AICI STAM - Konrateng-Pipim - O Evaluare A Tendințelor Din Biserică

Aici stm!
O evaluare a tendinelor din Biseric
Misiunea Pro Logos, 2006
Titlul crii n original - Here we stand - 2005, Adventists Affirm Editor coordonator: Dr. Samuel Koranteng-Pipim Lucrare editat de revista Adventists Affirm http: / / www.adventistsaffirm.org/, publicat n limba romn de Misiunea Pro Logos cu permisiunea editorului. ISBN 10 973-0-04452-X; ISBN 13 987-973-0-04452-2 Redactor: Ferid G. Constandache (conferid@gmail.com) Coordonator traducere: Christian Slcianu (extraduceri@yahoo.com ) Traductori: Lucian tefnescu, Elena Pridie, Christian Slcianu, Mihai Bijacu Simona Gogiu, Emilia Constandache Gloria Jercu-Ghidiceanu, Alina Popa Amelia Coricovac, Lorena Simionescu Corectur: Simona Gogiu Toate textele biblice folosite au fost preluate din versiunea n limba romn a Sfintei Scripturi, traducerea D-tru Cornilescu. Excepiile sunt menionate. Tehnoredactare i coperte: Iris Design, Rm. Vlcea Tipar: S.C. Natis S.R.L., Craiova Distribuie: Revista Pro Logos (revista.prologos@gmail.com ) CP 9, OP 5, Rm. Vlcea
Cuprins
Cuvntul editorului ................................................................................................... 7 (Ferid G. Constandache) Prefaa editorului la ediia n limba romn ......................................................... 9 (Samuel Koranteng-Pipim) Introducere ................................................................................................................ 13 (Samuel Koranteng-Pipim) Seciunea 1 ................................................................................................................. 17 Nebunia predicrii sau predicarea nebuniei?
Interogaie cu privire la noi metode de evanghelizare i cretere a bisericii
1. Ce vor n realitate tinerii adventiti? ...................................................... 19 (Israel Ramos) 2. Am fost prostii ......................................................................................... 29 (Richard O'Ffill) 3. Chiar cresc bisericile? ............................................................................... 39 (E. Bruce Price) 4. Am crezut o minciun .............................................................................. 55 (Philip Mills) 5. Tertipuri evanghelistice............................................................................ 69 (Samuel Koranteng-Pipim) 6. mi vreau biserica napoi!......................................................................... 87 (C.D. Brooks)
AICI STM! - o evaluare a tendinelor din Biseric
Seciunea 2 ............................................................................................................... 103 Tonul face muzica sau muzica d tonul?

Interogaie cu privire la noi stiluri de muzic i de nchinare
7. Limbajul nchinrii - Biblia despre muzic........................................... 105 (Wolfgang HM. Stefani) 8. Este muzica neutr din punct de vedere moral? ................................. 123 (Wolfgang H.M. Stefani) 9. Inventnd noi stiluri de nchinare .........................................................143 (Samuel Koranteng-Pipim) Seciunea 3 ............................................................................................................... 155 "Ce este aceasta? O nvtur nou!"
Interogaie cu privire la noi orientri doctrinare
10. Cnd putem numi lumin nou o anumit doctrin? ................................................................... 157 (P. Gerard Damsteegt) 11. Avem nevoie de un al 28-lea punct fundamental de credin? ......................................................... 169 (Samuel Koranteng-Pipim) 12. Puterea Duhului pentru o via nou ............................................... 191 (Ron E.M. Clouzet) Seciunea 4 ............................................................................................................... 201 Aici rmnem! Unde?
Interogaie cu privire la noi schimbri n sistemul de conducere local
13. Au abandonat adventitii modelul biblic de conducere?................................................... 203 (P. Gerard Damsteegt)
Cuprins
Seciunea 5 ...............................................................................................................259 Cstoria - pn cnd moartea ne va despri?

Interogaie cu privire la noile perspective asupra familiei
14. Isus, divorul i recstorirea .............................................................. 261 (Ekkehardt Mueller) 15. Abandonul - un nou motiv pentru divor? ........................................ 285 (Samuel Koranteng-Pipim) 16. Biblia i homosexualitatea ................................................................... 303 (Samuel Koranteng-Pipim) Seciunea 6 ...............................................................................................................347 Quo vadis?
Interogaie cu privire la noile schimbri n structura bisericii
17. Cum am ajuns n impas din pricina banilor ...................................... 349 (C. Mervyn Maxwell) 18. Slujirea femeilor n biseric .................................................................. 357 (Laurel Damsteegt) 19. Liberali i conservatori ......................................................................... 379 (Lee Roy Holmes) 20. Unirea adevrat i cea contrafcut .................................................. 387 (Samuel Koranteng-Pipim) 21. Rolul conducerii n meninerea unitii ............................................. 403 (Francis W. Wernik) 22. Avem nevoie de o nou organizare bisericeasc? ........................................................... 409 (Jay Gallimore) 23. S prsim biserica sau nu? ................................................................. 421 (Doug Batchelor) 24. Va supravieui biserica? ....................................................................... 429 (Mark Finley)
Concluzie Noul fa n fa cu Adevrul. Tu unde rmi?..........................................................................................439 (Samuel Koranteng-Pipitn) Cuvntul traductorilor449 (Christian Slcianu)
Cuvntul editorului
Dup Rmia" lui Goldstein, o carte care se scrie o dat la 100 de ani, a venit vremea ca Here We Stand! s scrie istoria editorial a Misiunii Pro Logos. O lucrare care n original depete 800 de pagini nu putea atepta un singur traductor. Aa c redacia a lansat n eter un semnal care a fost prins rapid de 9 traductori, dispui s o tlcuiasc voluntar sub coordonarea lui Christian Salcianu. Citii cartea i vei observa minunea: traducerea e aproape omogen! Inechivoc, Here we stand! n-ar fi vzut Romnia n limba lui Eminescu dac editorul-cooronator al acesteia, Dr. Samuel Koranteng-Pipim, nu ar fi dat dovad de atta bunvoin, dispoziie de dialog i operativitate. n procesul selectrii capitolelor adecvate nevoilor i culturii cititorilor de limb romn (n original cartea are 51 de capitole), ne-am bucurat de un dialog de o aleas calitate cu domnia sa. Iar rezultatul concret al acestuia este tocmai ceea ce inei acum n propriile mini. i, dac o nenorocire nu vine singur, de ce regula n-ar fi valabil i n cazul surprizelor plcute? Iat de ce ne folosim de prilej pentru a-i mulumi i pe aceast cale Dr. Willard Regester att pentru ideea titlului si intermedierea cu editorii americani, ct i pentru susinerea financiara a acestui proiect editorial. Dumnezeu s-i rsplteasc aceast suit de acte voluntare! Cartea? E o invitaie la luciditate. Motiv pentru care sensurile coninutului ei nu se vor lsa descoperite de cei care ar vrea s-o spicuiasc n grab sau celor acomodai cu lecturi facile. Cartea va cerne. Fin. Cum?
Pur i simplu va fi citit i asimilat numai de oamenii care, realmente, i doresc renviorarea de la faa Domnului. Care s-au sturat de propria mediocritate spiritual i de frecventele compromisuri cu vechile apucturi. Apreciez c va fi citit ulterior i de cei care vor fi surprini de atitudinea primei categorii de cititori. Va fi imposibil pentru ei s nu i doreasc, la rndul lor, ndrgostirea de Cuvntului lui Dumnezeu. i vor fi transformai! Cartea i va surprinde cititorii prin chemarea ei la izvorul adventismului. Cuvntul lui Dumnezeu, i la reintrarea n tempo-ul micrii lui iniiale. Cei care l vor prinde, nu vor mai fi aceiai. Cu fee luminate i strlucind de o sfnt consacrare, acetia se vor grbi din loc n loc pentru a duce Evanghelia pretutindeni. Astfel cuvintele profetice ale sorei noastre mai mari se vor adeveri. Iar locuitorii lumii vor fi adui n situaia s ia o hotrre decisiv pentru Christos! Misiune posibila 1! Indubitabil, cartea va produce impact. Va fi obiectul multor discuii, dezbateri i comentarii. i e absolut normal s fie aa. Chiar trebuie s fie aa! Pentru c ea nu cheam doar la luciditate, ci i la luarea unei atitudini. Iar luarea unei atitudini presupune schimbare, schimbare ce va antrena idei sub foc ncruciat, afirmaii i replici demne s cutremure din rdcini status quo-ul n care ne-am ncremenit. E prea trziu pentru cuvinte ale editorului fcute n spiritul political corectness. E clar, marea trezire e pe cale s se produc. Ea cere o schimbare de urgen. tim: vor fi unii care i se vor mpotrivi. Fie pentru c nu i iau timp s-i neleag natura, fie pentru c nu sunt pregtii pentru ea. Vor rata suflul Sfntului Duh care va trece pe lng ei, lsnd n urm trista amintire a unor indivizi care nu au vrut s prind momentul. Sau dimpotriv! Here we stand!
Prefaa editorului la ediia n

/
limba romn
Traducerea n limba romn a unei selecii de 24 de capitole din cartea Aici stm! mi-a dat ocazia de a reflecta asupra celor ntmplate de la lansarea ediiei originale a acestui volum. Cu un an n urm, un volum masiv de 810 pagini, abordnd o varietate de subiecte, a fost publicat n America, n limba englez. Am fost editorul acestei colecii - rodul contribuiei a 34 dintre cei mai cunoscui lideri de opinie ai bisericii. O adevrat provocare a fost chiar alegerea unui titlu pentru acest volum. Am decis n cele din urm titlul Aici stm!, raiunea fiind aceea de a atrage atenia adventitilor de ziua a aptea pentru luarea unei poziii biblice fa de chestiunile fundamentale care provoac biserica zilelor noastre. Din pricina masivitii lucrrii, unii au crezut c va fi o lucrare de referin, un volum ce va sta n raft, fiind consultat doar cnd i cnd, dup cum ar fi cerut vreo ocazie anume. Pe de alt parte, dat fiind faptul c membrul obinuit al zilelor noastre pare s fie interesat mai degrab de discuii superficiale cu privire la chestiunile cruciale, dect s sape adnc n Cuvntul lui Dumnezeu pentru mai mult substan, am crezut c lucrarea Aici stm! va prinde doar la un segment restrns de cititori. Ne-am nelat. Oamenii cu citit-o din scoar n scoar i au fost extaziai! De fapt, la ase luni de la prima ediie a trebuit s comandm o nou tiprire a volumului. Am primit reacii de pe toat faa pmntului. Lucrul cel mai uimitor a fost acela c pn i tinerii au citit i au apreciat cartea!
10
Urmtoarele paragrafe provin dintr-o scrisoare primit de la Kimberly Azelton, o fetican de 14 ani din Michigan. Ele sintetizeaz binecuvntarea primit n urma citirii acestei cri, chiar i de ctre cei mai tineri: Apusul de vineri a fost mai strlucitor ca niciodat cnd am primit prin pot cartea Aici stm!. M tem c am uitat cu totul de un aspect al Sabatului n acea zi: faptul c este un timp pentru familie. Am citit cartea n main, la mas, noaptea. Am devorat-o n dou sptmni. Pur i simplu nu am putut s-o las din mn. M-a atras ca un magnet. M-a ajutat s fiu la fel de credincioas precum acul busolei fa de polul nord. Ce cred despre carte? Am neles motivele ce se aflau n spatele anumitor lucruri pe care nu le fceam, dei nu eram sigur cu privire la motivul pentru care nu le fac. M refer n special la lucruri de genul filme, teatre, mbrcminte, muzic. Le-am vzut i n biserica mea, i nu mi-au plcut. Oare cum s m fi ridicat i s spun c nu erau altceva dect un compromis care se furieaz? Cartea Aici stm! mi-a oferit rspunsurile i mi-a confirmat faptul c pentru orice subiect gsim n Scriptur liniile cluzitoare. Dincolo de asta, am aflat din carte foarte multe alte lucruri pe care nu le tiam nainte. Vreau s tiu ce se petrece n lumea noastr, mai ales n sfera adventist. Tot ceea ce ni se spune sunt doar experiene extraordinare ale misionarilor, convertiri uimitoare, rspunsuri miraculoase la rugciune. Imaginea general este aceea a unui adventism de ziua a aptea absolut desvrit. Biblia mea mi spune c, de fapt, suntem "ticloi, nenorocii, sraci, orbi i goi". (Apocalipsa 3:17). V mulumesc foarte mult pentru iniiativa de a aduce toate problemele bisericii (i soluiile lor!) n cartea Aici stm!. A putea scrie o pagin despre fiecare capitol, ns, preferatul meu a fost "Ce vor n realitate tinerii adventiti" V trimit un mulumesc mare, uria, imens, nemrginit pentru lucrarea fcut, dumneavoastr i celor care au contribuit la realizarea crii Aici stm!. Aici stm. Mulumesc foarte mult!
Prefaa editorului - S.K.-Pipim
11
Aprecierea unei adolescente de numai 14 ani pentru cartea pe care o avei n mn a fost mprtit i de ali cititori. Teancuri de scrisori, sute de emailuri, telefoane ne-au dat de neles c Aici stm! este un ajutor pentru biseric, indiferent de graniele de ar, de ras, primind n acelai timp cereri de a traduce masivul volum sau seciuni din el, n diferite limbi ale pmntului. O astfel de cerere a venit de la Cristi Slcianu. Considernd lucrarea Aici stm!, drept "o carte adevrat pentru nite vremuri adevrate", el a cerut permisiunea de a pune la dispoziia publicului din Romnia i a vorbitorilor de limb romn din lume acest volum. Transmit cu acest ocazie aprecierea mea echipei redacionale pentru responsabilitatea de a transpune capitolele selectate din Aici stm! n limba romn. De asemenea, apreciez astfel Misiunea Pro Logos pentru decizia de a publica o astfel de carte. Mai presus de toate a vrea s extind mulumirile ctre un om deosebit, Dr. Willard D. Regester pentru generoasa sponsorizare a acestui proiect. Dragostea lui pentru biserica noastr i pentru cea din Romnia este cunoscut n Statele Unite. Fie ca Domnul s rsplteasc mbogit eforturile combinate ale acestor oameni. Aici stm! a devenit un best-seller clasic printre vorbitorii de limb englez din Biserica Adventist de Ziua a aptea. Muli cititori ne-au scris apreciind curajul de a publica acest volum cu adevrat important. Pentru unii dintre ei, conform mrturiei lor, a nsemnat chiar o ntrire a credinei. Un cititor din Australia ne-a scris: "Am citit cartea Aici stm! mi-am gsit locul. Aici stau!" Aici stm! se adreseaz credincioilor adventiti de ziua a aptea care vor s neleag tendinele i schimbrile contemporane din biserica noastr. Celor ce vor s neleag i de ce, dar i ce trebuie s facem mai departe. Rugciunea mea fierbinte este aceea ca versiunea n limba romn nu doar s ne descopere unde ne aflm din punct de vedere al dezbaterilor cruciale i aplicabile n Romnia, ci mai ales s ne arate unde ar trebui s stm. Dr. Samuel Koranteng-Pipim Michigan, SUA 5 mai 2006
Introducere
Probabil c cele mai cunoscute cuvinte rostite n vremea Reformaiunii sunt cele gsite n afirmaia lui Martin Luther pe cnd se afla naintea conciliului din Worms, la 18 aprilie 1521. n acea zi, atunci cnd tnrul reformator a fost determinat de un conciliu nefavorabil s-i retracteze nvturile, el i-a concluzionat aprarea cu aceste cuvinte nemuritoare: Din moment ce maiestatea i nlimea voastr mi cerei un rspuns clar, simplu i fr echivoc, o s v ofer unul, i este acesta: Nu-mi pot supune credina mea nici papei i nici conciliilor, pentru c este clar ca bun ziua c, n repetate rnduri, au greit i s-au contrazis unele cu altele. Aa c, pn cnd nu mi se va demonstra prin mrturia Scripturii sau prin cele mai clare raionamente, pn cnd nu voi fi convins prin intermediul paragrafelor pe care le-am citat, i pn cnd ele nu vor vorbi contiinei mele supuse Cuvntului lui Dumnezeu, nu pot i nu voi retracta, cci este nesigur pentru un cretin s vorbeasc mpotriva contiinei sale. Aici stau, i nu pot face altfel; Dumnezeu s-mi ajute. Amin." 1 ndrzneaa exprimare a lui Luther, Aici stau, i nu pot face altfel" , nu doar a circumscris curajul tnrului reformator, ci a i marcat un punct decisiv n istoria reformei protestante. Cnd Luther a ieit din Worms Reformaiunea era deja de neoprit. Din ziua aceea au aprut cretinii protestatari, brbai i femei care ntotdeauna vor ndrzni s ia o poziie mpotriva nvturilor i practicilor nebiblice din biseric. Adventitii de ziua a aptea se consider a fi motenitori ai Reformaiunii protestante. 2 ntrebarea este dac avem curajul convingerii de a lua o poziie mpotriva doctrinelor nebiblice care ptrund astzi n biserica noastr.
14

De-a lungul secolelor. Dumnezeu a avut nevoie de indivizi care s ndrzneasc s
spun: Aici stau!" Ilie a luat o astfel de atitudine n zilele lui Ahab i Izabela. Ioan Boteztorul, de asemenea, a stat neclintit pentru Cuvntul lui Dumnezeu, chiar cu riscul vieii. n secolul XXI este nevoie deopotriv de brbai i femei a cror contiin s fie supus Cuvntului lui Dumnezeu. Ellen White scrie: Dumnezeu va avea un popor pe pmnt care s ridice Biblia i numai Biblia, ca standard al tuturor doctrinelor i temelie a tuturor reformelor. Opiniile oamenilor mari ai lumii, deduciile tiinei, crezurile sau deciziile conciliilor bisericeti, la fel de numeroase i discordante precum bisericile pe care le reprezint sau vocea majoritii - nici una i nici toate laolalt nu ar trebui vzute ca argumente pentru sau mpotriva vreunui punct de credin religioas. nainte de a accepta vreo doctrin sau percept, ar trebui s cerem n susinerea sa un rspicat: 'Aa spune Domnul'." (Marea Lupt, p. 595) La Worms, Luther s-a ridicat ntr-o manier plin de noblee mpotriva tradiiilor nebiblice ale trecutului - puternice opinii ale papilor sau ale conciliilor bisericeti. Astzi, Domnul ne cere s facem acelai gest nobil, prin luarea unei poziii ferme mpotriva diferitelor tradiii nebiblice - ideologiile i crezurile la mod din cultura contemporan. Biserica din ziua de azi are de luptat cu tradiia celor ce o nconjoar - cultura ambiental. Cartea pe care o avei n mn. Aici stm, afirm c, ntr-adevr, exist i astzi adventiti de ziua a aptea care sunt dispui s ia o poziie n favoarea unor nvturi i practici biblice afirmate n mod corect. ntr-o vreme n care a devenit la mod pentru liderii din biseric, pentru teologi sau membri s adopte o exprimare vag cu privire la poziia pe care o au, fiecare autor din cei ce au contribuit la carte a luat o poziie fa de chestiunea care i s-a prut a fi ntr-o criz. Credem c Aici stm ofer un rspuns determinant fa de noile tendine din biseric: Noi metode de cretere a bisericii i de plantare de noi biserici Noi stiluri de nchinare i muzic Noi ntrebri privitoare la doctrine Noi schimbri n conducerea bisericii locale Noi dezbateri cu privire la cstorie Noi structuri pentru biseric
Introducere - S.K.-Pipim
15
Pe lng articolele de noutate, care abordeaz o varietate de probleme aprute mai nou n biseric, cartea Aici stm aduce n faa cititorului i lucrri relevante, actualizate, care au fost publicate anterior n revista Adventists Affirm (n.tr., "Adventitii afirm"), i care, astfel, devin accesibile mai multor cititori. Oferim cartea Aici stm ntregii biserici, mpreun cu ruga ca n aceste zile de lepdare de credin" (2Tesaloniceni 2:3), s se gseasc i liderii spirituali, slujbaii, pastorii, credincioii care s se hotrasc pentru luarea unei poziii n favoarea nvturilor Scripturii i s triasc sub autoritatea ei. Marea zguduire a nceput i va continua, i vor fi zguduii toi aceia care nu sunt dispui s ia o poziie curajoas i ferm pentru adevr, care s sacrifice pentru Dumnezeu i pentru cauza Sa." (Scrieri timpurii, p.50) n faa presiunii populare de a adopta crezuri la mod, dar nebiblice, ale timpului nostru, fie care toi cei care citesc aceast carte s reediteze cuvintele pline de hotrre ale reformatorului: Aici stau, i nu pot face altfel; Dumnezeu s -mi ajute. Amin." Dr. Samuel Koranteng-Pipim, Editor Ann Arbor, Michigan -18 aprilie 2005 NOTE:
1.
versiuni
Tnrul
Martin Luther a exprimat aceste cuvinte atunci cnd a fost chemat naintea
mpratului Carol al V-lea la Dieta din Worms ( diet este termenul pentru o ntlnire, nicidecum pentru vreo metod de slbire, iar worms-viermi nu are de-a face dect cu oraul din sudul metropolei Frankfurt din Germania.) Exist mai multe sau traduceri ale afirmaiei Ini Luther citat anterior. Fraza citat aici este preluat din lucrarea Istoria reformaiunii din secolul XVI, scris de I. H. Merle d'Aubigne, cartea a 7-a, capitolul 8, aa cum apare citatul n cartea Marea Lupt (Tragedia leacurilor), pagina n original 160. Sublinierile italice aparin editorului. Teologii nc dezbat dac Luther a spus sau nu efectiv: Aici stau, i nu pot face altfel." Cele mai timpurii versiuni conin aceste cuvinte, n timp ce transcrierile oficiale le omit.
2.
Ca adventiti de ziua a aptea, noi suntem contieni ct de mult datorm bisericii crestine pentru
adevrurile biblice primite de-a lungul istoriei. Recunoatem nobila suit de Martori - ca Wycliffe, Huss, Luther, Tyndale, Cavin, Knox i Wesley - a cror naintare n noua lumin a condus biserica mai departe ctre o deplin nelegere a caracterului lui Dumnezeu. Iar aceast nelegere este ntotdeauna ntr-un proces de dezvoltare. 'Crarea celor neprihnii este ca lumina strlucitoare, a crei strlucire merge mereu crescnd pn la miezul zilei.' (Proverbe 4:18) ns, pe msur ce descoperim noi faete ale revelaiei lui Dumnezeu, ele se vor armoniza perfect cu mrturia unitar a Scripturilor." Adventitii de Ziua a aptea Cred - O expunere biblic a celor 27 de puncte fundamentale de doctrin (Hagerstown, Md.: Ministerial Association of the General Conference of Seventh-day Adventists, 1988), p 7.
Seciunea 1
Nebunia predicrii sau predicarea nebuniei?
Interogaie cu privire la noile metode de evanghelizare i cretere a bisericii 1. Ce vor n realitate tinerii adventiti? 2. Am fost prostii 3. Chiar cresc bisericile? 4. Am crezut o minciun 5. Tertipuri evanghelistice 6. mi vreau biserica napoi!
Capitolul 1
Ce vor n realitate tinerii adventiti?

AUTOR: ISRAEL RAMOS
(Director de programe CAMPUS, Preedinte al Conferinei Generale de Tineret)

TRADUCERE: LUCIAN TEFNESCU
(pastor, traductor, redactor ef-adjunct Pro Logos)

Exist astzi o ntreag armat de tineri consacrai n Biserica Adventist de Ziua a aptea care tnjesc s demonstreze capacitatea de lider a lui Neemia, integritatea lui Daniel, smerenia Mariei, pasiunea lui Pavel pentru evanghelizare i iubirea Domnului Hristos pentru Dumnezeu i pentru omenire." Cuvintele de mai sus, care afirm existena imui grup consacrat de tineri adventiti, constituie propoziia care deschide Declaraia de Misiune a Conferinei Generale de Tineret (General Youth Conference - GYC), o organizaie fondat de studenii adventiti din campusurile universitare din America de Nord. Aceast micare caut s mobilizeze tineretul i organizaiile de tineret care sunt pe deplin angajate fa de solia i misiunea specifice ale Bisericii Adventiste de Ziua a aptea pentru proclamarea ntreitei solii ngereti." Care este istoria din spatele acestei micri i care este motivul pentru care mii de tineri consacrai, prieteni i rude ale lor sunt atrai de idealurile Conferinei Generale de Tineret? Cutnd rspunsuri la aceste ntrebri, vom descoperi ce vor n realitate tinerii adventiti. Actualmente slujind ca preedinte al acestei organizaii, scriu din perspectiva unui tnr care a fost profund i intens implicat n conceperea, dezvoltarea i conducerea Conferinei Generale de Tineret (CGT). 1
20

ZMISLIREA UNEI VIZIUNI n 1999, tinerii adventiti de ziua a aptea din campusurile universitilor publice au
conceput ideea unui experiment. Au vrut s afle dac, ntr-adevr, vor putea schimba ceva n biseric i n lume, lund n serios cerinele adventismului biblic. Aceti tineri veneau de pe itinerarii diferite, dintr-un spectru larg de fundaluri socio-economice i etnice, i dintr-o varietate de domenii profesionale. Ideea acestui experiment a venit pe fondul unei dorine crescnde printre studenii din campusurile colegiilor i universitilor nord-americane - att seculare ct i adventiste dup un alt tip de micare a tineretului adventist. nainte de momentul acesta, a existat o impresie general, n anumite zone ale lumii industrializate, c modalitatea de a atrage i reine tinerii adventiti n biseric implica un mesaj ct mai actualizat i o metodologie progresist". Cei care au adoptat aceast modalitate de a ajunge la tineri au ncetat adesea s mai predice soliile biblice, recurgnd la metodele oarecum inovatoare" culese din anumite megabiserici - abordri incluznd o liturgic contemporan de tip celebration, divertisment i alte mijloace presupuse a fi mai bune pentru a atinge mentalitatea postmodern". Totui, muli tineri se simeau frustrai i extrem de incomod atunci cnd astfel de programe le erau impuse n cadrul serviciilor de nchinare i n cadrul anumitor activiti de tineret. Acesta este motivul pentru care am gsit necesar s adresez urmtorul comentariu liderilor bisericii care au venit s ne ntmpine la convenia noastr de tineret din 2003: Am auzit zvonul c nu mai vrem s credem. Am fost atenionai c unii din liderii, erudiii, pastorii i membrii bisericii noastre cred n mod sincer c tinerii doresc un divertisment spiritual" datorit [presupusei] lipse de relevan din predicarea direct a unui mesaj care este, uneori, privit ca demodat, tradiionalist sau condiionat cultural. ns exist aproape 800 de tineri n faa dvs. care pun la ndoial viabilitatea eantionului pe care a fost fcut aceast cercetare neconcludent. Nu vrem un armistiiu cu mediocritatea, pentru c facem tot posibilul s fim o parte a soliei - soliei distinctive - i misiunii Bisericii Adventiste de Ziua a aptea: o solie i o misiune de o desvrire absolut divin! 2
Ce vor n realitate tinerii adventiti? - I. Ramos
21
Studenii care au conceput ideea unui experiment au vrut s ia n serios adventismul biblic. Ei au neles din istoria cretinismului c Dumnezeu a declanat adesea micri de reform i redeteptare majore prin persoane din campusuri universitare. 3 Astfel, ei s-au angajat ntr-un studiu serios al Bibliei, n rugciune intens, ntr-un stil de via lipsit de compromisuri i ntr-o curajoas mrturisire a lui Hristos. Trei instituii notabile au inspirat experimentul care mai trziu va fi cunoscut sub numele de Conferina General de Tineret. CAMPUS (The Center for Adventist Ministry to Public University Students - Centrul pentru slujirea adventist a studenilor din universitile publice), cu sediul lng Universitatea Michigan, a oferit o viziune, o metodologie i o filozofie care au respins mediocritatea i i-au provocat pe tineri s aspire la desvrire spiritual i academic. 4 Pe lng studenii de la Universitatea Michigan, CAMPUS a mai influenat, totodat, provocarea i schimbarea vieii altor studeni din cadrul unora din cele mai prestigioase universiti ale naiunii americane: Boston, Brown, Harvard, Princeton, Rutgers i altele. Unii din aceti studeni au format SPARC - Students Preparing Adventists for the Return of Christ (studeni care pregtesc adventiti pentru revenirea lui Hristos) - i au nceput s influeneze vieile prietenilor i colegilor lor. Alii au absolvit la Michigan i au mers mai departe la Loma Linda Medical School pentru a fonda i organiza Advent H.O.P.E., care este un acronim pentru Helping Others Prepare for Eternity (ajutndu-i pe alii s se pregteasc pentru venicie).
5
Toi aceti studeni, care fuseser influenai de
CAMPUS, mai trziu vor forma o mare parte din primul Comitet Executiv al CGT. 6 n afar de CAMPUS - cu viziunea specific unei micri de redeteptare bazat pe Biblie, n care fiecare student este un misionar", i cu (filosofia specific a desvririi - au mai fost nc dou instituii diferite care au modelat, n mare msur, perspectiva CGT - n special viziunea acesteia cu privire la evanghelizarea tineretului. Acestea au fost: Adventist-Laymen's Services and Industries [n.tr., ASI este asemntor cu SCOAR-ul din Romnia] si Ouachita Hills Academy (OHA). Aceste dou instituii, prin proiectele lor, au trezit n tineri pasiunea pentru ctigarea de suflete. Cu instituii precum Ouachita Hills i organizaii precum ASI, ideea o persoan tnr ar putea susine campanii evanghelistice i ar putea tine predici puternice din Cuvntul lui Dumnezeu inspira deja o mulime de tineri. Tinerii implicai n Experimentul Conferinei Generale de Tineret au vrut s fie ca OHA, ASI i alii care au format echipe, au strns fonduri i au rezervat primele locuri disponibile la zborurile peste hotare pentru a ctiga suflete la Hristos.7
22

Paginile anterioare reprezint fundalul experimentului care a devenit cunoscut sub
denumirea de Conferina General de Tineret, o micare misionar i de redeteptare care caut s-i echipeze i inspire pe tinerii adventiti de ziua a aptea pentru a fi ambasadorii lui Hristos chiar la locurile lor de munc sau n instituiile unde nva." 8 Astzi, aceast viziune a CGT, care a fost conceput de studeni din campusurile universitilor seculare, a fost mbriat de mii de studeni adventiti consacrai, de tineri angajai ai instituiilor denominaionale i auxiliare, precum i de prini, laici, pastori sau lideri ai bisericii. 9 NATEREA UNEI MICRI MODERNE DE REDETEPTARE N RNDUL TINERILOR n anul 2002, viziunea conceput de aceti tineri adventiti avea deja ca rod organizarea primei ntlniri anuale a Conferinei Generale de Tineret (CGT). Prin congresele CGT se intenioneaz organizarea unor evenimente inspiratoare i de pregtire cu durata de cinci zile. Ele sunt inute n fiecare a treia sptmn din decembrie, ncepnd din seara zilei de miercuri pn duminic la prnz. 10 Prima CGT (2002). Prima ntlnire CGT a fost organizat ca o prob a experimentului - pentru a constata n ce msur tinerii adventiti ar accepta un congres care promoveaz un adventism ce sfideaz mediocritatea i ia n serios studiul profund al Bibliei. Locul de ntlnire a fost Pine Springs Ranch din California de sud-est. Dat fiind faptul c acest centru de refacere adventist se afl n munii Californiei, la mai mult de o or distan de cel mai apropiat aeroport, i, avnd n vedere c a fost puin publicitate, s -a prognozat o participare de pn la 200 de persoane; ns ateptrile organizatorilor au fost incorecte. Au fost forai s nchid nscrierile cu sptmni nainte, atunci cnd peste 400 de tineri s-au nscris. Cei care nu s-au mai putut nscrie au venit oricum! Centrul a fost ticsit de mai bine de 500 de participani. Conferina a fost inut cu intenia specific de a-i provoca pe tineri la un angajament radical fa de Hristos i de solia specific a Bisericii Adventiste. A fost impus un cod de inut exigent. Prima ntlnire a zilei ncepea la ora 6:00 a.m., iar ultima se term ina la ora 9:00 p.m. Participanii frecventau opt ore de ateliere joia i vinerea, mpreun cu ase ore de sesiuni n plen. Sabatul i duminica erau pline de mesaje inspiratoare, studiu biblic profund i de multe cntri de bun calitate (n special imnuri i cntece pentru redeteptarea tinerilor, din cartea de imnuri). Orict de intens v-ar prea aceast conferin, tinerii au ndrgit-o.
23
CGT a ales ca tem pentru 2002: Cincizecimea: El o va reedita. Intenia era de a la reaminti participanilor c, ceea ce Dumnezeu fcuse n trecut, va face din nou. El i va revrsa Duhul Su ntr-o manier nemaivzut din vremurile apostolice. Rspunsul a fost copleitor de pozitiv. Vineri seara, muli tineri i-au predat vieile lui Hristos. Unii s-au ntors acas, s-au nscris la clasele de studii biblice i au fost botezai. Alii i-au ntrerupt studiile i s-au implicat n slujire misionar. Acest prim experiment al Conferinei Generale de Tineret a evideniat ca tinerii vor s fie luai n serios. Atunci cnd li se ofer o ans i o cluzire corespunztoare, sunt capabili de un profund angajament spiritual fa de Hristos i mesajul adventist. Prin urmare, a avea ateptri modeste din partea lor poate avea efecte de descurajare tocmai asupra tinerilor. A doua CGT (2003). A doua Conferin General de Tineret anual a fost inut n Ann Arbor, Michigan, lng campusul Universitii din Michigan. Tema intitulat Mai presus de orice nlime i provoca pe tineri s aspire la idealul de desvrire al lui Dumnezeu n toate aspectele vieii lor. Iniial, se atepta participarea a 700 de tineri. ns au venit mai bine de 1000. Muli au cltorit din toate colurile rii i din toat lumea, cheltuind o sum semnificativ pentru cltorie i costurile de participare. nc o dat, experimentul Conferinei Generale de Tineret din 2003 de la Ann Arbor a evideniat faptul c tinerii vor s fie provocai. El a mai artat c idealul lui Dumnezeu pentru copiii Si, care este mai nalt dect cel mai nalt ideal omenesc", este idealul pentru care muli tineri se lupt. O dorin de desvrire i-a mobilizat pe tineri s caute i s gseasc vorbitori, muzicieni i profesori de cea mai bun calitate. Conferina General de Tineret a devenit binecunoscut pentru faptul c a organizat un eveniment cu cei mai evlavioi i capabili lideri ai bisericii noastre. A treia CGT (2004). S-au ntmplat minuni la cel de-al treilea congres anual de la Sacramento, California (15-19 decembrie 2004). Sub stindardul CGT 2004, Poart lumina, tinerii au fost inspirai s cread n ideea c au de jucat un rol decisiv n ncheierea lucrrii lui Dumnezeu. Cu mai mult de 1600 de participani, oraul Sacramento a simit impactul tinerilor n slujba lui Dumnezeu cnd peste 700 de tineri au btut la uile a peste 5000 de case i au nscris peste 700 de persoane la studii biblice, n pregtirea iminentului efort evanghelistic susinut de ASI. Peste 200 de tineri au acceptat si o chemare de a-i da apte pn la opt ani din via ca misionari n zone albe si de a purta lumina lui Hristos ctre cei la care ea nu a ajuns. Unii au contactat deja organizaia Adventist Frontier Missions pentru a ncepe planificarea.
24

Atunci cnd tinerii simt c biserica are nevoie de ei i c ei au de jucat un rol
important n nsrcinarea Evangheliei, gsesc i un motiv real pentru a rmne n biseric. Tinerii caut o cauz pentru care s triasc i s moar. i nu exist o cauz mai bun dect cauza lui Dumnezeu. Rezultatele experimentelor. Din cele trei experimente ale congreselor CGT (2002-2004), concluzionm c tinerii vor s fie luai n serios, sunt capabili de sacrificii i angajamente spirituale i sunt dezamgii atunci cnd alii ateapt puin de la ei. Tinerii vor (1) s afirme cu convingere mesajul distinctiv al Bisericii Adventiste; (2) s aspire la desvrire n toate aspectele vieii lor - academic, profesional i spiritual; (3) s accepte chemarea uceniciei radicale, care include o via de slujire misionar. MAI MULT DECT UN EXPERIMENT CGT nu mai este un experiment. Acum este o micare care s-a extins dincolo de hotarele Americii de Nord. Pe lng studeni, tineri i adolesceni de toate vrstele din America de Nord, aceste congrese intensive de cinci zile au atras tineri din peste 13 ri. Ele i-au pus pe organizatori n situaia de a rezerva hoteluri i centre de ntlniri n loc de tabere adventiste. i au captat atenia multor capelani, pastori i directori de tineret. Ele au primit sprijin i ncurajare de la lideri ai bisericii, inclusiv Preedintele Conferinei Generale, Jan Paulsen, care a participat la cel mai recent dintre aceste evenimente (2004). n plus, programele majore ale acestora au fost transmise prin reeaua de televiziune 3ABN, iar site-ul Conferinei Generale de Tineret nregistreaz numeroase download-uri ale prezentrilor disponibile. Astzi, Conferina General de Tineret este susinut oficial de organizaia CAMPUS din Conferina Michigan i de ASI. Este condus de un comitet director format din lideri ai bisericii, pastori, laici i studeni i primete sfatul oportun al Comitetului su Consultativ. ntrebarea este: Ce gsesc tinerii att de atractiv la CGT? Divertisment? Atrofierea doctrinelor i practicilor distincte ale bisericii? Adoptarea unor stiluri de nchinare contemporane? Impresia de uurtate i distracie? Nicidecum! Tinerii sunt atrai de CGT deoarece caut s le ofere ceea ce vor de fapt, ns nu au tiut niciodat c exist - o redeteptare bazat pe Biblie, demonstrat de adevrata nvtur adventist, o via evlavioas, angajament misionar i desvrire n toate aspectele vieii. Ceea ce vor tinerii de astzi este cuprins n proclamaia The Spirit of GYC pe care participanii la CGT din 2004 au acceptat-o cu entuziasm la congresul din Sacramento, California. 12

Textul acesteia spune:
25
Cutnd s afirme mesajul distinctiv al Bisericii Adventiste de Ziua a aptea, Conferina General de Tineret va promova printre participanii si: 1. Respect pentru Scriptur - ca fundamentul i testul tuturor nvturilor i practicilor; 2. Apreciere pentru Spiritul Profetic - ca surs de autoritate n ceea ce privete instruirea, ncurajarea i avertizarea; 3. Cutarea sfineniei biblice - prin rugciune zilnic i o experien devoional cu Isus, i printr-un angajament de a urma Cuvntul Su; 4. O profund experien a nchinrii - caracterizat prin ordine, respect i bun cuviin; 5. Preocupare entuziast pentru sufletele pierdute - animat de experiena personal n ceea ce privete dragostea mntuitoare a lui Isus i dorina ntoarcerii Sale iminente; 6. Cultivarea de relaii n temere de Dumnezeu - pstrnd curia i ncurajnd responsabilitatea; 7. Un stil de via exemplar i roditor - n recreaie, divertisment, mbrcminte i aspecte sanitare; 8. Entuziasm n vederea slujirii - prin grija fa de cei aflai n nevoie, slujirea comunitii, promovarea drepturilor omului i ocrotirea mediului; 9. Angajament fa de Biserica Adventist de Ziua a aptea ca biserica rmiei lui Dumnezeu - prin susinerea i afirmarea principiilor, organizaiei i conducerii ei; 10. O atitudine de smerenie i cordialitate - cutnd a clarifica, articula i apra nvturile biblice ale Bisericii Adventiste de Ziua a aptea. Faptul c muli tineri sunt atrai de Conferina General de Tineret sugereaz ideea c tinerii notri vor ceva plin de substan. Ei vor ceva mai bun dect ceea ce li se ofer mult prea adesea. Vor, pur i simplu, s ia n serios aseriunile adventismului biblic. Exist o armat de tineri consacrai care tnjesc s demonstreze calitatea de lider a lui Neemia, integritatea lui Daniel, smerenia Mariei, pasiunea lui Pavel pentru evanghelizare i iubirea Domnului Hristos pentru Dumnezeu i pentru
"13
26 AICI STM! - o evaluare a tendinelor din Biseric

ATUNCI, CE VOR N REALITATE TINERII? Conferina General de Tineret demonstreaz n mod limpede c tinerii adventiti de ziua a aptea vor, n realitate, ocazia de a renuna la tot pentru cauza lui Dumnezeu. Ei vor provocarea la desvrire n toate lucrurile. i mai vor s fie folositori i folosii n slujba lui Dumnezeu. O religiozitate comod, ritualist este respingtoare pentru tineri. Inteligeni i idealiti, ei nu pot accepta o religie care i las aa cum sunt" i care ofer un fals simmnt de siguran. Pentru muli tineri, a deveni adevrai ucenici ai lui Hristos nseamn c lucrarea lui Dumnezeu trebuie s fie vizibil n vieile lor, printr-o deosebire n comportament, atitudine i credin. Conferina General de Tineret a identificat ceea ce tinerii adventiti vor n realitate, prin modul n care acetia au rspuns la programe de tineret radicale - care reprezint o provocare pentru perspectiva egoist asupra vieii, care resping popularitatea dobndit cu preul principiilor i care accept nvturile biblice i ideile ce ne fac diferii - chiar speciali". Rezultatele vorbesc de la sine. CONCLUZIE Datorit unor abordri n lucrarea de tineret din cursul ultimilor ani, s-a creat impresia c, a te alinia la sfaturile Bibliei i ale Spiritului Profetic n ceea ce privete principiile cluzitoare ale lucrrii, a devenit ceva neconvenional. Prinii, pastorii i liderii par s fie nelinitii n privina tinerilor. De team s nu-i ntrte la rzvrtire, muli au fost condui spre gesturi prin care au ncercat s fac adventismul mai uor de nghiit". Majoritatea abordrilor curente de slujire a generaiilor noastre mai tinere i-au condus pe muli s cread c se ateapt puin de la ei. Adesea, tinerii din biserica noastr au fost privai de disciplina i exemplul necesare din partea unora din liderii ei. Astfel, motivaia de a face din ei adventiti militani este absent. Iar, n unele situaii, s-a creat nefericita impresie c tinerii nu sunt interesai de lucrurile spirituale. ntr-un efort de a le ngdui tinerilor s vorbeasc pentru ei. Conferina General de Tineret a oferit o abordare care prea s fie scpat din vedere - anume, o ntoarcere la vechile crri, bttorite, ale Bibliei. Tinerii ntreab: Dac pentru poporul lui Dumnezeu de atunci a dat roade, de ce nu ar da i pentru noi acum?" Micarea CGT este o chemare la desvrire n toate lucrurile, ncepnd din campusurile universitilor publice - unde nu exista nici
27
O cultur adventist real care s ndrume minile tinerilor - studenii au fost chemai s triasc i s mprteasc unicitatea adventismului biblic. Rezultatele i-au surprins pe aceia care au pus la ndoial succesul experimentului. ns pentru ceilali dintre noi, a fost confirmarea a ceea ce am crezut dintotdeauna: tinerii vor, de fapt, numai ceea ce i va ajuta n cutarea lor de a se ridica mai presus de orice nlime" pentru Domnul i Mntuitorul lor. Dac n-ar fi att de trist, ar fi chiar amuzant faptul c unii dintre noi au neglijat sau chiar au neles total greit faptul c tinerii vor, de fapt, s fie mntuii! Unii nu au tiut asta. Alii nu au tiut cum s fac. ns prinii, pastorii, educatorii i liderii bisericii ar trebui s tie cum. Responsabilitatea noastr cere ca noi s le fim un sprijin - nu o piedic - tinerilor din biseric n vederea mplinirii dorului din adncul inimii lor. NOTE:
1. Pentru o scurt prezentare a CGT, vezi ediia special din 19 februarie 2005 a publicaiei Adventist Review. Vezi i articolul lui Staci Osterman A Modern Revival Movement Amongst Adventist Youth", ADVENTISTS AFFIRM (Toamna 2004), pp. 62, 48. 2. Israel Ramos, Higher than the Highest; The Second GYC Opening Address", 17 decembrie 2003, Ann Arbor, Michigan. Pentru textul complet al acestui discurs de deschidere a CGT i al altora, vizitai www.generalyouthconference.org. 3. De exemplu, John Wycliffe la universitatea Oxford, Jan Huss la universitatea din Praga, Martin Luther la Universitatea din Wittenberg i John i Charles Wesley la Universitatea Oxford. Pentru mai multe detalii, vezi Ellen G. White, Tragedia leacurilor, p. 79-264. 4. CAMPUS, o diviziune a Michigan Conference Public Campus Ministries Department, este localizat n Ann Arbor, lng Universitatea Michigan. CAMPUS i descrie abordarea privitoare la slujire n urmtorii termeni: (1) Viziunea: O micare de redeteptare bazat pe Biblie, n care fiecare student este un misionar; (2) Metodologia : Simplitatea Bibliei; (3) Filosofia: Desvrire academic i desvrire spiritual; (4) Obiectivul: Dublarea anual a numrului de membri; (5) Sloganul: Unul la unul (Each one reach one); Misiunea: Pregtirea campusurilor universitare seculare pentru iminenta revenire a lui Hristos. Pentru mai multe informaii, vizitai www.campushope.com. 5. Studenii de la Universitatea Michigan au pus bazele a dou organizaii: Adventist students for Christ (Studeni adventiti pentru Hristos) i Advent H.O.P.E. (aripa ei misionar). Numele s -a schimbat mai trziu n CAMPUS HOPE atunci cnd o frie adventist de ziua a saptea din campusul Michigan a nceput s aib ntlniri n fiecare Sabat. Stephen Waterbrook, absolvent la Michigan care s-a mutat la Facultatea de Medicin din cadrul Universitii Loma Linda a pstrat numele atunci cnd a fondat Advent H.O.P.E. n Loma Linda. Restoration (restabilire, refacere) i Advent H.O.P.E. sunt dou organizaii n cadrul Universitii Loma Linda care sunt dedicate evanghelizrii i redeteptrii conform Bibliei. Timothy Arakawa, un student MD/PhD la Loma Linda, a fondat Restoration (www.restorationministry.net), iar actualmente slujete ca preedinte al Advent H.O.P.E. El mai slujete i ca Vice-Preedinte pentru lucrare n cadrul CGT ncepnd cu anul 2003.
28
6.

Dei ideea unei CGT a fost conceput la Universitatea Michigan n 1999, actuala formulare a planurilor
dateaz din 2000 dup ce Justin Kim, actualul Vice-Preedinte de Programe al CGT i Israel Ramos, actualul Preedinte al CGT, s-au ntlnit n timpul unei tabere organizate de SPARC la Universitatea Michigan i au fcut planuri pentru organizaie. Astfel, urmtoarele persoane care au constituit primul Comitet Executiv al CGT, au fost influenate de CAMPUS: Andrea Oliver, Preedinte (Princeton University); Stephen Waterbrook, Vice-Preedinte pentru relaii externe (Loma Linda University); Janine Kowell, Secretar pentru relaii externe (La Sierra University); Justin Kim, Vice -Preedinte pentru interne (Brandeis University); Jeannie Kim, Secretar pentru interne (Brown University); James Kim, Trezorier (Loma Linda Unviersity), Israel Ramos, Preedinte al Comitetului Permanent (Andrews University); Judy Namm, Preedinte al Comitetului Permanent (The University of Michigan). Pe lng primul Comitet Executiv al CGT, au mai fost i alii care, ulterior, au devenit formatori activi ai CGT. Din cadrul CAMPUS i amintim pe: Mike Orlich, absolvent al colii Medicin din cadrul Universitii Michigan, actualmente medic la Institutul Weimar i Vice-Preedinte general al CGT. Jukes Namm, absolvent al Universitii Michigan. In 2003 el a slujit ca unul din Preedinii Comitetului Permanent ai CGT, iar acum este pe punctul de a-i ncheia ultimul an la Facultatea de Medicin din cadrul Universitii Loma Linda. Din cadrul SPARC: Tracie Kim, avea pe atunci 25 de ani i era student la Facultatea de Drept a Universitii din Boston. Astzi lucreaz n cadrul Departamentului Dreptului Proprietii Intelectuale la Caterpillar Inc. Este consilier juridic pentru CGT. 7. n 1998, studenii din anul terminal (seniorii) din cadrul OHA au hotrt s mearg ntr-o cltorie misionar n Filipine, ca parte a cltoriei obinuite a seniorilor. De atunci, fiecare din clasele de absolvire a inut o campanie de evanghelizare extern n locul cltoriilor obinuite cu clasa. Chester Clark, profesor i evanghelist de la Ouachita HilIs (www.ouachit ahillsacademy.org), (www.ohc.org), a fost unul din liderii-cheie n echiparea tinerilor pentru misiuni externe. Actualmente, slujete ca Vice-Preedinte ASI pentru evanghelizarea tineretului unde i s-a ncredinat responsabilitatea pentru programele evanghelistice de var ale ASI, Tineri pentru Isus. Pentru mai multe detalii cu privire la oportuniti i pregtire pentru misiune: (www.youthforjesus.info). 8. Pentru mai multe informaii despre misiunea, scopul i obiectivele Conferinei Generale de Tineret: www.generalyouthconference.org. Click pe pagina About". 9. Pe lng actualii lideri ai CGT amintii mai sus (vezi nota 6), comitetul executiv al CGT i mai include i pe: Tom Owiti (Trezorier), analist financiar principal la Kellog's Corporation i absolvent al Western Michigan University; Staci Osterman (Vice-Preedinte pentru relaii publice). Administrator al domeniului lucrrii biblice n cadrul Conferinei Michigan, Tim Arakawa (Vice-Preedinte pentru lucrarea misionar) student M^^hD la Loma Linda; i Johnny Suarez (Vice-Preedinte pentru logistic). Pastor la Crossroads Fellowship n New Jersey. Aceti tineri au fost pregtii att n universiti publice, ct i n instituiile noastre denominaionale sau auxiliare. 10. CGT 2005, a crei tem este A sosit ceasul, este singura conferin care nu va fi inut n a treia sptmn din decembrie, datorit conflictelor de programare. Ea va avea loc n perioada 28 decembrie - 1 ianuarie. 11. Consiliul consultativ al Conferinei Generale de Tineret servete Comitetul Directorilor oferind consiliere la nevoie cu privire la chestiuni legale, legate de afaceri, biseric sau de alt natur. Este format din oameni d e afaceri, avocai, preedini de conferin, tineri profesioniti, teologi i profesori de seminar, pastori i lideri de tineret. 12. The Spirit of GYC" se gsete la pagina 7 a brourii de program a CGT 2004. Dincolo de prezentarea standardelor de disciplin ale participanilor la ntlnirile CGT, broura mai afirm i c Vorbitorii i votanii de la Conferina General de Tineret ar trebui s fie n armonie cu The Spirit of the GYC" (ibid.) 13. Vezi site-ul web al CGT; www.generalyouthconference.org.
Capitolul 2
Am fost prostii
AUTOR: RICHARD O' FFILL
(pastor, predicator specializat n treziri spirituale, fost director al departamentului de slujire personal n conferina Florida, actualmente pensionar. A scris crile: Doamne, ine pentru Tine locaurile din ceruri, mie doar salveaz-mi familia i Doamne, mntuiete-i pe ai mei pn nu e prea trziu)
TRADUCERE: CHRISTIAN SLCIANU
(redactor ef Pro Logos)
Eram n biroul meu din sediul conferinei Florida, acolo unde am slujit ca director de departament timp de aproape 20 de ani. n ziua aceea, n teancul de coresponden se afla i o ntiinare din partea secretariatului prin care, mpreun cu ali civa colegi de departamente, eram invitat s particip la o sesiune de instruire de patru zile. ntlnirea avea s fie la Biserica Local din Willow Creek, situat n South Barrington, o suburbie a metropolei Chicago [n.tr., Willow Creek Community Church este una din megabisericile americane nondenominaionale, acolo unde serviciile de nchinare au o participare de zeci de mii de persoane i care au devenit puncte de atracie i modele de urmat pentru alte biserici, inclusiv adventiste]. ntruct mi cretea ngrijorarea fa de impactul pe care biserica din Willow Creek l avea asupra bisericilor noastre, am primit cu ncntare ocazia de a participa i a cunoate la prima mn un asemenea program.
30

ADOPTAREA UNOR NOI METODE DE CRETERE A BISERICII Micul grup din partea administraiei noastre a ajuns la biseric mpreun cu vreo
1000 de ali reprezentani ai bisericilor oficiale sau ale unor organizaii independente. n zilele care au urmat am avut parte de instruiri sistematice cu privire la ce nseamn slujirea n biseric. Am avut astfel ocazia s fim martorii unui serviciu de nchinare pus n slujba participantului [n.tr., unde predica nu e cum ar vrea pastorul, ci cum cere publicul], cu program dramatizat i formaie muzical instrumental. Nu au lipsit, bineneles, diferite predici prezentate de membrii reprezentativi ai organizatorilor. Spre sfritul programului, Bill Hybels, pastor senior i fondatorul bisericii, n remarcile sale de ncheiere ne-a avertizat c nu ar fi nelept s ne ntoarcem acas i s (im)punem n aplicare n bisericile noastre ceea ce am nvat acolo. A face asta, a sugerat el, ne-ar putea rupe n dou biserica". Ca parte a exerciiilor finale, Hybels ne-a invitat s ne strngem pe grupuri denominaionale. Astfel aveam la dispoziie un timp pentru concluz ii legate de aceast experien. Liderul de facto al delegaiei adventiste era Richard Fredericks, pastor al bisericii Damascus, comunitate ce aparinea Conferinei Potomac. Nu voi putea uita niciodat clipele acelea cnd ascultam strategia dezbtut cu privire la modalitatea introducerii i aplicrii modelului Willow Creek n comunitile din care proveneam fiecare. mi aduc aminte cum liderul grupului spunea c dac vom face asta va trebui s lucrm cu atenie, fr grab. Un tnr pastor din Asheville, Carolina de Nord, aplicase deja n biserica sa ceea ce Hybels ne avertizase s nu facem, i, ca rezultat, biserica sa se rupsese n dou. Mai trziu am discutat cu soia unui dentist, o familie tnr, care mi spunea cu lacrimi n ochi c ea i soul ei, mpreun cu ali 40 de tineri cu educaie superioar, convini fiind c modelul Willow Creek era incompatibil cu ceea ce credea biserica noastr, s-au simit constrni s formeze o nou biseric. Asta nu a prut s l impresioneze pe pastorul local, ale crui articole n favoarea modelului Willow Creek aveau s apar mai trziu n revistele Adventist Review i Ministry. Pastorul mi-a rspuns, mai degrab n doi peri, Acum e rndul nostru." De-a lungul anilor '90, i trecnd dincolo de anul 2000, pastori i lideri laici din bisericile noastre au continuat s viziteze i s preia modelul din Willow Creek. Mai ales cei din diviziunea America de nord. Europa apusean i Australia s-au ntors n comunitile lor implementnd n biserica local, i chiar pn la nivel de Diviziune, lucrurile nvate acolo. Multe biserici, chiar organizaii bisericeti au devenit membre ale Asociaiei Willow Creek.
Am fost prostii - R. O 'Ffill
31
n fruntea curentului de influen pe care Willow Creek l-a avut asupra bisericilor noastre n primii ani au fost: n Oregon - biserica Sunnyside, n Maryland - biserica Damascus2, iar n Colorado - biserica Christ Advent Fellowship. Este trist s adugm faptul c aceste biserici, i altele care li s-au alturat, mai devreme sau mai trziu, au prsit denominaiunea Adventist si au devenit biserici nchintoare n ziua nti a sptmnii. Chiar dac sunt numeroase biserici adventiste care au implementat elemente din modelul Willow Creek, i care nu au prsit denominaiunea, este evident faptul c un foarte mare procent dintre ele au ales s renune la predicarea explicit a doctrinelor care fceau din biserica noastr una aparte. Este chiar mai grav faptul c multe biserici, n special din cele nou nfiinate, renun la numele nostru denominaional distinctiv, alegnd mai degrab o denumire nondescriptiv teologic, asemeni unui indicativ geografic: Biserica Local din cutare Ora." Pe ct este de adevrat c bisericile comunitare sunt, n general, nondenominaionale, n aceeai msur putem spune c etica prezentrii lor ca biserici nondenominaionale este ndoielnic. Pentru c realitatea este cu totul alta dect cea afirmat. Schimbarea numelui reflect cu acuratee statutul pe care l au, dup cum vom vedea mai departe, atunci cnd vom analiza congregaionalism. Ceea ce m las perplex, observnd toate aceste lucruri, este faptul c noi am ezitat suspect de mult n a trage un semnal de alarm. Cum putem noi, ca lideri i membri ai bisericii, s recomandm acest model, acest program care, pentru multe biserici de ale noastre, laolalt cu pastorii i membrii lor, s-a dovedit a fi fatal? Probabil c rspunsul la aceast ntrebare se regsete n puternica dorin mprtit de att de muli dintre noi, de a descoperi ci i mijloace prin care s ne pstrm tinerii n biseric 3 i deopotriv de a renviora ceea ce pare a fi o biseric n stagnare, n special n bisericile de albi. Pe baza percepiei c cea mai bun reclam a unui lucru de succes sunt tocmai roadele sale, a devenit evident pentru pastorii i liderii bisericii din diviziunile cel mai mult afectate, c avem totui ceva de nvat de la bisericile ale cror pastori predic sptmnal n faa unui public de 15- 20.000 de oameni. MEMBRI I NEMEBRI Cred c, undeva de-a lungul experienei noastre, am uitat de un mic grup de credincioi adventiti de la mijlocul secolului XIX, pe care Dumnezeu i-a folosit pentru a lansa o micare ce, timp de 150 de ani, avea s duc solia ngerului al treilea pn la captul pmntului. tendina lor de alunecare ctre
32

Pe cnd stteam la picioarele pastorilor din astfel de megabiserici, n timp ce
ascultam lideri ai serviciilor lor de nchinare i experi n creterea bisericii, avndu-i ca invitai la ntlnirile de slujbai ai bisericii noastre, am identificat un cuvnt nou, care, pn de curnd, nu figura n vocabularul nostru evanghelistic - acesta este cuvntul nemembri" [n.tr., unchurched - oameni care nu aparin nici unei biserici]. Cuvntul nate nedumeriri din cel puin dou motive. Primul este acela c Biblia nu distinge oamenii n membri i nemembri, ci, mai degrab, n mntuii i nemntuii. Cel de-al doilea motiv este acela c, dac ne concentrm atenia doar asupra unui presupus grup de oameni etichetai ca nemembri", misiunea noastr ca biseric va fi deturnat. S m explic printr-o experien avut de tatl meu, pe cnd era secretar la asociaia pastoral protestant n oraul unde slujea ca pastor. El mi-a spus ntr-o zi: n toat perioada ct am fost slujba acolo, un an de zile, nu am susinut nici o evanghelizare public. Percepia celorlali pastori cu privire la un astfel de gest ar fi fost aceea c eram, de fapt, un ho care fura din turmele altora." [n.tr., n Romnia cunoatem acuzaia de prozelitism adus de ortodoci protestanilor, conform creia, cei din urm sunt pescuitorii de acvariu, n timp ce primii, cretini i ,cretintori' de 2000 de ani, sunt pescarii adevrai.] Observai un lucru: cuvntul nemembri" aa cum este folosit de pastorii altor credine este asemenea unui cod prin care fiecare dintre ei nelege c cei vizai de un anume program evanghelistic nu vor fi furai din membrii bisericii celuilalt. Chiar dac, profesional vorbind, putem fi de acord cu un astfel de principiu, solia pe care Dumnezeu a dat-o bisericii noastre, de a chema din Babilon pe poporul Meu", nu se supune unei astfel de etici. Solia ngerului al treilea nu este o solie care s vizeze furtul oilor, ci mntuirea lor! Cu adevrat, solia pe care Dumnezeu a ncredinat-o prinilor bisericii noastre a fost una care avea n vedere mai mult dect mntuirea celor pierdui din lume, i anume pstrarea credinei copiilor lui Dumnezeu din orice biseric, mntuirea lor n acele vremuri cnd judecata de cercetare va atinge punctul final, cnd - dup cum ne-a avertizat Isus nelciunile din lumea credinei vor fi att de mari nct s duc n eroare chiar i pe cei alei, (vezi Matei 24:24) CRETEREA BISERICII PRIN PLANTAREA DE NOI COMUNITI Un alt termen cruia i s-a acordat mult atenie n ultimii ani a fost plantarea de biserici", o expresie care a circulat n compania alteia - creterea bisericii". Chiar dac ambele expresii au un caracter aparent
33
- nevinovat, fiecare poart n structura ei un pericol ascuns, i anume acela de neutralitate din punct de vedere doctrinar. Pastorii din bisericile nchintoare n ziua de duminic, aa cum a fcut Bill Hybels n procesul de nfiinare a comunitii locale din Willow Creek, merg adesea din cas n cas ntr-un tur de cartier, invitnd pe oameni s devin membri n ceea ce ei sper c va deveni o nou nfiinat biseric. Crezul sau doctrinele unei noi biserici de felul acesta vor fi lsate cu totul n plan secundar pentru toi cei ce vor accepta s devin membri. Din acest motiv, dac s-ar face un studiu pe comunitile locale nondenominaionale, care cel mai adesea sunt rezultatul direct al plantrii de noi biserici, s-ar observa c acestea sunt n majoritate neutre doctrinal sau generice. Nu e cazul s accentum aici faptul c, atunci cnd se nfiineaz o nou comunitate adventist, alegerea setului de doctrine adoptat n cadrul ci nu cade la latitudinea membrilor si. A deveni un membru al Bisericii Adventiste de Ziua a aptea nseamn c respectiva persoan a acceptat doctrinele care au fost deja stabilite de denominaiunea noastr. Principiile general acceptate n metodele de cretere ale acestor biserici sunt cele care se pot aplica la orice organizaie de succes, fie ea o banc sau un lan de restaurante fast-food. Ele nu sunt cu nimic mai personalizate pentru o biseric dect sunt pentru companiile de pe Madison Avenue, toate avnd n centrul ateniei lor un singur lucru - nevoile publicului int. CONGREGAIONALISMUL Bisericile evanghelice i liderii lor, care n ultimii ani au devenit sabloanele noastre pentru plantarea de noi biserici i cretere a bisericii, controleaz, practic, modul n care simim c ar trebui s ne nchinm, s cntm, s ne rugm. Iar acum i modul n care ar trebui s i ctigm pe nemembri". Mai mult dect att, comunitile noastre ncep s adopte dou dintre caracteristicile bisericilor de tip comunitar. Implementate, ele vor pune la grea ncercare propria noastr existen ca biseric. Una dintre ele, sugerat anterior, este modelul lor de conducere, care este unul congregaionalist, (n.tr., fiecare comunitate local are drept la autodeterminare organizatoric, ecologic, etc.]. Cealalt pune accentul pe doctrin - care are, mai degrab, un caracter generic, fr a mai vorbi de ncrctura de erezii. Aceste dou trsturi sunt strine - chiar fatale - mandatului divin cu care Dumnezeu si-a nvestit biserica Sa . A continua s prelum modele de la bisericile de tip comunitar, II congregaionalist, nu ar nsemna dect restrngerea perspectivei asupra lumii. Iar, dac bisericile noastre, comunitile locale din diferite orae, ncep
34
s dezvolte doctrine dup bunul lor plac, asta va duce la strpirea soliei unice pe care Dumnezeu ne-a ncredinat-o pentru a o duce ntregii lumi. ntr-o zi m aflam n aeroportul Hartfield-Jackson din Atlanta ateptnd un zbor spre Chattanooga. n sala de ateptare am recunoscut pe John Ankerberg, un apologet evanghelic foarte cunoscut. Era mpreun cu Dr. Walter Martin, cel care, cu civa ani n urm, fusese n centrul unei dezbateri asupra doctrinei adventiste la un post cretin de televiziune mpreun cu civa reprezentani ai denominaiunii noastre. M-am apropiat de Dr. Ankerberg prezentndu-m ca pastor adventist de ziua a aptea. Dup o scurt referire la dezbaterea respectiv, mi-a spus: Am dou ntrebri pe care a vrea s i le pun. Prima: Care este poziia actual a bisericii voastre cu privire la slujirea Ellenei White? A doua: Care este poziia actual a bisericii voastre cu privire la judecata de cercetare?" Am zmbit i l-am ntrebat dac nu cumva crede i el n darul profeiei manifestat i n biserica din Noul Testament. Cu privire la cea de-a doua ntrebare l-am ntrebat, la rndul meu, dac nu cumva crede i el c Isus, la momentul revenirii Sale, va fi decis deja cine s fie mntuit i cine s fie pierdut. De ce spun aceast experien? Pentru c mi pare o dovad ct se poate de elocvent asupra faptului c, dei colegii notri din bisericile evanghelice par a ne oferi ajuto rul n ndeplinirea misiunii noastre, ca grup, ei au un interes superior - acela de a face s dispar doctrinele noastre unice care ne difereniaz de ei. Nu ncape ndoial c o biseric al crei mesaj este Ieii din Babilon, poporul Meu", este vzut ca un spin n coaste de restul cretintii. Chiar dac Dumnezeu este totui Judectorul ultim al motivaiilor noastre, avem dovezi c interaciunea noastr din ce n ce mai strns cu pastorii i profesorii bisericilor evanghelice concentrate pe modelul comunitar, va avea un efect de demolare a doctrinelor noastre unice. Continund s ne alimentm cu spiritul congregaionalismului, rezultatul va fi acela al ngustrii i nu al expansiunii viziunii noastre asupra lumii care trebuie atinse de Evanghelie. DISCREDITND DOCTRINELE Exist din ce n ce mai multe voci care critic modul nostru complex de organizare. ntr-o vreme n care nalta tehnologie este disponibil, un astfel de model de organizare este vzut de unii pe ct de inutil pe att de neprofitabil. Dei se poate discuta pe marginea ambelor percepii, organizaia noastr a reuit pn acum s fac ceea ce nu a reuit, nicieri n
35
lume, nici o biseric de genul Willow Creek sau Saddleback. i m refer la modalitatea de a prezenta solia lui Dumnezeu din vremea sfritului oricrei naiuni a planetei. Iar lucrul cel mai important este c am putut face acest efort meninnd integritatea doctrinelor noastre. Tendina contemporan de alunecare spre o structur de conducere de tip congregaionalist va fi de natur s discrediteze reuitele de pn acum. ntr-o dup-amiaz am primit un telefon de la un membru al unei biserici din apropiere. Primele sale cuvinte au fost: Pastore, cred c biserica noastr are prea multe doctrine!" Replica mea fa de realitatea exprimat a fost: Cunoti voia lui Dumnezeu cu privire la viaa ta. Care sunt lucrurile pe care ai vrea s nu le fi (cunoscut niciodat?" Nu s-a prins. A continuat s insiste c avem prea multe (doctrine. n ultim instan i -am sugerat s ia n considerare varianta reorientrii ctre o alt denominaiune care s-ar apropia de vederile sale. Replica sa a fost: Nu! Voi rmne aici i voi ncerca s le schimb pe ale noastre." Nu este ceva neobinuit s auzi membri, chiar i pastori, care menioneaz faptul c nu ar trebui s predicm doctrinele noastre, ci, mai degrab, s predicm Evanghelia. Atenie, nu este uor de abordat aceast alternativ. Din moment ce cuvntul doctrin se traduce cu nvtur", iar cuvntul Evanghelie" se traduce cu veste bun", devine ct se poate de inteligibil faptul c aceste cuvinte nu exprim realiti sau concepte adversative. Practic, crucea este n sine i prin sine o doctrin. Am impresia c cei care ne spun predicai Evanghelia, nu doctrinele" vor, de fapt, s spun nu mai predicai doctrine adventiste, ci doctrinele generice ale bisericilor duminicale". Oare m nel? Nu suntem surprini s ascultm o predic baptist ntr-o biseric baptist. De ce ne-am ruina de o predic adventist ntr-o biseric adventist? Nu ncape ndoial c, n setul de doctrine fundamentale, sunt totui cteva de maxim importan. Iar acele doctrine despre care unii cred c nu sunt att de proeminente, sunt, de fapt, tocmai acelea pe care Dumnezeu le-a dat bisericii Sale din vremea sfritului cu rolul de aprare a celorlalte, a celor eseniale, n faa vrjmaului sufletelor noastre. Spre exemplu, doctrinele noastre despre mileniu, despre revenirea lui Hristos etc., tocmai ele ne-au aprat n faa pericolului de a deveni victime ale doctrinei rpirii secrete. Iat una din platformele de pe care, chiar naintea ncheierii timpului de prob. Satana va ncerca s nele, dac va fi cu putin, chiar i pe cei alei. Cei care susin aceast eroare au credina c vor beneficia de o dubl ans de mntuire. Mai mult, creznd c vor fi rpii la ceruri nainte de timpul marii strmtorri, muli vor impune semnul fiarei considernd c fac voia lui Dumnezeu.
36

Mandatul nostru n acest ultim ceas al pmntului este unul fr echivoc i facem
o mare greeal dac ezitm s prezentm naintea musafirilor bisericii noastre predici sau programe care s ne reflecte doctrinele. Pentru c, la modul cel mai deschis, acestea sunt chestiuni de via i de moarte pentru generaia noastr. CALUL TROIAN n vreme de rzboi, a folosi logistica militar i a avea informaia" corect, nseamn a avea asigurat succesul unei campanii mpotriva dumanului. Noi suntem n mijlocul unui rzboi ale crui rezultate au implicaii venice. Acesta nu este un timp n care s nmuiem soliile capitale pe care ar trebui s le aducem Ia cunotina unei lumi muribunde. Iar aici includem pe fraii i surorile noastre n Hristos din alte denominaiuni care, n necunotin de adevr, vor pieri pentru totdeauna. Asta nu nseamn c e greit s ncercm s pstrm tineretul n biseric. Nimeni nu ar trebui s ne pun piedici unor programe care s renvioreze bisericile care sunt n stagnare. Dar nici s nu ne lsm prostii urmnd modele de genul megabisericilor din Willow Creek sau Saddleback. Am invitat n bisericile noastre oameni care s ne spun cum s ctigm suflete, cum s ne extindem viziunea evanghelizrii, dar tocmai ei au fost oamenii care au introdus n bisericile noastre i ideologii eronate. Dac nu ne oprim i nu le corectm, atunci vom fi pui n faa imposibilitii de a ne mplini misiunea la care am fost chemai. Noi avem de predicat o solie care s pregteasc naintea Domnului o ultim generaie ca va fi martor a revenirii lui Hristos i despre care st scris: Aici sunt cei ce pzesc poruncile lui Dumnezeu i au credina lui Isus." (Apocalipsa 14:12) Fraii notri din bisericile care, n ultimii ani, s-au afiliat la modelul Willow Creek sau altele de acest gen, pot s fi fost bine intenionai. ns experiena a demonstrat faptul c acest experiment a avut un efect de dezmembrare n denominaiunea noastr. Iar pierderile la nivel de biserici locale, de pastori sau membri sunt semnificative. Recent, nepotul meu de 19 ani, membru n Biserica Adventist Damascus, (o comunitate ai crei membri mpreun cu pastorul lor s-au rupt de biserica mam i au devenit Comunitatea local Drumul Damascului vezi nota 2), i-a spus fiicei mele: Mam, nu mai cred n Sabatul zilei a aptea." Prieteni, n ciuda celor mai bune intenii, am fost nelai cu un cal troian! Dovezile sunt n mijlocul nostru. Am fost prostii. Ne-am dorit una i am primit cu totul altceva.
37
S-i cerem Domnului iertare pentru necredina noastr. El, care a ntemeiat aceast biseric cu vreme n urm, dintr-un grup nensemnat, ntr-un col al lumii, va duce la bun sfrit lucrarea ei pe tot cuprinsul planetei. Puin credincioi fiind, am primit n mijlocul nostru basme meteugit alctuite. Fraii i surorile noastre din alte denominaiuni au nevoie de solia bisericii noastre mai mult dect avem noi nevoie de metodele lor. Ultima solie a lui Dumnezeu pentru poporul Su, chiar nainte de a reveni pentru a-i lua acas, nu se va putea duce la bun sfrit nici prin tria, nici prin puterea metodelor de marketing; i nici prin megabiserici, ci prin Duhul Meu, zice Domnul otirilor." (Zaharia 4:6) NOTE:
1. Acest pastor, civa ani mai trziu, avea s denune Sabatul i s renune la poziia sa de pastor adventist de ziua a aptea. 2. Richard Fredericks, mpreun cu majoritatea membrilor din Biserica Adventist Damascus, au prsit denominaiunea i s-au organizat ntr-o nou biseric local nchintoare n ziua nti a sptmnii. 3. Un cunoscut activist n lucrarea cu tinerii a anunat la o convenie a organizaiei Promise Keepers din Phoenix, n iarna lui 2003, faptul c 80% din tinerii crescui n familii Evanghelice nceteaz frecventarea bisericii dup absolvirea liceului. Acest lucru ne indic faptul c provocarea de a pstra tinerii n biseric nu are un specific denominaional.
Capitolul 3
Chiar cresc bisericile?

AUTOR: E. BRUCE PRICE
(pastor, evanghelist, fost director de departament n Diviziunea Pacificul de Sud, actualmente pensionar Autor al crilor: Canalul divin al adevrului: s fie oare 'Turnul de veghe'? Prietenii notri, martorii lui Iehova)
i
Australia, puternic influenat de cultura secular, postmodern, este o adevrat provocare pentru adventitii de ziua a aptea n misiunea lor de a predica Evanghelia venic din Apocalipsa 14:6. Anii de aur ai evanghelizrilor publice de dup cel de-al doilea rzboi mondial, cnd botezurile numrau sute de candidai o dat, sunt acum de domeniul amintirilor. Administratorii bisericii, pastorii i evanghelitii sunt pui n faa unei provocri de calibru: cum s ctigi suflete, cum s creti bisericile, cum s le mreti numrul de membri. n ultimele dou decenii, n Australia s-au dezvoltat dou filosofii privitoare la creterea bisericii, ele venind ca rspunsuri la postmodernism. Unii le-au numit abordarea contemporan" i respectiv tradiional". Dar, pentru c aceti doi termeni denot lucruri diferite pentru diferii oameni, prefer s numesc cele dou abordri prin ali doi termeni, pe care i voi explica: metoda de cretere a bisericii pragmatic" i respectiv comisionar". 1 [n.tr., nota final aduce mai mult lumin, cu exemple; termenul comisionar traduce co-missioned, n ideea mputernicirii misionare pe care o avem prin Marea trimitere din Matei 28, de a-L urma i reprezenta pe Hristos n lume.]
40
A. Pragmaticii sunt cei ce se arat dispui s ncerce orice metodologie sau abordare, dac ei cred c respectiva aciune va face ca Biserica Adventist s creasc. Asta nseamn dispoziia de a nva de la alte denominaiuni care, la momentul acesta nc mai experimenteaz cretere a bisericii. Aciunea pragmatic include noi forme de nchinare, de muzic, noi standarde, chiar i prezentri ale unor noi doctrine sau neglijarea unora dintre cele vechi, n favoarea spectacolului, unde toat lumea se simte bine. Pragmaticii tind s adopte n nchinare abordarea contemporan de tip celebration. B. Comisionarii sunt cei care se arat dispui s aplice numai acele noi metode sau tehnici care sunt n deplin armonie cu sfaturile i principiile de ctigare de suflete ce pot fi gsite n Biblie i n Spiritul Profetic. Ei nu vor pune sub semnul compromisului nici mcar una din doctrinele biblice sau din standardele Bisericii Adventiste de Ziua a aptea. Acceptnd pe deplin misiunea evanghelic din Matei 28:18-20, cea care include cuvintele i nvai-i s pzeasc tot ce v-am poruncit", ei mplinesc de asemenea misiunea profetic din Apocalipsa 10:10,11, de a prooroci din nou naintea multor neamuri". La vremea sfritului ei vor predica evanghelia venic mpreun cu ntreita solie ngereasc din Apocalipsa 14:6-12. Comisionarii pot fi descrii ca fiind cei care nc mai susin distincta solie adventist, stilul de nchinare tradiional i metodele de nchinare aflate n armonie cu sfaturile Spiritului Profetic. Acest articol trece n revist cele dou abordri ale creterii bisericii, artnd cum au dat roade n cei 15 ani n cteva biserici de renume din Diviziunea Pacificului de sud. PELERINAJUL MEU N BISERICI AMERICANE DE TIP CELEBRATION La sfritul anilor '80, o serie de administratori, evangheliti i pastori adventiti australieni cutau rspunsuri n faa provocrilor din era post- cretin. i doreau s tie care sunt metodele de succes pentru a-i dezvolta bisericile i a le crete numrul de membri. Cam n aceeai perioad i fcea intrare n Biserica Adventist de Ziua a aptea i micarea celebration". Publicaiile de prim mrime ale bisericii anunau cu surle i trmbie apariia primelor biserici americane de tip celebration n Milwaukie i Portland (statul Oregon) i Colton (statul Carlifornia). Acest nou tip de biseric era considerat a fi rspunsul la problemele de cretere ale bisericilor noastre, cu att mai mult cu ct sute i
Chiar cresc bisericile? - E.B. Price
41
sute de oameni frecventau bisericile celebration. Am fost unul dintre pastorii care s-a nscris n acest pelerinaj la noile biserici aprute pe pmntul american n denominaiunea noastr. Prima ocazie pe care am avut-o de a vedea micarea celebration n detaliu a fost n iunie 1990. Fceam parte dintr-un grup de 30 de pastori australieni care au mers ntr-un tur de cunoatere a bisericilor ce experimentau un ritm alert de cretere n America, urmnd ca, la rndul nostru, s nvm cum are loc creterea unei biserici. Dou dintre cele dou biserici crescnde" pe care le-am vizitat au fost Milwaukie i Colton. ntr- un entuziasm exploziv pastorii lor ne-au mprtit faptul c mulimi ntregi de nchintori participau la serviciile divine. Iar entuziasmul lor devenea contagios. Luam notie, completam agende, participam la serviciile lor de nchinare. Eram n al 38-lea an de pastoraie, n ultima parte activnd ca director de departament i pastor evanghelist. Privind cu atenie bisericile celebration mi am putut s nu-mi ascund o temere. Serviciile lor divine erau acompaniate de lumini, de sonor puternic, de muzic asemntoare celei seculare, ca la un spectacol. Distinctivele adevruri ale soliei celor trei ngeri sau ale Spiritului profetic fcuser loc unor solii de dragoste i toleran". Standardele bisericii suferiser o soart asemntoare, membrii fiind ncurajai s fie iubitori" i nu judectori". Culmea era c majoritatea celor ce erau atrai la astfel de servicii de nchinare nu realizau pericolele. Pur i simplu i exprimau bucuria c o astfel de nou manier de prezentare a Evangheliei le adusese n via dragoste, nelegere, eliberare din legalismul adventist. Cu un zel demn de cea mai promitoare evanghelizare, membrii acestor biserici ndemnau pe toi ceilali adventiti din bisericile din jur s li se alture n aceast proaspt descoperit experien. Cu siguran c astfel de biserici creteau, i creteau rapid. ns, n cea mai mare parte, creterea se datora transferului de membri" din celelalte biserici adventiste. Dei planul era ca ele s atrag i s converteasc de-alde Gheorghe i Marioara, nedui pe la biseric", adevrul era c botezurile lor numrau foarte puini noi convertii nume efectiv noi pentru crile din ceruri. Chiar dac unii dintre noi, cei prezeni ca musafiri, am avut n minte cteva ntrebri i nedumeriri, nici unul nu bnuia mcar c, n scurt timp, ambele biserici celebration vizitate aveau s se prbueasc, cderea lor atrgnd pierderea a sute de suflete. Pastorul din biserica Milwaukie a devenit att de mpotrivitor Bisericii Adventiste de Ziua a aptea i nvturilor ei, pn acolo nct influena sa distrugtoare de suflete s-a ntins i n Australia. De fapt, nici mcar nu ne trecea prin minte atunci c unul dintre pastorii care fcea parte din grup avea s nfiineze" la
42
ntoarcere o astfel de biseric celebration/contemporan, pe modelul celor observate. i cu att mai puin aveam s credem atunci c va suferi o soart asemntoare, cu pierderea propriei sale credine i desprirea comunitii pe care o pstorea de Biserica Adventist. In acel tur de vizitare a bisericilor crescnde", a fost i o mic comunitate adventist care m-a impresionat. Se gsea n Norwalk, California. Pastorul adusese n decurs de doar civa ani o comunitate de 250 de membri la una de 750. Ne-a mrturisit c a reuit asta urmnd ct se poate de strns metodele de evanghelizare i rspndire a adevrului, aa cum apar ele n scrierile semnate de Ellen White. Dup ntlnire, cineva 1 -a ntrebat care este prerea sa cu privire la bisericile celebration, i de ce nu prea impresionat de ele. Ni s-a confirmat faptul c tot ceea ce prea a fi o cretere a bisericii era, n realitate, o cretere prin transfer" din celelalte biserici adventiste. Creterea din biserica sa avea corespondent i n crile din ceruri, fiind suflete ctigate pentru Hristos ca rezultat al aciunilor de evanghelizare i de propovduire prin studii biblice. Astfel, la ntoarcerea n Australia a trebuit s iau eu nsumi o decizie cu privire la metoda de cretere a bisericii: fie de tipul celebration, fie abordarea adventist tradiional. Altfel spus, aveam de ales ntre abordarea pragmatic sau cea care are n vedere o misiune mai nalt. n faa alternativei, am ales cea de-a doua opiune. Am hotrt s merg mai departe pe acest model, cutnd dezvoltarea bisericii mele din Sydney pe baza sfaturilor Ellenei White din crile Lucrtorii Evangheliei i Evanghelizarea, fr a face din ea o biseric celebration. Domnul a binecuvntat eforturile noastre i, timp de 16 ani ct am fost pastor al bisericii Waitara din Sydney, am fost martorii a 235 de botezuri. Majoritatea era de-alde Gheorghe, nedus pe la biseric", care mai trziu au devenit pastori, evangheliti, ctigtori de suflete pentru Domnul. n ultimii patru ani, de cnd m-am pensionat, aceast biseric a continuat s ctige suflete i s creasc. Este foarte greu s gseti un loc liber la un serviciu de nchinare, oricare ar fi el. Atunci cnd am ales s nu fac din biserica mea o comunitate contemporan, de tip celebration, unii administratori din denominaiune mi-au reproat c nu sunt progresist". M-am aprat artndu-m dispus ca, n cazul n care aceast micare celebration avea s se dovedeasc a fi metoda Domnului de a-i conduce biserica, s subscriu i eu. Pn la momentul dovezii aveam s atept. ns, de-a lungul timpului de ateptare i monitorizare a micrii, nu am reuit s identific dect dezastre, att n Australia ct i n America.

MICAREA CELEBRATION N DIVIZIUNEA PACIFICUL DE SUD
43
La momentul n care micarea celebration a fost lansat n Bisericile Adventiste de Ziua a aptea din Milwaukie i Colton din America, unii pragmatici din Australia i Noua Zeeland s-au grbit s le urmeze exemplul. Au fost plantate cinci astfel de biserici n Diviziunea Pacificul de sud, fiecare dintre ele adoptnd un stil de nchinare contemporan, de tip celebration. Pe nume: Cherrybrook, n Sydney, Cornerstone, n Noua Zeeland, Fox Valley, n Sydney, Riverside n Perth i Southside, n Brisbane.2 Aceste cinci biserici contemporane plantate" n Diviziunea Pacificul de sud au experimentat n prim faz un mare transfer de membri din alte biserici adventiste, ns au cunoscut succese insignifiante n aciunile lor de evanghelizare n ceea ce privete ctigarea de noi suflete pentru mprie. Din pcate, patru din aceste cinci biserici nu mai fac parte din Biserica Adventist. Asemeni surorilor din America, aceste biserici au cunoscut o tragic pierdere att a membrilor ct i a pastorilor lor.
3
Dincolo de plantarea" de noi biserici, unele comuniti adventiste au aplicat i alte metode celebration n procesul de cretere a bisericii. Adepii lor din diviziune le-au promovat n mod cu totul special ntr-una din bisericile din Sydney (biserica Mt. Colah), spernd s demonstreze astfel succesul metodelor pragmatice. ns, registrele oficiale ale conferinei arat clar c aceast biseric a avut doar 19 botezuri n primii 9 ani de existen, iar n urmtorii 5 ani doar 1 ! 4 O biseric pragmatic, considerat cndva model", are acum o participare att de redus nct se zbate s-i menin existena. n contrast cu aceast biseric celebration, vecina ei, comisionara" (sau tradiionala) comunitate Waitara a cunoscut o att de evident cretere n noi suflete pentru mprie nct a fost rugat s ia n grij i biserica model" 5 De fapt, multe dintre aceste biserici contemporane de tip celebration au mari probleme, iar liderii de conferine se simt din ce n ce mai stnjenii de existena lor, dei, n anii trecui au fost printre cei mai aprigi susintori ai lor. APOSTAZIA LUI FORD O presupunere greit n cadrul micrii contemporane de cretere a bisericii este ideea c doctrinele distinctive ale Bisericii Adventiste sunt o piedic n calea creterii bisericii, i, ca atare, ar trebui abandonate. i, culmea, tocmai bisericile care au ieit din culoarul adventist tradiional sunt cele aflate n stagnare!
44

Spre exemplu, una dintre cele mai mari piedici n calea creterii bisericii din
Australia a fost apostazia unuia dintre cei mai talentai fii" ai ei, Dr. Desmond Ford. Apostazia a fost asemeni unui uria tsunami care a adus devastare n ntreaga Diviziune a Pacificului de sud. Pe parcursul ctorva decenii, Dr. Ford a predat ca profesor la Colegiul Avondale, punndu-i amprenta peste mai mult de o generaie de profesori, studeni i viitori slujbai ai bisericii. n acelai timp era vzut c un vorbitor popular, briliant, fiind prezent la diferite ntlniri laice sau pastorale. Printre doctrinele adventiste pe care Ford le-a contrazis sunt: sanctuarul, anul 1844, judecata de cercetare, biserica rmiei i rolul Spiritului Profetic. n anul 1979, el a anunat n mod public faptul c de 35 de ani nu mai credea unele din doctrinele bisericii, i asta pentru c nu putea pune n acord scrierile semnate de Ellen White cu epistola biblic ctre Evrei.6 n anul 2002, Ford a admis public, n cele din urm, i faptul c nu crede n creaia lumii n ase zile literale, acum cteva mii de ani". 7 Problema este c, timp de cteva decenii, Dr. Ford a predat cu totul altceva, i a scris articole pentru diferite publicaii adventiste n promovarea unora dintre aceste doctrine. Cartea sa pe nume Daniel este un exemplu n plus cu privire la aceast manier duplicitar. De-a lungul anilor au fost voci n Australia care s-au ridicat mpotriva nvturilor Dr. Ford. n anul 1976 a fost pus fa n fa cu Comitetul de Cercetri Biblice, aciune solicitat de cei care erau ngrijorai de nvturile predate la Colegiul Avondale cu privire la Sanctuar, Era Pmntului i a Inspiraiei" 9. Ford s-a aprat singur. Liderii grupului de frai interesai i ngrijorai10 n acelai timp erau doi dintre evanghelitii cei mai plini de succes. Pentru a fi adui la tcere, cci vocea lor era o exprimare necosmetizat mpotriva nvturilor fordiste, celor doi le-a fost interzis s mai apar la amvoanele bisericii.
11
Dup ce Dr. Ford a fost concediat din rndurile angajailor denominaiunii, n anul 1980, o ocant cifr de 180 de pastori au prsit pastoraia pe parcursul unei singure decade.12 ns majoritatea susintorilor i simpatizanilor si a rmas n biseric. De fapt el nsui i-a ndemnat s fac aa, astfel nct ei s-i poat folosi cu mai mult efect influena pentru a aduce schimbri n biseric. i muli dintre ei s-au putut bucura de poziii de ncredere i responsabilitate. n acest context, copleitoarea influen a Dr. Ford n Australia a fost o provocare extraordinar pentru creterea bisericii i ctigarea de noi suflete, o provocare mai puternic dect toate forele secularismului i postmodernismului puse laolalt. Care pastor sau laic ar lucra pentru ctigarea i aducerea de suflete ntr-o biseric despre care el crede c
45
are probleme doctrinare? Ce drept la existen are Biserica Adventist, ce misiune are, dac ea nu este biserica rmi chemat de Dumnezeu, cea nsrcinat cu misiunea de a chema pe poporul Su afar din Babilon prin pzirea poruncilor lui Dumnezeu? Aceast perspectiv explic de ce a fost att de uor primit micarea celebration ca aciune de cretere a bisericii n Australia. Maniera pragmatic a bisericilor celebration nu are n program predicarea doctrinelor unice ale Bisericii Adventiste, n acelai timp Ellen White fiind foarte rar menionat. Asocierea Dr. Ford i a celor ce promoveaz nvturile lui cu acest model de cretere a bisericii este de notorietate n Australia. Unii chiar au dispreuit administraia la nivel de conferin i l-au invitat la amvoanele lor, pentru a se adresa adunrilori 3, n locuri unde oamenii se ngrmdeau s-1 asculte. Doi oameni foarte influeni, care mai trziu aveau s ridice serioase ndoieli personale cu privire la ncrederea ce ar trebui acordat Spiritului Profetic, au fost tocmai cei care au condus o delegaie ce-i dorea reabilitarea Dr. Ford pentru a predica din nou n bisericile adventiste.14 Cu aceast armat de pastori i laici influenai de Dr. Ford n Australia, creterea bisericii a cunoscut serioase obstacole. O NOU INT A PROVOCRILOR - ELLEN WHITE Dincolo de punerea n umbr a doctrinelor distinctive ale Biserici Adventiste de Ziua a aptea, o alt presupunere greit aflat n spatele unora dintre ncercrile de cretere a bisericii a fost perspectiva conform creia mesajele din Spiritul Profetic nu au ntotdeauna relevan pentru situaii contemporane. Totui, chiar i cu aceast diminuare a sfaturilor Ellenei White, bisericile nu au reuit s cunoasc o cretere! n Diviziunea Pacificul de sud, unde doctrinele Dr. Ford au fost n deplin incompatibilitate cu nvturile Ellenei White, biserica australian a fost martora unei continue denigrri a rolului i autoritii ei n problemei doctrinare. 15 Susintorii Dr. Ford o promoveaz pe Ellen White mai mult n perspectiva rolului ei pastoral, n timp ce, cu subtilitate distrug ncrederea n scrierile ei n cele mai multe domenii pe care le -a adresat: teologie, sntate istorie, etc., evideniindu-i erorile". Anul 2004 a fost, fr ndoial, un an de rscruce, reprezentnd perioada celor mai puternice atacuri asupra Ellenei White venite tocmai din snul bisericii. Totul a nceput cu un summit Ellen White la Colegiul Avondale. Printre vorbitorii de marc s-au numrat unii dintre cei mai
46
puternici susintori publici ai Dr. Ford, inclusiv cei care l doriser reabilitat n biseric n ultimii ani. n deplin contrast, cei despre care se tia c susin cu credincioie activitatea Ellenei White, nici mcar nu au fost invitai s prezinte vreo lucrare. 16 n acelai an un confereniar de la Colegiul Avondale, instituia nr. 1 a Bisericii Adventiste din Australia, i-a publicat o provocatoare 17 carte - Profeii sunt oameni - o lucrare ce a beneficiat de o promovare larg prin intermediul unora dintre cei mai proemineni lideri de opinie ai bisericii. Aceast controversat carte a avut o reclam dintre cele mai dizgraioase, un desen ce o prezenta pe Ellen White alarmat, descoperit n faa propriilor sale erori! Desenul a aprut chiar n publicaia diviziunii. Record, iar mai apoi n forma unor postere de mrime trimise ctre fiecare biseric. n februarie 2004 a aprut o serie de articole n revista Record, prezentnd un interviu luat de redactorul publicaiei unui influent istoric al bisericii i confereniar n teologie. Interviul arunca mai multe ndoieli asupra lucrrii Ellenei White. Teologul aducea acuzai i grave, cum ar fi afirmaia c scrierile ei conineau erori, fiind n parte bune i n parte greite".18 Muli pastori i laici credincioi australieni au luat poziie, pentru a clarifica situaia. Unii au combtut direct insinurile.
19
Alii au ncercat s ofere rspunsuri oamenilor din
biseric. Acesta este motivul pentru care o carte de 400 de pagini. Cel mai marc dintre toi profeii20 are parte de o susinut distribuie chiar n mijlocul celor care, n mod normal, nu citesc publicaiile semnate de autorii respectivi. Cartea nu doar documenteaz situaia prezentat mai sus, ci ofer i rspunsuri pentru fiecare acuzaie ndreptat mpotriva Ellenei White. Ar fi fost cu mult mai bine ca aceste rspunsuri s fi fost intermediate ctre poporul aflat n confuzie printr-o publicaie oficial a bisericii, cum este Record. Din fericire, la nceputul anului 2005, evanghelistul diviziunii a reuit s organizeze un eveniment pozitiv, materializat ntr-o serie de prezentri susinute de o echip de teologi de la Universitatea Andrews, SUA. Ei au rspuns celor mai serioase probleme ridicate de cartea Profeii sunt oameni i de articolele aprute n publicaia Record? 21 Copii ale acestor prezentri vor fi multiplicate pe tot cuprinsul diviziunii. Biserica Adventist australian a fost binecuvntat de prezena vie i de sfaturile Ellenei White timp de aproape 10 ani. Ca rezultat. Diviziunea Pacificul de sud a experimentat o cretere puternic a bisericii, instituiile ei cunoscnd de asemenea o dezvoltare susinut. ns, pe msur ce i-a pierdut ncrederea n doctrine i n Spiritul Profeiei, i-a pierdut consacrarea i dispoziia de a se sacrifica. Rezultatul a fost i pierderea unora dintre instituiile sale22, creterea bisericii cunoscnd un adevrat handicap.
47
Cei care i-au pierdut ncrederea n instruciunile verute direct de la Dumnezeu nu au mai gsit putere s urmeze sfaturile inspirate cu privire la creterea bisericii. n mod pragmatic ei apeleaz la metodele altor biserici, fie ele harismatice sau celebration. Astfel de metode doar gdil, dar nu au i puterea de a nate cretini adventiti de ziua a aptea. i nici nu convertesc mini secularizate. n Australia, biserica este din ce n ce mai contient c milioane de dolari i timp la fel de preios au fost irosite n astfel de experimente ce au euat. MICAREA HARISMATIC N AUSTRALIA Australienii, indiferent de apartenena cretin, au aglomerat bisericile harismatice, pline de energie, pn acolo nct ntre anii 1996- 2001 participarea la serviciile lor de nchinare a crescut de la 20 la 42%. i asta n ciuda realitii conform creia mersul la biseric - media sptmnal - a sczut cu 7%, n timp ce prezena la liturghia catolic a sczut cu 13%. Biserica harismatic Hillsong din Sydney atrage circa 18.000 de nchintori pe sptmn26, la un serviciu de nchinare care include dramatizare, trup vocal-instrumental, lumini, efecte speciale. 27 A cunoscut o cretere anual n medie de 1000 de nchintori pe an n ultimii 17ani. 28 Biserici ca Hillsong continu s fascineze destui adventiti australieni care i doresc s identifice aspectele fenomenului care ar putea fi adoptate pentru ca i Biserica Adventist s se poat bucura de o asemenea cretere. Studenii la teologie din Colegiul Avondale merg la Hillsong pentru a nva cum se mrete efectivul unei biserici. Se crede c aceast biseric a avut o mare influen asupra primei biserici adventiste celebration aflate n imediata apropiere - Cherrybrook. Din nefericire, Cherrybrook s-a prbuit atunci cnd 80% din membrii ei s-au organizat ntr-o biseric independent, vorbitoare n limbi, nchinndu-se n ziua de duminic.29 i totui succesele unor biserici harismatice precum Hillsong nc au o puternic influen asupra stilului de nchinare din multe biserici adventiste australiene. Atunci cnd un pastor este cltinat de influena apostaziei lui Ford, nu mai poate predica cu aceeai putere solia adventist. El i membrii ce gndesc asemeni lui, ncercnd s-i dezvolte comunitile, se ntorc adesea la metodele bisericilor harismatice, la modele de nchinare gen show. Rezultatele au fost adesea dezastruoase, sectuind resursele.
48

CRETEREA BISERICII N COMUNITILE ADVENTISTE TRADIIONALE" Cele mai multe dintre bisericile australiene care experimenteaz o real cretere a
numrului de membri sunt bisericile tradiionale" - adic acele biserici situate pe linia de centru a denominaiunii, care urmeaz sfaturile Bibliei i ale Spiritului Profetic pentru mplinirea misiunii Evangheliei. 30 Chiar dac simpla pretenie de a fi biseric tradiional" nu implic neaprat i garania creterii bisericii tale, un lucru este cert - roadele sunt aduse de promovarea soliei adventiste i a metodelor de evanghelizare care s-au dovedit valoroase de-a lungul timpului. Personal pot s certific acest lucru pentru c eu, alturi de muli alii, le-am pus la ncercare! Am fost director de departament n administraie timp de 14 ani. Dar n anul 1984, cnd mi-am dat seama de devastarea nestvilit a apostaziei lui Ford, ce amenina evanghelizarea i creterea bisericii din Australia, am cerut privilegiul de a reintra n lucrare ca pastor de comunitate. Am vrut s verific dac sfaturile date n mod special de Dumnezeu pentru lucrarea poporului Su, n ceea ce privete creterea bisericii, mai asigur sau nu succesul. Mi-a fost dat o biseric ntr-o zon dificil de evanghelizat, o suburbie a metropolei Sydney - Waitara. Biserica se lupta cu efectele apostaziei lui Ford. Era pe jumtatea goal, iar restul membrilor se mpreau n dou tabere. Comunitii i-au fost date ca hran, explicit, predici adventiste de calibru. Au fost eliminate orice ndoieli cu privire la nvturile i misiunea bisericii rmi din care fceau parte. Apoi, folosind sfaturile Bibliei i ale Ellenei White, membrii au fost instruii n metode de ctigare de suflete. 31 Curnd au nceput s vin la adunare mpreun cu prietenii lor, studiind i pregtindu-i pentru botez. Au fost invitai evangheliti 32 care s ajute n lucrarea public de seceri. n scurt timp, biserica ce numra 300 de locuri era plin n fiecare sabat. A fost nevoie de instituirea unui al doilea serviciu de nchinare pentru ca enoriaii s poat participa n condiii acceptabile. n cei 16 ani n care am pstorit aceast comunitate am avut 235 de suflete care au intrat n biseric prin botez 33, 18 alte persoane fiind rebotezate. De 4 ani de cnd am ieit la pensie, aceast puternic biseric a continuat s creasc. Astzi este greu s gseti un loc liber la oricare dintre serviciile de nchinare care au loc n sabat. Multe alte exemple ar putea fi prezentate pentru a demonstra c aceste metode de evanghelizare sunt eficiente n Australia secular. Un exemplu
49
de prim mrime este comunitatea Woollahra, situat ntr-o alt suburbie a metropolei Sydney, n zona cea mai cosmopolit i mai secular din toat Australia. 34 Marea cldire a bisericii Woollahra aduna doar cteva suflete pe bncile sale, pn acolo nct nchiderea ei prea a fi un gest de bun sim. Atunci, pastorii locali au pornit aciuni de evanghelizare public, seminarii de profeie, metode de evanghelizare adventiste eficiente, bazate pe Spiritul Profeiei.
35
Rezultatele s-au materializat n botezuri, iar n civa ani
biserica devenit nencptoare n fiecare zi de sabat. Ideea central pe care vreau s o subliniez: indiferent de apelativul cu care se identific o biseric - pragmatic sau comisionar - ea nu crete atta vreme ct nu va promova i predica soliile adventiste distinctive, pn cnd nu va urma sfaturile Bibliei i ale Spiritului profetic n aciunile de a duce la ndeplinire misiunea Evanghe liei. Bisericile contemporane de tip celebration, prin chiar natura lor, tind s predice o solie diferit i s adopte diferite alte metode de cretere a bisericii. Acesta este i motivul pentru care, n ciuda publicitii, ele se prbuesc. PROVOCAREA FINAL - AUSTRALIENII SECULARIZAI Din rezultatele pe care vi le-am mprtit pe parcursul acestui capitol, este ct se poate de clar c nu e nevoie s fii un geniu tiinific pentru a-ti da seama de ineficiena tentativelor de a crete Biserica Adventist prin adoptarea unor stiluri de nchinare contemporane de tip celebration, al cror revers este desconsiderarea doctrinelor noastre distinctive, subminarea ncrederii n Spiritul profetic, mbriarea micrii penticostal-harismatice. Astfel de biserici nu doar c nu au crescut, ci, ntr-un procent de 80% (patru biserici din cinci) au ncetat a mai fi comuniti adventiste de ziua a aptea! Prin contrast, datele arat c bisericile care au adoptat solia adventist de ziua a aptea, i care nc promoveaz abordrile adventiste ce s-au demonstrat eficiente n evanghelizare, sunt bisericile care se bucur de cretere a numrului de membri chiar i n Australia cea secular. Concluzia de mai sus are cteva implicaii cu btaie lung pentru Biserica Adventist de Ziua a aptea. Suntem provocai s rspundem la o ntrebare: Ce exemple biblice avem care s poat fi urmate n abordarea i ctigarea minilor secularizate? Nu exist Dumnezeu, nici mcar cel despre care se spune Dumnezeu i ajut pe cei ce se ajut singuri." Aa scria un cititor publicaiei Sydney Morning Herald, ntr-o scrisoare publicat la pota redaciei n data de 3 ianuarie 2005. Ce se poate face pentru a converti acest tip de australieni, complet
50

secularizai? Ce noi metode ar trebui introduse, ce schimbri eficiente ar fi necesare
n metodologia noastr de evanghelizare pentru a ctiga un astfel de om? O descoperire interesant pe care o aflm din Biblie este aceea c exist doar cteva tentative n care Isus sau ucenicii Si au abordat n special mini seculare - sau cel puin n care gsim aplicarea unor metode pragmatice ori contemporane acelei vremi. 36 Isus le-a spus ucenicilor Si: s mergei mai degrab la oile pierdute ale lui Israel" (Matei 10:6). Femeii siro-feniciene i-a spus de asemenea: Eu nu sunt trimis dect la oile pierdute ale casei lui Israel" (Matei 15:24). Cu toate aceste Isus i-a slujit nevoilor ei la fel ca i celorlali, dup cum S-a purtat i cu sutaul roman sau cu femeia samariteanc atunci cnd ei au demonstrat o credin uneori mai mare dect cea a lui Israel. Cu greu am putea cataloga drept seculari astfel de oameni. S nu uitm un fapt: Isus Hristos a avut metode de evanghelizare, dar nu s-a apropiat de femeia samariteanc fredonnd hituri romane sau travestit n samaritean. Nu avea nevoie s fac asta. El avea o solie pe care s i-o prezinte femeii, i nu a folosit ambiguiti pentru a-i exprima punctul de vedere. Astfel a putut-o cuceri, iar ea, la rndul ei, a putut ctiga alte suflete. Acestea au fost metodele lui Isus de cretere a bisericii. Apostolii, atunci cnd au nceput aciunea de evanghelizare ce avea ca int captul pmntului, au folosit ca metod evanghelistic n general abordarea oamenilor temtori de Dumnezeu". Pavel, spre exemplu, i-a cutat n sinagogi sau, acolo unde nu erau adunri n sinagogi, pe malurile apelor. Aa a reuit s ctige cele mai multe suflete. Dar, pe colina lui Marte din Atena, Pavel a trebuit s fac fa secularismului. Ellen White spune37 c, n mod pragmatic, el a cutat s-i adapteze stilul la caracterul publicului su; a ntmpinat logica cu logic, tiina cu tiin, filosofia cu filosofie." Iar rezultatul a fost puin rod". Apoi el a decis s mearg la Corint i s predice o solie puternic, ignornd o cultur secular greac manifestat prin vorbire sau nelepciune strlucit", alegnd s nu predice nimic altceva dect pe Isus Hristos i pe El rstignit" (1Corinteni 2:1-2). Aici Pavel a experimentat o real cretere a bisericii, o nou comunitate fiind nfiinat! Nu n Atena! Oare se gsesc i n Australia destui oameni temtori de Dumnezeu" cu care s se poat lucra, prin care se poate experimenta creterea bisericii? Rspunsul va surprinde. Un sondaj recent afirm c 46% dintre australieni cred c vor ajunge la ceruri dup moarte38 iar 28% dintre noi credem c Pmntul a fost creat n ase zile." 39 Chiar dac Australia este mult mai secularizat dect America,
51
cele 10 milioane de australieni care cred c vor merge n rai dup moarte, cele aproape 6 milioane care cred c pmntul a fost creat n ase zile, ofer un mediu excelent pentru a ne continua eforturile evanghelistice. Aceti oameni ateapt s asculte mai multe solii despre Cer, despre Creator, despre Isus Hristos i El rstignit. Solia adventist de ziua a aptea, predicat n plintatea ei, nu a fost niciodat mai plin de relevan. Ea asigur creterea bisericii chiar i ntr-o Australie secularizat. Vznd n jurul nostru semne traumatizante ale celei de-a doua veniri a Domnului nostru, i amintesc aici un 11 septembrie sau tsunami din Asia, oamenii seculari devin din ce n ce mai deschii lucrrii Duhului Sfnt. I ar asta nu se va face prin show, ci printr -o solemn predicare a tuturor adevrurilor biblice i printr-o metodologie consecvent adevrurilor ce ne-au fost date ca popor. A aduce sufletele spre o deplin i mntuitoare cunoatere a lui Isus Hristos solicit mult consacrare, rugciune i lucrare. Din acest punct de vedere nu s-a schimbat nimic fa de vremea lui Isus sau a ucenicilor Si. Pur si simplu nu exist scurtturi. Trebuie s cldim structuri de rezisten, pe Stnc, i nicidecum ceva superficial, pe nisip! Este foarte posibil ca cei ce aleg metodele mai uoare" de cretere a bisericii s ajung la momentul n care mulimi de oameni s strige Doamne, Doamne", ba chiar s le vad fcnd mari minuni n numele Su Acelai Isus ns ne avertizeaz c celor ce nu vor s mplineasc voia Sa le va adresa nfricotoarele cuvinte: Niciodat nu v-am cunoscut. Deprtai-v de la Mine, voi toi care lucrai frdelege." (Matei 7:21-23)
NOTE:
La momentul n care bisericile celebration din America i apoi Australia au nceput s se prbueasc, conductorii bisericilor aliniate la micarea celebration au fcut eforturi de a se distana de cuvntul celebration". S-au folosit la schimb termeni ca alternativ" sau contemporan". ns chiar i cuvntul contemporan" poate desemna diferite caracteristici pentru diferii oameni. Definiiile termenului contemporan" variau de la biserici celebration n toat puterea cuvntului (unde doctrinele adventiste distinctive i practicile de stil de via erau trecute n plan secundar, n timp ce se adoptau stiluri de nchinare penticostal-harismatice, muzic secular, drame stil Hollywood i alte tertipur i evanghelistice pentru a ajunge la nemembri"), la biserici bine poziionate n adventism, dar care totui difer de bisericile conservatoare" sau tipic adventiste prin faptul c la serviciile de nchinare se cnt ritmat piese din cartea de imnuri a denominaiunii. Nici termenul tradiional" nu e foarte explicit, pentru c poart conotaii de stil vechi", din Evul Mediu" sau mpotmolire" - un stil de aciune care refuz s exploreze noi maniere de abordare a lucrurilor. De menionat ns faptul c o Biseric Adventist ntemeiat n Scripturi poate rmne fidel soliei sale i metodelor de cretere a bisericii aprobate de Spiritul Profetic fiind n acelai timp inovativ. Ca exemplu
52
observai succesele demonstrate de H.M.S Richards, Mark Finley, C.D. Brooks, Doug Batchelor, etc., care, n aciunile lor de evanghelizare au folosit tehnologia de ultim or a timpului lor. De aceea, nedorind s fim greit nelei, vom alege s nu folosim termenii contemporan" i tradiional" dect dac sunt definii fr echivoc. Acesta este motivul pentru care am ales alte dou expresii - pragmatici" i comisionari".
2.
O analiz detaliat a rezultatelor botezurilor i transferurilor de membri poate fi gsit n cartea Pentru o perspectiv de profunzime asupra scenei din America de nord, citii capitolu l (anterior)
Creterea bisericii n bisericile contemporane din Diviziunea Pacificul de Sud pe care am scris-o n anul 2002, p. 1.
3.
Am fost prostii semnat de Richard O'Ffill. De asemenea se poate verifica lucrarea de cercetare cu titlul Poate biserica s fie n acelai timp relevant i supravieuitoare?" din revista Adventists Affirm (toamna 2002) semnat de Jay Gallimore, preedintele conferinei Michigan sau raportul su prezentat la 14 martie 2002 pastorilor din conferina sa.
4. 5. 6. 7. 8.
Vezi nota 2, p. 4. Vezi nota 2, p. 5. J. Robert Spangler, editor, revista Minis try, octombrie 1980, p. 4. Wesley Center, Sydney, 3 august 2002. Desmond Ford, Creatorul la curtea de judecat - doctrina judecii de cercetare nu este un
dispozitiv de schimbare la fa, ci o parte integrant a evangheliei venice", articol publicat n Review and Herald la 18 octombrie 1962 sau Judecata", articol publicat n Ministry n iulie 1979.
9.
Pastorul J.W. Kent a condus un grup de 16 persoane protestnd n faa Comitetului de Cercetri Concerned Brethren" (frietatea ngrijorat) a fost termenul sub care s-a luat n derdere tabra Pastorilor J.W. Kent i G. Burnside le-a fost interzis s mai predice n biserici la data de 18
Biblice la 3-4 februarie 1976.

10.
oponent noii teologii a Dr. Ford.

11.
decembrie 1978, din pricina opoziiei lor fa de Dr. Ford. La momentul decesului, n anul 1994, pastorul Burnside, nc mai avea unele restricii neridicate privitoare la libertatea de a predica. 12. Dr. Harry Ballis discut n teza sa de doctorat prezentat la Universitatea Monash, Melbourne, situaia celor 180 de pastori care au prsit biserica.
13.
Fostul pastor al bisericii Cherrybrook, acum n Charleston, a fcut acest lucru. S-a ntmplat de Unul dintre ei a fost Dr. Arthur Patrick. Specialist n istoria bisericii, a slujit n diferite poziii n
asemenea i n bisericile Castlehill i Kellyville.

14.
cadrul bisericii, incluznd aici pastor-evanghelist, capelan, confereniar i director al Centrului de documentare Adventist de Ziua a apte^llen White din cadrul Colegiului Avondale. Recent a ridicat serioase ndoieli cu privire la scrierile Ellenei White prin intermediul celor patru conversaii" avute cu editorul publicaiei Record, revist oficial a Diviziunii Pacificul de sud (articole publicate la 7,14, 21, 28 februarie 2004).
15.
Articolul Rolul Ellenei White n probleme doctrinare", publicat n Ministry n octombrie 1980, a
constituit un rspuns fa de respingerea afirmat la Glacier View de Dr. Ford cu privire la autoritatea sfaturilor divine ale Ellenei White n probleme de teologie. 16. Dr. Allan Lindsay, prezentatorul excelentei serii video Pzitorii luminii", un respectat fost director al Centrului de documentare Ellen White, nu a fost invitat s prezinte vreo lucrare, aa cum au fost ceilali vorbitori.
17.
Dr. Lester Devine, director al Centrului de documentare Ellen White a folosit acest termen pentru Bruce Manners i Arthur Patrick, articolul Ellen White n ziua de astzi, partea a 4-a" fiind Jan Knopper, fost director al departamentului DP din cadrul diviziunii a provocat autorii
a recomanda cartea.
18.
publicat n Record la 28 februarie 2004.

19.
articolelor din Record care pretinseser c Ellen White a comis erori ale datelor istorice, s

20-
53
vin i cu dovezi n favoarea afirmaiilor lor. Nu au reuit s fac asta, dar nici nu i -au retractat Russell R. Standish i Collin D. Standish, Cel mai mare dintre toi proofeii, Highwood Books: Evanghelistul diviziunii este Geoff Youlden [n.tr. - n Romnia este cunoscut ca [prezentatorul n cutarea unui rspuns], iar teologii invitai din America sunt: Dr. Jiri Moskala, Dr. Larry Diviziunea Pacificul de sud a pierdut 7 din cele 9 spitale i un ntreg lan de restaurante i Uriae sume de bani - att de la conferine ct i de la comuniti locale - au fost investite pentru
afirmaiile.
21-
Narbethong, Victoria, Australia, 2004.

22-
seriei video
23-
Lichtenwalter i Dr. Denis Fortin. magazine de alimentaie sntoas.

24-
nfiinarea unor biserici celebration care mai trziu s-au prbuit. Seria video intitulat Pe urmele utopiei" a costat 1 milion de dolari americani, dar nu a avut succesul scontat.
25-
Articolul Hallelujah in the Hills", publicat n revista ^-y^ne-y Si^-n herald, 7 noiembrie Articolul "Credincioii se ndreapt ctre noi biserici", publicat n revista ^-y^ne-y S^-n Herald, 9 Articolul Hallelujah in the Hills", publicat n revista Sydney Morning herald, 7 noiembrie Articolul How Great Thou Aren't" [n.tr. - Ce mare eti, oare?, cunoscut invocaie a divinitii,
2004.
26-
ianuarie 2005. Sursa: Sondajul naional asupra vieii religioase.

27-
2004.
28-
prezentat aici printr-o negaie ironic] publicat n revista Sydney Morning herald, 21 decembrie 2004.
29-
Articolul Hillsong se roag pentru o minune", Sydney Morning herald, 13 decembrie Vezi nota 2, p. 2.
2004.
30.
31-
Observai faptul c definesc ce neleg prin termenul tradiional". Totui, revedei nota 1 a acestui capitol pentru a cunoate motivele ce m fac s evit folosirea termenului tradiional".
32-
Louis Torres, Colegiul Misionar de Evanghelizare, SUA, a nceput s prezinte programe de Geoff Youlden, evanghelistul diviziunii, a condus o serie de programe publice. In anul 2001 a
instruire pentru evangheliti n anul 1993.

33-
devenit pastorul senior al comunitii n perspectiva de a o transforma n centru de instruire pentru membrii laici australieni.
34.
Vezi nota 2, p. 5. Aici se regsesc cele mai luxoase case din Sydney, inclusiv cunoscutul King's Cross", cartier al
35-
pornografie prostituiei.
36- Pastorii sunt Milton Krause i Gary Kent. 37- Louis R. Torres, Actualiznd Evanghelia, lucrare nepublicat. 38- Ellen White, Istoria faptelor apostolilor, p. 244. 39- Mark Coultan, articolul Biblia stoarce evoluionismul", publicat n Sydney Morning Herald, 28
octombrie 2004.
40- John Savage, Pota redaciei n Sydney Morning herald, 30 octombrie 2004.
Capitolul 4
Am crezut o minciun
Cum s faci o biseric s nu creasc
AUTOR: PHILIP MILLS
(Medic - medicin fizic i reabilitare, Facultatea de Medicin, Universitatea Kansas)


La mijlocul lunii iunie 1941, Vulpea Deertului, marealul german Erwin Rommel, aflat la baza lui egiptean de lng Libia, sttea n cumpn dac s cucereasc succesiv Alexandria, Cairo i Canalul Suez. Cu versata sa Afrika Korps, era hotrt s-i scoat afar din nordul Africii pe britanicii aflai sub comanda Generalului Archibald Wavell. Golful Alexandriei era ticsit de nave de aprovizionare britanice, iar Rommel tia c, pentru a fi sigur de reuit, trebuia s distrug acest port, ndeprtnd, astfel, un port maritim esenial aliailor pentru nnoirea trupelor i completarea arsenalului. Pentru a salva acest port, britanicii au pus la cale una din cele mai inteligente farse ale rzboiului. Locotenentul Jasper Maskelyne, un magician profesionist, a elaborat un plan minuios i lipsit de scrupule. A fost construit repede un fals port Alexandria cam la o mil de-a lungul coastei la Maryut Bay Din aer, n timpul zilei, Maryut Bay prea o aezare tipic egiptean de cocioabe, ns noaptea o reea ingenioas de lumini i umbre la nivelul solului reproducea ntocmai portul Alexandria. Structuri marionet din pnz au fost construite pentru a prea nite vase uriae n port. Un simulacru de far a fost aezat pe linia rmului pentru a-i ghida" pe piloii bombardierelor din Luftwaffe. Au fost plasai explozibili care s simuleze explozia muniiei.
56

Falsul port era complet operaional n seara zilei de luni, 23 iunie, ns Luftwaffe nu
s-a artat. n noaptea urmtoare, totui, bombardierele au aprut. La nceput au zburat jos i repede spre portul Alexandria. La vreo dou mii cinci sute de metri dedesubt, luminile din Maryut Bay licreau pline de via n timp ce adevratul port. Alexandria, era nvemntai ntr-un ntuneric total. Pe msur ce piloii germani se apropiau, nebnuind nimic, au fost derutai. n loc s se ncread n instrumentele i hrile lor, piloii din fruntea escadrilei s-au bazat pe ceea ce vedeau i, spre uurarea comandantului portului Alexandria, bombardierele Luftwaffe s-au ntors spre Maryut Bay. Pe msur ce avioanele inamice se apropiau de falsul port, luminile s-au estompat amgitor ca i cum ar fi fost camuflate n ateptarea raidului! Focul antiaerienelor a lovit cu furie avioanele, n timp ce acestea i aruncau n van bombele pe plaja nisipoas. Pentru desvrirea farsei, n timpul comunicaiilor special destinate interceptrii de ctre germani, comandanii aliai s-au prefcut a fi ngrijorai de avariile portului i, chiar n timp ce bombele cdeau la Maryut Bay, brigzile militare din portului Alexandria au rspndit cu repeziciune peste adevratul ora i n portul acestuia resturi" de vase i drmturi" din hrtie cu scopul de a simula n faa avioanelor de recunoatere c intele ar fi fost serios deteriorate. Trucul a fost cum nu se poate mai eficient. Piloii germani i ofierii de spionaj au crezut c bombardamentul a fost reuit i distrugtor. Timp de opt nopi atacurile feroce au continuat, fr ca cea mai mic daun s fie produs adevratului port. Apoi, creznd c portul este distrus, atacurile au ncetat. Hitler i-a ndreptat atenia nspre Rusia. Sptmna urmtoare, ntririle aliailor au nceput s soseasc. Rommel a pierdut btlia chiar n sptmna n care credea c a fost ctigat. 1 Acum s ncercm s facem cteva conexiuni. Ar putea exista vreo legtur spiritual ntre acest episod legendar din zilele celui de-al doilea rzboi mondial i senzaionala micare a creterii bisericii care pare s ia cretinismul cu asalt n zilele noastre? Mai exact, este posibil ca Satana s foloseasc cu succes o strategie similar pentru a-i amgi pe cretini? NOI METODE DE CRETERE A BISERICII Astzi, creterea bisericii" este aproape o mantra printre cretinii evanghelici. Creterea bisericii" nseamn extinderea mpriei lui Dumnezeu i nfrngerea lui Satana. S-au scris sute de articole i au fost susinute numeroase expuneri cu privire la acest subiect. Cri, clipuri i
Am crezut o minciun - P. Mills
57
casete, promind secretele creterii bisericii" sunt produse aproape fr limit. S-a creat un vocabular cu totul nou, coninnd expresii precum servicii divine adaptate la public" [n. tr., ideea e c se va predica nu cum ar vrea pastorul, ci cum vrea publicul s aud]. Instituii, centre i experi" n creterea bisericii" ofer seminarii care promit s dubleze sau chiar s tripleze dimensiunile congregaiei. O cutare Google pe acest subiect afieaz 260.000 de site-uri2! Tot ce are legtur cu biserica a fost studiat pentru impactul su asupra creterii bisericii". Arhitectura, amplasarea i numele bisericii; garderoba pastorului, formatul buletinului, ntmpinarea diaconilor, stilul i ordinea liturgicii - toate au fost analizate. Relaiile publice i tehnicile de marketing sunt folosite cu precdere, ntr-un efort de a ataca mpria ntunericului. Se simte parc i n aer o schimbare. ns este posibil ca oamenii lui Dumnezeu s fie deviai de la adevratul inamic i de la adevratele inte? E posibil ca aceast manie a creterii bisericii" s se bazeze, de fapt, pe o iluzie? O atent trecere n revist a rezultatelor micrii de cretere a bisericii" ofer puine dovezi care s sugereze c a cauzat vreo pagub, ct de mic, mpriei lui Satana. n mod surprinztor, n timp ce micarea de cretere a bisericii" a avut un efect profund asupra bisericilor din ntreaga Americ de Nord, ponderea populaiei care particip n mod regulat la biseric se afl ntr-un declin constant.3 Nu cumva bombele creterii bisericii" nu ajung s loveasc vreo int satanic real? Nu cumva reduc ele activele mpriei lui Dumnezeu, n timp ce las neatins mpria ntunericului? Nu cumva e posibil ca, n loc s fie biserica aceea care cucerete lumea, n realitate, lumea s fie aceea care face incursiuni cotropitoare n biseric? Willow Creek Community Church, una dintre cele trei megabiserici fruntae n micarea creterii bisericii", se bucur de o participare medie considerabil de 15.000 de oameni, ajungnd uneori chiar la 20.000; totui cum s-a stabilizat i nu mai experimenteaz o cretere semnificativ. Stilul el a fost exportat n bisericile europene avnd ca rezultat dezamgire i eec.
4
Dei n mod ostentativ biserica i are ca int pe nemembri", ea a fost
vdit ineficient n atingerea acestui public int. Marea majoritate a membrilor ei pur i simplu s-a transferat din bisericile catolice i protestante din mprejurimi, prefernd stilul antrenant al acesteia modurilor de nchinare oferite de propriile denominaiuni. Mai puin de 700 de membri contribuie financiar 5. Numrul acelora care se nscriu i termin clasele de catehizare este sczut. Participantul obinuit are o prezen sporadic. Un cercettor a concluzionat, Willow Creek s-ar putea s nu fie att de eficient n crearea unor cretini deplin funcionali precum pare" 6- Creterea acestei
58
biserici a redus participarea la bisericile din vecintate; n acelai timp, nu exist dovezi suficiente c aceast biseric ar fi adus vreo schimbare, n ansamblu, n participarea sptmnal real la biseric. Din nefericire, n timp ce unii membri mrturisesc cu cldur despre schimbarea pe care Willow Creek a produs-o n vieile lor, cercetrile ntreprinse asupra lor descoper c persoanele din biserica Willow Creek reflect comunitatea n aspecte precum procentajul de divor, infidelitatea conjugal, etc. Se pare c biserica nu a adus nici o diferen determinabil sau semnificativ din punct de vedere statistic n moralitatea membrilor sau a obtei comunitare. Nu cumva bombele bisericii explodeaz fr vreun efect pe nisipul surd al plajei? Nu cumva acest tip de evanghelism este mai mult form dect fond? Cum sunt aceti convertii n comparaie cu cei rezultai n urma lucrrii lui Pavel? Cci uite, tocmai ntristarea aceasta a voastr, dup voia lui Dumnezeu, ce frmntare a trezit n voi! i ce cuvinte de dezvinovire! Ce mnie! Ce fric! Ce dorin aprins! Ce rvn! Ce pedeaps! n toate voi ai artat c suntei curai n privina aceasta." (2Corinteni 7:11) Are loc o convertire autentic? Pentru fiecare suflet cu adevrat convertit, relaia cu Dumnezeu i cu cele venice va constitui chestiunea major a existenei. ns unde este, n bisericile populare de astzi, spiritul de consacrare fa de Dumnezeu? Cei convertii nu leapd mndria i iubirea de lume. Ei nu sunt mai dispui s se lepe de de sine, s-i ia crucea i s-L urmeze pe Isus cel blnd i smerit, dect erau nainte de convertirea lor." 7 Am fost avertizai c Satana va ncerca s mpiedice o adevrat redeteptare prin introducerea uneia false. n acele biserici pe care le poate aduce sub puterea sa neltoare, va face s par c binecuvntarea special a lui Dumnezeu este revrsat; se va manifesta ceva ce este considerat drept un interes religios deosebit. Mulimile vor exulta c Dumnezeu lucreaz n mod minunat n favoarea lor, n timp ce lucrarea este a unui alt spirit. Sub o masc religioas. Satana va cuta s-i extind influena asupra lumii cretine. 8 Nu cumva micarea de cretere a bisericii" s fie una din mplinirile acestei avertizri profetice? Madison Avenue nu este o surs sigur pentru determinarea metodelor corespunztoare de evanghelizare n biseric. Numai Biblia este. Mulimile vor prefera ntotdeauna s asculte mai degrab de fabulaii dect de adevr. (2Timotei 4:4) Mesajul unui politician poate s se bazeze pe sondaje de opinie, ns mesajul nostru trebuie s se bazeze pe Scriptur. Biserica primar reprezint un model pentru o autentic cretere a bisericii". Aceasta nu se datora faptului c apostolii predicau ceea ce i
59
doreau asculttorii s aud. Pavel nu i-a nceput lucrarea n Corint sau n Efes fcnd sondaje i studii demografice. Inspiraia descoper de ce ucenicii erau att de eficieni: Ei nu i modelaser credina i nvtura ca s se potriveasc dorinelor asculttorilor lor, nici nu au inut ascunse adevruri eseniale pentru mntuire n ncercarea de a-i face nvtura mai atrgtoare. Ei prezentaser adevrul cu simplitate i claritate, rugndu-se pentru convingerea i convertirea sufletelor. i se strduiser s-i aduc viaa n armonie cu propria nvtur, pentru ca adevrul prezentat s se recomande singur contiinei tuturor oamenilor. 9 ntrebarea Ct de mare este biserica mea?" nu este o ntrebare biblic. Ea nu se afl n centrul Bibliei. De dou ori Domnul a trebuit s-i spun lui Ghedeon: Poporul este prea mult" (Judectori 7:2,4). Regele David a fost mustrat pentru numrtoarea poporului (2Samuel 24). Acela care alearg dup mulimile nestatornice va fi dezamgit. Mulimile de la nceputul lucrrii lui Ioan Boteztorul s-au risipit. Aceasta i-a dezamgit pe ucenicii proorocului (Ioan 3:26). ns mulimile care l-au prsit pe Ioan ca s-L urmeze pe Isus, L-au prsit curnd i pe Isus (Ioan 6:66). Profetul Isaia prezisese c Isus va merge singur la cruce (Isaia 63:3). Ocara crucii nu va nceta (Galateni 5:11). Isus nu putea s fie mai clar. Scopul evanghelizrii nu este creterea Bisericii", ci rodnicia bisericii. Eu v-am ales pe voi; i v-am rnduit s mergei i s aducei road, i roada voastr s rmn." Iar El ne-a promis s ne ofere orice lucru necesar atingerii acestui scop, pentru ca orice vei cere de la Tatl, n Numele Meu, s v dea." (Ioan 15:16). Hristos a blestemat smochinul ca o demonstraie a felului n care El privete creterea plin de pretenii, dar lipsit de roade (Matei 21:18-20). O grdin nu se msoar dup numrul plantelor care cresc n ea. Nu e nici o art s umpli o grdin cu buruieni nfloritoare, care par pline de vigoare. ns se cere mult grij, munc i deprindere ca s faci grdina respectiv s aduc roade. Conteaz felul n care realizm creterea bisericii. Conteaz metodele, conteaz oamenii cu care ne umplem biserica. Metodele lui Satana de cretere a bisericii" amenin s distrug biserica. Metodele lui Dumnezeu se vor consolida. Binecunoscutul predicator baptist englez Charles Spurgeon spunea cndva: Cnd am auzit de congregaii mari, adunate de muzica unui
60
cor bun, mi-am amintit c acelai lucru se ntmpl la oper i la sala de concerte, i nu am simit vreo bucurie10. Din nefericire, istoria descoper c unele dintre cele mai periculoase practici s-au strecurat n biseric deghizate n componente ale micrii de cretere a bisericii". Astzi, ca i n trecut, Satana i are propriile mijloace amgitoare prin care plnuiete s ticseasc biserica de fali credincioi, urmnd ca, prin intermediul lor, s poat lucra cu mai mult succes la slbirea cauzei lui Dumnezeu" 11 . De fapt, orice activitate, chiar i nchinarea la idoli, a fost aprat n numele ludabil al ctigrii de suflete"ns bine ar fi pentru bisericile noastre dac Domnul ar aduga n fiecare zi la numrul lor pe cei ce erau mntuii" (Faptele Apostolilor 2:47). Sfaturile inspirate adresate directorilor colilor noastre sunt chiar i mai potrivite pentru bisericile noastre: A cobor standardele pentru asigurarea popularitii i pentru o cretere numeric i apoi a face din aceast cretere o pricin de bucurie, arat o orbire teribil. Dac cifrele ar fi dovezi ale succesului. Satana ar putea pretinde ntietatea; deoarece n aceast lume urmaii si formeaz de departe majoritatea. Gradul de putere moral existent ntr-o coal reprezint testul prosperitii acesteia. Virtutea, inteligena i evlavia oamenilor care alctuiesc colile noastre, nu numrul lor, ar trebui s fie un izvor de bucurie i recunotin. Atunci, s se adapteze colile noastre lumii i s se conformeze obiceiurilor i gusturilor acesteia? 'S nu v potrivii chipului veacului acestuia: ci s v prefacei prin nnoirea minii voastre.... " 13 De-a lungul mileniilor, nchinarea pgn a fost ntotdeauna preocupat de creterea bisericii". Chiar n secolele dinaintea lui Hristos, pe msur ce ritualurile de nchinare pgne ncepeau s-i piard atractivitatea, ingenioii preoi pgni au anexat templelor lor sli de sport i au construit scene de teatru ntr-o tentativ de a spori audiena. S nu uitm c sporturile i teatrul au fost, iniial, de natur religioas. Jocurile olimpice originale au fost nrdcinate n practici religioase pgne. Dei sporturile i teatrul erau asociate cu religiile populare ale lumii n vremea Domnului Hristos i a apostolilor, ei nu au ales s foloseasc aceste metode. Trupul omenesc este un model folositor pentru biseric (1Corinteni 12:12; Efeseni 5:23; Coloseni 1:18) i ofer o privire n profunzime asupra creterii sntoase. La nceputul facultii de medicin, am fost nvat c nu orice cretere este o cretere sntoas! Clasa noastr a fost nvat s fac diferena ntre creterea normal i dezvoltarea dintr-o cretere bolnav, i am gsit acest lucru ca fiind util n nelegerea creterii bisericii" normale i patologice. Sunt cinci moduri n care oamenii pot crete:

1. Creterea n talie
61
Atunci cnd indivizii nu mai cresc n lungime, pot ncepe s creasc n lrgime. Dac este excesiv, aceast cretere nu nseamn condiie fizic, ci, mai degrab, obezitate [n.tr., joc de cuvinte n englez: fitness - fatness]. Ea nu adaug nimic triei trupului. Nu este o cretere folositoare; este o cretere de-a curmeziul. Ea provoac multe boli. Scade rezistena. Scurteaz viaa activ. Apare atunci cnd aportul de alimente depete cantitatea de munc. Caloriile goale i fast-food-urile contribuie la aceast problem. Precum n cele fizice, aa se ntmpl i n cele spirituale. Obezitatea spiritual este vzut n bisericile unde membrii particip la biseric i primesc hran, ns sunt angajai ntr-o msur prea mic n lucrare folositoare pentru Hristos. Predici de tip fast-food i pot ntreine pe asculttori. Teorii inedite, teatralitate, senzaional sau poveti hazlii pot prea s strneasc interesul religios, ns creterea numeric nu este nsoit de o cretere pe msur a puterii spirituale. Membrii nu aduc road; ei nu fac nimic pentru naintarea mpriei lui Dumnezeu n jurul lor. Ei nu i recunosc adnca nevoie de continu pocin i de o via sfinit ascendent. Nici o biseric ce crete numeric prin membri care doar nclzesc bncile i sunt iubitori de nchinare distractiv nu poate avea o cretere sntoas. Cu timpul, aceti membri indoleni vor contribui nu la ntrirea, ci la dereglri spirituale serioase n interiorul bisericii. Medicii solicit pacienilor supraponderali s piard din greutate. Marele Medic face acelai lucru n cazul bisericii. El spune despre Tatl: Pe orice mldi care este n Mine i n-aduce road. El o taie; i pe orice mldi care aduce road, o curete, ca s aduc i mai mult road" (Ioan 15:2). Numai n Biblie putem gsi sfaturi demne de ncredere cu privire la modul n care trebuie s aib loc o cretere a bisericii" corespunztoare. Avem mare nevoie s cercetm Scripturile ca s putem fi reprezentani ai lui Hristos i s ne facem partea ca mpreun lucrtori cu Dumnezeu pentru zidirea bisericii n cea mai sfnt credin. Nu este suficient o cercetare minuioas, cu rugciune i atenie n acceptarea membrilor n biseric... Exist un singur lucru pe care nu avem dreptul s-l facem, iar acela este s judecm inima unui om sau s ne ndoim de motivaiile sale. ns atunci cnd o persoan i prezint dorina de a se altura membrilor bisericii, trebuie s examinm roadele vieii sale, lsnd responsabilitatea motivelor asupra sa. Se cere o mare atenie n acceptarea membrilor n biseric; pentru c Satana i are propriile mijloace amgitoare prin care plnuiete s ticseasc biserica de fali credincioi, urmnd ca, prin intermediul lor, s poat lucra cu mai mult succes la slbirea cauzei lui Dumnezeu." 14
62

Este o lucrare serioas s fii pastor. Adevratul pastor al Evangheliei trebuie s
studieze Biblia srguincios pentru a fi vrednic naintea lui Dumnezeu (2Timotei 2:15). Pavel spune: Fiindc Dumnezeu ne-a gsit vrednici s ne ncredineze Evanghelia, cutm s vorbim aa ca s plcem nu oamenilor, ci lui Dumnezeu... n adevr, cum bine tii, niciodat n-am ntrebuinat vorbe mgulitoare, nici haina lcomiei... N-am cutat slav de la oameni: nici de la voi, nici de la alii... Dimpotriv, ne-am artat blnzi n mijlocul vostru, ca o doic ce-i crete cu drag copiii. Astfel, n dragostea noastr fierbinte pentru voi, eram gata s v dm nu numai Evanghelia lui Dumnezeu, dar chiar i viaa noastr, att de scumpi ne ajunseseri... V propovduiam Evanghelia lui Dumnezeu. Voi suntei martori... c am avut o purtare sfnt, dreapt i fr prihan fa de voi, cari credei. tii iari c am fost pentru fiecare din voi, ca un tat cu copiii lui: v sftuiam, v mngiam i v adeveream, s v purtai ntr-un chip vrednic de Dumnezeu, care v cheam la mpria i slava Sa... Atunci cnd ai primit Cuvntul lui Dumnezeu, auzit de la noi, l-ai primit nu ca pe cuvntul oamenilor, ci, aa cum i este n adevr, ca pe Cuvntul lui Dumnezeu, care lucreaz i n voi care credei" (1Tesaloniceni 2:4-13). Mntuirea implic predarea deplin n fiecare domeniu al vieii, i n majoritatea cazurilor, cei care ies din aceast lume vor trebui s-i schimbe garderoba, dieta, muzica, modul de recreere. Vorbirea lor se va schimba. Obiceiurile - cultivate toat viaa, ncurajate de societate i aprobate de bisericile nominale ale vremurilor noastre - trebuie abandonate. Adevraii convertii devin strini i cltori. Aceste schimbri necesare nu vor fi pe placul celor lumeti, care le vor privi ca stranii, nguste, extreme i fanatice. 15 Isus a avertizat: Intrai pe poarta cea strmt. Cci larg este poarta, lat este calea care duce la pierzare i muli sunt cei ce intr pe ea. Dar strmt este poarta, ngust este calea care duce la via i puini sunt cei ce o afl." (Matei 7:13,14) Dei nu avem nevoie de biserici sfrijite i srccioase, avem nevoie de biserici fr colesterol". Aceasta se va ntmpla cnd pastorul va predica Cuvntul lmurit al lui Dumnezeu, iar membrii vor tri prin Cuvntul lui Dumnezeu. 2. Creterea forat Pentru a pstra creterea echilibrat i sntoas, organismul reglementeaz cu grij creterea printr-o varietate de mecanisme. Aceste mecanisme de protecie pot fi depite i distruse n mod artificial, chiar i n oamenii normali, prin administrarea unor hormoni precum cei de cretere.
63
n anumite cazuri, aceti hormoni pot chiar prea s promoveze creterea, dar, de fapt, ea este dezechilibrat. Sunt atlei care sunt att de preocupai de creterea muscular nct sunt dispui s-i sacrifice sntatea pe termen lung prin steroizi anabolizani i substane chiar mai duntoare. n cele din urm apare diformitatea; se instaleaz slbiciunea. Creterea forat spiritual poate fi uneori vzut n redeteptri evanghelice i harismatice moderne. Sunt accentuate adevruri solemne, necesare, care favorizeaz creterea, fr a fi evideniate deopotriv adevrurile probatoare" care le echi libreaz. Credina (fr fapte), dragostea (fr lege), ndreptirea (fr sfinire) sunt trei hormoni de cretere" religioi obinuii. Redeteptrile pot apela la emoii i sentimente, trecnd pe lng filtrul minii, i s nu ajung niciodat cu adevrat la inim, Orice cretere de felul acesta este dezechilibrat i nu poate fi susinut.
16
Ea formeaz, din punct de vedere spiritual, nite
pitici diformi i un cretinism schimonosit. Duce la amgirea oamenilor care cred c sunt cretini, care cred c sunt mntuii, pentru c au experimentat culmi emoionale, poate chiar cu lacrimi profunde. Aceste amfetamine spirituale mpreun cu profunzimea lor artificial nu pot dovedi adevrate droguri, dnd natere unor nchintori nesatisfcui de o solie biblic simpl, considernd-o plictisitoare", din moment ce nu stimuleaz simurile ntr-un mod senzaional (i duntor). Pavel declar: Nu m-am ferit s v vestesc tot planul lui Dumnezeu." (Faptele Apostolilor 20:27) El nu a predicat doar prile populare i acceptate ale Cuvntului lui Dumnezeu; el 1-a predicat pe tot. De aa ceva avem nevoie pentru o cretere simetric. 3. Creterea neoplazic (Tumorile) In cazul cel mai fericit, tumorile sunt benigne. Iar n cel mai ru, maligne. Nimeni nu poate nega creterea n cazul cancerului - este o cretere rapid, vizibil. Dei stadiile sale iniiale pot fi neltoare i pot chiar prea inofensive, cancerul se ntinde repede n ntreg corpul. Aceasta este o cretere care nu aduce via, ci moarte. Cancerul este o cretere care folosete bogatele resurse oferite de ntregul organism pentru o cauz local, necontrolat, restrns. Nu exist nici un leac pentru aces t tip de cretere; ea trebuie depistat repede i deplin eradicat. Tumorile spirituale manifest aceleai caracteristici cheie. Ele consum fr s produc i nu reacioneaz la controlul extern. Ele sunt n mod egoist independente i au o gndire congregaional. Druirea nu se mod cu sacrificiu. Darurile pentru lucrarea mondial nu depesc nivelul de simboluri n timp ce fondurile sunt pstrate pentru nevoile locale (din
64
motive, ct se poate de evident, cucernice" - vezi apostolul Iuda n cazul menionat n Ioan 12:5 sau regele Saul n 1Samuel 15:15). Egoismul este incompatibil cu cretinismul. Adevraii cretini nu vor cuta propria comoditate. Un pastor cu adevrat convertit nu va cere cu insisten salarii majorate n biserici mai mari. Orice aa-zis pastor sau lucrtor care vine cu argumente n favoarea unui plan de salarizare stratificat ofer dovezi periculoase ale unui cancer i ar trebui imediat concediat indiferent unde ar fi fost angajat (1Timotei 6:5; 2Timotei 4:10; Faptele Apostolilor 8:20). Adevraii cretini nu vor folosi niciodat fonduri pentru extravagan i parad ntr-o regiune, n timp ce alte pri ale viei Domnului se sting din lips de fonduri. Cei cu adevrat convertii vor avea un interes egal n ce privete lucrarea din toate prile viei". 17 4. Creterea n nlime Aa cum nu orice cretere este bun, nu orice cretere este rea. Creterea n nlime este dezvoltarea i creterea normal. Ea este determinat n parte de motenirea noastr genetic. Unii oameni sunt nali. Alii sunt scunzi. La fel, unele biserici au potenialul de a fi mari; altele nu. Bisericile mai mari i liderii lor nu trebuie s dispreuiasc bisericile mai mici, nici bisericile mai mici i liderii lor s le invidieze pe cele mai mari. ns creterea nu este determinat numai genetic; i dieta joac un rol important n cretere. Unele persoane sunt scunde pentru c s-au oprit n cretere, i s-au oprit n cretere deoarece nu au putut sau nu au vrut s se hrneasc corespunztor. Copiii primilor coloniti europeni ai Americii erau scunzi deoarece nu au putut beneficia de o alimentaie corespunztoare n timpul anilor de cretere. Pavel i cheam pe cretini la cretere n nlime n sens spiritual. (Efeseni 4:13) Aceasta nu este cretere numeric, ci o cretere n caracter, cretere n har. Acest tip de cretere nu se poate realiza prin anxietate i ngrijorare (Matei 6:27; Luca 12:25); nici prin eforturi de auto-ndreptire. Este roada natural care nsoete consacrarea deplin i zilnic naintea Domnului. (Matei 6:28; Luca 12:27). Este vital s-i nvm asta pe copiii notri i pe noii membri, ca s nu se piperniceasc i s nu devin nconjurai de pitici, s ajung s cread c aceast stare pipernicit este normal. 5. Creterea prin fertilitate Creterea prin fertilitate este o cretere numeric. Dumnezeu vrea ca familiile s creasc din punct de vedere numeric. (Geneza 9:1; Psalmi 127: 3-5). Finalitatea nmulirii necesit unirea deplin dintre so i soie n cadrul familiei.
65
Pentru Avraam, i, mai trziu, pentru fiul su Isaac, creterea prin fertilitate a devenit un test al credinei! Vreme de 25 de ani Avraam i Sara au ncercat s aib un fiu. Ei i-au fcut partea. Cu toate acestea, nu a venit nici unul! n dorina lor natural, justificabil, de a se nmuli, ei au abandonat planul lui Dumnezeu dup 15 ani de aparent eec. Nencrezndu-se n Domnul, Avraam i Sara au analizat raional situaia i au oferit un rspuns. Avraam a comis adulter i, dei creterea numeric a venit ca urmare natural, a fost cretere bastard. Trebuie s privim la situaia din America de Nord n mod deschis. Nu mai avem de-a face cu o cretere rapid, cum era cndva. Poate cineva care iubete biserica s spun c ea crete din punct de vedere numeric n msura n care i-ar dori? Poate cineva s spun c evanghelizarea progreseaz n msura n care i-ar dori? Ce ar trebui s facem atunci cnd Dumnezeu a ncuiat pntecele evanghelistic? Nu ar trebui s ne descurajm. Nu trebuie s-i nvinuim i s-i criticm pe alii. Trebuie s ne asigurm c biserica, mireasa lui Hristos, este strns unit cu Isus. Este singura cale pentru o cretere autentic. Dac biserica este strns unit cu Isus, n credin, putem atepta momentul cnd El va deschide pntecele. Nu trebuie s cutm alte metode pentru creterea numeric a bisericii, cci ele nu vor produce dect roade bastarde. Dumnezeu ne-a promis creterea la fel de sigur cum i-a promis-o i lui Avraam i putem s ne ncredem n fgduina Sa. Chiar dac ateptm 10, 20, 30 sau 100 de ani, fgduina rmne sigur. Isus a rmas credincios atunci cnd lucrarea Sa a prut lipsit de roade.18 El S-a ncrezut n cluzirea Tatlui Su. Sunt cretini sinceri, mai ales pastori i evangheliti, care simt c o cretere numeric ar fi dovada credincioiei lor fa de Dumnezeu. Exist chiar preedini de conferin care msoar succesul n felul acesta. Acest lucru presupune cteva pericole: a. Dispreuirea zilei nceputurilor slabe (Zaharia 4:10). Cea mai eficient lucrare nu este lucrarea cu mulimile, ci lucrarea cu indivizii. Mntuitorul nu a ateptat s se adune mulimi. Adesea i-a nceput leciile doar cu putini adunai n jurul Su, ns unul cte unul trectorii se opreau s asculte, pn cnd o mulime auzea cu uimire i nfiorare cuvintele lui Dumnezeu prin nvtorul trimis de Cer. Slujitorul lui Hristos nu ar trebui s simt c nu trebuie s vorbeasc cu aceeai seriozitate unui numr mic de asculttori ca naintea unei audiene mai mari. Poate s fie unul singur care s asculte mesajul; ns cine poate s spun ct de cuprinztoare va fi influena lui? A prut o chestiune mrunt, chiar pentru ucenicii Lui, ca Mntuitorul s-i petreac timpul cu o femeie din Samaria. ns El a struit cu mai mult seriozitate i elocven cu ea
66
dect cu mprai, minitri sau mari preoi. nvturile pe care i le-a dat femeii au fost repetate pn la cele mai ndeprtate margini ale pmntului".19 b. Descurajarea i aciunile disperate. Ilie a ncercat s-i numere convertiii de la evanghelizare. A simit c nu era nici unul! (mprai 19: 14) A tras concluzia c teritoriul care i-a fost ncredinat era prea dificil i a plecat s caute altul. (2mprai 19:3,4) A tras concluzia c lucrarea sa a fost un eec, i s-a descurajat foarte tare. Nu ne putem numra copiii. Dumnezeu l-a avertizat pe Avraam c smna lui va fi fr numr. (Geneza 15:5) c. Un spirit de mndrie i competiie. David s-a uitat cu satisfacie de sine la creterea lui Israel n timpul administraiei sale. EI a ntreprins un recensmnt din motive de mndrie i a fost pedepsit pentru asta. (2SamueI 24:2-17) Orict de mult ar crete biserica noastr, puterea i ncrederea noastr se afl doar n Dumnezeu, nu n rotunjimea cifrelor. 20 d. Abordri de tipul Madison Avenue i marketing. nsrcinarea noastr este s
predicm Evanghelia n toat lumea, nu doar acelui segment care pare cel mai deschis. Trebuie s mergem nu doar la drumuri, ci i la garduri. (Luca 14:23) Trebuie s rectigm foti membri, i asta nu din pricin c, statistic, ar fi un succes, ci pentru c este o parte din misiunea bisericii noastre. Succesul nostru nu trebuie s se bazeze pe cretere numeric, ci pe credincioia fa de nvtura Domnului. Virtutea, inteligena i evlavia poporului bisericii noastre, i nu numrul lui, ar trebui s fie izvorul bucuriei i al recunotinei". 21 Nu trebuie s ne croim" mesajul pentru a mulumi i atrage mulimile, ci pentru a-L onora i mulumi pe Mntuitorul. e. Botezuri premature (pripite) i apostazie timpurie. Astzi este considerat normal ca un procentaj ridicat (aproximativ 50%) din proaspeii convertii botezai s apostazieze. Este considerat normal ca 50% sau mai puin din membrii bisericii s vin la biseric cu regularitate! ns conform normelor bisericii primare, aceasta ar trebui considerat o inacceptabil rat de mortalitate infantil. Cu privire la convertiii adui sub revrsarea Duhului Sfnt la Cincizecime, Biblia spune: Ei struiau n nvtura apostolilor, n legtura freasc, n frngerea pinii, i n rugciuni." (Faptele Apostolilor 2:42) Aceasta este adevrata cretere i dezvoltare. Pentru aceast cretere trebuie s ne rugm apoi s lucrm n credin.

