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A Comunicao como perspectiva de anlise para a cultura

Leonel Aguiar
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Resenha
INNIS, Harold. O vis da comunicao. Trad. Luiz Martino. Petrpolis, RJ: Vozes, 2011.

Uma das obras que compem o pensamento comunicacional do canadense Harold Innis Economia Poltica da Universidade de Toronto, est recm-traduzida, em um primoroso trabalho de Luiz Martino, para a coleo Clssicos da Comunicao Social, da editora Vozes. O vis da comunicao, publicado originalmente em 1951, rene oito artigos que apresentam os conceitos principais para a concepo terica innisiana de que as tecnologias da comunicao no s criam as condies de possibilidades para as configuraes da cultura como tambm so dispositivos de produo de subjetividade. Ainda que o autor no utilize essa terminologia conceitual e afirme que seus trabalhos seguem uma obsesso pela abordagem poltica, Innis discute como a materialidade dos meios de comunicao afeta o modo de estruturar o conhecimento; portanto, simultaneamente, o prprio processo cognitivo e as formaes
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(1894-1952), professor do Departamento de

Leonel Aguiar | leonelaguiar@puc-rio.br

Doutor em Comunicao e Cultura pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ). Professor do Programa de Ps-graduao em Comunicao Social da Pontifcia Universidade Catlica do Rio de Janeiro (PUC-Rio).

culturais. Ou, diria Guattari (1992), como as mquinas informacionais operam, ao mesmo tempo, nas dimenses da subjetivao nos

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afetos, nas sensibilidades, na memria e nas interaes sociais, reconfigurando outra ecologia do socius. Innis, entretanto, est mais focado em estabelecer as relaes entre a materialidade dos meios, os monoplios do conhecimento, as relaes de poder e as configuraes da cultura. The Bias of Communication (1951) compem, junto com Empire of Communications (1950) e Changing Concept of Time (1952), o perodo que Marshall McLuhan denomina o ltimo Innis. Principal divulgador dos trabalhos de comunicao de Innis, McLuhan nunca escondeu a forte influncia da concepo innisiana de que o processo de transformao cultural est implcito nas formas da tecnologia dos meios. J bem conhecida a reverncia que ele presta ao seu inspirador em A galxia de Gutenberg, quando afirma que este seu livro [...] representa apenas nota de p de pgina sua obra, visando explic-la (McLUHAN, 1972, p. 82). Foi exatamente essa proximidade de perspectiva terica, na qual se demonstra que a emergncia de uma nova tecnologia de comunicao implica em mudanas na esfera cultural e alteraes nas formas de sociabilidade, que possibilitou a alguns estudiosos reunir Innis, McLuhan e ainda Eric Havelock, outro intelectual canadense, tanto sob a denominao de Escola de Toronto quanto serem qualificados como pesquisadores da Teoria do Meio. Esses trs autores se debruaram sobre o processo de

alfabetizao na Grcia Antiga, discutindo as implicaes do letramento e da cultura da escrita em relao ao primado da oralidade. Ou seja, de como os modos de comunicao afetam as configuraes culturais e implicam em transformaes sociais (GOODY; WATT, 2006). A edio brasileira de The Bias of Communication apresenta trs prefcios extremamente elucidativos sobre a vida e a obra de Innis. O primeiro desses textos, do professor Luiz Martino, destaca como Innis passou das estudos de comunicao, enfatizando o papel dos meios de comunicao nas formaes culturais e nas relaes de poder. Para Martino, esse o melhor significado do conceito de bias: uma perspectiva de anlise que coloca o medium como determinante para as abordagens explicativas de longa durao da histria empreendidas pelo pesquisador canadense. O que realmente motiva Innis a realizar essas pesquisas histricas so as tenses entre a tradio e a atualidade, expressas no plano da comunicao pelos embates que acontecem entre a fora da oralidade e o processo de mundializao das tecnologias comunicacionais. A motivao poltica em relao ao papel da cultura e da tecnologia na sociedade contempornea parece ser marcante nos trabalhos de histria da comunicao desenvolvidos por Innis. Nesse sentido, ele realiza uma histria do presente, tal como afirmava Michel Foucault sobre sua prpria obra, escrevem Paul Heyer e David Crowley no prefcio para a edio em ingls de
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pesquisas histricas em economia para os

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1995. Como diria o filsofo francs em relao a seu mtodo arqueolgico de historiografar o passado para diagnosticar o presente:
[...] a anlise do arquivo comporta uma regio privilegiada: ao mesmo tempo prxima de ns, mas diferente de nossa atualidade; trata-se da orla do tempo que cerca nosso presente, que o domina e que o indica em sua alteridade (FOUCAULT, 1997, p. 151).

