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CON EL MIEDO EN LOS TACONES

TERESA ALVAREZ BLANCO

A mi madre Teresa, mam, te quiero!! A mi marido Javier, sin l jams hubieran visto la luz estas pginas. A mi hija Daniela, que cada da me da un motivo para amar la vida.

CAPITULO I Me llamo Elvira tengo 34 aos y trabajo de teleoperadora en una gran empresa, ojo con el adverbio gran que es un detalle importante para que usted lector, se haga una idea, aunque sea aproximada, de las caractersticas de la empresa, grandes beneficios para los accionistas, sueldos ridculos para los empleados y un cierto hacinamiento en el lugar donde mi cuerpo, junto con el del resto de mis compaeros, se ubica cada maana de ocho a tres. Me siento una privilegiada con el horario no as con el sueldo, 1.050 euros mensuales, a veces ni llego, ya que parte del mismo es de incentivos y si la empresa algn mes se queda un poco corta de beneficios de algn sitio lo tienen que recuperar (lo curioso es que siempre es del mismo) en fin, que para remontar la ltima semana del mes hay que hacer ms esfuerzos que No para introducir en el barco a tantos animales y por lo que respecta al trabajo, la motivacin y satisfaccin es la justa, ya me contar usted, lector que satisfaccin puede tener colgarse diariamente un pinganillo en la oreja (para los nefitos es como vulgarmente llamamos en nuestro gremio al telfono) y estar durante siete horas seguidas hablando por el mismo para hacer encuestas, presupuestos, reclamar deuda o lo que se tercie porque la teleoperadora, aunque parezca mentira, es como el hombre orquesta y lo mismo sirve para un roto que para un descosido. Pero no quiero que me malinterprete lector, pensando que me quejo por tener un trabajo de mierda, no es el caso, estoy aqu porque quiero, fundamentalmente porque soy una vaga acomodada a un trabajo fcil, que no supone ningn esfuerzo encontrar, ni trauma alguno si te echan o te largas. Siempre he funcionado as, la ley del mnimo esfuerzo, mi espritu de sacrificio es cero y mi visin de futuro nula, por eso estudie lo que amaba sin pensar, no ya en un futuro lejano sino en el inmediato, ese que aparece en

cuanto finalizas la carrera y te colocas en el mundo laboral. Estudi historia del arte, claro que podra haber opositado, pero ya le he dicho que soy muy vaga y opositar requiere mucho esfuerzo y disciplina, cualidades que me faltan, y si mezclamos mi falta de esfuerzo unido a una carrera con poca salida profesional, el resultado es teleoperadora. Me paso las maanas de lunes a viernes entre encuestas, presupuestos y morosos intentando que cada conversacin me afecte lo menos posible, una especie de robot detrs de un telfono y entre llamada y llamada sueo, para compensar mi anodina vida, que soy la mujer ms inteligente, la ms guapa y simptica del planeta y como no, todos los hombre caen rendidos a mis pies. En mis sueos soy una autentica herona inmersa en historias absolutamente fantsticas, llenas de peligros, sufriendo mucho y por supuesto con final feliz, suelen ser verdaderos dramones, algo as como cumbres borrascosas en versin moderna solo que, a diferencia de Emily Bronte, en mis dramas no hay muertes. Estas ensoaciones son mi va de escape, mientras trabajo voy tejiendo historias no escritas que al filo de mi imaginacin cobran vida, tanta que por eso estoy aqu con bolgrafo y papel escribiendo, para hacerle participe de una de mis historias, una pequea parcela de mi vida que no fue producto de mi imaginacin, fue un suceso real pero tan extrao y fuera de la realidad que necesito escribirlo, primero para creerlo y segundo para presumir. Soy partidaria de la autocrtica porque la considero fundamental para un buen desarrollo fsico y psquico, pero en este caso tratar de ser lo ms asptica posible y limitarme a narrar los hechos tal y como sucedieron sin interferir con mis opiniones. Eran las 15:30 horas de un martes 1 de mayo, haba terminado la jornada laboral y como el calor del sol invitaba a la alegra, decid prolongar mi estancia bajo l,

desech el autobs y camin despacio, disfrutando de cada rayo hasta mi casa. Por el camino iba absorta en mi mundo de fantasa imaginando, una vez ms, una historia imposible. Iba tan abstrada que no repar en un hombre vestido con traje negro que con paso gil vena a mi encuentro, el hombre de oscuro intercept mi camino colocndose justo enfrente y quedando as, varado como una ballena en la playa. Distrada, como iba, en mi propio mundo slo me d cuenta de su existencia cuando mi cuerpo, ya cansado por el largo paseo, choc contra el suyo. Sus clidas y cuidadas manos me tocaron los hombros, gesto que me oblig a observar el rostro al que pertenecan esas manos que con tanta familiaridad se me haban aproximado. Unos ojos vivaces me contemplaban tras una expresin divertida. Observ su bien rasurada barba y su blanco y brillante cabello peinado hacia atrs, la actitud de su cuerpo transmita la seguridad de las personas acostumbradas a mandar y ser obedecidas por lo que, instintivamente casi me cuadr ante l. Era un hombre alto de complexin fuerte, mi nariz qued a la altura de su trax y el fuerte olor de su perfume atrofi parte de mi olfato. Volv a mirarle, la expresin de su rostro se haba esfumado, ahora me miraba como si hubiera visto al mismo barrabs. Pens en la cantidad de personas raras que haba por el mundo, pero afortunadamente era de da y haba demasiada gente por la calle para sentir miedo, por muy loco que estuviera el tipo no se atrevera a nada con tanto publico. Disculpe seorita nos conocemos?. Que yo sepa, es la primera vez que le veo.

El tipo me sigui mirando como hipnotizado, aunque su cara estaba desencajada y plida, poco a poco volvi a la normalidad y el tono bronceado de su piel, le devolvi el aspecto saludable que inicialmente tena. Me lanz una forzada sonrisa, ms bien una mueca, con ella pareca indicarme que el periodo de xtasis haba pasado y que tena delante a una persona sana y equilibrada. Le pido disculpas seorita, por mi extrao comportamiento, es que tiene usted un parecido extraordinario con alguien que conozco. Por primera vez me fij en su grave y bien modulada voz que imprima a su tono seguridad y dominio, con un leve arrastre de las eses, que produca un sonido muy peculiar en cada frase. Si no tiene prisa la invito a un caf, me gustara poder compensar de algn modo el mal rato que ha pasado con mi extrao comportamiento. No se preocupe, ya est aclarado y no tiene que compensarme de nada. Insisto. Se parece usted tanto a ella, a Elisa, que me encantara poder charlar un rato conozco una cafetera aqu al lado, que preparan un caf increble, podemos ir andando La invitacin qued suspendida en el aire, aspir profundo y su perfume permaneci atrapado entre mi nariz y mi boca, era extremadamente fuerte pero superado el primer impacto, luego resultaba agradable. Sopes la invitacin, ir a tomar algo con un completo desconocido, a priori no me pareca la mejor de las opciones, pero por otra parte observ sus ojos y en ellos vi una mirada que rozaba la splica, sent lstima (jams lo he entendido ya que lo ltimo que aquel hombre inspiraba era lstima) por lo que la idea de charlar un rato con l ya no me

pareci tan absurda y adems, saber quien era Elisa, no s porqu, me pareci fundamental para poder seguir hilando mi futuro, alguien necesario en mi vida. Repas mentalmente mis obligaciones de la tarde, por si alguna de ellas era inexcusable: hacer la compra (poda esperar), terminar el boceto comenzado haca ya tres das, de una bailarina en una mala imitacin de Edgar Degas (porque espere otro da no pasa nada), hacerme la manicura (mis uas aguantaban otros dos das), poner una lavadora (tena ropa para el da siguiente por lo que no haba prisa). Las actividades propias de una mujer normal y solitaria y que no haba ningn problema en posponer. La decisin ya estaba tomada, el nico problema era mi estmago que haca ms de seis horas que no ingera nada y una molesta sensacin en la boca del mismo, me haca sentir incmoda. Es que no he comido nada desde hace horas La invito a comer. No, por Dios Insisto.

Su capacidad de conviccin era incuestionable y mis papilas gustativas estaban dispuestas a venderse al mejor postor, por lo que acept la invitacin con todas las consecuencias. Me llev a un restaurante prximo donde el metre se deshizo en saludos, estaba claro que el hombre de oscuro frecuentaba el lugar porque a pesar de la hora, pude elegir cualquiera de los maravillosos platos que presentaba la carta. Nos sentamos en una mesa prxima a una ventana que daba a un jardn espectacular lleno de plantas y fuentes. Haban construido caminos de piedra en medio de la hierba y algn jardinero con gran sentido esttico se haba entretenido en imitar formas con los 8

setos, me pareci un poco hortera, pero he de reconocer que el conjunto era impresionante. Cog la carta y empec a leer, francamente no entend nada, pareca escrito en otro idioma, que si emulsin de roquefort que si carpacho de alcachofas con foie.. ped ayuda a mi anfitrin (que por cierto ya va siendo hora que le escriba por su nombre, Mateo) y en honor a la verdad he de decir que en mi vida haba comido ni comer semejantes exquisiteces. Yo que de natural soy tragona (me sobran algunos kilos) y disfruto comiendo, en aquel entorno pareca que el sentido del gusto y el olfato se haban intensificado, me sumerg en los aromas y sabores como un buceador dispuesto a descubrir los tesoros que el mar le ofrece, las texturas de los alimentos me acariciaban el paladar y su olor me reconfortaba. Creo que Mateo estuvo hablando durante todo el tiempo mientras mova con desgana una ensalada, pero yo no escuchaba, inmersa como estaba en aquel caos de sabores que me tena atrapada. De vez en cuando me dejaba sola, retozando en aquella fiesta de alimentos, para hacer llamadas desde su mvil (cont tres), tambin nos interrumpieron un par de conocidos suyos, la conversacin fue breve, ms bien un intercambio de cumplidos. Slo cuando termin la fiesta, le prest toda mi atencin, me explic que tena varias empresas, era partidario de la diversificacin del negocio por lo que sus empresas pertenecan a distintos sectores: textil, informtica, asesoras, inmobiliarias. Su punto fuerte era el textil, confeccionaban la ropa en un pas Asitico (costes baratos) y la vendan con unos mrgenes que me provocaron mareo, tena una amplia red de distribuidores autnomos por todo el pas que le movan la mercanca a tal velocidad que prcticamente no la almacenaba.

Yo le cont fragmentos sobre mi aburrida vida, se la ofreca a trozos con la esperanza de que con el primero se empachara y no se atreviera a pedir ms, pero Mateo persista poniendo la misma atencin que si estuviera escuchando lo ms interesante que jams haba odo. Ese inters de mi interlocutor me tena fascinada, por lo que habl ms de lo que deba ante un desconocido. Le puse al da sobre mi trabajo, ocio, amistades.. su actitud silenciosa y atenta, provocaba la conversacin por lo que segu hablando, no se durante cuanto tiempo, hasta que me interrumpi para decirme que ya no quedaba nadie en el restaurante y que seria mejor continuar la conversacin en otro sitio, tal vez una cafetera. Estuve de acuerdo, pero la verdad es que no quera dejar aquel lugar casi de cuento, convencida como estaba de lo difcil que sera que yo volviera por all (poco poda imaginar que pocos das despus, cuando iba a vivir una historia que no me corresponda, volvera a ver al metre y alguno de los camareros que nos haban atendido), pero continuemos con el relato para no perder el hilo de los hechos. Salimos del restaurante y cuando llevbamos caminados escasos metros, el mvil de Mateo volvi a sonar, me apart discretamente para que pudiera hablar en privado y esper contemplando la nica nube que permaneca suspendida en un cielo impecable. De vez en cuando me llegaban retazos de las conversacin de Mateo que elevaba el tono como si estuviera discutiendo. Cuando termin se acerc a mi, pareca disgustado, frunca el ceo mientras me deca que un imprevisto le obligaba a posponer el caf para otro da, lo lamentaba mucho pero no poda quedarse. Lo vi alejarse, la espalda recta, la cabeza erguida. Me sorprendi su andar armonioso ms propio de una persona joven que de alguien a punto de jubilarse. Una pregunta sin respuesta qued suspendida en el aire Quin era Elisa?...

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CAPITULO II Los das pasaban despacio, mi cerebro, a veces se quedaba colgado pensando en la conversacin de Mateo, pero era simple pasatiempo, fue una tarde diferente y me gustaba recrearme en su recuerdo. Haba transcurrido una semana escasa y estaba disfrutando en la terraza (un rectngulo chiquitito pero lleno de plantas de las que me senta orgullosa) de un fro t bajo unos clidos rayos de sol, eran los ltimos del da y su debilidad era patente, en breve sucumbiran a la lujuria de la luna. Son el timbre y me incorpor de un salto, derramando parte del lquido ambarino sobre la camiseta (de natural soy bastante patosa), mientras caminaba hacia la puerta hice lo que pude para disimular el cerco, limpindolo con una toalla, desist y abr sin preguntar quien era. Un joven de unos diecinueve aos, esperaba silbando mientras sujetaba con ambas manos un paquete del tamao de una caja de zapatos de seora. Confirm mi nombre y me hizo firmar un papel que justificaba la entrega. Cerr la puerta y me dirig al sof observando extraada el objeto que llevaba entre las manos, no tena remitente slo un apartado de correos. Dud si abrirlo o no y una historia de espas se col en mi cerebro, imaginando una trama en la que me enviaban la mano ensangrentada de alguien, sacud la cabeza para desechar semejante absurdo. Comprob la direccin de nuevo y confirmar que no haba equvoco y, yo era la autentica receptora del paquete. Lo abr mientras aguantaba la respiracin, contena un sobre y una pequea cajita. Cog el sobre y lo mare entre las manos hasta que me decid a abrirlo. En el sobre haba dos fotografas, en una de ellas, una joven sonrea a la cmara mientras haca posturas con el cuerpo y muecas con el rostro, en la otra la misma joven abrazaba

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a un seor mayor, le besaba la mejilla mientras l, sonrea despreocupado, ambas haban sido tomadas delante de una joyera. Observ con atencin al hombre, era Mateo a pesar de aparentar ms edad en la fotografa de lo que yo recordaba. Con dedos torpes abr la cajita, dentro haba un colgante y una llave. El colgante representaba la estrella de David de seis puntas (me pareci de oro y busqu las marcas que lo confirmaran) su tamao era considerable y el cordn que la sujetaba era largo, su cierre imitaba un ocho tumbado o el smbolo del infinito. En la estrella, los tringulos aparecan entrelazados y en cada una de las uniones haba insertada una piedra (con el tiempo supe que eran diamantes, pero en aquel momento simplemente me gust su esttica). Me qued fra, como un bloque de hielo alguien estaba tratando de enviarme un mensaje escondido entre aquellos objetos? Volv a las fotografas y las mir despacio poniendo atencin en cada una de ellas. La mujer de las fotos llevaba el colgante puesto! Estaban tomadas el mismo da o eso al menos supuse, ya que la ropa y el entorno eran los mismos. Segu observando con detalle a la mujer y el sitio donde haban sido tomadas las fotografas, me ayud de una lupa que record, guardaba en un cajn y era uno de los tesoros favoritos del ms pequeo de mis sobrinos (tengo cuatro y todos hijos de la misma pareja, siempre he pensado que mi hermana est trastornada a quien se le ocurre tener tantos hijos?, por lo que a mi respecta, estoy encantada), la utilizaba para casi todo, haba descubierto sus propiedades y le fascinaba observar el mundo a travs de ella: una miga de pan, una canica, las letras de la botella de agua A mi tambin me sirvi en aquel momento ya que, gracias a la lupa, pude leer la placa con el nombre de la calle que apareca al fondo de una de las fotos (no era mucho pero al menos saba donde haban sido tomadas).

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Era una calle que conoca bastante, porque tena un parque enorme al que sola ir con frecuencia, gran parte de mis dibujos haban sido inspirados en l, era tranquilo a pesar de sus dimensiones y cuando mi cerebro estaba hecho un lo, un buen lugar para descargar tensiones. La ansiedad se apoder de mi, entender el significado de todo aquello estaba agotando mi energa, por lo que decid hablar con Chema para que me ayudara a desentraar aquel misterio Supongo lector, querr saber quien es Chema, antes de continuar la historia, es mi gordito favorito. Amigos desde el jardn de infancia y aunque seguimos caminos diferentes, siempre ha estado presente, es un informtico compulsivo que vive a travs del ordenador donde invierte todo su tiempo, de vez en cuando consigo arrastrarle a la calle para que se airee un rato. Me consta que no disfruta contemplando un rbol o escuchando el sonido de sus hojas obligadas a rozarse por el viento, aunque me hace creer que le complace todo ese mundo y que gracias a mi, entiende el significado de las cosas. Chema no es nada espiritual, pero es la mejor persona que conozco, si no le quisiera tanto, me casara con l. Es grande como un armario ropero y tiene unos ojos transparentes por los que sale la generosidad a borbotones, creo que su hijo los ha heredado, lleva separado seis aos, bastante ms tiempo del que estuvo casado, su mujer no le aguant ms de dos, lo suficiente para procrear un nio y largarse con otro. Ha pregonado a los cuatro vientos que se vi abocada a la infidelidad porque para Chema, ni su hijo ni ella existan. Vivamos bastante cerca, unos quince minutos andando por lo que me cambi rpidamente de ropa y me puse un poco de carmn en los labios, guard la caja con su

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contenido en una bolsa y sal rpidamente a la calle. No llam a Chema para comprobar si estaba en casa porque, supuse que era improbable que estuviera lejos de su ordenador. El da casi se haba derretido y una luna anaranjada y gorda luca en un horizonte repleto de las luces de una ciudad a medio camino entre el sueo y la vigilia, la temperatura era agradable y, aunque mi cabeza estaba en otra parte, supe disfrutarla. Camin deprisa, ignorando los coches y el ruido, cuando llegu al portal, apret con furia el timbre, un Chema sorprendido y con el cabello en desorden, asom la cabeza. Tras la sorpresa inicial me recibi como siempre, con una esplendida sonrisa, tan amplia que cualquier otro se habra roto la mandbula. Elvira..cario! .Uff que cara de susto traes qu pasa?. Necesito que me eches una mano.

Cruc su puerta como un vendaval, tuvo que apartarse para que no lo arrollara, me sent en el sof y volqu en la mesa el contenido de la caja. Chema de pie, me miraba como si estuviera loca, pero yo ignor sus ojos y el enorme interrogante reflejado en su cara. Ven, sintate aqu (con un gesto de mi mano, acompa las palabras) te voy a contar algo que me ha sucedido y que no me lo creo, es ms, como no me ayudes voy a perder el juicio. Chema se sent a mi lado, es un simplificador de problemas y se re de casi todo, pero esta vez, mientras yo le explicaba lo ocurrido en detalle, estaba serio y concentrado en mi voz. Comenc hablndole del encuentro con Mateo y le relat la conversacin con todos sus pormenores (tengo buena memoria por lo que no olvid nada importante), para terminar con el extrao contenido del paquete. Cuando acab con el relato se qued

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callado contemplando las fotografas, el colgante y la llave mientras, con el ceo fruncido, pareca rebuscar algo en su cerebro. Lo que no entiendo Elvira es por qu te fuiste a comer con un to que no conocas de nada?. Bueno he venido a pedirte ayuda no a que me juzgues. Y no te estoy juzgando simplemente es extrao, me cuesta creerlo, de todos modos tienes razn, debera centrarme en lo importante. Te has dado cuenta que esta mujer (con el dedo ndice tocaba intermitentemente una de las fotos) se parece a ti?. ELISA!! es posible que sea Elisa?, claro por eso me confundi con ella. Cuando nos encontramos, pareca que Elisa era alguien especial en su vida y supuse que sera su hija, aunque no llegu a saber que relacin tenan. Chema, como buen analista que es, se centr en la poca informacin que tenamos. Por un lado una mujer que, supuestamente era la hija de Mateo y tambin supuestamente la duea del colgante que ahora tenamos entre las manos y una llave que no sabamos que puerta abra, por otro Mateo, el nico dato real que tenamos y nexo de unin entre la supuesta Elisa, el colgante, la llave y yo. Las preguntas (siempre segn Chema) eran por qu Mateo me haba enviado aquellos objetos y para que? (a Chema no le caba ninguna duda que era l, quien lo haba hecho) y, por qu no haba ningn telfono o direccin donde llamar o dirigirme?, eran preguntas sin respuesta. Conoces la historia sobre la estrella de David, lo que representa?

Me pregunt Chema, por algn sitio haba que empezar y no s porqu pens que hacerlo por el colgante era lo ms sensato. 15

Bueno no s mucho, la verdad, es el smbolo religioso de los judos, est formada por dos tringulos equilteros que tienen diferentes significados, uno de ellos considera que el vrtice hacia arriba representa lo espiritual y el vrtice hacia abajo lo material, otro de los significados es que el vrtice hacia arriba es lo masculino y el vrtice hacia abajo lo femenino, aparte de eso no s mucho ms.

Mateo y t hablasteis sobre religin?, sabes si es judo?. No tengo la menor idea, fundamentalmente hablamos de su trabajo y no recuerdo ningn detalle especialmente significativo.

Tiene que haber algn modo de localizarle, te ha encontrado fcilmente, no es posible que nosotros a l no, piensa Elvira, estrjate el cerebro y busca en la conversacin algo que nos de una pista.

Hice caso a Chema y me estruj el cerebelo, como me pidi, mientras l buscaba en Google informacin sobre: estrella David, Mateo empresario Mateo empresario textil. Era difcil encontrar pistas en una conversacin que ahora, me daba cuenta de lo asptica e impersonal que haba sido, Mateo se haba limitado a hablar de sus empresas, pero de un modo tan general que podan ser las de cualquiera, no haba dado nombres, ni direcciones, ni haba hablado de su familia, absolutamente nada. En cambio yo, en mi entusiasmo ante su atencin no slo le inform de mi vida y milagros sino que, en un arrebato de amor de ta le mostr las fotografas de mis sobrinos que guardo en la cartera, junto a las fotos est mi carnet de identidad por lo que, a partir de ah no hace falta ser un experto para localizarme.

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Me d por vencida, saba que mis recuerdos no me aportaran ningn dato, mir a Chema, que llevaba ms de una hora tecleando con la esperanza de que hubiera encontrado algo. Son casi las doce y creo que por hoy ya hemos hecho bastante maana, despus del trabajo, vamos al restaurante donde comisteis y le preguntamos al metre, tal vez pueda darnos alguna informacin sobre Mateo qu opinas? Me miraba con sus ojos transparentes y ligeramente irritados, se le vea cansado. Me parece perfecto. Muchas gracias por ayudarme, quizs no logremos nada pero al menos ests a mi lado. Insisti en acompaarme a casa. Nos despedimos en la puerta con un fugaz beso que Chema me dio en la frente.

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CAPITULO III Haba pasado una noche de perros, mi desbordada imaginacin slo me haba permitido dormir cuatro horas escasas, pero en contra de lo que pueda pensar lector, estaba descansada y con ms energa que nunca, los objetos que haba recibido actuaban como las feromonas provocndome un comportamiento diferente y hasta ahora desconocido. Me pregunt a que puerta pertenecera la llave, desde luego a una blindada, tal vez del domicilio de Mateo o el de Elisa pero por qu la tena yo? y qu poda hacer con una llave sin puerta que abrir? Volva del trabajo y an no me haba quitado los zapatos cuando son el timbre con la insistencia del que tiene prisa para ir al bao. Era Chema con su habitual cara de despistado y su inabarcable sonrisa. Cargaba un par de bolsas y al pasar a mi lado, ol un provocador aroma a comida. Saqu el mantel, platos, tenedores, copas y disfrutamos del improvisado alimento. Comimos, discutimos, planificamos y al hilo de la discusin y la planificacin decidimos que haba dos opciones: la primera hablar con el metre del restaurante y la segunda surgi comprobando una vez ms las fotos, repar que el nombre de la joyera se lea claramente, la busqu por Internet y localic el telfono, llam preguntando si tenan colgantes con la estrella de David especificando con todo lujo de detalles sus caractersticas. Bingo! Era una posibilidad que el colgante se hubiera comprado all. Chema decidi ir primero al restaurante y si no conseguamos informacin lo intentaramos en la joyera. Nos pusimos en camino emulando en psima imitacin a Sherlock Holmes y el doctor Watson, no tena mucha fe en lograr algo pero al menos buena disposicin no nos faltaba.

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Luca una tarde esplndida y decidimos ir caminando y quemar as, parte de las caloras que nos sobraban. Caminbamos a buen ritmo por la soleada calle y la sombra protectora de los rboles nos refrescaba el nimo, estaban espectaculares con sus poderosas ramas atiborradas de hojas. Chema de vez en cuando se acordaba de mi y reduca la marcha, sus largas piernas recorran en una zancada la misma distancia que yo en tres, por lo que iba sudando y con la respiracin entrecortada. La entrada en el restaurante fue una especie de catarsis, rememor los sabores y olores de la semana anterior y me sumerg tanto en las sensaciones que Chema me miraba confundido, esperando que volviera del ms all y comprobara si el metre era el mismo o no. Era l. Nos acercamos y del modo ms sutil posible, tratamos de averiguar algo. El metre recordaba perfectamente la tarde que estuve all comiendo, pero nos miraba con la altanera de quien no est acostumbrado a tratar con gente de segunda, ramos algo as como cucarachas invadiendo su hermoso feudo. Por supuesto no solt prenda, dijo que Mateo era un cliente asiduo, no saba nada ms y aunque lo supiera, respetaba demasiado al caballero como para dar informacin a dos personajes como nosotros (juro que utiliz esa expresin). Nos quedamos de piedra con tanta insolencia y le increpamos, como es natural, pero l hizo caso omiso y nos sugiri que abandonramos el local puesto que, no bamos a comer. Nos fuimos del restaurante como alma que lleva el diablo, la rabia me sala por todas las partes y jur que volvera y quemara el sitio con el metre dentro, Chema se rea, al contrario que a mi, la prepotencia del camarero le haca gracia.

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Tranquila Elvira, no te enfades, ha sido muy divertido, a ese hombre los oropeles le pierden, no lo tengas en cuenta y piensa que no podemos ir a la joyera con el enfado que llevas.

