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sumeno
POR FELIPMASFERRER
ARQUELOGO. MIEMBRO DE LA MISIN ESPAOLA EN EL MEDIO EUFRATES SIRIO

^ legac O

En 1877 sali a la luz una cultura hasta entonces desconocida; la sumeria. Hoy sabemos que e debemos invenciones que han marcado el devenirdela humanidad, como la escritura, la ciudad, la rueda y las primeras observaciones astronmicas

ombres como los de Hornero, Herdoto, Pitgoras, Arqumedes, Euclides, Aristteles, Estrabn y muchos otros ilustres personajes de la antigua Grecia son conocidos por todos nosotros y admirados por sus logros en sus correspondientes disciplinas; literatura, historia, aritmtica, fsica, matemticas, filosofa y geografa. Por otra parte, la Creacin, Adn Eva y el Paraso, el diluvio universal, No y el Arca, la torre de Babel y multitud de relatos del Antiguo Testamento nos resultan extraordinariamente familiares. Pero, qu tienen en comn los cientficos griegos con los episodios descritos en las Sagradas Escrituras? En primer lugar, el hecho que ambos han sido siempre tenidos por originales. En el caso de las ciencias, stas tendran su origen en Grecia entre los siglos VIII-V a.C. y, para la mayora de estudiosos, antes no haba nada digno de mencionarse; es lo que se
HISTGR - \-~ :-.-.

ESCRITURA SUMERIA DE CONTENIDO ADMINISTRATIVO SOBRE UNA TABLILLA DE ARCILLA

La ciudad y el saber
37503150
a.C.

Perodo de Uruk, al que da nombre esta ciudad, a primera de la historia. Aparecen las ciudades, el arado, el cilindrosello, la rueda, el torno, la aleacin de metales y la escritura. poca de Gilgarnesh de Uruk, protagonista del primer poema pico conocido, donde aparece el tema del Diluvio Universal. En una tablilla sumeria se inscribe el nombre ms antiguo conocido para designar un astro: Mul-Mul (las Plyades). Urukagina, soberano de Lagash, emite las Reformas que constituyen la ms antigua formulacin legal conocida. Bajo la III dinasta de Ur, que unifica todo e! pas de Surner, ste conoce su ltimo perodo de apogeo.

Hacia 2750 a.C.

Hacia 2500 a.C.

2350 a.C.

21122004 a.C.

Tenemos una deuda histrica con la culturas bblica y griega, pero no es menor la contrada con sus inspiradores, lossumerios

SELLO SUMERIO (ARRIBA) Y SU IMPRONTA

(ALA

DERECHA). HACIA 31502900 A.C.

conoce como el milagro griego, segn el cual el conocimiento cientfico anterior era inexistente. Por otro lado, las narraciones de la Biblia habran sido copiadas directamente a partir del dictado del verbo divino, y por lo tanto indudablemente tenidas como verdades nicas y universales. Las afirmaciones anteriores no slo fueron aceptadas como vlidas durante mucho tiempo, sino que a nadie se le ocurri jams desmentirlas o ni siquiera cuestionarlas, so pena de ser tomado por un soberbio ignorante o ser declarado hereje. Sin embargo, la investigacin histrica y arqueolgica desarrollada en el sur de Iraq durante el ltimo siglo y medio ha corregido este error histrico y ha hecho justicia a los verdaderos inventores de k ciencia y los relatos bblicos: los smenos, artfices de la primera civilizacin de la historia, la autntica responsable de innumerables logros cientficos y de los ms importantes relatos mito-

dos, mejorados y ampliados. En este sentido, es innegable que tenemos una deuda histrica con las culturas bblica y griega, pero no es menor la que hemos contrado con sus antepasados e inspiradores, los sumerios, nuestra raz comn y ms antigua en el rbol genealgico del desarrollo cultural y cientfico humano. Si esto es as, se nos plantea otro LOS CREADORES DESCONOCIDOS El tiempo, el azar y los avalares de la histo- interrogante: cmo llegaron el ria han querido que sus logros quedasen pensamiento y la influencia de ocultos durante miles de aos bajo las are- los smenos hasta los hebreos nas de la llanura mesopotmica, aunque no y los griegos, tan lejos geogrfiantes de dejar su impronta en todas las gen ca y cronolgicamente de aqu * tes con las que estuvieron en contacto. De los? Dos fueron los elementos este modo sus conocimientos fueron tras- determinantes en este ] pasados de unas culturas a otras a travs del no a orillas del golfo Prsk tiempo y del espacio, hasta alcanzar las cos- all cruz desiertos, montaas y ocanos tas del Mediterrneo y el Egeo, donde toma- hasta expandirse por todo el planeta. El ron fuerzas renovadas y fueron transforma- primero fue el Eufrates, fuente de vida y,

