"El hombre encuentra a Dios detrs de cada puerta que la ciencia logra abrir" Albert Einstein.

Con esta frase parece que Einstein quera poner de relieve la importancia que tiene para la humanidad la ciencia y sus descubrimientos. Con el paso del tiempo vamos descubriendo ms y ms cosas que por su gran facultad de asombro nos parecen "de ciencia ficcin", pero que nos hace ver y comprobar lo grande que es la vida y los secretos que aun nos quedan por desentraar.

2. CONCEPTO DE BIOTECNOLOGA. La biotecnologa ha sido utilizada por el hombre desde los comienzos de la historia en actividades tales como la preparacin del pan y de bebidas alcohlicas o el mejoramiento de cultivos y de animales domsticos. Procesos como la produccin de cerveza, vino, queso y yogurt implican el uso de bacterias o levaduras con el fin de convertir un producto natural como la leche, en un producto de fermentacin ms apetecible como el yogurt. En trminos generales biotecnologa se puede definir como el uso de organismos vivos o de compuestos obtenidos de organismos vivos para obtener productos de valor para el hombre. La biotecnologa moderna est compuesta por una variedad de tcnicas derivadas de la investigacin en biologa celular y molecular, las cuales pueden ser utilizadas en cualquier industria que utilice microorganismos o clulas vegetales o animales. Es la aplicacin comercial de organismos vivos o sus productos, la cual involucra la manipulacin deliberada de sus molculas de DNA.

Por tanto, podemos decir que la biotecnologa abarca desde la biotecnologa tradicional, muy conocidas y establecidas, y por tanto utilizadas, como por ejemplo la fermentacin de alimentos, hasta la biotecnologa moderna, basada en la utilizacin de las nuevas tcnicas del DNA recombinante (ingeniera gentica), los anticuerpos monoclonales y los nuevos mtodos de cultivo de clulas y tejidos.

3. UN POCO DE HISTORIA. La biotecnologa no es nueva, sus orgenes se remontan a los albores de la historia de la humanidad. Nuestros ancestros primitivos iniciaron, hace miles de aos durante la Edad de Piedra, la prctica de utilizar organismos vivos y sus productos. La biotecnologa es un trmino que se ha dado a la evolucin y recientes avances de la ciencia de la gentica. Esta ciencia se origin hacia finales del siglo XX con el trabajo de Gregor Joham Mendel. La historia realmente se inicia con las investigaciones de Charles Darwin, considerado como el padre de la biologa moderna, que concluy que las especies no son fijas e inalterables, sino que son capaces de evolucionar a lo largo del tiempo, para producir nuevas especies. La explicacin de esta evolucin, segn sus observaciones, se basaba en que los miembros de una determinada especie presentaban grandes variaciones entre ellos, unos estaban mas acondicionados al ambiente en que se encontraban que otros, lo que significaba que los ms aptos produciran ms descendencia que los menos aptos. Este proceso es conocido como seleccin natural, y supona la modificacin de las caractersticas de la poblacin, de manera que los rasgos mas fuertes se mantendran y propagaran, mientras que los menos favorables se haran menos comunes y acabaran desapareciendo El monje Gregor J. Mendel (1822-1884), trabajaba en el jardn de su monasterio en Austria sin ser consciente de la importancia de sus estudios. Mendel eligi como material de estudio una planta comn, el guisante (pisum sativum). Esta planta es de fcil obtencin y cultivo, hemafrodita y por tanto con capacidad para autofecundarse, ofreciendo asimismo la posibilidad de realizar fecundaciones cruzadas entre distintas variedades, muy numerosas en el guisante y fcilmente distinguibles. En sus estudios, en lugar de analizar la transmisin global de las caractersticas de la planta, prest atencin a un solo rasgo cada vez, permitindole seleccionar determinados aspectos de la planta que presentaban alternativas claramente diferenciables, como por ejemplo la forma de la semilla (rugosa/lisa) o su color (amarilla/verde).

En 1866 public los resultados de sus experiencias llevadas a cabo durante 7 aos en el jardn de su monasterio de los agustinos, los cuales permitieron superar las antiguas concepciones sobre la herencia que an prevalecan en su poca, segn las cuales los caracteres se transmitan de padres a hijos a travs de una serie de fluidos relacionados con la sangre, al mezclarse las sangres en la descendencia, los caracteres de los progenitores se fusionaban y no podan volver a separarse. Mendel expuso una nueva concepcin de la herencia, segn la cual los caracteres no se heredan como tales, sino que solo se transmitan los factores que los determinaban. Su estudio del comportamiento de los factores hereditarios se realizaba, con total intuicin, 50 aos antes de conocerse la naturaleza de estos factores (posteriormente llamados genes). A pesar de que describi el comportamiento esencial de los genes, sus experimentos no revelaron la naturaleza qumica de las unidades de la herencia, hecho que ocurri hacia la mitad del siglo XX e involucr muchos trabajos de diferentes cientficos de todo el mundo, durante varias dcadas. CLASIFICACIN Y TCNICAS USADAS EN BIOTECNOLOGA La biotecnologa, y en particular la llamada "nueva biotecnologa", se ha convertido en las ltimas dcadas en el centro de investigacin cientfica puntera. La mayor parte de los presupuestos gubernamentales dedicados a Investigacin y Desarrollo est, hoy en da, dedicada a ste mbito tecnocientfico. La biotecnologa puede ser clasificada en cinco amplias reas. Biotecnologa Biotecnologa Biotecnologa Biotecnologa Biotecnologa en Salud Humana.( Donde se incluye la B. Alimentaria) Animal. Industrial. Vegetal. Ambiental.

Las tcnicas biotecnolgicas utilizadas en los diferentes campos de aplicacin de la biotecnologa se pueden agrupar en dos grandes grupos: Cultivo de tejidos: Trabaja a un nivel superior a la clula e incluye clulas, tejidos y rganos que se desarrollan en condiciones controladas. Tecnologa del ADN: Involucra la manipulacin de genes a nivel del ADN, aislamiento de genes, su recombinacin y expresin en nuevas formas, etc. La ingeniera gentica puede ser una herramienta muy poderosa para crear alternativas amistosas ambientales en productos y procesos que actualmente contaminan el ambiente o acaban con los recursos no renovables. Factores polticos, econmicos y sociales determinarn que posibilidades cientficas se harn realidad. BIOTECNOLOGA ANIMAL La biotecnologa animal ha experimentado un gran desarrollo en las ltimas dcadas. Las aplicaciones iniciales se dirigieron principalmente a sistemas diagnsticos, nuevas vacunas y drogas, fertilizacin de embriones in vitro, uso de hormonas de crecimiento, etc. Los animales transgnicos como el "ratn oncognico" han sido muy tiles en trabajos de laboratorio para estudios de enfermedades humanas. Existen tres reas diferentes en las cuales la biotecnologa puede influir sobre la produccin animal: -El uso de tecnologas reproductivas -Nuevas vacunas y -Nuevas bacterias y cultivos celulares que producen hormonas. En animales tenemos ejemplos de modelos desarrollados para evaluar enfermedades genticas humanas, el uso de animales para la produccin de drogas y como fuente donante de clulas y rganos, por ejemplo el uso de animales para la produccin de protenas sanguneas humanas o anticuerpos.

Para las enfermedades animales, la biotecnologa provee de numerosas oportunidades para combatirlas, y estn siendo desarrolladas vacunas contra muchas enfermedades bovinas y porcinas, que en los ltimos tiempos han hecho mella en estos animales. BIOTECNOLOGA INDUSTRIAL Las tecnologas de ADN ofrecen muchas posibilidades en el uso industrial de los microorganismos con aplicaciones que van desde produccin de vacunas recombinantes y medicinas, tales como insulina, hormonas de crecimiento e interfern, como enzimas y produccin de protenas especiales. Desde hace varias dcadas las grandes multinacionales de la biotecnologa tienen puestos sus ojos en el control de algo vital para todos los pueblos del planeta, las plantas. Ya que, tanto las plantas silvestres como los cultivos encierran unas posibilidades de hacer negocio verdaderamente insospechadas. Y esta posibilidad la han visto claramente dos empresas como: Pharmagenesis es una empresa Americana que une, en la investigacin de las plantas, la biologa y la informtica. Esta empresa basa sus estudios en el anlisis de una planta china, llamada "Liana del Dios del Trueno", ha sido analizada qumica y genticamente y se ha descubierto que es eficaz contra la artritis y adems es anticancergena, ya que la molcula extrada de la planta provoca el suicidio de las clulas cancergenas de distintos tumores. Los chinos llevan muchos aos (muchsimos) utilizando de forma natural estas plantas, pero Pharmagenesis tiene la patente para explotar el principio activo de la "Liana del Dios del Trueno" y los chinos no obtienen ningn beneficio de ello, en cambio, esta empresa ganar mucho dinero por los derechos de autor en la venta de cada caja de medicamento que se venda. Pharmagenesis piensa que de alguna forma compensa a los ciudadanos chinos, puesto que les compra las plantas y porque todos sus empleados, en China, son nacionales de pas. Otra de estas industrias es Monsanto. Esta empresa americana es una de las gigantes de la qumica y los plsticos, y desde hace poco, de los genes. Ha creado cerca de dos hectreas de invernaderos en los que ha recreado los distintos climas existentes en el mundo, incluso las estaciones, y ha plantado en ellas una gran variedad de plantas, arroz, soja, maz, tabaco, etc., a las que somete a estudios y pruebas. En sus estudios, cultiva plantas transgnicas, y las sita junto a otras plantas que no han sido modificadas genticamente, y el resultado es asombroso. La planta de patata transgnica ha soportado una plaga de escarabajos, debido a que en sus hojas existe una sustancia letal para ellos, en cambio la planta no modificada ha quedado destrozada por el ataque. Monsanto se fund en 1901, en ese momento era una de las cinco mayores empresas qumicas americanas. Fabric muchos productos que despus se demostr que eran txicos. En la guerra de Vietnam la aviacin norteamericana derram un potente herbicida, "el agente naranja" y uno de los principales proveedores fue Monsanto. Hoy hace lo que puede por cambiar de imagen, pero parece que no lo est logrando del todo, ya que se sabe que cada ao destina un 20% ms al desarrollo y elaboracin de herbicidas. Todos los beneficios que obtiene los est destinando al descubrimiento de nuevos genes y puesta a punto de nuevas plantas. En 1998 obtuvo unos beneficios de 118.000.000 millones de pesetas. Monsanto ha declarado que para el 2002 producir algodn coloreado genticamente, ser de color amarillo, rojo, blanco y azul. No ser necesario tintarlo despus. Es uno de los principales productores de soja transgnica. Los agricultores que adquieren semillas transgnicas contratan con ella deben firmar un contrato por el que se comprometen a pedir otro stock de semillas al ao siguiente, no tiene derecho a revender las semillas a otros, ya que tienen que devolverlas a la empresa, tampoco pueden volver a utilizarlas, los agricultores estn atrapados por la empresa ya que

