Organizacin anatmica de la columna vertebral

Md. Vet. Carlos Arzone Md. Vet. Jorge Galotta

I. Osteologa de la columna vertebral La columna vertebral o raquis representa el eje del esqueleto. Formada por la sucesin de huesos irregulares denominados vrtebras, est perforada en toda su longitud por el canal vertebral, que aloja a la mdula espinal y a sus anexos. Las vrtebras presentan caractersticas anatmicas y funcionales que permiten dividir a la columna vertebral en cinco regiones: cervical, torcica, lumbar, sacra y caudal. El nmero terico de vrtebras en cada regin es constante para una misma especie, lo que se expresa en la frmula vertebral. EQUINO C7 T18 L6 S5 Ca15-19 BOVINO C7 T13 L6 S5 Ca18-20 CANINO C7 T13 L7 S3 Ca20-23 Sin embargo, en cada especie hay variaciones raciales e individuales. Las vrtebras se reconocen por ciertas caractersticas comunes a todas y representadas mediante la vrtebra tipo. Las vrtebras de cada regin muestran, adems, elementos anatmicos que permiten identificarlas como vrtebras cervicales, torcicas, lumbares, sacras o caudales y dentro de cada regin hay vrtebras que se diferencian de las vecinas por tener caractersticas propias. Esto es notorio en las vrtebras de transicin, ubicadas en los extremos de cada regin. 1 - Caracteres comunes de las vrtebras. La vrtebra tipo. La vrtebra tipo es una estructura imaginaria que rene las caractersticas anatmicas comunes de las vrtebras. Las vrtebras estn constituidas segn un plan comn, similar en toda la serie de mamferos. La vrtebra tipo tiene un cuerpo, del cual se destaca dorsalmente el arco vertebral (arco neural). El cuerpo y el arco delimitan el foramen vertebral, que junto con el de las otras vrtebras constituye el canal vertebral. El cuerpo vertebral es cilndrico, con una cara dorsal y otra ventral, y dos extremos articulares. El extremo craneal o cabeza vertebral es convexo. El extremo caudal o fosa vertebral es cncavo. El arco vertebral o simplemente arco, est formado por dos lminas vertebrales que se sueldan dorsalmente en el plano medio. Ventralmente cada lmina se une al cuerpo por un pedculo vertebral corto, cuyos bordes estn marcados por las incisuras vertebrales craneal y caudal. En dorsal, el arco da origen a procesos articulares y procesos no articulares. Hay un par de procesos articulares craneales y un par de procesos articulares caudales. El proceso espinoso es una eminencia no articular, impar, que emerge de la cara dorsal del arco en la lnea media. Los procesos transversos, en cambio, son pares y cada uno se desprende lateralmente del arco. 2 - Caracteres regionales y particulares de las vrtebras 2.a. Vrtebras cervicales 2.a.1. Caractersticas regionales Son siete vrtebras, de las cuales las dos primeras se hallan muy modificadas por los movimientos de la cabeza sobre el cuello. El cuerpo vertebral tiene una cresta ventral que termina caudalmente en un tubrculo. La cresta falta en las dos ltimas vrtebras.