evitando o determinismo tecnolgico e a despolitizao do conceito de monoplio. Os ensaios que compem O vis da comunicao, classificados pelos prefaciadores como de notria complexidade e de difcil leitura, so apresentaes orais realizadas no perodo de 1945-1950. No primeiro artigo, A coruja de Minerva conferncia feita na posse da presidncia da Royal Society of Canada, em 1947 , Innis traa um vasto panorama histrico de como a civilizao ocidental foi influenciada autor divide os perodos histricos a partir da hegemonia dos meios. Essa periodizao vai da argila e da escrita cuneiforme na Mesopotmia, passa pelo papiro, pergaminho e papel, continua atravs inveno da imprensa tipogrfica e do celuloide na expanso do cinema at chegar ao aparecimento do rdio. O artigo seguinte, com o mesmo ttulo do livro e apresentado na University of Michigan em 1949, demonstra a relao entre as caractersticas do meio de comunicao e a sua influncia na disseminao da informao, sendo que a nfase no espao ou no tempo vai determinar um vis de significao para a cultura na qual est inserido (INNIS, 2011, p. 103). Esses dois artigos resumem as principais ideias do autor, dentre as quais se destaca a de monoplio do conhecimento. Os dois prximos captulos Uma defesa do tempo e O problema do espao discutem a noo de bias enquanto tendncia de uma
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A formao de arquivos como uma metodologia para os estudos de comunicao tambm ressaltada por Alexander John Watson, o principal bigrafo de Innis. Autor do prefcio para a segunda edio inglesa (2008), Watson detalha como Innis mudou seu mtodo de pesquisa ao se deslocar da histria econmica para o campo comunicacional, realizando uma anlise macro-histrica sobre o papel dos meios de comunicao e sua relao com os imprios do passado para refletir sobre os efeitos dos monoplios de comunicao no presente. Esse prefcio traz ainda dois quadros sinpticos, nos quais so sintetizadas as caractersticas dos meios de comunicao e suas influncias nas configuraes dos imprios que os utilizavam. O fundamental, para Watson, o desafio enfrentado por Innis de formular uma sntese que reunisse uma teoria da cultura, da tecnologia e do Estado. Esse argumento, detalhadamente explanado em Marginal Man (WATSON, 2007) visa criticar leituras reducionistas da obra innisiana ao plano do sensorial em relao ao seu entendimento do papel dos meios de comunicao na histria,

pela materialidade do medium. Nesse texto, o

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cultura para o tempo ou para o espao, vinculando-a as caractersticas materiais dos meios de comunicao. Isto , se uma determinada sociedade possui um modo de comunicao dominante, sempre existir uma tendncia de orientao cultural: ou um vis para o tempo, como os antigos imprios babilnicos e egpcios, as sociedades europeias medievais e as civilizaes baseadas na oralidade; ou um vis para o espao, exemplificado pelos imprios expansionistas, como o imprio romano e as naes coloniais e neocoloniais europeias modernas. Os trs captulos seguintes discutem a imprensa por um diagrama que traa relaes entre tecnologia, construo da opinio pblica, informao como commoditie e valores culturais. Em Industrialismo e valores culturais, apresentado em 1950 no encontro da American Economic Association, esto presentes as ideias de que as tecnologias de comunicao so extenses das sensorialidades humanas. A inveno da imprensa implicou o incio de uma retomada de um tipo de civilizao dominada pelo olho, mais do que pelo ouvido (INNIS, 2011, p. 222). Ainda que Tremblay (2003) afirme no encontrar na obra de Innis referncias de uma teoria da percepo ou do medium como extenso dos sentidos, esse captulo do livro est repleto de passagens demonstrando essa implicao. J os textos a seguir, O comrcio editorial ingls no sculo XVIII assim como Tecnologia e opinio pblica nos Estados Unidos, abordam, atravs

de uma minuciosa descrio das mudanas de comportamento dos polticos nesses dois pases em funo do mercado editorial e dos jornais, os efeitos que as tecnologias da comunicao produziram nos processos de interaes sociais e na sociabilidade da polis. A edio brasileira contm ainda Uma reviso crtica, na qual Innis declara que seu vis a tradio oral presente na civilizao grega e prega a necessidade de recuperar o contato pessoal para a discusso de ideias, e um no qual destaca a importncia do professor vincular os livros com a conversao, a universidade com a comunidade e a pesquisa com as questes sociais. Tais questes so, certamente, menos conhecidas da obra tardia innisiana, mas nada dspares, se as olharmos com a viso atual de um imperativo tico de reinventar a educao para superar a crise de valores decorrente do impacto dos meios de comunicao de massa. Em suma: o legado terico de Innis profcuo para as cincias da comunicao. Uma de suas ideias mais apreciadas a de que as caratersticas materiais do meio de comunicao no s determina o modo de produo da informao a ser comunicada como tambm acaba induzindo a mudanas culturais. Outro ponto de destaque na teoria innisiana, bem menos reconhecido, a noo de que a comunicao um dispositivo de controle do tempo e do espao, pois todo
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apndice voltado para a formao universitria,