crean en ellos una dependencia total. Mediante una tarjeta de socio o cliente controlan a los agricultores, saben cuntos kilos de semillas se han llevado, dnde la cultivan, en qu fecha la cultivan, etc. Nueve de cada diez agricultores siguen a Monsanto y nueve de cada diez venden su soja a una empresa que, curiosamente, pertenece a Monsanto desde hace unos pocos aos. Es una prisin para los agricultores ya que entran en un crculo vicioso del que es difcil salir. Estos agricultores de soja transgnica utilizan un herbicida, propiedad de Monsanto, lo esparcen sobre el terreno y lo dejan limpio para sembrar, esparcen las semillas y tres meses despus vuelven a echar el herbicida, que mata todo menos la planta de soja. Monsanto les prometa cosechas abundantes y grandes beneficios, los agricultores se quejan de la escasez de las mismas y de lo caras que son las semillas, pero la gran empresa alega que ha de proteger sus obras cientficas y quien quiera utilizarlas ha de pagar su precio: "La poblacin mundial crece, por lo que hay que producir ms alimentos pero el terreno de cultivo sigue siendo el mismo, por ello es necesario cultivar ms y mejor." (Monsanto) Ha patentado una semilla que esteriliza las semillas que produce, por lo que stas no servirn para poder plantar al ao siguiente. Esta semilla es denominada por los ecologistas como "terminator". Tambin ha modificado una mala hierba que ahora produce plstico flexible. A dnde va a llegar esto?. En la India ya produce efectos negativos. Los agricultores de este pas quemaron una plantacin de algodn transgnico porque no produca la cantidad que le haban asegurado , sino todo lo contrario y adems muchos de ellos no pueden pagar el precio de la semillas, se sienten engaados. Es muy probable que se produzcan graves problemas y ya se estn produciendo los efectos negativos. En Australia las malas hierbas mutantes invaden los cultivos, en EEUU el maz transgnico amenaza con extinguir una mariposa protegida y en Inglaterra los cientficos han demostrado que el consumo de alimentos modificados genticamente puede producir alergias. Qu pasar dentro de dos o tres aos cuando el mundo este lleno de plantas que fabriquen plsticos, vacunas y sustancias qumicas, qu va a ser de los pjaros, los mamferos que entran en contacto con estas plantas? Los Gobiernos han de pensar en ello antes de que sea tarde. BIOTECNOLOGA AMBIENTAL La biotecnologa ambiental se refiere a la aplicacin de los procesos biolgicos modernos para la proteccin y restauracin de la calidad del ambiente. El uso de microorganismos en procesos ambientales se encuentra desde el siglo XIX. Hacia finales de 1950 y principios de 1960, cuando se descubri la estructura y funcin de los cidos nuclicos, se puede distinguir entre biotecnologa antigua tradicional y la biotecnologa de segunda generacin, la cual, en parte, hace uso de la tecnologa del ADN recombinante. Actualmente, la principal aplicacin de la biotecnologa ambiental es limpiar la polucin. La limpieza del agua residual fue una de las primeras aplicaciones, seguida por la purificacin del aire y gases de desecho mediante el uso de biofiltros. La biorremediacin (uso de sistemas biolgicos para la reduccin de la polucin del aire o de los sistemas acuticos y terrestres) se est enfocando hacia el suelo y los residuos slidos, tratamientos de aguas domsticas e industriales, aguas procesadas y de consumo humano, aire y gases de desecho, lo que est provocando que surjan muchas inquietudes e interrogantes debido al escaso conocimiento de las interacciones de los organismos entre s, y con el suelo. Los sistemas biolgicos utilizados son microorganismos y plantas. Cada vez mas compaas industriales estn desarrollando procesos en el rea de prevencin, con el fin de reducir el impacto ambiental como respuesta a la tendencia internacional al desarrollo de una sociedad sostenible. La biotecnologa puede ayudar a producir nuevos productos que tengan menos impacto ambiental.

En definitiva, la biotecnologa puede ser utilizada para evaluar el estado de los ecosistemas, transformar contaminantes en sustancias no txicas, generar materiales biodegradables a partir de recursos renovables y desarrollar procesos de manufactura y manejo de desechos ambientalmente seguros.

BIOTECNOLOGA VEGETAL Con las tcnicas de la biotecnologa moderna, es posible producir ms rpidamente que antes, nuevas variedades de plantas con caractersticas mejoradas, produciendo en mayores cantidades, con tolerancia a condiciones adversas, resistencia a herbicidas especficos, control de plagas, cultivo durante todo el ao. Problemas de enfermedades y control de malezas ahora pueden ser tratados genticamente en vez de con qumicos. La ingeniera gentica (proceso de transferir ADN de un organismo a otro) aporta grandes beneficios a la agricultura a travs de la manipulacin gentica de microorganismos, plantas y animales. Una planta modificada por ingeniera gentica, que contiene ADN de una fuente externa, es un organismo transgnico. Un ejemplo de planta transgnica es el tomate que permite mantenerse durante mas tiempo en los almacenes evitando que se reblandezcan antes de ser transportados En el mes de Enero del pasado ao 2000, se lleg a un acuerdo sobre el Protocolo de la Bioseguridad. Europa y Estados Unidos acordaron establecer medidas de control al comercio de productos transgnicos. Mas de 130 pases dieron el visto bueno al acuerdo de Montreal, sin embargo, en este acuerdo existen partes con posiciones, que si no son incompatibles, s son contradictorias en lo relativo al etiquetado y comercializacin de estos productos: De una parte encontramos a EEUU y a sus multinacionales, que acompaados por otros grandes pases exportadores de materias primas agrcolas, quieren una legislacin abierta y permisiva, en la que el mercado sea quien imponga su ley. EEUU defiende el uso de la biotecnologa y pone de relieve la importancia de su industria, que crea nuevos puestos de trabajo y fomenta la innovacin tecnolgica y podra acabar con el hambre del mundo. En el lado opuesto se encuentra la Unin Europea y otros pases desarrollados de Asia, que pretenden poner orden y lmite a ese comercio, empezando por un etiquetado riguroso que diferencie, tanto las materias primas como los productos elaborados en los que se incluyan organismos modificados genticamente (OMG). As mismo pretenden controlar y limitar el desarrollo de las patentes, propugnando incluso, una moratoria de 10 aos, debido a que no se conoce con certeza los verdaderos efectos de esas manipulaciones genticas sobre el resto de variedades vegetales y sobre el ecosistema. Espaa ha sido acusada por grupos ecologistas y organizaciones agrarias como, COAG y UPA de ser uno de los pases ms permisivos en este aspecto.

El sector ms radical lo constituye aquellos los grupos conservacionistas y colectivos cientficos que abogan por la prohibicin de cualquier tipo de alteracin de los cdigos genticos. Las multinacionales de la biotecnologa son las que, por ahora se estn llevando el gato al agua. Los cinco gigantes son: AstraZeneca. DuPont. Monsanto. Novartis. Aventis.

Suponen el 60%_________________del mercado de pesticidas. 23%_________________del mercado de semillas. 100%_________________del mercado de semillas transgnicas. Entre los cultivos transgnicos autorizados en la Unin Europea:

PRODUCTO EMPRESA Tabaco Selta Soja Monsanto Colza PGS Maz Novartis Colza AgrEvo Maz (T25) AgrEvo Maz (MON 810) Monsanto Maz (MON 809) Ploneer Achicoria Bejo Zaden Colza AgrEvo Maz Novartis Colza PGS Patata AVEBE Remolacha DLF-Trifolium Clavel Florigene Tomate Zeneca Algodn Monsanto Maz DeKalb Patata Amylogene Clavel Florigene

Fuente.Unesco, Emst & Young, SEBIOT.