lgicos en los que se basa gran parte de la civilizacin occidental. Fueron ellos los que dieron los primeros pasos en las ciencias, los que disearon la primera concepcin de la creacin del universo, del mundo y de la humanidad, y los primeros en dejar testimonio escrito de todo lo que observaron e imaginaron en el primer registro grfico del que se tiene constancia histrica.

SACRIFICIO a Utu, dios sumerioque pas al panten semita comoSharnas. III milenio a.C. Museo Nacional, Damasco.
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La irradiacin sumeria: de Mesopotamia al mundo

CON UNOS ORGENES an oscuros, el pueblo sumerio aparece definitivamente asentado en la parte sur de la Baja Mesopotamia, un territorio de unos 400 kilmetros de longitud limitado al norte por la ciudad de Nippur, y al sur por las costas del golfo Prsico. Pero su influencia cultural lleg mucho ms all de sus modestas dimensiones territoriales. DE LA MANO de victorias militares (como la que dio a Lugalzagesi un vasto territorio heredado despus por los acadios) pero ms comnmente por razones comerciales, sus logros culturales, tcnicos y cientficos recorrieron ei Eufrates hacia el oeste hasta alcanzar Siria, el Levante y Egipto; el Tigris, por el norte, hasta Asia Menor; avanzaron hacia el este, conectando con irn y Afganistn; y siguieron la costa hasta el valle del Indo. La rueda, la escritura, la ciencia, el artey la religin se esparcieron por este vasto territorio, llegando en ocasiones por primera vez a esos destinos o influyendo en lugares donde haba empezado un desarrollo paralelo.

<l Principales ciudades-estado mesopotmicas.

Con el registro y la Gasificacin de todos los ^?-' ^--% fenmenos observables, Sumersedioel primer paso para la fijacin del conocimiento humano, base de la ciencia
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ante todo, arteria de comunicacin por la que, junto con las gentes y las mercancas, viajaban ideas, pensamientos e innovaciones. El segundo elemento al que se debe la difusin de los avances de los sumerios fue la escritura, una invencin de este pueblo que permiti preservar el conocimiento y la ciencia acumulados durante siglos. Como otro bien ms, la escritura remont el ro fijndose primero en Siria (Mari, Ebla, Emar...), a mediados del III milenio a.C. y en Anatolia despus, en el II milenio, donde fue adoptada por los hititas. Ya en el I milenio a.C. nuevos pueblos (neohititas, hebreos, rameos, cananeos, fenicios...) tomaran el relevo de las antiguas culturas y pasaran la herencia sumeria a los griegos por un lado y al pueblo judo por otro. Los hebreos, deportados a Babilonia en el 587 a.C., adoptaron all -inconscientemente o conscientemente, pero con un objetivo radicalmente diferen-

te la mitologa, las narraciones y gran parte de la herencia cultural sumeria filtrada por siglos de mezcolanza semita (acadia primero y babilnica despus). El resultado de todo ello es esa doble influencia, griega y bblica, que ha llegado hasta nosotros trayendo consigo ecos lejanos de una civilizacin extinta hace milenios, pero presente en nuestro da a da. Conocer nuestro verdadero origen cultural y civilizador es navegar de nuevo por el antiguo Eufrates, cuyo curso descenderemos sin detenernos en el mundo bblico ni en el griego, para continuar hasta su desembocadura, en el sur mesopotmico. PRIMEROS PASOS DE LA CIENCIA A diferencia de lo que normalmente se cree y se ensea, el trmino ciencia no aparece con el pensamiento lgico clsico, en la Grecia antigua. Las civilizaciones preclsicas ya desarrollaron un mtodo cient-