NOTE :
67
1. David Fisher, The War Magician (New York: Coward-McCann, Inc., 1983), pp. 86-96. Aici gsim istoria complet. 2. Fr ndoial, unele dintre ele sunt duplicate. 3. Thom Reiner, Shattering Myths about the Unchurched", The Southern Baptist Journal of Theology, vol. 5, no. 1, Spring 2001, p. 46. 4. Erik Sengers, cercetare postdoctoral. 5. Acesta este pasul final (al aptelea) al bisericii Willow Creek n ceea ce privete angajamentul deplin. 6. Laura Kaczorowski, Willow Creek", 11 mai 1997, Distinguished Majors Honors Thesis Paper, University of Virginia. 7. Tragedia veacurilor, p. 463. 8. Tragedia veacurilor, p. 464, sublinierea noastr. 9. Faptele apostolilor, p. 330. 10. Din predica sa. Un lstar dintr-un pmnt uscat, inut duminic dimineaa, 13 octombrie 1872. 11. Review and Herald, 10 ianuarie 1893. 12. Tragedia veacurilor, pp. 42-45. 13. Mrturii, vol. 6, pp. 143,144. 14. Review and Herald, 10 ianuarie 1893, sublinierea noastr. 15. Sunt muli n biseric care n adncul inimii aparin lumii, ns Dumnezeu i cheam pe aceia care pretind s cread adevrul prezent, s se ridice deasupra atitudinii manifestate de bisericile populare din zilele noastre. Unde este sacrificiul de sine, unde este purtarea crucii despre care Hristos a spus c trebuie s-i caracterizeze pe urmaii Si? Motivul pentru care avem att de puin influen asupra rudelor i cunoscuilor necredincioi este c am manifestat putin deosebire hotrt n practicile noastre fa de acelea ale lumii. Prinii trebuie s se trezeasc i s-i cureasc sufletele prin practicarea adevrului n viaa de cmin. Cnd vom atinge standardul pe care Domnul vrea s-I atingem, cei lumeti i vor privi pe adventitii de ziua a aptea ca pe nite extremiti ciudai, neobinuii, rigizi. 'Suntem o privelite pentru lume, ngeri i oameni'." Principiile fundamentale ale educaiei cretine, p. 289. 16. Tragedia veacurilor, p. 463. 17. Mrturii, vol. 8, p. 138. 18. Hristos, Lumina lumii, p. 330: n inima Iui Hristos, n care domnea o armonie desvrit cu Dumnezeu, era o pace desvrit. El nu era niciodat mbtat de aplauze, nici demoralizat de critic sau dezamgire. Chiar n mijlocul celor mai aprige mpotriviri i al celor mai crude purtri. El i pstra curajul. 19. Hristos, Lumina lumii, pp. 194,195. 20. Daruri Spirituale, vol. 4a, p. 92. 21. Sfaturi pentru prini, educatori i elevi, p. 94.
Capitolul 5
Tertipuri evanghelistice
Nebunia predicrii sau predicarea nebuniei?
AUTOR: DR. SAMUEL KORANTENG-PIPIM
(Director al departamentului de Slujire n Campusuri publice, conferina Michigan. A scris crile: Oare trebuie s tcem? i Primete Cuvntul)
Poporul Meu a svrit un ndoit pcat: M-au prsit pe Mine, Izvorul apelor vii, i i-au spat puuri, puuri crpate, care nu in ap... i acum., ce caui s te duci n Egipt, s bei apa Nilului? Ce caui s te duci n Asiria, s bei apa rului?" (Ieremia 2:13,18) De-a lungul istoriei biblice i pn n zilele noastre, proclamarea Cuvntului lui Dumnezeu ntr-o manier clar i persuasiv a fost mijlocul cel mai performant de a comunica adevrul lui Dumnezeu. Apostolul Pavel se refer la aceast metod prin sintagma nebunia propovduirii" (1Corinteni l:21). Astzi, se pare c ne distanm de predicarea simpl, bazat pe Biblie, ndreptndu-ne spre nite tertipuri ridicole i uneori bizare, preluate din multimea secular. Poate c unii vor spune c nu-i nimic ru n aceste tertipuri. ns necredincioii cu bun sim, observnd c pur i simplu mimm orbete metodele lumii, ar putea, pe drept, s resping solia noastr, catalognd-o drept predicarea nebuniei. S m explic.
70
Un evanghelist magician? Am primit recent un e-mail cu titlu de urgen din partea unui absolvent adventist de ziua a aptea, care terminase o facultate de stat din America. l interesa s i spun ct pot de repede care sunt perspectivele mele cu privire la ceea ce pentru el era o chestiune tulburtoare", aprut ntr-una din bisericile conferinei sale. Problema era urmtoarea: o comunitate adventist invitase un evanghelist magician" s fie vorbitorul unei serii de prezentri pentru o sptmn de rugciune. Studentul mi scria: M tem c, dac ne implicm n practici i mecherii care in de magie (aa cum fac magicienii din lume), camuflm linia care desparte binele de ru. Dei nu cred c cei ce au iueal de mn folosesc vreo putere supranatural, m tem ca nu cumva folosirea iluzionismului, pentru a scoate n eviden un adevr al Evangheliei, s fie tocmai mijlocul prin care se pierde acel adevr, devenind mai departe doar un simplu alt mijloc de a aduce ispita n faa tineretului nostru. M-am adresat frailor din comunitate, ns nu au prut convini c problema ar trebui adresat n varianta radical: ori e alb, ori e neagr. Prerea lor este c cei care se opun acestei practici n biseric (prestaie n cadrul povestirii pentru copii), sau la coala bisericii (att ca divertisment, ct i ca parte a programului pentru sptmna de rugciune), sunt ultraconservatori, oameni care caut nod n papur. Nu tiu dac se poate face o distincie clar aici, s spui ct e bine i ct e ru. La momentul acesta (dei sunt hotrt s studiez mai departe problema), eu o vd ca pe o eroare, e neagr, din pricina potenialului negativ i a mascrii unei linii despritoare ntre bine i ru (ba nc fraii au argumentat c Biblia nu afirm nicieri ceva mpotriva magiei). Consider c, dac linia pe care ne aflm este una gri, atunci noi, ca biseric, trebuie s ne deprtm de ea. Ar trebui s ne ferim de orice pare ru". De aceea, nu tiu dac biserica are o opinie oficial fa de aceast problem. Am fost provocat s argumentez cu Spiritul Profetic sau cu Biblia dac o astfel de practic ar cdea sub condamnare. Mai mult dect att, mi s-a reamintit c, din banii conferinei, au fost sponsorizai diferii membri ai bisericii pentru a merge la seminarii i prelegeri susinute de evangheliti magicieni. Nu s-a ratat ocazia de a mi se spune c pn i la Conferina General susinut la Toronto
Tertipuri evanghelistice - S.K.-Pipim

au fost evangheliti magicieni adventiti (se mai numesc i evangheliti iluzioniti) care au susinut diferite puncte n cadrul programului. Simt c m afund ntr-o mare de argumente i informaii i ncerc s extrag cteva principii pe care s le aplic n situaia de fa. Am rugat ca biserica local s numeasc un comitet de studiu asupra problemei, s facem un forum de discuie. Am ncercat acelai lucru i la conducerea colii bisericii, ns am fost copleit de numrul mare de membri din comitetul colii care nu au vzut nimic ru n aceast practic. Urmeaz s m prezint n faa comitetului bisericii, ns nu pot s m prezint fr nite argumente biblice. Avei vreo idee?"
71
Puini dintre noi ar fi crezut vreodat c va veni vremea cnd o Biseric Adventist de Ziua a aptea va angaja un aa-numit evanghelist magician" care s comunice un adevr spiritual n cadrul unor ntlniri n cadrul bisericii. Este doar o dovad n plus a tendinei crescnde de a introduce n biseric stiluri de nchinare i de evanghelizare care - din perspectiva Scripturii - sunt ndoielnice. Lucrul surprinztor cu privire la acest curent este faptul c un numr din ce n ce mai mare de frai nu vd nimic ru n asta. Pentru a ajunge la tineri, la aduli, la nemembri am folosit elemente ca: muzic rock i dans n cadrul nchinrii, ppui, clovni, dramatizri i efecte teatrale evanghelice, cafenele i discoteci evanghelice. i, ca i cum astea nu ar fi fost de ajuns, a m ajuns s chemm i evangheliti magicieni pentru a conduce serviciile de nchinare i o sptmn de rugciune. Nu cumva, apelnd la astfel de tertipuri evanghelistice", suntem n pericolul de a ntoarce spatele nebuniei predicrii ctre predicarea nebuniei? Cred c, dac tertipurile evanghelistice par a fi n acord cu Biblia gdil urechile inimilor nerenscute, astfel de metode contemporane evideniaz i mai mult poarta pe care lumescul o gsete deschis i n Biserica noastr. Mai mult dect att, a depinde de astfel de metode de predicare a Evangheliei nseamn rtcire i mpotrivire fa de nvturile biblice ale Bisericii Adventiste de Ziua a aptea. LUMEA PTRUNDE N BISERIC Fostul lider sovietic Nichita Hruciov folosea urmtoarea ilustraie ori de cte ori dorea s accentueze nevoia de vigilen. ntr-o vreme cnd n URSS se fura ca-n codru, autoritile au pus paznici la orice poart de fabric. La una din fabricile de cherestea din
72
Leningrad, portarul i cunotea pe toi cei ce treceau pe acolo. ntr-o sear, Piotr Petrovici iese pe poarta fabricii mpingnd o roab. Cra un sac de culoare nchis, care prea a ascunde ceva suspicios. Paznicul: Petrovici, te-am prins, ce ai acolo? Petrovici: Nu am nimic dect praf i rumegu. Paznicul: Pe cine crezi tu c prosteti? Ia, desf sacul! Petrovici l a deschis i, ntr-adevr, nu era nimic altceva n el dect praf i rumegu. Istoria s-a repetat n fiecare sear din sptmna aceea. Paznicul simea o frustrare din ce n ce mai mare cu fiecare zi ce trecea dup acelai model. Paznicul: Petrovici, te cunosc eu. Tu sigur furi ceva. Nu tiu ce, dar furi. Facem un trg: spune-mi ce furi i te las s pleci. Hai, ce furi? Petrovici: Fur... roabe. S-ar putea s rdem la o astfel de glum, netiind c, n arena nchinrii contemporane i a metodelor de evanghelizare e vorba i de noi, cretinii adventiti consecveni Bibliei. Am pus paznici la fiecare intrare, ca nu cumva s se strecoare lumescul n biseric. Ne-am dezvoltat o reea de instituii adventiste, tocmai pentru a ne deprta de lume. Avem coli, seminarii, posturi de radio i televiziune, case de editur, librrii, etc. ns Diavolul i-a introdus arsenalul de lumesc i pgnism chiar pe sub ochii notri, penetrnd instituiile bisericii. Muli nu au observat-o, iar alii nici mcar nu vd ceva ru n asta. Partea cea mai tragic este aceea c suntem efectiv nite importatori i promotori ai metodelor de nchinare i evanghelizare care aparin de drept lumii secularizate sau altor religii i biserici. n unele cazuri, adventitii au mers s studieze astfel de metode la seminarii teologice neadventiste, ori au participat la sesiuni de instruire pe teme ca nchinarea, ctigarea de suflete i modaliti de conducere n locaii precum Willow Creek sau alte organizaii i biserici interdenominaionale, ecumenice sau harismatice. Pur i simplu nu ne dm seama c, atunci cnd schimbm fundamental metoda de proclamare a adevrului biblic, schimbm solia n sine. Iar cnd schimbm solia lui Dumnezeu, schimbm Dumnezeul soliei. Din pricina faptului c aceste tertipuri compromit credibilitatea soliei noastre, adventitii au fost sftuii explicit s nu copieze metodele altor biserici. Ispit pentru biseric. De-a lungul istoriei noastre ntotdeauna a fost o ispit pentru pastorii notri s-i modeleze practicile dup cele din alte biserici. Ellen White avertiza asupra acestei probleme n vremea ei: O nou ordine a lucrurilor a ptruns n pastoraie. Exist o dorin de a copia alte biserici." {Signs of the Times, 27 decembrie 1899). i-a exprimat
73
ngrijorarea cu privire la influenele celorlalte biserici asupra slujbailor notri i n alte cuvinte: Unii pastori adopt obiceiurile altor biserici, copiindu-le comportamentul i maniera de lucru." (Signs of the Times, 25 mai, 1882) Avertiznd asupra pericolelor inerente care ne amenin ori de cte ori rspundem invitaiilor altor biserici de a merge i a nva de la ele, iar apoi de a aplica metodele lor de lucru, sora White scria: i-ar putea dori s ne unim cu ei i s le acceptm planurile, ar putea veni cu propuneri privitoare la cursul nostru de aciune, fapt ce ar da dumanului un avantaj asupra noastr." (Buletinul Conferinei Generale, 13 aprilie 1891) Adoptnd sfatul sorei White, adventitii de ziua a aptea nu sugereaz c ar fi singurii depozitari ai adevrului. Cuvntul lui Dumnezeu este ct se poate de clar cnd afirm faptul c orice fiin din lumea fcut de Dumnezeu are parte de mcar o mic lumin (Ioan 1:9; Iacov 4:17); de asemenea, afirm c Dumnezeu se descoper pe Sine prin natur, prin istorie, prin experiena omeneasc i n multe alte lucruri (Psalmi 19; Romani 1-2; Evrei 1:1-2). Ca atare, adventitii cred c o anumit parte din adevr poate fi regsit i n lumea secular (fie ea atee sau materialist), n lumea pgn sau n religiile necretine, precum i n toate denominaiunile cretinismului - catolici, ortodoci, protestani sau penticostali. Dumnezeu este Adevrul i sursa ultim a adevrului. Oriunde descoperim adevrul, trebuie s l primim. Adevrul prezent. Cu toate acestea, adventitii insist asupra faptului c, orict lumin s-ar putea regsi n celelalte biserici, tot acolo se regsete i destul ntuneric. Avnd credina c Dumnezeu le-a ridicat biserica pentru a fi depozitara adevrului Su n vremea sfritului, adventitii susin c ei au adevrul prezent. Evanghelia venic pentru aceste zile de pe urm. Aadar, problema nu este dac alte credine sau biserici au parte de adevr. Dimpotriv, chestiunea se pune dac pastorii notri ar trebui s priveasc spre alte biserici pentru a cpta o nou lumin. Dac ne nelegem misiunea de a fi depozitarii din vremea sfritului ai adevrului lui Dumnezeu, oare mai este nevoie s mergem la alte biserici, care nc triesc n ntuneric spiritual, pentru a descoperi o lumin nou sau vreun adevr suplimentar? Dac acele biserici reprezint Babilonul" i dac este adevrat c Babilonul a czut", oare cum am putea s-i chemm pe fraii i surorile noastre s ias din Babilon" (Apocalipsa 18:4), din moment ce noi nine facem cale ntoars spre Babilon" pentru a primi nvtur?
74

Puuri crpate. Cu secole n urm, profetul Ieremia a rostit cuvinte aspre mpotriva
tendinei din poporul lui Dumnezeu de a copia tertipurile celorlalte credine: Poporul Meu a svrit un ndoit pcat; M-au prsit pe Mine, Izvorul apelor vii, i i-au spat puuri, puuri crpate, care nu in ap... i acum, ce caui s te duci n Egipt, s bei apa Nilului? Ce caui s te duci n Asiria, s bei apa rului?" (Ieremia 2:13,18) Ellen White a dat o explicaie avertizrii de a nu bea din puurile crpate: Suntem pe cale s facem greeli rsuntoare n eforturile noastr e misionare, suntem n pericolul de a nu realiza ct de esenial este lucrarea Duhului Sfnt asupra inimii. O nou ordine a lucrurilor a aprut n pastoraie. Exist o dorin de a copia alte credine, iar simplitatea i umilina sunt aproape necunoscute. Pastorii tineri doresc s fie originali, introducnd noi idei i noi planuri pentru lucrare. Ei iniiaz ntlniri de renviorare i invit mulimi de oameni la biseric. ns, cnd atmosfera se rcete, unde sunt cei convertii? Nu se simte pocina pentru pcat. Pctosul este ndemnat s cread n Hristos i s-L accepte, fr a avea vreo atitudine fa de viaa sa de rzvrtire din trecut, iar inima nu este zdrobit. Nu exist remucare n suflet. Cei care spun c sunt convertii nu au czut pe Stnca Isus Hristos." (Signs ofthe Times, 27 decembrie 1889) La nceputurile istoriei noastre, dup Marea Dezamgire, sora White i-a avertizat pe membrii bisericii s nu caute lumin nou" la alte denominaiuni care aveau rdcinile n micarea advent, dar care nu acceptaser naintarea n cunoaterea adevrului: Diferitele grupuri care se declarau a fi credincioi adventiti aveau pri ale adevrului, ns Dumnezeu a dat adevrurile Sale copiilor Si care sunt pregtii pentru Ziua Domnului. Le-a dat, de asemenea, adevruri pe care nici unul din celelalte grupuri nu le au i nici nu Ie neleg. Lucrurile care sunt pecetluite nelegerii lor sunt revelate de Dumnezeu ce lor care vor vedea i sunt gata s le neleag. Dac Dumnezeu are vreo lumin nou de comunicat. El i va face pe cei alei i iubii s o neleag, fr a fi nevoie s caute luminarea mintii ascultndu-i pe cei ce sunt n ntuneric i eroare." (Scrieri Timpurii, p. 124) Ea continu: Mi-a fost artat c cei care cred c avem ultima solie a harului au obligativitatea de a se despri de cei care, n fiecare zi, vin cu infuzii de noi erori. Am vzut c nici tnr, nici btrn nu ar trebui s mearg la nt lnirile lor; cci este greit s-i ncurajm astfel pe cei care predic erori ce sunt o otrav pentru suflet i nva ca nvturi nite porunci omeneti. Influena unor astfel de ntlniri nu este bun. Dac Dumnezeu ne -a scos dintr-un astfel de ntuneric i eroare, atunci ar trebui s stm neclintii n libertatea de care ne-a fcut prtai i s ne bucurm n adevr. Dumnezeu
75
este dezamgit atunci cnd, fr a fi obligai s o facem, mergem s ascultm erori." (Scrieri Timpurii, p. 124,125) n ciuda acestor avertizri, un numr crescnd dintre membrii i Pastorii notri nu vd nimic ru" n tertipurile evanghelistice contemporane. Adoptm i promovm activ astfel de metode lumeti, din industria show-ului, n serviciile de nchinare i n programele de evanghelizare. Regretabil este c toi cei ce ridic semne de ntrebare sunt greit etichetai ca ultraconservatori". De ce se ntmpl asta? DE CE NU VEDEM NIMIC RU N ASTA? A vrea s fiu bine neles. Sunt sigur c muli dintre noi care apeleaz la diferite tertipuri evanghelistice - rock, clovni, cafenea, magicieni, etc. au o dorin sincer de a vedea o renviorare spiritual n biseric i vor s atrag noi suflete la Hristos. Muli din cei care susin aceast stare de lucruri sunt convini c Dumnezeu va folosi astfel de forme de spectacol uor modificate, folosite de alte biserici, pentru a pstra tineretul n biserica noastr. Fr a m erija n judector al motivaiilor i sinceritii lor, a vrea s sugerez cteva motive pentru care unii dintre adventiti chiar nu vd nimic ru n folosirea acestor inovaii contemporane. 1. Disperarea. Sunt destui membri ale cror mrturii prin exemplu personal, ca prini sau ca educatori, nu au fost convingtoare pentru tinerii notri. Iar tinerii au observat c, n timp ce susinem sus i tare Scriptura i numai Scriptura", muli nu avem o experien vie cu Autorul divin al acestei Scripturi. Botezul pare a fi mai mult o ceremonie de ncheiere a unui simplu an colar i trecere ntr-un altul, dect nceputul unei noi viei alturi de Hristos. Identificarea noastr cu rmia" lui Dumnezeu ne d, mai degrab, o stare de complacere dect una de inspiraie, de mplinire a misiunii divine pe care o avem pentru lumea aceasta. Spunem de nenumrate ori c noi avem adevrul", ns, adesea, adevrul nu ne are pe noi. Predicarea, nvtura sau evanghelizarea noastr aglomereaz mintea cu informaii, fr a aduce n suflet acea cercetare de sine i umilin a inimii care s duc la transformarea caracterului. Poziiile noastre etice cu privire la chestiunile sociale contemporane par a ilustra mai degrab raionamente pragmatice dect fidelitate fa de Scriptur. i, n loc ca serviciile noastre de nchinare s fie mictoare i caracterizate de solemnitate, ele devin fie ermetice i sterile, fie emoionale i superficiale. Ei bine, observnd inconsecvenele i ipocriziile de mai sus, muli dintre tinerii notri sunt nerbdtori s rup orice legtur cu ceea ce, n ochii lor.
76
pare a fi o credin ipocrit. Prinii i educatorii lor, ntr-o crunt disperare de a-i ine n staul, ncurajeaz orice mod lumeasc, chiar dac asta nseamn a importa n biseric rock, clovni, magicieni; bineneles, toate evanghelice. Dei unii dintre noi care se regsesc n descrierea de mai sus i dau seama c aceste noi forme de nchinare i de evanghelizare sunt incompatibile cretinismului biblic, ne descoperim nenstare s facem opoziie unor astfel de metode, ntruct noi nine mprtim aceleai valori lumeti i, practic, nu facem nimic pentru Domnul. Pe de alt parte, copiii i studenii notri vor s fie activi n biseric. Iar singurul mod prin care ei tiu s fac asta este acela de a adopta diferitele forme de idolatrie lumeasc. 2. Lideri slabi n biseric. Din pcate, unii dintre pastorii i liderii bisericii sunt uneori vinovai de introducerea tertipurilor evanghelistice n biseric. Se pare c punem popularitatea, slujba, poziia i iluzia succesului exterior mai presus dect datoria pe care o avem fa de Marele Pstor. Ne e team c, dac lum o poziie mpotriva formelor lumeti din bisericile noastre, ne vom crea dumani i ne vom pierde susinerea celor din jurul nostru. n unele cazuri, am fcut mai puin dect trebuia n conducerea comunitilor noastre pe direcia unei evanghelizri adevrate, renvio- rtoare. Din ce n ce mai rar se aud predicate solii profund biblice. Fiind hrnite cu nvturi i predici strvezii, paralizate de nesiguran, bisericile noastre mor pe zi ce trece. Ca urmare, cnd ceva ru bate la u, sub numele de inovaie n evanghelizare i nchinare, deja suntem ntr-o poziie din care nu mai avem nici un drept moral de a chestiona noua provocare. Gsim c e mai uor s srim n barca noului dect s stm plini de curaj n tabra adevrului. 3. Lepdarea de credin. Un alt motiv pentru care nu vedem nimic ru n tertipurile evanghelistice este acela c unii dintre noi am mbriat nalta critic liberal. Ca atare, nu mai credem cu adevrat n puterea Cuvntului lui Dumnezeu de a atrage suflete la Hristos i a le ine n credin. Nu mai credem nici c biserica noastr este biserica timpului din urm din profeia biblic, biserica la care ar trebui s vin oricare alt credin pentru adevr. Cei dintre noi care cred asta spun c biserica noastr nu este rmia, ci o parte a rmiei". Dei sunt acceptate dimensiuni ale credinei, cum ar fi sabatul sau principiile sntii, dac mergem la esena credinei din inimile noastre vom accepta c, n realitate, nu mai vedem unicitatea soliei noastre, identitatea noastr distinctiv, valena escatologic a speranei noastre, urgena misiunii noastre.
77
Etica integritii ne sugereaz c, dac ne-am pierdut credina i certitudinile pionierilor notri, fr puterea de a le mai recupera, atunci ar_trebui s ne dm demisia din cadrul denominaiunii. ns nu au toi curajul de a face asta. (Unii i anun p ublic vederile abia dup ce ies la pensie.) Aa c, n dorina noastr de a elimina etichetarea de sect", care a fost folosit att de des pentru a-i caracteriza pe adventitii de ziua a aptea, suntem ntr-un proces activ de import al tertipurilor evanghelistice att din lumea secular, ct i din celelalte religii sau biserici. 4. Lipsa de convertire. Mai este un motiv pentru care unii dintre noi nu vd nimic ru n introducerea tertipurilor evanghelistice. Probabil c, fr ca mcar noi s fim contieni de asta, niciodat nu am fost pe deplin convertii. Gusturile i afeciunile noastre nc se raporteaz la standardele din lume. i atunci e o dovad de normalitate i suntem pur i simplu cinstii dac spunem c nu vedem nimic ru n introducerea acestor dubioase inovaii biblice. Cci lucrurile duhovniceti sunt judecate duhovnicete. Este numai normal, n acest caz, s nu vedem nimic ru n transformarea sanctuarelor lui Dumnezeu n sli publice unde se aduce nchinare zeului spectacolului. Poate c unii chiar fericesc biserica - iat. n sfrit, o biseric contemporan care s mplineasc nevoile generaiei noastre". Nu ne dm seama c dumnezeul acestei lumi ne-a orbit (vezi 1Corinteni 4:4). Fr o deplin convertire, nu avem cum s gndim i s acionm mpotriva introducerii metodelor lumii acesteia n evanghelizare i nchinare. POATE FI COMUNICAT EVANGHELIA PRIN SHOW? Ni se sugereaz adesea ideea c, mai nainte de a predica Evanghelia n lumea aceasta prin metodele bisericii, ar trebui s folosim metodele lumii pentru a predica adevrul lui Hristos. Raionamentul este defectuos din cel puin dou motive foarte importante: (1) Metodele lumeti schimb caracterul solemn al soliei, ntr-unui trivial; (2) Metodele lumeti sunt contrare nvturilor Scripturii. 1. Trivializarea soliei. Chiar dac proclamm efectiv o Evanghelie venic, atunci cnd adoptm metodele lumeti, pline de efecte din lumea show-ului, pentru a comunica adevrul, urmarea este sigur: trivializarea i desconsiderarea importanei soliei n sine. Show-ul e show, toat lumea tie asta. Nu prin show-uri se spun adevruri fundamentale. Dac noi adoptm elemente de divertisment precum muzic rock, dram, clovni i ppui sau
78

magicieni, solia noastr nu va avea niciodat dreptul moral de a-i pune pe
asculttorii ei n faa unei decizii. Dac este adevrat c muzica rock (travestit n muzic i dans de nchinare) este mijlocul cel mai eficient de a ajunge cu un mesaj la tinerii din ziua de azi, cum se face c profesorii de matematic sau de chimie nu i in orele pe fond muzical heavy-metal sau hip-hop? Oare de ce nu angajeaz i politicienii clovni i iluzioniti pentru a-i prezenta platforma politic? Bunul sim ne spune, fr echivoc, c astfel de mijloace preluate din lumea show-ului nu sunt cele mai credibile metode de a comunica mesaje serioase. Un doctor care trebuie s fac o vizit unul bolnav nu se mbrac precum un clovn pregtindu -se s-i spun acestuia c este bolnav de cancer. Dac un medic care vrea s fie luat n serios nu apeleaz la astfel de frivoliti, oare poate fi o prostie mai mare dect s crezi c solia lui Dumnezeu, cea plin de avertizri cu privire la judecata ce urmeaz s se abat asupra unei lumi muribunde, ar avea nevoie de mecherii pentru a fi adus la cunotina celor din jurul nostru? Isus Hristos nu a apelat la tertipuri pentru a-i predica solia pe Muntele Fericirilor. n ziua Cincizecimii, Petru nu a scos n fa o tob. Nici Maria, venind de la mormntul deschis, nu a vestit nvierea dansnd laudativ la adresa lui Isus, Cel de acum ntronat n ceruri. Pavel, n faa asculttorilor pe Muntele lui Marte, nu a angajat vreun evanghelist magician care s-i prezinte solia. Ne nelm singuri dac credem c tobele, luminile ca de discotec, costumaiile, iluziile, zgomotele puternice sunt n stare s reprezinte infinita sfinenie i mil a lui Dumnezeu pentru o generaie pierdut. Cei care apeleaz la astfel de tertipuri lumeti o fac doar din pricin c se nchin unui dumnezeu diferit de cel al apostolilor. Cci nsui Pavel spune clar c metoda ideal de predicare a unui adevr spiritual este aceea a rostirii lui prin cuvinte. Dumnezeu a gsit cu cale s mntuiasc pe credincioi prin nebunia propovduirii... Cci nebunia lui Dumnezeu este mai neleapt dect oamenii; i slbiciunea lui Dumnezeu este mai tare dect oamenii." (1Corinteni 1:21,25) 2. Metode contrare Scripturii. Este o greeal s credem c lumea va mbria mesajul nostru dac noi i vom folosi metodele. Noul Testament ne spune c, atunci cnd Isus Hristos a venit n lumea aceasta, lumea nu L-a cunoscut" (Ioan 1:10), cci El nu era din lume" (Ioan 8:23). Ce ne face atunci s credem c noi vom avea succes acolo unde El nu a reuit? Isus Hristos a spus rspicat c urmaii Si nu sunt din lume, dup cum nici Eu nu sunt din lume" (Ioan 17:16, v.9,14). A afirmat fr echivoc faptul c lucrrile lumii acesteia aparin celui ru (Ioan 7:7). A mai spus i
79
c adevraii credincioi nu sunt din lume, i s-a rugat ca ei s fie pzii de cile rele ale lumii (loan 17:14,15). Din pricin c Duhul lui Dumnezeu se mpotrivete duhului lumii acesteia (1Corinteni 2:12), Evanghelia nu trebuie_prezentat n aa manier nct s fie asociat cu standardele lumii S nu v potrivii chipului veacului acestuia, ci s v prefacei [transformai]... ca s putei deosebi bine voia lui Dumnezeu: cea bun, plcut i desvrit." (Romani 12:2) Apostolii au mai predicat, de asemenea, c prietenia lumii este vrjmie cu Dumnezeu" (lacov 4:4), c trebuie s ne pzim nentinai de lume" (lacov 1:27). De aceea, cretinii sunt ndemnai: Nu iubii lumea, nici lucrurile din lume. Dac iubete cineva lumea, dragostea Tatlui nu este n El. Cci tot ce este n lume: pofta firii pmnteti, pofta ochilor i ludroia vieii, nu este de la Tatl, ci din lume." (1Ioan 2:15 -16) Ne ndeprtm de nvturile Bibliei dac ne imaginm c ceea ce impropriu se numete rock evanghelistic, clovni evangheliti, magicieni evangheliti i alte forme de divertisment ar putea fi implicate n mod legitim n aciunea de comunicare a unui adevr spiritual. Biblia spune clar c lumea este n sine fr ndejde i fr Dumnezeu" (Efeseni 2:12). De aceea, gestul de a mprumuta metodele lumeti pentru a comunica lumii solia ar trebui nlocuit cu contientizarea i mplinirea sfatului primit de apostolul Pavel: s le deschizi ochii, s se ntoarc de la ntuneric la lumin, si de sub puterea Satanei la Dumnezeu" (Faptele Apostolilor 26:18). Evanghelizare cu momeli? Ni se sugereaz adesea c, din pricina faptului c majoritatea oamenilor - n special tinerii - nu doresc s asculte Evanghelia, trebuie s i momim" cu efecte din lumea show-ului i cu tertipuri. Iar dup ce i atragem prin aceste metode contemporane, apoi putem s i prindem" cu adevrata solie. Textul biblic pentru o astfel de abordare care s justifice aplicarea unor metode lumeti este chiar un text al apostolului Pavel: Cu Iudeii, m-am fcut ca un Iudeu, ca s ctig pe Iudei... cu cei ce sunt fr Lege, m-am fcut ca i cum a fi fost fr lege... ca s ctig pe cei fr lege. Am fost slab cu cei slabi, ca s ctig pe cei slabi. M-am fcut tuturor totul, ca, oricum, s mntuiesc pe unii din ei." (1Corinteni 9:20-22). Astfel, argumenteaz unii, ar trebui s ne folosim de orice lucru pe care oamenii doresc s l asculte dac astfel putem s i aducem n faa Evangheliei. ns contextul pasajului descoper faptul c Pavel vorbea despre predicare (vezi v.l6), i nu despre introducerea unor metode lumeti n aciunile de evanghelizare. Ideea este aceea c n predicarea i mrturisirea fcut, apostolul ntotdeauna i-a ajustat mesajul n funcie de nivelul de nelegere al asculttorilor si. Cu alte cuvinte, el ntotdeauna a vorbit aa
80
cum se cuvenea. Deci, fragmentul de mai sus, din Corinteni, nu spune c Pavel a ncurajat o evanghelizare cu momeli". Dimpotriv, cu Biblia n mn el i-a determinat pe oameni s ia decizii folosindu-se de aciunea de predicare ca metod de evanghelizare. Mai mult dect att, biserica lui Dumnezeu din vremea sfritului a fost nzestrat cu darul divin al Evangheliei venice. Aceast nsrcinare este un adevrat privilegiu. Dar este i o solemn responsabilitate. Cci ce se cere de la ispravnici, este ca fiecare s fie gsit credincios n lucrul ncredinat lui." (1 Corinteni 4:2) Credincioi a la care a fost chemat aceast biseric ne oblig s pstrm integritatea mesajului prin pstrarea integritii metodei pe care o folosim n comunicarea lui. Apostolul nu ne ndeamn deci s i agm" pe oameni cu momeala" spectacolului, pentru a-i prinde" apoi cu Evanghelia. El scrie negru pe alb: Cci propovduirea noastr nu se ntemeiaz nici pe rtcire, nici pe necurie, nici pe viclenie. Ci, fiindc Dumnezeu ne-a gsit vrednici s ne ncredineze Evanghelia, cutm s vorbim aa ca s plcem nu oamenilor, ci lui Dumnezeu, care ne cerceteaz inima. n adevr, cum bine tii, niciodat n-am ntrebuinat vorbe mgulitoare, nici haina lcomiei: martor este Dumnezeu." (1Tesaloniceni 2:3-5) Putem observa dou principii n acest fragment. n primul rnd cuvntul grecesc tradus aici rtcire" (plane) nseamn eroare. E clar deci c realitatea ultim asupra oricrei probleme trebuie s fie adevrul su. Evanghelia este fie adevrat, fie fals. Pavel i risc ntreaga via pentru adevrul Evangheliei. Astzi ns tendina este de a evalua valorile dup nite standarde eronate. Oamenii ntreab mult mai des: Are efect?", dect s ntrebe: Este adevrat?". Testul de validare al Evangheliei este adevrul. Aadar, devine evident pericolul de a predica astfel nct s atragi publicul. Este mult mai uor s te eschivezi, oferind soluii care funcioneaz, dect s prezini adevrul cu care s fie confruntai oamenii. Testul necrutor pentru orice predic sau or de teologie trebuie s fie acesta: Este adevrat? Dac Hristos este prezentat [doar] ca unul prin care putem avea succes, sau fericire, sau orice altceva, [n.tr., aa numita evanghelie a prosperitii] atunci suntem nite trdtori ai Evangheliei lui Dumnezeu. Suntem vinovai de nelciune i minciun, chiar dac avem succes deplin n atragerea de asculttori."1 n al doilea rnd, cuvntul dolos tradus prin viclenie" nseamn i mecherie" sau momeal" (lucrtur", subtilitate", nelciune"), n evanghelizare nu ncape nici un gram de vrjeal sau manipulare. O versiune american NIV traduce pasajul astfel: Cci apelul pe care-l facem nu izvorte din eroare sau din motive necurate, nici nu ncercm s v lucrm prin mecherii, [sublinierea autorului]
81
n predicarea Evangheliei nu ar trebui s includem nelciunea". Mesajul pe care l avem de predicat va determina i natura metodei folosite pentru a -l face cunoscut. Pa vel ne spune n 1Corinteni 1 c, atunci cnd evreii i doreau s vad minuni, iar grecii cutau nelepciune lumeasc, el a refuzat s se adapteze la gusturile i dorinele lor, ntruct Dumnezeu era acela care l trimisese s predice Evanghelia. n proclamarea Evangheliei, prioritate va avea ntotdeauna predicarea efectiv a Cuvntului. ncurajarea implicrii tinerilor. Ni se spune uneori c aplicarea acestor metode contemporane, provenite din zona divertismentului, n viaa bisericii este singura metod de a-i implica pe tinerii notri n activitile Comunitii. Avocaii ideii argumenteaz menionnd c tinerii au talente si abiliti extraordinare, i, ca atare, ar trebui s li se ofere i lor o parte din tort" - aa cum au avut credincioii tineri pionieri ai Bisericii Adventiste. Se merge mai departe afirmndu-se c, dac nu le vom lsa libertatea de a-i pune la lucru darurile pe care le au n serviciul de nchinare sau n activitile de evanghelizare, tocmai biserica devine instrumentul care i fa ce pe tineri s-si piard interesul pentru biseric. Argumentul nu este corect n ntregime, dup cum nu este nici biblic. Este foarte adevrat c muli dintre pionierii adventiti erau tineri la vremea aceea. Spre exemplu James White a nceput s predice la 23 de ani, Ellen White i-a fcut publice viziunile la vrsta de 17 ani. J.N. Andrews sustinea seminarii publice la 21 de ani, iar la vrsta de 24 de ani avea deja publicate 35 de articole. Uriah Smith a devenit redactorul ef al publicaiei Reviero la vrsta de 23 de ani, dup ce scrisese deja un poem de 35.000 de cuvinte intitulat Glasul de apel al timpului i profeiei" publicat de Review n seciuni n anul anterior. Ceea ce face diferena ntre pionieri i muli dintre tinerii de astzi este aceea c ei erau convertii i cercettori sinceri ai Scripturii. Din aceast postur, ei nu i-au ngduit s alture metode lumeti spectaculoase n activitile fcute n slujba Domnului. E adevrat c muli dintre tinerii notri au daruri i abiliti extraordinare. ns darul pe care l ai, de a face anumite lucruri, nu nseamn neaprat c acele abiliti ar trebui puse la lucru n nchinarea spiritual sau n activitile de evanghelizare. Spre exemplu, faptul c cineva e performant n spatele unei baterii cu multe tobe, c altcineva tie s da nseze sau chiar s fac numere de iluzionism sau acrobaie nu nseamn neaprat c avem nevoie in biseric de rock evanghelistic, de dans evanghelistic, de magicieni sau acrobai evangheliti. Dac acesta ar fi fost pr incipiul, atunci ar fi trebuit s i implicm n serviciile de nchinare cu darurile lor - i pe fotbalitii evangheliti sau pe rugby-itii evangheliti. S fim serioi. Ceea ce se cere
82
din partea noastr este ncurajarea tinerilor care sunt pe deplin convertii de a -i folosi darurile pe care le au, n modul cel mai potrivit, n cadrul unor servicii divine nchinate unui Dumnezeu sfnt. i asta fr a-i pune prea devreme n acele situaii n care sunt expui pericolelor mndriei sau aroganei, (vezi 1Timotei 3:6) NEBUNIA PREDICRII, NU PREDICAREA NEBUNIEI Proclamarea deschis a Cuvntului lui Dumnezeu a fost ntotdeauna cea mai eficient metod de a comunica adevrul lui Dumnezeu. Din pricin c o astfel de practic era contrar tertipurilor evanghelistice din vremea lui, apostolul Pavel a denumit-o nebunia propovduirii". Evanghelistul adventist Carlyle B. Haynes ilustreaz ntr-un mod foarte sugestiv diferena ntre o predicare centrat pe Cuvntul lui Dumnezeu i o predicare n care se folosesc metodele omeneti. Tertipuri evanghelistice Adresndu-se unor tineri pastori acum cteva decenii, Carlyle scria: Am mers odat la o ntlnire susinut de un cunoscut evanghelist adventist, cu o reputaie impresionant, un om pe care l consultau muli pastori tineri pentru a primi sugestii n vederea mbuntirii slujirii lor. Erau unii care copiau cu mare interes maniera de prezentare a acestui om. Fusesem plecat n misiune extern ntr-o ar strin, timp de cinci ani de zile. Mi-au ajuns la ureche veti cu privire la acest om - privit ca un ctigtor de suflete plin de succes. Metodele sale, care erau adevrate inovaii n mijlocul nostru, erau subiectul unor discuii aprinse. mi doream s fiu prezent la una din ntlnirile sale, pentru a cunoate la prima mn att omul, ct i tehnicile sale. Pe agend aveam o serie de ntlniri care m-au adus n oraul unde el susinea o serie de prezentri cu caracter de evanghelizare. M-am hotrt s merg s l ascult i s-1 vd n aciune. Pierdut ntre mulimile de oameni care se mbulzeau la ntlnirile sale, am reuit s-mi gsesc un loc undeva la mijlocul slii, de unde puteam totui s vd i s ascult fr probleme. Sala era bine luminat i frumos decorat. Deasupra platformei erau agate mai multe lumini, iar la margini cte dou proiectoare de fiecare parte centrate pe vorbitor.
83
Era muzic, foarte mult muzic - instrumental, vocal, coral, solo, duet, cvartet, ba chiar i doi nci care au cntat un cntecel amuzant ce a atras o serie de zmbete i cteva aplauze. Apoi a urmat o pies tematic foarte impresionant, pe care mai muli preau c o tiu, dar care mie mi era necunoscut. La finalul ei, predicatorul a intrat n scen oarecum grbit. Dintr-o dat a devenit centrul ateniei tuturor. Nu am fcut excepie. Poate i pentru c nu eram pregtit pentru asta. Pur i simplu nu aveai cum s mai priveti n alt parte. Era evident c totul fusese pregtit doar pentru asta. Era mbrcat ntr-un alb imaculat, cravat alb, osete albe, pantofi albi. Chiar i Biblia pe care o inea n mn era legat n piele alb. n spatele meu, o femeie a optit vecinei sale cu rsuflarea tiat: Nu e un dulce?" n tcere, mi-am dat i eu acordul. Era un dulce. Din chiar primul moment a devenit centrul ateniei. Nimeni nu mai asculta, nu mai vedea, nu mai putea gndi la nimeni altcineva dect la dulceaa" de predicator. Nu prea a cuceri att de mult prin cuvinte, i totui ochii fiecruia l urmreau; iar toate capetele se ntorceau dup el pe msur ce se oprea sau mergea, jocul de scen aducndu-l ntr-o parte sau alta a platformei, n lumina reflectoarelor. Nu ascultam, ns eram captivat vizual. De fapt, n-aveam cum s privesc n alt parte. Era o prestaie impresionant. Ce spunea... habar n-am; ns mi aduc aminte ca ieri fiecare gest pe care l fcea cu mare atenie pe ntreaga platform. Cnd m-am ntors n camera de hotel, am ncercat s-mi aduc aminte ce am studiat n acea ocazie din Scriptur. Pur i simplu nu-mi aduceam aminte dac i-a deschis vreodat frumoasa Biblie alb. Cu siguran c a fcut-o, dei eu nu am observat. Ultimul lucru de care am fost contient nainte de a m fura somnul a fost gndul Cu siguran c e un dulce!" Cltorind prin ar, n urmtoarele luni, am dat peste tot de predicatori mbrcai n alb i pui n lumina reflectoarelor. Parc era o epidemie. Imitaia era asemenea unei boli molipsitoare i nu puteam dect s sper c va avea, totui, un punct de maximum, dup care s se retrag. Menionez acest incident pentru c doresc s l pun n deplin contrast cu o alt experien care a avut loc n timp ce eram pastor n New York. Ani de zile auzisem vorbindu-se despre predicarea unui mare comentator biblic britanic pe
84
nume George Campbell Morgan, pastor al capelei Westminster din Londra. n fiecare an, fcea un tur american susinnd conferine biblice, dar nu avusesem ocazia s l ascult. i citisem ns toate crile... Predicarea biblic Haynes i continu sfatul adresat pastorilor: Aflnd c Morgan avea s vin n New York pentru o serie de studii biblice, pe parcursul a dou sptmni, la biserica prezbiterian de pe Fifth Avenue, eram nerbdtor la gndul c aveam s-l ascult pe acest mare predicator. Mi-am fcut agenda n aa fel nct s pot participa la fiecare din prezentrile sale, fr ntrerupere. Aveau s nceap ntr-o luni seara... Ceea ce mi prea a fi un evident nceput cu stngul. Am ajuns la biseric cu doar o jumtate de or nainte de ora anunat. tiind c sala avea o capacitate de 2500 de locuri nu mi-am pus problema gsirii unui loc. M-am nelat. Toate locurile erau ocupate. Plasatorii m-au ndreptat ctre balcon unde, din fericire, mai era un loc liber. Cu un suspin de uurare m-am aezat, uimit peste msur de faptul c 2500 de oameni au ales s fie ntr-o sear de luni la acea biseric. Pastorul i doctorul Morgan a intrat n scen calm i a luat loc lng amvon. Adunarea a intonat un imn vechi, iar n timpul cntrii am urmrit cu atenie gesturile faimosului predicator. Niciodat nu am vzut un om mai fr lipici la un amvon. Era nalt, deirat, neatrgtor. Mi-a trecut prin minte c, dac nu ar fi fost oarecare forfot n sal, i-am fi auzit oasele lovindu-se unele de altele. Avea un costum nchis, fr a atrage n vreun fel anume atenia. Dup rugciunea pastorului local i o simpl introducere, Dr. Morgan a urcat la amvon, i-a deschis Biblia - care nu era una alb - i cu o voce plcut, dar complet strin de vreun accent dramatic, a citit fragmentul biblic al serii i a nceput imediat s l explice. M-am bucurat c am apucat s-l msor din cap pn n picioare nainte de a ncepe... Pentru c dup aceea nu m-am mai gndit la el timp de o or ntreag. n schimb, am fost captivat i purtat ntr-o alt lume, pe msur ce descoperea noi sensuri din bogia Cuvntului lui Dumnezeu. A fost una dintre cele mai uimitoare ore din viaa mea. Niciodat pn
85
atunci nu mai simisem ceva asemntor. i s-a repetat sear de sear timp de dou sptmni. Dr. Morgan nu fcea gesturi spectaculoase, ba nc nici nu avea o elocven n sensul obinuit al cuvntului. Nu se folosea de hri, de table de scris, de imagini, ecran sau instrumente moderne. Nici un fel. Nimic din vorbirea sa, din micarea, mbrcmintea sau manierele sale nu atrgeau n vreun fel atenia ctre el. Nimic nu distrgea atenia de la Biblie. Puterea sa extraordinar era n ceea ce fcea cu Biblia, n ceea ce scotea din Cuvntul lui Dumnezeu. n cinci minute m-a dus ntr-o alt lume, i asta nu prin vreo elocuiune sau abilitate oratoric. Vorbea aproape obinuit, ntr-un ton conversaional normal, citind totui cu o adnc reveren i cu o trire impresionant pasajul pe care avea s l descopere mai apoi prin explicaii. Am uitat de vecinii de rnd, de biserica unde m aflam, am uitat pn i de vorbitor, am uitat de tot i de toate - dar nu i de minunile lumii n care eram purtat acum... M-am ntors acas uimit peste msur de eficacitatea Scripturii. De Biblia i numai Biblia ca surs a unei predicri de mare putere. Ceea ce vreau s accentuez este faptul c st la ndemna fiecruia dintre noi o astfel de manier de predicare, cea mai puternic din cte exist. Aruncai-v accesoriile, dispreuii dispozitivele ultra-performante, imaginile, renunai la elementele de show i alte tertipuri, nu mai depindei de dram i teatru, i ntoarcei-v din nou la expunerea simpl, clar, plin de putere a Cuvntului lui Dumnezeu. Cnd m-am ntors acas n prima sear a prezentrilor Dr. Morgan, rugciunea care mi-a explodat din sufletul micat a fost: Doamne, f-m un predicator al Cuvntului Tu divin, i ajut-m s nu mai depind de nimic altceva." 2 NOTE: S dea Dumnezeu ca aceasta s fie i rugciunea noastr.
1. Gary W. Demarest, The Communicator's Commentary Series, vol. 9.1,2 Thessalonians, 1,2
Timothy, Titus (Waco: Word Books, 1984), p. 54.

2.
Carlyle B. Haynes, Carlyle B. Haynes vorbete tinerilor pastori (Nashville: Southern
Publishing Associtation, 1968), pp. 31-36.
Capitolul 6
mi vreau biserica napoi

[Nota editorului: Textul capitolului de fa reprezint transcrierea i editarea discurs inut de predicatorul de culoare, plin de harism, cu ocazia unei adventiti de ziua a aptea.] n scrierile semnate de Ellen G. White - acele informaii pe care Dumnezeu ni le-a trimis n mod special - observm c slujitoarea Domnului puncteaz cnd mpotriva unei extreme, cnd mpotriva celeilalte. Personal am urmrit asta de muli ani. ns, atenie, ea las un culoar larg ntre cele dou extreme. Eu pot s merg pe aici i tu poi s mergi pe acolo, diferit, dar amndoi aflndu-ne nc n zona de siguran. Nu trebuie s gndim la fel. Nu trebuie s purtm o uniform. Tu poi fi tu, iar eu pot fi eu, ns hai s rmnem n zona de siguran: suntem mai n siguran pe mijlocul drumului, evitnd anurile periculoase de pe marginile cii cretine. Trim un timp neobinuit n care cei din biseric pun la ndoial nvturile i doctrinele noastre specifice mai mult dect aceia care ne dispreuiesc. Muli ne ndeprtm de mandatul pe care ni l -a ncredinat Dumnezeu. Un prieten al meu, strlucit specialist, m-a sunat de la mare distan. Pe un ton aproape disperat, mi-a spus: Charles, mi vreau biserica napoi!" Apoi, cu voce ndurerat, mi-a spus: Nu tiu dac o mai pot recpta vreodat!"
unui
ntlniri
a pastorilor
88

PREDICAI SOLIA NOASTRA!
Dragii mei mpreun lucrtori, vreau s v spun astzi c una dintre cele mai puternice chei ale succesului i puterii n bisericile i la amvoanele noastre i n evanghelizrile noastre este credincioia hotrt fa de Cuvntul lui Dumnezeu i fa de solia pe care Dumnezeu ne-a dat-o spre predicare! Trebuie s predicm solia noastr. Toat! Exist fore care par s demoleze ceea ce a fost nchegat cu atta trud sub cluzirea indispensabil a Duhului Sfnt. Exist o nfiare de erudiie pe care o numim 'nvtur' din nebgare de seam, dar care este mai degrab scolasticism. Ellen White spune c este la fel de sigur c avem adevrul pe ct este faptul c viu este Domnul. Ea a vorbit despre o platform a adevrului. tia c ntotdeauna vom aduna surse i resurse, ns a spus: Nu cobori de pe platform!" Duhul Sfnt nu este unul care s cultive confuzie, nici nu-i dezbin pe sfini. El poate aduce desprire de mulimea pestri, dar nu de sfini. Profeie uimitoare. Sunt printre noi unii care par s fie obosii de solia noastr, chiar plictisii de ea. Se cere din ce n ce mai rspicat ceva diferit, unic. Unii spun: Vrem o solie modern destinat tinerilor:" Asta ns nu se potrivete cu uimitoarea profeie din Maleahi 4, pentru c atunci cnd solia lui Ilie va veni, chiar nainte de marea i grozava zi a Domnului, Biblia spune c inimile prinilor i copiilor vor fi ntoarse mpreun. Nu ar trebui s fie tabere desprite pe criteriul vrstei sau al generaiei. n media se folosete termenul simulcast, care nseamn c se transmite n englez i romn i n alte limbi simultan. ns pentru noi Evanghelia vine prin simulcast de slav. Am predicat copilailor i au venit unii spunnd: Ne-a plcut predica ta." Iar eu m gndeam c poate fusese prea grea pentru ei. Iubiii mei mpreun lucrtori, liberalismul lejer nu va realiza ceea ce credem. George Whital, scriind n Washingtonian Magazine, spune: Bisericile cu cele mai nalte cerine doctrinare i morale pentru membri lor (i menioneaz pe protestanii evanghelici i fundamentaliti) cresc. Bisericile lor explodeaz. n contrast", spune el, bisericile crora le este greu s-i spun de ce ar trebui s fii cretin, bisericile pe sistemul vechi, precum cele episcopaliene, metodiste, prezbiteriene i Biserica Unit a lui Hristos, pierd credincioi de pe la mijlocul anilor '60. Protestantismul vanilat e cel care e pe moarte." i adaug: O teologie prietenoas, o nchinare avangardist i political correctness sunt reeta pentru o catastrof ecleziastic. Milioane pleac pentru c nu au nici un motiv bun ca s rmn."
mi vreau biserica napoi! - C.D. Brooks

UNDE NU-I DISCIPLIN, NU-I NICI GRIJ
89
O tnr a venit n biroul meu la unul din colegiile noastre unde predicam i a izbucnit n lacrimi, neputndu-i stpni suspinele. Cnd am ntrebat-o de problema ei, mi-a spus: Pastore, prinii nu m iubesc." Am spus: Cum poi spune asta? Se sacrific s te in aici i eti mbrcat foarte bine. Au avut grij de tine. Ce te face s spui asta?" A spus: Pentru c nu le pas de ceea ce fac." Tinerii i vrstnicii au nevoie de disciplina Cuvntului lui Dumnezeu. Atunci cnd oamenii simt c pot face ce vor, atunci biserica i pierde valoarea primordial. Ei i nchipuie c nou nu ne pas. ns curentul simte-te bine" ptrunde pe furi n bisericile noastre, iar bisericile i colile noastre se zbat s se menin pe linia de plutire. Venitul bisericii noastre se epuizeaz. Am avut cea mai mare criz bugetar anul acesta. Diavolul arunc n joc tot ceea ce poate. O s spun anumitor lucruri pe n ume; nu v suprai pe mine. Diavolul pledeaz: Cultur! i pluralism! i erudiie!" i impresioneaz pe muli dintre noi s ncerce s-L modernizeze pe Dumnezeu umanizndu-L. Dumnezeu a rspuns deja la asta. A spus: Eu sunt Domnul, Eu nu M schimb! Eu sunt Acelai ieri i azi i n veci!" (Maleahi 3:6; Evrei 13:8). Relevant. Aud multe de genul: Oh, avem nevoie acum de cineva care s fac Scriptura relevant!" Oameni buni, nu a spune asta nimnui. M bucur c pot vorbi tovarilor mei lucrtori. Dac Dumnezeu a spus-o, este relevant! Irelevante sunt ideile noastre ciudate despre ceea ce spune El! Pavel a spus: Luai seama ca nimeni s nu v fure cu filosofia i cu o amgire deart" (Coloseni 2:8). Predicarea Cuvntului, chiar cu dragoste, tact i diplomaie, va provoca inevitabil confruntarea cu naturile noastre pctoase, fireti. Nu suntem chemai s facem Cuvntul popular, ci s-l predicm cu putere! Eu sunt unul dintre acei predicatori de tranziie, o verig ntre cei vechi i cei noi. Veteranii l-au predicat fr ocoliuri. George Peters, Frank Peterson, W.W. Fordham, J.H. Wagner, J.H. Lawrence, P.M. Rowe - ei au stat pentru adevr. Ei au pus povara asupra Duhului Sfnt. Solia se revrsa din ei. Aceti oameni au pus temelia i au zidit adventismul de ziua a aptea ntre cei de culoare. n 1946 un predicator costeliv a venit n oraul meu natal. Nu mai auzisem vreodat pe cineva ca el. Era un lucru pe care-l tiam cnd m uitam la acel predicator - el credea tot ceea ce predica! i m fcea i pe mine s cred. Acetia sunt oamenii pe care trebuie s-i ntrecem.
90 AICI STM! - o evaluare a tendinelor din Biseric
tii c membrii notri de astzi sunt prea absorbii i preocupai s studieze, lundu-i puin substan de la amvon. Stai, stai, stai i lsai-m s spun altceva. Am dou biblioteci, una acas i una la Conferina General. Sunt destul de vaste, i mi place s citesc de toate. ns cnd stau la biroul meu n timpul studiului, pe rafturile care sunt chiar n spatele scaunului meu sunt: Spiritul Profetic, cteva versiuni ale Bibliei i Comentariul Biblic Adventist de Ziua a aptea. Cnd ajung s citesc celelalte cri, trebuie s m ridic de pe scaunul meu i s fac civa pai ca s le iau. ns dup ce trec prin crile de la Review and Herald i toate cele de la editura noastr din Idaho, atunci toate acestea mi par asemeni unui contur care circum scrie esena adventismului de ziua a aptea. Oamenii mei pot fi realmente hrnii. Trebuie s-i confruntm pe cei crora le slujim cu o hran spre binele lor. Dac-i rsfai, nu-i ajutai. Trebuie s avem curajul s-i cluzim. Cluz. O parte din ceea ce fac se datoreaz faptului c nu tiu mai bine. Trebuie s-i cluzim cu privire la unde ar trebui s mearg, ce ar trebui s fac, ce ar trebui s poarte, ce ar trebui s gndeasc. i trebuie s o facem prin Cuvntul lui Dumnezeu i prin Spiritul Profetic. Cnd vorbim oamenilor notri nu avem de-a face doar cu o ntlnire om-la-om. Exist o Persoan care se numete Duhul Sfnt. Este privilegiul nostru s -L avem pe El stnd lng noi i micndu-se printre membrii bisericii. El va lua un adevr dificil i-l va aplica inimii. Credei c eu nu a trebuit s renun la lucruri care mi plceau? Prefer s salvez o singur persoan cu adevrul i cu Duhul Sfnt dect s mngi zece mii n amgirea lor. i trdm pe oamenii notri atunci cnd dilum, compromitem, subminm i respingem solia pe care Dumnezeu ne-a dat-o s-o purtm - i s o trim! MBOLDII LA SFIDARE Nu numai asta, i ncurajm s sfideze tocmai standardele noastre, i ncurajm s -i urmeze propriile capricii i s-i rneasc pe fraii lor din biseric i chiar pe proprii prini. Muli dintre ei sunt cu capsa pus. Sunt att de ncreztori n ei nct... mai spune ceva, dac poi. O femeie care ntotdeauna fusese prietenoas a venit la biseric ncrcat de bijuterii. Cnd m-am apropiat de ea, gata s vorbesc, nici mcar nu voia s se uite la mine. M evita. Nu putea s fie la fel de prietenoas ca de obicei. Nu-i de mirare c bisericile noastre se rcesc! Asta pentru c membrii notri rmn apsai de remucri i nesiguri de ceea susin n realitate. Aud despre divoruri uoare, despre cderi morale chiar i printre slujitori.
91
Sabate pe terenul de golf sau pe pista pentru bicicliti, sau la plaj, la teatru, atacuri ndreptate spre Ellen G. White. Ce se ntmpl n mijlocul nostru? Responsabilitate. Ellen White spune: Dintre toate pcatele pe care le va pedepsi Dumnezeu, nici unele nu sunt mai cumplite n ochii Si dect acelea care i ncurajeaz pe alii s fac rul" (Patriarhi i profei, p. 323). i dintre toate grupurile de oameni de la vrful bisericii, nici unul nu poart asupra sa o responsabilitate att de copleitoare, ca privilegiu, precum corpul pastoral adventist de ziua a aptea. Cnd eram copil l vedeam pe pastorul nostru o dat la fiecare cinci sptmni. Astzi aproape n fiecare Sabat este un predicator i membrii notri nc se ntreab: Ce ni se ntmpl? Mai este Duhul Sfnt cu noi?" Muli care simt o lips a Duhului ncearc s o compenseze cu o religie tremurtoare, zbnuitoare, chefuitoare. Ei vor s se simt bine. ns acea stare de bine le va nlocui credina i va fi la rndul ei mturat de o criz. Soluii de moment. Biblia spune: Cei ri n-au pace, zice Dumnezeul meu" (Isaia 57:21). Muli dintre oamenii notri care iubesc adevrul, dar nu tiu ce s iubeasc, ajung s fie prini ntr-o experien subiectiv, extatic, iar serviciul liturgic de la 11 este asemenea unei cocaine - o soluie temporar. nainte de apusul soarelui ei sunt exact acolo unde fuseser, nefericii, criticoi, ntr-o stare deloc bun. i acum ce vreau?" se ntreb Diavolul. O religie zgomotoas, cu pocnituri i bufnituri", l aud zicnd. Plcerea mea e s i pun pe sfinii cu state vechi n situaii incomode" i aa, ncet ncet suntem divizai. Nu trebuie s ne nflcrm bisericile - aceea este lucrarea Duhului Sfnt. Ce trebuie s facem? Trebuie s fim dregtori de sprturi, s facem tara cu putin de locuit (Isaia 58:12). Ct despre cultur... Ea se ocup de omul firesc. i nu e nimic ru n asta. Nu vreau s sugerez c totul e greit. ns dac aceea este partea noastr fireasc. Biblia spune c omul firesc nu poate primi lucrurile lui Dumnezeu, pentru c pentru el sunt o nebunie" (1Corinteni 2:14). Amgiri. Unii dintre noi pun la ndoial lucruri care au fost realizate de Duhul Sfnt n istoria omului i n istoria vieii mele i a voastr. ntotdeauna vor fi unele bagaje n plus. ns nu aruncai totul. Apostolul a spus: Ci cercetai [dovedii - KJV] toate lucrurile, i pstrai ce este bun" (1Tesaloniceni 5:21). n schimb, muli ncearc s se autosatisfac n loc s se roage i s citeasc. Ei vor s neleag lucrurile cu mini nesfinite. Ei pleac de la o premis greit i nu vor ajunge niciodat la mplinire spiritual, ci
92

mai degrab la un amalgam de amgire. Pentru c lucrurile spirituale sunt nelese
spiritual. Biblia spune: Dac Evanghelia noastr este acoperit, este acoperit pentru cei ce sunt pe calea pierzrii" (2Corinteni 4:3). ntr-un Sabat am spus unei biserici: Evanghelia este veste bun, ns ea nu este numai crucea. Slav Domnului pentru cruce! Dar Evanghelia este mai mult dect att. Evanghelia este reform sanitar, iar asta e veste bun! Evanghelia este reform social, iar asta e veste bun!" Am fost invitat s predic la a 65-a aniversare a liceului pe care l-am absolvit cu 40 de ani n urm. Am intrat acolo i ce mulime! Masa principal era mai lung dect sala asta. Trimisesem vorb c nu voi putea ajunge acolo dect dup apusul soarelui. Aa c mi -au spus: nelegem. Ne vom ngriji noi de partea introductiv, iar tu vei veni imediat dup aceea." i am venit. Am stat chiar la mijloc. Multe locuri de la acele mese erau ocupate de foti colegi de clas. M-am uitat i mi tot fceau cu mna i cu ochiul i se ddeau n spectacol. n cele din urm s-a fcut lumin n mintea mea... Oh, i recunosc - artau ngrozitor! Veste bun. Vi se pare c art btrn! Ar fi trebuit s-i vedei pe ei. Solia noastr este veste bun! Am ncercat s neleg; M-am uitat n urm i mi-am zis: Pzesc Sabatul de 54 de ani. Asta nseamn un cumul de apte ani de pzire a Sabatului, ceea ce nseamn c eu am avut apte ani de odihn pe care ei nu au avut-o niciodat." M doare astzi pentru c unii dintre voi au auzit zvonul c m pregtesc s m retrag. M doare astzi s vd c printre noi sunt muli care, dect s ngenuncheze n umilin, stau n picioare ca i fariseul din relatarea Domnului Hristos: cu fruntea sus i umerii ridicai ca s fac polemici cu Dumnezeu. i amvonul pierde. Destul! Idoli. Nu sugerez s dominai acum pe oricine. Eu nu fac asta! Ellen White spune c raionalismul este un idol (vezi Tragedia Veacurilor, p. 193), pentru c nal judecata uman mai presus de cuvntul lui Dumnezeu. Muli dintre iubiii notri oameni iau decizii periculoase bazate pe ceea ce simt mai degrab dect pe descoperiri explicite din Biblie i Spiritul Profetic. Eroarea este ntotdeauna legat de asta. Ct sunt de trist. Le place s vorbeasc despre teatru acum, i evoluie; i chiar semnul fiarei este mutruluit n publicaiile noastre. Ce facem? Exist un lucru care se numete posedare". Am folosit acest cuvnt, ns am citit doi psihiatri care au scris o carte despre el. n cadrul mixt de fa nu v pot spune ce au declarat despre manipularea i lovirea fizicului de ctre spiritele demonilor care i posed. Vrei senzaie? Va veni. Dac acolo
93
se afl credina voastr, va veni. Dar Biblia spune: Credina vine n urma auzirii, iar auzirea vine prin Cuvntul lui Hristos." (Romani 10:17). Harold Lee avea n vedere aceast situaie - nu demult - atunci cnd spunea: Neopenticostalismul va fi sfritul adventismului ntre cei de culoare." Mi-am notat asta. Noi, oamenii de culoare, suntem n special vulnerabili deoarece suntem un popor att de sentimental. Suntem aici de prea mult timp. mprii i desprii de rasism, de avantaje, educaie, bani si privilegii, am fost forai s fim reactivi, ns am ajuns prea aproape de cer. S nu ne lsm nelai acum i s pierdem cerul dup toate prin cte am trecut. NU TOAT CULTURA ESTE REA Cultur? Cnd m-am mutat la Washington cu mai bine de 30 de ani n urm am fost curtat cu asiduitate s m altur bisericii albilor. Bineneles, acestea sunt biserici bune, oameni buni, pastori buni. ns din punct de vedere cultural eram mai satisfcut n atmosfera mai cald a bisericii celor de culoare. Nu vd nimic ru n asta. ns este ceva care transcende cultura. Acel ceva ne strnge n familia lui Dumnezeu, ntr-un mod distinctiv, special, chiar particular. Problema mea este c aceast cultura devine experiena noastr religioas. Aceasta este reacia celor nesiguri care nu mai sunt siguri de nimic. Dragii mei, vreau s tii astzi, c nu sunt i nu am fost niciodat definit de plantaiile de porumb i pnza de kente. Purtam o discuie cu un bine cunoscut pastor adventist de culoare cu privire la vindecarea afro-americanilor de sindromul plantaiei. Mi-a spus: Oamenii acetia spun c sunt americani, dar nu sunt. Spun c sunt africani, dar nu sunt. Sunt un fel de oameni ai nimnui." Adoptat. Ei bine, s v spun ceva. Exist o cultur adventist de ziua aptea, iar eu am fost nscut n aceast cultur adventist. Sunt un fiu natural. n contrast, tatl meu i mama mea au adoptat un biat nainte de naterea mea; pe care nu l-am vzut niciodat. Cnd s-a fcut mare s-a certat cu legea i a petrecut timp n nchisoare. n cele din urm a spus: Vreau s prsesc aceast familie." S nu uitm, era adoptat. Nici o persoan cu snge de Brooks, din marea mea familie, nu a petrecut vreodat mcar o noapte n nchisoare. Care este deosebirea? Era adoptat. A venit dintr-o alt natur. Restul dintre noi am fost nscui din snge de Brooks. Dintr-o anumit perspectiv, sunt i eu un fiu adoptat. Am fost nscut din nou i adopia m face al Lui, noul snge m face s fiu ca El. Frate de snge.
94

Cultura noastr. Sunt mndru de cultura noastr. Sunt mndru c sunt negru. Vreau
s tii cu toii c nu sunt doar vorbe. Sunt bu-cu-ros c sunt negru. ntotdeauna am fost. Africanul a spus c pnza de kente era fcut n satele ghaneze. Era purtat de via regal Ashanti, regii i conductorii acelei ri. Era foarte scump, prea scump pentru ca s i-o permit oamenii obinuii. Sunt o mulime de lucruri culturale de care putem fi mndri din acea parte a lumii. Primul preedinte al acelei ri se numea Kwame Nkrumah. Kwame nseamn nscut n sabat, smbta. i dac luai cartea lui C.E. Bradford, Sabbath Roots: The African Connection, a Biblicul Perspective (Rdcini ale sabatului: filiera african - o perspectiv biblic), tiprit de asociaia pastoral a conferinei generale n 1999, vei nelege c pzirea Sabatului este intrinsec n cultura noastr. ns amintii-v c Biblia ne spune ce anume este important n mbrcminte. Ne spune n Vechiul i n Noul Testament. Vreau s clarific lucrul acesta, pentru c avem un grup care, crezndu-se buricul pmntului, spune: Nu avei o baz biblic!" Oh, ba avem! Voi de unde ai mai aprut?!... Podoabele. i chiar dac nu a gsi lucrul acesta explicit, l-am luat indirect din Spiritul Profetic, care este biblic. Dac nu este, ar trebui s-l aruncm! n vremuri de pericol, de criz i judecat Dumnezeu i cere poporului su s-i scoat podoabele. Cnd Iacov ncerca s ajung acas, a trebuit s se opreasc i s ngroape ceva (vezi Geneza 35:2-4). Cnd s-au nchinat vielului de aur. Dumnezeu era gata s intervin cu rzbunare i mnie. Moise a stat ntre El i popor. Dumnezeu nu a spus: Ceea ce fac ei este n regul." Nu, ntr-adevr. Le-a spus oamenilor s-i scoat podoabele. Arunc-i acum podoabele de pe tine i voi vedea ce-i voi face." Apoi, spune Biblia, i-au scos de pe ei podoabele la muntele Horeb" (vezi Exod 33:5,6). ncepnd cu 1844 ne aflm n timpul judecii, iar Biblia spune c aceia care nu se smeresc vor fi nimicii. mi plcea cnd, uitndu-te la o tnr, i puteai da imediat seama c este adventist. Am fost invitat la o adunare de tabr. Am mers ntr-un ora ( i nu tiam unde trebuia s ajung. Soia mea a spus: Dragul meu, oprete-te i d un telefon." Apoi mi-am dat seama c nimeni nu rspunde la telefon la o ntlnire de tabr n sabat, sau cel puin tiam c nu se rspunde. Eram disperat. Uitndu-m la o main care trecea uor pe lng mine, am vzut nite femei. Cu feele curate. Mi-au atras atenia. Am parcat maina i le-am urmrit. Soia mea a ntrebat: Ce faci, drag?" I-am spus: Urmresc oamenii tia!" tii cine sunt?" Nu! tiu doar cum arat!" i m-am trezit chiar la destinaie. M altur prietenului meu: mi vreau biserica napoi."

SLVINDU-L PE DIAVOL?
95
n fiecare an la Institutul Hampton are loc o adunare a marilor predicatori din toat ara, unde particip muli din pastorii notri. Mi s-a spus c anul acesta unul dintre participani s-a ridicat s predice i a spus acelei adunri (neadventiste) urmtoarele cuvinte: n muzica noastr, trebuie s fim ateni ca nu cumva s -l slvim pe Diavol n locul lui Dumnezeu." Ellen White spune c Satana dialogheaz cu demonii si. Ei i pregtesc mpreun strategia. El tie c vicleniile sale nu vor funciona dect dac poate mai nti s scape de Spiritul Profeiei. Aa c a promovat un predicator de pe Coasta de Vest, care a numit-o pe serva Domnului (Ellen White) plagiatoare i mincinoas. Apoi a venit cu un profesor i alii de aceeai teap, care s cread asta. Predicatorii de culoare i-au aruncat coleciile E.G.White n containerele de gunoi tocmai ntr-un moment n care aveau cea mai mare nevoie de ele. ns eu cred n Spiritul Profeiei. Acum o s citesc ce spune Ellen White: Selected Messages, vol. 2, p. 36: Domnul... - Cine?" [Publicul]: Domnul." Domnul mi-a artat." Critica afirm c nimic nu este inspirat cnd ea spune Domnul mi-a artat." Nu-i nimic, eu citesc din nou: Domnul mi-a artat ce va avea loc chiar naintea nchiderii harului. Se vor da pe fa cele mai destrblate lucruri. Vor fi ipete, cu tobe, muzic dansuri. Simurile fiinelor raionale vor deveni att de confuze nct nu vor mai fi vrednice de ncredere pentru luarea unor decizii corecte. Iar toate acestea sunt numite micarea Duhului Sfnt." Chiar n rndul urmtor spune: Duhul Sfnt nu se descoper niciodat prin astfel de metode, ntr-un aa balamuc de zgomot." Muzica gospel. Stai puin! mi place muzica Gospel! Probabil c (mi place mai mult dect multora care sunt de fa. i o pot dovedi. n 35 din ultimii 37 de ani am fost n fiecare noiembrie la Germantown, Ohio, o Mecca a muzicii Gospel. 28 din aceste ocazii s-au suprapus cu weekend-ul Recunotinei, fiind nevoit s renun la srbtoarea familiei mele pentru a avea parte de inspiraie prin muzica lor. Scumpa noastr Eleanor Wright a scris multe dintre ele. Cntece cu solie. Mustrau pcatul! i ncurajau pe cei descurajai. Este unul din motivele pentru care nu a murit milionar, cci a rmas credincioas acestei solii. nc dou rnduri din Selected Messages: Un balamuc de zgomot ocheaz simurile i pervertete ceea ce, dac ar fi bine condus, s-ar putea dovedi o binecuvntare" (ibid.). Muzica Gospel ar trebui s fie o binecuvntare. ns tii cu toii c a scpat de sub control.
96

Nu cred c toba este mai pctoas dect trompeta sau psaltirea sau harpa.
Problema e ce facem cu ea! Aa c Satana a avut o adunare i le-a spus demonilor si: Hai s ncercm o contopire." De ce ar vrea un sfnt s treac dincolo? S i amestecm!" a spus Diavolul. S mpletim unele dintr-ale noastre cu unele dintr-ale lor. S ncepem cu un echilibru, iar apoi treptat s ne deprtm de centru. Apoi s vorbim despre jazz cretin i rock religios Gospel. Sunt termeni incompatibili, vedei. S -i facem s se mite i s se poarte ca mulimea noastr, s -i facem s coboare la noi. Apoi, s eliminm toate limitele." Asta spune diavolul. M credei dac afirm c toi spun adevrul? ndrgesc muzica Gospel. tii ce? Power in the Blood" [trie prin snge] este un cntec Gospel. Aa sunt i Standing on the Promises" [ncrezndu-te n fgduine], Love Lifted me" [dragostea ne nal], i I'm on the Battlefield for My Lord." [sunt pe cmpul de lupt al Domnului]. Eleaor Wright a scris Naaman" exact n weekend-ul dup ce am predicat n Cincinnati, Ohio. Iar cnd socrul meu a murit a scris un imn pentru familia noastr numit I Don't Plan to Stay Here." [Nu intenionez s rmn aici]. O strof din acesta spune: Dac i-e dor de mine, nu dispera S-ar putea s fiu nevoit s m odihnesc ntr-un morman de lut, ns cnd voi auzi sunetul acelei trmbie Voi iei din pmntul acesta rece! Pentru c nu intenionez s rmn aici, copiii mei! Rugai-v. Astzi cntatul vibreaz de senzualitate i sexualitate. Cnd vorbesc despre faptul c ei l iubesc pe Isus, o spun n cea mai senzual i mai sexual manier. ns, doamnelor i domnilor, ne ateptm de la Satana s fie franc sau subtil? Ne ateptm s fie cinstit? Sau, aa cum i este, un arlatan de prim mn? ntr-una din zile ascultam Corul Morgan State cnd o tnr a cntat urmtorul solo: Btrnul Diavol poart un pantof strmb./Dac nu eti atent, i-l va strecura ie." OCOLIND RAIUNEA NOASTR Un teolog din Australia spunea c muzica este o for care nu are nevoie s treac prin anticamera raiunii din creierul nostru pentru a ne afecta. Exist un organ la baza creierului cruia muzica i se adreseaz direct. Spunea c nici mcar nu trebuie s te gndeti, ca s ncepi s te miti. Aa a devenit Muzak att de plin de succes. Era muzic de fundal [n.tr., muzica
97
furnizat de Muzak este cea care se aude n magazine, lifturi, locuri publice]. (Oamenii nici mcar nu-i ddeau seama c o ascult. Abia i alinta. Acum se face acelai lucru cu rock uor. i muzica a disprut. Ar trebui s tim c Satana va profita de un lucru ca acesta pentru a ne captiva i ncnta. Muzic mrea. Cndva eram cunoscui ca promotori i furnizori de muzic bun de diferite feluri. Am crescut ntr-o biseric mic unde nu auzeam marile imnuri. Cnd am venit la Oakwood nu auzisem niciodat Mesia. ntr-o zi, mergnd la lptria unde lucram la ora 3 dimineaa, am auzit muzic n capel. Luminile erau aprinse. Apoi, cnd m-am ntors, am auzit toc, toc, toc. Dr. Dyes btea msura cu un baston. Am ntrebat pe cineva: Ce se ntmpl acolo?" Mi-au spus: Se pregtesc pentru Mesia." Recunosc c nu tiam ce este, ns am spus: A, da!" n seara n care a fost prezentat, am simit c-mi explodeaz capul. Cnd au ajuns la Corul Aleluia nu am avut nevoie de un exemplu regal ca s m ridic n picioare n timp ce corul cnta: i El domnete acum i de-a pururi! Domnete de-a pururi! Domnete de-a pururi! Aleluia! Aleluia!" Eram cunoscui pentru acea muzic clasic i plin de demnitate, cald i mictoare; i n acelai timp simpl. ns Ellen White a spus: Linia de demarcaie devine neclar" (Parabolele Domnului Hristos, p. 316). Satana ncepe cu puin. Nimeni nu ajunge la ruin brusc. E nevoie de timp pentru coruperea sufletului. Treptat Diavolul pervertete. O deprtare de principiu este nceputul acestei cltorii. mi vreau biserica napoi! FILME I IGRI Cu cine credem c avem de-a face? El este numit dumanul viclean. Nu ne este prieten. Aceste cuie de sicriu pe nume au etichete atrgtoare: Salem" (Pace), Cool" [sau Kool"] (Calm, cu snge rece, mecher), True" (Adevrat), Joy" (Bucurie). Cu cine credem c avem de-a face cnd numete otrava alcoolului Southern Comfort" (Mngierea Sudului) ? Dumnezeu spune c un pom bun nu poate face roade rele; nici un pom ru nu poate face roade bune. Filmele - dac spui ceva despre ele, eti demodat! Nu m deranjeaz acest oprobiu. Numii-m tataie, dac vrei! Dumnezeu e mai btrn dect mine. Iar cnd Dumnezeu ne spune ceva, o spune bine din prima! Nu trebuie s mai fac apoi ajustri. Oh, pastore, nu poi opri asta!" tiu asta. Nu spun c voi putei, ns nu ar trebui s promovm aa ceva.
98

Experiena mea. Obinuiam s m mai furiez la cte un film. n cele din urm, unul
din amicii mei i cu mine nu mai tiam ce altceva s facem, i el m-a dus s-l aud pe predicatorul acela deirat, Earl Cleveland. n decurs de dou sptmni ceva s-a ntmplat, slav Domnului Dumnezeu. ntr-un sabat am plecat de la ntlnirea cu acest om. Soarele era spre apus, iar eu i amicul meu ne-a ndreptat spre cinematograful Carolina. ns nimeni nu m putea face s fiu linitit. Propria mea contiin nu m lsa s fiu linitit. Am mers vreo apte strzi discutnd ceea ce auzisem n cortul acelui predicator. Cinematograful era chiar vizavi. Lumina roie a semaforului ne-a oprit i am nceput s m gndesc. Dintr-o dat semaforul s-a fcut verde i el a plecat, iar eu am rmas pe loc. S-a ntors i a spus: Ce s-a ntmplat cu tine?" Am spus: Nu mai merg." Mi-a spus: Cum adic nu mai mergi?" I-am spus: tii. Lucrurile pe care le-am nvat... Nu pot merge, pentru c eu deja le cunosc." Mi-a spus: Dac tu nu mergi, nici eu nu merg." Asta era acum 47 de ani. Astzi omul acela este diacon n Biserica Adventist. Soia i fiicele lui slujesc acum n biseric. Dac nu m-a fi oprit? ADEVRUL NOSTRU ESTE NC ADEVRUL Slujim un Dumnezeu care este n afara timpului, iar timpul, aa cum tim, va cunoate n curnd impactul cu venicia. Suntem aproape s ptrundem n domeniul Su de timp i spaiu. Cnd o vom face, adevrul va rmne adevr. Sabatul va rmne sabat, pentru c adevrul nu moare niciodat. Chiar dac veacuri vin i trec Chiar dac se tocesc munii i scad mrile Nimicirea pustiete oraele poleite i puternice ale pmntului, Iar imperiile i dinastiile pier. Adunat i dat mai departe nelepilor Adevrul nu moare niciodat. Nici o schimbare. Acum 54 de ani m-am alturat acestei biserici. Am fost educat, iluminat, clit ntr-o anumit msur. M pregtesc s ies la pensie. ns vreau s v spun c nimic nu s-a schimbat. Ne-am maturizat i am fost iluminai. Oamenii sunt mai ri, mai imorali. ns nimic nu s-a schimbat. Legea lui Dumnezeu nc este o transcriere a caracterului Su. Este prea nalt pentru noi, aa c ne-a oferit o scar numit har ca s putem urca.
99
Sanctuarul este nc n cer. Nu se mut de acolo doar pentru c unii spun c nu exist. Judecata nc se desfoar. Dumnezeu nc urte mndria. Oamenii nc se nasc n pcat. Dar trebuie s se nasc din nou. Morii sunt nc mori. Hristos este nc singurul nostru Mntuitor. Nimeni afar de cei neprihnii nu-L vor vedea pe Dumnezeu. Trebuie s fim fr pat sau zbrcitur sau altceva de felul acesta. Trebuie s fim acoperii doar cu neprihnirea Lui. El nc I trimite pe Duhul Sfnt. i nc i caut pe cei pierdui. nc i salveaz pe pctoi. i este posibil s ne desftm n Domnul i n adevr. Solia noastr este nc valabil. i dac stm ateptnd ca adevrul nostru s se schimbe, suntem exact ca protestanii care vor ca sabatul s se schimbe. Jack Sequeira [n.tr., autor al crii Dinamica Evangheliei venice] a spus: Dac credei n Mntuitorul, trebuie s ncepei s artai mai mntuii." Tipul de la Morehouse. Prin intermediul prietenului meu, Walt Pearson, am avut onoarea de a vizita Colegiul Morehouse. Am ajuns acolo i am vzut ceea ce nu prea vezi ntr-un campus obinuit. Am vizitat tot ce se putea vizita, pe afar, sus, n camera preedintelui, i am remarcat peste tot o anumit demnitate. Am spus unora dintre cei de acolo: Ce lucru plutete n atmosfera de aici i de ce? Lucrul acesta care, dei nu este exteriorizat explicit, se simte fr echivoc.." Ni s-a spus c atunci cnd cineva se nscrie la Morehouse i este acceptat, ncepe s se izbeasc de dictonul lor. Acum eti tipul de la Morehouse. Nu te mai poi mbrca oricum." Eti tipul de la Morehouse. Nu mai poi vorbi la fel de tare i urt." Eti tipul de la Morehouse. Trebuie s-i pstrezi controlul." Eti tipul de la Morehouse." Iar n gndul meu: Oh, oh, eu sunt tipul de la Oakwood. [n.tr., un alt colegiu, al bisericii] S nchei cu Spiritul Profeiei: Tragedia Veacurilor, pagina 461, dac vrei s citii. Nu o s pot citi totul, dar sunt uimit de sfinii din vremea sfritului, de groaza de a se nfia, n vinovia i necuria lor, n faa Cercettorului inimilor ... Cine m va izbvi de acest trup de moarte?" ... Ei au vzut c nimic altceva n afar de meritele lui Hristos nu putea fi ndestultor pentru ispirea nelegiuirilor." Ei au adus roade", nu pentru a se modela dup poftele de mai nainte, ci, prin credina n Fiul lui Dumnezeu, s calce pe urmele Sale, s reflecte caracterul Su i s se cureasc, dup cum El nsui este curat. Lucrurile pe care odinioar le urau acum le iubeau, iar lucrurile pe care odat le iubeau acum le urau. ... Arogantul i nfumuratul a devenit acum serios i modest. Profanul a devenit respectuos.... Modele dearte ale lumii au fost prsite."
100

APROPIEREA REDETEPTRII Astzi avem parte de o cunoatere a adevrului mult mai mare ca odinioar. Oh, v
rog, prindei ce spun. i eu fac evanghelizare. Frai i surori, nu suntem n competiie unii cu alii. Cnd conduci o ntlnire la biseric i botezi aizeci, ai fcut ceea ce au fcut i nite campanii de vreo opt sptmni ntr-un cort, atunci cnd boteaz dou sute. Nu suntem n competiie. S ne ludm cnd o face Domnul. ns ascultai - astzi exist o mare cretere a bisericilor; cu toate acestea" noii membri nu dovedesc o cretere corespunztoare a adevratei viei spirituale" (ibid., p. 463). Muli din cei care intr n rndurile noastre nu sunt mai doritori s se lepede de sine i s-i ia crucea dect erau nainte de botez. Religia noastr devine obiect de batjocur pentru necredincioi i sceptici. Oh, v voi spune i asta: dac aud vreodat un om ludndu-se cu ci boteaz, mi fac griji n ceea ce l privete. ns v spun ceva, i o spun cu toat convingerea. Chiar dac nu o s v plac ce spun, mcar s capt trecere pentru c sunt cinstit i franc. Cnd lucrez att de serios ca s conduc o campanie, vreau ca cineva s rmn cel puin pn la prima iarn. Nu-mi spunei c ai botezat 250 de suflete, i acum nu mai e nici unul prin biseric. Cnd Earl Cleveland i Bill Scales i George Rainey i Eric Ward, i toi aceia, mpreun cu muli pastori, predicau i au fcut din asta specialitatea lor - atunci biserica cretea iar oamenii tiu ceea ce cred. Evlavia de la nceput. Tragedia Veacurilor, paginile 463,464: Picnicuri, spectacole bisericeti, ... etalarea personal au ndeprtat gndurile de la Dumnezeu. ... Cu toate acestea" - observai c este i o a doua afirmaie aici. (M bucur c este i aceasta; prima ne-a artat partea negativ, iar aceasta ne-o arat pe cea pozitiv)... cu toate acestea ... va avea loc ... o ai\ redeteptare a evlaviei de la nceput..." nelegei? Nu neo-penticostalism, ci o aa redeteptare a evlaviei de la nceput cum nu s-a mai vzut din vremurile apostolice!" Acum din nou la pagina 464: Sub o aparen religioas, Satana va cuta s-i ntind influena peste lumea cretin ... [cu] o exaltare emoional, o amestecare a adevrului cu rtcirea... ns nimeni nu trebuie s fie amgit" dac se bazeaz pe Cuvntul lui Dumnezeu. S mergem la pagina 474: Orice ngduin pctoas tinde s slbeasc facultile i s amoreasc percepiile mintale i spirituale, iar Cuvntul sau Duhul lui Dumnezeu nu mai poate face dect o slab impresie asupra inimii."
101
S zicem c avei un bebelu, iar cnd ncepe s creasc vrea doar s mnnce prjituri n fiecare zi, de trei ori pe zi pentru tot restul vieii. Ai fi de acord? Voi i cu mine, dragii mei tovari de lucru, suntem chemai de Dumnezeu ca promotori ai unei viei cretine mai curate i mai puternice, n vederea ncheierii lucrrii. Singurul motiv pentru care Dumnezeu are nevoie de noi n biseric este ca s fim martori pentru cei din afar. Adevrul se distinge, i noi nu le vom putea atrage atenia pn cnd nu vom fi deosebii, Puterea prin care umblm i despre care vorbim se afl n Cuvnt, n Cuvnt! De partea cui suntei? mi vreau biserica napoi! n zona de siguran. Nu trebuie s fii exact ca mine. ns s umblm mpreun n zona de siguran. n Chicago tria un btrn, un btrn elegant. Purta haine sport ca un tnr, conducea un Cadillac galben i avea o soie la fel de vrstnic, dar Inimoas. Veneau la ntlnirile mele n fiecare sear. Niciodat nu spuneau o vorb, doar ascultau i plecau aca s. n cele din urm am ajuns la momentul deciziei. Omul meu s-a ridicat singur i a spus: Trebuie s stm de vorb!" l-am rspuns: Bine! S mergem mai la o parte." Mi-a spus: A vrea s tiu de la tine ce ar trebui s fac n legtur cu o problem pe care o am." M-am artat deschis: Domnule, care este problema dumitale?" Mi-a explicat: n barul meu din pivni am o grmad de sticle cu butur bun. Vreau s tiu ce s fac cu ele. S le vnd? S le dau? Ce s fac?" S-a ntors i se uita la mine. Am spus: Dragul meu frate, s ne nelegem asupra unui lucru. Nu exist idea de butur bun. Probabil vrei s spui c e scump. Acum, presupunem c ai da -o sau ai vinde-o, iar apoi omul care ar primi-o, s-ar duce cu maina beat i ar omor nite trectori sau i-ar mpuca soia. tii c ai fi rspunztor? Cartea lui Habacuc spune: Vai de cel ce d aproapelui su s bea" (Habacuc 2:15). M-a ntrebat: Atunci, ce s fac?" I-am spus: Uite o sugestie. F din baia ta un templu i din toalet un altar. Adu acea butur scump din pivni i pune-o lng toalet. Apoi ngenuncheaz i, ntr-un act de consacrare, pred-te ntr-un chip nou Domnului. Rugndu-te, toarn nuntru acea butur din sticle." S-a uitat la mine cu seriozitate i a replicat: Dac mi-ai fi spus orice altceva, aveam de gnd s ies de aici pentru totdeauna." Astzi, 21 de ani mai trziu, soia sa doarme n Isus, iar el nc este ntemeiat n adevr. Adevrul ctig. Frailor, acest adevr va ctiga suflete. Nu e nevoie s ne prefacem sau s-i prostim pe oameni. Acest adevr, cu demnitatea i puterea lui, acest adevr nsoit de Duhul Sfnt va ctiga suflete de cea mai bun calitate.mi vreau biserica napoi!
Seciunea 2
Tonul face muzica sau muzica d tonul?
Interogaie cu privire la noi stiluri de muzic i de nchinare
7. Limbajul nchinrii - ce spune Biblia despre muzic? 8. Este muzica neutr din punct de vedere moral? 9. Inventnd noi stiluri de nchinare
Limbajul nchinrii
Ce spune Biblia despre muzic?
(teolog i muzician, pastor n New South Wales, Australia)
TRADUCERE: GLORIA JERCU-GHIDICEANU AUTOR: DR. W OLFGANG H. M. STEFANI
(profesoar, colaboratoare Pro Logos)
Introducere
Cntai Domnului cntare nou! Cntai Domnului, toi locuitorii pmntului! Cntai Domnului, binecuvntai Numele Lui, vestii din zi n zi mntuirea Lui! Povestii printre neamuri slava Lui, printre toate popoarele, minunile Lui! Cci Domnul este mare i foarte vrednic de laud. El este mai de temut dect toi dumnezeii. Cci toi dumnezeii popoarelor sunt nite idoli, dar Domnul a fcut cerurile. Strlucirea i mreia sunt naintea Feei Lui, slava i podoaba sunt n locaul Lui cel sfnt. Familiile popoarelor, dai Domnului, dai Domnului slav i cinste! Dai Domnului slava cuvenit Numelui Lui! Aducei daruri de mncare i intrai n curile Lui! nchinai-v naintea Domnului mbrcai cu podoabe sfinte, tremurai naintea Lui, toi locuitorii pmntului! Psalm 96:l-91
106
Una dintre cele mai rspndite i valoroase porunci ale Scripturii este: Ludai pe Domnul!" sau nchinai-v Domnului!". Aceasta se vede clar n pasajul biblic anterior (vezi versetele 2 sau 4), iar Psalmii i alte cri ale Bibliei abund n exemple suplimentare. Oricum, n citirea referinelor biblice despre nchinare, ceva devine foarte vizibil. De exemplu, n Psalm 33:1, cntreul inspirat scrie: Neprihniilor, bucurai-v n Domnul! Oamenilor fr prihan le ade bine cntarea de laud." Paralelismul evreiesc [n.tr., procedeu literar de ntrire a unei idei, n care dou afirmaii sunt construite fie sinonimic, fie antonimie, n primul caz cea de-a doua afirmaie avnd acelai coninut ideatic, ns cuvinte diferite (ex. pozitiv Psalmi 139:7, negativ Proverbe 15:26.] sugereaz aici c scriitorii Bibliei considerau cntatul i muzica drept sinonime cu nchinarea. De fapt, muzica ar putea fi denumit limbajul nchinrii" [n.tr., praise" va fi tradus cu nchinare", i se va citi ca nchinare prin laud"]. Din mai multe puncte de vedere, pare c muzica ntruchipeaz cel mai bine acest rol. Combinarea comunicrii cognitive i afective (cuvinte i muzic) a fost de mult recunoscut ca un mijloc de expresie puternic i complet. Folosirea aces tei forme de comunicare, extrem de eficace n ocazii semnificative din vremurile biblice, confirm acest lucru. De exemplu, muzica i cntatul, mai degrab dect doar proza sau poezia independent, era limbajul de nchinare ales, folosit de ngeri pentru a luda extraordinara lucrare de creaie a lui Dumnezeu (vezi Iov 38:1). n mod asemntor, Miriam i Moise au folosit muzica pentru a srbtori victoria poporului asupra egiptenilor la Marea Roie (vezi Exod 15:1 -21). David a ales aceeai form unic de expresie pentru a-i manifesta sentimentele de recunotin, speran i ncredere n Dumnezeu n Psalmi, iar copilaii au folosit-o pentru a-i exprima osanalele lor pline de bucurie cnd Isus intra n Ierusalim clare pe un mgar (Matei 21:16). Pe de alt parte, muzica va inunda cerul cnd toi cei rscumprai, din toate timpurile, se vor aduna la marea de cristal naintea tronului lui Dumnezeu (Isaia 35: 10). Profetul declar c ei vor intra n Sion cu cntri", iar apostolul loan ne descoper din Apocalipsa c ei vor cnta cntarea lui Moise i a Mielului (vezi Apocalipsa 15:3). Cu mult mai fascinant, muzica reprezint forma de expresie aleas de Dumnezeu pentru a ne transmite bucuria. Domnul Dumnezeul tu este n mijlocul tu, ca un viteaz care poate ajuta; se va bucura de tine cu mare bucurie, va tcea n dragostea Lui, i nu va mai putea de veselie pentru tine"
Limbajul nchinrii - Biblia despre muzic - H.M. Stefani
107
(efania 3:17). Nu-i de mirare c mprtim dragoste i apreciere pentru muzic i suntem atini de puterea ei mpreun cu celelalte fiine create. Este relativ uor s certificm faptul c muzica reprezint limbajul nchinrii n Scriptur. ntrebarea ar fi dac deducem de aici axioma urmtoare: toat muzica este nchinare" ? Cum este definit limbajul nchinrii? Este el determinat de ceva anume, indiferent ce, care este acceptat unanim n cultura unei generaii? Sau este pur i simplu spontan - o izbucnire instinctiv, intim i apoi exteriorizat a oricrui nchintor? Ce vor s spun scriitorii Bibliei cnd ne propun s ludm pe Domnul"? Un studiu al Scripturii clarific aceste ntrebri. De exemplu. Psalmi 96:9 ne cere: nchinai-v naintea Domnului cu podoabe sfinte", sugernd c att modul de apropiere, ct i atitudinea nchintorului ar trebui s derive din sfinenia lui Dumnezeu. Psalmul 89:5-8,14-15 ncepe prin descrierea etosului nchinrii n cer, iar apoi face o remarc gritoare despre aceia care caut s 1 se nchine Domnului. Versetul 15 spune: Ferice de poporul, care cunoate sunetul trmbiei, care umbl n lumina Feei Tale, Doamne!". n mod interesant, psalmistul vorbete despre oamenii care au nvat" s -L venereze pe Dumnezeu [n.tr., n versiunile americane NIV i NEB] sau care cunosc sunetul vesel" [KJV i RSV], Oare ar trebui efectiv nvat acest limbaj al laudei care s se adapteze cerinelor Dumnezeului cerului? Este ceva care poate fi neles, nvat, acceptat? Dac este aa, sugestia pare s fie c nu avem aici doar o izbucnire instinctiv, dei Dumnezeu poate foarte bine s o accepte n spiritul n care este dat. Poate c Dumnezeu are n minte ceva diferit de ceea ce suntem noi obinuii - ceva nou (Psalmi 96:1) pe care dorete cu ardoare s ni-l mprteasc i care trece dincolo de ceea ce st n puterea natural a muritorilor pctoi. LEGTURA DINTRE MUZIC I RELIGIE Sunt diferite sensuri atribuite termenului laud/nchinare" n Scriplur, inclusiv acela de a-i exprima recunotina, de a da slav i onoare, de a srbtori, de a elogia i de a te veseli. Cu siguran, aceste semnificaii explic de ce lauda/nchinarea este strns nrudit cu adorarea, dei nu exclusiv cu adorarea lui Iehova. Dimpotriv, limbajul nchinrii este legat de nchinarea religioas n toate culturile. Dup cum observa un etnomuzicolog:
108
Aceast legtur puternic a muzicii cu religia ne conduce la concluzia c una dintre funciile principale ale muzicii pentru om este comunicarea cu supranaturalul;... putem s credem, fr greutate, c, la nceputul ei, [muzica] era oarecum legat de religie; putem vedea c aceast tradiie a continuat n toate culturile cunoscute, simple sau complexe, din lumea de astzi. 2 Cu alte cuvinte, muzica este limbajul nchinrii i al comunicrii cu supranaturalul n toate religiile din lumea ntreag. Descriind acest fenomen n Africa, J.H. Kwabena Nketia observ: ... Unul dintre atributele zeitilor este c sunt iubitori de muzic. Cea mai obinuit situaie n care ei se manifest este cea muzical, n care sunt influenai de muzica ce este cntat... Se tie c obiecteaz la cntatul de cntece obinuite sau i arat nemulumirea cnd interpretrii i lipsete animaia sau vigoarea... [Aceasta a rezultat] n creaia tipurilor de muzic adecvate nchinrii aduse fiecrui zeu sau panteon de zei i n constituirea unui repertoriu de cntece i dansuri prin care se poate ajunge la ei. Muzica eficace" pentru un anumit zeu poate s nu fie la fel pentru un altul, chiar n aceeai localitate.3 Evident, chiar i n religiile non-cretine, nu toat muzica este considerat, n mod automat, drept nchinare". (Biblia las s se neleag aceasta, de asemenea, n Amos 5:23). Oricum, Nketia ridic o problem i mai semnificativ. El afirm c n Africa anumite tipuri de muzic sunt create anume, chiar inventate, pentru venerarea anumitor zeiti. Un studiu despre religiile lumii arat tendine asemntoare n toate credinele. Avem de -a face deci cu un principiu care este adevrat chiar dincolo de scena muzicii religioase. Acesta poate fi exprimat astfel: Ceea ce conduce INIMA formeaz ARTA. [n.tr., joc de cuvinte n limba englez: What rules the heart forms the art.] n toate culturile, dezvoltarea limbajului nchinrii este guvernat de ideea a cine sau ce este venerat. Imaginea lui Dumnezeu dintr-o religie controleaz limbajul nchinrii acelei religii. Nketia confirm acest lucru mai departe prin observaia c, n Africa, selectarea muzicii i controlul formelor i instrumentelor, sunt, cu strictee, n acord cu conceptualizarea zeilor sau cu concentrarea individual asupra nchinrii. similare ar putea fi citate i n alte contexte culturale, att n est, ct i n vest.
4
Observaii
109
Nu este surprinztor c atunci cnd Dumnezeu i-a scos pe israelii din robie. El a instituit o nchinare i un program de muzic deosebite n poporul Lui. El i-a ndrumat s fac un sanctuar i a stabilit slujbe dup un model precis dat lui Moise (Exod 25:8,9). n mod clar, nchinarea lui Israel avea drept scop s reflecte nchinarea din cer (Evrei 8:5). Ideea se poate deduce din indicaiile lui Iehova dat e prin Moise. Dup darea poruncii potrivit creia Israel avea s distrug orice ultim urm de nchinare pgn n ara Fgduit, Moise a adugat: Voi s nu facei aa fa de Domnul, Dumnezeul vostru!" (Deuteronom 12:4). Ca i cum ar accentua ideea, tex tul din Deuteronom 12:30, 31 o repet i o amplific: ... Ferete-te s nu cercetezi despre dumnezeii lor i s zici: Cum slujeau neamurile acestea dumnezeilor lor? i eu vreau s fac la fel." Tu s nu faci aa fa de Domnul, Dumnezeu; cci ele slujeau dumnezeilor lor, fcnd toate urciunile pe care le urte Domnul. [Observ o specificare asemntoare n Levitic 18:3]. Aceste indicaii trebuie s fi inclus muzica, deoarece atunci cnd Israel s-a stabilit n ar. Dumnezeu 1-a inspirat pe David i pe civa profei s stabileasc un model de limbaj al nchinrii n conexiune cu serviciile de nchinare de la templul din Ierusalim. Ideea este evident n 2Cronici 29:25,26: A pus pe Levii n Casa Domnului cu chimvale, alute i harfe, dup rnduiala lui David, lui Gad, vztorul mpratului i proorocului Natan; cci astfel era porunca Domnului, dat prin proorocii Si. Leviii au luat loc cu instrumentele lui David i preoii cu trmbiele. LIMBAJUL BIBLIC AL NCHINRII Dumnezeu a stabilit un model pentru limbajul nchinrii. Dar care erau elementele lui constitutive? Cum funciona? Care era instruirea profetic? Discuia urmtoare ofer cteva sugestii: 1. Cine erau muzicienii? Conform textului din ICronici 23:2-5, muzicienii erau toi levii. (Exist o list a familiilor i a urmailor individuali ai lui Levi n 1Cronici 6:3-47 i 25:1-31). Pentru cititorii occidentali ai secolului al XXI-lea, acest lucru imediat ridic semne de ntrebare: de ce toi muzicienii de la Sanctuar erau alei din seminia lui Levi? Erau ei singurii
110

talentai muzical din Israel? Dac nu, de ce nu erau i alii cu talent muzical numii
pentru a sluji? Dup cte se pare Dumnezeu a luat n considerare ali factori dect simpla aptitudine muzical. n primul rnd, se pare c, dei Dumnezeu se bucur s nzestreze cu talent. El a preuit loialitatea mai mult dect priceperea celor care aveau s dezvolte limbajul nchinrii. Dumnezeu poate s druiasc talent oricui, dar nu poate s-i constrng loialitatea. Supunerea este un rspuns al inimii fiecruia. Din pcate, n decursul istoriei, unii muzicieni i artiti nu au fcut ntotdeauna din devotamentul lor pentru Dumnezeu o prioritate. Este vorba despre aceia care au ales s fac parte dintr-un sector marcat de rzvrtire, incluznd aici pe heruvimul Lucifer. Poate c Dumnezeu a ncercat i nc mai ncearc s ne spun c loialitatea fa de El este de o importan capital printre cei creativi muzical din familia Sa. n al doilea rnd, exist un motiv intrinsec pentru care Dumnezeu a ales leviii. Dac este adevrat c ceea ce conduce inima, formeaz arta", atunci, firete c Dumnezeu a dorit ca cei care erau n cea mai strns legtur cu El s dezvolte limbajul de nchinare al naiunii Sale. n muzic, ca i n toate celelalte domenii, nceputul nelepciunii este frica de Domnul" (Proverbe 9:10). n pustie, celelalte 11 seminii deczuser pn acolo c se raportau la Dumnezeu ca la un viel de aur, mbinnd muzica egiptean i modurile ei de expresie cu nchinarea lui Iehova. n procesul de ntemeiere a unui sistem de nchinare adevrat. Dumnezeu avea nevoie mai mult dect orice de oameni care l cunoteau cu adevrat aa cum era El, nu cum le-ar fi plcut lor s i-L reprezinte material sau s i-L imagineze. Psalmi 50:21 i Isaia 55:8,9 clarific faptul c omenirea este natural predispus s-L creeze pe Dumnezeu n propria-i imagine. Aceasta poate explica, n parte, de ce psalmistul ne ndeamn s ne nchinm lui Dumnezeu n splendoarea sfineniei Sale" (Psalmi 96:9, versiunea KJV). n mod evident, dezvoltarea limbajului nchinrii nu este o problem doar de gust personal. Nu este numai o chestiune a muzicienilor care mediteaz: Hmm, cred c melodia aceasta, ritmul, acordul sau instrumentul acela sunt cool - hai s le folosesc!" Biblia subliniaz faptul c inima fireasc nu este automat atras de lucrurile lui Dumnezeu. Scriind n mod special despre muzic, n paragraful urmtor Ellen White ntrete ideea: Tinerii se adun s cnte i, dei pretind c sunt cretini, ei l dezonoreaz adesea pe Dumnezeu i credina lor prin cuvintele lor uuratice i prin muzica pe care o aleg. Muzica sacr nu le este pe plac,5 (sublinierea autorului)
111
E posibil ca aprecierea muzicii sacre s fie, la urma urmelor, un gust dobndit? Cu ct timpul sfritului se apropie i urmrile degenerrii devin din ce n ce mai vizibile, nici gustul personal, nici cultura muzical nconjurtoare nu pot servi, n siguran, drept singurul punct de referin pentru determinarea a ceea ce ar trebui fcut n contextul sacru. Martin Luther, marele reformator, a sesizat intuitiv aceast chestiune din vremea sa. El a ales n mod contient muzicieni care erau, de asemenea, pregtii teologic i preoi care erau instruii muzical pentru a fi lideri n micarea la care aderaser. Ei cooperau frecvent n echipe de evangheliti. Luther, de exemplu, a lucrat cu Johann Walther, iar Paul Gerhardt i s-a alturat lui Johann Cruger pentru a dezvolta limbajul de nchinare n parohiil e lor. Destinuindu-i propria viziune i ngrijorrile sale, Luther scrie: ntr-adevr este necesar ca muzica s fie predat n coli. Un profesor trebuie s fie capabil s cnte; altminteri, nici nu m-a uita la el. De asemenea, n-ar trebui s hirotonim tineri pentru preoie dect dac ei au devenit bine familiarizai cu muzica n coli. 6 Este clar c Luther acorda o semnificaie considerabil muzicii. El i remarca puterea i dorea s o vad ca avnd o contribuie pozitiv, n special printre cei tineri, care i dezvoltau obiceiurile i gusturile. n 1524, n prefaa crii sale Geistliches Gesangbuchlein, Luther continua s spun: Muzica este clasificat n patru pri. Subliniez asta n interesul persoanelor tinere, care ar face bine i chiar ar trebui s primeasc o educaie n muzic la fel ca i n celelalte arte, dac vrem s-i inem departe de cntecele carnale i lascive i s le captivm interesul n ceea ce este bun i sntos. Numai astfel vor nva, aa cum trebuie, s iubeasc i s aprecieze ceea ce este intrinsec bun. 7 Evident, chestiunile i preocuprile fundamentale de aici nu sunt noi. Ele pur i simplu reflect ceea ce este, de asemenea, clar n raportul Bibliei. Dar, cum se aplic astzi? Categoric, tradiia levitic nu mai este aplicabil. Aadar, mai au aceste idei vreo relevan pentru secolul al XXI-lea? Cu siguran, da. nc rmne un punct crucial, i anume acela c muzicienii sunt provocai s garanteze c umblarea lor cu Dumnezeu este o experien real a inimii, bazat pe o cunoatere profund a Scripturilor,
112
astfel nct creaiile lor s se nale pe o temelie demn de ncreder e. N -a fost niciodat mai adevrat faptul c: Omul nu se va ridica niciodat mai sus dect concepia lui despre adevr, curie i sfinenie. Dac mintea, fiina lui, nu se nal mai presus de nivelul firii pmnteti, dac nu se ridic prin credin s contemple nelepciunea i iubirea infinit a lui Dumnezeu, atunci omul se va cufunda mereu mai jos i tot mai jos. nchintorii falilor dumnezei au nvemntat zeitile lor cu atribute i pasiuni omeneti i astfel standardul caracterului lor a fost cobort la asemnarea cu firea pmnteasc pctoas. Ca urmare a acestui fapt, ei s-au stricat.8 Aceste comentarii vorbesc elocvent despre dezvoltarea muzicii sacre tot la fel de mult ca i despre alte aspecte ale nchinrii. Fr ndoial. Dumnezeu a apreciat att de mult dezvoltarea acestui limbaj special al nchinrii la Templul Su, nct a desemnat-o ca pe o slujb n care erau implicai zi i noapte (1 Cronici 9:33), susinut prin zecime. Astzi muli ar considera aceast activitate ca pe un lux pe care nu i-l pot permite, sau chiar ca pe ceva ce nu este necesar. ns, dup toate probabilitile, este plin de nvminte faptul c Dumnezeu are planul Lui, diferit de al nostru. 2. Ce fel de muzic au aprofundat leviii? Dac am ti mai multe! (Ar fi minunat dac vreun arheolog ar dezgropa un CD pe undeva!) n orice caz, noi tim cu certitudine cteva lucruri: Mrturia sugereaz c muzicii vocale acompaniate i era acordat ntietate n nchinarea israelit. Aceasta nu nseamn c muzica instrumental separat nu-i avea locul, dei accentul era pus pe combinaia dintre cuvnt i muzic. Aa cum am menionat, acest lucru este evident pe tot parcursul crii Psalmilor i n diverse alte cntece, ca de pild cntarea lui Moise (Deuteronom 32), cntarea de laud (1 Cronici 16) i cntarea cea nou menionat n Apocalipsa 5:9. Muzica n nchinarea israelit era orientat ctre comunicarea logocentric (centrat pe cuvnt), unde cuvntul era considerat de o importan vital, iar rolul muzicii era acela de a sprijini i de a facilita exprimarea. Muzica era mijlocul afectiv de transmitere a unui mesaj cognitiv. Anumite instrumente erau utilizate cu regularitate n contextul nchinrii. n timp ce Israel folosea o varietate de instrumente n viaa de zi cu zi, pentru nchinare ei foloseau n principal harpe, alute i chimvale (vezi 1Cronici 25:6, 7; cf. 15:16). De fapt, n unele ocazii erau menionate numai
113
instrumentele cu coarde (Psalmi 92:3; 33:2; 108:2). Se pare c Regele David a stabilit explicit aceste instrumente pentru nchinare (vezi 1 Cronici 23:5). Dou trmbie de argint (vezi Numeri 10:1-3) i coamele berbecului erau, de asemenea, folosite mereu, dar, probabil, serveau mai degrab pentru o funcie semnalizatoare dect pentru un scop muzical vdit la slujbele obinuite. n ocazii festive speciale, erau folosite cteodat trmbie suplimentare, pentru a intensifica forele muzicale, (vezi 2Cronici 5:11-14) probabil pentru a produce suficient sunet, care s le permit miilor de oameni, att celor din Ierusalim, ct i celor din jurul Ierusalimului, aflai la distan de festiviti, s aud i s participe i ei la srbtori. n orice caz, exceptnd astfel de ocazii speciale, este clar c harpele, alutele i chimvalele erau considerate deosebit de adecvate, chiar pstrate pentru scopul laudei n nchinare (2Cronici 30:21; ICronici 16:42). n contextul culturii biblice, aceasta nsemna c nchinarea obinuit era nsoit n mod predominant de un sunet dulce de instrumente cu coarde, cu cteva chimvale (probabil o singur pereche folosit de dirijor), ntrebuinate pentru anumite scopuri semnalizatoare. Garen Wolf explic: Instrumentele cu coarde erau considerabil utilizate pentru acompanierea cntatului, deoarece ei nu i-ar fi putut ascunde vocea sau cuvntul lui Iehova" care era cntat". 9 Observai, de asemenea, explicaia lui John Kleinig i a lui A.Z. Idelsson despre cum erau folosite chimvalele: Chimvalele nu erau folosite de precantor [n.tr., precantorul era persoana care cnta vocal o fraz muzical naintea mulimii, iar aceasta l imita] pentru a conduce cntarea prin tactarea ritmului cntecului, ci, mai degrab, pentru a anuna nceputul acestuia sau o strof din el. 10 Instrumentele de percuie erau limitate la un chimval, care nu era implicat propriu-zis n muzic, ci numai pentru a marca pauze i ntreruperi.11 Prin urmare, muzica de nchinare a lui Israel era, n general, mai melodioas i mai linitit dect aceea a naiunilor din jurul lor. Aceasta se poate deduce din relatarea din Exod 32:17-19, unde Iosua interpreteaz iniial sunetele mai agresive de tip egiptean, din cadrul nchinrii n jurul vielului de aur, ca pe nite sunete de rzboi. n mod similar, n cartea Ezechiel 26:13, profetul declara muzica zgomotoas a Tirului ca fiind parte a distrugerii de care urma s aib parte. Comentariile lui Alfred Sendrey confirm acest lucru:
114

Legturile reciproce etnografice, economice i culturale dintre Fenicia i Israel ar putea sprijini ipoteza c muzica ambelor popoare avea multe asemnri. Asemenea concluzii ar religioas a celor dou popoare nvecinate. Religia fenician era bazat pe cultul lui Itar... i dedat slujirii crude a lui Moloh, n care sacrificiul uman trebuia oferit zeilor. La srbtoarea extraordinar a focului dedicat Astar- teei... muzica orgiastic a dou oboaie, chimvale i tobe deter mina printre spectatori o asemenea frenezie delirant nct tinerii se castrau cu propriile mini. 12 Indiscutabil, dac muzica era folosit pentru a acompania astfel de practici, nu este
fi
logice, dac n-ar exista un
obstacol serios, dar complet insurmontabil: deosebirea dintre etica
surprinztor c era glgioas, tare i agresiv. Se poate s fi fost destinat s mascheze planetele i strigtele nchintorilor agitai i chinuii din punct de vedere afectiv. Rezumatul situaiei fcut de Sendrey este demn de reinut: Caracteristicile civilizaiei muzicale a popoarelor antice din Orientul Apropiat au mai degrab un tipar omogen. Aceast muzic, n cea mai mare parte, avea o natur senzual, orgiastic. Aceasta se transforma adesea ntr-o lamentare jalnic. Caracterul ei era determinat de folosirea unor trmbie stridente sau a unor corni care sunau dur, a unor chimvale zgomotoase i a unui arsenal de instrumente de percuie, care creau o atmosfer i un timbru considerate orgiastice de ctre contemporanii lor. Muzica serioas i demn cu profilele nobile ale aspectului ei melodic nu i-a ocupat locul pe care l merit dect dup dezvoltarea civilizaiilor greac i ebraic. 13 Ademenirea acestei muzici orgiastice" (sau mai excitante) poate constitui unul dintre motivele pentru care Israel era consistent atras spre religiile pgne ale vecinilor lui. Fr ndoial c teologia alternativ sau perspectiva sacrificrii copiilor i atrgea. De exemplu, Ellen White descrie apostazia de la muntele Peor, dup cum urmeaz: La ndemnurile lui Balaam, mpratul Moabului a pus la cale o mare petrecere n cinstea zeilor lor i i-a dat n grij lui
115
Balaam s-i determine pe israelii s ia i ei parte... Ademenii de muzic i de jocuri, aai de frumuseea vestalelor pgne, s-au lepdat de credincioia lor fa de Dumnezeu. 14 ntr-o alt ocazie, vorbind despre folosirea cu maximum de eficien a muzicii pentru a-i atrage pe oameni n situaiile pe care, de altfel, ar trebui s le evite, ea scrie: Iubirea pentru muzic i determin pe cei nechibzuii s se uneasc cu cei lumeti, participnd la ntlnirile de petreceri, unde Dumnezeu le interzice copiilor Si s mearg." 15 Cunoscnd puterea muzicii, nu-i de mirare c Dumnezeu a cutat s stabileasc o muzic unic printre poporul Su ales. Integrnd caliti mai nobile, mai demne i chiar mai meditative n limbajul nchinrii, se inteniona s se depun o mrturie cu privire la sursa inspiraiei ei. Ellen White scrie: Muzica a fost dat pentru a ndeplini un scop sfnt, acela de a nla gndurile ctre cele curate, sfinte i nltoare i pentru a trezi n suflet adorarea i recunotina fa de Dumnezeu" (ibid.). Dumnezeu tia c modelele pentru aa ceva nu vor fi gsite uor ntr-o lume n care cel mai puternic impuls este s foloseasc muzica pentru a se nla pe ei nii, n loc s o foloseasc pentru a-L proslvi pe Dumnezeu!" 16 Fr ndoial, aceste consideraii au relevan chiar i n afara scenei muzicii sacre, dar cu att mai mult n contextul de nchinare, acolo unde Dumnezeu caut, n mod deschis, s-i nvee poporul care este diferena dintre sacru i profan. (Vezi Ezechiel 44:23.) Dar, dac aplicm aceste principii la situaia noastr contemporan, putem concluziona c numai muzica vocal, acompaniat de instrumente cu coarde, este permis n nchinarea cretin? O asemenea concluzie ar duce la un rspuns rigid i sec; cu toate acestea, este instructiv s extragem cteva principii din dezbaterea noastr. Acestea sunt sprijinite i de scrierile lui Ellen White. n mai multe ocazii, ea i-a ncurajat pe oamenii lui Dumnezeu s imite n nchinarea lor pmnteasc limbajul nchinrii cereti. Ea scrie: Muzica formeaz o parte din serviciul de proslvire a lui Dumnezeu n curile cereti i noi ar trebui s ne strduim s ne apropiem ct mai mult cu putin, n inimile noastre, de armonia forurilor cereti."17 Ellen White nu a fost muzician i nu a scris despre muzic ntr-o manier tehnic. Totui, exist o consecven remarcabil n descrierile ei, din viziuni, care compar muzica din cer cu cea folosit pe Pmnt. De exemplu, descriind cntatul, ea folosete n mod repetat expresii ca tonuri clare, dulci", nu cu asprime i cu ipete care zgrie urechea", nu cntare tare", ci intonarea clar", pronunarea corect" i exprimarea
116

pe neles".18 Ea afirm c muzica ar trebui s aib frumusee, patos i putere. 19
Instrumentele muzicale ar trebui s acompanieze vocile n cntecul lor de laud, 20 dar nu s concureze cu ele sau s le domine prin zgomot sau confuzie. aspre" sunt, de asemenea, nepotrivite. 24 Ea indic de mai multe ori c vocile trebuie s fie adaptate, ndulcite i linitite." 25 Se pare c aceasta a fost de departe cea mai copleitoare impresie general. Melodiile cereti sunt descrise ca vesele, i totui solemne", dar nu ca nite tonuri funebre".Scriindu-i unui sensibil dirijor de cor, ea accentueaz faptul c muzica potrivit scenei era strin de contextul de nchinare. Reprezentrile vocale forate i exagerate, care subliniaz intensitatea sonor, mpreun cu gesturi nedemne i vulgare i atitudini prefcute" sunt departe de atmosfera de nchinare a cerului. Caracteristicile mai cristaline", mai delicate", mai dulci", mai fine" sunt mai degrab muzic ngereasc", n timp ce atributele opuse tind s fie puse n micare de o egocentric dragoste dup nchinare" Scrierile Ellenei White precizeaz cu certitudine un contrast marcant ntre ceea ce s-a ntmplat cu limbajul ceresc al nchinrii i ce era ntlnit, n mod caracteristic, n contextul pmntesc al vremii ei. Ar prea sfidtor s susinem c situaia de azi ar fi considerabil mai bun. Totui, n-ar trebui interpretat ca i cum Ellen White ar elimina folosirea i bucuria unui sunet copleitor, grandios i puternic n ocazii adecvate. Este clar ns c sonoritatea dur, strident i adesea forat a culturii dezvoltate de astzi, att de frecvent plin de urm e de violen, rivalitate i proiectare a sinelui, este duntoare ca stil pentru venerarea lui Dumnezeu. Nu avem cum s nu remarcm faptul c, n cursul normal al evenimentelor de pe Pmnt, omenirea pctoas va avea tendina s aprecieze idealurile muzicale care sunt strine de ceea ce bucur i cultiv Cerul. Nicicnd acest lucru nu va fi mai evident dect n timpul sfritului. Aceast idee este scoas n eviden ntr-un comentariu mai general fcut de Ellen White despre pregtirea n vederea ntoarcerii la Hristos: Domnul a cerut ntotdeauna de la poporul Su s arate, n toate obiceiurile vieii lor, o diferen clar ntre ei i lucrurile lumeti.... Att n Vechiul, ct i n Noul Testament, Domnul a poruncit categoric poporului Su s se deosebeasc de lume, n spirit, n preocupri, n practic, s fie o naiune sfnt, un popor distinct. Estul nu este mai departe de Vest dect sunt copiii luminii, n obiceiuri, practici i spirit, de copiii ntunericului. Iar
21
Cntatul valoros este linitit
i melodios" ca muzica psrilor. 22 Stilul dramatic, de oper nu-i are locul.23 Vocile ascuite,

aceast deosebire va fi din ce n ce mai pronunat, mai hotrt cu ct ne apropiem de sfritul timpului. 28
117
Ar fi greu de argumentat c aceast declaraie exclude muzica! Iar dac recunoatem c muzica este inclus aici, atunci este nevoie de o reflecie serioas i de o strategie clar pentru abordarea chestiunii, n cazul n care pastorii i muzicienii ar trebui s asigure o conduit autentic n dezvoltarea unui limbaj justificat al nchinrii secolului al XXI-lea unul care imit Cerul mai degrab dect s copieze ce se ntmpl n jurul nostru. Din nefericire, aceasta este o datorie prea adesea subestimat, chiar ignorat. Pentru muli, limbajul nchinrii este considerat ca un domeniu minor i/sau neutru din punct de vedere moral, n care stpnesc gustul i preferina personale. Totui mrturia biblic i Spiritul Profetic nu sprijin aceast linie de argumentare. 3. Exist cel puin alte dou lucruri pe care le putem deduce din relatarea Scripturii. n primul rnd, s faci un lucru bun fr o adevrat sinceritate a inimii este o ocar la adresa lui Dumnezeu. (Vezi Amos 5:21-24.) Chiar i cnd muzica de la Templu era cntat aa cum fusese dinainte stabilit, dac nu era nsoit de angajament autentic i de o dorin sincer din partea nchintorilor de a face voia lui Dumnezeu, era numai zgomot n urechile Sale. n al doilea rnd, este deopotriv adevrat i corolarul: doar sinceritatea nsi nu este de ajuns. David a nvat asta printr-o experien lunar. Fr ndoial, el i poporul lui erau sinceri n dorina lor de a se rentoarce chivotul la Ierusalim i, astfel, s-i dea slav lui Dumnezeu. n consecin, moartea lui Uza l face pe cititorul ocazional derutat. Cu toate acestea, este de folos s observm c diferenele de rnduieli dinainte i de dup tragedie nu sunt doar o chestiune de transport (cf. 1Cronici 13:7-10 i 2Samuel 6:5 cu 1Cronici 15:12-22). Nu numai c regele i amintete Numeri 4:15-20, referitor la cine ar trebui s poarte chivotul, dar le i indic schimbri n ceea ce privete muzica, atunci cnd urma s aib loc mutarea chivotului pentru a doua oar. n timp ce iniial este un fel de concert improvizat", n care toat lumea se altur cnd vrea, fcnd un zgomot vesel", a doua oar numai instrumentele asociate specific muzicii sacre sunt folosite, iar cntreii sunt condui ntr-o manier compatibil contextului sacru. Este clar: n concepia lui Dumnezeu, caracterul limbajului nchinrii este incontestabil coninut n diferena dintre sfnt i ce nu este sfnt" (vezi Ezechiel 44:23 i 22:26).
118

Interesant, n istoria adventismului. Dumnezeu a folosit din nou un profet pentru a
arta c entuziasmul i sinceritatea, unite cu stilurile muzicale apreciate (descrise la un moment dat de Haskell ca fiind o copie complet a metodei celor din Salvation Army"), nu vor duce automat la aciuni bune sau la favoarea lui Dumnezeu. 29 Dac ne uitm n jurul nostru azi, este clar c muzica reprezint esena luptei pentru mintea uman. N-ar trebui s fim surprini, atunci, dac un limbaj al nchinrii", care propune un sens popular al nchinrii i care a fost dezvoltat de ctre un muzician, fost locuitor al Cerului, dar cu o minte superioar, va juca din nou un rol n a uni oameni din toate naiunile, limbajele i limbile ntr-un act de nchinare fals (cf. Daniel 3:5). Nici atunci problema de baz nu va fi punerea la ndoial a sinceritii oamenilor.
n final, a vrea s ne rentoarcem atenia la ideile iniiale dezbtute n introducere.