En Europa, los casos de Soja y Maz transgnicos resultan de especial relevancia. La soja se utiliza en un 40 a 60% de los alimentos procesados: aceite, margarina, alimentos dietticos e infantiles, cerveza, etc. Espaa importa de EEUU 15 millones de toneladas, el cuarto pas importador detrs de Japn, Taiwan y Holanda. La comercializacin del maz transgnico est autorizada en EEUU, Canad, Japn y tambin en la Unin Europea desde Enero de 1997. Qu consecuencias puede traer el consumo de plantas y alimentos transgnicos? China planea plantar tomates, arroz, pimientos y patatas por lo menos en la mitad de todas sus tierras de labor (500.000 kilmetros cuadrados) en el plazo de cinco aos. Sus investigadores analizaron el efecto de los pimientos y los tomates transgnicos en ratas de laboratorio, comparando el peso y el estado de los mismos con los de otros no alimentados, y no observaron diferencias significativas. La creacin o elaboracin de este tipo de alimentos depende del nivel de desarrollo del pas, de los intereses polticos del mismo y del grado de presin que ejerzan las grandes industrias privadas del sector. Hay un gran debate en torno a la conveniencia o no de este tipo de organismos. Entre los posibles beneficios que sus defensores alegan podemos sealar: Alimentos con ms vitaminas, minerales y protenas, y menor contenido en grasas. Cultivos ms resistentes al ataque de virus, hongos insectos sin la necesidad de emplear productos qumicos, lo que supone un mayor ahorro econmico y menor dao al medio ambiente. Mayor tiempo de conservacin de frutas y verduras. Cultivos tolerantes al sequa y estrs (Por ejemplo, un contenido alto de sal en el suelo). Hay quien asegura que estos alimentos ponen en peligro la salud humana, provocando la aparicin de alergias insospechadas. Por ejemplo, se han citado casos de alergia producida por soja transgnica manipulada con genes de la nuez de Brasil o de fresas resistentes a las heladas por llevar incorporado un gen de pescado (un pez que vive en aguas rticas a bajas temperaturas) En este caso, las personas alrgicas al pescado podran sufrir una crisis alrgica al ingerir las fresas transgnicas. Estas situaciones motivaron que organizaciones de consumidores y ecologistas pidieran que los productos elaborados con plantas transgnicas lleven la etiqueta correspondiente. Esta peticin fue concedida con la aprobacin el 15 de Mayo de 1997 del Reglamento CE n 258/97 "sobre nuevos alimentos y nuevos

ingredientes alimentarios" aprobado por el Parlamento Europeo y el Consejo de la Unin Europea el 27 de Enero de 1997. En principio este Reglamento consideraba fuera de su aplicacin a los productos derivados de la soja y maz transgnicos, cuya comercializacin haba sido permitida con anterioridad, el 26 de Mayo de 1998 se aprob el Reglamento n1139/98/CE del Consejo por el que se exige el etiquetado de los alimentos e ingredientes alimentarios fabricados, total o parcialmente, a partir de maz y de semillas de soja modificados genticamente. Sin embargo esta regulacin es muy necesaria, ya que calmar, en cierto modo la alarma social existente en torno a las plantas y alimentos transgnicos. La sociedad conocer poco a poco las caractersticas de estos productos y su temor ya no podr basarse en el desconocimiento y temor a lo desconocido y novedoso, pudiendo entonces, aceptarlos o rechazarlos. BIOTECNOLOGA HUMANA Puesto que cada criatura es nica, cada una posee una composicin nica de ADN. Cualquier individuo puede ser identificado por pequeas diferencias en su secuencia de ADN, este pequeo fragmento puede ser utilizado para determinar relaciones familiares en litigios de paternidad, para confrontar donantes de rganos con receptores en programas de trasplante, unir sospechosos con la evidencia de ADN en la escena del crimen (biotecnologa forense). El desarrollo de tcnicas para el diagnstico de enfermedades infecciosas o de desordenes genticos es una de las aplicaciones de mayor impacto de la tecnologa de ADN. Al utilizar las tcnicas de secuenciacin de ADN los cientficos pueden diagnosticar infecciones vricas, bacterianas o mapear la localizacin especfica de los genes a lo largo de la molcula de ADN en las clulas. El primer tratamiento exitoso en terapia gnica fue en 1990, cuando se trat una enfermedad del sistema inmune de nios llamada "Deficiencia de ADA". Clulas sanguneas con los genes correctos de ADA fueron inyectadas al cuerpo del paciente donde produjeron suficientes clulas normales que permitieron mejorar el sistema inmune. Hoy, la terapia gnica esta tratando enfermedades tales como tumores cerebrales malignos, fibrosis qustica y HIV. Con esta tcnica se pretende tambin reparar rganos, como por ejemplo un hgado cirrtico a partir de las pocas clulas sanas que le quedan, un par de ventrculos nuevos para reemplazar los efectos devastadores de un infarto, la regeneracin de una mano amputada o disponer de una fuente inagotable de neuronas para corregir los efectos de enfermedades tan graves como el Alzheimer o el Parkinson.

En estos momentos existen tres lneas de investigacin:

La clonacin de clulas madre.: James Thonson, de la Universidad de Wisconsin (EEUU) descubri en 1998 cmo obtener clulas madre a partir de un embrin humano. En el embrin esas clulas son las destinadas a formar todos los rganos del cuerpo, y estimuladas adecuadamente pueden reparar rganos daados. El inconveniente de este mtodo, es que el embrin de partida debe ser un clon del paciente. La clonacin humana suscita un gran rechazo y mas an en este caso cuando un embrin de pocos das, que nunca va a ser implantado en un tero, es utilizado nicamente para este fin y despus se destruye. Esto plantea grandes problemas ticos y religiosos. La reprogramacin de clulas adultas sin necesidad de clonar. La empresa britnica PPL Therapeutics est a la cabeza de esta tcnica, que les salva de todos los escollos morales y legales que existen al respecto. El esclarecimiento y manipulacin del mecanismo gentico que dispara la formacin de rganos y extremidades en el embrin. En esta tcnica nos encontramos con un espaol, Juan Carlos Izpisa, que dirige un laboratorio en el Instituto Salk de La Jolla (California). El mecanismo consiste en determinar la relacin existente entre dos familias de protenas (llamadas Wnt y FGF) cuya unin en forma de parejas dispara la formacin de un determinado miembro. Una pareja concreta formada por un miembro de Wnt y un miembro de FGF dispara la formacin de un brazo, otra pareja distinta dispara la de una pierna, otra la del hgado, etc.

El ser humano slo tiene activas estas parejas cuando es un embrin, pero anfibios como el axolote mexicano las tiene activas toda la vida, por ello pueden regenerar sus miembros amputados. La investigacin de Izpisa est encaminada a encontrar la forma de reactivar estas parejas en los humanos adultos. BIOTECNOLOGA ALIMENTICIA Los Europeos y en especial los Espaoles, vivimos muy preocupados por su alimentacin. El consumidor tiende a asimilar alimento natural con alimento sano y seguro y a mitificarlo cuando lo compara con los transgnicos, sin pensar que stos han pasado por mayor nmero de evaluaciones sanitarias antes de su comercializacin. Centenares de cientficos de distintas disciplinas (qumica, farmacolgica.) trabajan en los centros de investigacin de la industria alimentaria para desarrollar productos adaptados a nuestros sentidos. Detrs de los alimentos de aspecto y sabor perfecto, se esconde un largo y complejo proceso de elaboracin en el laboratorio. Si un sorbete a base de agua resulta cremoso o si una pizca de polvo marrn se convierte, al disolverse en el agua, en un capuchino, es gracias a recetas basadas en conocimientos de microfsica y de la qumica. Vamos a ver algunos ejemplos curiosos que se dan en algunos de los alimentos que tomamos cada da:

La multinacional Nestl est realizando un estudio para lograr que los cereales crujan ms, ya que a los consumidores no les gusta que sean demasiado silenciosos. Para que los espaguetis se cuezan por dentro, es necesario un tiempo de elaboracin de ocho o diez minutos, lo que provoca que la parte exterior se reblandezca demasiado, provocando que no queden al dente. Para evitarlo los cientficos del Centro de Investigaciones Nestl han creado unos espaguetis seccionados en forma de trbol, que se cuecen de forma uniforme en slo tres minutos. Las gominolas se elaboran a partir de macromolculas semejantes a las de los polmeros que forman los materiales plsticos. Las patatas fritas de bolsa se hicieron ms apetitosas gracias a un experimento de David Parker, de la Universidad de Birmingham, que las someti a una pequea dosis de radioactividad. Young Hwa Kim, fsico de la Lehig University Bethlem, en Pensilvania, ha logrado, sin aadir ningn ingrediente secreto al maz, palomitas gigantes, multiplicando su tamao por diez, simplemente reduciendo la presin existente en el ambiente en que se cuece. Otros cientficos Alemanes de la Universidad Tcnica de Berln, tratan de solucionar uno de los mayores problemas de la cerveza, su espuma se desvanece rpidamente. Para resolverlo pretenden modificar directamente un gen de la cebada, para as conservar por ms tiempo su espuma.

CLONACIN. De todos los problemas bioticos planteados por la ingeniera gentica hay uno que se ha convertido ltimamente en el centro de debate pblico: la clonacin. La clonacin es una forma de reproduccin no sexual, que se da naturalmente en muchas plantas junto a la reproduccin sexual y que, a diferencia de esta ltima, produce copias genticas exactas de la planta originaria. Los ejemplos mas conocidos son las patatas y las fresas. La naturaleza produce de modo natural clones, sin intermediacin humana de ningn tipo, como es el caso de los gemelos monocigotos que comparten una informacin gentica idntica debido a una divisin espontnea del zigoto. Clonar significa crear un ser vivo idntico a otro, a partir de una clula del individuo original. Las dos principales tcnicas de clonacin son: Por separacin de embriones. Por transferencia nuclear, que fue el mtodo utilizado para clonar a la Oveja Dolly.