co propio y tan vlido como el de sus tardos pupilos helenos; diferente si se quiere, pero totalmente cientfico en tanto que basado en la observacin, la experimentacin, la comprobacin y la elaboracin de hiptesis y, lo que es ms importante, en la capacidad del conocimiento no slo a posteriori sino tambin a priori, esto es, del pensamiento deductivo. En verdad los sumerios no elaboraron leyes generales ni conceptos abstractos, sino que basaban sus observaciones en lo concreto, en lo palpable y en lo experimentado. Pero acaso no son stos los principios bsicos que debe utilizar cualquier cientfico para desarrollar sus posteriores tesis? La lgica clsica define la realidad, la clasifica, ia sber- .de y la organiza en departamentos estancos. A partir de ah, la estudia y la analiza y extrae sus principios fundamentales, sus leyes generales. De todos estos procesos, slo el ltimo paso podemos considerarlo originalmente

griego; los anteriores ya fueron establecidos muchos siglos atrs por los sumerios. La prueba ms clara de la aparicin de los cimientos de la ciencia la encontramos en dos tipos de textos sumerios del III mile nio a.C. (posteriormente adoptados y ampliados por los babilonios). Por un lado, en largusimas listas de palabras que son autnticos catlogos e inventarios donde se recogen las ms variadas realidades: nombres de plantas, animales, minerales, lugares, objetos, enfermedades, astros, dioses y cualquier otra realidad observable. Esta obsesin por el registro )' la clasificacin de la realidad material es el primer paso en la fijacin del conocimiento humano y el fundamento para el desarrollo del pensamiento denrficu El otro CLAVO DE tipo de textos lo cons- FUNDACIN, tuven los tratados, que analizan otros aspeaos cimientos de un menos materiales como edifciosumeno.

Nace la realeza: soberanos para gobernar las ciudades

ELORIGEN de la realeza sumeria queda recogido en el documento llamado Lista Real Sumeria, de finales del siglo XVI11 a.C. Segn la Lista, cuando en el mundo no exista gobierno alguno el primero que apareci fue la monarqua, que descenda del cielo y pasaba de una ciudad a otra despus de una batalla. ESTA NARRACIN plasmaba la realidad, a de finales del IV y principios del II! milenio a.C., cuando en la Baja Mesopotamia una veintena de ciudades-estado se disputaba la hegemona. La aparicin de la vida urbana y el consiguiente aumento de la poblacin comportaron la necesidad de ms recursos, con lo que los enfrentamientos entre los diferentes poderes se hicieron ms frecuentes. Era necesario un liderazgo ms gil que e! gobierno asambleario de las comunidades aldeanas, y que recayera en una sola persona. EN PRINCIPIO el poder estuvo en manos del En (seor) y el Ensi (gobernador o prncipe), quienes, desde el templo, ostentaban e! control poJticoy religioso de la sociedad. Aigo ms adelante el poder poltico pas a estar dirigido desde un nuevo edificio, el palacio, y por un nuevo personaje, el Lugal o gran hombre, es decir, el rey. Mediador entre sus subditos y los dioses, segn aparece representado Ur-Nanse (o Ur-Nma, a la derecha), ms tarde fue divinizado, como muestra la estela de Naram-Sin (a ia izquierda).
PLACA DE UR-NANSHE. soberano de Lagash (a la derecha). Hacia el ao 2550 a.C. Museo del Louvre, Pars. ESTELA DE NARAM-SIN. El rey aparece tocado con cuernos, un smbolo de la divinidad, III milenio a.C. Louvre, Pars.

Con los sumeros estamos ante los primeros ejemplos de un pensamiento racional fundamentado en la deduccin sobre la observacin y a experimentacin previas

la teologa, las leyes, las matemticas o la medicina y lo hacen de un modo diferente, mediante relatos mitolgicos, cdigos legales, problemas de clculo, descripcin de enfermedades y diagnsticos... En un caso y en otro el objetivo es el mismo: observar, definir, catalogar y (en lugar de enunciar principios generales, como haran los griegos) establecer series de todos los casos concretos, incluyendo tanto los que han sido observados alguna vez como aquellos que no se han dado nunca pero pueden ocurrir, y ello con k intencin de conocerlo todo sin descartar ninguna opcin. INTERPRETAR EL M U N D O El mejor ejemplo de este particular desarrollo cientfico lo encontramos en la adivinacin, algo que puede parecer que dista mucho de ser una ciencia. Pero se debe tener en cuenta que la mentalidad sumeria en particular y la mesopotmica en general