Mi-ar plcea s avem n vedere scopul mai profund de nelegere a pasajului nostru din Scriptur, cntai Domnului o cntare nou..." (Psalm 96:1). n cteva ocazii. Biblia raporteaz c Dumnezeu este nerbdtor s ne ofere sau ne invit s cntm o cntare nou" (cf. Psalmi 33:3,40:3,93:1,98: 1,144: 9,149:1; Isaia 42:10). Aceste invitaii pot fi nelese pe dou planuri. 1. Primul, exist un sens n care fiecare dintre persoanele rscumprate, cnd sunt eliberate de sub povara pcatului, cnt o cntare nou" pentru c L-au acceptat pe Isus ca Mntuitorul lor personal. Acea cntare" este slobozit din interior i are o semnificaie profund pentru ei. Este nou" pentru c exprim o experien nou, o libertate abia dobndit, o relaie nou cu Domnul lor. 2. Dar oricine sesizeaz c exist i un al doilea nivel de nelegere. N -ar putea nsemna, de asemenea, c Dumnezeu dorete din toat inima ca noi s nvm limbajul Cerului n fiecare aspect din vieile noastre, chiar i n modul nostru de nchinare, aa nct muzica noastr s nu mai fie doar o copie a ceea ce ne nconjoar? Imitnd divinul n limbajul nostru de nchinare poate fi, pe bun dreptate, diferit sau nou comparat cu ceea ce se aude, n general, n jurul nostru. Ar constitui o provocare artistic unic pentru compozitori i interprei, dac acest limbaj adoptat, ar putea, n cele din urm, s ofere o mrturie estetic unic pentru Evanghelie. Avertizarea s nu v potrivii chipului veacului acestuia" (Romani 12:2), i s nu ne njugm ntunericului
119
i luminii n acelai timp (2Corinteni 6:14 - 7:1) este aplicabil i la muzica sacr, la fel cum este i n orice alt aspect al vieii noastre. ntr-adevr, dac nu avem n noi ceea ce este deasupra noastr; vom tnji curnd la ceea ce este n jurul nostru! 30 Ce provocare emoionant ar putea fi aceasta pentru o comunitate a credinei care s o ia n serios! Am neles mai bine acest adevr cu aproape 10 ani n urm, n timp ce studiam cu un distins profesor la Universitatea Melbourne. Cltorisem din America de Nord n Melbourne, Australia, pentru a studia implicaiile unei discipline noi pe care el o dezvoltase pentru nelegerea comunicrii muzicale. ntr-o zi, n timp ce discutam, m-a rugat s-i spun mai multe despre motivul pentru care venisem s lucrez cu el. I-am spus c sunt implicat cu acceai druire deopotriv n activitatea de pastor ca i n cea de muzician, i c voiam s dobndesc o nelegere mai bun despre cum se folosete semnificativ muzica n nchinarea cretin. S-a ntors spre mine i a rs. Voi cretinii!", a spus. Adesea cnd aud muzic n bisericile voastre, atunci cnd trec pe lng ele, constat c nu este deloc diferit de ceea ce aud la radio i TV. Exprim mai mult agresiune i sexualitate, dect reveren. Spune asta ceva despre Dumnezeul vostru ? Dac, ntr-adevr, vrei s m ctigai, s m convingei, eu caut ceva diferit de ceea ce pot s ascult zngnind la orice statie de radio comercial din ar." S fiu sincer, am fost luat prin surprindere i n-am tiut cum s rspund. Dar mesajul era clar. Exist oameni care caut o alternativ la ceea ce au deja - nu numai o alternativ intelectual, ci i o autentic expresie estetic unic. Poate c ceea ce i doresc din inim este acea Cntre Nou" - adevratul limbaj al nchinrii lui Dumnezeu. ntrebarea este: l exemplificm noi, cretini fiind, n toat plenitudinea, mrturisindu -L sincer pe Dumnezeul pe care ncercm s-L slujim? NOTE SUPLIMENTARE: ntrebri frecvente se ridic n ceea ce privete semnificaia Psalmului 1 50 n contextul discuiei anterioare. De exemplu, unii muzicieni cretini contemporani consider Psalmul 150 ca sprijin pentru folosirea oricrui instrument sau stil de muzic n adorarea lui Dumnezeu. Poate fi vzut ca o autorizare divin pentru orice iniiativ, pe principiul c merge orice" n limbajul nchinrii? n lumina aceasta, merit analizate cteva puncte:
120
1. Un principiu hermeneutic: Un principiu de baz al interpretrii biblice const n compararea Scripturii cu nsi Scriptura, mai degrab dect n dezvoltarea doctrinelor dintr-un singur pasaj. n plus, pasajele didactice i narative trebuie folosite pentru a interpreta i elucida nelesul pasajelor poetice, n care metafora, comparaia i diverse procedee poetice sunt utilizate pentru a intensifica sau nfrumusea nelesul. Ca s sugerezi c versurile Psalmului 150 reprezint o autorizare divin pentru un concert improvizat jam session [n.tr., al cntreilor de jazz] n nchinare nseamn s ignori toate celelalte pasaje narative citate anterior. n ultim instan, Scriptura nu se contrazice, dei unui cititor neatent i-ar putea prea aa. 2. Un considerent textual, cultural: Israel i-a trit toat existena, indiferent dac ntr-un timp sfnt sau nesfnt, sub observaia lui Dumnezeu. Astfel, indiferent dac se nchinau n sabat sau se ntorceau dintr-o lupt n orice alt zi a sptmnii, cntecele lor au inclus ntotdeauna recunotin i laud la adresa lui Dumnezeu. O dovad ar fi faptul c multe dintre cntecele Scripturii, inclusiv psalmii, nu au fost neaprat compuse special pentru nchinarea n sabat. De exemplu, cntarea lui Moise din cartea Exod 15:1-18 a fost iniial folosit pentru a srbtori victoria mpotriva egiptenilor. Interesant, tot n aceast ocazie, femeile au dansat pe acompaniament de tamburine. Totui, nu exist nici o dovad c era un eveniment sacru sau sabat. Cel mai probabil era pur i simplu o srbtoare cultural laic" sau obinuit" de victorie asupra unui duman nspimnttor, care includea, pe bun dreptate, laud i recunotin pentru Dumnezeu ca parte a srbtorii. Un model asemntor este sugerat n 1Samuel 18:6,7. Devine inteligibil faptul c astfel de cntri au nceput apoi s fie vzute ca metafore ale biruinei spirituale asupra pcatului i, probabil, chiar au fost folosite n contextul sacru. Cu toate acestea, nu erau neaprat interpretate n acelai fel n care fuseser cntate original la srbtorile culturale laice. Psalmul 81, care menioneaz tobele ca i harpele i alutele (vers.2), era, de asemenea, o cntare folosit la o srbtoare pentru a aminti de nfrngerea Egiptului (vezi versetele 4-7, 10, 14, 15). Acelai lucru este adevrat i n Psalmul 149, n care jocurile i tobele sunt incluse n contextul promisiunii biruinei mpotriva inamicilor (vezi versetele 6-9). n acest context. Psalmul 150 poate s fi fost plasat deliberat la sfritul imnurilor inspirate, deoarece reprezint o metafor muzical potrivit pentru izbnda final a mpriei lui Dumnezeu. Imnul de biruin culminant al laudei escatologice capt diferite forme, care prefigureaz victoria final asupra pcatului. La acea srbtoare grandioas de la
121
sfrit, sacrul i laicul vor fi unite. Nu mai conteaz dac un instrument este folosit, de obicei, pentru nchinare sau pentru o srbtoare obinuit secular. Este o modalitate metaforic de a arta c, ntr-o zi, un puls al armoniei va rezona n toat creaia." Domeniile sacrului i profanului se vor transforma ntr-o celebrare plin de bucurie care-L are pe Dumnezeu ca centru. Martorii acelei zile nu-i vor mai pune problema dac muzica eman din mpria luminii sau din cea a ntunericului. Stilul muzicii din acea cntare de laud de la sfrit, legnd trmul sacru i secular ntr-o pulsaie a unitii, va expune mai degrab armonia Cerului dect cacofonia iadului. neles n acest mod, n loc de a fi privit ca o autorizare pentru o competiie muzical la care poate participa oricine". Psalmul 150 este o invitaie de a prinde ecoul noii cntri cereti, de a ncepe s participm la momentul cnd fiecare aspect al vieii, att sacru, ct i laic, va fi complet sub domnia lui Iehova. Fr ndoial, aceast muzic va merita s fie cntat i ascultat! Dar pentru copilul lui Dumnezeu, care triete n prezent, mesajul este simplu. Orice facem n via, indiferent dac suntem ntr-un context sacru de nchinare sau ntr-o srbtoare cultural sntoas n timpul de non-tnchinare, ar trebui s ludm pe Domnul." Contiena c trim n prezena lui Dumnezeu tot timpul i va face pe copiii Lui s doreasc s-L, onoreze i s nu-L reprezinte greit, n toate situaiile. Orice fel de instrumente muzicale ar fi folosite, porunca este s ludm pe Domnul" Indiferent dac este un instrument cu coarde, de suflat sau un instrument de percuie. Folosii-le ntr-un fel care-L va luda pe Domnul", i nu ca s-L njoseasc sau dezonoreze. NOTE:
1. Biblila, trad. Cornilescu. 2. Bruno Nettl, "The Role of Music in Culture" n Contemporary Music and Music Cultures by Charles
Hanim, Bruno Nettl, and Ronald Byrnside, pp. 98, 99.

3. J.H. Kwabena Nketia, African Gods and Music, p. 1. 4. Vezi Nketia, African Gods and Music, pp. 11,12, 5. Ellen White, Mrturii pentru comunitate, vol. I, p. 506, citat n Solii ctre tineret, p. 295, 6. Martin Luther n Luther on Music, p. 85. 7. Ibid. p. 88.
8. Ellen White, Patriarhi i pro;fei, p. 80.

9. Garen Wolf, The Music of the Bible in Christian perspective, p.287. 10. John Kleinig, The Lord's Song, p. 82.
122

11. A.Z. Idelsson, ]ewish Music in Hs Historical Devclopment, p. 17. 12. Alfred Sendrey, Music in the Social and Religious Life of Antiquity, pp. 68,69. 13. Ibid. pp. 75,76. 14. Ellen VVhite, Patriarhi i profei, p. 466. 15. Ellen White, Patriarhi i profei, p. 615. 16. Ibid. 17. Ibid. p. 615,616 18. Ellen White, Mrturii pentru comunitate, vol. 9, p. 120. 19. Gospel Workers, p. 325. 20. Ibid. 21. Selected Messages, bk. 2, pp. 36,37. 22. Evangelism, p. 510.
23.
Ibid.
24. Evangelism, pp. 507, 508. 25. Ibid. 26. Ibid.

27. Manuscript 5, 1874. 28. Review and Herald, Nov. 12,1914. 29. Vezi Selected Messaages, bk. 2, pp. 33-38. 30. P.T. Forsyth in Franklin Segler, Christian Worship, Its Theology and Practice (Nashville;
Broadman Press, 1967), p. 81.
Capitolul 8
Putem spune c muzica este neutr din punct de vedere moral?

AUTOR: DR. W OLFGANG H. M. TEFANI
(teolog i muzician, pastor n New South Wales, Australia)
TRADUCERE: GLORIA JERCU-GHIDICEANU

Muzicianul i profesorul Henry Edward Krehbiel remarca odat cu ironie: Dintre toate artele, muzica este practicat cel mai mult i gndit aproape cel mai puin."1 n loc s ia aceast afirmaie ca pe un repro, n lumea postmodern de azi, un numr semnificativ de oameni ar putea replica "Bravo! i chiar aa ar trebui s fie!" ntr- adevr, muli oameni sunt convini c muzica trebuie simit si trit nicidecum gndit i analizat. Deoarece sentimentele sunt foarte subiective prerea frecvent este aceea c muzica poate fi interpretat diferit de oricine, prin urmare, folosirea ei trebuie considerat o problem de gust si preferint condiionate cultural. Ideea c muzica este ntr-un fel guvernat de moralitate sau c expresiile muzicale ar putea sau ar trebui s fie evaluate ca bune sau rele, potrivite sau nepotrivite, n funcie de normele exterioare, este considerat nefireasc. Observati declaraia aproape iritat a lui Maurice Zam (fost director al Conservatorului de Muzic din Los Angeles), fcut ntr-un de pres n anul 1993: Lsati-ne s ne desctum. E vremea s ne eliberm de mitul conform cruia muzica are ceva de-a face cu etica.
124
Muzica este la fel de amoral ca i sunetul susurului unui pru sau ca uieratul vntului. Notele do-re-mi pot fi cntate att pe cuvinte care s exprime iubirea sau ura, dar i n cntecele pentru copii. 2 La prima vedere genul acesta de lmurire pare s in, aa c oamenii o accept ca premis. De fapt, astzi sunt muli cei care ar fi de acord cu Zam, inclusiv o mare parte dintre cretini. Fie c sunt copleii de complexitatea problemelor, fie c sunt pur i simplu ambivaleni, numeroi cretini se ntreab dac este sau nu necesar ca deciziile lor pentru Hristos s fie luate i n ceea ce privete muzica. Un numr tot mai mare de oameni simt c a avea nite versuri bune este de ajuns, muzica nsi nefiind neaprat o problem nici ca nchinare, nici n ceea ce ascultm n viaa de zi cu zi. Pentru acetia, muzica reprezint doar un intermediar i, ca atare, este neutr din punct de vedere moral. Aceast opinie este prezentat cu convingere n cartea Danei Key Don't Stop the Music [n. tr.. Nu oprii muzica]. Muzician de rock cretin, Key declar deschis c sunetul nu este problema important. Este vorba despre sens. Conteaz ceea ce spune cntecul, versurile lui fiind cele care ne dau nelesul. " Ea continu s susin: Cred c muzica (n special cea instrumental) este absolut lipsit de proprieti morale att n ceea ce privete binele, ct i rul. Nu nseamn c nu exist muzic instrumental bun sau rea. Muzica instrumental poate fi bun sau rea, dar aceasta nu reprezint o chestiune teologic, ci una artistic. Calitatea sau slaba calitate a muzicii instrumentale se bazeaz pe competena i ndemnarea interpreilor. Dac muzica este cntat fr ndemnare, atunci ea este proast. Dac este executat cu abilitate, ea este bun.
3
Thomas Dorsey, renumitul om de muzic gospel, ajungea la aceeai concluzie. El spunea: Mesajul nu const n muzic, ci n cuvintele cntecului. Nu conteaz ce fel de tempo are; dac cuvintele sunt Isus, rai, credin i via, atunci ai un cntec de care Dumnezeu este mulumit, indiferent de critici i de ce spun oamenii din biseric. 4
Este muzica neutr d.p.d.v moral? - H. M. Stefani
125
Michael Tomlinson, n revista Ministry din septembrie 1996, adopta aceeai atitudine afirmnd: cred c muzica nsi nu deine proprieti morale nici pentru bine, nici pentru ru. ntrebarea are mai mult de-a face cu ceea ce muzica se angajeaz s spun sau s fac, dect cu muzica n sine. " 5 Chiar i muzicienii cretini instruii n muzica clasic merg pe aceeai linie de vederi. n cartea lui, Music Through the Eyes of Faith (Muzica prin ochii credinei), Harold Best (Wheaton College) a adoptat poziia conform creia, cu anumite excepii, arta i, n special, muzica sunt relative din punct de vedere moral. " 6 Harold B. Hannum, binecunoscutul si respectatul muzician i savant adventist de ziua a aptea, susinea, de asemenea, c problemele morale au de-a face cu aciunile i relaiile interumane, nu cu notele unei lucrri muzicale." 7 Ulterior, n aceeai lucrare, el afirma c valorile religioase i morale ar trebui pstrate separat de cele pur estetice. " 8 Fora evident i sigurana din aceste declaraii par s sugereze un consens. Aadar, de ce problema nu poate fi rezolvat odat pentru totdeauna? Ar putea prea valid sugestia plin de indignare fcut bigoilor conservatori i altor autoproclamai pzitori ai moralei" (aa cum i numea Zam) de a nu-i bga nasul, lsnd astfel pe alii s continue s foloseasc i s se bucure de muzic n concordan cu gusturile i preferinele lor? Are dreptate sau nu? Exist i alte laturi nevzute ale acestei probleme? Ar trebui spus c este legitim afirmaia conform creia valorile estetice sunt diferite de cele morale. Criterii estetice cum sunt unitatea, diversitatea, echilibrul, punctul culminant, integritatea, logica i un sentiment al inevitabilului"
9
sunt folosite, pe bun
dreptate, att n aprecierea compoziiilor muzicale, ct i a interpretrilor. Totui, nainte de a respinge aceast evaluare doar ca pe o problem de estimare a acestor parametri n conformitate cu preferina i gustul condiionate cultural, fr referire la vreo dimensiune moral, merit s avem n vedere urmtoarele: UN CONSIDERENT ISTORIC n cultura occidental de astzi, muzica a ajuns s fie privit aproape n exclusivitate drept o form de distracie nevinovat, a crei finalitate este oferirea plcerii i crearea unei atmosfere n care standardul acceptrii depinde de ceea ce place sau nu place. n trecut nu a fost aa. De exemplu, n urm cu 2500 de ani, muzica era considerat o for att de convingtoare si influent n societate, nct politicienii i filosofii de frunte susineau controlarea ei prin constituia rii. Este cazul Atenei i Spartei, orae-stat n Grecia antic.
126
I K't AICI STM! - o evaluare a tendinelor din Biseric

n Japonia, n secolul al IlI-lea d. Hr., a fost nfiinat o instituie imperial de muzic
(Gagaku-ryo), cu scopul de a controla activitile muzicale. 10 Alte culturi antice, printre care cele ale Egiptului, Indiei i Chinei au dovedit preocupri asemntoare. Legislaia sau cenzura guvernamental de acest tip este considerat aproape de neconceput n ziua de azi. 11 Dar, chiar n timpul secolului al XX-lea, regimurile comunist, fascist i islamic au dat glas acestor preocupri i au implementat legi nuntrul granielor lor cu scopul de a controla muzica. De ce se face atta caz? Care ar fi problema? Pentru antici era clar. Ei credeau c muzica afecta voina care, la rndul ei, influena caracterul i comportamentul. De exemplu, Aristotel i Platon predau c: Muzica... imit (adic, reprezint) direct pasiunile sau strile sufleteti - blndee, mnie, curaj, cumptare i chiar contrariul lor ct i alte caliti; prin urmare, cnd cineva ascult o muzic ce imit o anumit pasiune devine impregnat de aceeai pasiune; i dac o perioad ndelungat ascult frecvent un tip de muzic ce trezete pasiuni josnice, ntregul lui caracter va fi modelat ntr-o form njositoare. Pe scurt, dac cineva ascult de o persoan greit, va deveni el nsui o persoan greit; dar, dimpotriv, dac va asculta un gen bun de muzic, va avea tendina de a deveni o persoan bun. 12 Observm c n trecut nu exista nici o confuzie n aceast nelegere a relaiei clare ntre muzic i moralitate. n partea cealalt a lumii, n China, Confucius exprima o prere foarte asemntoare: Dac cineva ar dori s tie dac o mprie este bine guvernat, dac morala ei este bun sau rea, calitatea muzicii ei va furniza rspunsul... Caracterul este coIoana vertebral a culturii noastre umane, iar muzica este nflorirea caracterului.13 Grecii i chinezii nu au fost singurii de aceast prere. Ideea c muzica are o influen moral este evident n rndul primilor scriitori cretini, 14 la scriitorul roman Boethius15 i la muli alii. Chiar i declaraia unui distins antropolog cultural contemporan, Alan P. Merriam, are implicaii puternice n relaia dintre muzic i moralitate. El scria: Probabil nu exist nici o alt activitate cultural omeneasc care s fie att de atotptrunztoare i care atinge, modeleaz i adesea controleaz att de mult comportamentul uman.''16
127
Deci, ce nelegem de aici? n mod vizibil, exist o susinere istoric larg, lsnd la o parte scrierile religioase recente, 17 c muzica i moralitatea sunt strns legate. Este aceast idee o reminiscen a superstiiei antice sau poate fi considerat valid i astzi? Un lucru este clar, n timp ce unii cred c muzica este neutr, pe plan istoric muli alii au crezut tocmai contrariul. Evident, ar fi riscant s hotrm asupra chestiunii doar printr-un vot al zilelor noastre, fr s avem n vedere nite dovezi suplimentare. UN CONSIDERENT TEOLOGIC Din punct de vedere cretin, exist o problem teologic semnificativ, care influeneaz dezbaterea. Clyde S. Kilby a formulat esena problemei sub forma unei ntrebri: Cineva poate s-i lege ireturile de la pantofi sau s se spele pe dini ntr-un mod amoral, dar reuete el s creeze ceva fcnd abstracie de orice grad de implicare moral?" 18 Exist muli cretini, care se simt ncurcai de ideea c pe o planet infestat cu pcat rezultatele creativitii umane (care provin din interior) sunt, oarecum, nepngrite i nu reprezint un subiect pentru evaluarea moral. Aa cum observa Kilby, treburile obinuite pot fi considerate ca amorale, dar putem spune acelai lucru despre fructul creativitii umane? Exist un consens asupra faptului c este nevoie ca versurile unui cntec s fie evaluate fie ca potrivite, fie ca nepotrivite, fie bune, fie rele, n raport cu credina i concepia cretin. Dar ce putem spune despre muzica nsi? Nu are ea nevoie de o apreciere similar? Fr ndoial, dac rspundem afirmativ, intrm pe un teren dificil, n care ne confruntm cu un noian de probleme complicate. Totui, de ce ne-ar manipula aceast provocare n acceptarea nefondat a ideii c muzica este un trm neutru? dat fiind credina cretin ntr-un univers moral, ntrebarea poate fi: atunci, de ce doar puini cretini s-au preocupat de aceast problem? Mai mult dect att, de ce au pledat mai muli, la drept vorbind, pentru neutralitatea moral a muzicii i a artelor ca ntreg? Frank E. Gaebelein face urmtoarea observaie instructiv, proiectnd o lumin mai mare asupra problemei: Majoritatea cercetrii fcute n domeniul esteticii cretine reprezint opinia romano i anglo-catolic. Rdcinile ei coboar n teologia sacramental, n tomism, n filozofia greac i n scriitorii nsemnai, ca Dante. 19 nrurirea gndirii romano i anglo-catolice n domeniul esteticii cretine este foarte semnificativ. n timpul Evului Mediu al istoriei culturale
128
occidentale, cnd acest curent de gndire teologic predomina, creativitatea uman era privit ca un aspect al umanitii, care nu fusese atins de cderea lui Adam. Mai degrab era o rmi neprihnit a originalului imago Dei. Aceasta s-a dovedit a fi o presupunere natural, care nc persist. nseamn c, n aprecierea artelor s-a fcut apel la critica estetic ca s se asigure o art de bun calitate, dar responsabilitatea moral nu a reprezentat niciodat o problem, pentru c impulsul creator era considerat ca fiind, n mod esenial, pur i inocent. Chiar i viaa imoral a unui artist era de mic importan, att timp ct el/ ea producea o art superioar, din punct de vedere estetic. i, dat fiind acest lucru, numai superlativul era suficient de bun pentru Dumnezeu, fiind pus la egalitate cu excelena estetic. Aa s -a ntmplat c, n timpul perioadei n care biserica domina societatea, excelena estetic a ajuns, de asemenea, s fie identificat cu ceea ce era acceptabil din punct de vedere religios. Aadar, evaluarea estetic a eclipsat consideraiile morale. Totui, cnd biserica i -a pierdut puterea asupra societii i cultura a devenit mai secularizat, au ieit la suprafa numeroase opinii, iar pluralismul estetic i-a fcut apariia.21 Deoarece excelena i dezvoltarea bunului gust au continuat s fie susinute ca singura cale de a aprecia muzica, muzica rock, clasic, jazz, country i western, soul, de bun calitate, ct i o mulime de alte genuri muzicale, fiecare cu propriile standarde estetice, au devenit, n mod inevitabil, forme acceptabile de expresie muzical, chiar i n contextul de nchinare. n timp ce aceast explicaie poate aduce nelegere asupra unor evoluii din interiorul tradiiilor romano i anglo-catolice, n special dup cel de-al doilea conciliu de la Vatican, pentru muli protestani aceast paradigm nu ia n seam denaturarea radical", i anume faptul c pcatul a erodat cu migal fiecare aspect al efortului omenesc. Bazndu-se pe un concept al lui Emil Brunner, Gaebelein sugera acele sfere de gndire i domenii de activitate, care sunt cele mai apropiate de caracterul nostru uman i de relaia noastr cu Dumnezeu, sunt deformate cel mai mult de tendina din noi." 22 El continua s explice cum a nteles pentru sine aplicabilitatea ei n viaa de toate zilele: ...Domeniile mai obiective ca fizica i chimia sunt mai puin afectate, ajungnd pn la matematic, unde deformarea se apropie de zero. Dup o asemenea apreciere, artele, care vorbesc att de subiectiv i foarte personal n legtur cu cine i ce suntem n relaie cu Creatorul nostru, sunt foarte vulnerabile la denaturarea pe care pcatul a adus-o n lume.

Asta nseamn c artitii cretini i oricare dintre noi, pentru care artele reprezint o parte esenial a vieii i culturii, trebuie s fie n mod constant vigileni la urmrile Cderii, att n ei, ct i n noi.23
129
Pentru Gaebelein, aceasta nu nseamn c omenirea este total lipsit de valoare, nici c imaginea lui Dumnezeu este tears cu totul. Pentru manifestarea harului fr plat al lui Dumnezeu, omenirea a fost, n trecut, dar poate fi i astzi, ntr-un mod minunat, creatoare spre slava lui Dumnezeu."24 Oricum, nu putem fi indifereni n aceast problem. Dac logica lui Gaebelein este corect, atunci cretinii de convingere protestant-evanghelic nu au de ales dect s cerceteze modaliti semnificative i justificate pentru a evalua muzica, nu numai pentru a preciza ce este frumos, sau o adevrat miestrie, ci i pentru a stabili ce este compatibil, din punct de vedere moral, cu imaginea de ansamblu, pe care o adoptm. Aceasta nu sprijin n nici un fel aprecierile trufae i simpliste crora le lipsete integritatea i care se augmenteaz prin ignoran. Ceea ce sugerez nu este o sarcin uoar, dei poate c muli au reuit deja. Iat dou propuneri pentru nceput. Amndou scot n relief faptul c este uor de combtut convingerea de neutralitate moral a muzicii.
MESAJUL PRIN MEDIUL DE COMUNICARE Vorbind la cel de-al doilea Simpozion Internaional despre Muzica n Medicin, de la Ludenscheid, Germania de vest, n 1984, Manfred Clynes (neurolog, cercettor, inventator i pianist recunoscut) fcea urmtoarea afirmaie: De fapt, muzica este o organizare menit s dicteze sentimente asculttorului. Compozitorul este un dictator nenduplecat i noi alegem s i ne supunem cnd i ascultm. La ce se refer acest remarcabil om de tiin cnd spune c muzica dicteaz sentimente"? Cum poate face muzica acest lucru? O cale simpl de a nelege cum se ntmpl asta ar fi s urmrim coloana sonor a unui film evitnd imaginea pentru un timp. Ct de mult putei s precizai din aciunea filmului doar ascultnd muzica de fundal? Adesea, chiar foarte
130
nevinovat care nu bnuiete nimic. Aproape c putei auzi" muzica de fundal, nu -i aa? Dar de ce regizorii folosesc muzica pentru a nsoi astfel de scene, n special cnd unii ar vrea ca noi s credem c nu muzica, ci cuvintele poart, de fapt, nelesul? i cum hotrsc ei care muzic s se potriveasc cu scena? De ce nu este potrivit muzica ce i inspir apropierea unui monstru cu o scen de la o petrecere aniversar sau pentru o camer de copii? Dac versuri ca nani, nani, puiul mamei" ar fi suprapuse muzicii ce exprim apropierea unui monstru, ar deveni aceasta un cntec de leagn? Sau simpla adugare a textului Isus iubete copiii cumini" ar face-o adecvat pentru nchinarea copiilor? S fim bine nelei: prin acest ultim exemplu, nu am vrea doar s ne asigurm c muzica ce exprim apropierea unui monstru a fost compus n mod creativ i interpretat cu abilitate, ci am judeca -o drept improprie prin ea nsi, chiar nepotrivit, ntr-un astfel de context. n timp ce acesta poate constitui un exemplu evident, cteva caracteristici despre natura muzicii sunt reliefate aici i nu trebuie pierdute din vedere n discuia noastr. n primul rnd, muzica, lsnd la o parte versurile, comunic un mesaj. Muzica nu este un intermediar neutru. Nu este nevoie neaprat de cuvinte pentru ca muzica s aib neles. Regizorii iau decizii n ceea ce privete muzica, nu versurile, n aplicarea muzicii de fundal. n al doilea rnd, n timp ce unii pot argumenta c muzica nseamn lucruri diferite pentru oameni diferii i c efectul ei este numai o problem de rspuns condiionat, aceasta nu explic anumite hotrri majore luate de regizori. De exemplu, incorpornd muzica pe coloana sonor a unui film, este considerat de la sine neles c muzica are efect asemntor asupra tuturor oamenilor. ntr-adevr, dac n-ar fi aa, o coloan sonor muzical n-ar avea nici un sens. Chiar i cnd un film este transmis internaional, numai canalele de dublare a limbii sunt schimbate. Coloana sonor muzical, care dicteaz sentimente", aa cum se exprima Clynes, rmne la fel. Convingerea fundamental este aceea c muzica de fundal va comunica acelai mesaj tuturor spectatorilor, chiar dincolo de barierele culturale. n al treilea rnd, n timp ce nu poate fi negat c, odat cu dezvoltarea mass-media globalizate, se poate s fi aprut unele manipulri de mase in ceea ce privete asocierile muzicale, de asemenea este clar c efectul muzicii nu este numai o problem de manipulare. Chiar i nainte ca manipularea maselor s fie considerat un factor, regizorii au artat c sunt n stare s prevad foarte precis care muzic se potrivea cu scene sau secvene specifice, Nu a fost vorba niciodat despre o speculaie, de alegeri la nimereal.
131
Cercetrile din ultimii 30 de ani au confirmat faptul c felul n care muzica este compus i interpretat ntruchipeaz anumite caracteristici inerente, care au furnizat repere intuitive pentru nelesul ei. Tocmai din aceast cauz, industria secular ia decizii documentate despre muzica pe care o folosete, aproape neinnd seama de versuri, care pot fi sau nu prezente. Din pcate, copiii acestei lumi" par s fie mai nelepi dect copiii luminii"26 n unele dintre aspectele sus-menionate. n recent nfiinata disciplin, sentica [n.tr., sentica este tiina dezvoltat de specialistul n neurologie Manfred Clynes, care cerceteaz expresiile din sistemul nervos ce urmeaz nite modele fixe, universale pentru toate persoanele, legate de triri precum: dragoste, mnie, bucurie, durere, ur, reveren. Sentica ofer mijloacele prin care se pot detecta aceste triri n diferitele moduri sau situaii de exprimare artistic.], exist un exemplu cu privire la maniera prin care dezvoltarea probelor documentate descrie emoia uman exprimat i perceput i mijloacele prin care muzica este o form de comunicare emoional. ntr-adevr, cercettorii contemporani respectabili au continuat s susin concluziile grecilor despre muzic, ca: reprezentnd pasiunile i strile sufleteti. De exemplu, Susanne Langer: Structurile tonale pe care le numim muzic" au o asemnare logic apropiat de formele sentimentelor umane... Modelul muzicii este acela c forma a corespuns sunetului pur, ritmic i tcerii. Muzica este o analogie tonal a vieii afective.27 ntr-o manier similar, Gordon Epperson susinea: Muzica este exprimarea... emoiilor; b imagine auditiv despre cum triesc sentimentele, despre cum acioneaz." 28 n dezvoltarea senticii, Clynes a nceput s arate felul n care muzica realizeaz acest lucru. Fiind demonstrat c exprimarea emoiei are loc prin anumite forme predictibile (pe care el le-a numit forme essentice)29 Clynes continuat s arate cum pot muzicienii s manipuleze esena i puterea unor sunete individuale nct s reprezinte formulele estetice ntr-o linie melodic. Aceasta se realizeaz aproape n acelai fel n care tonul vocii este modulat pentru a face o propoziie inteligibil. Iat descrierea pe care o face asupra fenomenului: n crearea unei melodii, compozitorul aeaz notele astfel nct acestea, n fapt, s se potriveasc cu schema formei esentice adecvate.... Tonurile muzicale sunt plasate n
132
puncte corespunztoare de-a lungul traiectoriei unei forme esentice aa nct, pe plan intern, ele pot aciona ca repere n generarea formei. Ca s spunem aa, tonurile muzicale dau natere modelului motor al formei esentice, corespunztor, de asemenea, unor puncte program ale unei exprimri tactile, de aceeai calitate. 30 Cnd compozitorii scriu bine, iar interpreii execut corect compoziiile, pot avea loc comunicri pline de putere. ntr-adevr, cnd o form esentic este exprimat bine, o melodie are acces direct pentru a genera o valoare emoional n auditoriu fr a fi nevoie de o simbolistic auxiliar." 31 Clynes formula astfel: ... [Se] poate ajunge la inim la fel de direct ca i o atingere fizic. O mngiere sau o exclamaie de bucurie n muzic nu are nevoie s fie tradus n mod contient ntr-o dezmierdare sau ntr-o sritur de bucurie" fizic pentru a fi perceput ca avnd o asemenea valoare. Acest lucru se realizeaz direct prin perceperea formei esentice. 32 Pe lng folosirea notelor unei linii melodice, o concretizare suplimentar a comunicrii afective poate fi demonstrat prin structura pulsaiei ritmice. 33 Bineneles, toat aceast chestiune aduce n atenie exemplul lui Zam, citat n introducere. De fapt, sunt sigur ca Zam este contient c ntr-o pies muzical notele do, re, mi nu sunt niciodat izolate clinic. Armoniile, ritmurile, frazarea, accentuarea, etc, fac ca cele trei note s-i asume o varietate de homocromii emoionale. Oricine ar compune dup modelul lui Zam, (adic pe o tem de dragoste, de ur sau cntecel pentru copii) nu ar putea scrie asemenea altuia, ci fiecare ar face-o diferit.34 Tocmai acesta este locul unde teoria lui Zam se destram. Fr a avea pretenii de exhaustivitate la acest punct, consider suficiente motivele pentru a susine c exist un grup de investigare, caro demonstreaz c muzica, n mod efectiv, comunic revelator, ntr-o manier care poate i ar trebui s fie apreciat pentru caracterul adecvat i chiar bun sau ru, ntr-un anumit context. Din punct de vedere cretin, emoii ca furia, ura, frica, dragostea sau bucuria nu sunt, n ele nsele, bune sau rele. Dar, a prezenta versul Isus iubete copiii cumini" mpreun cu un mesaj afectiv/ muzical de team si suspans n-ar fi doar o ncurctur inofensiv de comunicare cognitivii si afectiv. Conform credinei cretine, ar fi, cu siguran, o deformare total
133
a Evangheliei (n special n lumina textului din lIoan 4:18) i, prin urmare, greit din punct de vedere moral, nu doar slab din punct de vedere estetic. Acelai lucru s-ar ntmpla dac versuri despre dragostea lui Isus pentru omenire ar fi acompaniate de o muzic ce sugereaz mnie, violen i agresiune. Asemenea mesaje amestecate ar provoca o transmitere confuz a adevrului, care este condamnabil din punct de vedere moral i nu constituie doar o problem de gust. Acest ultim scenariu nu reprezint numai un exemplu ipotetic, inutil. La sfritul anilor '80 i nceputul anilor '90 un grup desprins din aa-numitul rock heayy-metal a aprut i a devenit cunoscut ca trash sau speed metal. Violena i agresiunea n muzic au fost exprimate n mod corespunztor pe scen, unde fanii se nvrteau pe muzic, cu micri frenetice josnice, cteodat chiar rupndu-i minile sau picioarele. Acest tip de muzic a continuat s fie simpatizat i a ieit mult n eviden la festivalul de muzic Woodstock, din 1999. Pe data de 9 august 1999, ntr-un articol din Time, Lance Morrow descria manifestarea liber profesionist din cadrul incendiarului festival ca fiind aproape n spiritul muzicii". 35 O aglomeraie ct Rochester din New York [n.tr., ora din districtul Monroe, NY, SUA, Rochester are o populaie de aproximativ 220.000 de locuitori], n condiii de mare agitaie, sub influena drogurilor i a muzicii vehement idioate" a devenit o adevrat orgie. El rezuma prin Cuvintele: Gunoi nuntru, gunoi afar."36 [n.tr., trash - gunoi] Cnd aceast form de muzic a aprut prima dat, au fost totui unele biserici din Los Angeles care au sponsorizat concerte i au desfurat servicii de nchinare apropiate de o form oarecum cretin, bazat pe acest ^rn ilo muzic, pentru a mulumi entuziatii. Inclusiv revista Contemporary Cristian Music era indecis dac s sprijine sau s condamne acest nou fenomen.
37
n timp ce comentatorii mai n vrst, mai maturi, ncercau s
cntreasc argumentele pro i contra violenei, plednd pentru ideea c scopul scuz probabil mijloacele, etc, o scrisoare de la o tnr ctre redactorul ef al ediiei pe aprilie a aceleiai reviste, prea s fac lumin. Alisa Williams din Chicago scria: Ce-i cu tmpenia asta de "Moshing for the Master"?! |n.tr., mbrnceal pentru Domnul], Unii dintre rataii de acolo au minile rvite. Nu vd absolut nimic cretin n a plonja peste capetele spectatorilor din public sau n a te nvrti ca maniacii, riscnd s mori clcat n picioare. Acest fel de violen nu-i are locul ntr-un concert cretin. Nici un fel de violen nu ar trebui implicat!
134

Ct despre sunetul lor trash - este un pic cam prea slbatic. tiu c toi avem gusturi muzicale diferite, dar odat ntrecut msura, devine chiar insuportabil. tiu c avei intenii bune - vrei s-i aducei pe acei necredincioi pletoi la Hristos - dar cred c ai luat-o prea repede. Dumnezeu s v binecuvnteze, oricum! Apropo, aceast scrisoare nu este de la o btrnic. Am 15 ani!38 Ceea ce a vzut aceast tnr destul de clar scoate n relief ipocrizia de a permite
pieei s dicteze alegerea muzicii. n ciuda sensului recunoscut al acestei muzici, unii au considerat-o acceptabil doar pentru c era simpatizat. Dac nu avem un etalon moral exterior prin care s ne raportm la muzic, forele de pia ne vor deveni cluza, prin absena acestuia. n mod ironic, ntr-un context muzical cretin, aceasta nseamn c cei care cunosc prea puin despre Evanghelie decid o mare parte din semnificaia acesteia. Nu-i de mirare c ne confruntm cu un exces de mesaje muzicale amestecate i confuze! PROBLEMA stilului Oricum, exist un factor chiar mai ptrunztor, care trebuie luat n consideraie. Cretinii, care discut despre muzic, spun, adeseori, c stilul muzical nu reprezint o problem.39 Este o idee de obicei argumentat de aceia care susin neutralitatea moral a muzicii. Perspectiva reflect o atitudine preluat din muzicologia occidentala a ultimelor secole. De la Iluminism, cnd direcia antisupernaturalist a nceput chiar s influeneze cultura vestic, cele mai multe dintre discipline au cutat s devin independente de consideraii metafizice i religioase. Pn i n studiul dezvoltrii stilurilor muzicale acest lucru este evident. A devenit o mod s cercetezi i s accentuezi influena factorilor economici, sociologici, ambientali i chiar biologici, n ciuda recunoaterii generale c religia este strns ngemnat cu dezvoltarea muzicii n orice cultur cunoscut.40 Cu toate acestea, etnomuzicologii care lucreaz in culturi non-occidentale i ndreapt treptat pe oamenii de tiin ctre unele rectificri n nelegerea modalitii n care un stil muzical se dezvolt." 41 nainte de a continua discuia, avem nevoie totui s definim ce se nelege prin stil". Stilul a fost descris simplu ca un mod caracteristic de a face ceva".42 Stilul este un termen folosit aproape exclusiv pentru creaii sau aciuni umane. El denumete un produs al alegerilor umane. Evident, n
135
compoziiile muzicale oamenii nu creeaz notele, ci modul n care ele sunt combinate, felul n care sun, cum sunt organizate n timp, toate acestea reprezint un rezultat al alegerii umane. Prin urmare, aceti factori au devenit cunoscui drept caracteristici ale unui stil particular. Aadar, la ce conduc alegerile din spatele dezvoltrii stilului? De ce se compune ntr-un fel i nu n altul? Paul Tillich a exprimat odat succint un adevr complet, care clarific aceste ntrebri. El scria: Religia, ca preocupare esenial, este substana dttoare de sens a culturii, iar cultura reprezint totalitatea formelor n care preocuparea de baz a religiei se exprim pe sine nsi. Pe scurt: religia este fondul culturii, iar cultura este forma religiei.43 Devine din ce n ce mai evident: credinele fundamentale sau factorii imaginii de ansamblu sunt printre determinanii majori ai stilului muzical. Cu alte cuvinte, ceea ce guverneaz inima formeaz arta. 44 De exemplu, n orice cultur exist o dorin uman remarcabil pentru compatibilitate ntre convingerile fundamentale i caracterul artei folosit ntr-un cadru religios. J. H. Kwabena Nketia, descriind muzica sacr din Africa, declara c acesta este un principiu fundamental care pare s stea la baza utilizrii muzicii n nchinare: anume, c alegerea muzicii folosite, controlul formelor i instrumentelor muzicale este n concordan cu conceptualizarea zeilor sau cu centrul individual al nchinrii. poate fi amintit din diverse alte religii i culturi. 46 Felul n care se ntmpl aceasta este bine ilustrat n contextul islamic. Autoarea Lois AI Faruqi descria cum stilul muzicii sacre islamice este modelat de o convingere semnificativ, fundamental - aspectele non-fenomenale i transcendente ale divinitii. Ca s venerezi un asemenea zeu trebuia s uii de viata de zi cu zi i s ptrunzi ntr-un trm ce inspir respect. Observnd aceast subliniere teologic att n islam, ct i n cretinismul timpuriu, ea remarc urmtoarele despre muzica lor: Muzica religioas... evit rspunsurile afective frivole, necontrolate, att la mare bucurie, ct i la durere intens. Distana limitat i alturarea notelor n cntul gregorian sau quranic, rspndirea progresiei treptate, evitarea salturilor melodice mari - toate au contribuit la aceast cerin. Tempourile relaxate, micarea calm i continu, respingerea accentelor puternice i a schimbrilor de intensitate sau volum
45
Un argument similar
136
erau, de asemenea, favorabile unei atitudini de contemplare i de ndeprtare de influena lumeasc. Folosirea unitilor metrice repetate regulat ar fi fost nclinat s strneasc asocieri, micri kinestetice i emoii incompatibile cu noiunea de religiozitate printre musulmani i primii cretini. Prin urmare, toate acestea au fost evitate. ...Muzica a contribuit prea puin sau chiar deloc la coninutul dramatic/programatic sau la esena panoramic de imitare a obiectelor, evenimentelor, ideilor sau sentimentelor acestei lumi. Pornind de aici, calitatea abstract a devenit o trstur pronunat.... Caracteristicile formale s-au armonizat cu aceast tendin, condiionnd elementele de unitate i schimbare cu corespondena unitilor poetice, mai degrab dect cu factorii narativi sau descriptivi.47 Autoarea continu prin demonstrarea faptului c nu numai structura, dar i practica interpretrii este condus de credin. Practica interpretrii, bazndu-se pe vocea uman, a evitat asocierile seculare, pe care instrumentele ar fi putut s le aduc, la fel ca i armoniile instrumentelor cu coarde, care ar putea sugera efecte emoionale sau dramatice. Chiar i folosirea vocii sau vocilor umane... a ocolit senzualitatea i imitaia, pentru ca s intensifice efectul spiritual pentru auditoriu. Observai gradul detaliat n care stilul este influenat de convingere n acest caz. Aa cum s-ar putea atepta oricine, accentul pe conceptualizarea imanent a divinitii cade pe un stil de muzic foarte diferit, inclusiv pe o respingere deliberat a abstractului i contemplativului n favoarea unei expresii muzicale puternic stimulatoare psihofiziologic. Ritmul repetat este subliniat fa de melodie i armonie. Interpretarea muzicii instrumentale tare, percutante, care promoveaz participarea n grup i micarea instinctiv este ceva insipid. n timp ce n orientarea transcendental, meditaia sau contemplarea auto-revelrii divinitii reprezint scopul nchinrii, n orientarea imanent autocontrolul este rezultatul fundamental dorit. Dou tipuri foarte diferite de nelegeri ale unui zeu dau natere la dou stiluri de muzic foarte diferite, pentru c orice sau oricine conduce inima, formeaz arta.49 Al Faruqi observa:
48
137
Un set de... convingeri religioase stabilete un fel de experien religioas i, prin extensie, o noiune particular de muzic religioas potrivit. Un alt tip de convingeri religioase sugereaz un fel diferit de experien i o muzic religioas pe msur .............. Exemplele de muzic religioas nu sunt dect reflectri i exprimri ale complexitii ideilor religioase ntr-o anumit cultur la un moment dat.50 Cnd cineva ncepe s cerceteze legtura strns dintre imaginea de ansamblu i stilul muzicii, devine clar de ce Tillich sugera c este posibil s citeti stilurile" cu discernmnt adecvat, s detectezi care interese fundamentale le conduc.
51
Relaia demonstrabil dintre stil i convingere d n vileag super- ficialitatea din spatele preteniei c stilurile muzicale sunt neutre i incapabile de a stabili imaginea de ansamblu.52 De fapt, chiar contrariul este adevrat. Stilurile muzicii sunt pline de valoare. Ele sunt veritabile ntruchipri de convingeri. Trsturi stilistice sunt aduse la via ntr-o cutare de a potrivi expresia estetic a adevrurilor pstrate n profunzime despre adevrul adevrat. Dac este aa, atunci deciziile cu privire la caracterul oportun, chiar just sau nepotrivit al stilurilor muzicale, n special n contexte de nchinare, sunt obligatorii i nu in doar de o problem de gust cultural sau de preferin. ntr-adevr, Titus Burckhardt are aceeai prere cnd scrie: Faptul c spiritualitatea n ea nsi este independent de forme nu implic n nici un fel c poate fi exprimat i transmis prin orice fel de form." 53 El continu explice afirmnd c: O viziune spiritual i gsete expresia, n mod necesar, ntr-un limbaj formal particular; dac acel limbaj lipsete, avnd ca rezultat faptul c o aa-zis art sacr i mprumut forma dintr-un fel de art profan, atunci aceasta se rezum doar la a exista, pentru c o viziune spiritual asupra lucrurilor lipsete de asemenea. 54 Odat cu mprumutul constant al limbajului muzical din diverse surse care este att de evident n cretinismul contemporan, cineva se poate ntreba care concepie spiritual este aceea care conduce expresiile muzicale cretine de azi.
138
S-ar prea astfel pierdem o ocazie major pentru a da o mrturie estetic unic a imaginii de ansamblu cretine. Cretinii au o responsabilitate moral de a cuta nu numai s potriveasc versurile pe melodiile lor, ci i de a aborda un stil muzical, care exprim n mod legitim, nelegerea lui Dumnezeu i a vieii. Evident, dovezile sugereaz c problemele din jurul discuiilor despre stilul muzicii sacre merg mai departe dect simpatiile i antipatiile mrunte, n ultim instan, din cauza legturii inerente dintre stil i imaginea de ansamblu, dezacordul dintre stilurile muzicii sacre este un dezacord ntre convingeri fundamentale despre natura esenial a realitii i nu numai ntre preferinele estetice fr importan. Probabil tocmai de aceea dezbaterile nu vor disprea, deoarece, n mod intuitiv, oamenii simt un substrat mai adnc, chiar dac nu pot s exprime n cuvinte ce este. CONCLUZII 1. Ca s prezini n modul cel mai serios ideea c muzica este un intermediar neutru, din punct de vedere moral, ar putea fi de neles doar dintr-o perspectiv secular sau, cel mult, din perspectiva celui care nu vede nici o urm a pcatului n creaiune. Dei, dac cineva crede ntr-un univers moral, creat plin de iubire i pentru un scop anume, dar infectat de pcat ntr-o aa msur nct o denaturare teribil a stricat imaginea lui Dumnezeu n omenire (dei nu distrus total), acela este ncredinat att de aprecierea dovezilor existenei binelui n lumea noastr, ct i de recunoaterea i distingerea urmrilor existenei rului. Elementul creator (att de strns legat de esena naturii umane) nu poate fi considerat imun la deformrile provocate de pcat. Rspunsul nu const n a accepta neutralitatea moral n acest domeniu, ci n a cuta cu atenie i rugciune ci pentru a facilita o judecat limpede. 2. n timp ce literele dintr-un alfabet, luate individual, pot fi neutre, dac sunt combinate n cuvinte, expresii i fraze, dobndesc un sens care poate fi apreciat fie ca rafinat i decent, fie ca brut i necuviincios, reverenios i respectuos sau profanator, adecvat sau inadecvat, bun sau ru, .a.m.d., din cauza ideilor pe care le conin. n acelai fel, n timp ce notele luate individual, pot fi neutre n ele nsele, ele nu apar, totui, niciodat singure, n muzic, ele sunt ntotdeauna prezentate n combinaie cu altele, cntate cu anumite accente, n formule ritmice specifice i la diverse instrumente. Posibilitatea de a nelege mai precis vocabularul i sintaxa comunicrii emoionale a muzicii ncepe s se iveasc.
139
Aadar, aprecierea caracterului calm i linitit sau mnios i agresiv, ndrzne i ncreztor sau temtor i nelinitit, oportun sau inoportun, bun sau ru, este posibil din ce n ce mai mult. Dac n producia de film este posibil potrivirea i stabilirea precis a muzicii, ar fi surprinztor, chiar absurd s sugerezi c este imposibil n contextul nchinrii. 3. Din moment ce suita de dovezi certific faptul c stilurile muzicii sunt ntruchipri artistice ale factorilor semnificativi ai imaginii de ansamblu n sisteme de valori ale indivizilor i comunitilor culturale, implicaiile pentru evaluarea moral sunt absolut necesare pentru cretini. Gustul i preferina nu pot fi arbitri ai stilurilor muzicale adecvate sau inadecvate. Oricum, aprecierile nu pot fi fcute n mod simplist sau superficial. Se cere mult mai mult cercetare pentru a dobndi un discernmnt sporit pentru a citi" stilurile muzicii i a emite judeci corecte. Cu siguran, aceast sarcin nu este un efort opional. Dovezile adunate o fac imperios necesar. Analizarea muzicii", dei, din pcate neglijat, aa cum remarca cu Krehbiel, este o responsabilitate foarte important i oricine poate fi rspltit cu un discernmnt deosebit despre unul dintre cele mai nobile daruri ale lui Dumnezeu pentru omenire. De asemenea, naintea cretinilor se poate deschide perspectiva de a-i dezvolta o mrturie estetic unic i mai consistent fa de imaginea de ansamblu pe care o dein. n prezent, cretinii tind s fie n arte mai degrab urmai ai altor lideri, dect s fie ei nii liderii, n special n muzic. Cretinismul pretinde c are un mesaj care nal i schimb viaa n ceea ce privete aspectele spirituale, mintale, fizice, sociale i emoionale ale omenirii. Prin ceea ce transmit cretinii, n muzic, este dat oare vreo mrturie estetic diferit n faa lumii pierdute? Dac aceasta exist, atunci probabil c se regsete n versuri, nu n muzic. Cci, n ultim instan, se pare c n biseric avem, din pcate, aceeai muzic pe care o are i lumea. Risieri Frondizi complica i mai mult lucrurile printr-o provocare semnificativ i valoroas atunci cnd scria: Esena unui reformator moral i a unui creator din domeniul artelor nu const n a se potrivi normelor sau gusturilor predominante, ci n a flutura stindardul a ceea ce ar trebui s fie mai presus de preferinele oamenilor. consacrai.
55
Aceasta este provocarea secolului al XXI-lea, lansat tuturor muzicienilor cretini
140
NOTE:

1. Un aforism citat din Australian Journal of Music Education, 27 (octombrie 1980):12. 2. Maurice Zam ntr-o scrisoare ctre Ann Landers, Chicago Tribune, 19 august 1993. 3. Dana Key i Steve Rabey, Don't Stop the Music, (Grand Rapids: Zordervan Publishing House, 1989), p.
69. Aceasta este foarte asemntoare cu opinia lui Oscar Wilde despre literatur: Nu exist carte moral sau imoral. Crile sunt scrise bine sau scrise prost. Asta-i tot." (Oscar Wilde citat n cartea lui James Jarrett, The Quest for Beauty [Englewood Cliffs, N.J.: Prentice Hall Inc., 1957], p. 216).
4. Thomas A. Dorsey citat n Oral L. Moses, "The Nineteenth-Century Spiritual Text; A Source for
Modern Gospel", n Feel the Spirit: Studies in Nineteenth-Centry Afro-American Music, ed. George R. Keck and Sherrill V. Martin (New York: Greenwood Press, 1988), p. 50.
5. Michael Tomlinson, "Contemporary Christian Music Is Christian Music", Miinistry, (septembrie
1996) 69: 26.

6. Harold M. Best, Music Through the Eyes of Faith (San Francisco: Harper, 1993), p. 42 7. Harold Byron Hannum, Christian Search for Beauty (Nashville: Southern Publishing Association, 1975), p. 51. 8. Ibid., p. 112. 9. Ibid., p. 50. 10. 11.
Ivan Vandor, "The Role of Music in the Education of Man: Orient and Occident", The World of O dovad n plus la aceasta este furia provocat n Statele Unite, cnd, la mijlocul anilor 1980, s-a
Music 22 (1980):13. propus ca nregistrrile muzicale cunoscute s poarte o etichet de avertisment, n legtur cu versurile explicit pornografice i violente - indiferent de stilul de muzic abordat de interpreii respectivi.
12. 13.
Donald Jay Grout, A Historiy of Western Music, rev. ed. (London: J.M. Dent and Sons, 1973) p. 7 Confucius n The Wisdom Confucius, ed. Lin Yutang (New York: Random House, 1938), pp. 251-272.
14. Vezi, de exemplu, scrierile primilor prini bisericeti ca Vasile cel Mare, Ioan Gur de Aur, Ieronim n lucrarea lui Oliver Strunk, Force Readings in Music History: Antichity and the Middle Ages (New York: W.W.Norton and Company, 1965), pp. 64-72. 15. Ibid., pp. 79-86. 16. Alan P. Merriam, The Anthropology of Music (Chicago: Northwestern University Press, 1964), p.218. 17. De exemplu Marturii pentru Comunitate. 18. Clyde S. Kilby, Christianity and Aeslhetics (Chicago: InterVarsity Press, 1961), p.24. 19. Frank E. Gaebelein, The Christian, the Arts, and truth: Regaining the Vision of Greatness ed. D. Bruce Lockerbie (Portland, Ore.: Multnomah Press, 1985), p.56. 20. Aceast viziune este nc puternic prezentat n Creative intuition in Art and Poetry de Jacques Maritain, Bollingen Series XXXV, nr. 1 (New York: Pantheon Books, 1960), pp. 374-376 n Nature and Grace in Art, de John W. Dixon, Jr., (Chapel Hill: The University of North Carolina Press, 1964), pp. 61, 70, 73, 76, 200; n Die Theologische Bestimmung der Musik, de Winfried Kurzschenkel, (Trier: Paulinus Verlag, 1971), pp. 328-334. Subiectul a fost discutat pe larg n "Artistic Creativity and the Fall: With Special Reference to Musical Creativity", de Wolfgang Stefani, lucrare nepublicat, Andrews University, Berrien Springs, Mich.: 1987. 21. Roger Sessions a fcut aluzie la aceast problem general la nceputul unui capitol, bazat pe criterii estetice, n cunoscuta sa carte, Questions About Music (New York: W. W. Norton 1971), p.l24. 22. Gaebelein, The Christian, the Arts, and Truth, p. 74. Ibid., pp. 74,75.
141
24. Ibid., p. 75. 25. Manfred Clynes, "On Music and Healing" n Music in Medicine: Proceedings Second International Symposium on Music in Medicine, Ludenscheid, West Germany, ed. J. Steffens, R. Spintge, and R. Droh, 1985), p. 4 26. Luca 16:8. 27. Susanne K. Langer, Feeling and forum: A Theory of Art (New York: Charles Scribner's Sons, 1953 ,p.27.
28. 29. 30. 31. 32. 33.
Gordon Epperson, The Musical Symbol: An exploration in Aesthetics (New York; Da Capo Press, 1990), p. 75. Manfred Clynes, Sentics: The Touch of the Emotions (New York: Anchor Press/Doubleday,1978), pp. 26-41. Manfred Clynes, "When Time Is Music", n Rhythm in Psychohgical, Linguistic, and Musical Processes, ed. Ibid, p. 185. Ibid. Din nefericire, ntr-un articol de o aa natur, nu toate acestea pot fi ilustrate practic. Prezentate sub
James R. Evans and Manfred Clynes (Springfield, 111.: Charles C. Thomas, 1986), pp. 184,185.
form de seminar, cu exemple muzicale, se dovedesc a fi foarte convingtoare. Vezi, de exemplu, Manfred Clynes, Expressive Microstructre in Music, Linked to living Qualities in Studies of Music Performance, ed. Johan Sundberg (Royal Swedish Academy of Music, Stockholm, No. 39,1983), pp. 120-122.
34.
Probabil o comparaie ar putea fi fcut cu folosire cuvntului nu", spus n diferite contexte (de exemplu,
cu mnie, cu nencredere, cu fric, sfidtor). Cu toate c este folosit acelai cuvnt, flexiunile vocii transmit sensuri i emoii foarte diverse.
35. 36. 37. 38. 39. 40.
Lance Morrow, ^"The Madness of Crowds," Times (9 august 1999), p. 64. Ibid. Vezi Doug van Pelt, "Moshing for the Master?", Contemporary Christian Music (februarie1999), pp.20, 2 Contemporary Christian Music (aprilie 1989), p. 4. Vezi, de exemplu. Gene Edward Veith, Jr., The Cift of Art: The Place of the Arts in Scripture (Downers Grove,
III.: InterVarsity Press, 1983), pp. 58 -59; i Best, Music Through the Eyes of Faith, p. 26. Vezi, de exemplu. Bruno Nettl, "The Role of Music in Culture: Iran, a Recently Developed" n Contemporary Music and Music Cultures de Charles Hamm, Bruno Nettl i Ronald Byrnside (Englewood Cliffs, N.J.: Prentice-Hall, 1975), pp. 98, 99; i Bruno Nettl, The Story of Ethnomusicology: Twenty-Nine Issues and Concepts (Urbana, III.: University of Illinois Press, 1983), p.159, 165
41.
Lois Ibsen Al Faruqi, "Muhashshah A Vocal Form in Islamic Culture",Ethnomusicology 19(ianuariel975):l;
i Donna Marie Wulff, "On Practicing Religiously: Music As sacred in India", n Sacred Sound: Music in Religious Thought and Practice, ed., Joyce Irwin, Journal of the American Academy of Religion Thematic Studies, vol. 50
42. 43. 44.
(Chico, Calif.: Scholars Press, 1983 Robert L. Scranton, Aesthetic Aspects of ancient Art (Chicago: University of Chicago Press 1964) p.28 Paul Tillich, Theology of Culture, ed Robert C. Kimball (New York: Oxford University Press 1959, p.42. Acest aforism a venit ca inspiraie n timpul scrierii tezei de doctorat a autorului. Nu este o idee chiar nou.
Este numai o reformulare a principiului biblic din Proverbe 23,7: Dup cum gndete omul n inima lui, aa este el , (KJV) si Luca 6,45: Din prisosul inimii vorbete gura (KJV).
142
45. J. H. Kwabena Nketia, African Gods and Music (Legon, Ghana: Institute of African Studies, University of Ghana, 1970) pp. 11,12. 46.
Vezi, de exemplu. Bruno Bettelheim citat n Robert L. Scranton, Aesthetic Aspects
of Ancient Art (Chicago: University of Chicago Press, 1964), p. 2; Erik Routley, The Church and Music, rev. ed. (London: Gerald Duckworth and Company, 1950), p. 14; Ravi Shankar citat n Donna Mrie Wulff, "On Practicing Religiously: Music as Sacred in India", p. 153; Koma Amoaku, "Towards a Definition of Tradiional African Music", n Music Than Drumming, ed. Irene V. Jackson (Westport, Conn.: Greenwood Press, 1985), p. 37; Francesco Gabrieli, "Literary Tendencies" n Unity and Variety in Muslim Civilization, ed. Gustave E. von Grunebaum (Chicago: University of Chicago Press, 1955), p. 87.
47.
Lois Ibsen Al Faruqi, "What Makes 'Religious Music' Religious" n Sacred Sound:
Music in Religious Tliought and Practice, ed. Joyce Irwin, Journal of the American Academy of Religion Thematic Studies, vol. 50 (Chico, Calif.: Scholars Press, 1983), p. 28. 48. Ibid.
49. Implicaiile acestui contrast transcendenîmanent sunt profunde pentru contextul
cretin i sunt discutate pe larg n teza de doctorat a scriitor ului, The Concept of God and Sacred Music Style: An Intercultural Exploration of Divine Transcendence/Immanence as a Stylistic Determinant for Worship Music zvith Paradigmatic Implication for the Contemporary Christian Context ( PhD dissertation, Andrews University, Berrien Spring.s, Mich., 1993), pp. 218-270.
50. Lois Ibsen Al Faruqi, "What Makes 'Religious Music' Religious", p. 27. 51. Paul Tillich, Systematic Theology, vol. 1. (Chicago: University of Chicago Press, 1951),
p. 40.
52. Vezi, de exemplu, Best, Music Through the Eyes of Faith, p. 42; i Nick Mattiske, "What
Would Jesus Think of Today's Music?" The Edgee, Issue 16 (Record Supplement, March 4, 2001), 53. p.5.
54. Titus Burckhardt, Sacred Art in East and West: Its Principles and Methods, trans. Lord
55. Northbourne (London: Perennial Books, 1967), p. 7. 54.Ibid.

55. Risieri Frondizi, What Is Valle? An Introduction of Axiology, 2nd ed. (La Salle III
Open Court Publishing, 1971), p. 29.
Capitolul 9
Inventnd noi stiluri de nchinare

(Director al departamentului de Slujire n Campusuri publice, conferina Michigan. A scris crile: Oare trebuie s tcem? Primete Cuvntul) (profesoar, redactor Pro Logos)
Multe discuii au n atenie formele particulare ale nchinrii. Unele dintre stilurile alternative studiate sunt combinaii de elemente din diverse credine'. Cu mult timp n urm, n 17 decembrie 1990, un articol de senzaie publicat n revista Newsweek vorbea despre anii 1990 descriindu-i ca generaia unor mixturi i mpletiri spirituale de forma unei salate asortate quakeri, catolici harismatici, evrei new age - unde semnul loialitii este o doctrin a trecutului, iar consumatorul devine rege." 1 n contrast cu forma actual de nchinare, ce tinde spre stilul de bufet", Biblia recunoate doar dou tipuri de nchinare: adevrata nchinare i falsa nchinare. O ncercare de a combina adevrata i falsa nchinare este numit in punct de vedere tehnic sincretism, iar din perspectiva Bibliei este numit
D
TRADUCERE: ALINA POPA
Babilon. Pentru c urmaii
credincioi ai lui Dumnezeu au opus ntotdeauna rezistent sincretismului, de -a lungul istoriei s-au remarcat multe conflicte . ntre adevrata i falsa nchinare. Rzvrtirea din cer a lui Satana a avut n centrul ei nchinarea deoarece el si -a dorit s stea pe tronul lui Dumnezeu i s mpart cu El
144
adoraia cereasc (Isaia 14:12-14). Prima moarte din istoria umanitii a fost cea a lui Abel, ca urmare a unui conflict asupra felului de nchinare naintea lui Dumnezeu (Geneza 4). Disputa dintre Ilie i preoii lui Baal a avut de-a face cu nchinarea (1 mprai 18). Daniel, mpreun cu prietenii si israelii, au fost ncercai tot prin nchinare (Daniel 3 i 6). Una dintre ispitele lui Hristos n pustie se referea la nchinare. S ne mai mirm, oare, de faptul c la finalul istoriei umanitii conflictul va avea de asemenea n centrul ateniei problema nchinrii (Apocalipsa 13-14)? CRIZA SFRITULUI DIN PERSPECTIVA NCHINRII Unele din cele mai terifiante profeii adresate vreodat muritorilor se gsesc n cartea Apocalipsei. Ele descriu criza sfritului din perspectiva nchinrii. Pe de-o parte conflictul final va avea fi pornit de o putere plnuit de Satana (Apocalipsa 12:9), la sfritul timpului simbolizat printr-o fiar cu coarne de miel. I s-a dat putere s dea suflare icoanei fiarei, ca icoana fiarei s vorbeasc, i s fac s fie omori toi cei ce nu se vor nchina icoanei fiarei" (Apocalipsa 13,15). Pe de alt parte. Domnul ne avertizeaz prin a treia solie ngereasc din Apocalipsa 14 c dac se nchin cineva fiarei i icoanei ei, i primete semnul ei pe frunte sau pe mn, va bea i el din vinul mniei lui Dumnezeu, turnat neamestecat n paharul mniei Lui; i va fi chinuit n foc i n pucioas, naintea sfinilor ngeri i naintea Mielului. i fumul chinului lor se suie n sus n vecii vecilor. i nici ziua, nici noaptea n-au odihn cei ce se nchin fiarei i icoanei ei, i oricine primete semnul numelui ei!" (Apocalipsa 14, 9-11) S explorm natura acestei crize finale. 1. Un conflict global. n timpul crizei finale, puterile rivale vor pretinde fiecrui locuitor al lumii s urmeze propriile lor comenzi. Satana va face ca toi, mici i mari, bogai i sraci, slobozi i robi, s primeasc un semn pe mna dreapt sau pe frunte i nimeni s nu poat cumpra sau vinde fr s aib semnul acesta" (Apocalips 13:16-17). n acelai timp, Dumnezeu ne va avertiza mpotriva unei astfel de nchinri false, poruncindu-ne, dimpotriv, s ne nchinm celui care a fcut cerul i pmntul, marea i izvoarele apelor" (Apocalipsa 14:7) - o aluzie puternic la cererile celei de-a patra porunci (Exod 20:8-11). ntruct orice fptur se va nchina fie unei puteri, fie alteia, putem concluziona c n ultimele zile ale lumii, din acest punct de vedere, toi oamenii v or fi religioi.
Inventnd noi stiluri de nchinare - S.K. -Pipim
145
Cu toate acestea, chiar dac fiecare va mrturisi credina n Dumnezeu, nu toi l vor i crede pe Dumnezeu - Cuvntul Su, cererile Lui, promisiunile Sale i puterea Sa. 2. nchinarea: testul final Este semnificativ faptul c aceast criz a ultimelor zile se va sfri acolo unde de fapt a nceput totul - problematica nchinrii. nchinarea arat cine" sau ce" va ocupa primul loc" n viaa fiecrei persoane, descoperind pentru cine sau pentru ce se va face alegerea de a tri sau muri. De altfel, nchintorii se supun nfirii obiectelor crora se nchin (Romani 1:24.25; 2Corinteni 3:18). Cnd totul va fi spus i fcut, poziia noastr fa de stilurile de nchinare contemporane va decide de partea cui vom sta n conflictul final. 3. Legea lui Dumnezeu: o cheie important. Problema final se va concentra n primul
rnd pe primele patru porunci ale Decalogului, porunci ce trateaz cui trebuie s ne nchinm i de ce, cum i cnd s ne nchinm. La sfrit, oamenii care vor fi de partea lui Dumnezeu sunt descrii concret ca fiind cei cepzesc poruncile lui Dumnezeu" (Apocalipsa 12:17; 14:12). 4. Fr cale de mijloc. Fiecare persoan din lume, indiferent de ras, sex sau statut, va trebui s aleag cui se va supune n aceast criz a nchinrii. Neutralitatea teologic" (sau pluralismul") nu va fi mai mult dect o Imaginaie, mprtit de cei nedispui s pledeze pentru adevrul biblic. 5. Decizie valoroas. Consecine nfricotoare vor rezulta din alegerea nchinrii. Toate acele persoane care aleg s se nchine fiarei, vor fi arse n prezena Mielului cu foc i pucioas". Tuturor celor care aleg s rmn de partea lui Dumnezeu, li se va refuza dreptul de a cumpra sau vinde, i vor fi acuzai de ncpnare, intrigare la separatism, fapt pentru care vor fi condamnai la moarte. Apoi, este evident c felul n care ne nchinm trece de preferinele personale, culturale sau motenite. 6. Credine i stiluri de via. Dup ce ne avertizeaz mpotriva fiarei i a icoanei, profeia declar: Aici este rbdarea sfinilor care pzesc poruncile lui Dumnezeu i credina lui Isus" (Apocalipsa 14:12; 12:17; 19:10). ntruct toti cei care pstreaz poruncile lui Dumnezeu i mprtesc credina lui Isus sunt pui n contrast cu cei ce se nchin fiarei i icoanei ei i primesc semnul, deducem c, pe de-o parte, acea credin iubitoare n mrturisirea doctrinei auzite i practicate i, pe de alt parte, opoziia fa de ei vor stabili diferena dintre adevraii nchintori ai lui Dumnezeu i nchintorii fiarei.
146

7. Asigurarea victoriei. Referirea la oamenii lui Dumnezeu ca sfini", sugereaz c,
printr-o trire loial n Hristos, ei vor fi capabili s urmeze o via sfnt, chiar n mijlocul celor mai dificile ncercri. La finalul marelui conflict, ei vor triumfa asupra nchinrii (Apocalipsa 20:4; compar cu Apocalipsa 12:11), dovedind ntregului univers c, ntr-adevr, sfinenia este posibil chiar i n aceast lume plin de pcat. Da, adevraii nchintori, la sfritul marelui conflict, vor triumfa asupra nchinrii. Avnd n timpul marii nenorociri" o struin n credin, aceti nvingtori vor fi pentru totdeauna mpreun cu Domnul lor. Nu le va mai fi foame, nu le va mai fi sete; nu-i va mai dogori nici soarele, nici vreo alt ari. Cci Mielul, care st n mijlocul scaunului de domnie, va fi Pstorul lor, i va duce la izvoarele apelor vieii, i Dumnezeu va terge orice lacrim din ochii lor." (Apocalipsa 7:13-17; 21:3-7) n timp ce perspectiva triumfului este o motivaie puternic pentru sfini ca s fie credincioi pn la moarte" (Apocalipsa 2:10), falsa nchinare are, cu siguran, propriile-i ademeniri, altfel nu am nelege de ce, la sfritul timpului, o majoritate covritoare de oameni, prefer n schimbul adevrului autentic o nchinare contrafcut (Apocalipsa 13:8; 12:15) Ca s nelegem mai bine atracia unor stiluri de nchinare contemporane, s privim la stilul inovator de nchinare din biserica lui Ieroboam. STILUL INOVATOR DE NCHINARE AL LUI IEROBOAM Cnd a auzit Ieroboam, fiul lui Nebat, c mpratul Solomon a murit, s-a ntors din exilul su forat din Egipt i s-a stabilit n oraul lui natal, Zeredah, printre colinele Efraimului. ntre timp, cnd oamenii l-au rugat pe Roboam, fiul lui Solomon i motenitorul legal al tronului, s reduc din povara taxelor, Roboam a replicat dispreuitor: vi-1 voi face i mai greu. Tatl meu va btut cu bice, dar eu v voi bate cu scorpioane" (1mprati 12:14). Rspunsul insensibil al lui Roboam a fost ultima pictur care a fcut s se umple paharul. Majoritatea oamenilor s-a revoltat. Cnd a vzut tot Israelul [n afar de Iuda i, se pare nici Beniamin] c mpratul nu-l ascult, poporul i-a rspuns: ce parte avem noi cu David? Noi n-avem motenire cu fiul lui Isai! La corturile tale, Israele! Acum vezi-i de cas Davide!" (vers. 16). Revoltndu-se mpotriva lui Roboam, majoritatea oamenilor din Israel l-a convocat pe Ieroboam la o mare ntrunire, unde l-a declarat mprat al poporului. Doar seminia lui Iuda i, se pare, cea a lui Beniamin, au rmas loiale casei lui David.
147
Ieroboam prea s fie o alegere perfect. Era experimentat, servindu-i bine lui Solomon n slujba primit. Dumnezeu, prin profetul Ahia 1 -a uns mprat peste Israel (1 mprai 11:26-40), i acum el era ales n unanimitate liderul poporului. Regretabil, n loc s recunoasc venirea sa la putere ca 0 o chemare divin la credincioie, Ieroboam a ales s-i ntreasc poziia inventnd o alternativ de nchinare care, dei rspndit, era fondat pe principii contrare Cuvntului lui Dumnezeu. Numele lui Ieroboam poate fi interpretat cu nelesul unul care pledeaz pentru cauza oamenilor". Fidel numelui su, a inventat un stil de nchinare menit s plac oamenilor (n locul lui Dumnezeu). Astfel, forma lui de nchinare poate fi numit biserica poporului", o comunitate religioas independent, organizat s ntmpine nevoile simite de oameni. Biserica poporului lui Ieroboam s-a desprit de idealul lui Dumnezeu n cel puin apte privine: (1) motivaia pentru nchinare, (2) planul pentru nchinare, (3) obiectul nchinrii, (4) standardele nchintorilor, (5) punctul 1 central al nchinrii, (6) slujitorii nchinrii i (7) timpul pentru nchinare 1mprai 12:26-33). S le analizm pe scurt. 1. Motivaia pentru nchinare. Cu toii tim c adevrata nchinare este bazat pe dragoste. Falsa nchinare a lui Ieroboam era motivat de fric. i era team c, nchinndu -se n Ierusalim, poporul s-ar fi ntors la rivalul su politic, Roboam (1mprai 12:26,27), conducnd la o posibil nfrngere si chiar la asasinarea lui. Frica este o expresie a lipsei de credin. Ct de des ntlnim lideri condui de teama pierderii membrilor sau teama pierderii voturilor prin alegeri, care compromit credina, adoptnd practici nebiblice, aa cum a fcut Ieroboam. Orice greeal svrit de copiii lui Dumnezeu, trebuie pus pe seama lipsei lor de credin" (Patriarhi si profei, p. 657). 2. Planul pentru nchinare. mpratul s-a sftuit", citim, i a fcut doi viei de aur" (1 mprai 12:28). Este clar faptul c mpratul nu a cerut sfat de la Domnul. Dimpotriv, el a consultat echipa sa de experi". Dac ar fi trit n zilele noastre, specialitii versai n creterea numrului de membri l-ar fi ncurajat s nvee din strategiile de succes ale megabisericilor din Canaanul i Egiptul de astzi. L-ar fi ncurajat s adopte specificul generaiei, fr separatisme, cu strategii culturale sensibile, care s-i atrag pe cei plictisii, ofticai sau trecui cu vederea". Sociologii i experii pe relaii publice i-ar fi recomandat s fac cercetri, sondaje i s preia opinii pentru a descoperi ce i doresc cu adevrat oamenii neconvertii ai bisericilor.
148
Probabil, motivul pentru care Ieroboam nu i-a consultat conductorul sau Spiritul Profeiei (accesibil lui prin persoana lui Ahia; 1mprai 11), a fost pentru c a simit c asemenea surse de informaie aparineau de epoca Victorian" a mpratului David i, n consecin, ele nu ar fi fost relevante pentru situaia sa curent. Acestor evenimente pe care le-am menionat mai sus s-a adugat faptul c, dup ce i-a consultat slujitorii, Ieroboam a fcut doi viei de aur i s-a adresat poporului: Iat dumnezeii ti!" (1mprai 12:28).' 3. Schimbarea obiectului de nchinare. Interesul lui Ieroboam pentru nchinarea la viel, s-a putut dezvolta n timpul exilului su din Egipt, unde, fr ndoial, a venit n contact cu nchinarea impresionant a lui Amon-Ra. Ceea ce 1-a interesat pe Ieroboam a fost cum s introduc un stil similar de nchinare printre oamenii care au fost nvai s nu fac nici o reprezentare fizic a lui Dumnezeu. Unde a putut s nvee teologia atent nuanat de care avea nevoie n mod d isperat? Unde? Desigur, n exemplul lui Aaron la muntele Sinai (Exod 32)2. Nu a fost exemplul lui Aaron o etap recunoscut n istoria poporului Israel? i ce a spus Aaron oamenilor atunci cnd le-a prezentat vielul de aur? Iat dumnezeii ti, o, Israele!". Ieroboam a tiut c poate s fac la fel; i a fcut (vezi 1 mprai 12:28). La final a avut ceea ce a crezut c are nevoie pentru viziunea sa orientat spre generaia MTV". Dar, n ciuda stilului de a raiona al lui Ieroboam, Dumnezeu continu s condamne nchinarea la icoane. Dumnezeu avertizeaz prin Cuvntul Su: S nu -i faci chip cioplit... S nu te nchini naintea lor, i s nu le slujeti..." (Exod 20:4,5). A doua porunc nu este, neaprat, o porunc mpotriva nchinrii la dumnezei fali (idee exprimat, de fapt n prima porunc), ci ea se opune, mai degrab, nchinrii la adevratul Dumnezeu ntr-un mod greit. Corect neleas, a doua porunc interzice tuturor oamenilor s-i fac icoane, att din obiecte materiale, ct i mentale. Un erudit conductor evanghelic a observat cu acuratee: aa cum este [a doua porunc] ne interzice s confecionm imagini ale lui Dumnezeu, aadar ne interzice s ne nchipuim orice imagine a Lui. Imaginndu-l pe Dumnezeu n minile noastre, poate fi o nclcare la fel de real a celei de-a doua porunci ca i atunci cnd l imaginm prin munca minilor noastre".3- Prea des ntlnim expresii precum: Prerea mea despre Dumnezeu este..."; mi place s m gndesc la Dumnezeu ca la..."; L-am experimentat pe Dumnezeu ca fiind..."; Percepia mea despre Dunmezeu este..." etc., ele sunt distorsiuni evidente, chiar contraziceri subtile a ceea ce Biblia nsi nva despre Dumnezeu. Autorul nostru continu: Este nevoie s se spun, cu cea
149
mai mare insisten posibil, c toi cei care continu s se gndeasc ntr-un mod superficial la Dumnezeu, aa cum cred ei de cuviin, ncalc, de fapt, a doua porunc. Cel mai probabil, ei l vd pe Dumnezeu ca imagine a fiinei umane, ca om ideal sau supra -om. Dar Dumnezeu nu este, cu nici un chip, om. Noi suntem fcui dup chipul Su, dar nu trebuie s ne gndim la El ca la o fiin fcut dup chipul nostru. S gndeti despre Dumnezeu folosind astfel de termeni, nseamn s-L ignori i nu s-L cunoti. Toate teologiile speculative care se sprijinesc, mai degrab, pe judecata filozofic dect pe revelaia biblic, urmeaz, de fapt, o cale greit. S urmezi imaginaia unei inimi pe trmul teologiei nseamn s rmi ignorant fa de Dumnezeu si, n felul acesta, devii un nchintor la idoli idolul, n acest caz, fiind o imagine mental fals a lui Dumnezeu, fcut dup tine nsui, prin speculaie si imaginaie."4 Dac observaiile acestui erudit sunt corecte, toi aceia dintre noi care si iau libertatea de a modela credina biblic n conformitate cu imaginile materiale sau mentale ale zilelor noastre, ajung s repete greeala lui Ieroboam, iar inovaiile noastre teologice nu vor face altceva dect s dea natere unei religii ieftine, aa cum a fcut-o Ieroboam. 4. Anunarea unui alt standard pentru credincioi. Cnd Ieroboam a spus poporului: Destul v-ai suit la Ierusalim!" (1mprai 12:28), nu fcea nimic altceva dect ofertarea unei religii a soldurilor, o religie ale crei cerine pentru credincioi costa mai puin dect religia biblic. Era o religie a convenienei mai degrab dect una a ascultrii. Eliminnd sabatul zilei a aptea, pzitorii duminicii par a fi, la drept vorbind, nite ofertani care propun o reducere de 10% a Decalogului. Dar s privim nuntru... Ctre cei din rndurile noastre care oferteaz un stil de viat cretin la un pre de reduceri. Cum aa? Prin ncurajarea consumului moderat de alcool, printr-o ornamentare finu cu bijuterii prin consumul ocazional al mncrurilor necurate, prin susinerea divorului i a recstoririi n situaii de incompatihilitate... Gravitatea unei religii cu discount st n greita perspectiv conform creia, pentru a se demonstra pe deplin ca o biseric marcat de grij, comunitatea trebuie s accepte oamenii fr nici o norm impus, n starea n care se afl/aa cum sunt", i fr a -i chestiona cu nepopularele ce s i ce s nu fac. Articolul din Newsweek pe care l-am citat n debutul capitolului meniona faptul c spre deosebire de redeteptrile religioase din vremurile de odinioar, inta este, de data aceasta (cu excepia tradiionalitilor pocii/ n s c u i din nou din toate credinele) sprijinul n locul mntuirii, ajutorul mai degrab dect sfinenia, un cerc de egali spirituali mai degrab dect o
150
biseric autoritativ sau cluzitoare. n fruntea agendei este afirmarea n cor a eului, motiv pentru care bisericile care cer cel mai puin credincioilor lor sunt cele care cunosc cea mai mare cretere." (sublinierea autorului.)5 n acest tip de nchinare, continu articolul din Newsweek, fiecare individ este sursa ultim a autoritii." Sau, citnd dintr-o campanie publicitar, etica bisericii condus de gusturile consumatorului ar fi: n loc de a m adapta unei religii, am gsit o religie care s mi se potriveasc." Articolul exp lic faptul c, n acest tip de nchinare, membrii inspecteaz diferitele biserici aa cum ar merge la un restaurant i pleac dac nu gsesc nimic care s le plac." Participarea nu are ca for motrice consacrarea, ci faptul c biserica respectiv le mplinete sau nu nevoile. Ei nu se convertesc - ei aleg." Revista propune o perspectiv i mai profund: Din punct de vedere teologic, viitorul este i mai ntunecat. n eforturile lor de a [se] adapta, muli reprezentani ai clerului au eliminat din vocabularul lor cuvntul pcat. Asemeni politicienilor, ei nu identific nimic mai mult dect greeli, solicitnd membrilor congregaiei lor 's le lase n urma lor'. nlocuind discernmntul spiritual cu o terapie, ei fac apel la Dumnezeul care i ajut popo rul Lui (sau al Ei) s treac peste probleme. Paradisul, conform acestui crez, nseamn a nu fi nevoit s -i spui vreodat nu, iar Dumnezeu nu te va pune n situaia de a-i cere vreodat iertare." Iat care este natura unui stil de nchinare ieftin, sub marca Ieroboam, care optete vorbe dulci: Destul v-ai suit la Ierusalim!" (1mprai 12:28) 5. Schimbarea centrului de nchinare. Ieroboam era cu mult naintea tupeitilor" inovatori ai nchinrii din zilele noastre printr-o aciune care se adaug celor menionate deja. tia foarte bine c Dumnezeu desemnase ca centrul de nchinare s fie la Ierusalim, ns Ieroboam l-a schimbat pe dou locaii, una n Betel i o alta n Dan (vezi 1mprai 12:29). Cele dou puncte au fost alese strategic. Betelul, un aezmnt din sudul teritoriului, era locul unde patriarhii se nchinaser (Geneza 28:10-12; 31:13; 35:1-7; Osea 12:4). Pe de alt parte, la nord, n Dan, erau rezonane cu ale istoriei levitului renegat ce trise n vremea judectorilor (Judectori 18) i fusese cunoscut prin instaurarea unui tip de nchinare personal. Betelul devenea astfel o atracie pentru nepociii din tabra tradiionalitilor" care se credeau a fi aparintorii i susintorii religiei din vremurile de aur. Dan, pe de alt parte, avea s devin o atracie pentru progresiti" nepociii calibrai, suficient de maturi pentru a se aventura pe teritoriul adevrului" prin redefinirea i nnoirea" vechilor credine i practici.
151
n felul acesta Ieroboam, charismaticul nostru ministru al nchinrii, a oferit posibilitatea unei alegeri pentru cei care i doreau o nchinare tradiional" i cei care se bucurau de o nchinare alternativ, contemporan". Ieroboam a avut un motiv foarte practic pentru alegerea acestor dou locaii. ntruct Betelul era cam la 16km la nord de Ierusalim [n.tr., Betelul era grania de sud a Israelului, la nord de Iuda], aezarea sa era o continu ispit pentru israelii de a se opri acolo n loc de a urca drumul prfuit pn la Ierusalim. Iar Dan, fiind oraul cel mai nordic al Israelului, era accesibil de ctre toi cei care aveau ca alternativ doar lungul drum pn la Ierusalim. Este evident c n politica lui Ieroboam o nchinare convenabil era mai important dect o nchinare n ascultare. Cu alte cuvinte, ar fi spus el: La ce s se mai chinuie oamenii s mearg atta drum pn la Ierusalim? Nu e mai bine s avem o comunitate local, una despre care s putem spune C e a noastr liber de orice monitorizare sau cenzur a ierarhiei autoritare de la Ierusalim?" Observm ct se poate de clar c, indiferent de ct de mult a plcut poporului acest compromis viclean, motivat politic. Biblia l descrie ca fiind un prilej de pctuire; n care trse Ieroboam pe Israel, mniind... pe Domnul." (1mprai 12:30; 16:26). 6. Schimbarea slujitorilor implicai n nchinare. O alt inovaie a lui Ieroboam a fost redefinirea practicii preoiei, fcnd-o mult mai accesibil". Citim c: a fcut o cas de nlimi, i a pus preoi luai din tot poporul, care nu fceau parte din fiii lui Levi. " (1mprai 12:31). Nu este de mirare c Ieroboam a trebuit s fac fa unei opoziii puternice din partea multor preoi levii consacrai, conservatori, care locuiau n teritoriul su (2Cronici 11:13-17). Cum a reacionat mpratul? A crescut i a hirotonit o nou generaie de preoi. Mergnd pe acelai fir al judecii, De ce s fie preoia rezervat numai pentru brbaii din tribul lui Levi?" Vechea tradiie prea oarecum condiionat cultural", cu reminiscene din Moise, managerul rigid i iritabil care a ndrznit s se opun unui curajos si inovator Aaron. i oare nu afirmaser nite personaliti ale poporului precum Core, Datan i Abiram, care l nfruntaser curajos pe Moise, c toat adunarea, toi sunt sfini"? (Numeri 16:3) Noua preoie a lui Ieroboam, bazat pe egalitatea tuturor membrilor, mai mult ca sigur c a prins la poporul doritor de democraie i de dreptate.
152

7. Schimbarea timpului de nchinare. O ultim schimbare pe care Ieroboam a
realizat-o a afectat calendarul de nchinare. A ndrznit s schimbe data n care se inea marea srbtoare de toamn a lunii a aptea, aa cum fusese instaurat de Dumnezeu, mutnd-o n luna a opta (vezi 1mprai 12:32). Probabil c argumentele sale au semnat foarte mult cu Ieroboamii harismatici ai zilelor noastre care afirm c nu o zi conteaz, ci ceea ce conteaz este Hristos". A ine mori de calendarul divin, spun modernii Ieroboami, nu ar duce dect la triumfalism, la bigotism, la intoleran fa de numeroi ali oameni pe care Dumnezeu i-ar chema rmi". A ine mori de implicaiile escatologice ale sabatului (semnul lui Dumnezeu, semnul fiarei, etc.), spun ei, nu ar duce dect la etnocentrism", xenofobie" i paranoia", ar submina spiritul ecumenic, iar, n cele din urm, al umbri mrturia pe care biserica ar putea-o duce lumii n secolul XXI. Ieroboam a fost creatorul unei religii de factur omeneasc. Textul spune clar: Iat ce a fcut la Betel, ca s se aduc jertfe vieilor pe care-i fcuse el. A pus n slujb la Betel pe preoii nlimilor ridicate de el. i a jertfit pe altarul pe care-l fcuse la Betel, n ziua a cincisprezecea a lunii a opta, lun pe care o alesese dup bunul lui plac. " (1mprai 12:32-33) Inventnd un nou stil de nchinare, ca alternativ, pentru a -i cldi o carier, Ieroboam nu a fcut altceva dect o alterare a adevratei nchinri a lui Dumnezeu. Biserica sa - comunitate local popular" - a deturnat adevrata nchinare schimbnd: motivaia, structura, obiectul, standardele, centrul, slujitorii i calendarul nchinri i. Ce a ctigat Ieroboam din asta? Ce au ctigat oamenii, dac este s analizm pe termen lung? Dumnezeu a rspuns prin proorocul Abiia: Te-am ridicat din mijlocul poporului, te-am pus cpetenie peste poporul Meu Israel, am rupt mpria de la casa lui David, i i-am dat-o ie, i n-ai fost ca robul Meu David, care a pzit poruncile Mele i a umblat dup Mine din toat inima lui, nefcnd dect ce este drept naintea Mea. Tu ai fcut mai ru dect toi cei ce au fost naintea ta: te-ai dus s-i faci ali dumnezei i chipuri turnate ca s M mnii, i M-ai lepdat napoia ta! De aceea, voi trimite nenorocirea peste casa lui Ieroboam, voi nimici pe oricine este al lui Ieroboam, fie rob, fie slobod n Israel, i voi mtura casa lui Ieroboam, cum se mtur murdriile, pn va pieri... Domnul va lovi pe Israel, i Israel va fi ca trestia cltinat ape; va smulge pe Israel din aceast ar bun pe care o dduse prinilor lor, i-i va mprtia dincolo de Ru, pentru c i-au fcut idoli, mniind pe j Domnul." (1mprai 14: 7-10,15).
153
O religie a convenienei, nscocit dup bunul plac, este, evident, o urciune naintea Domnului. mpratul Ieroboam a fost pentru totdeauna (re)marcat ca Ieroboam, fiul lui Nebat, care fcuse pe Israel s pctuiasc." (2mprati 23:15). nainte de a primi ntre noi, cu braele deschise, inovaiile folosite de megabisericile Canaanului modern, oare nu ar fi mai bine s ne aducem aminte i s urmm sfaturile din vechime? S nu uitm c la vremea sfritului va trebui s facem fa unei crize profunde a nchinrii adevrate! Dac Dumnezeu are vreo lumin nou pe care s o descopere. El i va conduce pe cei alei i iubii ai Si spre nelegerea ei, fr a fi nevoie s-i lumineze minile prin ascultarea celor care se gsesc n ntuneric i rtcire... Dumnezeu nu privete cu plcere atunci cnd mergem s ascultm erori, fr a fi obligai s mergem acolo... lumina din jurul nostru fiind pngrit de ntuneric." (Scrieri timpurii, pp. 124,125) NOTE:
1. Newsweek, 17 decembrie 1990:50. 2. Probabil c e mai mult dect o simpl coinciden faptul c fiii mai mari ai lui Ieroboam, pe nume Abiia i Nadab (Umprai 14:1,20; 15:25) purtau nume aproape identice cu cele ale fiilor mai mari ai lui Aaron, Nadab i Abihu (Exodul 6:23; Numeri 3:2; 26:20). Exist si alte paralele ntre Ieroboam i Aaron: a) ambii au rspuns unei cereri populare (Exod 32: 1 - 6 si mprai 12:28); b) ambii au oferit rspunsuri similare (Exodul 32:4; mprai 12:28); c) au fost instaurate preoii nelevitice (Exodul 32:26-29; 1mprai 12:31; 13:33); d) pcatele ce au rezultat au avut efect generalizat asupra ntregului popor (Exodul 32:31,30,34; Deuteronomul 9: 18-21; 1mprai 12:30; 13:34; 14:16; 15:26,30.34; 2mprai 3:3; 10:29-31); e) pedeapsa ce a czut asupra poporului a fost foarte asemntoare (Exodul 32:35; 2Cronici 13:20). Pentru i mai multe paralele ntre Aaron i Ieroboam vezi articolul Ieroboam din Enciclopedia Bibliei, ed. Walter Elwell (Grand Rapids: Baker, 1988), vol. 2, p. 1121. 3. James I. Packer, Knowing Cod (Downers Grove, 111: InterVarsity, 1973), p. 42. 4. Ibid. 5. Newsweek, 17 decembrie 1990:56.
Seciunea 3
,Ce este aceasta? O nvtur nou!
Interogaie cu privire la noi orientri doctrinare 10. Cnd putem numi lumin nou o anumit doctrin? 11. Avem nevoie de un al 28-lea punct fundamental de credin? 12. Puterea Duhului pentru o via nou
Capitolul 10
Cnd putem numi lumin nou o anumit doctrin?

AUTOR: DR. P. GERARD DAMSTEEGT
(Doctor n teologie, profesor asociat de istorie a bisericii la Seminarul Teologic Adventist de Ziua a aptea, Universitatea Andrews A scris crile: Fundamentele soliei i misiunii Adventitilor de Ziua a aptea i Adventitii de Ziua a aptea cred) (profesoar, colaboratoare Pro Logos)
Revelaia progresiv a jucat un rol important n dezvoltarea Bisericii Adventiste de Ziua a aptea. Prin "revelaie progresiv" neleg desfurarea nentrerupt, din partea lui Dumnezeu, a adevrurilor revelate anterior, la care adesea noi ne referim ca fiind "lumin nou".1 Dac Dumnezeu n-ar fi oferit lumin nou asupra Cuvntului Su revelat. Biblia, Biserica Adventist de Ziua a aptea n-ar fi existat. De-a lungul istoriei lor, adventitii de ziua a aptea au sperat s descopere tot mai mult adevr. Ellen G. White, unul din fondatorii principali ai bisericii, a inut vie aceast speran declarnd: "Adevrul este un adevr progresiv."2 Ea i-a ncurajat pe credincioi s cerceteze pentru a gsi lumin n plus, pentru c "exist mine ale adevrului care ateapt nc s fie descoperite de cuttorii neostenii. Vorbind despre "adevr" ea se refer
TRADUCERE: EMILIA CONSTANDACHE
158
totdeauna la adevrul aa cum este dat de Dumnezeu prin Cuvntul Su divin. Unele pretenii contemporane. n timpul discuiilor care au atins un apogeu la sesiunea Conferinei Generale din 1995 de la Utrecht, unele voci au vestit hirotonirea femeilor ca fiind o lumin nou n Biserica lui Dumnezeu din ultimele zile. De exemplu, un document distribuit pe larg de o important conferin din America de Nord, a prezentat, pentru a sprijini ordinarea femeilor, noi interpretri ale "luminii noi", "adevrului prezent" i "revelaiei progresive". Documentul spunea c "Dumnezeu este activ pe parcursul istoriei, aducnd la lumin noi adevruri. Din punct de vedere istoric, adventitii au neles c Dumnezeu este activ i n timpul nostru, folosind expresia "adevr prezent" pentru a desemna adevruri care nu erau n timpurile vechi, dar la care Dumnezeu i -a condus poporul spre a le descoperi. n plus, exist ideea paralel a 'revelaiei progresive' care sugereaz c Dumnezeu nu a descoperit tot adevrul n trecut, c revelaia nu e limitat la modelele de gndire i comportament ale profeilor i ucenicilor din vechime, c Dumnezeu triete i este activ astzi i mine. i, mai important, caracterul acesta dinamic ai adevrului este structura de rezisten pentru nsi existena adventismului de ziua a aptea. Astfel, noiunea de literalism biblic (s accepi Biblia aa cum scrie) este, n esen, neadventist (sublinierea autorului). 4 Observai c adevr prezent" n aceast declaraie reprezint adevruri care nu erau n timpurile vechi" - adic profeii i ucenicii din vechime" nu au fost privilegiai s aib noua lumin" de care are nevoie cultura noastr progresiv din secolul XX. Astfel, s -ar prea c Dumnezeu a trecut peste Moise, Ieremia. Petru, Iacob, Ioan i Pavel ca s ne descopere nou adevruri prezente". n plus, revelaia progresiv" este redefinit i nseamn c Dumnezeu nu a revelat tot adevrul n trecut." n ultim instan, referina cu privire la caracterul dinamic al adevrului" implic, oare, faptul c adevrul este mereu schimbtor? ntrebri cruciale. n termeni practici, dac noua lumin" nu era n trecut" i, dac Dumnezeu nu a descoperit profeilor i ucenicilor din vechime" adevrurile noastre prezente", care sunt criteriile pe baza crora credincioii de astzi pot stabili dac aceast nou lumin" este, ntr-adevr, lumin sau ntuneric? Este hirotonirea femeilor (lucru pe care unii l numesc imperativ moral") lumin nou sau nu este deloc lumin? S menionm cteva alte exemple de curente crora biserica trebuie s Ie fac fa: cum poate un cretin de astzi s tie dac aprobarea practicilor homosexuale este lumin nou sau nu-i nici un fel de lumin? Afirmaia c
Cnd e lumin nou o anumit doctrin ? - Damsteegt
159
pmntul nostru este vechi de milioane de ani este lumin nou sau nu este deloc lumin? Vorbirea extatic, neinteligibil este lumin nou sau nu-i nici un fel de lumin? Sugestiile de a folosi crnuri necurate, de a consuma alcool i de a purta podoabe este lumin nou sau nu este deloc lumin? Astfel, reinterpretrile ridic probleme fundamentale despre cum putem ti ce este lumina nou i chiar despre caracterul nsui al adevrului. Cnd un grup de persoane sau una singur pretinde c are lumin nou", noi trebuie s-o evalum. Este esenial s studiem ceea ce inspiraia divin ne-a revelat despre natura luminii noi. Ce lumin nou putem s ateptm chiar nainte de a doua venire! Va schimba ea modul n care privim i interpretm Scriptura? n care sectoare ne putem atepta s vedem o dezvoltare a luminii noi? Astfel de ntrebri ne vor ajuta s ne focalizm asupra unor aspecte cheie ale acestui subiect important. PRINCIPII OPERATIVE ALE LUMINII NOI Comentariile Ellenei White cu privire la subiectul lumina nou au exercitat o puternic influen n biseric. Muli au citat prerile ei, n special aceia care au susinut schimbarea punctelor de credin sau a practicii bisericii. Astfel, e important pentru noi s revedem ce i-a descoperit Domnul despre lumina nou sau progresiv. Natura i raportul ei. Lumina adevrului a progresat constant (Proverbe 4:18). Ellen White scria c: "nu vom ajunge niciodat ntr-o vreme n care s nu fie lumin n plus pentru noi."5 "n orice epoc exist un nou progres al adevrului, o solie a lui Dumnezeu pentru poporul din generaia aceea." 6 Aceast dezvoltare a adevrului, adesea numit adevr prezent, "este un test pentru oamenii din generaia aceea", crora li se cere socoteal de un adevr pentru care generaiile trecute nu erau responsabile.7 A spune, deci, c ceva este "adevr prezent", n-ar trebui s implice c ceea ce este adevr astzi n-a fost adevr n generaiile anterioare. Mai degrab, un adevr pe care Scriptura l-a nvat, dar care a fost trecut cu vederea sau uitat, strlucete acum cu o nou putere. Cnd se ntmpl lucrul acesta. Dumnezeu nu condamn generaiile anterioare. "Dumnezeu nu ine seama de vremurile de netiin, dar poruncete acum tuturor oamenilor de pretutindeni s se pociasc." (Faptele Apostolilor 17:30).
160

Dat rmiei. Ellen White a dat ndrumri credincioilor potrivit crora ei nu
trebuie s consulte pe cei care nu sunt adventiti cu privire la noua lumin pentru timpul sfritului, pentru c Dumnezeu va descoperi lumin nou direct bisericii rmiei Sale. Ea spunea: Dac Dumnezeu are vreo lumin nou pe care s o descopere. El i va conduce pe cei alei i iubii ai Si spre nelegerea ei, fr a fi nevoie s-i lumineze minile prin ascultarea celor care se gsesc n ntuneric i rtcire..." 8 Ce nseamn aceast declaraie pentru noi astzi? nseamn, nainte de toate, c noi nu trebuie s mergem la o biseric charismatic s descoperim o lumin nou despre vorbirea n limbi sau s cutm s experimentm "bucuria n Spirit" sau alte practici care au loc la astfel de ntlniri. Cnd Dumnezeu vrea s comunice lumin nou. El o va descoperi poporului Su fr intermedierea celor crora le lipsete lumina naintat a adevrului, pe care o avem deja. Cnd noi cutm lumin despre subiecte cu semnificaie spiritual pentru poporul lui Dumnezeu, ctre cine ne ndreptm? Vom cuta lumin nou cu privire la ctigarea de suflete la seminariile altor denominaiuni? Vom cuta lumina nou a lui Dumnezeu asupra unor probleme ca homosexualitatea sau vrsta pmntului de la oamenii de tiin ai acestei lumi? Cnd vrem s tim cum ar vrea Domnul s administrm spitalele noastre, vom ntreba mulimea de instituii care ofer servicii sanitare? Universitile lumii vor fi cele care vor asigura modelele de care avem nevoie pentru sistemul nostru educaional n aceste ultime zile? Dei credem c Dumnezeu va da lumin nou rmiei, nu trebuie s ne mndrim cu ignorarea a ceea ce alii poate au nvat sau pretind, cu arogan, c tiu tot ce este de tiut. n schimb, trebuie s recunoatem c, n probleme de importan spiritual pentru poporul lui Dumnezeu, trebuie s cercetm cu asiduitate mai nti canalele de lumin pe care El ni le-a dat deja, pentru c n felul acesta a promis El c va descoperi lumina nou de care avem nevoie n timpurile acestea. Se poate ntmpla foarte bine ca adevruri neglijate sau uitate de mult vreme s nceap s scnteieze sensuri actuale. Vom cunoate c Dumnezeu a dat lumin rmiei Sale. Domenii de naintare. Sferele luminii noi sunt asociate n mod special cu dimensiunile practice ale vieii cretine. Ele au impact n lucrurile necesare desvririi credinei i credicioilor.9 Noua lumin este destinat n mod deosebit s conduc pe poporul lui Dumnezeu mai departe i mai sus spre puritate i sfinenie" 10 O zon deosebit n care noi putem avansa este cunoaterea caracterului lui Dumnezeu. Ellen G. White scria: "Este privilegiul nostru
161
acela de a ajunge mai sus, i mai sus n descoperiri tot mai limpezi ale caracterului lui Dumnezeu."11 Un alt domeniu este modul n care trebuie s mprtim nvturile Scripturii. Deoarece Hristos este cheia prin care l nelegem pe Dumnezeu, este important ca noi s prezentm adevrul "aa cum este n Isus". Trebuie s-L aducem pe Isus naintea bisericilor i naintea lumii"12 naintarea adevrului pare s nu aib nici o limit: Adevrul n Hristos i prin Hristos este incomensurabil. Cercettorul Scripturii privete, s spunem aa, ntr -o fntn care se adncete i se lrgete pe msur ce el privete uimit profunzimile ei. Nu n timpul vieii acesteia vom putea noi ptrunde misterul iubirii Iui Dumnezeu n druirea Fiului Su ca ispire pentru pcatele noastre. Lucrarea Mntuitorului nostru pe pmntul acesta este, i va fi totdeauna, un subiect care va fora imaginaia noastr cea mai fertil... Cercettorul cel mai asiduu va vedea naintea lui o mare fr hotare, nermurit." 13 Neprihnirea lui Hristos este o alt tem special pentru lumina crescnd.
14
Este
dorina lui Dumnezeu, scria Ellen White, ca, n cele din urm, un singur interes s predomine, un singur subiect s le absoarb pe toate celelalte - Hristos, neprihnirea noastr."15 Cnd acest singur interes va predomina cu adevrat, strlucirea soliei finale de ndurare a lui Dumnezeu va lumina ntreg pmntul (vezi Apocalipsa 18:1). Ne putem atepta la lumin n plus i referitor la evenimentele finale 16, la cartea Apocalipsei 17 i la semnificaia antitipic a sistemului ceremonial iudaic. 18 Condiii pentru primire. Lumina nou nu este dat fr distincie, oricui. ncredinarea ei se leag strns de nivelul de spiritualitate personal. Vasele luminii avansate, spunea Ellen White, au urmtoarele caracteristici: sunt persoane implicate n studierea struitoare i cu rugciune a Bibliei19 duc o via neprihnit20 au o legtur vital cu Hristos22 umbl asculttori n lumina prezent 23 au o atitudine de umilin 25 urmeaz lumina reformei sanitare 26 accept i practic adevrurile vechi 27 accept Spiritul Profetic28 merg nainte n armonie cu lumina. 30
- cresc n har21
- ndeprteaz pcatul din via 24
- sunt alei i condui de Spiritul Sfnt29
162
Relaia cu adevrurile stabilite. Adevrul nou crete din adevrul deja revelat n Cuvntul lui Dumnezeu. Ellen White sublinia frecvent strnsa relaie dintre adevrul vechi i cel nou. Lucrul acesta decurge clar din urmtoarele caracteristici ale adevrului nou. 1. Perspective noi ale adevrului vechi. Adevrurile de mult stabilite ale rscumprrii continu s ofere noi perspective. Dei vechi, ele suni mereu noi, revelnd permanent cuttorilor de adevr o slav mai impuntoare i o putere mai dinamic.31 2. O desfurare a vechiului. "Adevrurile vechi sunt toate eseniale", spunea Ellen White, i adevrul nou nu este independent de cel vechi, ci o explicaie a lui... El este lumina care strlucete n expuneri proaspete ale adevrului, care -l glorific pe cel vechi. Cel care l respinge sau neglijeaz pe cel nou nu-1 are n realitate pe cel vechi. Pentru el i pierde puterea vital i devine doar o form lipsit de via. 32 3. Armonie cu temeliile adventismului. Noua lumin nu diminueaz n nici un fel relevana adevrurilor pe care a fost fondat Biserica Adventist de Ziua a aptea. Ellen C. White a avertizat: Nici un om s nu se apuce de lucrarea de a arunca la pmnt temeliile adevrului care ne-au fcut s fim ceea ce suntem." 33 Nici un stlp al credinei noastre nu trebuie ndeprtat. Nici un hotar al adevrului nu trebuie nlocuit cu teorii noi i fanteziste." 34 Dumnezeu ne-a dat adevrul pentru timpul acesta ca pe o temelie a credinei noastre. El nsui ne-a nvat ce este adevrul. Se vor ridica unul, apoi altul cu lumin nou care contrazice lumina pe care Dumnezeu a dat-o, nsoit de demonstraia Sfntului Su Duh... Noi nu trebuie s acceptm cuvintele celor care vin cu o solie care contrazice punctele deosebite ale credinei noastre. Ei adun laolalt o mulime de texte scripturistice, i le pun grmad ca dovad a teoriilor pe care le revendic. ... i, n timp ce Scripturile sunt Cuvntul lui Dumnezeu, i trebuie respectate, folosirea lor, dac mut un singur stlp din temelia pe care Dumnezeu a susinut-o n aceti 50 de ani, este o mare greeal." 35 Stlpii credinei noastre, punctele speciale ale credinei noastre, se bazeaz pe o ncredere n Scriptur ca fiind, n totalitatea ei, insuflat de Dumnezeu" i de folos ca s nvee" (2 Timotei 3:16). Atunci, noua lumin nu va submina aceste temelii prin sugestia c scriitorii biblici greeau n concepiile lor sau c mesajul lor era condiionat din punct de vedere cultural pentru o er pre-tiinific. Aceste opinii nu sunt n armonie cu nvtura
163
adventismului istoric de ziua a aptea cu privire la Biblie i deschid ua atacurilor asupra nvturilor distinctive ale bisericii noastre. 4. Armonie cu modul n care Miller ahorda Scripturile. Ellen White avea o nalt consideraie pentru modul n care William Miller, instrumentul ales al lui Dumnezeu n marea micare a celui de-al doilea advent, a interpretat Biblia. Ea a numit regulile de interpretare ale lui Miller reguli simple, dar inteligente pentru studiu i interpretare biblic". Ea a subliniat c toi cei implicai n misiunea advent folosesc acelai mod de abordare a Bibliei: Cei ce sunt angajai n proclamarea soliei celui de-al treilea nger cerceteaz Scripturile de pe acelai plan adoptat de fratele Miller." 36 Ellen White a evideniat n mod special aceste reguli: 1. Orice cuvnt trebuie s aib o legtur adecvat cu subiectul prezentat n Biblie; 2. Toat Scriptura este necesar i poate fi neleas prin cercetare i studiu asiduu; 3. Nimic din ceea ce-i revelat n Scriptur nu poate fi i nu va fi ascuns, de cei care apeleaz n credin neovielnic; 4. Ca s nelegi doctrina, pune laolalt toate textele biblice cu privire la subiectul pe care doreti s-l cunoti, apoi las ca fiecare cuvnt s aib influena sa proprie i, dac poi structura teoria ta fr vreo contradicie, nu ai cum s greeti; 5. Scriptura trebuie s fie propriul ei interpret, ntruct este regul pentru sine nsi. Dac depind de un ndrumtor care s m lmureasc, iar el ar face presupuneri n legtur cu semnificaia (textului), sau i-ar da o semnificaie legat de crezul su sectar, ori pentru a fi considerat nelept, atunci presupunerea, dorina, crezul sau nelepciunea lui sunt regula mea, si nu Biblia. Comentnd asupra acestor principii ale lui William Miller, Ellen White a spus c n studierea Bibliei toi trebuie s fim ateni la aceste principii. 37 Cnd evalum preteniile actuale de lumin nou" n interpretarea Bibliei - fie c sunt numite abordare principial", metod contextual", abordare tematic", abordare dinamic", abordare evolutiv/n dezvoltare", sau oricum am numi-o - trebuie s le testm cu metodele de interpretare ale adventismului istoric, susinute de Miller, Ellen G. White i de pionierii notri.
164

RESPONSABILITATEA BISERICII Trebuie avut mult grij n introducerea "noii lumini" presupuse. n grija ei pentru
biseric, Ellen G. White a mers n toate amnuntele pentru a stabili practici sntoase care s fie urmate nainte de a accepta lumin nou n biseric. Deschidere. Ellen White a cerut bisericii s fie deschis la lumina nou. Ea s-a opus cu putere atitudinii conform creia avem tot adevrul pentru timpul nostru Lumina nou nu este o afacere privat, pentru c nimeni nu poate pretinde c are toat lumina. 39 Dumnezeu nu a trecut peste poporul Su ca s aleag pe unul aici, pe altul dincolo, ca fiind singurii vrednici s li se ncredineze adevrul Su. El nu d unui singur om lumin nou care s fie n contradicie cu credina bine stabilit a ntregului... Nimeni s nu se ncread n sine, ca i cum Dumnezeu i-ar fi dat lumin special, mai presus de fraii lui." 40 Cercetarea noilor idei este important. Ellen White declara: Fraii notri ar trebui s fie dispui s investigheze cu sinceritate fiecare punct de controvers. Dac un frate nva lucruri greite, cei care sunt n poziii de responsabilitate trebuie s cunoasc lucrul acesta iar, dac nva adevrul, ei trebuie s fie de partea lui. Ar trebui ca toi s tim ce se nva n mijlocul nostru; pentru c, dac este adevr, avem nevoie de ei. Toi suntem obligai naintea lui Dumnezeu s tim ce ne trimite El." 41 Ellen White a ilustrat atitudinea corect fa de noua lumin cu o experien personal din 1844. n 1844, cnd ceva ne atrgea atenia i nu-l nelegeam, ngenuncheam i ceream ajutor lui Dumnezeu s ne ajute s lum poziia just; apoi puteam s ajungem la o corect nelegere i s ne privim ochi n ochi. Nu exista nici o disensiune, nici o dumnie, nici o bnuial rea, nici o apreciere greit a frailor notri." 42 ntruct lumina nou nu este o chestiune privat, biserica poate fi deschis fa de ea, cutnd pe Dumnezeu i cercetnd Scripturile pentru unitatea care poate fi gsit numai n adevr. Astfel stnd lucrurile, cei ce propun lumin nou" nu trebuie s se simt liberi s ignore consensul bisericii mondiale, cnd au prezentat cazul lor bisericii. Procedur pentru dezbatere. Maniera n care lumina nou ar trebui analizat este crucial. Un aspect deseori trecut cu vederea, dar absolut necesar, este acela c Biblia trebuie studiat cu post i rugciune naintea lui Dumnezeu."43 Biblia este standardul pentru orice doctrin i practic... Cuvntul lui Dumnezeu este acela care trebuie s hotrasc n toate
165
controversele."44 Cuvntul lui Dumnezeu este temelia noastr pentru toate doctrinele." 45 n consecin, instrumentul prin care decidem dac o lumin nou" propus, oricare ar fi ea, face parte din planul lui Dumnezeu pentru poporul Su este Scriptura - nu simmintele, opiniile, expertizele, petiiile, referendumurile, sau alte mijloace, orict de adecvate pot fi acestea n alte sfere. ntrebarea noastr trebuie s fie: Ce spune Biblia?" Oricine ar fi implicat n investigarea luminii noi trebuie s fie eliberat de spiritul prejudecii. O astfel de libertate poate fi dobndit numai prin botezul cu Spiritul Sfnt. Cnd Spiritul lui Dumnezeu se odihnete asupra ta, nu va mai exista nici un simmnt de invidie sau gelozie n examinarea poziiei altuia; nu va mai exista nici un spirit de acuzaie sau de critic, aa cum a insuflat Satana n inimile conductorilor iudei mpotriva lui Hristos."46 Teste ale luminii noi. Ellen White a recomandat urmtoarele modaliti specifice de determinare a veridicitii luminii noi: 1. Este ea centrat n Hristos? Lumina, cunotina aceasta pe care am gsit-o i care m pune n dezacord cu fraii mei, m conduce mai aproape ale Hristos? l face pe Salvatorul meu mai preios pentru mine i-mi face caracterul mai asemenea cu al Su?"'47 2. Se armonizeaz ea cu ntreaga Scriptur? Dumnezeu a dat orientri prin care putem testa orice doctrin. - ,La lege i la mrturie: dac nu vorbesc n conformitate cu acest Cuvnt este pentru c nu-i nici o lumin n ei' (Isaia 8:20; versiune american). Dac lumina prezentat face fa acestui test, nu trebuie s refuzm s-o acceptm din cauz c nu-i n acord cu ideile noastre." 48 3. Produce ca roadele neprihnirii? Mrturia cea mai convingtoare care poate fi dat altora, cu privire la faptul c avem adevrul, este spiritul care nsoete pledoaria noastr pentru acel adevr. Dac el sfinete inima primitorului, dac -l face amabil, bun, rbdtor, sincer i asemenea lui Hristos, atunci el va da dovada c are adevrul pur. Dar, dac el acioneaz ca iudeii atunci cnd opiniile i ideile lor au fost contracarate, cu siguran f nu putem primi o astfel de mrturie, pentru c ea nu produce roadele neprihnirii."49 Progresul n lumin trebuie nsoit de un progres n caracter. i conduce lumina nou, pe cei care o propun, s arate caracterul iubitor al lui Hristos? i face ea amabili i umili? Sau duce la ncredere n sine, la arogan la sfidare? Dac adventitii de ziua a aptea ar fi folosit totdeauna metodele si testele de mai sus n tratarea luminii noi i a schimbrilor propuse cu
166
privire la doctrin i practic, atmosfera din biseric ar fi putut fi mult diferit i am fi putut evita mult din lupta i controversele care continu s afecteze biserica n unele ramuri. Pentru a salva situaia, trebuie s ne lum angajamentul de a urma instruciunile pe care Domnul le-a revelat cu atta bunvoin poporului Su prin Spiritul Profetic. CONCLUZII Putem s fim foarte recunosctori Domnului pentru c ne-a descoperit cu ndurare instruciuni clare cu privire la modul n care trebuie s rspundem la lumina nou". Ellen White ne ofer motivele pentru care sfaturile ei sunt vitale n epoca noastr, cnd preteniile de lumin nou" par s fie din belug: Sunt instruit c Domnul, prin puterea Sa infinit, a pstrat mna dreapt a solului Su timp de peste o jumtate de secol, pentru ca adevrul s fie scris, pentru c El mi cere s-1 scriu ca s fie publicat n periodice i n cri. De ce? Pentru c, dac n-ar fi scris, cnd pionierii credinei vor muri, ar fi muli, noi n credin, care uneori ar accepta nvturi, care conin sentimente false i greeli periculoase, ca fiind solii ale adevrului. Uneori, ceea ce oamenii nva ca fiind lumin nou", n realitate este o abatere neltoare, care, ca i neghina semnat prin gru, va ncoli i va da o recolt distrugtoare. Greeli de felul acesta vor fi ntreinute de unii pn la ncheierea istoriei acestui pmnt." 50 n zilele care vor veni, ntruct biserica va continua s fie bombardat cu tot felul de pretenii de lumin nou" - noi metode de interpretare, noi teologii, noi stiluri de via, noi forme de nchinare, noi sugestii pentru aliane ecumenice, etc. - trebuie s cercetm toate lucrurile i s pstrm ce este bun" (1Tesaloniceni 5:21). Nu avem timp de pierdut, trebuie s studiem aceste probleme mpreun cu rugciune i post, cernd un botez nou al Duhului Sfnt. Atunci vom fi n stare s dm la o parte nvturile acelea care nu pot fi msurate cu adevrul Bibliei. Fie ca Domnul s ne conduce n lupta noastr de a pstra adevrul aa cum este el n Isus, astfel nct s putem experimenta o renatere a adevratei evlavii", care e cea mai mare i cea mai urgent nevoie din toate nevoile noastre." 51
NOTE:
1.
167
Pentru o dezbatere critic referitoare la folosirea contemporan a conceptului de "revelaie
progresiv", vezi Gerhard F. Hassel, "The Totality of Scripture Versus Modernistic Limitation", Journal of the Adventist Theological Society (1991 Toamna) 30-52.
2. Sfaturi pentru scriitori i editori, p. 33. 3. Mrturii pentru Comunitate, vol.5, p. 704. 4.
Intr-o scrisoare datat 1 iunie 1995, nmnat delegailor la sesiunea Conferinei Generale de la
Utrecht, preedintele acestei conferine marcante a declarat: "La aceast scrisoare am ataat cteva documente cu luri de poziie, pe care le-am pregtit. Avem ncrederea c ne vor ajuta s ne clarificm perspectiva n ce privete hirotonirea i slujirea femeilor." Declaraia citat cu privire la "revelaie progresiv" i "adevr prezent" e luat dintr-un astfel de document intitulat "O ncercare de a justifica discriminarea dintre sexe n slujire", p. 2. Documentul de mai sus a fost subintitulat "Un scurt rspuns la Cercetnd Scripturile: Hirotonirea femeilor i chemarea la fidelitate biblic". Poate c cititorii doresc s evalueze rspunsul dat... Pentru informaii suplimentare care s ajute n a evalua dac reformularea nelegerii adventiste a "adevrului prezent" i a " revelaiei progresive" reprezint poziia adventist istoric, vezi P. Gerard Damsteegt, "Seventh-Day Adventist Doctrines and Progressive Revelation", Journal of the Adventist Theological Society 2/1 (1991 Primvara) 77-92.
5. Selected Messages, vol.l p. 404 6. Parabolele Domnului Hristos, p. 127. 7. Mrturii pentru comunitate, vol. 2, p. 693. Comp. cu Scrieri timpurii, pp. 42,43. 8. Scrieri timpurii, p. 124. 9. Vezi Sfaturi pentru scriitori i editori, p. 48. 10. Mrturii pentru comunitate, vol. 5, p. 534. 11. Divina vindecare, p. 464 12. Fii i fiice ale lui Dumnezeu, p. 259. 13. Paraholele Domnului Hristos, pp. 128, 129. 14.
Ellen White, 1888 Materials, vol. 2, p. 537; de asemenea n Sermons and Talks, vol. 1,|. 121.
15. Fii i fiice ale lui Dumnezeu, p. 259. 16. Mrturii pentru comunitate, vol. 2, pp. 692, 693. 17. Paraholele Domnului Hristos, p. 133. 18. Idem. 19. Counsels on Sabhath School Work, p. 27; Fii i fiice ale lui Dumnezeu, p. 259; sfaturi pentru scriitori i
editori,
p. 35.
20. Sfaturi pentru scriitori i editori, pp. 34, 35. 21. Mrturii pentru comunitate, vol. 5, p. 706. 22. Sfaturi pentru scriitori i editori, p. 35; Paraholele Domnului Hristos, pp. 130,131. 23. My Life Today, p. 310; comp. cu Marturii pentru Comnitate,, vol. 2, p. 67. 24. Divina vindecare, pp. 464, 465. 25. "Be Zealous and Repent", Review and Herald, 23 decembrie 1890. 26. Mrturii pentru comunitate, vol. 2, pp.'67, 70. 27. Parabolele Domnului Hristos, p. 127; Marturii pentru Comnitate, vol. 3, p. 369. 28. Schie din viaa mea, pp. 198-200. 29.
Slujitorii Evangheliei, p. 297; "Be Zealous and Repent", Review and Herald, 23 decembrie 1890.
30. Mrturii pentru comunitate, vol. 5, p. 534. 31. Parabolele Domnului Hristos, p. 127, comp. cu pp. 130, 131.
168
33.

32. Idem, pp. 127,128. Ellen G. White, Manuscript 62, 1905, p. 5. Aceast declaraie apare n Arthur L. White, Ellen G. White, vol.
5, p. 411. ntregul manuscris este publicat ca Manuscript Release no. 760 n Întegritatea adevrului despre sanctuar", un document accesibil n Ellen G. White Estate; declaraia citat apare Ia p. 9. 34. Slujirea medical, p. 96 35. Sfaturi pentru scriitori i editori, p.32; Selected Messages, vol. 2, p. 115. 36. "Note de cltorie", Review and Herald, 25 noiembrie 1884. 37. Idem. 38. Sfaturi pentru scriitori i editori, p. 33. 39. Mrturii pentru predicatori, p. 107; Marea Lupt, p. 343. Ca suport biblic s-a referit la Iov 11:7; Isaia 55:8, 9; 46:9,10. 40. Mrturii pentru comunitate, vol. 5, p. 291. 41. Slujitorii Evangheliei, pp. 300, 301. 42. Idem, p. 302. 43. 1888 Materials, vol. 2, p. 517. 44. 44. 1888 Materials, vol. 1, p. 201. 45. 45. 1888 Materials, vol. 1, p. 46. 46. Review and Herald, 18 februarie 1890. 47. Mrturii pentru comunitate, vol. 3, p. 444. 48. Slujitorii Evangheliei, p. 301. 49. 1888 Materials, vol. 2, p. 632. 50. Astzi cu Dumnezeu, p. 126, sublinierile adugate. 51. Selected Messages, vol. 1, p. 121.
Capitolul 11
Avem nevoie de un al 28-lea punct fundamental de credin?