Qu usos o utilidades tiene la clonacin? En el mbito de la medicina y la investigacin mdica: Mejorar el conocimiento gentico y psicolgico. Disponer de modelos de enfermedades humanas. Producir a bajo coste protenas para su posible uso teraputico. Suministrar rganos o tejidos para trasplantes. En la investigacin agrcola y agrnoma: Permite mejorar la seleccin de animales que posean alguna cualidad innata o adquirida de inters (resistencia, productividad, etc). Clonacin animal En 1997, el Instituto Roslin, en Escocia, clon por primera vez (despus de 277 intentos) en la historia a un mamfero a partir de una *clula diferenciada de otro. Dolly, es el primer mamfero de la historia que se ha clonado de un adulto. Antes de Dolly, cientficos de diversas partes del mundo haban logrado clonar sapos, monos, ovejas y vacas. Pero siempre haban utilizado clulas de embriones, las cuales tienen la capacidad de dividirse y dar origen a un nuevo ser. En la dcada de los 70 se descubri, gracias a un experimento con sapos, que era posible clonar individuos completos a partir de clulas diferenciadas.

* Clula diferenciada: aquellas que ya tienen determinada su funcin dentro del organismo: clulas de sangre, de huesos, del cerebro. Cmo fue el proceso de clonacin de la oveja Dolly? De la ubre de la madre de Dolly (la llamada original en el dibujo), los cientficos sacaron una clula, que contiene todo el material gentico (ADN) de la oveja adulta. Despus, la otra oveja, a la que llamaremos oveja X, le extrajeron un vulo, el cual servira de clula receptora. Al vulo se le sac el ncleo, eliminando as el material gentico de la oveja donante. Se extrajo el ncleo de la clula mamaria y, mediante impulsos elctricos, se fusion al vulo sin ncleo de la oveja donante. Con los mismos impulsos se activ al vulo para que comenzara su divisin, tal y como lo hacen los vulos fertilizados en un proceso natural de reproduccin. Al sexto da, ya se habr formado un embrin, el cual fue implantado en el tero de una tercera oveja, la madre sustituta, que tras un periodo normal de gestacin, dio a luz a Dolly: una oveja exactamente igual a su madre gentica. Clonacin animal s, clonacin animal no: Las alteraciones del patrimonio gentico en animales plantean problemas ticos. Entre las consecuencias que se han barajado para considerar ilcita la clonacin es el factor medioambiental. A la larga supondra un detrimento de la variabilidad gentica y de adaptacin de las especies. Debemos evitar el abuso de la naturaleza, protegerla de los efectos de una manipulacin irracional e injustificada por parte del hombre. Algunos investigadores consideran que el uso y manipulacin del genoma de animales y vegetales puede ser uno de los principales instrumentos para acabar con el hambre del mundo o aportar excelentes fbricas vivas de sustancias qumicas muy valiosas para el hombre. Como principio tico debemos decir que estas alteraciones deben estar orientadas al servicio del hombre o la naturaleza de forma directa o indirecta, y como consecuencia el investigador no puede actuar con la intencin de daar con la manipulacin del genoma, ni al propio animal ni a los seres humanos. Con la finalidad de evitar que esto suceda, el Grupo de Asesores sobre las Implicaciones Eticas de la Biotecnologa de la Comisin Europea (GAIEB) dictamin en Mayo de 1997, a peticin de la Comisin Europea, lo siguiente:

La clonacin de animales de cra o de animales de laboratorio slo es ticamente aceptable si se lleva a cabo con estricta consideracin del bienestar de los animales, bajo la supervisin de organismos de control. Los requisitos ticos necesarios son: Evitar o minimizar el sufrimiento de los animales. Sustituir en lo posible la utilizacin de animales en investigacin por otras opciones. Debe prestarse atencin a la necesidad de preservar la diversidad gentica de las cabaas de animales. En lo referente a los humanos: Debera prohibirse cualquier intento de producir un individuo humano genticamente idntico mediante sustitucin nuclear a partir de clulas de un nio o adulto (clonacin reproductiva) Se descarta cualquier intento de crear embriones genticamente idnticos en ensayos clnicos en tcnicas de reproduccin asistida, ya sea mediante la divisin del embrin, ya mediante transferencia nuclear a partir de un embrin existente. La clonacin mltiple es inaceptable. La investigacin sobre sustitucin nuclear debera tener como objetivo arrojar luz sobre la causa de una enfermedad humana o contribuir a aliviar un sufrimiento. La Comunidad Europea debera expresar con claridad su condena de clonacin reproductiva humana.

La finalidad diagnstica o farmacolgica con intencin de luchar contra la enfermedad justifica la aplicacin de la ingeniera gentica y en concreto la clonacin sobre animales. El respeto del ecosistema y la biodiversidad representa el horizonte tico que debe guiar estas acciones de intervencin gentica, no abusando de la naturaleza, sino desentrandola sin destruir sus riquezas. Por lo tanto, guardando las debidas precauciones de seguridad y teniendo como fin el beneficio del hombre, las aplicaciones de esta nueva tcnica en la agricultura, ganadera y en la farmacologa parecen totalmente lcitas. Pero, quin nos dice que esto va a ser realmente as? Es posible que alguna mente trastornada o maliciosa se sirva de este sistema para hacer dao a los animales o a las personas. Clonacin humana El primer experimento de clonacin en embriones humanos del cual se tiene noticia es el realizado en 1993 por Jeny Hall y Robert Stilman, de la Universidad de George Washington. Haban conseguido embriones humanos mediante la divisin artificial de un vulo fecundado, pero no llegaron a desarrollarse. Esto ha provocado un gran nmero de reacciones desde todos los mbitos, la mayora de las instituciones internacionales, de los gobiernos, de las iglesias y de la opinin pblica se decantan por la no clonacin humana. La pregunta que se plantea ahora es debe hacerse lo que puede hacerse? La respuesta a la misma no es unnime: Renato Dulbecco, Premio Nobel de Medicina, ha declarado que "es un error excluir a priori el realizar experimentos de clonacin con humanos, porque esta tcnica podra ser til para solucionar problemas tan importantes como los trasplantes" Para l, sera por tanto vlido clonar a seres humanos con el fin de utilizar posteriormente sus rganos. Entonces, sera lcito decidir tener un hijo para utilizarlo como donante de mdula sea con el fin de salvar la vida a un hermano con leucemia? En el otro lado encontramos opiniones como la de Ian Wilmut, el padre de Dolly, "yo no aceptara la clonacin de seres humanos bajo ninguna circunstancia, ni siquiera la mas desesperada" El debate sobre la clonacin no ha hecho mas que empezar, y est claro que va a causar muchos problemas en el futuro. La UNESCO, la Unin Europea, el Vaticano, los Parlamentos de Alemania e Italia, y el Congreso de los EEUU se han pronunciado en contra de la clonacin en humanos.

La Casa Blanca solicit en 1997 una moratoria sobre este tipo de investigaciones y la Comisin Nacional Asesora de Biotica recomend que se impusiera una restriccin legal al respecto. La LEGISLACIN PENAL vigente en los distintos pases o no contemplan la circunstancia de la clonacin de humanos o si lo hacen difieren mucho acerca de las penas aplicables. En ESPAA la clonacin de seres humanos est expresamente prohibida por el Cdigo Penal (Ley Orgnica 10/1995, de 23 de Noviembre). El Ttulo V dedicado a los delitos relativos a la manipulacin gentica, as lo expresa en su artculo 161 segundo prrafo: Se castigar con la pena de prisin de uno a cinco aos la creacin de seres humanos idnticos por clonacin u otros procedimientos dirigidos a la seleccin de la raza. Ya desde 1985 estaba considerada motivo de infraccin administrativa. Por otra parte, la Ley 35/1988 sobre Tcnicas de Reproduccin Asistida contemplaba en su artculo 20: Son infracciones muy graves: K)Crear seres humanos idnticos por clonacin u otros procedimientos dirigidos a la seleccin de la raza. l)La creacin de seres humanos por clonacin en cualquiera de las variantes o cualquier otro procedimiento capaz de originar varios humanos idnticos. En 1997, 19 pases, entre ellos Espaa, firmaron el primer texto jurdico de derecho internacional, la Convencin de Asturias de Biotica, que prohbe la clonacin de seres humanos. En nuestro pas, ha sido motivo de debate entre juristas la conveniencia o no de regular las practicas de manipulacin gentica, y en particular la clonacin, en el Cdigo Penal. Sin embargo no prev todas las modalidades de manipulacin que la ciencia est poniendo rpidamente a disposicin de toda la humanidad. En ALEMANIA existe una legislacin parecida a la nuestra. La legislacin BRITNICA, que prohibe reemplazar la clula de un embrin con el ncleo extrado de la clula de otra persona o embrin, est redactada de tal forma que deja ciertos resquicios legales, que son los que han permitido la creacin de la oveja Dolly. Si analizamos el tema desde el punto de visto tico, podemos llegar a resultados muy controvertidos, como la utilizacin de esta tcnica para la creacin de seres clnicos inferiores, provocando un abuso de los ms fuertes sobre los ms dbiles, como fuente de trasplantes (clonacin teraputica), como mtodo para aliviar el dolor y los efectos psicolgicos de la prdida de un ser querido obteniendo una copia del mismo, o conseguir clnicos de personas de alto nivel intelectual o moral que puedan ser de utilidad para la humanidad. Es difcil aportar argumentos a favor de la clonacin humana. La opinin, casi totalmente unnime, es la de oposicin a la misma. Hay quien defiende la conveniencia de la clonacin teraputica, es decir, utilizar rganos humanos clonados en trasplantes y en el tratamiento y curacin de enfermedades como el SIDA o el cncer, pero para otros es una forma mas de clonacin reproductiva, que conlleva incluso un agravante, ya que unos seres son creados nicamente para el provecho de otros. Cmo conseguir que esta tecnologa sirva al hombre y no se revuelva contra l? Existe una presin interesada en la industria tecnomdica, y en las empresas ganaderas y de alimentacin, que est favorecida por la legislacin vigente sobre patentizacin de organismos vivos (Dolly). La mercantilizacin de la ciencia juega a favor de una legislacin ambigua y permisiva. A esto se unen las dificultades econmicas, polticas y culturales para lograr, a corto plazo, una legislacin mundial unificada sobre la clonacin, y es posible que, mientras tanto, se lleve a cabo clonaciones de seres humanos. La clonacin deber ser tratada mediante leyes especiales en las que queden claramente sealados los lmites entre lo permitido y lo prohibido, entre lo favorable a la humanidad y los ataques contra sta, porque la ciencia avanza rpidamente y no sabemos lo que nos deparar el futuro. Preguntas ms frecuentes sobre la clonacin humana:

Cules son los riesgos actuales de la clonacin? Los cientficos consideran que la tcnica an no est lo suficientemente desarrollada para clonar seres humanos, por lo que hay riesgo de abortos, de malformaciones (nios con un solo ojo o con dos corazones, etc). Es un clon idntico a su clonado? Fsicamente son iguales, ya que la dotacin gentica es la misma, sin embargo, en la formacin de una persona influyen en gran medida los factores ambientales, familiares, educativos, etc, por lo que no son realmente fotocopias. A quin beneficia la clonacin? Es til para aquellos hombres que son infrtiles y no consienten que su pareja sea inseminada in vitro con el semen de otro hombre, para las parejas de lesbianas, que podran actuar de donantes del ovocito y madre de alquiler, eliminando la necesidad de inseminacin artificial o fecundacin in vitro.

GENOMA HUMANO. Desde el siglo pasado, investigadores de todo el mundo no han cejado en su empeo de descifrar el lenguaje de la vida, cmo unas mismas caractersticas pasan de una generacin a la siguiente. Para entender este lenguaje es esencial comprender la estructura de un organismo vivo y cul es su estructura. Todos los seres vivos estamos compuestos por clulas. En el ncleo o centro de cada clula, hay muchas parejas de cromosomas, que desplegados muestran el ADN, que est formado por largas cadenas de cuatro bases, Adenina, Citosina, Timina y Guanina, llamadas bases nucletidas, que compartimos todos los seres vivos. Estas bases se unen entre s formando cadenas, de las cuales, algunos trozos se denominan genes o segmentos con la suficiente informacin para que las clulas produzcan protenas. El ADN contiene toda la informacin necesaria para que las clulas produzcan cada protena de un ser vivo y por lo tanto, es el responsable de las caractersticas del ser. El ADN transmite esta informacin hereditaria de una generacin a la siguiente.

El gran descubrimiento El pasado da 12 de Febrero de este mismo ao, se hizo pblico uno de los mayores descubrimientos de la historia de la ciencia y de la medicina: la presentacin del mapa gentico por los dos equipos de investigacin que trabajaban en el Proyecto Genoma Humano (en adelante PGH) desde hacia una dcada. Estos dos equipos son Consorcio Internacional Genoma Humano, integrado por 20 grupos de diferentes pases (entre los que no est Espaa) y la empresa privada Celera Genomics. Por PGH se denomina a una multitud de subproyectos desarrollados en diversos centros de investigacin de diferentes pases, encaminados a obtener la secuencia completa de toda la informacin gentica humana contenida en los cromosomas. Los tres objetivos del PGH eran (puesto que ya se ha conseguido): La creacin de mapas genticos (con el fin de identificar cules son los genes existentes). El desarrollo de mapas fsicos (con el fin de situar a los genes en los cromosomas). La determinacin de la secuencia completa del genoma humano. Este proyecto se inici, oficialmente en 1990, y por entonces se crea que el genoma podra tener alrededor de 100.000 genes. El borrador ha demostrado que disponemos de 30.000 a 40.000 genes, menos de la mitad de lo que se crea. Aunque el mapa gentico es, oficialmente, una obra conjunta de la empresa Celera y el Consorcio Pblico, cada uno de ellos cuenta con una versin propia. La principal beneficiada por el reciente logro cientfico es

Celera. Su fundador, Craig Venter particip durante tres aos en el Instituto Nacional de Salud, subvencionado por el Gobierno Estadounidense, tras los cuales, decidi en 1988, abandonarlo, dejando en la estacada al director, Francis Collins, y fundar su propia empresa. Craig lanz la noticia de que en el 2001 tendra la descodificacin del genoma humano, su ex jefe, Collins se qued de piedra, puesto que sus resultados no se esperaban hasta el 2005. Analistas del sector, aseguran que el trabajo de investigacin desarrollado por Celera, es mucho ms rico y complejo que el realizado por los cientficos del sector pblico. Aprovechando esta circunstancia, no ha tardado en poner a disposicin del pblico en Internet la secuenciacin, pero de forma ininteligible, por lo que slo podrn acceder a su base de datos a aquellas compaas biotecnolgicas que estn interesadas en ella, previo pago, claro est, de 900 millones de pesetas.

El negocio de los genes. Empresas farmacuticas de la categora y la importancia como Pzifer o American Home Products, podran estar pagando hasta 2.700 millones de pesetas por los archivos genticos de Celera, que ha de recuperar todo lo invertido en este descubrimiento, y no piensa dejar pasar la oportunidad de llenarse los bolsillos. Todas aquellas empresas que dirigan sus investigaciones al descubrimiento del mapa del genoma humano han de cambiar su actividad, puesto que Celera se les ha adelantado. Ya ha pasado la hora de las empresas meramente genmicas. Estas empresas pueden desarrollar herramientas de lectura del genoma, especializarse en el anlisis de protenas (empresas denominadas protemicas) o dar el salto a la produccin de frmacos. Esto es lo que debe hacer tambin Celera, ya que de lo contrario perder el inters y la confianza de sus accionistas. Espaa est situada a la cola de esta industria. Hay muy pocas sociedades biotecnolgicas y uno de los principales motivos de su escasez es la falta de inversin, tanto pblica como privada. Otra de las industrias que se va a ver muy beneficiada son las empresas bioinformticas. La rapidez en la consecucin de nuevos medicamentos va a depender de la velocidad de interpretacin de las secuencias genticas y las relaciones de las protenas. Son necesarios mejores programas informticos y ordenadores ms potentes para poder tratar las enormes bases de datos generadas por esta industria. Empresas como Rosetta, Informax o Lion Bioscience compiten por la elaboracin de software de lectura y interpretacin de las secuencias genticas. Beneficios para la salud Con este hallazgo nace, definitivamente, la Medicina del Siglo XXI. En la historia de la biologa y de la medicina habr un antes y un despus de este 12 de Febrero de 2001, la secuenciacin del genoma traer cambios determinantes para la salud y para la medicina. Cncer: Existe un conocimiento bastante profundo del mecanismo de accin de toda una serie de genes implicados en el cncer, sin embargo aun no se ha encontrado la solucin al mismo, pero se prev que se alcance pronto. Farmacogentica: La medicina del futuro ser aquella que, en primer lugar, sea capaz de prevenir la aparicin de enfermedades y que, en caso contrario, permita un tratamiento individualizado. La farmacogenmica es una nueva disciplina que estudia la relacin entre las diferencias genticas individuales y los efectos de los frmacos, debido a que los seres humanos no responden igual a ellos. Conociendo las caractersticas particulares de cada uno se podr determinar si lo productos disponibles son adecuados, y en caso de no serlos, desarrollar terapias especficas para cada trastorno. De esta manera las compaas farmacuticas pueden seleccionar slo a aquellas poblaciones que se puedan beneficiar del tratamiento, evitando as exponer a los pacientes a un frmaco que no le van a ser eficaces y que pueden provocarles alguna reaccin adversa. Prediccin: Muchas de las 4.000 enfermedades hereditarias conocidas podrn ser detectadas a tiempo mediante un test de ADN, lo que facilitar la curacin definitiva antes, incluso, de que se produzcan los primeros sntomas.

Nios a la carta: Ser posible hacer que los hijos nazcan con las caractersticas al gusto de los padres, aportndole al beb los genes que determinan el tono del pelo, la estatura, el color de los ojos, etc. Revolucin en la psiquiatra y la psicologa: Aunque no existe un nico gen que determine un tipo de comportamiento humano, el conocimiento del genoma humano va a ayudar en esta labor. Se sabe que ms del 999% del mapa gentico de cada individuo es idntico, que no hay un cdigo que diferencie a los blancos y a los negros, ni a los criminales de los que no lo son, por ello la diferencia entre la conducta de uno y otro reside en los estmulos que recibe del exterior y en su capacidad de elegir por una opcin u otra en la vida.