Ya sali el analista!... pero tena razn. Cog con fuerza aire y lo solt despacio para relajarme, lo hice varias veces y not como mi pulso volva a la normalidad, Chema me miraba y se rea, termin acompandolo en su risa. La joyera estaba situada en un edificio emblemtico de la ciudad que haba sido rehabilitado recuperando los frescos, las volutas y las columnas respetando al mximo el aspecto original. El conjunto era fastuoso. Por dentro, columnas enormes se alzaban altivas hasta tocar el techo en los laterales de la nave, el espacio imitaba una catedral con una parte central donde un bveda presida todo el conjunto y los laterales repletos de mostradores y vitrinas donde diligentes dependientas atendan al cliente o colocaban las joyas. Chema y yo nos movimos despacio sobre un suelo pulido y brillante, ola a una mezcolanza de perfumes a cada cual ms agradable, fui incapaz de decidirme por ninguno. Buscamos entre los rostros de las dependientas alguno que nos transmitiera confianza, tarea difcil porque estaban demasiado ocupadas para transmitir nada, Chema y yo nos miramos y decidimos que nos dejaramos guiar por el azar. Nos dirigimos haca el primer rostro que se percat de nuestra presencia, unos ojos verdes como de gato nos dieron la bienvenida mientras que una sonrisa entera nos invitaba a la confidencia. Disculpe seorita, (un Chema valiente se lanz al ruedo) conoce a este caballero o a esta mujer?. 20

Le mostr la foto en la que Mateo apareca con Elisa, la dependienta entrecerr los ojos mientras observaba la fotografa, los contempl unos minutos que se me hicieron eternos, pero al fin dijo que s, la desconfianza apareci en su cara y quiso saber el motivo. Ver seorita, es que aqu mi novia (me seal con la mano) se ha encontrado estas fotografas y este colgante (se lo mostr a una dependienta cada vez ms atnita) hemos visto la joyera en ellas y hemos pensado que quizs podran saber de quien se trataba. Chema estaba utilizando todo su encanto con la dependienta, gestos pausados, sonrisa amplia y su mirada ms profunda, reservada slo para ocasiones muy especiales. Supongo que la mujer sucumbi ante aquel despliegue, creyndose a pies juntillas lo que Chema le contaba porque sus ojos de gato se dilataron y nos dieron de nuevo la bienvenida. Imagino querrn ustedes saber donde vive el seor Arbaste, para devolverle sus cosas, pero si les parece me dejan su telfono y ya se pone en contacto l. Muy amable (dije), muchas gracias. Me puede decir cual es su nombre para cuando nos llame?. Se llama Mateo Arbaste y la mujer que est a su lado es Elisa, su hija.. que por cierto, usted se le parece muchsimo. Le dimos un telfono falso y salimos a toda prisa de la joyera sin mirar atrs. Estbamos contentos, ahora ya sabamos el apellido por lo que conseguir ms informacin no sera complicado. Nos felicitamos por nuestra astucia con golpecitos en la espalda y repartiendo sonrisas, mientras regresbamos a su casa para continuar la investigacin. 21

Tomamos un par de coca colas antes de empezar con la tarea, (somos dos abstemios recalcitrantes, el nico alcohol que conocemos es el desinfectante de heridas). Satisfecha la sed, Chema se puso a buscar en el ordenador entradas con los nombres y el apellido, yo mientras daba vueltas a su alrededor como un len a punto de saltar sobre la presa. Ven a ver esto Elvira.

Impaciente me acerqu a l y a su prolongacin llamada ordenador, haba seleccionado un artculo de una revista econmica donde apareca el rostro de un sonriente Mateo recibiendo un premio de la Cmara de Comercio, como empresario del ao. Lo le deprisa. Era un pequeo resumen sobre su vida profesional, destacando sus logros, nada interesante para nuestra investigacin, excepto el nombre de las empresas. Cuando termin de leer, Chema busc otra pgina donde conseguimos la direccin de una de sus empresas ms importante. Llam al telfono y la secretaria me pregunt si tena cita, le dije que era urgente que hablara con l, me pidi el nombre, el telfono y me asegur que se pondra en contacto, dud si darle o no la informacin y opt por no hacerlo (presenta que no me llamara). Me sent en el suelo desilusionada, haba pensado que con una simple llamada le localizara, pero por lo visto tendra que hacer varias. Mir a Chema que segua dando vueltas por Internet, pero por su cara no pareca muy satisfecho con lo encontrado, le vea pasar una pgina y otra y otra ms, mientras yo daba vueltas buscando la forma de encontrar la maldita puerta. Sabes Chema estoy pensando que en las fotos y en el colgante tiene que estar la clave, hay algo en estos objetos que nos tiene que conducir a la puerta que 22

abre esta llave porque si no qu sentido tienen dichos objetos? qu relacin hay entre ellos?, creo que algo importante se nos escapa. La llave estaba en mi mano y mientras hablaba a Chema la miraba fijamente buscando su secreto. La joyera!. Ambas fotos la haban utilizado como escenario. y si Mateo viva en ese edificio?. Cog la foto en la que Elisa estaba sola, al mirarla pareca como si lo importante fuera dicho edificio ya que ocupaba el centro de la fotografa, mientras que la mujer estaba en un lateral. Intercambi mis pensamientos con Chema y estuvo de acuerdo, el problema ahora era averiguar cual era su casa. Se trataba de un edificio grande con siete plantas y por el tamao era posible que al menos hubiera cuatro casas por planta, las posibilidades de conseguir informacin de los buzones era prcticamente imposible ya que seguramente haba un conserje las veinticuatro horas, si tenamos en cuenta que era la zona mas cotizada de la ciudad. Que idiota soy! Chema se golpeaba la frente con la mano como es posible que no haya pensado en las paginas electrnicas para buscar el telfono! en ellas aparece tambin la direccin All estaba! la pgina nos confirmaba que viva en el emblemtico edificio e informaba del telfono. Segua habiendo un problema, solo apareca el nmero del portal y no podamos saber en que planta viva, pero al menos ya tenamos otro dato para seguir investigando. Ahora el asunto es, como convencer al conserje para entrar en el edificio, se te ocurre algo Chema?

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Se qued en silencio mirando a travs de la ventana. La ciudad empezaba a protegerse bajo el manto de oscuridad que la noche le impona perdiendo sus colores y formas originales y emergiendo una ciudad nueva y amarilla, producto de la luz artificial de los focos. Chema se acerc a la ventana y la abri, la noche con sus olores se colaron en el saln y una suave brisa se acerc a mi lado, rozndome la nuca, l segua de pie, mirando a ninguna parte, a travs de su espalda o su voz. Se me ocurre una idea descabellada, demasiado complicada y cuya decisin depende exclusivamente de ti. Veras.. te pareces mucho a Elisa pero si te cortaras el pelo y te lo tieras de su mismo color (iba a protestar pero Chema se me adelant), espera que termine, por favor (se haba girado y me miraba fijamente), como te iba diciendo, cambias tu pelo, buscamos ropa parecida a la de las fotografas, te pones el colgante y unas gafas oscuras tal vez el conserje te confunda, porque podemos suponer que Elisa no vive con su padre y quizs engaemos al conserje Y si Elisa est muerta? o vive en otro pas o. Si estuviese muerta, la dependienta de la joyera no te habra dicho que te pareces a ella del modo que lo hizo, hablara en pasado y si vive en otro pas, mejor porque as le engaaramos ms fcilmente. No s Elvira, slo es una idea y hay que darle vueltas, pinsalo vale? Le invit a cenar y salimos a mezclarnos con la noche. Le guardaba rencor por su absurda idea, por lo que hable poco y com menos, l sin embargo, se mostraba feliz con mi mal humor y su recin descubierta vena de investigador. Hablaba sin parar de su hijo y sus travesuras, del trabajo y sus compaeros, de lo hermosa que era la vida y de lo rico que estaba todo.

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Yo le miraba de soslayo y en ms de una ocasin sent deseos de darle un buen puetazo y borrarle aquella maldita sonrisa que, tras la fortaleza de sus dientes, me llamaba cobarde.

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CAPITULO IV Pas la noche entre pesadillas y misterios, mi cara pareca un poema cuando llegu al trabajo, las ojeras me llegaban hasta la tripa y me dola la cabeza. El da anterior, me haba acostado a la una de la madrugada y aunque me desped de Chema un par de horas antes, me entretuve llamando al telfono de la casa de Mateo (no consegu que me respondieran) y a examinar los objetos una vez ms. La idea de Chema de hacerme pasar por Elisa me pareca cada vez mas absurda y en el trabajo segu obsesionada con dicha idea. Me romp la cabeza pensando en un modo de localizar y entrar en la casa sin suplantar a otra persona y no se me ocurra como hacerlo. Me fui directamente para casa con la intencin de dormir una larga siesta, haba tomado una aspirina pero la cabeza continuaba martirizndome. Cuando llegu, me di una ducha rpida, tom otra aspirina con un vaso de leche caliente y sucumb al encanto de la cama como Dios me trajo al mundo. Un ruido extrao en la puerta me despert. No saba cuanto tiempo llevaba durmiendo, pero deba hacer bastante por la pesadez de los parpados y el sabor de la boca, me incorpor de un salto y escuch inmvil, pareca como si alguien estuviera raspando la puerta con las uas, me acerqu en silencio, mis pies descalzos acariciaban con suavidad el suelo y sin respirar, observ por la mirilla, no v a nadie, pero o el mismo ruido acompaado ahora por una agitada respiracin. Se me eriz el vello haba alguien al otro lado de la puerta y no poda verle!. De repente ese alguien introdujo un sobre bajo la puerta, busqu la mirilla de nuevo y observ, solo me dio tiempo a ver el perfil de una silueta que desapareca de mi campo de visin. No abr la puerta porque sent miedo, ese miedo oscuro que paraliza el cuerpo.

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Mir al suelo, entre mis pies el sobre blanco me observaba como prueba de lo sucedido, lo roc apenas con mis nerviosos dedos y con un arrojo desconocido y libre ya de la parlisis, lo abr. Contena solo dos palabras ESTAS CERCA. Como te puedes imaginar querido lector (permteme tutearte, creo que a estas alturas del relato ya lo puedo hacer), no se puede decir que sent miedo, pnico es ms acertado. Comenc a dar vueltas por la casa como si me hubiera vuelto loca, me frot las manos con furia y tena la agobiante sensacin de falta aire. Llam a Chema (ltimamente pareca que era la nica persona existente en mi vida) llorando a mares, el pobre no entenda ni una palabra de lo que deca, mi voz sala a trozos y las frases entrecortadas. Elvira, por Dios, si no te calmas no te entiendo, respira profundo como sueles hacer para relajarte e intenta hablar despacio. Hice lo que me deca y consegu informarle de lo ocurrido. No te muevas de casa y cierra todo bien, en media hora ms o menos estoy ah.

Esper impaciente. Para matar el tiempo, recog el saln que estaba como arrasado por un huracn y me lav la cara para arreglar el estropicio que las lgrimas haban causado en mi rostro. Los ojos transparentes de Chema mostraron preocupacin cuando lleg a casa y vi el estado lamentable en que me encontraba. Sin decir nada me di un beso y me separ del papel que con fuerza aferraba entre mis manos, lo observ durante un buen rato bajo el prisma analtico de su cerebro y vi como le daba la vuelta, lo doblaba, busc el sobre y lo analiz con igual minuciosidad.

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Yo esperaba, confiaba ciegamente en Chema y cualquier cosa que haca o deca me pareca importante, observ su ceo fruncido, la mirada intensa y sus movimientos aguardando una respuesta que no pareca llegar. Has visto al tipo del sobre? poda ser Mateo? Casi no le vi, pero seguro que no era l, por lo poco que pude distinguir a travs de la mirilla, tena el cabello moreno y pareca una persona joven. De que o de quien ests cerca, Elvira? tienes alguna idea?. Seguro que la primera vez que lo leste, algo te vino a la cabeza, dime que. Lo nico que me vino fue mucho miedo. Y despus? Que vamos por buen camino en la investigacin. Pero eso no es nuevo, ya lo sabamos, el asunto es, adems de nosotros quin puede saber lo descubierto hasta ahora? El interrogante se qued sujeto al techo colgando sobre nuestras cabezas, no me atrev a cogerlo para desentraar su misterio, la idea de que alguien estuviera al corriente de nuestros pasos era ms de lo que poda soportar. Volv a sentir el oscuro miedo y quise dar marcha atrs y volver al inicio donde no ocurra nada. Y si furamos a la polica?

Chema me mir distrado. Y que les decimos? qu has recibido un paquete y una nota?. No hay amenazas, ni coaccin, nada de nada. que puede investigar la polica!. Si queremos saber algo no queda ms remedio que seguir como hasta ahora. Tenemos el hilo, hay que seguir tirando hasta que encontremos la madeja.

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Tirar, tirar. Como si fuera tan fcil! Yo estaba literalmente cagada de miedo y Chema me propona seguir un camino que nos conducira haca un final del que no sabamos nada, suponiendo que logrramos entrar en la casa de Mateo qu encontraramos?. Me pregunt si quera saber la verdad y no estaba segura de la respuesta. Chema, no se si quiero continuar, he pasado un miedo horrible cuando he visto una persona detrs de la puerta, me sent tan vulnerable con el sobre en la mano, como si me estuvieran vigilando quizs olvidarse de todo sera lo mejor. Eres t quien decide, sabes que cuentas con mi apoyo, crea que queras saber el significado de todo esto y Claro que quiero, pero el miedo no me deja ni pensar. Que te parece si nos olvidamos de todo y cuando tu cabeza est ms fra, decides. Puede ser maana, pasado o cuando quieras no hay prisa. Le mir agradecida, darme un respiro era muy inteligente por su parte y lo que necesitaba. Pasamos la tarde entre chismorreos y sndwiches y un Chema precavido me oblig a meter en la mochila lo necesario para dormir en su casa, la idea de quedarme sola no me seduca en absoluto por lo que, sal como un rayo en cuanto me lo propuso y en menos de seis minutos tena preparada la mochila. Al final me instal en su casa durante una semana, sbado y domingo incluidos. Chema me cuidaba como si fuera su hija y yo me dejaba, durante ese tiempo, excepto en el trabajo, no vi a nadie, ni amigos ni familia. Mi madre estaba preocupada y me llamaba todos los das, sola comer con ellos un par de veces a la semana, pero con lo que haba ocurrido, no quera que se dieran cuenta que estaba nerviosa (mi madre tiene

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un sexto sentido y es muy difcil mentirle) por lo que pona mil excusas para no ir, que por supuesto, ella no se tragaba pero haca como si me creyera, nunca me lo ha confesado pero estoy segura que se imagin que estaba metida en algo raro (sectas, drogas, trata de blancas..,), no tiene sobre mi el concepto normal que una madre suele tener de su hija, opina que con 34 aos una mujer debe tener su vida encauzada (osea hijos y marido) y yo por supuesto, estoy demasiado alejada de esa visin que mi madre entiende por normalidad. La semana sirvi para fortalecer mi nimo, echar a un lado el miedo y recuperar fuerzas. Tom la decisin de llevar a cabo el plan de Chema y suplantar a Elisa. Tuve que sacrificar mi largo y negro cabello por una aburrida melena corta y color caoba. Me miraba en el espejo y no lograba acostumbrarme a la nueva imagen, cambi mi ropa, un punto desaliada, por un sofisticado traje de falda y chaqueta corta, yo que siempre llevaba zapatos planos tuve que subirme a unos descarados tacones con los que deb practicar durante tres das, porque no lograba mantener el equilibrio y en ms de una ocasin estuve a punto de romperme la crisma. Chema me miraba sin reconocerme, tampoco l se acostumbraba a la nueva Elvira, me vea como quien contempla la ciudad donde ha vivido siempre pero acompaado por un gua turstico. Ensaybamos conversaciones y barajbamos opciones y alternativas, no queramos dejar nada al azar que lo echara todo a perder. El plan era sencillo, yo entrara en el portal y en algn descuido del conserje buscara en el buzn la planta y el nmero, con dicha informacin volvera en otro momento y, suplantando a Elisa le indicara al conserje el apartamento. Pasamos a la accin con miedo y entusiasmo. Estuvimos delante del edificio bastante tiempo, vigilando los movimientos del conserje, Chema se qued fuera dando

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vueltas mientras yo me adentraba en el portal, pensamos que era ms fcil para una persona pasar desapercibida que para dos. Fui directa hacia los buzones intentando aparentar una seguridad que no senta y mantener el equilibrio que los malditos tacones, en actitud cmplice entre ellos, trataban de desbaratar. Estaba leyendo los nombres cuando o una voz cercana, con todo el aspecto de dirigirse a m. Disculpe seorita est buscando algo?

Me qued rgida y quieta. Afortunadamente mi cabeza iba por libre y pensaba, me d la vuelta despacio y busqu la ms encantadora de mis sonrisas para ofrecrsela al conserje. Hola, buenas tardes, vengo a casa de mi padre y estaba comprobando si haba correspondencia para subirla. Mi voz pareca brotar segura pero, el hombre me miraba con el ceo fruncido y gesto serio. A que piso va?

Eso quisiera saber yo!. Sent como se aflojaban mis piernas y se aceleraba el pulso, l me miraba esperando una respuesta y yo le miraba esperando la intervencin divina. Hola Elisa Qu tal?

La voz y el cuerpo de Chema entraron a la vez en el portal y se instalaron a mi lado. Buenas tardes, ocurre algo?.

Miraba directamente al conserje con actitud arrogante.

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Le estaba preguntando a la seorita a que piso va. Al de su padre, Mateo Arbaste. Es usted hija del seor Arbaste? Si, claro (respond). Pero l est de viaje y me pidi que le guarde la correspondencia no lo saba usted?.

Ahora si que tenamos un problema, el conserje no haba viso en su vida a Elisa, quizs llevaba poco tiempo, y por el modo de mirarnos no se crea una sola palabra. Cmo no voy a saber que mi padre est de viaje?, he venido a recoger unas cosas que necesito y de paso subir la correspondencia. Entonces tendr usted la llave de su apartamento. Oiga seor, est usted dudando de mi palabra?. Por supuesto que la tengo.

Me hice la ofendida y casi le grit. El conserje pareci venirse abajo y sus siguientes palabras fueron en parte de disculpa. Perdone, pero en mi trabajo tengo que estar pendiente de quien entra y sale del edificio. Si les parece, cojo la correspondencia y les acompao. Oh Dios, pero es que este hombre no descansaba nunca! Ahora quera acompaarnos, pero adonde? y si la llave no era de all!. Chema y yo nos miramos sin saber que hacer. Nos dirigimos los tres al ascensor y para nuestro alivio, el conserje puls la sptima planta, ya slo nos quedaba saber el apartamento. Durante el ascenso me pregunt cuantas puertas habra en cada planta y si tendramos la suerte, poco probable, que el conserje fuese delante de nosotros.

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Mir a Chema, tena el mvil en la mano y no dejaba de manipularlo, pens que la situacin se nos haba complicado tanto, que se le haba ido la cabeza, llevaba demasiado tiempo callado para estar cuerdo. Salimos del ascensor y ante nosotros aparecieron cinco puertas. Caminamos despacio por el largo pasillo, me detuve para buscar la llave en mi bolso y ganar tiempo, permanecimos los tres parados mientras la buscaba. El silencio era absoluto, no se colaba ni un solo ruido exterior, a pesar de la antigedad del edificio, haba sido reformado por dentro, igual que la fachada, conservando su aspecto original, la balaustrada era de bronce y estaba coronada por madera bruida, el suelo, tambin de madera, cruja levemente al ritmo de nuestros pasos. Una luz obscena era lanzada desde el techo por una claraboya gigante que mantena hermosas unas plantas enormes, colocadas de forma estratgica a lo largo del pasillo. De repente escuch el sonido de un telfono que sala de uno de los apartamentos. Mir a Chema que, despus de observarme fijamente, se diriga con decisin hacia la puerta que emita el sonido. En ese momento lo comprend, no se le haba ido la cabeza, haba estado marcando desde su mvil el telfono del apartamento de Mateo para saber cual era, chico listo, siempre lograra sorprenderme!. Con dedos temblorosos introduje la lleve en la cerradura, le d vueltas despacio y por fin la puerta cedi. Apenas se abri, el conserje me entreg la correspondencia, nos pidi de nuevo disculpas y desapareci sin hacer ruido. Chema y yo nos abrazamos en el umbral, habamos llegado hasta all y nos sentamos poderosos. Con cautela cerramos la puerta a nuestras espaldas y avanzamos sigilosos por el apartamento, una tenue luz se colaba a travs de las rendijas de unas persianas prcticamente bajadas para proteger la estancias del chorro de claridad.

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Subimos un par de ellas con decisin. Desde aquella altura, la vista era espectacular, en frente se vea el parque que yo frecuentaba y motivo de inspiracin de mis dibujos, a lo lejos las torres de varias Iglesias de la ciudad y al fondo una galera de montaas con algunos de sus picos todava cubiertos de nieve. Nos encontrbamos en el saln, dej de observar el paisaje para centrarme en el apartamento, gir sobre mis talones y tropec con el rostro lvido de Chema que miraba al frente sin pestaear y con la boca semiabierta. Segu la direccin de sus ojos, en frente, reposaba sobre una gran pared una fotografa ampliada tamao 90 x 60 tipo pster, con dos rostros bien conocidos, uno era Mateo y la otra yo misma. Los pulmones se me cerraron y no entraba el aire en ellos, mir al techo y en ese momento hubiera dado la vida por escuchar la clida voz de mi madre.

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CAPITULO V La fotografa enmarcada era enorme, por lo que el rostro de Elisa se apreciaba claramente, el parecido conmigo era tal que nos quedamos sin palabras, la nariz respingona, los ojos negros con el parpado ligeramente cado, los labios gordos de tono rosceo y un punto desdibujados, era mi descripcin y ahora tambin la de aquel rostro que sonrea a travs del papel. Adems mi nuevo color y corte de cabello, una ms si cabe la semejanza de nuestros rostros, el suyo inmortalizado, ya para siempre, en aquella fotografa. Chema y yo nos miramos sin vernos, ajeno cada uno a nuestros propios pensamientos. Un peso enorme pareca desprenderse de la casa que, a pesar de su luz cegadora y de los modernos muebles estilo minimalista, respiraba como un anciano enfermo al que su escasa capacidad pulmonar le impeda llenar los pulmones dejando, al tomar y expulsar el aire, un rastro de ruido monocorde. Observamos el apartamento con cautela, como intrusos que ramos, buscando algo que nos aclarara el motivo que nos haba llevado hasta all. Nada, todo era normal si exceptuamos que era un apartamento enorme, calcul unos 200 metros con una terraza impresionante de unos 60 metros (nada que ver con la ma). Era esplndido en su conjunto, las cortinas, alfombras y muebles parecan forma una unidad, haba armona entre los elementos, no as en las sensaciones, estaba incmoda en aquella casa, haba algo en el ambiente que no poda describir pero, s sentir y no me agradaba. Elvira, nos tenemos que ir, est a punto de terminar la hora del parqumetro y si no movemos el coche o renovamos la hora, ya sabes que la multa va a ser importante. Aqu no hay nada, antes de entrar no saba que buscbamos y sigo sin saberlo, esto empieza a ser ridculo.

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Alz los brazos y la cabeza hacia el techo en un gesto de impotencia. Pensbamos que encontraramos respuestas y lo nico encontrado era un apartamento increble, amueblado con un gusto exquisito y todo en escrupuloso orden, habamos abierto con extremo cuidado armarios y cajones, aprovechando la ausencia de Mateo, y alucinados comprobamos que las toallas estaban ordenadas por colores, los instrumentos de cocina perfectamente alineados, pareca un santuario de orden y pulcritud, nada estaba fuera de su sitio y achaqu mis inquietas sensaciones al orden tan extremo imperante en la casa. No hemos encontrado nada y me gustara seguir mirando. por qu no renuevas otra hora el ticket? quizs tengamos suerte. Chema sali del apartamento. Cuando me qued sola, rebusqu con detalle entre los papeles de su despacho. Era una sala amplia con las paredes llenas de estanteras desde el suelo hasta el techo que a su vez estaban repletas de libros, la mayora, trataban sobre economa y derecho, otros sobre historia y matemticas. Me sorprendi encontrar entre la sobriedad de aquella biblioteca libros de cuentos perfectamente encuadernados: la cenicienta, pinocho, pulgarcito todos ellos ocupaban un espacio comn y como el resto de los libros, cada uno tena en el lomo un tejuelo de piel con las iniciales del autor y una serie de nmeros, el orden en el despacho era ms estricto si cabe, que en el resto de la casa. Estaba observando los libros, cuando escuch el mvil, era mi madre. Hola hija, ha ocurrido algo Martn (su voz atropellada sala a golpes) se ha cado.. y estamos en el hospit El maldito mvil se haba cortado, lo mir con rabia como si fuera el enemigo, me haba quedado sin batera No, no, no puede ser, ahora no!!. Seguro que haba ocurrido algo grave porque mi madre no es alarmista y su voz no presagiaba nada bueno. Esper a Chema impaciente, mordindome las uas, pero no 36

pareca llegar nunca y mis nervios no me daban tregua, por lo que tom la fatal decisin de llamar a mi madre desde el telfono de Mateo. Me explic que Martn, el ms pequeo de mis sobrinos, se haba cado de la bicicleta y se haba dado tal porrazo que estuvo inconsciente unos minutos, estaban en el hospital esperando que el mdico les informara, por lo que no me poda decir mucho ms. Mientras hablaba con mi madre lleg Chema, que al verme con el telfono se llev las manos a la cabeza mirndome con asombro. Pero que has hecho insensata, Elvira, por Dios como se te ocurre usar el telfono, ya estamos cometiendo delito de allanamiento y t encima, dejando pistas es que te has vuelto loca? Su voz no tena nada de amable, era la primera vez que vea a Chema tan enfadado y de repente comprend la estupidez que haba hecho, pero estaba demasiado preocupada por mi sobrino y no tenia tiempo ni ganas de entonar el mea culpa. No me he vuelto loca, mi sobrino Martn se ha dado un golpe y est en el hospital Lo siento mucho Elvira, (su tono de voz cambi radicalmente) vamos, te acompao. Salimos del apartamento comprobando que todo quedaba exactamente igual que lo habamos encontrado. Antes de cerrar la puerta ech un vistazo al rostro de Elisa, la estancia en penumbra converta sus rasgos en fantasmas, por lo que no pude llevarme un ltimo recuerdo.