crean en la intervencin divina en los quehaceres terrenales de los hombres. El mundo divino, adems, haba sido imaginado segn el modelo humano y la organizacin social existente, pero a una escala miinitamenie superior: si el monarca terrenal dictaba el destino de su pueblo, el monarca celestial dictaba el destino de la humanidad entera; si los hombres empezaron a aprender a escribir dibujando la naturaleza sobre tablillas de arcilla (pictogramas, el antecedente de los signos escritos), los dioses hacan lo propio en un soporte de ms envergadura: la naturaleza y el universo entero. Sobre ambos dejaban escritos sus designios, que los especialistas deban aprender a leer e interpretar. Para ello, una vez ms, era necesario observar, anotar y agrupar en series toda la realidad universal con el fin de distinguir en ella pautas que permitieran diferenciar lo constante e inmutable de lo raro o anor-

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LA PRIMERA PIEDRA.

Ur-Nanse porta un cesto con adobes para la ceremonia de fundacin de un templo en la ciudad de Girsu, acto al que equivale la colocacin de la primera piedra de un edificio.

UN ALTO FUNCIONARIO.

La pequea figura que aparece detrs del rey es su copero mayor. ste fue un cargo de gran importancia en poca sumeria y ms tarde, como hombre de confianza del rey. RETRATO DE FAMILIA. Frente a! rey se encuentra un personaje femenino, quiz su mujer o una hija: el resto de oersonajes son sus hijos. sta es la primera vez que aparece una familia real al completo.

LA PLACA CONMEMORATIVA.

El orificio central es tpico de este tipo de placas votivas y serva para insertar un clavo de arcilla, meta! o piedra (a veces con inscripciones) y as poder sujetarla a la pared.

UNA CEREMONIA RELIGIOSA.

Ur-Nanse, sentado, sostiene una copa celebrando ei inicio de la construccin. Las escenas tienen connotaciones religiosas, como denota la actitud orante de ios hijos.

mal. En el primer caso, la normalidad de la realidad era sinnimo de conformidad divina, mientras que en el segundo, la singularidad de cualquier acontecimiento natural (nacimientos con malformaciones, comportamiento extrao de los animales, inundaciones desorbitadas...) o astral (eclipses, paso de cometas, aspectos extraos de los astros...) era el reflejo de un mensaje divino igualmente especial, que una vez detectado y ledo haca falta traducir. Lo que hemos descrito hasta aqu es el primer paso del proceso cientfico: la observacin, la anotacin y el conocimiento exhaustivo del comportamiento de toda la realidad natural, tanto en su aspecto normal como anormal. El segundo paso, basado en el primero, ser la capacidad de deduccin y en base a ella, de conocer previamente lo que ocurrir si se vuelve a repetir un mismo fenmeno. Para ello era necesario asociar a las observaciones anteriores algn fenmeno

coincidente de manera que sirviera de antecedente para el futuro. De este modo, si se haba producido un parto mltiple y esto, que era anormal, coincida, por ejemplo, con una enfermedad del rey, el acontecimiento estaba ya relacionado con una accin determinada que podra ser predicha. Estamos, pues, ante los primeros ejemplos de un pensamiento racional basado en la deduccin sobre una observacin y experimentacin previas. Aceptada esta manera de razonar, toda la realidad fue objeto de anlisis detallados y minuciosos para poder aislar aquello normal de lo extraordinario y poder deducir as los designios divinos. Esto comport el estudio por- GUDEA.reyde Lagash, realizanmenorizado de todos do una ofrenda los campos de la natu- de libacin. 2141raleza, y con ello el naci- 2122 a.C. Museo dei Louvre, Pars. miento de la mayora

Herederos de la antigua Sumer: de

Asirios
Los inmensos palacios de los reyes asirlos, como Kalhu (Nimrud) o Dur-Sharrukn (Jorsabad), tienen su primer precedente en las residencias de ios reyes sumerios. En el Prximo Oriente, la realeza y los palacios surgieron en el pas de Sumer, del mismo modo que all nacieron los zigurats, edificios para e! cuito cuya imponente sueta dominaba las capitales asirias del mismo modo que marcara el horizonte de las ciudades babilnicas.