/
Dezvoltarea afirmaiilor noastre de credin

(Director al departamentului de Slujire n Campusuri publice, conferina Michigan. A scris crile: Oare trebuie s tcem? Primete Cuvntul) (profesoar, colaboratoare Pro Logos)
De-a lungul istoriei, au existat persoane care au pus n discuie nevoia Bisericii Adventiste de Ziua a aptea de a adopta un set de credine doctrinale la care trebuie s subscrie toi membrii ei. Evenimente recente care au avut loc n biseric - i anume introducerea unor noi metode de cretere a bisericii i noi stiluri de nchinare, dezbaterea aprins referitoare la creaionism i evoluionism i propunerea celui de-al 28-lea punct de credin fundamental - au redeschis discuia despre necesitatea declaraiilor de doctrin. Deseori sunt prezentate diverse serii de argumente mpotriva necesitii sau a corectitudinii declaraiilor doctrinale de credin. De exemplu, de prin anul 1980, arhitecii unor ndoielnice metode de cretere a bisericii i ai unor stiluri ndoielnice de nchinare, au mpins biserica s nesocoteasc doctrinele ei distinctive, ca s atrag i s pstreze i
TRADUCERE: EMILIA CONSTANDACHE
170
att pe nemembri", ct i pe membrii bisericii plictisii, ofticai sau trecui cu vederea". Aceti arhiteci tind s cread c singura doctrin de care are nevoie biserica este dragostea" sau Evanghelia". Dup prerea lor, punctele noastre fundamentale de credin contemporane sunt prea multe, aa c adoptarea unor noi declaraii de credin nu va face dect s adauge la povara de doctrine restrictive, deja insuportabil. De asemenea, din 2004, cnd conductorii bisericii au nceput s dezbat ideea adoptrii unei noi declaraii de credin la sesiunea Conferinei Generale ce urma s aib loc n 2005 la St. Louis, Missouri, au existat temeri c, adugnd o alt declaraie de credin la actualele 27 Puncte de credin fundamentale", vor crea un precedent periculos pentru aceia din interiorul bisericii care caut, n mod agresiv, s introduc n biseric doctrine i practici nebiblice. Cei care argumenteaz n felul acesta au tendina de a nu vedea nevoia vreunei noi declaraii de credin sau chiar a unei revizuiri a setului de credine deja stabilite. A face asta, dup prerea lor, ar putea duce la o schimbare sau mutare a pietrelor de hotar puse de pionierii adventiti. mpotrivirea fa de declaraiile de credin vine i din partea auto- intitulailor liber-cugettori" sau progresiti", care caut s se aventureze n noi adevruri" ca evoluia, homosexualitatea, divorul nebiblic i recstorirea, hirotonirea femeilor. n opinia lor, deciziile luate la sesiunea Conferinei Generale, cu privire la probleme doctrinale, constituie crearea unui crez", a unui corp restrictiv de dogme care poate fi folosit pentru a persecuta pe liberii-cugettori sau chiar pe dizidenii plini de spirit care sunt dedicai adevrului prezent" (o expresie deturnat, pentru a sugera referirea la ideologiile lor nebiblice). Pentru acetia, acceptarea declaraiilor de credin (considerate a fi crezuri") este contrar concepiei pionierilor. Nici unul din motivele de mai sus prezentate mpotriva doctrinelor nu este cu totul nou.1 Dar, pentru c, din cnd n cnd, diferite aspecte ale problemelor revin la suprafa, adventitii de ziua a aptea de astzi trebuie s neleag cu claritate i s fie n stare s explice de ce au nevoie de doctrine. Aa c ntrebm: avnd n vedere c avem deja 27 de puncte de credin fundamentale, avem nevoie de o alt declaraie doctrinal - cum ar fi cea propus pentru sesiunea urmtoare a Conferinei Generale? [n.tr., material scris cu puin timp naintea sesiunii din 2005]. Nu sunt deja prea multe cele pe care le avem? n loc s adugm noi doctrine, n-ar trebui, mai degrab, s subliniem Evanghelia"? Nu cumva adoptarea unei declaraii de credin n plus este contrar spiritului pionierilor? Nu creeaz ea un crez? Cutnd rspunsuri la ntrebrile de mai sus, vom vedea care a fost atitudinea adventitilor de ziua a aptea, de-a lungul istoriei lor, fa de crezuri i declaraii de credin.
Al 28-lea punct fundamental de credin - S.K.-Pipim
171
Vom trage apoi cteva concluzii pertinente la ntrebrile care se ridic astzi. O ISTORIE A CREZURILOR SAU A DECLARAIILOR CONFESIONALE Cuvntul crez" deriv din latinescul credo, care nseamn cred" sau mrturisesc". Pe baza semnificaiei rdcinii sale (etimologiei), un crez poate fi definit ca o scurt declaraie de credin. Astfel, de-a lungul istoriei cretine, termenii crez" i mrturisire de credin" au fost, adesea, folosii reciproc, ntruct biserica a ncercat s dea o expresie articulat i inteligibil credinei cretine. Astfel de crezuri sau mrturisiri de credin au fost folosite n instruirea candidailor la botez, n imnurile, rugciunile i predicile din actele de nchinare obinuite, n vindecri i exorcizri, n rezistena fa de persecutori i n deosebirea nvturilor false (erezii), de cele sntoase (ortodoxe).2 Autoritatea atribuit diverselor declaraii confesionale a variat cu timpul printre diferite grupe de cretini. De exemplu, catolicismul roman a privit, de-a lungul istoriei, crezurile ca pe nite oracole ale lui Dumnezeu, autoritative, aadar, pentru toate timpurile. Crezurile, pentru ei, sunt parte a tradiiilor primite, ale cror urme pot ajunge chiar pn la apostoli.3 Protestanii reformiti din secolele al XVI-lea i al XVII-lea au acceptat totui doar Crezul Apostolilor i crezurile din primele patru secole, pentru c acestea sunt n acord cu Scripturile - singura regul de credin a protestanilor. Cu alte cuvinte, reformatorii au respins alte crezuri, apreciind c, timp de sute de ani, biserica medieval nu a nvat n mod constant adevrul biblic n crezurile ei.
4
De asemenea, ei au considerat c mrturisirile de
credin antice nu se adresau totdeauna direct problemelor teologice ale timpului lor. Pentru a explica poziia lor cu privire la practicile bisericii catolice medievale, cele cteva grupuri protestante au alctuit mrturisirile lor de credin. Astfel, protestanii au respins crezurile vechi nu pentru c ele erau rele n sine, ci pentru c le considerau n dezacord cu Scripturile i, n plus, inadecvate pentru a se adresa problemelor curente din zilele lor.5 ADVENTITII DE ZIUA A APTEA I CREZURILE ntruct Biserica Adventist de Ziua a aptea a aprut n secolul al XIX-lea ca denominaiune protestant, n-ar trebui s fie o surpriz c, printre membrii ei, crezurile cretine aveau prea puin valoare. 6 n timp
172
ce ei pstrau o puternic ncredinare numai n Biblie ca singurul lor crez, pionierii notri adventiti s-au situat ferm mpotriva crezurilor. Existau cteva motive pentru opoziia lor fa de crezuri. Experiena credincioilor adventiti de odinioar. Adventitii de la nceput (adic mileriii de dinaintea dezamgirii) cuprindeau adereni din multe denominaiuni protestante i toi acceptau Biblia ca singurul lor crez. n ciuda diferenelor teologice, ceea ce i-a legat n aceast micare era binecuvntata speran a venirii n curnd a Mntuitorului. Chestiunea formrii unei noi organizri bisericeti, i deci a unui crez pentru a defini cine erau ei, nu exista ca problem. Credincioii adventiti de odinioar erau ncredinai c, ntruct Isus urma s vin foarte curnd, nu mai era timp i nevoie s se mai nfiineze o nou biseric. Ei au declarat: Nici nu ateptm, nici nu dorim organizaii de vreun fel pn cnd vom ajunge n Noul Ierusalim i ne vom organiza sub Regele Regilor." 7 Problema crezurilor nu le-a atras atenia n timpul acelei perioade de nceput. n cuvintele lui Joshua V. Himes, toate particularitile legate de crez sau orientare au fost pierdute din vedere n focul cercetrii cu privire la venirea Mirelui Ceresc." 8 Cu toate acestea, cum data de 1844, stabilit pentru venirea lui Hristos se apropia, muli adventiti (mileriii dinaintea dezamgirii) au fost ostracizai i excomunicai din bisericile lor, fr s li se permit s dea o explicaie biblic pentru noua lor credin. Ei au fost persecutai nu pentru c au fost dovedii greii cu Biblia n mn, ci pentru c prerile lor nu erau n armonie cu crezurile bisericilor din care fceau parte. Tratamentul dictatorial la care au fost supui de bisericile existente a creat n credincioii adventiti puternice simminte de repulsie mpotriva crezurilor. 9 Pionierii au ajuns s identifice crezurile cu organizaiile bisericeti opresive sau tiranice care au restrns libertatea religioas a lor i a altor cretini sinceri. Lucrul acesta a fost declarat, n mod foarte clar, de chiar William Miller: trebuie atunci, fie s-i lsm pe fraii notri s aib libertate de gndire, de opinie i vorbire, fie s recurgem la formule, episcopi i papi... nu vd alte opiuni." 10 Astfel, experiena la prima mn a pionierilor adventiti legat de crezurile bisericeti le-a ntrit nencrederea n crezuri. Experiena adventitilor pzitori ai sabatului. Adventitii pzitori ai sabatului (mileriii de dup dezamgire) au mai avut nc un motiv s fie mpotriva crezurilor. Acesta era excluderea lor din grupul frailor
173
credincioi adventiti pe considerentul c ineau doctrine neautorizate" - i anume sabatul, sanctuarul, starea morilor i, mai trziu, viziunile Ellenei G. White. 11 Cu aceste experiene proaspete n mintea lor, ei au scris cu putere mpotriva alctuirii crezurilor. n 1845, Joseph Bates a denunat incompatibilitatea dintre opoziia declarat a lui William Miller fa de crezuri i tratamentul adventitilor sabatarieni la ntlnirile din Albany, pe care le-a prezidat Miller. Bates scria: Uit-te la publicaiile tale i la conferinele tale din Albany i cele care i-au urmat. ... Toi cei care nu au subscris acestui crez i n-au susinut aceast organizaie i, desigur, n-au abandonat prerilor lor de dinainte, au fost tratai ca schismatici i fanatici. 12 Din declaraia de mai sus a lui Bates nelegem c, n 1845, crezurile erau vzute ca un set de credine rigide, autoritative, la care toi trebuiau s subscrie. Astfel de crezuri nu lsau nici un loc pentru lumin nou i cei ale cror preri erau diferite erau ru tratai. i James White a vorbit mpotriva ntocmirii de crezuri i a acuzat strania confuzie de crezuri, 'confuzia de la Babel' printre corpurile cretine i 'infidelitatea' fa de Biblie". 13 El i-a prezentat astfel argumentele: Oamenii au prsit izvoarele de ap vie (Biblia) i, cu puurile lor crpate, care nu pot ine nici un pic de ap (crezurile lor babilonice), ei au ferecat nsi poarta cerului naintea unei lumi de pctoi." 14 Admind faptul c simbolurile credinei fcute de oameni izvorsc din aceast lume i i au originea n creierul unor srmani muritori supui greelii", James White a indicat spre un alt Crez, care i are originea n sfatul cerului". El continu: Dup cum cerurile sunt mai sus dect pmntul, aa este Crezul nostru, care-i Cuvntul lui Dumnezeu, mai presus n ce privete perfeciunea i adevrata valoare dect toate crezurile omeneti.Nu vrem nici un crez omenesc. Biblia este suficient. Astfel, pionierii adventiti au respins crezurile nu numai pentru c puteau fi folosite ru, ci i pentru c, fiind documente omeneti, failibile puteau conduce la infidelitate"[fa de Scriptur] sau la apostazie. Aceast concepie este rezumat n cuvintele lui J.N. Loughborough la organizarea din 1861 a Conferinei din Michigan: Primul pas spre apostazie este s se elaboreze un crez i s ni se spun ce trebuie s credem. Al doilea este s se fac din crezul acela un test al loialitii. Al treilea este ca membrii s fie
174

testai prin acel crez. Al patrulea este s fie denunai ca eretici cei ce nu cred n acel crez. i al cincilea, s se nceap persecuia mpotriva acestora. 17 Aici observm, din nou, o strns legtur ntre alctuirea crezurilor i organizarea
bisericii. n mintea pionierilor, o ierarhie ecleziastic era necesar pentru a face din crezuri imperative n viaa membrilor individuali ai bisericii. Crezurile ca bariere naintea noilor adevruri. Pionierii adventiti au respins, de asemenea, adoptarea crezurilor din pricin c, n opinia lor, crezurile i darurile spirituale (ndeosebi spiritul profeiei) erau n opoziie unul cu altul. James White argumenta c, lund Biblia ca singura regul a credinei, asta nu nsemna c Dumnezeu nu poate s arate mplinirea trecut, prezent i viitoare a Cuvntului Su n aceste ultime zile, prin visuri i viziuni. n declaraia citat mai sus, pionierii adventiti ncercau s pun o problem important: Cum trebuia s rspund biserica luminii noi ciate de Dumnezeu prin spiritul profeiei, dac noua lumin diferea de un crez acceptat? Ei se temeau c, ori crezurile aveau s fie respinse n favoarea noii lumini, ori invers. De aceea, James White a susinut c: Adoptnd un crez nseamn s ridici un zid i s nchizi drumurile oricrei dezvoltri ulterioare."19 Astfel, pionierii Bisericii Adventiste au respins un crez formal, acceptnd Biblia ca singura regul de credin i recunoscnd rolul darurilor spirituale prin care Dumnezeu putea vorbi dup voie.20 n 1874, Uriah Smith a scris un articol n care a enumerat cteva erori romane" care au fost urmate de ctre protestani. El a argumentat nu numai faptul c prin crezuri s -ar stvili tot progresul pe mai departe n adevr, ci i faptul c Biblia nsi ar fi adus n sprijinul sistemului eronat de credine predeterminate.21 Astfel, e l era mpotriva crezurilor, pentru c le vedea ca ntruchipnd un sistem de doctrine rigid sau invariabil. Ellen White se opunea, de asemenea, crezurilor, nu numai pentru c ele nchideau calea noilor adevruri, ci i pentru c deciziile n acest domeniu duc la perpetuarea erorii. Poziia ei s-a vzut clar cnd, un grup de pastori influeni, au ncercat, fr succes, s impun un crez Bisericii Adventiste de Ziua a aptea, n tentativa lor de a nbui o controvers la sesiunea Conferinei Generale din 1888.22 Dac aceti administratori ar fi mers pe calea lor, la coala din Battle Creek nu s-ar fi predat nimic contrar celor predate n trecut.
175
n opoziia ei fa de stabilirea crezurilor, E.G. White a declarat c adevrurile pe care Dumnezeu le d servilor Si astzi poate n-au fost adevr prezent cu ani n urm, dar reprezint solia lui Dumnezeu pentru vremea asta."24 Ea a avertizat mpotriva ncercrii de a face ca Scriptura s ias n ntmpinarea prerilor noastre nrdcinate" i din nou, n 1901, ea a afirmat: Nu v ducei la Biblie cu crezul vostru citind Cuvntul n lumina opiniilor din trecut. Nu ncercai s facei ca totul s fie n acord cu crezul vostru." 25 Ea a vzut pericolul exaltrii unui crez la nivelul Bibliei, fcndu-l, astfel, norm de autoritate. O asemenea aciune ar fi strnit controverse i ar fi alimentat intolerana i fragmentarea. Un obstacol n calea spiritualitii. O alt raiune notabil pentru opoziia primilor pionieri adventiti fa de crezuri se poate gsi n argumentele folosite pentru a respinge o propunere din 1883 de a pregti un manual al bisericii. S-a declarat c stabilirea de crezuri i-ar face pe membri s-i piard simplitatea i s devin formali i lipsii de via din punct de vedere spiritual." 26 In ce privete impactul asupra pastorilor, ei au spus: Dac am avea unul, ne temem c muli, n special cei nceptori n ale predicrii, l-ar studia ca s obin cluzire n probleme spirituale, n loc s-o obin din Biblie i prin conducerea Spiritului lui Dumnezeu. 27 Rezumat. Fr ndoial, pionierii Bisericii Adventiste de Ziua a aptea se opuneau cu trie crezurilor. Aceast opoziie era, n mare msur, aprut n urma experimentrii unui tratament aspru primit din partea bisericilor crora le aparinuser, din cauza noilor concepii - imediat nainte i dup dezamgirea din 1844. Pentru ei, un crez" nu era neles doar n sens etimologic, ca o declaraie de credin. Mai curnd, l vedeau ca pe un sistem de credine elaborat de oameni i impus contiinei relativ refractare a credinciosului. Chiar dac o astfel de declaraie confesional era n armonie cu Scripturile, pionierii se temeau c ar putea fi ridicat la acelai rang sau la un nivel superior revelaiei divine i, astfel, s devin punct de referin pentru credin ca i pentru cercetarea i reflectarea ulterioar. Ei respingeau crezurile i pentru c adoptarea lor ar fi putut s aduc pericolul reducerii credinei la un simplu consimmnt intelectual, la un set de dogme, nbuind, astfel, creterea spiritual i oferind condiiile pentru divizare.
176
Dar, n acelai timp n care pionierii adventiti erau foarte bnuitori n privina crezurilor, au nceput i stabilirea declaraiilor de credin. Cum puteau pionierii s adopte declaraii de credin i totui s pretind c denominaiunea lor nu era fondat pe crezuri? ADVENTITII DE ZIUA A APTEA I DECLARAIILE DE CREDIN Propoziia cu care ncepe introducerea la Puncte de credin fundamentale actual declar: Adventitii de ziua a aptea accept Biblia ca singurul lor crez i susin c anumite puncte de credin fundamentale sunt nvturi ale Sfintelor Scripturi." n ciuda faptului c declaraia de mai sus reflect cu acuratee atitudinea adventitilor din zilele pionieratului lor, 28 adesea se pune ntrebarea: Cum poate biserica s se opun crezurilor" i, n acelai timp, s se conduc dup anumite puncte de credin fundamentale"? Neputina de a clarifica semnificaia acestor doi termeni - crezuri i declaraii de credin - poate da impresia nefericit c, ori adventitii sunt confuzi, ori sunt necinstii din punct de vedere intelectual n folosirea termenilor.
29
Distincia ntre crezuri i declaraiile de credin. Poate fi gsit o soluie la aceast aparent confuzie cnd nelegem c adventitii folosesc termenul crez" n contextul lui istoric, ca un document de credin rigid, inadecvat, sau chiar supus greelilor - folosit uneori chiar ca instrument de persecuie. Ei nu folosesc cuvntul crez" n sensul lui etimologic de ceva care este crezut" - deci ca o declaraie de credin. Cele dou expresii - crezuri i declaraii de credin nseamn acelai lucru din punct de vedere etimologic. Ele difer ca sens numai n modul n care adventitii au perceput folosirea lor n istorie. Preferina adventitilor pentru declaraie de credin" sau punct de credin fundamental" n loc de crez" are intenia de a sublinia c declaraiile lor de credin nu trebuie s impun calitatea finalitii sau infailibilitii, i nici nu trebuie s impun o autoritate obligatorie asupra contiinei credincioilor n maniera n care o face Biblia. De asemenea, preferina lor pentru puncte de credin fundamentale", n loc de crez" vrea s sugereze c declaraiile lor de credin n-ar trebui s fie ochelari prin care Cuvntul lui Dumnezeu trebuie s fie citit. Aa cum declar n ziua de azi introducerea la Puncte de credin fundamentale, adventitii, de-a lungul istoriei lor, au considerat declaraiile
177
lor confesionale nu ca pe nite expresii ale adevrului rigide, fosilizate sau infailibile, ci ca pe o reflectare a celei mai bune nelegeri i exprimri a adevrului biblic de care se bucur pn n prezent. Se poate atepta 0 1 o revizuire a acestor declaraii ntr-o sesiune a Conferinei Generale, cnd biserica este condus de Spiritul Sfnt la o mai deplin nelegere a
adevrului biblic sau gsete un limbaj mai adecvat n care s exprime nvturile Sfntului Cuvnt al lui Dumnezeu." Justificarea pentru declaraiile de credin. n 1887, ca rspuns dat celor care argumentau c pionierii n-ar fi trebuit s elaboreze nici o declaraie confesional, ntruct au deja Biblia, singurul lor Crez - L.A. Smith, fiul lui Uriah Smith, a scris pentru a apra necesitatea declaraiilor de credin: Dac exist vreun lucru pe care Scriptura l nva clar, acela se refer la importana deinerii unei credine limpezi i definite sau a unui rezumat al punctelor de credin religioase; pe scurt un crez" n armonie cu adevrurile pe care Cuvntul lui Dumnezeu le-a descoperit.30 n argumentul de mai sus, n care el folosete cuvntul crez" n sensul lui etimologic, Smith declar c adoptarea unei declaraii de credin duce la luarea unei poziii doctrinale i a lua o astfel de poziie este biblic. El se grbete s sublinieze c ar trebui mrturisite numai punctele de doctrin n armonie cu Scriptura. sa din 1886 cu privire la organizaia bisericii: Pocina i credina sunt recunoscute aproape n mod universal ca indispensabile pentru caracterul cretin. Dar, dincolo de aceast scurt declaraie, prea scurt pentru a indica poziia bisericii sau a candidatului, fiecare denominaiune de cretini are unele declaraii precise cu privire la credina ei; ... dac n-ar fi aa, n-ar putea s-i satisfac nici mcar propriile concepii c ar fi vreo raiune pentru existenta denominaiuni- lor.32 Problema subliniat mai sus este c, dac nu sunt bine articulate, anumite expresii care te prind, cum ar fi pocin i credin", i putem aduga noi Biblia i numai Biblia", poruncile lui Dumnezeu i credina lui Isus", chiar Evanghelia", sunt vagi i, practic, lipsite de sens, ntruct
31
O alt justificare pentru declaraiile de credin a fost dat de J.H. Waggoner n cartea
178

alte organizaii cretine pot susine aceleai lucruri. Afirmnd Biblia ca fiind
singurul nostru crez, nu-i de ajuns; Biblia aceea trebuie deschis i trebuie mrturisit ceea ce nva ea. Susinnd aceste punte de vedere, pionierii nu au avut nici o problem n adoptarea declaraiilor de credin. Cu toate acestea, dezvoltarea ampl a punctelor de credin confesionale a fost determinat de anumii factori. Dezvoltarea declaraiilor de credin. Vom evidenia acum cteva din cele mai importante declaraii de credin care au fost dezvoltate n cursul istoriei adventiste i factorii determinani. Va deveni limpede faptul c fiecare declaraie de credin era diferit de celelalte nu numai n termenii scopului pentru care era scris, ci i n ce privete coninutul, sublinierile i numrul de puncte de credin enumerate. 1. Declaraia din 1850 - Credina originar". ntr-un articol al crui scop
era s prezinte absurditile celor care resping adevrul prezent i care mrturisesc totui c rmn la credina originar", James White a declarat c cele 2300 zile" (adic doctrina sanctuarului) a fost i rmne nc stlpul principal al credinei adventiste." El se refer la aceasta ca fiind credina originar". Motivul pentru aceast scurt declaraie de credin era s fac deosebirea dintre adventitii care pzeau adevrul sabatului i al sanctuarului i ali credincioi adventiti care le respingeau.33 2. Cererea baptitilor de ziua a aptea (1853). La cererea baptitilor de ziua a aptea, care doreau s tie care era credina adventitilor de ziua a aptea, James White a prezentat o list a punctelor de credin fundamentale ale micrii. Aceast declaraie, cunoscut pentru concizia i frumuseea ei, spune aa: Ca popor noi suntem strni laolalt provenind din corpul divizat al adventitilor i din diferite denominaiuni, avnd diferite puncte de vedere asupra unor subiecte; totui mulumim cerului, sabatul este o platform puternic pe care putem sta toi unii. i, n timp ce stm aici, cu ajutorul nici unui alt crez dect Cuvntul lui Dumnezeu, i legai mpreun cu legturile dragostei - dragoste de adevr, dragoste unul pentru altul i dragoste pentru o lume care piere - care-i mai puternic dect moartea", toate simmintele partinice dispar. Noi suntem unii n aceste mari subiecte care sunt necesare pentru a fi gata n vederea venirii Lui: a doua revenire imediat, personal a lui

Hristos, pzirea tuturor poruncilor lui Dumnezeu i credina n Fiul Su Isus Hristos.34 3.
179
Doctrine cluzitoare promovate de Review" (1854). n august 1854, caseta
editorial din primul numr al celui de-al aselea volum al publicaiei The Advent Review and Sabbath Herald includea o list de cinci Doctrine cluzitoare prezentate de Review". Dei editorul, James White, este considerat a fi autorul listei de doctrine, i dei se spune c sunt doctrine promovate de ctre Review", acest rezumat al doctrinelor putea descrie punctul de vedere al adventitilor din prima generaie. Punctele enumerate simt: - Biblia i numai Biblia ca regul de credin i datorie. - Legea lui Dumnezeu aa cum ne nva Vechiul i Noul Testament, de neschimbat. - Revenirea lui Hristos i nvierea drepilor, nainte de mileniu. - Pmntul readus la perfeciunea i slava lui din Eden, motenirea final a sfinilor. - Nemurirea doar prin Hristos, dat sfinilor nviai. 4.
35
Rezoluia legmntului (1861). La o ntlnire din Battle Creek, la care se organiza
Conferina din Michigan, s-a prezentat o rezoluie a legmntului n care adventitii sabatarieni, de curnd organizai n mod liberi, descriau cine sunt. Ea sun aa: S-a hotrt ca aceast Conferin s recomande urmtorul legmnt al bisericii: Noi, subsemnaii, prin prezenta ne asociem mpreun ca biseric, lund numele de Adventiti de Ziua a aptea, legndu-ne s inem poruncile lui Dumnezeu i credina lui Isus Hristos (sublinierea autorului). 36 Acest legmnt" al bisericii consta n numele denominaional propus si cuvintele unui verset din Scriptur (Apocalipsa 14:12), preferat de ctre adventitii de ziua a aptea. 5. Declaraia din Monterey, Michigan (1869). O alt scurt declaraie a punctelor noastre de credin a aprut ntr-un pamflet ce poate fi datat pe la 1869. El a fost scris de conducerea bisericii din Monterey, Michigan, pentru explica faptul c alienaia mintal a dou femei nu putea fi reproat eforturilor de a le converti la credina adventitilor de ziua a aptea i nici
180

6. celor scrise de Ellen G. White. Evident c o afirmaie nefondat ca aceasta fusese
publicat n unele ziare locale. 37 Acest document, care pare s aib aprobarea conducerii la nivelul cel mai nalt al bisericii,38 enumera a doua venire, sabatul, judecata, starea morilor i darurile Duhului ca particulariti" eseniale care-i disting pe adventitii de ziua a aptea de marea mas a lumii cretine". Ellen G. White este menionat i descris n mod specific ca o cretin de valoare, cu o via ireproabil", care era i destinatara darului lui Dumnezeu. 7. Crezul Adventitilor Evanghelici (1869). ntr-un articol din Review and Herald n care se dezbate declaraia de credin" a unui grup care se autointitula adventiti evanghelici", gsim analiza a 15 articole de credin a acestui corp de adventiti. 39 Acest crez al adventitilor evanghelici" este important nu numai pentru c unele expresii din acest crez se gsesc n declaraia de credin a adventitilor de ziua a aptea din 1872, ci i pentru c, prin comentariile i rspunsurile cu privire la el, fcute de adventitii de ziua a aptea, se deosebesc clar cele dou grupuri advente. 8. Declaraii" din 1872. Prima declaraie doctrinal a adventitilor de ziua a aptea, cuprinztoare n cel mai nalt grad, a fost Declaraii ale principiilor fundamentale promovate i practicate de Adventitii de Ziua a aptea, despre care se crede c a fost scris de Uriah Smith in 1872.40 Aceste Declaraii" constau dintr-un set de 25 de puncte de credin doctrinale, echivalnd cu o scurt declaraie despre ce este i ce a fost, susinut de ei ntr-o evident unanimitate." Scopul declarat al Declaraiilor" se gsete n introducere: Prezentnd publicului aceast expunere sumar a credinei noastre, dorim s facem bine neles faptul c noi nu avem nici un articol de credin, crez, sau disciplin n afar de Biblie. Nu lansm aceast expunere ca avnd vreo autoritate asupra poporului nostru i nici nu este proiectat pentru a asigura uniformitate printre ei, ca un sistem de credin, ci este o scurt declaraie despre ce este i ce a fost susinut de ei ntr- o extraordinar unanimitate. Adesea gsim c este necesar s facem fa ntrebrilor cu privire la acest subiect i, uneori, s corectm afirmaiile false care circul mpotriva noastr i s ndeprtm impresiile greite pe care i le-au fcut cei care n-au avut ocazia s se familiarizeze cu credina i cu practica noastr. Singurul nostru obiectiv este s ntmpinm aceast nevoie.
181
Ca adventiti de ziua a aptea noi dorim n mod simplu ca poziia noastr s fie neleas; i suntem cu att mai preocupai de asta cu ct exist muli care se numesc adventiti i care susin puncte de vedere fa de care nu putem avea nici o simpatie, dintre care unele credem c sunt distrugtoare pentru principiile cele mai clare i mai importante expuse n Cuvntul lui Dumnezeu." Introducerea la Declaraii" identifica cel puin alte dou grupuri de adventiti" i-i deosebea n mod succint pe adventitii de ziua a aptea de fiecare dintre ele: n comparaie cu ali adventiti, adventitii de ziua a aptea se difereniaz de ei prin credina n starea incontient a morilor i n distrugerea final a nelegiuiilor nepocii; de alii pentru c ei cred n venicia Legii lui Dumnezeu coninut n mod sumar n cele Zece Porunci, n lucrarea Duhului Sfnt n biseric i n nefixarea nici unei date pentru advent; de toi, prin pzirea zilei a aptea a sptmnii ca Sabat al Domnului si prin numeroase aplicaii ale textelor biblice profetice. De observat c doctrinele cheie care distingeau pe adventitii de ziua a aptea de orice alt grup de adventiti erau sabatul zilei a aptea i nelegerea unic a bisericii cu privire la profeia biblic. Adventitii de odinioar credeau c, dac ne-am despri de sistemul nostru de credine, de punctele de vedere ale bisericii susinute de mult vreme n privina Creaiunii i a originilor (protologia), pentru care sabatul zilei a aptea este un memorial i de nelegerea profetic a bisericii despre evenimentele din vremea sfritului (escatologia), ne-am pierde identitatea. Destinaia Declaraiilor" era aceea de a face, n sens real, o prezentare mai autentic despre cine erau adventitii de ziua a aptea. Pn n 1931, cnd a venit la existen o alt declaraie ampl a punctelor fundamentale de credin, Declaraiile" din 1872 au devenit documentul de facto prin care se identificau adventitii. 8. Comentariu explicativ (1874). Un alt gen de declaraie de credin" a aprut n 1874 ntr-un "Comentariu explicativ", la sfritul unei alegorii retiprite intitulate "Calea fe rat cereasc" Scopul publicrii acestei alegorii era s "arate starea deplorabil a bisericilor cu numele". n introducere se spune: "Vom specifica acum, bazndu-ne pe Scriptur, care sunt, n opinia noastr, cteva din erorile proeminente ale bisericilor, fiind n fiecare sptmn rspndite de la amvon i impuse ca adevruri ale
182
viului Dumnezeu." 43 Cele opt "erori" enumerate sunt legate de "coruperea" nvturii despre sabat, mileniu, iad, starea morilor, botez, motenirea sfinilor, Trinitate,' 44 i natura celui de-al doilea advent. 9. Principiile fundamentale din 1889 din Anuar. n 1889 Anuarul Adventitilor de Ziua
a aptea a publicat pentru prima oar o list de "Principii fundamentale ale Adventitilor de Ziua a aptea." Cele 28 de articole coninute n Anuar erau o revizuire i o dezvoltare a "Declaraiilor" din 1872. Aceste noi articole de credin au fost reproduse n fiecare Anuar din 1905 i 1907 pn n 1914. Dup informaiile prezentate de un istoric adventist de ziua a aptea bine informat, cele 28 de articole nu au fost incluse n anuarele din 1890-1904, 1906 i 1915-1930 din cauza dezbaterilor asupra Trinitii, i ispirii.45 10. Declaraia din 1894 de la Battle Creek. Dup cte s-ar prea, pentru c din 1890 nu fusese publicat nici o declaraie de credin n Anuarul Adventitilor de Ziua a aptea, n 1894 biserica din Battle Creek, care avea 1521 membri, a publicat propria declaraie de credin n anuarul bisericii. Era intitulat: "Cteva lucruri pe care le cred Adventitii de Ziua a aptea" Dei nu se deosebete n mod substanial de "Declaraiile" din 1889, cea din Battle Creek era extins la 31 articole. 11. Punctele de credin fundamentale din 1931. Aceasta este singura declaraie
important, ampl a punctelor de credin dup cea din 1872. Ea a fost publicat n Anuarul din 1931.'47 Spre deosebire de "Declaraiile" din 1872, care sunt cuprinse n 25 de articole, "Punctele de credin fundamentale" din 1931 sunt grupate n 22 de articole, dei ultima lucrare pare a fi mai explicit sau detaliat n coninut. Trei motive majore au produs aceast declaraie a "Punctelor de credin fundamentale" din 1931".48 Mai nti, omisiunea de a publica n Anuar declaraia de credin a adventitilor de ziua a aptea dup 1914 a lsat altor denominaiuni impresia nefericit c adventitii de ziua a aptea nu aveau doctrine definite sau specifice. "Punctele de credin fundamentale" din 1931 erau concepute s descopere lumii "att ceea ce credem ct i de ce." n al doilea rnd, o cerere formal a declaraiei de credin a venit din partea Diviziunii africane (J.F.Wright, pe atunci preedinte). Pentru c o astfel de declaraie ar fi ajutat pe "demnitarii din guvern i pe alii la o mai bun nelegere a lucrrii noastre. 49 n al treilea rnd, pentru a corecta prezentrile ruvoitoare i distorsionate ale credinei adventiste de ctre apostaziai, ca A.F. Ballenger.
183
Vorbind la modul general, Punctele de credin fundamentale" din 1931 par s fie o rearanjare i exprimare cu alte cuvinte a "Declaraiilor" din 1872. Exist ns cteva diferene. Comparate cu "Declaraiile" din 1872, Punctele de credin fundamentale" din 1931 conin articole cu privire la efemeritatea omului (9), la stilul de via cretin - modestia n mbrcminte, abstinena de la alcool, tutun, droguri i plceri lumeti (17) i la zecime (18), toate acestea fiind absente n declaraia din 1872. De asemenea, spre deosebire de Declaraii", care sun mai polemic sau chiar pe ton de confruntare, Declaraiile de cred in din 1931" par mai pacifiste. 50 Dei Punctele de credin fundamentale" din 1931 n-au fost niciodat votate n mod oficial de comitetul executiv al Conferinei Generale sau de oricare alt corp al bisericii, din momentul publicrii lor n Anuar n 1931, au obinut un statut oficial n biseric. 51 Au fost retiprite n fiecare an n Anuar i, ncepnd cu 1932, au fost publicate n Manualul bisericii prin votul comitetului executiv al Conferinei Generale. Importana Punctelor de credin fundamentale" din 1931 rezid n faptul c declaraia a devenit temelia tuturor declaraiilor confesionale adventiste de ziua a aptea ntre anii 1931 - 1980. Astfel, declaraiile din jurmntul baptismul i Legmntul baptismul, care au fost votate de liderii denominaiunii la Conciliul Anual din 1941, se bazau pe Punctele de credin fundamentale" din 1931. Ar trebui subliniat, n parantez, c delegaii de la sesiunea Conferinei Generale din 1946 au votat s nu se mai fac nici o revizie la Punctele de credin fundamentale", cu excepia cazului c acest lucru ar fi aprobat de vreo sesiune a Conferinei Generale. 12. Punctele de credin fundamentale" din 1980. Actualele Punctele de credin fundamentale" ale Bisericii Adventiste de Ziua a aptea au fost votate la sesiunea Conferinei Generale de la Dallas, n aprilie 1980. Era pentru prima oar n istoria adventitilor de ziua a aptea cnd declaraiile doctrinale au fost votate ntr-o sesiune a Conferinei Generale. Cei 2000 de delegai ai bisericii mondiale, care s-au adunat la Dallas, au votat cteva revizuiri i reorganizri mai importante ale Punctelor de credin fundamentale" din 1931, lrgind lista de la 22 de puncte la 27. Ocazia pentru aceast reformulare important a Punctelor de credin ale bisericii a aprut o dat cu nevoia comitetului care se ocup de Manualul bisericii de a coordona cele trei declaraii diferite pe care acesta le coninea, si anume: Punctele de credin fundamentale. Instruirea doctrinal pentru candidaii la botez i Jurmntul i legmntul baptismal - i, de asemenea,
184
pregtirea unei declaraii adiionale la Punctele de credin fundamentale, care trateze doctrina Creaiei" O alt raiune pertinent pentru declaraia celor 27 de Puncte de credin fundamentale a fost oferit de preedintele Neal C. Wilson, n timpul comentariilor introductive la sesiunea Conferinei Generale din 1980: Biserica Adventist de Ziua a aptea nu are un crez ca atare. Nimic concret n termeni omeneti. Nu va veni niciodat timpul cnd vreun document omenesc s nu poat fi mbuntit. Noi simim c la fiecare 20, 30 sau 50 de ani ar fi foarte bine s ne asigurm c folosim terminologia i modul de abordare corecte. ... Anumii termeni nseamn astzi ceea ce nu nsemnau cu 50 de ani n urm. Este extrem de important s nelegem ce credem i s exprimm acest fapt simplu, clar i n modul cel mai concis posibil. 53 Aa cum s-a artat mai nainte, declaraia celor 27 de Puncte de credin fundamentale care a fost votat la sesiunea Conferinei Generale din 1980 a fost o revizuire i o extindere major a punctelor de credin anteriore - fapt care a adus nelinite n mintea multor delegai, i pentru care preedintele Conferinei Generale s-a simit obligat s rspund.54 Pe lng schimbarea ordinii subiectelor, i adugarea subtitlurilor, cele 27 de Puncte Fundamentale de credin includeau noi articole de credin: Creaiunea (Cap. 6), Marea Lupt (Cap. 8), Viaa, moartea i nvierea lui Hristos (Cap. 9), Biserica (Cap. 11), Unitate n corpul lui Hristos (Cap. 13), Cina Domnului (Cap. 15), Darul profetic (Cap. 17); Cstoria i familia (Cap. 22). Acestor 27 de Puncte de credin fundamentale" urmeaz s li se adauge n timpul sesiunii Conferinei Generale din St. Louis, Missouri, o alt declaraie de credin (intitulat "Crescnd n Hristos"). Dac va fi adoptat. Biserica Adventist de Ziua a aptea va avea "28 de Puncte de credin fundamentale". Rezumat. n timp ce resping adoptarea crezurilor (aa cum au fost nelese i folosite istoric), adventitii de ziua a aptea n-au ezitat ca, de-a lungul istoriei lor, s formuleze diferite declaraii confesionale. Ei nu vd nici o contradicie n poziia lor. Pentru ei, adoptarea declaraiilor de credin a echivalat cu luarea unei poziii doctrinale - ceva ce au considerat a fi biblic. Au existat mai multe raiuni pentru adoptarea declaraiilor de credin. Cele mai evidente includ nevoia de: 1) a fi prezentate celor din
185
afar, 2) a respinge sau corecta unele nvturi ale falilor frai" , 3) a se elibera de acuze, 4) a expune erorile bisericile existente, 5) a consacra rezultatele relevante asupra crora s-a ajuns n unanimitate i 6) a folosi terminologia corect pentru a articula nelegerea nvturii biblice aa nct s poat fi nelese de contemporanii lor. Diferitele declaraii confesionale fcute ntre 1850 i 1980 au variat ca form, scop, accente i ton. Anumite declaraii au fost reformulate, rearanjate, amplificate i noi doctrine au fost adugate, sugernd c adventitii n-au considerat niciodat declaraiile lor de credin inalterabile. Numrul declaraiilor de credin, de asemenea, a variat - de la una (credina originar" a lui James White) la 31 (declaraia de credin de la Battle Creek). i nici una din diferitele declaraii doctrinale nu a pretins c include toat nvtura Scripturii. Ele erau simple declaraii de consens cu privire Ia nelegerea comun a adevrului biblic pn la momentul acela. Din cauz c adventitii de ziua a aptea n-au considerat niciodat declaraiile lor confesionale ca fiind documente rigide, care nu puteau fi schimbate, numrul punctelor de credin fundamentale (ex. 1, 2, 5, 22, 25, 27 sau 31) a fost lipsit de importan. Faptul acesta arat dispoziia lor de a nainta n lumina nou, n armonie cu Biblia. AVEM NEVOIE DE UN NOU PUNCT FUNDAMENTAL DE CREDIN ASTZI? Scurta noastr investigaie a descoperit c, din zilele pionierilor notri, adventitii de ziua a aptea n-au vzut nici o contradicie n faptul c ei respingeau crezurile" i aprobau declaraiile de credin". Declaraiile de credin descriu consensul unanim al adventitilor n ce privete nelegerea pe care o au despre nvtura biblic i pentru ei adoptarea punctelor de credin fundamentale este tot una cu luarea unei poziii doctrinale. Biblia este, ntr-adevr, foarte clar atunci cnd spune c biserica trebuie s pstreze anumite adevruri doctrinale, o credin comun" (Tit 1:4; 2Petru 1:1), credina care a fost dat sfinilor o dat pentru totdeauna" (Iuda 3). Pentru a pstra unitatea credinei" (Efeseni 4:13), apostolii i ndemnau pe credincioi s susin nvtura sntoas (1Timotei 6:20; 2Timotei 1;13) i s resping nvtura fals i pe falii nvtori (1Timotei 1:3; 4:1,6; Tit 1:9-11). Ocazional, ei au prezentat nvturile false ale anumitor indivizi (1Timotei 1:20; 2Timotei 2:17; 4:19; cf. Filipeni 4:2,3). Chiar i Ioan, apostolul iubirii i Iuda, care este posibil s fi fost fratele Domnului nostru Isus Hristos, au considerat necesar s atrag atenia celor care se deprtau de
186
nvturile apostolilor (3Ioan 9,10; Iuda). Cretinii din Berea au fost ludai pentru c supuneau mereu nvturile apostolului Pavel, examenului minuios al Scripturii. (Faptele Apostolilor 17:11). n timp ce susine adevruri bine stabilite, biserica trebuie s fie deschis la noile nvturi din Biblie - lumin nou, care nu contrazice adevrul stabilit: Cnd poporul lui Dumnezeu crete n har, va obine o nelegere mereu mai clar a Cuvntului Su. El va discerne lumin i frumusee nou n adevrurile lui sacre. Lucrul acesta a fost adevrat n istoria bisericii din toate timpurile, i va continua Ia fel pn Ia sfrit. Dar, cnd viaa spiritual real intr n declin, ea a avut totdeauna tendina de a nceta s fac progrese n cunoaterea adevrului. Oamenii rmn mulumii cu lumina primit deja din Cuvntul lui Dumnezeu i descurajeaz orice investigare viitoare a Scripturilor. Ei devin conservatori i caut s evite discuiile." (Lucrtorii Evangheliei, p. 297-298) Celui care este n legtur strns cu Soarele Neprihnirii totdeauna i se va revela lumin nou. Nimeni s nu ajung la concluzia c nu mai exist adevr care s fie descoperit. Cuttorii de adevr neobosii insisteni n rugciune vor gsi noi raze preioase de lumin strlucind din Cuvntul lui Dumnezeu. Multe pietre preioase nc mprtiate trebuie adunate laolalt i aduse n proprietatea poporului-rmi al lui Dumnezeu. (Sfaturi pentru lucrarea colii de sabat, p. 34) Cum ar trebui atunci s rspundem ngrijorrilor manifestate n anumite cercuri ale bisericii cum c doctrinele noastre sunt prea multe i c, n loc s adugm la ele, ar trebui, mai degrab, s accentum Evanghelia"? O astfel de ntrebare trdeaz o mare slbiciune n gndirea celor care o pun. Ea pare s sugereze o discrepan ntre doctrin" i Evanghelie". Dar nu este cazul. Cuvntul Evanghelie" nseamn veste bun i cuvntul doctrin" nseamn nvtur. Evanghelia este ntregul, iar doctrinele sunt o explicaie despre ceea ce este Evanghelia. Cu alte cuvinte, cu ct tim mai multe despre doctrine, cu att mai plin de semnificaie devine Evanghelia pentru noi! Aadar, cei care neleg cu adevrat Evanghelia nu vor subestima doctrinele. A face asta nseamn a reduce nivelul la care ei vor cunoate Evanghelia. Iat de ce adventitii de ziua a aptea n-ar trebui s aib nici
187
o ezitare n a clarifica, n a se pronuna, n a apra i a tri toate doctrinele lor. n loc s se gndeasc la ct de multe sunt cele 27 de puncte de doctrin fundamentale, ar trebui s doreasc s fie mai multe. Doctrinele ne ajut s nelegem Evanghelia mai bine. S-ar putea ca cei care argumenteaz n favoarea Evangheliei" cu preul doctrinelor s ncerce pur i simplu o cale de a-i justifica opoziia lor fa de unele din punctele noastre de credin distinctive? n lumina studiului nostru, delegaii Ia viitoarele sesiuni ale Conferinei Generale nu vor ezita s adopte noi puncte de credin fundamentale care sunt n acord cu nvtura biblic. Ei trebuie totui s garanteze o redactare lipsit de ambiguiti, care s nu permit erorii s se strecoare nuntru. Chiar i o virgul nevinovat poate schimba lucrurile.
NOTE:
1. De exemplu, n timpul sesiunii Conferinei Generale din 1980, la care au fost adoptate cele 27 de
Puncte de credin fundamentale, preedintele de atunci al Conferinei Generale, fratele Neal C. Wilson, a rspuns la unele motive de ngrijorare aduse de cei care se opun declaraiilor de credin. In consistentul su comentariu introductiv a spus: Am auzit diverse zvonuri interesante. Unii, se zice, neleg c liderii bisericii vor s distrug complet temeliile bisericii i s plaseze biserica pe o linie de conduit nebiblic, contrare tradiiei vechiului i istoricului adventism. ... Am auzit, de asemenea, c, de cte ori ne atingem de Declaraia cu Punctele de credin fundamentale, introducem Omega, confuzia final a poziiei teologice i doctrinale a Bisericii Adventiste de Ziua a aptea.... i sunt alii care.... cred c se pregtete ceva asemeni unui par cu care s loveti pe cineva n cap, s ncerci s induci poporului un concept ngust de teologie, ne lsnd nici o ocazie pentru o interpretare individual a profeiei sau vreunui punct de vedere individual cu privire la teologie sau n anumite sfere ale doctrinei... Unii academicieni, teologi i alii i -au exprimat teama c aceast declaraie lua proporii, aa nct biserica i putea confrunta cu o list normativ pentru a hotr dac puteau fi descalificai ca profesori n instituiile noastre de nvmnt superior. Este foarte, foarte tragic, cnd astfel de zvonuri ncep s se amplifice." Vezi Seventh Business Meeting, Fifty-third General Conference session. April 21,1980,3:15 p.m.: Session Proceedings," Adventist Review 157/20 (23 aprilie 1980): 8,9.
2. Principalele formule doctrinare din Biserica Occidental sunt: Crezul apostolilor. Crezul Nicean
(325 d.Hr.) Definiia Calcedonian (451 d.H.) i Crezul Atanasian (490 d.Hr.) Chiar dac au fost fixate, crezurile oficiale nu au aprut n comunitatea cretin pn n secolele al treilea i al patrulea. Vezi Glen Hinson, Confession or Creeds in Early Christian Tradition", Review and Expositor 76 (1979-iarna): 5-17; John Leith, Creeds of the Churchcs (Atlanta: John Knox Press, 1982).
3. Expune o singur surs autoritativ catolic: Crezul este, de asemenea, regula la care magisterium
trebuie s se raporteze ca fiind expresia tradiiei apostolice." Pierre -Thomas Camelot, Creeds" in Sacramentum Mundi vol.2 (New York: Herder & Herder, 1968), p. 40. 4. Acest punct de vedere se reflect n Mrturisirea de Credin de la Westminster (1648) n care Cuvntul lui Dumnezeu este descris ca Judector Suprem al tuturor horrrilor conciliilor, prerilor scriitorilor antici, doctrinelor oamenilor", avnd n vedere c simbolurile sau conciliile nc din timpurile apostolilor... pot grei, multe au greit", i, ca atare, nu trebuie fcute regul de credin i practic (I.{10}XXXI. {46}). Vezi, de asemenea, Leith, Creeds of the Churches, pp. 196, 228
188

5. Autoritatea declaraiilor confesionale ale protestanilor, care a nlocuit crezurile vechi a variat de la un grup
la altul. Declaraia de confesiune luteran {(ex. Confesiunea de la Ausburg (1580), the Formula of Concord (1577), i Book of Concord (1580) } au fost n general, autoritative din cauza formei de guvernmnt bisericesc, rspndit n toat lumea. Bisericile reformate totui n-au adoptat o singur confesiune principal i nici n-au ncheiat-o vreodat cu canoanele lor confesionale. Chiar dac n anumite sectoare ale bisericii au aprut formulri naionale, din cnd n cnd, una sau alta dintre ele deveneau proeminente, reprezentnd credina reformat. Astfel, Confesiunea de la Heidelberg a funcionat n bisericile din Elveia, Germania, Ungaria i Polonia, n timp ce Confesiunea de la Westminster a devenit standardul credinei pentru bisericile din Anglia, Scoia i USA. Confesiunile anabaptiste au avut o autoritate strict local. 6. Secolul al XlX-lea a fost o perioad a istoriei n care atmosfera tiinific i filozofic predominant a avut tendina de a submina ncrederea n Biblie i n alte documente religioase autoritative. n aceast epoc, adevrul obiectiv era de asemenea respins n favoarea unuia subiectiv i, datorit influenei religiilor raionaliste, oamenii au cutat emanciparea fa de orice autoritate ecleziastic i biblic. Astfel, n perioada aceasta, crezurilor cretine li s-a dat o foarte mic valoare. Vezi excelentul articol scris de Bruce A Demarest, The Contemporary Relevance of Christendom's Creeds", Themelious7:2 (1982) : 9,16. 7. Joshua V Himes, The Rise and Progress of Adventism", The Advent Shield and Review (Mai, 1844), p. 91. 8. Ibid., p. 90. 9. Experiena familiei lui Ellen White (familia Harmon) arat cum sute de credincioi adventiti au fost disciplinai pe baza regulilor crezului i a autoritii ecleziastice arbitrare. Vezi E.G. White, Schie din viaa mea (Washington, D.C.: Review and Herald, 1900), p. 50-53. 10. 294-295. 11. Asta s-a ntmplat la ase luni dup Dezamgire, pe 29 Aprilie 1845, la o conferin inut n Albany, New York, la care conductorii milerii i 61 delegai au ncercat s uneasc laolalt poporul advent. Vezi A.W. Spalding, Captain of the Host (Washington D.C.; Review and Herald, 1949), pp. 141-143. 12. Joseph Bates, Second Advent Way Marks and High Heaps (New Bedford, Mass.: Press of Benjamin Lindsey, 1847), pp. 53, 54. 13. James White, Gospel order", Review and Herald, 13 decembrie 1853, p. 180. 14. Idem, Gospel Union", Review and Herald, 6 decembrie 1853, p. 172. 15. Idem, Gospel Order", Review and Herald, 13 decembrie 1853, p. 180. 16. Idem, Gospel Order", Review and Herald, 6 decembrie 1853, p. 180. 17. Declaraia lui J.N. Loughborough citat n Organizarea Conferinei din Michigan", Rêviêw and Herald, 8 octombrie 1861, p. 148. 18. James White, A Word to the Littie Flock (mai 1847), p. 3. 19. Idem, James White, Doings of the Battie Creek Conference", 5 i 6 octombrie 1861, Review and Herald, 8 octombrie 1861, pp. 148,149. 20. Arthur L. White, Why SDAs Have No Creed" Adventist Review, 12 Iulie 1948, pp. 6-8. 21. Uriah Smith, The Reformation Not Yet Complete", Review and Herald, 3 februarie 1874, pp. 60, 22. Tim Crosby A Law Without Profit", Adventist Review (29 mai 1986), pp. 9,10. 23. Le Roy Edwin Froom, Movement of Destiny (Washington, D.C.: Review and Herald), p. 253. 24. E.G. White, Manuscript 8a, 1888, citat de Froom in Movement of Destiny, p. 225. 25. E.G. White, Manusctript 12,1901, autorizaia nr. 209. 26. Aspecte de la Conferina General", Adventist Review, 20 noiembrie 1883, p. 733. William Miller, citat in F.D. Nichol's The Midnight Cry (Washington D.C.; Review and Herald, 1944), pp.

27. Ibid.
189
28. Dup cum se va arta n urmtoarele paragrafe, n timp ce vechii aciventiti se opuneau crezurilor" nu au ezitat s publice declaraiile lor de credin n publicaiile bisericii. De exemplu, James White a trit nou ani dup Declaraia" din 1872 - cea mai complex declaraie doctrinal din zilele pionierilor (Ellen White a trit chiar mai mult, 43 de ani). n timpul acesta, publicaiile noastre AZ i fiecare Anuar au purtat mai departe declaraiile noastre de credin. Faptul acesta singur sugereaz c el tiau diferena dintre un crez i o declaraie a punctelor de credin. 29. Articolul Crez" din Enciclopedia Adventist de Ziua a aptea evideniaz aceast insuficien din partea scriitorilor adventiti de ziua a aptea n clarificarea semnificaiilor acestor doi termeni. Articolul acela definete crezul ca fiind o declaraie formal, oficial a credinelor doctrinale, ca de exemplu Crezul Apostolilor sau Confesiunea de la Westminster". El continu imediat declarnd c Adventitii de Ziua a aptea nu au nici un crez formal, de i n Anuarul denominaional i n Manualul Bisericii poate fi gsit o declaraie a punctelor de doctrin." nseamn asta c diferena dintre un crez i o declaraie de credin st n faptul c ultima este neoficial"? 30. L.A. Smith, The Value of a Creed", Review and Herald, 10 mai 1887, p. 298. 31. L.A. Smith a adus acest punct de vedere acas cnd a scris din nou n 1888. Folosind cuvntul crez" n sens etimologic, el a declarat c orice om are crezul su l ar trebui s-l aib n ciuda lui nsui. Crezul su este pur i simplu credina sa." ntruct aa se prezenta situaia, el accentua c oamenii trebuie s adopte crezuri care sunt susinute de Scripturi. Vezi L.A. Smith, Creeds", Review and Herald, 6 noiembrie 1888, p. 699 32. Joseph H. Waggoner, The Chureh: Its Organization, Ordinance, and Discipline (Oakland, Calif.: Pacific Press Publishing Association, 1886), p. 105. 33. James White, Our I'resent position", Review and Herald, decembrie 1850, pp. 13-15. 34. 35. James White, Resolution of the Seventh Day Baptist Central Association", The A^vent Review and Sabbath The Advent Review and Sabbath Herald 6 (15 aug. 1854):1. Aceast list a credinelor doctrinale a fost Herald 4 (11 august 1853): 52, 53. publicat ca fcnd parte din caseta redacional a publicaiei Review n 17 articole seciuni consecutive, dup care a urmat o publicare aleatorie. Vezi The Advent Review and Sabbath Herald 6 (19&26 aug. 1854): 137,145. 36. Doings of the Battle Creek Conference, 5&6 oct. 1861", Advent Review and Sabbath Herald 18 (8 octombrie 1861): 148. 37. Vezi pamfletul The Cases of Insanity at Monterey" (1869). 38. Sunt motive s credem c documentul a fost scris cu aprobarea conducerii Bisericii Adventiste de Ziua a aptea la nivelul cel mai nalt. Biserica din Monterey a fost construit n anii 1850 i a fost locul unde s-a inut prima sesiune anual a Conferinei din Michigan (4-6 octombrie 1862). A fost locuina lui Josef Bates din 1858 nainte i locul unde el a fost ngropat. Ellen G. White si James White au vizitat biserica pentru ntruniri de redeteptare l au comunicat n scris cu ei (vezi fiierul DF 287-a, la Centru de Cercetare E.G.White, Universitatea Andrews). 39. The Creed of the Evangelical Adventists", Review and Herald (editor J.N. Andrews), (1 Iulie 1869, pp. 12,13. 40. Uriah Smith (anonim), The Declarations of the fundamental Principles Tought and Practiced by the Seventh Day Adventists (Battle Creek : Steam Press, 1872). Declaraii" aprut, de asemenea, n Anuarul din 1872, a fost retiprit de cteva ori n Semnele Timpului n 1874 i n 1875, n the Advent Review and Sabbath Herald n 1874 i republicat sub form de pamflet n 1875, 1877-78, 1884 i n 1888. Convingerea c Uriah Smith a redactat Declarations" provine din articolul aprut n Review and Herald din 1912 care era numit Principii Fundamentale". 41. Declaraii" a fost tiprit i sub form de pamflet, avnd o a 29-a seciune adugat cu privire la libertatea religioas. Vezi Seventh-day Adventist Encyclopedia, ediia a doua revizuit, 2vol. (Hagerstone, Md.: Review and Herald), 1:465-466.
190
42.

Comitetul de publicare Reflecii edificatoare cu privire la calea ferat cereasc" (Oakland), Calif.: Signs
of the Times Office, n.d.) pp.20-32. Alegoria a fost publicat pentru prima oar n 1843 de Nathaniel Hawthorne (1804-1864). Chiar dac nu avem nici o dat cu privire la retiprirea pamfletului, faptul c el a fost publicat n Semnele Timpului, vol.l, nr.l, 1874, p.8, l plaseaz n jurul anului 1874. n orice caz, n-ar fi putut fi tiprit dup 1904, anul n care tipografia s-a mutat n Oakland. 43. Idem, p.31. 44. S-ar prea c n 1874 opoziia fa de doctrina Trinitii era destul de larg rspndit printre credincioii adventiti de ziua a aptea. Adnotaia cu privire la Doctrine Trinitariene" spune: Ca o consecin a acestei subtiliti teologice misterioase, lumea are o idee foarte confuz despre Dumnezeu i despre planul de mntuire; i, ca urmare, mulimile contest deschis cretinismul ca un ntreg unitar." Pentru istoria concepiei adventiste de ziua a aptea cu privire la Trinitate, vezi Woodrow Whidden, Jerry Moon, i John W.Reeve, The Trinity , (Hagerstone, Md.: Review and Herald, 2002). 45. Le Roy Froom, Movement of Destiny, pp 412,413. 46. Calitatea de membru al Bisericii Adventiste de Ziua a aptea din Battie Creek, Michigan, Aa cum era la 16 aprilie 1894. 47. Declaraia din 1931 se gsete sub titlul Punctele de credin fundamentale ale Adventitilor de Ziua a aptea" n Anuarul denominaiei Adventiste de Ziua a aptea (Washington, D.C.:Review and Herald Publishing Association, 1931), pp. 377-380. Dei Punctele de credin fundamentale" din 1931 nu au fost votate n mod oficial de Comitetul Executiv al Conferinei Generale, au asumat un statut oficial n biseric. 48. Vezi Le Roy Froom, Movement of Destiny, pp. 410-419. 49. Msuri luate n 29 decembrie 1930. Vezi procesul verbal al Conferinei Generale din 29 decembrie 1930, p. 135. 50. De exemplu, articolul din 1872 despre Milleniu (VIII critic bisericile care hotrsc 1000 de ani pentru convertirea lumii - o invenie gndit s legene oamenii ntr-o stare de siguran trupeasc." El se refer la denumirile sabat iudaic" i sabat cretin" ca nume de sorginte uman, nescripturistice n realitate i false n semnificaie" (XII). Papalitatea a nelat toat cretintatea cu privire la porunca a patra"(XIII). Putem explica diferenele de ton" dintre declaraiile din 1872 i cele din 1913 prin faptul c, n lucrarea din 1872, pionierii adventiti luptau pentru o aderare legitim la cretinismul istoric. Cu toate acestea, prin 1931 biserica ajunsese s stea pe picioarele ei i ncerca s ntind o mn de bun vecintate" altor biserici cretine care aveau puncte de vedere diferite n domeniul teologic. Pentru o analiz comparativ a Declaraiilor din 1872 i a Declaraiilor de credin din 1931, vezi Samuel Ko ranteng -Pipim, Crezuri i Declaraii de credin: armonie i contradicie (O analiz istoric a nelegerii adventiste din anii 1840 pn n 1931)", o lucrare de cercetare de la Andrews University, 1988, pp.27-35. Acest document este disponibil la Centrul de Cercetare Adventist din Biblioteca James White. 51. Dup Lawrence Geraty, O nou declaraie a credinelor fundamentale", Spectrum 11/1 (iulie 1980):2, Declaraia de credin fundamental din 1931 a fost supus judecii unui grup de patru membri, compus din C.H. Watson, preedinte al Conferinei Generale, F.M. Wilcox, editor Ia Review and Herald, M.E.Kern, secretar adjunct al Conferinei Generale i E.R. Palmer, director al Review and Herald Publishing Association. 52. 53. Proces verbal al comitetului administrativ al preedintelui (PREXAD), 18 martie 1976 i al Consiliului A aptea ntlnire de afaceri, la a 53-a sesiune a Conferinei Generale, 21 aprilie 1980,3:15 p.m.: Dezbateri consultativ al preedintelui (PRADCO), 24 martie 1976. Vezi i Enciclopedia Adventist de Ziua a aptea, 1:465. n sesiune", Adventist Review 157/20 (23 aprilie 1980):8,9. 54. Vezi nota 1.
Capitolul 12
Puterea Duhului pentru o viat nou

AUTOR: DRD. RON. E.M. CLOUZET
(Decan al Facultii de Teologie, Southern Adventist University)

TRADUCERE: LORENA SIMIONESCU

Cu civa ani n urm am avut ocazia de a predica evanghelia n Kumasi, regiune din Ghana. Africa de vest a fost secole la rnd o regiune cu orientare animist i, n mare parte, tendina nc se mai pstreaz dei aproape 80% din populaie se afirm cretin. Acolo am ntlnit-o pe Eunice Samaah, o fost preoteas pgn, fetiist. Istoria ei este marcat de 6 vise, n 4 dintre ele, spune ea, aprndu-i Isus care a chemat-o i a nvat-o ce pai s urmeze pentru a iei din lumea dominat de puterea ntunericului i a i se altura Lui. La scurt timp dup cel de-al treilea vis, un membru al Bisericii Adventiste Sefwi Wiawso din Ghana, a avut la rndul lui parte de un vis special. n visul lui, J.K Marfo, a vzut un om care i-a spus s ia o Biblie i s i-o duc lui Eunice Samaah care locuia n Bipoa, n afara oraului Kumasi din Ghana central. Dei departe de Bipoa fratele Marfo a privit cu toat seriozitatea apelul, nendrznind s l ignore. n momentul n care Marfo a ajuns n cas, Eunice a trit o nou posesiune demonic, n prezenta ctorva membri ai familiei. Marfo i-a dat grbit Biblia unuia dintre cei ce erau acolo. Tatl lui Eunice 1-a ntrebat apoi pe Marfo: De ce i aducei o Biblie?" nainte ca musafirul s poat rspunde duhul ru care o controla pe Eunice a rspuns reamintindu -i tatlui de promisiunea pe care Isus a fcut-o fiicei lui ntr-un vis anterior. Astfel a afirmat faptul c ntunericul nu o mai poate reine pe fiica lui de a se altura Bisericii Adventiste de Ziua a aptea deoarece nu mai poate ine piept voinei lui Dumnezeu."
192
Eunice Samaah a nceput s studieze Biblia, s-a alturat bisericii i astzi este un puternic ctigtor de suflete pentru noul ei Lider, Domnul Isus Hristos. PROVOCAREA SPIRITELOR Provocarea spiritelor demonice n vieile celor care doresc s l urmeze pe Isus este o lupt foarte real. i este tot la fel de real astzi ca n vremurile biblice. Din acest motiv Biserica Adventist de Ziua a aptea a gsit necesar s ia n calcul includerea acestei probleme n declaraia oficial a punctelor de doctrin.
1
Dup cum afirma Mike Ryan,
vicepreedinte al Conferinei Generale i director al Misiunii Globale: Ca biseric ne -am propus s ajungem la cei care triesc n fereastra 10/ 40, unde se afl aproape 70% din populaia lumii. Cei mai muli dintre acetia merg la culcare n fiecare sear cu teama de duhurile rele n suflet. Invariabil, prima lor ntrebare ctre noi este: Ce poate face Isus s ne scape de spiritele rele?" 2 Ce va face Isus? Aceasta este ntrebarea. ISUS I ACTIVITATEA DEMONIC Isus nu a fost strin de activitatea direct a demonilor. Este att de distinctiv n misiunea Lui interferena cu lumea ntunericului, nct o serie de teologi consider c ntlnirile lui Isus cu demonii relatate n Evanghelia dup Marcu, de exemplu, reprezint o caracteristic a acelei evanghelii. 3 Ellen White a mers i mai departe n a evidenia impactul prezenei lui Isus asupra lumii ntunericului: Perioada slujirii personale a lui Isus printre oameni a fost vremea celei mai intense activiti a forelor mpriei ntunericului. Timp de veacuri. Satana cu ngerii si au ncercat s controleze trupul i sufletul oamenilor, s aduc pcat i suferin asupra lor; apoi a aruncat toate aceste acuzaii pe seama lui Dumnezeu. Isus a descoperit oamenilor caracterul lui Dumnezeu. El a rupt puterea Satanei elibernd victimele sale. O via nou i o putere din cer lucrau acum la inimile oamenilor iar prinul ntunericului s-a ridicat s lupte pentru supremaia mpriei sale. Satana a cerut tuturor forelor sale s se uneasc i fiecare pas n lucrarea lui Hristos a cunoscut mpotrivire. 4
Puterea Duhului pentru o via nou - R.E.M. Clouzet 193

Ni se spune c fiinele umane au devenit locuina demonilor care i conduc n satisfacerea celor mai perverse dorine. Feele umane reflectau expresia legiunilor de ngeri ri care i posed." 5 Istoricii evrei losif Flavius i Filo au crezut de asemenea c n perioada premergtoare venirii lui Isus n lumea noastr a existat o crescut activita te demonic.6 Exist dovezi istorice abundente care s evidenieze aceast activitate ncepnd cu secolul nti i pn n zilele noastre. 7 n vechime exista concepia c demonii nu sunt altceva dect spirite de mori.
8
Exorcitii foloseau formule magice cu scopul de a ndeprta spiritele, formule care fie includeau repetarea unor incantaii specifice, fie nume cheie inserate n locurile potrivite." Ei credeau, de asemenea, c odat cu rostirea numelui unui anume demon li se ddea putere asupra acestuia.
10
Aceast practic de a apela un nume cu autoritate asupra numelui unui
demon este ntlnit i n Biblie. (Faptele Apostolilor 19:13; Marcu 9:38). Atunci cnd un demonizat zgomotos a aprut n faa lui Hristos n Capernaum, duhul ru ncerca s i fac lui Isus ceea ce exorcitii acelei vremi i-ar fi fcut n mod normal lui. Acesta este motivul pentru care demonul 1 -a identificat pe Hristos ca fiind Sfntul lui Dumnezeu" (Luca 4:34). Aceast formul de recunoatere nu este o confesiune, ci o tentativ defensiv de a ctiga control asupra lui Isus, n conformitate cu concepia obinuit a timpului care pretindea c folosirea exact a numelui unui individ sau spirit ar conferi autoritate asupra lui." 11 Isus ns nu cere nume12, astfel ignornd formulele i rspunznd cu un simplu: Ii poruncesc s iei" (Marcu 9:25). Abtndu-se de la regul, Hristos declara puterea autoritii Lui ca fiind Duhul lui Dumnezeu" (Matei 12:28). PUTEREA LUI ISUS: DUHUL LUI DUMNEZEU Este o adevrat minune c n faa Mntuitorului ntreaga confederaie a forelor rului nu a putut ine piept. i asta n ciuda faptului c obiectivul lor final era tocmai mpiedicarea planului de mntuire prin atacuri constante asupra lui Isus. El a nvins tocmai printr-o dependen total de puterea Duhului lui Dumnezeu. El nu s-a bazat pe atotputernicia care i sttea la dispoziie... Renunase la acea putere nainte de a cobor pe pmnt."13 El a spus: Eu nu pot s fac nimic de la Mine nsumi" (loan 5:30). Atunci cnd Hristos a scos demonul din sinagoga Capernaumului, localnicii au fost uimii: ei erau uimii de nvtura Lui, pentru c vorbea cu putere [...] toi au fost cuprini de spaim", spunnd c El poruncete cu stpnire i cu putere duhurilor necurate, i ele ies afar" (Luca 4:32, 36).
194
Cum aa? Ele recunoteau faptul c Isus scotea demonii prin Cuvntul Lui" (Matei 8:16) n loc de a folosi formule elaborate i incantaii. Cum a putut El s realizeze asta? Datorit faptului c Duhul lui Dumnezeu era asupra Lui ca s elibereze pe cei apsai (Luca 4:18). Ioan Boteztorul deja prezisese faptul c Mesia va rosti cuvintele lui Dumnezeu" deoarece El nu avea s primeasc Duhul Sfnt cu msur" (loan 3:34). Aici se afla cheia vieii Lui de biruin asupra puterilor ntunericului: cuvintele lui Dumnezeu i sunt date lui Hristos de ctre un Duh nelimitat. Prin cuvintele Lui, Isus anuna faptul c eliberarea a sosit i c actele Sale de eliberare au ca tint forele nevzute care aduc suferina asupra creaiei Sale."14 Atunci cnd a fost acuzat de scoaterea demonilor prin puterea lui Beelzebul, domnul dracilor" (Marcu 3:22), Hristos a rspuns cu o analogie pentru a arta ct de ridicol era concepia de a-l vedea pe Satana luptndu-se cu sine nsui. Nimeni nu poate s intre n casa unui om tare i s-i jefuiasc gospodria", a spus Isus, dect dac a legat mai nainte pe omul acela tare; numai atunci i va jefui casa" (v.27). Omul tare" n acest caz este, n mod evident Satana. Dar Hristos este Cel mai puternic, lucru prezis de asemenea de Ioan Boteztorul pe malul Iordanului15, la botezul lui Isus: Dup mine vine Cel ce este mai puternic dect mine." Care era secretul puterii lui Isus, din perspectiva Boteztorului? Faptul c Hristos va boteza oamenii cu Duh Sfnt" i nu doar cu simpla ap aa cum a fost cazul lui. (Marcu 1:7,8) Nu este de mirare c evangheliile descoper sursa puterii Lui asupra demonilor: Eu scot dracii cu degetul lui Dumnezeu" (Luca 11: 20; Matei 12:28). Degetul" lui Dumnezeu este subneles a fi Duhul" lui Dumnezeu! Aceasta este asemntoare unei alte ntlniri dintre forele binelui i rului: scena n care Moise este fa n fa cu magicieni i lui Faraon. Atunci cnd Moise a transformat apa n snge, vrjitorii Egiptului au fcut i ei la fel prin vrjitoriile lor" (Exod 7:22). Cnd Moise a lovit Egiptul, fcnd ca broatele s acopere ara, vrjitorii au fcut la fel prin vrjitoriile lor" (Exod 8:7). ns atunci cnd Moise a atins rna i pduchii au acoperit ara, vrjitorii au cutat s fac i ei... prin vrjitoriile lor... dar nu au putut. i vrjitorii au zis lui Faraon: a ici este degetul lui Dumnezeu" (vs 18,19). ncepnd de la a treia plag, puterea i magia lui Satana au fost insuficiente pentru a face fa puterii lui Dumnezeu prin Duhul Su Cel Sfnt. Chiar i pgnii au recunoscut c puterile lor nu erau suficiente n fata Duhului lui Dumnezeu. Duhul e mai puternic dect diavolul.
Puterea Duhului pentru o via nou - R.E.M. Clouzet

PUTEREA CRETINULUI: DUHUL LUI DUMNEZEU
195
ns asta nu e totul. Cele Zece Porunci au fost scrise cu degetul" sau Duhul lui Dumnezeu (Exod 31:18). Apostolul Pavel citeaz pe proorocul Ieremia atunci cnd dorete s vad lucrarea lui Hristos definitivat n poporul lui Dumnezeu: Dup acele zile, zice Domnul, voi pune legile Mele n mintea lor i le voi scrie n inimile lor, i Eu voi fi Dumnezeul lor" (Evrei 8:10). n ce moment se va declara El Dumnezeul nostru? Atunci cnd legea Sa, caracterul Su va fi scris pe tablele inimilor noastre 16, lucru pe care El plnuiete s l realizeze prin puterea Duhului Sfnt. Din acest motiv tim c atunci cnd Isus avertizeaz cu privire la cei din ultimele zile care vor scoate afar demoni i vor face minuni n numele Su, El le va spune: Niciodat nu v-am cunoscut; deprtai-v de la Mine voi toi care lucrai frdelege" (Matei 7:22,23). Problema ultimelor zile este neltoria, crezul ntr-o putere contrafcut. ns Isus nu sugereaz aici c trebuie s ne concentram atenia asupra legii pentru a evita nelciunea. Frdelegea" n acest caz este sinonim cu o necunoatere a Domnului! (Nu v-am cunoscut niciodat [pe] voi care lucrai frdelege) Cunoaterea lui Dumnezeu este similar cu a avea o relaie profund care are ca rezultat ascultarea i transformarea caracterului. Cu alte cuvinte, doar prin puterea Duhului lui Dumnezeu noi devenim asemenea lui Dumnezeu, exterioriznd o ascultare natural i plin de bucurie.17 Aceasta a fost problema lui Lucifer n cer: el a vrut puterea lui Dumnezeu, dar nu si caracterul Sau.18 Pe aceast Piatr-Hristos, pe modelul caracterului Sau, Duhul Sfnt va construi biserica Sa i porile iadului nu o vor putea birui" (Matei 16:18). MOTIVUL PENTRU CARE CRETINII CAD Asupra fiecrui suflet salvat de sub puterea rului i al crui nume se afl n cartea vieii Mielului, controversa se repet. Nimeni nu este primit vreodat n familia lui Dumnezeu fr s fi exercitat rezisten hotrt n faa dumanului. Dar Cel care a fost sperana lui Israel i aprtorul lor, ndreptirea i mntuirea lor. El este sperana bisericii de azi... Hristos nu ngduie nici mcar unui singur suflet care n umilin i credin cere protecia Sa, s treac sub puterea inamicului. 19 Cum se explic atunci c att de muli cretini sinceri sunt vulnerabili influenei i puterii rului n vieile lor?
196

Luca ne ofer mai multe detalii cu privire la confruntarea dintre Hristos i farisei
care l acuzaser de scoaterea demonilor cu puterea lui Beelzebul. El citeaz pe Isus spunnd: cine nu este cu Mine este mpotriva Mea" (Luca 11:23). Apoi El ilustreaz cazul unui om care, odat eliberat din posesia demonic, nu folosete aceast nou oportunitate de a umple" casa cu Duhul lui Dumnezeu (pentru c aceasta este implicaia!), ci o las goal. Atunci cnd demonul care a fost nainte scos se ntoarce i o gsete goal, nu numai c se gndete s reintre n posesia ei, ci face lucrul acesta cu ajutorul altor 7 demoni (vs 24-26)! Implicit n acest mesaj se afl avertizarea de a privi cu toat seriozitatea lucrarea puternic a lui Dumnezeu prin Isus. Este nevoie de un rspuns fr echivoc. Neutralitatea nu este opiune. Fie Dumnezeu, fie forele rului vor umple golul." 20 Dac aceast cas" nu este umplut de Duhul Sfnt va fi doar o invitaie i mai deschis pentru spiritele ntunericului ca acestea s vin i s i fac rezidena acolo. La urma urmelor, chiar i n cazul lui Isus, odat ce Diavolul a fost ndeprtat din prezena Sa prin cuvintele: Pleac Satano!" (Matei 4,10), diavolul L-a lsat pn a la o vreme" (Luca 4:13). Tendina vrjmaului este de a reveni la un moment oportun". EXEMPLUL EFESENILOR Experiena credincioilor din Efes ne slujete ca pild. Efes a fost cel mai important ora n cea mai important provincie a imperiului roman. Cu o populaie de mai bine de un sfert de milion, Efes conducea din punct de vedere politic, cultural i economic, fiind situat la intersecia dintre est i vest. Dar asta nu era totul. Dintre toate cetile greco-romane era de departe cea mai ospitalier pentru magicieni, vrjitori i arlatani de tot felul." 21 Artemis - sau Diana, aa cum o tiau romanii era zeia principal. Puterea ei era, dup prerea lor, chiar i aceea de a nvia morii! Pavel a petrecut civa ani acolo care s-au dovedit roditori n seceri de suflete printre cei mai pgni dintre pgni. Muli dintre convertiii care se alturau n numr mare bisericii fuseser nainte afiliai cultului nchinrii lui Artemis: practicaser magia, consultaser astrologi i participaser n diferite acte mistice. La baza crezului i manierei de via a acestor convertii se afla cea mai adnc fric de 'puterile' demonice. Epistola ctre Efeseni se adreseaz acestei temeri n mod nemijlocit i instruiete pe noii i mai vechii credincioi n mod egal cum s reziste puternicei influene a forelor ntunericului.
22
197
Provocarea a fost una foarte serioas pentru noii cretini - i anume aceea de a rmne n Hristos i de a nu se ntoarce la vechile lor practici. Atunci cnd Pavel scrie efesenilor, mesajul de profunzime se distingea n contextul marii controverse dintre bine i ru n forma lui cea mai violent. 6:10,11). Putem distinge 3 verbe cheie asociate cu lucrarea Duhului n viaa credinciosului. Ele ne ofer cheia cheii victoriei asupra oricrei opresiuni demonice. Cuvintele sunt a pecetlui, a ntrista i a umple. n Efeseni 1:13 st scris c: dup ce ai auzit Cuvntul adevrului (Evanghelia mntuirii voastre), ai crezut n El, i ai fost pecetluii cu Duhul Sfnt, care fusese fgduit." n capitolul 4:30 Pavel avertizeaz: S nu ntristai pe Duhul Sfnt al lu i Dumnezeu prin care ai fost pecetluii pentru ziua rscumprrii." Iar n final n capitolul 5:17,18 sftuiete pe cititori nelegei care este voia Domnului... Nu v mbtai de vin,... ci fii plini de Duhul." Procesul este elocvent. Atunci cnd venim pentru prima dat la Hristos n predare deplin a eului i credem n puterea Lui salvatoare, noi primim Duhul Sfnt ca o asigurare a unor lucruri mai mari care i urmeaz (Efeseni 1:13). El este ceea ce avem nevoie pe msura ce cretem din ce n ce mai mult n asemnarea cu Isus. Istoria unui att de mare numr de cretini care i-au ars manualele de art a magiei este un exemplu tipic de experien a predrii, trit de muli dintre convertiii acestei perioade timpurii (Faptele Apostolilor 19:18,19).24 Ani mai trziu Hristos a reamintit experiena efesenilor, marea lor predare i prima lor dragoste pentru El (Apocalipsa 2:4,5). Noi toi suntem capabili de a ntrista Duhul fgduinei prin alegerile si faptele noastre, rupnd astfel sigiliul care a fost pus acolo pentru ziua rscumprrii" (Efeseni 4:30). Un aa zis picior n prag este tot ceea ce diavolul are nevoie pentru a -i croi drum napoi n centrul inimii noastre. Fcnd loc hidosului pcat, ngduind ocultismului s intre n viaa noastr sau cednd altor pcate, cretinul i limiteaz protecia care i aparine prin Hristos. n final Pavel i ndeamn pe efeseni i pe noi astzi s nelegem c voia lui Dumnezeu pentru noi este ca noi s fim plini de Duhul Su" (Efeseni 5:18). Slujitorul lui Dumnezeu ne avertizeaz c nevoia noastr de a fi plini de Duhul Sau este datorat tendinei noastre de a deveni vase care pierd lichid" 25. n cazul efesenilor. Dumnezeu le-a ngduit ca mai nti s experimenteze la prima mn semnele i minunile" asociate cu vindecarea prin intermediul linei batiste (Faptele Apostolilor 19:11,12). ns ei au avut nevoie s creasc n nelegerea faptului c puterea lui Dumnezeu este diferit. Ea este primit printr-o relaie intim cu Domnul Isus nlat, care i mputernicete s mpart autoritatea Lui asupra mpriei nevzute a rului." 26
23
Acesta atinge apogeul odat cu sfatul de a pune toat
armtura lui Dumnezeu pentru a putea rezista mpotriva strategiilor Satanei (Efeseni
198

CONCLUZII De multe ori, n slbiciunea noastr, permitem trio-ului ndoial, necredin i
mndrie"27 s fie armele folosite de inamicul sufletelor noastre pentru a ncepe erodarea prezenei Duhului din templul trupului nostru (1Corinteni 3:16,17). Dei avem armtura desemnat s ne protejeze mpotriva tuturor sgeilor arztoare ale celui ru", singura noastr modalitate de a nfrnge dumanul este aceea de a lua sabia Duhului, care este cuvntul lui Dumnezeu" (Efeseni 6:14,17). Acesta a fost secretul succesului lui Hristos (Matei 4:1-11; Isaia 50:4,5). Pentru a atinge acest obiectiv este nevoie de o via de devoiune zilnic, prin care s cunoatem n mod exact cuvntul lui Dumnezeu pentru acea zi. Aceast lucrare personal devine o necesitate absolut pentru a crete n harul i cunoaterea Domnului nostru Isus Hristos" (2Petru 3:18). Dac vrem s primim Duhul Sfnt n credin (Galateni 3:14) trebuie s ne educm urechea pentru a auzi cuvntul lui Dumnezeu pentru c, credina vine n urma auzirii, iar auzirea vine prin Cuvntul lui Dumnezeu" (Romani 10:17). L-am ntlnit pe Roger Momeau civa ani nainte de trecerea sa n nefiin. Experiena vieii sale a devenit cunoscut prin crile lui publicate n cadrul bisericii noastre. Tnr fiind, dei educat ntr-un devotat cmin catolic, el a renunat la cretinism i s-a ntors spre satanism. Odat cu trecerea timpului s-a implicat din ce n ce mai profund, pn cnd doar o singur decizie mai trebuia luat. i va preda el ntregul fiinei sale prinului ntunericului sau va continua cutarea n alt parte? 28 Aproape instantaneu, Dumnezeu 1-a aezat s lucreze lng un nou angajat chiar n dimineaa respectiv. Pe msur ce au ajuns s se cunoasc, Roger a observat ct de mult cunoate noul lui amic Sfnta Scriptur. Intrigat, a cutat s studieze mpreuna cu el. ntr-o sptmn era un om cu totul nou. i Duhul Dumnezeului viu i-a adus convingerea n suflet cu privire la tot ceea ce studiau din Cuvnt. A terminat ntr-o sptmn un studiu care n mod normal dura cteva luni. A petrecut numeroase ore n faa preiosului Cuvnt al lui Dumnezeu. Curnd dup aceea a fost botezat. Roger a devenit unul dintre cei mai puternici oameni ai rugciunii pe care i -am cunoscut vreodat. O parte a acestui motiv a fost faptul c el a cunoscut puterea ntunericului i a lui Dumnezeu, ca realiti concrete n viaa sa. Pentru el. Dumnezeul universului a fost un Dumnezeu puternic, atotputernic, capabil s i mplineasc fiecare nevoie. Cu cteva zile nainte de botezul lui un consilier suprem, un demon de mare rang 1-a vizitat pentru ultima oar. A fost ameninat cu mari nenorociri, chiar moarte, dac nu i
199
va renega noua sa credin descoperit n Dumnezeul creator. Demonul 1 -a intimidat, ns Roger a rmas ferm. El avea un nou Prieten acum, Isus, pe care a ajuns sa l cunoasc prin studierea Cuvntului. Dei sub constant ameninare pe parcursul ntregii sale viei, Roger Momeau a slujit stpnului Su fr echivoc. Mntuitorul a devenit pentru el totul n tot i Cuvntul, cea mai preioas posesie dat lui de Dumnezeu. Puterea lui Dumnezeu este n Duhul Sfnt, n Cel care a inspirat Cuvntul lui Dumnezeu pentru omenire. NOTE:
1. Afirmaia este intitulat Creterea n Hristos" i este alctuit din dou componente majore. Prima
afirm faptul c Hristos a ieit biruitor asupra forelor ntunericului, avnd ca rezultat o nou realitate: n locul forelor rului, acum Duhul Sfnt este cel care locuiete n noi i ne d putere." n cea de-a doua se regsete ncurajarea credincioilor de a crete n aceast nou libertate pe care o experimenteaz, cnd, eliberai de sub puterea opresiunii demonice au o comuniune zilnic cu Hristos prin rugciune, studiu i meditaie asupra Cuvntului", n timp ce se nchin alturi de ali credincioi i ofer mrturie despre mntuirea lui Isus tuturor celorlali oameni.
2.
Verificai pe internet la adresa http://www.adventistreview.org/2004-154H/ update3.html.
3. William L. Lane, The Gospel of Mark. The New international Commentary of the New Testament (Grand
Rapids: Eerdmans, 1974), p, 75. Vezi i H.C. Kee, The Terminology of Mark's Exorcism Stories", n Nêw Testament Studies 14 (1968): 232-246.
4. Ellen White, Hristos Lumina lumii, p. 257. 5. Idem, p. 36. 6. G.H. Twelftree, Demon, Devii, Satan" n Dictionary of Jesus and the Gospels, Joel B. Green, Scot
McKnight i 1. Howard Marshall, eds. (Downers Grove, 111: InterVarsity, 1992), p. 165.
7. Spre exemplu. Paul Thigpen: Exist numeroase ocazii de demonism i exorcizare n fiecare secol
al istoriei bisericii cretine." Spiritual Warfare in the Early Church", Discipleship Journal 81 (1994):29. Vezi i Clinton E. Arnold, 3 Crucial Questions About Spiritual Warfare (Grand Rapids: Baker, 1997), p. 75.
8. Idem [6], p. 164. 9. Sursa primar pentru aflarea practicilor magiei din acea perioad se numete Magical Greek Papyri
sau Papyri graecae magicae, Die griechishen Zauberpapyri, ed. Karl Preisendanz, ediia a doua, revizuit de a. Heinrichs (Stuttgart: Teubner, 1973-4).
10. Un exorcist poate pretinde; Spune-mi care i este numele divin? Descoper-mi-1 fr ezitare
astfel nct s l pot folosi!". Vezi David E. Garland, articolul Mark" n Zondervan Illustrated Bible Backgrounds Commentary, Clinton E. Arnold (Grand Rapids: Zondervan, 2002), p, 235.
11. Idem [3], p. 74. 12. Singura excepie: demonizatul din Gadara, Marcu 5, cu un nume deosebit, Legiune. 13. Idem [4], p. 336. 14.
Darell L. Bock, Jesus According to Scripture: Restoring the Portrait from the Gospels (Grand Rapids:
Baker Academic, 2002), p. 103.
200

15. O dovad extraordinar n acest sens este tocmai faptul c Hristos, n starea Sa cea mai slbit
dup 40 de zile de post, a fost mai puternic dect Satana, aflat n deplintatea i apogeul forei sale.
16.
Caracterul lui Dumnezeu este exprimat n Legea Sa; pentru a fi n armonie cu El, principiile
Legii Sale trebuie s se afle la baza tuturor aciunilor voastre." Ellen White, Parabolele Domnului Hristos, p. 391.
17. Vezi Ezechiel 36:27 i Parabolele Domnului Hristos, p. 384. 18.
Dac Lucifer i-ar fi dorit s fie asemeni Celui prea nalt, el nu i-ar fi prsit niciodat locul
desemnat lui n Ceruri; cci Duhul Celui Prea nalt se manifest printr-o slujire neegoist. Lucifer i-a dorit puterea lui Dumnezeu, nu caracterul Su." Ellen White, Hristos Lumina lumii, p. 435.
19. Ellen White, Profei i regi, p. 585, 587. 20. Idem [14], p. 260. 21.
Bruce A.Metzger, St. Paul and the Magicians", n Princeton Seminary Bulletin 38 (1944):27.
22. Clinton E. Arnold, Power and Magic: The Concept of Power in Ephesians (Grand Rapids; Baker,
1989,1992), p. 122.
23. Observai contrastele i interferenele n urmtoarele texte; Efeseni 1:13; 2:2, 6-14; 3: 16; 4:17-24;
6:10-20.
24. Idem [22]. Arnold estimeaz c toate crile puse pe foc au valorat ct salariul unui om pltit la zi,
timp de 50.000 de zile.

25. Ellen White, Blen G. White 1888 Materials, p. 1350. Vezi i Sermons and Talks, vol. 2 (Silver Spring,
Md.: Ellen G. White Estate, 1990,1994), p. 101.

26. Arnold, 3 Questions, p. 92. 27. Vezi Signs of the Times, 14 Septembrie 1882. 28. Experiena convertirii lui se regsete n cartea O cltorie n supranatural.
Seciunea 4
Aici rmnem!... Unde?
Interogaie cu privire la noi schimbri n sistemul de conducere local a bisericii
13. Au abandonat adventitii modelul biblic de conducere?
Capitolul 13
Au abandonat adventitii modelul biblic de conducere pentru biserica local?

AUTOR: DR. P. GERARD DAMSTEEGT
(Doctor n teologie, profesor asociat de istorie a bisericii la Seminarul Teologic Adventist de Ziua a aptea, Universitatea Andrews A scris crile: Fundamentele soliei i misiunii Adventitilor de Ziua a aptea i Adventitii de Ziua a aptea credj (autoare, traductoare, redactor Pro Logos)
CUPRINS: A. Modelul de conducere al Noului Testament B. Pionierii adventiti adopt modelul Noului Testament C. Adventitii abandoneaz modelul de conducere al Noului Testament D. Provocri pentru revenirea la modelul biblic E. Avantaje ale revenirii la modelul de conducere al lui Isus
TRADUCERE: ELENA PRIDIE
204

V-ai ntrebat vreodat cum par s aib loc n biseric schimbri majore? Cum a fost
posibil ca modul de nchinare, muzica i congregaionalismul s afecteze att de multe biserici ntr-un timp att de scurt? De-a lungul anilor am reflectat asupra acestei situaii i, avnd posibilitatea de a studia apariia i dezvoltarea Bisericii Adventiste de Ziua a aptea, am ajuns la concluzia c schimbrile recente petrecute n comunitile locale se datoreaz, n principal, schimbrilor semnificative care au avut loc n structura de conducere a bisericii locale n decursul secolului XX. Schimbrile petrecute n structura de funcionare a bisericii locale au avut loc treptat, astfel c doar civa le-au putut sesiza. Astzi, la aproximativ 150 de ani de la organizarea oficial a Bisericii Adventiste de Ziua a aptea, a mai rmas doar puin din modelul de conducere al Noului Testament pe care pionierii l adoptaser la nceput. Pentru a nelege pe deplin aceast situaie i implicaiile ei, vom discuta mai nti modelul de conducere al Noului Testament n biserica local. Apoi vom vedea cum au adoptat pionierii adventiti acest model. Dup aceea vom urmri cum s-au deprtat adventitii de acest model i impactul asupra bisericii locale. n final vom discuta posibilitile i avantajele restaurrii modelului de conducere al lui Hristos n comunitatea adventist local. n acest capitol ne vom limita studiul la biserica local, nu ne vom ocupa de structura de conducere la nivelul conferinelor, uniunilor i Conferinei Generale. Informaii cu privire la organizarea bisericii la aceste niveluri pot fi gsite n literatura Conferinei Generale din 1901, care dovedesc conducerea providenial a Duhului Sfnt n dezvoltarea unei structuri organizatorice ce unete n mod armonios comunitile Bisericii Adventiste de Ziua a aptea din toat lumea.
Modelul biblic de conducere a bisericii locale - Damsteegt

A. MODELUL DE CONDUCERE DIN NOUL TESTAMENT Organizarea bisericii n Noul Testament
205
Noul Testament ne ofer informaii cu privire la structura de conducere a bisericii cretine. n timpul lucrrii Sale pe pmnt. Domnul Isus Hristos a ntemeiat organizaia i a pus bazele autoritii bisericii Sale. El a rnduit ca doisprezece dintre urmaii Si s-L nsoeasc n cltoriile Sale i i-a pregtit ca s predice Evanghelia i s vindece pe cei bolnavi (Marcu 3:14,15). Pe aceti doisprezece i-a numit apostoli (Luca 6:13). Acest eveniment a constituit primul pas n organizarea bisericii care, dup plecarea lui Hristos, avea s fie reprezentanta Sa pe pmnt." 1 Chemarea acestor doisprezece brbai a avut o semnificaie cu totul special. Slujba lor a fost cea mai important la care fiinele omeneti au fost chemate vreodat i a fost ntrecut doar de cea a Domnului Hristos... Aa cum n Vechiul Testament cei doisprezece patriarhi stau ca reprezentani ai lui Israel, la fel cei doisprezece apostoli aveau s stea ca reprezentani ai bisericii Evangheliei". 2 Biserica din Ierusalim - un model pentru bisericile din urmtoarele generaii Cartea Faptele Apostolilor evideniaz urmtoarea faz n organizarea bisericii stabilirea modelului nou testamentar de conducere a bisericii. Curnd dup nlarea Domnului Hristos ucenicii erau copleii de cerinele bisericii din Ierusalim, care se mrea foarte repede. Pentru a face fa provocrilor ntmpinate, apostolii au mprit responsabilitile de conducere din cadrul bisericii locale n dou domenii principale. Au fost alei apte brbai pentru a servi la mese", n timp ce apostolii s-au limitat la a strui n rugciune i propovduirea Cuvntului" (Faptele Apostolilor 6:2,4). Att cei apte", ct i apostolii erau implicai n slujire i predicare, dar felul n care erau implicai era semnificativ diferit. Ce presupunea fiecare din aceste dou domenii de slujire a constituit subiectul multor speculaii. Comentariul Ellenei White cu privire la aceste evenimente aduce mult lumin. Ea a spus c, sub cluzirea Duhului Sfnt, apostolii au nceput s schieze un plan pentru o mai bun organizare a tuturor forelor de lucru ale bisericii". n dou a lucrului ntre cei ce slujeau ca lideri spirituali
3
Care a fost acest plan mai bun n organizarea bisericii? Planul prevedea o mprire
206

i cei care aveau n grij aspectele practice ale lucrrii i finanele bisericii. Apostolii
au fcut cunoscut c sosise timpul cnd conductorii spirituali care aveau grija supravegherii bisericii s fie scutii de sarcina distribuirii ajutoarelor pentru sraci i de alte sarcini asemntoare, astfel nct s poat fi liberi s duc mai departe lucrarea de predicare a Evangheliei."4 Biserica a acceptat acest sfat i a ales apte brbai ca diaconi. Ellen White a scris c cei apte au fost pui deoparte n mod solemn pentru slujba lor ca diaconi prin rugciune i punerea minilor". 5 Aceast aciune a constituit un pas important n punerea la punct a ordinii Evangheliei n biseric".6 Numele de diaconi" pentru aceti apte brbai se potrivea perfect pentru lucrarea lor de a sluji la mese". Acestora, scrie Ellen White, le-a fost delegat responsabilitatea unei lucrri speciale" care cuprindea atenia fa de nevoile individuale" ale fiecruia, aspectele financiare ale bisericii" 7 i purtarea de grij fa de cei sraci." 8 Lucrarea nu-i excludea ns de la propovduirea credinei." Diaconii erau pe deplin calificai s instruiasc pe alii n ce privete adevrul i ei s-au angajat n aceast lucrare cu toat seriozitatea i au avut succes". 9 Dup uciderea cu pietre a diaconului tefan a izbucnit prima mare persecuie a cretinilor i credincioii s-au rspndit n toate regiunile Iudeii i Samariei (Faptele Apostolilor 8:1). De acum nainte, Evanghelia a fost proclamat dincolo de graniele Ierusalimului. n armonie cu modelul de conducere al bisericii din Ierusalim, apostolii au numit prezbiteri ca lideri spirituali n fiecare biseric (Faptele Apostolilor 14:23; Tit 1:5). Aceast practic explic de ce apostolii, atunci cnd au plecat din Ierusalim pentru a predica Evanghelia i a evangheliza lumea, au numit prezbiteri n Ierusalim care s le ia locul i nu au lsat un loc gol n acest centru important al bisericii din acel timp. Aceasta explic, de asemenea, prezena prezbiterilor n biserica din Ierusalim civa ani mai trziu, crora Barnaba i Saul le-au dat ajutoare pentru credincioii sraci din ludea (Faptele Apostolilor 11:29,30). Ellen White a considerat structura de conducere a bisericii din Ierusalim, cu aceast mprire n dou a lucrului, ca model pentru biserica cretin. Ea a declarat c organizarea bisericii de la Ierusalim avea s slujeasc drept model pentru organizarea bisericilor din orice alt loc n care solii adevrului aveau s ctige adepi pentru Evanghelie". 10 Darurile spirituale Urmtorul pas n dezvoltarea organizrii bisericii a avut loc dup ce biserica s-a extins repede n multe pri. Acum Duhul Sfnt acorda daruri
207
spirituale speciale anumitor persoane din poporul lui Dumnezeu pentru a mbunti funcionarea efectiv a bisericii. Ellen White scria: Mai trziu n istoria bisericii primare, cnd n diversele pri ale lumii mai multe grupuri de credincioi s-au constituit n biserici, organizarea bisericii a fost pus la punct mai departe, astfel ca ordinea i funcionarea armonioas s poat fi meninute. Fiecare membru era ndemnat s-i fac bine partea sa. Fiecare trebuia s-i foloseasc n mod nelept talanii ncredinai lui. Unii au fost nzestrai de Duhul Sfnt cu daruri speciale - nti apostoli, al doilea prooroci, al treilea nvtori; apoi, pe cei ce au darul minunilor, apoi, pe cei ce au darul tmduirilor, ajutorrilor, crmuirilor i vorbirii n felurite limbi" (1Corinteni 12:28). ns toate aceste categorii de lucrtori aveau s lucreze n armonie.
11
Persoanele care au primit aceste daruri nu aveau s nlocuiasc pe conductorii alei nainte ca prezbiteri i diaconi, ci s lucreze n colaborare cu acetia, astfel ca biserica s aib tot mai mult succes. Competenele slujbailor din biserica local Cu puin timp nainte de moartea sa, Pavel, sub inspiraie divin, a dat instruciuni importante pentru a se pstra n siguran structura de conducere a bisericii locale. ntr-o scrisoare ctre Timotei, Pavel a susinut aplicarea modelului organizatoric al bisericii din Ierusalim la celelalte biserici din lume. El a prezentat cu atenie competenele necesare acelora care aveau s slujeasc n calitate de conductori spirituali (prezbiteri), ct i a acelora care aveau s participe la alte sarcini ale bisericii (diaconi) (1Timotei 3:1-13). n mod asemntor, Pavel l-a instruit pe Tit s fac ordine n biserici, prin numirea n slujba de prezbiter sau episcop a acelor brbai care ntruneau calificrile necesare (Tit 1:5-9). n Noul Testament, termenii de prezbiter" i episcop" erau interschimbabili. (Tit 1:5,7; 1Timotei 3:1,2). Numele de prezbiter exprima titlul si demnitatea slujbei, n timp ce acela de episcop indica funcia slujbaului ca priveghetor" pentru a hrni i pstori biserica (Faptele Apostolilor 20:
208

Prezbiterul (episcopul), potrivit competenelor schiate de Pavel lui Timotei,
trebuia: s fie fr prihan, brbatul unei singure neveste, cumptat, nelept, vrednic de cinste, primitor de oaspei, n stare s nvee pe alii. S nu fie nici beiv, nici btu, nici doritor de ctig mrav, ci s fie blnd, nu glcevitor, nu iubitor de bani; s-i chiverniseasc bine casa, i s-i in copiii n supunere cu toat cuviina. Cci dac cineva nu tie s-i crmuiasc bine casa lui, cum va ngriji de Biserica lui Dumnezeu? S nu fie ntors la Dumnezeu de curnd, ca nu cumva s se ngmfe i s cad n osnda diavolului. Trebuie s aib i o bun mrturie din partea celor de afar, ca s nu ajung de ocar, i s cad n cursa diavolului. (1Timotei 3:2-7). Aceste exigene arat lmurit c Domnul, Acela care este Capul bisericii (Efeseni 5:30) este interesat ca n conducerea bisericii Sale prezbiterii sau pastorii s aib standarde spirituale i etice nalte, un raport de bun administrare a propriilor lor case i o bun reputaie printre necredincioi. Dac prezbiterul sau pastorul nu are succes ca un conductor n propria sa familie, el nu este calificat pentru a conduce o adunare. Pavel spunea: Dac un om nu tie s-i conduc propria cas, cum va putea el purta de grij bisericii lui Dumnezeu? (1Timotei 3:5, NKJV). Relaiile dintre apostoli i prezbiteri Oare apostolii i prezbiterii aveau s dein aceeai funcie? Dac nu, care era diferena? O diferen major consta n aceea c apostolii erau conductori spirituali ce cltoreau, n timp ce prezbiterii erau conductori spirituali ai bisericii locale. Apostolii cltoreau de la o biseric la alta, nfiinau noi biserici i supravegheau funcionarea bisericilor. Dar prezbiterii erau legai de o biseric local i nu aveau autoritate asupra altor biserici. Totui apostolii i prezbiterii lucrau n strns legtur n aciunile de conducere ale bisericii. Conlucrarea lor s-a vzut n controversa major cu privire la problema dac i credincioii dintre neamuri trebuiau s fie circumcii. La Ierusalim a fost instituit un consiliu care s rezolve conflictul. Cei care trebuiau s decid erau conductori ai bisericilor - att apostoli, ct i prezbiteri (Faptele Apostolilor 15:2,6).
209
Relaia strns dintre apostoli i prezbiteri se vede i din cuvntul folosit pentru a descrie slujba unui apostol i cea a unui prezbiter. Cnd, de exemplu, dup moartea lui Iuda, apostolii au discutat o nlocuire potrivit, Petru a fcut apelul ca altcineva s preia slujba lui" (Faptele Apostolilor 1: 20). Natura tipului de lucrare pe care acest nou apostol avea s-o ndeplineasc reiese clar din cuvntul grecesc tradus n unele versiuni biblice ca slujb" sau episkope, referindu-se la rolul de priveghetor". Este clar c nc de la nceput apostolii serveau ca priveghetori ai bisericii. Apostolul Pavel a implementat modelul de conducere de la Ierusalim n bisericile nou nfiinate. El descria pe prezbiter ca un episcop" (in limba greac episkopos) (Tit 1:5,7). n sfatul lui ctre Timotei, Pavel a descris aceeai poziie ca slujba de episcop" (episkope), care, n acest context, se refer la rolul de a priveghea asupra bisericii (1Timotei 3:1, KJV). Cnd Pavel s-a adresat prezbiterilor bisericii din Efes, el i-a numit din nou pe acetia privighetor", a cror sarcin era de a pstori biserica lui Dumnezeu", de a o proteja mpotriva a tot felul de erezii care aveau s ptrund n biseric pentru a o distruge (Faptele Apostolilor 20:28-30). De unde deducem c o parte important a rolului prezbiterilor ca pstori este de a ntri credina membrilor bisericii, prin lucrarea de propovduire a Cuvntului. Pavel i-a dat i lui Tit un sfat asemntor, explicnd c un prezbiter trebuie s se in de Cuvntul adevrat, care este potrivit cu nvtura, ca s fie n stare s sftuia sc n nvtura sntoas, i s nfrunte pe potrivnici." (Tit 1:9). Vedem din nou paralela strns ntre apostoli i prezbiteri n lucrarea lor i rolurile n conducere. Petru a fcut i el aluzie la relaia strns dintre apostoli i prezbiteri atunci cnd s-a numit pe sine un prezbiter ca i ei" (1Petru 5:1). Se confirm, astfel, faptul c un apostol era considerat i prezbiter, ns un prezbiter cltor, a crui responsabilitate nu era limitat la o biseric local, ci el slujea si ca evanghelist, ntemeind noi biserici. Pavel a demonstrat acest fel de conducere atunci cnd a vizitat din nou bisericile pe care le nfiinase n Asia Mic n cltoriile urmtoare. Abandonarea modelului de conducere al bisericii de la Ierusalim n primul secol al erei cretine prezbiterii au condus bisericile. Totui, curnd dup moartea profetului i apostolului Ioan, structura organizatoric a bisericii locale a nceput s se schimbe. Scrierile unui autor din biserica primar, Ignaiu din Antiohia, scot la iveal nceputul unei structuri de conducere diferit n prima parte a secolului al doilea.
210

Ignaiu este primul reprezentant al unei noi forme de conducere a bisericii numit
episcopat". Scrierile sale arat c, la acel timp, prezbiterul conductor i asumase titlul de episcop. n noua structur a bisericii, episcopul sttea n centrul vieii bisericii, ceilali prezbiteri, diaconi i membrii laici fiind supui autoritii sale.
13
Ignatiu a descris relaia
credincioilor cu episcopul n urmtorii termeni: In faa episcopului trebuie s fim ca naintea Domnului, s privim la el ca la Domnul. S-1 urmai cu toii pe episcop aa cum Isus Hristos face cu Tatl... Nici un om s nu fac ceva ce are legtur cu biserica, fr episcop".15 i, v spun eu, s-L cinstii pe Dumnezeu cu adevrat, ca Autorul i Domnul tuturor lucrurilor, dar pe episcop, ca pe marele preot, care poart chipul lui Dumnezeu ... Cci nu este n biseric nimeni mai mare dect episcopul, care slujete ca preot al lui Dumnezeu pentru mntuirea ntregii lumi. Cel care l cinstete pe episcop va fi onorat de Dumnezeu, iar cel care l dezonoreaz va fi pedepsit de Dumnezeu". 16 Acest model de conducere, care introduce nc un nivel de autoritate n biserica local, constituie o ndeprtare de la modelul biblic, deoarece l face pe episcop capul i centrul bisericii locale. Acest model de slujire a fost descris ca fiind prima faz a episcopatului - o conducere a bisericii de ctre episcop. n timp, acest tip de organizare bisericeasc i-a atins apogeul n cadrul papalitii. n decursul secolelor, diverse micri de reform au ncercat s restaureze modelul Noului Testament de conducere a bisericii. Prin intervenia Providenei, acest model biblic a fost adoptat de pionierii adventiti.

B. PIONIERII ADVENTITI ADOPT MODELUL NOULUI TESTAMENT
211
n anii de formare a Bisericii Adventiste de Ziua a aptea, membrii acesteia erau credincioi din diferite biserici erau unii prin ateptarea comun a revenirii iminente a lui Hristos. Ei au prsit sau au fost exclui din bisericile lor atunci cnd aceste organizaii au respins proclamarea primei solii ngereti ce pregtea un popor pentru a doua venire. Aceti credincioi nu aveau dorina de a ntemeia o alt biseric. Majoritatea adventitilor se opuneau oricrei forme de organizare, deoarece credeau c aceasta i-ar fi condus la o confuzie similar celei ce exista n numeroasele biserici cretine. Totui, dup ce aceti credincioi adventiti au descoperit semnificaia ntreitei solii ngereti care explica Marea Dezamgire de la 1844, ei au nceput s vad treptat c Noul Testament prezenta nevoia de ordine i organizare. Dac doreau s proclame efectiv ntreita solie ngereasc restului lumii, ei trebuiau s fie organizai. n acel moment ntrebarea era Cum?" Intervenie providenial Pe la nceputul anilor 1850, Domnul a dat o nelegere special micii grupe de adventiti care acceptase adevrul cu privire la sanctuar i sabat, care avea s-i conduc s adopte modelul Noului Testament de organizare a bisericii. n 1850, Domnul a dat prin Ellen G. White, profetul bisericii rmiei, o viziune care punea n eviden faptul c n ceruri totul este n ordine desvrit". ngerul din viziune a instruit-o s urmeze acea ordine. ngerul a spus:,Privete: Hristos este Conductorul; naintai n ordine, naintai n ordine. Acordai atenie fiecrui lucru.' ngerul a spus: ,privete i vezi ce desvrit, ct de frumoas este ordinea din ceruri; urmeaz-o.'"17 Doi ani mai trziu, n 1852, 18 Domnul i-a dat o viziune cu privire la importana ordinii n micarea advent, fcnd-o contient de nevoia adoptrii unui plan care s-i organizeze pe adventiti n vederea unei lucrri de evanghelizare eficient. n viziune i-a fost artat c ordinea Evangheliei a fost socotit ca ceva de temut i neglijat." 19 Aceasta a scos la iveal c ordinea este parte constitutiv a mpriei lui Dumnezeu. Este ordine n ceruri. A fost ordine n biseric atunci cnd Domnul Hristos a fost pe pmnt iar dup plecarea Sa ordinea a fost pstrat cu strictee de ctre apostolii Si."20 Ordinea va fi n mod special important n perioada de ncheiere
212

a istoriei pmntului: i n ultimele zile, n timp ce Dumnezeu i aduce copiii n
unitatea credinei, [ncepnd de la 1844] este mai mult nevoie real de ordine dect a fost vreodat nainte; cci, aa cum Dumnezeu i adun laolalt pe copiii Si, Sat ana i ngerii lui cei ri sunt foarte preocupai de a combate aceast unitate i a o distruge."21 O provocare major pentru aceast micare lipsit de experien au constituit-o brbaii care intrau n lucrarea Evangheliei, fr s fi fost chemai de Dumnezeu. Viziunea arta c, sub influena lui Satana, n cmp intrau prea repede brbai crora le lipsea nelepciunea i judecata, care poate nu i crmuiau bine propria lor cas i nu puteau pstra ordinea i organizarea asupra celor puini pe care Dumnezeu li i-a dat n grij acas la ei; cu toate acestea, ei se simt n stare s poarte de grij turmei." 22 Alii aveau un mod de via nesfnt, avnd doar o cunoatere teoretic a adevrului, ns lipsindu- le spiritualitatea.23 Iar alii considerau c Dumnezeu i-a chemat, dei le lipsea judecata sntoas i chibzuin rbdtoare, vorbeau cu ludroie despre ei nii i susineau multe lucruri pe care nu le puteau dovedi din Cuvnt." 24 Pe toi brbaii de felul acesta viziunea i descria ca fiind brbai care i-au fcut singuri chemarea. Problema cu aceste persoane era c ei simeau c Dumnezeu i-a chemat n lucrarea Evangheliei. Acest lucru a dus la i mai mult confuzie fiindc acei brbai care nu sunt chemai de Dumnezeu sunt, n general, tocmai aceia care sunt cei mai ncreztori n faptul c au fost astfel chemai i c eforturile lor sunt foarte importante." 26 Unele dintre aceste persoane au succes ntr-o oarecare msur i aceasta i face pe ei i pe alii s cread c ei sunt n mod sigur chemai de Dumnezeu." Ellen White a subliniat faptul c, dac acetia aveau oarecare succes n a conduce pe copiii sinceri" ai lui Dumnezeu s accepte adevrul prezent", acest lucru nu constituie o dovad c Dumnezeu i-a chemat.27 Dac brbaii care s-au chemat singuri se aeaz acolo unde nu i-a aezat Dumnezeu i susin c sunt nvtori, iar sufletele primesc adevrul rostit de ctre ei, acest lucru nu constituie o dovad c ei sunt chemai de Dumnezeu." 28 Lipsa de organizare ntre adventitii de la data aceea nu era ceva ce nu putea fi rezolvat. Viziunea a artat c biserica este responsabil pentru ncetarea acelei stri de confuzie. Ellen White a declarat: Am vzut c biserica trebuie s-i simt responsabilitatea i s priveasc cu atenie i seriozitate la viaa, competenele i felul general de a fi al acelora care pretind c sunt nvtori. Dac nu exist o dovad de netgduit c Dumnezeu i-a chemat i dac nu dau curs chemrii, este de datoria bisericii
213
de a aciona i a face cunoscut c aceste persoane nu sunt recunoscute ca nvtori de ctre biseric. Este singurul lucru pe care l poate face biserica pentru a face lumin n aceast chestiune, cci responsabilitatea este asupra ei."29 Viziunea a artat lui Ellen White c biserica din zilele apostolilor a fost confruntat cu pericolul nvtorilor fali. Pentru a face fa acestei probleme din biserica Noului Testament, Pavel, sub inspiraie, a prezentat 0 O list de calificri necesare, astfel ca biserica s poate alege i s desemneze n siguran pe aceia cu adevrat chemai de Dumnezeu, distingndu-i de nvtorii fali. Astfel, fraii au ales brbai care au dat o bun dovad c erau n stare s-i conduc propria lor cas i s pstreze ordinea n familiile lor, i care s-i poat lumina pe cei care se aflau n ntuneric." 30 n Noul Testament, o calificare vital pentru un prezbiter o constituia dovada c era n stare s i crmuiasc cu succes propria sa cas. Doar acetia erau aprobai de ctre biseric i Duhul Sfnt; doar acetia erau pui deoparte prin punerea minilor" Adventitii trebuiau s urmeze exemplul apostolilor. Am vzut c noi nu suntem mai n siguran fa de pericolul falilor nvtori de cum erau ei n zilele apostolilor; i, dac astfel stau lucrurile, i noi trebuie s lum msuri tot att de speciale ca cele pe care le-au luat ei pentru a asigura pacea, armonia i unitatea turmei. Noi avem exemplul lor i ar trebui s-1 urmm. Ellen White a accentuat nevoia de a fi urmat Biblia cnd se decide dac Dumnezeu a chemat anumite persoane n lucrarea Evangheliei. Doar acele persoane care ntruneau criteriile biblice trebuiau puse deoparte. Ea a scris: Frai cu experien i judecat sntoas trebuie s se adune laolalt si, urmnd Cuvntul lui Dumnezeu i avnd aprobarea Duhului Sfnt, cu rugciune arztoare, s-i pun minile asupra acelora care au dat pe deplin dovada c i-au primit nsrcinarea de la Dumnezeu i s-i pun deoparte pentru a se consacra cu totul lucrrii Sale. Acest act va arta aprobarea de ctre biseric n trimiterea lor ca mesageri pentru a duce mai departe cea mai solemn solie care a fost dat vreodat oamenilor."33 n sfatul ei, Ellen White a confirmat pe deplin, pentru adventitii de astzi, valabilitatea calificrilor necesare conductorilor prezbiteri si predicatori enumerate n 1Timotei 3 i Tit 1. Brbaii trebuie s fie conductori cu succes n biserica" din c asele lor, nainte de a fi desemnai ca responsabili ai unei adunri a bisericii. Pe tot parcursul lucrrii ei, ea a accentuat c adventitii de ziua a aptea trebuie s aib n vedere aceste calificri prezentate n Biblie.34
214

James White ntemeiaz o organizaie bazat pe Biblie ncurajat de revelaiile provideniale fcute lui Ellen White, James White a luat not
cu regret de starea de confuzie i dezorganizare care exista ntre adventitii pzitori ai sabatului i a fcut apel la ordine i unitate. nc de timpuriu, n 1853, ntr-o serie de articole numite Ordinea Evangheliei", el i-a fcut cunoscut adeziunea puternic fa de modelul biblic de organizare i conducere a bisericii. Fratele White a scris c fundamentele organizrii bisericii, sau ordinea Evangheliei, au fost prezentate n Biblie. El ndemna ca eforturi puternice s fie concentrate pentru a reface ct de curnd posibil ordinea Evangheliei." 35 El a spus: Ordinea divin a Noului Testament este suficient pentru a organiza biserica lui Hristos" i a adugat n mod semnificativ dac ar fi fost nevoie de mai mult, ar fi fost dat prin inspiraie. Calificri necesare prezbiterilor bisericii n modelul Noului Testament pentru conducerea bisericii, fratele White a recunoscut c Domnul este Cel ce l cheam pe un pastor. Viitorul pastor trebuie s ntruneasc acele calificri necesare" care sunt prezentate cu claritate n Cuvnt. Aceste calificri au fost enumerate de Pavel n sfatul su ctre Timotei din 1Timotei 3:1-7.38 Cu privire la cerinele slujbei de prezbiter sau pastor, el a scris: Se pare c muli din cei care doresc slujba de episcop sau prezbiter nu corespund n multe privine din cele enumerate aici de ctre apostol. [Episcopul] trebuie s fie fr prihan", prevztor", cumptat", rbdtor", necertre". El trebuie s-i crmuiasc bine propria sa cas. Cum ar fi posibil ca Duhul Sfnt s fac dintr-un brbat un priveghetor asupra preioasei Sale turme i s-o conduc (Evrei 13:17), dac acesta nu tie sau neglijeaz s-i crmuiasc proprii copii acas la el? - Aici apostolul face apel la judecata noastr. i pare a fi cea mai mare absurditate ca un astfel de om s fie chemat s conduc biserica. Dumnezeu nu cheam astfel de oameni. El nu va ncredina suflete n grija lor. 39 Fratele White era ncredinat c organizarea bisericii era clar prezentat n Scriptur i c avea aceeai aplicabilitate n zilele apostolilor. Biblia a constituit Manualul pentru alegerea conductorilor bisericii.

Relaiile dintre prezbiterii locali i pastori
215
n 1861, la data cnd se organiza prima conferin a adventitilor de ziua a aptea, James White a publicat cuvntul pe care 1-a adresat conferinei, subliniind felul n care trebuie organizat o biseric, slujbaii ei, datoriile lor si felul cum s fie alei acetia. Fratele White a subliniat c, n Noul Testament, erau urmtoarele clase de conductori i slujbai n biserica cretin... apostoli, evangheliti, prezbiteri, episcopi, pastori i diaconi".'40 n continuare, el a mprit slujbaii n dou categorii princ ipale: cei care dein slujba n virtutea unei chemri speciale din partea lui Dumnezeu, i cei alei de ctre biseric: prima categorie cuprinznd pe apostoli i evangheliti, cea de-a doua pe prezbiteri, episcopi, pastori i diaconi" Descriind prima categorie de slujbai, el numea apostol pe "oricine a fost trimis special de Dumnezeu, n orice veac, pentru a proclama adevrul Su". Acest lucru era n mod special aplicabil acelora care sunt chemai de Dumnezeu pentru a conduce n orice nou adevr sau reform; asemenea brbai au fost, de exemplu, Luther, Melanchton, Wesley i William Miller."42 El descria pe evanghelist ca fiind un predicator al evangheliei, care nu era stabilit ntr-un anumit loc, ci care cltorea ca misionar pentru a predica Evanghelia i a ntemeia biserici. Vezi Faptele Apostolilor 21:8, Efeseni 4:11 i 2Timotei 4:5." 43 Biserica local alegea a doua categorie de slujbai - prezbiteri, episcopi, pastori i diaconi. El considera slujba de prezbiter ca echivalent pentru cuvintele episcop, pastor i priveghetor. Termenul de pastor era identificat literal - ca pzitor de turm, pstor; special ca pastor, nvtor, o cluz spiritual a unei anumite biserici." 44 Slujba de prezbiter (presbuteros) sau episcop (episkopos) este o slujb local, limitat la o anumit biseric", funcia sa implicnd supravegherea i pstorirea bisericii locale. pastorul unei biserici. Rolul unui diacon era acela de slujitor, servitor sau ngrijitor care, n biserica Noului Testament avea sarcina grijii fa de darurile i banii bisericii, unul care purta de grij celor bolnavi i sraci, un distribuitor al darurilor (Filipeni 1:1, 1Timotei 3:8,12; Faptele Apostolilor 6:1-6)."46 Femeile puteau sluji ca diaconese care purtau de grij femeilor bolnave i srace (Romani 16:1)."47 De aici reiese, evident, c slujbaii bisericii care sunt numii numai de ctre biseric sunt reprezentai de dou categorii, adic prezbiterii i diaconii." 48 Biserica local alegea pe slujbai i diaconi pe baza calificrilor biblice specificate n 1Timotei 3:1-10 i Tit 1:6-9. n conformitate cu practica
45
Aici prezbiterul era i
216
Noului Testament, predicatorii trebuiau s-i pun minile peste ei (Faptele Apostolilor 6:6; Tit 1:5). ntlnirile legate de diferite treburi ale bisericii locale trebuiau s fie prezidate de cel mai nalt slujba al bisericii locale: Prezbiterul unei biserici locale trebuie s acioneze ca preedinte n toate ntlnirile pentru diferite probleme ale acesteia" Funcia predicatorului Acest model al Noului Testament de organizare a bisericii a cluzit pe adventitii de ziua a aptea la data organizrii lor oficiale ca biseric n 1863, i adventitii l-au urmat pe tot parcursul anilor care au mai rmas din secolul al XIX-lea. n acest timp, pastorii erau folosii de diferite conferine ca administratori i evangheliti, pentru nfiinarea de biserici i vizitarea bisericilor ntemeiate deja, care aveau nevoie de sfat. Nici un pastor angajat al conferinei nu funciona ca pastor permanent sau stabilit" ntr-o biseric local,50 aa cum era practica n majoritatea bisericilor protestante. James White a scris: Se pare c nu a fost planul lui Hristos ca pastorii Si s fie predicatori salariai, stabilii ntr-un anumit loc. Despre primii pastori se spune c, imediat dup ce i-au primit nalta nsrcinare, ,au plecat i au predicat pretutindeni. Domnul lucrnd prin ei i ntrind Cuvntul prin semnele care i nsoeau' (Marcu 16:15-20)."51 El a adugat c Pavel nu era ceea ce se nelege acum prin ,pastor stabil'. Prezbiterul sau prezbiterii erau conductorii alei; i ei, cu sprijinul diaconilor i diaconeselor, aveau s conduc biserica, care era, n esen, o micare laic. Prezbiterii erau responsabili pentru prosperitatea bisericii locale. James White considera lucrarea pastorilor adventiti de ziua a aptea similar celei a pastorilor din biserica primar care, o dat ce intrau ntr-un ora, ncepeau s predice i s nvee pe oameni Cuvntul, pn formau un mic grup de credincioi pe care i organizau apoi ntr-o biseric. Apoi, aceti pastori treceau mai departe ntr-un nou cmp de lucru. Aceste biserici nu erau purtate pe umeri de pastorii lor, ci erau lsate s -i susin serviciile divine de nchinare cu propriile lor puteri. Din cnd n cnd acetia le mai vizitau pentru a sftui, ntri i mngia pe frai." 53 Cea mai bun dovad c un pastor adventist de ziua a aptea era chemat de Dumnezeu o constituia capacitatea sa de a ntemeia o biseric. Fratele White spunea: Nu exist nici o cale prin care un predicator s-i dovedeasc mai bine destoinicia dect aceea de a ptrunde n noi cmpuri. Acolo el i poate vedea roadele propriilor sale eforturi. Iar, dac are succes
Modelul biblic de conducere a bisericii locale - Damsteegt 217
n ntemeierea de biserici, astfel ca acestea s aduc road, el va da frailor si cele mai bune dovezi c este trimis de Domnul. Eecul n a ntemeia o nou biseric constituie indiciul c nu Dumnezeu 1-a chemat i c nu este nevoie de el n lucrare. El a scris: Dac pastorii nu pot pune pe picioare biserici i prieteni care s le susin, atunci, cu siguran, cauza adevrului nu are nevoie de ei, i ei au cele mai bune motive s trag concluzia c ai fcut o greeal trist cnd au crezut c Dumnezeu i-a chemat pentru a propovdui ntreita solie ngereasc."55 Anul 1883 - Propunerea de Manual al bisericii In 1878 sau 1879 mai muli conductori de biserici i-au exprima dorina de a avea un Manual al bisericii. Motivele pentru necesitatea unui manual au fost: (1) utilitatea acestuia pentru a ajuta pe pastorii tineri i slujbaii bisericii, etc.;" (2) acesta ar duce la uniformitate n toate prile cmpului;" (3) ar fi de folos celor fr experien"; "i ar fi foarte bineveniti n multe alte privine" 56 La sesiunea Conferinei Generale din 1882, trei lideri ai bisericii, W.H Littlejohn, J.O. Corliss i H.A. St. John au fost desemnai pentru a pregti un manual" i a-l supune n anul urmtor spre aprobare sau respingere" Manualul propus a fost publicat ntr-o serie de fascicule n Review and Herald (de la 5 iunie pn la 9 octombrie 1883) i editorii au solicitat reacii i critici din partea cititorilor. 57 Aceste articole ofer o idee a ceea ce gndeau muli dintre conductorii bisericii n legtur cu organizarea bisericii de la acea dat. Structura de baz a bisericii locale Manualul bisericii propus considera ca model pentru bisericile locale modelul de conducere din Noul Testament. n ce privete organizarea corespunztoare a unei adunri, manualul prevedea c ar fi trebuit s existe cel puin patru slujbai; bisericile mai mari puteau mri acest numr, potrivite cu nevoile lor. Cnd era complet organizat, biserica era alctuit din corpul bisericii, sau laicii, i slujbaii necesari: - un prezbiter, un diacon, o persoan care se ocupa de actele bisericii (secretar) i un trezorier. Acolo unde biserica este suficient de mare pentru a face necesar acest lucru, este obinuit a crete numrul prezbiterilor i diaconilor n suficient msur pentru
58
218
a se face fa nevoilor. Slujbele de secretar i trezorier nu sunt menionate n Scriptur, dar este ct se poate de evident c ceva similar lor trebuie s fi existat n biserica primar. 59 Cele dou categorii de slujbai ai bisericii Manualul enumera slujbaii din biserica Noului Testament ca fiind: 1. apostoli; 2. profei; 3. evangheliti; 4. pastori; 5. nvtori; 6. ajutoare; 7. prezbiteri; 8. diaconi; 9. diaconese."60 Aceste slujbe erau mprite n dou clase. Prima clas cuprindea slujbaii generali". Autoritatea lor provenea din recunoaterea lor de ctre biseric pretutindeni" i din faptul c erau calificai pentru lucrarea lor printr-o nzestrare a Duhului Sfnt ntr-aa mare msur nct despre ei se poate spune c vorbesc sau acioneaz prin inspiraie." 60 A doua clas cuprindea slujbaii locali". Aici intrau prezbiterii (sau episcopii), diaconii, diaconesele ct i secretarii i trezorierii. Aceti slujbai erau de obicei alei de ctre biserica local". Responsabilitatea lor era limitat la districtele sau bisericile locale care au fost date n sarcina lor." Aceti slujbai erau cluzii de Duhul Sfnt i ntr-o foarte mare msur de propria lor judecat, fr alt ajutor." 62 Calitile necesare unui prezbiter local Creterea i prosperitatea bisericilor locale depindea ntr-o msur semnificativ de competenele slujbailor lor. De aceea, era important ca membrii lor s neleag pe deplin aceste caliti necesare pentru a putea alege n mod inteligent persoane corespunztoare pentru poziiile respective.63 Cu privire la calitile necesare unui prezbiter. Manualul atrgea atenia la diferitele titluri prin care Noul Testament desemna aceast poziie. Acesta este numit uneori prezbiter, alteori episcop, iar alteori pastor. Termenul original pentru prezbiter n limba greac este presbuteros ..., cel pentru episcop este episkopos ..., iar pentru pastor este poimen. ... Primul se aplic unei persoane de vrst naintat; al doilea nseamn priveghetor sau administrator; al treilea pstor sau ngrijitor al turmei. Aceti trei termeni luai mpreun implic faptul c persoana crora
219
acetia se aplic trebuie s fie caracterizat prin demnitatea sau nelepciunea pe care o d vrsta, capacitile care l fac n stare de a aciona ca priveghetor sau administrator al bisericii i acea grij duioas fa de turma lui Hristos, pe care pstorii orientali o manifest fa de turma de oi pe care o au n grij. Nu este necesar a se trage concluzia din semnificaia obinuit a termenului de prezbiter (sau btrn) c slujba aceasta trebuie dat numai persoanelor n vrst. Oricui posed nelepciune i cunotin, care constituie n mod natural rezultatul unei experiene ndelungate, i se poate ncredina slujba de prezbiter al unei biserici, chiar dac nu a trecut de floarea vrstei. Pe lng calitile necesare unui prezbiter, sugerate n consideraiile oferite mai sus, mai pot fi adugate urmtoarele: (a) capacitatea de a nva pe alii n public i n particular (1Tesaloniceni 5:12; Tit 1:9; 1Timotei 5:17); (b) credin puternic n Dumnezeu, deoarece de la prezbiter se cere s viziteze i s se roage pentru vindecarea celor bolnavi (Iacob 5:14); (c) ospitalitate generoas (1Timotei 3:2; Tit 1:8); (d) experien n viaa cretin (1Timotei 3:6); (e) s fie fr prihan (1Timotei 3:2); (f) cumptat (1Timotei 3:3); (g) s aib capacitatea de a-i crmui bine propria cas (1Timotei 3:4).64 Rezumnd aceste calificri. Manualul a concluzionat c prezbiterul unei biserici trebuie s manifeste acele trsturi de caracter care implic nelepciune, discernmnt spiritual, credin, generozitate, hrnicie i mare fermitate, temperat de o buntate asemenea celei pe care un tat dovedete fa de copiii si." 65 Autoritatea i ndatoririle prezbiterului local Manualul prezenta informaii cuprinztoare legate de autoritatea si ndatoririle unui prezbiter. Astfel, se spune c el are rspunderea general asupra a tot ceea ce privete interesele acestei sarcini speciale. n virtute slujbei sale, el este conductor nu doar al membrilor bisericii, ci este si conductorul celorlali slujbai ai bisericii.Manualul considera ndatoririle unui prezbiter mai mari ca cele al oricrui alt slujba din biserica local".Observm din nou c prezbiterul funcionea
220
O enumerare parial a datoriilor unui prezbiter al bisericii ar cuprinde urmtoarele: El ar trebui 1. s conduc toate treburile bisericii i ntlnirile religioase ale bisericii; 2. s pun n micare toate mecanismele prin care se iau voturi; 3. s prezinte numele candidailor doritori a deveni membri ai bisericii; 4. s fac cereri pentru scrisori pentru cei ce doresc acelai lucru; 5. s stabileasc anumite ntruniri; 6 s aib grij de cei slabi i descurajai, s viziteze pe cei bolnavi; 7. s supravegheze slujbaii bisericii, s aib grij ca acetia s-i ndeplineasc ndatoririle cu credincioie; 8. trebuie s examineze registrele secretarului i trezorierului pentru a vedea dac sunt inute n ordine; 9. n absena unui pastor, s oficieze botezul i ritualul Cinei Domnului i al splrii picioarelor n biserica sa; dar niciodat nu se cuvine ca el s fac vreunul din aceste lucruri ntr-o alt biseric dect biserica sa; s aib o vedere general asupra vieii i comportamentului membrilor bisericii, astfel ca nici unul din acetia s nu triasc n neornduial; 11. s rezolve toate dificultile care s-ar ivi ntre membrii bisericii, n particular, dac este posibil; dac nu se poate, s aduc pe vinovai n faa judecii bisericii; 12. s aib grij ca toate deciziile bisericii, n toate lucrurile, s fie executate n mod corespunztor; 13. s viziteze pe toi membrii bisericii acas la ei att de des ct permit mprejurrile. 67 O abordare pragmatic n alegerea prezbiterilor Aceste standarde pentru prezbiteri erau foarte nalte. Cum ar putea g si o biseric o persoan care s poat funciona ca prezbiter? Manualul era ct se poate de practic n a da instruciuni cu privire la felul cum se putea gsi o asemenea persoan. Acesta spunea: Nu vrem a se nelege c cine nu ntrunete toate aceste cerine nu poate fi ales ca prezbiter al unei biserici. Este dificil a se gsi un om perfect i este cu mult mai greu a se gsi un om care s fie un prezbiter perfect pentru biseric. Alegei cel mai bun om pentru aceast poziie n biseric, cooperai cu el ct se poate de mult i rugai-v ca Dumnezeu s-l ajute s devin ceea ce trebuie s fie n cel mai scurt timp cu putin." 68 Chiar dac un om nu ar avea toate calitile necesare unui prezbiter, el poate fi totui ales, avndu-se n vedere ca, prin rugciune i binecuvntarea lui Dumnezeu, n timp, s i dezvolte trsturile pe care nu le are n prezent.
221
Manualul concluziona n mod practic: Este mai bine ca o biseric s aib un prezbiter imperfect dect s nu aib deloc". 69 Hirotonirea prezbiterilor i pastorilor Manualul definea hirotonirea ca fiind o punere deoparte, public i solemn, pentru lucrare n slujbele respective a persoanelor asupra crora este oficiat." 70 Slujba hirotonirii implica punerea minilor i rugciunea. Hirotonirea nsemna dou lucruri pentru persoana n cauz. n primul rnd, ca rspuns la rugciunile unite ale celor implicai n lucrarea de hirotonire, avea s aduc acele daruri i haruri ale Duhului Sfnt care s l califice pentru lucrarea special pentru care era pus deoparte". n al doilea rnd, avea s acorde autorizarea ca respectiva persoan s i ndeplineasc datoriile slujbei sale."71 Trei categorii de persoane aveau s fie hirotonite: pastorii, prezbiterii i diaconii. Serviciul divin de hirotonire al prezbiterilor i diaconilor era asemntor cu cel al pastorilor. Deosebirile constau n locul unde se fcea hirotonirea i sfera slujbei lor. Prezbiterii i diaconii aveau s fie hirotonii n biserica local, iar sfera lucrrii lor era limitat la biserica local.72 Pastorii erau hirotonii n timpul sesiunilor Conferinei Generale sau ntr-una din conferinele statelor din care fceau parte i ei erau pui deoparte prin autoritatea bisericii lui Hristos pentru sfnta lucrare de propovduire a Evangheliei." 73 Sfera lor de lucrare era n mare msur evanghelistic". 74 Lucrarea unui pastor Pn n 1883 pastorii erau, n cea mai mare parte, implicai n evanghelizare. Manualul raporta: La aceast dat, lucrarea pastorilor adventiti de ziua a aptea este n mare parte evanghelistic. Ei acord atenie bisericilor mai vechi doar atta ct este nevoie ca s funcioneze n ordine, cea mai mare parte a timpului fiind consacrat proclamrii adevrului prezent acelora care nu au auzit nc solia solemn legat de revenirea n curnd a Domnului Hristos i a judecii Sale." 75 Cu toate acestea. Manualul sugera conferinelor posibilitatea de a folosi pastorii care nu erau n stare s fac lucrare de evanghelizare i care i limitau lucrarea la bisericile existente. Aceast remarc indica nceputul
222
unui obicei de a se folosi pastorii ca pastori stabilii ntr-un anumit loc", un concept respins anterior de ctre pionierii adventiti. n acest context, manualul vorbea de dou clase de pastori. Cu privire la prima clas, din care fceau parte majoritatea pastorilor, se spunea: Se gsete n biserica cretin din veacul nostru o clas de pastori care, dei au succes n special n ntemeierea de noi biserici n cmpuri noi, sunt doar de puin folos acelor biserici dup ce acestea au fost pe deplin ndoctrinate."76 Despre a doua clas se spune: Sunt aceia care se pare c sunt potrivii ca s lucreze n special ca pastori n biserici deja existente. Acetia ar socoti foarte dificil, dac nu imposibil, a avea succes n ceea ce se numete exclusiv lucrare evanghelistic."77 Manualul recomanda conferinelor s aib n vedere aceast distincie, astfel ca ambele clase de pastori s poat fi folosii. Aceia care au rspunderea conferinelor ar trebui, de aceea, s recunoasc aceast distincie ca s poat utiliza eforturile ambelor clase de predicatori, desemnnd fiecreia lucrarea potrivit." 78 Ellen White avea s se opun cu putere acestei sugestii legate de pastori stabili ntr-un anumit loc". Respingerea Manualului de ctre Conferina General La sesiunea Conferinei Generale din 1883, Comitetul Executiv al Conferinei Generale, cruia i s-a alturat un comitet de zece''79 persoane numite de sesiune, a luat n discuie propunerea de a adopta Manualul bisericii care fusese publicat n Review and Herald. La sfritul deliberrilor, comitetul a respins n unanimitate propusul Manual al bisericii. Sora White a luat parte la ntlnirea de comitet, ns nu exist un raport cu privire la ceea ce a spus comitetului, cu excepia faptului c a vorbit bine ". 80 Totui, examinnd ndeaproape pe cei ce alctuiau comitetul, am putea desprinde cteva idei cu privire la poziia ei fa de Manual. Unul din membrii comitetului era fiul su, W.C. White. Cum decizia comitetului a fost unanim, i el trebuie s fi dezaprobat Manualul. Mai mu lt dect att, aprobarea de ctre acesta a cuvntrii mamei sale ne conduce s tragem concluzia c nici ea nu era pentru acel Manual, ci a accentuat autoritatea central a Bibliei ca surs pentru nelegerea conducerii i organizai ei bisericii, n loc de a deveni dependeni de un Manual alctuit de oameni neinspirai. Este posibil ca punctul ei de vedere s fie foarte bine reflectat n motivele prezentate de comitet pentru respingerea Manualului i n articolul scris de preedintele Conferinei Generale pentru a explica membrilor bisericii de ce nu aveam nevoie de un Manual.81 Comitetul a dat urmtoarele motive:

Comitetul a hotrt n unanimitate c nu este de dorit a avea un Manual ai bisericii. Considerm c acesta nu este necesar pentru c noi am depit deja cele mai mari greuti legate de organizarea bisericii fr a avea un asemenea Manual; i este o armonie perfect ntre noi cu privire la acest subiect. Multora acest lucru li s-ar prea ca un pas spre formarea unui crez, ori a unui regulament, altul dect Biblia, lucru fa de care noi, ca denominaiune, ntotdeauna ne-am opus. Dac am avea aa ceva, ne temem c muli, n special cei care ncep s predice, l-ar studia pe acesta pentru a obine cluzire n probleme religioase n loc s caute sfat n Biblie i cluzirea Duhului lui Dumnezeu, ceea ce ar constitui un obstacol pentru o experien religioas autentic i cunoaterea Spiritului. Tocmai prin faptul c au ntreprins asemenea pai, alte corpuri de cretini au nceput mai nti s-i piard simplitatea i s devin formale i lipsite de via spiritual. De ce i-am imita? Pe scurt, comitetul are simmntul c tendina noastr ar trebui s fie n direcia simplitii i conformrii fidele fa de Biblie dect s ne concentrm pe definirea minuioas a fiecrui punct ce vizeaz administrarea bisericii i rnduielile bisericii. 82
223
La data aceea. Conferina General aflat n sesiune a votat s se cear preedintelui s scrie un articol pentru Review n care s explice aciunea Conferinei Generale de respingere a Manualului. n acest articol, preedintele a adus cuvinte de apreciere persoanelor care au pregtit materialul propus ca Manual al bisericii, ludndu-le c au pus laolalt multe materiale excelente."83 Articolul a explicat c motivul pentru respingerea Manualului se referea la contextul apariiei lui, i anume dorina de a avea vreun Manual, indiferent de calitatea lui."84 I-a ncurajat pe pastori i slujbaii bisericii s priveasc la Biblie pentru cluzire n lucrarea bisericii i nu la un Manual scris de oameni neinspirai. Biblia conine crezul i regulamentul nostru. Aceasta l echipeaz pe deplin pe omul lui Dumnezeu pentru orice lucrare bun." 85 Ceea ce nu,a fost descoperit n Scripturi cu privire la organizarea i administrarea bisericii" i detalierea responsabilitilor slujbailor bisericii i ale pastorilor nu trebuie definit cu strictee i extras n specificaii amnunite, de dragul uniformitii, ci trebuie, mai degrab, lsat s fie judecat personal sub cluzirea Duhului Sfnt."86 Dac am fi avut nevoie de o carte de directive", atunci Duhul Sfnt ne-ar fi lsat una cu tampila inspiraiei asupra ei. Omul nu poate dezvolta
224
n siguran aceast chestiune cu judecata lui slab." 87 Noi trebuie s studiem Cuvntul lui Dumnezeu. Dumnezeu ne cere s studiem principiile importante pe care El le descoper n Cuvntul Su, ns micile amnunte cu privire la n punerea lor n aplicare El le las s le judecm individual, promind nelepciune cereasc n vreme de nevoie." 88 Pastorii trebuie s depind mai mult de Dumnezeu dect de fiinele omeneti. Pastorii Si trebuie s aib acea atitudine n care s-i simt neputina i nevoia de a cuta pe Dumnezeu pentru lumin i nu s mearg la vreun Manual al bisericii pentru directive specifice, aezate acolo de oameni lipsii de inspiraie." 89 Articolul a scos n eviden impactul periculos al unui asemenea Manual asupra pastorilor. ndrumrile detaliate, specifice, duc la slbiciune, nu la putere. Ele duc la dependen i nu la independen." 90 Se sugereaz c este mai bine s facem unele greeli din care s nvm dect s avem toat calea noastr marcat pentru noi de ctre alii". 91 Dei cei care au fost n favoarea alctuirii unui Manual nu au intenionat ca acesta s fie un crez sau s aib autoritatea de a rezolva disputele, totui, dac acesta s-ar publica sub auspiciile Conferinei Generale, ar purta cu sine mult autoritate i ar fi consultat de majoritatea pastorilor notri mai tineri. 92 Care ar fi efectul dac Conferina General ar edita un Manual al bisericii? Acesta ar modela treptat ntregul corp: i aceia care nu l-ar urma, ar fi considerai c nu sunt n armonie cu principiile stabilite ale ordinii bisericii." 93 n loc de a face din pastorii notri oameni cu vederi mai largi i mai independeni, cu o mai profund experien spiritual i cu o judecat pe care s te poi bizui, un Manual ar avea tendina de a realiza exact opusul.' 94 n concluzie, articolul a ndreptat atenia ctre leciile oferite de istorie. Toate reformele autentice au avut de-a face cu problematica publicrii unui Manual al bisericii. Dup ce au atins o anumit mrime, ele au simit nevoia de uniformitate. Pentru a realiza acest lucru, conductorii bisericii au pregtit directive pentru a cluzi pe cei fr experien. Acestea au crescut n numr i autoritate pn cnd, acceptate de ctre toi, au devenit cu adevrat autoritare. Se pare c nu exist, n mod logic, un punct de oprire o dat ce s-a pornit pe acest drum pn ce nu s-a atins rezultatul. Istoria lor este naintea noastr; noi nu avem dorina de a o urma. Iat de ce ne oprim fr s avem un Manual al bisericii, nainte de a porni pe un asemenea drum." 95 Unitatea exist ntre credincioi, ns nu este necesar a avea uniformitate. Din acest articol reiese n mod evident c recomandarea comitetului rezida n prerea c Biblia trebuie s rmn sursa central pe care s o
225
consultm, i nu un manual scris de oameni lipsii de inspiraie. Nu era necesar a prezenta toate detaliile organizrii bisericii i datoriile slujbailor bisericii pentru a realiza uniformitate n Biserica Adventist de Ziua a aptea. Castorii notri trebuie s-i simt ntotdeauna propria neputin, ceea ce i va conduce s-L caute pe Dumnezeu i Cuvntul Su pentru lumin, astfel ca experienele lor spirituale s devin mai profunde, judecile lor mai vrednice de ncredere, dect s depind de un Manual al bisericii. Ellen White se opune ideii de pastori stabili" Spre sfritul secolului al XIX-lea observm mai multe discuii cu privire la rolul pastorului i relaia lui cu biserica local. n 1883, Ellen White s-a adresat Conferinei Generale aflat n sesiune, care discuta propunerea unui Manual de biseric ce sugera conferinelor s foloseasc pastorii care puteau lucra ca pastori n bisericile locale. n predica sa, ea a accentuat nevoia ca preedinii de conferine s -i formeze o experien practic n a se ncrede i a depinde de Dumnezeu i nu de a-i mrturisi problemele lor altora, i, prin urmare, s influeneze pe pastorii aflai sub influena lor, s dezvolte aceeai dependen. Apoi, ei trebuiau s nvee bisericile s fac fa propriilor probleme fr s fie nevoie ca pastorii s le ajute. Ea a spus: Preedintele unei conferine formeaz pe pastorii din sfera lui de aciune i mpreun ei pot s formeze bisericile astfel nct nu va fi necesar s cheme pe pastorii conferinei din cmp pentru a rezolva dificultile i disensiunile din biseric." 96 Acesta a fost, ntr-adevr, un sfat dat de profet la momentul potrivit, venind ntr-o perioad n care direcia ctre pastori stabili" era pe punctul de a fi ncorporat ntr-un Manual oficial al bisericii. Fr ndoial c influena ei a dus la cderea acelei propuneri. La scurt timp dup Conferina General de la Minneapolis, Ellen White a avertizat pe credincioi cu privire la pericolul dependenei de pastori n lucrarea pentru bisericile lor. Ea a spus: Nu depindei de pastori pentru a face toat lucrarea din biserica voastr i din regiunea n care v aflai". Sarcina pastorilor este de a cuta oile pierdute" iar membrii trebuie s-i ajute". Membrii bisericii trebuie s aib lumin n ei" astfel ca s-i poal purta singuri de grij. 97 Civa ani mai trziu, cam la momentul ncheierii secolului, Ellen White a nceput s-i ridice tot mai mult glasul mpotriva tendinei unora din bisericile mai mari de a cere pastori care s-i limiteze lucrarea exclusiv la acele biserici. 98 Ea a prevzut impactul negativ al acestui model de organizare asupra pastorilor, bisericilor locale i misiunii micrii adventiste
226

de ziua a aptea n evanghelizarea lumii. Ea a atras atenia spre oraele mari din
America i din alte ri n care lucrarea nu s-a fcut aa cum ar fi trebuit, pentru c multe din bisericile noastre s-au ndeprtat de cluzirea Duhului Sfnt. Prin urmare, acestea au pierdut din vedere povara ctigrii de suflete, iar acum ce reau pastori care s le fac lucrarea. Ea scria: Multe biserici, ca i colectiviti sau individual, s-au ndeprtat att de mult de Dumnezeu, s-au separat de Duhul Su, nct au lsat sufletele din jurul lor s piar n timp ce ele cereau lucrtori care s lucreze n biseric. Aceast cerin le-a fost ndeplinit, iar cei nepocii i pctoi au fost jefuii de solia pe care Domnul dorea s le-o dea."99 Din nou ea sublinia: Evanghelia trebuie s ajung la orice naiune, limb i popor, iar pastorii nu trebuie s-i consacre eforturile cu totul numai n bisericile care cunosc adevrul. Att pastorii, ct i poporul pierd mult dac urmeaz aceast metod de lucru". 100 Tendina spre pastori stabili" a afectat n mod serios implicarea conferinelor n misiunea bisericii. Era secat fora de lucru disponibil n conferin pentru a nfiina biserici n noi teritorii. Ellen White spunea: Poporul nostru a avut mult lumin i, cu toate acestea, o mare parte din fora noastr pastoral este irosit n biserici, pentru nvarea acelora care ar trebui s fie nvtori; luminnd pe aceia care ar trebui s fie lumina lumii"; udnd pe aceia de la care ar trebui s curg izvoare de ap vie; mbogind pe aceia care ar putea s fie veritabile mine de adevr preios; repetnd invitaia Evangheliei astfel ca aceasta s fie rspndit pn la cele mai ndeprtate regiuni ale pmntului, transmind solia cerului la muli care nu au avut privilegiile de care ei s-au bucurat; hrnind pe aceia care ar fi trebuit s se afle la drumuri i la garduri vestind invitaia: Venii, cci iat c toate sunt gata". Venii la ospul Evangheliei; venii la nunta Mielului; "cci iat c toate sunt gata." 101 Cum aceast tendin spre pastori stabili" continua, Ellen White a informat, n mod rspicat, pe membrii bisericii, n 1900, c este de datoria lor s spun pastorilor s lucreze pentru cei necredincioi n timp ce ei, membrii, se vor ngriji de serviciile divine ale bisericii i de sufletele din vecintatea acesteia. Ea a spus: n loc de a ine pe pastori s lucreze pentru bisericile care deja cunosc adevrul, fie ca membrii bisericilor s spun
227
acestor lucrtori: Mergei i lucrai pentru sufletele care pier n ntuneric. Noi nine ne vom ocupa de serviciile divine ale bisericii. Noi vom ine adunrile i, cu ajutorul Domnului Hristos, vom menine viaa spiritual. Noi vom lucra pentru sufletele care sunt n jurul nostru i vom nla rugciuni i vom trimite darurile noastre pentru a susine pe lucrtorii din cmpurile care sunt n mai mare nevoie". n anul urmtor, Ellen White s-a adresat Conferinei Generale, exprimndu-i marea ngrijorare cu privire la pastorii care zboveau n jurul bisericilor, n timp ce existau att de multe cmpuri n care solia nu fusese nc predicat. Plin de mhnire, ea a exclamat: Inima mea s-a umplut de tristee cnd am privit cmpul i am vzut locurile fr rod... Cine simte o povar pentru sufletele care nu pot primi adevrul pn ce acesta nu este adus la ele? Pastorii notri se nvrtesc n jurul bisericilor ca i cnd ngerul ndurrii nu a r face eforturi pentru a salva suflete.''103 Apoi, ea a fcut apel la pastori pentru a instrui bisericile nou nfiinate s nu se bazeze n continuare pe grija pastoral, spunnd: Cnd ntemeiai biserici, facei-le s neleag c ele nu trebuie s atepte ca pastorul s le deserveasc i s le hrneasc n continuare. Ele au adevrul; ele tiu ce este adevrul. Ele trebuie s fie bine nrdcinate. Ele trebuie s ptrund adnc, tot mai adnc astfel ca s poat ajunge sus, i tot mai sus. Ele trebuie s fie nrdcinate i s aib temelia n credin."! 04 Bisericile trebuiau formate spre a fi n stare s funcioneze fr un pastor care s fie n preajma lor. Ea a mers att de departe spunnd c, dac bisericile nu puteau funciona prin propriile puteri, atunci membrii aveau nevoie s se reboteze i s se nasc din nou. Ea a explicat: Dac s-au primit instruciuni corespunztoare, dac au fost folosite metodele potrivite, fiecare membru al bisericii ar trebui s-i fac lucrarea ca mdular al corpului. Acesta va face lucrare misionar cretin. ns bisericile mor, ele doresc pastori care s le predice... Trebuie s li se spun c, dac nu pot sta pe propriile picioare, fr pastor, atunci trebuie s fie reconvertii i rebotezai. Au nevoie iari de naterea din nou."105 Nu doar bisericile erau de vin, ci i pastorii erau vinovai pentru declinul sntii spirituale a bisericii. Ea a continuat: Dac pastorii s-ar da la o parte, dac s-ar duce n noi cmpuri, membrii ar fi obligai s preia rspunderi, iar capacitile lor ar spori prin folosire. Din nou, la un an mai trziu, ea a protestat cu putere mpotriva tendinei crescnde a bisericilor de a cere pastori stabili", care s aib controlul asupra bisericilor lor. Aceast stare de lucruri a produs biserici
228
orientate ntr-o singur direcie, cu care ea nu era de acord: Nu trebuie s se cear pastori stabili pentru bisericile noastre, ci fie ca puterea dttoare de via a adevrului s impresioneze pe membri n mod individual s treac la aciune, s -i conduc s lucreze cu interes ca s duc mai departe, n mod eficient, lucrarea misionar n fiecare localitate. Fiind mna lui Dumnezeu, biserica trebuie format i instruit s aib o slujire eficient. Membrii ei trebuie s fie lucrtorii cretini devotai ai Domnului. Biserica de astzi este prea orientat ntr-o singur direcie. A vorbit despre importana nelegerii faptului c lucrtorii conferinelor trebuie s lase bisericile s se descurce singure i s se concentreze asupra necredincioilor din cmpuri noi, afirmnd: ca o regul general, lucrtorii conferinelor ar trebui s plece de la biserici spre noi cmpuri, folosindu-i puterea dat de Dumnezeu n scopul de a cuta i salva pe cei pierdui. Unii conductori de conferine au dorit s justifice rolul unui pastor stabil" prin faptul c acesta avea s rezolve conflictele din diferite biserici. Totui Ellen White a susinut c aceasta ar fi n van i, n ultim instan, bisericile vor fi slbite. Dumnezeu nu a dat pastorilor lucrarea de a face ordine n biserici. De ndat ce ar realiza aa ceva, vor trebui s-o ia de la capt. Membrii bisericii de care se are grij i pentru care se lucreaz n acest fel, devin nite fiine debile din punct de vedere spiritual. Dac 90% din efortul care a fost depus pentru cei ce cunosc adevrul ar fi fost ndreptat ctre aceia care nu au auzit niciodat adevrul, ct de departe am fi ajuns! Dumnezeu i-a reinut binecuvntrile pentru c poporul Su nu a lucrat n armonie cu ndrumrile Sale."109 Ellen White a prezis n continuare c pastorii care i vor folosi timpul i talanii cu membrii, i nu pentru cei neconvertii, vor avea biserici slabe. Ea a spus: Cei ce cunosc adevrul vor ajunge slbii dac pastorii vor cheltui cu ei timpul i talanii care ar trebui folosii pentru cei neconvertii... Att timp ct membrii bisericilor nu fac nici un efort pentru a da altora ajutorul care le este oferit lor, o mare slbiciune spiritual va urma.''110 Membrii trebuie nvai s lucreze pentru Dumnezeu i s depind de El, i nu de pastori. Ea a spus: Cel mai mare ajutor care poate fi dat celor din poporul nostru este de a-i nva s lucreze pentru Dumnezeu, s depind de El, i nu de pastori... Sunt momente cnd este potrivit ca pastorii notri s in n sabat, n bisericile noastre, scurte cuvntri, pline de viaa i
229
dragostea lui Hristos. ns membrii bisericii nu trebuie s atepte o predic n fiecare sabat.''111 Ea instruia pe pastori s semene seminele adevrului. Trebuie vizitat loc dup loc; trebuie ridicat biseric dup biseric. Cei care iau poziie de partea adevrului trebuie organizai n biserici, iar dup aceea pastorul trebuie s treac mai departe n alte cmpuri, la fel de importante." 112 Dup ce s-a organizat o nou biseric, pastorul trebuie s pun pe membrii acesteia la lucru, nvndu-i cum s nceap s lucreze cu succes. De ndat ce o biseric este organizat, pastorul s pun pe membri la lucru. Acetia trebuie nvai cum s lucreze eficient. Fie ca pastorul s dedice mai mult timp pentru nvare dect pentru predicare. S nvee pe oameni cum s dea i altora cunotina pe care ei au primit-o. n timp ce noii convertii trebuie nvai s caute sfat la cei cu mai mult experien n lucrare, acetia trebuie, de asemenea, s fie nvai s nu-1 pun pe pastor n locul lui Dumnezeu. Pastorii nu sunt dect nite fiine omeneti, oameni atini de neputine. Domnul Hristos este Acela la care trebuie s privim pentru cluzire. 113 Este evident c, n special n ultima parte a vieii sale, Ellen White, cu autoritatea sa profetic, a instruit pe pastori, ca ispravnici, s nu mai zboveasc n preajma bisericilor deja stabilite, ci s se implice n evanghelizare energic n regiuni neptrunse. Pastorii notri trebuie s fac planuri n mod nelept, ca ispravnici credincioi. Ei trebuie s fie convini c nu este datoria lor s stea n preajma bisericilor deja nfiinate, ci c trebuie s fac lucrare de evanghelizare energic, predicnd Cuvntul i fcnd lucrare din cas n cas n locurile care nu au auzit nc adevrul... Ei vor descoperi c nimic nu este aa de ncurajator ca lucrarea de evanghelizare n noi cmpuri.''114 Anul 1907 - O carte despre organizarea bisericii La civa ani dup mrturiile Ellenei White mpotriva tendinei ca pastorii s preia controlul bisericilor locale, Review and Herald a publicat cartea The Church, Its Organization, Order, and Discipline (Biserica, organizarea ei, ordinea i disciplina), scris de J.H. Loughborough. Dei nu a fost editat de Conferina General, aceasta a funcionat ca Manual al bisericii pentru
bisericile locale timp de ani de zile.
230