PATENTAR LA VIDA Una de las consecuencias del descubrimiento de la secuencia del genoma humano es la problemtica surgida en torno a la viabilidad y la conveniencia de patentar los genes humanos. En la actualidad el marco jurdico al que hacen referencia todos los requisitos de patentabilidad industrial de mbito internacional el es definido en el denominado Convenio de Munchen y en el caso Espaol en la Ley 11/1986, de 20 de Marzo, de Patentes. Toda invencin ha de cumplir con unos requisitos que justifiquen su registro como tal a travs de una solicitud de patente. Entre ellos est el de novedad y el de aplicacin industrial. Es necesario distinguir entre invento, que es susceptible de ser patentado y descubrimiento, que no lo es. Gran parte de la discusin gira en torno a la aplicacin de estos criterios al material gentico. La identificacin de secuencias de ADN debe comprenderse dentro de la categora de los descubrimientos y stos, como es sabido, no son patentables. Los derechos de patentes norteamericano y europeo difieren en aspectos esenciales, lo cual impide establecer criterios claros y homogneos a la hora de aceptar o rechazar solicitudes de patente: En EEUU se considera aceptable la patentabilidad de los productos de la naturaleza as como los procedimientos de obtencin de stos, siempre y cuando el producto en cuestin no se haya logrado con anterioridad. En Europa, la Oficina Europea de Patentes ha establecido criterios ms restrictivos que los aplicados habitualmente en EEUU ante la aceptacin de solicitudes de patentes de material gentico, aunque en los ltimos aos ha ido ganando fuerza corriente menos restrictiva y ms proclive a aceptar este tipo de solicitudes. De esta forma se desdibuja la frontera entre invento y descubrimiento. En Espaa, la Ley de Patentes establece que slo son patentables las invenciones (artculo 4), por lo que identificacin de secuencias de ADN no son susceptibles de patente. Entonces, son patentables los procedimientos llevados a cabo para su descubrimiento? Si este procedimiento puede calificarse como de "invencin" sera posible, siempre y cuando cumpla con los requisitos del artculo 5, es decir siempre que su publicacin o explotacin no sea contraria al orden pblico o a las buenas costumbres, que no suponga una raza animal, etc. Adems, la constitucin espaola establece en su artculo 10.1 que : La dignidad de la persona, los derechos inviolables que le son inherentes, el libre desarrollo de la personalidad, el respeto a la ley y a los derechos de los dems, son fundamento del orden poltico y de la paz social. En este tema aparecen dos posturas enfrentadas:

 Gran parte de la comunidad cientfica y biotica, y de las organizaciones no gubernamentales (ONG) especializadas son contrarias a la patentabilidad. La otra parte de la comunidad cientfica, junto a la de la industria privada a travs de gigantescas inversiones, est dispuesta a aceptar tal prctica. Entre los argumentos esgrimidos por las ONG podemos sealar:

La concesin de patentes sobre seres vivos supone la apropiacin de una parte de ella para su explotacin, reduciendo la relacin de la sociedad con la naturaleza a meros intereses econmicos. Los derechos de una persona a decidir sobre su propio cuerpo y su vida se veran gravemente daados si los seres humanos, partes de su cuerpo, sus rasgos fsicos y psicolgicos, y la informacin gentica pueden convertirse en propiedad exclusiva del titular de una patente. Los animales estarn expuestos a nuevas formas de sufrimiento y se convertirn en autnticas "fbricas" animales para la produccin farmacutica. La libertad para publicar y el libre intercambio de descubrimientos est desapareciendo ante la necesidad de mantener en secreto la informacin con vistas a la solicitud de una patente. Los pases del tercer mundo se encontrarn con muchas dificultades para acceder a la informacin cientfica y a la transferencia de tecnologa.

Entre los argumentos de los que estn a favor cabe destacar: La prohibicin en el patentamiento de invenciones gnicas (incluidas las secuencias gnicas) comportara inevitablemente que las empresas, o cualquier parte, interesadas en emplear el conocimiento para crear productos se enfrentara al secreto comercial, lo cual hara mas lento el avance cientfico en detrimento de la comunidad investigadora en su conjunto. Los antibiticos han sido patentados durante aos sin las exigencias aplicadas a las secuencias de ADN, y sin embargo son tambin producidas por organismos vivos. Por ello si una empresa encuentra un organismo y a partir de l elabora un mtodo para fabricar un producto y usarlo, es clasificado como una invencin, y por lo tanto susceptible de patente.

EUGENESIA Por Eugenesia entendemos la aplicacin de las leyes biolgicas al perfeccionamiento de la especie humana. Se pueden distinguir dos tipos de eugenesia, en funcin de la finalidad a la cual est destinada: Eugenesia negativa: Destinada a la eliminacin de una descendencia no deseada, o que padece graves malformaciones, bien mediante el aborto, el empleo de mtodos anticonceptivos o la muerte del recin nacido. Eugenesia positiva: Destinada a la seleccin de algunas caractersticas fisiolgicas deseadas. Darwin ya recoga en su teora de la seleccin natural esta idea de eugenesia. Pero la experiencia ms traumtica la encontramos en Alemania, durante los aos treinta, en plena vigencia del rgimen nazi. En 1933, los nazis comenzaron a poner en prctica su ideologa racial, crean que los Alemanes eran una raza superior, por lo que decidieron deshacerse de aquellas razas que ellos consideraban inferiores. Su principal objetivo fue el ataque a los Judos, pero tambin atacaron a gitanos, impedidos, enfermos mentales, homosexuales, testigos de Jehov, y a cualquier persona que no encajara con su modelo de "Ario tpico", es decir, rubio, de ojos azules y alto. Eran considerados como genticamente "inferiores" La ideologa racial nazi fue impulsada por cientficos que apoyaban la "crianza selectiva" para mejorar la raza humana. Las leyes aprobadas entre 1933 y 1935 estaban enfocadas hacia la reduccin de programas de esterilizacin involuntaria, 350.000 individuos juzgados fsica o mentalmente impedidos fueron objeto de procedimientos quirrgicos o radioactivos enfocados hacia la esterilizacin. El trmino eugenesia ha sido sustituido por el de neoeugenesia, debido a la aparicin de la ingeniera gentica. A diferencia de la eugenesia clsica, la neoeugenesia es una realidad puramente mdica, vinculada exclusivamente con el cuidado de la salud y con la opcin individual de reproduccin.

En Espaa, la legislacin permite el empleo de las tcnicas de procreacin asistida en la prevencin y tratamiento de enfermedades de origen gentico o hereditario, lo cual es un reconocimiento implcito de eugenesia negativa. La Ley sobre Tcnicas de Reproduccin Asistida prohibe explcitamente la modificacin del patrimonio gentico no patolgico (Art. 15.2b) as como la manipulacin gentica con fines no teraputicos (Art.20.2), lo cual cierra la puerta a cualquier tentacin de prctica eugensica positiva mediante modificacin del patrimonio gentico. La esterilizacin voluntaria est recogida como posibilidad en el marco jurdico espaol (Art.156 Cdigo Penal), pero la esterilizacin involuntaria por razones de planificacin demogrfica es inconstitucional en Espaa. PROPIEDAD INTELECTUAL Y PROTECCIN DE DATOS. Propiedad intelectual Con Derechos de Propiedad Intelectual la ley se refiere a las patentes, derechos de propiedad literaria, secretos comerciales e industriales y proteccin de variedades vegetales Cada pas debe contar con polticas nacionales claras y con regulaciones apropiadas de los derechos de propiedad intelectual. Sin embargo, no hay una normativa internacional aceptada y reconocida para el manejo de los derechos de propiedad intelectual, y existe toda una gama de opiniones en relacin con su utilidad. En muchos pases las polticas nacionales sobre derechos de propiedad intelectual frecuentemente tienden a no conceder el patentamiento de productos, especficamente farmacuticos, microorganismos y variedades animales y vegetales, mientras que la proteccin a los procesos que generan nuevos productos generalmente es permitida. En Espaa, el R.D.L 1/1996, de 12 de Abril, por el que se aprueba el texto refundido de la Ley de Propiedad Intelectual, recoge en su artculo 10.1 que: "son objeto de propiedad intelectual todas las creaciones originales literarias, artsticas o cientficas expresadas por cualquier medio o soporte.." Se estn llevando a cabo negociaciones internacionales con el fin de armonizar las regulaciones nacionales, sin embargo los derechos de propiedad intelectual en relacin a la biotecnologa y a sus innovaciones an no est clara, y requiere de un mayor estudio y anlisis. Proteccin de datos mdicos y genticos. El derecho al respeto de la vida privada y familiar se encuentra reconocido en la Declaracin Universal de los Derechos Humanos (artculo 12), por el Convenio Europeo para la proteccin de los derechos del hombre y de las libertades fundamentales de 1950 (artculo 8.1) y por el Convenio sobre Biomedicina de 1996 del Consejo de Europa (artculo 10). En la actualidad, los datos genticos figuran en las historias clnicas de los hospitales, en los ficheros de la polica, en los bancos de datos de las instituciones pblicas con competencia en materia de adopcin, en las empresas dedicadas a estudios genealgicos, etc. La generalizacin de la informtica en el almacenamiento de datos mdicos y genticos individuales obtenidos en la prctica rutinaria de asistencia mdica abre una puerta de acceso a elementos de mayor intimidad de la persona. Un fichero con datos genticos es un fichero con datos de carcter personal, porque el ADN es nico para cada persona.