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Chema se mova con seguridad entre el trfico y yo me hund en el asiento, con los brazos cruzados sobre el pecho, en actitud de evidente rechazo a cualquier intento de conversacin, por lo que fuimos en silencio durante todo el trayecto. En la puerta del hospital, se ofreci a acompaarme pero ambos sabamos que no era buena idea, desconocamos el estado de mi sobrino y aunque Chema era como de la familia, no era cuestin de obligarle a vivir una situacin que no le perteneca. No te voy a contar, querido lector, lo que supone ver postrado en la cama a un nio de cinco aos, basta decir que todo sali perfecto y que a la semana del accidente mi sobrino pedaleaba encima de su bicicleta como si se estuviera preparando para alguna maratn. Aclararte, que de los quince das que estuvo hospitalizado pas muchas horas junto a l, lo que me oblig a desprenderme de la estela de Mateo y Elisa y centrarme en mi familia, sobre todo en mi madre que no se le escapaba nada y ms de una vez la pill observndome de reojo. Ante mi hermetismo, dejaba caer, como por casualidad que la dieta que estaba haciendo me estaba funcionando muy bien (era cierto, desde que estaba metida en esta historia, haba perdido tres kilos) y aunque le insista que no haba tal dieta, mi madre volva a la carga otra vez, como guerrero incansable. Es fuerte como una roca y siempre est pendiente de su familia, al contrario que mi padre, que no se entera de nada, creo que ni siquiera se hubiera dado cuenta que me haba cortado el cabello y cambiado el color, si no fuera porque mi nuevo look, fue motivo de conversacin durante dos das. Cuando Martn se recuper, me miraba alucinado, se le meti en la cabeza que yo no era su ta y me cost Dios y ayuda acercarme a l para abrazarlo, incluso cuando logr que mis brazos entrelazaran su pequeo cuerpo, not su leve resistencia que gracias a mi voz, logr combatir. Cuando a Martn le dieron el alta en el hospital, tom una decisin, no quera saber nada de Mateo ni de Elisa. El calor de mi familia me haba devuelto a la normalidad y 38

en ella me senta segura, las heroicidades son para los lderes y yo no tengo madera de tal. Me gustan las cosas fciles, tener un relativo control sobre mis actos y saber que va a suceder al minuto siguiente, lo de vivir sobre una montaa rusa sin saber cual va a ser la prxima pirueta, me descontrola hasta el extremo de afectarme al sueo y la alimentacin, necesito la normalidad para poder vivir. As que una vez tomada la decisin, me plant en casa de Chema, sus ojos transparentes estaban enrojecidos porque llevaba horas trabajando en una aplicacin informtica contable que le estaba dando muchos problemas, por lo que su cara se ilumin al verme, yo era la excusa perfecta para aparcar durante un buen rato el trabajo. Me invit a un refresco y fui directa al grano, los rodeos con l sobran. Mientras hablaba, soltando mi alma por la boca, me miraba fijamente sin interrumpirme una sola vez (tiene esa buena costumbre), habl de mi familia, de mis miedos y deseos, de mis tristezas y fantasmas, en fin, toda una sarta de estupideces con el nico fin de justificarme. Me sigui mirando, con su habitual expresin de seriedad cuando considera que algo es importante, aunque en el fondo me conoce lo suficiente para saber todo lo que esconda detrs de aquella chchara intil, pero su exceso de tacto le impidi opinar al respecto, y slo me transmiti su apoyo incondicional y que comprenda la decisin tomada. Una nueva sensacin se acomod en mi alma al escuchar a Chema, una mezcla entre el alivio y el pesar, por una parte me sent aligerada de un gran peso, por otra el convencimiento de que aquel episodio, an no se haba cerrado y en algn momento, alguien lo volvera a abrir sin mi consentimiento. Me desped de mi amigo y camin por una ciudad ruidosa, en hora punta. La gente iba corriendo de un lado para otro, parecan tener prisa, yo avanzaba despacio, sumida

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en todo tipo de contradicciones, intentando convencerme que haba tomado la decisin correcta y cuando crea que mis argumentos, careciendo de fisuras, haban logrado mi total convencimiento zas! apareca el diablillo de la duda, que echaba por tierra mi castillo de naipes. Mi razn empeada en construir y mis dudas obsesionadas por destruir, y detrs de todo esto, mi yo en desequilibrio, si mi querido lector, siempre he sido un poco desequilibrada y en esta ocasin semejante defecto, apareca con toda su fuerza. Llegu a mi casa agotada, supongo que de tanto pensar, lanc los zapatos a un lado y el bolso a otro y me tir en el sof cuan larga soy, sin darme cuenta me dej caer en brazos de Morfeo. El sonido del telfono casi me mata del susto, su ruido estridente, me devolvi a la realidad en dcimas de segundo, corr hacia el aparato chocndome con todos los muebles y objetos que encontr a mi paso, medio atolondrada por el sueo descolgu el telfono, una voz desconocida pregunt por mi. Me llamo Daniel (se identific) y aunque no me conoces, necesito hablar urgentemente contigo, es muy importante. De que quieres hablar? desconfi Tengo que verte, necesito que hablemos en persona.

Mi desconfianza ya era total quin coo era aquel to? Veras, Elvira es bastante complicado de explicar y de entender, por eso necesito verte. Comprendo que no te fes, es lo normal, pero podemos quedar en un sitio cntrico, y puede venir tu amigo Jos Mara.

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Mi amigo Jos Mara! Que demonios significaba aquello!. La sombra de Elisa y Mateo se abati sobre mi nimo, estaba segura que se trataba otra vez de ellos. Elvira, continuas ah?. Si, estoy aqu, (dije rompiendo el silencio). Dime quien eres y que quieres.

Ahora el silencio proceda del otro lado del telfono, mi cortante tono modific sustancialmente la conversacin. Me llamo Daniel, trabajo para Mateo en una de sus muchas empresas, creo que Elisa est en peligro y por eso necesito que hablemos. Elisa en peligro! Lo lamentaba por ella pero qu poda tener yo que ver en esa historia?. La conversacin entre Daniel y yo se prolong, intent indagar pero l segua insistiendo en vernos, no me facilit ms informacin pero si logr despertar mi curiosidad. La firme promesa hecha haca escasas horas de olvidarme de Mateo y Elisa, se estaba yendo al traste ante aquel experto despertando curiosidades. Al final lo consigui, quedamos para el da siguiente a las seis de la tarde, en una conocida cafetera del centro, siempre y cuando Chema pudiera acompaarme. Nos despedimos con un fro hasta maana e inmediatamente marqu el nmero de Chema para contarle lo ocurrido. Una vez ms fue discreto y no se pavone vertiendo opiniones al respecto, se mantuvo callado y slo abri la boca para decir que me acompaara para escuchar lo que el tal Daniel iba a contarme. Pas el resto del da con inquietud e impaciencia. Coloqu armarios, limpi el bao, cambi sabanas y toallas me sumerg en las tareas del hogar como quien se agarra a la tabla salvavidas. Ocup el cuerpo para entretener el cerebro y entre el estropajo y el

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detergente alcanc la noche. Cansada y aburrida arrastr mis huesos hasta la cama y me qued dormida al instante. Recuerdo que so que calzaba sandalias y una gallina picoteaba los dedos de mis pies.

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CAPITULO VI Chema pas a recogerme a las cinco de la tarde, cuando son el timbre, agarr el bolso y sal disparada como un rayo. Estaba plantado en medio de la acera con un casco en cada mano, el alma se me cay a los pies, iramos al centro en moto, el nico medio de transporte que no soportaba. Lo siento, pero sabes que donde vamos es imposible aparcar.

Se encogi de hombros, la disculpa sonaba sincera pero, sus ojos mostraban cierto brillo y una expresin un tanto burlona. Me coloqu el casco con dificultad, porque me quedaba muy justo y odi a Chema por obligarme a que me pusiera aquella jaula infernal sobre la cabeza. Me acomod como pude en el ridculo transporte y me agarr con fuerza. Durante los 20 minutos de trayecto fui en tensin y solo me despegu de su espalda cuando, enfrente de la cafetera, aparc la moto. La cafetera era amplia y estaba casi llena de clientes, buscamos una mesa libre, que por suerte estaba al lado de una ventana enorme que nos permita ver el bullicio exterior. Estaba adornada en sus laterales, por unas cortinas esculidas y grisceas y en la parte superior, un band hecho en la misma tela que caa haciendo curva. Nos sentamos en las cmodas silla, sobre mullidos asientos azules y esperamos que nos atendiera el camarero. Chema y yo hablamos de lo humano y lo divino para matar el tiempo hasta que llegara Daniel. Lo hizo sin hacer ruido, casi de repente, era un hombre alto de ms o menos mi edad, pelo claro color paja y ojos tan grandes que parecan balones de playa, vesta de forma impecable y sin una sola arruga, al contrario que nosotros que nos habamos puesto lo primero que habamos encontrado y parecamos dos zarrapastrosos.

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Se sent, pidi ginebra con tnica y empez a hablar. Nosotros le escuchbamos asombrados, su voz era pausada y clara, narraba los hechos con absoluta precisin, detenindose en los detalles relevantes y tocando apenas los de escasa importancia. La luz se filtraba por el ventanal y le daba directamente en la cara lo que le obligaba a entornar los ojos que de forma alternativa, nos miraban. Por mi parte, lector, voy a narrar lo que Daniel nos dijo, con su misma precisin, al menos lo voy a intentar. Trabajaba en una de las empresas de Mateo, desde haca siete aos, actualmente era director y su mano derecha, haba estudiado econmicas, empez en el departamento financiero, promocionndose enseguida, ocup diferentes puestos hasta llegar a la direccin, puesto que desempeaba desde haca dos aos. En ese tiempo conoci a Elisa, ya que la proximidad con Mateo, debido al trabajo, le oblig en ms de una ocasin a llevarle a su casa algn documento para firmar. En una de esas ocasiones, la conoci, la empata fue mutua y conectaron rpidamente. Elisa era una mujer frgil y Daniel se dio cuenta de la fuerte influencia que sobre ella ejerca su padre, pareca incapaz de dar un solo paso sin su consentimiento, todo cuanto haca pasaba necesariamente por el filtro de Mateo, que pareca incapaz de concebir la idea de una Elisa independiente. A Daniel, la relacin entre ambos le pareci enfermiza desde el principio, aunque con el tiempo se fue acostumbrando a la sumisin de ella ante su padre. Por el contrario, la actitud de Elisa con los otros era bien distinta, mostrndose como una mujer autnoma y con las ideas bien claras.

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En este punto Daniel se par, tom aire y un trago de su bebida, Chema y yo nos mirbamos sin entender como terminara aquel monlogo tan extrao, del que ramos espectadores. Mir por la ventana, para observar el movimiento de la gente, la mayora paseaban y sent envidia de su paseo. Haba llovido durante prcticamente toda la maana, vertiendo sobre la ciudad, abundante agua y por la tarde un sol esplndido se haba abierto paso entre las nubes, regalndonos su presencia y calor, la atmsfera estaba limpia y antes de entrar en la cafetera, pude aspirar el hmedo olor de una hierba an mojada, maldije al tipo que tena delante por obligarme a escuchar cosas que no entenda, en lugar de disfrutar de una tarde que prometa magnifica. Daniel, continu hablando de una Elisa bien diferente sin la presencia de su padre, apoyaba la informacin con algn que otro ejemplo, hasta que termin por confesarnos su amor, un amor que al principio le haba dolido, era pura necesidad fsica y mental de ella. Cuando Elisa no estaba, le sobraban las horas y slo ante su presencia, vivir significaba ser. Mantuvieron la relacin en secreto, por deseo de ella y aunque Daniel quera proclamar su amor a los cuatro vientos, ella inventaba excusas absurdas con las que pretenda justificar el secreto. A pesar de todo ello, la relacin avanzaba sin sobresaltos, cada da se conocan un poco ms y aumentaba la complicidad entre ellos. Hablaban de todo, excepto de Mateo, tambin en eso Elisa impuso una barrera que no le permita franquear, cada vez que pronunciaba su nombre, ella se recoga en su caparazn y no haba forma de acercarse, a Daniel, todo aquello le indignaba, pero comprendi que era ms fcil romper las barreras con paciencia que por asalto.

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Con el tiempo aprendi a amarla sin la urgencia del principio y a conocerla sin la aureola de los Dioses, supo ver entre sus silencios que, la relacin con su padre era ms nociva de lo que haba imaginado, hasta el punto de percibir en Elisa algo parecido al miedo ante la presencia de un Mateo en apariencia afectivo, pero fro y duro como la roca. Mateo nunca supo de la relacin entre Daniel y Elisa, se cuidaron tan bien que no lleg a sospechar nada, el propio Daniel pona buen cuidado en ello, desde que un da ella le dijo que si su padre se enteraba la encerrara. La vida transcurra, hasta que un da Elisa desapareci sin dejar rastro, haca mes y medio que Daniel no haba vuelto a saber nada, ni una llamada, ni una nota, el silencio se la haba tragado. Aunque no vivan juntos, parte de las pertenencias de Elisa estaban en su casa, no se haba llevado nada por lo que Daniel, sospechaba que le haba ocurrido algo y Mateo era el responsable. No haba ido a la polica por dos razones una, porque Mateo debera haber denunciado la desaparicin y dos, porque el miedo de Elisa hacia su padre le impeda actuar como hubiera deseado. En alguna ocasin le pregunt por ella, como de forma casual y Mateo se haba limitado a responderle que se haba ido a Suiza a pasar una temporada porque el clima favoreca sus problemas de salud, era asmtica. Daniel estuvo siguiendo a Mateo porque estaba convencido que la tena retenida en su casa. En uno de esos das, mientras le vigilaba, vio el encuentro fortuito entre Mateo y yo, a partir de ese momento prepar en detalle el plan: me utilizara para que, hacindome pasar por Elisa, entrara en el apartamento de Mateo y descubriera si estaba all. Me qued helada, el tipo que tena delante me haba estado utilizando, manipulando mis movimientos a su gusto y antojo y no me haba dado cuenta de nada, me dieron ganas de pegarle un buen puetazo y romperle la nariz. Busqu mi mejor actitud para que no viera mi rabia y le pregunt. 46

No entiendo nada, si tenas la llave del apartamento de Mateo que habas cogido en casa de Elisa, por qu no entraste t?, conocas al conserje y podas encontrar cualquier escusa. Hubiera sido ms sencillo y Chema y yo estaramos al margen de esto.

Si hubiera hecho lo que dices, el conserje informara a Mateo y cmo explicar que tena su llave y el motivo por el que haba entrado en su casa?. Aadir que en ese edifico hay un conserje las veinticuatro horas y adems tienen cmaras, por lo que es imposible entrar sin ser visto. Aunque te advierto que en ms de una ocasin estuve a punto de hacerlo.

Me qued en silencio asimilando cada una de sus palabras, mi rabia iba en aumento, al contrario que Chema que apareca tranquilo y muy pendiente de cada sonido que Daniel emita. Sabes, pas un miedo horrible cuando metiste la nota bajo mi puerta, te vi detrs y Te pido mil disculpas, no te imaginas como lo lamento, intent no hacer ruido, pero la rendija de tu puerta es muy estrecha y me cost introducir el sobre. Te pido disculpas de nuevo. Me miraba fijamente, juntando las manos como si estuviera rezando, pareca realmente afligido, pero la que se iba a afligir sin medida iba a ser yo en breve, cuando Daniel soltara por su boquita la bomba que nos tena preparada y me la solt a bocajarro. Mateo sabe que estuviste en su casa.

Observ como Chema se mova incmodo en su asiento, en cuanto a mi, querido lector, sent que la tierra se mova bajo mis pies. Imagin a la polica detenindome y 47

que esposada me llevaban a un calabozo, donde permaneca das. Entre mi desbordante imaginacin y la magnitud de lo que habamos hecho, nada ms y nada menos que un allanamiento de morada en toda regla, la verdad es que me sent fatal, el largo y sombro miedo me volvi a sacudir. Cmo? (pregunt, aunque ya saba la respuesta). La llamada desde su telfono.

Daniel y Chema respondieron a la vez, como dos nadadores perfectamente sincronizados. Me sent acorralada y estpida, Mateo haba localizado la llamada que hice a mi madre para saber de mi sobrino, le ped que me explicara todo con detalle. Cuando Mateo regres de su viaje, el conserje le inform que Elisa haba estado en su casa y haba subido la correspondencia, me consta porque fui a recogerle al aeropuerto e insist en ayudarle con la maleta. Observ como su cara se transformaba con las palabras del conserje, se puso plido y con excusas absurdas, me alej de all. Al poco tiempo, una semana y media aproximadamente, me pidi que averiguara a quien perteneca un mvil, que result ser el de tu madre. Cuando localic al titular del nmero no lo relacion contigo, por lo que inform a Mateo de todo lo averiguado, nombre, direccin.. en fin todo lo que encontr Cmo imaginar que habas llamado desde su telfono? Ayer por casualidad, vi que tena sobre su mesa el papel con el nombre de tu madre y tuve la curiosidad, quizs fue intuicin, de averiguar algo sobre ese nombre y apareciste t. Tenemos acceso a mucha informacin desde nuestras bases de datos y tambin muchos contactos a los que recurrir si no localizamos nada. Imagnate como me sent cuando descubr que era tu madre,

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no supe que hacer y solo se me ocurri avisarte, no se de que va Mateo pero, pens que era importante que lo supieras. Un pesado silencio nos envolvi a pesar del estrepitoso ruido en la cafetera que haba aumentado sus clientes de forma considerable. Estos arrastraban las sillas, entrechocaban los vasos, rean a carcajadas, algunos elevaban la voz por encima de los dems, en fin todo un mundo de normalidad en medio de mi caos interior que amenazaba con desequilibrarme. Intent tranquilizarme recurriendo a todos los maestros Zen conocidos. Me concentr en mi propia respiracin y aspir profundamente soltando el aire despacio, Chema y Daniel me miraban como hipnotizados, supongo que pensaran que en cualquier momento empezara a gritar, yo los ignor y segu a lo mo, o sea respirando despacio, cuando sent que mi pulso recuperaba la normalidad mir a Daniel. Supongo que Elisa tendr ms familia aparte de su padre nadie la ha echado de menos? Y en el trabajo cmo ha explicado su desaparicin?, y los amigos Silencio. Ambos me miraban sin pestaear y con un enorme interrogante en medio del rostro, Chema con sus ojos transparentes, se inclin hacia mi y me sujet las manos. Elvira es que no has escuchado lo que ha dicho? Entiendes lo que significa que ese hombre, que tal vez tiene retenida a su propia hija, sepa que estuviste en su casa. Lo entiendo perfectamente Chema (casi grit) no me he vuelto tarada (le solt las manos) pero que quieres que haga, dime se te ocurre algo?, la cagu como una estpida y no hay vuelta atrs slo se me ocurre que, si localizamos a Elisa se podr arreglar este lo.

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Los tres nos sumimos en nuestro mundo interior rebuscando en el cerebro algo que nos ayudara a encontrar algn camino que pareca estar totalmente escondido no se si por rboles o muros, pero la cuestin es que mi intento era en vano, no se me ocurra absolutamente nada y al contemplar los rostros de mis dos acompaantes, no pareca que corrieran mejor suerte tambin para ellos la nada pareca ser la nica opcin. Daniel fue el primero en hablar. Elisa es hija nica, su madre desapareci cuando slo tenia seis aos y Mateo no volvi a casarse. Por lo que respecta al trabajo, poco se puede hacer ya que no tiene uno estable, estudi periodismo y colabora espordicamente con una revista escribiendo artculos, nada importante lo hace sobre todo por entretenimiento, pero sin ningn compromiso ya que el director de la revista es amigo de Mateo. Y t ltima pregunta sobre los amigos, tiene muchos conocidos, pero nadie excepto yo, lo suficientemente cercano para que se preocupe por su desaparicin. Precisamente hace un par de das, me encontr con uno y le pregunt por ella, me dijo que estaba en Suiza. Como veis Mateo ha dado esa versin a todos los que la conocan y por supuesto quin lo va a cuestionar?. Peronadie saba que estabais juntos? (le pregunt). Absolutamente nadie, me pidi tantas veces que no dijera nada, que me limit a obedecer. Por qu piensas que Mateo la puede estar reteniendo justo en este momento? (pregunt Chema). Eso mismo me he preguntado un milln de veces, he pensado que tal vez descubri nuestra relacin pero creo que no, porque la actitud de Mateo hacia mi, no ha cambiado un pice, quizs intuy que Elisa estaba con alguien y ella 50

se neg a decirle con quien. No lo s la verdad, solo s que no est y no tengo ni idea por donde seguir buscando, confiaba que estuviera en el apartamento de Mateo y que vosotros la encontrarais. Todo lo que Daniel contaba me pareca demasiado enrevesado y haba cosas que no entenda cmo puede alguien desaparecer sin ms, decir que est en Suiza y continuar la vida normal sin que nadie se haga preguntas?. Enviarnos a nosotros al apartamento ha sido una apuesta demasiado arriesgada, qu esperabas que encontraramos? Supongo que en el apartamento de Mateo entrar alguien a limpiar, no me lo imagino haciendo las tareas domsticas qu pensabas que bamos a encontrar diferente de la persona que le arregla la casa?. No lo s supuse que poda esconderla en alguna habitacin donde la asistenta no pueda entrar, porque Mateo se lo haya prohibido. Eso es absurdo e imposible (le aclar), adems cuando nosotros fuimos a su casa estaba de viaje crees que la iba a dejar encerrada durante das y con la asistenta campando a sus anchas por la casa?, venga hombre, que estupidez! Daniel nos mir como si furamos imbciles, por lo visto segn l, hacer desaparecer a una persona era la cosa ms fcil del mundo, slo haba que cuidar un par de detalles y era cosa hecha. Le vi engullir el poco lquido que le quedaba en el vaso y quedarse observando su fondo como si en l fuera a encontrar respuestas. En medio del silencio, volvi a mi cabeza la idea de que Mateo saba que haba estado en su casa y, segn la versin de Daniel, no era un to normal por lo que, supuse que estara maquinando algo para darme una leccin por invadir su apartamento. Otra vez los malditos nervios impidindome planificar mi vida, me dije que no poda permitir que otro planificara por mi, as que, saqu mis demonios fuera e intent pensar

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con fundamento. Mi ventaja sobre Mateo era, que yo saba porque haba entrado en su casa y l no tena ni idea. Una pregunta Daniel por qu diablos no me llamaste por telfono y me contaste todo, en vez de enviar el paquete y la nota? no hubiera sido ms sencillo?. Dime una cosa Elvira (me mir fijamente), hubieras credo una sola palabra de lo que os estoy contando?. Creo que no, incluso si decids ayudarme ahora, es simplemente porque usaste el telfono de Mateo si no lo hubieras hecho seguira solo. Su voz son frgil y cansada. Chema y yo intercambiamos las miradas intentando decidir si unamos nuestras fuerzas a Daniel o continubamos nosotros, supongo que decidimos unirnos porque, sin darnos cuenta, estbamos planeando entre los tres que hacer. Retomamos la idea de que Mateo no saba el motivo por el que yo haba estado en su apartamento lo que, segn palabras de Daniel, me daba una relativa ventaja hasta que descubriera el porque. Decidimos que Daniel y yo no podamos dejarnos ver juntos, ya que si Mateo nos viera, atara cabos, slo Chema tena libertad para quedar con uno o con otro. Vigilaramos la casa de Mateo por turnos el mayor tiempo posible, siempre que nuestras respectivas vidas nos lo permitieran, hicimos un planning con las horas que cada uno poda, con el compromiso de cumplirlo de forma escrupulosa. Salimos de la cafetera y regresamos por separado a nuestras casas. Me detuve en el supermercado para comprar algunas cosas que rellenaran mi esculido frigorfico, desech la bollera y por primera vez en mucho tiempo, en mi cesta de la compra predominaba la fruta y verdura sobre el dulce y el embutido. Te aclaro, querido lector, 52

que adoro la comida basura, ante una hamburguesa y un plato de ensalada no me cuesta ni un segundo decidirme, pero los tres kilos que haba adelgazado me hacan sentir bien y quera continuar as. Para compensar la tristeza de ver tanta fruta y verdura en mi nevera, me compr unas cuantas lonchas de jamn ibrico que coloqu sobre un plato cuando llegue a casa y, sentada en el sof con la televisin encendida, disfrut aquel manjar que tena delante. No s cuando me qued dormida, me despert la chillona voz de una mujer que en la televisin peda que llamara por telfono porque, si acertaba no s que pregunta, ganaba no se cuanto dinero. Sell su boca con el mando y fui arrastrndome hasta el cuarto de bao, me lav los dientes y como pude me tir en la cama, creo que sin tocar las sbanas ya estaba dormida de nuevo.

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CAPITULO VII Haban trascurrido tres das desde la conversacin con Daniel y ya me haba tocado estar plantada delante de la casa de Mateo, durante unas cuantas horas. Te juro querido lector, que el peor trabajo del mundo es observar un edificio durante horas, sin que ocurra nada y tener que cambiar de sitio, de vez en cuando, porque notas a tu alrededor que la gente te empieza a mirar raro. Durante la espera me infl a comer pipas y beber coca-cola, algo poco recomendable para una dieta sana, pero el aburrimiento me poda y el propsito de adelgazar, en ese momento, no era ms que un simple castillo en el aire. Cuando finaliz mi turno ya era tarde, llegu a casa cansada y con un humor de perros. Llam a Chema en cuanto me deshice de la ropa y me puse cmoda, necesitaba una voz amiga que me levantara el nimo y me inyectara un poco de optimismo. No sirvi de mucho, Chema no pareca estar en el mejor de sus das, haba discutido con su ex por el nio, le reprochaba que los fines de semana que pasaban juntos, lo malcriaba y a ella le costaba mucho esfuerzo encauzarlo de nuevo, el nio protestaba por todo y no lograba que obedeciera. Mi amigo repeta una y otra vez que no era cierto, se dedicaban a planificar juntos el fin de semana, escribiendo en un cuaderno las tareas diarias, tanto las divertidas como las aburridas y al final del da, iban tachando lo que haban hecho, para regocijo del nio, tachaban todas, as haban convertido las obligaciones en juego. Chema me repeta este rollo una y otra vez, por lo que tuve que tragar mi mal humor y escucharle pacientemente. Llevaba una hora de reloj, dando la plasta con el tema, cuando por fin se dio cuenta que yo era un ser humano y era muy probable que le hubiera llamado porque tena algo que contarle. Me pregunt que tal haba ido el da, simplemente le dije que no

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haba nada nuevo, de repente, slo tena ganas de colgar el telfono y acostarme, tampoco era cuestin de sumar mis rollos a los suyos. Nos despedimos hasta el da siguiente e intent relajarme con un bao. Ech una generosa porcin en la baera de sales del mar muerto (regalo de una de mis mejores amigas que haba recorrido medio mundo) y me sumerg en aquella delicia de bao. El inoportuno mvil son escandalosamente, sal disparada haca l, mojando todo el suelo a mi paso. La voz de Daniel, se expandi por mi odo y mi cerebro tard un rato en procesar cada una de sus palabras. Elvira, ha sucedido algo, creo que Mateo ha contratado una persona para que te vigile Te has dado cuenta, si alguien te observaba mientras hacas el turno frente a su casa? Mi cabeza empez a dar vueltas, no me lo poda creer, expiada como si fuera una criminal. Elvira, sigues ah?, Perdona, es que no lo s, creo que no he visto a nadie, pero tampoco me he fijado, estaba pendiente de la casa y no me he dado cuenta si haba alguien o no. Escucha, es importante que hagas tu vida normal, entre Chema y yo haremos los turnos de vigilancia, queda con amigos y procura salir bastante. No utilices el telfono fijo para hablar del tema y lo ms importante, tienes que deshacerte de las fotos, el colgante y la llave, sera bueno que Chema se acercara ahora mismo a recogerlo. Qu quieres decir? Qu podra entrar en mi casa?

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Si no lo han hecho ya, lo harn. Con un poco de suerte, no les ha dado tiempo porque, hace escasos diez minutos que escuch a Mateo hablando por telfono y por la conversacin pareca que lo acababa de contratar.

Dios mo, no es posible y si me ocurre algo. Tranquila, no te va a pasar nada. Cmo lo sabes? Si tiene encerrada a su propia hija, como dices, que puede importarle matarme (grit histrica).

Elvira, yo te he metido en este lo y te juro que te voy a sacar de l, por favor, intenta tranquilizarte para que, podamos ver las cosas con cierta objetividad.

Claro, para ti es muy sencillo, nadie te vigila, pero yo que eh! Lo nico que he hecho ha sido entrar en una casa y todo por tu culpa, maldito seas.

Silencio al otro lado, por un momento pens que haba colgado, harto de escuchar mis gritos y reproches. Ya lo s Elvira, pero no hagas que me sienta an ms culpable, por favor, quiero protegerte y lo har Cmo? (chille). Deshacindote ahora mismo de las cosas de Elisa. Llamar a Chema y se lo explicar todo para que vaya a recogerlo de acuerdo? Vale.

Colgamos y volv al cuarto de bao. Solt el tapn de la baera para vaciarla, ya no tena ganas de seguir disfrutando de un bao de sales. Me lav la cara y me vest. Encend la radio porque necesitaba ruido en casa, escuchar la voz de alguien, aunque fuera a travs de un aparato.

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El timbre de la puerta son y un Chema con cara de preocupacin y mochila al hombro, me mir con sus transparentes ojos. No esper a entrar, en la misma puerta me abraz, me tuvo retenida, no s durante cuanto tiempo, y yo me aferr a l mientras lloraba. Qu tal ests?

