Mejorar la recuperacin por lixiviacin

El uso de los IsaMills en los circuitos de lixiviacin dan como resultado distribuciones de tamao de producto estrechas y una superficie mineral altamente activada. Cuando se combina con el efecto de los medios inertes de la molienda IsaMill antes de realizar la lixiviacin, se mejora la cintica y recuperacin por lixiviacin. Maximizacin de los beneficios de la molienda P98 En los circuitos sencillos de lixiviacin, el propsito de la molienda es liberar la partcula y exponer los granos finos de mineral al lixiviante (por ejemplo, exponer el oro fino al cianuro). En ambientes ms complejos de lixiviacin, tales como aquellos que tratan los cuerpos de mineral refractario, los minerales refractarios pueden ser pasivados por la reaccin de productos que forman un aro de 2 3 micrmetros en la partcula. Este aro impide la lixiviacin del material en el centro de la partcula. En sistemas de lixiviacin, tanto sencillos como ms complejos, el tamao de la partcula de mineral es crtico. En un circuito simple que logra y que mantiene un tamao ptimo de alimentacin hacia el circuito de lixiviacin, se asegura que el rea superficial se maximice y haya una exposicin ptima de los granos finos del mineral al lixiviante. En circuitos ms complejos, el tamao ptimo de la molienda es el tamao donde los valores se pueden transferir antes de que la capa de pasivacin inhiba esta transferencia. Una capa de producto de la reaccin pasivadora en una partcula de 9 micrmetros no puede impedir la lixiviacin, ya que la capa no tiene tiempo de engrosarse lo suficiente para evitar la transferencia molecular. La transferencia molecular sigue ocurriendo a travs de los defectos de la red cristalina. Para una partcula sobredimensionada de 30 micrmetros, la capa puede tener tiempo para engrosarse lo suficiente como para impedir la transferencia molecular y la reaccin que precede en lo ms profundo de la partcula. El mineral valioso de esta partcula se perdera. Mientras que el IsaMill logra una molienda eficiente para P80 finos, adems logra una distribucin de tamao muy estrecha y un tamao P98 ms fino que el obtenido por las

tecnologas alternativas de molienda. Aumento de la energa de activacin La tasa de la reaccin de lixiviacin para minerales sulfurados es controlada por: 1. La difusin de iones en el mineral: interfaz de la capa de sulfato. La fase de azufre o sulfato se forma durante la reaccin de lixiviacin como una capa en la superficie del mineral. Por ejemplo, para la lixiviacin con sulfato frrico cido de la calcopirita, es la difusin de los iones de hierro y cobre a travs de la capa de azufre formada durante la reaccin. 2. Tasa de la reaccin qumica existente. 3. Proceso de difusin dentro del mineral. Si la superficie de un mineral tiene pocas deformaciones y defectos en la red cristalina, la difusin de iones a travs del mineral: est determinada por la interfaz de la capa de sulfato. Si se activa la superficie del mineral, que tiene un gran nmero de deformidades y defectos en la red cristalina, se acelera el proceso de difusin y la reaccin qumica se convierte en la etapa controlante. El material mecnicamente activado da como resultado una red cristalina desordenada, con una cantidad de dislocaciones mucho mayor que la del material natural no activado. Las tasas de reaccin aumentan con el nmero de defectos. La molienda IsaMill es un proceso intensivo de alta energa que introduce hasta 10 veces la energa introducida por los molinos de bolas o de torre alrededor de 300 kW/m3 de volumen en el IsaMill en comparacin con la remolienda o los molinos de torre que utilizan 20 40 kW/m3. El IsaMill reduce eficientemente el tamao de partcula y tambin aumenta la energa interna y superficial, creando superficies con esfuerzos muy altos, aumentando el nmero de defectos y fracturas de la red cristalina del mineral y reduciendo la estructura cristalina de los minerales. Este proceso se conoce como activacin mecnica o mecnico-qumica.

La activacin mecnica del mineral sigue cuatro pasos: 1. Antes del desorden estructural, una pequea fuerza aplicada al mineral desva los tomos de sus posiciones normales y desordena la red cristalina. 2. Del desorden estructural se forma una nueva superficie y se originan las grietas. 3. Por otro lado, la molienda fina forma nuevas superficies y acumula energa en la capa superficial el resultado es cambios significativos en la estructura y propiedades del material. 4. Adems, la molienda (ultrafina) puede dar como resultado que el mineral pierda su identidad original transformndolo en una sustancia con diferente estructura y propiedades, y a veces, con diferente composicin eso se conoce como activacin mecnicoqumica. El ambiente de alta intensidad dentro del IsaMill resulta en que los defectos en la superficie actan como los lugares de transferencia de electrones para activar el mineral. Este cambio en la estructura superficial permite que los minerales se lixivien bajo condiciones mucho menos agresivas, aumentando la cintica de la lixiviacin y reduciendo el tamao del circuito de lixiviacin requerido y, por lo tanto, el costo total - tanto el de capital como el de operacin!! Varios procesos emergentes de lixiviacin se han basado en la molienda fina de la alimentacin el proceso Activox, el proceso UBC/Anglo, el Proceso Phelps Dodge y el Proceso Albion patentado por Xstrata para la lixiviacin atmosfrica despus de la molienda fina (www.albionprocess.com).. Reduciendo la influencia de los medios de molienda El uso de medios de molienda de acero en los molinos de remolienda antes de realizar la lixiviacin puede ser perjudicial para el rendimiento de la lixiviacin. Cuando los circuitos de lixiviacin se disean para recuperar metales preciosos, tales como el oro o la plata, de los concentrados de pirita, es

comn poner a continuacin de la etapa de molienda fina una etapa de pre- aireacin. La etapa de pre- aireacin remueve pequeas cantidades activas de pirita y pirrotita antes de la cianuracin. La pre- aireacin aumenta el Eh y oxida la pirita y pirrotita activas para reducir el consumo de cianuro en el proceso de lixiviacin. Esto es diferente del Proceso patentado Albion, donde porciones significativas de sulfuros (sobre el 10%) son oxidados por la lixiviacin atmosfrica para aumentar la recuperacin del metal. Si se usan medios de acero en el molino de remolienda, se forma una celda galvnica entre el mineral y los medios. La formacin de una celda galvnica aumenta la tasa de corrosin de los medios y la deposicin de iones de hierro en la solucin. La celda galvnica da como resultado en una reaccin catdica y la precipitacin de hidrxidos del metal sobre la superficie del mineral. Los medios de acero desgastados en el concentrado de pirita molida pueden aumentar significativamente el tiempo de aireacin previa requerido para la lixiviacin, mientras que la formacin de los hidrxidos del metal sobre las superficies del mineral puede retardar la reaccin de lixiviacin. El uso de medios de molienda inertes en vez de los medios de acero en la molienda.