Acadios
Fueron los herederos directos de la cultura sumeria y los responsables de su difusin por todo Oriente. La aportacin de los sumerios a la cultura de los acadios fue tal que a veces es difcil distinguir entre o puramente sumerio y lo acadio. Ambos pueblos coexistieron en el tiempo, pero los acadios fueron a remolque de los avances smenos. As, adaptaron la escritura (inventada por los sumerios) a su lengua semita, y adoptaron el panten sumerio.

Babilonios
La ciencia sumeria se basaba, en gran medida, en la observacin de la naturaleza, destacando el estudio del mundo ceieste (sus astros, estrellas, movimientos...) y sus efectos en el mundo terrenal. Los babilonios heredaron este inters y lo convirtieron en uno de sus ms importantes campos de conocimiento. El otro fue el de las matemticas, donde tomaron el relevo de los primeros avances sumerios llegando a postular teoremas matemticos.

TOROANDROCFALO, procedente de! palacio del rey asirlo Sargn II en Jorsabad. Siglo VIII a.C. Louvre, Pars.

INANNA (en sumerio) o tshtar (en acadio) fue la Astart de asirlos y fenicios. Siglos XIX-XVII a.C. Museo Britnico.

DETERMINACIN DE UN REA. Problema

matemtico sobre una tablilla fechada hacia el 1800 a.C.

Los sumerios usaron el clculo sexagesimal, del que an dependemos tanto para el cmputo del tiempo como para el de ngulos y coordenadas

de las ciencias naturales como la botnica, la zoologa, la mineraloga, la geografa, la topografa o la astronoma, cuya base primera es la clasificacin y descripcin de tipos y especies. Si bien el modelo cientfico griego que hemos heredado se basa en principios ms slidos que los de la adivinacin, es innegable que aquello que recibieron de los sumerios fue el fondo y el mtodo, esto es, el espritu cientfico y el razonamiento deductivo sobre el que ms tarde plantearan todos sus logros. SUMER Y NOSOTROS Pasear por la ciudad, mirar la hora, leer un libro, escribir una carta, calcular los metros cuadrados de la casa que queremos comprar o pagar una sancin por no haber respetado alguna normativa son acciones simples y cotidianas que realizamos con total normalidad, sin pensar ni por un segundo que

todas ellas y muchas ms fueron hechas por primera vez hace cinco mil aos por los sumerios. Su legado, pues, no se limita a obras de arte y antiguos textos que se conservan en los museos como una curiosidad del pasado ajeno y lejano a nosotros: an vivimos de su herencia, sin ser conscientes de hasta qu punto nuestro quehacer diario es deudor de los logros de aquel pueblo. Uno de los primeros y ms importantes xitos de los sumerios, clave en el desarrollo intelectual y cientfico de la humanidad, fue la aparicin de la vida urbana. En efecto, en la invencin de la ciudad (un largo proceso que se extiende entre los milenios VII y IV a.C.) se encuentra el origen de la civilizacin, pues todo lo que la caracteriza -la escritura, las ciencias, el arte, la tecnologa, etc.- fue consecuencia del cada vez ms amplio y diverso desarrollo que tuvo la agrupacin de seres humanos en un mismo espacio y con unos mismos objetivos.

los acadios a los griegos

Cananeos y fenicios
En ellos culmin la tradicin de! comercio a larga distancia de Prximo Oriente, cuyas bases sentaron os sumerios: a falta de recursos naturales en su pas, tuvieron que realizar grandes expediciones a regiones situadas a cientos de kilmetros de sus ciudades y a fundar las primeras colonias comerciales. A ello ayud e! invento sumerio de la rueda, que permiti un desarrollo del comercio mucho mayor mediante el uso de transportes terrestres,

Hebreos
La herencia sumeria es perceptible en varios relatos bblicos, sobre todo del Gnesis: la Creacin, e! Paraso, No y el Diluvio, la Torre de Babel y la confusin de lenguas..., que tienen su versin original en los mitos y epopeyas de los smenos. La transmisin de la cultura sumeria a los acadios, y de stos a asinos y babilonios, permiti que los antiguos mitos llegasen a los hebreos, sobre todo durante su deportacin a Babilonia en el siglo VI a.C.

