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La Dra. Claudia Romero examina el complejo proceso de elaboracin de una tesis

Hacer una tesis es un trabajo acadmico, y es tambin una experiencia de cambio personal. En mi caso, hice mi tesis en Espaa y puedo dar un ejemplo desde Europa. All es habitual que las defensas de tesis sean extensas y trabajosas. Hay todo una conjunto de elementos (organizativos, estticos) que sugieren esta idea de una prueba inicitica, de tono muy protocolar. Luego de la ceremonia de defensa se espera que, segn el horario en que la misma haya tenido lugar, el nuevo doctor invite a almorzar o a cenar a todo el tribunal. Y es en sta celebracin, la de la comida posterior, que el nuevo doctor es aceptado por la comunidad. Cinco minutos antes era el vasallo que intentaba convertirse en seor. Yo defend mi tesis en la Universidad Complutense de Madrid durante tres horas de labor y de tensin frente a los cinco integrantes del tribunal. Todo transcurri en una sala recoleta, muy formal, sentada a una largusima mesa, presidida por el retrato del Rey Juan Carlos. Luego, ya doctora, invit a mi Jurado al almuerzo de rigor. Fuimos todos a comer y a beber a un lugar cerca del Escorial. La del doctor es una figura medieval, y la defensa de la tesis se parece mucho a una ordenacin. Por eso creo que la obtencin del doctorado es, en un sentido muy literal, una experiencia inicitica. Es la iniciacin formal en los crculos acadmicos. Pero, claro, no es as de formal en todas partes. En Estados Unidos, por ejemplo, todo es ms divertido. Estos rituales tienen alguna veta positiva? El ritual medieval europeo no es del todo vaco, es la simbologa de un cambio profesional y personal profundo. De verdad uno se ha iniciado en un proceso, que puede seguir o no, que puede traicionar o no. Pero est all en pleno territorio acadmico una vez que ha conseguido doctorarse, lo cual incluye la liturgia de doctorarse. El cambio personal que supone la tesis tiene que ver tambin con lo que al hacerla se aprende? Con lo que se aprende sobre uno mismo. Uno no es el mismo luego de hacer una tesis. El trabajo del tesista es, en buena medida, un trabajo sobre uno mismo, sobre los propios modos de conocer y de abordar la realidad. De una tesis de doctorado, uno sale transformado, cambiado, en sentidos que trascienden lo puramente profesional. A medida que avanza, uno va modificando su modo de construir ideas acerca de esa realidad prxima sobre la que ha decidido indagar. Comienza a necesitar determinado tipo de evidencias, y comienza a buscarlas. Empieza a reconocer de un modo diferente lo relevante de lo contingente. En fin, uno se enfrenta a sus propias debilidades y fortalezas en relacin a este proceso. Saba yo antes de hacer mi tesis de doctorado, por ejemplo, sospechar de mis propias ideas? Tena la capacidad de empezar de nuevo? Son cuestiones de este tipo las que inciden ms all del resultado de la tesis y de sus repercusiones, pues nos enfrentan a aspectos internos, personales. Este proceso existe y tiene consecuencias en la investigacin. Constituyen lo que Jackson llamara las enseanzas implcitas de hacer una tesis.

El tesista frente al espejo

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Por otro lado, la tesis nos obliga a someternos a un fuerte rgimen disciplinario, que es el sistema acadmico. Hay una adquisicin de cierto disciplinamiento, un sometimiento a la fuerte rigurosidad que demanda la vida acadmica, especialmente para el tesista. Ms all de adquirir el hbito de pasar horas y horas ante documentos, en el campo, o dedicadas a la escritura, uno aprende a operar una epistemologa concreta, a poner en operaciones una filosofa discursiva que implica el manejo de ciertos mecanismos de produccin y exclusin del discurso, diramos tomando la conocida expresin de Foucault. Uno aprende el juego de lo que puede y de lo que no puede decirse, de lo que se debe y de lo que no se debe enunciar dentro de un sistema de reglas que es ms rgido de lo que parece. Como mnimo, se acepta un modo de decir ciertas cosas. Y ese aprendizaje puede percibirse como un medio para enriquecerse intelectualmente, o tambin para empobrecerse. Es frecuente calcular: mejor esta idea la guardo para cuando no est haciendo la tesis. Justamente, se aprende a diferenciar y a jugar con esos mrgenes. Se aprende el sentido de lo acadmicamente correcto. Cambio personal e inmersin en un rgimen disciplinario resultan entonces puntos fuertes en la experiencia del tesista. Qu otros elementos completaran este cuadro? Al menos dos cuestiones ms. Por un lado, que la experiencia del tesista modifica su concepcin del lugar del otro en la construccin del conocimiento, y aqu juega un papel fundamental el director o tutor de tesis. Finalmente, que la tesis est hecha de escritura, y nos enfrenta a todo lo que la escritura nos demanda, nos significa y nos ofrece. Debera darse cuenta de esto en el informe de la tesis? Si debe o no escribirse en la tesis es ya una cuestin de estilo. Tal como est planteado el estilo acadmico, del que se puede decir que es adems todo un gnero literario, estas cosas tienden a quedar afuera. Hay, sin embargo, toda una lnea dentro de lo que se podra llamar la narrativa acadmica que propone dar cuenta de estos procesos. Es una suerte de tallado sobre uno mismo que en mi opinin vale la pena documentar de algn modo. Cuando hablabas del lugar de los otros en la construccin del conocimiento A qu te referas? Pensaba en otro dato importante de este proceso personal, que es la necesidad de un maestro. La figura de quien acompaa al tesista, el director, tutor, mentor, en fin, pueden incluso ser varios, pero su funcin es, entre otras cosas, constatar que el conocimiento se produce en un dilogo con otros. Y muchas veces esto se aprende escribiendo una tesis. Quiero volver sobre la escritura. Una tesis en ciencias sociales, y en educacin especficamente, es bsicamente el resultado de la escritura, y escribir es siempre un misterio Cmo llega uno desde una intuicin, a formular algo comunicable, fundamentado en una sistema de categoras que puedan llegar a ser usadas luego para entender otras realidades? Este proceso de escritura es trabajoso, y lleva siempre a una obsesin enmaraada sobre las versiones, las correcciones, los detalles, los ajustes, las sugerencias de escritura que otros hicieron, las citas

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Y como en algn momento el proceso tiene que terminar, aunque se pase por momentos crticos donde uno se paraliza ante la pgina en blanco, no sabe qu lneas seguir, donde hay incertidumbre ante la sensacin de que no hay nada nuevo o interesante en el tema elegido, en fin, aunque se atraviesan muchos y diversos estados de nimo, gracias a la escritura, la tesis algn da se termina.