Cartea conine o mulime de sfaturi ale Spiritului Profetic i susinea pe deplin
poziia Ellenei White cu privire la natura evanghelistic a lucrrii pastorului. Aceasta ncorpora de asemenea punctul de vedere al lui James White cu privire la modelul Noului Testament de organizare a bisericii, conducerea prezbiterilor locali i lucrarea lor ca pstori, nvtori i cluze spirituale. Aadar, cartea nu meniona funcia pastorului ca pastor stabil" al unei adunri. Prezbiterul era vzut ca un slujba care avea n grij o biseric local" 115 i ei trebuia s acioneze ca responsabil pentru toate ntrunirile acesteia. " 116 Ellen White susine rolul de conductori al prezbiterilor bisericilor locale Pe parcursul lucrrii sale profetice, Ellen White a dat sfaturi detaliate cu privire la ceea ce atepta Domnul de la prezbiteri. Responsabilitatea lor n biserica local implica o serie de domenii principale: ca subpstori, s asiste membrii cu darurile lor, s dovedeasc credincioie n isprvnicia privind finanele bisericii, s tie cum s trateze pe membrii greii i s nale standardele i liniile de conduit ale bisericii. Sfaturile ei ctre prezbiteri, prezentate n continuare, arat ce ateapt Domnul de la prezbiteri. Dac sunt urmate, bisericile ar putea funciona cu desvrire fr un pastor stabil". Responsabilitile celor cu rolul de subpstori Ellen White a artat c prezbiterii locali, ca subpstori ai turmei Iui Hristos, au o datorie ntreit. Ei trebuie s hrneasc i s privegheze asupra membrilor bisericii i s le ofere acestora un exemplu de stil de viaii adventist de ziua a aptea.
117
Ca i
118Ei
conductori, ei trebuie s se fereasc. 1 fi prtinitori fa de unii dintre credincioi.
nu trebuie s-i mping de la spate, ci, cu mult nelepciune, s i hrneasc n mod neegoist cu hran spiritual. 119 Ei nu trebuie s fie dictatori, ci trebuie s ncurajeze pe membri. 120 Slujirea celor bolnavi este una dintre responsabilitile lor. de conductori ei trebuie s dovedeasc umilina lui Hristos.
122 121
n lucrarea lor
Lucrarea lor nu este numai fa de membrii bisericii, ci ei ar trebui, de asemenea, s lucreze doi cte doi n lucrarea de evanghelizare, printre necredincioi.
123

Rspunderea de a educa pe membri s-i foloseasc darurile lor
231
Prezbiterii trebuie s fac planuri pentru a educa pe membrii bisericilor de a-i folosi talanii dai lor de Dumnezeu.
124
Datoria lor este de a determina pe flecare s-i fac partea
n misiunea i funcionarea bisericii, Ellen White spunea: Ei trebuie s organizeze lucrurile n aa fel nct fiecare membru al bisericii s aib o parte de fcut, astfel ca nici unul s nu duc o via fr int, ci pentru ca toi s fac ceea ce pot n funcie de darurile pe care le-au primit. "125 Ei au rspunderea de a da fiecrui membru al bisericii o parte n lucrarea activ de salvare a sufletelor. " Aceasta este de importan vital deoarece este singura cale prin care biserica poate fi pstrat n stare de sntate i prosperitate. " 126 Responsabiliti pentru a asigura o isprvnicie credincioas Prezbiterii au rspunderea de a instrui pe membri s fie credincioi n a plti zecimi i daruri. "!127 Ei trebuie s numeasc slujbai ai bisericii care i vor oferi cu credincioie aportul n lucrarea de strngere a zecimii". Dac ei neglijeaz aceast lucrare important, care atrage dup sine fie binecuvntarea, fie blestemul asupra bisericii, ei trebuie eliberai de responsabilitile lor i alii vor trebui alei pentru a face aceast lucrare. prezbiterii iau n serios aceast Responsabilitate. 129 n cazul n care sunt unii care nu aduc zecimea, este de datoria, prezbiterilor de a-i vizita pe acei membri care nu i-au pltit zecimea pn la sfritul anului calendaristic. Ellen White fcea apel: Prezbiteri ai bisericilor, facei-v datoria. Lucrai din cas n cas, astfel ca turma Domnului s nu fie gsit neglijent n aceast nsemnat chestiune, care atrage dup sine o aa mare binecuvntare sau un aa mare blestem. "130 Responsabilitatea de a se ocupa de membrii greii Prezbiterii au datoria de a trata pcatul n biseric n mod imparial, orict de incomod este acest lucru. Dac nu vor aciona n acest sens, ei vor fi rspunztori pentru rul care va fi n biseric din aceast cauz. Ea a zis: Pcatul trebuie mustrat. Chiar dac vor urma mpotrivire i necazuri
128
Aceasta este o
sarcin att de nsemnat nct chiar preedinii de conferine ar trebui s se asigure c
232
pentru prezbiterul bisericii datorit credincioiei acestuia, el nu trebuie s se abat de la adevratele principii. Pcatul nu trebuie privit n mod prtinitor datorit preferinelor nesfintite i anumitor simpatii, cu uurin la o persoan n timp ce la alta acelai pcat s fie condamnat. Aceasta este o chestiune ct se poate de important. " Dac prezbiterul d gre n a trata cum se cuvine pcatul, i el aprob pcatele n viaa membrilor bisericii, Dumnezeu l va socoti rspunztor pentru lipsa de credincioie a fratelui su n slujba lui, ct i pentru rul pe care aceast situaie l va aduce n biseric. Prezbiterii au marea rspundere de a pzi spiritualitatea membrilor i trebuie s stvileasc creterea comportamentelor i influenelor pctoase. Ei nu trebuie s adopte o atitudine de toleran fa de nvlirile din afar ale lumii, pentru c aceasta nu este o dovad de dragoste fa de pctos. Ellen White afirma: n special prezbiterii bisericii... nu trebuie s ngduie, n mod nepstor, membrilor s aib o purtare nepotrivit i s lase, astfel, rul i pcatul s se ntreasc n biseric, gndind c aceasta este calea de a arta dragoste unii fa de alii. Dumnezeu cere credincioie n veghere. Cu o mn trebuie s v prindei de Dumnezeu n timp ce, cu cealalt mn, n dragoste, s i prindei pe cei greii i pctoi i s i atragei la Isus. Rugai-v mpreun cu ei, plngei cu ei, avei o mpreun simire cu sufletele lor, iubii-i i nu-i lsai niciodat. Aceasta este dragostea pe care a artat-o Domnul Isus fa de vol. Trebuie s luptai ntotdeauna pentru unitate, ngduin i dragoste. 132 Dei prezbiterii locali, n cooperare cu diaconii, sunt rspunztori pentru prosperitatea adunrii, ei nu au auto membri. n aceast privin ei trebuie s se consulte cu conferina. 133 Totui, ei trebuie s procedeze cu rbdare cu membrii greii. Ellen White sftuia: n temere de Dumnezeu, cu mult umilin i durere pentru cei rtcii, care au fost rscumprai cu sngele lui Hristos, cu rugciune serioas i umil slujbaii potrivii s se ocupe de cei greii." 134 n aceast lucrare prezbiterii locali trebuiau s coopereze ndeaproape cu prezbiterii cltori" care erau pastori itinerani, angajai de conferine. Ellen White comenta: Prezbiterii, att cei locali ct i cei cltori, sunt numii de ctre biseric i de Domnul ca s vegheze asupra bisericii, ca s mustre, s ndemne i s dojeneasc pe cei nesupui i s -i aline pe cei sraci cu duhul. pe
233
Nu exist pe pmnt un tribunal mai nalt ca biserica lui Dumnezeu. Iar, dac membrii bisericii nu se vor supune deciziei bisericii, i nu se vor lsa cluzii i sftuii de acesta, ei nu pot fi ajutai."135 Responsabilitatea de nla standardele i liniile de conduit ale bisericii Este datoria prezbiterilor aceea de a avea o atitudine pozitiv n biseric. Ei trebuie s refuze a avea o atitudine de nepotrivit simpatie fa de cei ce au ndoieli i se tot plng sau s prezinte necazurile ntr-o lumin exagerat; altfel, ei vor deschide ua pentru sugestiile i ispitele lui Satana.
136
n lucrarea lor, ei trebuie s fie pregtii s fac fa unor

137
persoane care critic conducerea bisericii.
Prezbiterii sunt chemai, n orice vreme, s nale standardele bisericii i s-i ia seva de la Hristos ca Via cea vie, astfel ca s fie plini de Hristos i asemenea Lui. Dac inima lor nu este transformat prin har, bisericile s-ar descurca mai bine fr asemenea prezbiteri sau pastori."138 Prezbiterii nu trebuie s devin mndri, ci trebuie s fie contieni c doar umilina i face vrednici de onoarea slujbei de prezbiter. S nu uite c nu slujba l face pe om, ci c el trebuie s i onoreze slujba n faa ngerilor i a oamenilor." 139 O important sarcin a prezbiterilor este aceea de a aduce unitate ntre credincioi astfel ca membrii s poarte de grij unii altora, s se sftuiasc linii pe alii". Veghind asupra treburilor bisericii, pentru a preveni starea de confuzie, prezbiterii trebuie s mustre, s ndemne i s dojeneasc pe cei nesupui i s aline pe cei sraci cu duhul", artnd membrilor nevoia de a respecta i accepta deciziile bisericii. 140 n final, Ellen White a avertizat pe prezbiteri s susin standardele bisericii i s nu foloseasc n nici un caz influena lor pentru a conduce biserica spre lume, ci, mai degrab, afar din lume."141
234

C. ADVENTITII ABANDONEAZ MODELUL DE CONDUCERE AL NOULUI TESTAMENT Aa cum am vzut mai devreme, curnd dup moartea apostolului profet Ioan,
muli dintre cretinii bisericii primare au abandonat modelul de conducere al Noului Testament cu prezbiterii ca supraveghetori ai bisericii locale, adoptnd o conducere a bisericii care se concentra asupra episcopului n calitate de conductor al adunrii, n timp ce prezbiterii funcionau ca asisteni ai acestuia. n mod asemntor, curnd dup moartea profetului i solului bisericii rmiei, Ellen White, adventitii de ziua a aptea au nlocuit conducerea prezbiterilor locali cu o structur de conducere centrat pe predicator sau pastor, n care prezbiterii funcionau ca ajutoarele acestuia. Vom descoperi acum motivele pentru aceast tranziie n conducere. Mai nti, vom investiga eecul prezbiterilor i al membrilor de a-i lua n serios responsabilitile, apoi vom examina acceptarea practicii de a avea pastori stabili" i, n final, vom urmri instituionalizarea poziiei de conducere a pastorului n biserica local i, totodat, declinul proporional al autoritii prezbiterilor. Eecul prezbiterilor i al membrilor Planul lui Dumnezeu pentru biserica local nu a fost implementat cu succes. Prezbiterii i slujbaii bisericilor nu au reuit s-i fac pe membri s se implice n misiunea bisericii. Cercetnd aceast problem, Ellen White i-a pus ntrebarea: Care este problema pentru care prezbiterii i slujbaii bisericii nu se trezesc i nu caut cu rugciune serioas i efort hotrt ca s pun pe membrii bisericii la lucru? Duc prezbiterii din aceste biserici vreo povar? Simt ei vreo grij pentru sufletele din turma punii lui Dumnezeu? i umilesc ei inimile naintea lui Dumnezeu i se prind ei prin credin de harul lui Hristos, se deprteaz ei de pcat i cred ei c pocina lor este primit de Dumnezeu? Sunt ei evlavioi? Sunt ei consacrai lui Dumnezeu? Prezbiterii i slujbaii bisericilor, se vor apropia ei mai mult de Dumnezeu, vor nva ei acum, n timpul de prob,
235
leciile Domnului Isus Hristos i le vor practica ei pn ce vor ajunge pe culmile credinei i vor cere o viziune mai clar, mai spiritual a situaiei? 142 Ea deplngea faptul c prezbiterii i ali slujbai nu au avut succes n a oferi ocazii ca fiecare membru s se implice n lucrare. Ea spus c acest lucru nu s-a fcut n trecut i doar puini sunt cei ce i dau seama ce mult s-a pierdut n aceast privin. 143 O alt zon n care prezbiterii au dat gre a fost aceea c nu au ntemeiat puternic pe membri n solia advent. Ellen White a pus ntrebarea test: Au avut grij prezbiterii i diaconii bisericii de cei slabi i cei ce s-au abtut de pe cale? Au fost ei contieni c cei ovielnici sunt n pericolul de a-i pierde sufletele? Ai ncercat voi, prin cuvnt i fapt, s le aezai picioarele celor ce se abat de pe cale, pe Stnca cea venic?" Pentru a ndrepta aceast situaie ea a susinut nevoia grabnic de reform n fiecare ramur a lucrrii. 144 Cnd examinm eecul conductorilor bisericii locale, trebuie s fim contieni c entuziasmul i povara pentru sufletele pierdute, care a nsufleit pe pionierii de la nceput, dispruser deja, n mare msur. Starea laodicean s-a infiltrat printre membri145 i aceasta a avut un asemenea impact asupra bisericii nct Ellen White i-a nvinuit de ntrzierea celei de-a doua veniri.146 Spre sfritul vieii sale, chiar i-a acuzat pe membri c ar repeta nesupunerea" Israelului din vechime. Ea a scris: S-ar putea s trebuiasc s mai rmnem muli ani n aceast lume din cauza nesupunerii, aa cum au fcut copiii lui Israel." 147 n acest fel, att eecul conductorilor bisericilor locale, ct i apatia membrilor au creat un climat care a fost responsabil pentru schimbarea din structura de conducere a bisericii. O biseric n tranziie Att timp ct s-a auzit glasul profetic al lui Ellen White, majoritatea conductorilor adventiti de ziua a aptea au urmat modelul de conducere al Noului Testament, pe care ea 1-a susinut. Aceasta nsemna c prezbiterul sau prezbiterii locali erau responsabili pentru conducerea din biserica local. Adunarea i alegea pentru o perioad de un an. Prezbiterii rspundeau n fata bisericii locale pentru prosperitatea acesteia. n fiecare an performanele lor erau examinate i evaluate. Dac membrii erau mulumii de felul cum conduceau ei, acetia mai erau alei pentru nc un an; dac nu erau mulumii cu performana lor, nu mai erau realei.
236

Din cnd n cnd, prezbiterii cltori" - pastorii - vizitau aceste biserici i ofereau
asisten i instruire pentru membri. Aceti prezbiteri cltori lucrau n strns colaborare cu prezbiterii locali, dar nu erau pastori stabili" ce se aflau n preajma vreunei adunri, cu excepia ctorva din bisericile mai mari. Aa cum am mai vzut, Ellen White s-a opus cu putere tendinei de a avea pastori stabili", un model de organizare bisericeasc ce exista n majoritatea bisericilor protestante. Adventitii de Ziua a aptea nu trebuiau s le urmeze exemplul, cci adventitii erau biserica rmiei din profeia biblic - o micare profetic a crei misiune i mandat era de a pregti ntreaga lume pentru revenirea n curnd a lui Isus. Ei nu constituiau doar o alt biseric ce se concentra asupra creterii membrilor ei i a meninerii prezenei ei n societate. Dup moartea profetului, nu a mai putut fi auzit vocea care a vorbit cel mai puternic mpotriva ideii ca pastorii s preia controlul sau s stea n preajma bisericilor locale. Ca urmare a eecului prezbiterilor i membrilor de a-i aduce la ndeplinire responsabilitile n biserica local, a nceput s aib loc o schimbare treptat, astfel c modelul de conducere al Noului Testament a fost abandonat i nlocuit cu modelul pastorului stabil". Avnd un pastor stabil", pltit, cu rspundere asupra uneia sau mai multor biserici, oficialii bisericii au considerat c acest lucru ar fi mai benefic dect s aib prezbiteri ineficieni care s aib rspunderea unei adunri. Denumirea de pastori stabili" a avut un impact dramatic asupra rolului conductor al prezbiterilor din adunri. Cu pastorul n frunte, ca cel mai important conductor n structura organizatoric a bisericii locale, comitetul bisericii locale, dup pastor, a devenit glasul decisiv n ce privete conducerea, fiind responsabil pentru direcia de mers a biserici i locale. Acum, influena prezbiterului a fost, n general, redus, el avnd un rol conductor n lucrrile de pe platform, n frngerea pinii la Cin, n darea unor sfaturi comitetului comunitii, n vizitarea membrilor i ajutorarea pastorului local. La aproape douzeci de ani dup moartea lui Ellen White, aceast schimbare n ce privete autoritatea prezbiterilor era deja instituionalizat prin adoptarea primului Manual al Bisericii Adventiste de Ziua a aptea n 1932.148
237
PRIMUL manual AL BISERICII (1932) Transferul autoritii prezbiterului la pastorul stabil" Manualul i-a dat acordul asupra poziiei de pastor stabil", un concept fa de care Ellen White s-a opus att de mult, i 1-a ncorporat n structura organizatoric a bisericii adventiste locale. Acum, pastorul, care era numit de conferin n biserica local, prelua autoritatea prezbiterului i devenea pastorul i conductorul acelei biserici locale. Prezbiterul era nc recunoscut ca fiind cel mai nalt slujba i conductor religios n bisericile locale n care nu exista un pastor stabil". Manualul prevedea c: n lucrarea i organizarea bisericilor, cu excepia acelora n care conferina a trimis un pastor local, slujba de prezbiter rmne ca cea mai nalt i cea mai important.Prezbiterul bisericii locale, n absena pastorului, este conductorul religios al bisericii. Prezbiterul sau prezbiterii bisericii locale au devenit acum ajutoare ale pastorului local. Manualul bisericii spunea: n cazurile n care comitetul conferinei desemneaz un pastor hirotonit care s lucreze cu o biseric local, acesta trebuie considerat ca slujbaul cel mai important, iar prezbiterul local ca ajutor al su." 151 Este foarte interesant de observat c pastorul, ca cel mai nalt slujba din perspectiva conferinei, nu era rspunztor n faa bisericii locale, ci fa de conferin. Manualul prevedea: Pastorul este responsabil n faa comitetului conferinei i slujete biserica n calitate de angajat al conferinei." n schimb, prezbiterul local continua s rmn rspunztor n faa bisericii i a comitetului bisericii." 152 Comitetul bisericii a devenit acum corpul important pentru conducerea bisericii. Prezbiterul nu mai era preedintele acestuia; n locul lui era pastorul local. Manualul prevedea: Pastorul care deservete biserica n mod regulat ca pastor, funcioneaz, de obicei, ca preedinte al comitetului bisericii.i 53 Comitetul bisericii era alctuit din:"pastor; prezbiterul sau prezbiterii; diaconi;\secretar; trezorier conductorul cu lucrarea misionar, dac acesta era altul dect prezbiterul; ''secretarul misionar al bisericii; dirigintele colii de Sabat; i conductorul misionarilor voluntari; i acolo unde se socotea potrivit, nc doi sau trei membri alei biseric.
154 Componena
comitetului arat c autoritatea de conductor a
prezbiterului a fost substanial redus. Cu toate acestea, prezena conductorilor, ntrii prin binecuvntare, n comitetul comunitii era
238
nc substanial deoarece toi prezbiterii i diaconii erau nc membri ai acestuia. Cu privire la comitetul de numiri. Manualul prevedea c acesta nu avea membri ex officio (din oficiu). Pastorul bisericii putea fi ales ca membru al acestui comitet, avnd n vedere c numirea sa n biseric nu constituia o aciune a comitetului de numiri . C u toate acestea, dac biserica nu l numea n comitetul de numiri, comitetul trebuia s apeleze la sfatul lui."l56 Biserica local putea nc s aleag pe prezbiter(i), dar nu pe pastor. Distincia ntre prezbiteri i pastori se fcea pe baza darurilor speciale pe care Domnul le d bisericii Sale n Efeseni 4. Citnd din Spiritul Profetic, Manualul spunea: Dumnezeu are o biseric, iar aceasta are o lucrare rnduit de sus. i El a dat pe unii apostoli, pe alii profei, pe alii evangheliti, pe alii pstori i nvtori, pentru desvrirea sfinilor, n vederea lucrrii de slujire, pentru zidirea trupului lui Hristos: pn vom ajunge toi la unirea credinei i a cunotinei Fiului lui Dumnezeu, la starea de om mare, la nlimea staturii plintii lui Hristos.. Comitetul conferinei numea i desemna pastori care, la rndul lor, ddeau socoteal n faa conferinei.158 Deoarece pastorii i primeau acreditarea de la conferine, ei "sunt responsabili fa de conferin i nu fa de vreo biseric local din conferin.
159
Manualul prezenta cu claritate autoritatea pastorului n biserica local: "Odat numit ntr-o biseric local ca lucrtor sau pastor, pastorul hirotonit se afl, ca importan, deasupra prezbiterului sau prezbiterilor locali, i acetia din urm slujesc ca asistenii lui." 160 Cu privire la rolul pastorului n biserica local. Manualul spunea: n virtutea hirotonirii sale n lucrare, el este calificat s funcioneze n toate ritualurile i ceremoniile bisericii i este rspunztor de aceste servicii divine. El trebuie s fie conductorul spiritual i sftuitorul bisericii. El trebuie s-i instruiasc pe slujbaii bisericii n privina datoriilor lor i s-i sftuiasc s le aduc la ndeplinire, i s-i ajute s fac planuri n toate domeniile de lucrare i activitate a bisericii. n virtutea numirii sale ca pastor, el este un membru n comitetul bisericii locale i slujete ca preedinte al acestuia.161
239
Iari, Manualul sublinia: Pastorii sau pastorii asisteni nu sunt numii sau alei n aceste poziii de ctre biserica local. Legtura lor cu biserica este prin desemnarea care se face de ctre comitetul conferinei i aceast numire poate fi anulat n orice moment." 162 O dat ce primul Manual al Bisericii a fost emis, au avut loc schimbri care arat o influen crescnd a pastorilor locali i declinul autoritii prezbiterului (prezbiterilor), aa cum vom vedea n cel mai recent Manual al Bisericii. Manualul Bisericii din anul 2000 Prezentul Manual al Bisericii, emis la aproximativ 70 de ani dup cel dinti, arat o cretere a autoritii pastorului n biserica local, n comparaie cu Manualul din 1932. Predicatorul care deservete biserica local ca pastor continu s fie cea mai nalt autoritate, n timp ce prezbiterii sunt ajutoarele lui. Pastorul slujete, de asemenea, ca preedinte al comitetului bisericii locale, cu excepia cazurilor cnd acesta cere unui prezbiter s slujeasc temporar n aceast poziie. i 63 Pe lng prezidarea comitetului bisericii locale, influena pastorului asupra comitetului de numiri al bisericii s-a mrit. El slujete acum ex officio (din oficiu) ca preedinte al comitetului de numiri. Aici influena sa n procesul de alegere a noilor slujbai poate fi substanial.164 Manualul prezent menioneaz existena unui "comitet de prezbiteri" care este descris ca un comitet numit de ctre comitetul bisericii locale. 165 Autoritatea prezbiterului (prezbiterilor) este redus la aceea de rol de sftuitori. Cnd o biseric local are un comitet de prezbiteri, pastorul funcioneaz, n general, i ca preedinte al comitetului de prezbiteri. Toate aceste schimbri petrecute indic faptul c, de la moartea glasului profetic din Biserica Adventist, pastorul i-a sporit n mod semnificativ influena, el fiind preedinte al comitetului bisericii locale, al comitetului de prezbiteri, al comitetului de numiri i, n general, al comitetului care alege comitetul de numiri. Concomitent, autoritatea prezbiterului (prezbiterilor) a sczut drastic. n prezent Manualul recomand ca, n componena comitetului bisericii locale, s intre urmtorii membri: prezbiterul (prezbiterii),primul diacon, prima diaconeas, trezorierul, secretarul, conductorul cu lucrarea personal, secretarul cu lucrarea personal, responsabilul cu serviciile fat de comunitate i/sau responsabilul Dorca, dirigintele colii de Sabat, responsabilul cu lucrarea de familie, responsabila cu Misiunea femeii.
240
coordonatorul activitilor pentru copii secretarul cu educaia, conductorul asociaiei Cmin i coal,"conductorul Societii Adventiste a Tinerilor, directorul Clubului de Exploratori; directorul Clubului Cuteztorilor, coordonatorul de interese, preedintele comitetului de comunicaii sau secretarul cu comunicaiile,'conductorul lucrrii de sntate, responsabilul cu isprvnicia cretin i conductorul pentru libertatea religioas. 166 n comparaie cu Manualul din 1932, prezena slujbailor ntrii prin binecuvntare este n scdere n comitetul comunitii. n 1932, toi diaconii i prezbiterii ntrii prin binecuvntare fceau parte din comitet; acum, doar prezbiterul (prezbiterii) i primul i prima diaconeas sunt membri ai comitetului. n plus, ca rezultat al extinderii comitetului pn la un numr de aproximativ douzeci de membri fr binecuvntare, influena prezbiterilor n comitetul bisericii locale s-a tot redus. Dac suntem contieni c fiecare membru al comitetului are un vot, glasul prezbiterilor cu binecuvntare a fost redus att de mult nct moiunile pot fi votate foarte uor, fr a se ine seama de obieciile prezbiterilor. Aceast situaie a avut consecine semnificative i serioase, n special cnd a fost vorba de probleme controversate cum ar fi stilul de nchinare, standardele i spiritualitatea adunrilor. Efectele modelului actual de conducere asupra prezbiterilor locali De-a lungul anilor, civa pastori adventiti au vizitat i studiat megabisericile protestante considerate a fi de succes. Civa dintre aceti pastori au ncercat s aduc n bisericile noastre modelul de nchinare din aceste megabiserici, n sperana c bisericile lor vor crete cu putere, vor atrage mai muli neadventiti i vor opri pe tinerii notri s prseasc biserica. n multe biserici adventiste, aceste schimbri drastice au ntmpinat rezisten, n special din partea prezbiterilor. Totui, datorit scderii autoritii prezbiterilor, aceste schimbri au putut fi introduse fr mult greutate, n ciuda opoziiei prezbiterilor. Cu excepia bisericilor mai mari, care aveau mai muli prezbiteri n comitetele lor, n majoritatea bisericilor locale, prezbiterii constituie un glas minoritar n comitetul comunitii. Votul unui prezbiter are tot atta valoare ct cel al responsabilului cu viaa de familie sau al responsabilului cu libertatea religioas. Dac pastorul vrea s fac schimbri substaniale n biseric i dac el are sprijinul majoritii din comitetul comunitii, prezbiterii cu binecuvntare nu pot face nimic pentru a opri aceste schimbri. Astzi, prezbiterii funcioneaz doar ca nite consilieri, nu conductori, deoarece ei au fost lipsii de autoritate. Aceast situaie n ce privete conducerea bisericii locale, n care majoritatea
Modelul biblic de conducere a bisericii locale - Damsteegt 2 4 1

comitetului bisericii determin direcia de mers a bisericii loc ale, este foarte departe de modelul de conducere al Noului Testament. n unele biserici mari, pastorii locali au folosit diverse strategii pentru a reduce numrul prezbiterilor din comitetul bisericii locale, astfel ca prezbiterii s nu se mai poat opune schimbrilor controversate din modul de nchinare. ntr-o adunare mare, pastorul a prezentat membrilor o propunere prin care dorea s fac comitetul bisericii locale mai uor de condus" prin eliminarea uscturilor". Acest lucru s-a fcut prin restrngerea numrului de prezbiteri care puteau vota n comitet de la 28 la 5, o reducere de mai mult de 80%. Fr ca mcar s discute propunerea cu fiecare dintre prezbiteri, sau s obin consimmntul sau reacia lor, propunerea a fost repede prezentat i aprobat prin vot secret ntr-o diminea de sabat, ntre coala de sabat i serviciul divin. La urmtoarea ntrunire a prezbiterilor, dup ce s-a discutat ndelung aceast aciune din perspectiv biblic, prezbiterii au protestat n unanimitate. Ei i-au dat seama c luarea dreptului prezbiterilor de a vota n comitetul bisericii locale nu era n armonie cu poziia lor de conductori n biseric aa cum arat Biblia i Manualul Bisericii. ns prezbiterii nu au putut face nimic deoarece biserica aprobase deja oficial" acest lucru. Cnd prezbiterii i-au prezentat argumentele n faa pastorului, acesta nu a inut seama de argumentele biblice, ci s-a referit doar la Manualul bisericii pentru a-i justifica aciunea. El a artat c Manualul specifica doar c prezbiterul (prezbiterii)" trebuiau s fie inclui n comitetul bisericii locale, dar nu meniona ci trebuie s fie inclui. Pentru el aceasta nsemna c biserica avea dreptul de a limita puterea de vot a prezbiterilor n comitetul bisericii. Acesta constituie un exemplu de felul cum o disput dintr-o biseric local a fost hotrt prin folosirea Manualului Bisericii, fr a se consulta ce nva Biblia cu privire la rolul prezbiterilor. Cnd civa dintre prezbiteri au contactat conferina, ei au constatat aceast schimbare n structura de conducere primise aprobare anterioar din partea conferinei. Un asemenea incident constituie o dovad a lipsei de nelegere a rolului conductor, n Noul Testament, al prezbiterilor bisercilor locale. Acestea sunt cteva exemple legate de impactul puternic al structurii actuale de conducere a bisericii locale asupra autoritii prezbiterilor. Cnd pastorul are rspunderea bisericii locale, el este unul care are cea mai mare influen n determinarea direciei de mers a bisericii. Aceast putere a fost folosit n beneficiul bisericii, dar i pentru a fora planuri i vise care nu iau n considerare glasul prezbiterilor locali, dndu-se, astfel, natere la controverse i tensiuni care au divizat profund bisericile i au afectat n mod negativ creterea lor.
242

D. PROVOCRI PENTRU REVENIREA LA MODELUL BIBLIC
Modelul prezent de conducere, descris n Manualul Bisericii, este att de adnc nrdcinat n minile credincioilor, nct nu va fi uoar ntoarcerea la modelul biblic. Foarte puini dintre credincioi sunt mcar contieni de faptul c n secolul XX adventismul s-a ndeprtat de modelul lui Isus de conducere a bisericii locale. S lum acum n atenie cteva posibile obstacole pentru o revenire la modelul Noului Testament privind structura de conducere a bisericii locale. Biserica local Fiecare biseric local vrea s aib propriul su pastor i nu dorete, n realitate, s-l mpart cu alte biserici locale. Bisericile locale care mpart acelai pastor cu alte dou, trei, patru sau mai multe biserici tnjesc dup timpul cnd vor fi suficient de mari ca s aib propriul lor pastor care s dedice tot timpul su doar nevoilor I t} Atunci vor avea simmntul c au obinut n sfrit ceva ce meritau pentru toate zecimile pe care le-au trimis conferinei. Muli membri ateapt, de asemenea, cu nerbdare timpul cnd vor avea un pastor care s i viziteze personal. De asemenea, ei ateapt ca pastorul lor s fie rspunztor pentru o cretere constant a bisericii lor astfel ca, n viitor, s-i poat mri spaiul sau s-i construiasc o biseric mai mare, echipat cu ultima tehnologie i s aib o arhitectur asemenea unui sanctuar. Bisericile care au deja un pastor sunt, n general, dezamgite cnd conferina anun c vor trebui s mpart respectivul pastor cu o alt biseric local. Aceasta nseamn mai puin atenie pastoral. Prezbiterul (prezbiterii) bisericii locale Astzi, prezbiterii bisericilor sunt, n general, att de obinuii s aib un pastor local, nct majoritatea lor au ajuns s depind de pastori pentru a face cea mai mare parte din lucrarea unei biserici. Ei l consider pe pastor un slujba pltit cu norm ntreag care trebuie s fac majoritatea sarcinilor din lucrarea bisericii astfel ca aceasta s fie n continu dezvoltare. Mai puin atenie din partea pastorului ar nsemna ca prezbiterii s fie nevoii s bisericii lor.
243
consacre mai mult timp pentru funcionarea bisericii. Fiind astfel obinuii ca pastorii s fac att de mult pentru biseric, prezbiterii i-au format, adesea, un stil de via devotat, n primul rnd, serviciului lor, proiectelor i planurilor lor, astfel c le mai rmne doar puin timp pentru lucrarea din biseric. Acesta poate fi un factor major n participarea n numr redus a prezbiterilor la ntrunirile prezbiterilor i a comitetelor bisericilor. Cellalt factor poate fi o lips general de interes fa de aciunile bisericii. Pastorii care au ncercat s implementeze un program de vizitare mpreun cu prezbiterii au nvat din experien c acesta este, n general, ineficient deoarece muli dintre prezbiteri pur i simplu nu au timp n programul lor pentru o asemenea lucrare. Iar prezbiterii care au timp, adesea au simmntul c pastorul este mult mai calificat pentru a face aceast slujb i ei las vizitarea pe seama pastorului - cci, la urma urmei, este pltit pentru a-i face slujba. Pastorii Muli pastori se bucur c au n grij o singur biseric. Nu le surde perspectiva de a fi responsabili pentru mai multe biserici locale. Pastorii tineri, care sunt aezai ntr-un district cu mai multe biserici, socotesc c finalul este acela de a fi numii ntr-o singur biseric. Ei au simmntul c, dac vor avea o singur biseric vor putea realiza ceva cu adevrat mre, fr s se frmnte cum ar putea s poarte de grij tuturor acelor biserici mai mici. n trecut, pastorii stteau n bisericile lor doar civa ani. Motivul pentru mutarea pastorilor mai frecvent era c fiecare are punctele lui tari si punctele lui slabe. De aceea, se socotea c, dac pastorii sunt mutai la civa ani, acest lucru va fi bine pentru biserici. Urmtorul pastor va veni cu punctele lui tari pentru biseric n comparaie cu pastorul anterior, ceea ce contribuia la o dezvoltare mai echilibrat a bisericii.167 Cu toate acestea, acum, de ctva timp, sub influena unor concepte neadventiste cu privire la lucrarea pastoral, se vehiculeaz ideea c este mai bine ca un pastor s stea ntr-o adunare o perioad mai lung de timp pentru a da stabilitate adunrii i familiei pastorului, i c acest lucru i-ar ngdui s-i execute mai bine proiectele pe termen lung pentru acea biseric. n zilele noastre sunt pastori care au reuit s stea 10, 15 sau chiar 20 de ani ntr -o singur biseric local. Rentoarcerea la practicile pionierilor adventiti care erau devotai modelului de conducere al Noului Testament ce nu avea pastori stabili" s-ar putea s fie o veste nu prea binevenit pentru majoritatea pastorilor.
244

Conferinele Modelul actual de conducere prin pastori stabili" are avantaje pentru conductorii
de conferine, unul din cele mai semnificative avantaje' fiind acela c influena conferinei asupra bisericii locale este mai direct, deoarece pastorul este rspunztor n faa conferinei i nu n faa bisericii locale. De la organizarea din 1863 a Bisericii Adventiste de Ziua a aptea proprietile bisericilor locale au aparinut conferinelor. Astzi, cldirile bisericilor locale nu doar aparin conferinelor, ci, deoarece pastorul este angajatul conferinei, conferina este, n ultim instan, rspunztoare pentru biserica local. Care conferin ar dori s renune la acest control? S-ar putea s existe civa conductori de conferine care s fie interesai s exploreze opiunile privind revenirea la zilele pionierilor adventiti i la sfatul Spiritului Profetic, ns, mai mult ca sigur, majoritatea conferinelor nu ar fi interesate de aa ceva. n plus, conferinele s-ar putea teme c, o rentoarcere la un model n care bisericile s fie sub autoritatea prezbiterilor locali, ar putea duce la creterea tendinei spre congregaionalism. n ultimii ani, mai multe biserici locale au prsit structura organizatoric a Bisericii Adventiste de Ziua a aptea i au devenit biserici independente. Nu voi nega faptul c este posibil s existe unii membrii ai bisericii care ar putea considera ntoarcerea la modelul de conducere al Noului Testament drept o ocazie de a prsi familia de biserici locale a conferinei pentru a deveni adunri independente, care s se susin singure. Totui, o asemenea situaie ar constitui o posibilitate minim dac prezbiterii acelei biserici ar fi instruii corespunztor n privina conceptelor Spiritului Profetic cu privire la conducerea bisericii. Noi ar trebui s ne punem ntrebarea: Cine au fost, la origine, responsabili, inspirnd aceste biserici s adopte modelul congregaionalist de organizare i s se rup de Biserica Adventist de Ziua a aptea? Au fost nu att de mult membrii bisericii, ct pastorii adventiti harismatici
Modelul biblic de conducere a bisericii locale Damsteegt

Lipsa de credibilitate a Mrturiilor Spiritului Profetic
245
Unul din cele mai semnificative obstacole pentru o ntoarcere la modelul de conducere al Noului Testament n conducerea bisericii are de-a face cu percepia credibilitii sfaturilor Spiritului Profetic n Biserica Adventist. Muli pot pune sub semnul ntrebrii valabilitatea sfaturilor inspirate, date cu mai mult de 100 de ani n urm. Nici un adventist de ziua a aptea nu va pune la ndoial aplicabilitatea lor la secolul al XlX-lea. ns cine i-ar ngdui s susin c aceste mrturii sunt nc foarte aplicabile ntr-o biseric ce se lupt s se adapteze unei lumi postmoderne? nainte de a ntreprinde vreo aciune, unii conductori ar putea fi tentai s fac un sondaj de opinie ca s vad ce gndesc alii despre relevana acestor mrturii n zilele noastre, ns acest lucru nu ar fi de folos. Ceea ce avem nevoie mai mult ca niciodat este studiul atent al Bibliei i al Spiritului Profetic ca s vedem ce putem nva din aceste sfaturi n lumina experienei noastre din trecut. Noi trebuie s fim contieni c, la sfritul timpului, vor fi foarte puini aceia care vor avea ncredere n aceste solii. "Ultima mare nelciune a lui Satana este aceea de a face fr efect mrturia Spiritului lui Dumnezeu... Satana va lucra cu ingeniozitate, pe diferite ci i prin diferii ageni, pentru a zdruncina ncrederea rmiei poporului lui Dumnezeu n adevrata mrturie. 168 Trebuie s ne minim, de asemenea, tragicele consecine ale unei asemenea nelciuni, cci atunci cnd nu este nici o descoperire dumnezeiasc, poporul este fr fru." (Proverbe 29:18).
246

E. AVANTAJELE REVENIRII LA MODELUL DE CONDUCERE AL LUI ISUS intind ctre cel mai eficient model de conducere Muli membri i conductori ai bisericii par a fi mulumii cu structura
organizatoric a bisericii locale adventiste aa cum este ea astzi. Ei pot susine c modul n care merge biserica astzi are puncte slabe, dar i alte modele de conducere au puncte slabe. Acetia ar putea spune: De ce s facem schimbri n situaia prezent? S continum lucrurile aa cum sunt ele. Suntem prea aproape de revenirea lui Isus. Rentoarcerea la modelul Noului Testament ar necesita un plan att de vast i consumator de timp pentru reinstruirea membrilor, a pastorilor i a conferinelor... ; nu merit acest efort!" Astzi, cnd auzim att de mult de nevoia de conducere corespunztoare i instruire a conductorilor, devine foarte evident c adventitii de ziua a aptea ar trebui s studieze planul de conducere al Iui Dumnezeu i s cerceteze ce a descoperit El n Scripturi i n Spiritul Profetic cu privire la cea mai eficient structur de conducere pentru rmia Sa n timpul de ncheiere a istoriei pmntului. n cutarea celui mai bun model de conducere, nu este necesar s privim la organizaii bisericeti neadventiste pentru a descoperi cele mai bune idei privind conducerea bisericii.169 Adventitii au avut experien n conducerea i organizarea bisericii mai mult de 160 de ani i este de datoria noastr s reflectm la felul cum Duhul lui Dumnezeu ne -a condus pn acum. Cu un secol n urm, profetul bisericii rmiei a scris: Reexaminnd istoria noastr, dup ce am revzut fiecare pas nainte pn Ia starea noastr de astzi, pot s spun Slav Domnului! Cnd vd ce a fcut Domnul, sunt plin de uimire i de ncredere n Isus ca lider al nostru. Nu avem a ne teme de nimic n viitor dect de a uita calea pe care ne -a condus Domnul i ceea ce ne-a nvat EI n istoria noastr trecut. Aceast experien trebuie s fie experiena noastr, mai ales dup ce am vzut n ce fel a condus Duhul Sfnt biserica noastr spre modelul biblic de organizare i conducere a bisericii locale. Ca biseric, noi trebuie s avem cel mai bun model i nu trebuie s prelum nimic din ce nu ar putea fi cel mai bun model. Procednd astfel, vom primi o binecuvntare mbelugat din partea Iui Dumnezeu i vom putea conta pe cluzirea Sa i pe mai departe. Att conductorii bisericii, ct i membrii trebuie s cugete
care ar putea fi cea mai bun i cea mai eficient structur de conducere pentru biseric. Doar atunci cnd vom binevoi s ne angajm cu rugciune n aceast cercetare, vom putea fi n stare s vedem adevrata valoare a modelului de conducere al lui Isus, pe care 1 -a descoperit apostolilor Si n Noul Testament. Avantajele modelului biblic de conducere n sfaturile Spiritului Profefic am descoperit c a avea un pastor stabil" nu este cel mai bine pentru o biseric local, pentru pastori i pentru conferin e. Vom lua, n atenie, pe scurt avantajele adoptrii modelului biblic de conducere pentru fiecare din aceste trei entiti. Pentru biserica local... Aceasta ajunge s stea pe propriile picioare. Cu un pastor local rspunztor pentru biserica respectiv, membrii bisericii vor avea tendina de a deveni persoane debile spiritual", 171 vor dovedi dezinteres fa de povara salvrii de suflete,172 i nu vor fi n stare s-i poarte de grij. 173 ntr-adevr, att pastorii ct i membrii vor pierde mult dac vor urma aceast metod de lucru. De aceea, n interesul bisericii locale, pastorul ar trebui s-i consacre cea mai mare parte din timp instruirii membrilor bisericii. Aceast instruire nu trebuie s se limiteze la salvarea de suflete. EI trebuie s instruiasc n mod corespunztor pe prezbiteri i pe diaconi cu privire la felul cum s fie cei mai potrivii conductori n domeniul lor de responsabilitate. n afar de aceasta, el trebuie s instruiasc i pe ceilali slujbai ai bisericii cu privire la felul cum s desfoare celelalte lucrri ale bisericii. Cu o instruire corespunztoare n toate domeniile de lucru ale activitii bisericii, conductorii i membrii bisericii vor putea fi n stare s funcioneze fr grija constant a unui pastor. Atunci cnd pastorul pleac din biserica local, adunarea este obligat s poarte rspunderi. Urmarea va fi c membrii i vor folosi talanii, care se vor nmuli prin folosirea n funcionarea bisericii. 176 n loc de a cere ajutorul pastorilor, membrii bisericii ar trebui s lase ca puterea dttoare de via a adevrului" s impulsioneze pe fiecare membru s fac lucrare misionar pentru Domnul, n sfera lui de aciune.177 Nu mai este dependent de pastor. Membrii bisericii tiu din experien ce se ntmpl cu o biseric atunci cnd se face o schimbare n conducerea pastoral. n aceast
248

perioad de tranziie, majoritatea adunrilor sunt obinuite cu un anumit tipar;
netiind ce va face urmtorul pastor, ei adopt pur i simplu o atitudine de vom-tri-i-vom-vedea. Ei nu mai fac planuri pentru lucrri de evanghelizare de anvergur. i, n timp ce prezbiterii se strduiesc s menin biserica n funciune, fiecare ateapt cu nerbdare s vad ce planuri i programe va introduce urmtorul pastor. Acesta este tiparul general pentru bisericile conduse de pastori. Totul se nvrte n jurul pastorului local, iar fr permisiunea i iniiativa lui, biserica nainteaz doar n foarte mic msur. Cu o instruire corespunztoare a adunrii, aceast perioad de stagnare nu va mai exista. Nu vor exista ntreruperi inutile n progresele bisericii i n efortul evanghelistic. Conducerea prezbiterului (prezbiterilor) locali, n strns colaborare cu ceilali slujbai ai bisericii, va face ca activitile bisericii respective s fie continue. n loc de a chema un pastor care s consacre mai mult timp pentru biserica lor, membrii ar trebui s ncurajeze pastorul s mearg i s fac lucrare de evanghelizare, n timp ce prezbiterii vor purta de grij nevoilor bisericilor lor i serviciilor divine de nchinare.178 Aduce mai mult stabilitate acum i n viitor. Avnd conductori bine instruii, prezbiteri i diaconi, biserica local va fi n stare s porneasc pe o cale stabil i plin de succes. Aceti prezbiteri i diaconi au rdcini n comunitate, ceea ce ofer stabilitate pentru anii care vin. Pregtirea unor prezbiteri puternici pentru rolul de conductori este de mare importan nu doar pentru dezvoltarea i stabilitatea din prezent a bisericii, ci constituie cea mai bun cale de a pregti bisericile pentru zilele grele ce ne stau n fa, cnd muli vor avea de nfruntat persecuii, n timp ce vor lua parte la marea strigare descris n Apocalipsa 18. n cazul n care liniile de comunicaie vor fi ntrerupte, bisericile locale vor putea nc s continue a-i aduce mrturia fr a fi serios afectate. Bisericile conduse de conductori locali bine instruii, care sunt rspunztori n faa propriilor lor biserici, ajung mai puternice dect dac ar avea un pastor responsabil care nu este rspunztor n faa bisericii locale pe care ar conduce-o. n final, o echip stabil de prezbiteri bine instruii va proteja biserica local mpotriva schimbrilor radicale aduse de pastorii care vin, n stilul de nchinare, muzic i congregaionalism - toate acestea afectnd att de multe biserici. Doar atunci cnd schimbrile propuse vor avea aprobarea majoritii comitetului de prezbiteri, ele ar trebui s fie permise.

Pentru pastor ... El instruiete adunarea astfel ca ea s stea pe propriile ei picioare.
249
Un pastor trebuie s fie un instructor al adunrii. n timp ce pastorii stabili" s-ar putea s fac o lucrare bun n ce privete instruirea membrilor pentru a salva suflete, aceasta nu este singura instruire de care ei sunt rspunztori. Instruirea eficient cuprinde instruirea conductorilor cu binecuvntare ai bisericii - prezbiteri i diaconi - care s funcioneze aa cum intenioneaz Dumnezeu, astfel nct s fie n stare s lucreze n biserica lor cu succes. Pastorul trebuie s instruiasc pe aceti conductori s nvee adunarea s funcioneze fr un predicator sau pastor sta bil". Din nefericire, aceasta este o int pe care doar foarte puini pastori o au n minte. Un pastor care conduce o biseric an dup an, fr a instrui pe membri ca s funcioneze n biserica lor n absena lui, a euat n ce privete responsabilitile sale. Sfatul inspirat remarc aceasta: dac nu pot sta singuri pe picioare, fr un pastor, ei trebuie s fie convertii din nou i rebotezai." 179 Pastorii nii sunt de nvinuit pentru starea de slbiciune a bisericilor pentru c au fost peste msur de protectori. Cu o instruire corespunztoare, prezbiterii, diaconii, ceilali slujbai i membrii trebuie s fie ncurajai s i ndeplineasc propriile responsabiliti. Apoi, pastorii vor putea prsi locul respectiv, lsnd biserica s se descurce cu propriile -i probleme, n timp ce el va continua s fac lucrare de evanghelizare n noi regiuni. n acest fel, membrii bisericii vor trebui s i aduc la ndeplinire propriile lor responsabiliti. funcionarea bisericii. 181 El trebuie s ntemeieze noi biserici. Cnd pastorul a instruit i echipat pe deplin biserica local, el nu va mai fi indispensabil pentru continuarea activitii bisericii. El va putea s -i petreac timpul pentru ctigarea de suflete i nfiinarea de noi comuniti. Aceste adunri, la rndul lor, vor trebui instruite pentru a exista fr grij pastoral continu, pentru c prezbiterii sunt cei ce se vor ocupa de creterea Aa cum Spiritul Profetic a artat n mod att de explicit, prima i capitala sarcin a pastorilor trebuie s fie misiunea evanghelistic de propovduire a ntreitei solii ngereti ctre nemembri. n al doilea rnd. n timpul care le rmne, ei pot instrui pe membrii bisericii s i conduc n mod eficient biserica lor i s se angajeze n misiunea acesteia. Aceasta nseamn c pastorii trebuie s instruiasc pe conductorii bisericii locale ca tie cum s conduc energic adunarea, n absena unui "pastor stabil".
180"
Urmarea va fi c membrii i vor folosi talanii lor, care se vor nmuli prin folosire n
250
Pentru conferin.. Devine sursa de plantare de biserici i evanghelizare. Bisericile bine instruite constituie un mare avantaj pentru conferine. Ele nu vor cere conferinei un pastor permanent. nelegnd planul lui Dumnezeu pentru biserica local, bisericile locale vor ncuraja pe pastori s fac lucrare de evanghelizare n timp ce ele vor putea purta de grij membrilor lor i vor putea asigura serviciile divine. 182 O biseric local care cere un pastor local care s stea cu biserica, jefuiete conferina de un lucrtor preios care ar putea altfel s fie disponibil pentru a face lucrare misionar n regiuni neptrunse, pentru a ntemeia o biseric.
183
Orice' pastor care urmeaz modelul de conducere al Noului Testament va constitui un mare avantaj pentru biserica local i pentru conferin. Bisericile locale vor deveni puternice i vor fi n stare s-i poarte de grij, n timp ce conferinele vor avea la dispoziie mai muli dintre angajaii lor care s se implice n lucrarea de ctigare de suflete i nfiinarea de noi biserici n regiuni neptrunse. Aceasta devine un centru de resurse pentru servicii i instruire. Cu pastori care instruiesc bisericile locale pentru a fi n stare s -i poarte singure de grij, conferinele vor fi nite rezervoare de lucrtori calificai care vor putea s se concentreze asupra evanghelizrii i nfiinrii de noi biserici. Ori de cte ori o biseric local are nevoie de ajutor, prezbiterii vor putea face apel la acest mare rezervor de lucrtori care s-i nvee cum s fa provocrilor cu care sunt confruntai. Prin urmare, conferina devine un centru puternic de resurse pentru servicii i instruire pentru creterea bisericii i pentru formarea de biserici puternice i mature.
IMPLEMENTARE Implementarea structurii de conducere a Noului Testament va avea succes doar printr-un proces de reinstruire a conductorilor de la conferine, a pastorilor lor i a membrilor bisericilor locale cu prezbiterii, diaconii i slujbaii bisericii. Conferinele interesate n adoptarea modelului biblic trebuie, sub cluzirea Duhului Sfnt, s identifice bisericile locale care ar fi interesate s fac aceast trecere i pastorii care doresc s-i mpart lucrarea ntre a instrui pe membri i a fi implicai n evanghelizare. Apoi, poate fi organizat un program pilot cu o evaluare anual a realizrilor. Acest program pilot va oferi conferinei experien pentru a ti pe viitor cum s mbunteasc implementarea n alte biserici. n fiecare an, tot mai multe biserici vor putea s se afilieze la adoptarea modelului biblic, pn ce ntreaga conferin se va fi ntors la planul lui Dumnezeu pentru lucrare n biserica rmiei. Adoptarea acestui model de conducere va avea un impact profund asupra politicilor de angajare ale conferinelor. Acest model va solicita conferinelor s angajeze pastori care sunt n stare s instruiasc membri i s lucreze n evanghelizare. Conferinele pot forma echipe pastorale de instruire pentru a lucra cu bisericile locale i ca instituii de salvare a sufletelor n care membrii bisericilor pot primi instruire specializat, prin participarea la seminarii sau ntlniri de lucru n care participanii i pot mprti i propriile experiene. Acest fel de lucrare va necesita, de asemenea, un nou model pentru instruirea pastoral care nu trebuie s copieze seminariile altor biserici, ci trebuie s se bazeze pe acel tip de misiune extras din Noul Testament, care mineaz lucrarea Domnului Hristos; i pe instruirea pe care El a fcut-o ucenicilor Si, care s-a concentrat asupra proclamrii Evangheliei prin nvare, predicare i vindecare (Matei 4:23; 10:1,7,8; Luca 10:1,9). La nivelul bisericii locale, fiecare adunare trebuie s aib un comitet de prezbiteri alctuit din toi prezbiterii locali, care s fie prezidat de primul prezbiter - cel dinti ntre egali - slujba ce lucreaz n strns cooperare cu ceilali prezbiteri. Mai mult dect att, prezbiterul trebuie s fie preedintele comitetului bisericii locale, cu excepia cazului cnd acesta nu s-ar simi bine cu acest rol. n acest caz, el trebuie s cear unui alt prezbiter s funcioneze preedinte n locul lui. Toate aciunile comitetului bisericii locale care afecteaz spiritualitatea bisericii trebuie s aib aprobarea majoritii comitetului de prezbiteri. Fr aprobarea lor, aciunile propuse de comitetul bisericii
252

nu trebuie implementate. Dac o adunare nu aprob ceea ce au fcut prezbiterii,
membrii i pot trage la rspundere n adunarea administrativ a bisericii locale. Dac membrii continu s fie nemulumii, ei i pot arta dezaprobarea la urmtoarele alegeri anuale ale slujbailor bisericii, refuznd s aleag pe acei prezbiteri i alegnd pe alii n locul lor. n acest fel, modelul biblic de conducere va fi pe deplin meninut - fiind unul care desemneaz pentru prezbiterii alei de ctre membrii bisericii, conducerea spiritual a bisericii locale. Implementarea acestui model devine valoroas n special n vremuri de nesiguran i criz de resurse economice. Un studiu cu privire la creterea bisericii n rile n curs de dezvoltare arat un succes deosebit n regiunile n care pastorii funcioneaz ca predicatori itinerani ce predic n peste 10,15, 20 sau chiar mai multe biserici. Ei nu au timp s zboveasc n aceste biserici, ci sunt ocupai cu instruirea conductorilor bisericilor locale i, de asemenea, sunt implicai n evanghelizare. CONCLUZIE Studiul nostru a nceput cu descrierea organizrii bisericilor locale n Noul Testament. Modelul de conducere din Ierusalim, care mprea responsabilitile ntre prezbiteri i diaconi, cu prezbiterii avnd rspunderea asupra bisericii, urma s fie modelul de organizare pentru noile biserici aveau s fie nfiinate. Pionierii adventiti au adoptat modelul Noului Testament. Prezbiterii locali aveau rspunderea de supraveghetori ai bisericilor locale i funcionau ca pastori ai lor. Pe parcursul secolului al XlX-lea, acest model a fost meninut, cu susinerea deplin a Spiritului Profetic. Dup moartea Ellenei White, modelul a fost abandonat iar "pastorul stabil" a preluat funcia de conducere n biserica local deinut de prezbiter, care a devenit atunci ajutorul pastorului. Prin introducerea unui Manual al Bisericii n 1932, acest nou model de conducere a fost instituionalizat. Manualele care au urmat au sporit influena pastorului asupra bisericii locale. n ultima parte a studiului nostru, am comparat modelul de conducere al Noului Testament cu modelul actual recomandat de Manualul Bisericii i am descoperit c exist avantaje substaniale dac se va reveni la modelul de conducere al Noului Testament, susinut cu atta putere prin lucrarea profetic a lui Ellen White. nc este posibil a restaura modelul biblic de conducere n biserica de astzi, dac ne lum timp s nelegem frumuseea i nelepciunea planului lui Dumnezeu cu privire la conducerea bisericii.
253
Fr ndoial c bisericile locale care sunt cluzite de Biblie apreciaz valoarea mrturiei lui Isus prin darul biblic al profeiei. Ele ar trebui s se intereseze cum ar putea reface modelul de conducere al Domnului Hristos, druit n mod att de providenial bisericii rmiei Sale. O reformare a conducerii bisericii locale ar putea constitui un catalizator puternic pentru ncurajarea unei micri laice orientate spre misiune, care ar contribui la marea redeteptare viitoare din Apocalipsa 18. NOTE:
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. E.G. White, The Desire of Ages (Mountain View, Calif., Pacific Press, 1940), p. 291. Idem. Idem, The Acts of the Apostles (Mountain View, Calif., Pacific Press, 1911), p. 89. Idem. Idem. Idem, p. 88, 89. Idem, p, 89. Idem, p. 90. Idem. Idem, p. 91. Idem, p. 91, 92. Prezbiteri", Seventh-day Adventist Bible Dictionary, Siegfried H. Horn, ed. (Washington, D.C.: Review and
Herald, 1960); J.H. Loughborough, The Church, Its Organization, Order, and Discipline (Washington, D.C.: Review and Herald, 1907), p, 129. 13. 14. 15. 16. 17. 18. 19. 20. 21. 22. 23. 24. 25. 26. 27. 28. 29. 30. Vezi P. Gerard Damsteegt, "Shapes of Ministry in the New Testament" la ed. Mercedes H. Dyer., Prove all Ignatiu, Epistola ctre Efeseni, Prinii bisericeti dinainte de Niceea, 1:51. Ignatiu, Epistola ctre Smirna, Prinii bisericeti dinainte de Niceea, 1:89. Idem, 1:90. E.G. White, Ms. 11,1850, Manuscript Releases, vol. 13 (Silver Springs, Md.: Ellen G. White Estate, 1981), p. 299. J.H. Loughborough, Organization, p. 98; Arthur L. White, Ellen C. White: The Early Years, 1827-1862, vol. 1 Ellen G. White, Early Writings (Washington D.C.: Review and Herald, 1945), p. 97 Idem. Idem. Idem. Idem, p. 97, 98. Idem, p. 98. Idem, p. 97, 99. Idem, p. 98. Idem. Idem. Idem, p. 100. Idem, p. 100, 101. Things: A Response to WOMEN IN MlNISTRY (Berrien Springs, Mich.: ADVENTISTS AFFIRM, 2000), p. 142.
(Washington, D.C.: Review and Herald, 1985), p. 286.
254
31. 32. 33. 34. Idem. Idem.

Idem, p. 101.
Vezi, de exemplu, E.G. White, Testimonies for The Church, vol. 5 (Mountain View, Calif.: Pacific Press, 1948), p.
617; idem vol. 2, p. 620, 621; idem Ms. 104 i Ms. 67, 1900 n Manuscript Realeases, vol. 5 (Silver Spring, Md.: Ellen G. White Estate, 1981), p. 449, 450; Letter 164, 1902, n idem, vol. 21, p. 98. Vezi i Comentarii E.G. White n The Seventh-day Adventist Bible Commentary, ed. Francis D. Nichol (Washington, D.C.: Review and Herald, 1954), vol. 2 p. 1009. 35. 36. 37. 38. 39. 40. 41. 42. 43. 44. 45. 46. 47. 48. 49. 50. J. White, "Gospel Order", Review and Herald, 6 decembrie 1853. Idem. Idem, "Gospel Order", Review and Herald, 20 decembrie 1853. Idem. Idem. J. White, "Conference Address", Review and Herald, 15 octombrie 1861. Idem. Idem. Idem. Idem. Idem. Idem. Idem. Idem. Idem. Vezi i Russel Burrill, Rekindling a Lost Passion: Recreating a Church Planting Movement (Fallbrook, Calif.: Hart
Research Center, 1999), p. 49-55; idem, Recovering an Adventist Approach to the Life and Mission of the Local Church (Fallbrook, Calif.: Hart Research Center, 1998), p. 162- 173. 51. 52. 53. 54. 55. 56. 57. 58. J. White, "Go Ye Into All the World and Preach the Gospel", Review and Herald, 15 aprilie 1862 Idem. Idem. Idem. Idem. G.I. Butler, 'No Manual Church", Review and Herald, 17 noiembrie. 1883. Idem. Manualul cuprindea urmtoarele subiecte: Cum se organizeaz bisericile; ndatoriri ale slujbailor bisericii i
alegerea lor; binecuvntarea prezbiterilor, diaconilor i pasto rilor; motive pentru existena denominaiunii Adventiste de Ziua a aptea; ce caliti trebuie s ntruneasc un membru; primirea i transferarea de membri; disciplina corespunztoare a bisericii; cum se dizolv^desfiineaz o comunitate; oficierea botezului i a ritualurilor Cinei Domnului i splarea picioarelor; oficierea de servicii divine de nmormntare, de nunt i a ntlnirilor trimestriale administrative ale bisericii; emiterea de acreditri i autorizaii; conferinele i delegaii lor; sistemul zecimii; deinerea de ctre biseric a unor proprieti i facerea testamentelor; folosirea potrivit a regulilor parlamentare; darurile speciale ca cele de: apostoli, profei, nvtori, pastori; nevoia ntocmirii de procese verbale i cum se alctuiesc ele la fiecare ntlnire a bisericii; i o declaraie a punctelor de credin fundamentale. 59. W.H. Littlejohn, "The S.D.A.' Church Manual," Review and Herald, 5 iunie 1883, p. 361. 60. Idem, "The Church Manual," Review and Herald, 19 iunie 1883, p. 393.

61. 62. 63. 64. 65. 66. 67. 68. 69. 70. 71. 72. 73. 74. 75. 76. 77. 78. 79. Idem. Idem. Idem, "The Church Manual," Review and Herald, 26 iunie 1883, p. 409. Idem. Idem. Idem. Idem. Idem. Idem. Idem, "The Church Manual," Review and Herald, 25 septembrie 1883, p. 618. Idem. Idem. Idem. Idem. Idem. Idem. Idem. Idem.
255
Aceste persoane erau: fiul Ellenei White, W.C. White, H. Nicola, J.H. Cook, S.H. Lane, O.A. Olsen, M.H.
Brown, R.F. Andrews, J.B. Goodrich, a.s. Hutchins i H.W. Decker. "General Conference Proceedings, Twenty Second Annual Session," (12 noiembrie 1883) n Review and Herald, 20 noiembrie 1883. 80. W.C. White a spus: ^"Ea a participat la ntlnirea de comitet privind Manualul Bisericii i a vorbit bine". Scrisoare W.C.W. ctre May Lacey, 13 nov, 1883. Vezi i Gil Valentine, ^"The Stop-Start Journey on The Road to a Church Manual", Ministry, aprilie 1999. 81. ntr-o predic inut la Conferina General n 1883, a avut sentimente asemntoare cnd a avertizat pe preedinii de conferine s se bizuie pe Dumnezeu pentru nelepciune, nu pe preedintele Conferinei Generale (E.G. White, Gospel Workers [Battle Creek: Review and Herald, 1892], p. 234). 82. 83. 84. 85. 86. 87. 88. 89. 90. 91. 92. 93. 94. 95. 96. 97. 98. 99. "General Conference Proceedings, " Reviezv and Herald, 20 noiembrie 1883. G.I. Buttler, "No Church Manual", Review and Herald, 27 noiembrie 1883. Idem. Idem. Idem. Idem. Idem. Idem. Idem. Idem. Idem. Idem. Idem. Idem. E.G. White, Gospel Workers, 1892, p. 238. Idem, "The Necessity of Connection with Christ,"Review and Herald, 7 mai 1889. Vezi i Russel Burrill, Rekindling a Lost Passion, p. 52-62; idem, Recovering an Adventist Approach, p.173-177. Idem, "Go Ye Into All the World and Preach the Gospel", Review and Herald, 11 iunie 1895.
100. Idem,
256

101. Idem, "The Great Need of the Holy Spirit", Review and Herald, 23 iulie 1895, n Evangelism (Washington D.C,:
Review and Herald, 1946), p. 382,383. 102. Idem, Testimonies, vol. 6, p. 30 (1900), n Evangelism p. 382. 103. Idem, "An Appeal to Our Ministers. Talk to Ministers," General Conference Bulletin, 16 aprilie 1901. 104. Idem. 105. Idem, Ms. 150, n Evangelism, p. 381. 106. Idem, Letter 56,1901, n Evangelism, p. 382. 107. Idem., "The Work in Greater New York," Atlantic Union Gleaner, 8 ianuarie 1902. 108. Idem, Letter 136,1902, n Evangelism, p. 382. 109. Idem, Testimonies, vol. 7, p. 18. 110. Idem, p. 18,19. 111. Idem, p. 19. 112. Idem, p. 20. 113. Idem. 114. Idem, Letter 169,1904, n Evangelism, p. 382. 115. Loughborough, Organization, p. 68. 116. Idem, p. 132. 117. E.G. White, "The Workers Needed", Review and Herald, 30 iunie 1904; idem, Acts of the Apostles, p. 525,526. 118. Idem, Acts of the Apostles, p. 94. 119. Idem, Ms. 59, 1900; idem, The Seventh-day Adventist Commentary, ed. Francis D. Nichol, vol. 7 (Washington D.C.: Review and Herald, 1959), p. 942. 120. Idem, "Exhortation to Faithfulness to Church Members and Elders" 12 martie 1907., Ms. 43,1907, n Manuscript Releases, vol. 5, p. 451. 121. Idem, Medical Ministry (Mountain View, Calif.: Pacific Press, 1963), p. 16; idem, The Faith I Live By (Washington D.C.: Review and Herald, 1973), p. 315. 122. Idem, Acts of the Apostles, p. 527, 528. 123. Idem, Ms. 59, n Manuscript Releases, vol. 4 (Silver Spring, Md.: Ellen G. White Estate, 1990), p.279. 124. Idem., The Church Manual Must Be Quickened", Review and Herald, 17 ianuarie 125. Idem, "Ye Are Laborers Together With God", Review and Herald, 2 septembrie 1890; idem, "God's Means for Diffusing Light", Review and Herald, 19 decembrie 1912, idem, Christian Service (Washington D.C.: Review and Herald, 1947), p. 62. 126. Idem, "God's Means for Diffusing Light", Review' and Herald, 24 martie 1891; idem Review and Herald, 19 decembrie 1912. 127. Idem, "The Duty of Paying Tithes and Offerings", Review and Herald, 17 decembrie 1889; idem, Counsels on Stewardship (Washington D.C.: Review and Herald, 1940), p. 106. 128. Idem, Counsels on Steinwardship p. 106. Vezi i idem, "Honesty Toward men and Toward God," Review and Herald, 1 dec. 1896. 129. Idem, Testimonies to Ministers (Mountain View, Calif.: Pacific Press, 1962), p. 305. 130. Idem, p. 306; idem, "Special Testimonies for Ministers and Workers. No.7" (1897) Special Testimonies, seria A, p. 21,22. 131. Idem, Fratele Daniels i biserica din Fresno, 1890, Pamphlet 028, p. 17, 18. Vezi i idem, "A Consacrated Ministry", 13 februarie 1890, n Mansucript Releases, vol. 5 p. 447,448. 132. Idem, Ms. 32,1887, n Manuscript Releases, vol. 2 (Silver Spring, Md.: Ellen G. White Estate, 1990), p.l27. 133. Idem, Ms. 1, 1878, n Manuscript Releases, vol. 12 (Silver Spring, Md.: Ellen G. White Estate, 1993), p. 113. 1893.

134. Idem. 135. Idem, Letter 5,1863, n Manuscript Relcases, vol. 5 p. 296. 136. Idem, "The Work in Michigan", Ms. 3, 1890, n Sermons and Talks, vol. 2 (Silver Spring, Md.; EllenG. White Estate, 1994), p. 78. 137. Idem, Acts of the Apostles, p. 196, 197. Vezi i idem, Sketches from the Life of Paul (Battle Creek: Review and Herald, 1883), p. 70 138. Idem, "An Appeal to Our Ministers and Conference Committees," (1892), Special Testimonies A, 01b, p. 24, 25. 139. Idem, "A Message to Church Members", Review and Herald, 26 aprilie 1906. 140. Idem, Letter 5,1863, n Manuscript Releases, vol. 5, p. 296. 141. Idem, "Testimonies for the Battle Creek Church" (1882), Pamphlct 117, p. 82. 142. Idem, "Missionary Work", 9 mai 1893, Ms. 20,1893, n Mansucript Relcases, vol. 5, p.448. 1890. 143. Idem, "Ye Are Laborers Together With God", Revieiv and Herald, 2 septembrie 144. Idem, Counsels on Sahbath School Work (Washington D.C.: Review and Herald, 1938), p. 161,162. 145. Idem, "Camp-Meeting at Ottawa, Kansas," Review and Herald, 23 iulie, 1889; idem, Ms. 51, 1901, n Selected Messages, bk. 1 (Washington D.C.: Review and Herald, 1958), p. 92, idem, "A Call to Repentance", Revieiv and Herald, 15 decembrie 1904. 146. Idem, Ms. 4, 1883, n Selected Messages, bk. 1, p. 69. Aici ea a spus: "Necredina, spiritul lumesc, lipsa de consacrare i dezbinrile din mijlocul celor ce susin a fi poporul Domnului sunt cele care ne-au inut n aceast lume a pcatului i durerii att de muli ani". 147. Idem, Letter 184,1901 (Evangelism, p. 696). 148. Manualul Bisericii din 1932 coninea urmtoarele subiecte: Planul pentru organizarea bisericii; ndatoriri i responsabiliti ale slujbailor bisericii; aspecte legate de calitatea de membru; disciplina bisericii; deinerea de proprie ti de ctre biseric; testamente i anuiti; finane pentru Evanghelie; pastorul i lucrtorul Evangheliei; serviciile divine ale bisericii; pzirea Sabatului; cstoria; i puncte de credin fundamentale. Cuprindea n total 198 pagini de text. 149. General Conference of Seventh-day Adventists, Church Manual (Washington D.C.: (jeneral Conference of Seventh-day Adventists, 1932), p. 23. 150. Idem. 151. Idem, p. 26. 152. Idem, p. 26. 153. Idem, p. 26. 154. Idem, p. 162, 163. 155. Idem, p. 67. 156. Idem. 157. E.G. White, Testimonies to Ministers, p. 52,53, n Manual, p. 133,134. 158. General Conference of Seventh-day Adventists, Manual, p. 136. 159. Idem. 160. Idem, p. 137. 161. Idem. 162. Idem, p. 138. 163. General Conference of Seventh-day Adventists, Seventh-day Adventists Church Manual ed. rev. (Hagerstown, Md.: Review and Herald, 2000), p. 49,83,137. 164. Idem, p. 144. 165. Idem, p. 31. 166. Idem, p. 82
258
167.

N cuvntarea sa ctre Conferina General din 1883, Ellen White a mprtit lumina pe care i-o
descoperise Domnul cu privire la mutarea mai frecvent a pastorilor, spunnd: "Mi-a fost artat c pastorii nu ar trebui reinui ntr-un anumit district an dup an, i nici nu trebuie ca acelai om s prezideze mult timp ntr-o conferin. Un schimb de daruri este spre binele conferinelor i bisericilor noastre. Pastorii s -au artat uneori refractari s i schimbe cmpul de lucru; ns dac ei neleg toate motivele pentru a face schimbri, ei nu s-ar da napoi. Unii au cerut s rmn nc un an n acelai cmp i, adesea, cererea le-a fost respectat. Ei au pretins c au planuri pentru a ndeplini o lucrare mai mare dect pn atunci. Ins, la ncheierea anului, starea de lucruri era mai rea dect nainte. Dac un pastor nu a fost credincios n lucrul lui, e puin probabil ca el s ndrepte situaia rmnnd. Bisericile se obinuiesc cu administrarea acelui om i ele ncep s gndeasc c ar trebui s priveasc la el i nu la Dumnezeu. Ideile lui au constituit o putere stpnitoare n conferin. Oamenii pot vedea c el greete n judecata lui i, din aceast cauz, ncep s fie dezamgii de lucrare... Muli sunt puternici n anumite puncte ale caracterului n timp ce sunt slabi i cu deficiene n alte lucruri n care ar trebui s fie tari. Ca urmare, o lips de eficien este vdit n unele pri ale lucrrii. Dac acelai brbat va continua s fie preedinte de conferin an dup an, defectele acestuia vor fi reproduse n bisericile pe care le are n grij. Ins un lucrtor poate fi puternic acolo unde fratele su este slab i, astfel, schimbnd cmpul de lucru, unul poate, ntr-o anumit msur, s suplineasc defectele altuia". (Gospel Workers, 1892, p. 240,241). 168. 169. Idem, Letter 12, 1890, n idem, Selected Messages, bk. 2 (Washington D.C.: Review and Herald, 1958), p. 78. Idem, Early Writings, p. 124, 125. Aici Ellen White avertiza: "Dac Dumnezeu are vreo lumin nou de
transmis. El va face ca cei alei i iubii ai Si s o neleag fr ca acetia s fie nevoii s se lumineze de la cei care se afl n ntuneric i pcat. "Mi-a fost artat nevoia acelora care cred c noi avem ultima solie de har de a se separa de cei care, n fiecare zi, se cufund n noi pcate. Am vzut c nici cei tineri, nici cei btrni nu ar trebui s participe la adunrile lor; cci este greit a-i ncuraja astfel, n timp ce ei ncurajeaz pcatul, care este o otrav mortal pentru suflet, i iau ca nvturi nite porunci ale oamenilor. Influena unor asemenea adunri nu este bun. Dac Dumnezeu ne-a scos din ntuneric i pcat, ar trebui s ne bucurm de izbvirea dat nou de El i s ne bucurm n adevr. Dumnezeu este ntristat atunci cnd noi mergem s ascultm la cei ce sunt greii, fr s fim obligai s ne ducem la ei; cci, dac El nu ne trimite s ne ducem la acele adunri unde pcatul este nsuit n mod voit de oameni. El nu va fi cu noi. Ingerii Si nu vor veghea asupra noastr, iar noi vom fi lsai la bunul plac al loviturilor vrjmaului care ne va ine n ntuneric i ne va slbi cu puterea lui i a ngerilor si cei ri; iar lumina din jurul nostru va deveni ntuneric." 170. 171. 172. 173. 174. 175. 176. 177. 178. 179. 180. 181. 182. 183. Idem, Life Sketches of Ellen White (Mountain View, Calif.: Pacific Press, 1943), p.196. Idem, Testimonies, vol. 7, p. 18. Idem, "Go Ye Into All the World",Review and Herald, 11 iunie 1895. Idem, "The Necessity of Connection With Christ", Review and Herald, 7 mai 1889. Idem. Idem, Evangelism, p. 382. Idem. Idem, "Work in Greater New York", Atlantic Union Gleaner, 8 ianuarie 1902. Idem, Testimonies, vol. 6, p. 30. Idem, Evangelism, p. 381. Idem, p. 382. Idem. Idem, Testimonies, vol. 6, p. 30. Idem, "Go Ye Into All the World", Review and Herald, 11 iunie 1895.
Seciunea 5
Cstoria - Pn cnd moartea ne va despri?
Interogaie cu privire la noi perspective asupra familiei
14. Isus, divorul i recstorirea 15. Abandonul - un nou motiv pentru divor? 16. Biblia i homosexualitatea
Capitolul 14
Isus despre divor i recstorire n Matei 19

AUTOR: DR. EKKEHARDT MUELLER
(Doctor n teologie i slujire cretin, director asociat al Institutului de Cercetri Biblice, Conferina General)
TRADUCERE: ELENA PRIDIE
(autoare, traductoare, redactor Pro Logos)
Recent, n timp ce cltoream spre Europa, am descoperit mpreun cu sotia un articol interesant ntr-o revist, care descria comportamentul femeilor moderne. Din fericire, o femeie a scris articolul. Ea i-a expus punctul de vedere descriind destrmarea unei csnicii. O fost medaliat cu aur i deintoare a recordului mondial, nc activ n cariera ei sportiv, i-a prsit soul, dublu finalist mondial, acum retras, inclusiv pe cei doi fii, pentru un amant, care este si el un foarte cunoscut sportiv. Persoana care a scris articolul declara c acel comportament, care era considerat masculin, adic s-i prseti soia i copiii si s trieti cu o nou partener, a devenit obinuit i la femei. Eva Kohlrusch remarca sarcastic: "Femeile se pot felicita. Egalitatea face progrese. Femeile fac din ce n ce mai mult ceea ce n trecut era considerat comportament tipic masculin. Ele ies din cminul lor i i las copiii cu tatl lor... Femeia se poart aa cum se purta brbatul n trecut... Este nevoie s inventm un concept cu totul nou pentru a ne proteja copiii de simmntul abandonului". 1 Divorul i recstorirea au devenit o provocare pentru societate i biseric. Ideile Veacului postmodern influeneaz i pe cretini. Unii abandoneaz conceptul adevrului absolut. Pluralismul este parial acceptat. Omul a devenit inta ultim. Viaa mbelugat este definit ca nsemnnd doar a te simi bine i a fi bine. Durerea i suferina au devenit de neacceptat. Dei exist circumstane foarte dificile n unele csnicii, trebuie s recunoatem c uneori, oamenii i prsesc mult prea uor familiile.
262

Domnul Isus a abordat problema divorului iar declaraiile Sale pot fi gsite n Matei
5 i 19, Marcu 10 i Luca 16. n acest articol, ne vom concentra asupra capitolului 19 din Matei, pasajul n care fariseii l-au ntrebat pe Domnul Isus care sunt motivele pentru divor (19:1-12). Domnul Isus a accentuat de fiecare dat caracterul indisolubil al cstoriei. El a nlat idealul lui Dumnezeu aa cum a fost instituit n grdina Edenului. i eu cred c El dorete ca noi s ne concentrm asupra frumuseii cstoriei i s nu mai zbovim asupra problemelor. Acest lucru poate fi indicat de contextul n care se gsete Matei 19:1-12.
I. AFIRMAIILE DOMNULUI ISUS CU PRIVIRE LA CSTORIE I DIVOR I INTERPRETAREA LOR Cretinii L-au acceptat pe Domnul Isus ca Mntuitorul i Domnul lor. Ei au hotrt s-L urmeze (1 Petru 2:21). Viaa, moartea i nvierea Lui i-au mntuit. Lucrarea lui ca Mare Preot n ceruri i susine. nvturile Lui sunt norme de conducere pentru viaa lor. De aceea, cnd este vorba de decizii mai mici sau mai mari, cretinii ntreab ce spune Domnul Isus n problema respectiv. Acest lucru este n mod special valabil n cazul divorului i recstoririi. n patru locuri n evangheliile sinoptice Domnul Isus a abordat aceast problem: Matei 5:31,32; 19:1-12; Marcu 10:1-12; i Luca 16:18. Din punct de vedere cronologic, primul pasaj este cel din Matei 5: 31,32. Versetele fac parte din Predica de pe munte. Domnul Isus a vorbit despre aceast chestiune delicat i spinoas la nceputul lucrrii Sale. Locul este Galilea. Matei 19 i pasajele paralele din Marcu i Luca aparin lucrrii perene a lui Isus. Conform cu Matei 19 i Marcu 10, fariseii L-au forat pe Domnul Isus s ia n discuie acest subiect, iar El nu 1-a evitat i 1-a abordat foarte deschis. n timpul Domnului Isus, divorul era privit cu uurtate. n esen, coala lui Hillel ngduia ca temei pentru divor orice lucru care nu i era pe plac brbatului cu privire la soia lui. De exemplu, afumarea mncrii putea fi un asemenea motiv. Pe de alt parte, coala lui amai ngduia unui so s divoreze de soia lui numai dac ea comitea vreun fel de ofens sexual. i ce era considerat a fi ofens sexual? Dac soia era vzut n public cu capul descoperit sau cu braele goale. Conform celor spuse de Rabbi Meir, aici mai intra i atitudinea prietenoas fa de sclavi i vecini, statul la poveti pe strad, dac butul cu sete pe strad sau mbiatul alturi de brbai. Erau mai mult sau mai puin o ofens n cultura vremii, permind brbatului
Isus despre divor i recstorie - E. Mueller
263
s iniieze un divor.2 n plus, divorul era considerat ca un privilegiu pe care Dumnezeu 1-a dat lui Israel. Conform tradiiei rabinice, Yahve ar fi spus: 'Doar pentru Israel am lsat divorul, nu i pentru neamuri'. Doar n Israel i legase Dumnezeu numele de divor'".3 n loc de a urma planul lui Dumnezeu i a accepta indisolubilitatea cstoriei, divorul era privit ca un privilegiu. De aceea, chiar i o desfacere a unei cstorii fr vreun motiv anume era considerat n regul... Cuvintele Domnului Isus cu privire la divor i recstorire au fost nelese foarte diferit. n continuare redm cteva din punctele de vedere care sunt susinute: (1) Divorul este imposibil chiar n caz de adulter; altfel poziia Domnului Isus nu
ar fi diferit de cea a lui Moise i El ar fi avut o poziie mai liberal dect legea mozaic care n caz de adulter - cerea pedeapsa cu moartea. Recstorirea este de neconceput. 5 (2) Divorul nu este posibil dect n caz de adulter. Totui, chiar dac unul dintre parteneri comite adulter i soii divoreaz, recstorirea este exclus. Aceasta este poziia prinilor bisericeti, i ea exist chiar n zilele noastre.
6
(3) Divorul nu este posibil dect n caz de necredincioie sexual n timpul perioadei de logodn. Dac se descoper c unul dintre soi a fost necredincios n perioada logodnei, divorul este permis, ca i recstorirea.
7
(4) Divorul este posibil doar n caz de adulter. Dac unul dintre soi comite adulter i soii divoreaz, partenerul care nu a comis adulter se poate recstori. Totui, mpcarea este de preferat. Aceasta este poziia lui Erasmus din Rotterdam, a majoritii reformatorilor, a multor evanghelici i a Bisericii Adventiste. 8 (5) Scriptura se opune divorului. Cu toate acestea, este posibil a divora. Motive pentru acesta sunt nu doar adulterul, ci i abandonul din partea unuia din soi, abuzul, violena, etc. Recstorirea este posibil. 9 Unii Migereaz c problema legat de cine este cel vinovat nu ar trebui discutat. Altii sugereaz c recstorirea este ntotdeauna posibil, cel puin n cazul n care fostul so d pe fa un spirit de iertare. 10 (6) Se pretinde c spusele lui Isus nu cuprindeau clauza excepiei. Aceste cuvinte iniiale se afl n Marcu i Luca. Clauza excepiei apare n Matei i este o adugire a bisericii primare, care, sub influena Duhului Sfnt i a Hristosului de dup Pate, a actualizat textul biblic. O alt aplicare si actualizare se gsete la Pavel (1Corinteni 7:12-15). De aceea, biserica cretin are dreptul nu doar de a interpreta, ci i de a reinterpreta Scriptura.
264
Exist dorina de a lua n discuie i alte cazuri care nu sunt menionate n Scriptur. De ce nu ar conduce Duhul Sfnt biserica modern s gseasc alte temeiuri legitime pentru divor aa cum a condus biserica i n vechime? 11 (7) Se pretinde c atunci cnd Domnul Isus a tratat problema divorului i a recstoririi n Predica de pe Munte, aceasta nu a reprezentat o porunc. Pentru c versetul 30 din Matei 5 trebuie neles n sens figurat, versetul 32 i ntregul pasaj ar trebui, de asemenea, nelese n sens figurat. Deoarece poziia lui Isus este clar, i anume cstoria trebuie s fie permanent, divorul i recstorirea sunt posibile. (8) Clauza excepiei se refer numai la incest. Divorul este posibil numai dac exist e cazul unei cstorii", care, aa cum se arat n Levitic 18, n-ar trebui s existe niciodat, i dac un credincios i un necredincios sunt cstorii, iar necredinciosul dorete s divoreze. Totui, soii care i abuzeaz partenerii verbal sau fizic, care sun t dependeni de alcool sau droguri, care sunt hulitori, care iubesc mai mult plcerile dect pe Dumnezeu, etc., sunt credincioi mpietrii chiar dac au fost botezai ca cretini. Acetia trebuie evitai. 12 Ne ntoarcem acum la Matei 19 s l examinm atent.
II. CONTEXTUL LUI MATEI 19 1. Poziia lui Isus asupra divorului n contextul Matei 19 i 20 Matei 19:1-20:16 este un pasaj care descrie lucrarea lui Isus. Seciunile acestuia 13 sunt legate una de alta printr-un vocabular comun.14 Descoperim, de asemenea, c Domnul Isus vorbete mai nti cu fariseii (19:3-9). El Se ntoarce apoi la ucenici (19:10-15). Dup un dialog cu cel pe care l tim de tnrul bogat (19:16-22), l vedem iari pe Domnul Isus nvnd pe ucenici (19:27-20:16). a. Tatl i mama. Tatl i mama" constituie una din acele conexiuni literale. n 19:5 Domnul Isus vorbete despre lsarea tatlui i a mamei, de ndat ce un om se cstorete. n 19:19 El menioneaz porunca a cincea, adic cinstirea tatlui i a mamei, iar n 19:29 El afirm c ucenicii Si pot fi, uneori, forai s-i lase tatl i mama pentru a-L urma. A-i lsa tatl i mama pentru a te cstori nu este o nclcare a poruncii a cincea, de asemenea nici a lsa pe tatl tu i pe mama ta pentru a-L urma pe Isus. Astfel, indirect, cstoria poate fi comparat cu relaia dintre Isus i ucenicii Si. Renumitul pasaj din Efeseni 5 poate fi prefigurat aici.
265
Dac cstoria este similar legturii noastre cu Isus, ct de important i nltoare trebuie s fie ea, ct de frumoas i binecuvntat i, de asemenea, de durat! Oricine a gustat din buntatea Domnului i bucuria prtiei cu El, se poate bucura i de acest uimitor dar al cstoriei. b. Pe cine s lsm i pe cine s nu lsm. Matei 19:29 este foarte interesant. i
oricine a lsat case, sau frai, sau surori, sau tat, sau mam, sau nevast, sau feciori, sau holde, pentru Numele Meu, va primi nsutit i va moteni viaa venic". E aproape ocant pentru noi faptul c Isus vorbete despre lsarea frailor, a prinilor i chiar a copiilor, dar EI nu vorbete de lsarea soului/ soiei. 15 [n.tr., am folosit versiunea Cornilescu; pentru mai multe informaii verificai nota], Omind o referin la so/ soie aici, mesajul pentru noi ar prea s fie: Nici mcar pentru Isus noi nu trebuie s ne lsm soul sau soia, s ne desprim de el sau de ea, sau s divorm de partenerul nostru. Cstoria este indisolubil. Cstoria este bun. Isus nu destram csniciile cnd cere oamenilor s-L urmeze. c. Porunca a aptea. n Matei 19:9 Domnul Isus discut despre divor, recstorire i adulter. n Matei 19:18 El citeaz porunca a aptea: S nu comii adulter". Cele dou texte folosesc un verb cu o rdcin comun. Din nou cstoria este foarte important pentru Isus. Evident, declaraiile Sale din Matei 19:9 i 5:27-32 sunt legate de porunca a aptea i, astfel, de Decalog. Domnul Isus i trimite pe farisei la relatarea despre Creaiune, cu referin indirect la Cele Zece Porunci. Poziia lui Isus este ceea ce zice Legea. Aceast Lege este nc aceeai. n timpul lui Isus era la fel de valabil ca atunci cnd Dumnezeu a rostit-o pe Muntele Sinai. Continu s fie n vigoare i astzi. Ea nu difer n funcie de mituri sau sisteme de valori. Aceast Lege este bun. Darul cstoriei dat de Dumnezeu i protejarea de ctre El a acestui dar sunt lucruri bune. d. Inima mpietrit. Cea mai important legtur ntre diferitele pri din Matei 19 i 20, i de aceea cel mai important subiect n lucrarea perean a lui Isus este, se pare, tema inimii mpietrite i motivul legat de aceasta al ochiului ru. Isus nsui a introdus sintagma mpietrirea inimii" care apare n 19:8. Fariseii sunt o dovad de inimi mpietrite, pentru c ei sunt n cutarea de motive care s le permit s ias din legmntul cstoriei. Ei nu neleg darul minunat al cstoriei, dat de Dumnezeu i l dispreuiesc prin atitudinea i comportamentul lor (19:3,7). Cnd se gndesc la cstorie, doar divorul le vine n minte. ns chiar ucenicilor lui Isus le vine greu s accepte nvtura Lui cu
266
privire la cstorie. Ei sugereaz c e mai bine s rmi singur dac aceasta este indisolubil (19:10). Ei neleg bine ce spune Domnul Isus i, cu toate acestea, prefer s ia aceeai poziie ca i fariseii. Nici ei nu se pot gndi altfel la cstorie dect lund n calcul divorul. Ei au inimi mpietrite. Aceast mpietrire a inimii se va manifesta un pic mai trziu cnd se ntlnesc cu copiii care sunt adui la Isus pentru a fi binecuvntai, iar ei i dojenesc (19:13). Tnrul bogat nu voia s-i vnd averile i s dea apoi la sraci venitul obinut. Datorit mpietririi inimii lor, este greu ca cei bogai s intre n mpria lui Dumnezeu (19:21-23). Din nou ucenicii par a fi de aceeai parte cu cei ce nu corespund pentru mpria lui Dumnezeu (19:25), iar ntrebarea lui Petru despre rsplat a pentru a-L fi urmat pe Isus vine tocmai n contextul anterior, al mpietririi inimii (19:27). n final, n parabola lucrtorilor viei, cei care au lucrat toat ziua nu sunt mulumii cu salariile lor. Ei murmur mpotriva generozitii stpnului. Problema nu este c stpnul nu Ie-a pltit salariile cuvenite. Problema este c cei care nu au avut ansa de a fi fost angajai toat ziua au primit aceeai sum de bani ca i ei. Ei se compar cu semenii lor lucrtori, i, n loc de a fi micai de mrinimia manifestat fa de aceia, ei se concentreaz asupra lor nii i aa-zisa nedreptate care Ii s-a fcut. Stpnul rspunde: Ori este ochiul tu ru fiindc c eu sunt bun?" n loc s se bucure mpreun cu semenii lor lucrtori i s laude generozitatea stpnului, ei crtesc i murmur. Ei au un ochi ru. mpietrirea inimii lor nu i las s vad buntatea lui Dumnezeu. Astfel, ntreaga seciune a lucrrii perene a lui Isus provoac pe cititori s aprecieze darurile extraordinare ale lui Dumnezeu i, n special, darul cstoriei, i s abandoneze orice consideraii cu privire la divor. e. Rezumat. n concluzie, putem spune: (1) ntr-o anumit msur, relaia lui Isus cu ucenicii poate fi comparat cu relaia dintre un so i o soie. De dragul acestei relaii, cineva poate s prseasc alte persoane i posesiuni. Beneficiile sunt imposibil de msurat. (2) A-L urma pe Isus nu nseamn a te despri sau a divora de so/ soie. Cstoria este indisolubil. (3) Afirmaia lui Isus cu privire la divor este legat de porunca ,a aptea. Aceast porunc este obligatorie i nu depinde de vremuri sau culturi.
267
(4) Matei, citndu-L pe Domnul Isus, provoac pe cititori sau asculttori s se pociasc de mpietrirea inimii lor i de ochiul lor care vede ru, s abandoneze orice idee dejoac cu subiectul divorului i s preuiasc darul minunat al cstoriei. 2. Poziia lui Isus n ce privete divorul n contextul Matei 18 Matei 19 este antecedat de o conversaie ntre Isus i ucenicii Si n Capernaum. n ciuda locurilor geografice diferite, exist legturi puternice ntre Matei 18 i Matei 19. Acestea includ termenii ucenici", mprie", copii" i inim". La nceputul capitolului 18, ucenicii pun ntrebarea: Cine este cel mai mare n mpria cerurilor?" (18:1). Domnul Isus cuprinde n rspunsul Su pe copii, pe cei micui, i pcatul unui frate (18: 2-20). Dup rspunsul Su, Petru mai pune o ntrebare legat de problema iertrii pcatelor (18:21). Isus rspunde printr-o scurt afirmaie i prin parabola robului nemilostiv (18:22-35). a. Inima mpietrit. Dei ucenicii au fost avertizai s nu dispreuiasc pe cei micui i s nu se poarte urt cu ei (18:6,10) nu au nvat lecia, aa cum reiese din purtarea lor, menionat n 19:13. n loc de a ntmpina pe copii n numele lui Isus, ei i-au respins. Dei au fost avertizai mpotriva mpietririi inimii n Matei 18, ucenicii au dovedit exact aceast purtare. Capitolul 18 se sfrete cu avertizarea c Tatl Ceresc va pedepsi pe aceia care nu iart pe aproapele lor din toat inima (18:34,35). Motivul mpietririi inimii este prezent deja n capitolul 18, dei expresia ca atare apare doar n 19:8. Robul nemilostiv este un exemplu gritor de persoan cu inim mpietrit i este Interesant c acest motiv apare dezvoltat n urmtoarea pericop ce trateaz I chestiunea divorului i a recstoririi. n loc de a-i ierta soii, exist oameni care, ca i fariseii, caut doar portie de scpare i posibiliti de a iei din legmntul cstoriei i de a se debarasa de partenerii lor. Acestora nu le pas de soii sau soiile lor. Nu II i intereseaz soarta lor. Ei uit propria lor datorie incalculabil pe care le-a iertat-o Dumnezeu, dar in o eviden exact a greelilor pe care soii/ soiile le fac mpotriva lor. Iertarea nu este practicat, nici mcar luat n atenie, Pretinznd c mplinesc Legea, ei sunt judecai de Lege. mpietrirea lor poate merge att de departe nct ei pot ajunge s -i doreasc ieirea din legmntul cstoriei, chiar i dac soii/ soiile lor nu le-au greit cu nimic. b. Tierea unei mini sau scoaterea unui ochi. Matei 18:8,9 vorbete n mod simbolic de auto-mutilare. Tierea unei mini sau scoaterea unui
268
ochi pentru a nu apuca pe un drum greit se gsete aproape identic n Matei 5:29,30, un pasaj la care se face referire n Matei 19:1-12. Matei 18:8 adaug i tierea unui picior. Deoarece aceste versete se gsesc n Matei 5, n contextul n care se vorbete despre adulter i desfru, versetele paralele din Matei 18 se refer, probabil, tot la pcate sexuale. Ni se cere s luptm mpotriva pcatului, inclusiv mpotriva pcatelor sexuale. Ni se cere s luptm pentru cstoriile noastre i s le facem s mearg.. Membrii bisericii sunt chemai s ajute pe cei care sunt n pericolul de a fi sedui i de a se abate de la drumul cel bun. Uneori disciplina bisericii este necesar pentru a-i rectiga. n orice caz, dup pocin, iertarea trebuie acordat. n familiile noastre, noi trim prin iertare. De aceea trebuie s acordm iertarea soilor/soiilor noastre. Problema nu este divorul. Problema este de a ne ierta unul pe altul i de a nu mai avea inima mpietrit. c. Rezumat. Din nou concluzionm: (1) Matei 18, cu textele lui paralele din Matei 5:29,30, pregtete calea pentru discuia despre divor i adulter din capitolul 19. Dei afirmaiile lui Isus din Matei 19:4-6, 8, 9 i 11, 12 se bazeaz pe raportul Creaiunii, acestea conin i o expunere a poruncii a aptea. Domnul Isus spune c, prin recstorire, cineva poate comite adulter. Cstoria, prin nsi natura ei, este indisolubil. Poruncile lui Dumnezeu sunt nc valabile. (2) Din nou cititorii sunt ndemnai s renune la mpietrirea inimii i s se ierte cu deschidere i pe deplin unii pe alii (18:35; 19:8). (3) n loc de a cuta divorul i de a se bucura de a fi din nou "liber", ndemnul este s acordm iertare i s ncetm s numrm greelile soilor/ soiilor noastre. Iertarea nu are limite. (4) n unele cazuri de destrmare a cstoriei, disciplina bisericii este necesar.
Scopul acesteia este de a mpiedica pe cei n cauz s devin "oi pierdute" (Matei 18:12-14). Urmnd ndemnurile din Matei 18:15-20 i parabola ce urmeaz, membrii bisericii sunt chemai s-i ierte semenii, membri ca i ei.

III. EXEGEZ MATEI 19 1. Structura pasajului Pasajul din Matei 19:1-12 poate fi mprit astfel: 1. 2. Cadrul local i cadrul narativ (1, 2). Dialogul lui Isus cu fariseii (3-9). a. b. c. d. 3. a. b. Prima ntrebare a fariseilor (3) Scena 1 Primul rspuns al lui Isus (4-6) A A doua ntrebare a fariseilor (7) Scena 2 Al doilea rspuns al lui Isus (8,9) A Prima ntrebare a ucenicilor (10) Scena 3 Al treilea rspuns al lui Isus (11,12) A.
269
Dialogul lui Isus cu ucenicii (10-12)
Versetele 3-9 prezint un interes aparte. Totui scena a doua are, de asemenea, puternice conexiuni verbale cu scena a treia. 18 2. Interpretare a. Versetul 3. Discuia dintre Domnul Isus i farisei ncepe cu ntrebarea pe care i-o adreseaz fariseii lui Isus despre divor. Probabil ei au vrut s-L atrag pe Isus n controversa dintre coala mai liberal a lui Hillel i cea conservatoare a lui amai. Poate chiar sperau s-L fac pe Isus s aduc n discuie cazul lui Irod care era cstorit cu Irodiada, atrgndu-i, astfel, dumnia lui Irod (14:3,4). Aceasta era o chestiune politic extrem de fierbinte i l costase viaa pe Ioan Boteztorul. Este potrivit legii ca un brbat s divoreze de soia sa din orice motiv?" n Matei 19:1-12 chestiunea divorului i recstoririi este abordat din punctul de vedere al brbatului. Brbatul poate divora. Perspectiva feminin alturi de cea masculin este prezentat n textul paralel din Marcu 10. Un termen important din 19:3 este apoluo, care, n acest context, nseamn a alunga" sau a divora". Se gsete i n versetele 7-9. Fariseii folosesc de dou ori acest termen iar Domnul Isus, de asemenea, de dou ori, totui doar n cel de-al doilea rspuns al Su. n primul Su rspuns. Domnul Isus folosete termenul chorizo (v. 6) pentru a exprima conceptul de divor.19 Isus spune clar Nu divorului. n versetul 6 nu este prezentat nici o excepie; n versetul 12 este menionat o singur excepie posibil.
270

Expresia din orice motiv" poate fi tradus i din nici un motiv". Prima variant
exprim poziia lui Hillel i pare a fi preferabil n acest context. Evident, fariseii erau adepi ai poziiei lui Hillel.
20
ntrebarea lor intete deja spre Deuteronom 24:1, dei de-abia mai
trziu menioneaz ei acel text n ncercarea de a contracara argumentele lui Isus. b. Versetele 4-6. ncepnd cu versetul 4, Domnul Isus rspunde la ntrebarea fariseilor. Este important de notat c Isus rspunde cu Scriptura, aa cum a fcut-o cnd Satana L-a ispitit n Matei 4. Domnul Isus evit s ia aprarea vreuneia din colile rabinice. El folosete o autoritate mai nalt dect interpretarea renumiilor rabini. 21 N-ai auzit c Cel ce i-a creat de la nceput i-a fcut parte brbteasc i parte femeiasc"? Acest rspuns ar putea conine un fel de mustrare. Fariseii nu ar fi trebuit s pun o asemenea ntrebare. Scriptura a dat deja rspuns unei asemenea ntrebri. Totui, concentrndu-se asupra a ceea ce este ngduit i ceea ce este interzis, sau cum s poi scpa de soie, n mod tragic adversarii lui Isus nu recunoteau minunatul dar al lui Dumnezeu al idealului pentru cstorie.22 Totui Domnul Isus rspunde chiar acestei probleme. n fragmentul din Matei 19:4-6 El prezint perspectiva lui Dumnezeu cu privire la cstorie, o instituie care, mpreun cu restul Creaiunii, a fost foarte bun. Domnul Isus i susine punctul de vedere cu Scriptura, ntorcndu-Se la raportul Creaiunii. Indirect, El declar acest raport autentic i normativ. Rspunsul Su ncepe cu Cel ce a creat, i anume Dumnezeu, i sfrete cu Dumnezeul Creator care a unit pe brbat i femeie n cstorie. Primul rspuns al lui Isus dat fariseilor (19:4-6) ncepe cu o ntrebare. n aceast ntrebare sunt inserate dou citate din Vechiul Testament. Apoi urmeaz o afirmaie iar n final este folosit imperativul: ntrebare: Nu ai citit? ............................................ (4.4a) (a) Citat din Geneza 1:27 ........................................ (v.4b) (b) Citat din Geneza 2:24 ........................................ (v.5) (2) Afirmaie: Cei doi sunt un singur trup .......................... (v.6a) (3) Imperativ: Nu divorai ................................................... (v.6b) Primul citat este scurt, constnd doar din cinci cuvinte (n limba greac); cel de-al doilea are 21 de cuvinte; mpreun 26 cuvinte. Conform relatrii lui Matei, Isus nsui folosete doar 24 de cuvinte n rspunsurile pe care le d fariseilor, n timp ce n versetul 6a El chiar repet ultimele cuvinte ale celui de-al doilea pasaj citat. De aceea, auzim de dou ori despre dou
271
fiine" care au devenit una" (v. 5b i 6a). Domnul Isus ngduie Scripturii s rspund la chestiuni arztoare i s formuleze un rspuns final la ntrebarea fariseilor despre divor. Care ar fi un motiv pentru divor? Rspuns: Dup rnduiala Creaiunii, nu exist nici un motiv pentru divor. Expresia la nceput" din Matei 19:4 se poate referi la Dumnezeu care a creat, sau la crearea brbatului" i femeii". n primul caz s-ar putea traduce Cel care a creat de la nceput...", n timp ce n cel de-al doilea caz ideea ar fi El i-a creat de la nceput parte brbteasc i partea femeiasc". Cea de-a doua variant este preferat de mai multe traduceri. Datorit repetrii aceleiai expresii n versetul 8, Grundmann accept varianta a doua i afirm: Dumnezeu a vrut de la nceput ca oamenii s fie fiine sexuale" 23 Aceast referin pregtete apoi calea pentru cea de-a doua afirmaie important: Cele dou genuri sunt dependente unul de altul. Un brbat i o femeie care se unesc n cstorie i devin astfel una, sunt inseparabil legai. Matei 19:5 ncepe cu expresia i a spus". Potrivit versetului precedent, aceasta se refer la Dumnezeu. Dumnezeu era Cel care vorbea. Domnul Isus susine c Dumnezeu a zis: De aceea va lsa omul pe tatl su i pe mama sa i se va uni cu soia sa i cei doi vor deveni un singur trup." Cu toate acestea, citind Geneza 2:24, de unde a fost luat acest citat, i urmrind i contextul, ai impresia c aceast afirmaie este un comentariu fcut de autorul Genezei,24 Moise, nu de Dumnezeu nsui. ns Domnul Isus ne aduce la cunotin c Geneza 2:24 conine cuvintele lui Dumnezeu Tatl nsui. Ele aparin celei mai nalte Autoriti cu putin. Dumnezeu nsui a rnduit ca brbatul s-i lase prinii i s formeze mpreun cu soia sa o nou legtur. Expresia un singur trup" ndreapt atenia n mod special asupra unirii fizice a soilor. Totui, termenul trup" cuprinde ntreaga fiin i nu poate fi limitat doar la sfera fizic.25 De aceea, adulterul este foarte traumatic. Acesta desface unirea minunat dintre so i soie, iar n Scriptur este comparat cu idolatria prin care poporul lui Dumnezeu ia o decizie mpotriva Creatorului i Mntuitorului lui. Expresia un singur" accentueaz unirea i unitatea. Dou fiine, un brbat i o femeie, devin una. Prin aceast afirmaie. Domnul Isus respinge homosexualitatea, ca i poligamia. Textul ebraic din Geneza 2:24 nu conine numeralul doi". Totui, adugnd acest cuvnt care se gsete i n Septuaginta (LXX), monogamia este accentuat i mai mult. Corespunztor cu voia lui Dumnezeu, dou persoane diferite, un brbat i o femeie, devin una. Pentru a realiza acest lucru, este necesar ca ei s i lase prinii pentru a fi liberi pentru o nou unire. Doar atunci poate un brbat s se lipeasc" de soia sa. Domnul Isus subliniaz ideea devenirii una repetnd-o la nceputul versetului 6. Apoi El ajunge la concluzia: Deci ce a unit Dumnezeu, nimeni
272
s nu despart". Nu exist dubiu: intenia lui Dumnezeu este de a uni, nu de a despri. n Matei 19:5,6 termenul anthropos se gsete de dou ori, i anume la nceput i la sfrit. Termenul definete fiina uman i nu este folosit doar pentru un singur gen. Totui, n versetul 5a acesta se refer la brbat, n timp ce n versetul 6b poate cuprinde pe amndoi. Aceast afirmaie este una general i se aplic tuturor cuplurilor. A. Aciunea brbatului (anthropos): desprirea de prini i lipirea pe soia sa B. A deveni un singur trup (de dou ori) A'. Aciunea lui Dumnezeu i interzicerea: Dumnezeu a unit; nu exist desprire. A-i lsa prinii, a tri mpreun i a deveni un singur trup sunt aciuni omeneti care, pe o cale tainic, lucreaz unirea de ctre Dumnezeu. Cel deal doilea citat din Vechiul Testament (Geneza 2:24) spune ce fac oamenii. Explicaia lui Isus accentueaz totui c aceasta este voia lui Dumnezeu. Dei fiinele omeneti sunt cele ce acioneaz. Dumnezeu este Cel care i aduce laolalt pe so i soie. De aceea, ei nu au autoritatea de a divora. Crearea omului const n crearea brbatului i a femeii. Dumnezeu i-a unit pe cei doi. De aceea, nu ne este ngduit a despri ceea ce Dumnezeu, de fapt, a unit. Primul rspuns al lui Isus const dintr-un imperativ, care constituie o interzicere. Mesajul este clar: cstoria este indisolubil. Divorul nu este o opiune. Rezumm primul rspuns al lui Isus: (1) Scripturii. (2) Potrivit Domnului Isus, Scriptura este normativ. De aceea o folosete El. Domnul Isus ndreapt ctre Scripturi. ntrebarea Sa Nu ai citit?..." poate fi considerat o mustrare pentru a nu fi acordat suficienii atenie implicaiilor cuvintelor
Rspunsul Su se bazeaz pe raportul Creaiunii. i, interesant, El citeaz texte din Geneza 1 i 2 fr s vad vreo contradicie ntre ele Este adevrat, condiiile sociale din secolul nti d.Hr. erau diferite de cele din Paradis. Fr ndoial. Domnul Isus este contient de acest lucru. Dei timpul n care a trit El pe pmnt nu poate fi comparat cu situaia descris n Geneza 1-2, Domnul Isus a aplicat nc principiile de la origine, stabilite n Eden, unei lumi czute prad pcatului. De aceea, diferitele culturi nu trebuie s schimbe mesajul biblic i principiile biblice.
273
(3)
Domnul Isus ia poziie n mod clar mpotriva divorului. Dumnezeu a instituit
cstoria. Fiinele omeneti nu au permisiunea de a divora. Cu acest imperativ. Domnul Isus face o afirmaie categoric. (4) Evident, Domnul Isus se refer la cstorie n general. Contextul direct nu
trebuie desconsiderat de ndat ce este investigat versetul 6b. Dumnezeu a creat parte brbteasc i parte femeiasc i i-a unit n cstorie. Orice cstorie legitim este de aceea o unire a lui Dumnezeu,26 al crui plan este ca vechile relaii s fie lsate n urm i s fie realizat o nou unire, un singur trup. De aceea nu trebuie folosit scuza c nu Dumnezeu a unit n cstorie, i, prin urmare, este legitim divorul. c. Versetul 7. Punctul culminant al discuiei este atins n versetele 7 -9. Acest lucru devine evident atunci cnd privim la expresiile care sunt utilizate. Versetul 3: Fariseii au venit... ca s-L ispiteasc i I-au zis...". Versetul 4: Domnul Isus a spus..." Versetul 7 face trecerea la timpul prezent: Ei i spun..." Versetul 8: El (Isus) le spune..." Versetul 8: El (Isus) le spune...". Aceast trecere la timpul prezent indic mrirea tensiunii. Fariseii rspund lui Isus ntrebndu-L de ce Moise a dat certificat de divor, dac divorul nu este posibil. Asemeni lui Isus, i ei folosesc Scripturile. Referindu-se la Deuteronom 24:, se pare c ei vor s nege Geneza 1 i 2 i s susin practica rea liber a divorului.
27
ns Domnul Isus explic n ce fel se leag respectivele pasaje biblice. n
versetul 9, auzim aceast concluzie: Prin divor oamenii distrug lucrarea lui Dumnezeu. 28 Grundmann numete afirmaia lui Isus din v. 9 Halaha cea autoritar a lui Isus".29 (n.tr., conform dicionarului Webster, Halaha cuprinde legile sau rnduielile care nu sunt cuprinse n Scriptura iudaic, ci se bazeaz pe o interpretare oral a acestora). n a doua lor ntrebare, fariseii atrag atenia spre autoritatea lui Moise. Ei neleg foarte bine c Domnul Isus a adus argumente mpotriva divorului si c, referindu -se la Creaiune, El a ocolit Deuteronom 24:1, singura referin din Vechiul Testament n care Moise menioneaz certificatul de divor (cartea de desprire). Acum ei ncearc s creeze un conflict ntre Dumnezeu Moise. 30 O diferen important ntre ei i Domnul Isus este interpretarea versetelor 1 i 2 din Deuteronom 24. Domnul Isus a ntrezrit sigur acest argument i poate de aceea a artat c Geneza 2:24 constituie cuvintele lui Dumnezeu nsui. n orice caz, fariseii susin c Moise a poruncit (enteilato) (1) ca femeii s i se dea o carte de desprire, urmnd apoi divorul (2). d. Versetele 8 i 9. Domnul Isus este mult mai exact n interpretarea Sa dect fariseii. n cel de-al doilea rspuns al Su, El nlocuiete cuvntul a
274
poruncit" cu a ngduit". Moise doar a ngduit divorul, nu 1-a poruncit, ntr-adevr, se pare c Moise menioneaz cartea de desprire doar n trecere. Pasajul din Deuteronom 24:1-4 clarific dac o femeie care a fost desprit de primul ei so, se poate ntoarce la el. Nu exist imperativ pentru existena divorului i scrierea unei cri de desprire. O carte de desprire i divorul n sine sunt limitate la un singur motiv, i anume ceva ruinos".31 Aceast expresie a fost interpretat n mod diferit, aa cum se poate vedea n colile lui Hillel i amai, dar se pare c implic anumite feluri de ofens sexual. Este reglementat i recstorirea. Cel de-al doilea rspuns al Domnului Isus const ntr-o aprare a lui Moise. n acelai timp. Domnul Isus trece dincolo de Moise n versetul 8 cu declaraia Sa autoritar: ns Eu v spun". Domnul Isus ia aprarea lui Moise atunci cnd clarific faptul c Moise nu dduse o porunc. n plus, El menioneaz mpietrirea inimii omeneti ca motiv pentru concesia pe care a fcut-o Moise. Divorul era practicat. Moise nu a putut mpiedica acest comportament inuman n generaia sa i n generaiile care au urmat. El a putut doar s menin vtmarea produs, la un minimum. Aa c el a ngduit divorul n anumite circumstane, dar nu l-a poruncit.32 Inteniile lui erau similare celor descrise n raportul Creaiunii, dei exista o anumit deschidere fa de divor. Domnul Isus continu: ... dar de la nceput nu a fost aa". Divorul nu intr n planul lui Dumnezeu. Domnul Isus folosise deja expresia de la nceput" cu ceva timp nainte, n primul rspuns dat fariseilor (v.4). Acolo, aceasta era legat de Creaiune, aa cum este i aici. Subiectul Creaiunii leag cele dou rspunsuri date fariseilor. ntregul argument al lui Isus se bazeaz pe raportul Creaiunii. Ceea ce cstoria a nsemnat chiar de la nceput, aceea este n vigoare, n special n vederea venirii mpriei lui Dumnezeu n Persoana Iui Isus Hristos, i nu se ngduie divorul. 33 Deja n Predica de pe Munte, Domnul Isus a mers dincolo de cartea de desprire i a nlocuit ngduina pentru divor cu propriul Su cuvnt autoritar, nchiznd ua opiunii pentru divor, cu excepia cazului de adulter. Legislaia mozaic din Deuteronom 24:1-4 a fost, astfel, normativ dar numai secundar i temporar, iar ngduina - dependent de pctoenia oamenilor. n acel context, ea servea drept control mpotriva abuzului si excesului... Implicaia este c noua er a prezentei mprii a lui Dumnezeu cere o ntoarcere la idealul din relatarea Genezei dinainte de cdere n pcat.34 Comentariul Biblic Adventist spune: Totui nvtura lui Isus de aici face clar faptul c previziunile legii lui Moise cu privire la divor nu sunt valabile
275
pentru cretini... Legea din Geneza 1:27; 2:24 a precedat legea din Deuteronom 24:1 -4 i este superioar acesteia... Dumnezeu nu a anulat niciodat legea cstoriei pe care a enunat-o la nceput.35 Cea de-a doua scen se ncheie cu afirmaia Eu v spun". Domnul Isus i asigur asculttorii c oricine divoreaz de soia lui - El folosete acum cuvntul pentru divor (apoluo) folosit de ctre farisei - comite adulter dac excepia ce urmeaz nu este aplicabil. Aceasta nseamn c, n caracterul su, cstoria este, ntr-adevr, permanent. n versetul 6, Domnul Isus neag n mod categoric divorul. n versetul 9, El adaug: Chiar dac cineva divoreaz, aceasta este mpotriva mrturiei clare a Scripturii, i el sau ea nu sunt liberi. U n asemenea divor i recstorire constituie adulter, deoarece prima cstorie este nc n vigoare, n ciuda procesului de divor ce a avut loc. 36 Matei 19 adaug aici o nou dimensiune care nu se gsete n Matei 5. n timp ce n Matei 5:32 soia comite adulter dac se recstorete, n Matei 19:9, soul este cel ce comite adulter. 37 n timp ce n Matei 5:32 o femeie divorat care se cstorete din nou comite adulter - evident, ea este considerat nc fiind cstorit - n Matei 19:9, soul care se cstorete cu o alt femeie comite adulter - el este cstorit nc, dac nu este aplicabil excepia care urmeaz. Soul i soia sunt tratai la fel. Observm, n acelai timp, c, dac ngduim tuturor textelor biblice despre un anumit subiect s ne vorbeasc, obinem un tablou cuprinztor. Matei 19:9 conine aproape aceeai clauz de excepie ca i cea deja menionat n Matei 5:32. Domnul Isus ngduie un singur motiv pentru care divorul este posibil. Motivul este porneia. ns chiar i n acest caz contextul ndeamn s ne iertm partenerul i s ndeprtm mpietrirea inimii i ncpnarea. Astfel, ntrebarea introductiv a fariseilor i-a primit rspunsul. Divor pentru orice motiv? Nu. Divorul contravine planului Creaiunii i voinei lui Dumnezeu care a unit laolalt pe brbat i femeie. Singura excepie este porneia. Diferitele aspecte ale porneia se gsesc n ambele Testamente. Ele includ prostituia, relaiile sexuale premaritale, adulterul, incestul i homosexulitatea; pe scurt, relaii sexuale n afara cstoriei. 38 n Matei 19:9 principala semnificaie a termenului porneia este adulterul.39 i, ntr-adevr, majoritatea nuanelor semnificaiei termenului porneia pot fi cuprinse n cuvntul adulter. Marcu i Luca nu utilizeaz clauza de excepie n pasajele lor referitoare la divor i recstorire (Marcu 10:1-12; Luca 16:18). Declaraia lui Luca este foarte scurt i const dintr-un singur verset. La Marcu lucrurile
276
stau altfel. Acolo gsim un pasaj comparabil cu cel din Matei 19. Totui, argumentul merge vice-versa. n Matei 19, Domnul Isus se refer la raportul Creaiunii mai nti i, astfel, prezint principiile de baz n ce privete cstoria i divorul nainte de referinele la cartea de desprire. n Marcu 10, Domnul Isus ncepe cu aceste referine, i anume cartea de desprire i, prin inducie, merge mai departe ctre principiul general care se gsete n relatarea Creaiunii. Odat atins principiul de baz, distincii aparte, cum ar fi clauza de excepie, cu greu i pot gsi locul. De aceea probabil c Marcu a omis acest lucru, dei e posibil s fi fost contient de perspectiv. Hill afirm: Majoritatea comentatorilor privesc aceste cuvinte ca fiind adugate de ctre Matei... Acest lucru nu este necesar; dac porneia nseamn adulter", atunci legea iudaic cerea unui brbat s divoreze de soia lui dac ea comitea acel act. ntr- adevr, acest lucru poate fi presupus n celelalte evanghelii... dar este rostit doar de ctre Matei. O relaie adulter nclca ordinea Creaiunii, cu idealul ei monogam. De aceea, dac Domnul Isus susinea indisolubilitatea cstoriei pe baza Genezei, El trebuie s fi ngduit divorul din acest motiv, ca singur temei, pentru c aceasta contravenea rnduielii instituite la Creaiune.
40
Totui, problema cea mai important nu este clauza excepiei n sine, ci dac excepia se refer doar la divor sau permite i recstorirea." 41 Exist uoare diferene ntre clauza excepiei care apare n Matei 5:32 fa de cea din Matei 19:9, dei mesajul de baz este acelai. ntr-un anumit sens, cele dou clauze ale excepiei sunt chiar complementare. n orice caz, clauzele excepiei nu afirm necesitatea divorului, ci doar l ngduie. (1) Oricine divoreaz de soia lui, cu excepia motivului porneia, o face pe aceasta s comit adulter; (2) i oricine se cstorete cu o femeie divorat comite adulter (Matei 5:32). Conform Matei 5:32, un brbat comite adulter cstorindu-se cu o femeie divorat. n caz c ea nu a comis adulter, cstoria ei se pare c este nc n vigoare. De aceea, o nou unire cu ea este adulter. Conform Matei 19:9, totui, un brbat divorat comite adulter cstorindu-se cu orice femeie, dac nu este aplicabil excepia. Cstoria lui este nc valabil si ar
277
fi afectat printr-o nou unire. De aceea, brbaii trebuie s in seama c ei nu doar c a r face ru unei cstorii nc n vigoare a unei femei atunci cnd se recstoresc; ei i pot afecta negativ propria lor cstorie i trebuie s fie contieni de ceea ce fac. Ei nu au libertatea de a face ceea ce vor. (1) Oricine divoreaz de soia lui, cu excepia porneia, (2) i se cstorete cu alta, comite adulter. (Matei 19:9) Propoziia principal n cadrul frazei este el comite adulter", n legtur cu aceasta este una subordonat ei, cu dou verbe i dou complemente, Oricine divoreaz de soia lui" i se cstorete cu alta". Divorul (1) i recstorirea (2) constituie adulter (al patrulea rnd).42 De aceea, se poate presupune c o clauz a excepiei care se gsete chiar ntre (1) i (2) se refer att la divor, ct i la recstorire. Din moment ce discuia cu fariseii era, n principal, cu privire la divor, este de neles c aceast clauz urmeaz direct propoziiei divoreaz de soia sa" n loc de a veni la sfritul propoziiei subordonate. Mai mult dect att, se pune ntrebarea, cum ar fi putut Matei exprima altfel acest concept? Ar fi fost mai clar dac cauza excepiei ar fi urmat propoziia i se cstorete cu alta"? Ar fi trebuit el s repete clauza excepiei? Ar fi adus aceasta confuzie celor ce citeau? Clauza excepiei nu prea are sens dac soia care nu a fost implicat n porneia nu ar avea dreptul s se recstoreasc. Un divor legitim permite o recstorire legitim. Deoarece n timpul lui Isus, ca i n timpurile Vechiului Testament, recstorirea dup divor era posibil, ar fi de ateptat o situaie similar i pentru Noul Testament. 43 Altfel, Noul Testament ar trebui s afirme n mod clar c o nou ordine a fost stabilit. Uneori, cei care se opun recstoririi aceluia dintre soi care nu a fost implicat n porneia, fac referire la nelegerea i practica prinilor bisericeti care susin aceeai poziie. Totui trebuie s fim contieni c, n chestiunile biblice, prinii bisericeti nu au fost ntotdeauna mai fideli Scripturii dect cretinii de azi. Probleme cu pzirea duminicii au aprut deja din secolul al doilea dup Hristos. Muli au acceptat doctrina nemuririi naturale a sufletului. Conceptul slujbelor ecleziastice, n special importana i puterea episcopilor, a fost introdus ncetul cu ncetul iar biserica a fost nlat la un nivel superior Scripturii. Unii au recomandat ascetismul." 44 Dei prin aceast clauz a excepiei Domnul Isus ngduie divorul si recstorirea ntr-un singur caz, punctul central al mesajului Su este indisolubilitatea cstoriei. De aceea, gsim afirmaii fr excepii alturi de cele de care ngduie o excepie n cazul porneia. Totui accentul afirmaiilor Domnului Isus este suficient de clar. Exact din acelai motiv, ucenicii
278
reacioneaz foarte ciudat i par a fi ofensai (versetul 10). Ajungem astfel la ultima scen. e. Versetul 10. Ucenicii spun: Dac aa stau lucrurile cu relaia dintre un brbat i soia lui, este mai bine s nu te cstoreti". Termenul relaie", cauz", motiv" (aitia) a aprut deja din versetul 3. Ucenicii se pare c se refer din nou la problema ridicat de farisei, care ntrebaser dac este posibil desprirea de soie pentru orice motiv (aitia). Dincolo de clauza excepiei, ei neleg caracterul radical al cerinei lui Isus i se simt restricionai i prini la ananghie. Ei se poziioneaz de aceeai parte cu fariseii care, din cauza mpietririi inimii lor, cutau ci de a scpa de cstorie. i ei vin cu o sugestie radical: dac nu e posibil s scapi de cstorie, mai bine s nu te cstoreti deloc. Nu merit. Ei nu se pot gndi Ia cstorie fr a se gndi i la divor, i nu pot vedea i nu pot nelege darul extraordinar al cstoriei oferit lor de Dumnezeu. f. Versetele 11, 12. Domnul Isus rspunde din nou. Este al treilea rspuns pe care l d: Nu toi oamenii pot accepta aceast afirmaie, ci doar aceia crora le-a fost dat". Problema devine: care este antecedentul acestei afirmaii" (literal cuvnt")? Din nou, opiniile teologilor difer. Fie c se refer la rspunsurile pe care Domnul Isus le d fariseilor45, fie c se refer la afirmaia pe care ucenicii o fcuser cu ceva timp nainte.' 46 Dac aceast afirmaie" s-ar ndrepta napoi spre cuvintele lui Isus nsui, ea ar distruge ceea ce Domnul Isus a ncercat s stabileasc. Ar nsemna c cerinele lui Isus cu privire Ia cstorie i interzicerea de ctre El a divorului (cu excepia situaiei porneia), ar fi putea fi ndeplinite doar de ctre cei crora le-a fost dat. Aceasta ar nsemna c orice obligaie de a urma principiile divine nu ar fi valabil i oricine ar nclca voia Iui Dumnezeu ar avea scuza c lor nu Ie-a fost dat s urmeze planul, voia i idealul lui Dumnezeu. Etica ar fi ndeprtat. Sugestia pe care o face France, c cerinele lui Isus ar fi obligatorii doar pentru cei pe care Dumnezeu i-a chemat Ia o cstorie cretin, nu poate fi, nici ea, luat n calcul.
47
De cnd sunt valabile poruncile lui Dumnezeu doar pentru cretini? Desigur, necretinii pot clca n picioare Legea lui Dumnezeu. Dar au ei oare dreptul s fac aceasta? Nu i va judeca Dumnezeu?48 Este mai bine a se nelege c Isus S-a referit la afirmaia ucenicilor, n mod surprinztor. El nu o respinge, ci declar c acest lucru le-a fost dat unora - dei nu tuturor i anume de a nu se cstori. Pentru cea mai mare parte a oamenilor, planul lui Dumnezeu este cstoria, nu celibatul, n versetul 12 Domnul Isus enumer trei grupe de fameni: (1) fameni care s-au nscut astfel, (2) fameni care au fost fcui fameni de ctre alii i (3) cei
279
care s-au fcut ei nii fameni pentru mpria lui Dumnezeu. Se pare c nu toate cele trei grupe sunt alctuite din fameni n sensul literal. Evident, primul grup trebuie neles literal. Al doilea grup, poate reprezenta, de asemenea, fameni reali, care cu fora au fost fcui s nu corespund pentru a se cstori. Cornes totui sugereaz nelegerea termenului n sens figurat, ca referindu-se la persoane divorate.49 Ultimul grup poate cuprinde oameni ca Ioan Boteztorul, care a rmas necstorit pentru mpria lui Dumnezeu. Este important a recunoate chemarea i a o accepta, indiferent crui grup ar aparine cineva, i indiferent dac ar trebui s sufere nedreptate. Ceea ce este important este de a fi de acord cu voia lui Dumnezeu, cu planul Lui sau cu voina Lui ngduit pentru viaa noastr.
50
Este darul lui Dumnezeu pentru oameni ca s neleag taina cstoriei, ca i taina celibatului... n timp ce taina cstoriei se ntemeiaz pe voia lui Dumnezeu cu privire la Creaiune, taina celibatului se ntemeiaz pe voia lui Dumnezeu cu privire la venirea mpriei cerurilor. 51 n Matei 19:1-12, Domnul Isus ngduie dou variante. Oamenii se pot cstori i primi darul cstoriei din partea lui Dumnezeu. Aceasta face parte din rnduiala stabilit de Dumnezeu la Creaiune. Oamenii pot alege, de asemenea, s rmn singuri pentru mpria lui Dumnezeu, dac au primit o asemenea chemare. Totui posibilitatea de a divora nu este dat dect cu excepia adulterului. 52 Accentul este pus pe indisolubilitatea cstoriei i nu pe excepia acesteia. Spre aceasta trebuie s ne concentrm. Cei care se concentreaz continuu asupra excepiei i consider normal acest lucru. L-au neles n mod greit pe Domnul Isus i au o inim mpietrit. IV. IMPLICAIILE PENTRU NOI Cnd Dumnezeu a instituit cstoria, aceasta a fost gndit ca o unire pe toat durata vieii ntre un brbat i o femeie, n care cei doi se completeaz unul pe altul i contribuie fiecare la bunstarea celuilalt. Idealul cstoriei ngduie comparaia cstoriei cu legtura dintre Isus i biserica Sa. Domnul Isus a accentuat indisolubilitatea cstoriei. Marcu i Luca subliniaz acest lucru menionnd o excepie. Matei enumer clauzele excepiei n capitolele 5 i 19. Divorul distruge ceea ce Dumnezeu a unit si este mpotriva voinei lui Dumnezeu. n cazul n care un divor se
280

produce totui, cu excepia situaiei porneia, exist doar posibilitatea de a rmne
singur sau de a se mpca cu soul/soia. Recstorirea nu este atunci o alternativ. Evident, prima cstorie rmne intact chiar n ciuda divorului. O persoan care divoreaz din orice alt motiv dect desfrul i se recstorete apoi, comite adulter i ncalc legile lui Dumnezeu, care sunt valabile pentru toate timpurile. Acest lucru este adevrat i pentru cel care se cstorete cu o persoan divorat, dac aceast persoan nu a divorat de soul/ soia lui pe temeiul porneia. Dac un so/ soie se face vinovat de desfru, adic este vinovat de neloialitate sexual, cellalt so care nu a fost implicat ntr-un asemenea act poate divora. Totui, i n acest caz, ideal este mpcarea. Cele dou excepii pentru divor, porneia i desprirea de un so necredincios, aa cum sunt discutate n 1Corinteni 7, reprezint altceva. Doar n primul caz soul care nu a fost implicat n adulter poate s divoreze, n cellalt caz, partenerul credincios este pasiv i nu ia iniiativa de a divora. De aceea, singurul motiv pentru care un membru al bisericii poate divora de soul/soia sa este desfrul. n cele dou cazuri excepionale deja menionate, nu doar c divorul este posibil orict de tragic ar fi - dar partenerul credincios sau partenerul credincios de care s-a desprit un necredincios poate s se recstoreasc. Cnd se destram o cstorie, biserica este ntotdeauna afectat. De aceea biserica trebuie s ia msuri de prevenire ca s nu se recurg la divor i trebuie s reacioneze ntr-un mod echilibrat i biblic dac o csnicie este ameninat sau un cuplu a divorat. A nu reaciona deloc poate fi iresponsabil. Scopul implicrii bisericii trebuie s fie ca s ofere ajutor, s aduc vindecare i s-i ajute pe cei care, altfel, ar ajunge pierdui. n unele cazuri, aceasta ar putea include disciplina bisericii i ridicarea calitii de membru. Toi credincioii sunt chemai s nu mai aib inima mpietrit, s lupte pentru cstoriile lor, s acorde iertare i s fie gata pentru un nou nceput i s ofere un exemplu de ceea ce ar trebui s fie o cstorie cretin. Acolo unde condiiile sunt nesntoase, soluia cretin este de a schimba condiiile, nu partenerul. Chiar n cazuri care par fr ndejde, s ne amintim c. Domnul care a nviat din mori, poate renvia i cstoriile noastre aducndu-le la o nou via.

NOTE:
281
1. Eva Kohlrush, Seitensprung in ein neues Leben", n B'^'n^^, nr. 28/2000, p. (tradus). 2. Pentru cadrul istoric vezi Hermann L. Strack i Paul Billerbeck, Das Evangelium nach Matthus
erlutertaus Talmud und Midrash, Kommentar zum Neuen Testament aus Talmud und Midrash, partea I (Munchen: C.H. Beck'sche Verlagsbuchhandlung, 1986), p. 304, 315-320. 3. Walter Grundmann, Das Evangelium nach Markus (Berlin: Evangelische Verlagsanstalt, 1984), p. 270 (tradus).
4. Hermann L. Strack i Paul Billerbeck p. 304,315-320. 5. Cf. Samuele Bacchiocchi, The Marriage Covenant: A Biblical Study on Marriage, Div orce and
Remarriage (Berrien Springs, Mich.: Biblical perspectives, 1991), p. 183.

6. Cf. Gordon J. Wenham i William E. Heth, and Divorce (Carisle, UK: Paternoster Press, 1984), p.
19-44. Aceasta pare a fi i poziia lui A, Schlatter. Cf. Adolf Schlatter, Das Evangelium nach Matthus (Stuttgart: Calwer Verlag, 1947), p. 73, 74. Vezi i Walter Grundmann, Das Evangelium nach Lukas (Berlin: Evangelishe Verlagsanstalt, 1984), p. 324; Walter Grundmann, Das Evangelium nach Matthus (Berlin: Evangelishe Verlagsanstalt, 1990), p. 163, 428.
7. Cf. Bacchiocchi, p. 182. 8. Vezi Wenham i Heth, care discut aceast interpretare la pag. 73-99. Cf. Craig S. Keener, ... and Marries Another: Divorce and Remarriage in the Teachings of the New Testament (Peabody, Mass.: Hendrickson
Publishers, 1991) i Adventist Church Manual (Washington D.C.: Conferina General a adventitilor de ziua a aptea, 2000). Ellen G. White, The Adventist Home (Nashville: Southern Publishing Association, 1952), p. 341, 342. Nimic n afar de pngrirea patului conjugal nu poate ntrerupe sau anula legmntul cstoriei .... Dumnezeu a dat un singur motiv pentru ca o soie s-i prseasc soul sau soul s-i prseasc soia, i acesta este adulterul". Francis D. Nichol, The Seventh-day Adventist Commentary, vol. 5 (Washington D.C.: Review and Herald Publishing Association, 1956), p. 454: Aici i n discuia paralel a lui Isus din Matei 5 :32 se pare c c sensul este, dei nu este specificat, c partea nevinovat dintr -un divor are libertatea de a se cstori din nou. Aceasta a fost nelegerea marii majoriti a comentatorilor de-a lungul anilor".
9. Vezi Divorce and Remarriage Study Commission Report, 22.6.99", p. 5,10. 10. Lothar Wilhelm, ... das soli der Mensch nicht scheiden? Fragen zu den Aussagen der
Evangelien uber Ehescheidung und Wiederverheiratung", n Glauben heute, Jahresprsent 1999, editat de Eli Diez (Luneburg: Advent-Verlag, 1999), p. 16-33.
11. Cf. Robert M. Johnston, Divorce and Remarriage: What the Bible Teaches" (lucrare pregtit
pentru Conferina General a Bisericii Adventiste de Ziua a aptea, 1990).

12. Bacchiocchi, p. 183-189, 215, 216. La p. 216 el scrie: Cum ar trebui s se raporteze un cretin la
un so/soie care persist n stilul luêi de via pervers? Recomanda rea lui Pavel este direct: Evitai astfel de oameni" (2Timotei 3:5). A tri cu i a iubi o persoan care n mod ostentativ i cu ncpnare ncalc principiile morale ale cretinismului, nseamn a trece cu vederea o astfel de via imoral".
13.
(1) Cstoria, divorul i rmnerea singur (19:12), (2) binecuvntarea copiilor (19: 13 -15),
tnrul bogat" (19:16-26), (4) rsplata uceniciei (19:27-30) i (5) parabola lucrtorilor viei (20:1-16).
14. De ex. ucenic" (19:10, 13, 25), mpria Cerurilor" (19:12, 14, 23; 20:1), tatl i
mama"(19:5,19,29), cuvntul" (19:1,11,22) i adulterul" (19:9,18).

15. Unele manuscrise conin termenul soie", altele nu. Noile Testamente greceti moderne cum ar fi Novum Testamentum Graece de Nestle-Aland, i The Greek New Testament de la United Bible
Societies, omit cuvntul. Nici pasajul paralel din Marcu 10:28-30 nu
282

menioneaz cuvntul soie (ntr-un mare numr de manuscrise importante), totui l.uca 18: 29 o face. Dar Luca 18:29 i textul despre divor din Luca 16:18 nu se gsesc n acelai context imediat. Este adevrat c ucenicii i-au lsat temporar soiile i L-au urmat pe Isus. Dar mai trziu este raportat c Petru cltorea cu soia lui (1Corinteni 9:5). Contextele specifice din Matei i Marcu ce conin pasajul despre divor i recstorire s-ar putea s fi fost cauza pentru omisiunea termenului soie" de pe lista cu cei pe care un ucenic trebuia s-i prseasc pentru mpria cerurilor. Este posibil ca oamenii s fi tras concluzii greite, opuse inteniei lui Isus. n contextul lui Matei 19 i Marcu 10 a fost necesar a se accentua c ucenicia nu conduce la divor i nu permite divorul. Chiar n Luca termenul a lsa" este posibil s fi nsemnat doar o separare temporar. n 1Corinteni 7:12,13 Pavel pare s abordeze o chestiune asemntoare, declarnd c un credincios nu trebuie s divoreze de un necr edincios.
16.
Vezi Daniel Patte, The Gospel According to Matthew: A Structuural Commentary on Matthew's Faith
(Philadelphia: Fortress Press, 1987), p. 261-280.

17. (1) 18:1-35 - Dialogul lui Isus cu ucenicii (copii, mpria cerurilor); (2) 19:1-9 - Dialogul lui Isus cu fariseii; (3) 19:10-15 - Dialogul lui Isus cu ucenicii (copiii, mpria cerurilor). 18. Conexiuni literare ntre scenele 2 i 3 sunt, de exemplu, a se cstori" (19:9, 10); brbat" i
femeie" (19:3, 5, 8, 9,10); mam" (19:5,12); i motiv/relaie" (19:3,10).

19. Acesta este acelai termen folosit de Pavel n 1Corinteni 7:10,11. 20. Vgl. Strack und Billerbeck, p. 801. 21. Cf. Heinrich August Wilhelm Meyer, Critical and exegetical Hand-Book to the Gospel of Matthew,
retiprire a ediiei a 6-a din 1884 (Peabody, Mass.: Hendrickson Publishers, 1983), p. 337.
22. Cf. Patte, p. 264. La p. 265 el afirm: De ce ar dori atunci cineva s ntrebe dac este permis a
divora? .... Singurul motiv pentru aceast atitudine este c acea persoan nu percepe cstoria ca un dar de la Dumnezeu i c n consecin acea persoan socotete la fel de bun posibilitatea despririi de soia sa....".
23. Grundmann, Das Evangelium nach Matthaus, p. 427 (tradus). 24. Cf. Alexander Sand, Das Evangclium nach Matthus, Regensburger Neues Testament (Leipzig: St. Benno-Verlag, 1989), p. 390. 25.
Cf. Alexander Balmain Bruce, Synoptic Gospels, Comentariul Testamentului grecesc, retiprit
(Grand Rapids: William B. Eerdman Publishing Company, 1990), p. 245-246.