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medium implica em bias. Innis enfatiza como, em cada poca histrica, o meio de comunicao dominante gera monoplio de saber exercido por um grupo social, reforando o poder hegemnico. Ou, no enfoque foucaultiano: [...] no h relao de poder sem constituio correlata de um campo de saber, nem saber que no suponha e no constitua, ao mesmo tempo, relaes de poder (FOUCAULT, 1977, p. 30). Portanto, as relaes de poder/saber que Innis denomina monoplio do conhecimento so imanentes a outros tipos de relaes sociais, possuindo um papel produtor em todas as instncias onde atuam. Essas perspectivas tericas parecem convergir, apontando que a comunicao, mais do que produzir uma representao da realidade, um dispositivo de construo social da realidade atravessado por relaes de poder/saber. Por esse aspecto, Innis talvez merea ser tambm entendido como um pesquisador prximo ao campo da economia poltica da comunicao.

GUATTARI, Flix. Caosmose: um novo paradigma esttico. Rio de Janeiro: Ed. 34, 1992. INNIS, Harold. O vis da comunicao. Trad. Luiz Martino. Petrpolis, RJ: Vozes, 2011. McLUHAN, Marshall. A galxia de Gutenberg: a formao do homem tipogrfico. So Paulo: EdUSP: Nacional, 1972. TREMBLAY, Gatan. De Marshall McLuhan a Harold Innis ou da aldeia global ao imprio mundial. Revista FAMECOS, n. 22, p. 13-22, 2003. WATSON, Alexander John. Marginal man: the dark vision of Harold Innis. Toronto: University of Toronto Press, 2007.
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Referncias
FOUCAULT, Michel. A arqueologia do saber. Rio de Janeiro: Forense Universitria, 1997. ______. Vigiar e punir: nascimento da priso. Petrpolis, RJ: Vozes, 1977. GOODY, Jack; WATT, Ian. As conseqncias do letramento. So Paulo: Paulistana, 2006.

Recebido em:
21 de agosto de 2012

Aceito em:
17 de setembro de 2012

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Expediente
A revista E-Comps a publicao cientfica em formato eletrnico da Associao Nacional dos Programas de Ps-Graduao em Comunicao (Comps). Lanada em 2004, tem como principal finalidade difundir a produo acadmica de pesquisadores da rea de Comunicao, inseridos em instituies do Brasil e do exterior.

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CONSELHO EDITORIAL Afonso Albuquerque, Universidade Federal Fluminense, Brasil Alberto Carlos Augusto Klein, Universidade Estadual de Londrina, Brasil lvaro Larangeira, Universidade Tuiuti do Paran, Brasil Andr Luiz Martins Lemos, Universidade Federal da Bahia, Brasil ngela Freire Prysthon, Universidade Federal de Pernambuco, Brasil Angela Cristina Salgueiro Marques, Faculdade Csper Lbero (So Paulo), Brasil Antonio Roberto Chiachiri Filho, Faculdade Csper Lbero, Brasil Arthur Autran Franco de S Neto, Universidade Federal de So Carlos, Brasil Benjamim Picado, Universidade Federal Fluminense, Brasil Csar Geraldo Guimares, Universidade Federal de Minas Gerais, Brasil Cristiane Freitas Gutfreind, Pontifcia Universidade Catlica do Rio Grande do Sul, Brasil Denilson Lopes, Universidade Federal do Rio de Janeiro, Brasil Eduardo Peuela Caizal, Universidade Paulista, Brasil Eduardo Vicente, Universidade de So Paulo, Brasil Eneus Trindade, Universidade de So Paulo, Brasil Erick Felinto de Oliveira, Universidade do Estado do Rio de Janeiro, Brasil Florence Dravet, Universidade Catlica de Braslia, Brasil Gelson Santana, Universidade Anhembi/Morumbi, Brasil Gislene da Silva, Universidade Federal de Santa Catarina, Brasil Guillermo Orozco Gmez, Universidad de Guadalajara Gustavo Daudt Fischer, Universidade do Vale do Rio dos Sinos, Brasil Hector Ospina, Universidad de Manizales, Colmbia Herom Vargas, Universidade Municipal de So Caetano do Sul, Brasil Ins Vitorino, Universidade Federal do Cear, Brasil Jay David Bolter, Georgia Institute of Technology Jeder Silveira Janotti Junior, Universidade Federal de Pernambuco, Brasil John DH Downing, University of Texas at Austin, Estados Unidos Jos Afonso da Silva Junior, Universidade Federal de Pernambuco, Brasil Jos Carlos Rodrigues, Pontifcia Universidade Catlica do Rio de Janeiro, Brasil Jos Luiz Aidar Prado, Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo, Brasil Kelly Cristina de Souza Prudncio, Universidade Federal do Paran, Brasil.

