Comunicado de Prensa

Profesores y estudiantes exigen accin al Gobernador para destituir funcionarios responsables por el peligro que corre el RUM de quedar excluido de fondos federales El pasado martes 5 de febrero las Facultades de Artes y Ciencias (FAC) y de Ingeniera del Recinto Universitario de Mayagez aprobaron resoluciones exigiendo la renuncia del Presidente de la Junta de Sndicos, Lcdo. Luis Berros y las destituciones del Presidente de la Universidad de Puerto Rico, Dr. Miguel Muoz, del Director del Centro de Recursos para Ciencias e Ingeniera (CRCI), Dr. Manuel Gmez, y del Rector del RUM, Dr. Jorge Rivera Santos. La FAC, la mayor facultad del sistema de la UPR, aprob la resolucin en su primera reunin ordinaria del semestre y con 204 miembros presentes, sin oposicin y con solo dos abstenciones. La Facultad de Ingeniera aprob su respectiva resolucin por unanimidad. La unidad demostrada con las votaciones en ambas facultades demuestra que este reclamo no tiene nada que ver con consideraciones polticas y s con el futuro mismo del RUM y de la UPR. El Consejo General de Estudiantes del RUM se uni el mismo da a los reclamos de las dos facultades. Estas resoluciones sin precedentes fueron motivadas por la continuacin de la suspensin por la National Science Foundation (NSF) del RUM y Administracin Central-CRCI, que ya dura 10 meses. La suspensin significa que desde abril del ao pasado NSF no costea el gran nmero de proyectos de investigacin y enseanza adjudicados a estos dos centros por la agencia. La suspensin fue causada por deficiencias administrativas sealadas por NSF hace casi tres aos, particularmente algunas que dificultan la fiscalizacin por la agencia del uso de los fondos. Las administraciones de la UPR y del RUM han fallado en implementar satisfactoriamente un plan correctivo aprobado por la agencia hace ya dos aos. Las razones para la demora inusitada en cumplir con el plan incluyen negligencia e incompetencia crasas pero adems, para beneficio de unos pocos, se han permitido violaciones a la reglamentacin federal que rige los pagos a investigadores. La administracin ha aprobado tambin esquemas de pagos inapropiados que se le ocultan a la agencia mediante el uso de fondos de costos indirectos, que la agencia provee para propsitos que no incluyen salarios a investigadores. El uso de estos fondos para en efecto aumentar los sueldos de algunos violenta al menos el espritu de la ley federal y adems, puesto que no media un proceso adecuado de evaluacin y aprobacin, constituye uso inapropiado de fondos pblicos. Este esquema presenta claras seales de corrupcin y encubrimiento, por lo que debe ser investigado cuanto antes por la Oficina del Contralor de Puerto Rico. Las administraciones de la UPR y del RUM no slo dejaron de informar a la comunidad universitaria los sealamientos hechos por NSF en 2010, sino que durante 20 meses tampoco informaron acerca de la existencia del plan de accin correctiva aceptado por la agencia en febrero de 2011. Los sealamientos slo fueron informados una vez que NSF decret la suspensin y aun entonces no se revel el plan de accin correctiva sino hasta 5 meses despus. A partir de la suspensin, para atajar el escndalo que ocasionara la sbita paralizacin de los numerosos proyectos, el Presidente Muoz tuvo que utilizar fondos de la UPR para continuarlos. Ese paliativo ya le ha costado a la UPR al menos hasta noviembre de 2012 $17,384,998, de los cuales slo $6,052,904 correspondientes a gastos anteriores a la fecha de suspensin podran ser eventualmente reembolsados por NSF. La UPR, que sufre una crisis fiscal, bien podra haber usado esta cuantiosa suma para otros fines. Mantener los proyectos activos costar an ms dinero antes de que la agencia levante la suspensin. Sin embargo, aun si NSF decidiese levantar la suspensin pronto, esta ya ha tenido efectos negativos en el RUM por la imposibilidad de allegar fondos nuevos de la agencia desde hace ms de un ao. Adems, sobre el 80 % (17 de 21) de los proyectos del RUM subvencionados por NSF terminan durante este ao. Debido a la duracin de los procesos de la agencia para evaluar y aprobar nuevas propuestas, eso significa que para el 2014, aun si la suspensin terminase hoy mismo, tendremos una disminucin substancial de fondos. La prolongacin de la suspensin del RUM, informada por NSF el pasado 1ro de febrero, acerca la posibilidad de que la agencia decrete una terminacin definitiva de todas sus subvenciones al RUM. Esta accin podra ser seguida en breve por todas las otras agencias federales, puesto que se rigen por la misma reglamentacin y no haran una evaluacin separada. Esto incluye el Departamento de Educacin federal, as que eventualmente podran llegar a afectarse tambin las becas Pell que reciben nuestros estudiantes. Los dems recintos de la UPR, que no estn actualmente suspendidos, podran sufrir igual suerte por la ineptitud demostrada por la Administracin Central. Los Senados Acadmicos de los recintos de Ro Piedras y Ciencias Mdicas aprobaron sendas resoluciones en las que tambin solicitaron las renuncias del Presidente de la UPR y del Presidente de la Junta de Sndicos. Son precisamente esos recintos, adems del RUM, los que sufriran las mayores prdidas de concretarse una terminacin de los

fondos que la universidad del estado recibe de la NSF y de otras agencias. La comunidad universitaria, tan celosa de su autonoma, le exige al seor Gobernador que tome cartas en el asunto urgentemente para que los funcionarios mencionados sean destituidos y sean nombradas personas capacitadas que tomen las medidas necesarias para solucionar la crisis y evitar males mayores. La defensa de la autonoma universitaria no les puede servir de escudo a quienes exhiben negligencia crasa en el desempeo de sus funciones y adems se prestan a encubrir actos de corrupcin. Es imprescindible que todos los miembros de la Junta sean merecedores de la confianza de la comunidad universitaria, lo que no ocurrir mientras sean nombradas personas que no respetan a su vez a la comunidad universitaria y que son incapaces de entender que la verdadera autonoma universitaria tiene que residir en esta y no en la Junta.