El foramen vertebral es amplio. El proceso espinoso, excepto en la ltima vrtebra (llamada prominente) es una cresta o un tubrculo ms o menos saliente. Los procesos transversos se hallan divididos en su extremo libre en cspides gruesas para insercin muscular. Adems, estn atravesados en su base por el foramen transverso. El foramen transverso falta en la ltima vrtebra cervical y en el bovino, en la primera. Los procesos articulares craneal y caudal, son voluminosos y estn unidos de cada lado por una cresta sea. 2.a.2. Caractersticas particulares Atlas Es la primera vrtebra cervical. No tiene cuerpo, encontrndose en su lugar el arco ventral. Este es una especie de puente seo cuya cara dorsal forma el piso del foramen vertebral; esta cara presenta una superficie articular, la fvea del diente, para el diente de la segunda vrtebra cervical. En el equino y bovino, la fvea del diente est limitada a la mitad caudal de la cara dorsal del arco ventral; en el perro, llega hasta el borde craneal de dicho arco. La cara ventral presenta un tubrculo grueso, el tubrculo ventral del atlas. El arco vertebral, denominado aqu arco dorsal, tambin tiene dos caras, una dorsal y otra ventral. La cara ventral forma el techo del foramen vertebral; la cara dorsal presenta el tubrculo dorsal del atlas, vestigio del proceso espinoso. De cada lado el arco dorsal est perforado, cerca del borde craneal, por el foramen intervertebral. Los dos arcos, ventral y dorsal, estn unidos a los lados por una masa lateral. La masa lateral del atlas lleva tallada las superficies articulares craneal y caudal de la vrtebra. La superficie articular craneal o fvea articular craneal, est representada por dos facetas cncavas anchas, una dorsal y la otra ventral, para articular con el cndilo del occipital (articulacin atlanto-occipital). La superficie articular caudal o fvea articular caudal, es planiforme y sirve para articular con la segunda vrtebra cervical (articulacin atlanto-axoidea). Ventralmente, las fveas articulares caudales de ambos lados estn muy prximas o se unen; tambin se ponen en continuidad con la fvea del diente. El proceso transverso nace de la masa lateral, es alargado y se denomina ala del atlas. La cara ventral del ala est excavada por la fosa del atlas. El ala est perforada, cerca de su borde craneal por el foramen alar. En el equino, el foramen alar y el foramen intervertebral se abren en un orificio comn o comunican por un surco. En el perro, el foramen alar est reemplazado por la incisura alar. Cerca de su borde caudal, el ala del atlas est perforada por un foramen transverso, que falta en el bovino. Axis Es la segunda vrtebra cervical. La extremidad craneal es un proceso alargado denominado diente del axis. La cara articular ventral del diente, convexa, es recibida por la fvea del diente en el atlas. A cada lado se contina sobre el extremo craneal del cuerpo del axis. Esta superficie planiforme es para articularse con la fvea articular caudal del atlas. La cara dorsal del diente es rugosa en el equino y en el bovino, donde se insertan ligamentos articulares. En el perro, en cambio, es convexa, lisa y articular, y se denomina cara articular dorsal del diente. En esta especie el vrtice del diente es rugoso para insercin ligamentosa. El arco del axis se caracteriza por poseer en todas las especies un proceso espinoso alto y alargado crneo-caudalmente; donde se originan los msculos

suboccipitales. La incisura vertebral craneal est transformada en foramen intervertebral. Tercera, cuarta y quinta vrtebras cervicales En todas las especies se asemejan bastante. Los procesos espinosos crecen de la tercera a la quinta. En el bovino son netos; en el equino, en cambio, son crestas rugosas. Los procesos transversos estn divididos en dos tubrculos gruesos (vrtebras bicspides), uno ventral, en craneal y otro dorsal, en caudal. Generalmente estn unidos por una cresta sea. Sexta vrtebra cervical El proceso espinoso es saliente en el bovino y en el perro. Su caracterstica distintiva es el ensanchamiento del tubrculo ventral, que ahora se llama lmina ventral. En el caballo esta lmina se divide en una cspide craneal y otra caudal, lo que le vale el nombre de vrtebra tricspide. Sptima vrtebra cervical Presenta caracteres intermedios con las vrtebras torcicas, porque es un lugar de transicin funcional y anatmica. A ambos lados de la extremidad caudal del cuerpo existe una fvea costal destinada a la articulacin con la cabeza de la primera costilla. El proceso espinoso es saliente, an en el equino, de all que se la llame vrtebra prominente. El proceso transverso es indiviso, de tamao reducido y frecuentemente sin foramen transverso. 