Griegos
La influencia sumeria en la cultura griega fue indirecta, manifestndose, por ejemplo, en la adopcin del alfabeto. ste lleg a Grecia hacia el siglo Vil! a.C. a travs del alfabeto fenicio de principios del I milenio a.C. Los fenicios lo haban heredado del de sus antepasados cananeos del sigioXIVa.C., los cuales, a su vez, lo lograron tras simplificar un sistema de registro escrito heredado de los semitas, quienes lo asimilaron de sus inventores: los sumerios.

CARRO quiz procedente del norte de Siria. Maqueta en arcilla. Hacia 1800 a.C. Museo Ashmolean, Oxford.

GILGAMESH entre dos semidioses. Talla de poca neohitita. Siglo IX a.C. Museo Arqueolgico. Alepo.

ESCRITURA CUNEIFORME sobre una tablilla fechada en torno al 2500 a.C. Museo de Iraq, Bagdad.

La jerarquizacin social, la especializacin laboral, la construccin monumental, el aumento en cantidad, variedad y lejana de los intercambios comerciales y el control y la supervisin de una economa basada en la agricultura para cuyo dominio eran necesarios conocimientos astronmicos, meteorolgicos y de clculo: he aqu el motor para agudizar el ingenio humano y desarrollar las ms variadas innovaciones. Fruto de ello fue el nacimiento del primer sistema de clculo y de escritura, piedras de toque de cualquier civilizacin y base sobre la cual se desarrollaron las otras ramas del saber. Respecto al desarrollo de las ciencias exactas, a los sumerios no slo les debemos las primeras operaciones aritmticas sencillas (sumas, restas, multiplicaciones, divisiones, races cuadradas y cbicas) sino tambin el lgebra (ecuaciones de segundo grado hasta con dos incgnitas) o la geometra (con conocimiento del nmero pi y de los ante-

cedentes del teorema de Pitgoras y el tratado de Arqumedes). Los sumerios descubrieron y desarrollaron estas ciencias para solucionar problemas prcticos como el clculo de superficies y volmenes para medir campos y cantidades de productos, o el tiempo, la mano de obra y los ladrillos necesarios para erigir grandes construcciones. Todo ello lo hicieron utilizando el sistema de clculo sexagesimal (de base 60), que hemos descartado en beneficio del ms sencillo sistema decimal pero del que an dependemos para el cmputo del tiempo (horas, minutos y segundos) y de > los ngulos y coordenadas (grados, minutos y segundos). Nuestros GPS se basan, pues, en un sistema de KUDURRU^ clculo inventado hace Melishipakll. ms de 5.000 aos. Documento Otras ciencias como legal en piek astronoma o k mete- dra deis. XII orologa se desarrollaron a.C. Le u v re.

Las primeras leyes escritas de la historia

LA LEY ESCRITA, pilar de las sociedades actuales, es una herencia sumerja. Cierto que ei derecho mesopotmico es conocido gracias al Cdigo de Hammurabi,fechado hacia ei 1755 a.C., pero si bien ste es e! cdigo ms completo, no es el ms antiguo. MUCHO ANTES, hacia el 2350 a.C., Urukagina, rey de Lagash, emiti unas Reformas que constituyen la ms antigua formulacin legal. Este soberano puso la primera piedra en la historia del derecho escrito al aadir a las inscripciones conmemorativas reales unas cuantas medidas que tendan a hacer justicia con aquellos miembros de la sociedad que haban recibido abusos. Sus medidas no son un cdigo como lo entendemos hoy en da (tampoco lo es el de Hamrnurabi), pero s el primer ejemplo escrito de una voluntad de fijar unas rectas normas de conducta. DOSCIENTOS CINCUENTA AOS des pues se promulgaron las Leyes de UrNammu, la primera redactada bajo la forma que sera normal en adelante: la de un cdigo legal, entendiendo por cdigo no la totalidad de las leyes, sino un compendio de varias, quiz las ms frecuentes o las ms bsicas para fijar e! normal comportamiento en sociedad. stas fueron las bases sobre las que se desarrollaron posteriores cdigos como el de Hamrnurabi, en el que. a su vez, se inspir la ley mosaica que qued recogida en el Cdigo de la Alianza del xodoy en el Deuteronomio. Desde aqu la nocin de cdigo se filtr al mundo clsico y al derecho romano a travs de la ley de las Doce Tablas.
HAMMURABI ante Shamash, dios del sol, la justicia y el saber, en la estela que contiene su Cdigo. Louvre. Pars.

