En el negocio martimo y sector de la construccin naval, las Sociedades de Clasificacin son organizaciones que agrupan un nmero

importante de profesionales, como inspectores de buques y de equipos marinos, Ingenieros y arquitectos navales, con el objetivo de promover tanto la seguridad de la vida humana en el mar, como la de los la buques, as como tambin la proteccin del medio ambiente marino, asegurando elevados criterios tcnicos para el proyecto, fabricacin, construccin y mantenimiento de los buques mercantes y no mercantes.

La materializacin de estos objetivos se logran mediante la ejecucin de las siguientes tareas:

Desarrollo de Reglas de Clasificacin, las cuales

constituyen la confirmacin de que el diseo de los buques cumple con dichas reglas. Inspeccin de los buques durante el periodo de construccin. Inspecciones peridicas para confirmar que los buques continan cumpliendo dichas reglas.

 Las Reglas de Clasificacin se disean para

asegurar un nivel de estabilidad, seguridad e impacto ambiental entre otras cosas. Los Estados de abanderamiento requieren que los buques o estructuras marinas que naveguen bajo su bandera cumplan unos ciertos estndares; en la mayora de los casos estos estndares se cumplen si el buque tiene el certificado de cumplimento de un miembro de la Asociacin Internacional de Sociedades de Clasificacin (IACS) u otra Sociedad de Clasificacin aprobada.

 Ciertas Sociedades de Clasificacin pueden

estar autorizadas para inspeccionar buques y otras estructuras marinas y emitir certificados en nombre del estado bajo cuya bandera estn registrados los buques. Las delegaciones ms frecuentes estn relacionadas con la medicin del arqueo y las lneas de carga, los Convenios SOLAS y MARPOL y las normas de la OMI para el transporte de mercancas peligrosas.

 Por otra parte todo armador debe velar

porque su buque este clasificado para poder asegurarlo. Dentro del sector martimo, la clasificacin es quizs el principal indicador de que un buque est debidamente construido y mantenido.
En la actualidad existen ms de 50 SSCC que

operan en todo el mundo, entre las ms importantes podemos identificar las siguientes:

ABS American Bureau of Shipping BV Bureau Veritas CCS China Classification Society CRS Hrvatski Registar Brodova (Croatian Register of Shipping) DNV Det Norske Veritas GL Germanischer Lloyd KR Korean Register of Shipping LR Lloyds Register NK Nippon Kaiji Kyokai (ClassNK) RINA Registro Italiano Navale RS Russian Maritime Register of Shipping IRS Indian Register of Shipping

 Todas estas sociedades de clasificacin

se han desarrollado de forma independiente, por lo que no tienen los mismos reglamentos, lo que constituye un inconveniente. Adicionalmente a esto los diferentes gobiernos tambin establecen criterios tcnicos para la construccin de los buques, especialmente a travs de la OMI. Esa situacin creo la necesidad de crear

La Asociacin Internacional de Sociedades de Clasificacin (IACS)

Con sede en Londres y cuyos objetivos son la de conseguir progresivamente una mayor uniformidad entre las reglas desarrolladas por sus miembros y adems la de definir un grupo representativo que pueda interactuar con otras organizaciones legisladoras, especialmente la OMI, que en 1969 le concedi el estatus consultivo. Sus 10 miembros copan alrededor del 90% del mercado mundial de clasificacin y de inspecciones estatutarias.

 El servicio que ofrecen hoy da las SSCC

tiene dos aspectos fundamentales, desarrollar las reglas y ponerlas en vigor. En primer lugar, la actualizacin permanente de las reglas para reflejar los cambios en la tecnologa martima. Los procedimientos varan, pero la mayora de las sociedades desarrollan sus reglas mediante el trabajo en comit interdisciplinarios. Este procedimiento tiene en cuenta las actividades de la OMI y las reglas unificadas de IACS.

 La segunda etapa incluye la aplicacin

prctica de las reglas a la construccin y el transporte martimo, que tiene tres fases: Revisin de los planos para asegurar que los detalles mecnicos y estructurales se ajustan a las reglas. Inspeccin durante la construccin, en las que se comprueba que se ejecutan los planos aprobados, se utilizan mtodos de fabricacin adecuados y se cumplan las reglas, incluyendo la comprobacin de los materiales, equipos y accesorios.

 Inspeccin peridica para mantener la

clase. Se exige que los buques mercantes se sometan a un plan de inspecciones mientras estn en servicio para comprobar su aceptabilidad para la clasificacin. Los procedimientos de inspeccin para los buques existentes estn, en general, consensuados por IACS para sus miembros y asociados.

Los plazos de inspeccin impuestos por las Sociedades de Clasificacin miembros de IACS son:
Inspeccin especial de casco y maquinaria,

cada 5 aos; Inspeccin en dique, cada 2 1/2 aos. Inspeccin anual de casco y maquinaria. Inspeccin del eje de cola, cada 5 aos. Inspeccin de las calderas, cada 2 1/2 aos.