Laan Mendes Barros, Universidade Metodista de So Paulo, Brasil Lance Strate, Fordham University, USA, Estados Unidos Lorraine Leu, University of Bristol, Gr-Bretanha Lucia Leo, Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo, Brasil Malena Segura Contrera, Universidade Paulista, Brasil Mrcio de Vasconcellos Serelle, Pontifcia Universidade Catlica de Minas Gerais, Brasil Maria Aparecida Baccega, Universidade de So Paulo e Escola Superior de Propaganda e Marketing, Brasil Maria Ataide Malcher, Universidade Federal do Par, Brasil Maria das Graas Pinto Coelho, Universidade Federal do Rio Grande do Norte, Brasil Maria Immacolata Vassallo de Lopes, Universidade de So Paulo, Brasil Maria Luiza Martins de Mendona, Universidade Federal de Gois, Brasil Mauro de Souza Ventura, Universidade Estadual Paulista, Brasil Mauro Pereira Porto, Tulane University, Estados Unidos Mirna Feitoza Pereira, Universidade Federal do Amazonas, Brasil Nilda Aparecida Jacks, Universidade Federal do Rio Grande do Sul, Brasil Osvando J. de Morais, Universidade de Sorocaba, Brasil Potiguara Mendes Silveira Jr, Universidade Federal de Juiz de Fora, Brasil Renato Cordeiro Gomes, Pontifcia Universidade Catlica do Rio de Janeiro, Brasil Robert K Logan, University of Toronto, Canad Ronaldo George Helal, Universidade do Estado do Rio de Janeiro, Brasil Rose Melo Rocha, Escola Superior de Propaganda e Marketing, Brasil Rossana Reguillo, Instituto de Estudos Superiores do Ocidente, Mexico Rousiley Celi Moreira Maia, Universidade Federal de Minas Gerais, Brasil Sebastio Guilherme Albano da Costa, Universidade Federal do Rio Grande do Norte, Brasil Simone Maria Andrade Pereira de S, Universidade Federal Fluminense, Brasil Tiago Quiroga Fausto Neto, Universidade de Braslia, Brasil Suzete Venturelli, Universidade de Braslia, Brasil Valerio Fuenzalida Fernndez, Puc-Chile, Chile Veneza Mayora Ronsini, Universidade Federal de Santa Maria, Brasil Vera Regina Veiga Frana, Universidade Federal de Minas Gerais, Brasil

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COMISSO EDITORIAL Adriana Braga | Pontifcia Universidade Catlica do Rio de Janeiro, Brasil Felipe Costa Trotta | Universidade Federal Fluminense, Brasil CONSULTORES AD HOC Ana Carolina Escosteguy, Pontifcia Universidade Catlica do Rio Grande do Sul, Brasil Bruno Campanella, Universidade Federal Fluminense, Brasil Edison Gastaldo, Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro, Brasil Elizabeth Duarte, Universidade Federal de Santa Maria, Brasil Roseli Figaro, Universidade de So Paulo, Brasil EDIO DE TEXTO E RESUMOS | Susane Barros SECRETRIA EXECUTIVA | Juliana Depin EDITORAO ELETRNICA | Roka Estdio TRADUO | Sieni Campos e Markus Hediger

COMPS | www.compos.org.br Associao Nacional dos Programas de Ps-Graduao em Comunicao Presidente Julio Pinto Pontifcia Universidade Catlica de Minas Gerais, Brasil
juliopinto@pucminas.br

Vice-presidente Itania Maria Mota Gomes Universidade Federal da Bahia, Brasil

itania@ufba.br

Secretria-Geral Ins Vitorino Universidade Federal do Cear, Brasil

inesvict@gmail.com

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