26. Cf. Nichol, vol. 5, p. 338,454. 27.
Patte, p. 265 scrie: Dup spusele fariseilor, Isus contrazice porunca lui Moise cu privire la d ivor
(Deuteronom 24:1; Matei 19:7)". Ei contest n mod deliberat autoritatea Scripturii citate de Isus...".
28. Cf. RT. France, The Gospel According to Mattew: An Introduction and Commentary, The Tyndale New
Testament Commentaries, retiprirea ediiei din 1985 (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Company, 1990), p. 280.
29.
Grundmann, Das Evangelium nach Matthus, p. 426.
30. Vezi vers. 3 i motivul punerii la prob. 31. Expresia a fost tradus ceva ruinos" sau ruine" i const din dou cuvinte (erwat dabar). Al doilea termen (dabar) nseamn cuvnt", zicere", lucru" sau treab". Primul termen (erwat) este redat prin
goliciune" sau organe genitale" i se refer, de exemplu, la o expunere ruinoas sau pcate sexuale. Cel mai frecvent apare n contextul pcatelor sexuale enumerate n Levitic 18 i 20 i n Ezechiel 16 i 23. Textele din Ezechiel se gsesc n contextul despre curvie. mpreun cei doi termeni (erwat dabar) apar doar n Deuteronom 23:14 i 24: 1. Deuteronom 23:13-15 vorbete despre excremente omeneti, n timp ce Deuteronom 24:1 se refer la un comportament sexual nepotrivit. Unii susin c expresia erwat dabar nu include adulterul. Ei afirm c adulterul cerea pedeapsa cu moartea prin omorrea cu pietre (Levitic
283
20:10; Deuteronom 22:22), dar nu oferea posibilitatea scrierii unei cri de desprire. Este corect ca un brbat care a avut relaii sexuale cu o femeie mritat sau logodit s moar, adulterul mpreun cu adultera. Cu toate acestea, pedeapsa cu moartea n caz de adulter nu era ntotdeauna executat. n timpul lui Isus, Irod i Irodiada (Matei 14:3,4) nu au fost pedepsii. Situaia nu era ntlnit numai n cazul unor persoane influente. Soia adulter a lui Osea nu a fost executat (Osea 3:1). Iosif s -a gndit la nceput s o prseasc pe Maria, pentru c el credea c ea avusese o relaie cu un alt brbat. EI nu avea n vedere pedepsirea ei cu moartea. Domnul Isus i -a oprit pe conductorii iudei s o omoare pe femeia prins n adulter (Ioan 8:5). n Isaia 50:1 i Ieremia 3:8 cartea de desprire este menionat n mod metaforic. Israel, prezentat ca soia Iui Iahve, a primit carte de desprire de la Dumnezeu datorit adulterului su. O carte de desprire literal sau metaforic era scris n Vechiul Testament doar pentru ofense sexuale". De aceea, ceva ruinos din Deuteronom 24:1 se poate referi Ia ofense sexuale mai mici, ns uneori poate include i divorul. 32. Cf. Bruce, p. 110; Sand, p. 389; David Hill, The Gospel of Mattew, New Century Bible Commentary, retiprirea ed. din 1972 (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Company, 1990), p. 280. 33. Cf. Sand, p. 391. 34. Donald A. Hagner, Mattew 14-28, Word Biblical Commentary, vol. 33B (Dallas: Word Books Publisher, 1995), p. 548,549. 35. Nichol, vol. 5, p. 454, Cf. i cu pag. 337. 36. Cf. Meyer, p. 339. 37. Patte, p. 266. 38. Cf. Ekkerhardt Mueller, Fornication", http://biblicalresearch.gc.adventist.org, 39. Grundmann, Das Evangelium nach Matthus, p. 428. 40. HilI, p. 280,182. 41. mpotriva recstoririi unui so care nu a fost implicat n adulter argumenteaz, de pild, Bruce, p. 110; Grundmann, Das Evangelium nach Matthus, p. 428; i Hagner, p. 549; n timp ce recstorirea, n acelai caz, este susinut, de exemplu, de France, p. 281, 282; Keener, p. 43, 44; Liliie, p. 199, 120; David K. Lowery, A Theology of Matthew" n A Bihtical Theology of the New Testament editat de Roy B. Zuck (Chicago: Moody Press, 1994), p. 59; i Nichol vol. 5, p. 454. 42. Cineva ar putea spune: Soul care nu divoreaz de soia lui dar se cstorete din nou nu comite adulter. Totui un asemenea raionament nu poate fi susinut. Pasajul din Matei 19 discut problema divorului i nu problema poligamiei. Cu toate acestea, aa cum s-a artat mai sus, prin accentuarea puternic a rnduielii stabilite la Creaiune (Matei 19:4-6,8), Domnul Isus respinge n mod clar poligamia. 43. Cf. William Lillie, Studies in New Testament Ethics (Edinburgh: Oliver i Boyd, 1961), p. 119,120: Divorul iudaic fcea posibil recstorirea soiei... Acesta era supus la dou limitri i anume c un preot nu se putea cstori cu o femeie divorat (Levitic 21:7,14) i c un brbat nu se putea recstori cu fosta lui soie dac ntre timp ea a fost csto rit cu un altul (Deuteronom 24:4) ... Avnd n vedere practica iudaic contemporan, este extrem de improbabil ca nvtura cretin primar s permit divorul dar s interzic recstorirea, aa cum i-au imaginat unii". 44. Cf. Keener, p. 43,44. 45. De ex. Patte, p. 267. 46. De ex. Hagner, p. 549, 550; Hill, p. 281; Lillie, p. 125; Meyer, p. 340; Nichol, vol. 5, 455. Cf. Horst Reisser, Moicheuo", n Theologishes Begrifflexikon zum Neuen Testament, ed. de Lothar Coenen, Erich Beyreuther, i Hans Bietenhard, vol. 1, p. 199, 200 (Wuppertal: Theologisher Verlag R. Brockhaus, 19 77), p. 200. Cf.
284
48.

47. Vgl. France, p. 282. Andrew Cornes, Divorce and Remarriage: Bihlical Prindples and Pastoral Practice (Grand Rapids: William B.
Eerdmans Publishing Company, 1993), p. 90, scrie: La ce se refer expresia cuvntul" (11)? Mai mult ca sigur rspunsul este c se refer la ceea ce tocmai s-a spus: punctul de vedere al ucenicilor c recstorirea dup divor (cel puin n multe, poate chiar n toate mprejurrile) nu este posibil pentru urmaul lui Hristos (cf. 9) atunci nelept este s nu te cstoreti (10). Isus - poate spre surprinderea lor - nu ndeprteaz acest punct de vedere din discuie. Dimpotriv, pentru unii oameni aceasta este exact ceea ce Dumnezeu a dat" (11) ... Alternativa - c 'acest cuvnt' nseamn interzicerea de ctre Domnul Hristos a divorului cu excepia necredincioiei maritale (3-9) sau interzicerea recstoririi (9) - nu se poate susine. Pare imposibil ca, dup ce i-a fcut introducerea la concluzii prin cuvintele solemne; 'Eu v spun' (9) s mearg apoi mai departe i s spun c unii n mod legitim ar putea refuza nvtura Lui pentru c lor nu le -a fost dat acest lucru ...' i nici nu vrea s spun El n vers 11: ' Nu toi (oamenii) accept nvtura Lui, ci doar aceia (adic toi cretinii) cror a le -a fost dat,' admind mai degrab faptul c n timp ce creti nii vor pzi nvtura Lui cu privire la divor i recstorire, cei ce nu sunt cretini, nu vor respecta aceast nvtur. Aceasta ar da natere la un rspuns fr nici o legtur cu protestul lor din vers. 10; i ar face i din vers. 12 (cu expresia de legtur 'fiindc') o remarc ciudat, de asemenea fr legtur. 49. Vgl. Cornes, p. 92. 50. Cf. Cornes, p. 93. 51. Grundmann, Das Evangelium nach Matthaus, p. 429 (tradus). 52. Cf. Hagner, p. 550.
Capitolul 15
Abandonul - un nou motiv pentru legitimarea divorului?

TRADUCERE: SIMONA GOGIU
(profesoar, redactor Pro Logos)

De-a lungul istoriei ei. Biserica Adventist de Ziua a aptea a crezut n permanena instituiei cstoriei. Bazndu-i credina pe modelul cstoriei din Geneza i pe alte pasaje din Scriptur, adventitii au gsit un suport n plus pentru poziia lor n Predica de pe munte a lui Hristos (Matei 5:32) i n cuvintele Lui care stipuleaz: Deci, ce a mpreunat Dumnezeu omul s nu despart. ..Oricine i va lsa nevasta, afar de cauz de desfrnare, i se va cstori cu alta, comite adulter; i cel care se cstorete cu cea divorat comite adulter." (Matei 19:6,9 cf. Marcu 10:9-12). Poziia aceasta de la nceputuri a bisericii, privind permanena uniunii conjugale, este susinut i de Ellen G. White care a scris:
286

n predica de pe munte, Isus a declarat rspicat c nu trebuie s fie nici un motiv ca mariajul s fie desfcut, cu excepia nclcrii jurmntului cstoriei. {Cugetri de pe Muntele Fericirilor, p. 63) Pe baza acestor afirmaii, biserica noastr a predicat c divorul era justificat numai
dac avusese loc adulterul (neles ca infidelitate sexual sau ca nclcarea jurmntului cstoriei) i c o persoan divorat nu se putea recstori dect dac fostul partener deceda ori dac el sau ea era partea nevinovat n cazul adulterului. Considernd c cel sau cea divorat care se recstorea, fr s aib baz biblic, tria ntr-un adulter constant. Biserica Adventist i excludea, dac ei erau partea vinovat. Totui, n ultimele decenii, numrul crescnd de divoruri n societate, mpreun cu slbirea progresiv a autoritii Bibliei n biseric, din cauza micrii liberale, au dus la o mentalitate care vede divorul nebiblic i recstorirea ca pe o alternativ viabil la pn cnd moartea ne va despri". Cei care au mbriat aceast concepie lumeasc au argumentat c poziia bisericii, att de mult timp neschimbat, cu privire la divor i recstorire, este prea dur" sau lipsit de mil", prea judectoare" i, practic, nefuncional n aceast lume pctoas. n opinia lor, divoratul sau divorata fr justificare biblic are nevoie de nsntoire" sau salvare", nu de pedeaps" din partea bisericii. De aceea, din anii '70, pentru c un numr crescnd de pastori gseau dificil s exclud pe membrii vinovai, s-au fcut ncercri pentru a gsi o justificare biblic" (alta dect infidelitatea sexual) divorului nebiblic i recstoririi n urma acestuia, care erau n floare n unele biserici. Cu alte cuvinte, n loc s armonizm vieile noastre cu nvturile Scripturii, noi am cutat o metodologie pentru a aduce Biblia n acord cu noi. Prin anii '90, pentru c n publicaiile bisericii au nceput s apar articole care cutau s liberalizeze nvtura Bibliei i s fac loc divorului i recstoririi nebiblice 1, au fost fcute, de asemenea, ncercri pentru revizuirea Manualului Comunitii aa nct, n problema divorului i recstoririi, s fie mai izbvitor".
2
Succesul noii viziuni asupra
acestui punct a avut loc la Conferina General de la Toronto din 2000, cnd Manualul Comunitii a fost revizuit, incluznd abandonul" ca nou baz pentru divor. Aa cum va reiei din acest articol, noua justificare este destul de ambigu pentru a conduce la un divor uor i un remariaj. Prin urmare, pentru prima dat n istoria ei. Biserica Adventist de Ziua a aptea, la o Conferin General, a trecut dincolo de nvturile Bibliei i a legiferat bazele unui divor nebiblic.
Abandonul familial - nou motiv pt. divor? - S.K.-Pipim

SESIUNEA CONFERINEI GENERALE DE LA TORONTO
287
Am fost unul dintre delegaii Conferinei Generale de la Toronto din anul 2000. Mai mult dect pentru oricare alt problem, conferina aceasta rmne n memorie pentru votul controversat privind divorul i recstorirea. Pentru muli, aceasta a nsemnat internalizarea ideilor liberale n biseric. Cum a avut loc acest vot surprinztor? i ce va urma s fac biserica cu acest controversat subiect din Manual? Capitolul acesta va cuprinde prerile mele n aceast privin. Imediat dup decizia controversat, am fost intervievat de cteva reviste de tiri adventiste, cu o larg varietate de orientri teologice. Urmtorul interviu a fost realizat de redactorul de tiri de la Adventist Today, o publicaie liberal din La Sierra, California. Deoarece tindem s avem preri opuse n privina problemelor teologice, acest interviu, publicat n totalitate, poate fi citit ca un schimb de preri liberal - conservator asupra subiectului. MANEVRA PARLAMENTAR" CA LOVITUR DE STAT 3 Dr. Samuel Koranteng-Pipim, nativ din Ghana, a prut s fie n centrul dezbaterii conservativ - liberale n timpul celei de-a 57-a sesiuni a Conferinei Generale (CG). Strigtul lui pentru integritate teologic" s-a fcut auzit nu numai o dat n aul. Mai mult dect oricare altul, el a fost cel care a reprezentat opoziia loial la amendamentul divorului i recstoririi, acceptat surprinztor, printr-o manevr parlamentar, vineri dimineaa, pe 7 iulie 2000. Pipim, dei acum triete i lucreaz n SUA, a fost delegat pentru Diviziunea Africa-Oceanul Indian (AID), aa cum a fost la fiecare CG ncepnd cu 1985 la New Orleans. n prezent, este angajat de Conferina Michigan, servind ca Director al departamentului de Slujire n Campusuri publice, cu sediul n campusul Universitii Michigan, n Ann Arbor, Michigan. Statutul lui de delegat continuu al AID este explicat prin faptul c el a continuat s aib un rol permanent n lucrarea din bisericile Diviziunii africane. Se ntoarce n mod regulat s predea teologie i etic studenilor de acolo, conduce ateliere pastorale i vorbete la diferite ntlniri de tabr. Din 1995, a reprezentat AID n Comitetul Institutului de Cercetare Biblic al CG (BRICOM).
288

AT(Adventist Today) 1-a remarcat pe Sam Pipim vineri seara trziu, n acea zi de 7
iulie, n timp ce se plimba prin sala de expoziie i a trecut pe lng standul AT, mbrcat n roba lui galben, tradiional ghanez. Cnd a fost abordat de AT, a fost ncntat s discute, avnd mult bun dispoziie. Vznd ecusonul meu cu AT s-a luminat la fa i a afiat un zmbet prietenos, spunndu-mi c citete n mod constant AT i c respect faptul c AT nu se teme de nici o disput i ia atitudine n privina chestiunilor controversate, dei el, de obicei, nu era de acord cu punctul ei de vedere. Pipim degaj o energie mental ncnttoare i e plin de ncredere n sine. Discuia pe care am avut-o acolo a fost una scurt, dar productiv. Am convenit s o continum prin e-mail. Cadrul acestui interviu este bazat pe acea ntlnire, mbogit de schimbul ulterior de e-mail-uri. AT: Dr. Pipim, vocea dumneavoastr s-a auzit de mai multe ori n aula de la Toronto. Au fost oare unele probleme care v-au interesat n mod deosebit? SKP: Toate problemele abordate au fost importante pentru mine, dar am fost n mod deosebit interesat de aspectele teologice, pentru c ele privesc mesajul i misiunea bisericii. Mai mult, aa cum contabilii i trezorierii au vorbit cu putere despre reviziile lor din biserici, e de ateptat ca un teolog sistematic s arate un interes deosebit propunerilor doctrinare sugerate pentru a fi introduse n Manualul Comunitii. Revizorii doreau s pstreze integritatea financiar a bisericii. Eu m luptam pentru integritatea teologic a ei. AT: Ai fost, n mod evident, interesat de problema discutat i aprobat de diminea. Vrei, v rog, s ne spunei care v sunt gndurile privitor la ceea ce s-a ntmplat? SKP: Desigur. Dar, mai nti, a vrea s tii c, pentru mine. Conferina General este cea care a vorbit azi diminea, aa c accept decizia i o voi respecta ca atare. ns am convingerea c, atunci cnd problema va fi suficient de explorat, va fi reconsiderat la o sesiune viitoare a CG. ngrijorarea mea este c noi, ca biseric, ncet-ncet legitimm un proces pe care l-a descrie ca legifereaz acum, gsete rspunsuri biblice mai trziu." Aceasta s-a ntmplat cu decizia discutabil a Consiliului Anual privind botezarea soiilor celor poligami (1946)4; apoi, a venit o alt decizie la fel de discutabil - hirotonirea femeii ca prezbiter (1975 i 1984). Fiecare dintre aceste decizii ale Consiliului Anual au dus la polarizri i confuzie n biserici. Acum, divorul i recstorirea (2000) se adaug pe lista deciziilor discutabile.
289
Dar aceast decizie recent de la Toronto este mai rea dect anterioarele. Dac poligamia i femeile prezbiter erau aciuni ale Consiliului Anual, ultima aparine sesiunii Conferinei Generale. Prin urmare, va fi nscris n Manualul Comunitii! Dar, cum am spus, decizia de diminea este acum poziia oficial a bisericii. O voi respecta ca atare, dei mi rezerv dreptul s-i pun la ndoial legitimitatea teologic. Aceasta trebuie accentuat i tot ceea ce voi spune n plus trebuie luat n context. Nu este nici un secret c nu m-a ncntat felul n care amendamentul divorului i recstoririi a trecut n dimineaa aceasta. Gndul care mi-a venit n minte atunci a fost c delegaii din rile dezvoltate probabil credeau despre noi, cei din aa zisele ri n curs de dezvoltare, c suntem extrem de ncuiai. Dup cum, probabil, ai observat, cei din rile n curs de dezvoltare sunt, n general, mai conservatori, tinznd s fie mai rezervai, aa cum s -a ntmplat i cu acest amendament. Ei bine, doar pentru c vorbim cu accent diferit, [nu a spus nimic despre culoare] nu nseamn c nu putem gndi sau pricepe. Unii dintre aceti delegai din rile neindustrializate sunt figuri marcante n guvernele rilor lor. Ei doresc i caut s pstreze cu grij idealurile democraiei autentice acolo n rile de origine. Sunt persoane foarte inteligente i dedicate lui Dumnezeu. ns m tem c vor nva ce nu trebuie din ce s-a ntmplat. S nu uitm c cei conservatori au foarte muli susintori de partea lor. Dac am fi vrut s ne impunem ca n politic, am fi putut s i form s accepte ideile noastre pe cei din America de Nord i pe ntreaga biseric. Dar eu nu cred c ar fi fost un beneficiu n aceasta. Chestiunile privind principii sau idei ar trebui decise n funcie de merit i nu ca n politic sau prin trucuri parlamentare. De aceea, am preferat s las problema n seama unei comisii care s o studieze fr patim i nu s rezolv totul imediat, n focul dezbaterii, chiar dac mi-ar fi plcut aa. Dac conservatorii ar fi ncercat s foreze acceptarea punctului lor de vedere, a fi renunat s m mai opun aa de vehement. Dar nu trebuie s fie aici vorba de cine a ctigat i cine a pierdut. Ar trebui s ne intereseze doar care era decizia corect. AT: Asta nseamn c nu ai auzit c Garry Hodgkin s-a ridicat ieri dup- amiaz i a anunat ce avea de gnd s fac azi diminea? 5 SKP: Nu, nu am auzit. i nu cred s fi auzit prea muli din oamenii notri. Altfel, ar fi fost acolo n numr mare. Se tia c problema divorului- recstoririi fusese un punct fierbinte de discuie. Preedinii au fost confuzi uneori.
6
Delegaii au propus sugestii
contradictorii referitoare la modul n care s se procedeze. Dar era clar pentru toi c problema fusese lsat aa pentru sesiunea Toronto i c nu va mai fi reluat pn la St. Louis. Aa c
290

noi am fost luai complet prin surprindere. Mu prea era nimeni din delegaia noastr
prezent. Era vineri, ultima zi de lucru a sptmnii. Muli plecaser s -i reconfirme locurile la avion pentru plecarea de duminic. Gndii- v c erau zvonuri de grev pe rutele aeriene canadiene. Alii au mers la cumprturi i i-au pregtit bagajele de plecare. AT: Dar cei mai muli delegai din Diviziunea Nord-Arnerican (DNA) erau, de asemenea, abseni. SKP: Da, dar, proporional, cred c delegaia noastr a fost mai puin reprezentat. Au fost doar n jur de 150 de delegai cu totul. Cum s-ar fi putut ei preta s dea peste cap decizia acceptat de majoritatea prezent la sesiune? AT: Acceptai procedura parlamentar ca avnd reguli normal de aplicat i n conducerea bisericii? SKP: Desigur. Vreau s accentuez c ceea ce ei au fcut, procedural sau legal, a fost OK. Cnd este o ntrunire la biseric, dac eti acolo, eti acolo, dac nu, ea tot este o ntrunire valabil. Unii pun la ndoial corectitudinea deciziei, dat fiind c numrul necesar de delegai nu a fost ntrunit. Eu zic c aceasta este o pierdere de vreme i nu sunt de acord cu aceia care vor s fac de aici un subiect de controvers, dei cred c este adevrat c, dac numrul necesar de delegai ar fi fost ntrunit, atunci acea provocare n-ar fi fost susinut. Dar este posibil ca lucrurile s fie legale i totui s contravin spiritului de corectitudine. Problema nu este dac aciunea a fost legal din punct de vedere tehnic, ci dac delegaii din rile industrializate s-au comportat cinstit i corect" n cel mai fundamental sens al cuvntului. Aceia care, cu adevrat, au vrut s impun noua perspectiv asupra divorului i recstoririi - majoritatea din rile industrializate din America, Australia i Europa, regiuni care au mai puin de 10% din membrii adventiti - au venit i au dat aceast lovitur teologic, utiliznd proceduri parlamentare, pentru a respinge aciunea anterioar, pentru a ntrerupe dezbaterea i a schimba decizia de dinainte luat de o majoritate covritoare de delegai. Spun c a fost o lovitur de stat" pentru c susintorii noii viziuni au decis s o supun la vot cnd cea mai mare parte a delegailor din Africa, Inter-America, America de Sud, Insulele Pacificului etc. nu erau acolo. Numai vreo 150 de delegai (cam 7-8%) au fost prezeni. nelegei manevra? 150 de oameni din anumite segmente ale rilor industrializate au profitat de absena majoritii i au schimbat o decizie luat de acea majoritate nainte.
Abandonul familial - nou motiv pt. divor? - S.K.-Pipim 291

Unii ar putea critica acest numr de 150, dar cred c ceea ce spun rmne la fel de corect chiar dac 50% din delegai ar fi schimbat o decizie anterioar. [A se citi nota Gndete-te, Dennis, c problema a fost considerat aa de important c au trebuit s suspende edina Comitetului de Nominalizri, ca membrii lui s fie de fa i s-i spun prerea. Aceasta s-a ntmplat mari i miercuri. i o sal aproape plin - erau 2000 de delegai - a votat ca ntregul document, innd cont de ngrijorrile strnite, s fie dat spre analiz Comitetului care se ocupa cu Manualul Comunitii. Am vorbit cu muli oameni, inclusiv cu cei care nu susin opiniile mele teologice; am vorbit chiar cu liberali. i ei toi au fost de acord c nu s-a procedat deloc corect. S-a acionat fr maturitate, sensibilitate sau corectitudine. Acum, ce-i drept, oamenii notri din rile n curs de dezvoltare pot fi criticai pentru c nu au fost prezeni. Probabil c au fost prea naivi or ncreztori, netiind de multele curente ideologice subterane de la sesiunile CG. Fr ndoial, au pentru ce se acuza, pentru c acum aceast poziie discutabil din Manualul Comunitii se afl acolo prin lipsa lor. AT; S lsm deoparte, deocamdat, chestiunea parlamentar i s vedem dac sunt i merite n amendamentul care tocmai s-a votat. tiu c sunt n el elemente cu care nu suntei de acord, dar, ca ntreg, ce prere avei? SKP: Ca ntreg, cred c sunt multe de ludat. Fr ndoial c pare mai izbvitor" dect cel dinainte. Printre punctele lui forte a vedea faptul c, n loc de nceputul anterior din Manual, divorul i recstorirea", acum apare cstoria prima, deci accentul se pune pe elementul pozitiv. Noi distorsionm lucrurile atunci cnd ncepem discuia cu ceva negativ (divorul), fr s-1 punem n contextul a ceea ce este extrem de pozitiv, (cstoria). Un alt aspect de remarcat este ncercarea de a-1 face mai plcut utilizatorului. De exemplu, n loc de a se vorbi despre excludere", se folosete ndeprtarea din comunitate"; este o schimbare de terminologie. De asemenea, n loc de a se vorbi despre partea vinovat" n cadrul cstoriei, se folosete expresia soul care a nclcat jurmntul cstoriei" - ceea ce nseamn acelai lucru, dar nu mai pare att de acuzator. Acestea sunt schimbrile pozitive pe care le aduce i mrturisesc c m bucur pentru ele. AT: Acum, spunei-mi ce avei s-i reproai.
292

ROLURILE DIFERITE N CSNICIE SKP: S ncepem cu chestiunea rolului diferit al celor doi n csnicie. Pentru prima
dat, acest document aduce o nou viziune asupra mariajului, pe care a numi -o egalitarist". Unii o numesc parteneriat". AT; Doar nu vrei s spunei c e nepotrivit ideea conform creia cei doi parteneri sunt, n principiu, egali, nu-i aa? SKP: Bineneles c nu. Egalitatea brbailor i a femeilor nu se discut, dei liberalii i feministele ncearc s o fac. Dumnezeu i-a creat pe Adam i Eva egali, fr nici o superioritate a unuia fa de cellalt. Au fost creai egali, dar ca fiine spirituale complementare, cu roluri diferite, brbatul s conduc biserica, iar femeia, casa. Rolurile diferite nu implic inegalitate. Documentul oferit, iniial, delegailor pentru a fi discutat, sugera c supremaia brbatului i supunerea femeii au venit o dat cu Cderea i nu ncep de la Creaiune. Subtila implicaie de aici este c supremaia brbatului s-a dus de cnd Isus a murit pe cruce. Neinnd cont de rolurile diferite de la Creaiune, documentul pune o baz teologic nu numai pentru hirotonirea femeii, dar, prin extensie logic, i pentru acceptarea homosexualitii i a cstoriilor homosexuale. La urma urmelor, dac rolurile brbailor i ale femeilor, n relaia lor, sunt negociabile n ochii lui Dumnezeu, atunci de ce s nu promovm i o relaie homosexual? Muli oameni probabil c nu realizeaz profundele implicaii pe care le are neacceptarea rolurilor diferite ale celor dou sexe. Pentru ei, homosexualitatea i hirotonirea femeii nu au legtur cu discuia noastr. De fapt, un editor asociat de la Adventist Review i-a exprimat surpriza" la comentariul meu. El pare s fie de acord cu comentariul unui delegat cum c noi, cei care facem atta zarv teologic vizavi de acest subiect, aparinem celor cu o mentalitate de speriat". Posibil s greesc, ns continuu c cred c muli nu s-au gndit serios la implicaiile teologice ale acestei propuneri de un un caracter teologic ambiguu. S fiu sincer, eu nsumi am fost cndva susintor al hirotonirii femeilor, pentru c nu recunoteam valabilitatea rolurilor diferite, bazat pe Biblie. Dar, dup mult studiu biblic, mi-am schimbat opinia, fcnd publice motivele prin tiprirea crii Cercetnd Scripturile (Searching the Scriptures, 1995). i, de atunci, m-am opus continuu. Pentru cea mai recent dezbatere, vezi cele trei capitole ale mele n cartea Dovedii/ Cercetai toate lucrurile (Prove All Things, 2000).
293
La Toronto, am reuit s ndeprtm cteva dintre cele mai iptoare" afirmaii cu privire la egalitarism, nainte ca s fim mpiedicai s mai aducem oricare alte amendamente la document. Aa c nc se mai gsete n el limbaj feminist i agitator. De exemplu, se refer la nvtura lui Pavel din Efeseni 5:21 -28 ca fiind vorba de superioritatea brbatului i de inferioritatea femeii. ABANDONUL DE CTRE UN SO NECREDINCIOS Documentul a venit i cu o alt baz pentru divor, adic abandonul de ctre un so necredincios." Istoric, adventitii au insistat c singura baz pentru divor este adulterul i/sau infidelitatea (concubinajul). Aici au inserat 1Corinteni 7:1 -15 ca dovad n favoarea lor. Acum, problema este extrem de neclar din punct de vedere hermeneutic, logic, al coerenei interne i al aplicrii. HERMENEUTIC Comitetul care se ocup cu Manualul Comunitii a introdus aceast referire din 1Corinteni ca i cum ea ar avea de a face cu divorul. Dar este oare chiar aa? Fcnd aceast afirmaie, ei au intrat n contradicie cu hermeneutica - cum s interpretezi Biblia. Cercettori avizai i comentatori recunoscui par s fie de acord c sensul precis al acestui pasaj nu e bine lmurit. Aa c nu neleg de ce noi trebuie s construim o baz teologic pe un pasaj obscur. N-am avut vreodat ansa s discutm acest lucru. O LOGIC NDOIELNIC Citind tot documentul, este evident c s-a creat o contradicie logic cu serioase implicaii etice i practice. La Baze pentru divor", documentul stipuleaz Scriptura recunoate adulterul i/ sau infidelitatea (Matei 5:32) precum i abandonul de ctre un so necredincios (1Corinteni 7:10-15) ca motive de divor. Totui ei continu s afirme c numai adulterul i/sau infidelitatea celuilalt partener permite recstorirea. Aceast asimetrie nu este logic i, n opinia mea, trdeaz un artificiu mental folosit pentru a crea acest nou motiv de divor. Cum pot fi motivele recstoririi diferite de cele pentru divor? Faptul c cineva nu este liber s se recstoreasc nseamn c el nu este cu adevrat divorat. N-ar trebui ca divorul s nsemne divor? Hai s fim serioi!
294

Dac Scripturile permit cu adevrat ambele motive, de ce n-ar putea un so
abandonat, care, chipurile, are motiv de divor biblic, s se recstoreasc? Aceast ambiguitate teologic, aceast inconsecven este ceea ce au punctat unii dintre noi. Aceast teologie cu dublu neles" este ntotdeauna preludiul teologiilor revizioniste ale liberalilor. AT: Urmnd spusele dumneavoastr, cineva ar putea argumenta c aceast asimetrie logic va crea i probleme practice, pentru c va duce la o clas de oameni singuri care sunt lsai n ateptare, s triasc precum clugrii i clugriele. SKP: Fr ndoial. Dac aceast via de celibat ar fi mandatat biblic, nu ar fi nici o problem. Dar acest lucru n-a fost luat nc n considerare de propuntori. Gsesc aici paralele cu discuia despre homosexualitate. Unii spun c a fi homosexual nu este pcat. Dar ei continu, ilogic, s argumenteze c homosexualii nu se pot cstori! n ceea ce m privete, nu sunt dect dou variante logice sntoase. Dac homosexualitatea nu este pcat, ar trebui s li se permit cstoria n biseric. Dar, dac este pcat (ceea ce eu cred), atunci biserica nu ar trebui s permit cstoriile homosexuale. La fel, dac Biblia susine i abandonul ca motiv pentru divor, atunci ar trebui ca acestor divorai s li se permit recstorirea. Altfel, vom crea o alt clas de divorai n biseric. n aceast privin, propunerea ilogic a Manualului Comunitii nu mai este nici plin de compasiune", nici izbvitoare". COERENA INTERN Pentru acele persoane care continu s cread c Ellen G. White este o autoare inspirat, propunerea Manualului, de asemenea, ridic unele ntrebri. Ellen White spune foarte clar c singurul motiv de divor este nclcarea jurmntului cstoriei, neles de biseric ca adulter, infidelitate i alte forme de imoralitate sexual sau perversitate, incluznd homosexualitatea i abuzarea copilului. Ellen White a scris: n Predica de pe Munte (Matei 5:32; 19:9), Isus a declarat rspicat c nu trebuie s fie nici un motiv ca mariajul s fie desfcut, cu excepia nclcrii jurmntului cstoriei." (Cugetri de pe Muntele Fericirilor, p.63). Aceast afirmaie a fost citat n Manual. Aa cum corect au argumentat unii dintre vorbitori, clauza cu abandonul" ridic o contradicie clar la cele
295
spuse de ea. Pe lng aceasta, Ellen White a vorbit, n mod deosebit, despre abandonul de ctre un so necredincios", divor, recstorire (vezi, de exemplu. Cminul Advent, p. 340-352). Noi nu putem adopta propunerea Manualului, fr o discuie atent a tuturor acestor probleme i fr o proiecie a luminii din scrierile sorei White. APLICAIE Practic vorbind, permind abandonul ca motiv pentru divor, este ca i cum ai da voie cmilei din proverb s-i vre capul sub cort. Mai mult ca sigur c n curnd va intra cu totul peste tine. Ce nseamn, de fapt, abandonul? Zece ani? Doi ani? Cinci sptmni? Documentul nu menioneaz, dar cmila va continua s se vre. i acesta este numai nceputul. A doua faz a invaziei cmilei este ceea ce se poate numi abandonul emoional". De exemplu, posibil s nu mi abandonez fizic soia, dar ea sau eu (depinde care dintre noi vrea s divoreze) poate spune: tii, chiar dac trim n aceeai cas, ea/el m-a abandonat emoional." Apoi, va fi problema cu abandonul sexual", cnd nevoia sexual a unuia dintre soi nu este mplinit. Aceast extensie logic a definirii abandonului va crea, n cele din urm, loc pentru oricine, pentru orice motiv, ca s divoreze. AT: Ei, nu chiar. Trebuie s fie totui un abandon de ctre " un partener necredincios". SKP: Dar i afirmaia aceasta ridic probleme. Cine sau ce constituie un partener necredincios? n timpul dezbaterii, ei l-au definit ca fiind cel care nu a mbriat solia celor trei ngeri". Cu alte cuvinte, un neadventist. Aadar, potrivit noii propuneri, un adventist, care este cstorit cu un baptist, metodist, prezbiterian sau de oricare alt confesiune, i acest neadventist (partenerul necredicios") l prsete, s zicem, de ziua de natere, de o aniversare, sau pentru dou sptmni, luni ori ani etc., are motiv s mearg la biseric i s spun: Vedei, m -a abandonat, deci am dreptul s divorez." Are sens teologic acest dublu standard cu privire la divor? Biserica noastr va ncepe s fie cunoscut ca cea care ncurajeaz desprirea i vom avea, astfel, probleme misionare. De exemplu, n-ar fi de prea mare ajutor n Utah, unde Biserica lui Isus Hristos a Sfinilor Ultimelor Zile, mormonii, au mare succes tocmai pentru c pun accentul pe familie. Va crea probleme i n Africa, unde oamenii notri ctig muli convertii din alte biserici. Uneori, cnd mprejurrile sunt foarte dificile (de pild, o soie este persecutat pentru noua credin), tot ce
296
vor s aud astfel de persoane este o dezlegare de la pastor prin care divorul este soluia. n opinia multor care au luat cuvntul mpotriva propunerii, aceast liberalizare va deschide o conserv plin de viermi. AT: Vorbind de viermi i cmile, presupun c cineva, de asemenea, ar putea argumenta c, de vreme ce un necredincios" este definit mai degrab ca respingtor al credinei", dect n termeni de apartenen ca membru, atunci este posibil i ca un liberal sau evanghelic s nu fie considerat " credincios" ? SKP: Da, dac termenii de "liberal" sau "evanghelic" implic o negare a ceva din principiile fundamentale ale Bisericii Adventiste. i sunt sigur c unii vor spune n felul acesta: "Soul/ soia mea, dei oficial este membru/ adventist/, este, de fapt, un necredincios/ o necredincioas, pentru c nu duce stilul de via promulgat de biseric. Venereaz mai mult televizorul, calculatorul, sporturile, hainele etc. Prerea mea este c trebuie gsit nti rspuns la ntrebarea fundamental: cine sau ce constituie un adevrat credincios adventist? Pentru a rezuma, votul discutabil de vineri a fost mai mult dect asupra unei schimbri de terminologie". De aceea, resping vlva" care s-a fcut vizavi de acesta n unele din publicaiile oficiale. Votul a fost o ncercare calculat de a liberaliza punctul de vedere al bisericii, neschimbat de la nceputuri. Sper ca jurnalitii adventiti cu verticalitate s-i vad pe cei ce au fcut propunerea n adevrata lumin. Avnd convingerea c este mai bine s dezbai o problem nainte de a o considera rezolvat, dect s o consideri rezolvat nainte de a o dezbate", ntotdeauna am acceptat cu plcere discuiile teologice curate i argumentate. Dar, s manevrezi un proces parlamentar pentru a schimba o decizie luat de o majoritate covritoare, s nu mai permii dezbaterile i s votezi pentru introducerea n Manualul Comunitii a unui document plin de ambiguitate teologic, aceasta consider c poate duce la mprire, a bisericii. E posibil ca unii pastori i membri contiincioi s nu accepte Manualul acesta ca pe un document cu autoritate al bisericii, din moment ce are un capitol contrar nvturilor Bibliei i revelaiei sorei White Respingerea Manualului va fi calea sigur spre dezbinare. Dac astfel de tactici, ca cea de vineri dimineaa, nu vor fi repudiate vor fi consecine destul de grave la urmtoarele sesiuni ale CG i se va instaura o nencredere crescnd, care va adnci prpastia deja creat ntre trile industrializate i cele n curs de dezvoltare, ntre conservatori i liberali. De aceea, m-am simit obligat azi diminea, n luarea mea de poziie public s folosesc sintagma o moiune privilegiat" pentru a-mi arta astfel protestul.
297
tiam c nu va fi luat n seam, dar am vrut ca lumea i generaiile viitoare de adventiti s tie c a fost cel puin o persoan la Toronto care a refuzat s fac parte din cei care i-au dat votul pentru acea propunere discutabil. i, desigur, ntr-o zi, Dumnezeu va ine cont de tot ceea ce s-a fcut sau nu cu acea ocazie. AT: Dr. Pipim, a fost o plcere s discut cu dumneavoastr. V admir sincer pasiunea i claritatea logicii, dei s-ar putea s avem opinii diferite n unele privine. Ai dori s continum dezbaterea i asupra unor chestiuni fundamentale de doctrin n viitorul apropiat? SKP: Mi-ar plcea, desigur. Dar, dac baza logic nu e fundamentat pe Biblie, atunci orice am construi mai departe devine ndoielnic. S continum dialogul. Poate voi reui s v transform ntr-un bun i fericit conservator. i atunci am avea un alt fel de Adventist Today, nu-i aa? [Not: Dup publicarea acestui interviu, cteva persoane m-au ntrebat despre a) leciile nvate la Toronto; b) valabilitatea votului exprimat doar de o mic parte dintre delegai; c) ce atitudine s ia membrii bisericii acum.] LECIILE DE LA TORONTO 1. Cei care merg la sesiunile CG nu sunt trimii acolo ca s viziteze mprejurimile i nici ca s-i rezolve problemele personale. Sunt acolo pentru avea grij de problemele bisericii. Prin urmare, delegaii au obligaia s mearg la toate ntrunirile. A face altfel nseamn a-i neglija obligaiile. 2. Votul discutabil a avut loc chiar n ultima zi a sesiunii, cnd majoritatea considerau c problema fusese lmurit. Delegaii nu trebuie majoritatea vreodat c, pn cnd o sesiune nu este declarat ncheiat, orice se poate ntmpla. De regul, unele dintre cele mai importante probleme tind s fie aduse din nou n discuie pe ultima sut de metri, cnd muli sunt obositi sau nu sunt prezeni. 3. Pe ct posibil, delegailor ar trebui s li se dea cte o copie sau rezumat al chestiunilor care urmeaz s fie dezbtute cu mult nainte de a ajunge la sesiune. E nevoie de efort destul de mare i mult motivaie ca, dup ore lungi de cltorie, delegaii s mai treac n revist cele cteva sute de pagini. Unele materiale tind s fie scrise ntr-un limbaj lapidar. Aceasta crucial n special n problemele privind revizuirea Manualului Comunitii.
298
4. Cost mii de dolari s trimii un delegat la o sesiune de 10 zile (biletul de avion, hotelul, mncarea etc.). Pentru a fi siguri c banii nchinai Domnului sunt bine cheltuii, ar trebui alei ca reprezentani numai persoane cu adevrat dedicate, care au lucrarea lui Dumnezeu pe suflet. Sesiunile conferinelor generale nu trebuie s fie ocazii pentru a recompensa pe cineva pentru credincioia n serviciu sau pentru susinerea vreunui lider. ESTE DECIZIA VALABIL? Cu ani n urm, sora White a spus c atitudinea noastr fa de deciziile Conferinei Generale ar trebui s fie una plin de respect: Dar cnd, la o Conferin General, judecata frailor adunai din toate cmpurile este exercitat, independena i judecata personal nu trebuie cu ncpnare meninute, ci supuse majoritii. Niciodat un lucrtor n-ar trebui s priveasc drept virtute meninerea poziiei lui independente, dac aceasta este contrar deciziei tuturor celorlali." (Mrturii pentru com.unitate, vol. 9, p. 260). Mai mult, sora White a spus i c, pentru a avea deplin for i autoritate decizia unei Conferine Generale, aceasta nu trebuie luat doar de un mic grup de brbai". Ea considera a fi o greeal" s se acorde ntreaga msur a autoritii i influenei", judecii unui mic i/ sau nereprezentativ grup de delegai. Ea a scris: Dumnezeu a decis ca reprezentanii bisericii Lui din orice parte a pmntului, cnd se adun la o Conferin General, s aib autoritate. Greeala pe care unii sunt n pericol s o fac este s dea minii i judecii unui singur brbat sau ale unui mic grup, ntreaga msur a autoritii i influenei pe care Dumnezeu a nvestit-o n biserica Lui, prin judecata i vocea Conferinei Generale, ntrunit pentru a plnui cum s avanseze i s prospere lucrarea Lui. (Mrturii pentru comunitate, vol. 9, p. 261) n lumina celor de mai sus, cineva, n mod legitim, ar putea spune c discutabilului vot de la Toronto nu i se poate acorda ntreaga msur a autoritii i influenei pe care Dumnezeu a investit-o n biserica Sa." Cum poate decizia unui mic grup de brbai" s reprezinte judecata i vocea Conferinei Generale, adunat pentru a plnui cum s avanseze i s prospere lucrarea Lui"? Mie mi pare c cei care ncearc s implementeze politica nebiblic de la Toronto fac aceasta n dauna prosperitii i avansrii" lucrrii lui Dumnezeu.
Abandonul familial - nou motiv pt. divor? - S.K.-Pipim 299

Cei care au propus aceast schimbare cu privire la divor i recstorire pot s se amgeasc c este una plin de compasiune" i izbvitoare". Totui, adevrul este c ea, de fapt, nu va rezolva problema divorului. Mai degrab a nrutit lucrurile. i, mai grav, ea va compromite mesajul i mrturia pe care Biserica Adventist le are de dat ntregii lumi. CE PUTEM FACE? 1. S ne amintim c exist o procedur judicioas. Biserica Adventist are o procedur judicioas pentru astfel de cazuri. Bisericile pot trimite plngerile lor departamentului special din cadrul conferinei i, prin acesta, uniunii i diviziunii, pentru a ajunge la Conferina General, cernd ca problema s fie rediscutat. Cnd se va ntmpla aceasta i cnd chestiunea va fi suficient explorat, sunt ncreztor c totul se va relua la o viitoare CG. 2. S nvm despre pericolele care ne ateapt dac trecem peste nvturile Bibliei. Membrii bisericii, prezbiterii, pastorii i liderii ar trebui s-i atenioneze pe toi cei care se gndesc la divor i recstorire din perspectiva actual, c sunt n pericol ele a nclca nvtura biblic. Isus vine curnd. Nu mai este vremea s ne pi erdem cumptul. Domnul nsui tie situaiile noastre dureroase. Dac suntem hotri s facem voia Lui, El ne va da putere s ne ducem crucea mpcai. n unele cazuri. El nsui va gsi o cale de rezolvare care nu contravine nvturilor Sale. 3. Vegheaz permanent. Biserica trebuie s fie ntotdeauna vigilent. Trebuie s ne pzim de continua tentaie de a da reglementri acum i a gsi rspunsuri biblice mai trziu." Aa cum am vzut din interviu, aceasta s-a ntmplat cu decizia discutabil a Consiliului Anual, de a boteza soiile poligamilor (1946) i de a hirotoni femei ca prezbiteri (1975 i 1984). Fiecare dintre acestea au cauzat polarizare i confuzie n bisericile noastre. Acum, divorul i recstorirea (2000) s-a adugat deciziilor controversate. Ce va urma? Homosexualitatea? Consumul de buturi alcoolice? Mncarea crnii necurate? Muzica rock i dansul n biseric? Evoluia? Dumanul nu va dormi. i va plant a neghina, cnd muli dintre noi vor dormi (Matei 13). Trebuie s rmnem strjeri credincioi peste Sion. Trebuie s cerem o imediat ncetare a implementrii politicilor discutabile care au nceput s ptrund n biseric.
300

4. S ne rugm pentru conductorii notri. Ar trebui s ne rugm zilnic pentru
conductorii bisericii. Ei se confrunt n fiecare zi cu presiuni din partea diferitelor faciuni. Nu e ntotdeauna uor s fii curajos. S le trimitem cuvinte de ncurajare din cnd n cnd i s-i facem s neleag c noi ne bazm pe ei c vor ine stindardul sus. 5. S fim credincioi, indiferent de pre. n final, s fim hotri ca, atunci cnd toi aleg s se revolte mpotriva adevrului lui Dumnezeu, prin mila Lui, noi s rmnem credincioi - indiferent de cost. NOTE:
1.
Vezi, de exemplu, Robert Johnston, Odat divorat, singur pentru totdeauna?", Si^ns o^f the Tiês,
(februarie, 1994), p. 24-27; Robert M. Johnston, nclcarea jurmntului cstoriei", Miinis^ry, (noiembrie 1994), p, 14-16.
2. Pentru o discuie n rezumat a problemei divorului i recstoririi, din perspectiv istoric, vezi
Richard W. Schwarz i Floyd Greenleaf, Purttorii de lumin: o istorie a Bisericii Adventiste de Z iua a aptea (Nampa, Idaho: Pacific Press, 2000), p. 470-473).
3. Interviul care urmeaz a fost publicat iniial n cartea mea Trebuie s tcem? i sunt recunosctor lui
Dennis Hokoma, redactor de tiri la Adventist Today, pentru c mi-a acordat permisiunea s-1 reproduc n ntregime n carte. Pentru un alt interviu, dintr-o perspectiv conservatoare, vezi the Great Controversy Web Site: www.greatcontroversy.org/documents/ papers/pip-interview_10july2000.html. Acest din urm interviu acoper o palet mai larg de probleme abordate.
4. Pentru mai mult de att, vezi capitolul introductiv al lui Ronald A. G. Du Preez, Poligamia n Bibl^
(Barrien Springs, Mich.: Adventist Theological Society Publications, 1993).

5.
Fr. Garry Hodgkin, preedinte al Conferinei Noii Zeelande de Sud i delegat al Diviziunii
Pacificului de Sud, a fost n centrul controversei divor-recstorire la Toronto. El a fost arhitectul" procesului parlamentar care a dus la dramatica ntorstur.
6. ntr-un schimb ulterior de e-mail-uri cu fr. Garry Hodgkin, el a explicat c 1) nu a gndit nimic
altceva dect corectitudine pentru procedur. Aceasta e demonstrat de faptul c, nainte cu o zi, i-a exprimat dorina pentru anularea hotrrii anterioare. Dei unii dintre noi nu au auzit, se pare c a fcut o astfel de notificaie cu privire la moiunea lui. 2) El nsui nu s-a ateptat ca moiunea lui s treac, dat fiind c vzuse puternica opoziie din ultimele zile. 3) Nu a anticipat c toate dezbaterile se vor ncheia dup ce moiunea lui va trece; de fapt, i-a exprimat surpriza" i regretul c s-a ntmplat n felul acesta. 4) El a identificat ca fiind cele dou puncte care nu miroseau a bine" n dezbaterea teologic a) lipsa nelegerii rolurilo r diferite ale celor doi soi" i b) afirmaia documentului c abandonul" (ICorinteni 7:10-15) era o baz scriptural valabil pentru divor. Asupra celor dou puncte suntem amndoi de acord. Sunt, de asemenea, de acord cu el c autoritatea ce rezid de la o delegaie poate fi destul de imprevizibil, totui este ceva ce noi am ales s respectm. Cu toate acestea, avem opinii diferite asupra urmtoarelor: 1) a fost evenimentul de vineri dimineaa cu atenie orchestrat de anumii delegai din rile industrializate sau a fost unul spontan? 2) ci oameni au fost, de fapt, prezeni (150 sau n jur de 500)? 3) ce motive au impulsionat pe cei care au orchestrat i pe cei care s-au opus neateptatei ntorsturi?
Abandonul familial - nou motiv pt. divor? - S.K.-Pipim 3 0 1

7. Au fost persoane care au gsit subiect de controvers n numrul de 150 de delegai pe care l-am
estimat pentru sesiunea de vineri dimineaa. mi bazez numrul pe propria estimare. Cnd am vzut ce urma s se ntmple n acea diminea, mi-am spus, plin de surprindere: Dar ci oameni sunt, de fapt, aici? i ce drept au ei s rstoarne decizia majoritii delegailor?" Aceasta m-a dus s fac o rapid aproximare (nu era dificil, lund n considerare c era o mn de oameni n partea delegailor din rile n curs de dezvoltare). Se pare totui c nu sunt singurul care susine aceast estimare. Un prieten de-al meu din Statele Unite, care a urmrit toat sesiunea CG pe internet, mi-a confirmat numrul. Dup ce a citit c se aflaser n sal 300, 500 sau chiar 600 de delegai, mi-a trimis un e-mail i mi-a zis: Am auzit clar pe internet, cum un delegat din sesiunea de diminea a spus 150, iar preedintele de dup -amiaz a confirmat c aproximativ acesta fusese numrul delegailor prezeni. Dac exist o nregistrare a sesiunii de diminea, aceasta va fi dovada concret. Dar, nemailund n calcul numrul exact estimat, foarte puini aduc n discuie faptul c numrul total de oameni era 1) cu mult mai mic dect cel de mari i miercuri i c 2) din delegaii prezeni, covritoarea majoritate era din rile industrializate din Europa, Australia i din America de Nord i Noua Zeeland. Aadar, dect s ne pierdem vremea cu estimarea pe care am dat-o, a vrea s repet ceea ce am spus i n interviu: Unii pot critica estimarea mea de 150, dar cred c, ceea ce susin, rmne n picioare chiar i n cazu l n care 50% dintre delegai ar fi fost prezeni i ar fi decis s rstoarne hotrrea majoritii." S nu mai zbovim asupra lucrurilor de puin importan. Dei cred c au fost doar 150, nu asta este ngrijorarea mea cea mai mare. Puteau fi 200, 300 sa u chiar 500. Asta numi schimb prerea c un mic numr de oameni din rile industrializate au rsturnat decizia majoritii.
8. Vezi Roy Adams, "Artificii n dom". Adventist Review, 5 iulie 2000, p. 2, 3.
Capitolul 16
Biblia i homosexualitatea

Orice fel de pcat poate fi iertat, cu condiia s ne recunoatem frdelegea, s ne pocim i s o prsim. ns nu poate fi iertare atunci cnd pctoii rmn ntr-o atitudine de tgduire - cnd insist c dorinele i practicile lor desfrnate nu sunt pctoase, cnd reinterpreteaz Scriptura pentru a-i scuza pcatele, i cnd susin n mod sfidtor c ei nu se vor ntoarce de la cile lor pctoase. Cam aa stau lucrurile astzi cu un pcat numit homosexualitate. Cu mai bine de dou decenii n urm, un fost decan al Seminarului Teologic de la Andrews University observa cu un spirit ptrunztor: Criza homosexualitii a ajuns n biseric. Unii homosexuali vin la biseric nu doar pentru iertare i mil, ci i pentru a spune bisericii ceea ce au spus lumii: ,Homosexualitatea nu este pctoas; este natural pentru mine. Dumnezeu m-a fcut aa. El m accept pe mine i homosexualitatea mea ca un lucru bun. Prin urmare, a venit timpul ca biserica s m accepte aa cum sunt i s mi se alture n transmiterea mesajului c homosexualitatea este bun.' " 1
304

Afirmaia anterioar surprinde foarte bine esena evangheliei born-a- gay i a
variatelor sale ministry-uri sau grupuri suport, [n.tr., joc fonetic n limba englez: born-a-gay, cu sensul de nscut homosexual" n contrast cu horn again, nscut din nou"]. Dei susintorii acestei evanghelii folosesc termenul ministry [n.tr., ministry - slujire, serviciu, misiune ] pentru a se referi la evanghelizarea" homosexualilor i a lesbienelor, astfel de grupuri ministry, n cea mai mare parte, nu-i nva pe homosexuali s se pociasc de pcatul lor specific. n loc de aceast, ei sugereaz c biserica nsi trebuie s fie educat" s-i recunoasc deschis aa-numitul trecut imoral", cnd nu a fost n stare s neleag sau s recunoasc homosexualitatea ca un stil de via legitim din punct de vedere moral. n mod regretabil, un numr crescnd de cretini mbrieaz cu indulgen aceast nou evanghelie! Chiar n Biserica noastr Adventist de Ziua a aptea atitudinile unora sunt n schimbare n ce privete problema homosexualitii. Putem gsi evidene ale acestei schimbri n dezbaterile adventiste de pe internet, n declaraiile scrise ale unor teologi, n dezbaterile de la ntlnirile profesionale anuale ale nvtorilor Bibliei din biseric, n anumite articole scrise cu grij, dar tulburtoare, aprute n publicaiile bisericii noastre, i n mormiturile, dac nu chiar tcerea asurzitoare venind dinspre amvoanele noastre. 2 n acest articol voi explica (i) n ce const noutatea evangheliei born-a-gay" i (2) argumentele adesea naintate pentru a justifica practica homosexualitii. N CE CONST NOUTATEA EVANGHELIEI BORN-A-GAY? Practica homosexualitii nu este un fenomen nou n ce privete comportamentul sexual care s-a ivit brusc n peisajul culturii moderne; practica a fost prezent n aproape toate societile umane. Fr a fi neateptat, i Biblia se ocup cu acest subiect n texte precum Geneza 19 (comp. Iuda 7; 2Petru 2:6-10); Levitic 18:22; 20:13; Romani 1:24-27; 1Corinteni 6:9-11; 1Timotei 1:8-11. Dac este vreo noutate n ce privete practica homosexualitii, aceasta const n faptul c, spre deosebire de secolele trecute ale istoriei cretine, multe biserici din zilele noastre accept homosexualitatea ca un stil de via legitim din punct de vedere moral. Susintorii teologiei pro-homosexuale folosesc dou metode majore pentru a aduce la tcere sau pentru a pune la ndoial aprecierea negativ a Bibliei n ce privete homosexualitatea.
Biblia i homosexualitatea - S.K.-Pipim
305
n primul rnd, ei susin c textele biblice care au fost nelese de-a lungul istoriei ca fiind condamnatoare la adresa homosexualitii fie sunt obscure, fie se refer la abuzul homosexualitii. Prin aceasta ei neleg anumite tipuri de practici homosexuale, n special viol n grup, idolatrie, promiscuitate i prostituie, ns nu o orientare homosexual autentic aa cum o cunoatem astzi. n al doilea rnd, ei scot n eviden unele personaje biblice ca exemple ale unei aa-zise relaii homosexuale sntoase i iubitoare. De exemplu, dragostea plin de prietenie (filia) dintre personaje biblice precum Rut i Naomi (Rut 1-4) i David i Ionatan (1Samuel 18-20) este interpretat de acetia n sensul iubirii sexuale (eros). Prin urmare, ei prezint aceste personaje biblice ca pe nite modele cretine ale relaiilor lesbiene i homosexuale. Susintorii adesea afirm c Rut i Naomi au fcut legmntul cstoriei lor lesbiene atunci cnd Rut i-a spus lui Naomi: ncotro vei merge tu voi merge i eu, unde vei locui tu, voi locui i eu; poporul tu va fi poporul meu, i Dumnezeul tu va fi Dumnezeul meu; ... pn cnd moartea ne va despri!" (Rut 1:16,17, traducere proprie). n ce-i privete pe David i Ionatan, susintorii teologiei pro- homosexuale es laolalt urmtoarele argumente interesante pentru a sugera c ei au fost doi iubii": Biblia nsi spune c Ionatan l iubea" pe David (1Samuel 18:3); David a declarat n public c iubirea lui Ionatan era minunat" - mai presus chiar de dragostea femeiasc" (2Samuel 1: 23); Ionatan chipurile a fcut strip-tease" n prezena lui David (1Samuel 18:4); cei doi s-au srutat" [trad. Ib. englez] (ISamuel 20:41), ulterior au plns mpreun", iar David se prpdea" [n.tr., n engl. exceeded", termen care poate avea i o conotaie sexual] (ISamuel 20:41) - expresii pe care susintorii le consider a se referi la o ntlnire sexual! (Cititorii poate doresc s urmreasc ei nii relatarea biblic a relaiei dintre David i Ionatan pentru a determina singuri ceea ce spune Sfnta Scriptur negru pe alb.) Ali partizani ai teologiei pro-homosexuale se gndesc i la Iosif i Potifar (Geneza 39), Nebucadnear i Daniel (Daniel 2, 4), precum i la Isus i Ioan (ucenicul pe care -1 iubea Isus" - Ioan 13:23; 19:26; 20:2) ca modele autentice de relaii homosexuale iubitoare i pline de angajament. Sunt, pe de alt parte unii care ajung s o considere pe fecioara Maria o lesbian, descriind-o ca o femeie curajoas care nu a avut nevoie de un brbat ca s aib un copil". Chiar dac putem cu uurin s respingem exemplele de mai sus ale unor aa-zise adevrate relaii homosexuale i lesbiene n Biblie ca
306
nite invenii frivole, nu toate argumentele teologiei pro -homosexuale pot fi respinse la fel de uor. Unele dintre argumente sunt destul de sofisticate, adesea invocnd argumente logice, filosofice sau tiinifice pentru a arta c (1) oamenii se nasc homosexuali (adic, homosexualitatea este genetic sau nnscut); (2) orientarea sexual a celor nscui homosexuali ar trebui vzut ca o trstur normal sau natural a identitii lor, ca i culoarea pielii, ochilor, prului, sau ca un dar de la Dumnezeu; (3) aa-zisa orientare homosexual dat de Dumnezeu a cuiva este neutr din punct de vedere moral i de neschimbat; i (4) Biblia este tcut, sau nu condamn homosexualitatea n sine, ci doar abuzul ei. Cretinii sinceri, care cred Biblia, sunt adesea luai prin surprindere de argumentele subtile i n aparen plauzibile n favoarea homosexualitii astzi. ntr-un efort de a ndeprta perdeaua de fum care adesea nvluie acest aspect, capitolul acesta va enumera unele dintre argumentele care circul. Fiecare va fi urmat de un rspuns care cred c va clarifica aspectul fundamental aflat n joc pentru cretin. Cred c cititorul va gsi n Scriptur o cluz clar i consecvent n ce privete voia lui Dumnezeu n aceast chestiune cum nu se poate mai controversat. ARGUMENTE NE-BIBLICE ADUSE DE SUSINTORI N FAVOAREA HOMOSEXUALITII Chiar dac argumentele ne-biblice adesea invocate n aprarea concepiilor acceptrii calificate sau acceptrii depline a homosexualitii tind s fie tiinifice, filosofice sau logice, ele au i implicaii teologice sau etice. inta lor principal este s arate c: oamenii sunt nscui homosexuali - adic, exist probe convingtoare care dovedesc c homosexualitatea este genetic sau nnscut; i din moment ce homosexualii sunt nscui homosexuali, orientarea lor sexual este o trstur natural sau normal a identitii lor (ca i culoarea pielii sau prului), iar orientarea lor este ngduit sau dat de Dumnezeu; orientarea homosexual a unei persoane este neutr din punct de vedere moral i de neschimbat. n aceast seciune, voi enuna i voi rspunde miturilor adesea naintate n sprijinul homosexualitii. Seciunea urmtoare a acestui capitol va oferi argumente biblice" specifice care sunt adesea prezentate pentru a pune sub semnul ntrebrii nvtura Bibliei. Cred c cititorul va gsi n Sfnta Scriptur un ghid clar i consistent n ceea ce privete voina lui Dumnezeu n aceast mult controversat chestiune. 3

Argumentul #1.
307
Ca s tii adevrul despre homosexualitate, vorbete cu homosexuali adevrai". Pentru muli aprtori ai teologiei pro-homosexuale, nu este suficient s ne ncredem n scriitorii Bibliei ca surs vrednic de ncredere a adevrului n ce privete aceast chestiune. Ei susin c, pentru a afla adevrul despre homosexualitate, trebuie s aducem la zi cunotinele noastre chiar ascultndu-i pe homosexuali nii. Aceasta pare s fie ideea n unele publicaii adventiste recente. De exemplu, o mam adventist scria despre fiul ei c, dup ce a petrecut ani la rnd citind, observnd i n cele din urm stnd de vorb cu oameni", acesta i-a confirmat n final c ntr-adevr homosexualitatea este o stare, nu un comportament. Oricare ar fi cauza orientrii homosexuale, nu este ceva care ine de alegerea persoanei." Fiul ei a spus c, nc din cele mai timpurii amintiri ale copilriei, tia c este ,diferit'". Ea a mai relatat c a auzit c Dumnezeu poate schimba orientarea sexual a unei persoane doar n rare ocazii", i c cineva poate s fie homosexual i totui profund spiritual" 4 Un nvat ne-adventist a explicat de ce se spune ar fi nevoie s mergem la homosexuali nii pentru a afla adevrul despre homosexualitate. n articolul su cu titlul O experien cretin recent descoperit", un cretin homosexual declarat din grupul prezbiterienilor ce studiau homosexualitatea, explic faptul c cretinii homosexuali sunt cea mai bun surs" pentru ca biserica s neleag homosexualitatea. 5 Similar, un pastor al Bisericii Unite a Iui Hristos afirm aceast nou abordare a cunoaterii (epistemologie): Dect s ne uitm nspre psihologi i psihiatri i sociologi, i chiar nspre teologi, pentru a ne lmuri cu privire la homosexuali, este nevoie s-i ascultm pe homosexualii din bisericile noastre i din societate, pentru a ncepe s nelegem ceea ce noi percepem ca probleme, iar apoi mpreun s rezolvm aceste probleme. 6 Un profesor de Limba i Literatura Vechiului Testament de la Seminarul Teologic Princeton, slujba hirotonit al Bisericii Prezbiteriene (S.U.A.), a enunat cel mai bine motivul pentru care se spune c ar fi nevoie s mergem la homosexuali nii pentru a afla adevrul despre homosexualitate. El scrie:
308
Eram de prere c actele homosexuale sunt ntotdeauna greite. Ascultndu-i pe prietenii i studenii homosexuali i lesbiene, totui, am fost nevoit s mi reconsider poziia i s recitesc Scripturile... Nu am de ales dect s iau n serios mrturiile homosexualilor i lesbienelor. Fac asta cu oarecare confort, totui, pentru c Scriptura n sine mi d dreptul s am ncredere c fiinele umane pot cunoate adevruri n afara revelaiei divine.7 Rspuns la argumentul #1. Trebuie s avem urechile deschise la durerile i adevratele lupte ale homosexualilor. ns adventitii care cred n Biblie trebuie s se ntrebe dac mrturiile i preteniile homosexualilor reprezint o baz adecvat pentru a afla adevrul despre homosexualitate. Sunt homosexualii, n virtutea experienei lor, mai n msur dect scriitorii Bibliei s vorbeasc despre homosexualitate? Scriitorii inspirai ai Bibliei au slujit ca purttori de cuvnt vrednici de ncredere ai Creatorului sexualitii umane. Este ncercarea de a justifica homosexualitatea pe temeiul experienei personale sau al studiilor empirice, mai degrab dect revelaia biblic, un punct de plecare legitim pentru cercetrile privitoare la moralitatea sexual? Sunt mrturiile i preteniile homosexualilor n mod necesar adevrate? Ne confruntm cu problema fundamental a modului de cunoatere a adevrului, o disciplin pe care filosofii o numesc epistemologie. mi voi reafirma rspunsul: este oare necesar s fii homosexual pentru a nelege adevrul despre homosexualitate? Este necesar s experimentm un fel anume de tendin pctoas pentru a nelege acea realitate pctoas? Acceptnd chiar c orientarea homosexual este parte a constituiei unei persoane (la fel cum este culoarea pielii sau sexul), oare adevrata cunoatere a acestei stri nu poate fi obinut dect de persoanele cu acest tip de identitate sexual? Dac aa stau lucrurile, nseamn asta, de exemplu, c cineva trebuie s fie negru, african i femeie ca s neleag pe deplin i s se raporteze cu acuratee la durerile oamenilor care fac parte din aceast categorie? Prin analogie, ar fi putut Isus, un brbat evreu necstorit, s neleag experiena, s zicem a Mariei, o femeie hispanic necstorit i cu copii? Nu cumva este posibil ca, din dorina de a prea mai documentai" i poate mai plini de compasiune", unii cretini s dea impresia c sunt mai bine informai din punct de vedere etic i religios i mai sensibili" dect scriitorii inspirai ai Bibliei care au condamnat practica homosexualitii' Cum pot avocaii homosexualitii s fie mai nelepi dect Acela care a
dat Cuvntul Su scris i legile Sale morale ca fundament al adevratei bucurii i auto-mpliniri omeneti? Cum ar putea acetia s fie mai plini de compasiune dect Acela care i-a dat viaa pentru ntreaga omenire? Este oare posibil ca ei s nu mai vad Biblia i pe Dumnezeul acesteia aa cum au fcut-o scriitorii Bibliei - pionierii cretinismului biblic? Argumentul #2 Oamenii sunt nscui homosexuali".
Atunci cnd avocaii teologiei pro-homosexuale afirm c oamenii sunt nscui homosexuali, de fapt ei merg dincolo de concepia general acceptat c factorii genetici i de mediu influeneaz comportamentul unei persoane. Ei sugereaz c homosexualitatea este n mare msur determinat de genele unei persoane.8
Aceast concepie, care se bazeaz pe filosofia determinist a behaviorismului, este menit s sugereze c ceea ce este nnscut este (a) natural sau normal, (b) de neschimbat, (c) ngduit sau creat de Dumnezeu - ca i n cazul unei malformaii congenitale sau culoarea ochilor cuiva, i c acest lucru este (d) legitim din punct de vedere moral. Logica i implicaiile acestei concepii sunt dup cum urmeaz: dac cineva este homosexual datorit unei stri homosexuale native, nu exist nici 0 o speran sau posibilitate de schimbare. i pentru c homosexualii nu se pot schimba, toate aspectele societii trebuie s se schimbe, inclusiv educaia, religia i legea. Nu doar c homosexualitatea trebuie s fie acceptat ca legal din punct de vedere social pentru homosexuali, ea mai trebuie s fie i promovat ca o opiune de stil de via normal i, dac este nevoie, biserica trebuie presat s-i abandoneze aa-numita discriminare imoral mpotriva homosexualilor care caut s fac parte din biseric. Rspuns la argumentul #2. Chiar dac cineva ar putea dovedi c homosexualitatea este de natur genetic sau hormonal, ar face aceasta ca homosexualitatea s fie legitim din punct de vedere moral? neleg c oameni de tiin precum autorii lucrrii My Genes Made Me Do It! (Genele m-au pus s-o fac!) au pus sub semnul ntrebrii ntr-un mod convingtor pretenia c homosexualitatea este determinat biologic. 9 Dar chiar dac ar fi adevrat, faptul de a fi nscut alcoolic, pedofil sau homosexual face alcoolis mul, pedofilia sau homosexualitatea normale? Mai mult, faptul c ceva este normal l face i 1 corect din punct de vedere moral?
310

Este behaviorismul sau determinismul biologic compatibil cu antropologia biblic,
care nva c fiinele umane sunt create dup chipul lui Dumnezeu i nzestrate cu libertatea de alegere? Putem corela aceast filosofie naturalist cu nvtura biblic c suntem rspunztori naintea lui Dumnezeu pentru comportamentul nostru (doctrina despre judecat)? Nu cumva aceast filosofie nu am ales, nu m pot schimba" ridic obiecii serioase cu privire la puterea lui Hristos de a ne ajuta s nvingem toate tendinele pctoase ereditare i cultivate"? 10 Nu cumva aceast filosofie behaviorist conduce la nvtura o dat pctos, pentru totdeauna pctos"? Cu alte cuvinte, ar fi corect din punct de vedere biblic s susinem c chiar i dup convertire, un dependent de alcool/ droguri sau un mincinos nveterat sau un pervers sexual vor rmne ntotdeauna un dependent de alcool/ droguri, un mincinos nveterat sau un pervers sexual? Nu cumva aceast filosofie a naterii ca homosexual se afl n conflict cu fgduina naterii din nou a lui Hristos cel nviat? Pentru a clarifica i mai mult aceast problem, vom arunca o privire asupra altor aspecte ale acestei teorii a homosexualitii nnscute. De exemplu: (1) Arat studiile c homosexualitatea este nnscut? (2) Este orientarea homosexual natural sau normal? (3) Este orientarea homosexual dat de Dumnezeu? (4) Este orientarea homosexual neutr din punct de vedere moral? (5) Este orientarea homosexual de neschimbat? (6) Vrea Dumnezeu ca homosexualii s se lepede de ceea ce sunt? (7) Este adevrat c o dat homosexual, (aproape) ntotdeauna homosexual"? Argumentul #3. Studiile arat c homosexualitatea este nnscut".
Ca orice alt practic pctoas, genele cuiva, mediul i o mulime de ali factori pot influena n mare msur predispoziia unei persoane fa de un anumit pcat. ns avocaii homosexualitii merg i mai departe, pretinznd c studiile tiinifice ofer probe convingtoare c oamenii sunt nscui homosexuali. Rspuns la argumentul #3. Dei unele studii viitoare ar putea s se mpotriveasc acestei concepii, rezultatele cercetrilor adesea citate n favoarea strii de homosexualitate nnscut sunt, n cel mai bun caz, neconcludente; n cel mai ru caz sunt ndoielnice.
11
Dou dintre acestea merit
menionate datorit proeminenei care li s-a dat adesea n publicaiile adventiste.

(a) LeVay.
311
Studiul Creierelor a 41 de Cadavre din 1991 realizat de neurobiologul Simon
Cadavrele au constat din nousprezece presupui homosexuali, aisprezece presupui heterosexuali i ase presupuse femei heterosexuale. El a raportat c un grup de neuroni dintr-o seciune distinct a creierului (numit nucleul interstiial al hipotalamusului anterior, sau 1NAH3) erau n general mai mici la brbaii homosexuali comparai cu cei ai brbailor heterosexuali. Ca urmare, a emis ipoteza c mrimea acestor neuroni poate determina ca o persoan s fie heterosexual sau homosexual. 12 Acest studiu este adesea citat ca o dovad c oamenii sunt nscui homosexuali. Aa cum au artat alii, studiul lui LeVay este exagerat, induce n eroare i ncrcat de slbiciuni majore. (1) Pentru ca teoria s fie valid, studiile ar trebui s arate c diferenele n ce privete mrimea acelei seciuni a creierului apar n 100% din cazuri. ns propriul studiu al lui LeVay a artat c 17% din totalul grupului su de studiu i-a contrazis teoria. Trei din cei nousprezece presupui homosexuali aveau de fapt neuronii mai mari dect corespondenii lor heterosexuali, iar trei dintre heterosexuali aveau neuronii mai mici dect brbaii homosexuali. (2) Nu exist nici o dovad c seciunea creierului pe care a msurat -o ar avea de-a face n mod real cu preferinele sexuale. (3) Studiul nu a indicat dac mrimea neuronilor a determinat preferina sexual sau, dimpotriv, preferina sexual a determinat mrimea. (4) Comunitatea tiinific nu a acceptat categoric i unanim descoperirea lui LeVay. (5) Propria obiectivitate a lui LeVay n ce privete aceast cercetare este ndoielnic, din moment ce a recunoscut n numrul din 9 septembrie 1991 al revistei Newsweek c, dup moartea iubitului su homosexual, a fost hotrt s gseasc o cauz genetic pentru homosexualitate, iar dac nu, va abandona tiina pentru totdeauna. (b) Studiul gemenilor din 1991 realizat de J. Michael Bailey i Richard Pillard. Bailey i Pillard au cercetat ct de rspndit este homosexualitatea printre gemeni identici (ale cror gene sunt identice) i respectiv gemeni fraterni (ale cror legturi genetice sunt mai puin strnse). Printre alte lucruri, ei au descoperit c 52% dintre gemenii identici studiai erau ambii homosexuali. Bailey i Pillard au emis ipoteza c incidena mai mare a homosexualitii printre gemenii identici implic faptul c homosexualitatea este determinat genetic. Teoria lui Bailey i Pillard este la rndul ei greit i exagerat. Pentru ca teoria lor s fie o realitate, ar trebui s stea n picioare urmtoarele: (1) Nu ar trebui s fie nici un caz n care un geamn identic s fie heterosexual
312
i altul homosexual, din moment ce gemeni identici au aceleai gene n proporie de 100%. Dac orientarea sexual este genetic, atunci ambii gemeni identici vor fi n 100% din cazuri fie homosexuali, fie heterosexuali. Rezultatul lui Bailey i Pillard de numai 52% pune la ndoial propria lor ipotez. Din contr, cercetarea lor confirm c factori non-genetici joac un rol semnificativ n modelarea preferinei sexuale. (2) Gemenii ar trebui crescui n cmine diferite pentru a elimina efectul posibil al factorilor de mediu n ce privete preferinele lor sexuale. ns toi gemenii studiai de Bailey i Pillard au fost crescui mpreun. (3) Un studiu ulterior asupra gemenilor iniiat de ali oameni de tiin a condus la rezultate diferite. (4) Bailey i Pillard, ca i LeVay, pot s nu fi abordat cercetarea cu obiectivitate, date fiind propria raportare la homosexualitate. Pentru c Bailey este un avocat al drepturilor homosexualilor, iar Pillard este homosexual pe fa, obiectivitatea lor n aceast cercetare poate fi pus la ndoial. (5) Mai sunt i ntrebri cu privire la faptul dac eantionul a fost reprezentativ, din moment ce Bailey i Pillard au cutat subiecii prin solicitri fcute prin publicaii i organizaii homosexuale. Alte studii au fost fcute. Totui, pn acum, nu se cunoate nici un studiu care susine pretenia aprtorilor homosexualitii c exist dovezi concludente referitoare la faptul c oamenii sunt nscui homosexuali sau c homosexualitatea este nnscut sau determinat genetic. Nu sugerm c genetica nu influeneaz nclinaia homosexual a cuiva. Ceea ce spunem este doar c studiile n mod obinuit citate n favoarea afirmaiei c oamenii sunt nscui homosexuali nu sunt att de convingtoare pe ct partizanii lor ar vrea s ne fac s credem. Se pare c studiile sunt folosite pentru a sugera c homosexualitatea nu este un pcat care necesit pocin ci un semn al identitii care trebuie srbtorit. Argumentul #4. Homosexualitatea nu este un pcat, ci o stare de pctoenie". Aceast variant a argumentului homosexualitii nnscute este poate cea mai popular n cercurile cretine. Spre deosebire de argumentul anterior care vede homosexualitatea ca normal sau natural, susintorii acestui argument sugereaz c homosexualitatea este o stare anormal sau nenatural, sau chiar o boal determinat de o serie de factori care scap controlului individului. Cauzele includ defecte biologice/genetice, tulburri de gen (o minte de femeie n trup de brbat i invers), sau nereguli hormonale prenatale (de exemplu, substane chimice asemntoare cu cele endocrine
313
sau toxicitate chimic n creierii homosexualilor n timpul perioadei de formare a embrionilor sau fetuilor acestora). Bazndu-se pe aceste aa-zise cauze, unii aprtori ai homosexualiti susin c homosexualii nu au de ales n chestiunea predispoziiei lor sexuale fa de persoane de acelai sex. Condiia sau orientarea homosexual, se susine, este o dovad a strii de distrugere i cdere a lumii noastre prezente. Starea aceasta poate fi clasificat ca o boal (precum alcoolismul sau alergiile), un handicap (precum orbirea congenital), sau o ciudenie (precum a fi stngaci). Poate chiar s fie rea (precum boala sau moartea), ns nu neaprat pctoas (precum mndria, blasfemia sau crima). Pentru c homosexualii nu au ales s se nasc homosexuali, nu ar trebui s socotim o persoan rspunztoare pentru orientarea ei sexual mai mult dect o socotim rspunztoare pentru culoarea (natural a) pielii." 13 A fi homosexual nu este un pcat14, ns activitatea homosexual desfrnat i nepotrivit este pctoas i, n consecin, trebuie evitat. 15 Din moment ce se crede c homosexualii nu au ales s fie homosexuali, ci s-au nscut aa. Dumnezeu este cel creditat (sau responsabil) pentru cine sau ceea ce sunt acetia. i din moment ce homosexualitatea este, dup cte se presupune, nu un pcat, ci o stare pctoas, homosexualii au nevoie de compasiune i acceptare din partea bisericii. Un fost homosexual explic de ce i-a acceptat" homosexualitatea: Nu eram responsabil pentru cine i ce eram. Eram fptura lui Dumnezeu, i dac El nu ar fi vrut s fiu homosexual, atunci nu m-ar fi fcut astfel. Dac a fi homosexual ar fi fost o alegere, nu a fi fcut niciodat acea alegere, pentru c o dat cu ea ar fi venit consecinele de a-i rni pe cei dragi, destrmarea familiei mele, pierderea copiilor mei, nstrinarea fa de familia, prietenii i biserica mea, batjocura i ridiculizarea din partea publicului larg. Era numai vina lui Dumnezeu. n ce privete alegerile, eu fcusem toate alegerile bune. Alesesem o educaie cretin n ce m privete. Alesesem s fiu un student misionar pentru doi ani n Orientul ndeprtat. Alesesem s studiez teologia i cursurile de medicin pentru a deveni un misionar medical ntr-o zi. Alesesem s m cstoresc cu o cretin, i s am copii cretini. ns n cele din urm, nemaifiind n stare s-mi ascund cine i ce eram n interiorul meu, acceptasem" c sunt homosexual i, ntr-o frustrare extrem, mi-am ntors spatele familiei, prietenilor, lui Dumnezeu i fa de tot ceea ce slujisem pn atunci, i am intrat n viaa de homosexual cu toat hotrrea" dndu-I tot creditul (sau vina) lui Dumnezeu.16
314

Rspuns la argumentul #4. Fr a nega posibilitatea c homosexualitatea poate fi provocat de multe combinaii
de variabile, inclusiv dereglri biologice/genetice sau hormonale, exist probleme serioase n ce privete argumentul c homosexualii sunt ntructva bolnavi sau anormali, sau c homosexualitatea nu este un pcat, ci o stare pctoas. Mai nti, criticii perceptivi, inclusiv avocaii Micrii pentru Drepturile Homosexualilor, se ndeprteaz de teoriile defectelor genetice i dereglrilor hormonale de team c alte rezultate ale cercetrilor care arat unele stri inacceptabile (precum alcoolismul, schizofrenia, paralizia cerebral, etc.) ca fiind determinate genetic sau biologic vor face curnd ca homosexualii s apar ca fiind anormali, bolnavi sau mai puin dect umani. O astfel de percepie, n opinia lor, va fi o rsturnare a beneficiilor obinute atunci cnd micarea a fcut lobby cu succes reuind ca Asociaia Psihologic American i Asociaia Psihiatric American s ndeprteze homosexualitatea din cadrul comportamentelor anormale i al bolilor mintale. De exemplu, un nvat expune inconsistena intelectual i psihologic prin aceast versiune depit a legii naturale" care caut s fac o distincie fin ntre orientarea i comportamentul homosexual. Rspunznd concepiei c n timp ce homosexualitatea ca orientare este contrar inteniei prin creaie a lui Dumnezeu, persoana homosexual nu ar trebui s fie cu ostilitate judecat sau respins de biseric", acest cercettor se opune, afirmnd c, n timp ce unii ar putea s considere o astfel de poziie ca o concepie mai tolerant i mai plin de compasiune dect condamnarea categoric, ea i pune pe homosexuali i lesbiene n cel puin dou legturi imposibile". El continu: Una, desigur, este recunoaterea de ctre individ a faptului c orientarea sa sexual este la fel de natural i de fundamental pentru identitate precum este culoarea pielii. Este naiv i crud n acelai timp s-i spui unei lesbiene sau unui homosexual; Orientarea ta sexual este nc nefireasc i o perversiune, ns aceasta nu este o judecat asupra ta ca persoan." Persoana tie altceva. Cealalt legtur privete presiunea din partea bisericii spre celibat. Atunci cnd biserica i permite s aib o atitudine necondamnatoare fa de orientare, ns dup aceea se aliniaz mpotriva expresiei genitale, este greu de neles cum va fi atenuat simul vinoviei chiar ntre celibatari.17
315
Ideea este c muli homosexuali nu vor s fie percepui ca anormali sau bolnavi. Ei se vd oameni normali cu un control deplin asupra alegerilor lor. Ei nu se consider condui de nite gene defecte s fac nite lucruri contrare alegerilor lor. Atunci cnd vorbesc despre ei ca fiind nscui homosexuali, ei nu i neleg starea ca fiind rezultatul deficienelor genetice sau confuziei de gen sau accidentelor hormonale/chimice. n schimb, susin c homosexualitatea lor este o expresie alternativ a sexualitii umane, creat de nsui Dumnezeu, i prin urmare nu este un pcat. Acesta este motivul pentru care prefer s -i vad orientarea sexual ca fiind normal, natural, neutr din punct de vedere moral i un dar de la Dumnezeu. n al doilea rnd, chiar presupunnd c homosexualitatea este de origine biologic/genetic, o face asta s fie bun? De exemplu, este furtul bun doar pentru c cineva s-a nscut cleptoman? Este alcoolismul bun doar pentru c cineva s-a nscut alcoolic (adic, nscut cu o puternic predispoziie genetic spre alcoolism)? Fr ndoial, cleptomanul/alcoolicul este bolnav i are nevoie de ajutor. ns furtul/beia, indiferent de cauza lor, nu sunt niciodat bune. Astfel, o persoan care este nscut homosexual (fie datorit deficienelor genetice, problemelor hormonale, confuziei de gen, etc.) este n cel mai bun caz anormal sau bolnav. Acea persoan poate suferi de o tendin imoral constrngtoare. ns ar face cauza acelui comportament sau pofte homosexuale constrngtoare sau necontrolabil ca tendina sau comportamentul s fie bune din punct de vedere moral? Adulterii sau pedofilii sau pornografii nu vor ctiga prea mult simpatie afirmnd c, nu-i aa, genele i-au pus s fac asta. De ce ar trebui ca homosexualii s fie privii ntr-o lumin genetic diferit? Nu, orict de fascinant sau aparent ncurajator ar prea s explorezi modul n care tiparele structurii genetice i mprejurrile sociale se combin pentru a crea pentru fiecare dintre noi un context moral, cu toate acestea trebuie s ne recunoatem responsabilitatea de manifesta supunere n cadrul acestui context. Ca ageni morali spunem da sau nu fiecrei poteniale ciocniri de natur sexual. 18 n al treilea rnd, chiar dac s-ar gsi o legtur biologic/ genetic, ar dovedi aceasta c Dumnezeu a creat homosexualitatea? Isus a respins sugestia c Dumnezeu este responsabil pentru deficienele genetice cu care se nasc oamenii. Atunci cnd a fost ntrebat de ce un om s-a nscut orb, Hristos nu a spus: Pentru c Dumnezeu l-a fcut aa." Mai degrab, a spus c Dumnezeu avea s fie proslvit prin vindecarea omului de efectele genelor lui defecte (Ioan 9:1-7). La fel i cu homosexualii care ar putea avea o predispoziie genetic. (Observai c am spus ,ar putea'. Verdictul nu este nc dat.) Dumnezeu nu i-a fcut aa. Ea [homosexualitatea] este rezultatul
316
degenerrii neamului omenesc de-a lungul a milenii de pcat. Dumnezeu nu creeaz vreuna din aberaiile provocate de pcat. Totui el poate fi proslvit prin oamenii care au probleme genetice. Isus va asigura victoria asupra a ceea ce factorii genetici pot influena. Argumentul #5. Orientarea homosexual este natural sau normal."
Bazndu-se pe supoziia c homosexualitatea este nnscut, adic de origine genetic, aprtorii ei susin c homosexualitatea ar trebui acceptat ca o condiie uman normal sau natural. Rspuns la argumentul #5. i acest argument este viciat. Lsnd la o parte chestiunile importante legate de modul n care cercetarea tiinific este ndeplinit i de modul de interpretare dat rezultatelor cercetrilor,20 chiar dovedirea faptului c orientarea homosexual este nnscut (adic, de origine genetic) nu va face homosexualitatea normal sau dezirabil. Multe deficiene sau handicapuri sunt astzi nnscute, ns cu greu le-ar numi cineva normale doar pentru acest motiv. De ce ar trebui s privim homosexualitatea ca fiind natural sau normal doar pentru c poate fi nnscut? Cnd spunem c un lucru este natural, ne referim la ceea ce se ntmpl n mod repetat n natur - situaie n care nu asociem judeci morale. De exemplu, pianjeni ucid i mnnc ali pianjeni, inclusiv partenerii lor. ns din punct de vedere moral natural se refer la ceva care este n acord cu intenia lui Dumnezeu. Aciunile sunt bune sau rele: de exemplu, uneori oamenii ucid i mnnc ali oameni. ns faptul c n lume au loc acte de canibalism - probabil ntru satisfacerea unor credine religioase profunde sau a unor gusturi culinare stranii - nu face ca acesta s fie natural n sensul c este conform voinei lui Dumnezeu. Recapitulnd: ceea ce este natural pentru experiena uman sau dorina uman nu este n mod necesar natural n intenia moral a lui Dumnezeu. Argumentul #6. Orientarea homosexual este dat de Dumnezeu."
Argumentul acesta susine faptul c, deoarece muli homosexuali pretind c din copilria lor au avut ntotdeauna simminte homosexuale, tendinele lor homosexuale naturale" sunt date de Dumnezeu.

Rspuns la argumentul #6.
317
Nicieri Scriptura nu sugereaz c dac un lucru pare natural este n mod inevitabil dat de Dumnezeu. Din contr. Biblia nva c multe stri i dorine naturale" nu sunt de la Dumnezeu i sunt contrare voinei Sale. De exemplu, Omul firesc [n.tr., engl. natural] nu primete lucrurile Duhului lui Dumnezeu" (1Corinteni 2:14). nainte de convertire, eram din fire [n.tr., engl. prin natur] copii ai mniei" (Efeseni 2:3). Umblarea dup lucrurile firii pmnteti este vrjmie mpotriva lui Dumnezeu cci ea nu se supune Legii lui Dumnezeu i nici nu poate s se supun" (Romani 8:7). Scriptura nva c noi suntem o ras czut, nscut n pcat: lat c sunt nscut n nelegiuire i n pcat m-a zmislit mama mea" (Psalm 51:5; comp. Ieremia 17:9; Romani 5:12). Pcatul a distrus natura noastr fizic i spiritual (1Corinteni 15:1-54; loan 3:5, 6). Prin urmare nu putem presupune c deoarece un lucru este natural sau nnscut, trebuie s fie i plnuit de Dumnezeu. Argumentul #7. Orientarea homosexual este neutr din punct de vedere moral." De la supoziia c oamenii sunt nscui homosexuali, susintorii pretind c homosexualitatea ar trebui vzut ca o exprimare neutr a sexualitii umane. Ca i heterosexualitatea, homosexualitatea poate avea 0 o ntrebuinare corect sau greit. Abuzul este greit. ns ntr-un cadru iubitor, de consens i ntr-o relaie monogam homosexualitatea este corect din punct de vedere moral. Rspuns la argumentul #7. n ceea ce privete supoziia conform creia dac homosexualitatea poate fi natural sau nnscut (o afirmaie nedovedit) ea este neutr sau legitim din punct de vedere moral, putem ntreba, la rndul nostru: Dac am demonstra n mod concludent c adulterul, incestul, pedofilia, violena i minciuna sunt motenite, am fi ndreptii s le considerm legitime sau neutre? Ar trebui ca standardul pentru moralitate s fie determinat de ceea ce este nnscut? Contrar acestei concepii, homosexualitatea este nc imoral, fie c este nnscut sau dobndit. Iar comportamentul imoral nu poate fi legalizat printr-un botez rapid n bazinul genelor."22
318

Moralitatea nu este determinat de ceea ce este nnscut. Cei care doresc s
descopere standardele morale ale lui Dumnezeu trebuie s priveasc la Biblie. Cele Zece Porunci i ordinea dinainte de cdere, mai degrab dect ultimele descoperi ri ale tiinei care vizeaz starea de pcat de dup cdere, constituie ghidul moral cu privire la moralitatea sau imoralitatea homosexualitii. Saltul de la ceea ce este (numita realitate a condiiei homosexuale) Ia ceea ce ar trebui s fie (moralitatea homosexualitii) este prea mare ca s -l putem face. Dac unii brbai i unele femei sunt nscui cu gene homosexuale sau lesbiene, atunci restul suntem nscui cu gene de adulteri sau mincinoi. Va scuza Dumnezeu adulterul sau minciuna pentru c se presupune c suntem nscui cu aceste gene? Suntem sftuii: Nu ar trebui niciodat s coborm standardele neprihnirii pentru a ne potrivi tendinelor de a pctui motenite sau cultivate" (Parabolele Domnului Hristos, p. 330). Argumentul #8. Schimbarea orientrii homosexuale este dificil i rar." Se pretinde c din moment ce homosexualitatea este o stare nnscut, homosexualul nu poate spera deloc (sau prea puin) s se schimbe vreodat. Rspuns la argumentul #8. Mult repetata afirmaie c schimbarea orientrii sexuale a cuiva este dificil i rar" nu este sprijinit de Scriptur sau de Ellen G. White. De fapt. Biblia nsi spune c pctoii precum curvarii, preacurvarii, hoii i homosexualii erau n mod real n stare s-i nving practicile pctoase prin puterea transformatoare a lui Hristos (1Corinteni 6:9-11). n mod similar, Ellen G. White afirm clar c o adevrat convertire schimb nclinaiile rele ereditare i cultivate." 23 ns chiar i atunci cnd presupunem, de dragul discuiei, c starea homosexual este de neschimbat - adic, orict de mult rugciune, consiliere i orict de mari eforturi, de orice fel, nu vor face ca un homosexual s-i schimbe orientarea - s nelegem homosexualitatea ca fiind mai puin pctoas? Nicidecum! Merit citat afirmaia unui fost homosexual: Nu exist nici un factor ntmpltor n nici o referin a Scripturii la vreun fel de pcat, fie din Vechiul sau din Noul

Testament. Nu citim niciodat ceva de genul: Nu vei face cutare i cutare!" (Numai dac, desigur, ai ncercat din greu s te schimbi, ai ncercat rugciunea i consilierea i ai realizat c pur i simplu nu-i puteai stpni dorina s faci cutare i cutare. Dac aa stau lucrurile, atunci cutare i cutare nu mai este pcat. Este un dar nnscut, imuabil i poi foarte bine s te simi liber s te lai n voia lui!)24
319
Adevrul, totui, este c fie c homosexualul este n stare de negaie, latent, ,pe ascuns', pe fa,,cstorit', militant sau chiar o ,regin nflcrat'; fie c el crede c a fost nscut ,homosexual' sau determinat s devin homosexual, ... nu conteaz. Dac cineva se neac, nu conteaz dac a czut n ap, a adormit n ap, a srit n ap sau a fost aruncat n ap. Problema este c el are nevoie de un salvamar, de un mntuitor.'' 25 Isus este acest Salvamar. El are putere ca s salveze orice pctos, att heterosexual ct i homosexual, cu condiia ca acetia s recunoasc faptul c sunt pctoi, s se pociasc i s se ntoarc de la cile lor pctoase. Argumentul #9. O dat homosexual, (aproape) pentru totdeauna homosexual." Iat unde duce n cele din urm logica predestinaiei biologice: "(Oamenii se nasc homosexuali; ei nu-i pot schimba starea; ei vor rmne ntotdeauna homosexuali. Dac cineva trebuie s se schimbe, aceasta s o fac instituiile societii i biserica, nu homosexualii. Legile societii i Biblia trebuie s se schimbe pentru a se ajusta homosexualului care, o dat homosexual, va fi pentru totdeauna homosexual. Rspuns la argumentul #9. Poate c cea mai important chestiune ridicat de problema homosexualitii este dac Hristos are putere s-i ajute pe oameni s biruiasc pcatul din vieile lor. Aceasta este, desigur, o ntrebare important n cazul n care homosexualitatea este pcat. Pentru c dac homosexualitatea este doar o boal sau un comportament vicios, atunci homosexualii au nevoie de terapie, nu de pocin; au nevoie de ngrijire medical, nu de ndreptare moral. i, dac homosexualitatea este doar un aspect neutru din punct de vedere moral al identitii unei persoane, atunci o dat homosexual, aproape) pentru totdeauna homosexual."
320

Cea din urm afirmaie a fost fcut de un editor al uneia din cele mai importante
publicaii adventiste: ncercai s demonstrai o idee pe care nici Biblia i nici experiena uman nu o poate sprijini - c orientarea sexual a unei persoane este ea nsi pctoas i trebuie i poate fi nvins prin naterea din nou. Aa cum ne spun att Isus ct i bunul nostru sim, nici toat rugciunea sau evlavia din lume nu poate schimba o persoan cu nlimea de 1,5 m ntr-una de 2 m; iar cineva care este alcoolic este alcoolic pe via. Singura ntrebare este dac alcoolicul va practica pe baza [sic] sau pe baza orientrii sale. 26 Citatul de mai sus recapituleaz chestiunile ridicate n acest capitol. Nu numai c ridic ntrebri cu privire la sursa normativ a autoritii religioase a cuiva (Biblia?, experiena uman?, Isus?, bunul sim?), ci mai ridic i ntrebarea dac (a) putem sau nu putem distinge a fi homosexual de a practica homosexualitatea; (b) dac experiena convertirii - naterea din nou - poate ajuta o persoan s-i biruiasc orientarea sexual pctoas (homosexual, bisexual sau heterosexual); i dac (c) cineva care este alcoolic sau homosexual poate s-i biruiasc toate aceste tendine pctoase i s nceteze a mai fi alcoolic sau homosexual. Dac diagnosticul Bibliei asupra homosexualitii ca pcat poate fi stabilit din punct de vedere scripturistic, atunci prescripia Bibliei este aceeai pentru homosexuali ca i pentru toi ceilali pctoi: o chemare la pocin i o invitaie de a participa n procesul sfinirii biblice. Dac aa stau lucrurile, atunci abordarea Bibliei nu poate fi desconsiderat drept naiv, simplist sau inadecvat; nici minimalizat ca un rspuns teoretic care este incomplet pentru oamenii care se lupt cu viciile sexuale. Ea ne foreaz s rspundem la ntrebarea dac puterea transformatoare a lui Dumnezeu este mai eficient dect puterea impotent a terapiei psihologice. Mrturia Scripturii expune minciuna care st n afirmaia o dat homosexual, pentru totdeauna homosexual." Homosexualii pot fi, i de fapt au fost schimbai prin puterea transformatoare a lui Isus Hristos (1Corinteni 6:9-11). Cei care neag aceast realitate nu numai c neag veracitatea Scripturii cu privire la acest aspect, ci, fr s realizeze, l i descriu pe Dumnezeu ca fiind neputincios mai degrab dect atotputernic. Isus poate salva pe cel mai mare dintre pctoi. Asta i include, bineneles, i pe homosexuali.

Argumentul #10.
321
Exist o diferen ntre a fi homosexual i a practica homosexualitatea." Dezbaterile cu privire la homosexualitate adesea o definesc n dou feluri: (a) orientare sau nclinare sau tendin homosexual - o atracie, predispoziie sau dorin sexual nnscut ndreptat spre cineva de acelai sex, i (b) com^portament sau practic homosexual - o activitate erotic cu cineva de acelai sex, o activitate care poate sau nu s fie corect din punct de vedere moral. 28 Pe baza acestei distincii, unii scriitori adventiti susin c orientarea/starea homosexual (numit i inversiune sau homosexualitate ontologic sau constituional) este o parte permanent i de neschimbat a constituiei individului.
29
Este ca i culoarea pielii
cuiva - o trstur non-comportamental care trebuie vzut ca fiind neutr din punct de vedere moral, i ca o stare din care nimeni nu se poate schimba. Pe de alt parte, practica/activitatea homosexual trebuie judecat conform normelor acceptabile moral. A fi homosexual nu este un pcat", se susine, dar activitatea sexual homosexual este pctoas - este n afara voii lui Dumnezeu." 30 Rspuns la argumentul #10. Acest argument este lipsit de sens, dac nu chiar amgitor. Este homosexualitatea ceva ce eti, precum a fi negru, sau n vrst, sau handicapat, sau femeie, sau este ceva ce faci, precum adulterul, incestul sau minciuna? Aceast ntrebare merge pn n inima afirmaiei pro-homosexuale c este o diferen ntre a fi homosexual i a practica homosexualitatea." Pentru ca argumentul pro-homosexual s fie valid, trebuie s presupunem c homosexualitatea nu este un pcat. Pe de alt parte, dac homosexualitatea este pcat, aa cum nva Biblia, atunci distincia dintre a fi homosexual i a practica homosexualitatea este artificial i nul. Hai s gndim puin mai atent: Poate cineva s fie cu adevrat homosexual fr s practice homosexualitatea? Dac da, poate cineva s fie adulter fr s practice adulterul? Poate cineva s fie cleptoman fr s fure? Poate cineva s fie mincinos fr s mint? De asemenea, dac cineva se pociete de pcatul su obsedant, i prin harul dttor de putere al lui Dumnezeu ctig biruina asupra, s zicem, furtului, minciunii, imoralitii, etc., ar fi valabil din punct de vedere
322
teologic s continum s-1 privim ca i cum ar fi nc n robia acelui pcat specific, chiar dac se poate s mai fie ispitit? Dect s facem distincie ntre a fi homosexual i a practica homosexualitatea, poate c este mai sntos din punct de vedere teologic s face distincia ntre ispita de a aciona potrivit tendinei homosexuale pctoase a cuiva (care nu este pcat) i a alege de fapt s cultivi i s acionezi potrivit acelei ispite (o alegere greit). Dac ar fi incontestabil, distincia fcut ntre a fi homosexual i a practica homosexualitatea ar ridica o serie de ntrebri biblice i teologice. Mai nti, face Biblia vreo astfel de distincie ntre orientarearea starea homosexual i practica/activitatea homosexual? ntre inversiune (homosexualitate constituional) i perversiune (abuzul homosexualitii)? Teologii adventiti se contrazic n aceast privin. De exemplu, un teolog al Noului Testament recunoate c o astfel de distincie [ntre inveri i perveri] nu apare n Scriptur, iar Biblia nici mcar nu reflect perspectiva homosexualitii pe care o avem astzi." ns pare s nege aceast afirmaie categoric atunci cnd, n chiar afirmaia urmtoare, scrie: Cu toate acestea, Pavel trebuie s se fi referit la practicile sexuale pervertite obinuite n societatea pgn degenerat a timpului su. Evident c el se refer la perveri, nu la inveri care nu particip la practicile homosexuale."31 Dac Biblia nu face o astfel de distincie, cum de e att de evident" c Pavel se refer la o distincie inexistent? Cu alte cuvinte, dac Scriptura nu face distincia contemporan ntre orientarea homosexual (inversiune) i practica homosexual (perversiune), cum este posibil c afirmaiile Noului Testament s-au ndreptat n primul rnd, dac nu exclusiv nspre perveri, nu nspre inveri" Pentru a nu fi acuzai c form Biblia s se ncadreze n tiparul dihotomiei sociologice de astzi dintre perversiune i inversiune, exegeii adventiti ar trebui s stabileasc dac Biblia face sau nu o asemenea distincie. Ea nva c toi avem firi pctoase, ns ofer biruina prin renatere. n al doilea rnd, distincia dintre orientare i practic - cea dinti fiind neutr, iar cea de-a doua greit din punct de vedere moral - ridic i ea ntrebri teologice i etice. Oare pctoenia general a omenirii si faptul c suntem nscui cu slbiciuni i nclinaii rele (Psalmi 51:5; 143:2; compar 14:3; 1mprai 8:46; Proverbe 20:9; Romani 3:23; 7:14 -24; 1Ioan 1:8) i ngduie cumva s sugereze c aceast nclinaie sau tendin pctoas este neutr din punct de vedere moral, i prin urmare, nu un pcat care necesit pocin i care trebuie biruit prin puterea lui Hristos (Romani 7:25 8:1; Efeseni 2:1-10; Ioan 1:13; 3:5; 2Corinteni 5:17)?
323
n al treilea rnd, dac adventitii adopt distincia sociologilor ntre orientare homosexual i practic homosexual, oare o astfel de dihotomie nu ar fi o separare a aciunilor de atitudini ndoielnic din punct de vedere biblic? Cu alte cuvinte, cum ar putea practica homosexual s fie greit, i totui, nclinaia sau dorina pentru o astfel de aciune s fie neutr (comp. Matei 5:27, 28; l Ioan 3:15)?' Este biblic susinerea c o orientare homosexual este neutr din punct de vedere moral (i astfel, nu este pcat), ns aciunea n sine este cea pctoas? Dac exist o orientare nspre un act greit, oare cineva nu are nevoie de la fel de mult ajutor pentru a -i nvinge acea nclinaie ca i individul care s-a supus acelei dorine rele - fie c este vorba de minciun, furt, adulter sau ucidere, etc.? Biblia nva c toate actel e pctoase, inclusiv nelciunea, adulterul, crima, etc., pornesc din inima omeneasc pctoas (Proverbe 12:20; Matei 5:27, 28; l Ioan 3:15; Marcu 7:21-27). n loc de a ne referi la homosexualitate ca la o orientare neutr din punct de vedere moral, nu este mai biblic s spunem c o orientare homosexual este nimic mai mult dect o nclinaie sau tendin pctoas aproape lipsit de ajutor (precum cleptomania, nimfomania, adulterul nveterat), o stare care face ca ispita s fie aproape irezistibil? i dac orientarea homosexual, ca i cleptomania i nimfomania, este o stare omeneasc pctoas, oare acest diagnostic nu sugereaz c leacul pentru aceast problem trebuie s fie divin? Nu cumva eecul de a recunoate homosexualitatea ca pcat este un motiv pentru care ea nu poate fi nvins? Dac orientarea homosexual scuz pcatul dorinelor homosexuale, nu se implic aici i ideea c i alte orientri pctoase (precum minciuna coercitiv, adulterul coercitiv, rasismul coercitiv, furtul coercitiv, nesupunerea fa de autoritate coercitiv, etc.) ar trebui s fie toate scuzate ca stri pctoase ireversibile? Atunci unde se afl puterea harului transformator al lui Dumnezeu? Argumentul #11. A fi homosexual nu este pcat."
O alt variant a argumentului pro-homosexual anterior este credina c a fi homosexual nu este pcat. n viziunea celor ce o propun, starea de homosexualitate nu este pcat. Prin urmare, dup cum spune un nvat adventist, homosexualii pot fi cretini autentici, modele." 33 Ei nu consider c a vorbi despre un cretin homosexual sau adventist homosexual este un oximoron. Pentru c n viziunea lor, indivizii pot s fie homosexuali nepracticani atunci cnd aleg s fie homosexuali celibatari".
324

Rspuns la argumentul #11. Afirmaia de mai sus este bazat pe argumentul ndoielnic c o persoan poate s fie
homosexual fr s practice homosexualitatea. Ea mai presupune n mod greit i c homosexualitatea este o stare sau un nsemn al identitii unei persoane (precum a fi ne gru, alb, italian, femeie, etc.) neutr din punct de vedere moral. Pentru ca afirmaia (a fi homosexual nu este un pcat") s fie valid trebuie s artm din Scripturi c homosexualitatea nsi nu este un pcat. Aa cum vom vedea mai trziu, aceasta nu poate fi stabilit pe baza Scripturii. Cineva nu poate fi homosexual nepracticant aa cum nu poate fi adulter nepracticant sau poligam nepracticant. O dat ce indivizii nceteaz s practice adulterul sau poligamia, ei nu mai pot fi numii adulteri sau poligami. Ei sunt ex-adulteri i ex-poligami. Prin urmare, homosexualii care nu practic (sau nu nutresc, sau nu poftesc dup) homosexualitate nu sunt altceva dect ex-homosexuali. Apostolul Pavel nu s-a referit la credincioii convertii din Corint ca la nite curvari, idolatri, preacurvari sau homosexuali nepracticani. Faptul c ei erau ex-curvari, ex-idolatri, ex-preacurvari, ex-homosexuali este indicat de afirmaia sa, i aa erai unii din voi!" [trecut] (1Corinteni 6:9-11). Argumentul #12. Dumnezeu nu vrea ca un homosexual s se lepede de ,ceea ce este'." Bazndu-se pe supoziia c oamenii se nasc homosexuali, i pe baza unor texte precum Psalmi 139:13 (Tu mi-ai ntocmit rrunchii") i Psalmi 100:3 (El ne-a fcut, ai Lui suntem"), avocaii pro-homosexualitate susin c orientarea/starea homosexual a oamenilor este parte a identitii lor, definind cine sunt ca fiine umane sexuale. Ca urmare, se susine: Din moment ce Dumnezeu m-a fcut aa cum sunt, i din moment ce am aceast orientare nc din cele mai timpurii amintiri ale copilriei, de ce s nu-mi exprim sexualitatea aa cum mi-a dat-o Dumnezeu? De ce mi-ar cere Dumnezeu s schimb un lucru pe care El nsui mi 1-a dat?"35 Rspuns la argumentul #12. Realitatea este c Dumnezeu vrea ca fiecare dintre noi, inclusiv homosexualii, s renune la ceva ce am avut n toat viaa noastr - eul nostru, eul nostru pctos. Biblia condamn toate formele de iubire de sine sau
325
ngduin de sine ca o expresie a idolatriei, i prezint lepdarea de sine ca semn al uceniciei cretine (Luca 14:26,27; comp. Apocalipsa 12:11). Singurul mod autentic de a ne gsi identitatea este prin a o pierde (Marcu 8:34-37). Nu ne putem schimba, ns Hristos ne poate transforma dac vrem cu adevrat s fim schimbai n ce privete tendinele noastre sexuale chinuitoare. ARGUMENTE BIBLICE ADUSE DE SUSTINTORI N FAVOAREA HOMOSEXUALITII Pe baza Scripturii, adventitii de ziua a aptea au respins de-a lungul istoriei homosexualitatea ca fiind inacceptabil din punct de vedere moral. Astzi, totui, unii reinterpreteaz Biblia pentru a ngdui aceast practic. Susintorii ei pretind c referinele scripturistice la actele homosexuale sunt condiionate cultural, i, astfel, nu sunt suficiente pentru a determina voia lui Dumnezeu pentru homosexuali astzi. Datorit lipsei de spaiu, nu pot dect s recapitulez i s rspund numai la cteva din principalele argumente biblice care apr teologia pro-homosexual. Cei care caut mai multe informaii pot consulta analiza i evaluarea amnunite oferite n alte lucrri excelente.36 Vom continua numrtoarea argumentelor de la punctul de unde a rmas lista din seciunea anterioar. Argumentul #13. Referinele Scripturistice la actele homosexuale nu sunt suficiente pentru a determina voia lui Dumnezeu fa de homosexualii contemporani. Ele sunt ,condiionate cultural'." Probabil motivul major pentru care bisericile cretine accept homosexualitatea ca un stil de via normal este dat de argumentele biblice sofisticate pe care muli le ntrebuineaz pentru a-i apra practica. Susintorii susin fie c Biblia este tcut" n privina acestui aspect, fie c pasajele biblice care condamn homosexualitatea (Geneza 19, se va compara cu textele din luda 7; 2Petru 2:6-10]; Levitic 18:22; 20:13; Romani 1:24-27; 1Corinteni 6:9-11; 1Timotei 1:8-11), dac ar fi nelese corect", sunt fie ambigue, irelevante pentru practica homosexual contemporan, fie se refer la pederastie sau prostituie cultic. 37 Pe scurt, avocaii teologiei pro-homosexuale susin c deoarece pasajele biblice referitoare la homosexualitate se ocup numai de situaii
326
istorice specifice, ele sunt condiionate cultural" i nu mai sunt relevante pentru etica sexual cretin contemporan. Rspuns Ia argumentul #13. n jurul acestor noi reformulri ale nvturii biblice cu privire la homosexualitate este afl concepia liberal ne-biblic cu privire la inspiraia, interpretarea i autoritatea Bibliei. Un scriitor observa n mod corect: Sunt doar dou ci prin care cineva poate neutraliza mrturia biblica mpotriva comportamentului homosexual: interpretarea greit grosolan sau ndeprtarea de o concepie nalt asupra Scripturii." 38 ntr-adevr, multe dintre argumentele biblice ale homosexualilor sunt forate, speculative i implauzibile, produsul gndirii dearte i al pledoariei prtinitoare." 39 Isus a respins argumentul condiionat cultural cnd a afirmat rspicat c voia lui Dumnezeu pentru viaa noastr moral este idealul original pe care 1 -a instituit n grdina Edenului. El i-a ntrebat pe farisei: Oare n-ai citit c Ziditorul, de la nceput i-a fcut parte brbteasc i parte femeiasc, i a zis: ,De aceea va lsa omul pe tatl su i pe mama sa, i se va lipi de nevast-sa, i cei doi vor fi un singur trup?'" (Matei 19:4, 5; compar cu Marcu 10:6-8). Prin expresia de la nceput" sau la nceput" (Matei 19:8; Marcu 10:6), Hristos nva c toate culturile trebuie s se alinieze standardului de neschimbat pe care El l-a instituit n momentul creaiei. Standardul este c numai brbatul i femeia" pot s se lipeasc" n mod legitim i s fie un singur trup". ntr-adevr, dac Hristos ar fi intenionat un cuplu homosexual, i-ar fi creat pe Adam i Ivan, nu Adam i Eva." [n.tr., joc de cuvinte n lb. englez, prin care se ironizeaz pretenia de cretinism biblic a homosexualilor i lesbienelor; ar fi trebuit s avem n varianta masculin un cuplu Adam&Steve - Adam i Ivan, sau, n varianta feminin, Madam&Eve Madam i Eva] Argumentul #14. Isus nu a spus nimic despre homosexualitate n vreuna din Evanghelii." Argumentul este acela c, n calitate de urmai ai lui Hristos, cretinii ar trebui s -i bazeze credina pe nvtura lui Hristos. Dac Isus Hristos, ntemeietorul cretinismului biblic, a fost tcut n privina homosexualitii, de ce trebuie s trecem peste Stpnul nostru condamnnd aceast practic?

Rspuns la argumentul #14.
327
Lipsa menionrii n evanghelii a vreunei afirmaii a Iui Hristos n privina homosexualitii nu nseamn c el nu s-a ocupat de aceasta niciodat n timpul lucrrii Sale pmnteti. Conform lui Ioan, dac scriitorii Evangheliei ar fi ncercat s consemneze toate lucrrile lui Hristos, nu ar ncpea n toat lumea crile ce ar fi putut fi scrise (Ioan 21:25). n plus, nvturile lui Hristos consemnate n Evanghelii nu sunt unica surs de autoritate a cretinului. Toat Scriptura" - de Ia Geneza la Apocalipsa - constituie autoritatea normativ (2Timotei 3:16,17). Faptul c o poriune a Bibliei nu spune nimic n mod explicit vizavi de un subiect, nu nseamn c i celelalte seciuni sunt tcute. Mai mult, este incorect s spui c Isus este tcut n ce privete homosexualitatea. Aa cum am artat mai devreme, afirmaia lui Hristos din Matei 19:3-8 i Marcu 10:2-9 (Oare n-ai citit c Ziditorul, de la nceput i-a fcut parte brbteasc i parte femeiasc, i a zis: ,De aceea va lsa omul pe tatl su i pe mama sa, i se va lipi de nevast-sa, i cei doi vor fi un singur trup?'") descoper c intenia lui Dumnezeu prin creaie - i anume, o relaie heterosexual, monogam - este singurul context pentru exprimarea sexualitii umane. 40 Argumentul #15.
Scriitorii Bibliei nu comentau n vremea lor acelai tip de homosexualitate cu cel pe care l discutm astzi."
Unii susin c tipul de homosexualitate pe care scriitorii Bibliei au fondamnat-o implica violul, prostituia sau idolatria. Ei pretind i c, dac Hcriitorii Bibliei ar condanma homosexualitatea aa cum o cunoatem noi .istzi, (adic aa -numita relaie homosexual iubitoare, plin de ataament fi credincioas), nu este prima dat cnd scriitorii Bibliei greesc. Ei au greit in multe privine, inclusiv n ce privete sclavia, poligamia i subjugarea Icmeilor. Aceste practici au fost mai trziu aa-zis corectate prin cluzirea I )uhului. Dac scriitorii Bibliei au greit n aceste privine, spun ei, de ce nu iir putea s se nele i n privina homosexualitii? i dac sub cluzirea Duhului biserica a ajuns s accepte emanciparea sclavilor, monogamia i egalitatea femeilor, de ce nu ar accepta, sub cluzirea aceluiai Duh, i homosexualitatea?
328

Rspuns la argumentul #15. Mai nti, dac credem c Biblia este Cuvntul inspirat al lui Dumnezeu i nu doar
prerile personale ale scriitorilor din vechime, i dac credem c Biblia este ghidul atotsuficient al nvturii i practicii pentru toi oamenii din toate timpurile (2Timotei 3:16, 17; comp. 2Petru 1:20, 21), atunci este de neconceput c Dumnezeu - care este neprtinitor ar fi att de neglijent nct s nu ofere nici o cluzire n Cuvntul Su revela t miilor de homosexuali despre care El tia c vor exista de-a lungul timpului, dac ntr-adevr relaiile acestora ar fi fost legitime n ochii Si." 41 n al doilea rnd, este nefondat s susinem c scriitorii Bibliei (Moise i Pavel) au fost ignorani n ce privete concepia tiinific i teologic mai iluminat" referitoare la homosexualitate. Aceti oameni erau erudii n ce privete pregtirea lor intelectual i cu discernmnt n chemarea lor ca profei ai lui Dumnezeu. Ei nu au fcut niciodat finele distincii citate de avocaii homosexualitii de astzi deoarece recentele distincii ntre actele homosexuale i starea homosexual, cea din urm fiind un lucru cu privire la care se pretinde c homosexualii nu au de ales, nu au nici o valabilitate. Scriitorii Bibliei au condamnat homosexualitatea n sine. Ei au oferit de asemenea transformarea miraculoas a lui Dumnezeu ca fiind leacul pentru acest pcat (1Corinteni 6:9 -11). n al treilea rnd, sugestia c scriitorii Bibliei s-au nelat cu privire la o serie de aspecte se nate din nalta critic contemporan (aa numita metod istorico-critic). ntr-o lucrare anterioar am pus sub semnul ntrebrii aceast metod discreditat de interpretare liberal ca fiind incompatibil cu principiile cretinismului biblic.42 Mai mult, pretenia c scriitorii Bibliei s-au aliniat sau au tolerat (unii spun chiar ncurajat) sclavia, poligamia i subjugarea femeilor, practici mai trziu aa-zis corectate prin cluzirea Duhului, este un mit erudit care a fost pus sub semnul ntrebrii de ctre nvaii biblici responsabili.
43
Scriitorii Bibliei nici mcar o dat nu au ludat practica sclaviei,
poligamiei i a subjugrii femeilor. ns au condamnat n mod repetat practica homosexualitii (vezi, de exemplu, Levitic 18:22; 20:13; Romani 1:26 etc., 1Corinteni 6; 1Timotei 1:8 etc.). Argumentul #16. Biblia nu se adreseaz n mod direct acestui comportament, aprobnd adulii de orientare homosexual."
329
Acest argument, dei similar fa de cel anterior, se ocup cu chestiunea alegerii, adic, ncuviinare i orientare. Aici se sugereaz c datorit orientrii homosexuale a cuiva (despre care se crede c este determinat de gene sau de ali factori biologici i de mediu), acesta nu are de ales i, prin urmare, nu ar trebui s fie considerat responsabil din punct de vedere moral pentru aceast comportare. Rspuns la argumentul #16. Este o greeal s credem c Biblia nu se adreseaz direct problemei sexului liber consimit ntre persoane de acelai gen. Scriptura clarific faptul c comportamentul homosexual, ca i alte deviaii sexuale, este o aciune deliberat mpotriva legii exprimate a lui Dumnezeu. Faptul c Biblia avertizeaz mpotriva acestuia, i impune pedeapsa asupra acelora care se angajeaz n aceast practic (Levitic 18:22, 29; 20:13), arat c un homosexual este culpabil. Sanciunile mpotriva relaiilor homosexuale ar fi lipsite de sens dac homosexualitatea nu ar fi o chestiune de alegere. Mai mult, Biblia nu sprijin folosirea termenului orientare ca un adpost unde s putem scpa de consecinele unei alegeri deliberate. n contextul dezbaterii de astzi cu privire la homosexualitate, cuvntul orientare este folosit pentru a denota nclinaia, tendina, aptitudinea, atracia, dispoziia, sau dorinele sexuale ale unei persoane considerate a fi provocate de cauze genetice, biologice sau de mediu. Cuvntul ebraic care se apropie cel mai mult n ce privete sensul nuanelor moderne ale lu i orientare este termenul yetser. Acest cuvnt este adesea folosit pentru ceea ce se formeaz n minte, de exemplu, planurile i inteniile (Geneza 6:5; 8:21; Deuteronom 31:21) sau chiar starea psihic (Isaia 26:31)."44 De exemplu, referindu-se la orientarea omenirii n zilele lui Noe, versiunea King James a Bibliei (KJV) traduce cuvntul ca imaginaii" ale inimii (Geneza 6:5 i 8:21). Nota marginal din KJV explic n mod corect c termenul yetser descrie ntreaga imaginaie, cu scopurile i dorinele inimii" (sublinierea noastr). Starea de pcat (yetser) este fundamentul comportamentului homosexual (aa cum se ntmpl pentru toate pcatele). Individul este responsabil din punct de vedere moral pentru aceast nclinaie, care poate fi ndreptat fie spre bine fie spre ru, nspre Duhul sau firea pmnteasc (Romani 8). Astfel, n timp ce aprtorii homosexualitii folosesc termenul orientare ca pe o justificare pentru a scpa de responsabilitatea moral a comportamentului unui homosexual, Scriptura ntotdeauna ataeaz intenionalitatea sau alegerea conduitei personale.
330

neleas corect, orientarea homosexual se refer la mintea cuiva, nu la o trstur
motenit asupra cruia cineva nu are nici un control: n Biblie, cauza tuturor nclcrilor standardului divin este n cele din urm legat de mintea individului: este aceasta subordonat voinei Iui Dumnezeu? Astfel nu cteva, ci toate pasajele legate de relaiile sexuale ntre persoane de acelai sex sunt n mod categoric mpotriva acestora. Nu exist mbinri n viziunea biblic. Nu se face nici o concesie etichetelor semantice. O sticl de otrav etichetat cu orice altceva n afar de obinuitul craniu cu dou oase este mai periculos pentru societate, nicidecum mai puin periculos. ... Nici o referire Ia cauze, n afar de cele identificate n mintea individului, nu poate fi gsit n textul biblic." 45 Argumentul #17. Sodoma a fost distrus din cauza mndriei, neospitalitii, i/sau violului n mas, nu datorit homosexualitii." Cnd locuitorii Sodomei l-au ntrebat pe Lot Unde sunt oamenii care au intrat la tine n noaptea aceasta? Scoate-i afar la noi, ca s ne mpreunm cu ei." (Geneza 19:5), aprtorii homosexualitii susin c oamenii din Sodoma doar violau regulile strvechi ale ospitalitii. Unii susin c termenul ebraic yadah, care este tradus a se mpreuna" (sau a cunoate"), apare de 943 de ori n Vechiul Testament, avnd conotaii sexuale n doar aproximativ 10 ocazii. Ei susin astfel c locuitorii Sodomei nu aveau intenii sexuale n ceea ce-i privete pe oaspeii lui Lot; ei doar voiau s fac cunotin cu ei sau s-i interogheze, temndu-se c ar putea fi spioni strini adpostii de Lot, el nsui un strin. n plus, chiar dac ar fi avut intenii sexuale, condamnarea aciunii lor ar fi condamnarea violului homosexual n mas, nicidecum a homosexualitii liber consimite ca atare. Rspuns la argumentul #17. ntr-adevr, Sodoma a fost distrus datorit mndriei i neospitalitii (comp. Ezechiel 16:49,50; Ieremia 23:14; Luca 17:28,29). ns este o distincie fals s separm neospitalitatea de pcatul sexual. Ceea ce locuitorii Sodomei cutau s fac era o alt form de neospitalitate. De asemenea, neospitalitatea i mndria nu au fost singurele motive pentru distrugerea

Sodomei. Cetatea a mai fost pedepsit i pentru urciunile ei (Ezechiel 16:50),
331
0 o referire voalat la deviaiile sale sexuale. Biblia descrie diferite lucruri ca fiind urciune, un cuvnt care denot o puternic dezaprobare, nsemnnd n mod literal ceva dezgusttor i urt naintea lui Dumnezeu. ns din moment ce cuvntul este folosit n aa -numitele pasaje ale neospitalitii din Ezechiel 16 pentru a descrie pcatul sexual (vers. 22,58), i din moment ce el se refer la acte homosexuale n Levitic 18:22 i 20:13, urciunile Sodomei nu exclud deviaiile sexuale. Dou pasaje nou testamentare afirm aceast idee n mod explicit. Apostolul Petru indic, printre altele, c Sodoma i Gomora au fost distruse datorit vieii destrblate", faptelor nelegiuite" i a umblrii lor dup pofte necurate" (2Petru 2:6-10), o trimitere care include adulterul, pcatul trupesc i alte perversiuni sexuale (comp. Galateni 5:19-21). Iuda a legat explicit distrugerea acestor ceti nelegiuite de deviaiile lor sexuale: Tot aa, Sodoma i Gomora i cetile dimprejurul lor, cari se dduser ca i ele la curvie i au poftit dup trupul altuia, ne stau nainte ca o pild, suferind pedeapsa unui foc vecinic." (luda 7, sublinierea noastr). Curvia i poftirea dup trupul altuia" sunt trimiteri evidente la perversiuni sexuale (vezi NIV, RSV, NRSV, Phillips, TEV). Aprtorii homosexualitii susin n mod greit c termenul ebraic yadah aa cum este folosit n Geneza 19 nseamn a face cunotin cu", nu a avea relaii sexuale cu". Ei ntemeiaz aceasta pe faptul c, din vreo 943 de apariii n Vechiul Testament, yadah se refer n mod clar Ia relaii sexuale doar n dousprezece situaii. Problema acestui argument este c simpla numrtoare a cuvintelor nu este un criteriu pentru semnificaie; folosirea unui cuvnt n contextul su specific este considerentul decisiv. Astfel, replica lui Lot n faa locuitorilor Sodomei arat c el a neles cererea lor n sens sexual: Frailor, v rog, nu facei o asemenea rutate" (Geneza 19:7). 1 De fapt, n chiar versetul urmtor cuvntul yadah este tradus cu a se culca" (KjV; nu tiu de brbat - Cornilescu). Lot, acionnd din total disperare i dezndejde vine cu propunerea: Iat c am dou fete cari nu tiu (yadah) de brbat; am s vi le aduc afar, i le vei face ce v va plcea" (v.8). Lot n mod evident c nu avea nici un motiv s cread c locuitorii Sodomei voiau doar s le interogheze sau s fac cunotin cu fiicele sale. Un comentator biblic pune problema fr ocoliuri: Ar fi de-a dreptul ridicol de inconsecvent ca Lot s rspund unei cereri de legitimare oferindu-i fiicele."46 Faptul c Lot se refer i la starea de virginitate a fiicelor sale indic de asemenea c el a neles natura sexual a solicitrii. n mod clar, deci, termenul yadah se refer n acest pasaj la relaii sexuale.
332

Att se poate spune: locuitorii Sodomei nu erau interesai n oferta disperat a lui
Lot care consta n fiicele sale virgine. Ei propuneau un viol homosexual. ns pentru ca un asemenea viol s fi implicat toi oamenii din cetate, tineri i btrni" (Geneza 19:4), activitatea homosexual trebuie s fi fost practicat n mod obinuit - un motiv pentru care Iuda raporteaz c curvia i poftirea dup trupul altuia ne stau nainte [n Scriptur] ca o pild [i avertizare pentru noi]" (Iuda 7). Aa cum vom vedea, alte pasaje biblice condamn orice activitate homosexual, nu doar violul homosexual. Argumentul #18. Pasajele din Leviticul 18:22 i 20:13, care condamn activitatea homosexual ca pctoas, nu condamn tipul de homosexualitate ntlnit astzi." n aceste pasaje. Dumnezeu i interzice omului s se culce" cu un alt brbat cum se culc cineva cu o femeie". A face asta este o urciune". Aprtorii teologiei pro-homosexuale, totui, susin c practicile condamnate ca urciune" (ebraicul to'evah) din aceste pasaje ale Leviticului au de-a face cu tipul de homosexualitate asociat cu practicile religioase pgne. n concepia scriitorilor pro-homosexualitate. Dumnezeu nu interzicea tipul de homosexualitate practicat astzi de ctre cretini, ci doar acel tip legat de idolatrie. Unii mai susin i c, chiar dac pasajele condamn homosexualitatea n general, aceste pasaje din Levitic sunt o parte a codului de sfinire ceremonial care nu impune obligaii asupra cretinilor. Ei gndesc c interzicerea relaiilor sexuale cu o femeie n timpul ciclului menstrual (Levitic 18:19) arat c interzicerea relaiilor homosexuale, care i urmea z ndeaproape n text (18:22) era tot de natur ceremonial. Era o obligaie temporar impus evreilor, nicidecum o lege universal. Rspunsul Ia Argumentul #18. Mai nti, dac aceste pasaje condamn homosexualitatea doar datorit asocierii sale cu idolatria, atunci n mod logic ar urma ca i alte practici menionate n aceste pasaje incestul, adulterul, poligamia, bestialitatea i sacrificarea copiilor - s fie totodat condamnate ca pctoase doar datorit asocierii lor cu idolatria. i invers, dac i ncestul, adulterul, poligamii), bestialitatea, etc., sunt inacceptabile din punct de vedere moral indiferent de relaia lor cu practicile pgne, atunci i homosexualitatea este greit din punct de vedere moral, indiferent de contextul n care este practicat.
333
n al doilea rnd, n context, att Levitic 18 ct i 20 trateaz n primul rnd probleme de moralitate, nu nchinarea idolatr. Atunci cnd Dumnezeu vrea s menioneze n mod special practicile prostituatelor idolatre sau cultice, o face, aa cum se ntmpl n Deuteronom 23:17: S nu fie nici o prostituat de altar din fetele lui Israel" (KJV). Lipsa unei astfel de meniuni n Levitic 18:22 i 20:13 indic faptul c Dumnezeu are n vedere homosexualitatea ca atare, nu asociat cu vreo presupus form specific de practic religioas canaanit. Ct despre afirmaia c Scriptura ntotdeauna leag cuvntul urciune" (ebraicul to'evah) de idolatrie sau ritualuri pgne, un exemplu biblic este suficient ca s o discrediteze. Proverbe 6:16-19 l descrie pe Dumnezeu ca plin de ur mpotriva unor urciuni precum ochii trufai, limba mincinoas, crima, etc. Oare s credem c mndria, minciuna i crima sunt acceptabile din punct de vedere moral atta timp ct nu sunt svrite ntr-un context pgn idolatru? Sigur c nu. Aprtorii homosexualitii mai susin c deoarece Levitic 18 interzice relaiile sexuale n timpul ciclului menstrual al femeii (v. 19) i continu n acelai pasaj s interzic relaiile homosexuale (v. 22), condamnarea homosexualitii ar trebui privit ca o obligaie ceremonial temporar, nu ca o dispoziie moral universal. ns acest argument de asemenea nu poate fi susinut deoarece interdiciile apar alturi de altele care au o natur evident moral - i anume, interdicii ce privesc diverse tipuri de relaii sexuale nelegitime incluznd incestul (18:6-17), poligamia (18:18), adulterul (18:20), sacrificarea copiilor (18:21) i bestialitatea (18:23) Faptul c sacrificarea copiilor viola dou prevederi ale legii morale, i anume interdiciile legate de idolatrie i ucidere (comp. Exod 20:3,13), i faptul c lista comportamentelor ilegale din Levitic 18 este condamnat n termenii cei mai puternici (vers. 24 etc.) sugereaz c aceste preocupri morale sunt universale n natur, i astfel nc relevante astzi.'48 Tot aici, din moment ce Noul Testament denun nc o dat aceste deviaii sexuale, putem concluziona c ncrctura moral a acestor pasaje din Levitic este permanent normativ, nu doar ca parte a codului sfinirii ceremoniale.' 49 Argumentul #19. n Romani 1:26-27, Pavel nu condamn persoanele care sunt homosexuale prin natur; el se refer mai degrab la heterosexualii idolatri care au schimbat ntrebuinarea fireasc a lor" comind acte homosexuale."
334

Conform acestui argument, adevratul pcat condamnat de Pavel cuprinde dou
aspecte: (1) schimbarea a ceea ce este natural pentru o persoan cu ceea ce este nenatural, i (2) homosexualitatea svrit de oameni care se nchin la chipuri, nu lui Dumnezeu. Rspuns la argumentul #19. Avocaii teologiei pro-homosexuale adesea susin c dac cineva este homosexual, el sau ea nu poate deveni niciodat heterosexual cu adevrat. i totui ei citeaz adesea pasajul din Romani 1 ca un exemplu al celor cu adevrat heterosexuali care comit un pcat devenind cu adevrat homosexuali. Prin urmare permitei-ne s ntrebm: Dac cineva care este heterosexual se poate schimba devenind homosexual, de ce cineva care este homosexual nu se poate schimba devenind heterosexual? Se pare, totui, c avocaii paradigmei pro-homosexuale nu realizeaz inconsecvena propriei lor poziii. Pentru o serie de motive, pare de neconceput ca Pavel s descrie n mod predominant heterosexuali dedndu-se la acte homosexuale. Mai nti, el i descrie pe brbaii i femeile comind aceste acte homosexuale ca aprini de poftele lor" unii dup alii. S nelegem asta ca i cum ar fi vorba de nite heterosexuali care doar experimenteaz un stil de via alternativ? Totodat, dac versetele 26 i 27 condamn doar actele homosexuale svrite de oameni care, n mod normal nu le-ar face (adic, heterosexuali care practic uneori acte homosexuale), ns nu se aplic indivizilor pentru care aceleai acte, zice-se, sunt absolut naturale (aa-ziii homosexuali autentici), atunci principiul consecvenei i integritatea intelectual cer ca practicile pctoase menionate n versetele 29 i 30 - curvia, pizma, nelciunea, etc. - s fie permisibile n msura n care oamenii care le comit sunt din cei care le comit n mod natural. Este folosirea de ctre Pavel a termenului firesc" pur subiectiv (ce este firesc pentru mine" n orientarea mea) sau obiectiv (ce este firesc pentru toi" indiferent de orientare)? Contextul lui Romani 1 sugereaz c Pavel descrie comportamentul homosexual i alte practici pctoase ca fiind n mod obiectiv nefireti. Ele sunt o parte a practicilor care rezult atunci cnd oamenii schimb n minciun adevrul lui Dumnezeu i se nchin i slujesc fpturii n locul Fctorului." El vorbea despre o stare de depravare obiectiv experimentat de oamenii care au respins voia lui Dumnezeu." 50 Cu alte cuvinte, Pavel consider ca nefireasc nsi natura comportamentului sexual. Homosexualitatea este nefireasc brbatului ca mascul (arsen) i femeii ca femel (gune), nu datorit a ceea ce poate fi sau
335
nu firesc pentru personalitatea lor, ci datorit a ceea ce este nefiresc conform planului lui Dumnezeu atunci cnd el a creat brbatul i femeia. n sfrit, dac este s acceptm argumentele pro-homosexualitate c Romani 1 condamn doar homosexualitatea svrit de oameni care se nchin la idoli, atunci consecvena i onestitatea cer ca s susinem i c celelalte pcate nirate n acest capitol curvia, viclenia, lcomia, rutatea, pizma, uciderea, mndria, etc. (vers. 28-32) - sunt pctoase numai pentru c sunt svrite de nchintori la idoli. Cred c nici chiar cei mai ferveni avocai ai homosexualitii nu vor mbria aceast logic. Concluzia este evident: homosexualitatea este nefireasc, fie c este svrit de idolatri sau nchintorii adevratului Dumnezeu. 51 Argumentul #20. Afirmaiile lui Pavel din 1Corinteni 6:9,10 i 1Timotei 1:9,10 cu privire la arsenokoitai i malakoi, care i denun pe ,malahi i sodomii' sunt de fapt o condamnare a ,homosexualitii ofensatoare', nu o ,ofens adus homosexualitii'". n ambele pasaje, Pavel i enumer pe cei care se implic n acte homosexuale printre nelegiuii precum curvarii, idolatri, preacurvarii, hoii, beivii, rpitorii, etc. Conform avocailor homosexualitii, termenii greceti arsenokoitai (tradus n 1Corinteni 6 i 1Timotei 1 ca sodomii" (cei ce se ntin cu brbai" - KJV)) i malakoi (tradus malahi" (efeminai" KJV) n 1Corinteni 6), pe care apostolul i folosete pentru a denuna activitatea homosexual, se refer la abuzul homosexualitii, i nu la ntrebuinarea corespunztoare a acesteia. Astfel, aceste pasaje nu condamn relaiile homosexuale iubitoare i pline de ataament de astzi, ci mai degrab tipurile ofensatoare de activitate homosexual, cum ar fi prostituia homosexual. Rspuns la argumentul #20. Din motive ntemeiate, termenii arsenokoitai i malakoi au fost nelei n mod tradiional ca referindu-se la partenerii activi i pasivi implicai deopotriv ntr-o relaie homosexual. Primul termen (arsenokoitai) nseamn literal care se culc cu brbai" (se refer la un brbat care se culc" cu altul), iar cel de-al doilea termen (malakoi) se refer la brbaii delicai" sau efeminai", n mod specific la brbaii care joac roluri sexuale feminine alturi de cei care se culc cu brbai". Nu este nici o aluzie n aceste cuvinte c Pavel condamna doar un anume tip de abuz homosexual, cum
336
se ntmpl n cazul prostituiei, violului sau ceremoniilor pgne. El condamn homosexualitatea n sine ca fiind pctoas. n plus, observai c arsenokoitai este derivat din dou cuvinte - arsen (care se refer la brbat ca mascul) i koite (un termen care apare doar de dou ori n Noul Testament, avnd sensul literal de pat" sau culcu". n Romani 13:13 apare n S trim ca n timpul zilei,... nu n curvii [koite]"} iar n Evrei 13:4, Cstoria s fie inut n toat cinstea...i patul [koite] s fie nespurcat"). Combinarea celor doi termeni arsen (brbat) i koite (pat) nici mcar nu sugereaz prostituia, violul sau idolatria - ci doar contactul sexual ntre doi brbai. Cu alte cuvinte, homosexualitatea este greit, indiferent de motivul pentru care este practicat. Mai observai i c atunci cnd Pavel folosete termenul arsenokoitai pentru a condamna practica pctoas a homosexualitii, se pare c l-ar fi derivat direct din traducerea greac a celor dou versete din Levitic 18, care spune: ... kai meta arsenos ou koimethese koiten gynaikos" (S nu te culci cu un brbat cum se culc cineva cu o femeie"; Levitic 18:22) ... kai hos an koimethe meta arsenos koiten gynaikos" (Dac un om se culc cu un om cum se culc cineva cu o femeie"; Levitic 20:13). Prin urmare, condamnarea de ctre Pavel a homosexualitii n 1Corinteni 6:9,10 i 1Timotei 1:9,10 presupune condamnarea actelor homosexuale de ctre Levitic. Este de mirare c Pavel enumer homosexualitatea printre faptele nelegiuite ca ar mpiedica pe cineva s intre n mpria lui Dumnezeu? 52 Homosexualitatea este pctoas sub orice form. ncercarea de a normaliza o practic pctoas descriind-o drept iubitoare i plin de ataament i ncercarea de a aduce la tcere condamnarea categoric a practicii de ctre Biblie reprezint un exerciiu iresponsabil n calculul probabilitilor biblice. Rezumnd, Biblia nu este neutr din punct de vedere moral n ceea ce privete homosexualitatea. Afirmaiile lui Pavel din Romani 1, 1Corinteni 6 i 1Timotei 1,
53 alturi
de
pasajele din Levitic 18:22 i 20:13, arat cu claritate c homosexualitatea sub toate formele este o practic pctoas. Comportamentul homosexual, ca i adulterul heterosexual, este pcat, fie c rezult din orientarea cuiva sau dintr-o alegere deliberat. Cu alte cuvinte, Biblia condamn orice dorin i comportament homosexual, inclusiv aa- zisele relaii homosexuale liber consimite iubitoare de astzi. Nu este greit s fii ispitit homosexual sau heterosexual, ns este greit s cedezi n faa ispitei sexuale.