2. b. Vrtebras torcicas 2.b. 1. Caractersticas regionales En el bovino y en el perro son 13 vrtebras y en el equino 18. Se observan variaciones numricas individuales en una vrtebra menos o en una ms. Es interesante resaltar que estas variaciones afectan a la ltima vrtebra y a su vez estn acompaadas por modificaciones en el ltimo par de costillas. El cuerpo presenta fveas costales, dos craneales y dos caudales. Estas superficies articulares se completan entre vrtebras sucesivas formando las cpulas costales, en cada una de las cuales se adapta la cabeza de una costilla. El proceso espinoso es elevado y dirigido hacia caudal; los ms altos son los primeros y corresponden a la regin interescapular (regin de la cruz en los grandes animales). Luego disminuyen de altura, y la inclinacin es cada vez menor para invertirse en las ltimas vrtebras torcicas. Los procesos transversos son cortos, gruesos y presentan una superficie lisa, la fvea costal transversa, para articular con la cara articular del tubrculo de la costilla. La fvea se va reduciendo hacia caudal y se aproxima a la fvea costal craneal con la cual termina por unirse. En la base de los procesos transversos se desarrollan hacia craneal los procesos mamilares, y hacia caudal los procesos accesorios, ambos para inserciones musculares. Los procesos mamilares faltan en las dos o tres primeras torcicas del bovino y del perro; en el caballo se presentan slo en las tres o cuatro ltimas vrtebras torcicas. En caudal de la vrtebra anticlinal los procesos mamilares se desplazan progresivamente para relacionarse con los procesos articulares craneales. Los procesos espinosos se ven en las ltimas vrtebras torcicas del perro. En el bovino, las incisuras vertebrales caudales son muy profundas y se completan formando el foramen vertebral lateral. En el equino, las incisuras caudales tambin pueden convertirse en formenes a partir de la cuarta o quinta vrtebras torcicas. 2.b.2. Caractersticas particulares

Se reconoce la primera vrtebra torcica por sus caractersticas de transicin con las vrtebras cervicales. El cuerpo es ancho, la cabeza y la fosa vertebral son marcadas; proceso espinoso es ms corto que en las vrtebras siguientes. Los procesos articulares craneales son grandes y se hallan alejados. Las vrtebras torcicas de la regin interescapular del equino y bovino destacan por sus procesos espinosos muy altos y fuertemente inclinados hacia caudal. La vrtebra cuyo proceso espinoso es vertical se denomina anticlinal, y es el lugar de transicin donde ocurre el cambio en la inclinacin. En el caballo T16 es la vrtebra anticlinal; en el bovino es T13 y en el perro T10. La ltima vrtebra torcica se caracteriza por la ausencia de las fveas costales caudales. 2. c. Vrtebras lumbares 2.c.1. Caractersticas regionales En el equino y en el bovino son 6 vrtebras; en el perro son 7. El nmero puede variar en una vrtebra ms o en un amenos acompaando las variaciones numricas de la regin torcica. Los procesos transversos, muy largos y con el aspecto de costilla, toman el nombre particular de procesos costiformes. Su longitud aumenta del primero al ltimo. En el equino, en cambio, aumentan de longitud del primero al tercero, para disminuir progresivamente hasta el ltimo. Adems, los de las dos ltimas vrtebras articulan entre s. En el bovino, los procesos costiformes son largos, con bordes finos e irregulares. Excepto los dos primeros, los dems estn incurvados ventralmente. En el perro los procesos costiformes son largos, oblicuos craneo-ventralmente. Los procesos mamilares son independientes en el equino; en el bovino y perro se confunden en parte con los procesos articulares craneales. El perro adems presenta procesos accesorios. Los procesos espinosos estn dirigidos hacia craneal o son casi verticales (bovino). Los procesos articulares craneales poseen una superficie articular profunda y alargada en la cual engarza la superficie articular hemicilndrica y saliente del proceso articular caudal de la vrtebra que le sigue. 2.c.2. Caractersticas particulares: Excepto en el equino y en las dos ltimas vrtebras lumbares, no existen caracteres que permitan individualizar sin dudas el resto de las vrtebras de la regin. En el caballo, los procesos costiformes de las dos ltimas vrtebras lumbares, y a veces de las tres, poseen carillas articulares en los bordes, establecindose articulaciones intertransversas. La sexta vrtebra lumbar articula tambin por sus procesos costiformes con las alas del sacro (articulacin intertransversa lumbo-sacra). 2. d. Vrtebras sacras Las vrtebras sacras se fusionan entre s constituyendo una pieza sea impar denominada sacro. El sacro de los carnvoros consta de tres vrtebras, el del caballo y los rumiantes est formado por cinco piezas seas. Sacro El sacro es un hueso de forma triangular, aplanado dorso-ventralmente. La cara pelviana concurre a formar el techo de la cavidad pelviana. Presenta en la parte media los cuerpos de las vrtebras sacras; la lnea de soldadura intervertebral se llama lnea transversa y est ms marcada en los animales jvenes. A los lados de los cuerpos se encuentra una depresin longitudinal donde se abren los formenes sacrales ventrales, que representan, con los formenes dorsales, a los formenes intervertebrales de otras regiones de la columna. Conducen al canal vertebral, llamado aqu canal del sacro.