Me pregunt sin soltarme, cuando not que mi cuerpo se iba relajando. He estado mejor, gracias por venir y esa mochila?. Me quedo a dormir en tu casa No es necesario yo Me quedo y no se hable ms.

Nos preparamos algo de cenar que yo com casi a la fuerza, no tena apetito y a Chema pareca ocurrirle lo mismo, acostumbrada a verle devorar, era extrao que utilizara el tenedor para mover la comida de un lado a otro del plato, en vez de engullirla, como haca normalmente. Nos acostamos cuando recogimos todo. Yo no pegu ojo en toda la noche, di vueltas y ms vueltas en la cama sin encontrar la postura buena. Me levant cuatro veces a beber agua y otras tantas para hacer pis, no quera despertar a Chema y me mov despacio entre los muebles, iluminados por la escasa luz que proceda de la calle. Slo vea fantasmas y monstruos a mi alrededor y avanzaba por la casa pegada a la pared, en un intento absurdo de protegerme ante cualquier imprevisto. Varias veces observ desde la ventana el exterior, buscando algn extrao que vigilara mi casa, afortunadamente no vi a nadie, aunque el hecho, no lograra tranquilizar mi espritu, ni devolverme la calma que a gritos peda.

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Con la desazn metida en el cuerpo, lleg la madrugada, me arregl lo mejor que pude para ir al trabajo. Reconstru mi cara con un poco de maquillaje y logr tapar, en parte los desperfectos en mi rostro, causados por la noche toledana que me haba tocado soportar. Despert a Chema y en diez minutos escasos, se duch, se visti y hasta se permiti un caf con un par de magdalenas, yo llevaba tres cuartos de hora para hacer lo mismo. Me llev al trabajo en su coche y nos despedimos hasta la tarde. Trabaj sin inters y con la mente puesta en Mateo. Poco a poco, empezaba a asumir la situacin y a valorar los hechos con cierta objetividad, deba continuar as, analizando y valorando porque, quizs, mi vida corra cierto peligro (permteme, querido lector, decirlo as, porque por mucho que la situacin empezara a ser asumida por mi cerebro, an no estaba preparada para asimilar que, quizs, estaba en peligro de muerte). Repas los hechos uno por uno: Hecho primero: encuentro fortuito con Mateo. Se sorprende al verme como si me hubiera confundido con Elisa, pero evidentemente sabe que no soy ella por qu entonces una fugaz chispa de miedo cruz sus ojos?. Hecho segundo: por qu insiste en invitarme a comer? por qu quiere que hablemos? qu inters puede tener en mi?. Hecho tercero: Le llaman por telfono y con prisas se despide. Hecho cuarto: No lo vuelvo a ver.

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No comprendo porque, tanta insistencia en hablar conmigo para, acto seguido, desaparecer y no volver a dar seales de vida, y si no hubiera llamado a mi madre desde su telfono, era muy probable que no habra vuelto a saber de l. Tampoco comprendo, y este me parece el dato ms importante, porque Mateo se asust al verme. Si haba encerrado a Elisa cul era el motivo de su miedo?. De repente, un sudor fro me recorri el cuerpo Dios mo, tal vez la mat y por eso se asust al verme. Llam al mvil de Daniel para contrselo, l conoca ms a Mateo y quizs tuviera una respuesta ms tranquilizadora. No lo s Elvira, tambin yo lo he pensado y hay algo que no encaja Y si la mat.

La respuesta no llegaba, Daniel ya haba pensado en esa posibilidad, pero desechaba esos pensamientos para poder seguir adelante e invertir toda su energa en localizarla viva o muerta, necesitaba saberlo, aunque tuviera que poner el mundo patas arriba. Sabes, voy a seguir buscndola, me dar un plazo y si en ese tiempo no la localizo, ir a la polica. Por qu no lo denuncias ya? (tena miedo y me sentira ms protegida sabiendo que la polica, lo estaba investigando). Si est viva, ellos la podrn localizar, a Mateo no le quedar otra opcin que decirles donde est y si est m. Si est muerta, da igual cuando localicen su cuerpo y si est viva, la intervencin de la polica no servira de proteccin si no, todo lo contrario. Su tono duro y seco me dej helada. Por un momento pens que, quizs, el loco era Daniel y no Mateo. y si todo lo que nos haba contado, era una gran mentira?.

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Chema y yo habamos confiado ciegamente en lo que nos haba contado pero qu haba de verdad en ello?. Me desped rpidamente de l. Una nueva brecha se abri en mi cerebro por la que entraba miedo y confusin, ya no saba donde estaba la verdad ni donde los buenos y los malos. Mir a travs de la ventana de la oficina, estrenbamos el mes de junio y un cielo azul y brillante, contrastaba con mi estado de animo, fracturado por psimos pensamientos que no poda controlar. Sal del trabajo a las tres en punto, como siempre y antes de cruzar la puerta, mir a ambos lados de la calle, al frente, espi los coches, las motos y cada desconocido prximo al edificio. No s cuanto tiempo estuve all parada investigando la calle, pero el suficiente para que, uno de mis rezagados compaeros, me preguntara si haba visto un fantasma y no me atreva a salir. Mm qu gracioso! Hace tiempo dej de creer en ellos (le dije poco convencida). Hasta maana, (respondi) y ten cuidado con los muertos.

Se alej riendo despus de soltar la gracia, le vi desaparecer absorbido por una multitud ruidosa. Respir hondo e inici la marcha caminando despacio y observando los movimientos prximos, pareca una paranoica recin salida del manicomio. Busqu en mi interior la sensatez y me repet una y otra vez, en una especie de mantra, que no deba dejarme dominar por el pnico. Cuando llegu a casa esper impaciente a Chema, estaba deseando verle para contarle la conversacin con Daniel y las conclusiones horrorosas a las que yo solita

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haba llegado. Mi amigo se hizo esperar, porque haba pasado por casa al salir del trabajo para recoger ms ropa y dejar los objetos de Elisa. Cuando escuch la llave en la puerta, di saltos de alegra, estaba harta de limpiar para matar el tiempo y la impaciencia. La simple sonrisa de Chema fue suficiente para que me sintiera mejor, como esposa enamorada, le recib con los brazos abiertos y le ayud a desprenderse de sus cosas: el porttil, la chaqueta y la maleta con la ropa. Le pregunt, por cortesa, como le haba ido el da y sin esperar su respuesta, le obligu a escuchar mi opinin respecto a Daniel. Y si todo lo que nos ha contado es mentira? (parloteaba deprisa y sin hacer una sola pausa). y si est loco de atar y nos est manipulando con sabe Dios que propsito?. No te parece muy extraa e incoherente la historia de Mateo, qu garantas tenemos de que todo el rollo que nos ha contado no sea el invento de una mente enferma?. Silencio. Ante mis ataques de ansiedad, Chema siempre responda en tono flemtico, me miraba y mova las manos, con las palmas abiertas, hacia arriba y abajo, pidiendo que me calmara. No me pidas que me tranquilice porque estoy literalmente acojonada. Ya no s de que va ese to, pero cada vez que cruzo dos palabras con l, es para cagarme de miedo, pero por favor Chema, di algo!. - Estoy esperando que me dejes. Vale, ya te dejo. No podemos saber si lo que nos ha contado es verdad o mentira.

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Vaya por Dios!, tanto tiempo para una conclusin tan obvia, y yo que le crea muy listo. Pero pareca sincero, aunque para tu desgracia y la ma, eso no sirve de mucho. Estoy de acuerdo contigo, que tal vez hemos sido demasiado confiados con l, aunque tendra algn sentido semejante mentira? con qu propsito inventara algo as?. Loco, te lo he dicho (con el dedo ndice me golpeaba la sien), loco de atar, est como una cabra. No Elvira, ni t misma crees lo que estas diciendo. Si analizas su discurso, aunque un tanto extrao, tena coherencia, responda a todas nuestras preguntas sin dudar, si hubiese inventado todo, en algn momento nos habramos dado cuenta. Quizs haba estudiado cada detalle minuciosamente, que bases su discurso en argumentos tan pobres, no me tranquiliza nada. No es mucho, lo s, pero la locura tampoco me parece un argumento slido.

Quedamos en silencio, pensando en Daniel. Me levant del silln y empec a dar vueltas por la casa, sent un agujero en la boca del estmago y de repente, me d cuenta que no haba comido nada, y ya eran las seis de la tarde. Dios mo! Aquella historia me estaba consumiendo, olvidarme de comer, era lo ms extrao que poda ocurrirme. Abr el frigorfico y contempl durante un buen rato su contenido. Prepar una abundante ensalada, a la que aad todo lo que encontr comestible (atn, soja, remolacha, aceitunas), la acompa con diferentes quesos, que coloqu en un plato, perteneciente a una vajilla que me haba regalado mi hermana cuando me independic y que slo utilizaba en ocasiones especiales (esta, sin saber porque, me lo pareca),

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coloqu tambin, en otro plato de la misma familia, pan tostado embadurnado con tomate y aceite. Abr un par de coca colas y con tan precario alimento, trat de agasajar a un Chema que segua en la misma posicin que lo haba dejado, sentado en el sof con los pies descalzos apoyados sobre un puff y con el ceo fruncido. No se haba enterado de mi trajn en la cocina y cuando le llam para sentarse a comer, pareca que regresaba de otro mundo, de tan abstrado como estaba. Comimos en silencio, mi amigo segua con el mismo careto e imagino que el mo sera parecido. Chema qu ests pensando, que llevas tanto tiempo en silencio?, seguro que se te ha ocurrido algo. Tard en responder, pero al fin lo hizo. Mi cerebro est seco solo se me ocurren estupideces. Lo siento Elvira, pero no s como descubrir la verdad, pienso que tenemos que investigar tambin a Daniel, pero te juro que no s como hacerlo, solo me vienen ideas absurdas, completamente absurdas. Estaba abatido, se levant de la silla y camin hacia la ventana donde se qued paralizado, con la vista fija en el exterior. La tarde era calurosa y le dej sumido en sus pensamientos, mientras recoga la mesa, limpi todo y coloqu cada cosa en su sitio, mi cabeza era un torbellino que mova mis pensamientos al ritmo de un caballo desbocado. Observ a Chema desde la puerta de la cocina, segua pegado a la ventana con el cuerpo ligeramente arqueado y la cabeza inclinada hacia un lado, como si observara algo. De repente gir sobre sus talones y me mir asombrado.

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Creo que hay alguien en la calle que no para de mirar tu casa.

Corr hacia l y me pegu a su lado. Con el dedo ndice, me seal a un tipo que parado en la acera de enfrente, miraba hacia arriba. Lo observamos durante un buen rato, aproximadamente media hora, amparados por el cristal de la ventana que, gracias al reflejo del sol, impeda que el tipo nos viera. Lo vimos fumar un par de cigarros, moverse con pasos cortos, hablar por el mvil, consultar el reloj varias veces y finalmente alejarse caminando calle abajo. De repente, vimos como volva sobre sus pasos caminando con decisin, volva al encuentro de una mujer con la que se fundi en un apasionado abrazo. falsa alarma! No era ms que un hombre, esperando impaciente a su novia. Lo siento Elvira creo que empiezo a estar un poco paranoico. Llevaba un buen rato ah esperando y la verdad, esta calle no parece el lugar ms normal para una cita. Tranquilo, es mejor estar alerta, aunque pequemos de excesivos. qu te parece si durante las prximas dos horas, nos olvidamos de todo con una pelcula de risa?. Sus ojos transparentes dijeron que si. Buscamos entre todo el repertorio, alguna que lograra matarnos de risa, casi lo conseguimos, la eleccin fue acertada y durante un par de horas Chema y yo, arrebujados en el sof, con casi un kilo de palomitas y unas coca colas, disfrutamos como dos nios delante del televisor, a carcajada limpia. Despus, querido lector, no ocurri mucho ms, llam a mis padres y a mi hermana para desearles buenas noches, prepar la ropa para ir a trabajar al da siguiente y nos acostamos pronto. Logr dormir hasta las cuatro de la madrugada, hora en que el sueo me abandon por completo y en la oscuridad de la noche, tom una decisin. 64

CAPITULO VIII Al da siguiente a Chema le tocaba hacer guardia delante del edificio donde viva Mateo, por lo que volvera tarde a casa. Aprovech su ausencia para llevar a cabo el plan iniciado en la noche, que haba ido tomado forma a lo largo del da. Cuando sal del trabajo, llam a mi amiga Marcela, para vernos. Quedamos en una cafetera del centro, donde tom un par de sanwichs bastante asquerosos y caros y una coca cola, mi amiga con un t helado, se dio por satisfecha. Hablamos sin parar como dos cacatas, haca ms de dos meses que no nos veamos y ponernos al da nos llev de dos a tres horas. Me habl de su ltima aventura, se trataba de una chica, ocho aos ms joven, y con ella (cito textualmente sus palabras) haba alcanzado el paraso en la tierra. Tengo que aclarar, que cada vez que Marcela inicia una relacin (algo que ocurre con bastante frecuencia), siempre dice lo mismo. Sus amores pueden ser hombres o mujeres, no tiene preferencias, inclinndose por un sexo u otro. Dice que as le resulta ms fcil ligar puesto que, su mercado es ms amplio que el de los homosexuales o los heterosexuales tampoco, aade, la raza o la religin constituyen un problema. Marcela me dio mucha alegra. Con su chchara imparable, me alej de Daniel, Mateo y Elisa, devolvindome as, un trozo de vida normal. Despus de ponerme al da de todas las novedades, le ped que me ayudara a transformarme, algo rpido y fcil de quitar y poner. Marcela es propietaria de un par de centros de esttica y peluquera, cuando entras en sus establecimientos, si te dejas hacer y le permites desarrollar todas sus habilidades, sales convertida en alguien completamente diferente.

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Joder Elvira, por fin voy a poder hacer contigo lo que quiera.

Le dije que s con la cabeza. Gracias, gracias, mil gracias. Aunque he de reconocer que tu nuevo look, no te sienta nada mal, comparado con la melena de folclrica que llevabas antes podr cambiar tambin tu vestuario?. Le volv a decir que s con la cabeza. Hostias ta qu te ha pasado? ests enamorada? (me miraba con los ojos muy abiertos y la boca a punto de desencajarse de la mandbula). No tienes pinta de enamorada (decepcionada cerr la boca y los ojos). No quise compartir con ella, el lo en el que estaba metida. Le ped que no hiciera preguntas y que llegado el momento, se lo contara todo, ahora necesitaba su ayuda para convertirme en alguien irreconocible, pero al mismo tiempo sencillo, para que yo pudiera disfrazarme cuando lo necesitara. Pero Elvira que coo de transformacin quieres?, si pretendes quitar y poner, lo nico posible es una peluca. Exactamente eso es lo que quiero y que sea discreto, por favor.

Se qued en silencio, meditando. La dej tranquila y me dediqu a mirar a mi alrededor, el lugar estaba atiborrado de gente, todas las mesas ocupadas, incluso los taburetes alineados a lo largo de la barra, no caba ms personal y me pregunt que, tal vez, la famosa crisis de la que se hablaba constantemente, era un bulo lanzado con algn propsito incomprensible a mis escasos conocimientos.

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Vale, vente conmigo (Marcela me devolvi a mi realidad) quieres que nadie te reconozca?, pues preprate porque cuando te vea tu madre, le va a costar descubrir que tiene delante a su hija.

Pagamos las consumiciones y salimos disparadas. Marcela me agarr de la mano y a toda prisa, me llev por la calle haciendo eses para sortear a la gente. Iba casi corriendo, tirando de m, que llevaba la lengua fuera; intent decirle que no era necesaria tanta prisa, que lo podamos tomar con mas calma, pero no tena aire suficiente para hablar, el poco que me quedaba lo necesitaba para poder seguir su paso. Caminamos durante quince minutos, manteniendo el mismo ritmo. Por fin llegamos a uno de los establecimientos, estaba lleno, con todo tipo de clientes, mujeres, hombres, nios, el personal estaba muy ocupado, pero cuando Marcela entr, todo se detuvo durante unos segundos para saludarla y sonrerla. Ella era as, capaz de parar el mundo con su presencia. Salud a diestro y siniestro, un beso por aqu, un estas preciosa por all, en fin, todo un arte de seduccin que con su amplia sonrisa, dominaba perfectamente. Cruzamos una puerta que daba a otra sala llena de aparatos, de los cuales no reconoc ni la mitad; s que haba un par de camillas separadas entre s por un biombo, tambin alcanc a ver una cabina para rayos UVA, recipientes con parafina y no supe distinguir mucho ms. Se detuvo ante una nueva puerta, extrajo una llave de su bolso y la abri; una sala enorme apareci ante mis ojos, Marcela lo llamaba su laboratorio. Se detuvo en mitad de la estancia y con los brazos extendidos, me mir. Voila!.. qu te parece?.

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Me qued con la boca abierta, el lugar estaba repleto de estanteras atiborradas de botes, cremas, secadores, ropa, maniqus, uas de porcelana, pelucas, disfraces en fin, no tengo espacio suficiente para enumerar, la cantidad de productos que haba. Que pasada! Pero te aclaras con todo lo que tienes aqu?. He de reconocer que algunas veces, he pasado un da entero buscando algo, pero me encanta, porque mientras lo busco, aparecen otras cosas que ya ni me acordaba que existan, pero dejmonos de tanta charla y vente para aqu. Sealaba un silln de cuero negro reclinable que result ser un silln de masaje, me dijo que me sentara y disfrutara, mientras ella buscaba todo lo necesario, para mi transformacin. La escuch trajinar, mientras yo me abandonaba al capricho de aquel artilugio que me apretujaba la cabeza, golpeaba mis riones y se mova impunemente a lo largo de mi columna. El masaje me dej machacada y con pocas ganas de colaborar con Marcela, afortunadamente, mi nica misin era estarme quietecita, mientras ella me iba colocando cosas. Despus de aproximadamente quince minutos, me pidi que me mirase en el espejo, mov las manos para cerciorarme que la imagen que me devolva, era yo realmente. Marcela tena razn, mi propia madre sera incapaz de reconocerme. No s cuanto tiempo permanec inmvil contemplndome y tratando de enumerar la cantidad de cosas que llevaba encima; te las voy a describir, querido lector: Lentillas de color azul. Gafas sin graduar, con fina montura negra. Lunar pintado debajo del ojo derecho, de tamao medio. Labios perfilados y pintados de un discreto color marrn, aparentando bastante ms grosor del que tienen en realidad. 68

Peluca en castao claro, media melena ms o menos a la altura de los hombros y con flequillo recto que me cubra completamente la frente. Una diadema de tela negra, adornaba la peluca.

Relleno en el sujetador, aumentando mi pecho considerablemente, calcul un par de tallas.

Faja con relleno en las nalgas; tengo un trasero bastante plano y el invento que me coloc Marcela, modificaba sustancialmente mi figura, por delante me aplastaba completamente la barriga y por detrs daba algo de forma a mi esculido culo.

Un pantaln negro me cubra las piernas junto a una blusa en suaves tonos naranja, rematado por unas sandalias negras con ligero tacn.

La ropa me quedaba perfecta, como si Marcela hubiera guardado aquellas prendas para mi, ya que no eran de su talla, bastante ms delgada y llena de curvas que yo. Joder Elvira, es que no vas a decir nada? Si piensas seguir mucho tiempo paralizada delante del espejo, sin abrir la boca, dmelo porque tengo cosas que hacer. La mir con mis falsos ojos azules, escondidos detrs de las gafas y sonre. Es perfecto, absolutamente perfecto. Gracias Marcela.

Le di un sonoro beso en la mejilla y la abrac. Mi plan estaba saliendo como esperaba. Tengo que irme (le dije), estoy impaciente por comprobar si esta transformacin funciona. Espera, no tan deprisa, supongo que pensaras disfrazarte ms de una vez.

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Posiblemente unas cuantas. Entonces vas a necesitar ms ropa, no querrs ir siempre con lo mismo.

Llen una mochila con un montn de trapos, incluyendo los mos, me la coloc en la espalda y me acompa hasta la puerta. Mucha suerte Elvira. No s en que lo andas metida, pero por favor, cudate.

Me alej de all, pensando en su ltima palabra, pero gracias a ella, por primera vez me sent protegida. Observaba mi aspecto en los escaparates y pens que ni Mateo ni Daniel, podan hacerme dao, porque no sabran quien era. Yo, Elvira, jugaba con ventaja. Consult el reloj, eran casi las nueve de la noche. Quera llegar antes que Chema, por lo que apur el paso hasta la parada del metro, me baj en la estacin prxima a mi casa y me qued esperando. Chema deba estar a punto de llegar, observ durante diez minutos, todas las motos que pasaron; al fin le vi. Aparc la suya al lado del portal y me acerqu, vi como se quitaba el casco y colocaba el candado a la moto. Abri la puerta del portal y me puse detrs de l, que al verme me salud cortsmente, le respond con un ligero movimiento de cabeza y me invit a pasar delante, al ver la llave en mi mano. Dentro del ascensor me pregunt a que piso iba y le dije que al tercero, disimulando la voz. Vaya, yo tambin (dijo, desplegando una encantadora sonrisa).

Silencio, mientras el ascensor suba. Hace un calor tremendo (dijo)

Le respond que si con la cabeza. Me mir y sonri.

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Cuando llegamos a la tercera planta, me invit a salir delante. Me qued parada, observando como abra la puerta, Chema me mir extraado. Te ocurre algo?. Estabas tratando de ligarme?.

No le hice una fotografa con el mvil, pero debera haberla hecho, porque la cara de Chema, fue todo un espectculo. Elvira eres t? Sorprendido eh!. Pero ser mejor que entremos, estoy hecha polvo y necesito sentarme. Pas resuelta delante de l, contonendome exageradamente para hacerle rer. Qu significa todo esto?.

Su rostro estaba serio y asombrado a partes iguales y sus transparentes ojos no se apartaban de mi. Qu te parece mi nueva imagen? (di vueltas sobre mi misma para que pudiera valorar todos los cambios). No me has reconocido!, estabas al lado y no sabias que era yo. es fantstico! (dije feliz). Qu es fantstico? (pareca irritado). Tu otro cambio de imagen nos ha metido en un buen lo. qu pretendes?. Esta vez, ser diferente, cuando me disfrac de Elisa, no sabamos que buscar, ahora lo s perfectamente. Y qu demonios buscas?. La verdad.

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La verdad? (se burl de mi). Claro, y con una peluca, lentillas y unos rellenos, pretendes encontrarla. Dios mo, no me lo puedo creer!.

Me sent ofendida por su burla y sobre todo su falta de confianza, ni siquiera se haba molestado en preguntarme que pensaba hacer, daba por sentado que sera absurdo, como si slo las brillantes ideas procedieran de su cerebro. Escchame bien (casi grit), me importa una mierda tu opinin con respecto a lo que piense hacer, porque ni siquiera te has molestado en preguntrmelo. Solo te recuerdo, que soy yo quien est en el punto de mira de esos posibles psicpatas no t y no pienso quedarme con los brazos cruzados esperando a ver que pasa y por ltimo, yo siempre he respetado tus ideas, te sugiero que hagas lo mismo. Me fui a mi habitacin enfadada y d un portazo (lo del portazo, querido lector, siempre me ha parecido una estupidez, pero tena tanta rabia que fui incapaz de controlarme). Me tir en la cama, boca arriba mirando al techo y qued inmvil pensando durante un buen rato, hasta que un par de suaves golpes, sonaron en la puerta, no respond y los golpes se repitieron, esta vez con ms fuerza. Le dije a Chema que pasara, entreabri la puerta apenas y slo vi su brazo sujetando una servilleta blanca, atada a un palo. Anda pasa (le dije).

Introdujo el resto del cuerpo en la habitacin, su cara era seria y la ma, aunque trataba de serlo, al mirar la servilleta atada al palo de la escoba que segua sujetando y moviendo, me dio la risa. Lo siento Elvira, he sido un patoso, no me lo tengas en cuenta y dime qu piensas hacer?.

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Que te parece si nos preparamos algo para cenar y mientras, te lo cuento.

Metimos una pizza al horno y preparamos una gran ensalada para darle un aspecto ms saludable a la cena. Yo estaba muerta de hambre, los asquerosos sanwichs que haba comido en la cafetera, deban estar ya en los pies, as que devor con ganas y sin hablar. Chema sin embargo, pareca estar escaso de apetito y lo nico que haca era juguetear con el tenedor y mirarme. No comes? (le dije mientras engulla grandes trozos de lechuga). Quien diablos te ha hecho eso? El que? (le mir extraada) ah el disfraz!. Mi amiga Marcela, te he hablado alguna vez de ella; tiene un par de centros de belleza y es una ta genial, fjate como me ha dejado. Ya lo veo, pero todo lo que llevas est en esos centros?. Que va, es que Marcela es un caso aparte, le encantan los disfraces y tiene todo lo que te puedas imaginar, por eso recurr a ella. Le has contado algo?. No, me ha ayudado sin ms.

Segu comiendo y Chema pareci animarse con una porcin de pizza. Qu piensas hacer?

Tragu el ltimo bocado y le mir expectante. Voy a vigilar a Daniel, no me va a reconocer por lo que ser fcil seguirle sin que sepa quien soy. Te das cuenta, que ni siquiera sabemos si cuando le toca vigilar el edificio de Mateo, lo est haciendo realmente?.

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Chema mova la cabeza afirmativamente mientras yo hablaba, estaba dando su aprobacin. Nos acostamos temprano, fue una noche corta, tanto que slo me despert cuando el estridente sonido del reloj, me oblig a incorporarme.

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CAPITULO IX Discutir con mi jefe, me produjo tanta rabia que estuve toda la maana pensando como amargarle la existencia. Llegu diez minutos tarde porque, toda mi ropa estaba hecha un higo y tuve que planchar una camisa, a esas horas de la maana, mi lentitud es extrema porque, las ordenes de mi cerebro tardan en llegar a mi cuerpo, lo que significa que, si habitualmente tardo en hacer algo, cinco minutos, recin levantada es el doble de tiempo, as que como te deca, querido lector, llegu diez minutos tarde y mi amado jefe, pareca que me estaba esperando, porque segn entr por la puerta, me hizo pasar a su despacho, con el bolso an colgando del hombro. Me solt un rollo del que no merece la pena ni hablar, algo as como que ltimamente pareca estar en las nubes, que mi trabajo se estaba resintiendo y para ms INRI, llegaba tarde. Me pregunt por cortesa, si tena algn problema, le respond que no, aunque por la expresin de su rostro, le daba bastante igual cual fuera mi respuesta, la corts pregunta simplemente formaba parte de la bronca que me estaba echando. Sigui hablando de la importancia de la productividad y lo difcil que estaba el mundo laboral y bla, bla bla yo simplemente le miraba y asenta, l estaba admirado de su propio discurso y lo fcil que le resultaba manejar su rebao, yo era una oveja asintiendo. Despus de quince minutos de charla, me dej ir, no sin antes advertirme que esperaba que la situacin cambiara por el bien de ambos. Sal del despacho y me sent en mi sitio. Estaba indignada, fundamentalmente conmigo, ni siquiera me haba defendido, por principios debera haberlo hecho, pero como mi jefe muy bien haba dicho, el mundo laboral estaba tan complicado, que no era cuestin de exponerse a un enfrentamiento que terminara en despido. Pas la maana con la rabia dentro del cuerpo y maquinando mil formas de matarle. Por fin dieron las

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tres y abandon aquel lugar de pesadilla, desech el metro y camin un buen trozo hasta llegar a la parada de un autobs que me dejaba cerca de casa. Chema me haba llamado por telfono para decirme que tena mucho trabajo y llegara tarde, as que, com sola, un triste sndwich de jamn York y queso al que aad unas rodajas de tomate y me sent en una silla de la terraza a comerlo. Observ el cielo de un azul brillante, haca calor a pesar de que en la terraza daba la sombra y not, como finas capas de sudor, empapaban mi frente. Abandon la terraza y me duch. Coloqu todos los objetos de Marcela sobre la cama y uno a uno me los fui poniendo, primero las lentillas, que era la parte ms complicada, tard un buen rato hasta que logr encajarlas en mis ojos. Me pint los labios y el lunar, aunque distaba mucho de la maestra de mi amiga (sobre todo, perfilar los labios), logr un efecto bastante parecido. Me coloqu los rellenos en el pecho y en el culo y saqu de la mochila todo el vestuario de Marcela, busqu un par de prendas de las ms discretas, tarea harto difcil porque mi amiga, haba metido ropa imposible de describir; ejemplo: un top de lentejuelas, color Burdeos brillante y que estoy segura slo lo utilizan las vedetes o una falda turquesa con una raja por delante que me llegaba hasta el ombligo, es difcil imaginar por la calle, alguien vestido de esa guisa. Ya estaba dispuesta a buscar entre mis ropas, tan poco convencionales segn Marcela, algo que ponerme, cuando afortunadamente, descubr que un poco de cordura le quedaba a mi amiga, puesto que encontr una falda normal, en color crudo que me llegaba por las rodillas y una camiseta de manga corta, bastante amplia en rosa palo. Busqu entre mis cosas, unas sandalias beige, que haca tiempo no me pona y que eran perfectas para caminar. Por ltimo, me coloqu la peluca y las gafas, observ mi imagen en el espejo y sonre.