Argumentul #21.
337
Homosexualitatea nu se poate vindeca; prin urmare biserica trebuie s-i ntmpine pe homosexuali i pe lesbiene dndu-le posibilitatea de a fi membri cu drepturi depline i s mbrieze stilul lor de via homosexual." Bazndu-se pe ideea greit c homosexualitatea nu este un pcat, ci o trstur a identitii cuiva; i bazndu-se pe aparentul eec al rugciunii, consilierii, terapiei omeneti i a altor metode de modificare a comportamentului (deprinderi de auto-disciplin i auto-control), aprtorii teologiei pro-homosexuale susin c vindecarea sau eliberarea poate s nu fie ntotdeauna posibil pentru cei cu orientare homosexual. n consecin, ei solicit bisericii s manifeste suficient maturitate pentru a-i ntmpina pe homosexuali oferindu-le posibilitatea de a intra n rndul membrilor i liderilor. Cnd susintorii folosesc termenul lucrare" sau evanghelizare" n legtur cu homosexualii i lesbienele, ei pur i simplu se refer la o afirmare a homosexualilor n starea lor homosexual. Rspuns la argumentul #21. Am susinut n acest capitol c homosexualitatea este un pcat, nu mai puin sau mai ru dect alte pcate condamnate n Biblie: Nu tii c cei nedrepi nu vor moteni mpria lui Dumnezeu? Nu v nelai n privina aceasta: nici curvarii, nici nchintorii la idoli, nici preacurvarii, nici malahii, nici sodomiii, nici hoii, nici cei lacomi, nici beivii, nici defimtorii, nici hrpreii nu vor moteni mpria lui Dumnezeu" (1Corinteni 6:9,10). Vestea bun, totui, este aceea c exist un leac pentru orice fel de pcat - inclusiv pcatul homosexualitii - cu condiia ca pctoii s-i (recunoasc nelegiuirile, s se pociasc i s le prseasc. Este semnificativ c paii pentru biruina asupra homosexualitii sunt n mod clar artai de apostolul Pavel n versetul imediat urmtor celor de mai sus: i aa erai linii din voi! Dar ai fost splai, ai fost sfinii, ai fost socotii neprihnii, n Numele Domnului Isus Hristos, i prin Duhul Dumnezeului nostru." (1Corinteni 6:11). Schimbarea descris n acest verset este specific pentru o serie de nclcri ale legii, inclusiv pentru comportamentul homosexual. Cu alte cuvinte, soluia pentru homosexualitate este aceeai ca pentru toate celelalte pcate. n plus, folosirea timpului trecut n versetul 11 subliniaz c ceea ce corintenii fuseser n trecut nu este acelai lucru cu ceea ce sunt n prezent, asta deoarece au fost schimbai.
338

Conform lui Pavel, este posibil ca cineva s fie eliberat de robia homosexualitii.
Transformarea homosexualului nu se realizeaz prin lupta pctosului sau prin vreo metodologie omeneasc de modificare a comportamentului. Din moment ce homosexualitatea este o problem a inimii, i nu doar genetic sau legat de mediu, singura cale este printr-o transformare a inimii. Aceasta vine prin Hristos i Duhul Su. Procesul prin care aceast schimbare se petrece este definit prin trei termeni: curire, sfinire, ndreptire. n greac fiecare verb este introdus prin puternica adversativ alla, un cuvnt care este de obicei tradus prin dar". Astfel, n KJV citim: dar ai fost curii, dar ai fost sfinii, dar ai fost socotii neprihnii..." Fora termenului dar" (alla) este c el exprim un contrast puternic fa de ceea ce a fost nainte. El mai are i o nuan emfatic sau de ntrire. Cu alte cuvinte, era o diferen radical ntre ceea ce corintenii fuseser n trecut i ceea ce deveniser acum cnd fuseser convertii. Dat fiind plenitudinea transformrii, apostolul ar respinge, prin urmare, orice sugestie c o persoan poate fi homosexual i cretin sau adventist n acelai timp. Cele dou nu se pot mpca. Ori eti homosexual, ori cretin. Este un oximoron s te referi la cineva ca adventist homosexual". Alegnd aoristul (trecutul) pentru aceste trei verbe [,curii', ,sfinii', ,socotii neprihnii'], Pavel subliniaz c aciunile de curire, sfinire i ndreptire au fost ndeplinite. Acestea au fcut o schimbare n starea i orientarea acelora care practicau homosexualitatea i celelalte vicii enumerate n 1Corinteni 6:9,10." 54 Biblia pune sub semnul ntrebrii i sugestia pro-homosexual c biserica ar trebui s-i ntmpine pe homosexualii nepocii n rndurile ei. Cnd Vechiul Testament ndemna ca aceia care practicau adulterul, homosexualitatea, incestul, bestialitatea, etc. s fie nimicii din mijlocul poporului lor", i chiar impunea pedeapsa cu moartea asupra celor care nclcau legile sexuale (comp. Levitic 18:7-30), el indic cu aceeai claritate i faptul c homosexualii nu trebuiau primii n comunitatea credincioilor. n Noul Testament, se pare c Pavel aplic acest principiu vechi testamentar de excludere a oamenilor din biseric. Cu privire la imoralitatea sexual i incestul i alte pcate strigtoare la cer, el i-a ndemnat biserica din Corint s nu aib nici o legtur cu curvarii... V-am scris s n-avei nici un fel de legturi cu vreunul care, mcar c i zice frate", totui este curvar, sau lacom de bani, sau nchintor la idoli, sau defimtor, sau beiv, sau hrpre; cu un astfel de om nu trebuie nici s mncai Dai afar dar din mijlocul vostru pe rul acela." (1Corinteni 5:9,11,13).
339
Poziia Bibliei este clar. Homosexualii care recunosc pctoenia homosexualitii, care accept oferta de iertare a lui Hristos, care se leapd de relaiile homosexuale i care, prin credin, se angajeaz ntr-o via de curie sexual, trebuie acceptai n rndurile membrilor bisericii. ns aceia care nu recunosc homosexualitatea drept pcat, care reinterpreteaz Scriptura pentru a-i ndrepti pcatele, care susin n mod sfidtor c ei nu se vor ntoarce de la cile lor pctoase, i/ sau aceia care sunt implicai n practici sau relaii homosexuale, nu ar trebui s fie primii n rndurile membrilor bisericii. Prin urmare, biserica nu trebuie s aprobe vreo aa- zis lucrare sau evanghelizare pentru homosexuali i lesbiene care vine cu mesajul c homosexualitatea este neutr din punct de vedere moral sau c nu este un pcat, care i consolideaz pe homosexuali n homosexualitatea lor i care caut s fac homosexualitatea compatibil cu credina cretin. CONCLUZIE Chestiunile ridicate n acest capitol sunt unele dintre aspectele majore cu care se confrunt adventitii de ziua a aptea credincioi Bibliei care ncearc s rspund ncercrilor unora dintre noi de a mpca stilul de via homosexual cu cretinismul biblic. n cazul c nu se vor da rspunsuri consistente din punct de vedere biblic acestor chestiuni, nu putem dect s tragem concluzia c poziia acceptrii limitate a homosexualitii, ca i poziia acceptrii depline, nu sunt nite opiuni pentru adventitii de ziua a aptea care s poat fi susinute cu Biblia. Atunci, ce ar trebui s le spunem homosexualilor care vin la biseric nu doar pentru iertare i ndurare, ci pentru a spune i bisericii ceea ce spun lumii:,Homosexualitatea nu este pctoas; este natural pentru mine. Dumnezeu m-a fcut aa. El m accept pe mine i homosexualitatea mea ca un lucru bun. Prin urmare, a venit timpul ca biserica s m accepte aa cum sunt i s mi se alture n transmiterea mesajului c homosexualitatea este bun'."? Oare s botezm stilul de via born-a-gay? n lumina discuiei noastre din paginile precedente, nu putem dect s mprumutm urmtoarele cuvinte pentru a rspunde ncercrilor de a domestici homosexualitatea i lesbianismul n Biserica Adventist: Biserica nu poate scuza activitatea homosexual fr a-i trda motenirea biblic, istoric i spiritual. Acceptarea contient a autoritii i inspiraiei Scripturii va trebui s sufere o schimbare att de radical i liberalizatoare nct nvturile fundamentale ale bisericii s fie smulse din temelie.
340

Consecinele unei astfel de schimbri cu implicaiile sale pentru nvtura teologic, etic i moral ar putea fi etichetate de unii drept progresive, socotite c vor ilumina biserica i vor produce o comunitate laic mai plin de compasiune acomodat societii moderne n care triete. ns n realitate o astfel de micare ar fi un pas uria nspre repgnizarea bisericii. Religia rezultant nu ar fi o religie biblic sau a profeilor, a Domnului sau a apostolilor, nu ar fi cretinism dect prin denumire.55 n climatul contemporan al sensibilitii etice iluminate, cuvintele de mai sus i
poziia teologic adoptat n acest capitol ar putea prea unora ca fiind acuzatoare sau lipsite de compasiune. Dac e aa, trebuie s facem absolut clar faptul c harul lui Dumnezeu acoper orice fel de pcat pentru oricine crede n Isus care se ntoarce spre Dumnezeu plin de remucri i i ia un angajament decisiv de a se ntoarce de la pcat. Dumnezeu poate ierta pcatul homosexual la fel ca i pe cel heterosexual, pcatul care este acceptabil din punct de vedere social ia fel ca i pe acela care nu este. ns primul pas n primirea iertrii este s ne recunoatem nelegiuirile ca pcate." 56 Adventitii de ziua a aptea cred c paradigma biblic prezint un Tat iubitor care este interesat n toate aspectele fiinei i vieuirii noastre (3Ioan 2). Cuvntul Su scris este cea mai sigur i mai demn de ncredere cluz pentru gndurile i conduita noastr (2Timotei 3:16-19). El ne prezint un Dumnezeu ndurtor i puternic care este cu prisosin n stare i doritor s ne ajute s biruim slbiciunile noastre omeneti (Evrei 4:15,16; Iuda 24; Efeseni 3:20). Iar Biblia ne prezint un Mntuitor credincios i fgduinele Sale demne de ncredere. Ellen G. White scrie: Eti ispitit? El te va izbvi. Eti slab? El te va ntri. Eti netiutor? El te va lumina. Eti rnit? El te va vindeca Vino la Mine" este invitaia Lui. Oricare ar fi nelinitile i ncercrile tale, adu-i cazul naintea Domnului. Duhul tu va fi ntrit ca s reziste. Se va deschide calea ca s iei din impedimente i dificulti. Cu ct mai slab i lipsit de ajutor te simi, cu att vei deveni mai tare n puterea Lui. Cu ct mai grele vor fi poverile tale, cu att mai fericit odihna cnd le vei pune asupra Purttorului Poverilor. (Hristos Lumina lumii, p. 329).
341
Toi putem primi ajutor dac sunt dispui s credem c orice poruncete Dumnezeu noi putem realiza prin puterea Sa. Apostolul Pavel, la cteva versete dup condamnarea practicilor pctoase precum homosexualitatea, declara c dei a fost cel dinti dintre pctoi", harul ntritor al lui Hristos a fost n stare s-i schimbe viaa complet (1Timotei 1: 9-16). Dac Isus l poate schimba pe cel dinti dintre pctoi", cu siguran c ne poate schimba pe mine i pe tine (l Ioan 1:9). Dar lucrul acesta este posibil dac i numai dac: (1) recunoatem c stilul de via homosexual este greit din punct de vedere moral i hotrm s ne schimbm, i dac (2) suntem dispui s acceptm oferta struitoare a lui Hristos de iertare i curire (Matei 11:28-30; l loan 1:9; Isaia 1:18). Alegerea ne aparine. NOTE:
1. Raoul Dederen, "Homosexuality: A Biblical Perspective", Ministry, septembrie 1988,
p. 14.
2. Cu ocazia ultimei mele numrtori, nu mai puin de 250 de lucrri publicate (articole i scrisori) pe
tema homosexualitii au aprut n publicaiile adventiste n cursul ultimilor 25 de ani (1980-2005). Pentru o dezbatere amnunit a concepiilor adventiste publicate cu privire la aceast problem de la nceputul anilor '50 pn la mijlocul anilor '80, vezi Michael Pearson, Millenial Dreams and Moral Dilemmas: Seventh-Day Adventism and Contemporary Ethics (Cambridge, N.Y.: Cambridge University Press, 1990), p. 240-265.
3.
Datorit spaiului limitat, nu pot dect s recapitulez i s rspund ctorva din principalele
argumente naintate de aceia care ncearc s ideologia born-a-gay" (nscut homosexual) cu teologia biblic a naterii din nou (born again"). Cei care caut o dezbatere i documentaie mai complete, inclusiv modul n care se poate birui pcatul homosexualitii, ar trebui s consulte cartea mea, Must We Be Silent?: Issues Dividing Our Church (Ann Harbor: Berean Books, 2001). Acest capitol este o retiprire a dou capitole din Must We Be Silent?
4. Kate McLaughlin, Are Homosexuals God's Children?" Adventist Review, 3 aprilie 1997, p. 26-29.
Comp. Suzanne Uyan, When Love Wasn't Enough", Insight, 5 decembrie 1992, p. 2, 3; Cristopher Blake, Redeeming Our Sad Gay Situation", Insight, 5 decembrie 1992, p. 4-6.
5. Chris Glaser, A Newly Revealed Christian Experience", Church and Society 67 (mai- iunie 1977): 5. 6.
William Muehl i William Johnson, Issues Raised by Homosexuality", Raising the Issues (materials
distributed as Packet 1, Task Force to Study Homosexuality, United Presbyterian Church), p. 4, citat n Robert K. Johnston, Evangelicals at an Impasse (Atlanta: ]ohn Knox Press, 1984), p. 116,117.
7. Choon-Leong Seouw, A Heterosexual Perspective", in Homosexuality and Christian Community, ed.
Choong-Leong Seouvi' (Louisville: Westminster John Knox Press, 1996), p. 25.

8. Acest argument are de-a face cu cauzele homosexualitii i posibilitatea de schimbare, n cazul n
care cauza fundamental a orientrii homosexuale este strict genetic, atunci ansele de schimbare sunt foarte slabe. Pe de alt parte, n cazul n care orientarea homosexual are de-a face cu mediul sau alegerea cuiva, atunci schimbarea mediului sau exercitarea puterii de alegere pot aduce o schimbare n starea unui homosexual.
342

9. Neil i Briar Whitehead, My Genes Made Me Do It! A Scientific Book at Sexual Orientation (Lafayette,
La.: Huntington House Publishers, 1999).

10. Ellen G. White, The Desire of Ages, p. 671; comp. The Ministry of Healing, p. 175,176. 11. Pentru o discuie mai amnunit, cu referine auxiliare, vezi Neil i Briar Whitehead, My Genes
Made Me Do It! p. 125-169; William Byne, The Biologica! Evidence Challenged", Scientific American, 270/5 (1994): 50-55; Thomas E. Schmidt, Straight and Narrow? Compassion and Clarity in the homosexuality Debate (Downers Grove, 111.: InterVarsity Press, 1995), p. 137-142; Joe Dallas, A String Delusion: Confronting theGay Christian" Movement (Eugene, Ore.: Harvest House Publishers, 1996), p. 107-131. Ceea ce urmeaz este un scurt rezumat al acestor lucrri.
12. Descoperirile lui Simon LeVay au fost publicate ca A Difference in Hypothalamic Structure
Betvifeen Heterosexual and Homosexual Men", Science, 30 august 1991, p. 1034-1037.

13. Christopher Blake, Redeeming Our Sad Gay Situation: A Christian Response to the Question of
Homosexuality", Insight, 5 decembrie 1992, p. 7.

14. Nu neg c acest lucru este ru, pentru c ru este cu siguran, ns neg ntr -adevr c este
pctos. Starea homosexual trebuie clasificat n rnd cu boala, slbiciunea, moartea, ca un ru; nu cu lcomia, blasfemia, crima, ca un pcat. Att rul ct i pcatul sunt lucrarea Iui Satana, au fost aduse n lumea prin Cdere i vor fi ntr-o zi distruse de ctre Hristos, ns ele nu sunt identice. Pcatul, pe care trebuie s-1 evitm i nu trebuie s-1 comitem niciodat, este reprezentat n situaia noastr de pofta homosexual i activitatea la care duce aceasta. Rul este altceva. Ne rugm s fim izbvii din el, ns cu toate acestea putem s ne regsim lsai n el, i apoi trebuie s intim ca s -1 folosim i s-1 transformm. n situaia noastr aceasta nseamn o natur homosexual. Sunt sigur c n acest sens este neutr din punct de vedere moral..." (Alex Davidson, The Returns of Lave: Letters of a Christian Homosexual [London: Intervarsity Press, 1970], p. 80).
15. Christopher Blake, Redeeming Our Sad Gay Situation", p. 11, echivaleaz orientarea
homosexual cu ispita, i afirm: Nu putem scuza activitatea homosexual. Activitatea sexual homosexual este pctoas - este n afara voinei lui Dumnezeu. Totui este o diferen ntre persoana care lupt mpotriva tendinelor homosexuale i acela care le experimenteaz sau se desfat cu ele. Este un pcat s cedezi n faa ispitei. Nu este un pcat s fii ispitit."
16. Victor J. Adamson, That Kind Can Never Change!" Can They...?: One Man's Struggle with His
Homosexuality (Lafayette, La.; Huntingtone House Publishers, 20(K)), p. 18,19. Adamson nu mai este adeptul acestei concepii. n capitolele 7 i 8 ale crii Must we Be Sileent? explic de ce. 17. J.B. Nelson, Religious and Moral Issues in Working With Homosexual Clients", in Homosexuality and Psychotherapy, A Practitioner's Handbook of Affirmative Models. Journal of Homosexuality 7, nr. 2, 3, ed. J.C. Gonsiorek (New York: Haworth Press, 1982): 168, 169. Cf. World 6 (14 septembrie 1991): 11.
18. Thomas E. Schmidt, Homosexuality: Establishing a Christian Backdrop for Pastoral Care",
Ministry, noiembrie 1996, p. 14.

19. Garry Gibbs, Homosexuality: Return to Sodom (Roseville, Calif.: Amazing Facts, 1996), p. 16,17. 20.
Pentru mai multe detalii, vezi Joe Dallas, Born Gay?" Christianity Today, 22 iunie 1992, p.20-23.
21. Thomas E. Schmidt, Straight and Narrow?, p. 133. 22. Joe Dallas, A Strong Delusion: Confronting the Gay Christian" Movement (Eugene, Ore.: Harvest
House Publishers, 1996), p. 117.

23. Ellen G. White, Seventh-Day Adventist Bible Commentary, ed. Francis D. Nichol, rev. ed.
(Washington, D.C.: Review and Herald, 1980), vol. 6, p. 1101. 24. Dallas, A Strong Delusion, p. 121.
25. Victor J. Adamson, That Kind Can Never Change!" Can They...?: One Man's Struggle with His
Homosexuality (Lafayette, La.; Huntingtone House Publishers, 2000), p. ix.
343
26. Scrisoare oficial, din 28 mai 1993, din partea teologului de Noul Testament William G. Johnsson, editor al Adventist Review, ctre Samuel Koranteng-Pipim. In aceast scrisoare, Johnsson rspundea unui articol pe care l trimisesem spre publicare. Citatul de mai sus prezint primul din cele trei motive pentru care articolul meu - intitulat atunci ,Born a Gay' sau ,Born Again'?" - a fost inacceptabil" pentru a fi publicat n Adventist Review. Editorul sugera ca articolul s fie revizuit pentru a-1 aduce n linie cu concepia general a Bisericii Adventiste de Ziua a aptea n aceast privin [a homosexualitii]" pentru a putea fi luat n calcul spre publicare. Concepia general" pe care editorul o susine pare s fie poziia acceptrii limitate. Pe lng motivul de mai sus, editorul a mai sugerat ca articolul (1) s se ocupe de refacerea textelor biblice pro-homosexuale care provocau stilul de via homosexual i (2) s fie modelat ntr-un cadru de o mai mare compasiune", i sunt recunosctor Dr. Johnsson pentru aceast sugestie. Aceast seciune a capitolului este un rspuns parial la invitaia lui. 27. Vezi lucrarea lui John Berecz, profesor de psihologie la Andrews University, How I Treat Gay ans Lesbian Persons", Student Movement, 11 noiembrie 1992, p. 7, n care susine c a cuta ajutor n domeniul complex al homosexualitii de la neprofesioniti neinstruii", precum pastorul local, este ca i cum i -ai cere potaului s-i scoat vezica biliar. Dac eti n cutarea terapiei pentru reorientare sexual, un profesionist competent instruit n terapie sexual este cea mai bun opiune." 28. Teologul anglican D.S. Bailey scrie: Este important s nelegem c starea homosexual autentic, sau inversiunea, aa cum este numit adesea, este un lucru pentru care subiectul nu poate fi n nici un fel considerat responsabil; n sine, este neutr din punct de vedere moral. Ca i condiia normal a heterosexualitii, totui, ea i poate gsi expresie n acte sexuale specifice; iar astfel de acte sunt subiectul judecilor morale n aceeai msur n care sunt i acelea care se desfoar ntre un brbat i o femeie. Trebuie s fie fcut destul de clar c inversul autentic nu este n mod necesar implicat n practic i homosexuale, putndu-i exercita un control la fel de atent n ce privete impulsurile sale sexuale ca i un heterosexual." D.S. Bailey, Homosexuality and the Western Christian Tradition [London/New York: Longmans, Greenl955], p. xi). 29. Aa cum am artat mai devreme, n literatura despre homosexualitate, se face adesea o distincie ntre homosexualitatea constituional i situaional. Homosexualii constituionali sau autentici (numii i inveri sau homosexuali ontologici) sunt cei despre care se crede c sunt nscui homosexuali, i prin urmare, sunt considerai homosexuali autentici. Deoarece starea/ orientarea lor este considerat o parte permanent a constituiei lor (i nu o faz tranzitorie n via sau vreo acomodare la presiuni situaionale), se susine c cei care sunt homosexuali ontologici nu ar trebui s fie considerai responsabili moral pentru starea lor. n i de la sine, orientarea homosexual este neutr din punct de vedere moral, ca i condiia normal a heterosexualitii. Pe de alt parte, homosexualii situaionali (numii i perveri ) nu sunt adevrai homosexuali, ci sunt heterosexuali forai de mprejurri (de exemplu, restricionarea libertii de exprimare sexual, cum se ntmpl n cazul nchisorii, taberelor militare, internatelor colare, mnstirilor i al altor medii unde gsim persoane de acelai sex) s recurg la practici homosexuale pentru a-i satisface nevoile sexuale. Deoarece homosexualitatea situaional este considerat a fi o faz tranzitorie a vieii lor (adic acetia sunt determinai s recurg la practici homosexuale doar pentru a se acomoda presiunilor situaionale), homosexualitatea lor este privit ca o pervertire a adevratei sexualiti; aceia care se angajeaz n astfel de practici sunt culpabili pentru aciunile lor. Vezi D.S. Bailey, Homosexuality and the Western Christian Tradition (London/New York: Longmans, Green 1955), p. xi.; H.K. Jones, A Christian Understanding of the Homosexual (New York: Association Press, 1966), p. 20-23. 30. Blake, Redeeming Our Sad Gay Situation", p. 11. Ca s fiu cinstit, trebuie s fie foarte clar c dei Blake susine c a fi homosexual nu este un pcat", totui el crede c practica homosexual este pcat. El nu predic este OK s fii homosexual". n loc de aceasta, el face
344
apel s se sfreasc persecutarea acelora care se confrunt cu ispita homosexualitii pentru ca s poat fi adui la Hristos, nu ndeprtai de El. El are dreptate s susin c poreclirea, ostracizarea i violena mpotriva homosexualilor nu sunt cretine. 31. Sakae Kubo, Theology and Ethics of sex (Washington, D.C.: Review and Herald, 1980), p. 75. Se pare c n Vechiul Testament se pleac de la premisa c toi se vor cstori, dac acest lucru este posibil. Nu doar c nu este ngduit un homosexual invers, ns nici nu se sugereaz c unii ar putea alege s nu se cstoreasc, ci s rmn celibatari. Pn n Noul Testament nu gsim lucruri precum chemarea lui Isus ca ucenicii s fie dispui s-i lase familiile i s-L urmeze, i precum ndemnul lui Pavel ca ucenicii s renune la cstorie, dac este posibil, pentru a se devota lucrrii lui Dumnezeu. 32. Kubo scrie; Astfel n tratarea dovezilor nou testamentare trebuie s inem cont de dou lucruri. Scriptura nu reflect nelegerea homosexualitii pe care o regsim astzi. Practicile contemporane indic faptul c afirmaiile Noului Testament se refereau n primul rnd, dac nu exclusiv la perveri, nu la inveri" (Sakae Kubo, Theology and Ethics of Sex, p. 76). 33. Blake, Redeeming Our Sad Gay Situation", p. 10, 11. 34. Vezi interviul lui Reni Dupertuis cu un om de afaceri de 51 de ani care se prezint ca un adventist homosexual". (Reni Dupertuis, To Every Nation, Kindred, Tongue and People", Sc^nner [a newsletter published by the Glendale City, California, SDA Church], iarna 1999, p. 9). Articolul pretinde c exist cel puin 5.000 de adventiti homosexuali n California de Sud" (ibid.). 35. Ziarul studenilor de la Andrews University a avut un articol de ctre David Rodgers (pseudonim), un coordonator n ce privete lucrarea pentru homosexuali din partea campusului Andrews University angajat denominaional - Kinship. Rodgers afirm c homosexualitatea lui n mod cert nu era o alegere... Dumnezeu m-a fcut cum sunt i nu este un lucru pe care trebuie s-1 schimb. Sau care se poate schimba" (Yoonah Kim, The Love That Dares Not Speak Its Name", Student Movement, 4 noiembrie 1992, p. 9). Acelai articol se refer la Ann, o lesbian de 28 de ani care caut s se transfere ca membr n cadrul Pioneer Memorial Church de la Andrews University. Ann vorbete despre relaia ei homosexual plin de angajament n care Dumnezeu joac un rol important: Sunt lesbian pentru c Dumnezeu tie c acesta este cel mai bun lucru pentru mine. Homosexualitatea mea n realitate m-a adus mult mai aproape de Dumnezeu dect dac a fi fost heterosexual" (ibid). 36. Vezi, de exemplu, Donald J. Wold, Out of Order: Homosexuality in the Bihle and the Ancient Near East (Grand Rapids: Baker, 1998); Thomas E. Schmidt, Stmight and Narrow? Compassion and Clarity in the Homosexual Dehate. (Downers Grove, 111: InterVarsity, 1995); i Marion L. Soard, Scripture and Homosexuality: Biblicul Authority and the Church Today (Louisville: Westminster John Knox, 1995). Pn acum, cel mai detailat rspuns adventist la argumentele biblice ale aprtorilor homosexualitii este lucrarea lui Ronald Springett, cerut de Bible Research Institute al Conferinei Generale, Homosexuality in History and the Scriptures (Washington, D.C.: BIblical Research Institute, 1988); comp. Raoul Dederen, Homosexuality: A Biblical Perspective", Ministry, septembrie 1988, p. 1416. Sunt ndatorat urmtoarelor lucrri pentru maniera excelent de redactare a trecerii n revist i evalurii argumentelor biblice aduse de susintorii homosexualitii: Cari Bridges, Jr., The Bible Does Have Something to Say About Homosexuality", n Gay Rights or Wrongs: A Christian's Guide to Homosexual Issues and Ministry, ed. Michael Mazzalongo (Joplin, Mo.: College Press, 1995), p. 147-169; Joe Dallas, A Strong Delusion: Confronting the Gay Christian" Movement, p. 185-202; John R.W. Stott, Homosexual Parnnerships?: Why Same-Sex Relationships Are Not a Christian Option (Downers Grove, III.: InterVarsity, 1985). 37. Aceste argumente n favoarea homosexualitii sunt cel mai bine articulate de fostul profesor de istorie al Universitii Yale, John Boswell, n lucrarea Christianity, Social Tolerance, and Homosexuality (Chicago: University of Chicago Press, 1980), i teologul anglican Derrick
345
Sherwin Bailey, Homosexuality and the Western Christian Traditôn (London: Longmans, Green, 1955). John R.W. Stott l caracterizeaz pe Bailey ca primul teolog cretin care reevalueaz nelegerea tradiional a interdiciilor biblice privind homosexualitatea" (Stott, Homosexual Marriage", Christi^nity Tod^y, 22 noiembrie 1985, p. 22). 38. Stanton L. Jones, The Loving Opposition", Christi^nity Tod^y, 19 iulie 1993, p. 13. 39. 113. 40. n timp ce nu se spune c Isus ar fi vorbit despre homosexualitate sau comportament homosexual, singura Lui afirmaie nregistrat despre sexualitate uman [din Matei 19:38 i Marcu 10:29] descoper c el nelegea c brbaii i femeile sunt creai de Dumnezeu pentru relaii reciproce care i unesc i mplinesc att pe brbat ct i pe femeie ntr- o unire complementar (permanent). Nu exist vreun loc aici pentru vreun argument dedus din tcere cu privire la ceea ce Isus ar fi putut" gndi sau trebuie s fi" gndit cu privire la homosexualitate. Chiar din cuvintele lui Isus vedem c El nelegea sexualitatea omeneasc drept opera lui Dumnezeu nsui, avnd scopul ca brbatul i femeia s se uneasc ntr-o relaie complementar" (Marion L. Soards, Scripture and Homosexuality: Biblical Authority and the Church Today [Louisville: Westminster John Knox, 1995], p. 28). 41. Joe Dallas, Desires in Conflict: Answering the Struggle for Sexual Identity (Eugene Ore.: Harvest House Publishers, 1991), p. 276. 42. Vezi cartea mea Receiving the Word, pp. 241-249, n special p. 279-321. Comp. cu articolul meu nepublicat A Bug in Adventist Hermeneutic", 1999, o versiune sumar a acestuia urmnd s fie publicat ntr-un numr viitor al revistei Ministry sub titlul Questions in the Quest for a Unifying Hermeneutic". 43. Cititorii pot fi ajutai de urmtoarele lucrri care pun la ndoial ipoteza acomodrii" de mai sus: Ronald A.G. du Preez, Polygamy in the Bible (Berrien Springs, Mich.: Adventist Theological Society Publications, 1993); Theodore D. Weld, The Bible Against Slavery; or. An Inquiry into the Genius of the Mosaic System, and the Teachings of the Old Testament on the Subiect of Human Rights (Pittsburg: United Presbyterian Board of Publication, 1864); comp. Dale B. Martin, Slavery as Salvation: The Metaphor of Slavery in Pauline Christianity (New Haven: Yale University Press, 1990). Aceste lucrri ofer evidene biblice care arat c Dumnezeu niciodat nu a tolerat poligamia i sclavia ca practici legitime din punct de vedere moral pentru poporul Su. n ce privete chestiunea asupririi femeilor sau patriarhat", George W. Knight III, Role Relationships of Men and Women: New Testament Teaching (Chicago: Moody, 1985), i Guenther Haas, Patriarchy as an Evil That God Tolerated: Analysis and Implications for the Authority of Scripture", Journal of the Evangelical Theological Society, septembrie 1995, p. 321-326, au pus sub semnul ntrebrii ideea c rolul de conductor al brbatului (n cmin i biseric) este o practic rea pe care Dumnezeu a tolerat-o. 44. R. Laird Harris, Gleason L. Archer, Jr., i Bruce K. Waltke, Theological Wordbook of the Old Testament, vol. 1, (Chicago: Moody Press), p. 396. 45. Donald J. Wood, Out of Order: Homosexuality in the Bible and the Ancient Near East (Grand Rapids: Baker, 1998), p. 22, 23 (sublinierea autorului). 46. Derek Kidner, Additional Note on the Sin of Sodom", in Genesis: An Introduction and Commentary (Downers Grove, 111.: InterVarsity, 1967), p. 136,137. 47. Pentru o discuie aprofundat a lui Levitic 18, vezi Ronald A.G. du Preez, Polygamy in the Bible (Berrien Springs, Mich.: Adventist Theology Society, 1993), p. 70-81. 48. Pe baza referirilor repetate la strini" n Levitic 17 i 18, Gerhard F. Hasel concluzioneaz c aceste legi nu sunt ceremoniale, rituale sau cultice, nu pot fi restrnse la israelii", ci sunt universale n natur" (vezi Hasel, Clean and Unclean Meats in Leviticus II: Stil'l Relevant?" Journal of Adventist Theological Society 2 [toamna 1991]: 103,104. Richard M. Davidson este de aceeai prere. EI susine c practicile scoase n afara legii n Levitic 18 nu Richard Lovelace, The Church and Homosexuality (Old Tappan, N.J.: Fleming H. Revell, 1978), p.
346
49.

sunt doar destructive pentr Israel. Ele sunt urciuni universale." Vezi Davidson, Revelatio^ Inspiration
in the Old Testament: A Critique of Alden Thompson's ,Incarnationar Model", n Issues in Revelation and Inspiration, ed. Frank Holbrook and Leo Van Dolson (Berrien Springs, Mich.: Adventist Theological Society, 1992), p. 121. Comp. Walter C. Kaiser, Jr., Toward Old Testament Ethics (Grand Rapids: Zondervan, 1983), p. 117119,196,197. 50. Pentru un argument n sprijinul naturii permanent obligatorii a acestor pasaje, vezi Michael Ukleja, Homosexuality and the Old Testament", Bibliotheca Sacra 140/3 (iulie- septembrie 1983): 259-266, n special p. 264 etc. cu privire la The Relevance of the Lavjf". 51. 52. 64-85. 53. Pentru mai multe informaii n aceast privin, vezi D.F. Wright, Homosexuals or Prostitutes? The Meaning of Arsenokoitai (ICor. 6:9, ITim. 1:10)", Vigiliae Christiannae 38 (1984): 125-153, n special p. 126-129. Comp. Zaas, 1Corinteni 6:9 ff.: Was Homosexuality Condoned in the Corinthian Church?" Society ofBihlical Literature Seminar Papers 17 (1979): 205-212. 54. Pentru mai multe informaii n aceast privin, vezi Michael Ukleja, Homosexuality in the New Testament", Bibliotheca Sacra 140/4 (octombrie-decembrie 1983): 350-358; David E. Malick, The Condemnation of Homosexuality in Romans 1:26-27", Bibloth^ca Sacra 150/3 (iulie-septembrie 1993): 327-340; i The Condemnation of Homosexuality in 1Corintians 6:9", Bibli^th^ca Sa^cra 150/4 (octombrie-decembrie 1993): 479-492. 55. Donald Wold, Out of Order: ôôse^âlity in th^ Bible and The Ancient Near East, p. 198. 56. Ronald Springett, Homosexuality in Hisôry and th^ Scrip^^res, p. 163,164. 57. Bridges, Jr., The Bible Does Have Something to Say About Homosexuality", in Gay Rights or Wrongs, p. 169. Noel Weeks o spune foarte bine: Poate prea plin de buntate s spui c o persoan nu este responsabil pentru pcatul ei. ns acest lucru are consecina dur i crud c pcatul este scos n afara lucrrii sfinitoare a Duhului. Homosexualul este blestemat s triasc cu nenorocirea pcatului. Nu v nelai. Pcatul i nenorocirea merg mpreun. Atunci cnd i refuzm homosexualului Evanghelia i spunem de fapt s atepte o continuare a nenorocirii sale. Adesea se puncteaz ideea c biserica ar trebui s dea dovad de compasiune fa de homosexual. Aa i este. Primul aspect al compasiunii este s-i spui cum este posibil scparea. De ce ar trebui el s caute biserica care i spune c nu se poate face nimic pentru el? Poate c i-ar plcea ca o astfel de biseric s uureze povara contiinei sale vinovate, ns o astfel de biseric nu are nimic s-i ofere." (Noel Weeks, The S^^d^-ncy o^f S^r^pt^re [Carlisle, Pa.: Banner of Truth Trust, 1988], p. 172). Cari Bridges, Jr., The Bible Does Have Something to Say About Homosexuality", in Gay Rights or Wrongs: Un studiu exegetic amnunit al pasajului din Romani 1:26, 2 apare n Schmidt, S^raight a^nd Narrow?, p. A Christian's Guide to Homosexual Isûes a-nd M^nis^ry, ed. Michael Mazzalongo (Joplin, Mo.: College Press, 1995), p. 160.
Seciunea 6
Quo vadis ?
Interogaie cu privire la noi schimbri n structura bisericii
17. Cum am ajuns n impas din pricina banilor? 18. Slujirea femeilor n biseric 19. Liberali i conservatori 20. Unirea adevrat i cea contrafcut 21. Rolul conducerii n meninerea unitii
22. Avem nevoie de o nou organizare bisericeasc? 23. S prsim biserica sau nu?
Capitolul 17
Cum am ajuns n impas din cauza banilor!

O istorie foarte surprinztoare (i interesant) cu privire la hirotonirea femeii
AUTOR: DR. C. MERVYN MAXWELL
(fost profesor de istorie bisericeasc. Autor al crii: n grija lui Dumnezeu) (profesoar, redactor Pro Logos)
Pe msur ce citii aceast istorisire, v rog s inei cont c administratorii bisericii sunt i ei oameni ca noi i au nevoie de rugciunile noastre. De asemenea, nu uitai c banii pe care au ncercat s-i economiseasc ntr-un moment cheie al desfurrii evenimentelor, prin hotrrile luate, nu erau banii lor, ci erau cei nchinai Domnului, zecimea. Este o istorisire care arat cum conducerea Diviziunii nord-americane [NAD] a ajuns s considere c: (a) hirotonirea este doar o chestiune de politic a bisericii, nu o obligaie sacr, i c (b) mputernicirea este echivalent hirotonirii. Ca s nelegei cele ntmplate, e necesar s ne ntoarcem, pentru cteva momente, n istoria secolului trecut a Bisericii Adventiste din America de nord.
350

EVOLUIA A CEEA CE A NSEMNAT ALOCAIA PENTRU CASA PAROHIAL Cu cteva decenii n urm, multe biserici asigurau pastorilor lor locuine scutite de
chirie. Aceste locuine erau cunoscute drept case parohiale. Pentru c ele aparineau respectivelor biserici, legea a stipulat ca acestea s fie s cutite de impozit. Astfel, a devenit obiceiul ca pastorii s locuiasc n case scutite att de chirie, ct i de impozit. Cum vremurile s-au schimbat, din ce n ce mai multe biserici au nceput s dea pastorilor lor o alocaie pentru casa parohial", permindu-le, n felul acesta, s-i gseasc singuri o locuin, dar pe cheltuiala bisericii. Pentru c noul obicei era o modificare a celui anterior, bisericile au convins guvernul s scuteasc aceast alocaie de impozit. Era, evident, un avantaj pentru pastori s nu mai plteasc impozitul pe venitul folosit pentru chirie, ipoteci, alte utiliti, ns, pentru c majoritatea corpului pastoral era constituit din persoane al cror salariu era sub limita unui salariu decent, foarte puini oameni au privit cu gelozie micarea. Avantajul a fost considerabil pierdut odat cu creterea taxelor pentru securitatea social ncepnd cu anul 1950. Guvernul american le cere angajatorilor s plteasc jumtate din taxa de securitate social (pensie), angajailor rmnndu-le cealalt jumtate. Slujitorii bisericii ns, printr-un capriciu al legii, sunt considerai angajai independeni (auto-angajai)" i, prin urmare, li se cere s plteasc ntreaga tax de securitate social (att ca angajat, ct i ca angajator). Chiar i aa, majoritatea clerului n America pltete impozite relativ mai mici dect ali oameni care au un venit similar. NEMULUMIREA FISCULUI Prin 1965, fiscul Statelor Unite (Serviciul intern pentru veniturile anuale) [IRS] a nceput s se plng c tinerii pastori adventiti care fuseser desemnai ca pastori liceniai", dar nu fuseser nc hirotonii nu erau, de fapt, pastori n toat puterea cuvntului i, ca atare, nu aveau dreptul la alocaia pentru casa parohial. Aadar pastorii liceniai urmau s fie considerai, legal, angajai ca oricare alii, iar biserica trebuia s plteasc jumtate din taxa de securitate social. Cu aproape 850 de pastori liceniai la vremea aceea, costurile pentru biseric se conturau destul de mari.
Banii i hirotonirea femeilor - H.M. Maxwell
351
Timp de 12 ani, conducerea bisericii a tot amnat soluionarea problemei pe care o avea cu fiscul, angajnd avocai care s conving guvernul s-i schimbe decizia. n felul acesta biserica avea s economiseasc zecimea. n cele din urm, cnd a devenit evident chiar i pentru avocai faptul c fiscul nu o s se rzgndeasc i c erau pe punctul de a confisca proprietile conferinei n contul impozitelor i penalitilor, liderii au cerut fiscului s le spun ce puteau face pentru a convinge guvernul c pastorii liceniai erau efectiv pastori (i, deci, aveau dreptul la alocaia pentru locuina parohial). Fiscul a rspuns c, dac biserica i autorizeaz s oficieze cstorii, administraia financiar va fi satisfcut. Prin urmare, liderii bisericii au votat (1976) c, n Diviziunea nord-american, pastorii liceniai aveau mputernicirea s fac ceea ce ei, n realitate, nu fuseser niciodat ndreptii s fac, adic s oficieze cstorii i s boteze, cu condiia s fie hirotonii ca pastori locali i comitetele conferinei lor s le dea aprobarea. Aceast decizie de a face pastorii liceniai virtual egalii celor hirotonii nu a fost luat fr proteste. n mod special, unii dintre trezorierii Conferinei Generale, oamenii cei mai implicai n problemele financiare discutate, au argumentat c era greit s se reduc valoarea hirotonirii doar pentru a economisi nite bani, fie ei nchinai Domnului. Vorbind n numele lui i al altor civa asociai, Robert Osborn, trezorier asistent al Conferinei Generale, a scris, plin de rvn, conducerii NAD: Este clar ca bun ziua c nu vom privi cu vreun dispre pe slujbaii notri prin prisma taxelor ce trebuie pltite." Dar rspunsul primit a fost acesta: diferena dintre funciile unui pastor liceniat i ale unuia hirotonit nu e o problem de moral sau teologie, ci de politic a bisericii" i c procesul prin care biserica i instruiete pastorii este, evident, nu o chestiune de doctrin sau teologie, ci de metodologie, de politic." n felul acesta, de dragul economisii, biserica a privat hirotonirea de distinctivitatea ei. Acum, Conferina General nu mai privete hirotonirea ca pe o chemare a crei natur a fost determinat de Scriptur i de Spiritul Profetic. i nici nu mai face vreo not distinctiv lucrarea pe care doar pastorii hirotonii trebuia s o ndeplineasc. n schimb, ea a devenit ceva ce depinde de comitetele de aciune sau de politica administrativ. Este ceea ce se reflect i din poziia oficial a NAD cu privire la rolul femeii n biseric. APARE TERMENUL MPUTERNICIT" Cnd fiscul a spus, n 1978, c va accepta echivalena dintre un pastor liceniat i unul hirotonit, a folosit un termen care avea prea puin semnificaie pentru biseric, la acea dat. Celui care avea dreptul s oficieze
352
cstorii i se acordau toate drepturile legale dac era hirotonit, liceniat sau mputernicit. Dup cum vom vedea, va purta n el o neateptat semnificaie pentru viitor. De-a lungul anilor, multor trezorieri, directori de departamente, secretari i manageri de instituii li s-au dat licene pastorale ca, ulterior, s fie hirotonii. Aceti liceniai au fost, n mare majoritate, brbai care au avut o aa -numit slujire specializat. Dei ei nu se puteau numi pastori n sensul obinuit al cuvntului, nelucrnd n cmp, unii dintre ei au beneficiat de alocaia pentru casa parohial. ns, pe la mijlocul anilor '70, s-a ivit o reacie mpotriva acestei practici. Exact cnd Conferina General (CG) i NAD considerau hirotonirea ca simpl politic a bisericii, muli adventiti de la toate nivelele au nceput s riposteze mpotriva hirotonirii trezorierilor, directorilor de departamente, secretarilor i managerilor de instituii, hirotonire fcut doar pentru a primi alocaia pentru casa parohial, dilund, astfel, marea semnificaie a punerii n slujba Evangheliei. n felul acesta, muli dintre cei care altdat ar fi primit alocaia nu au mai fost considerai compatibili pentru ea. Apoi, a aprut cineva cu un nou fel de recunoatere: ce-ar fi dac acetia ar deveni slujitori evanghelici mputernicii" i li s-ar acorda dreptul de a oficia cstorii i de a boteza? Fiscul promisese c va permite unei astfel de categorii s primeasc subvenii. Mai mult dect att, dac astfel de oameni nu erau hirotonii, atunci membrii bisericii nu ar mai fi avut ce s comenteze. Ca atare s-a votat formal. Unii dintre ei au devenit iari privilegiai cnd, an de an, la ncheierea anului fiscal impozitul pe venit urma s li se rein. Lucrtorii biblici au nceput i ei s fie mputernicii i fraii au simit c era corect ca aceti neobosii vestitori ai Evangheliei s aib parte de o recunoatere special. Ulterior a venit ideea mputernicirii profesorilor din colile bisericii, nu ca pastori, ci ca profesori mputernicii", i din nou fraii au simit c era cinstit s fie recunoscui i aceti campioni neglorificai.
MPUTERNICIREA FEMEILOR CA PASTORI

De mult timp a fost ca de la sine neles c, a acorda cuiva licena pastoral, nsemna, n cazul n care nimic grav nu avea s se ntmple, urma n civa ani hirotonirea. Cu alte cuvinte, liceniatul era n drum spre hirotonire" sau, mai popular, pe cale s fie hirotonit". Cele cteva femei care au primit licena de-a lungul anilor, nu au fost privite la fel, din simplul motiv c biserica urma sfatul clar al Bibliei care afirma primatul brbatului n slujbele din cadrul bisericii.
353
n 1975, acordarea licenei femeilor a fost sistat, dar, n acelai timp. Consiliul Anual al Conferinei Generale a votat c, dac se face cu mare grij, hirotonirea unor feme i ca pastori locali este posibil. Ar trebui s tii c aceast surprinztoare turnur a avut loc n urma insistenelor unui grup relativ restrns de susintori. Doi ani mai trziu (1977), femeilor li s-a permis s slujeasc ca asociate n grija pastoral". Limbajul a fost ales cu grij. Femeile nu trebuiau s se numeasc pastori asisteni". Multor lideri le-a fost greu s permit femeilor s slujeasc n pastoraie. BTLIA SE NTEETE n 1984, o tnr slujind ca pastor n conferina Potomac, a botezat o persoan, avnd susinerea conferinei locale, dar nu i pe cea a Manualului Comunitii. n 1985, Consiliul Anual al CG a interzis orice alte botezuri fcute de femei, dar n 1986, Conferina California de sud-est a votat pentru oficierea botezului de ctre femei. CG a promis c va lua n calcul mai serios problema hirotonirii femeilor i a determinat conferina California de sud-est s bat n retragere. Aceasta s-a retras pentru o vreme, dar, n felul acesta, a ctigat retorica. Am nceput s auzim termeni ca discriminare", neevidenierea genului" [el/ea, masculin/feminin], aciune afirmativ", dreptate". Muli adventiti s-au simit rnii de limbajul cu nuane politice i radical feministe care a invadat biserica. O ALEGERE DIFICIL n 1989, fiind n pregtiri pentru CG de la Indianapolis din 1990, conducerea a lsat toat responsabilitatea unui mare grup numit Comisia femeilor", pentru a vota DA sau NU asupra unei recomandri cu dou tiuri. Aceast recomandare, care urma s fie trimis Consiliului Anual [CA] al CG pentru o aciune suplimentar, arta c: (1) femeile nu pot fi acum hirotonite ca pastori, dar c (2) dac ntrunesc anumite criterii, ele pot duce la ndeplinire, n bisericile lor, toate funciile unui pastor hirotonit. Muli dintre membrii comisiei au vzut alegerea ca necinstit pentru c, a vota cu DA prima opiune, ca femeile s nu fie pastori, nsemna, inevitabil un DA i pentru cea de -a doua parte a afirmaiei, i anume s acioneze, de fapt, ca pastorii hirotonii. Majoritatea membrilor comisiei au votat afirmativ. Recomandarea a mers la CA i de acolo, la CG din 1990.
354

Cele dou propuneri au fost prezentate separat la CG i votul de miercuri a fost
covritor mpotriva hirotonirii femeilor. Joi, cnd a fost adus n discuie cealalt parte, muli dintre delegaii strini, creznd ca marele vot s-a dat, nu erau de fa, mergnd, probabil, s fac turul oraului sau la cumprturi. Principalul argument adus de vorbitorii NAD delegailor strini aflai totui n sal, a fost acesta: ieri noi am votat cu voi ceea ce voi ai vrut; v cerem acum s votai cu noi, innd cont de nevoile culturale ale Americii. Nu a fost prezentat nici o referire din Scriptur. De data aceasta votul a fost n favoarea lor, dei dat de un numr de delegai considerabil mai mic dect n ziua precedent. Cu toii tim c cinci ani mai trziu, problema hirotonirii femeilor a fost adus din nou la ramp, dei ntr-o alt form. De data aceasta Diviziunea nord-american a cerut dreptul hirotonirii femeilor numai n cadrul ei teritorial. Patru vorbitori au fost desemnai de NAD s conving delegaii s voteze afirmativ i numai unul, mpotriv. Acesta din urm a prezentat un studiu bazat pe Biblie bine organizat i argumentat i, cum se tie, delegaii au votat 1481 la 673 cu NU - implicit America de Nord nu ar trebui autorizat s-i aleag propriul drum. MICAREA CONTINU La cteva sptmni dup acest vot, Sligo Church, situat doar la civa kilometri de sediul CG, a hirotonit cteva femei ca pastor i, puin mai trziu. La Sierra University Church a fcut la fel. Cum am observat i n alte pri, n trei luni, NAD a numit o comisie pentru a gsi ci de cretere a numrului de femei n pastoraie. Cam n acelai timp, a aprut i ideea oficierii unor servicii de mputernicire" pentru femeile pastor. SERVICIUL RELIGIOS DE MPUTERNICIRE Pn acum, trezorierii conferinei, directorii de departamente, secretarii i managerii de instituii care fuseser mputernicii" primeau o simpl notificaie scris. Deodat, aceast discreie a prut neadecvat. Voci grbite au insistai c numirea femeilor ca pastori mputernicii ar trebui s se fac mai public, mai, s-i spunem pe nume, asemeni unui serviciu de hirotonire. Astfel, a aprui un serviciu de mputernicire" completat cu rugciuni, citire din Scriptur, predic, colect, i punerea minilor, totul extins s dureze, probabil, o or, n faa unui larg auditoriu, ca ntr-o ntlnire public.

i aa, un proces care a nceput cu un plan pentru a reduce impozitul pe venit (a) a dus la conceptul c hirotonirea este doar o chestiune de politic a bisericii i (b)
355
a evoluat spre conceptul c femeile pastor mputernicite sunt echivalentul
brbailor pastori hirotonii. Cnd afl lucrul acesta, muli adventiti de ziua a aptea l consider surprinztor (i interesant, i trist). NOTE: Noul curent observat n unele cercuri ale bisericii, pentru a hirotoni femeile ca pastori sau prezbiteri, a fost creat ntr-un context complex. Menionm: - dorina de a aduce la acelai numitor intereselor feministelor, liberalilor, liderilor bisericii care doreau s se beneficieze de scutirile de impozit; - revizuirile discutabile ale politicii bisericii aa cum apare ea n Manualul comunitii, care au determinat acceptul femeilor de a sluji ca prezbiteri; - micrile bine gndite, unilaterale, ale unor biserici influente din America de a hirotoni femei ca pastori, la care s-a adugat tcerea conducerii n faa acestor sfidtoare ncercri - tcere observat n dou sesiuni ale CG la momentul votului mpotriva hirotonirii femeilor; - strategia bine orchestrat de ctre lideri de gndire influeni i grupurile n favoarea hirotonirii, pentru a internaliza aceast practic n biseric; - efortul hotrt al ctorva cercettori ai bisericii de a reinterpreta Biblia i istoria adventismului de la nceputuri, n scopul susinerii acestei practici. - influena sistematic i agresiv a grupurilor feministe i liberale ca biserica s emit documente de hirotonire indiferent de sex, pentru angajaii ei, att cu hirotonire, ct i fr; - presiunea asupra publicaiilor oficiale ale bisericii, asupra instituiilor, departamentelor i altor organe, precum i folosirea evenimentelor publice pentru a face propagand n favoarea hirotonirii femeilor; - aducerea la tcere, coerciia sau persecuia persoanelor care susin lipsa fundamentului biblic pentru aceast practic.
356

Acest articol, o retiprire a capitolului 13 din cartea Cercetai/Dovedii toate lucrurile
(Prove All Things, Samuel Koranteng-Pipim), se ocup doar de un singur aspect al problemei, anume, dorina liderilor ca biserica s beneficieze de scutirile fiscale acordate clerului. Cititorii care doresc informaii cu privire la aceasta i cei care caut un rspuns biblic, teologic i istoric la argumentele aduse de susintori, vor avea mult de ctigat din citirea lucrrii menionate anterior, dar i Cercetnd Scripturile (1995) i Vrful icebergului (1994). Acestea sunt disponibile prin ADVENTITII AFIRM (P.O box 36, Berrien Springs, Michigan 49103, USA, tel. 269-473-2300; e-mail info@AdventistsAffirm.org). Articolele selectate pot fi extrase, de asemenea, de pe site-ul www. AdventistsAffirm. org (tastai link Women's Ordination FAQs).
Capitolul 18
Slujirea femeilor n biseric

AUTOR: LAUREL DAMSTEEGT
(promotoare a creaiilor multimedia din seria Experiena Marii Lupte)

(profesoar, redactor Pro Logos)

Cu ceva timp n urm, stteam de vorb n sufragerie cu o student de la seminar despre diverse aspecte teologice. Deodat, ea a spus: Ce pcat c voi [conservatorii] suntei aa de mpotrivitori ideii ca femeia s slujeasc n bisericl Desigur, nu sunt de acord nici cu liberalii, dar nu gsesc nici o ncurajare la conservatori pentru dorina mea intens de a -L sluji pe Isus." Lucrul acesta m-a izbit ca un du rece. Nu o spusese ca o critic; aa simea c stau lucrurile. Eu? Eu nu ncurajam o femeie n slujire? Nu-mi mai amintesc nimic altceva din ce am discutat atunci. Mintea mea se blocase pe acea afirmaie. Ce m-a uimit este c am trecut prin situaii asemntoare. Am pit pe acele podele lustruite ale seminarului i nc mi amintesc cnd am intrat prima oar ntr-o clas ticsit, pentru examenul de admitere la limba greac, cum toate privirile s-au oprit asupra mea singura femeie din ncpere. Am rmas apoi excepia, n clase cu 50 sau mai muli brbai. M obinuisem s mi se spun de ctre profesori, frate". Pe atunci dac mergeau dou, trei femei la seminar. De ce m aflam acolo? Pentru c de mic am fost pasionat de Biblie, Cnd aveam 10 sau 11 ani, le-am spus prinilor c ceea ce mi doream de Crciun sau de ziua mea era o Biblie nou cu trimiteri i cri din Spiritul Profetic. Nu numai c le citeam, dar le i subliniam i comparam.
358

Ct am fost la liceu, nimic nu m bucura mai mult dect s mpart Marea Lupt sau
s in studii biblice. n colegiu, am avut privilegiul s stau la capul bolnavilor i s discut cu ei lucruri spirituale. Astfel, mi-am dat seama c acela era un loc al femeii pentru lucrarea cu femei. l iubeam pe Isus i vroiam s mprtesc celorlali ce mult a fcut El pentru mine. Prin urmare, am ales teologia n colegiu, am continuat la seminar i apoi am urmat o coal sanitar. Am vrut s fiu capelan la spital sau s predau Biblia la liceu. Diferite slujbe. Slujirea mea includea, de fapt, mai multe dimensiuni. M-am cstorit cu un pastor i ne-am bucurat de o slujire n echip, cu puternic accent pe evanghelizarea prin studii de sntate, ntr-un district cu dou biserici. Mai trziu am fost chemai n strintate. n timp ce el conducea departamentul de sntate, era mai marele capelanilor i pastor al bisericii, eu l secondam n toate acestea. Am pregtit programe de sntate, am vizitat bolnavi, am mprit studii biblice, am fcut evanghelizare i am inut cursuri de Biblie pentru cadrele medicale necretine. Cnd ni s-a cerut s nfiinm un institut pentru salvarea sufletelor, ntr-o alt ar, l-am ajutat puin n evanghelizare, dar mai mult am petrecut timpul pregtind programe i imagini documentare n limba local, pentru evanghelizarea multimedia. Mai trziu, cnd soul meu a ajutat la scrierea unei cri despre crezurile noastre ca biseric. Adventitii de ziua a aptea cred [n.tr., vezi i capitolele 10 i 13 ale crii Aici stm!, semnate de P. Gerard Damsteegt] l-am sprijinit la scris, dactilografiat i editat. Apoi, pentru c soul meu a emigrat pentru a preda la un seminar, am rmas acas cu copiii. Acum, ei crescnd i eu rmnnd tot acas, m-am implicat din ce n ce mai mult n programarea pe calculator interactiv, mpreun cu soul meu i cu o echip de profesioniti multimedia, realiznd o serie CD-ROM cu Marea Lupt. Chiar dac sunt n faa unui calculator ntreaga zi, nc slujesc, ntocmind materiale spirituale computerizate pe care le trimit peste tot.1 mpreun cu soul meu ne-am bucurat de o slujire variat. Lucrnd pentru Dumnezeu a fost o adevrat bucurie. Nu a fost mereu uor, dar trebuie s spun c am fost tratat mai mult dect deosebit tot timpul. Deci, de ce calificri am avut nevoie ca s lucrez n ipostaza tiut? La prima noastr lucrare n cmp, pastorul supraveghetor al districtului, o persoan foarte amabil, a vrut s m hirotoneasc i pe mine ca responsabil local, odat cu soul meu (ca re era doar un intern la vremea
Slujirea femeilor n biseric - L. Damsteegt
359
aceea). Spre surprinderea lui, am refuzat, pe baza textului din 1Timotei 3: 1-7. Soul meu a fost hirotonit singur atunci. Cnd a fost hirotonit ca slujitor plin al Evangheliei, civa ani mai trziu, am stat lng el n timp ce i s-au pus minile. Am slujit mpreun, totui, nu am vrut s fiu pastorul. Oamenii nu m-au numit niciodat pastore", ci direct pe nume, Laurel. DE CE NU am ACCEPTAT HIROTONIREA? Chiar dac am instruirea, destul experien i alte abiliti, de ce nu am aspirat s devin supraveghetor", sau prezbiter, sau pastor? Nu e o problem sociologic. Adesea feminitii vor implica ideea c anumite culturi (altele dect cea nord-american sau european) sunt patriarhale" sau autoritariste", cum sunt cele de sub regimul comunist sau de sub o dictatur militar. Ei sugereaz c persoanele provenind din astfel de culturi sunt needucate sau cu prejudeci n ceea ce privete drepturile femeilor. Consider c aceti oameni au nevoie s fie contientizai mai mult. Feministele acuz femeile care nu accept punctul lor de vedere i c ar fi geloase pe surorile lor educate care au aspiraii mai nalte. Brbaii care se opun hirotonirii femeilor sunt adesea etichetai ca avizi de putere", nevrnd s-i piard autoritatea asupra bisericii. Astfel de acuzaii sunt incorecte i las s transpar o superioritate rasial i de clas, bazate pe locul de origine i statutul social. M revolt s vd persoane din alte culturi c sunt denigrate i asuprite n felul acesta. Rmnerea la statutul iniial al ungerii este biblic, nu cultural sau sociologic. Dac era doar o chestiune cultural, eu, ca femeie american educat, ar fi trebuit s fiu hirotonit (cel puin ca responsabil local) cu mult timp n urm. Dar voi rmne la aceeai convingere cu majoritatea lumii advente (i a unei bune pri din America de nord) c motivul pentru neacceptarea ungerii femeilor este unul profund biblic/etic. O PROBLEM TEOLOGIC/ETIC ns i adepii hirotonirii femeilor consider c au baze biblice - accentund legitimitatea moral, egalitatea i conducerea Duhului Sfnt. Teologia feminist totui este, n esen, inerent dispensaional. Conducerea patriarhal", se susine, este nlocuit de evanghelia egalitii a Noului Testament i, astfel, este fcut o traiectorie" a tonului moral al Bibliei.
360

Aceast form de teologie este, n mare msur, imaginativ i speculativ. De
exemplu, dac un scriitor biblic se ntmpl s nu menioneze sau s ia n considerare femeile ntr-un pasaj, teologia feminist i ia libertatea s suprapun o contiin feminin", aa nct s se ajung la sensul pur, adevrat". Pentru c, de pild, Pavel era considerat tributar culturii timpului, feministele consider c el, de fapt, n-a vrut s spun ceea ce a spus, cu privire la statutul femeii n biseric. Dac ar fi scris astzi, cu siguran ar fi spus altceva. Afirm c Pavel era mpovrat de bisericile problem, aa c a scris ca s rezolve o situaie anume ntr-una din biserici. Scriind doar pentru biserica aceea, nseamn c instruciunile lui nu sunt pentru toate timpurile i locurile. Teologia feminist este o parte a unui spectru mai larg al metodologiei nalt critice. Scriptura este vzut ca avnd diferite nivele de inspiraie, care, fie au o aplicaie local", fie o aplicaie universal". Cretinii au fost mereu convini c Biblia a creat o cultur a ei proprie. Adventitii de ziua a aptea au devenit un popor aparte, la fel oriunde am merge n lume, pentru c i-au luat ca norm Biblia i Spiritul Profetic. Acestea dou ne-au fcut s fim altfel dect culturile locale, altfel dect orice cultur, dar unii n credin i practici. Acum, teologia feminist vrea s dea la o parte aceast cultur biblic i s reinterpreteze esena" unui pasaj. Dintr-o dat, folosind o astfel de metodologie, cultura biblic este ndeprtat i Scriptura este judecat prin prisma unei culturi locale, fie ea nord-american, african, rus etc. Ndjduiesc c adventitii vor continua s adopte cultura biblic, chiar dac acest lucru s-ar dovedi incorect" din punt de vedere politic sau antropologic. EGALI, DAR DIFERII Brbaii i femeile au fost creai egali ca valoare (uneori numit egalitate ontologic), dar nu omogeni. Am fost creai pentru a funciona diferit. Unele lucruri n via in de logica elementar. Felul cum este crea t ceva implic modul lui de funcionare. Un ferstru cu lan a fost fcut s taie copaci, nu ca s are o grdin; un aspirator, pentru a aspira ceva, nu pentru a vopsi garajul; un telescop, pentru a privi psrile sau stelele, nu pentru a amesteca prin sup. Dac designerii umani creeaz totul pentru o funcionare precis, Preaneleptul nostru Creator, cu att mai mult. Creaiile Sale sunt aa de complexe, nct oamenii de tiin studiaz, ntreaga lor via, cele mai elementare dimensiuni ale lor.
361
Bine ntocmit. Nu e nimic ascuns sau controversat n a spune c stomacul a fost destinat s proceseze mncarea, nasul pentru a respira i mirosi, rinichii pentru a filtra impuritile. Toate sistemele corpului sunt ntreesute, dar, pentru c au fost bine fcute, nu intr n conflict. Prile corpului nostru nu sunt geloase pe funcionarea uneia sau a alteia, (vezi 1Corinteni 12:12-26). Fiecare are cte un rol. Att brbatul, ct i femeia sunt necesari n familie. Dumnezeu i-a creat s fie complementari i nu sinonimi. Aceasta este baza pe care Dumnezeu a cldit familia i a conceput guvernarea. Nimeni nu poate pretinde c cele dou sexe sunt, funcional, identice, aa c de ce, filozofic, permitem o suprapunere androgin? Astzi, pentru c familia tradiional se dezintegreaz, apar noi ordini i variante (unele att de perverse, c nici nu ndrznesc s le amintesc). n societate familia" cunoate o metamorfoz continu. inta final a feminismului nu este o difereniere ntre genuri sau roluri, iat de ce anumite lucruri precum controlul naterilor, avortul, homosexualitatea i chiar hainele unisex sunt lucrurile vitale pe agend. Dar aceasta nu este calea lui Dumnezeu. Rolurile biblice. Scriptura este clar n privina rolului femeii. Brbaii i femeile au fost creai egali, dar avnd roluri diferite. Cum scria sora White, Eva a fost creat din coasta lui Adam, nsemnnd c nu urma s stpneasc asupra lui, nici el s-o calce n picioare ca pe o inferioar. Stnd alturi de el ca egal, trebuia s o iubeasc i s o protejeze. Parte din el, os din oasele lui i came din carnea lui, ea reprezenta un al doilea eu, artnd legtura strns i ataamentul plin de afeciune care trebuia s existe n aceast relaie. 2 Chiar dac Eva i era egal n valoare lui Adam, cei doi aveau funcii diferite. Adam, creat primul, era deschiztorul de drum pentru rasa uman (1 Timotei 2:13). Cu toate c Eva a comis primul pcat, Adam a fost considerat rspunztor n istoria mntuirii (Romani 5:12-21). De la prima lor greeal, care pare aa de nesemnificativ, au urmat nite consecine (blesteme) teribile. Nu au mai putut mnca din pomul vieii i au fost scoi din Paradis, locuina lor de pn atunci. Pentru c Eva l-a condus pe Adam la neascultare, urma acum s experimenteze durerea si subordonarea - punerea sub autoritatea brbatului, ceea ce nsemna supunere i ascultare (Geneza 3:16).
362

Dei n biserica cretin a venit rscumprarea prin Hristos i o nou ordine conform
Evangheliilor, blestemele din Geneza 3 vor rmne valabile pn la a doua venire. Rmne i blestemul lui Adam de a munci din greu pmntul care-i va da numai spini i plmid (care chiar s-au nmulit, n ciuda erbicidelor i a echipamentului sofisticat de lucru n agricultur). Blestemul arpelui nu s-a terminat nici el (nici Satana, nici influena lui nu au disprut odat cu apariia Evangheliei; vezi Apocalipsa 12:12). n consecin, durerile naterii i, da, subordonarea vor rmne pn la sfrit (tehnica Lamaze i anesteziile epidurale sunt ncercri de a depi inevitabilul). Mntuirea este att pentru brbai, ct i pentru femei, pentru toate clasele i pentru toate naiile (Galateni 3:28). Dumnezeu nu se uit la faa omului. (Faptele Apostolilor 10:34). Dar, cu toate c a petrecut timp i pentru mntuirea femeilor (Ioan 4, Luca 10:38-42), Isus nu le-a ales pe ele ca lideri ai bisericii. Brbaii au fost alei ca patriarhi, preoi si regi. (Atalia s -a proclamat singur regin). Profeii, n schimb, erau de ambele sexe. n Noul Testament, Pavel a susinut modelul familial pentru guvernarea bisericii (1Corinteni 11:3, Efeseni 5:22-23), n care brbatul are autoritate. Pavel era evident atent la faptul c femeile preau a uzurpa autoritatea n biserica primar. Prezbiterii trebuiau s fie brbai ai unei singure neveste (1Timotei 3:2, Tit 1:7), n timp ce femeile nu aveau voie s nvee pe cineva n biseric sau s aib autoritate asupra brbailor, ci mai degrab s asculte n tcere (1Timotei 2:12) (Vom mai discuta despre tcere mai trziu.) Amnunte. Cnd Scriptura este hotrtoare n privina amnuntelor, noi trebuie s avem n vedere principiul general formulat. Porunca sabatului face cunoscut un principiu general de nchinare. Dar ne d i o direcie pentru cnd i cum vrea Dumnezeu s I ne nchinm - n ziua a aptea, fr s efectum vreo lucrare. Adventitii au insistat ntotdeauna c principiile i amnuntele sunt la fel de importante n a respecta Cuvntul Lui. Doar pentru c nu omorm cu pietre pe cei care adun lemne n ziua sabatului (Numeri 15:32-36), nu nseamn c renunm la principiul nchinrii i la specificitatea lui de loc i mod. Astfel, n domeniul conducerii bisericii, principiul susine c doar oamenii evlavioi ar trebui s fie n fruntea ei. Amnuntul" suplimentar specific faptul c Dumnezeu vrea: brbai evlavioi care sunt capabili s-i conduc cu succes propriile familii. Aa cum nu putem da deoparte amnuntul" ziua a aptea din respectarea sabatului, aa nu e posibil s nlturm amnuntul" brbat, n

ceea ce privete conducerea bisericii.
3
363
i nici nu putem considera c aceasta face parte din
cultura Orientului Mijlociu, pe care, oricum, nu o mbrim. Folosind o astfel de hermeneutic, ar trebui s eliminm serviciul splrii picioarelor din cadrul Cinei, pentru c a fost doar un simbol cultural necesar n vremurile acelea cnd oamenii purtau sandale i mergeau pe drumuri prfuite. Biblia, fr ndoial, a fost dat unor persoane aparintoare unor culturi, dar ntotdeauna am considerat c Dumnezeu, ca Autor al ei, este transcultural. 4 Conducerea plin de dragoste. Atunci cnd conducerea este opresiv, supunerea este o povar, un teribil blestem. Cnd conducerea este plin de dragoste, aproape c nu se simte. Este ncurajare, iubire i ascultare. Supunerea este uoar pentru c dou voine trag n aceeai direcie. Ca n experiena noului legmnt, ascultarea este uoar pentru c voina ta este aceeai cu cea a impuntorului - oricum ai fi vrut s faci acel lucru. Efeseni 5 detaliaz aceast conducere blnd a brbatului n familia lui i n biseric, unde el este prototipul lui Hristos. nzestrarea. Dei brbaii au fost desemnai conductori, aceasta nu nseamn c femeile ar trebui s stea deoparte definitiv. Dumnezeu le-a dat talente pe care e necesar s le pun n slujba Lui, alturi de brbai. Dumnezeu a dat nzestrri tuturor5, inclusiv femeilor. Isus este pe punctul s vin i abia ateapt s reverse Duhul Sfnt peste tinerii i tinerele noastre. El nu face distincie n privina aceasta (Ioel 2:28-29). Femeile au o parte foarte important n pregtirea acestei lumi pentru revenirea lui Isus Hristos. Femeia, dac i folosete cu nelepciune timpul i capacitile ei, bizuindu -se pe Dumnezeu pentru nelepciune i putere, poate s fie pe poziii egale cu soul ei ca sftuitoare, consultant i tovar de lucru si totui s nu-i piard nimic din graia i modestia ei de femeie. Cu ct i nnobileaz caracterul, cu att l nfrumuseeaz pe cel al familiei ei, exercitnd o puternic, dei incontient influen i asupra celor din jur. De ce s nu-i cultive femeile intelectul? De ce s nu mplineasc scopul gndit de Dumnezeu pentru vieile lor? De ce s nu-i neleag propriile puteri i faptul c le-au fost date de Dumnezeu, pentru a le folosi la maxim n a face bine altora, pentru a nainta n lume lucrarea de reform, adevrul i adevrata buntate? Satana tie c femeile au puterea de a influena n bine sau n ru; de aceea caut s le nroleze n armata sa. 6
364

Chemarea Duhului. Uneori ni se spune c nu ar trebui s refuzm hirotonirea celor
ce au simit chemarea Duhului Sfnt pentru o anume responsabilitate sau pstorire. Dar, dac o persoan cu care noi inem studii biblice ne spune c Dumnezeu i-a spus c sabatul zilei a aptea nu trebuie de respectat", noi o asigurm c Dumnezeu nu arat nimnui ceva diferit de ceea ce Cuvntul Lui specific. Duhul Sfnt nu povuiete ntr-un fel i apoi conduce persoanele pe un drum contrar propriei Lui nvturi! Duhul Sfnt nu a fost acordat, i niciodat nu va fi, pentru a nu mai ine cont de Biblie; pentru c Scripturile spun explicit c doar Cuvntul lui Dumnezeu este standardul conform cruia toate nvturile i toat experiena trebuie probate. Apostolul Ioan spune, S nu dai crezare oricrui duh, ci s cercetai duhurile, dac sunt de la Dumnezeu, cci au ieit n lume muli proroci mincinoi, (Ioan 4:1). i Isaia declar: la lege i la mrturie!"; dac nu vorbesc potrivit Cuvntului este pentru c nu se afl nici o lumin n ei. (Isaia 8:20).'' Duhul care cheam brbai i femei la slujire este acelai care a dat nvtura ca prezbiterii sau pastorii s fie de sex masculin (n greac aner, JTimotei 3:2), s aib o singur soie (gune, Tit 1:6). Darurile Duhului Sfnt nu sunt limitate la un gen/sex. Darurile care sunt date pentru binecuvntarea bisericii nu vor desfiina rolurile distincte date de Dumnezeu la creaiune, i anume ca brbatul s exercite autoritate att n cmin ct i n biseric. Acum, la vremea sfritului, cnd aproape se vd primele licriri ale celei de a doua veniri, ce ruinos este c noi facem atta zarv cu privire la hirotonirea femeilor! Cnd cu toii ar trebui s ne folosim inima, minile i vocea pentru slava lui Du mnezeu, muncind cu druire pentru salvarea sufletelor. Satana a reuit s ne nvrjbeasc cu privire la femei! Scriptura nu este mpotriv ca femeile s l slujeasc pe Dumnezeu cu toat fiina lor. Un numr mare de femei credincioase au ascultat de Duhul Sfnt i au rspuns chemrii Lui, faptele lor fiind nscrise pe paginile inspirate. 8 Sunt multe feluri prin care o femeie poate sluji, uneori chiar mai eficient dect brbaii.
9
CUM POT SLUJI FEMEILE? 1. n cminurile lor. M ncumet s nu omit aceast sfer, chiar dac trim ntr-un timp cnd a sta acas este considerat OK doar pentru femeile care nu au cu adevrat potenial. Majoritatea consider c cineva cu minte i creativitate

trebuie, fr ndoial, s-i fac o carier proprie. Unele femei care, mai degrab, ar fi stat acas, nu au alt opiune dect s munceasc. Pltirea chiriei, inerea copiilor la coal, cumprarea hranei nseamn un efort bugetar mare pentru muli dintre noi. Dar, s nu uitm c nu este o slujire mai mare pentru o femeie dect a fi mam n cminul ei.
365
Regele pe tronul su nu are lucrare mai mare de fcut dect o mam. Mama este regina casei sale. n puterea ei st modelarea caracterului copiilor, ca s fie pregtii pentru viaa venic. Un nger n-ar putea solicita o misiune mai mare ca aceasta. Fcnd astfel, ea l slujete, ntr-adevr, pe Dumnezeu. Dac va realiza mreia sarcinii ei, va avea mai mult curaj. Dac va nelege valoarea muncii ei i i va pune toat armura lui Dumnezeu, atunci va putea rezista ispitei de a se conforma standardelor lumeti. Activitatea ei este pentru acum i pentru venicie.i 0 Modelarea copiilor va determina viitorul lor. Nu e evanghelizare mai mare dect s zugrveasc cele mai frumoase imagini n inimile micuilor i s -L fac pe Isus Domn al inimilor lor. Mai mult dect o nchinare grbit dimineaa i seara, dezvoltarea caracterului lor necesit timp, planificare atent, studiu i, nainte de toate, prezena mamei. Mai mult dect acas. O familie care este n permanen ntoars ctre nevoile interne devine egoist. O familie poate sufoca o mam. Se poate ajunge uor la condiia n care mamei i se cer curenie, treburi gospodreti, ngrijirea copiilor, educaia lor, plus alte i alte treburi sau activiti. Copiii n-ar trebui s acapareze tot timpul pn acolo nct s se exclud cu totul lucrarea pentru Dumnezeu. 11 E foarte uor s spui: Trebuie s stau acas cu copiii. Nu pot fi de nici un folos la ntlnire." E adevrat c micuii trebuie s fie pregtii pentru culcare n fiecare sear, dar s nu ne facem din aceasta un alibi. S nu ajungem s i prezentm ca o scuz pentru a nu sluji lui Dumnezeu. Ellen White a fcut odat lucrul acesta. Dumnezeu a chemat familia White la o slujire special. ns nu era una confortabil. Dup ce s-a nscut primul lor copil, Henry, sora White a considerat c misiunea ei public s-a sfrit, aa c va putea s stea acas s-i creasc copilul. Dar, ncetnd s mai cltoreasc, probleme peste probleme s-au abtut asupra lor ca familie de lucrtori.
366

Mi s-a artat", a scris ea, c Domnul ne ncerca spre binele nostru i ca s ne
pregteasc s lucrm pentru cei din jur; c el agita cuibul nostru, ca s nu mai lncezim confortabil, cnd lucrarea noastr era s salvm suflete." Curnd dup aceea, Henry s-a mbolnvit foarte ru. Recunoscnd c i fcuser din el scuza pentru a nu cltori i lucra spre binele celorlali", s-au umplut de team c Dumnezeu le va lua motivul scuzelor lor. n rugciuni arztoare, I-au jurat c, dac viaa biatului va fi cruat, ei vor lucra din nou, ncrezndu-se n El, indiferent de unde i va trimite. Imediat febra copilului a sczut i familia White a neles c Dumnezeu le cerea mult mai mult dect o evanghelizare casnic. 12 Copiii. Cnd Dumnezeu ne cheam s lucrm pentru El, se ateapt, n egal msur, s avem n continuare grij de copiii notri, ei fiind cea mai mare responsabilitate dat nou. Nu ne putem devota cu totul Cauzei", neglijndu-ne copiii, i apoi s-I cerem Lui s fac o minune ca s-i salveze. Marilee P. Dunker se confeseaz n cartea Zile ale gloriei, anotimpuri ale nopii. Povestete cum tatl ei. Bob Pierce, obinuia s spun, Am fcut o nelegere cu Dumnezeu c eu voi avea grij de mielueii Lui neajutorai de peste hotare, dac El i va pzi pe ai mei de acas." i ea continu: Desigur c suna nduiotor, i tata credea sincer c era bine aa. Din nefericire, evenimentele ulterioare au dovedit c a fost doar aranjamentul lui, nu i al lui Dumnezeu." Bob Pierce a nfiinat World Vision (Viziunea Mondial), una dintre cele mai mari i mai de succes organizaii cretine cu orientare misionar din lume. Cltoriile sale obositoare, lungile lui absene erau vzute ca sacrificiu, dar ele l-au costat propria sntate mintal, distrugerea mariajului, sinuciderea uneia dintre fiice i urmri permanente n vieile celorlali copii.13 Nu avem voie s ridicm din umeri n faa responsabilitilor cminului, chiar i pentru lucrarea lui Dumnezeu". Fiecare membru al familiei are nevoie de asigurarea apartenenei la ceilali. Nimic n via nu poate nlocui discuiile din timpul mesei, nchinarea mpreun, plimbrile sau, pur i simplu, o mbriare scurt. Timpul nu ni se d dect n prezent. S nu ajungem s trim cu regrete mai trziu. Nu putem s nelm ateptrile familiilor noastre preioase. Copiii pot fi mijloacele prin care s facem evanghelizare. Cnd o mam st acas, nu nseamn c ea trebuie s se limiteze la att. Atunci cnd copiii s unt foarte mici, a le schimba scutecul i a-i vedea mereu fericii pare s fie cel mai important lucru din lume. Dar, chiar i n acea perioad de
367
contact redus cu exteriorul, sunt posibiliti de a ntlni oameni i a le vorbi despre Isus. Mersul n parc cu micuii nseamn, cu siguran, ntlnirea altor mame. Standul cu carte pentru copii de la bibliotec reprezint, de asemenea, ocazie pentru noi cunotine. mprtirea de reete culinare, de secrete de grdinrit, de remedii naturale (pentru vecina care tuete, de pild), sunt toate modaliti de a ctiga prieteni i a construi relaii pentru mpria cereasc. Cel mai bine putem mprti Evanghelia celor care sunt n situaii similare nou. Dac tinerele mame nu stau de vorb cu cele aidoma lor, cine o va face? Cum pot copiii s neleag mai bine evanghelizarea, dect n felul acesta, aa nct ei nii s devin misionari eficieni? Astfel, cminul devine un nceput de drum, nu un sfrit. Copiii bine crescui vor fi un vrf de lance oriunde vor merge. 2. n evanghelizarea individual. Vine un moment cnd ntlnirile ocazionale duc la ntrebri mai serioase. Este vreo legtur ntre ceea ce mncai i religia pe care o practicai?", Ai vrea s mergei cu mine la prezentarea de lucrri artizanale de smbta viitoare?" (Nu e interesant cum comportamentul exterior, uneori numit de convenien, adesea duce la ntrebri mai profunde, legate de spiritualitate?) Studii biblice. Dac suntem pregtii, putem merge mai departe, s ncepem s studiem Biblia cu prietenii. Femeile se descurc excelent n, lucrarea personal. De ani de zile, lucrtoarelor biblice din bisericile locale sau din evanghelizri li se datoreaz un foarte mare numr de botezuri. Femeile, innd simplele lecii biblice prin care citesc ntrebarea, deschid Biblia la text i dau rspunsul, au educat pe pruncii notri n Hristos. Lucrtoarele biblice pot fi trimise din cas n cas ori, cu mai mare succes, pot s aprofundeze studiul cu oaspeii nou venii la biseric. Ele au o adevrat abilitate n a determina oamenii s ia o decizie. Fiind persoane care II cunosc pe Isus i Cuvntul Su, oamenii au rspuns cu toat inima. Hetty Hurd Haskell a fost una dintre femeile poporului nostru cu un mare succes n lucrarea Evangheliei la nceputul secolului XX. Singur pn mai trziu, cnd s-a cstorit cu S.N. Haskell, rmas vduv, ea i soul ei au nfiinat, chiar n casa lor, o coal pentru instruirea tinerilor lucrtori biblici. Cei care doreau s asculte, s nvee i s fie instruii pentru salvarea de suflete veneau i locuiau o vreme mpreun cu ei. Despre ei s-a spus:
368

Fratele Haskell este un om cu experien, respectat i onorat de toi. Soia dumnealui este o femeie cu un deosebit talent managerial. Face totul cu contiinciozitate, nedndu-se la o parte de la nici o treab. Ea nu spune: Mergi i f asta", ci hai s facem mpreun cutare sau cutare lucru", i atunci fiecare acioneaz cu plcere, aa cum este ndrumat. Am primit cele mai preioase nvturi din Cuvnt de la fratele i sora Haskell. 14 Evanghelizarea medical. Unul dintre mijloacele de evanghelizare ndrgite de
familia Haskell a fost activitatea medical misionar. Sora Haskell se pricepea foarte bine s mpleteasc lucrurile spirituale cu leciile de gtit sau de sntate. Ea a explicat: nainte de fiecare lecie de gtit, avem o discuie despre reforma sntii din punct de vedere biblic, artndu-le oamenilor de ce noi nu avem o diet asemntoare celor din jur. n timpul acestor lecii, atingem punctele principale ale credinei noastre, astfel nct, aceia care vin doar pentru a nva ceva nou n domeniul buctriei, s afle ct mai multe i despre credina noastr.15 Evanghelizarea n echip. Cei doi soi au lucrat att de apropiat, nct sora Haskell a simit c studiile mele fr ale lui [ale fratelui Haskell] nu erau complete, pentru c, la toate ntrunirile noastre, noi ne-am fcut studiile combinat, el mi pregtea mie intrarea i eu pe a lui16 Uneori, sora Haskell chiar a inut unele predici. Sora White a ncurajat aceast familie n slujirea lor ca echip, accentund c femei ca sora Haskell, care lucreaz n ntregime n evanghelizare, ar trebui remunerate. Unele dintre aceste sfaturi repetate ale sorei White erau cu privire la femei care lucrau mpreun cu sora Haskell. 17 Dar nu trebuie s fim nite lucrtori biblici profesioniti, cu nalt instruire, sau pe statul de plat al conferinei ca s putem ine studii biblice. Femeile au un dar special pentru lucrarea personal. Cu toii avem privilegiul de a conlucra pentru Hristos. Instruirea biblic pentru neprofesioniti este o oportunitate pentru care oricare dintre noi poate opta. Alte locuri unde femeile pot fi o prezen deosebit i o binecuvntare sunt spitalele,.birourile de conducere specializate n lucrul cu femeile. Pot s se iveasc situaii destul de nefericite cnd brbaii consiliaz femeile. Ni s-a atras atenia n mod deosebit c:
369
Dac o femeie are probleme, trebuie s se adreseze tot unei femei. n cazul n care ea are un necaz, nenelegeri cu soul, femeia cu care se sftuiete poate s v prezinte situaia, scutind, astfel, aparenele rele. 18 3. n slujirea public. Femeile pot chiar nva i predica n biserici. nc de la nceputul micrii advente, s-a discutat despre implicarea public a femeii, innd seama de sfatul biblic conform cruia ele ar trebui s rmn n tcere. (1Corinteni 14:34).19 ntr-un articol din 1866, aprut n Review and Herald, Uriah Smith a scris despre pasajul cu pricina, considernd c referirea se face, de fapt, la supunere. Scriptura i atribuie femeii, ntr-un anumit sens, o poziie de subordonare, pentru simplul fapt c ea a fost creat din brbat, ulterior lui, i ea a fost prima care a nclcat porunca divin (1Corinteni 11:8; 1Timotei 2:13,14). Conducerea i autoritatea i-au fost acordate brbatului. Dorina ta se va ine dup soul tu i el va stpni peste tine." (Geneza 3:16) Ordinea aceasta nu trebuie inversat, aa nct femeia s ajung n locul desemnat de Dumnezeu doar pentru brbat. Orice aciune din partea ei, care intete s uzurpeze autoritatea acestuia, ncalc ordinea stabilit i, deci, nu trebuie permis. De aceea Pavel i-a spus clar lui Timotei (1Timotei 2:12): Femeii nu i dau voie s nvee pe alii, nici s se ridice mai presus de brbat, ci s nvee n tcere." Fr ndoial, Pavel s-a referit la aceeai posibil uzurpare a autoritii brbatului pe care a avut-o n vedere i n 1 Corinteni 14:34.2 0 Doisprezece ani mai trziu, J.H. Waggoner, ca editor permanent la Signs of the Times, a fost mai la obiect cu privire la aceste pasaje. Hotrrea divin, chiar de la nceput, este aceasta, ca brbatul s fie capul femeii. Orice relaie pare s fie dispreuit sau abuzat n aceast epoc a frdelegii. Dar Scripturile ntotdeauna menin aceast ordine n relaia de familie. Pentru c brbatul este capul femeii, dup cum i Hristos este
370
Capul Bisericii" (Efeseni 5:23). Brbatului i s-au acordat cteva privilegii care n-au fost date i femeii, dar are i cteva ndatoriri i poveri n plus, de femeia este scutit. O femeie poate s se roage, s profetizeze, s predice i s sprijine biserica, dar nu poate ocupa poziia de pastor sau alt rol conductor. Acest fapt ar fi privit ca uzurpare a autoritii brbatului, lucru de neacceptat n 1Timotei 2:12. 21 Waggoner a concluzionat: Nici unul din cuvintele lui Pavel nu limiteaz lucrarea femeilor doar la profetizare. El se refer i la rugciuni i, de asemenea, vorbete de anumite femei care au lucrat pentru Domnul", o expresie ce nu poate nsemna dect lucrare pentru Evanghelie. Mai vorbete, referindu-se la munca profeilor, i despre povuire, predicare i mngiere. Aceast lucrare pentru Domnul", cu rugciune, cuprinde toate ndatoririle nchinrii publice. Femeile nu puteau avea ndatoririle ntrunirilor de lucru, care erau, probabil, conduse de brbai, sau pe ale prezbiterilor i pastorilor (compar 1 Timotei 5:17, cu 2:12), ci doar pe cele care ineau de exercitarea pur religioas. Credem sincer c, potrivit Scripturii, femeile, au dreptul i datoria s se implice n serviciile religioase.? 22 Nu n autoritate. Astfel, vedem c primii adventiti au descoperit ca sens al tcerii din 1Corinteni i 1Timotei, autoritatea i conducerea. Ele indic necesitatea supunerii femeii i nu conducerea ca pastor sau prezbiter. E atunci de mirare c, doar la trei ani dup articolul lui Waggoner, n 1881, prima moiune supus Conferinei Generale, ca femeile s fie hirotonite, a fost respins imediat? Nu a mai aprut dect aproape peste un secol. naintaii notri au fost deplin lmurii n privina rolurilor de conducere i a ordinii biblice prestabilite. Dar nici n tcere. innd cont de structura biblic tiut, femeile adventiste din secolul al XIX au slujit intens, incluznd aici vorbirea/ predicarea public. Doamna S.M.I Henry ofer un exemplu deosebit de slujire, susinut n armonie cu sfaturile Bibliei. O evanghelist din micarea Uniunea femeilor pentru temperan cretin (W.C.T.U.), doamna Henry, a fost convins cu privire la sabat i s-a botezat, n timp ce era pacient a sanatoriului Battle Creek.
371
Datorit poziiei sale proeminente, a fost imediat cooptat s vorbeasc la diverse ntruniri ale adventitilor. Accentul era pus pe ncurajarea femeilor s -i foloseasc talentele pentru lucrarea lui Dumnezeu n cminurile lor i n vecintate. Ea a nfiinat o ramur a lucrrii din afar, pe care a numit-o Misiunea femeii", pentru a ajuta femeile s-i ntreasc familiile i s dea mrturie celor dimprejur. Pe lng frecventele discursuri publice, a scris i o coIoan sptmnal n Review and Herald intitulat Lucrarea de evanghelizare a femeii". Sora White i-a scris, ncurajndu-i activitatea, spunndu-i chiar adreseaz-te mulimii ori de cte ori poi." 23 Cu toate c sora Henry a avut o via public de slujire extrem de bogat, ea nu s-a vzut niciodat n rolul unui brbat, fcnd lucrarea unui pastor. Credea cu trie c femeile se descurc cel mai bine n cmin. Singurul motiv care a mpins-o n viaa public a fost urgena extraordinar, ca aceea dup un accident feroviar cumplit, care planeaz asupra omenirii, cnd fiecare n putere ar trebui s poarte lumina n ntuneric i s ajute la salvarea celorlali, indiferent de condiie, vrst sau sex." 24 Sora Henry a fost n total dezacord cu persoanele care militau pentru drepturi egale n politic i n pastoraie. Vedea slujirea ei ca pe o lucrare spiritual, nu ca pe una politic. Conlucrtoarea i prietena ei apropiat, Frances E. Willard, preedinta W.C.T.U i susintoare marcant a drepturilor femeii, era cu totul n favoarea hirotonirii femeilor, scriind i vorbind intens pe aceast tem. Fiica sorei Henry, Mary Rossiter, povestete despre una din discuiile ei personale cu Frances Willard. Cnd aceasta a auzit c Mary urma s frecventeze cursurile de la Northwestern University, a fost mai mult dect ncntat i mi-a vorbit cu entuziasm despre minunatele oportuniti ale fetelor din ziua de azi, ncercnd s-mi trezeasc ambiia de a studia teologia pentru a fi una dintre cele care s oblige uniunea pastoral s accepte hirotonirea femeilor." Care a fost reacia ei? Dar eu mprteam convingerile mamei mele cu privire la sfera femeii, toat copilria evitnd cu team acest gnd." 25 Dei susintorii hirotonirii femeii adesea o folosesc pe S.M.I. Henry ca exemplu de adventist pionier implicat profund n predicare, categoric ea nu a fost pentru hirotonire sau autoritate. Pentru c nelesese sfera femeii". elul ei a fost s le fac pe femei s realizeze importana lucrrii lor pentru Dumnezeu prin construirea unor familii sntoase i prin aducerea de oameni la Hristos. 26
372

SLUJIREA FEMEILOR ASTZI Slujirea de azi a femeilor este n contrast izbitor cu cea de atunci. - Dac n prima micare greutile rezidau din lupta pentru spiritualitatea
surorilor adventiste i din lucrul n cmin, pentru so i copii, acestea par s fie asumate n ceea de a doua micare. - Dac prima punea accentul pe valoarea i influena femeii pe scena domestic, cea de-a doua privete cu repulsie acest concept. - Dac prima nelegea puterea ca venind din legtura cu Duhul Sfnt, cea de -a doua echivaleaz puterea cu poziia i influena deinute. Scopul actual al Misiunii femeii este s ncurajeze, s confere putere i s promoveze femeile: Viziunea noastr. S-L cunoatem pe Isus ct mai intens, s slujim femeile i s ni le facem adepte. Misiunea noastr. S-L nlm pe Isus, ajutndu-le pe femei s-i descopere i fructifice potenialul de lider sau de pastor, n cminurile lor, n biserici i comuniti. 27 Misiunea femeii este acum o micare bazat, n totalitate, pe instruirea femeilor pentru a conduce biserica. Sunt folosite cri, seminarii, conferine i programe de certificare. Luai ca exemplu urmtorul pasaj extras de pe site-ul acestei micri din Diviziunea nord-american: Acest program de certificare ca lider a fost realizat pentru c am neles marea nevoie a femeilor bisericii noastre de a-i dezvolta nsuirile ce le vor permite s slujeasc n poziia de lider. Sora White ne reamintete c este un scop mai nalt pentru femeie, un destin mai mre. Ar trebui s-i cultive i dezvolte capacitile, pentru ca Dumnezeu s le foloseasc n marea lucrare de salvare a sufletelor de la distrugere venic." (Evanghelizare, p.465) Dezvoltarea i cultivarea capacitilor femeii este una din sarcinile asumate de acest departament, i una n care suntem angajai total...

Este dorina noastr s vedem femeile care sunt chemate de Dumnezeu la slujire, n aceste ultime zile, c sunt mputernicite s conduc.
373
S observm c scopul mai nalt i destinul mai mre" nu au prea mult de a face cu slujirea n familie, ci cu mputernicirea de a conduce. Biserica mondial a spus NU hirotonirii femeilor n 1990 i 1995. Dar bisericile n-au ascultat. Curnd dup decizia de la cele dou sesiuni generale, au avut loc cteva hirotoniri ale femeilor i nici o msur disciplinar nu a venit de la centru. ncurajeaz i promoveaz femeile pastor. 29 Feministele fac presiuni, fie c vor avea succes n cererile lor, fie c nu. i nu vor renuna niciodat s ncerce s pun femei n puncte cheie ale conducerii, abandonnd, astfel, complet modelul biblic de conducere i Spiritul Profetic. Hirotonirea este recunoaterea bisericii pentru cineva ca pastor. Acum ele au recunoaterea fr formalitatea hirotonirii. Un foarte ludat Centru pentru clerul feminin tocmai a fost nfiinat la Universitatea Andrews pentru a ajuta i ncuraja aceast categorie. Centrul le ajut pe femeile care frecventeaz seminarul s se pregteasc pentru pastoraie, prin ndrumri i consiliere... Sunt 95 de studente, cu 20 mai multe dect acum doi ani... n comparaie cu cei 500 de studeni, poate c nu este mult, dar este imens pentru nrolarea femeii"... Centrul lucreaz la asigurarea unui sistem prin care orice femeie, de oriunde, care simte o chemare pentru pastoraie, s tie c exist un loc unde poate apela." Aceasta nseamn, de asemenea, c femeile au pe cineva n pastoraie cu care pot lua legtura, pe cineva care le poate ndruma. Putem aprecia departamentul Misiunea Femeii de aici i din rile n curs de dezvoltare, unde femeile nc sunt foarte active n ctigarea de suflete i n mprtirea credinei. S-L ludm pe Dumnezeu pentru credina lor i munca plin de sacrificiu! Bisericile cresc pentru c ele au spiritul de pionierat n acele zone. Ar trebui s ne ruinm pentru c mnjim lucrarea lor cu luptele feministe de accedere la putere. Acces la poziii mai nalte. Continua presare pentru acceptarea hirotonirii femeilor nu vrea s ctige numai dreptul i recunoaterea femeii n slujire. Hirotonirea este vzut ca un permis de intrare. Multe poziii nalte n biseric au hirotonirea ca precondiie.
28
n schimb, gsim acum
Departamentul Pastoral al Conferinei Generale coopernd din plin cu centrele de femei care
374

Femeile intesc naltele poziii din conducerea bisericii n conferine sau diviziuni.
Femeile nu vor s fie doar la amvon. Ele vor s aib drumul deschis pentru ct mai sus. Este normal ca majoritatea brbailor s se opun s fie condui de femei. Numii-o ovinism, bigotism, cum vrei. Dar o biseric dominat de femei nu place brbailor. Acesta este un mare pericol pentru evanghelizare. A ctiga femeile de partea bisericii noastre a fost ntotdeauna mai uor dect a-i atrage pe brbai. De ce s adugm alte obstacole n a avea mai muli brbai adui la Hristos? Hirotonirea i dorina de putere au murdrit imaginea femeii implicat n slujirea Evangheliei, reducndu-se totul doar la lupta pentru putere. Da, este loc pentru femeie n cmpul misionar. Este loc i pentru a se adresa mulimilor", i pentru predicare i pentru scris. Dar n nici un fel nu trebuie rsturnat autoritatea. Pentru c Biblia este lmuritoare, pastorii i orice ali conductori religioi trebuie s fie brbai 1Timotei 3:2). Pentru c nou nu ni s-a dat acea autoritate, nu nseamn c nu-L putem sluji pe Hristos cu tot sufletul. Haidei s fim gata s lum Scripturile ca norm! Haidei s urmm exemplul lui Isus, care s-a ncins cu un tergar i s-a umilit, fcnd ceea ce doar slujitorii fceau. Haidei s uitm de retorica lui cine este mai tare" i s fim grabnici n a mbria adevrata slujire, cea plin de umilin. NOTE:
1. Vezi www.ChristianHeritageMedia.com 2. Patriarhi i profei, p. 46. 3. Vezi, de exemplu. Marca Lupt, pp. 647,648, pentru ntlnirea celor doi Adami. Nu exist nici o meniune despre Eva, ns Adam este numit printele rasei umane". 4. Hermeneutica feminist privete Scriptura dintr -o perspectiv radical, fondndu-i analizele pe judecata cititorului i pe experiena opresiunii femeilor". Folosind metoda istorico - critic, interpretele feministe pot nltura sau reinterpreta orice pasaj dat, presupunndu-i intenia i legndu-l de cultura cruia i-a fost adresat i prezentat. Feministele evanghelice nu merg aa departe. Abordarea lor cu privire la pasajele limitnd femeia este una de ndoial cu privire la universalitatea lor de timp i spaiu. Folosind principiul analogiei, ele compar porunca sabatului i splarea picioarelor din Ioan 13 pentru a argumenta c astzi nu mai e nevoie s le respectm literal. Totui, reiese din Noul Testament, dei sunt civa mpotriv, c sabatul nu mai trebuie respectat acum aa cum era atunci." Ruth A. Tucker, Fii^^l^ hiîêricii (Grand Rapids: Zondervan, 1987), pp. 443-448. 5. Efeseni 4:8 spune c El a dat nzestrri tuturor oamenilor". Aceasta nu nseamn tuturor brbailor". Termenul este unul generic ^nthropos, nsemnnd fiinele umane. 6. Evanghelizare, p. 467. 7. Marea Lupt, p. vii.

lui Dumnezeu n vremurile biblice. Multe altele pot fi adugate acestora.
375
8. De exemplu, Miriam, Debora, Hulda, Estera, Ana, Maria, Marta, Dorea i Priscila sunt femei care au slujit 9. Sunt femei care ar trebui s lucreze pe cmpul Evangheliei, n multe privine ele ar face mai mult bine dect slujbaii care neglijeaz s viziteze turma lui Dumnezeu." (^v^ngheliz^re, p. 472.) 10. Cminul advent, pp. 231, 232. De asemenea, dac s-ar putea da la o parte vlul ca tatl i mama s vad lucrarea lor zilnic aa cum o vede Dumnezeu, s vad cum ochiul Lui infinit compar munca lor, ar fi uimii de cea ce ar descoperi. Tatl i-ar vedea strduinele ntr-o lumin mai modest, n timp ce mama i-ar nnoi curajul i energia pentru a-i ndeplini mai departe sarcinile cu nelepciune, perseveren i rbdare, pentru c acum i-ar cunoate valoarea. n timp ce tatl se ocup cu lucrurile pieritoare, mama are n grij dezvoltarea minii i caracterului copiilor, lucrnd nu numai pentru aici, ci i pentru venicie." (ibid. p. 233). Dac brbaii cstorii merg n lucrare, lsndu-i soiile s aib grij de copii, atunci ele trebuie s preia i rolul soilor. Dei tatl este n cmpul misionar, mama face i ea evanghelizare acas, unde grijile, poverile i ngrijorrile deseori le depesc pe cele ale soului plecat. Lucrarea ei este una important i plin de solemnitate. Soul poate primi laudele i preuirea celor din cmpul misionar, pe cnd soiei rareori i se recunosc meritele n efortul de acas. Dar, dac ea se strduiete s fac tot ce e mai bine pentru familia ei, modelndu-i copiii dup Modelul divin, atunci ngerul raportor va nscrie numele ei printre cele ale celor mai mari misionari ai lumii. Dumnezeu nu vede lucrurile aa cum se vd ele din perspectiva limitat a omului, (ibid. p.235). 11. Sfera de utilitate a mamei cretine n-ar trebui restrns doar la viaa ei casnic. Influena salutar pe care o exercit n familie trebuie s fie extins i la cei din jur i din biseric. Cminul nu este o nchisoare pentru mama i soia devotat." (ibid. p. 236) Se ntmpl un fenomen ciudat n unele din cercurile evanghelice mai conservatoare. Femeile nu nu mai c sunt ncurajate s stea acas, dar, totodat, ntreaga lume trebuie s se nscrie aici. Sunt ncurajate s aib ct mai muli copii (evanghelizare prin cretere biologic), apoi s i instruiasc acas, s le creeze propriul cerc religios i s le dea de lucru acas, (vezi, de exemplu, Mary Pride, Totul n cmin, (Westchester, III: Crossway Books, 1985). Familia devine astfel o unitate n sine. Nu numai c evanghelizarea n afar este exclus, dar treburile casnice i ocup mamei tot timpul, aa nct ea nu mai are cnd s-i educe multitudinea de copii pe care i-a adus pe lume. (vezi, Cheryil Lindsey, "Chiar totul n cmin?", Duhul blndeii, februarie 1995, p.l4). Chiar dac Biblia vorbete de mntuirea prin naterea de copii (1Timotei 2:15), aceasta nu nseamn neaprat ct de muli posibil. Ellen White a avut grij s recomande planificarea familial. O familie n-ar trebui s aib mai muli copii dect poate educa i ngriji aa cum se cuvine. Un copil n braele mamei n fiecare an nseamn o mare nedreptate." Femeile care ar putea s lucreze n evanghelizare nu-i vor ocupa braele mereu i nu-i vor umple casa de copii, ci se vor elibera, pe ct posibil, de tot ceea ce le poate perturba marea lucrare la care au fost chemate." Soia, dac i se ofer ocazia s fac astfel, poate, stnd alturi de soul ei, s realizeze tot att de mult ca i el. Dumnezeu a nzestrat femeia cu talente pe care s le foloseasc n slujba Lui pentru a aduce ct mai muli fii i fiice la El. Dar multe dintre femeile ce ar putea fi lucrtori eficieni sunt inute n cmin pentru a avea grij de cei mici." Vezi Cmi'^'ul a^^êntist, pp. 162-166. 12. Arthur L. White, Ellen G. White: Anii de nceput, 1827-18^2 (Washington D.C: Review and Herald, 1985), pp. 135,136). 13. 103, 14. 255. 15.Scrisoarea lui H. Haskell ctre E.G. White, 14 mai 1906. 16. Scrisoarea lui H. Haskell ctre E.G. White, iuliel900. Ellen G. White, Scrisoarea 33, 1897, trimis frailor Collins, 9 iunie, 1897 din Manuscript Releases, vol. 7, p, Marilee Pierce Dunker, Zile ale gloriei, ^noti^p-^ri ale nopii (Grand Rapids: Zondervan, 1984), p.
376

17. S-au fcut adesea nedrepti femeilor care au lucrat cot la cot cu brbaii lor, cu acelai devotament, i care
sunt recunoscute de ctre Dumnezeu la fel de necesare pentru slujire. Planul de a plti doar pe lucrtorii biblici, nu i pe soiile lor care le mprtesc munca, este un plan n dezacord cu porunca lui Dumnezeu i, dac va fi pus n aplicare n conferinele noastre, probabil c va descuraja pe surorile noastre de a se implica n lucrarea n care, de fapt, ar fi necesa r s fie. Domnul este un Dumnezeu al dreptii i, dac pastorii primesc un salariu pentru lucrarea lor, soiile lor conlucrtoare ar trebui, de asemenea, s fie pltite, chiar dac nu solicit ele aceasta. Adventitii de ziua a aptea nu trebuie s minimalizeze lucrarea femeii. Dac o femeie i las gospodria i copiii pe mna cuiva de ncredere i se angajeaz n lucrare, conferina ar trebui s neleag c este numai corect s fie pltit pentru activitatea ei." (Lucrtorii ^v^nghelêi, pp. 452,453). IS. Evanghelizare, pp. 460, 461. 19. Urmtoarele sunt mostre de articole legate de predicarea femeilor n biseric. Articolele au aprut n periodice adventiste nainte de moiunea din 1881 cu privire la hirotonirea femeii: S.C. Wellcome, Trebuie s tac femeile n biseric?", Review a^nd herald, 23 februarie, 1860, pp. 109,110; J. A. Mowatt, Femeile ca vorbitoare i predicatoare", ibid., 3 iulie, 1861, p.65; Trebuie s predice femeile n biseric?", ibid., 14 martie, 1871; I. Felkerhoof, Lucrarea public a femeilor", ibid., 8 august, 1871, p. 58; Trebuie s cuvnteze femeile n biseric?". Semnele Timpului, 17 august, 1876, p. 277; ]. H Waggoner, Locul femeii n Evanghelie", ibid., 19 decembrie, 1878, p. 380; J. White, Femeile n biseric", Review and Herald, 29 mai, 1879, p. 172; N. J. Bowers Pot femeile s fac lucrare public n slujba lui Hristos?", ibid., 14 iunie, 1881, p. 372. 20. Uriah Smith, S tac femeile voastre n biserici", Revêô a^nd herald, 26 iunie 1866, p.28. 21. J. H. Waggoner, Locul femeii n Evanghelie", ê^nele ti^p^lî, 19 decembrie, 1878, p.380. 22. Ibid. 23. Evanghelizare, p. 473. 24.S.M.I. Henry, Misiunea femeii (Battle Creek: Review and Herald, 1899), p. 38. 25. Mary Rossiter, Viaa mamei mele: evoluia unei s^n^^ratiê (Chicago: Revell Co., 1900), p. 208. 26. Pentru detalii despre viaa extraordinar i genialitatea lucrrii sorei Henry, vezi Laurel Damsteegt, S.M.I. Henry, Pionier n misiunea femeii", ADVENTI^TS AFFIRM, Spring 1995, p.l7; i Margaret White, Vrtejul Domnului", (Washington, D.C: Review a^nd herald, 1953). (Retiprit mai trziu sub acelai nume). 27.Site-ul Misiunii femeii din Diviziunea nord-american accesat pe 24 februarie, 2005: http: / /
www.nadwm.org/article.php?id=25
28. Pentru istoria complet a hirotonirii dup Utreht, vezi Laurel Damsteegt, Detronndu-i pe frai", ADVENTISTS AFFIRM, 1998 toamna, p. 24 i urmtoarele. 29. Centrul de resurse feminine (WRT) al Universitii La Sierra, promoveaz deschis femeile n funcii de conducere i pastoraie. De notat susinerea directorilor pastorali din Conferina General, James i Sharon Cress n urmtorul proces-verbal al conducerii WRC, 05-23-05, format de document portabil extras de pe http^/wvi'w.adventistwomenscenter.or^ wrcboardmembers.html, accesat pe 24 februarie 2005. Propunere -proiect - James i Sharon Cress: pentru a lrgi paleta posibilitilor de strngere de fonduri pentru mrirea listei de adrese WRC de la 1500 la cteva mii. Cei doi au propus ca WRC s pregteasc o scrisoare - cu un formular de rspuns - care s fie distribuit n centrele de femei adventiste. Asociaia Pastoral a CG i va susine, oferindu-le o list cu acestea i tiprind scrisoarea. Acordul: directorii WRC s ia legtura cu persoanele de pe lista de adrese lrgit propus de James i Sharon Cress. Invitaii la WRC - vara 2005: 1. James Cress a invitat responsabilii WRC s supravegheze o

30. parte din cabina Asociaiei pastorale a CG (i s distribuie materiale WRC potrivite), alturi de alte entiti aflate sub umbrela ei, la sesiunea din 2005 a CG de la St. Louis. 2. Sharon Cress a invitat WRC s se alture ei i lui Duuane Schoonard de la Asociaia pastoral a diviziunii nord americane, n organizarea unui prnz pentru clerul feminin, la sesiunea 2005. 31. Pentru o privire clar asupra scopurilor femeilor n biseric, vezi, de exemplu, ntlnirea de lucru anual i aprecierile i recomandrile de la a 21 -a ntrunire anual a Asociaiei femeilor adventiste, 19 octombrie, 2003," http://www.aaw.cc/GetAcquainted/ RandC.html, accesat pe 5 martie, 2005. Asociaia femeilor adventiste transmite urmtoarele recomandri:... tuturor diviziunilor bisericii mondiale: S recunoasc talentele i capacitile cu care Dumnezeu a nzestrat generos pe femeile adventiste, ca i pe brbai, Este recomandat ca bisericile din fiecare diviziune s aleag, s ncurajeze i s pun femei n funcii de conducere. Ori de cte ori este posibil, cumprai i folosii Biblii cu limbaj incluznd sexul feminin la ntrunirile publice cu cutare i gsire de rspunsuri din Scriptur. Cutai s angajai femei pastor care s slujeasc nevoilor membrilor bisericii, att femei, ct i brbai. Conferina General a adventitilor de ziua a aptea: S se fac pai concrei pentru punerea n practic a doctrinei fundamentale #13 (Unitatea n trupul lui Hristos) i pentru a arta c responsabilitile pe care le au brbaii i femeile n a instrui i purta de grij tur mei lui Dumnezeu, sunt mprite, se recomand ca, n acele zone unde sunt angajai brbai i femei n conducerea i grija pastoral, biserica s le acorde acreditarea deopotriv... Pentru a arta mai clar c femeile sunt membrii valoroi ai bisericii alturi de brbai, se recomand ca imnurile s fie revizuite aa nct limbajul s includ i genul feminin. Asociaia Femeilor Adventiste recomand urmtoarele: ... 2.Conferina California de sud-est s continue punerea n practic a folosirii scrisorilor de acreditare unisex... /.Conferina California de sud -est s se strduiasc s mreasc numrul femeilor pastor pn la 20%. Conferina Californiei de sudest (SECC) ine alegeri istorice i alege prima femeie n slujb de rang nalt". êêia adventist, vol. 22, no. 2, iarna 2000, p. 6, raporteaz c, n noiembrie 2004, California de sud -est a votat o femeie ca secretar executiv la Conferin. Calificrile ei unice includ urmtoarele: Din 2000 a fost director asociat al departamentului de tineret n SECC, i anterior a fost pastor asociat ia 32. biserica adventist Corona timp de 5 ani. Roberts are muli ani de experien n conducerea departamentului de tineret i n organizarea taberelor de var, ncepndu-i activitatea de cnd era student n anii '70." Vezi, de asemenea, http://secc.adventist.org/administration.htm, accesat pe 6 martie, 2005. 33. Centrul pentru clerul feminin de la Universitatea Andrews asigur susinere i 34. ndrumare". Reeaua adventist de tiri, accesat pe 23 februarie, 2005: http:/ / news.adventist.org/ dat^2004/10/110184536^/index.htmI.en.
377
Liberali i conservatori
Unde au disprut adventitii de ziua a aptea?
AUTOR: LEE ROY HOLMES
Capitolul 19
(Pastor pensionar, fost director de liceu, Upper Columbia Conference)

TRADUCERE: MIHAI BIJACU
(pastor, traductor, colaborator Pro Logos)

Ani de-a rndul, furnizorul nostru de curent electric a fost Hidrocentrala Washington, membr a marii reele hidroelectrice din zona de nord-vest a Americii. Am crescut fiind obinuit s vd trecnd prin cartier mainile de ntreinere cu nsemnele firmei pentru a face munca de rutin sau pentru a reface reeaua dup vreo furtun din timpul iernii. Dar deodat, fr ntiinare preliminar, am primit un pliant care ne anuna c Washington Water Power se chema de acum Avista. Nu ni s-a dat nici un motiv ntemeiat pentru asta. Pliantul amintea ceva de o nou conducere" i servicii mai bune". Dar situaia s-a nrutit. Ferstrul meu de mn nu mai avea aceeai putere ca nainte i tiu sigur c i lua mai mult timp pinii s se prjeasc n prjitor. n loc de 110 voli, dac mai aveam 106! S-ar putea s fie doar n imaginaia mea, dar dac nu, atunci cred c totul are de -a face cu schimbarea numelui. Avista. Numele cu cea mai mic tensiune pe care l-am auzit vreodat. Sun mai mult a nume de main din clasa subcompact sau a revist New Age. S-ar putea ca evaluarea pe care eu am fcut-o companiei Avista s fie pur imaginaie, dar cu siguran c nu este iluzoriu faptul c o bun parte din sigurana de care ne bucurm n lumea noastr nesigur este datorat
380
emblemelor n care am nvat s avem ncredere. Chiar dac rdem de cei ce sunt sclavi" ai produselor de firm, de fapt, cei mai muli dintre noi suntem la fel de condiionai s cumprm orientndu-ne dup marc. Ageniile de publicitate ne-au condiionat foarte puternic n a alege mai degrab ce este cunoscut dect ce este obinuit. NUMELE ADVENTIST DE ZIUA A APTEA Aadar, cum rmne cu numele adventist de ziua a aptea? Este un nume pe care suntem mndri s l purtm, unul n care s ne punem ncrederea fr ezitare? Fr ndoial c tot felul de rspunsuri au fost primite din partea celorlali, dar, printre adventitii de ziua a aptea, acest nume a strnit de-a lungul anilor profunde sentimente de loialitate. i a oferit o definiie relativ uniform cu privire la cine suntem noi. Suntem ndreptii s ne mndrim de faptul c biserica noastr nu a fost fracturat n mod serios de schisme sau crearea de biserici naionale. Calificativele de genul de sud", canadian", ortodox", primar", etc. nu au nsoit numele confesiunii - cel puin nu ca un mod de a defini oficial un subgrup cu o poziie doctrinar diferit. Dar nu i acum. (i nici mcar nu am primit un flutura prin pot care s anune schimbarea!). NOILE ETICHETE Numele adventist de ziua a aptea apare foarte rar astzi nensoit de calificative. A devenit att de normal, cel puin n Diviziunea nord- american, ca membrii s se gndeasc sau refere unul la cellalt ca liberal" sau conservator", astfel nct, adesea, acesta este adevrata identitate care conteaz atunci cnd un membru este prezentat altuia, sau cnd este pomenit numele unei biserici. Chiar dac majoritatea s-ar identifica, probabil, ca fiind moderai", aceast desemnare nu este acceptabil n practic. Fiecare este plasat n funcie de poziia adoptat fa de chestiunile controversate cum ar fi nchinarea contemporan de tip celebration, hirotonirea femeilor, muzic contemporan, bijuterii, homosexualitate, consumul de vin. Umblarea pe dou fronturi nu este acceptabil. Liberal" i conservator" nu sunt doar nite calificative superficiale' sau inofensive. Ele determin o schimbare profund n felul n care adventitii de ziua a aptea se percep pe ei nii, mesajul i misiunea lor. Identitatea este complicat i mai mult de existena a dou modaliti contradictorii
Liberali i conservatori - L.R. Holmes
381
de definire a acestor calificative. Liberalul" se percepe ca fiind o persoan iubitoare, ierttoare i cu dispoziia de a ierta; membrii din biseric l pot vedea ns ca permisiv, lipsit de interes i lumesc. Conservatorul" se percepe ca fiind loial, asculttor i principial, pe cnd alii l pot vedea ca rigid, legalist i caracterizat de ndreptirea de sine. Aceste diferene nu pot fi nlturate prin predicarea unei teologii deschise pluralismului", sau trmbind doctrina unitii n diversitate". Ultima expresie, aa cum a fost promovat de Ellen White, propune o unitate care cuprinde diferene rasiale, economice, educaionale i culturale. Ellen White s-ar rsuci n mormnt la gndul c, ntr-o zi, acesta ar putea cuprinde grave divergene doctrinale. Ea a declarat: Dumnezeu conduce poporul nostru pentru a lua o poziie ntr-o unitate desvrit pe platforma adevrului venic" (Mrturii pentru comunitate, vol. 1, p. 17, sublinierea noastr). Actuala stare de lucruri este foarte grav, nu pentru c exist diferene, ci pentru c am decis s le acceptm i pentru c acceptarea lor presupune o schimbare a criteriilor obiective dup care ne evalum. Asta dac Dumnezeu nu va interveni, i eu cred cu trie c o va face. Biserica fondat de pionierii adventiti va continua s se schimbe pn cnd ar putea veni ziua n care oamenii s se ntrebe: Unde au disprut adventitii de ziua a aptea?" DE CE TREBUIE EVITATE CALIFICATIVELE LIBERAU I CONSERVATORI? Prezint mai jos cte dintre motivele pentru care cred c etichetarea prin liberali i conservatori este duntoare. Este neltoare. O astfel de etichetare pretinde a oferi membrilor 0 o alternativ care nu exist. Cu toii am depus acelai jurmnt de botez, pentru a putea fi acceptai ca membri ni s-a cerut tuturor s subscriem fr rezerv unei ntregi palete de puncte de doctrin ntocmite cu grij i a cror lrgime i profunzime nu sunt ntrecute nicieri n lumea cretin. Prin urmare, nseamn c repudierea oricreia dintre ele presupune respingerea identificrii complete cu comunitatea adventist de ziua a aptea. A-i asuma aceast identitate, fcnd, n acelai timp, doar un legmnt parial, nseamn frnicie. i a permite acestei frnicii s treac fr a face nimic nseamn doar accentuarea nelciunii. Orice calificativ ar purta cineva, atta timp ct este precedat de adventist de ziua a aptea", aceasta implic acceptare. Astfel 1 c, dac cineva era cunoscut n trecut ca o persoan care s-a abtut de la credin, poate primi acum un loc confortabil n staul ca adventist de ziua a
382
aptea liberal". Sau cineva care n trecut era dat deoparte pentru c era dur i lipsit de iubire, astzi poate fi prezentat pur si simplu ca adventist de ziua a aptea conservator" i primit la bord - cel puin de ctre ali conservatori". Aceast practic ncurajeaz o acceptare necritic a situaiei personale i o fals siguran a mntuirii - cea mai teribil nelciune dintre toate. Pentru c, indiferent de eticheta prins de reverul meu, dac umblarea mea n biseric este bun i normal", voi fi nclinat s cred c aceasta definete i umblarea mea naintea lui Dumnezeu. Asta nu nseamn c fiecare dintre noi trebuie s ncap n aceleai tipare nguste. Exist un ntreg spectru al creterii spirituale de-a lungul cruia ne micm cu toii spre unirea credinei... la starea de om mare, la nlimea staturii plintii lui Hristos" (Efeseni 4:13). Cnd pim prima dat pe aceast cale, putem fi pe drept caracterizai ca nou convertii". Iar cu timpul devenim nrdcinai i... ntrii n credin" (Coloseni 2:7), alergnd mereu spre int" (Filipeni 3:14). Creeaz divizare. Este de ateptat c o acceptare complet a acestor grupuri profund divergente va produce o divizare n cmin. n absena unui standard unificat n funcie de care membrii poteniali s fie acceptai n biseric, iar cei actuali s fie confirmai, acum este important ca fiecare s fie etichetat ori liberal", ori conservator" i toate cele pentru a ti cum trebuie caracterizat o anumit comunitate, lat un mare ajutor pentru cei care caut s se ataeze la o comunitate, sau pentru cei care sunt n procesul decizional - s plece sau s rmn, i pentru administratori n alegerea pastorilor. La rndul lor, pastorii, pot folosi aceast informaie pentru pregtirea predicilor i pentru a plnui o strategie n vederea prestrii rolului de arbitru n preconizata lupt de partide. n loc de a adresa tuturor chemarea la unire pe platforma adevrului", n multe cazuri soluia a fost legitimizarea fragmetrilor rezultate prin crearea a dou congregaii interne separate, fiecare cu propriul serviciu de nchinare. n situaiile n care una dintre pri o depete numeric pe cealalt, una din ele se poate retrage i dispersa spre alte biserici adventiste sau poate forma o nou biseric. n consecin, crete tensiunea i starea de nstrinare n bisericile noastre, n timp ce scade spiritul de liber acces si camaraderie pe care l-am cunoscut odat. Submineaz disciplina bisericii. ntotdeauna au existat n mijlocul nostru persoane lumeti i lipsite de interes, dar n trecut aceste persoane tiau de obicei c nu se ridicau la nlimea ateptrilor i c prin comportamentul lor, au renunat la pretenia de a participa la ntreag
383
gam a slujbelor din biseric. Astzi, aceste persoane sunt numite liberali", ignornd posibilitatea ca cineva s le conteste dreptul de a fi membri sau chiar s dein slujbe n biseric. De cealalt parte, unii conservatori" au scpat de disciplinarea cuvenit pentru dispoziia de a-i judeca mereu frai i pentru spiritul lipsit de mil. Aceast acceptare uuratic se aplic n domeniul doctrinei la fel de uor ca n domeniul comportamentului. Vocile care vorbesc cu tupeu mpotriva doctrinelor de mul t stabilite nu sunt ntotdeauna contracarate de voci Ia fel de puternice care s resping erorile i s apere adevrul biblic. Se pare c ne ndreptm spre momentul cnd vom abandona ideea c ar putea fi n mijlocul nostru vreo erezie. Aa c, dac cineva sugereaz nevoia de disciplin, cu siguran c i se va aduce aminte c acum se ngduie un spectru mai larg al comportamentului i orientrii doctrinare - n care unii sunt mai liberali" i alii mai conservatori". Rareori se pune ntrebarea cine este mai adventist. n orice caz, o astfel de blbial cu privire la identitatea noastr ne-a fcut s ne tragem tot mai greu la rspundere unii pe alii. nal i produce confuzie n rndul lumii. O dat cu accentuarea polaritii, cresc ansele ca lumea s i fac o opinie denaturat despre adventitii de ziua a aptea, depinznd, desigur, de cine d definiia. n efortul de a ne crea o imagine public mai bun, trecem n plan secundar lucrurile pe care nu le facem (nu mncm porc, nu bem cafea, nu purtm bijuterii, nu fumm, etc.) ncercnd s ne prezentm ca nite vecini dispui s ajute, care tim s ne distrm - oameni normali n orice privin cu excepia faptului c mergem la biseric smbta. Dar, dac vom continua s ndeprtm ruinai lucrurile pe care nu le facem, s-ar putea s vin vremea cnd nu vom mai fi cunoscui deloc, alunecnd i pierzndu-ne n acest spectru ters al protestantismului modern". Cele dou imagini trebuie contopite. Nu este nimic duntor n a fi Identificai att dup lucrurile pe care le respingem, ct i dup contribuiile pozitive pe care le aducem comunitii. A face mai puin sau a fi mai puin aduce un mare deserviciu misiunii bisericii. Exemplul cel mai relevant de nelare a lumii este ndeprtarea titlului de Adventist de Ziua a aptea de pe frontispiciul bisericilor, aa cum chiar se ntmpl uneori n prezent, prezentndu-ne ca un fel de grupare evanghelic generic - Comuniune cretin" sau o biseric comunitar" ( n.lr., local - care se identific mai mult dup aezarea geografic dect dup tea doctrinar].
384

i nu este foarte neobinuit plantarea de noi biserici fr identificarea lor ca
adventiste de ziua a aptea. Pe de o parte lum atitudine juridic mpotriva folosirii neautorizate a numelui nostru (lucru pe care cred c trebuie s l facem), n timp ce, pe de alt parte, i aprobm i sprijinim pe aceia care refuz total s foloseasc numele nostru! Membrii notri rmn perpleci i cu o stare de discomfort din cauza acestei ciudate contradicii. Nici un nume pe care ni l-am lua nu ar fi potrivit ca acela care exprim mrturisirea noastr, credina noastr, distingndu-ne ca un popor special. Acest nume - Adventist de Ziua a aptea - este o mustrare constant pentru lumea protestant... Numele Adventist de Ziua a aptea aduce n prim plan componentele cruciale ale credinei noastre i rspunde oricrei mini cercettoare." (Daruri Spirituale, vol. 4b, p. 54, 55) Serva Domnului afirm n continuare: Nu trebuie s existe schimbare n direciile generale ale lucrrii noastre. Ea trebuie s fie clar i deosebit aa cum o declar profeia... noi trebuie s aprm cu trie principiile noastre, n vzul ntregii lumi." (Mrturii pentru comunitate, vol. 6, p. 17, sublinierea autorului) Duneaz ctigrii de suflete. Dac exist un motiv mai presus de toate pentru care membrii notri au reticena de a invita neadventiti la programele de evanghelizare i n special la serviciile divine, acesta este teama de mrturia unei biserici divizate. Ellen White descrie foarte pertinent aceast dilem: Att timp ct exist diferene ntre noi, cei din afar vor zice 'Vom crede ca i voi atunci cnd v vei pune de acord ntre voi cu privire la ce este adevrul'." (Manuscript releases, vol. 3, p. 28-29) Aduce la tcere predicarea celei de-a doua solii ngereti. Cartea Apocalipsa afirm c Babilonul a ajuns un lca al dracilor, o nchisoare a oricrui duh necurat i o nchisoare a oricrei psri necurate i urte" (Apocalipsa 18:2). Metaforele sunt repetate i atotcuprinztoare. Apostolul Ioan vrea s fie sigur c cititorul nu pierde din vedere esenialul: Babilonul nu are nici o calitate mntuitoare. Orice adevr a fost corupt, oricare doctrin transformat ntr-o minciun. Ellen White scria: Aici este descris situaia teribil a lumii religioase." (Marea Lupt, p. 603) Dac vrem s cunoatem rezultatul liberalismului, avem n fata ochilor exemplul bisericilor protestante dominante. Aceste biserici au slujit la formarea Americii. Pe ntreg parcursul istoriei noastre naionale ele au servit drept cluz spiritual pentru milioane de oameni, inclusiv preedini, legislatori i oameni de afaceri
385
Acum ele sunt n mare parte ignorate. Nu prea mai au lucruri de oferit pentru c au abandonat autoritatea moral a Bibliei i sunt tolerante pn n mduva oaselor. Un istoric episcopalian observa c n America modern, cretinismul este n mare parte inofensiv. Acesta tinde s fie lejer, jovial, accesibil i compatibil. Nu cere sacrificiu de sine, disciplin, umilin, nfiare nelumeasc, zel pentru suflete, team sau dragoste de Dumnezeu. Nu exist sentimentul de vin i nici de pedeaps, iar rsplata este c Raiul este practic asigurat.... Credina a fost copleit de cultur." 1 Adventitilor de ziua a aptea le-a fost dat nsrcinarea de a rspndi cea de-a doua solie ngereasc aparintorilor acestor biserici. Dar ce le vom putea spune, dac mrturia noastr este divizat ntre legalismul aspru i liberalismul insipid? Pe de o parte, evanghelitii notri sun alarma cderii Babilonului; pe de alt parte, unii dintre pastorii notri i din membrii laici caut nelepciunea Babilonului ca un ghid pentru creterea bisericii i pentru stilul de nchinare n mare parte din cauz c exist dorina de a ne modela dup alte biserici..." iar pastorii tineri caut s fie originali i s introduc idei i planuri noi de lucru." (Mrturii selectate, vol. 2, p. 18-19) Exist o dorin de a copia modelele altor biserici." (Mrturii selectate, vol. 2, p. 18-19) Astzi, cnd Babilonul se afund tot mai adnc n abisul erorii, fiecare adevr, fiecare raz de lumin pe care o avem trebuie s lumineze cu o strlucire puternic. Fiecare doctrin pe care o susinem trebuie s fie prezentat ntr-un contrast izbitor cu erorile i ntunericul bisericilor populare, li vom avertiza i ctiga prin predicarea plin de iubire a celor trei solii ngereti, sau vom irosi timpul lor i al nostru cu evangheliti circari, pantomim, ppui i rock cretin"? Ne ateptm noi ca ei s ias din confuzia Babilonului pentru a intra apoi n ceva asemntor? Cuvntul lui Dumnezeu i legea Sa clcat n picioare trebuie s fie nlate n asemenea manier nct oamenii - membri ai altor biserici, s fie adui fa n fa cu adevrul care s Ie impresioneze minile i inimile. Ei vor vedea superioritatea sa fa de multitudinea erorilor care i fac tot mai simit prezena." (Manuscript Releases, vol. 7, p. 92) Se poate crede c un membru de rnd nu poate face prea multe pentru a ine piept valului. Termenii liberal" i conservator" sunt ncrustai a tt de adnc n gndirea i vocabularul nostru, nct se pare c vor rezista pn cnd cernerea va cura i unifica biserica. ntre timp, adventitii de ziua a aptea care i iau religia n serios nu au alt alegere dect s poarte eticheta de conservator" cu toate epitetele sale.
386
Studiai viaa lui Isus. Ceea ce putem i trebuie s facem n mod continuu este evaluarea propriei viei pentru a obine echilibrul. Ca i n toate celelalte lucruri, cea mai bun metod pentru aceasta este studiul vieii Iui Isus. Remarcai felul n care El a obinut un echilibru moral desvrit n viaa Sa: ntreaga viaa a Mntuitorului a fost caracterizat de o bunvoin dezinteresat i de frumuseea sfineniei. El este modelul nostru de buntate. nc de la nceputul lucrrii Sale, oamenii au nceput s neleag mai bine caracterul lui Dumnezeu. El i aplica nvturile n propria via. El a dat pe fa consecven fr ncpnare, bunvoin fr slbiciune, tandree i simpatie fr sentimentalism. El era foarte sociabil i totui poseda o rezerv care descuraja orice familiaritate. Temperana sa nu a condus niciodat la bigotism sau austeritate. El nu era conform cu lumea i totui era atent la nevoile celui mai puin important dintre oameni. (Sfaturi ctre Educatori, p. 262) Modelul nostru. Ce model demn de urmat avem noi! Nu este, oare, timpul s dm la o parte aceste calificative nefolositoare i neltoare - liberali" i conservatori" - i s acceptm din nou numele pe care Domnul nsui 1 -a ales pentru noi i s facem ca acest nume s rmn pe deplin demarcat de fiecare credin pe care noi, ca denominaiune, o susinem? Trebuie s lum poziie ca adventiti de ziua a aptea. Numele acesta este o adevrat expresie a credinei noastre. Am primit instruciuni de a chema poporul lui Dumnezeu s i aduc faptele n concordan cu numele, de care nu trebuie s se ruineze. Credina adventist de ziua a aptea va aduce binecuvntri ori de cte ori este implicat n cldirea caracterului." (Battle Creek Letters, p. 52, sublinierea autorului). Dumnezeu s m ajute, aceasta este poziia pe care o iau, numele pe care aleg s l respect, binecuvntarea pe care o doresc. Mi-ar face plcere daca m-ai numi pur i simplu adventist de ziua a aptea.
NOTE:
1. Thomas C. Reeves, The Empty Church, (New York: The Free Press, 1996), p. 67.
Capitolul 20
Cine produce cu adevrat divizare n biseric?