La cara dorsal del sacro presenta sobre la lnea media los procesos espinosos, cuyo conjunto constituye la cresta sacral mediana. Es discontinua en el equino donde la soldadura de las vrtebras no alcanz a incluir a los procesos espinosos; en el bovino es continua por la soldadura total de dichos procesos. A cada lado, la cresta sacral mediana est acompaada por un surco ancho donde se abren los formenes sacrales dorsales. Existe un relieve en medial y otro en lateral de estos orificios dorsales. El relieve medial es la cresta sacral intermedia, formada por los vestigios de los procesos articulares. En el bovino est muy desarrollada. El relieve lateral o cresta sacral lateral, se forma por la unin del vrtice de los procesos transversos. Las partes laterales del sacro estn constituidas por la unin de los procesos transversos. El borde libre de las partes laterales se conoce como borde del sacro. El proceso transverso de la primera vrtebra sacra es el ms desarrollado y forma una expansin llamada ala del sacro. En la superficie dorsal del ala se halla una carilla articular para el hueso ilion (articulacin sacro-ilaca), la que por su forma se denomina cara auricular. Dicha superficie est rodeada por relieves de insercin ligamentosa cuyo conjunto es la tuberosidad sacral. La base del sacro es aquella parte que articula con la ltima vrtebra lumbar. En la zona media se observa la cabeza y el borde craneal del arco de la primera vrtebra sacra, limitando la entrada al canal sacral. El borde ventral, saliente, del cuerpo de la primera vrtebra sacra es el promontorio. Del arco se eleva dorsalmente el proceso espinoso, en cuya base se encuentran los procesos articulares craneales. A los lados se observan los bordes craneales del ala del sacro, que en el equino presentan una carilla articular para el proceso costiforme de la ltima vrtebra lumbar. El vrtice del sacro es la parte que articula con la primera vrtebra caudal. Vemos en l la abertura caudal del canal sacral, y dorsalmente a esta los pequeos procesos articulares caudales. 2.e. Vrtebras caudales (coccgeas) nicamente las primeras vrtebras de la regin son tpicas o completas. Presentan un cuerpo, un arco con proceso espinoso y procesos transversos y articulares. En las vrtebras siguientes, el arco no se cierra dorsalmente y el canal vertebral queda reducido a un surco. Las ltimas vrtebras constan nicamente de un cuerpo vestigial con el aspecto de una varilla corta. En el bovino, la segunda y tercera vrtebras caudales, y en los carnvoros, de la tercera a la octava, presentan en ventral del cuerpo dos procesos hemales que se fusionan formando un arco hemal (bovino) o se unen a huesos hemales pequeos, pares y fusionados en V (carnvoros), para constituir un canal vascular que aloja a la arteria caudal media. 3. Columna vertebral en conjunto En los cuadrpedos la columna vertebral representa una cuerda horizontal resistente y flexible que interviene en la esttica y la dinmica del animal. En el primer caso constituye, por las inserciones de ligamentos y msculos, un sistema complejo capaz de sostener el peso de las vsceras, y por su capacidad de deformarse al ser flexible y elstica, interviene como un factor importante en la locomocin. No es rectilnea, presentando dos curvaturas en el plano horizontal. La curvatura cervico-torcica, convexa ventralmente, comprende la mitad caudal de la regin cervical y el comienzo de la torcica.