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Sal a la calle camuflada tras el disfraz, eran las cinco y media y estaba prcticamente desierta. Vi un coche aparcado con un hombre dentro cuyo rostro me result familiar, le mir y l me sonri; segu caminando despacio, mientras trataba de recordar a quien perteneca el rostro, como ya te he dicho, querido lector, tengo buena memoria y sabia que tarde o temprano recordara quien era. Cog el metro hasta llegar al edificio donde viva Mateo, busqu a Daniel, pero an no haba llegado o simplemente no tena ningn motivo para vigilar el edificio. Me sent en un banco dispuesta a esperar el tiempo que fuera necesario; saqu del bolso un bloc de dibujo de grano ligero y un lpiz de grafito que siempre llevo conmigo, para acortar las horas de espera o por puro divertimento. Divis a lo lejos, por encima de los rboles, la torre de una iglesia y trat de plasmarla sobre el papel blanco, dibuj la torre en la parte superior y continu con los rboles a los que aad detalles que nada tenan que ver con el paisaje. Estaba absorta en el dibujo ya casi terminado y levant el bloc con los brazos extendidos para comparar dibujo y paisaje, mientras lo haca vi a Daniel pasar a mi lado, caminando deprisa. Instintivamente, proteg mi rostro con el bloc, al hacerlo, lo acerqu tanto que roc con l, las gafas, lo que me hizo recordar, lo difcil que era reconocerme. Baj el bloc y lo observ, el banco, donde estaba sentada, me permita una buena panormica de mis objetivos, tanto del edificio como de Daniel, que haba colocado su torre de vigilancia, justo enfrente del edificio, lo que me result bastante extrao ya que, si Mateo apareca no tendra ninguna dificultad en verle. Le segu observando, amparada tanto, por el dibujo que simulaba hacer como por la distancia a la que me encontraba, Daniel no dejaba de pasear, caminaba por la acera con pasos cortos y fumaba compulsivamente, pareca nervioso.

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Aproximadamente, llevaba una hora observndolo, cuando vi que de repente, cambiaba el rumbo de sus pasos para dirigirlos directamente al edificio, me incorpor del banco, para ver mejor lo que ocurra, le vi acercarse al portal, mientras saludaba a alguien con la mano, busqu con la mirada al receptor del saludo, era Mateo que detuvo sus pasos al ver a Daniel. Ambos se aproximaron y se pusieron a conversar. Decid acercarme, protegida por mi falsa identidad. Cruc la calle y camin hacia ellos, al pasar a su lado, pude or a Mateo decirle que se encontraba bien y que slo haba sido un susto. Segu avanzando por la calle y cruc en el semforo para volver al banco donde haba estado sentada. Los dos hombres siguieron hablando, sobre todo Mateo, que acompaaba la conversacin con fuertes movimientos de manos, Daniel pareca escuchar atentamente. Me pregunt que clase de relacin mantendran los dos hombres seran realmente jefe y empleado?. Pens que lo nico cierto, era que se conocan, al menos ya sabamos algo. Siguieron hablando durante un rato, luego vi como Daniel se alejaba del lugar y Mateo entraba en el portal de su casa. Segu a Daniel con la mirada, se acerc hacia donde yo estaba y pas a mi lado distrado, agach la cabeza hacia el bloc de dibujo simulando trazos sobre el papel y conteniendo la respiracin. Pas de largo y aliviada respir, tard en levantar la cabeza y cuando lo hice casi, le perd de vista. Busqu el mvil en el bolso. Hola Daniel, soy Elvira. Ya, qu tal? ocurre algo?.

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No, nada solo quera saber si hay alguna novedad, ha pasado algo importante?.

Tard en responder. No ha sucedido nada. Estoy enfrente del edificio y se que est en casa porque he visto su silueta a travs del cristal de la ventana, pero como entra por el garaje, no le he visto llegar. Ya y llevas mucho rato? (pregunt) Un par de horas, esperar otra ms y me voy. Si ocurre algo me llamas vale? Lo har.

Colgamos. Un amargo sabor subi hasta mi boca. Acababa de comprobar, que Daniel menta, pero por qu? qu pretenda? y para que?. Demasiados interrogantes y ninguna respuesta. Daniel se haba ido y me qued sentada, con el bloc sobre mi regazo y sin entender lo que ocurra. Trat de poner mi cerebro en marcha, pero era como recorrer un callejn sin salida, terminaba siempre volviendo al punto de retorno, sin vislumbrar nada ms que nuevas interrogantes. Segu all sentada, en la misma posicin y como pegada al banco, hasta que el sonido del mvil me hizo reaccionar. Era Chema, preocupado al no verme en casa, le dije que estuviera tranquilo, que en media hora ms o menos llegara. Guard el mvil, el bloc y el lpiz en el bolso y me incorpor. Ech un ltimo vistazo a la casa, antes de irme. Me qued inmvil cuando vi a Mateo salir del portal y

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avanzar por la calle con paso rpido. Empec a correr hacia l, colocndome a una prudente distancia. Mateo caminaba rpido lo que, unido a la multitud de personas que se movan por la cntrica calle, hizo que en ms de una ocasin, lo perdiera de vista para acto seguido volver a distinguir a lo lejos su blanco cabello. Agradec en silencio, las cmodas sandalias que llevaba puestas, aunque la falda me impeda dar pasos largos, por lo que deba parecer bastante ridcula, movindome como una geisha con pasos rpidos y muy cortos. Mateo se detuvo ante una farmacia, entr en ella y yo tambin. Haba bastante gente y dej pasar a una seora que se coloc entre l y yo. Cuando le toc el turno a Mateo le pidi al farmacutico algo para sujetar un pie que se haba torcido y algn analgsico para aliviar el dolor, aclarando que se trataba de una mujer embarazada. El farmacutico le recomend una media, siempre y cuando la torcedura no fuera importante y analgsicos aptos para embarazadas, no obstante le recomend que la llevara al mdico para descartar una posible rotura. Mateo pag y se fue. Embarazada! quin demonios, estaba embarazada? Elisa?. Pero Daniel no haba dicho nada, claro que cuntas verdades y cuantas mentiras nos haba contado?. El farmacutico deba llevar un buen rato, preguntndome que quera, porque su cara era de extraeza ante mi silencio, ech un rpido vistazo al resto de clientes para constatar que me miraban con el mismo asombro, ped disculpas y una caja de aspirinas, pague y sal deprisa. Regres al edificio corriendo, justo para ver como Mateo entraba en el portal, cruc la calle y me qued enfrente, hasta que vi encender las luces de su casa.

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Consult el reloj, eran casi las diez de la noche. Llam a Chema, para que siguiera tranquilo y supiera que iba a llegar un poco ms tarde. Cog el metro y aprovech el recorrido para pensar en todos los sucesos de aquella tarde, aunque me dio bastante igual pensar o no, NADA ni una pizca de luz, ni un trocito de hilo del que tirar, todo era demasiado confuso y empec a sentir dolor de cabeza. Afortunadamente tard poco tiempo en llegar y dej mi cerebro en blanco de cualquier pensamiento relacionado con aquella historia, camin los escasos metros que me separaban de casa y volv a ver a un hombre dentro de un coche aparcado. El corazn me salt en el pecho y sent un profundo agujero en la boca del estmago. Pas a su lado y le mir uff que alivio! no era el hombre que vi salir por la tarde, aunque jurara que era el mismo coche. Desech la idea por el momento, pero memoric la matrcula. Chema estaba impaciente, le hice esperar un buen rato hasta que me deshice del disfraz y me puse cmoda. Haba preparado la cena. Arroz con verduras y pescado a la plancha, se lo agradec de corazn porque adems todo estaba buensimo y para ms alegra, el frigorfico lleno, algo poco habitual ya que rara vez conoca la abundancia . Disfrut de la cena, mientras le narraba los hechos a Chema. Intent ser lo ms precisa e imparcial posible, por lo que me limit a describir en detalle lo que haba sucedido, evitando incluir mis opiniones. Mi amigo me miraba sin pestaear y estoy segura que no disfrut de la cena ya que, sus cinco sentidos estaban pendientes de mis palabras.

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Concluido el relato, esper pacientemente para que cogiera el testigo de la conversacin, pero Chema tena el cerebro en otra parte y por ms que esper, las palabras parecan haberle abandonado. Lo dej pensando y me dediqu a recoger la mesa y ordenar la cocina, despus fui al bao, me duch y lav los dientes. Regres al saln con la esperanza de recuperar a mi amigo y escuchar su voz, estaba sentado en el sof completamente inmvil, la nica seal de vida en aquel cuerpo era el movimiento de un bolgrafo que sujetaba en la mano y que golpeaba contra su pierna. Chematoc, toc ests ah?. Disculpa, estaba pensando(vaya, y yo sin darme cuenta). Veamos, dices que cuando Mateo regres de la farmacia con los analgsicos y la media, fue directamente a su casa (se qued con el bolgrafo suspendido en el aire), tambin dices que estuviste tiempo observando desde la calle (hizo una pausa interminable). Por lo que lo ms lgico es pensar, que tanto la media como los analgsicos, eran para alguien que estaba con l correcto?. Si, y estuve bastante tiempo vigilando la casa. Adems, desde la calle se ven claramente las luces si estn encendidas, porque si mal no recuerdo, todas las ventanas dan a ese lado cules veas?. La del saln y la de una de las habitaciones, justo la que est ms alejada, ms o menos como tres ventanas ms all. Cuando Mateo lleg de la farmacia estaba todo apagado? ni siquiera la luz del televisor?. Ya s donde quieres ir a parar, te parece extrao que hubiera alguien en su casa en completa oscuridad. A ti no te lo parece?. 82

Ya, pero quizs ese alguien se encontraba fatal y quisiera estar a oscuras, que estuviera la casa sin luz, no prueba que estuviera vaca. Mira Chema, yo se lo que vi y Mateo compr cosas en la farmacia que no eran para l si no para una mujer que estaba en su casa y las necesitaba, no se si para Elisa, su amante o su prima, pero desde luego eran para alguien.

Tal vez cuando te fuiste, Mateo sali de su casa. Chema, estuve casi veinte minutos mirando las ventanas. Si un conocido o familiar tuyo se fractura un pie, no vas a la farmacia a toda prisa para despus quedarte en tu casa tranquilamente sin hacer nada, excepto que ese alguien est all.

Tienes razn (dijo un Chema rendido) y Daniel por qu crees que te ha podido mentir?.

Ni idea. Todo esto es demasiado complicado y tengo la sensacin que cada vez se enreda ms, mentiras, conductas extraas en que lo estamos metidos?.

Mi amigo me miraba nervioso, su espritu de natural tranquilo y sencillo, estaba perdido en un laberinto de calles estrechas y sombras, su ancha espalda pareca vencerse con el peso de la inquietud. Me pidi que no me arriesgara ms, que olvidramos aquella historia y siguiramos con nuestra vida cotidiana. Chema! el que me haba animado a continuar para descubrir la verdad, ahora reculaba buscando refugio en la normalidad de nuestras vidas. Olvidarme de todo! (grit, casi histrica), ni hablar, pienso seguir investigando aunque sea sin tu ayuda. Lo primero que har es saber quien es Elisa y si lleva tiempo desaparecida, cuando lo averige, el siguiente paso ser encontrarla.

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Dej a Chema mirando al infinito y me fui a dormir, bueno a dormir es una manera de hablar, porque no pude pegar ojo en toda la noche por lo que al da siguiente, tuve que repetir el ritual, ya casi diario, de disimular las ojeras y maquillar el rostro para disimular la batalla a la que ltimamente estaba siendo sometido. A pesar de la falta de sueo, me sent enrgica y fuerte, con ganas de liarme a mamporros con quien pretendiera hacerme dao. Con la cabeza bien alta y el cerebro en accin, me enfrent a un nuevo da.

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CAPITULO X Sal de casa ms temprano de lo habitual, porque no tena deseos de escuchar de nuevo a mi jefe, as que llegu al trabajo con media hora de adelanto. Antes de entrar en la oficina, compr el peridico y me sent en un banco para echarle un vistazo. La temperatura era perfecta esa maana, con un sol recin inventado dispuesto a llenarse del calor que descargara con furia sobre nosotros a medida que avanzara el da. Disfrut del momento, hasta que, por el rabillo del ojo not algo fuera de lugar, sent que una pieza desencajaba en aquella situacin. Levant la cabeza y entonces le vi, y adems le record; era un hombre de aspecto normal, nada en l me hubiera llamado la atencin si no fuera porque nuestras miradas se encontraron y l huy de la ma buscando refugio en el quiosco, disimulando entre los peridicos y las revistas. Intento vano, querido lector, porque en ese momento lo record: era el mismo hombre que un Chema alarmado, haba visto desde la ventana de mi casa y del que nos habamos olvidado creyendo que era un enamorado esperando a su novia. Cerr el peridico y sal huyendo hacia la oficina. El corazn me lata con fuerza y tuve miedo que fuera a estallarme. Recurr a uno de mis ejercicios de relajacin favoritos: control de la respiracin. Unos cuantos pases de aire profundo por los pulmones y logr que mi corazn recuperara su ritmo normal, no as mi cerebro que inici su marcha frentica, comenzando con un pensamiento que llev a otro y este a otro ms y as hasta el infinito. De nuevo maldije el da en que me vi involucrada en todo aquel embrollo. Estaba segura que el hombre que acababa de ver, era el que me vigilaba de parte de Mateo o quizs Daniel, eso ya no lo saba con certeza, aunque al fin y al cabo me daba bastante igual si se trataba de uno o de otro.

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Cuando me sent con fuerzas y pude pensar con relativa claridad, llam a Daniel para confirmarle que, tal y como me haba dicho, Mateo me estaba vigilando. Pude percibir al otro lado del telfono, el extenso silencio de Daniel al recibir la noticia, un silencio pesado que me hizo cuestionar si no me habra precipitado al informarle. Por fin escuch su voz ronca y clara, solicitando informacin de los hechos cmo era? dnde lo haba visto? cmo me haba dado cuenta?.. preguntas a las que respond con toda la precisin que supe. Daniel se mostr satisfecho con mi perspicacia (querido lector, lo transcribo tal y como lo dijo y te juro que esa fue la palabra elegida, entre su vocabulario), por lo cual me felicit sorprendido por haberme dado cuenta tan rpido. Le di las gracias y quise saber sobre nuestro siguiente paso, se mostr evasivo y lo nico que saqu en claro de aquella conversacin, es que deba seguir actuando con normalidad, ya que tarde o temprano Mateo se dara cuenta de mi anodina vida y dejara de vigilarme. Ya pero, y la llamada de telfono desde su casa, supongo querr saber que haca yo suplantando a su hija. Veremos cual es su siguiente paso y en funcin de ello, decidimos.

Vaya respuesta!. Sent que Daniel no quera seguir hablando y se esforzaba por esquivar mis preguntas, pareca como si todo el inters que haba tenido por encontrar a Elisa, se hubiera hecho humo. Un ligero malestar se acomod en la boca de mi estmago del que no logr desprenderme en todo el da, algo haba cambiado en su actitud, no poda precisar el que, pero las palabras de Daniel ya no sonaban convincentes, se mostraba evasivo y silencioso, como si emitir sonidos le supusiera un gran esfuerzo. Me pregunt el por qu de su cambio y ninguna respuesta lgica sali a mi paso.

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Cansada de darle vueltas al tema, lo archiv en un rincn de mi cerebro y decid seguir funcionando hasta que, chema y yo pudiramos intercambiar nuestras opiniones. Llam a mi madre por telfono para suplicarle que me invitara a comer. A mi amigo le tocaba vigilar el edificio de Mateo y la idea de quedarme sola en casa toda la tarde, se me haca insoportable. Aoraba a mi bulliciosa familia, desde que a mi sobrino le dieron el alta del hospital, haca ya un mes, no haba vuelto a verlos. Al salir del trabajo busqu el rostro de mi desconocido vigilante y no lo encontr, cosa lgica ya que mi reaccin de salir huyendo hacia la oficina, le habra hecho sospechar y no querra arriesgarse a que lo viera de nuevo. Para ir a casa de mis padres tena que coger el metro y el cercanas, en total casi dos horas de trayecto, tiempo que aprovech para escuchar en el ipod a Coldplay mientras contemplaba un paisaje repleto de edificios desarraigados, era el extrarradio, conocido como ciudad dormitorio, de calles vacas durante el da con olor a soledad y tedio. Dejamos la ciudad y el tren sigui avanzando como serpiente ruidosa, entre terrenos baldos y tristes con la nica compaa de las torretas de la luz, de vez en cuando, algn rbol se ergua poderoso en medio de aquel paisaje estril. Devor con los ojos un cielo extenso y brillante que me confundi el alma, devolvindome a los brazos protectores de mi madre. El tren se detuvo disipando la bruma de mi cerebro, sal corriendo del vagn. Mi familia al completo me recibi con alharacas y besos. Estaban todos: padre, madre, hermana, mis cuatro sobrinos y hasta mi cuado, lo que me sorprendi bastante porque tena la mala costumbre de trabajar todo el da. Los nios me llenaron la cara de babas y los pantalones de churretones de plastilina. Martn, el pequeo, ya se haba recuperado totalmente y estaba ms lleno de vida que

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nunca, se peg a mis piernas como una calcamona y no quiso separarse en toda la tarde. Fui feliz en aquella casa. Mi madre me cont unos cuantos chismorreos, mi padre me ense un trofeo que haba ganado jugando al domin, mi hermana me cont cientos de ancdotas sobre sus hijos que, mi cuado corroboraba asintiendo con la cabeza y mis sobrinos me regalaron risas y abrazos, infinidad de ellos, tantos que me cost das desprenderme de su calor. Tuve que hacer un gran esfuerzo para salir de aquella casa y estuve a punto de quedarme a vivir de nuevo con ellos, olvidarme de la estpida independencia y abandonarme a sus afectos. Llam a Chema para decirle que llegara tarde y preguntarle si haba ocurrido algo que tuviera que compartir conmigo. Absolutamente nada, he estado vigilando el edificio y solo he visto algunas luces encendidas, creo que lo que estamos haciendo no sirve para nada y empiezo a estar harto Elvira, me he estado preguntando toda la tarde, hacia donde nos va a conducir estar todos los das de vigilantes. Chema tena razn, limitarnos a vigilar y esperar era absurdo, as no averiguaramos nada, tenamos que pensar en algo, al margen de Daniel. Lo que era evidente es que mi disfraz, por ejemplo, resultaba bastante ms efectivo, debamos usar la imaginacin y seguro que se nos ocurra algo. No le cont a mi amigo el encuentro con el hombre que me vigilaba porque no quera preocuparle y prefera discutirlo cara a cara. Chema sigui hablando. Este fin de semana, tengo a mi hijo, ir a buscarle ahora y nos iremos para mi casa te esperamos all, vale?.

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Le agradec el ofrecimiento, pero le dije que ya haba tenido mi racin de nios y no quera ms; saba que mi amigo disfrutaba con su hijo y no tena ninguna intencin de andar circulando por medio. Le asegur que estaba bien y que no se preocupara por mi, ya que dormira en casa de mis padres. Nos despedimos ofrecindonos los mejores deseos y Chema me arranc la promesa que pasara todo el fin de semana en casa de mi familia. Al colgar el telfono, analic los hechos uno por uno, valorando cada detalle por mnimo que pareciera, me pregunt si Elisa estara embarazada y si Daniel lo sabra. Rebusqu entre mis escasos conocimientos de psicologa e intente trazar el perfil de Daniel. Pareca un hombre seguro de si mismo, buen conversador, lder indiscutible, inteligente pens si seran esas las cualidades de un psicpata y llegu a la conclusin que no, confirmando as, la teora de Chema. Pero, si no era la locura lo que le impuls a actuar como lo hizo qu ocurra en su cabeza?, porque se necesita una mente bastante retorcida para enviar un paquete con los objetos de otra persona y, ser muy inteligente para prever mi comportamiento del modo en que lo hizo. Yo podra haber actuado de una forma bien diferente al recibir los objetos, sin embargo Daniel, supo por adelantado cada uno de mis pasos y me llev por el camino que quiso sin conocerme de nada tan previsible soy! o es que el ser humano inevitablemente traga el anzuelo cuando se lo lanzan. Mi bulliciosa familia cort mis pensamientos, los nios me llamaron a voz en grito para que fuera al parque a jugar al futbol. Mi hermana, dio por sentado que lo hara y sin consultarme, sali corriendo dndome las gracias por adelantado y un par de besos, aprovechando mi presencia para ver a sus amigas. Me prometi recogerlos antes de las doce, as que me tocaba baarlos, darles la cena, ver alguna peli de dibujos y contarles

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alguna historia, se larg como si la persiguiera un huracn y me dej con cuatro pares de ojos, observndome fijamente con caras de impaciencia y las bocas semiabiertas; de repente mis sobrinos me parecieron monstruos a punto de devorarme si no sala inmediatamente a jugar con ellos, les supliqu tranquilidad y orden, garantizndoles diversin si se portaban bien. Salimos los cinco cantando y riendo y le dije a mi madre que, si en un par de horas no habamos vuelto que salieran a buscarnos. La verdad, querido lector, es que disfrut ms que ellos, gateamos, nos tumbamos en la hierba, hicimos carreras a la pata coja, aporreamos un baln, hubo gritos, peleas y reconciliaciones, volv a casa derrotada pero llena de vida. Cuando por fin los tuve sentados en el sof, dispuestos a ver una peli con sus barrigas llenas y los pijamas puestos, me dorm cuando an no haba aparecido en la pantalla el personaje principal de la historia; estaban tan absortos que ni siquiera escucharon mis ronquidos, dejndome disfrutar de mi sueo la hora y media que dur la pelcula. Mi hermana no volvi antes de las doce, como haba prometido, llam por telfono para pedirme que durmiera con los nios, por lo que, entre mis padres y yo, improvisamos un par de colchones en el suelo del saln y nos acostamos los cinco, dispuestos a disfrutar de una noche en compaa. Es increble lo que se mueven los nios mientras duermen, fue completamente imposible quedarme con ellos y termin acurrucada durmiendo en el sof. Pas el fin de semana con mi familia, el sbado por la noche salimos a tomar unas copas, mi hermana, mi cuado y unos amigos. Me volv loca hasta que encontr algo que ponerme, mi madre conservaba mi habitacin tal y como la haba dejado cuando me

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independic y esto inclua algunas prendas que, aparte de ser ms antiguas que la tos, me quedaban grandes. Nunca me haba preocupado excesivamente mi aspecto, sola llevar ropa abundante, pero cuando me puse uno de mis viejos vestidos largos y me mir en el espejo, pareca un adefesio con pies. Vi a mi madre y hermana mirarme muertas de risa y supe que no poda salir con aquellas trazas, por primera vez, estuve a punto de echarme a llorar por culpa de mi vestuario. Al final se resolvi el problema gracias a la ayuda inestimable de mi hermana que al ver mi desesperacin, fue a su casa y rebuscando entre sus prendas, logr acoplarme un vestido que me sentaba bastante bien a pesar de ser ms gordita que ella. Fue una noche divertida con muchas risas y alcohol, perd la nocin del tiempo y la vergenza y cuando todos se batieron en retirada, uno de los chicos del grupo, con el que haba estado tonteando durante toda la noche, y yo continuamos la juerga en solitario. Tomamos otra copa y nos refugiamos en su coche. Fue un polvo rpido y sin compromiso, con pocas posibilidades de hacer cabriolas por falta de espacio, yo ms bien pareca un cadver, de lo inmvil que estaba y l un robot movindose al ritmo de una danza brusca y sin comps. Acabamos rpido, apenas me di cuenta, slo cuando le vi apartarse para retirar el preservativo, reaccion, me coloqu la ropa y l arranc el coche. Hicimos el trayecto en silencio, no tenamos nada que decir; ramos dos desconocidos que habamos coincidido en el tiempo y el espacio y slo intercambiamos fluidos durante un breve momento. Detuvo el coche en el portal de la casa de mis padres y nos despedimos con un rpido adis .

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Dorm como un tronco hasta las dos de la tarde. Mis inquietos sobrinos fueron los encargados de llamarme con gritos y carreras, se metieron los cuatro en mi cama, uno me tir del pelo, otro meti sus dedos en mi nariz y el resto chillaba para decirme que me esperaban a comer. Forc una sonrisa de buenos das, disimulando mi deseo de estrangularles y recogiendo los despojos de mi persona, logr incorporarme. Avanzada la tarde, regres a mi casa y al silencio, tard en desprenderme de las risas de los nios y el calor de mi familia. Chema no estaba y no quise interrumpir el fin de semana idlico con su hijo, por lo que esper que se manifestara. Aprovech el tiempo para arreglar un poco la casa y preparar la ropa para el da siguiente, tan absorta estaba en mis tareas domsticas, que no escuch la puerta ni a Chema entrar. Me hizo feliz ver de nuevo sus transparentes ojos, su enorme cuerpo y aquel rostro que derrochaba bondad por todas partes. Venia cargado con una bolsa de viaje donde traa todo lo necesario para pasar otra semana conmigo, me sent culpable por obligarle a dejar su casa y sus cosas y se lo dije, me hizo callar colocndome un dedo sobre los labios y me pidi que le contara todo lo que haba hecho durante el fin de semana. Empec por lo bueno: mi familia, y termin contndole mi encuentro con el hombre que me vigilaba y la reaccin Daniel cuando le inform. Porque no me llamaste para decrmelo? (me dijo un poco molesto). No quera preocuparte, estabas con tu hijo y tenas la obligacin de disfrutar de l y dejar a un lado cualquier otra historia. Estuvimos de acuerdo que haba que darle un giro a la investigacin y buscar otros caminos, pistas nuevas que nos condujeran hacia alguna parte, limitarnos a vigilar el edificio era como dar palos de ciego y poco efectivo. 92

Vi a Chema rebuscar en su bolsa de viaje y encontrar algo que me mostr, era el colgante de Elisa, se plant delante de mi, con l en la mano. Tenas una lupa guardada en alguna parte verdad?.