Unitatea adevrat i cea contrafcut

(Director al departamentului de Slujire n Campusuri publice, conferina Michigan. A scris crile: Oare trebuie s tcem? Primete Cuvntul)
i

Cnd s uneti i cnd s divizezi, aceasta este ntrebarea, iar pentru un rspuns corect este nevoie de nelepciunea lui Solomon.... A diviza ceea ce trebuie divizat i a uni ceea ce trebuie unit aceasta este partea nelepciunii. Unirea elementelor nesimilare nu este niciodat folositoare chiar i cnd este posibil, i acelai lucru se poate spune despre divizarea arbitrar a elementelor asemntoare. Acest lucru este cu siguran la fel de adevrat n chestiunile morale i religioase ca i n cele politice sau tiinifice. " A. W. Tozer Rzvrtirea din ceruri a dat natere divizrii. i, o dat cu aceasta separare i-au fcut intrarea conflictele, rzboaiele i vrsarea de snge. Evenimentele recente din Orientul Mijlociu, Balcani, Africa i alte locuri mrturisesc despre nevoia urgent de unitate i armonie n aceast lume.
388

Religia Bibliei nseamn restabilirea unitii - unitate ntre Dumnezeu i om, ntre so
i soie, unitate ntre membrii bisericii i unitate ntre membrii familiei umane. O astfel de unitate se bazeaz pe adevr aa cum este el revelat n nvturile Scripturii. Dar i Satana are propria versiune a unitii. Unitatea sa contrafcut nu este altceva dect un pluralism teologic, o coexisten panic a adevrului i erorii. Susinut la unele nivele ale Bisericii Adventiste, aceast doctrin nelegitim submineaz credinele biblice i practicile noastre de stil de via, sensul misiunii i forma noastr unic de organizare a bisericii. Cei ce promoveaz aceast unire nelegitim nu fac altceva dect s produc divizare n bisericile noastre i confuzie n alte biserici. i totui ei adopt o strategie ingenioas pentru a reduce la tcere opoziia prin acuzarea celor ce se opun agendei lor nebiblice de promovare a divizrii i a controverselor. Teama de a fi etichetat astfel a intimidat muli membri ai bisericii, determinndu-i s cedeze n faa erorii. Alii, descurajai de coabitarea adevrului i erorii, sunt tentai s i prseasc biserica, considernd-o a fi Babilonul. In acest articol voi ncerca s explic ce presupune adevrata unitate biblic, n antitez cu contrafacerea. De asemenea, voi oferi sugestii acelora care, n mod sincer, se zbat n durere, cutnd s gseasc soluii la problema ridicat de posibila deturnare a bisericii lor de ctre unele ideologii i practici nebiblice. HRISTOS NE CHEAM LA UNITATE Ioan capitolul 17 ne prezint cea mai sublim rugciune a lui Hristos pentru Biseric. Sunt surprinse ultimele sfaturi ctre apostoli nainte de crucificarea Sa. n mai puin de douzeci i patru de ore avea s fie ucis. Astfel c, n aceast rugciune, Hristos d pe fa cea mai profund preocupare a Sa. El s-a rugat: i M rog nu numai pentru ei, ci i pentru cei ce vor crede n Mine prin cuvntul lor. M rog ca toi s fie una, cum Tu, Tat, eti n Mine, i Eu n Tine, ca i ei s fie una n noi, pentru ca lumea s cread c Tu M-ai trimis. Eu le-am dat slava, pe care Mi-ai dat-o Tu, pentru ca ei s fie una, cum noi suntem una. Eu n ei, i Tu n Mine, pentru ca ei s fie n chip desvrit una, ca s cunoasc lumea c Tu M-ai trimis, i c i-ai iubit, cum M-ai iubit pe Mine" (Ioan 17:20-23).
Unitatea adevrat i cea contrafcut - S.K.-Pipim
389
Fr ndoial, principala preocupare a lui Hristos n aceast ultim rugciune era aceea pentru unitate. De cel puin cinci ori. El S-a rugat pentru urmaii Si ca ei s fie una ca i noi" (v. 11), ca toi s fie una" (v. 21a), ca i ei s fie una n noi" (v. 21b), ca ei s fie una, cum noi suntem una" (v. 22) i pentru ca ei s fie n chip desvrit una" (v. 23). Aceast unitate pentru care Hristos s-a rugat n pasajul din loan 17 este o unitate ntemeiat pe Cuvntul lui Dumnezeu i furit de Duhul Sfnt. Unitatea bisericii pentru care s-a rugat Hristos nu era, n primul rnd, o simpl unitate a noastr a tuturor. Nu era o simpl integrare sau prtie a credincioilor din diferite grupuri etnice. Mai degrab, unitatea pentru care s-a rugat Hristos este, n primul rnd, o unitate cu nvtura apostolilor. Aceasta este evident n versetul 20 unde El face aluzie la dou grupuri de credincioi, referindu-se prin cuvintele ei" (apostolii) i cei ce" (toi ceilali credincioi). Dup cum spunea un binecunoscut erudit evanghelic: Pare dincolo de orice ndoial c 'toi' din versetul 21, a cror unitate Hristos o dorete, este o combinaie a termenilor 'ei' i 'cei ce'." (John Stott, Christ the Liberator, p. 82). Cu alte cuvinte, unitatea pe care Hristos dorete s o vad n biserica Sa trebuie s fie n armonie cu nvturile apostolilor inspirai ai lui Hristos. Este o unitate doctrinal, una care este ntemeiat pe Cuvntul lui Dumnezeu. Ca i biserica apostolic, credincioii lui Dumnezeu din biserica timpului din urm trebuie s struie n nvtura apostolilor i n legtura freasc". Orice ideologie - fie c e teologia pro-homosexualitate, teologia egalitarismului feminist sau teologia liberal - care nu este n armonie cu nvtura lui Dumnezeu, este un obstacol n mplinirea rugciunii pentru unitate a lui Hristos. Trebuie ca, plini de curaj, credincioii s o resping, indiferent cine o promoveaz. Dar, pe lng unitatea doctrinal, adic unitate cu apostolii, Isus Hristos s-a rugat, de asemenea, ca ucenicii Si s fie una n noi" (loan 17: 21b). Aceasta este o unitate cu Tatl, Fiul i Duhul Sfnt. Ea apare atunci cnd biserica triete permanent n armonie cu Duhul dttor de via care o cluzete, Duh pe Care L-au trimis Tatl i Fiul (Ioan 14:15, 26; 15:26; 16:7). Este astfel o unitate spiritual. Numai dac urmaii lui Hristos sunt n Noi" (adic n Tatl, Fiul prin Duhul) pot fi cu adevrat una" i ntre ei (v. 21a). Cu alte cuvinte, unitatea orizontal (ntre urmaii lui Hristos) trebuie s fie ntemeiat pe o unitate vertical (a fi una cu Hristos). O astfel de unitate spiritual nseamn c trebuie s acceptm mustrarea Duhului i cluzirea Sa n tot adevrul (16:8-13), inclusiv cluzirea sa prin darul escatologic al profeiei pe care Dumnezeu 1-a oferit (Apocalipsa 12:17; 19:10).
390
Dar, aceast deschidere la cluzirea Duhului, necesit precauie. Trebuie s respingem pe motivul nelegitimitii, orice chemare la mbriarea vreunei noi lumini" despre, s zicem, homosexualitate, divor i recstorire, hirotonirea femeilor, stil de nchinare, bijuterii, etc., doar dac noile nvturi sau practici nu se armonizeaz n mod evident cu Biblia i Spiritul Profetic. Am primit avertizri n sensul acesta: Credina ntr-o minciun nu va avea o influen sfinitoare asupra vieii sau caracterului. Nici o eroare nu este adevr i nu poate deveni adevr prin repetare sau prin credina n ea. Sinceritatea nu va salva niciodat un suflet de consecinele faptului c a crezut o eroare. Fr sinceritate nu exist religie, dar sinceritatea ntr-o religie fals nu va mntui niciodat pe nimeni. Pot fi perfect sincer urmnd un drum greit, dar aceasta nu va transforma drumul ntr-unui bun i nici nu m va aduce unde voiam s ajung." (Mrturii alese, v. 2, p. 56, sublinierea autorului) Motivul pentru care cutm unitate doctrinal i spiritual este ca lumea s cread c Tu M-ai trimis" (v. 21). Isus afirm Eu n ei, i Tu n Mine, pentru ca ei s fie n chip desvrit una, ca s cunoasc lumea c Tu M-ai trimis, i c i-ai iubit, cum M-ai iubit pe Mine" (v. 23). Cu alte cuvinte, unitatea vizibil rezult atunci cnd urmaii lui Hristos vor fi n armonie cu apostolii i cu Tatl i Fiul. Acest fel de unitate va fi imediat evident pentru lume i o va convinge de adevrul soliei cretine. Astfel, adevraii urmai ai lui Hristos nu vor alege s se separe de trupul organizat al lui Hristos, biserica Sa vizibil. FUNDAMENTELE UNITII BISERICII NOASTRE Ca micare global, cuprinznd oameni din orice neam, seminie, limb i norod" (Apocalipsa 14:6), adventitii de ziua a aptea caut s manifeste aceast unire vizibil n faa acestei lumi necredincioase. Fr o unitate mondial a bisericii, aceast micare profetic s -ar dezintegra ntr-o suit de opinii locale, slbiciuni i confuzie. Adventitii de ziua a aptea iau foarte n serios rugciunea lui Hristos din Ioan 17. Ellen White scria cu privire la aceast rugciune:

Domnul cheam oameni cu o credin veritabil i cu mini sntoase, oameni care s recunoasc deosebirea dintre adevr i minciun. Fiecare ar trebui s fie treaz, studiind i punnd n practic leciile oferite n capitolul 17 din Ioan, meninnd o credin vie n adevrul timpului prezent." (Mrturii pentru comunitate, vol. 8, p. 293)
391
Tria i credibilitatea noastr ca biseric depind, ntr-o mare msur, de unitatea noastr organizat. Cum altfel vom convinge lumea c avem o solie care vindec rnile divizrii dac noi nine alegem s mergem in diferite direcii? De-a lungul istoriei noastre, trei factori majori au contribuit, n principal, la realizarea unitii noastre mondiale: 1. Doctrinele noastre i stilul nostru de via unice. n ciuda evidentelor diferene culturale, adventitii de pretutindeni au susinut aceleai doctrine i au mbriat acelai stil de via. Noi am manifestat o personalitate colectiv distinctiv. Unanimitatea aproape total n credine i practicile de stil de via a fost posibil doar datorit adeziunii noastre la Cuvntul lui Dumnezeu. 2. Contientizarea misiunii. Acceptnd mandatul lui Isus Hristos (Matei 28:18-20), am neles dintotdeauna c raiunea existenei noastre este aceea de a proclama, n mod clar i persuasiv. Cuvntul lui Dumnezeu n contextul timpului sfritului (Apocalipsa 14:6-12). Trimiterea anual a sute de misionari n ntreaga lume i micarea lucrtorilor notri din orice loc spre orice loc" a constituit o permanent aducere aminte pentru toi c biserica noastr este o biseric mondial, iar misiunea ei poate fi ndeplinit doar printr-un corp unit de credincioi din toate neamurile acestei lumi. 3. Structura noastr organizatoric unic. n ciuda limitelor ei, structura organizatoric unic a Bisericii Adventiste - unind bisericile locale, conferinele i uniunile ca diviziuni ale Conferinei Generale - nu numai c a meninut stabilitatea bisericii, ci a asigurat, de asemenea, unitatea i puritatea doctrinal, facilitnd o distribuie echitabil a resurselor pentru aducerea la ndeplinire a misiunii bisericii. Aceti factori, alturi de binecuvntarea Domnului, pot explica de ce Biserica Adventist de Ziua a aptea se bucur astzi de o cretere fr precedent n toat lumea. AMENINRI LA ADRESA UNITII NOASTRE Exist totui semne alarmante c unitatea noastr ca popor este ameninat. De exemplu, n contextul ptrunderii n biseric a apatiei i
392
a spiritului laodicean, n unele locuri exist o anumit tensiune cu privire la practicile i doctrinele noastre distincte. De asemenea, pe msur ce gselniele lumeti i divertismentul i fac loc n predicarea i stilul nostru de nchinare, ne pierdem ncet-ncet contiina misionar. n alte locuri, ideologiile liberale ca i tot felul de conflicte - tribale, rasiale, naionaliste i de clas (economice, sociale sau educaionale) pun la ncercare tria unitii noastre organizatorice. Ca rezultat al acestor factori i al altora, suntem martorii unei activiti crescnde a dizidenilor i a micrilor separatiste. Inspirate att de dreapta independent", ct i de stnga liberal", aceste micri distrug unitatea la nivelul comunitii locale, accentund pericolul congregaionalismului (comuniti independente separatiste). Dac nu se ia nici o msur n ntmpinarea spiritului de sfidare sau chiar de rebeliune, astfel de manifestri fiind ocrotite i ncurajate la nivel de conferin, uniune sau diviziune, exist riscul adiional al fracturrii unitii noastre globale. n lucrarea mea anterioar. Primete Cuvntul [n.tr., Receiving the Word, tradus n limba romn n 1997, i publicat la Editura Via i Sntate], explicam c Biserica Adventist de Ziua a aptea este prins n mijlocul unui foc ncruciat ntre atacurile stngii liberale" i cele ale dreptei independente". Dei adesea s-au fcut eforturi pentru a-i informa (nu ntotdeauna corect) pe membrii bisericilor noastre despre activitile dreptei independente, se iau puine msuri pentru a-i alerta pe adventitii n necunotin de cauz despre influena stngii liberale subversive. Ellen G. White afirma c avem a ne teme mult mai mult de ce poate veni dinuntru dect din afar" {Selected Messages, v. 1, p. 122). Dac avertizarea se aplic situaiei noastre actuale, atunci Biserica Adventist de Ziua a aptea, prins la mijloc n acest foc ncruciat, ar trebui s se ngrijoreze mai mult de liberalii din interior dect de independenii din afar. ntruct putreda doctrin unificatoarea a liberalismului creeaz confuzie i divizare la nivelul comunitii locale, ameninnd unitatea la nivel mondial a bisericii noastre, restul articolului va pune n antitez aceast doctrin cu varianta ei biblic. UNITATEA CONTRAFCUT A LIBERALISMULUI Satana are cte o contrafacere pentru fiecare adevr al Bibliei: minuni, ngeri, dragoste, credin, sabat, etc. El va contraface pe nsui Mntuitorul nostru (Matei 24:24). Astfel c nu ar trebui s ne surprind faptul c, n
393
planul su de a nela. Satana va veni cu o unitate contrafcut. Aceast unitate contrafcut, promovat fiind de ctre liberalismul teologic, adopt o strategie dubl. n primul rnd, liberalismul susine c Dumnezeu i toi oameni de bun-credin susin unitatea, n timp ce Diavolul i toi oamenii de rea-credin promoveaz divizarea. n al doilea rnd, confund adevrata unitate cu lipsa conflictului sau cu tolerarea erorii. Care este adevrul cu privire la aceste lucruri? Unitatea nu este ntotdeauna pozitiv. Cei ce au urmrit campania pentru alegerile prezindeniale din 2000 ar putea fi familiari cu sloganul politic: Sunt pentru unitate, nu pentru divizare". Muli interpreteaz acest slogan ca nsemnnd faptul c unitatea este ntotdeauna pozitiv, iar divizarea este ntotdeauna negativ. Unii cretini, fiind de prere c Dumnezeu susine ntotdeauna unitatea, iar Satana divizarea, sprijin i promoveaz orbete orice practic sau opinie care sunt aduse la ndeplinire n numele unitii. Unii ca acetia nu vor ridica nici o obiecie falselor ideologii precum homosexualitatea, hirotonirea femeilor, nalta critic, stiluri de nchinare ndoielnice, divorul i recstorirea, etc., pentru c o astfel de atitudine ar aduce divizare. Iar divizarea este ntotdeauna negativ, nu-i aa? Dar este aceast opinie corect? Putem spune c unitatea este ntotdeauna pozitiv, iar divizarea negativ? S nu uitm c ntotdeauna scopul lui Satana este acela de a nela. Dac toi oamenii de bun credin ar promova unitatea, iar toi oamenii de rea credin divizarea, sau viceversa, nu ar fi uor pentru toi s identifice erorile? Dac am putea arta c Dumnezeu unete ntotdeauna i Satana desparte ntotdeauna, nu-i aa c ne-ar fi uor s ne orientm n aceast lume confuz i generatoare de confuzie? Luai n considerare urmtoarele trei adevruri mpotriva acestei noiuni greite despre unitate: 1. Uneori, Dumnezeu produce divizare. Cel care a produs prima desprire este
Dumnezeu, care a desprit lumina de ntuneric. Aceast desprire a impus modul de acionare al lui Dumnezeu n lucrurile naturale spirituale. Lumina i ntunericul sunt incompatibile. Dac vom ncerca s le avem pe amndou simultan n acelai loc, ncercm imposibilul i vom sfri prin a nu avea nici una dintre ele, ci doar estompare i obscuritate. 2. Uneori, Satana aduce unitatea. nc de cnd Satana i-a ispitit pe primii notri prini s ia un fruct din pomul cunotinei binelui i rului, ntotdeauna el a cutat s uneasc ceea ce Dumnezeu nsui a desprit.
394
Astfel, citim n Scripturi c fiii lui Dumnezeu" s-au cstorit cu fiicele oamenilor" (Geneza 6:1-5). Citim, de asemenea, c preoii lui Iuda nu fac nici o deosebire ntre ceea ce este sfnt i ceea ce nu este sfnt, nici nu nva pe oameni s fac deosebire ntre ce este necurat i ce este curat" (Ezechiel 22:26). 3. Unitatea nu este ntotdeauna pozitiv, iar divizarea nu este ntotdeauna negativ. A uni lucruri ce nu ar trebui niciodat unite nu poate fi deloc un lucru pozitiv, chiar i acolo unde acest lucru este posibil. n mod similar, divizarea arbitrar a lucrurilor ce ar trebui unite nu poate fi deloc un lucru negativ. Aceasta nu este adevrat doar n arealul politicii i al naturii, ci n special n lucrurile morale i religioase. A despri ce trebuie desprit i a uni ceea ce trebuie unit presupune a avea o cunotin clar a Cuvntului lui Dumnezeu i darul spiritual al deosebirii duhurilor. Mult snge a fost vrsat n rzboaiele tribale din Africa, pentru c n timpul epocii coloniale nu s-au fcut doar ncercri de a despri oamenii aparinnd acelorai triburi sau naiuni, ci i de a uni cu fora triburi sau naiuni care, istoric vorbind, nu s-au neles niciodat. n acelai fel, vom produce confuzie n biseric dac vom ncerca s unim adevrul i eroarea, lumina i ntunericul. Unitatea obinut n acest fel nu este deloc unitate. Este compromis. Este pcat. i poate avea un efect fatal pentru mntuirea personal. Trebuie s dm dovad de atenie n cutarea noastr dup unitate, s nu ncercm s armonizm binele i rul. Apostolul Pavel scria: Cci ce legtur este ntre neprihnire i frdelege? Sau cum pot sta mpreun lumina cu ntunericul?" (2Corinteni 6:14). Ellen White accentua acest aspect: Lumina i ntunericul nu se pot armoniza. ntre adevr i eroare exist un conflict de nempcat. A susine i apra pe unul nseamn a ataca i rsturna pe cellalt." (Tragedia Veacurilor, p. 126) Unitatea nu este acelai lucru cu absena conflictului. Pentru a contraface nvtura biblic despre unitate. Satana caut s o substituie cu o coexisten panic a adevrului i erorii. Cei ce au mbriat aceast opinie eronat sunt de prere c unitatea nseamn a da la o parte diferenele teologice i a pretinde c ele nu mai exist sau nu mai conteaz. Rezultatul este pluralismul n credin i practic, cnd alege fiecare ce i place" (Judectori 21:25). Astfel, n unele din bisericile noastre, exist grupe de coala de Sabat distincte pentru a permite teologii distincte. Membrii nu sunt nici
395
pentru, nici mpotriva" vreunui lucru. Iar unii lideri cred c dau dovad de maturitate spiritual dac se declar ca fiind nici liberal, nici conservator". Apatia teologic i indiferena pentru adevr sunt ridicate la rangul de virtute cretin. Pluralismul sau diferena n punctele de credin i dorina de a te nelege cu toat lumea sunt luate drept indicative ale adevratei uniti. Oricine pune la ndoial conceptele teologice contradictorii sau eronate din biseric este vzut ca un intolerant", ca unul care promoveaz divizarea. Se impun dou comentarii: 1. Coexistena nu este identic cu unitatea. n biserica de astzi, grul i neghina cresc mpreun, oile i caprele triesc mpreun, iar fermele drepilor i ale celor nedrepi decoreaz una lng cealalt peisajul. Dar va veni ceasul cnd nsui Hristos va despri oile de capre i va separa neghina de gru. Coexistena nu este identic cu unitatea. Problema nu este una a coexistenei, ci a unitii i prtiei. Faptul c grul crete mpreun cu neghina nu nseamn c ntre ele trebuie s se produc polenizarea ncruciat. Faptul c oile pasc mpreun cu caprele nu nseamn c trebuie s se produc o specie hibrid prin ncruciarea lor. Cei drepi i cei nedrepi se bucur de aceeai ploaie i de aceleai raze de soare, dar nseamn oare c ei ar trebui s neglijeze profundele deosebiri morale i s se cstoreasc unii cu ceilali? Profetul Amos spunea: Merg oare doi oameni mpreun fr a fi nvoii?" (Amos 3:3). 2. Absena conflictului nu este identic cu unitatea. Unitatea contrafcut este popular deoarece susine c absena conflictelor este o dovad a adevratei uniti. Dar aa ceva nu este neaprat adevrat. Uneori, strdania de a nla adevrata unitate, unitatea ntemeiat pe cuvntul lui Hristos, duce inevitabil la conflicte i persecuie (2Timotei 3:12). Nu trebuie s cumprm unitatea cu preul sacrificrii fidelitii fa de Biblie. Loialitatea fa de Dumnezeu i credincioia fa de Cuvntul Su sunt nestemate mai de pre dect aurul i diamantele. Pentru aceste nestemate, muli oameni au suferit pierderea proprietii, nchisoarea ba chiar moartea. n ultimele zile ale istoriei lumii, se va ncerca impunerea acestei uniti contrafcute. Diferite religii i biserici se vor uni n neadevr i vor cere tuturor s urmeze calea neascultrii. Dar adevraii urmai ai lui Dumnezeu nu vor mbria acest tip de unitate. Ei vor alege s se despart de calea neascultrii (Apocalipsa 13 i 14). Dup cum observa cineva, atunci cnd oile confuze se arunc n prpastie, singura oaie care se salveaz este cea care se separ de turm. n astfel de vremuri, unitatea desvrit nu nseamn altceva dect distrugere total.
396

BIBLIA I ADEVRATA UNITATE Biblia respinge pluralismul n credin i practic. Respinge ideea c este legitim a
permite opiniilor teologice contradictorii i aflate n conflict s coabiteze n biseric. n contrast cu unitatea contrafcut de astzi. Biblia nv c membrii bisericii lui Dumnezeu ar trebui s nale unitatea de credin i practic. Unitatea credinei. Unitatea doctrinal este nvtura conform creia (1) ntreg poporul lui Dumnezeu ar trebui s susin o credin comun i c (2) orice noi nvturi sau interpretri despre care se pretind a veni de la Dumnezeu trebuie s fie n armonie cu adevrurile comunicate anterior prin adevraii profei ai lui Dumnezeu. n Vechiul Testament, profetul Isaia a surprins cel mai bine unitatea doctrinal cnd a adresat lui Israel urmtoare provocare: La lege i la mrturie, cci, dac nu vor vorbi aa, nu vor mai rsri zorile peste poporul acesta" (Isaia 8:20). n Noul Testament, apostolii au nlat aceast nvtur prin faptul c au ncercat, n mod continuu, s-i bazeze nelegerea lucrrii de rscumprare a lui Hristos apelnd la Vechiul Testament. Primii credi ncioi recunoteau, de asemenea, faptul c unitatea pentru care s-a rugat Domnul nostru (n Ioan 17) este una ntemeiat pe o credin comun (Tit 1:4; 2Petru 1:1), credina care a fost dat sfinilor o dat pentru totdeauna" (Iuda 3). n biserica Noului Testament, acest spirit al unitii se manifesta n mai multe feluri. n biserica primar, credincioii au neles c ei nu existau ca nite congregaii independente, alegnd fiecare propriul drum pe care s mearg, creznd doctrine diferite i interesndu-se doar de problemele locale. Ei se vedeau pe sine mai degrab ca o republic special a lui Dumnezeu, compus din toi cretinii din toate regiunile lumii romane. Uneori, spiritul unitii era meninut prin salutri transmise de la o biseric la alta (Romani 16:16; 1Corinteni 16:19; Filipeni 4:22), prin care li se aducea a minte c aparin unei reele globale. Spiritul unitii transpare, de asemenea, i din scrisorile de recomandare trimise de la o biseric la alta sau de la lideri unanim recunoscui cunoscui care recomandau anumitor biserici conductori alei de Dumnezeu (Faptele Apostolilor 18:24; 2Corinteni 3:1; Romani 16:1-2; Coloseni 4:10). Cnd, ntr-o anumit ocazie, corintenii au nutrit un spirit do independen, apostolul Pavel ie-a scris c 1-a trimis pe Timotei ca s le aduc aminte de felul meu de purtare n Hristos i de felul cum nv eu pe oameni pretutindeni n toate Bisericile" (1Corinteni 4:17). El i -a mustrat, de asemenea,
397
pentru atitudinea lor de independen: Ce? De la voi a pornit Cuvntul lui Dumnezeu? Sau numai pn la voi a ajuns?" (1Corinteni 14:36). Pentru a pstra unitatea credinei" (Efeseni 4:13) apostolii i ndemnau cu trie pe credincioi s nale nvtura sntoas (1Timotei 6:20; 2Timotei 1:13) i s se opun nvturilor false i nvtorilor fali (1Timotei 1:3; 4:1, 6; Tit 1:9-11). Ei au expus, ocazional, nvturile false ale anumitor indivizi (1Timotei 1:20; 2Timotei 2:17; 4:19; cf. Filipeni 4:2,3). Chiar i loan, apostolul dragostei, i Iuda, fratel e Domnului nostru Isus Hristos, au gsit c era necesar s-i identifice pe aceia care se deprtau de nvtura apostolilor (3Ioan 9,10; Iuda). Pavel i-a ludat pe cretinii din Berea pentru c supuneau nvturile lui testului Scripturii (Faptele Apostolilor 17:11). Astfel, este evident c n timpul Noului Testament credincioii au mbriat unitatea doctrinar. Dac ar fi trit astzi, ei ar fi respins orice activitate n sprijinul pluralismului. Apostolul Pavel sublinia acest lucru cnd spunea: Dar, chiar dac noi nine sau un nger din cer ar veni s v propovduiasc o Evanghelie deosebit de cea pe care v -am propovduit-o noi, s fie anatema" (Galateni 1:8). Aceast nelegere a unitii prezentat mai sus reprezint temelia teologic pentru solicitarea bisericii prin care toi adventitii de ziua a aptea - inclusiv pastorii notri, liderii bisericii, profesorii din instituiile noastre, directorii de editur i editorii publicaiilor bisericii - trebuie s adere la toate Punctele Fundamentale de Doctrin. Oriunde sunt puse la ndoial sau atacate nvturile biblice rezumate n Punctele Fundamentale de Doctrin, rezultatul va fi ntotdeauna manifestat n doctrin prin pluralism iar n politica bisericii prin congregaionalism sau organizarea independent. unitatea n practicile religioase. Noul Testament nva, de asemenea, c unitatea doctrinal nu ar trebui s rmn la nivelul intelectual. Ea se extinde n practic, n aciuni ntreprinse sub forma cooperrii. De exemplu, n repetate rnduri, apostolul Pavel a prezentat bisericilor ce se ntmpla n celelalte pri ale Imperiului Roman. El le amintea credincioilor de acea unic Evanghelie care i-a unit (Coloseni 1:6, 23; 1Timotei 3:16). n acelai fel, credincioii din Corint trebuiau s promoveze ntre ei unitatea cu toi cei ce cheam n vreun loc Numele lui Isus Hristos", care este att Domnul lor [ct] i al nostru" (1Corinteni 1:2). Apostolii au scris c ei trebuia s fie preocupai, ntr-adevr, de ceea ce se ntmpla n alte congregaii sau pri ale lumii (vezi 2Corinteni 9:2- 5; Coloseni 4:16). Ei i ndemnau pe credincioi s participe la tot ceea ce avea loc n alt parte i s accepte ndrumrile care erau date pentru toate bisericile (1Corinteni 16:1 -4; 11:16). Aceasta este rnduiala pe care am
398

aezat-o n toate bisericile", le scria Pavel corintenilor (1Corinteni 7:17), adugnd c
Dumnezeu nu este un Dumnezeu al neornduielii, ci al pcii." (1Corinteni 14:33) Pornind de la aceast perspectiv teologic, adventitii de ziua a aptea au cutat s nale unitatea lor la nivel mondial prin mijloace cum ar fi citirea acelorai veti i rapoarte misionare, oferirea de daruri pentru misiune cu scopul finanrii unor proiecte specifice i respectarea Manualului Bisericii i altor reguli de funcionare ale bisericii care au fost aprobate pentru reglementarea funcionrii bisericii la diferite nivele. Bisericile care ignor aceste practici au tendina de a fi lipsite de o viziune global i de a se orienta mai mult spre ele nsele, fiind suspicioase sau lipsite de respect fa de sistemul nostru unic de conducere a bisericii. Rezultatul este ntotdeauna acelai: rebeliunea i tendina de a se despri de biseric, fie n direcia dreptei independente, fie n direcia stngii liberale. CND UNITATEA ADEVRULUI ESTE COMPROMIS n timp ce ntotdeauna trebuie s ne identificm i s sprijinim deciziile care sunt luate n armonie cu nvturile noastre biblice deja stabilite, ar putea exista momente cnd un membru anume s fie descurajat din cauza nvturilor i practicilor nebiblice introduse sau impuse asupra bisericii. Exemplele prezentate nu sunt exagerate: decizia ndoielnic a Consiliului Anual de a permite botezarea soiilor poligamilor (1941) i decizia politic de a hirotoni femeile ca prezbiteri (1975 i 1984) mi vin cu uurin n minte. Aceste aciuni ale Consiliului anual au cauzat o polarizare evident i confuzie n bisericile noastre. Se poate, de asemenea, aduce n discuie decizia controversat a sesiunii Conferinei Generale de Ia Toronto care lrgea sfera motivelor pentru divor, incluznd: abandonarea de ctre partenerul de cstorie necredincios" (lsnd nedefinit nelesul acestei expresii confuze). Astfel de exemple i determin pe membrii contiincioi s se ntrebe: Ce urmeaz de acum?" Homosexualitate? Consumul de alcool? Acceptarea crnii necurate? Muzica rock i dansul n biseric? Evoluia? Ei tiu c dumanul nu-i va lua nici o pauz de la plantarea neghinei cnd majoritatea dintre noi nc dorm (Matei 13). Cum trebuie pstrat unitatea bisericii n aceste situaii? Ce trebuie s fac membrii n situaia n care un comitet al bisericii sau al conferinei (sau chiar al uniunii, diviziunii, un Comitet Anual sau Conferina General n sesiune) ia o decizie care este nebiblic? Dac cumva decizia colectiv este.
399
de fapt, alegerea unui mic grup de membri de comitet alei cu mare atenie, care sunt motivai de vreo agend politic sau ideologic? Dac reprezentaii pe care i alegem au cedat sub presiunea unor consideraii pragmatice, cum ar fi finanele (zecimea, impozitele, etc.), lobby-ul politic sau dorina de a fi acceptai de lumea aceasta? Ar trebui aceste consideraii s i determine pe membri s nu mai dea zecime sau chiar s plece cu totul din biseric? Ofer, n continuare, cteva sugestii: 1. Rmnei n biseric. Pentru c noi credem c Biserica Adventist de Ziua a aptea este micarea rmiei din timpul din urm conform profeiei biblice, trebuie s ne lum un angajament mai nainte de orice c nimic, nici mcar cderile frailor notri de credin, ale erudiilor, liderilor sau ale comitetelor nu ne vor face s prsim biserica. Dei exist rele n biseric i vor continua s existe pn la sfritul lumii, biserica din aceste ultime zile trebuie s fie o lumin pentru lumea aceasta poluat i demoralizat de pcate. Biserica [Adventist de Ziua a aptea] dei slbit i nedesvrit, avnd nevoie de mustrare, avertizare i sfat, este singurul lucru de pe pmnt asupra cruia Hristos i revars grija Sa suprem." (Mrturii pentru pastori, p. 49; cf. Selected Messages, v. 2, p. 396) 2. Luptai-v pentru unitate, nu pentru separare. Unii au avansat ideea c, pe msur ce ne apropiem de ncheierea timpului, fiecare copil al lui Dumnezeu va aciona independent de vreo organizaie religioas. Dar Domnul mi-a artat c, n aceast lucrare, nici un om nu poate s fie independent." (Mrturii pentru comunitate, vol. 9, p. 258) 3. Folosii cile corecte. Aducei-v aminte c Biserica Adventist de Ziua a aptea posed o procedur oficial pentru abordarea unei astfel de situaii. Chiar i n cazul deciziilor ndoielnice luate de sesiunile Conferinei Generale, bisericile i pot ntotdeauna exprima nemulumirile forurilor potrivite din biseric - de la nivelul conferinei, prin nivelul uniunii i al diviziunii, pn la nivelul Conferinei Generale - cernd reabordarea chestiunii n cauz. Cnd lucrul acesta se ntmpl i cnd chestiunea este explorat suficient, am ncredinarea c aceste decizii ndoielnice vor fi rsturnate la o sesiune ulterioar. 4. Respectai i rugai-v pentru conducere. David ne-a dat un exemplu cnd a
afirmat: S m fereasc Domnul, s pun mna pe unsul Domnului!... Cci cine ar putea pune mna pe unsul Domnului i s rmn nepedepsit?" (1Samuel 26:11,9).
400

Noi nu vom da dovad de un spirit cretinesc responsabil dac, n timp ce
pretindem c biserica este rmia lui Dumnezeu i c noi suntem membrii ei credincioi, ne angajm n a sfida, trata cu lips de respect, antaja, ridica mpotriv sau submina autoritatea bisericii. Fcnd astfel, ne nelm singuri. Ba chiar dm dovad de ipocrizie. Trebuie s ne rugm zilnic pentru liderii bisericii. Ei sunt supui diferitelor presiuni din diferite pri. Nu este uor s fii curajos. Trimitei- le vorbe de ncurajare din timp n timp i spunei-le c vei conta pe ei c vor ine stindardul sus. ndemnai-i cu toat tria s stopeze imediat sau s amne implementarea politicilor ndoielnice i generatoare de divizare, care s-au strecurat n biseric. 5. Acionai, n spiritul rugciunii, pentru schimbare. S i cerem Domnului s ne dea nelepciune ca s tim cum s producem schimbri care au o temelie biblic prin mrturia noastr (cuvnt, scris sau exemplu). Rugndu-ne pentru curajul de a sta n picioare pentru adevr, s i cerem Domnului s ne ajute s rmnem umili i respectuoi. S ne rugm cu srguin pentru ca Domnul s ajute biserica s vad lumina pe care am vzut-o noi. Dar, n timp ce ne rugm pentru o schimbare, trebuie s alegem s fim instrumente ale schimbrii. Aceia dintre noi care sunt n stare s scrie, trebuie s scrie. Cei care sunt n stare s in cuvntri, trebuie s vorbeasc. Cei care sunt n stare s voteze, trebuie s voteze. Cu nici un chip nu trebuie s tcem. Luai hotrrea ca, atunci cnd alii aleg s urmeze calea rebeliunii mpotriva adevrului lui Dumnezeu, s rmnei credincioi prin harul lui Dumnezeu, indiferent de costuri. i folosii-v influena pentru a-i nva i pe alii despre pericolul nclcrii nvturilor Bibliei. 6. Nu v lsai intimidai. Aa cum am observat mai devreme, cei care impun aceast unitate contrafcut sunt aceia care de fapt produc divizare n biseric i care amenin unitatea noastr global. Cu toate acestea, ei acuz de spirit generator de divizare pe oricine se opune nvturilor i practicilor lor nebiblice. Teama de a fi etichetat astfel i-a determinat pe muli membri ai bisericii s cedeze n faa erorii. n mod ironic, muli consider aceast coabitare a adevrului i erorii ca reprezentnd adevrata unitate. Dar ne putem noi permite s tcem n continuare, cnd eroarea este nvat i practicat i cnd adevrul este subminat? Contrar acestei doctrine a pseudo-unitii, divizarea este mai de dorit pentru a nla curia i integritatea mesajului bisericii, dect unitatea n eroare i n spiritul
401
lumesc. Nu trebuie s ne fie team s promovm cu trie adevrul sau s fim nehotri n convingerile noastre biblice, doar pentru c solii acestor nvturi i practici false ne eticheteaz cu rutate ca avnd un spirit generator de divizare. Semnul adevratei loialiti este a arta curajoi eroarea, chiar dac suntem defimai ca cei ce tulbur pe Israel" (1Regi 18: 17,18). S nu uitm c, atunci cnd ideologiile seculare puternice submineaz adevrul biblic. Dumnezeu percepe indiferena i lipsa implicrii pentru cauza Sa ca fiind un act criminal. Acesta a fost pcatul din Meroza, oraul izraelit din Neftali: Blestemai pe Meroza, a zis ngerul Domnului, blestemai, blestemai pe locuitorii lui. Cci n-au venit n ajutorul Domnului, n ajutorul Domnului printre oamenii viteji" (Judectori 5:23). Ellen White a clarificat i mai mult lucrul acesta cnd a comentat pasajul de mai sus: Dac Dumnezeu detest un pcat, de care poporul Su se face vinovat mai mult dect oricare altul, acesta este lipsa implicrii n cazuri de urgen. Indiferena i neutralitatea ntr-o criz religioas este perceput de Dumnezeu ca o crim odioas, egal cu cel mai ru model de ostilitate mpotriva lui Dumnezeu." (Mrturii fa de Comunitate, v. 3, p. 281) 7. Aducei-v aminte c Dumnezeu conduce totul. De-a lungul anilor, am gsit ncurajatoare aceste declaraii ale lui Ellen White: Nu trebuie s ne ndoim sau s ne temem c lucrarea nu va avea succes. Dumnezeu este la crma lucrrii i El va pune totul n ordine. Dac sunt lucruri la conducerea lucrrii care trebuie ndreptate. Dumnezeu se va ocupa de asta i va lucra pentru ndreptarea fiecrei greeli. S avem credin c Dumnezeu va aduce corabia nobil care poart pe poporul Lui n siguran n port." (Selected Messages, v. 2, p. 30, sublinierea autorului) Dac nu a crede c ochiul lui Dumnezeu este asupra poporului Su, nu a avea curajul s scriu aceleai lucruri iari i iari... Dumnezeu are un popor pe care l conduce i l nva." (Selected Messages, v. 2, p. 397)
Capitolul 21
Rolul conducerii n meninerea unitii

AUTOR: FRANCIS W. WERNIK
(Fost vicepreedinte al Conferinei Generale)


Dezbinarea i lipsa unitii au marcat istoria bisericii cretine nc de la sfritul primului secol. Dezacordul cu privire la nvturile Bibliei se afl, cu siguran, printre primele pe lista motivelor generatoare de controverse interne i multe biserici au suferit schisme din cauza aceasta. Dei nu a fost imun Ia pericolul disidenelor. Biserica Adventist de Ziua a aptea a fost, n general, ferit de nenelegeri majore, avnd o remarcabil unitate asupra adevrului Bibliei. Dar pericolul acesta nu a disprut nc, pentru c dumanul bisericii caut orice cale pentru a introduce diferene i dezacord. UNITATEA BISERICII AMENINAT Dovezile din ultimii ani arat c unitatea care a caracterizat istoria micrii advente se poate confrunta cu cel mai mare pericol de pn acum. Apar tot mai multe diferene de opinie chiar i asupra doctrinelor cruciale i acest lucru ar trebui s fie un semnal pentru ca liderii s acorde mai mult atenie unitii. nc de la sfritul anilor 1840, cnd adventitii sabatarieni
404
studiau marile adevruri ale Scripturii, ajungnd la o nelegere comun a nvturilor Bibliei, a existat o remarcabil unitate a nelegerii acestor adevruri, n ciuda unor eforturi ocazionale de a introduce noi preri, ns pericolul dezbinrii poate fi cel mai mare pericol cu care se confrunt biserica din generaia noastr. Sunt atacate cel puin trei mari puncte de doctrin; metoda corect de nelegere a Bibliei, lucrarea lui Hristos din sanctuarul ceresc i nsemntatea Evangheliei i a mntuirii. Chiar dac unitatea bisericii este nc puternic, noi - liderii - trebuie s recunoatem pericolul care exist. Putem nva multe lucruri de la pionierii notri. Prinii notri spirituali erau cercettori srguincioi ai Scripturii. Ei percepeau Biblia ca un ntreg caracterizat de unitate, ca o solie din partea lui Dumnezeu comunicat prin intermediul oamenilor, care au scris sub inspiraia Duhului Sfnt. Ei credeau c Biblia, dei scris n limba i cultura scriitorului, era un mesaj de la Dumnezeu - un adevr divin nemnjit de cultura omului. Dei scriitorul i limbajul su pot fi imperfecte, adevrul exprimat este cuvntul lui Dumnezeu rostit ctre oameni. Pentru a putea trage concluzii, pionierii notri comparau verset cu verset, explicnd ce a scris un autor, prin scrierile altui autor biblic. Ei percepeau Vechiul i Noul Testament ca fiind complementare i Biblia ca un ntreg caracterizat de unitate. Astfel, avem astzi un sistem al adevrului care ne-a pstrat unii de-a lungul mai multor generaii. Frumuseea acestei perceperi uniforme a Scripturii a fost ceea ce i-a atras pe muli. Ne-a oferit o imagine de ansamblu care ne ajut s explicm ptrunderea pcatului n lume i teribilul blestem al luptelor i durerii care cauzeaz att de mult suferin. Noi credem c toate adevrurile Scripturii sunt centrate n Isus i se ncadreaz n conceptul marii lupte", care se va termina n curnd, odat cu apariia plin de slav a Mntuitorului nostru, nelese din aceast perspectiv, toate nvturile Bibliei, de la Geneza la Apocalipsa, devin impresionante i frumoase. Aceast solie a speranei i a adevrului i-a trimis pe adventitii de ziua a aptea n toat lumea ca un corp unit de credincioi. i aceasta le -a atras mnia balaurului. Ca lideri, trebuie s discernem pericolul i s cutm ajutorul lui Dumnezeu pentru a-1 ntmpina.
Rolul conducerii n meninerea unitii - F. W. Wemik

NDRUMRI PENTRU LIDERI
405
Urmtoarele ndrumri, fr pretenia de exhaustivitate, pot fi de 1. Cutai unitatea n Hristos i n darul Duhului Sfnt. Rugciunea lui Isus din Ioan 17 reflect preocuparea Sa pentru existena armoniei ntre ucenicii Si, dar nu numai att, ci are n vedere i pe toi urmaii Si din generaiile urmtoare. Urmrii versetele de mai jos: Sfinte Tat, pzete n Numele Tu, pe aceia pe care Mi i-ai dat, pentru ca ei s fie una, cum suntem i noi" (v.11). i m rog nu numai pentru ei, ci i pentru cei ce vor crede n Mine prin cuvntul lor. M rog ca toi s fie una" (v. 20,21). Eu le-am dat slava, pe care Mi-ai dat-o Tu, pentru ca ei s fie una, cum i noi suntem una" (v. 22). Acest mic grup folos. de unsprezece ucenici trebuia s devin temelia bisericii (Efeseni 2:20). Dac ar fi existat diferene ntre ei cu privire la ceea ce credeau, i dac ar fi fost divizai de invidie i gelozie, uriaul edificiu al bisericii nu ar fi avut o temelie sigur. Aceasta era principala grij a lui Isus. Cuvintele lui Isus i pstreaz relevana i pentru trupul credincioilor de astzi. Numai o biseric pe deplin convertit i cluzit de Duhul Sfnt poate fi o biseric unit. Numai o biseric n care se permite Scripturii s vorbeasc membrilor ei ca adevrata voce a lui Dumnezeu poate fi o biseric armonioas. Aceasta este solemna i minunata povar pe care o au liderii n prezent: de a-i conduce pe membrii bisericii la studiul Bibliei i la acceptarea prezenei Duhului Sfnt n inimile i vieile lor. 2. inei piept pluralismului ce apare n doctrinele i practicile biblice eseniale. Urmaii lui Isus trebuie s cread, s triasc i s nvee adevrul. Isus a afirmat c El este adevrul (Ioan 14:6) i, de asemenea, rugndu-se Tatlui Su, a spus: Cuvntul Tu este adevrul" (Ioan 17:17). Isus nu este dezbinat mpotriva Sa; dac biserica este condus de Spiritul Su cel Sfnt, atunci va exista unitate n ceea ce privete adevrurile eseniale. Dei vor exista ntotdeauna aspecte periferice n care este normal s existe pluralism, n acele adevruri care sunt cruciale pentru solia bisericii, trupul lui Hristos trebuie s fie n consens. n acelai fel, trebuie s existe armonie i n practicile biblice ale bisericii.
406

Istoria lui Israel i a bisericii ne dezvluie pericolul reprezentat de eforturile lui
Satana de a dezbina. n timpul judectorilor. Israel nu a avut ntotdeauna parte de o conducere dreapt, iar rezultatele au fost dezastruoase. Ultimul verset din cartea Judectori (21:25) rezum problema n felul urmtor: Pe vremea aceea nu era mprat n Israel, fiecare fcea ce-i plcea." Dar nici n timpul regilor. Israel nu a fost mai breaz. Adeseori dezbinarea era foarte profund. Astfel, putem deduce c rolul crucial n meninerea unitii bisericii este jucat de conducere. Dac vrem ca membrii bisericii s propovduiasc adevrul n mod drept aa cum este n Hristos, atunci rolul conducerii este esenial n scopul acesta. Putem fi foarte mulumitori pentru conducerea din ultimii 150 de ani. Cu toate acestea, este posibil ca pericolul cel mai mare s fie nc naintea noastr, pe msur ce un numr tot mai mare de perceperi diferite ale doctrinelor i practicilor biblice eseniale i foreaz intrarea n biseric. Acum este timpul cnd liderii i membrii deopotriv trebuie s studieze cu srguin Sfintele Scripturi i s caute umplerea cu Duhul Sfnt. 3. Cutai pacea prin unitate biblic. Putem gsi mult ncurajare n sfatul dat de apostolul lacov: Cci acolo unde sunt pizm i duh de ceart, este tulburare i tot felul de fapte rele. nelepciunea care vine de sus este nti, curat, apoi panic, blnd, uor de nduplecat, plin de ndurare i de roduri bune, fr prtinire, nefarnic. i roada neprihnirii este semnat n pace pentru cei ce fac pace" (Iacov 3:16-18). n urmtoarea afirmaie, Ellen White aplic ntr-o manier foarte interesant i deopotriv provocatoare aceste versete citate din Epistola lui Iacov: Principiul expus este cel al dezvoltrii naturale a religiei cretine. n special, aceia care sunt implicai n proclamarea ultimei solii solemne ctre o lume pe sfrite trebuie s mplineasc versetele acestea. Dei au temperamente i dispoziii diferite, ei vor percepe lucrurile n acelai fel n tot ceea ce privete credina. Ei vor vorbi aceleai lucruri, vor avea acelai discernmnt, vor fi una n Hristos. (Historical Sketches, p. 122-125)
Nu am atins nc acest ideal. i totui acesta este att sfatul Bibliei ct i al solului Domnului, Ellen White, iar liderii pot face multe conducnd poporul ctre acest spirit al unitii.
Rolul conducerii n meninerea unitii - F. W. Wemik
407
4. Recunoatei rolul Spiritului Profetic ca puternic i important factor unificator. Darul preios oferit n persoana lui Ellen White a reprezentat un factor crucial n susinerea pionierilor notri n ceea ce privete unitatea felului de a nelege acele adevruri biblice speciale, care ne disting ca popor adventist n contemporaneitate. Scrierile ei vor continua s ne menin unii. Ideea c ar avea erori teologice este fals. Teologia ei a fost bazat pe Scriptur i pe tot parcursul vieii, ea a sftuit biserica i liderii ei s fac din Scriptur cluza lor n toate aspectele legate de credin i practic. Lucrarea ei era aceea de a feri biserica de o nelegere greit a nvturilor Bibliei i de a-i ndrepta atenia asupra Bibliei ca o cluz infailibil spre adevr. n 1906, ea a scris pentru Semnele Timpului o colecie de 20 de articole foarte importante, nlnd studiul Scripturii. Printre multe alte afirmaii importante se afl i acestea dou: Biblia este vocea lui Dumnezeu care ne vorbete ca i cum am auzi-o cu urechile noastre. Dac am fi contieni de acest lucru, cu ct reveren am deschide Cuvntul lui Dumnezeu i cu ct srguin i-am cerceta preceptele. (4 aprilie 1906) Nu avem nevoie de lumina pal a tradiiei pentru a face Biblia de neles. E ca i cum am presupune c lumina soarelui la amiaz ar avea nevoie de plpnda licrire a pmntului pentru a-i mri strlucirea. Cuvintele preoilor sau pastorilor nu sunt necesare pentru a -l feri pe om de greeal. Aceia care studiaz rostirile divine vor avea lumin. n Biblie orice ndatorire este descris foarte clar. (10 octombrie 1906) Probabil mai mult dect orice alt argument, acest devotament fa de Biblie, ca regul a credinei i practicilor noastre o valideaz pe Ellen White ca sol al lui Dumnezeu. Conductorii care urmeaz sfaturile ei vor vedea c nal Scriptura i caut s conduc poporul ntr-un studiu mprosptat al minunatelor adevruri care se gsesc n ea. Sub cluzirea Duhului Sfnt, aceste eforturi vor aduce unitate bisericii. ntr-o lume care bjbie prin ntuneric, noi avem o solie a speranei, a avertizrii i a adevrului care va mprtia ntunericul i va pregti un popor pentru venirea Domnului nostru. Conductorii contemporani au cea mai bun ocazie din istoria lumii s fac lucrarea lui Dumnezeu. S ne rugm pentru ei i s i ncurajm pe orice cale posibil s caute s uneasc biserica n jurul Cuvntului lui Dumnezeu, n ceea ce privete deopotriv credina i practica.
Capitolul 22
Avem nevoie de o nou organizare a bisericii?

Teologia, misiunea i guvernarea Bisericii Adventiste de Ziua a aptea
(Preedinte al conferinei Michigan)
TRADUCERE: AMELIA CORICOVAC
AUTOR: JAY GALLIMORE
(profesoar, traductoare, colaboratoare Pro Logos)

Astzi, cu intensitate crescnd, se fac auzite cu claritate voci care cer dizolvarea unor nivele de organizare a bisericii noastre. Unele biserici nu acord nici o atenie studiilor colii de Sabat, n altele, membrii nu sunt interesai i instruii s susin doctrinele noastre specifice. Altele sugereaz c mare parte din zecime, dac nu toat, trebuie s fie pstrat de comunitatea local; fiind ocazii n care nu se ncurajeaz darurile pentru misiune. n alte cazuri se sugereaz c pastorii bisericilor mari ar trebui s fie pltii mai bine dect cei care pstoresc biserici mai mici. Sunt biserici care pstreaz ca membri, indivizi ce propovduiesc n mod deschis solii contrare credinei noastre, sau care adopt un stil de via incompatibil cu nvturile bisericii noastre. Unii sfideaz deschis deciziile luate de credincioii din toat lumea, alegnd ca, din punct de vedere teologic, s dea socoteal doar grupului lor local. n timp ce exemplele menionate pot prea inofensive, ele sunt simptome ale unei noi idei n mijlocul nostru, i anume congregaionalismul. Congregaionalismul este forma de organizare a bisericii prin care
410
comunitatea local ia toate deciziile. Membrii bisericii locale decid unde i cum vor cheltui zecimea. Ei angajeaz, concediaz i pltesc pastorul. Pot avea slabe legturi cu o denominaiune, sau nici una. Ei decid ce cred sau care le este misiunea. CONGREGAIONALISMUL I CRETEREA BISERICII Pe msur ce principalele denominaiuni protestante din America de nord au pierdut din nvturile biblice i din membri, bisericile congregaionaliste au umplut golul. Unele dintre acestea au devenit ceea ce astzi sunt numite megabiserici. Acestea pot avea ntre 5.000 i 20.000 de membri, sau mai mult. Multe dintre acestea sunt mai preocupate de metode eficiente de a aduna mulimi, dect de credincioia fa de Scriptur. Tot felul de metode au fost folosite sub scuza interesului pentru creterea bisericii." Numeroase scenete i formaii rock, care cntau muzic gospel", erau instrumentele prin care se prezenta mesajul bisericii. Cldiri cu anexe spaioase i frumoase au fost construite. Multe biserici au fost amenajate n interior ca un teatru cu cteva teme cretine rspndite n jur. Unele au avut mare succes cu astfel de metode. Aceasta a atras atenia asupra seminariilor americane. Bisericile gigant au devenit visul multor pastori. Creterea bisericii era lozinca zilei. Din nefericire, puini i-au dat seama c aceast cretere a bisericii" nu coincidea cu creterea mpriei". Era un transfer al membrilor din bisericile mici i mijlocii n aceste centre active i pline de senzaii, [n.tr., creterea bisericii se fcea mai degrab prin transferuri dect prin nume care s fie noi i n crile din Ceruri] Denominaiunea noastr i-a trimis sute de pastori n aceste megacentre pentru a nva cum s sporeasc numrul membrilor n biseric. Nu le-a luat mult s realizeze c pentru visul unei biserici gigant, sistemul nostru de distribuire a zecimii nu va fi suficient. n plus, sistemul nostru de conducere a bisericii mondiale era privit ca o piedic pentru inovaie i creativitate. Pentru ei, micile biserici adventiste din afara centrelor educaionale, preau neinspirate i lipsite de importan. Nu era nimic atrgtor n a pstori un district format din trei comuniti, aflate undeva la ar. Astfel, unii pastori, membri i lideri din biseric au nceput s i schimbe modul de gndire despre misiunea i organizarea Bisericii Adventiste de Ziua a aptea. Vocile i nelinitea s-au nteit n unele locuri. O mare atenie a fost acordat serviciilor divine. Nu este ieit din comun s gseti astzi influene ale megabisericilor n desfurarea serviciilor divine adventiste.
Avem nevoie de o nou organizare a bisericii? - J. Gallimore
411
ntr-o mare msur, n spatele acestui fapt, st ncredinarea c biserica local este prima celul organizaional a bisericii cretine. Poate fi o surpriz s aflm c Isus nu a organizat biserica n jurul unui model congregaional. n primul rnd, i-a organizat pe cei 12 apostoli n fruntea unei biserici care nu era mprit n mai multe biserici locale. El i-a trimis s evanghelizeze i s fac ucenici. Organizarea bisericilor locale a fost un rezultat natural al evanghelizrii. Aceste biserici existau pentru a asista conducerea bisericii n rspndirea Evangheliei n lumea ntreag. n timp ce fiecare ntrea prin puterea lui misiunea, rspndirea Evangheliei a crescut enorm. Att timp ct ei doreau s fie inui laolalt de Duhul lui Dumnezeu i de o form de organizare a bisericii ca cea din Faptele Apostolilor capitolul 15, mandatul rspndirii Evangheliei avea s fie repede ndeplinit. Congregaionalismul este ispita de a transforma conducerea bisericii de ctre Isus, ntr-un obiectiv egoist.i Cu tot impactul pe care congregaionalismul sau bisericile independente l au asupra bisericilor adventiste din occident, probabil c este timpul s ne ntrebm cum pot afecta aceste schimbri esena i identitatea noastr. TEOLOGIA, MISIUNEA I ORGANIZAREA BISERICII ADVENTISTE Aa cum a fost n mod corect subliniat i de ctre alii, trei factori majori au contribuit la unitatea noastr mondial. 2 1. Doctrina noastr specific i stilul de via. n ciuda diferenelor culturale evidente, adventitii de pretutindeni au inut aceleai doctrine i au mbriat acelai stil de via. Ca grupare, au manifestat o personalitate distinct. Unanimitatea n crez i practicile stilului de via au fost posibile datorit aderrii noastre la nvturile Cuvntului lui Dumnezeu. 2. Responsabilitatea misiunii noastre. Acceptnd mandatul lui Hristos (Matei 28: 18-20), am neles scopul existenei noastre, acela de a proclama clar i convingtor Cuvntul lui Dumnezeu n contextul timpului din urm (Apoc. 14: 6-12). Trimiterea a sute de misionari n toat lumea, n fiecare an, i mutarea lucrtorilor notri din toate locurile n toate locurile, au adus constant aminte tuturor c misiunea noastr cuprinde tot pmntul i c aceasta poate fi ndeplinit doar de o grupare de oameni din toate naiunile lumii.
412

3. Politica unic a bisericii noastre (structura organizaional a bisericii). n ciuda limitelor sale, structura unic a bisericii - unind bisericile locale, conferinele
i uniunile n diviziunile Conferinei Generale - nu numai c a meninut stabilitatea bisericii, dar a asigurat i unitatea i puritatea doctrinar, i a facilitat distribuirea echitabil a resurselor bisericii pentru ndeplinirea misiunii Sale.
3
mpreun cu binecuvntarea lui Dumnezeu, aceti factori - teologia, misiunea i organizarea bisericii - pot explica de ce Biserica Adventist de Ziua a aptea se bucur astzi n toat lumea de o cretere fr precedent. Dar, aa cum am remarcat la nceputul acestui articol, sunt astzi unii care cer (i n unele cazuri chiar ncearc) demontarea formei de organizare a bisericii noastre. CE SE NTMPL DAC NE SCHIMBM ORGANIZAREA? Contrar cu ceea ce susin unii, sistemul (politica) de conducere a Bisericii Adventiste de Ziua a aptea, nu este doar rezultatul grijilor pragmatice ale pionierilor. Are o baz teologic foarte puternic. Pionierii bisericii noastre au simit importana stringent a timpului i mesajului lor; ei au considerat c unitatea organizaional era necesar att pentru unitatea doctrinar ct i pentru ndeplinirea misiunii bisericii. Din aceast convingere a rezultat forma actual de organizare a bisericii noastr e."4 Prin urmare, un atac asupra formei de organizare a bisericii noastre este de fapt, un atac mpotriva teologiei i misiunii care stau la baza acestei forme de organizare. O nlocuire a formei de organizare a bisericii noastre mondiale, cu un model congregaional independent (ca cel prezent n unele megabiserici sau n unele biserici independente), va duce n cele din urm la o schimbare n concepia noastr despre misionarism i sistemul de credine. Voi spune acest lucru i altfel. nvturile i teologia unei biserici determin misiunea sa. Misiunea sa i determin forma de organizare. Dac nu ai mai crede n nvturile ei, dar v-ai teme s spunei aceasta deschis, ce metod ai folosi s schimbai irevocabil biserica? Iat rspunsul, l-ai ataca forma de organizare. Dac ai reui s schimbai organizarea bisericii, misiunea se va prbui natural i, odat cu ea, nvturile predicate. Dac vom adopta una din numeroasele forme de guvernare congregaional a bisericii, n timp, vom adopta i misiunea lor. i dac vom adopta
Avem nevoie de o nou organizare a bisericii? - J. Gallimore 4 1 3

misiunea lor cu timpul le vom adopta teologia. Totui, unii doresc s rite asta, de dragul schimbrii. Schimbarea poate fi bun sau rea. Aa c ar trebui s nelegem unde duce schimbarea nainte s ne schimbm. Dac suntei din cei ce cred c misiunea global a Bisericii Adventiste de Ziua a aptea nu este n centrul nvturii acesteia, vei considera ca o binecuvntare o astfel de schimbare. Dar dac suntei convins c mesajul ntreitei solii ngereti trebuie s ajung la fiecare trib, naiune i popor, vei considera asemenea schimbri n organizarea bisericii, un blestem. Cei mai muli adventiti recunosc c teologia, identitatea i misiunea noastr se regsesc n Apocalipsa 14. Toate cele trei aspecte sunt unite. Nu poi schimba unul din ele fr s l schimbi pe cellalt. Evanghelia cea venic, n soliile celor trei ngeri, descrie teologia noastr. Noi ne identificm cu rmia care pzete poruncile lui Dumnezeu i are mrturia i credina lui Isus. Misiunea noastr este s ducem Evanghelia cea venic la fiecare trib, naiune, limb, popor. De aceea, aceste biserici congregaionale nu pot fi un model pentru adventiti. Ele nu au teologia, identitatea sau misiunea noastr. Nu am spus c nu putem nva de la alte biserici sau organizaii. Am spus c acestea nu pot fi modele. Orice nvm, de oriunde ar veni, ar trebui s fie testat cu Scriptura, Spiritul Profetic, teologia i misiunea noastr. Dac nu trece aceste teste ar trebui s fie n mod prompt ndeprtat. Din nefericire, prea muli sunt dispui s dea la o parte Inspiraia, dac aceasta st n calea unor scopuri i rezultate urmrite de ei. CE PROBLEM AU MODELELE CONGREGAIONALE? Fr organizarea corect a rspndirii Evangheliei, misiunea noastr nu poate fi dus n toat lumea. Aa c prinii notri spirituali, care au aparinut adventismului timpuriu, s-ar putea s fi avut dreptate pn Ia urm n legtur cu organizarea bisericii. Rspndind resursele noastre umane i financiare n toat lumea, putem crete n numeroase i diferite culturi, ntr-o uimitoare unitate. Organizarea noastr este elastic, nu rigid. Este adaptabil, nu pluralist.^ Structura noastr organizaional se adapteaz bine n lumea ntreag, n timp ce confer unitate i identitate. Permite diversitatea cultural fr a sacrifica nvturile Bibliei. Pe de alt parte, bisericile congregaionale sunt rigide, deoarece sunt limitate de cultura i interesul lor local. Ele pot crede n mandatul rspndirii Evangheliei, dar instrumentul lor organizaional este pur i simplu prea mic
414
i fragil pentru a ndeplini o misiune mondial. Prin nsi natura lor ele nu pot menine nici un grad de unitate i cooperare care s treac de un nivel minim. n plus, bisericile congregaionale i consum cele mai multe resurse pentru ele nsele sau pentru misiunea local. n afara oazei lor, lucrarea Evangheliei se poate transforma n deert. Ele nu reuesc s mplineasc nevoia de sacrificiu i unitate neegoist pentru a ajunge la toate limbile i popoarele. Exist un principiu aici. Conceptele despre misiune dau natere organizrii bisericii. Comunitile adventiste care ne-au prsit pentru a-i urma visul de a deveni megabiserici sunt un exemplu pentru cum funcioneaz acest principiu. Ele i-au schimbat misiunea i apoi forma de organizare. Au trecut de la o pasionat perspectiv mondial, la o pasionat perspectiv local. Apoi au trecut de la forma de organizare reprezentativ, la cea congregaional. n cele din urm i-au schimbat nvturile. Toate cele despre care tiu eu, se nchin acum duminica. Aceasta nseamn c adventitii nu sunt pasionai de lucrarea lor local? Nu. nseamn doar c suntem pasionai de amndou. Noi credem c investirea n misiuni se ntoarce pentru a ntri lucrarea local. Nu ar trebui s ne surprind c dragostea neegoist elibereaz mai multe resurse umane i materiale, dect orice alt putere n lume. Prin urmare, n loc s avem mai puine resurse avem, de fapt, mult mai multe. Pe scurt, dac biserica local reine zecimea, druirea noastr, curnd va reflecta suportul financiar srccios pe care l au celelalte biserici protestante. Da, pot exista excepii acolo unde se afl un pastor cu charism, care strnge foarte muli bani. Dar zecimea pe care o va aduna el se va transforma n jefuirea altora de posibilitatea de a auzi solia celor trei ngeri. Druirea financiar a adventitilor este izbitoare n comparaie cu alte biserici. Pasiunea noastr pentru ntreaga biseric, ne conduce la cooperare, nu la competiie egoist. Conform teologiei noastre, lucrarea Evangheliei nu se termin niciunde pn nu se termin oriunde. PREA MULTE NIVELE IERARHICE? La sesiunea Conferinei Generale, Toronto 2000, un vorbitor a criticai bise rica pentru c ar avea mai multe nivele de organizare dect Biserica Catolic. Muli au fost de acord cu afirmaia aceasta, dei m ndoiesc c oi au neles pe deplin implicaiile. Voi ncerca s ilustrez. n anul 2000, Statele Unite au experimentat o criz constituional. Sptmni ntregi nu am tiut cine avea s fie preedintele ales. Cu toate
415
acestea, naiunea i-a continuat mersul n ciuda faptului c nu am tiut dac preedintele urma s fie Al Gore sau George W. Bush. Iat unul din motive. Se tie c formele reprezentative de guvernmnt nu vor reui dect dac au structuri care pornesc de jos. Astfel, puterea pleac att de sus n jos ct i de jos n sus. Aceste instituii stratificate crmuiesc i confer stabilitate ntregului. Da, este incomod, dar necesar. Pe scena lumii, unele guverne totalitariste se confrunt cu dificulti n trecerea la un guvern reprezentativ, pentru c, de obicei, nu au instituii ale democraiei la fiecare nivel. Statele Unite au acelai numr de nivele ca Biserica Adventist de Ziua a aptea. Acestea sunt: biserica local, conferina statal, uniunea de conferine, i conferina general. (Diviziunile fac parte din structura Conferinei Generale.) Preedinii diviziunilor sunt, de asemenea, vicepreedini ai Conferinei Generale. Iat ce vreau s spun: Sigur c putem elimina cteva nivele n organizarea reprezentativ a bisericii noastre. Dar aceasta va fi nlocuit fie cu congregaionalism, fie cu vreo form de catolicism. Poate fi argumentat c papalitatea este o form de conducere, de succes, pentru o biseric ce are o misiune mondial. Dar este strin principiilor biblice care nou ne sunt att de scumpe. Fie congregaionalismul, fie o monarhie religioas, sau o conducere autocrat, vor aduce confuzie i vor distruge ceea ce suntem." Avem deja cteva lecii amare, consolidnd puterea n cteva mini. V amintii incendiile din Battle Creek? Oricum, cluzii de Biblie i Spiritul Profetic, este ntotdeauna normal s ne gndim la mbuntirea organizrii bisericii. Ca biseric, avem un model biblic pentru organizarea bisericii, nu unul politic sau corporativ. Autoritatea este mprit i echilibrat. Aa a fost n cartea Faptele Apostolilor. De pild, conferina, spre deosebire de America, nu alege de la sediul principal unde vor fi toate colile bisericii. Aici primeaz decizia bisericii locale. Trebuie s nu uitm niciodat c prin delegaii bisericii locale la o adunare constituent, este format o conferin. Aceste voturi combinate ale delegailor, dau conferinei autoritatea de a supraveghea i veghea funcionarea i extinderea bisericilor, colilor i altor departamente de slujire. O conferin exist pentru a alege conducerea pastoral i educaional i pentru a pstori unitatea, iniiativa local i motivarea, n ntregul ei. La rndul lor, conferinele locale formeaz uniunea de conferine. Spre deosebire de unele organizaii. Biserica Adventist de Ziua a aptea nu este inut laolalt de personaliti charismatice. Forma de organizare face biserica s funcioneze unitar. Uniunile de conferine formeaz Conferina
416
General. Acestea sunt vitale procesului politicii bisericii la fel cum osul medular este indispensabil procesului fabricrii sngelui. Conferina General dezvolt resurse materiale, are viziunea de ansamblu i autoritatea final asupra politicii de conducere a bisericii. Fiecare din aceste segmente deine puterea, dar n sfere diferite. Noi toi depindem de ceilali pentru a funciona bine. Ca roile din interiorul roilor, avem nevoie de Duhul Sfnt pentru a turma continuu uleiul Su asupra mecanismului. ORGANIZARE SPIRITUAL, NU POLITIC Uneori eum n contientizarea faptului c suntem foarte diferii de politica secular. Procesul nostru este proiectat pentru scopuri spirituale, nu politice. Sunt ngrijorat cnd vd oameni care ncearc s opereze procesul nostru spiritual ca politicienii. Cele dou nu pot fi amestecate. Facem parte din conducerea bisericii locale sau suntem membri n comitetul conferinei, noi nu suntem politicieni, ci slujitori care caut voia lui Dumnezeu. Exist ntotdeauna pentru membri i lucrtori ispita de a ncerca s manipuleze ntlnirile de lucru ale bisericii locale sau adunrile elective ale conferinei, uniunii sau Conferinei Generale. Trebuie s nu uitm c diferiii lideri reprezint corpul lui Hristos. ndatoririle lor sunt sacre, nu seculare sau politice. Organizaia noastr a fost nfiinat cu conceptul c oameni credincioi, umili i pioi se vor aduna ntr-un mod organizat i vor lua decizii. Nu a avut niciodat n vedere ca vreo persoan s se lupte cu altcineva pentru o funcie. Nici nu a intenionat s susin campanii manipulative bine puse la punct pentru a fora sau pcli trupul lui Hristos s ia anumite decizii. n Noul Testament metodele manipulative ale lui Simon au fost descurajate de ctre Petru (Faptele Apostolilor 8). n Galateni, Pavel a nfruntat public metoda necinstit folosit de Petru (Galateni 2). n Faptele Apostolilor, biserica primar chema conductori i delegai din diferite locuri pentru a veni i discuta probleme controversate. Manevrele politice promoveaz mai degrab divizarea, mndria i competiia dect unitatea, umilina i cooperarea. ncercarea de a impune procesul secular n biseric, nseamn ruinarea imaginii sale ca reflectare a umilului Mntuitor. De aceea, ar trebui s trimitem cei mai spirituali i dedicai oameni la adunrile elective. Persoanele cele mai consacrate i credincioase ar trebui s fac parte din comitetele de conducere. Aceste caliti ar trebui s primeze n faa oricror altor considerente.
417
O conducere pioas, orientat spre slujire, va instrui biserica astfel nct s i poat ndeplini bine funciile sale. nti de toate, cnd trebuie luate decizii, n Biblie i Spiritul Profetic trebuie cutate toate sfaturile care apar, iar apoi acestea s fie n mod cinstit mprtite. Ar trebui consultat i Manualul Bisericii, pentru c reprezint gndirea bisericii mondiale n sesiunea respectiv. Desigur exist unele probleme pentru care nu avem un sfat direct, n asemenea cazuri, bunul sim mpreun cu principiile biblice i discernmntul spiritual, trebuie s ne cluzeasc n luarea deciziilor. n al doilea rnd, problemele ar trebui nfiate aa nct delegaii s fie informai pe deplin care sunt opiunile. A prezenta delegailor complet subiectele dezbtute, reprezint Regula de Aur. Cnd se folosesc aceste maniere de abordare, sub cluzirea Duhului, putem trece la a lua decizii care s reflecte eforturile noastre cele mai mari spre a corespunde voinei lui Dumnezeu. n concluzie, este important s recunoatem c bisericile protestante neadventiste, n cea mai mare parte nu mprtesc misiunea noastr. Pot face promisiuni nesincere privind lucrarea de a merge n toat lumea. Dar banii i modul lor de organizare nu sunt acolo unde sunt cuvintele lor. Programele, organizaiile i tipurile de nchinare reflect teologia i misiunea lor local. ncercarea de a adopta metodele lor integral, fr a le adopta i teologia, este o surs de tensiune n multe din bisericile noastre. ncercnd s combinm metodele lor cu misiunea noastr nu vom obine un superhibrid. n schimb, frustrarea i confuzia noastr vor crete. Aceast presiune, la un moment dat, ne-ar putea determina s ne schimbm misiunea i forma de organizare a bisericii. Nu trebuie s fii ctigtorul Premiului Nobel pentru a nelege c n joc este chiar supravieuirea Bisericii Adventiste. DOU CAPCANE CARE TREBUIE EVITATE Exist dou capcane care trebuie evitate. Una este s uitm pur i simplu de ce avem sistemul pe care l avem, i astfel s permitem acapararea lui n conceptele politicii seculare. n aceast situaie, vom sfri dezgustai de noi nine. A doua capcan este s credem c putem adopta aceste metode neadventiste i s fim totui ceea ce suntem acum, ndeplinindu-ne misiunea universal. n aceast capcan ne nelm c le putem avea pe amndou.
418

i aud pe unii spunnd: Linitii-v, Biserica Adventist este prea mare i divers ca
acest lucru s se ntmple." Poate da, poate nu. Dac presiunea crete suficient de mult, chiar i ntr-o organizaie mare, la un moment dat, nu este dect o chestiune de timp ca ntregul s fie adus n stare de colaps sau ntr-o direcie total diferit. Istoria este plin de exemple. De pild, dac Biserica Adventist de Ziua a aptea din America de nord ar adopta una din formele de congregaionalism, gndii-v la impactul pe care l-ar avea nu numai asupra Americii de nord, dar i asupra cmpului mondial. Sunt ncredinat c aceast biseric i va ndeplini ntr-un mod minunat misiunea, dar cred, de asemenea, c s-ar putea s ne stea n fa zile grele, n timp ce analizm i facem fa atacului exterior - nu interior - asupra nvturilor i misiunii noastre. Astzi, Biserica Adventist de Ziua a aptea este cu adevrat o biseric mondial. i nu este un accident. Poate suntem mici, dar suntem rspndii n lumea ntreag. Primii adventiti au crezut c aceasta este biserica rmiei profetizat de Biblie. Ei credeau c Isus va veni atunci cnd soliile celor trei ngeri aveau s fie rspndite peste tot. Prin credin, cu ajutorul darului profetic, ei au construit organizaia n jurul acestei credine i misiuni. Ca adventiti, avem nevoie de o mare redeteptare a teologiei i misiunii noastre. Aceast mare redeteptare va produce dou reforme. Prima va consta n a fi mai contieni ca niciodat c trebuie s ne concentrm finanele n jurul misiunii. Cea de-a doua se va baza pe ntrebarea: ce putem face, ce putem oferi pentru a duce la bun sfrit misiunea noastr i a-L vedea pe Mntuitorul venind? CEA MAI MARE NEVOIE A POPORULUI ADVENT A muri fa de noi i a ne preda conducerii lui Isus reprezint nevoia noastr cea mai mare. Trebuie s ne dm seama c nici o conducere omeneasc nu este suficient. Avem nevoie, n adunrile noastre, de contienta prezenei Conductorului nostru nevzut. Avem nevoie de o ntoarcere fr precedent la Dumnezeu. Avem nevoie de o rennoire spiritual, care va crete n putere i acoperire pn la venirea lui Isus. Avem nevoie de putere spiritual din Sanctuarul Ceresc. Avem nevoie de slava care strlucete ntre heruvimi pentru a lumina o lume ntunecat. Avem nevoie de sngele stropit pe tronul milei pentru a ne purta pn la ncheierea timpului de prob. Avem nevoie de gloria lui Isus Hristos nsui, conducndu-i biserica prin labirintul ispitei, persecuiei i atacului care vor veni cu siguran.
Avem nevoie de o nou organizare a bisericii? - J. Gallimore 4 1 9

Ca o analiz final, noi nu vom reui doar pentru c avem forma corect de organizare a bisericii, orict de important ar fi ea. Nu vom reui doar datorit ingeniozitii i iscusinei minii omeneti, orict de necesare sunt acestea. Vom reui atunci cnd prin credin, individual i colectiv ne vom preda toat voina lui Isus. n momentul acela El va folosi muritori sraci, fr putere i nevrednici ca noi, pentru a lumina lumea cu slava Sa." Note:
1. i sunt recunosctor lui Dr. Raoul Dederen pentru gndul central al acestui paragraf. Vezi articolul su The
Church Authority and Unity", Supliment la M^nis^ry, Mai 1995. Aceast lucrare extraordinar, prezentat prima oar Comisiei pentru Organizarea Bisericii Mondiale, la Cohutta Springs, Georgia, n 1994, prezint o baz biblic pentru autoritatea bisericii - sursa, natura, i expresia acesteia. Aceast lucrare merit o rspndire mai larg dect pn acum. Documentul n ntregime, mpreun cu un altul al Dr. Dederen (Unity and Tensions Within the Adventist Church") sunt disponibile pe site-ul Comitetului Conferinei 2. 3. de Generale: Cercetare Biblic, al
http://www.biblicalresearch.gc.adventist.org/documents/churchauthority.htm
Vezi, de exemplu, articolul lui Samuel Koranteng - Pipim True and Counterfeit Unity - Who Is Really ntre adventitii de ziua a aptea exist patru nivele constituente; de la credinciosul, membru al bisericii, la Dividing the Church?" Se gsete la capitolul 20 al crii. organizarea mondial a lucrrii bisericii: (1) biserica local, un corp organizat i unit, format din credincioi; (2) conferina local sau cmpul loca^misiunea local, care este un corp organizat, de biserici, ntr-un stat, o provincie sau un teritoriu; (3) uniunea de conferine sau uniunea de misiune, un corp unit, de conferine, misiuni sau cmpuri dintr-un teritoriu mai larg; (4) conferina general, cea mai mare unitate organizaional, cuprinznd uniunile din toat lumea; diviziunile sunt seciuni ale conferinei generale, cu responsabilitate administrativ atribuit lor n anumite zone geografice. Vezi Manualul Bisericii Adventiste de Ziua a aptea, 2000, p 26 (n original). 4. Vezi capitolele 4 i 5 din Manualul Bisericii Adventiste de Ziua a aptea (intitulate Organizaia, ntemeiat pe principii divine" i Forma de organizare n Biserica Adventist de Ziua a aptea") Pentru o discuie detaliat referitoare la fundamentul biblic care i-a cluzit pe pionierii notri, vezi lucrarea lui Andrew Mustard, James White and The Development of ^venth-day Adventist Organization 1844-1881" (Teza de doctorat, Andrews University, 1987). 5. Pluralismul religios sugereaz c poi aparine unei biserici avnd destul de multe convingeri diferite de cele oficiale ale bisericii respective. Pluralismul face dintr-o biseric un terci religios.
Capitolul 23
Sa prsim Biserica sau nu?

AUTOR: DOUG BATCHELOR
(Preedinte i confereniar al organizaiei Amazing Facts)


Pavel a zis sutaului i ostailor: Dac oamenii acetia nu vor rmne n corabie, nu putei fi scpai." (Faptele Apostolilor 27:31) ntr-o duminic dup-amiaz, doi frai de vrsta adolescenei, Bill i Joe, s-au hotrt s profite de vremea cald i au mers cu maina pn la malul oceanului, ca s noate. - Abia atept s m arunc n ap, a zis Bill. - i eu, i-a rspuns Joe, n timp ce parcau maina. i-au pus costumele de baie i s-au ndreptat spre chei care, ntins peste rmul stncos, ptrundea n ocean pn unde talazurile se sprgeau de pilonii de dedesubt. - Cine ajunge ultimul e un papagal, a strigat Bill, alergnd de-a lungul cheiului i aruncndu-se n ocean. - Hei, ateapt-m i pe mine, i-a strigat Joe, alergnd s-l prind. Mai precaut dect fratele su, Joe s-a oprit s se uite peste marginea cheiului nainte s se arunce. ngrozit, vzu trupul fratelui su plutind n valuri, cu gtul rupt n pietrele aflate la civa centimetri de suprafaa apei. Un adolescent i pierduse viaa pentru c a srit dup reflux. Nu a tiut cnd s sar.
422
Poate c v gndii c Bill nu a dat dovad de prea mult nelepciune c nu s-a uitat nainte s sar, dar muli fac astzi acelai lucru: sar din biseric afar ca nite lemingi care se arunc orbete de pe stnci n mare. Nu se opresc pentru a se uita nainte s sar i nu ntreab dac sunt stnci dedesubt. Observ o problem n biseric i i urmeaz pe aceia care strig: Ultimul e un papagal!" DESCURAJAREA Este foarte uor s te descurajezi dac ai n vedere toate problemele poteniale pe care le poi ntlni ntr-o biseric. Mii de voci ne amintesc continuu de ipocrizia i greelile din biseric. Faciuni independente ofer un adevrat potop de informaii de scandal, regurgitnd zvonuri actuale i scandaluri din trecut, bani cheltuii aiurea, lipsa Duhului Sfnt, foametea dup predici cu adevrat biblice, caracter lumesc - toate ca motive pentru prsirea bisericii. S-ar putea s v gndii: Este vreo virtute n a pretinde c suntem cpitanul Titanicului i c ne scufundm mpreun cu nava? Nu pot s fac parte din poporul lui Dumnezeu fr a face parte dintr-o organizaie sau confesiune specific? Trebuie s suport la nesfrit, sptmn dup sptmn, predici jalnice i o prtie rece? Nu va veni niciodat vremea s prsim biserica? Sau poate c da - rspundei, v rog." nainte de a rspunde la aceast ntrebare, este imperativ necesar s rspundem la o alta. De se altur oamenii unei biserici? Odat neleas aceast chestiune va fi mai uor s estimm timpul plecrii. Am fcut un sondaj despre motivele pentru care oamenii se altur bisericilor i iat cteva dintre rspunsurile pe care le-am ntlnit. (Studiul acesta nu a fost foarte tiinific, dar, avnd n vedere consecvena rspunsurilor, cred c este foarte corect.) 1. Este biserica prinilor mei 2. Este aproape de casa noastr 3. Oamenii sunt prietenoi i iubitori 4. Muzica este frumoas i nviortoare 5. Predicatorul este chipe sau dinamic 6. Au programe bune pentru copii 7. Cldirea este impresionant 8. Oamenii importani sau influeni merg la aceast biseric 9. Serviciile divine sunt fascinante 10. Biserica are nevoie de mine
S prsim Biserica sau nu? - D. Batchelor
423
Dei toate aceste elemente pot fi bune n ele nsele, nici unul - nici mcar unul singur - nu este motivul corect pentru a te altura unei biserici. Nu exist dect un singur motiv pentru a te altura unei biserici i poate fi mprit n dou: (1) nvturile de baz ale bisericii, cu alte cuvinte, stlpii doctrinali sunt adevratele nvturi ale Bibliei i (2) i-ai luat angajamentul s urmezi doar adevrul. S-ar putea s fii uimii, dar DA, exist un timp potrivit pentru a prsi biserica! Am primit ntrebarea aceasta de multe ori, aa c m-am gndit foarte bine la rspunsul pe care l voi da. Cnd doctrinele fundamentale ale bisericii nu mai constituie nvtura lui Hristos, cnd nu i se mai permite s vorbeti despre i s pui n practic propriile convingeri despre adevr n cadrul acelei biserici, atunci nu ai alt alegere dect s mergi n alt parte. Dar ntrebarea mea este: Cnd acest lucru se ntmpl, exist ceva mai bun la care s merg? Gsim n Biblie relatarea despre o furtun teribil n care Pavel i tovarii si de cltorie aproape s-au necat. Putei citi detalii expresive n capitolul 27 din cartea Faptele Apostolilor. Pavel cltorea spre Roma pe o corabie plin de pasageri, dintre care mai muli erau, ca i el, prizonieri ateptnd s fie judecai de Nero. La puin timp dup ce au prsit Asia Mic, au fost surprini de o furtun teribil. Soarele i stelele nu s-au vzut" timp de paisprezece zile i nopi (v. 20). Mica ambarcaiune, ncrcat cu 276 de suflete, era biciuit de vntul i marea nemiloase. Pentru c era sltat i nvrtit n toate direciile, pasagerii au aruncat peste bord practic totul, inclusiv proviziile - fr ndoial, iar muli sufereau teribil din cauza rului de mare. Situaia s-a nrutit att de mult nct cei mai muli i-au pierdut orice speran de supravieuire. Ultimul loc din lume n care i-ar fi dorit s se afle era barca aceea... dar, mare atenie, nimeni nu a srit peste bord. n acelai fel, pot fi momente cnd s vi se par c aceast corabie a lui Dumnezeu, biserica, cu toate problemele i greelile ei, este ultimul loc din lume n care s v dorii s fii. Dar, credei-m pe cuvnt, o s v fie mult mai bine aruncat de colo, colo, n biseric, mpreun cu toi pctoii, dect aproape necai n apele pline de rechini. Citind n continuare. Biblia ne spune c, n momentul n care Pavel i tovarii si de cltorie s-au apropiat de pmnt, unii din marinari au ncercat s prseasc corabia sub pretextul c vor s dea o mn de ajutor. Corbierii cutau s fug din corabie i slobozeau luntrea n mare, sub cuvnt c ar vrea s arunce ancorele nspre partea dinainte a corbiei" (v. 30).
424

Cu alte cuvinte, ei ziceau cam aa: Ne vom urca n barca de salvare i o s vslim
noi mai departe; ceilali pot s se scufunde cu tot cu corabie." Unii oameni din biseric fac i azi acelai lucru. Ei singuri se despart de trunchi. Cu autoritate divin, Pavel le-a spus soldailor de cart: Dac oamenii acetia nu vor rmne n corabie, nu putei fi scpai" (v. 30). Au spus soldaii: Fiecare pentru el" i s-au prins, cumva, de resturile corbiei ncercnd s-i salveze viaa? Nu. Scriptura afirm: Atunci ostaii au tiat funiile luntrei i au lsat-o s cad jos" (v. 31). Barca de salvare a fost lsat s cad goal n mare pentru a salva ntreg echipajul. De ce exist aceast relatare n Biblie? Pentru ncurajarea i nvtura noastr. Pavel ne spune c, dac nu rmnem mpreun, nu vom ajunge n mpria lui Dumnezeu. n 1519, Hernando Cortez a debarcat lng Vera Cruz, Mexico. Descoperind c trupelor lui le lipsea hotrrea, a dat foc corbiilor din mica sa flot pentru a eradica oric e gnd de ntoarcere. Eu cred c, pe msur ce noi, poporul lui Dumnezeu, ne apropiem tot mai mult de rm (sfritul timpului). Dumnezeu ne aduce aminte c trebuie s rmnem mpreun pn va trece furtuna. Cred c EI vrea ca noi s tiem funiile brcii de salvare, lundu-ne angajamentul c vom rmne n corabie. Isus spunea: Oricine pune mna pe plug i se uit napoi, nu este destoinic pentru mpria lui Dumnezeu" (Luca 9:62). La fel, toi aceia din biseric ce se uit mereu peste umr la brcile de salvare nu in drumul drept. Cum vom putea s fim eficieni n aducerea de suflete n biseric, dac mereu ne facem planuri pentru prsirea ei? Cnd cineva v ndeamn s dai bir cu fugiii, rspundei-i: De ce a pleca? Dumnezeu a promis c m va aduce n siguran la rm dac rmn n corabia Sa." DAR CUM RMNE CU PCTOII DIN BISERIC? Atunci poate vor rspunde c sunt att de muli pctoi n biseric nct aceasta nu poate fi corabia lui Dumnezeu. Dar, n relatarea noastr biblic, Pavel ne spune c ambarcaiunea condus de marinari pgn transporta, printre ali pasageri nchintori la idoli, muli criminali aflai n ateptarea condamnrii. Erau multe tipuri de persoane dintre care foarte puine bune i totui mesajul era c toi trebuiau s rmn laolalt. n cele din urm, tot a trebuit s prseasc corabia, cnd aceasta s-a sfrmat n buci de stnci. n momentul acela, fiecare a trebuit s se agate de ce mai rmsese din corabie - buci doar - i s ajung la rm. Dar,
425
observai, atunci cnd nu a mai fost nici o corabie, au ajuns la rm pentru c s-au inut strns de buci din ea. Privii nc o dat la acea corabie zbuciumat din vechime, pentru c i corabia noastr va fi zdruncinat. Ambarcaiunea aceea ciuruit n care se afla Pavel a reuit s rmn ntreag pn cnd a dat de pmnt. La fel, cred, c se va ntmpla i cu biserica lui Dumnezeu n zilele din urm. Cred c aici, n America de nord, unde am fost liberi att de mult vreme, funcionarea bisericii ca organizaie recunoscut de guvern va fi ilegal. Este foarte posibil ca organizaia bisericii noastre, corabia, s se frme cnd ne vom lovi de stnci, la sfritul timpului. Dac i cnd se va ntmpla aceasta, fiecare va trebui s ne descurcm pe cont propriu ca s ajungem la rm prin aceste ape tumultoase, agndu-ne de orice bucat plutitoare din fosta corabie, adunndu-ne n mici grupuri pentru a ne ntri i ncuraja unii pe alii. Marea strmtorare final va fi precedat de un necaz mai mic. n momentul acela, din cauza restriciilor i reglementrilor guvernamentale, le va fi imposibil celor ce pzesc poruncile s se nchine pe fa. Biserica va fi forat s se retrag n su bteran. Cnd decretul emis de diferiii conductori ai cretintii mpotriva pzitorilor poruncilor va retrage protecia guvernului, lsndu-i la bunul plac al celor ce doresc distrugerea lor, oamenii lui Dumnezeu vor fugi din orae i sate i se vor aduna n grupuri, pentru a locui n locurile cele mai pustii i singuratice. Muli i vor gsi refugiul n fortreaa munilor" (Marea Lupt, p. 626). CRUAI PENTRU A DA MRTURIE Faptele Apostolilor 27:24 ne ofer unul dintre motivele pentru care Dumnezeu ne va pstra n biserica Sa. Citim: Nu te teme. Pavele; tu trebuie s stai naintea Cezarului; i iat c Dumnezeu i-a druit pe toi cei ce merg cu corabia mpreun cu tine." n caz c nu ai remarcat. Dumnezeu i promite aici lui Pavel c i va crua viaa pentru ca s poat da mrturie n faa Cezarului. n acelai fel, aproape de sfritul timpului, fiecare din noi poate fi chemat s fie un martor n faa puterilor lumeti, dac va rmne credincios. Ca Pavel, s-ar putea s fim i noi ntemniai i adui n faa regilor i conductorilor. Dumnezeu vrea ca noi s purtm ultima solie de speran ctre aceast lume pe moarte. Dac srim din corabie, vom pierde oportunitatea. Vom fi sortii necului n abisul ntunecat, dac vom ncerca s traversm oceanul furtunos cu nimic altceva dect o ruc de jucrie i costum de baie.
426

Exist probleme n biseric? Desigur i nc mari! Este aceasta o situaie nou? Nu.
Istoria trist a poporului lui Dumnezeu este una a compromisului i a apostaziei. Dar, mereu i mereu. Dumnezeu a spus conductorilor s rmn cu poporul i s lupte pentru nviorare. Nu poi cura o cas din exterior; trebuie s fii n interior. Nu poi salva o corabie dac te afli n ap; trebuie s fii n barc. Cnd Ilie se ascundea n petera sa. Dumnezeu 1-a ntrebat: Ce faci tu aici, llie?" i, dup aceea, l-a trimis napoi la poporul Su rtcitor (1Regi 19:9, 15). Cnd Domnul a hotrt c fiii lui Israel vor umbla patruzeci de ani prin pustie din cauza necredincioiei lor, Moise a umblat i el cu ei. Dar, ceea ce este i mai important, e c Domnul a mers cu ei. Gndii-v puin de cte ori, n istoria lor, israeliii au alunecat de la credin, rmnnd totui poporul lui Dumnezeu. De ce? Mai nti de toate", ne explic Pavel, prin faptul c lor le -au fost ncredinate cuvintele lui Dumnezeu" (Romani 3:2). Aceasta este ceea ce i face unici pe adventitii de ziua a aptea n raport cu credinele i denominaiunile din ntreaga lume. Dumnezeu ne-a ncredinat cuvintele adevrului. Noi suntem Israelul modern i spiritual. Orict de slbit i nedesvrit ar prea, biserica este singurul lucru asupra cruia Dumnezeu i revars n mod special grija Sa suprem" (Istoria Faptelor Apostolilor, p. 12). i, dac biserica este obiectul grijii supreme a lui Dumnezeu, este logic de ce reprezint i obiectul celei mai intense furii a Diavolului. B alaurul [s-a] mniat pe femeie" (Apocalipsa 12:17). Aa cum lupul mprtie turma, ndeprtnd-o de pstor pentru a rpune o oaie, i Diavolul lucreaz aprig pentru a despri oile lui Dumnezeu de Pstor i una de alta, ca s ne poat pretinde ca prad a sa. Divizai fiind, vom cdea! Cnd ultimele valuri furioase vor frma corabia, apucai orice lucru care plutete i notai spre mal! Nu tiu ce form va lua valul acela, decrete guvernamentale sau persecuie religioas i nu tiu nici cnd va veni. Dar tiu c lucrurile vor sta mult mai ru dect acum. Trebuie s stm tari n credina noastr. Altfel, vom pluti ncoace i ncolo, purtai de orice vnt de nvtur" (Efeseni 4:14). Modul n care putem fi pregtii este studiul i rugciunea zilnic, mbrcndu-ne n haina neprihnirii lui Hristos. Cnd ultima furtun se va npusti asupra noastr i ultimele valuri vor lovi, haina aceasta va fi vesta noastr de salvare. Astfel stau lucrurile cu biserica noastr. Unii oameni simt c biserica este aceea care i va duce n siguran pe rmul vieii venice. Oamenii acetia sunt simpli turiti i i vor pierde credina n timpuri furtunoase.
427
Alii i-au pus credina n viaa, moartea i lucrarea lui Hristos i triesc n ascultare de El. Ei i pun zilnic credina n El prin rugciune, studiu i comportament. De asemenea, se afl n biserica Sa, ns tiu c, atunci cnd valurile vor lovi, EI i nu biserica, va fi Acela care i va sprijini. Dar, att timp ct corabia nc mai plutete, ei se vor afla la bord. i nu ca turiti, ci ca membri ai echipajului. Ei nu vor ncerca s ajung la rm prin alte mijloace dect atunci cnd corabia se va scufunda. Prieteni, o astfel de persoan a dori s fiu eu, una care poart vesta de salvare a neprihnirii lui Hristos. Este singurul mod de a supravieui.
Capitolul 24
Va supravieui Biserica?
AUTOR: MARK FINLEY
(Preedinte i confereniar al organizaiei It Is Written, vicepreedinte al Conferinei Generale)

Asistm n ziua de astzi la o lupt uneori subtil, alteori pe fa, dus pentru a cuceri Biserica Adventist de Ziua a aptea. Sunt ridicate ntrebri foarte pertinente. Unii membri chiar se ntreab care este motivul existenei noastre ca biseric. Oare s fie Biserica Adventist de Ziua a aptea pur i simplu nc o biseric ntre attea altele? Sau avem o misiune i o solie unicat? Am fost adui la existen nsrcinai fiind cu o lucrare deosebit? LeRoy Edwin Froom nsumeaz aceste ntrebri n cartea sa Micarea Destinului: La urma urmei, de ce suntem astzi aici ca grup organizat? Avem sau nu avem o nsrcinare autorizat i autentificat de Dumnezeu - o misiune i o solie care ne-au fost ncredinate i care ne solicit atenia i ateapt un sacr ificiu deplin din partea noastr pentru lucrurile fa de care suntem rspunztori naintea lui Dumnezeu?" 1 Sunt ali membri care pun ntrebrile complet invers. Ei cred c Biserica Adventist de Ziua a aptea a fost adus la existen ntr-un mod providenial pentru a mplini o misiune deosebit. Dar, cred ei, biserica i-a compromis integritatea i a apostaziat de la puritatea doctrinal. Ei sunt convini c Dumnezeu le cere s prseasc biserica organizat". Ba nc, se vd pe sine ca rmia rmiei" - reprezentanii moderni ai acelui grup cu totul deosebit de suflete credincioase" care au constituit biserica n fiecare veac. Ca atare, ei definesc biserica n special prin sintagma credincioi adevrai", i nu prin expresii care s o descrie drept o instituie organizat. V invit s cercetm cu toat candoarea aceste chestiuni i relaiile dintre ele.
430

NATURA I MISIUNEA BISERICII Scriptura folosete o gam variat de simboluri pentru a descrie biserica lui
Dumnezeu. Ea este lumina lumii", trupul lui Hristos", mireasa lui Hristos" i turma lui Dumnezeu".2 Hristos este Capul, Soul i Pstorul ei. Embrionul bisericii se gsete n cartea Genezei. Pe msur ce pcatul adncea prpastia ntre urmaii lui Hristos i cei ai Satanei, omenirea a nceput s se polarizeze n dou categorii, fiii lui Dumnezeu i fiii oamenilor."3 Dumnezeu a pus deoparte un grup de oameni care s pstreze mai departe Numele, adevrul i nchinarea Sa. Dei acest grup special este denumit prin diferite apelative n Biblie - poporul ales, poporul lui Dumnezeu, biserica cretin - scopul su de baz rmne acelai.'" 4 Poporul lui Dumnezeu este mijlocul prin care Dumnezeu i comunic dragostea, caracterul neprihnit i mesajele adevrului ctre restul lumii n care trim. Ei sunt martorii Lui prin vieile pe care le triesc i prin cuvintele pe care le spun. Vieile lor de absolut ncredere, de ascultare motivat de dragoste, de consacrare plin de pasiune pentru adevr descoper, n faa unei lumi care i monitorizeaz, felul n care este Dumnezeu. Biserica este martora lui Hristos fa de lume. Biserica noastr a fost n mod providenial adus la existen pentru a mplini planul lui Dumnezeu. Nu este de fabricaie omeneasc, nu este o entitate uman. Este o instituie divin, nfiinat de Dumnezeu. Isus Hristos afirma Voi zidi Biserica Mea" - Eu, nu altul. Iar apoi a spus c nimeni nu o va putea distruge. i pe aceast piatr voi zidi Biserica Mea, i porile Locuinei morilor nu o vor birui." (Matei 16:18) Toate puterile rului adunate la un loc nu ar fi n stare s distrug biserica zidit de Hristos. Isus nsui a dat mai departe misiunea aceasta ctre primii Si ucenici. Cuvintele lui rsun ca ecouri peste secole: "Ducei-v i facei ucenici din toate neamurile, botezndu-i n Numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh. i nvai-i s pzeasc tot ce v-am poruncit. i iat c Eu Sunt cu voi n toate zilele, pn la sfritul veacului. Amin." (Matei 28:19-20) Trimiterea aceasta este astzi la fel de relevant ca i atunci cnd a fost rostit pentru prima oar. Biserica este mijlocul desemnat de Dumnezeu prin care s se vesteasc mntuirea oamenilor. A fost organizat pentru slujire, iar misiunea ei este aceea de a duce Evanghelia ctre lume... Biserica este depozitara bogiilor harului lui Hristos; iar prin intermediul bisericii.
431
n cele din urm, va fi descoperit, chiar i n faa 'puterilor i stpnirilor din locurile cereti', ultima i deplina manifestare a dragostei lui Dumnezeu. Efeseni 3:10" (Istoria Faptelor Apostolilor, p. 9) Fii siguri c ai subliniat ultima fraz! Biserica Adventist a fost adus la existen de ctre Dumnezeu pentru a descoperi... ultima i deplina manifestare a dragostei Iui Dumnezeu." Adventitii de Ziua a aptea nu sunt doar o alt biseric, ntre attea altele. nelegerea pe care o avem asupra doctrinelor descoper profunzimea dragostei lui Dumnezeu i caracteristicile unice ale caracterului Su, care sunt, adesea, nelese greit de ctre ceilali cretini ce ader la doctrine false. Dar, dac tot vorbim despre ele, ce sunt doctrinele? Ele sunt afirmaii pline de obiectivitate cu privire la caracterul lui Dumnezeu. MAI MULT DECT DOAR O ALT BISERIC Am avut ocazia s discut recent conceptul de Biseric Adventist de Ziua a aptea ca popor chemat de Dumnezeu pentru a mplini o misiune special cu cineva care m credea un pic cam ncuiat" n felul meu de a gndi lucrurile. El credea c Adventitii de Ziua a aptea nu au parte de o chemare mai special din partea lui Dumnezeu dect au ceilali cretini. Omul, dei era adventist, vedea n Biserica Adventist nimic mai mult dect o parte a unui ntreg, o parte din poporul lui Dumnezeu, biserica cretin. Concepia sa cu privire la misiunea noastr era aceea c sarcina pe care o avem este de a-i converti la Hristos pe cei secularizai sau nemembri, i nimic mai mult. Am sesizat reacii de nervozitate la menionarea pe care am fcut-o cu privire la concepte ca: rmi, biseric adevrat, ntreita solie ngereasc, semnul fiarei, cderea Babilonului. n timpul discuiei am ntrebat: Este posibil ca o biseric s descopere pe deplin caracterul iubitor al lui Dumnezeu dac, n acelai timp, promoveaz doctrina chinului venic ntr-un iad arznd la nesfrit?" Oare nu putem deduce nimic din felul n care cineva concepe iadul? Oare nu putem deduce de aici i concepia sa despre Dumnezeu? Am ntrebat mai departe: Ce putem spune despre doctrina sufletului nemuritor, ca opus conceptului de ntreg la nivel fizic, mental i spiritual?" Filosofii greci separau trupul de suflet; ca atare, concepia lor despre via i moarte a cunoscut un puternic impact. Doream astfel s cunosc perspectiva interlocutorului meu asupra acestor lucruri. Pe msur ce avansam n discuia noastr, am indicat ctre sabat, evideniindu-l ca un element care ne ndreapt atenia ctre rdcinile
432
pe care le avem. El ne vorbete despre Dumnezeul care ne-a creat, prezentndu-L ca pe un Creator plin de dragoste. El este un indicator sptmnal prin care deducem c nu suntem doar oase mbrcate n piele, ci creaia unui Dumnezeu care ne iubete i cruia i pas de noi Ia modul cel mai intim. Sabatul face o legtur unic ntre om i cruce, cci este simbolul odihnei, nu al chinului (al faptelor). Am sugerat mai departe c, dac este bine neles, sabatul este un simbol al neprihnirii prin credin. n fiecare sabat, noi ne odihnim de faptele noastre i ne punem ncrederea n lucrarea nfptuit de Hristos. Ne oprim din truda zilnic pentru a ne centra mntuirea prin ncrederea n lucrarea nfptuit de Hristos la Calvar. A accepta duminica - un substitut de fabricaie omeneasc - nseamn a accepta o zi pe care omul, nu Dumnezeu, a decretat-o ca zi de nchinare, ntr-un anume sens, aceast acceptare conduce, cu subtilitate, la ncrederea n fapte de sorginte omeneasc - schimbarea zilei Domnului - n locul credinei care accept o porunc divin. n marea lupt care se d n univers ntre bine i ru. Sabatul devine o ancor ctre Creatorul plin de dragoste care ne ine viaa. El ne conduce, prin credin, la o odihn n harul Su, i ne ndreapt atenia ctre o zi n care Dumnezeu va face ceruri nou i un pmnt nou. Fiecare doctrin a Scripturii, dac este bine neleas, descoper o faet a caracterului plin de dragoste al lui Dumnezeu. El a ridicat aceast Biseric Adventist de Ziua a aptea pentru a manifesta deplina mreie a caracterului Su. Este imposibil s pricepem pe deplin profunzimea caracterului divin i, n acelai timp, s mbrim doctrinele eronate al cretintii contemporane. Nu vreau s spun c doctrina ar mntui pe cineva. Sunt sigur c exist milioane de cretini care au mbriat doctrine eronate, dar care au primit cu toat sinceritatea moartea lui Hristos pe cruce, i sunt mntuii. Darul mntuirii este al lor. ns, din nefericire, ei nu au o imagine complet a lui Dumneze u. Perspectiva distorsionat las adesea loc unor obturri la nivelul nelegerii. Muli dintre aceti cretini sinceri caut cu toat struina rspunsuri la dilemele lor, tnjind dup o nelegere a semnificaiilor marii lupte dintre bine i ru. Ca Adventiti de Ziua a aptea, Dumnezeu ne-a adus la existen tocmai pentru o vreme ca aceasta. Noi avem o solie att pentru membri, ct i pentru cei din afara bisericii. Am fost chemai de Dumnezeu, adui la existen la acest moment al istoriei, pentru a predica Evanghelia oricrui
433
neam, oricrei seminii, oricrei limbi i oricrui norod" (Apocalipsa 14:6). Ceea ce ni s-a dat n sarcin este o solie special, ntr-un timp special i cu un apel special. n sarcina noastr cade lucrarea de a proclama plintatea adevrului despre Dumnezeu n momentele finale ale istoriei Pmntului, prin pregtirea unui popor pentru a doua venire a lui Hristos. Prioritatea noastr nu ar trebui s fie construcia de biserici, de coli, de instituii medicale, de dispensare, de case de editur, de sedii de conferine - cu excepia faptului c ele ar fi mijloacele prin care se va face mntuirea sufletelor. Toate lucrurile materiale asociaii, mondeniti, lucruri lumeti - toate vor fi distruse prin foc la a doua venire, indiferent de scopul pentru care au fost fcute sau de lucrarea pe care au mplinit-o. Doar sufletele rscumprate vor trece peste abisul care desparte timpul de venicie - marcat de cea de-a doua venire - i numai ele vor tri pentru venicie." 5 UN CORP ORGANIZAT Unii oameni pun ntrebarea: Ce nelegei tu prin biseric?" Ei consider c biserica lui Dumnezeu nu are vreo organizare. Mai mult, se implic ideea c biserica este constituit din credincioii adevrai", care, dac trebuie s se adune totui n grupuri, n case, o fac pentru c trupul lrgit al bisericii este czut n apostazie. W.D. Frazee a abordat aceast idee eronat ntr-o predic intitulat Biserica, mama noastr".6 Frazee este de acord c biserica este constituit din sufletele credincioase, prezentnd ca argument i ideea aprobatoare exprimat de Ellen White n cartea Istoria Faptelor Apostolilor, p.11. ns, observ el, nu regsim nimic n afirmaia Ellenei White care s sprijine ideea c poporul adevrat al lui Dumnezeu trebuie s fie organizat sau neorganizat pentru a constitui adevrata biseric. Aa cum spune acel imn mictor, Mergem nainte, spre acelai el, noi suntem otirea. Rege este El." 7 Biserica lui Dumnezeu nu este o gloat dezorganizat; ci un grup bine organizat. i, n ceea ce privete rmia care va fi destinatara ploii trzii i va nainta n proclamarea strigtului de la miezul nopii, Ellen White a scris: Ei se micau n ordine bine stabilit, asemeni unei trupe de soldai" (Scrieri Timpurii, p. 271). Frazee mai citeaz dou afirmaii pline de putere ale Ellenei White: Oh, ct s-ar bucura Satana dac ar reui n eforturile lui de a se amesteca n mijlocul acestui popor, de a -i dezorganiza lucrarea ntr-o vreme cnd organizarea la orice nivel i va fi esenial fiind, totodat, cea mai mare putere
434
n pzirea de revoltele explozive i n demontarea preteniilor nesusinute de Cuvntul lui Dumnezeu." (Mrturii pentru comunitate, vol. 9, pp. 257, 258). Cteva paragrafe mai departe, n aceeai seciune, profetul declar: Unii au avansat ideea c, pe msur ce ne apropiem de vremea sfritului, fiecare copil al lui Dumnezeu va aciona independent de orice organizaie religioas. ns am fost instruit de Domnul c, n aceast lucrare, nu exist ceva de genul fiecare om este independent." (ibid., p. 258). Biserica Adventist de Ziua a aptea nu trebuie s fie dezorganizat sau divizat la nivel de atomi independeni. Nu exist nici cea mai mic... dovad c aa ar trebui s stea lucrurile." (Mrturii alese, cartea 2, p. 68-69) Nimic din lumea aceasta nu este mai preios pentru Dumnezeu dect Biserica Sa." (Mrturii pentru comunitate, vol. 7, p. 242) Majestatea Cerului are n propria Sa atenie grijile Bisericii Sale." (ibid., vol. 5, p. 753) Dumnezeu nu a trecut cu vederea peste poporul Su pentru a alege un individ singuratic ntr-un loc, i un altul, n alt loc, ca fiind singurii demni de a li se ncredina adevrul Su." (ibid., vol. 5, p. 291) NEVOIA DE REDETEPTARE I REFORM Muli lideri i laici din Biserica Adventist de Ziua a aptea mrturisesc deschis cu deplin responsabilitate deschis c biserica nu i-a mplinit nc destinul su. n ciuda unor victorii uimitoare, a creterii rapide, a influenei la nivel mondial, a dezvoltrii reelei educaionale i medicale, nc nu reflect pe deplin caracterul Domnului nostru. nc din 1935 C.H. Watson, la acea vreme preedinte al Conferinei Generale, scria: Peste poporul nostru se aaz un val de influen lumeasc, n faa cruia ne predm." 8
435
Un alt om al bisericii, J.J. McElhaney, urmtorul preedinte al Conferinei Generale, ddea exprimarea grijii sale profunde cu privire la tendinele lumeti ale bisericii, n cuvintele urmtoare: Cel mai mare pericol din ziua de astzi este atitudinea luat de att de muli dintre ai notri de a accepta cu o satisfacie necosmetizat starea lor spiritual contemporan de un nivel sczut, i asta fr a le psa foarte mult despre... A sosit vremea unei reforme depline. Exist n biseric o stare deplorabil de lips de orice grij. 9 Afirmaiile Ellenei White concord cu observaiile acestor doi conductori ai bisericii. Dumnezeu ne solicit o renviorare spiritual i o reform spiritual. Atta vreme ct acest lucru nu va avea loc, toi cei ce sunt cldicei vor continua s devin din ce n ce mai nepstori fa de Domnul, pn la nivelul n care El va refuza s i mai recunoasc drept copii ai Si. Trebuie s aib loc o renviorare i o reform sub conducerea Duhului Sfnt. {Review and Herald, 25 februarie 1902) Oare va tri Biserica Adventist contemporan aceast nviorare? Oare, n vremea ei, va avea loc o reform deplin? Sau, pe de alt parte, va fi generaia pe care Dumnezeu va refuza s o mai considere ca fiind copiii Si? Oare tocmai biserica ce cheam oamenii afar din Babilon s fi devenit o parte din Babilon? Fgduinele Scripturii arat clar c biserica lui Dumnezeu va fi revitalizat i nu dispreuit. Apocalipsa 18:1 descrie un timp n care ntreg pmntul va fi luminat de slava lui Dumnezeu. Slava Sa este caracterul Su. (vezi Exodul 33:18-19). Conform crii biblice Cntarea Cntrilor 6:10, Dumnezeul nostru va aprea la fel de glorios ca i soarele dimineaa, radiind mreia caracterului Su: Cine este aceea care se ivete ca zorile, frumoas ca luna, curat ca soarele, dar cumplit ca nite oti sub steagurile lor?" Apostolul Pavel afirm acelai adevr n cartea Efeseni 5:25-27 "Brbailor, iubii-v nevestele cum a iubit i Hristos Biserica i S-a dat pe Sine pentru ea, ca s-o sfineasc, dup ce a curit-o prin botezul cu ap prin Cuvnt, ca s nfieze naintea Lui aceast Biseric, slvit, fr pat fr zbrcitur sau altceva de felul acesta, ci Sfnt i fr prihan."
436

BISERICA TRIUMFTOARE Dumnezeu nu-i va dezamgi poporul. Fgduinele Sale se vor mplini fa de
biserica Sa. Cci, orict de slab i nedesvrit ar putea s par, biserica este singurul lucru asupra cruia Dumnezeu acord, ntr-un sens special, suprema Sa grij." (Istoria Faptelor Apostolilor, p. 12). Biserica poate prea, la un moment dat gata de prbuire, ns nu va cdea. Ea va rmne, n timp ce pctoii din Sion vor fi cernui." (Mrturii alese, cartea 2, p. 380) Dumnezeu are pe pmnt o biseric ce va promova legea clcat n picioare i va prezenta naintea oamenilor Mielul lui Dumnezeu care ridic pcatul lumii. Biserica este depozitara bogiilor harului lui Hristos i prin intermediul bisericii, va fi descoperit ultima i deplina manifestare a dragostei lui Dumnezeu. Lumea ntreag va fi luminat de slav. Rugciunea lui Hristos, ca biserica Sa s fie una cu El, dup cum El este una cu Tatl, i va primi, n cele din urm, rspunsul. Luai-v timp i citii Mrturii pentru predicatori, p. 32-62. Trebuie s inem minte o dat pentru totdeauna faptul c profetul lui Dumnezeu contrazice, fr echivoc, ideea c Biserica Adventist de Ziua a aptea a fost vreodat, este acum sau va fi vreodat Babilonul. Afirmaiile ei sunt prea clare pentru a fi greit nelese. Timp de ani de zile am prezentat mrturia conform creia, atunci cnd se ridic cineva pretinznd c are o lumin nou, i totui promoveaz ideea de a drma ceea ce Domnul, prin slujitorii Si, a construit, se afl ntr-o stare de nelciune teribil i nu lucreaz pe direcia pe care Hristos lucreaz. Cei ce afirm c Bisericile Adventiste de Ziua a aptea constituie Babilonul, sau o parte a lui, mai bine ar sta n banca lor." (Mrturii pentru predicatori, p. 36-37) Biserica lui Dumnezeu i va mplini destinul ei. i va duce la bun sfrit misiunea care i-a fost ncredinat. i va ndeplini scopul pentru care a fost adus la existen. O biseric renviorat, cu membri plini de Duh Sfnt, va duce Eva nghelia pn la captul pmntului, Fgduita ploaie trzie va cdea din ceruri peste o biseric n rugciune. Vntul Duhului Sfnt va bate peste ea. Pcatele vor fi mrturisite. Lanurile vechilor obiceiuri vor fi rupte. Vraja lumii se va spulbera. Hipnotica complacere n plcerile pmnteti va fi nlocuit de bucuria curat a mprtirii lui Hristos naintea celor pierdui.
437
Slujitorii lui Dumnezeu, avnd feele luminate i strlucind a sfnt consacrare, se vor grbi din loc n loc pentru a proclama solia cerului. Prin mii de voci, pe toat faa pmntului, avertizarea va fi cunoscut. Se vor nfptui miracole, bolnavii vor fi nsntoii, iar semne i minuni i vor urma pe cei credincioi... Solia va fi dus nu att de mult prin argumentaii, ct printr-o deplin convingere a Duhului lui Dumnezeu." (Marea Lupt, p. 612) Lucrarea lui Dumnezeu pe pmnt se va termina. Planul lui Dumnezeu va triumfa. Biserica Lui va fi biruitoare! mpreun cu tine, i eu tnjesc dup ziua aceea. Vrei s te predai chiar astzi Domnului, pentru a fi parte din biserica Sa triumftoare, glorioas n zilele de pe urm ale pmntului? NOTE:
1. LeRoy Edwin Froom, Movement of Destiny (Washington, D.C: Review and Herald Publishing Association, 1971), p. 629. 2. Matei 5:14; 1Corinteni 12:12,13; Efeseni 5:27; Ezechiel 34:29-31 3. Fernando Chaij, The Impending Drama (Nashville: Southern Publishing Association, 1979), p.l5. 4. Ibid. 5. Froom, Movement of Destiny, p. 654. 6. W. D. Frazee, The Church Our Mother", articloul publicat n revista Adventiste Affirm, 7/1 (primvara 1993), p. 18-25. 7. Cntare din imnurile cretine. 8. C. H. Watson, Separation from the World", Review and Herald, 21 nov. 1935, p. 6. 9. J. L. Mc Elhany, Dangers Threatening the Church", Review and Herald, 3 dec. 1936, p.4.
Concluzie
Noul fat n fat cu Adevrul.

//
/TI
T u
unde rmi?
ry
Cu secole n urm Martin Luther fcea un comentariu cu privire la fascinaia compatrioilor si fa de orice lucru nou: Noi germanii suntem tipul de oameni care punem mna pe orice este nou i inem de el ca protii, iar dac se gsete cineva s ne mpiedice, singurul lucru pe care l reuete este s ne fac i mai ndrjii n a-l avea; dar, dac nu se opune nimeni, ne trezim n scurt vreme saturai i chiar plictisii de acel lucru, i curnd pornim n cutarea unui altceva nou. Astfel diavolul are avantajul c, indiferent ct ar fi de inconsecvent o nvtur sau o fantezie, va gsi ucenici care s o urmeze, i cu ct gradul de inconsecven va fi mai mare, cu att i va gsi mai repede.1 Tendina aceasta nu este exclusiv german, i nici mcar nu se reduce la vremea secolului XVI. Este universal valabil, i cu att mai mult n generaia noastr.
440

Astfel, cuvntul nou" a devenit formula operaional pe orice etichet; fr aceast
not nici un produs sau idee nu se poate vinde. Poate fi o reflectare a perspectivei teoriei evoluioniste asupra progresului i a atitudinii sale de condescenden sau chiar dispre fa de cile ncercate ale trecutului primitiv". Standardul de azi, clieul arhicunoscut este: nou i mbuntit". Nu conteaz faptul c noua past de dini este mai mic i la un pre mai mare dect cea dinaintea ei! Se pare c nu ne dm seama ct ne cost, n realitate, noul. Aa se face c mergem nainte fascinai de magia noului (expresia tehnic este neofilie). Cine n-a auzit de religia New Age (noua er), care vine cu o suit de nouti: o nou teologie, o nou spiritualitate, o nou moralitate. Toate acestea pregtind calea pentru o nou ordine mondial. Nu e de mirare c vedem n jurul nostru cretini ai Noului Testament care au experimentat naterea din nou, au devenit fpturi noi, vorbesc n limbi noi... i care, bineneles, dispreuiesc Vechiul Testament, vechea Evanghelie, vechile nvturi cretine, vechile redeteptri, vechile imnuri ale credinei cretine. CEEA CE ESTE NOU I CEEA CE ESTE ADEVRAT Vechiul nu este ntotdeauna pozitiv. Dup cum nici noul nu este ntotdeauna negativ. Atunci cnd noul este adevrat, este ntotdeauna de preferat vechiului. Iar cnd vechiul este adevrat, nu este niciodat sigur s l schimbi pe ceva ce este nou. Fie c e vechi sau nou, orice lucru trebuie verificat cu testul adevrului. Istoria biblic i cea secular, deopotriv, ne confirm faptul c vechile idei nu sunt automat i nici ntotdeauna adevrate. De aceea datorm enorm gnditorilor responsabili care au ndrznit s pun la prob vechile tradiii ce nu erau adevrate. Este datoria noastr de cretini s explorm noile aspecte ale adevrului care au fost ascunse pn Ia vremea noastr. Fr o astfel de deschidere fa de noua lumin", nu vom putea niciodat avea o deplin nelegere a adevrului lui Dumnezeu. Este o dovad de arogan deplin s credem c avem tot adevrul care poate fi cunoscut. Pe de alt parte, atunci cnd Dumnezeu ne ofer ceva nou n schimbul vechiului, trebuie s acceptm noul oferit de El. A face altfel se numete rzvrtire. De aceea conceptul de nou este o nvtur biblic fundamental. Multe nvturi biblice ncorporeaz ideea de nou: o cntare nou, o nou creaiune, o natere din nou, o inim nou, un om nou, o porunc nou, un
441
legmnt nou, un duh nou, o nou via, un cer nou, un nou pmnt, un nou Ierusalim, un nume nou i altele. A respinge o idee nou sau o nvtur nou din simplul motiv c este ceva nou nu reprezint dect o greeal i se poate dovedi a fi un gest fatal. n zilele lui Hristos au fost muli care L-au respins pe Mntuitorul din pricina a ceea ce ei considerau a fi o nvtur nou" (Marcu 1:27). n ultim instan, este responsabilitatea, dac nu chiar i datoria noastr de a gsi noi metode pentru a duce la ndeplinire misiunea. A fi de mod veche" nu este sinonim nici cu a fi corect i nici cu a avea eficacitate. Spre exemplu, dac exist o modalitate mai nou i mai eficient de a vesti Evanghelia, este o prostie s nu adoptm acest nou. Progresul i inovaia nu se opun prin definiie adevrului sau dreptii. Astfel adventitii de ziua a apte'a pot s rmn fideli soliei biblice distincte i metodelor de cretere a bisericii aprobate de Spiritul Profetic, i n acelai timp s fie inovatori. Acest fapt s-a vzut foarte bine i s-a demonstrat cu succes prin lucrarea unora ca H.M.S. Richards, Mark Finley, C.D. Brooks, Doug Batchelor, etc., n campaniile lor evanghelistice atunci cnd au utilizat echipamente de ultim generaie din tehnologia vremii lor. Ideea pe care vreau s o subliniez este aceasta: fie c e vechi sau nou, un lucru trebuie verificat prin testul adevrului. Din pcate generaia noastr este mai degrab obsedat de tot ceea ce este nou, n loc de a fi ataat adevrului. n cartea pe care o vei termina ct de curnd am evaluat aceast neofilie (dragoste de nou). NEOFILIA FASCINAIA NOASTR FA DE TOT CE ESTE NOU Odinioar cretinii spuneau aa: Dac ceva e nou, probabil c nu e adevrat; iar dac e adevrat, atunci mai mult ca sigur c nu e ceva nou." n zilele acelea ei credeau c tot ceea ce era adevr vechi din Scriptur reprezenta testul nelepciunii i al maturitii spirituale cretine. Ca atare, comparau tot ceea ce era nou cu ce era vechi, iar afirmarea adevrului se fcea cu ncrederea cu care se intona cntarea: Dai-mi vechea religie... A fost bun pentru Pavel i Sila... Va fi suficient i pentru mine." Dar vremurile s-au schimbat. Astzi privim ceea ce este vechi ca avnd aspect de anticariat i trg de vechituri. Duhul i aciunile Lui se msoar acum cu o alt unitate de msur, noul Ceea ce este nou nlocuiete ceea ce este adevrat, uzurpnd calitatea de factor probator al autenticitii cretinismului.
442

Orizontul s-a modificat radical: Ne trezim c inventm noi metode i tertipuri evanghelistice pentru nmulirea numrului bisericilor i a membrilor, n special pentru a ajunge la tineri, la noua generaie, la nemembri. ntr-o ncercare disperat de a-i ine pe cei neconvertii n biseric, adoptm noi stiluri de nchinare, n care muzica dansant, secular, drame cu iz hollywoodian, o religie de semne i minuni" cu impact asupra simurilor, nlocuind nchinarea caracterizat de reveren i smerenie n prezena unui Dumnezeu sfnt. Adoptm de asemenea noi doctrine i practici de stil de via, n care marea parte este doar o evanghelie strvezie cu o etic nebuloas, numit ambiguu dragoste" - ne priveaz de puterea transformatoare a Duhului Sfnt n vieile noastre. Am abandonat un model de conducere biblic n care prezbiterii alei de comunitatea local erau responsabili pentru cluzirea adunrii, i am instituionalizat un model pragmatic de conducere a bisericii n care pastori sau slujbai numii preiau controlul asupra comunitii - faptul acesta facilitnd pastorilor impunerea propriei lor agende i idealuri pentru biseric, cel mai adesea fr a lua n calcul vocea prezbiterilor locali. Spunnd c sunt mnai de aceeai moral, dar printr-o perspectiv a maturitii echilibrate de sensibilitatea fa de ceilali", unii ncurajeaz noi modele de cstorie i familie. Dup ce au repurtat un succes (la sesiunea Conferinei Generale) prin votul acordat divorului nebiblic n biseric, oficializat pe baza unor ndoielnice motivaii precum abandonul", unii i rennoiesc eforturile de a face pn i homosexualitatea un stil de via acceptabil n cretinism. Grbitele Eve moderne, alturi de nepstorii Adami fac presiuni pentru obinerea unor noi poziii n conducerea bisericii i n familie, aplicndu-se metode de interpretare biblic lipsite de consecven, speculative, eronate, mergnd inclusiv pe reinterpretarea istoriei timpurii a adventismului. i, n numele unitii, diferite voci cu influen susin cu efervescen adoptarea unor noi forme de organizare a bisericii care s nu se mai solicite raportarea la Biblie sau la misiunea global aa cum este cerut acum de ctre biserica mondial. Care sunt rezultatele obsesiei noastre fa de nou - nchinarea pe care o aducem noii
zeie, Neofilial

Eruditul evanghelic James I. Packer ne ofer un rspuns:
443
"Observatorul extern ne vede mergnd din artificii n artificii, piruete peste piruete, asemeni unor beivani n cea, fr a ti unde ne aflm i cu att mai puin unde mergem. Predicarea este confuz; minile sunt mbrobodite; inimile sunt sufocate; ndoielile ne seac puterea; incertitudinea ne paralizeaz aciunea." 2 Probabil c la o astfel de condiie fcea referire Luther n afirmaia citat la nceputul acestui capitol. Noi germanii suntem tipul de oameni care punem mna pe orice este nou i inem de el ca protii, iar dac se gsete cineva s ne mpiedice, singurul lucru pe care l reuete este s ne fac i mai ndrjii de a-l avea; dar, dac nu se opune nimeni, ne trezim n scurt vreme saturai i chiar plictisii de acel lucru, i curnd pornim n cutarea unui altceva nou. Astfel diavolul are avantajul c, indiferent ct ar fi de inconsecvent o nvtur sau o fantezie, va gsi ucenici care s o urmeze, i cu ct gradul de inconsecven va fi mai mare, cu att i va gsi mai repede. 3 La urma urmelor nu s-a schimbat nimic cu adevrat n decurs de mai bine de 500 de ani. Pur i simplu repetm papagalicete atitudinea general a pociilor de-a lungul istoriei. Biblia are, deci, dreptate: "Nu e nimic nou sub soare" (Eclesiastul 1:9). Evaluarea unora din noile tendine din biseric realizat n paginile acestui volum confirm faptul c ceea ce este nou nu este neaprat i adevrat. n unele cazuri am fost indui n eroare, n altele am fost prostii de-a dreptul sau intoxicai de modele cu cai troieni promovai prin nvturi i practici pe care Biblia le demonstreaz ca fiind eronate. Provocarea ce ne st n fa este aceasta: Ce s rspundem vechilor erezii care sunt acum reciclate ca adevruri noi (sau, aa cum le numesc cu dibcie unii nvai ai notri poporului, "adevruri prezente")? Voi propune 3 sugestii: (1) Reevaluarea cii pe care ne aflm; (2) nelegerea adevratei noastre stri; i (3) Pocina.
444
1. Trebuie s reevaluam calea pe care am mers pn acum Dac privim retrospectiv calea pe care am mers pn Ia acest moment al istoriei vom nelege faptul c ceea ce a fost nou nu a fost automat i adevrat. Uneori noul este doar ceva ce a [mai] fost" (Eclesiastul 1:9,10); n alte cazuri vechiul este preferabil noului tocmai pentru c are garania certitudinii (Isaia 58:12; leremia 6:16). Peter Taylor Forsyth a scris: "Sunt sigur c nici o nou teologie nu poate fi cu adevrat teologie, oricare ar fi noutatea ei, atta vreme ct nu exprim sau dezvolt vechea credin, aceea care a fcut ca aceste teologii, ce sunt acum vechi, s fi fost cel mai puternic fenomen al vremii pe cnd erau noi." 4 Cu alte cuvinte, noile adevruri nu ar trebui s contrazic niciodat vechile adevruri. (Isaia 8:19,20). Pe de alt parte, ar trebui s avem curajul moral de a merge mpotriva valului popular determinat de concepii nebiblice. Bineneles c nu este nici uor i nici plcut, din moment ce toi cei care fac acest lucru sunt adesea etichetai i dispreuii de ctre colegii lor, fiind considerai inculi, obscurantiti, primitivi, intolerani sau inflexibili (dup canoanele pluralismului), ba chiar fundamentaliti. 5 Privind cu atenie biserica credincioas de-a lungul istoriei, vom observa c ntotdeauna a naintat pe sensul opus culturilor populare. Cretinismul modern a pierdut la scar larg una din marile teme ale Vechiului i Noului Testament, anume: orice fapt i nvtur trebuie s fie cntrite prin "Este voia Domnului?" Regretabil, cretinii care i doresc aplauzele lumii mai degrab dect recomandarea Domnului gsesc c este mult mai uor s te conformezi normelor nebiblice ale societii dect s supori intimidrile din ce n ce mai sofisticate ale colegilor din viaa cotidian. Dup ce are loc conformarea, cel mai sigur mod de a pstra o form de cretinism este adoptarea unei hermeneutici care s explice poziiile biblice nepopulare ntr-o lumin uor acceptabil marelui public. 6 Dei la mijloc este o puternic ispit, aceea de a face doctrinele distinctive ale Bibliei compatibile cu normele culturale contemporane. Scriptura ne avertizeaz mpotriva conformrii ideilor lumii. "S nu v potrivii chipului veacului acestuia" (Romani 12:1);

"S nu iubii lumea, nici lucrurile care sunt n lume " (Ioan 2:15-17).
445
Martin Luther King, Jr., fcea urmtoarea observaie: "Suntem chemai s fim oameni ai convingerii, nu ai conformrii; oameni de noblee moral, nu de respectabilitate social. Ni se cere s trim diferit, loiali unei autoriti mai nalte." 7 Daniel E. Pilarczyk, arhiepiscop de Cincinnati a ridicat pertinenta ntrebare: "Dac biserica intoneaz la unison cu toi ceilali, cine va mai avea nevoie de biseric?" 8 Dac proorocul Ieremia ar fi trit n zilele noastre, ar fi pus aceeai ntrebare pe care le -a pus-o contemporanilor si atunci cnd au prsit calea Domnului n schimbul unor scheme inovatoare ale vecinilor lor pgni. Cci poporul Meu a svrit un ndoit pcat: M-au prsit pe Mine, Izvorul apelor vii, i i-au spat puuri, puuri crpate, care nu in ap. i acum, ce caui s te duci n Egipt, s bei apa Nilului? Ce caui s te duci n Asiria, s bei apa rului? (Ieremia 2:13,18)
Atunci cnd procedm la o reevaluare a cii pe care am mers, vom descoperi c este o adevrat catastrof, iar urmrirea acestor noi ci ce ni se propun - un lucru de nimic. 2. TREBUIE S NE CUNOATEM ADEVRATA STARE N CARE NE AFLM O reexaminare a cii noastre ne va conduce s ne vedem n starea n care ne vede Dumnezeu. Vom descoperi faptul c fascinaia noastr pentru nou nu este sub nici o form progres, ci mai degrab lepdare - un regres sau o alunecare n vechile ci ale pcatului. Ideea de lepdare (prsire prin necredin) este o apariie frecvent n scrierile profetului leremia atunci cnd descrie starea poporului lui Dumnezeu. stri de profund lips de respect fa de Dumnezeu: "Tu singur te pedepseti cu rutatea ta i tu singur te loveti cu necredincioia ta, i vei ti i vei vedea ce ru i amar este s prseti pe Domnul, Dumnezeu tu, i s n-ai nici o fric de Mine, zice Domnul, Dumnezeul otirilor." (Ieremia 2:19)
9
De asemenea menioneaz
faptul c, asemeni Israelului din vechime, aciunile noastre de acest tip sunt simptomele unei
446
Apelul repetat al lui Dumnezeu pentru noi cei din ziua de astzi seamn pn la identificare cu cel adresat Israelului din vechime. S privim cteva din aceste Ieremia 3:11 - Domnul mi-a zis: Necredincioasa Israel pare nevinovat fa de vicleana Iuda. Ieremia 3:12 - Du-te de strig aceste cuvinte spre miaznoapte, i zi: ntoarce-te, necredincioasa Israel, zice Domnul. Nu voi arunca o privire ntunecoas mpotriva voastr, cci sunt milostiv, zice Domnul, i nu in mnie pe vecie. Ieremia 3:13 - Recunoate-i numai nelegiuirea, recunoate c ai fost necredincioas Domnului, Dumnezeului tu, c ai alergat ncoace i ncolo la dumnezei strini, sub orice copac verde, i c n-ai ascultat glasul Meu, zice Domnul. Ieremia 3:14 - ntoarcei-v, copii rzvrtii, zice Domnul; cci Eu sunt Stpnul vostru. Eu v voi lua, pe unul dintr-o cetate, pe doi dintr-o familie, i v voi aduce napoi n Sion. Ieremia 3:22 - ntoarcei-v, copii rzvrtii, i v voi ierta abaterile. - Iat-ne, venim la Tine, cci Tu eti Domnul, Dumnezeul nostru. Acest apel la rentoarcere" de pe cile necredinei este un apel la pocin. n loc de a insista pe cile greite i n ndreptirea cursului aciunilor noastre, ar trebui s venim la Domnul cu smerenie i cu pocin a inimii cerndu-i iertare. Ieremia subliniaz acest apel la pocin cnd scrie: Ieremia 8:5 - Pentru ce, deci, poporul acesta al Ierusalimului se las dus n necurmate rtciri, struiesc n neltorie, i nu vor s se ntoarc la Dumnezeu? Ieremia 49:4 - Ce te lauzi cu vile? Valea ta se scurge, fiic rzvrtit, care te ncredeai n vistieriile tale, i ziceai: Cine va veni mpotriva mea?" Dac, ntr-adevr, am fost nelai de strategiile inovatoare ale vremii noastre, dup cum au artat capitolele acestei cri, atunci nu putem ncheia
447
volumul fr un apel pentru o schimbare divin. Oricine dintre noi ar fi practicat sau promovat astfel de ci lumeti n biserica cea scump a lui Dumnezeu, fie c este erudit, slujba, conductor, pastor, profesor sau membru, trebuie s se dezic de aceast situaie i s se ntoarc de la cile sale greite. Noi suntem biserica. i cel mai adesea dac am tcut, dac ne-am artat indifereni, dac nu am acionat, dac ne-am fcut c plou, nu am reuit dect s perpetum o astfel de stare n bisericile noastre. O pocin la nivel individual va avea un puternic impact i va transforma biserica n ntregul ei. 3. UN APEL LA POCIN Un apel la rentoarcerea" de pe cile necredinei este, probabil, cel mai important pas ctre vindecarea i revigorarea bisericii. n locul unei noi" game de idei, metode i practici, trebuie s dm curs unui apel la pocin care se regsete n vechiul adevr. Biserica lui Dumnezeu din vremea sfritului, biserica Laodicea, nu va putea tri o adevrat renviorare pn cnd nu va cunoate, mai nainte de toate, pocina" (Apocalipsa 3:19). Da, trebuie s mergem naintea Domnului i n smerenie s i spunem mpreun cu proorocul: "Dac nelegiuirile noastre mrturisesc mpotriva noastr, lucreaz, pentru Numele Tu, Doamne! Cci abaterile noastre sunt multe, am pctuit mpotriva Ta." (Ieremia 14:7). Iar dac vom face asta, fgduina Lui este: Le voi vindeca vtmarea adus de neascultarea lor, i voi iubi cu adevrat! Cci mnia Mea s-a abtut de la ei!" (Osea 14:4). Cnd vom fi iertai i repui ntr-o stare dup voia lui. Domnul ne va da putere i binecuvntare n lucrarea pe care o facem spre slava Lui. Pentru c numai un popor zdrobit l iubete pe Domnul pn la moarte, prefernd ntotdeauna adevrul n locul noului. Numai astfel de oameni pot rezona ecoului cuvintelor lui Martin Luther adresate dietei din Worms: Contiina mea este supus Cuvntului lui Dumnezeu... Pn cnd nu mi se va demonstra prin mrturia Scripturii sau prin cele mai clare raionamente sau argumente, nu pot i nu voi retracta, cci este nesigur i nenelept s fac ceva mpotriva contiinei. Aici stau! Nu pot face altfel. Dumnezeu s-mi ajute. Amin."10
448
Fie ca Domnul s ne dea curajul de a lua o poziie mpotriva tradiiilor nebiblice ale vremii noastre mpotriva ideologiilor i modelor culturii contemporane care au ptruns n biserica printr-o mascarad botezat nedrept ca lumin nou". Atunci cnd religia lui Hristos este privit cu cel mai mare dispre, cnd Legea Sa este cel mai mult ignorat, atunci este momentul n care zelul nostru ar trebui s fie cel mai fierbinte, iar curajul i struina cele mai invincibile. A sta n aprarea adevrului i a neprihnirii atunci cnd majoritatea uit acest lucru, a duce lupta Domnului atunci cnd vitejii se numr pe degete - iat testul la care suntem chemai. (Mrturii, vol. 5, p. 136)
1. Luther's Works, 37.19. 2. James I. Packer, Cod Has Spoken (Grand Rapids, Mich.: Baker, 1979), pp. 19, 20. 3. Luther's Works, 37,19.4 4. Citat n Kenneth Hamilton, VWwf's New in Rcligion (Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, 1968), p. 6. 5. ntr-o conferina susinut la Universitatea din Oxford, teologul britanic Gordon J. Wenham descria cu foarte mult obiectivitate situaia: ^"Pun pariu c dac tu [ca student] sau profesorii ti descoper^, de -a lungul unui curs, c eti un montanist sau un gnostic semipelagian [erezii hristologice din biserica primar] nu va da natere vreunei tulburri. Astfel de poziii deviante sunt ceva la ordinea zilei astzi, i n societatea noastr pluralist sunt acceptate n general fr prea mari obieciuni. Dar, dac vei fi diagnosticat ca fundamentalist, soarta ta ar fi cu totul diferit. n teo logia modern predat n facultate, a spune c eti fundamentalist reprezint o mare erezie. Este privit aproape cu tot at ta temere ca i virusul HIV, fiind tratat cu tot atta impacientare, dar, cu mult mai puin tact sau simpatie." Vezi Gordon ]. Wenham, "The Place of Biblical Criticism in Theological Study," Themelios 14/3 (1989):84. Cretinii profund ancorai n Biblie nu ar trebui s se intimideze n faa unor eti chete peiorative, etichete calculate cu atenie pentru a induce n cretinism acceptarea unor idei "progresiste" (un cod prin care teologii vor nelege deviaii de Ia Scriptur) 6. Vezi Samuel Koranteng-Pipim, Primete Cuvntul, [n.tr., publicat i n limba romn de Editura Via i Sntate n 1997). 7. Martin Luther King, Jr., Strength to Lave (Glasgow: Wm Collins Sons & Co., 1986), p. 18. 8. Time, November 5,1990, p. 83. 9. De cel puin 14 ori n cartea sa profetul Teremia descrie starea poporului prin expresia "necredincios" (vezi'2:19; 3:6, 8,11,12,14, 22,; 5:6; 8:5; 14:7; 31:22; 49:4). 10. Sunt diferite forme ale expresiei celebre "Aici stau!... " Vezi nota 1 a introducerii acestui volum. Pentru a cunoate contextul n care a avut loc exprimarea, vezi Marea Lupt, capitolul 8.
NOTE:
Cuvntul traductorilor
Oare mai era nevoie de nc un cuvnt, la final? Da, pentru c traductorilor le este sortit una dintre cele mai grele misiuni (pe care cititorul o subnelege, dar nu o triete): aceea de a pricepe exact ceea ce intenioneaz autorul s comunice i apoi de a exprima pe limba cititorului acelai lucru, eventual n cuvinte ct mai apropiate de original, dar obligatoriu urmrind ca ideea s fie pst rat i dovedit prin reacia final a beneficiarului. Traductorului nu-i revine binecuvntare (sau blestem) dect prin prisma slujbei sale, aceea de reproductor al unui text bun sau ru, n timp ce calibrul, argumentele, logica, stilul, consecvena, apelul originalului i revin strict autorului. Da, are i tlmcitorul partea lui de nuan, de accent, de frumusee, dar asta o tie el i duhul lui. i va avea i el partea lui de motenire. Pn atunci i rmne modelul Boteztorului: altcineva trebuie s creasc. La sfrit de lucrare spunem echipei un Mulumesc din toat inima, [n.tr., echip - traductor, corector, redactor]. Primul cuvnt? Cel mai greu a fost probabil de reprodus - titlul. Fr ndoial c Here we stand" poate fi tradus foarte uor de ctre oricine. Dar, cum ar fi el neles? Here we stand - Aici stm... aici lncezim, aici nu facem nimic, aici suntem (i)mobilizai. Aici, n Romnia? Nici vorb... E cale lung de la aceste sensuri oarecum statice, unidirecionale ctre romnescul, vitejescul, mpmntenitul pe aici nu se trece" cu care ne gndeam s nsemnm coperta volumului. Am ales tot... Aici stm. Pentru c am vrut s trecem pe acolo pe unde alii (ne-)ar fi spus pe aici nu se trece". Am vrut s mediatizm pe limba noastr ceea ce poate i n Romnia au gndit sau au sperat destui - dar nu s-au gsit vremile, resursele, oamenii care s duc la bun sfrit un demers asemntor acestui proiect - i anume o carte care s spun lucrurilor pe nume, cu sinceritate, cu obiectivitate, cu temere, i mai ales cu soluii.
450

Cartea pe care o avei n mn este o demonstraie elocvent a faptului c Romnia
este binecuvntat. Pentru c o astfel de lucrare conservatoare a fost tradus de 10 ini care, cu dou excepii notabile (traductoare de Spirit Profetic cu ceva timp n urm), sunt numai tineri, i astfel uor etichetabili ca independeni, liberali(?) sigur nestatornici. V rentoarce m astfel atenia la primul capitol al crii. Ce vor n realitate tinerii adventiti? Vor s li se dea ocazia s stea la sprtura" digului, s-i pun la schimbtor/ traductor, pe lng attea alte daruri de care se bucur Biserica din Romnia, i pe acela de tlmcitor. Reflector, nu traditor. Pentru bunele sau relele, pentru cele ce par nedesvrite n textul nostru, v cerem un mic ajutor. Remarcai-le... spre noi. A doua ediie va fi mai bun. E loc pentru perfeciune. Noi aici stm. Dar dumneavoastr? Un ultim cuvnt, care poate traduce tot ce a fost spus mai sus: ca traductori, noi dm socoteal n faa autorului; cititorul va rspunde ns numai n faa Autorului. Aa s ne ajute Dumnezeu! Fii pro! Logos. Christian Slcianu redactor-ef Pro Logos 13 mai 2006

AICI STAM - Konrateng-Pipim - O Evaluare A Tendințelor Din Biserică

Transféré par

Informations du document

Titre original

Copyright

Formats disponibles

Partager ce document

Partager ou intégrer le document

Options de partage

Avez-vous trouvé ce document utile ?

Ce contenu est-il inapproprié ?

Droits d'auteur :

Formats disponibles

AICI STAM - Konrateng-Pipim - O Evaluare A Tendințelor Din Biserică

Transféré par

Droits d'auteur :

Formats disponibles

Aici stm!

O evaluare a tendinelor din Biseric

Misiunea Pro Logos, 2006

AICI STM! - o evaluare a tendinelor din Biseric

Seciunea 2 ............................................................................................................... 103 Tonul face muzica sau muzica d tonul?

Seciunea 5 ...............................................................................................................259 Cstoria - pn cnd moartea ne va despri?

AICI STM! - o evaluare a tendinelor din Biseric

Prefaa editorului la ediia n

AICI STM! - o evaluare a tendinelor din Biseric

Prefaa editorului - S.K.-Pipim

AICI STM! - o evaluare a tendinelor din Biseric

Ce vor n realitate tinerii adventiti?

(Director de programe CAMPUS, Preedinte al Conferinei Generale de Tineret)

(pastor, traductor, redactor ef-adjunct Pro Logos)

AICI STM! - o evaluare a tendinelor din Biseric

Ce vor n realitate tinerii adventiti? - I. Ramos

Toi aceti studeni, care fuseser influenai de

AICI STM! - o evaluare a tendinelor din Biseric

Ce vor n realitate tinerii adventiti? - I. Ramos

AICI STM! - o evaluare a tendinelor din Biseric

Ce vor n realitate tinerii adventiti? - I. Ramos

26 AICI STM! - o evaluare a tendinelor din Biseric

Ce vor n realitate tinerii adventiti? - I. Ramos

AICI STM! - o evaluare a tendinelor din Biseric

(redactor ef Pro Logos)

AICI STM! - o evaluare a tendinelor din Biseric

Am fost prostii - R. O 'Ffill

AICI STM! - o evaluare a tendinelor din Biseric

Am fost prostii - R. O 'Ffill

AICI STM! - o evaluare a tendinelor din Biseric

Am fost prostii - R. O 'Ffill

AICI STM! - o evaluare a tendinelor din Biseric

Am fost prostii - R. O 'Ffill

Chiar cresc bisericile?

(redactor ef Pro Logos)

AICI STM! - o evaluare a tendinelor din Biseric

Chiar cresc bisericile? - E.B. Price

AICI STM! - o evaluare a tendinelor din Biseric

Chiar cresc bisericile? - E.B. Price

AICI STM! - o evaluare a tendinelor din Biseric

Chiar cresc bisericile? - E.B. Price

AICI STM! - o evaluare a tendinelor din Biseric

Alii au ncercat s ofere rspunsuri oamenilor din

Chiar cresc bisericile? - E.B. Price

AICI STM! - o evaluare a tendinelor din Biseric

Chiar cresc bisericile? - E.B. Price

Rezultatele s-au materializat n botezuri, iar n civa ani

AICI STM! - o evaluare a tendinelor din Biseric

Chiar cresc bisericile? - E.B. Price

AICI STM! - o evaluare a tendinelor din Biseric

Biblice la 3-4 februarie 1976.

oponent noii teologii a Dr. Ford.

asemenea i n bisericile Castlehill i Kellyville.

publicat n Record la 28 februarie 2004.

Chiar cresc bisericile? - E.B. Price

Narbethong, Victoria, Australia, 2004.

Lichtenwalter i Dr. Denis Fortin. magazine de alimentaie sntoas.

ianuarie 2005. Sursa: Sondajul naional asupra vieii religioase.

instruire pentru evangheliti n anul 1993.

(Medic - medicin fizic i reabilitare, Facultatea de Medicin, Universitatea Kansas)

(pastor, traductor, redactor ef-adjunct Pro Logos)

AICI STM! - o evaluare a tendinelor din Biseric

Am crezut o minciun - P. Mills