La curvatura toraco-lumbar, convexa dorsalmente involucra gran parte de la regin torcica y de la regin lumbar. Esta curvatura es mayor en los carnvoros que en los ungulados, donde la regin lumbar es rectilnea. Desde el punto de vista descriptivo, la columna vertebral presenta una cara dorsal, dos caras laterales, una cara ventral y el canal vertebral. La cara dorsal est elevada por los procesos espinosos, cuya longitud e inclinacin varan de regin en regin y tambin con la especie. En la regin cervical falta en el atlas, se desarrolla en el axis como una cresta y luego aumenta muy poco hasta la ltima vrtebra cervical, donde est ms desarrollado (prominente). Llegan a su altura mxima en las primeras vrtebras torcicas (regin interescapular). En la regin lumbar, la altura se mantiene a un nivel casis constante, mientras que en la regin sacra decrecen para desaparecer al comienzo de las vrtebra caudales. La gran altura de los procesos espinosos de las primeras torcicas est en relacin con las inserciones del ligamento nucal, soporte pasivo de la cabeza y del cuello, y de los msculos extensores de la cabeza, ms desarrollados en los grandes ungulados. Los procesos espinosos estn inclinados hacia craneal en la regin cervical. Se dirigen progresivamente hacia caudal en las ltimas cervicales hasta llegar al mximo de inclinacin caudal en la regin interescapular, coincidiendo con el mximo de altura, luego de la cual la oblicuidad disminuye para invertirse a nivel de la vrtebra anticlinal, situada en la transicin traco-lumbar. En este punto convergen las fuerzas que actan sobre la columna para mantener la curvatura traco-lumbar oponindose al peso de las vsceras. En la regin lumbar, los procesos espinosos son oblicuos hacia craneal cambiando bruscamente hacia caudal en la regin sacra. A los lados de los procesos espinosos se encuentra un surco o gotera vertebral, ms o menos profundo segn la regin, ocupado por la musculatura extensora del raquis. La cara lateral presenta a los procesos transversos. En la regin cervical son alargados crneo-caudalmente, divididos en dos o ms tubrculos y atravesados en su base por el foramen transverso, para el paquete vasculo-nervioso vertebral. En la regin torcica son ms cortos y tienen fveas costales transversas. En la regin lumbar alcanzan su mximo desarrollo, son los procesos costiformes. En la regin sacra forman las partes laterales del sacro. En la regin caudal decrecen de tamao para desaparecer en las ltimas vrtebras de la cola. Excepto en la regin caudal, a lo largo de esta cara se observan los formenes intervertebrales para el pasaje de los nervios y vasos espinales. Estos orificios estn formados por la unin de las escotaduras vertebrales contiguas. En la regin torcica del bovino, y tambin del equino, los formenes perforan los pedculos del arco vertebral: formenes vertebrales laterales. Ventralmente a los formenes intervertebrales se observa en la regin torcica, las cpulas costales formadas por las fveas costales de dos vrtebras sucesivas (y el disco intervertebral). La cara ventral est constituida por los cuerpos vertebrales. Presenta en la lnea media una cresta saliente en la regin cervical y comienzo de la regin torcica. En la regin caudal del bovino y de los carnvoros se ven los procesos hemales. El canal vertebral resulta de la suma de los formenes vertebrales. Se extiende desde el atlas hasta las primeras 4 o 5 vrtebras caudales. Est ocupado por la mdula espinal y sus anexos, la que origina los nervios espinales que pasan por los formenes intervertebrales. El piso del canal est formado por la cara dorsal de los cuerpos vertebrales, las paredes laterales por la superficie interna de los pedculos vertebrales y el techo por la cara interna de las lminas vertebrales.