Asent con la cabeza y sal como un rayo a buscarla. Me mostr uno de los laterales de la estrella de David, haba algo escrito que gracias a la lupa, pudimos leer perfectamente: ADELA. Chema y yo nos miramos extraados, sabamos que el colgante era de Elisa y que su padre se lo haba regalado, entonces quin era Adela y porque estaba su nombre en el colgante?. Consult el reloj, cog el mvil y marqu el telfono de Daniel. Sabes quien es Adela?.

Le solt a bocajarro y esper pacientemente para darle tiempo a digerir la pregunta. Le llev un buen rato responder y como era habitual en Daniel, lo hizo con otra pregunta. De donde has sacado ese nombre? Para que quieres saberlo?. (segu su misma estrategia). Porque me llamas a las once de la noche para preguntarme por alguien que no conozco, tal vez, si me dices donde has visto u odo ese nombre, te pueda ayudar. En el colgante de Elisa. No recuerdo ver escrito nada.

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No se ve bien (le respond), tuvimos que ayudarnos con una lupa, as que no te extrae que no te hayas dado cuenta.

El silencio de nuevo invadi los mviles, mir a Chema que me observaba impaciente y le hice seas para que estuviera tranquilo, el silencio se prolong tanto que ya no saba si al otro lado mi interlocutor se haba desmayado o me haba colgado. Creo que la madre de Elisa se llamaba as, pero no lo tengo claro porque casi no hablaba de ella, era muy pequea cuando la abandon y no tena muchos recuerdos. Pero, si es la madre, que sentido tiene escribir su nombre despus de haberla dejado tirada?. No lo s, maana lo confirmo y te llamo de acuerdo?.

Chema y yo estbamos sorprendidos, ante nosotros se abra una nueva lnea de investigacin por qu la madre de Elisa se haba ido? y dnde estaba?. A nuestro alrededor se multiplicaban los desaparecidos a un ritmo vertiginoso, todo lo que estaba sucediendo nos quedaba demasiado grande, localizar a una persona estaba resultando muy complicado y ahora, quizs haba una segunda en la misma situacin. Nos acostamos con la esperanza de que el nuevo da llegara cargado de soluciones.

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CAPITULO XI Desde el trabajo, me fui directamente a casa. Com deprisa y me disfrac, luego esper a que llegara Chema y en cuanto entr por la puerta, sin dejarle deshacerse de sus cosas, lo abord para pedirle el colgante (se lo haba llevado para no dejarlo en casa) y las llaves de su apartamento. Me mir extraado pero no hizo preguntas, supo al ver mi rostro, que no las iba a responder y se limit a pedirme prudencia. En la calle, vi de nuevo el coche aparcado, cuya matrcula memoric, dentro estaba fumando un cigarrillo el hombre al que sorprend vigilndome, ni siquiera me mir cmo se iba a imaginar que la mujer que pasaba a su lado, con abundante pecho y culo respingn, era la misma que tena que seguir?. Me hizo gracia darle esquinazo con tanta facilidad, incluso me permit el lujo de mirarle desafiante, gesto que call en saco roto porque ni siquiera se dio cuenta. En casa de Chema, busqu los objetos de Elisa. Una vez localizados, dej el colgante y cog la llave del apartamento de Mateo, la guard en el bolso y sal decidida. Camin un buen trecho bajo el calor de la tarde y entre lo rboles frondosos, distribuidos a lo largo de una calle de aceras estrechas y sucias. Cog el autobs que me llevara al centro y me entretuve observando los rostros de los pasajeros que, en contraste con los de la maana, aparecan bastante mas relajados y despiertos. Una nia alborotaba el espacio con su chchara y el resto de los pasajeros disimulbamos la risa como podamos. Me baj del autobs enfrente del edificio de Mateo, cruc la calle y me sent en un banco que estaba al lado del portal. Desde all poda ver los movimientos del conserje, comprob que era el mismo que nos acompa a Chema y a mi al apartamento de Mateo. Disimul con el bloc y el lpiz de grafito, garabateando el contorno de un 95

guila imaginaria y al lado una mujer de exuberantes curvas, con las caderas inmensas, el pecho enorme y un generoso escote que dejaba poco a la imaginacin. Por el rabillo del ojo, observaba al conserje y el trasiego de gente que entraba y sala del portal. Estuve un par de horas all sentada y mi trasero ya estaba entumecido por la inmovilidad. Decid irme, porque el conserje ya me miraba con insistencia. Durante el tiempo que estuve, prcticamente no se movi de su sitio, lo nico que haca era, de vez en cuando acercarse a la puerta, echar un vistazo a la calle y volver a sentarse detrs del mostrador. Me fui de all aburrida y desilusionada, pens que, en algn momento, abandonara su puesto de vigilancia y se ira a tomar un vino o una cerveza, pero por lo visto aquel hombre no se alejaba nunca. Me perd en el parque de enfrente del edificio y observ la casa de Mateo, todas las persianas estaban bajadas hasta la mitad, supuse que no habra nadie dentro que buena oportunidad para entrar, maldito conserje!. Busqu a Daniel con la mirada, se podra decir que como un puro acto reflejo ya que, sabia que no lo iba a encontrar y por supuesto no estaba, cog el mvil del bolso y le llam. Hola Danielhas averiguado si se llama Adela la madre de Elisa? Lo siento, pero he estado muy liado con el trabajo y no he tenido tiempo. Que lstima! Cre que podra ser importante para encontrar a Elisa o ya no tienes inters en seguir buscando?. No lo pude evitar, querido lector, su desinters y mentiras, me estaban sacando de quicio. Tena un to vigilando la puerta de mi casa que tal vez haba entrado en ella y hurgado entre mis cosas, haba una mujer desaparecida y aquel idiota que estaba al otro lado del telfono, slo se le ocurra decir que haba estado muy ocupado. Qu significa eso? (bram como un toro). 96

Daniel, es posible que seas muy inteligente, pero yo no soy ninguna idiota, a pesar de haberme manipulado como lo has hecho. Se que me estas mintiendo u ocultando algo, que para el caso es lo mismo (seleccion cuidadosamente las palabras para no decir lo que no deba). Nosotros no te buscamos, viniste t a pedirnos ayuda y ahora te escabulles como si no quisieras continuar qu ocurre? por qu lo haces?.

Sent el pesado silencio al otro lado y ol las aguas turbulentas sobre las que se movan los pensamientos de Daniel, en ese mismo instante tuve la certeza de que nos ocultaba algo importante. Tienes una gran imaginacin Elvira, por supuesto que quiero encontrarla, si hay alguien a quien le importa Elisa es a mi, no lo olvides. Otra vez escurriendo el bulto, palabras vacas que no significaban nada, con ellas Daniel se cerraba en banda a cualquier intento, por mi parte, de averiguar algo. De acuerdo, tengo mucha imaginacin.. solo una cosa ms qu tal Mateo? has visto algo?. Nada, sigo enfrente de la casa (hizo una pausa), ninguna novedad.

Olvid la conversacin en cuanto colgamos, Daniel no dira nada y yo necesitaba saber. Camin por el parque un rato para estirar las piernas atenta siempre a la casa de Mateo, que poda ver desde cualquier punto del parque, a pesar de la distancia y los rboles. Me fij que haba bajado completamente una de las persianas, la ms alejada del saln, record que se trataba de la biblioteca para que la habra bajado del todo?. Era extrao impedir que entrara la luz precisamente en la biblioteca.

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Segu observando el edificio desde un banco prximo a la entrada del parque, que me permita ver tambin el portal. No s cuanto estuve all sentada porque llegu a perder la nocin del tiempo hasta que, vi un cuerpo conocido que se detena delante del portal e intercambiaba palabras con el conserje: era Daniel. Luego puls el botn del portero automtico y entr en el edificio. La persiana de la biblioteca se alz de nuevo e intu ms que vi la sombra de Mateo recortada sobre el cristal. Consult la hora era las 19:30, Daniel estuvo hora y media en casa de Mateo y sali como alma que lleva el diablo. Intent seguirle pero lo perd prcticamente desde el principio, di varias vueltas intentando localizarle pero no fue posible, por lo que desist y volv de nuevo a plantarme delante de la casa. No saba que pintaba all, pero algo me ataba al lugar como si me hubieran sujetado con correas. Las diez de la noche y yo continuaba en la misma posicin. Llam a Chema para tranquilizarle por mi retraso y tambin a mi amiga Marcela, que me hizo rer durante el tiempo que estuvimos hablando, hasta que vi el cambio de turno del conserje y me desped precipitadamente de ella. Me acerqu todo lo que pude al portal, evitando ser vista, el conserje que termin su turno, se alej calle abajo mientras el otro trajinaba en alguna parte, dejando sin vigilancia la entrada. Sin pensarlo entr dentro y sub las escaleras. Alcanc la ltima planta con la lengua fuera y el corazn acelerado, me qued enfrente de la puerta de Mateo, paralizada de terror, la luz se apag, lo que me hizo reaccionar lo suficiente para pulsar el interruptor de nuevo. Observ el lugar estudiando cada detalle, era la ltima planta, pero en un lateral, el edificio continuaba con unas escaleras disimuladas que supuse daran acceso a la terraza. Sub por ellas unos quince peldaos aproximadamente, que giraban para desembocar en una puerta, la abr sin dificultad y comprob que efectivamente accedan

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a la terraza. Observ el cielo, ya haba anochecido y se distinguan algunas estrellas, las ms brillantes, busqu la luna, era apenas un arco que me record el cuento de Al baba. Contempl la ciudad, cuya vista prometa ser espectacular desde aquella altura, no haba ningn edificio al lado, slo el parque, por lo que se podan ver las luces al fondo entre picos y cpulas de iglesias iluminadas. Desanduve el camino volviendo a enfrentarme a la puerta de Mateo, me qued parada de nuevo sin saber que hacer y encendiendo la luz cada vez que se apagaba. Segu paralizada hasta que o el ascensor, era un edificio antiguo y por tanto el ascensor tambin, de los ubicados en el hueco central de la escalera con una puerta de cristal que permita ver el interior de la cabina desde el frente y desde la parte superior el mecanismo de subida. Me apoy en la balaustrada y le vi ascender peligrosamente hasta donde yo estaba, busqu desesperada un refugio y corr haca la escalera que suba a la terraza, nico tramo donde el ascensor no llegaba. Me qued agazapada con el cuerpo pegado a la pared en estado de alerta, escuch como alguien abra y cerraba la puerta de madera y cristal del ascensor y luego, unos pasos movindose por la planta que iban de un lado a otro, se detenan, volvan a moverse para, finalmente detenerse en la escalera donde yo estaba escondida. Sub despacio los peldaos que me restaban para alcanzar la puerta de la terraza y contuve la respiracin protegida, de momento, por el tramo en curva que haca la escalera. Escuch los pasos que ascendan, rec en silencio y un sudor fro me cubri todo el cuerpo y hasta el cerebro cinco, cuatro, tres los pasos a punto de alcanzar el tramo en curva y de repente, el sonido del mvil rompiendo el silencio y el miedo. Escuch la voz del conserje respondiendo mientras se alejaba, respir profundo y ca de rodillas sobre el suelo dando gracias al universo, a la energa, a Dios

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La luz se apag de nuevo, en la oscuridad busqu el mvil para ponerlo en silencio y utilic su pantalla a modo de linterna, ya no me atreva a encender las luces de nuevo porque, supuse que eso haba alertado al conserje a buscar el motivo del encendido constante. Pegu la oreja a la puerta del apartamento de Mateo, en un absurdo intento de escuchar algo, nada ni un solo ruido, solo oscuridad y silencio. No se filtraba sonido alguno, tampoco del exterior, era un silencio tan pesado que el miedo me afloraba sin querer. Poco a poco la sensacin de oscuridad se fue desvaneciendo, gracias a la escasa luz que se filtraba por la claraboya, mis pupilas dilatadas se estaban adaptando, ya era capaz de distinguir sutilmente, la forma de las plantas que tanto haba admirado la primera vez que estuve all. Segu inmvil en medio de aquella extraa situacin en la que me encontraba debido a mi escaso discernimiento, no saba que hacer, salir del edificio significaba someterme al tercer grado por parte del conserje y quedarme prefera no pensar en ello. Busqu de nuevo refugio en las escaleras, que ascendan a la terraza, me sent en uno de los peldaos y pegu mi espalda contra la pared, decidida a quedarme hasta que se me ocurriera alguna brillante idea. Por ms que esper ninguna solucin ilumin mi cerebro ms bien lo apag y una pesadez en los parpados se apoder de mi, luch contra el sueo pero me venci y ca rendida a sus pies. Me despert muerta de fro, con la espalda y las piernas agarrotadas por la extraa postura. Mir el mvil, tena seis llamadas de Chema en la pantalla, iba a llamarle para que se tranquilizara y antes me fij en la hora marcaba las cuatro de la madrugada! Tuve que comprobarlo varias veces sin dar crdito. Un escalofro me recorri entera, tena los brazos helados y decid moverme para entrar en calor, baj las escaleras y

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pegu el odo en la puerta de Mateo, no escuch sonido alguno , luego me apoy sobre la balaustrada y asom la cabeza para mirar entre los hierros del ascensor la planta baja, no se vea nada, comenc a descender las escaleras despacio, atenta a posibles ruidos. Cuando alcanc el tramo intermedio entre la primera y la planta baja me qued inmvil y alerta, en espera, sin la proteccin de la oscuridad ya que la planta baja estaba totalmente iluminada. Unos cuantos minutos ms y segua en la misma posicin de alerta, la espalda y los brazos pegados a la pared, los pies apoyados en peldaos contiguos, el miedo espoleando el cerebro. Escuch abrir una puerta, era la del portal, alguien haba entrado e intercambiaba un buenas noches con el conserje. El mecanismo del ascensor comenz a bajar y empec a correr escaleras arriba, como alma que lleva el diablo. La parte delantera del ascensor era de cristal, como ya te haba dicho, querido lector y no me poda arriesgar a que la persona que iba en l pudiera verme desde determinada altura. Llegu a la ltima planta con la lengua fuera y el cuerpo por fin caliente. El ascensor sigui ascendiendo y se detuvo donde yo estaba, corr por las escaleras hasta la terraza y me qued inmvil, escuch como una llave, insertada en un cerrojo, abra una puerta y luego la cerraba. Respir hondo, el peligro haba pasado. Me pregunt que sera lo siguiente y para acallar mi inquieto corazn, que lata desenfrenado, evoqu a mi familia. Sent sobre mi piel, las dulces sonrisas de mis sobrinos, los clidos abrazos de mi madre, la mirada inquieta de mi padre y la amistad que mi hermana me brindaba, record a Chema y su inmenso corazn y en ese punto estaba, cuando vi una luz intermitente que proceda del mvil. Abr la puerta de la terraza y sal a la oscuridad de la noche, respond a un Chema a punto de darle un infarto, cuando escuch mi voz y supo que estaba bien, empez a

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gritar y a insultar, me llam irresponsable, cretina y unas cuantas lindezas ms, todas del mismo estilo, yo me limit a escucharle y dejarle que se despachara a gusto. Una vez termin todo el repertorio de descalificativos existentes en el diccionario, me dej hablar y pude explicarle lo ocurrido, lo que sirvi para infartarle ms todava y prcticamente me colg el telfono. Segu esperando y a partir de las seis y media, empez a colarse la dbil luz de la madrugada por la claraboya acompaada por el movimiento en el edificio: puertas que se abran y cerraban, el ascensor subiendo y bajando, ruido de zapatos sobre el suelo hasta que o una de las puertas, que poda ser la de Mateo, baj las escaleras con sigilo y cuando escuch que alguien giraba la llave para cerrar la puerta, aprovech para asomar la cabeza en un rpido gesto. All estaba Mateo con traje y maletn, que dejaba su casa para ir al trabajo. Me sent en un escaln y esper, consult la hora en el mvil para calcular el tiempo y pasados quince minutos decid pasar a la accin. Busqu la llave en mi bolso y abr la puerta, la casa estaba en penumbra y me mov con sigilo, aunque recordaba perfectamente cada mueble y cada espacio. Rec para que no hubiera nadie, a pesar de saber que Mateo viva solo, exista la posibilidad de que alguna amante o amiga hubiese compartido la noche con l. Registr cada estancia sin hacer ruido y con inmenso alivio comprob que estaba sola. Poco a poco los objetos iban adquiriendo forma, gracias a la luz que empezaba a filtrarse por los enormes ventanales de aquella casa, me empec a mover con mayor seguridad y registr todo, cajones, armarios, el vestidor sin saber exactamente que buscaba. Cuando alcanc la biblioteca, la habitacin ms alejada de la puerta de entrada, la claridad ya era total. Me volv a quedar extasiada en aquel hermoso lugar, lleno de

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poemas de amor y desamor, dramas, comedias, teatro ola a papel, a limn y a madera. Un porttil cerrado descansaba sobre una mesa y a su lado una carpeta llena de papeles. Les ech un vistazo y los volv a dejar en su sitio por tratarse de documentos de la empresa. Mir los libros sin centrar demasiado la vista en sus ttulos porque, tena los ojos molestos y cansados, ca en la cuenta de que llevaba muchas horas con la lentillas de color puestas y que me haba dormido con ellas. Me los frot y segu observando la biblioteca, un tanto espartana en cuanto a muebles y objetos, a parte de la cantidad de libros que contena, el resto del conjunto lo formaban: la mesa (con el porttil, la carpeta y un estuche abierto con una montblanc) un silln de madera y piel, un reposapis debajo de la mesa y una escalera mvil que permita el acceso a los libros de la parte superior de la librera y nada ms. Ningn adorno, ninguna fotografa slo el sutil olor a limn que, resultaba anacrnico en aquel lugar, no se trataba de ambientador, pareca perfume de mujer, era un aroma suave muy diferente al olor del resto de la casa, como si alguien se hubiera perfumado en la biblioteca. Mir en los cajones de la mesa buscando su origen, no encontr nada, registr los baos, las habitaciones, incluso la cocina, no hall ninguna botella con esencia de limn. Volv a la biblioteca y me sent en el silln, harta ya de tanto buscar, de repente escuch la puerta de entrada que se abra y una voz de mujer gritando el nombre de Mateo. Me levant del silln de un salto, cog el bolso que descansaba sobre el suelo y sin pensarlo me escond en el nico sitio posible, debajo de la mesa de aquella magnfica biblioteca.

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CAPITULO XII Siempre me ha gustado leer. Recuerdo que cuando era pequea me zambulla de cabeza en los libros como los nadadores, sumergindome en sus pginas durante horas. Mi madre, lograba arrancarme de aquellas magnficas historias a base de gritos, a los que yo responda cerrando con cuidado el libro y guardndolo en un cajn para evitar que los personajes se escaparan. Eran momentos deliciosos, en los que me converta en herona a travs de sus protagonistas y lo mismo buscaba un tesoro en medio del calor asfixiante del desierto, que me embarcaba en un navo cruzando mares bravos con olas ms altas que edificios. Cada vez que terminaba una historia, durante das, inventaba otras similares hasta que el tema me empachaba y terminaba por aburrirme, comenzaba entonces una nueva y, durante el tiempo que duraba la lectura, dejaba de existir porque el nico mundo que me interesaba era lo escrito en aquellas pginas. Escondida debajo de la mesa, rec para que el personaje de algn libro de aquella esplndida biblioteca, viniera a rescatarme o por lo menos, me soplara al odo, como salir de la situacin en que me encontraba. La mujer, despus de gritar varias veces el nombre de Mateo y comprobar que no estaba, abri las ventanas, puso la msica y se dedic a limpiar. Desde el estrecho lugar en el que estaba acurrucada, la escuch trajinar por la casa: planch ropa, aspir alfombras, limpi baos, freg suelos Mi cerebro mientras, daba vueltas buscando una explicacin convincente para cuando entrara en la biblioteca a realizar su trabajo. Todas se me antojaron absurdas, dijera lo que dijese, no servira para nada, me vera como ladrona o como loca, solo me quedaba la opcin de salir corriendo, el problema

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era, cuando encontrar el momento adecuado. Lo que me result extrao es que no haba entrado en ningn momento a la biblioteca, ni siquiera para abrir la ventana. Segu esperando el trgico desenlace, pero para mi sorpresa, no lleg. Al final, estuve cuatro horas encerrada debajo de aquella mesa, mis piernas eran como dos palos de lo rgidas que estaban y la espalda me dola como si me hubieran pinchado agujas. La mujer se fue sin ms, la escuch cerrar ventanas y puertas, incluida la de la biblioteca y salir de la casa, dejando a su paso un silencio que para mi, fue el ms hermoso que haba escuchado nunca. Sal como pude de aquella mesa y me qued en pie esttica y utilizando el respaldo del silln como apoyo, porque las piernas no me respondan, cuando ya pude moverme, lo hice despacio, aturdida por la falta de sucesos qu haba ocurrido? por qu la mujer haba ignorado completamente la biblioteca?. Aturdida como estaba, inspeccion el lugar, toqu con los nudillos de la mano las baldosas del suelo, los trozos de pared visibles, pas las yemas de los dedos por el lomo de cada libro, por las estanteras, busqu posibles huecos ocultos, etc No encontr ms que pulcritud y decepcin, nada que justificara mi presencia en aquella ordenada casa. Decid no perder ms tiempo y largarme, aunque me quedaba otro gran problema el conserje!. Consult el reloj, eran las trece horas, con un poco de suerte estara comiendo. Baj hasta la primera planta por las escaleras y mir por el hueco del ascensor, no tena visibilidad suficiente para ver donde estaba. Trat de escuchar sus movimientos pero el murmullo de la calle, se colaba a travs de la puerta y aunque, ligeramente amortiguado por las paredes del edificio, se oa lo suficiente como para impedirme localizarle.

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Volv a subir a la ltima planta cansada, hambrienta y aburrida, no saba que hacer para salir de aquel maldito lugar y la cabeza me daba vueltas de tanto pensar en el modo de hacerlo. Sub a la terraza y sujet la puerta con una hoja de mi bloc de dibujo que coloqu debajo de la misma, dobl la hoja varias veces hasta que adquiri el suficiente grosor para impedir que la puerta se cerrara. El siguiente paso era lograr que el conserje subiera hasta la terraza para que yo me pudiera largar, para ello dej unos centmetros abierta la puerta del ascensor en la ltima planta, impidiendo as que funcionara. Entr de nuevo en casa de Mateo y esper, observando por la mirilla, a que mis actos obtuvieran algn resultado. No se durante cuanto tiempo estuvo mi ojo pegado a la mirilla, querido lector, pero si te puedo decir que el suficiente para ponerme a llorar. Tena hambre, estaba cansada y sent miedo en la soledad de aquella casa impersonal que pareca esconder en cada una de sus esquinas, historias terribles. Mis ojos se llenaron de inoportunas lgrimas que luch por controlar, ya que no era el momento de permitirme ese lujo, ya lo hara en el refugio y calor de mi casa, cuando todo volviera a la normalidad y pudiera relajarme. Esper con impaciencia, pero al fin lo vi, era el mismo que nos acompa a Chema y a mi el primer da que estuvimos en aquella casa, suba las escaleras resoplando y con la cara congestionada por el esfuerzo. Desde la mirilla tena una visin de prcticamente toda la planta y le vi comprobar la puerta del ascensor y mirar a su alrededor en busca de alguna explicacin convincente. Rec para que oyera el sonido que se colaba de la calle a travs de la puerta de la terraza, observ sus movimientos, se qued quieto, en posicin de alerta, escuchando. Al fin se dio cuenta del ruido y se acerc al tramo de escalera que ascenda a la terraza, subi por l, cont hasta diez y

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abr despacio la puerta de la casa de Mateo, luego la cerr con llave y sal huyendo, bajando las escaleras lo ms rpido que pude. Cuando llegu a la calle y un sol resplandeciente me golpe el rostro, sent deseos de gritar. Me alej del edificio, sin mirar atrs y desaparec entre los hombres, mujeres y nios que con gran estrpito circulaban por la calle, el motor de los coches y sus pitidos me recordaron el dulce sonido de la libertad. Fui feliz durante el tiempo que invert en llegar a casa y, encerrada entre mis cuatro paredes, pude por fin respirar. Me quit el disfraz y las lentillas, tena los ojos doloridos y rojos como tomates, los lav con abundante agua y sent cierto alivio. Me prepar un bocadillo y un vaso de leche que devor como quien lleva semanas sin probar bocado. Decid llamar a Chema y al consultar el mvil vi una llamada de mi jefe mierda, me haba olvidado por completo del trabajo!, ni siquiera haba llamado para inventar alguna escusa y ya eran casi las tres!, maldita sea cmo haba podido ser tan estpida!, no me lo poda creer, yo Elvira acababa de aadir otro punto negativo en mi expediente. Ya me poda inventar algo creble o mi jefe tendra la excusa perfecta para ponerme de patitas en la calle. Decid enviarle un sms con el siguiente texto lamento no avisarte, me ha surgido un imprevisto, maana te informo de este modo daba seales de vida y una pequea tregua hasta que se me ocurriera algo que sonara creble. Llam a Chema y le esper impaciente, tena tantas cosas que contarle que no vea el momento de verle aparecer.

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Me tumb en el sof mientras esperaba y analizaba todo lo sucedido, intentando atar cabos y relacionar unos hechos con otros: Elisa, Mateo, la biblioteca haba algo en ella que se me escapaba, no tena una sola mota de polvo y todo estaba en perfecto orden pero quin la limpiaba? Mateo tal vez? o Elisa?. Era absurdo que la asistente no lo hiciera, no tena ningn sentido y sin embargo yo haba sido testigo de ello, ni siquiera haba entrado para abrir la ventana por qu?. La pregunta qued en el aire al or el fuerte sonido del timbre, el susto me incorpor como impulsada por un resorte. Llegu a la puerta y antes de abrirla le grit a Chema, porque no utilizaba las llaves como todo el mundo. La sonrisa se me congel en el rostro al ver alguien bien diferente a Chema, delante de mis narices estaba Mateo, con un impecable traje, los zapatos excesivamente brillantes y una expresin de alegra en los ojos que me dej paralizada. Sent que el calor se concentraba en mi cara y el corazn a punto de escaparse de mi cuerpo. Le mir hipnotizada y l me saludo como si se alegrase de verme. No me invitas a entrar?. (me dijo como si tal cosa). Co como me ha. encontrado (tartamude). Supongo que del mismo modo que t a mi.

No me dio tiempo a reaccionar para impedirle el paso y sin yo quererlo, se col en mi casa, empujndome al entrar. Dej la puerta abierta y le mir desafiante. Cmo se atreve?. No le he invitado a pasar (le dije indignada). Yo tampoco a ti, (me espet) al menos, he tenido la deferencia de venir cuando t ests.

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Se acerc hasta la puerta, la cerr con un fuerte golpe y me mir fijamente. Sent el hielo de sus ojos sobre mi piel y un tsunami me recorri el cuerpo, tuve miedo, pero el instinto de supervivencia me hizo reaccionar con cautela. Qu significa todo esto? (pregunt inocente).

La respuesta se hizo esperar, Mateo me miraba casi con asco, como si estuviera en presencia de un ser despreciable. Qu buscabas en mi casa?.