La existencia de un lugar Alto, morada de los dioses, y de un lugar Abajo, donde habitan los humanos, son slo dos de los ecos de Sumer presentes en la Biblia

en paralelo a la ms importante de las ciencias del momento, la adivinacin, ya comentada. La observacin del firmamento y del movimiento y los cambios de los astros dio a los sumerios un amplio conocimiento de los mismos, que utilizaron no slo para la fijacin de presagios, sino tambin para establecer los primeros calendarios oficiales (lunar y solar), divididos en meses y estaciones. Las ciencias exactas tuvieron un desarrollo ms amplio en pocas posteriores, a partir de poca paleobabilnica, en el II milenio a.C., pero su puesta en marcha se hizo en poca sumeria. DE LA HISTORIA A LA FILOSOFA En el mbito humanstico el legado sumerio est presente en prcticamente todos los campos de la expresin escrita, empezando por la historia (son sumerios los primeros testimonios relativos a hechos del pasado) y siguiendo con el derecho, la poesa

o incluso los recetarios de cocina. Tambin tiene origen sumerio la literatura pica, con las ms antiguas y bellas narraciones de todos los tiempos, como la epopeya de Gilgamesh (que, por cierto, contiene la primera referencia escrita al Diluvio Universal) o los relatos de Enmerkar y Lugalbanda, donde no slo se ponen de manifiesto las ms bsicas y atemporales caractersticas de la humanidad -amistad, valor, temor, poder, arrepentimiento- sino que se configuran algunas de las figuras literarias muy posteriores como el carpe diem (la exhortacin a disfrutar del momento) o el locus amuenus (la idealizacin de un lugar paradisaco). Dentro del apartado de las humanidades debemos a los sumerios otra ciencia que, desde siempre y quiz ms que ninguna otra, ha sido considerada patrimonio exclusivo de los griegos: la filosofa. Las escuelas de pensamiento griegas fueron originales en sus planteamientos, pero no en sus

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preocupaciones bsicas. Es en las cosmogonas y cosmologas que narraban los mitos sumerios y en poemas como el del Justo Sufriente donde se hallan los primeros ensayos filosficos en los que se plantea el cundo, el cmo y el porqu de la aparicin del mundo y de la humanidad en l, y cul era el papel del hombre, su relacin con sus creadores y su destino despus de l. La aparicin del mundo en un abismo primordial acutico, la creacin de los hombres de la arcilla para servir a Dios, los castigos a que ste los somete, la existencia de un lugar Alto, residencia de los nicos dignos de estar en l (los dioses) y de un espacio Abajo, donde morara por siempre la humanidad, o la presencia de demonios que turban la frgil existencia humana son algunos de los ecos de Sumer que encontramos en la Biblia y que, a partir de sta, han llegado hasta nosotros como relatos religiosos, pero en cuyo origen reside el

primer planteamiento filosfico de la humanidad del que tenemos constancia. La cultura sumeria, pues, no es ajena a nosotros ni lejana a nuestro tiempo, sino algo prximo y familiar. Si hoy somos lo que somos es, en gran medida, gracias al genio y a la humanidad de aquellas gentes que durante cinco mil aos ncs han estado acompaando -y seguirn harindoloen nuestro avance como ion.

EBLAS;na)esun.c de las ms importantes ciudades de Mesoootamia. Los miles de tablillas aquencontradas, con textos ensumeriooenel idioma local, muestran cmo la escritura cuneiforme alcanz el Levante viajando por el Eufrates.

1 PARA SABER MS ENSAYO

Los matemticos

Mesopotamia. La escritura, la razn y los dioses.

J.Bottro. Ctedra, Madrid, 2004.

en Babilonia,
R Csrahni Ed. Bellaterra. Barcelona. 2004. Los grandes descubrimientos perdidos. D.Teresi.

Genio de Oriente. J. Crdoba. Akal, Madrid, 1995.

INTERNET

La cocina ms antigua del mundo.

J.Bottr.Tusquets, Barcelona, 2005.

0::
Barcelona, 2004.

www.personal.us.es/ cmaza/mesopotamia http://astrosurf.eom/a agc/gt_histon'a_constel aciones http://arethusel.free.fr

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