El problema reside en cmo armonizar el acceso a esa informacin con el respeto a la intimidad individual. Se trata que el ciudadano tenga reconocido y protegido su derecho a la denominada "libertad informtica" El Consejo de Europa es el organismo que, mediante le emisin de diversas Recomendaciones al respecto, ms esfuerzos ha dedicado a la elaboracin de unos principios bsicos que en materia de proteccin de datos puedan servir como modelo legislativo para los diferentes pases que integran la Organizacin. En Espaa, la Ley Orgnica de Proteccin de Datos de Carcter Personal (LOPD), 15/1999, de 13 de Diciembre, es la norma general aplicable a esta materia. En su artculo 7.3 recoge los llamados "datos especialmente protegidos", entre los que se encuentran los datos relativos a la salud (incluidos los datos genticos). Los datos slo pueden ser recogidos por profesionales de la salud competentes y en circunstancias especficas. La creacin de un fichero con datos relativos a afectados y enfermos de SIDA es lcito? S lo es. Los mdicos estn obligados a llevar un control sobre las personas enfermas de SIDA, deben informar de ello a las autoridades sanitarias, y debe, tambin, informar al enfermo de que sus datos van a ser incluidos en un fichero y de todos los derechos que recoge la LOPD. Existe un fichero nacional inscrito en la Agencia de Proteccin de Datos que slo incluye los datos de aquellas personas que han desarrollado la enfermedad, si slo tienen anticuerpos y la enfermedad no se ha manifestado no se incluyen en el mismo. Tambin existe un fichero de donaciones sanguneas, de donantes de gametos y embriones y relativos a inseminaciones artificiales a nivel nacional. Pero que ocurrira si los ficheros con datos de carcter personal de un individuo cayeran, por ejemplo, en manos de una empresa? Esta empresa deseara tener en sus manos los datos genticos de los aspirantes al puesto ya que de ese modo podra conocer si alguno de ellos est enfermo de SIDA, o si es propenso a sufrir un ataque al corazn a los 35 aos, o puede padecer alguna enfermedad mental degenerativa en un futuro, etc. Con estos datos realizara una preseleccin de los aspirantes injusta y basada en datos meramente aproximativos, ya que el desarrollo de estas enfermedades depende tambin, en gran medida, de los cuidados y medios preventivos que ponga en practica el sujeto el sujeto. Esto supondra una grave lesin a la intimidad de las personas. Otro supuesto sera aquel en el que las aseguradoras tuvieran en sus manos los datos genticos de sus asegurados. Estas estableceran sus primas en funcin de la predisposicin del sujeto a padecer alguna enfermedad o, en el peor de los casos, de estar sentenciado a muerte. Sin embargo, estos datos tambin podran utilizarlos en su favor los posibles asegurados, mintiendo sobre los mismos, por ello, al final, la cuestin quedara en tablas. Lo mejor sera que nadie los tuviera, sin embargo tampoco debemos ignorar por miedo a las consecuencias, lo ideal sera hacer un buen uso de este conocimiento por parte de todos y con la ayuda de una buena regulacin. En este tema nadie se ha atrevido a pronunciarse, excepto Gran Bretaa, el Gobierno de Tony Blair ha autorizado que las compaas aseguradoras accedan al mapa gentico de los clientes, aceptando que acten en consecuencia, es decir, discriminando a quienes deseen. GLOSARIO DE TRMINOS. ADN: cido desoxirribonucleico, molcula con una estructura en doble hlice y que representa el soporte qumico de la herencia: Est presente en los cromosomas, as como en las mitocondrias y en los cloroplastos. ALELOS: Un gen puede modificarse por mutacin originndose dos o mas formas de expresin que se denominan alelos.

ARN: cido Ribonucleico, molcula semejante al ADN y que interviene en la descodificacin de los genes en protenas. BIOSEGURIDAD: Las polticas y procedimientos adoptados para garantizar la segura aplicacin de la biotecnologa en salud y ambiente (se aplica principalmente al uso seguro de organismos transgnicos). BIOTICA: estudio sistemtico de la conducta humana en el rea de las ciencias humanas y de la atencin sanitaria, en cuanto se examina esta conducta a la luz de valores y principios morales. BIOTECNOLOGA: Enciclopdicamente es el conjunto de procesos industriales que implican el uso de los sistemas biolgicos, aplicacin de los principios de la ciencia y la ingeniera al tratamiento de materias por medio de agentes biolgicos en la produccin de bienes y servicios. Desde el punto de vista cientfico, es cualquier tcnica que utilice organismos vivos o sustancias de estos organismos para hacer o modificar un producto, mejorar plantas o animales, o desarrollar microorganismos, para usos especficos. CLONACIN: Proceso por el cual, sin unir dos clulas sexuales, y a partir de la implantacin del ncleo de una clula con una dotacin cromosmica completa en un vulo, al que previamente le ha sido extirpado el ncleo, se obtiene un ser humano gemelo idntico genticamente a aqul a quien le ha sido extrado la clula dotada de la totalidad de cromosomas. CLON: Se define como el grupo de organismos de idntica constitucin gentica que proceden de un nico individuo mediante multiplicacin asexual, siendo a su vez iguales a l.

CROMOSOMA: Estructura fsica que reviste la cromatina del ncleo celular tras su condensacin, fija los colorantes bsicos y contiene los genes. CARCTER: Cada una de las particularidades morfolgicas o fisiolgicas de un ser vivo, por ejemplo, ojos azules, pelo rizado, etc. EUGENESIA: Trmino acuado por el cientfico britnico Francis Dalton que significa el desarrollo adecuado de la raza a travs de la seleccin de los caracteres. FENOTIPO: Es la expresin observable del genotipo, su manifestacin externa una vez modificada por las interacciones ambientales. Genotipo + Accin ambiental = Fenotipo. Por ejemplo, el grado del color de la piel viene determinado por el genotipo, pero tambin depende del grado de insolacin. GENTICA: Es la ciencia que estudia la herencia biolgica, es decir, la transmisin de los caracteres morfolgicos y fisiolgicos que pasan de un ser vivo a sus descendientes. GENTICA MENDELIANA: Es el estudio de la herencia biolgica mediante experimentos de reproduccin. Intenta averiguar cul es la informacin biolgica de los individuos a partir de las proporciones matemticas en que se hereda un carcter. GENTICA MOLECULAR: Estudio de las molculas que contienen la informacin biolgica y de los procesos qumicos de su transmisin y manifestacin. El sentido de su estudio es, pues, inverso al de la Gentica mendeliana. A partir de la informacin (cidos nucleicos) se deduce cmo sern los caracteres (protenas). GEN: Los genes son las unidades estructurales y funcionales de la herencia, transmitidas de padres a hijos a travs de los gametos. Constituyen la base fsica de la herencia. Molecularmente, un gen es un fragmento de ADN que contiene informacin para la sntesis de una cadena polipeptdica (protena). Corresponde a lo que Mendel denomin factor hereditario. GENOTIPO (genoma): Conjunto de genes que contiene un organismo heredados de sus progenitores. El genotipo tiende a expresarse al exterior para originar el conjunto de rasgos morfolgicos y fisiolgicos que caracterizan al ser vivo. Sin embargo esta tendencia no siempre puede desarrollarse y con frecuencia el resultado externo observable no es fiel reflejo de la expresin del genotipo debido a que influyen factores ambientales que modifican la expresin.

INGENIERA GENTICA: Es una disciplina de la biologa. Manipulacin de la composicin gentica mediante la introduccin o eliminacin de genes especficos a travs de tcnicas modernas de biologa molecular y ADN recombinante. INTERFERON: Familia de protenas pequeas que estimulan la resistencia a virus en las clulas. MUTACIN: Cambio brusco en el estado allico de un gen, como consecuencia de la accin de un agente fsico o qumico, y que se traduce bien por una modificacin puntual en la secuencia del ADN, bien por una delecin o una insercin. ORGANISMO TRANSGNICO: Organismo (animal, vegetal o microorganismo) en el cual un gen forneo, o una secuencia de ADN fornea ha sido incorporada a su genoma durante su desarrollo inicial PROTEINAS: Molculas esenciales para la estructura y la vida celular, formadas por la estructuracin lineal de elementos simples, llamados aminocidos, y cuyo numero es variable. PROPIEDAD INTELECTUAL: Campo de la Ley que incluye la proteccin de patentes, derechos literarios, marcas comerciales e industriales y proteccin de variedades vegetales. PROYECTO GENOMA HUMANO: Proyecto internacional que trata de obtener la descripcin completa del genoma humano, para lo que es necesario mapear y secuenciar todo el genoma. TECNOLOGA DE ADN RECOMBINANTE. Es el proceso de cortar y recombinar fragmentos de ADN de diferentes fuentes como medio para el aislamiento de genes o para alterar su estructura o funcin.

CRONOLOGA.

1.000 a. C.: Los babilonios celebraban con ritos religiosos la polinizacin de las palmeras. 323 a. C. :Aristteles especula sobre la naturaleza de la reproduccin y la herencia. 1676: Se confirma la reproduccin sexual de las plantas. 1838: Se descubre que todos los organismos vivos estn compuestos por clulas. 1859: Darwin hace pblica su teora sobre la evolucin de las especies. 1866. Mendel descubre en los guisantes las unidades fundamentales de la herencia. 1871: Se asla el ADN en el ncleo de una clula. 1883: Francis Galton acua el trmino eugenesia. 1887: Se descubre que las clulas reproductivas constituyen un linaje continuo, diferente de las otras clulas del cuerpo. 1909: Las unidades fundamentales de la herencia biolgica reciben el nombre de genes. 1910: Un bilogo americano, Thomas Morgan presenta sus experimentos con la mosca de la fruta, que revelan que algunos fragmentos genticos son determinados por el sexo. 1925: Se descubre que la actividad del gen est relacionada con su posicin en el cromosoma. 1927: Se descubre que los rayos X causan mutaciones genticas. 1933: La Alemania nazi esteriliza a 56.244 "defectuosos hereditarios". 1933 a 1945: El holocausto nazi extermina a seis millones de judos por medio de su poltica eugensica. 1943: El ADN es identificado como la molcula gentica. 1940 a 1950: Se descubre que cada gen codifica un nica protena. 1953: El bioqumico americano James Watson y el biofsico Francis Crick anuncian la estructura en doble hlice del ADN o cdigo gentico. 1956: Se identifican 23 pares de cromosomas en las clulas del cuerpo humano. 1961: Desciframiento de las primeras letras del cdigo gentico. 1966: Se descifra el cdigo gentico completo del ADN. 1972: Se crea la primera molcula de ADN recombinante en el laboratorio: genes de una especie son introducidos de otras especies y funcionan correctamente. 1975: La Conferencia de Asilomar evala los riesgos biolgicos de las tecnologas de ADN recombinante, y agrupa una moratoria de los experimentos con estas tecnologas. Se fund Genentech Incorporated, primera empresa de ingeniera gentica.