Formul la pregunta mientras acercaba su cuerpo al mo. Aspir el fuerte olor de su perfume y sent mareo. Instintivamente retroced unos pasos, momento que aprovech para sujetarme por un brazo y zarandearme. He preguntado qu hacas en mi casa?, responde. No s de que me habla , sulteme me est haciendo dao.

Intent ser convincente, pero no lo logr, porque Mateo sigui repitiendo la pregunta sin soltarme el brazo y con los ojos cada vez ms fuera de las rbitas. Del miedo pas al pnico e imagin lo fcil que le sera estrangularme sin que nadie se enterara. Trat de soltar el brazo pero su mano se me aferraba como una garra, me segua mirando con odio y un gesto de repugnancia en la boca. Te lo voy a preguntar por ltima vez qu hacas en mi casa y porque simulaste ser Elisa? sabas que es un delito? y quien te dio la llave para entrar?. Creo seorita que t y yo tenemos muchas cosas de que hablar esta tarde, as que empieza.

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Me empuj hacia el sof obligndome a sentarme, l se qued en frente, de pie, a escasos centmetros de mi, haciendo barrera con su cuerpo. Mateo estaba enfadado y yo muy asustada. Me encog sobre mi misma en un absurdo intento por desaparecer. Pens que tena que haber algn modo de escapar de aquel individuo violento que amenazaba mi integridad fsica, pero comprend que aunque era un hombre mayor, se le vea corpulento y en muy buena forma por lo que las posibilidades que mi cuerpo serrano tena frente a l, eran mnimas. Le mir desde el sof y el rostro que vi, me dej horrorizada, ya no haba odio en sus ojos ni mueca de asco, su cara era el reflejo de la locura. Intent levantarme, pero me sujet con fuerza por los hombros obligndome a permanecer sentada al tiempo que gritaba, escupiendo cada palabra sobre mi. Su aliento ola a caf y tabaco y una fuerte nausea me amenaz con vomitarle encima, estaba al borde del pnico y Mateo segua con las manos aferradas a mis hombros. Me hacan un dao horrible y quera deshacerme de ellas, pero no me dejaba, cada vez apretaba ms fuerte y el dolor me impeda respirar con normalidad, descubr en sus ojos que estaba dispuesto a todo si yo no reaccionaba con rapidez. De repente, not como sus manos se aflojaron y comenzaron a deslizarse hacia mi cuello sujetndolo, al principio con suavidad pero, poco a poco, fue presionando sobre l cada vez con ms fuerza. Mateo sigui apretando y yo me revolv sobre el asiento, buscando el are que aquel hombre me estaba negando con sus manos, sent que perda la conciencia y a lo lejos escuch el sonido de la puerta abrindose y cerrndose, y como las manos de Mateo bruscamente, dejaron de aferrarse a mi cuello.

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Tom aire con fuerza llenando los pulmones de vida y entre lgrimas y tos, vi el cuerpo de Chema en medio del saln, sujetando el casco de la moto y con una expresin preocupada y sorprendida. Vino hacia m corriendo y se agach a mi lado, sus dulces palabras se derramaron como el man, devolvindome a la vida. Dios mo Elvira! ests bien?.

Acarici mi cara con suavidad, como si temiera romperme y me sec las lgrimas que no paraban de caer, trat de hablar, pero no poda, solo era capaz de llorar y toser. Me abraz y en medio de aquella barrera protectora, me sent segura. Me abandon al placer de su abrazo, a sus manos acariciando mi cabello y a sus dulces palabras susurradas en mi odo, llor durante un tiempo infinito, abrazada a Chema, sent su calor y la tensin de su cuerpo, mova sus manos con suavidad, deslizndolas por mi cabello, rostro y cuello. Qu tal ests? (me dijo y su voz sali ronca).

Me desprend poco a poco de su abrazo y le mir a sus ojos transparentes. Quin era ese to? Mateo? (l mismo se respondi) qu diablos te ha hecho?.

Tard en responderle, asustada por lo sucedido, si Chema no hubiera llegado a tiempo ese maldito loco me habra estrangulado. Me dijo, que cuando entr en casa y lo vio no reaccion, sin embargo, Mateo fue ms rpido, le dijo tranquilamente que yo estaba en el saln esperndole y sali precipitadamente por la puerta. Cuando Chema se quiso dar cuenta de lo sucedido Mateo ya estaba lejos y al verme tosiendo y llorado se olvid de l.

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Le cont lo ocurrido desde el da anterior: la espera en el parque, la noche durmiendo en la escalera, la maana acurrucada debajo de la mesa de la biblioteca, como logr salir del edificio y por ltimo, le expliqu como entr Mateo en casa. El me miraba como quien tiene a una loca delante de sus narices, sin pestaear y con la boca entreabierta de pura alucinacin, le jur que no me inventaba nada y que todo era cierto punto por punto. Maldita sea Elvira!, te das cuenta que ests poniendo tu vida en peligro?, esto no es ningn juego, es real y por desgracia ese loco tambin lo es, ya no te voy a pedir que te olvides del asunto, ahora te lo exijo, se acab Mateo, Elisa y tambin Daniel. Se acab. Chema habl despacio- ya no estoy en posicin de elegir, ese hombre ha venido a mi casa, ha estado a punto de matarme y volver No, no, no no permitir que te haga dao, iremos a la polica ahora mismo a denunciarle. Quizs Chema tuviera razn, aunque no estaba muy segura de ello, tena la certeza de que Mateo estaba como una cabra, lo vi en sus ojos mientras me apretaba el cuello y por mucha denuncia que pusiramos, en cualquier momento poda entrar en mi casa y terminar lo que empez. Era un hombre con un elevado status y yo una simple teleoperadora, l podra pagar abogados, mover todos los hilos que necesitara, posiblemente comprar coartadas en fin, cosas muy lejos de mi alcance que por no tener, ni siquiera tena pruebas que avalaran mi denuncia. Pero, por otra parte, ir a la polica era lo nico que estaba en mi mano. Chema me mir esperando una respuesta, le dije que s con la cabeza y me urgi a que me vistiera rpidamente para ir lo antes posible.

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Fuimos a la comisara en moto, me pegu como una lapa a su espalda, deseando que el trayecto fuera corto para bajarme pronto de aquel maldito trasto. Chema se movi con destreza entre el trfico y antes de lo imaginado, llegamos a la comisara. Haba cinco personas delante de nosotros por lo que nos sentamos en la sala de espera, dispuestos a perder buena parte de la tarde. Llevbamos media hora aproximadamente, cuando son mi mvil, era mi madre. Hola hija qu tal ests?. Bien, y vosotros?.

Trat de aparentar normalidad para que no detectara en la voz, mi estado de nervios. Estamos todos bien hija veras, te llamo porque ha venido un seor a entregarte un sobre y ha dicho que es urgente que te lo de y que te avisara rpidamente, se acaba de ir y. Qu hombre Cmo era?. Un seor mayor. Me dijo su nombre Cmo se llama?. Mateo, me lo he apunt Te ha dicho algo ms? Hija, por dios!, pero qu te ocurre?, no me dejas ni terminar las frases. Disculpa mam.. es que hoy no he tenido un buen da y estoy algo nerviosa. Pero te ha pasado algo?. No, no, tranquila discut con una compaera en el trabajo (le ment) pero, dime exactamente que te dijo ese hombre y que hay en el sobre.

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Pues.. lo que te he dicho que te llamara para que vinieras a recogerlo, aunque la verdad no entiendo porque no lo ha llevado a tu casa, pero en fin.. No se lo que hay dentro porque est cerrado. Por cierto era un seor muy elegante, muy bien peinado, traa un traje impecable, muy educado

No quise interrumpirla y la dej que siguiera hablando de los dones de Mateo, mientras daba vueltas en la cabeza tratando de entender que maldito juego se traa entre manos, me desped de mi madre y mir a Chema que me estaba observando sin entender nada. Le puse al corriente sobre lo ocurrido y acordamos que, tal vez, era mejor aplazar la denuncia hasta saber el contenido del sobre. Salimos de la comisara y recorrimos la distancia que nos separaba de la casa de mis padres en la moto, que se mova con seguridad entre el trfico y avanzaba con la misma decisin que sus ocupantes, llegamos en poco mas de media hora, a pesar de ser hora punta. Mis padres nos recibieron con los brazos abiertos y gran alegra al ver a Chema. Mi madre es su fan incondicional, siempre lo ha querido como a un hijo y con el paso de los aos, a pesar de verle en muy contadas ocasiones, guarda en su corazn un sitio de honor para Chema. Lo llen de besos y preguntas y, creo que se enfurru un poco al ver que nos bamos tan rpido a pesar de su insistencia para que nos quedramos. No quera abrir el sobre delante de ellos, as que nos tuvimos que inventar unas ocupaciones que no tenamos para que nos dejasen ir. Observ a mi padre lanzando miradas furtivas al sobre, pero yo me hice la tonta y con excusas absurdas logramos salir de all. Era un sobre mediano que abr en cuanto nos alejamos lo suficiente de la casa de mis padres. Contena una fotografa tamao 20 x 30 de mis sobrinos y yo, aporreando 114

una pelota, haba sido tomada haca un par de das, cuando estuve el fin de semana con ellos. Los rostros de mis sobrinos aparecan marcados con cruces rojas, cuatro en total, sobre la ma un signo de interrogacin. Mi cuerpo empez a temblar de forma compulsiva, sent la boca seca y como la conciencia pareca querer abandonarme. Un NO desgarrado sali de mi garganta y Chema me tuvo que sujetar porque las piernas se negaron a sostenerme. Un enorme abismo se abri entre mis pies y sent que caa dentro, a pesar de la fuerza con que me agarraban las manos de mi amigo. Mi cabeza se movi de izquierda a derecha mientras deca no, no, no incapaz de asimilar el golpe, Chema me la sujet con ambas manos para evitar su movimiento. Elvira, por favor, intenta calmarte, encontraremos una solucin. Los nios.. los nios no es posible. No les har nada, no se atrever a tanto. Intent estrangularme (grit), vi en sus ojos que est loco, har lo que quiera y no podr impedirlo. Por Dios, Elvira (me abraz en medio del desastre) no consentiremos que les haga dao. Dime como y me calmar.

Lo dije entre el llanto y el dolor, apenas un murmullo, no respondi, slo me sigui abrazando y yo balancendome entre sus brazos como un juguete roto. Me mantuvo as, hasta que logr recuperar la conciencia y recomponer en parte, los trozos sueltos de mi alma partida.

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Regresamos a casa. Fui todo el camino envuelta en una nube oscura y as contine toda la tarde y la noche, hasta que la madrugada me sorprendi con los ojos abiertos, mirando a ninguna parte y tuve que incorporarme para comenzar un nuevo da.

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CAPITULO XIII Se me haba cerrado el estmago, los malditos nervios estaban logrando lo que jams conseguira la ms estricta de las dietas, que la tragona compulsiva dejara de comer. Si, querido lector, yo que me haba pasado media vida leyendo acerca de la comida sana y la dieta equilibrada, para suprimir los magnficos flotadores que se agarraban, como garrapatas a mi tripa y muslos, y lograr algn da dejar de ser la gordita simptica, al fin sin quererlo, iba a ser una anorxica simptica. Haban transcurrido tres das desde que vi la fotografa, y haba dejado literalmente de comer, mi estmago se negaba a recibir alimento a pesar de un Chema volcado en preparar los mas suculentos platos. Viva entre la angustia y el miedo, pendiente del telfono y su llamada fatal. Todos los das llamaba dos o tres veces a mi madre y a mi hermana, inventndome excusas para justificar tanto inters y ambas, estaban empezando a mosquearse de mi repentino deseo constante por saber de sus vidas. Mi hermana cada vez que responda al telfono me llamaba plasta y me preguntaba que coo me ocurra para tanta llamadita y que si no tena nada mejor que hacer. Yo, callada, escuchaba sus exabruptos agradeciendo que todo siguiera igual. Chema mientras, viva de puntillas a mi lado, quera ayudar y no saba como. Estaba pendiente de cada uno de mis movimientos, sus ojos se volvieron ms transparentes y clidos pero, era incapaz de recibir su calor. Mi aturullado cerebro, no poda resolver y tomaba decisiones que a los diez minutos me parecan barbaridades. Viva ausente, como fuera del mundo y mi desesperado amigo, de vez en cuando me zarandeaba en busca de alguna reaccin, el temor a que les sucediera algo a mis sobrinos me haba paralizado por completo, era 117

incapaz de pensar, actuar o moverme y los tres das se deslizaron entre mis dedos sin darme cuenta. Arrastraba mi cuerpo hasta el trabajo y cuando regresaba a casa, me tumbaba en el sof esperando que llegara la noche y vuelta a empezar, solo me permita descolgar el telfono para hablar con mi familia y escuchar las perlas que mi querida hermana soltaba. Fui incapaz de reaccionar y defenderme ante mi jefe, buscando alguna explicacin que justificara mi ausencia al trabajo la maana que estuve en casa de Mateo, me limit a escuchar su perorata, volvi a repetir que mi rendimiento haba bajado de forma considerable lo que, unido a mi ausencia sin justificar, era claro motivo de despido, siendo sta la ltima advertencia. Creo que le escuch sin entender que deca, el estado de shock en el que estaba, me impeda interpretar la informacin que llegaba a mi cerebro por lo que, sal de su despacho exactamente igual que haba entrado, sin aadir ms preocupacin a mi alma. Era sbado a medioda y estaba tirada en la cama, mirando al techo. Escuchaba a Chema trajinar por la casa, sus tareas se haban multiplicado, teniendo en cuenta que yo me haba ausentado del mundo, no le quedaba ms opcin que hacer l solo los quehaceres domsticos que hasta ahora habamos compartido de forma equitativa. El timbre de la puerta son impaciente y sent como mi cuerpo se volvia rgido y en posicin de ataque, me incorpor de la cama y me sent en el borde con los cinco sentidos alerta. Escuch abrir la puerta y una voz conocida hablando con mi amigo: era Daniel. Sal de la habitacin como un rayo, sin pensar que estaba hecha un autentico adefesio, con el cabello revuelto y una camiseta, rota por todas la partes, que utilizaba para dormir (junto a otras dos que estaban en las mismas condiciones). Me plant delante de Daniel que me mir como si hubiera visto una aparicin, adems el estado de

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mi rostro era lamentable ya que llevaba tres das casi sin dormir y las ojeras me llegaban hasta las rodillas. Por qu nos has metido en todo esto? .

Le grit mientras le miraba como una luntica y si no es por Chema que me sujet , me hubiera lanzado a su cuello a morderlo. Daniel me mir sorprendido y alz los hombros a modo de interrogacin, no pareca entender mi pregunta, as que le grit ms fuerte. Por qu coo nos has metido en este lo, maldito hijo de puta?.

Chema se coloc en medio de los dos, extendiendo sus manos haca mi, intentando que me calmara, estaba desquiciada, como si toda la mierda acumulada estallara ante su presencia. Por su culpa la vida de mis sobrinos corra peligro y sent un odio visceral e incontrolable, creo que podra haberlo matado si hubiera tenido la oportunidad. Elvira, clmate (la voz suave de Chema pretenda devolverme la cordura), por Dios, si no te tranquilizas no podremos hablar con l. No quiero hablar con l (grit de nuevo), quiero que se largue de mi casa ahora, y que siga conspirando con el loco de Mateo, pero si les ocurre algo a los nios, os matar con mis propias manos. Estaba fuera de mi, completamente histrica e incapaz de controlar las palabras que salan solas. Daniel aparentaba no entender nada, como si la pelcula hubiera continuado durante su ausencia y se perdiera la parte central de una historia inconclusa. De que diablos estas hablando?. (se atrevi a decir, mientras me buscaba a travs del cuerpo de Chema). Sabes perfectamente de que hablo, as que no te hagas el inocente a estas alturas.

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Se puede saber a que nios te refieres?, te juro que no entiendo nada. Ya basta Elvira (la voz de Chema son firme). Estas histrica y no sabes lo que dices (se volvi hacia Daniel) olvdate de los nios por el momento y responde a una pregunta por qu nos hiciste creer que vigilabas el edificio de Mateo?.

Daniel carraspe y se qued en silencio durante un tiempo que se hizo infinito, su cuerpo pareci encogerse y sus ojos nerviosos buscaron los rostros de Chema y mo de forma alternativa, aunque sus palabras tardaron, al fin habl. He hablado con Elisa por telfono .. me confirm que estaba en Suiza y que pensaba quedarse una buena temporada, me dijo que, aunque me quera mucho, el clima de all le vena estupendo para su salud y se encontraba feliz. Y por qu nos dejaste continuar buscndola si no. Porque me sent fatal, (le interrumpi) mi orgullo y yo nos fuimos a la mierda y no saba como decroslo. Vaya por Dios con el machito ibrico, su dama le abandona y l se siente tan herido que su orgullo le impide hablar. Maldito desgraciado! por su estpida arrogancia, la vida de mis sobrinos estaba en juego. Por eso, cuando me llamabas (Daniel se dirigi a mi) te responda con evasivas e incluso, cuando me preguntaste el nombre de su madre no quise hablar de ello para Y entonces qu coo haces aqu? (le cort Chema, con una cara de mosqueo que me asust). He pensado mucho en ello y os deb informar desde el principio para que abandonarais la investigacin, pero estaba tan metido en mi dolor que todo lo

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dems me era ajeno. An no puedo creer que se halla ido, una y otro vez recuerdo sus palabras y es como si no fuera ella quien hablaba. Trag saliva y sigui su monlogo Cada da intento olvidar sus ojos, su olor, su risa en fin, perdonarme por todo, crea que le haba sucedido algo y simplemente se ha ido. Un enorme peso pareci caer sobre Daniel, se le vea encogido y como derrotado, casi me dio pena. No haba motivos para creer una sola palabra de lo que nos estaba contado, pero le vi tan triste que se me fueron las ganas de seguir insultndole. A que huele Elisa?.

Es lo nico que se me ocurri preguntar, ambos me miraron como si fuera idiota, Chema incluso alz las manos al techo y las dej caer en un gesto de impotencia, quizs pens que, con tanto stress se me haban ido las luces del cerebro. A limn

La respuesta de Daniel lleg alta y clara. A limn?.

Repetimos Chema y yo al unsono. Por qu ponis esa cara? (dijo Daniel) qu os resulta tan extrao?. Nada, nada (improvis) .. no es un olor usual en un perfume, porque es el perfume que utiliza no?. Si, esencia de limn, lo descubri en Capri en los laboratorios Carthusia lleva aos con l y es casi su sello de identidad.

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Una pregunta Daniel (le dijo Chema) si estabais tan enamorados no te resulta extraa su huida?.

Un poco, estoy seguro que de algn modo su padre ha tenido algo que ver. Cuando Elisa me llam, fue convincente y cruel, dijo cosas con el nico fin de hacerme dao, y ella no es as, por eso ahora, despus de mucho pensar, creo que su padre estaba tras esa llamada.

Pero por mucho que el padre le dijera (respond) si ella lo tiene claro no tiene porque influenciarle.

Como ya os dije, Elisa le tena ms que respeto, casi miedo

Daniel sigui hablando pero yo perd el hilo de la conversacin recordando la locura en el rostro de Mateo, sus desorbitados ojos, yo fui testigo directo de lo que aquel hombre era capaz de hacer y, no sera extrao que hubiera encerrado a su propia hija al enterarse de su embarazo y la relacin con Daniel. Ya no me caba duda alguna que Elisa estaba en casa de su padre, el olor a limn era la pista definitiva, mi instinto me deca que haba estado cerca de ella, en la biblioteca. Cerr los ojos para visualizar el lugar: la mesa, el silln, las estanteras, los libros dnde ests escondida Elisa? lograremos encontrarte?. La llegada de Daniel me sac del letargo en el que haba estado sumida, jur que la encontrara mientras protega a mis sobrinos, me sent fuerte de nuevo y con ganas de luchar. Volvera a entrar en casa de Mateo y me centrara exclusivamente en la biblioteca, registrndola palmo a palmo hasta que encontrara, si no a Elisa, al menos algo que me acercara a ella.

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Cuando Daniel se fue, le expliqu a Chema mis intenciones, empez a gritar, completamente desquiciado, me pregunt si no haba tenido suficiente con todo lo que haba sucedido, y que no me iba a permitir hacer semejante locura. Escchame bien Chema, la decisin est tomada y no la voy a cambiar, Mateo ha amenazado a mis sobrinos y tengo que descubrir si tiene encerrada a su hija porque solamente as, podr estar tranquila con los nios. Elisa por favor, sabes que es una locura, ahora tenemos la foto, es una prueba para mostrrsela a la polica. Prueba! qu prueba?, crees que cuatro rostros marcados con una cruz y nada ms demuestran algo?. No seas iluso Chema, sabes tan bien como yo que la fotografa no sirve para nada. Y para que va a servir que entres otra vez en su casa? qu esperas encontrar ahora?, ya estuviste all una vez para que volver?, por una simple intuicin y un rastro de olor?. No es posible Elvira que te arriesgues tanto por nada, si Elisa estuviera all, la tenas que haber visto, a menos que sea invisible. Veras he pensado que tal vez exista en la biblioteca alguna puerta camuflada y . Ya, como en las pelculas verdad?, accionas una palanca y toda la pared corredera se mueve para dar acceso a un stano inmenso, algo as como la casa de los horrores. No te burles. La biblioteca ola al perfume de Elisa, cmo es posible si supuestamente est en Suiza?. Explcame eso eh!. Elvira, por Dios tal vez era ambientador o Se distinguir perfectamente un ambientador de un perfume. Sabes que tengo buen olfato y ola a perfume, era muy tenue, casi imperceptible, pero estaba all.

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Seguimos discutiendo durante horas, dando vueltas a lo mismo Chema que no y yo que si. Al final quedamos en tablas y decidimos que cada uno hiciera lo que le diera la gana, ambos sabamos que iba a ser as. Le promet a mi amigo que tendra cuidado, aunque con mis palabras, no logr arrastrar la preocupacin en sus ojos, que me miraban como si nunca ms volvieran a verme. Esper con impaciencia que llegara el lunes para entrar por la noche en el edificio de Mateo. El lento paso del tiempo del fin de semana casi me desesper, miraba con ansiedad el reloj, cuyas agujas parecan haberse vuelto estticas. Chema se haba quedado mudo de repente y se neg a dirigirme la palabra, levant un muro entre los dos, utilizando el ordenador como excusa, del que slo se alejaba para comer, momento sublime, pues el silencio era tan pesado que no saba si masticbamos el alimento o el propio silencio. Yo buscaba conversaciones que atraparan el inters de mi amigo, pero se haba cerrado en banda de tal modo, que al final me di por vencida y decid que ya se le pasara el mal rollo para volver a ser el de siempre. Lo curioso de vivir es que al final todo llega, tanto lo bueno como lo malo y por supuesto, el lunes lleg y con l mi fortaleza a prueba, pues los momentos de flaqueza fueron ms de dos y tres, a punto estuve de tirar la toalla y no dar un solo paso. Casi me cagu cuando me enfrent al edificio donde viva Mateo y me falt muy poco para volver a mi casa corriendo, pero aguant el tipo como una campeona y esper el cambio de turno de los conserjes. Eran las diez de la noche por lo que no tuve que esperar mucho para entrar. Aprovech de nuevo a que un conserje se fuera y el otro dejara libre la portera para entrar. Ocurri exactamente igual que la vez anterior (definitivamente los humanos somos animales de costumbres e incluso me atrevera, querido lector, a aadir que son inamovibles), y el conserje que haca el turno de noche,

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durante un tiempo dej la entrada libre, momento que aprovech para colarme. Conoca perfectamente el camino por lo que todo fue ms sencillo, sub por la escalera hasta la ltima planta y despus, el tramo que ascenda a la terraza donde me sent dispuesta a pasar la noche. Esta vez fui ms previsora y aunque iba disfrazada, no llevaba las lentillas para evitar que los ojos se me irritaran y tambin inclu una chaqueta, en recuerdo al fro que pas acurrucada en aquellas fras escaleras. Soport las horas como pude y con bastante menos suerte que la vez anterior, pues slo logr dormir un par de horas y de forma intermitente. Estaba muy alterada y una parte de mi cerebro me deca que era estpido estar all y que me largara antes de arrepentirme de mi decisin, la otra, sin embargo, insista en que me quedara obligndome a recordar una y otra vez los rostros de mis sobrinos. La lucha interna se prolong durante toda la noche y al final fue la inercia y no mi decisin, la que me oblig a entrar en casa de Mateo cuando comprob que se haba ido. Le escuch cerrar la puerta con doble llave y despus de contar hasta quince, me abalanc sobre ella sin querer pensar en lo que haca. Cerr despacio y me col en la casa, cruc el saln, avanc por el pasillo y, desechando las habitaciones, cocina y baos fui directa al otro extremo de la casa: la biblioteca. Calcul que tena una hora hasta que llegara la asistenta, desconoca si iba todos los das pero, no poda arriesgarme a pasar toda la maana encerrada, por lo que a pesar de la escasez de luz, que a esas horas se colaba por la ventana, me mov con rapidez por la estancia.

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Toqu las estanteras, los libros, busqu palancas de apertura escondidas, golpe con los nudillos las paredes buscando huecos, toqu cada baldosa del suelo, busqu en los cajones de la mesa olfate el espacio y encontr el familiar olor a limn que me haba llevado hasta all, pero nada ms ni rastro de Elisa y sin embargo, saba que estaba all detrs de una de las paredes de la biblioteca, a escasos centmetros de mi y separada por unos cuantos libros. Estaba plantada, con los brazos en jarras, en medio de la habitacin, cuando escuch que abran la puerta de la entrada maldita sea la asistenta se haba adelantado!. Busqu de nuevo refugio debajo de la mesa, dispuesta a soportar otras cuatro horas acurrucada. Escuch pasos que se movan con decisin y cada vez eran ms ntidos, hasta que llegaron a la biblioteca y se detuvieron. Un escalofro me recorri el cuerpo, los pasos no pertenecan a la asistenta, era Mateo que, atento a cualquier sonido, estaba quieto muy cerca de la mesa, tanto que ol su perfume. Sent que me mareaba mientras, una arcada me llenaba la boca (definitivamente aquel hombre me produca vmitos), me acurruqu ms debajo de la mesa, al escuchar como se mova despacio por la biblioteca, me estaba buscando. De repente comprend mi error, no haba cerrado la puerta de la entrada con doble llave y eso le haba alertado. Ahora entend porque, cuando me haba colado la primera vez, la asistenta grit el nombre de Mateo creyendo, que estaba dentro al encontrarse que la puerta no estaba cerrada completamente. Me llam idiota en todos los idiomas conocidos, pero no me dio tiempo a seguir insultndome porque el cuerpo de Mateo se dobl para comprobar quien se esconda debajo de la mesa.

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Vi la sorpresa en su rostro, no tanto por ver a alguien sino porque a primera vista, no me reconoci, recuerda querido lector que iba disfrazada con el loock que Marcela improvis. Me agarr por un brazo y me sac de debajo de la mesa, sus ojos echaban fuego y su rostro era una mascara de odio y asco. Bonito disfraz.