1977: Se fabric con xito una hormona humana en una bacteria. 1978: Se clon el gen de la insulina humana. 1980: El Tribunal Supremo de los Estados Unidos de Amrica dictamina que se pueden patentar los microbios obtenidos mediante ingeniera gentica. 1981: Primer diagnstico prenatal de una enfermedad humana por medio del anlisis del ADN. 1982: Se crea el primer ratn transgnico., llamado "superratn", insertando el gen de la hormona del crecimiento de la rata en vulos de ratona fecundados. Se produce insulina utilizando tcnicas de ADN recombinante. 1983: Se inventa la tcnica PCR (reaccin en cadena de la polimerasa), que permite copiar genes especficos con gran rapidez. Es una tcnica muy poderosa para producir millones de copias de una regin especfica de ADN, que permite analizarla tan rpido como se puede purificar una sustancia qumica. PCR ha sido el instrumento esencial en el desarrollo de tcnicas de diagnstico, medicina forense y la deteccin de genes asociados con errores innatos del metabolismo. 1984: Creacin de las primeras plantas transgnicas. 1985:Se inicia el empleo de interferones en el tratamiento de enfermedades vricas. Se utiliza por primera vez la "huella gentica" en una investigacin judicial en Gran Bretaa. 1986: Se autorizan las pruebas clnicas de la vacuna contra la hepatitis B obtenida mediante ingeniera gentica. 1987: Propuesta comercial para establecer la secuencia completa del genoma humano, Proyecto Genoma Humano. Comercializacin del primer anticuerpo monoclonal de uso teraputico. 1988: La Universidad de Harvard patenta por primera vez un organismo producido mediante ingeniera gentica, un ratn. Se crea la organizacin HUGO para llevar a cabo el Proyecto Genoma Humano: identificar todos los genes del cuerpo humano. 1989: Comercializacin de las primeras mquinas automticas de secuenciacin del ADN. 1990: Primer tratamiento con xito mediante terapia gnica en nios con trastornos inmunolgicos (nios burbuja). Se ponen en marcha numerosos protocolos experimentales de terapia gnica para intentar curar enfermedades cancerosas y metablicas. 1994: Se comercializa en California el primer vegetal modificado genticamente, un tomate, y se autoriza en Holanda la reproduccin del primer toro transgnico. 1995: Se completan las primeras secuencias de genomas de bacterias. 1996: Por primera vez se completa la secuencia del genoma de un organismo eucaritico, la levadura de cerveza. 1997: Investigadores, liderados por Ian Wilmut clonan al primer mamfero, la oveja Dolly. 1998: Anlisis de DNA de restos de semen cogido de ropas de Mnica Lewinsky incriminan al presidente Bill Clinton. 2001: Se publica el mapa provisional del genoma humano.

MARCO JURDICO LEGISLACIN COMUNITARIA Directiva del Consejo 90/219/CEE, de 23 de Abril de 1990, relativa a la utilizacin confinada de microorganismos modificados genticamente. Directiva del Consejo 90/220/CEE, de 23 de Abril de 1990, sobre la liberacin intencional en el medio ambiente de organismos modificados genticamente. Directiva 98/81/CE del Consejo, de 26 de Octubre de 1997 por la que se modifica la Directiva 90/219/CEE relativa a la utilizacin confinada de microorganismos modificados genticamente. Directiva 1999/10/CE de la Comisin de 8 de Marzo de 1999, por la que se establecen excepciones a las disposiciones del artculo 7 de la Directiva 79/112/CEE del Consejo en lo relativo al etiquetado de los productos alimenticios. Reglamento (CE) n 258/97 del Parlamento Europeo y del Consejo de 27 de Enero de 1997 sobre nuevos alimentos y nuevos ingredientes alimentarios. Resolucin de 16 de Marzo de 1989 del Parlamento Europeo sobre los problemas ticos y jurdicos de la manipulacin gentica. Resolucin sobre la clonacin del Parlamento Europeo (Diario Oficial de las Comunidades Europeas) de 12 de Marzo de 1997. Resolucin sobre clonacin de seres humanos del Parlamento Europeo de 15 de Marzo de 1997. Reglamento (CE) n 1139/98 del Consejo de 26 de Mayo de 1998 relativo a la indicacin obligatoria, en el etiquetado de determinados productos alimenticios fabricados a partir de organismos modificados

genticamente, de informacin distinta de la prevista en la Directiva 79/112/CEE. Decisin 90/395 del Consejo, estructurando un programa de investigacin y desarrollo sobre genoma humano. Decisin 92/2/8 del Consejo en materia de Biortecnologa. La Convencin Europea para la proteccin de los Derechos Humanos y de la Dignidad del Ser Humano frente las aplicaciones de la Biologa y de la Medicina, del Consejo de Europa (1996). La Declaracin Universal sobre el genoma Humano y los Derechos de la Persona Humana, de la UNESCO (1998). Las Resoluciones 1993/91 y 1995/82, de la Comisin de los Derechos Humanos de la ONU (1995). La Resolucin sobre la Biotica, de la Conferencia de Jefes de Estado y de Gobierno de la Organizacin para la Unidad Africana.(1996). La Declaracin Programa y Accin de la Conferencia Mundial de Derechos Humanos de Viena. (1995). La Declaracin sobre los Principios de Actuacin en la Investigacin Gentica, del Consejo de la Organizacin del Genoma Humano. (1996). La Declaracin Universal de los Derechos Humanos de la Generaciones Futuras (1994). La Declaracin de Bilbao sobre el Derecho ante el Proyecto Genoma Humano (1993).

PAUTAS TICAS INTERNACIONALES Cdigo de Nuremberg (Tribunal Internacional de Nuremberg) Publicado en 1946 como respuesta a las atrocidades cometidas por los mdicos investigadores nazis. Declaracin de Helsinki de la Asociacin Mdica Mundial. Recomendaciones para orientar a los mdicos en la investigacin con seres humanos. Adoptado en 1964 y varias veces revisado. Ultima revisin, ao 2000. Principios de Etica Mdica. Detallados en el texto de la Resolucin 37/194 adoptada por la Asamblea General de la Naciones Unidas en 1982.

LEGISLACIN ESPAOLA Constitucin Espaola. Ley de 28 de Diciembre de 1988, n 42/1988 (Jefatura del Estado) BOE 31 de Diciembre de 1988. N 314. EMBRIONES. Donacin y utilizacin de embriones y fetos humanos o de sus clulas, tejidos u rganos. Ley 3 de Junio de 1994. N 15/1994. Biotecnologa. Establece el rgimen jurdico, utilizacin confinada, liberacin voluntaria y comercializacin de organismos modificados genticamente, a fin de prevenir riesgos para la salud humana y para el medio ambiente. R.D 20 de Junio de 1997. N 951/1997. Biotecnologa. Aprueba el Reglamento General para el desarrollo y ejecucin de la Ley 15/1994 de 3 de Junio (RCL 1994,1581). Orden de 21 de Septiembre de 2000 por la que se regulan los ficheros automatizados para la identificacin gentica ADN-Humanitas, restos humanos y ADN-Veritas, vestigios biolgicos y muestras de cotejo, en la Direccin General de la Polica. Ley 35/1988 sobre Tcnicas de Reproduccin Asistida. Cdigo Penal 1995.

CONCLUSIONES. Las posibilidades generadas por el avance de la ciencia se anticipan en el tiempo a la capacidad de respuesta de la sociedad ante los diferentes dilemas ticos y sociales planteados. Las posibilidades de la ciencia podran estar excediendo la capacidad de la sociedad para asumir y responder adecuadamente a este progreso cientfico. Las expectativas creadas en la comunidad cientfica y en la opinin pblica respecto a las posibilidades de la biotecnologa suponen la generacin de nuevas necesidades ms que la solucin de las ya existentes. Es el clsico fenmeno econmico de oferta genera demanda o, en otras palabras, posible solucin genera deseo y necesidad. Es necesario regular, que no controlar, las transacciones derivadas de los nuevos avances cientficos. La creciente especializacin del conocimiento cientfico sita el control del mismo en manos de una lite investigadora que no tiene por qu orientar su trabajo al servicio de la voluntad social o de acuerdo con los valores sociales ms prevalentes.

Es obvio que la profesin investigacin se mueve dentro de unos principios deontolgicos usualmente bien establecidos, lo que no la exime, al igual que en cualquier otra profesin de la presencia de conflictos de intereses asociados a loa fenmenos sociales y a la competencia existente entre los grupos de investigacin. Hay que aadir que en los avances cientficos existe la posibilidad real de negocio, que provoca conflictos perjudiciales para el buen desarrollo de las investigaciones y de su adecuacin a la moral y a lo tico. La clonacin humana, en estos momentos no es aceptable ni permisible, ya que las tcnica an no est lista, no es fiable y para lograr clonar a un nio sano sera necesario llevar a cabo muchsimos intentos antes de lograr un resultado satisfactorio, se produciran muchos casos de embriones con malformaciones irreversibles, como el crecimiento extra de rganos o extremidades, y sin dejar a un lado la posibilidad de que en un futuro surjan problemas inicialmente no previstos. A mi parecer, slo cabra la posibilidad de admitir la clonacin humana en aquellos casos de parejas homosexuales que quieren tener hijos sin tener que recurrir a material gentico ajeno o en aquellas parejas infrtiles cuyos problemas no pueden ser solucionados con las tcnicas existentes. Debemos abrir nuestra mente a los avances de la ciencia, recordemos que no hace mucho tiempo atrs los trasplantes de corazn nos parecan algo monstruoso, al igual que la fecundacin in vitro, y ahora lo vemos como un beneficio ms que nos aporta la ciencia y que nos permite ver lo pequeos e insignificantes que parecemos ante la grandiosidad y sabidura de la naturaleza.