Me dijo en tono de burla y desprecio. Me qued callada delante de l sin saber que decir, tena miedo. Sent mis piernas temblar y que apenas podan sostenerme, notaba el corazn a toda velocidad y la boca completamente seca. Le d un empujn. El factor sorpresa jug a mi favor, cogiendole totalmente desprevenido, lo que me permiti salir corriendo de la biblioteca hasta que l reaccion. Segu corriendo por el pasillo lo ms rpido que pude, escuchando sus pasos detrs, llegu a la puerta de entrada y logr abrirla apenas, hasta que sent que me agarraba de la camisa y empujaba fuertemente de mi hacia un lado, perd el equilibrio y ca, momento que Mateo aprovech para cerrar la puerta. Al caer perd la peluca, me cogi por el cabello y a rastras me llev de nuevo a la biblioteca. Sent un dolor horrible, estaba convencida que me haba arrancado parte del cuero cabelludo, empec a gritar y se agach para darme una bofetada, grit ms fuerte y patale, Mateo me solt del pelo para agarrarme por los hombros y alzarme desde el suelo hasta su altura, con una facilidad que me dej pasmada. Con su rostro enfrente del mo me dijo sin alzar la voz, como si me estuviera reprendiendo por alguna travesura, que si no me callaba me rajara la garganta con un cuchillo, me call porque en sus ojos vi que lo hara sin dudar en ningn momento. Me empuj hacia la biblioteca y quedamos parados en medio de ella, Mateo estaba detrs mo lo que me impidi ver lo que estaba haciendo, pero si escuch que buscaba 127

algo. De repente sucedi tal y como lo haba imaginado, una de las paredes de la biblioteca empez a moverse como una puerta corredera, dejando al descubierto una pared con una puerta en medio, Mateo me empuj hacia ella. Era esto lo que buscabas? (su tono helado me traspas los huesos), pues aqu lo tienes adems te ofrezco un regalo, la oportunidad de disfrutar su interior, hasta que se me ocurra que hacer contigo. Me gir para verle el rostro, imposible describirlo, en la mano sujetaba el mando con el que haba movido la pared, era pequeo y lo llevaba encima as abra la puerta! Y yo, buscando una palanca en alguna parte, bueno, al menos ya haba descubierto el misterio!. Mateo me sujet por un brazo y me lo retorci, mientras me acercaba a la puerta, sac una llave del bolsillo, la abri y con un fuerte empujn me hizo entrar, cerrndola tras de mi, o la llave dando vueltas en el cerrojo. Me qued paralizada contemplando el lugar, una estancia de aproximadamente dieciocho metros, equipada con frigorfico, vitrocermica, fregadero, sof, cama, armarios etc aprovechando cada milmetro. No haba ventanas, como es lgico y la habitacin estaba insonorizada, ola a cerrado y a limn. Enfrente de mi, dos mujeres me miraban asombradas, una era Elisa y la otra, no tena ni idea de quien era.

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CAPITULO XIV Cuando tom la firme decisin de encontrar a Elisa, tuve que dejar un par de cuestiones resueltas, una de ellas, informar a mi jefe que al da siguiente no ira a trabajar, con la excusa de tener que arreglar papeles y que el trmite me llevara toda la maana, ya sabemos, querido lector, que arreglar cualquier asunto de papeleo en una gran ciudad, es sinnimo de perder toda la maana, a veces con suerte, la primera persona a la que te enfrentas te lo resuelve sin ms, por desgracia, otras muchas te mandan de un sitio para otro logrando que te sientas un tanto idiota. Tragu saliva, me arm de valor y a ltima hora entr en el despacho de mi jefe para informarle de mi prxima ausencia. Juro que fui educada, tambin juro que trat de empatizar con l, incluso utilic la mejor de mis sonrisas, no sirvi de nada, es demasiado bruto para entender que los trabajadores tenemos algo de vida fuera de la empresa, (lo cierto es que cada vez menos puesto que, la jornada laboral se ampla constantemente) y unas necesidades que cubrir y que a veces, han de ser cubiertas dentro del horario de trabajo (vale, en mi caso no era cierto pero y si lo fuera!). Me dijo muy claro que, si al da siguiente no iba que ya no volviera porque estaba despedida. Respond en tono educado y sin alzar la voz, que tena derecho puesto que, no poda arreglar los papeles por la tarde, me dijo de nuevo y otra vez muy claro, que le daban igual mis derechos y que en mis manos estaba el despido. Me qued flipada, pens que si realmente necesitara el da, aquel energmeno se pasaba por el arco de triunfo los derechos de los trabajadores, le daba igual, yo slo era un nmero en sus estadsticas y mis necesidades no le importaban lo ms mnimo. Mi rostro se puso rojo de ira y lo ms tranquila que supe, le solt:

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Tal vez no te importen mis derechos como trabajadora, a mi me importa bastante menos tu opinin, llevo algunos aos en esta empresa y francamente tus palabras no me sorprenden en absoluto, maana no vendr a trabajar, pero pasado s, por supuesto si me despides, envame un burofax a mi casa con la carta de despido, estar encantada de recogerlo.

Sal del despacho con la dignidad intacta, mi jefe se qued tan sorprendido que no dijo ni esta boca es ma, desde luego, disfrut el momento y las consecuencias de mis actos me daban bastante igual, era un trabajo de mierda y encontrara otro parecido. La segunda cosa pendiente era, aclarar un par de asuntos con Daniel para confirmar que la historia que nos haba contado no tena fisuras. Necesitaba saber a que haba ido a casa de Mateo y de que hablaron durante la hora y media que estuvieron juntos, me dijo, sin dudarlo, que se trataba de un asunto de trabajo, haban tenido problemas con un nuevo proveedor que les haba enviado toda la mercanca prcticamente defectuosa y tuvo que ir a su casa porque Mateo, no se encontraba bien (una especie de gastroenteritis). Aunque para serte franco, (continu) cuando le vi, no me pareci que estuviera enfermo, tena buen aspecto pero es el dueo de la empresa y si me llama para que vaya a su casa, no tengo muchas opciones. Sabes si hace tiempo que vive en esa casa. Muchsimo, creo que cuando Elisa naci, ya vivan en ella por qu lo preguntas?. Solo curiosidad, entonces Elisa ha vivido all?. Hasta que se compr el apartamento har unos seis aos, viva con su padre. Alguna vez te habl de la biblioteca.

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Qu quieres decir? No s por ejemplo si era extraa, si escuchaba ruidos. Elvira, no se de que me estas hablando, es una pregunta muy rara y no te entiendo.

Olvdalo. ah! una cosa (cambi de tema) creo que ya no me vigilan, no he vuelto a ver al tipo de la puerta.

Est bien, eso significa que Mateo ya se ha olvidado de la llamada que hiciste desde su casa.

Daniel estaba en las nubes, si crea eso que poco conoca a su jefe!. Tal vez, no era tan listo como crea, pensndolo bien, eligi un camino demasiado enrevesado para tratar de localizar a Elisa, tuvo suerte que Chema y yo hubiramos reaccionado como tena previsto y lograra que entrramos en casa de Mateo. Finalic la llamada para no levantar sospechas con indiscretas preguntas que le hicieran pensar que tenamos ms informacin que l, por tanto no le mencion el posible embarazo de Elisa ni las atrocidades de las que era capaz su jefe, si quera seguir en las nubes era su problema. Con respecto a Chema, el lunes por la tarde-noche cuando vio que me disfrazaba, intent disuadirme de nuevo, para que abandonara la absurda idea de encontrar a Elisa escondida en algn lugar de la casa, pero el intento solo dur medio minuto, vio la determinacin en mi rostro y enseguida se dio por vencido, sus transparentes ojos se humedecieron y con voz muy bajita dijo: Cudate, por favor.

Y se fue. Cuando sal de casa, disfrazada de mujer con curvas an no haba regresado. 131

Volviendo a las dos mujeres que encontr en la habitacin oculta, a Elisa la reconoc de inmediato, pues estaba casi igual que en las fotos, un poco ms delgada y demacrada. Al verla record cuando me disfrac de ella, tan patosa encima de los tacones y con un loock tan sofisticado que, cada vez que un espejo o escaparate devolva mi imagen me sorprenda tanto cambio, si hasta pareca bonita!. Delante de mi tena a la mujer que me haba trado de cabeza durante todo este tiempo. Sus ojos sobre unas pronunciadas ojeras, me miraban sin pestaear, observ su barriga, ligeramente abultada, evidentemente en unos cuantos meses, sera mam si logrbamos salir de all, porque no pareca el lugar ms idneo para traer un sufridor al mundo. A su lado, otra mujer me observaba con la misma expresin de asombro, era una persona mayor, le calcul sesenta y tantos aos, tena las ojeras bastante ms marcadas y su aspecto general era ms bien delicado, pareca enferma. Su rostro, como papel apergaminado y blanco, se sujetaba sobre un cuerpo extremadamente delgado, con brazos largos y rematados por unas manos con dedos ligeramente deformados producto de la artrosis. Me sorprendieron sus ojos, que en contraste con la delicadeza del conjunto, desprendan fuerza y seguridad, eran grandes y marrones, igual que los de Elisa y, tambin los mos. Del asombro pasaron al interrogante y de aqu a la pregunta fue cuestin de minutos. Y t quien eres? (preguntaron las dos a la vez). Una estpida (respond), a la que le encanta cometer errores.

Les relat quien era, sin omitir ningn dato relevante y les cont el motivo de mi encierro entre aquellas cuatro paredes, bastante concurridas, por cierto. Del asombro no 132

pasaron a la perplejidad, sino ms bien todo lo contrario, les pareci natural, viniendo de Mateo, que interferir en su vida me hubiera llevado al sitio donde ahora me encontraba. Me describieron su personalidad: egocntrico hasta el extremo, vanidoso, metdico, calculador, inteligente, muy listo y con fuertes deseos de dominar. Pero hasta donde es capaz de llegar? (pregunt).

Tom la palabra la mujer mayor. Llevo casi treinta aos aqu, encerrada y, l ha sido la nica persona, hasta la llegada de Elisa, que he visto, durante todo este tiempo he podido pensar mucho y tratar de interpretar su actitud y comportamiento y, a la pregunta que haces soy incapaz de responderte, es absolutamente imprevisible. Treinta aos!. Cre haber escuchado mal, era imposible, le ped que volviera a repetirlo. No haba error, aquella pobre mujer llevaba casi la mitad de su vida, limitada por aquellas cuatro paredes como era posible que un ser humano pudiera vivir privado de todo!. Sin luz, sin aire, sin la belleza del mar, el aroma de la primavera, la majestuosidad de las montaas absolutamente nada como era posible resistir! La mir con el corazn encogido, sin saber lo que haca, me acerqu a ella y la abrac, not su frgil cuerpo tenso pero, poco a poco, se fue ablandando para dejarse abrazar sin lmites, se abandon a mi por entero para que la acariciara y acunara como a una nia pequea. Not sus calladas lgrimas cayendo sobre mi hombro y la dej llorar, mientras le acariciaba el cabello. Tranquila Adela (le dije en un susurro), la sacar de aqu.

Not como volvi a tensar el cuerpo al escuchar su nombre, pero inmediatamente se relaj de nuevo. Permanecimos as durante un tiempo, mientras observaba a Elisa por el

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rabillo del ojo, sent su dolor al contemplar a su madre dejndose abrazar por una completa desconocida. Ambas parecan vencidas y tristemente resignadas. Logr separar a Adela de mi cuerpo, me pidi disculpas mientras se alejaba de mi para refugiarse en su hija. Lo siento Elvira (dijo bajito) es que de repente estoy tan acompaada! No me pida disculpas por favor, no se porque diablos estn aqu, pero tenemos que pensar como salir. No hubo respuestas, se limitaron a mirarme entre esperanzadas y escpticas, aferradas a esa pequea esperanza. Adela me cont su historia, absolutamente increble, querido lector. Cuando conoci a Mateo, acababa de aterrizar en la ciudad, provena de un pequeo pueblo, era hija nica y pretenda encontrar en la gran urbe, la oportunidad que el entorno rural le negaba. Se enamor de aquel apuesto hombre tanto que, en cuatro meses escasos se casaron y a los diez naci Elisa. Durante el embarazo y el primer ao de vida de la nia, sigui siendo el hombre encantador que la enamor, pero a partir de ese momento fue cambiando poco a poco, se obsesion con Elisa y casi no la dejaba jugar en la calle por miedo a que le ocurriera algo. Un da que Adela le reproch esa actitud, reaccion como si se le hubiera ido la cabeza, a gritos le dijo que no era nadie para decirle como deba educar a su hija. Esa fue la primera vez que Adela tuvo miedo, a partir de ah vendran muchos momentos parecidos, momentos de absoluto dolor y pnico pues, Mateo comenz a tratarla como si fuera su esclava la despreciaba y, la humillacin pas a formar parte de su vida diaria, el insulto siempre apareca en la conversacin y la amenaza flotaba constantemente en el aire. 134

Se refugi en el alcohol y la pena, descuidando sus obligaciones como madre y su status como mujer. Vivi as, durante cinco largos aos, hasta un da en que estaba tirada sobre el sof, desgreada y con una botella en la mano, completamente borracha y vio el rostro horrorizado de Elisa que regresaba del colegio y la encontr de ese modo, sin dignidad ni amor propio (dijo Adela). Los ojos infantiles horrorizados al contemplar a su madre fueron el detonante que la hizo reaccionar. En silencio grit un basta ya y como pudo se incorpor del sof, arroj por el fregadero el lquido que restaba en la botella y se prepar un caf. Fue el ltimo trago de alcohol en su vida. Harta de soportar al hombre que la insultaba y humillaba, decidi separarse. Decrselo, fue la peor decisin de su vida, Mateo reaccion con normalidad, asintiendo a todo cuanto Adela le propuso, ella no sala de su asombro, le deca a todo que si: a la pensin mensual, a los das de visita, incluso acordaron que l se quedara en la casa y ellas alquilaran un apartamento prximo para facilitar las visitas, hasta que encontraran el apartamento adecuado, seguiran viviendo con l. Mientras ella lo buscaba, Mateo contrat obreros para modificar una parte de la casa. Adela me aclar que el lugar donde estbamos encerradas haba sido una especie de gimnasio con aparatos para hacer deporte que, Mateo utilizaba habitualmente y donde pasaba muchas horas cuidando su cuerpo. Ella no sospech nada al ver como converta la sala de gimnasio en un apartamento, equipado con todo lo necesario para vivir (incluido el cuarto de bao, que ya exista cuando era gimnasio), tampoco sospech al ver como insonorizaba la sala, comprendi que algo extrao ocurra cuando vio la puerta de acceso corredera, camuflada tras la biblioteca, pero ya era demasiado tarde. Al preguntar a Mateo que significaba aquello,

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le dio tal bofetada, mientras la llamaba puta, que la tir al suelo y arrastras la encerr para siempre. El corazn se me encogi al escuchar tanto horror, aquel hombre era un monstruo. El relato de Adela, me conmovi hasta los huesos, negndome a creer que tanta crueldad en un ser humano era posible. Pero no lo entiendo es que nadie la ha echado de menos durante todo este tiempo?, y (mir a Elisa) qu te dijo tu padre de su desaparicin?. Lo prepar todo muy bien, (sigui hablando Adela) cuando me encerr me oblig a escribir una carta dirigida a l, en la que renunciaba a cualquier derecho que como madre tuviera sobre Elisa, que abandonaba el hogar porque no soportaba la vida que llevaba y peda que nadie me buscara porque no tena intencin de regresar. La firm y se la entregu tal y como me oblig a redactarla. Pero.. porque la escribi, era como cavar su propia tumba. Ya lo se, pero amenaz con maltratar a Elisa y a mis padres, a pesar de que estaban viviendo en el pueblo. Por aquel entonces, ya era un hombre poderoso y con muchos recursos econmicos y, por supuesto, (baj el tono de voz) jams pens que me iba a encerrar el resto de mi vida. Se qued callada, sus propias palabras parecan herirla. Recuperar los recuerdos es tarea harto difcil y por desgracia para aquella mujer solo existan los malos. Mir a Elisa, los hombros hundidos, odio en los ojos, los dientes apretados, era una bomba a punto de estallar. Bastardo, hijo de puta.

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Era Elisa soltando la ira. Adela se acerc a ella y se abrazaron, escuch a la madre, susurrando el nombre de la hija y comenzar a tararearle una nana en voz muy bajita, mecidas ambas en una cuna imaginaria. Respet el momento en silencio y me dediqu a observar nuestra crcel. El lugar era una habitacin hermticamente cerrada, tena un puerta que supuse dara al bao, las paredes estaban repletas de fotos de Elisa colocadas por edades, desde bebe hasta el momento actual (supuse que Mateo haba tenido con Adela la deferencia de mostrarle a su hija en papel). Haba una televisin, una radio y muchos libros apilados en varias baldas. Tambin dispona de todo lo necesario para vivir: un sof, una cama, frigorfico, cocina en fin, no lo voy a enumerar todo, querido lector, porque lo sabrs imaginar. En aquel lugar no exista la luz natural, solo un fluorescente y una lmpara sobre una mesilla. Me sorprendi la capacidad del ser humano para adaptarse a las circunstancias, aquella mujer era la prueba de ello, haba logrado sobrevivir treinta aos limitada por aquel espacio, sin otra compaa que ella misma y sin embargo estaba cuerda, su mente haba dado esquinazo a la locura y aunque fsicamente se la vea frgil, su cerebro funcionaba con absoluta normalidad. La cancin de cuna de Adela, tuvo la virtud de calmar a su hija y continu hablando. Con respecto a Elisa, fue muy sencillo engaarla, slo tena seis aos y cualquier cosa que su padre le contara, sera verdad, adems recuerda, que estaba siempre prcticamente borracha, as que para ella, fue un alivio que yo desapareciera. Elisa trat de intervenir ante esta afirmacin pero su madre alz la mano haca ella y la mir, dndole a entender que la comprenda perfectamente y sigui el relato.

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Me oblig tambin a llamar a mis padres por telfono para decirles, lo mismo que escrib en la carta. Fue muy duro convencerles y quiero creer que cuando fallecieron, no me guardaban rencor porque, en su fuero interno, saban que su hija no hara algo as.

Cada frase de Adela era como un cuchillo atravesando el espacio ni siquiera pudo asistir al entierro de sus padres!. Se haba enterado del fallecimiento cuando Mateo encerr a su hija. era increble tanta maldad en un ser humano!, superaba cualquier relato inventado que hubiera ledo. Por qu cree que lo hizo? por qu encerrarla?, si con el status que tena podra haberse quedado con la custodia de Elisa, no tena necesidad de cometer tal aberracin. No lo has entendido Elvira, (fue Elisa quien habl) nos quiere a las dos sometidas, as se siente poderoso. Lo dijo con rabia, apretando los dientes, su odio era ms intenso que el de su madre, quien ya haba aceptado la situacin. Ella llevaba poco tiempo entre aquellas cuatro paredes y su ansia de libertad, estaba intacta, Adela sin embargo, haba claudicado a lo inevitable y simplemente lo aceptaba. Y yo qu hara conmigo?. Tena una familia numerosa, amigos, unos cuantos conocidos a los que convencer sobre mi desaparicin, no sera fcil para Mateo convertirme en humo sin ms. Chema saba donde estaba, solo era cuestin de tiempo que me encontrara y me encontrara, no s si viva o muerta pero, desde luego, lo hara. Nos ha arruinado la vida (Elisa hablaba de nuevo) siempre me ha dominado, cuestionando todo lo que haca, no me permita trabajar, tener amigos, novio cuando alguien me interesaba, enseguida intervena para decirme que la gente 138

era mala, que me haran dao y que solo a su lado estaba protegida. Ahora lo veo todo claro, pero en aquellos momentos, terminaba creyendo a pies juntillas lo que me deca y yo misma cortaba de raz, cualquier atisbo de independencia. Solo cedi cuando le supliqu, hace aproximadamente seis aos, que me apeteca tener mi propio apartamento, no s porque lo hizo, pero un da apareci con unas llaves, fue el da ms feliz de mi vida, por fin sabra que era la libertad. Por supuesto el apartamento lo compr aqu al lado, y me puso como condicin que todos los das deba venir a verle. La voz de Elisa era clida y envolvente, hubiera sido una excelente locutora de radio de programas nocturnos, su perfecta diccin y ritmo lento, me obligaron a estar pendiente de cada una de sus palabras. Gesticulaba al hablar y sus ojos marrones parecan chispas a punto de provocar un incendio. Y cumpl el pacto unilateral, pasaba todas las tardes con l un da y otro, as hasta que conoc a Daniel y me enamor, fueron momentos muy duros porque tena que compartir las tardes y los fines de semana con los dos hombres. Con Daniel hablaba lo imprescindible sobre mi padre, l le conoca como hombre de negocios y tena buena opinin sobre l, adems le respetaba como jefe, no entenda porque me negaba a contarle lo nuestro y mucho menos que tuviramos que mantener la relacin oculta. Al principio se enfadaba conmigo por ello pero comprob que, presionndome no conseguira nada y termin aceptando nuestra relacin segn mis trminos, Daniel asumi que era cuestin de tiempo que me decidiera a contarlo. Tuve que hacer verdaderos malabarismos para ocultarlo, lo fui logrando hasta que me qued embarazada, Mateo que es demasiado listo, en seguida se dio cuenta a pesar de que la tripa apenas se notaba.

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El rostro de Elisa se endureci ms, estaba llegando en su relato a la parte del encierro y su tensin aument, apret los puos con fuerza y cerr los ojos. Estbamos en el saln cuando ocurri, me pregunt si estaba embarazada y le dije que s, quiso saber quien era el padre, no se lo dije aunque ms tarde me oblig a confesarlo. Not que aumentaba la tensin en su cuerpo, los nudillos de la mano se le pusieron blancos de tanto apretar. Empez a llamarme puta, mi propio padre me estaba llamando puta, puta, puta una y otra vez. Corran lgrimas por el rostro de Elisa, como si lloviera a cntaros. El silencio call sobre nosotras como una pesada losa, roto solo por el ruido que hacia al sorber las lgrimas. En medio de la quietud, me pregunt cuanto tiempo tardara Mateo en tomar una decisin con respecto a mi y cual sera, llegu a la aterradora conclusin que la nica opcin que tena era matarme y hacer desaparecer mi cuerpo por qu no lo haba hecho ya?, por qu segua con vida?. Saldremos de aqu, (dije rotunda) os prometo que saldremos de aqu.

Elisa se limpi las lgrimas a manotazos, irgui el cuerpo y se dirigi hacia el frigorfico, not que cojeaba ligeramente, se haba torcido el tobillo y tena el pie bastante hinchado, llevaba puesta la media que vi a Mateo comprar en la farmacia.

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Sac unas coca-colas que bebimos en silencio absortas en nuestro mundo. Mis pensamientos llamaban a Chema, el nico que poda sacarnos de all, rec para que lo hiciera pronto, antes que el zumbado de Mateo se le adelantara. El da cedi paso a la noche, el reloj as lo indicaba y a medida que pasaban las horas yo me senta cada vez ms inquieta, Mateo no dio seales de vida y por supuesto, no supe interpretar si eso era bueno o malo, quizs estaba preparando mi asesinato y necesitaba tiempo para ello. Dorm a ratos y cada vez que me despertaba era como estar en un profundo abismo, todo oscuridad y desolacin sin posibilidades de salir y con un fro que me helaba el alma, estaba sola y tena miedo. Buscaba los rostros de mi familia para aferrarme a ellos y poder salvarme, conseguan devolverme la fortaleza que mi espritu necesitaba y gracias a ellos lograba dormir otro rato. Amaneca, segn el reloj eran las siete, Adela preparaba el desayuno y, tanto Elisa como yo, seguamos acostadas. Ellas haban dormido en la cama, supongo que bastante incmodas porque era ms bien pequea y yo en el sof, pensado para posar el trasero y no todo el cuerpo, que me dola lo suficiente como para incorporarme en cuanto vi a Adela con el desayuno. Ola bien, no hay olor ms agradable por la maana que el aroma del caf, huele a comienzo del da a proyectos, ilusiones, es una especie de gua para saber como empezar. Record que la primera vez que me col en casa de Mateo, la asistenta lleg sobre las ocho de la maana, por tanto si hoy era el da de la matanza, tendra que hacerlo rpido, en una hora deba resolver la muerte y la desaparicin de mi cadver, claro que, tambin tena la opcin de dejar mi cuerpo expuesto ante Adela y Elisa ms tieso que la 141

mojama. Elisa me aclar que la asistenta iba tres das por semana y hoy no le tocaba as que, Mateo tena todo el da por delante para campar a sus anchas con mi cadver. Di el primer sorbo de caf intentando alejar tan lgubres pensamientos y buscando en mi interior algo de tranquilidad pero, querido lector, que poquito dura la alegra en casa del pobre!. La puerta corredera se abri y tras ella surgi un Mateo muy serio y con ojeras. Ven aqu inmediatamente (me dijo).

Estaba quieto entre la habitacin y la biblioteca, sin intencin de acercarse. En sus ojos se reflejaba el mismo odio del da anterior, le haba jodido los planes y, excepto matarme, no tena ms opciones. En las manos tena una cuerda y cinta adhesiva. Me acerqu despacio y al llegar a su altura me agarr por un brazo y me empuj fuera de la habitacin, sin darme tiempo a reaccionar, cerr la puerta corredera y en la biblioteca me at las manos. Pate pero, me solt tal bofetada que me oblig a quedarme quieta, empec a gritar y me tap la boca con un trozo de la cinta. Me dej las piernas libres para que pudiera caminar, a empujones me sac de la biblioteca y me llev a una de las habitaciones donde me oblig a tumbarme sobre la cama, se qued de pie mirndome con ojos duros como el pedernal, una extraa mueca asom a sus labios para llamarme estpida por meterme en asuntos que no eran de mi incumbencia, acto seguido cogi una toalla que impregn en cloroformo. Con movimientos lentos la acerc hacia mi rostro, ol el lquido dulzn antes de tocar mi nariz y a la vez escuch el timbre de la puerta que sonaba como si hubieran prendido fuego a la casa.

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Mateo se qued paralizado con la toalla en su mano, suspendida en el aire, vi la duda en la expresin de su cara, no saba si continuar conmigo o abrir la puerta. El timbre segua sonando acompaado de fuertes golpes, Mateo reaccion amarrndome por el cabello y, a grandes zancadas, me devolvi a la biblioteca y de sta, a la habitacin, antes de cerrarla segu escuchando los golpes acompaados ahora por voces. Perd el equilibrio y ca al entrar en la estancia, Adela y Elisa se acercaron para quitarme la cinta y la cuerda que me sujetaba las manos. Libre de las cadenas y el carcelero nos miramos las tres, ellas sin entender nada, yo en cambio, si que lo entenda, y sonriendo les dije. Mi querido y entraable Chema.

Agach la cabeza en seal de respeto hacia mi amigo y dej que las lgrimas me curaran. Las dos mujeres me seguan observando confundidas cmo explicarles lo que crea que estaba sucediendo?. Imagin a Chema con todo el cuerpo de polica, entrando en la casa y buscando el lugar de nuestro encierro. Qu ha ocurrido? (pregunt Elisa). No lo s, Mateo ha intentado dormirme con cloroformo, pero el timbre y golpes en la puerta se lo han impedido. Golpes? (dijeron a la vez).

Asent con la cabeza, Adela junt las manos como si estuviera rezando y Elisa me pregunt con la mirada qu estaba sucediendo?. Me encog de hombros porque no quera crearles falsas esperanza, prefera esperar un poco para saber que ocurra al otro lado de la puerta corredera, era cuestin de tiempo.

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Nos mantuvimos juntas, en una especie de circulo imaginario esperando el desenlace. El tiempo se detuvo, al contrario que nuestros nervios disparados del todo, yo me frotaba las manos de forma compulsiva y mis piernas, no dejaban de moverse como si tuvieran vida propia. El estado de nimo de las dos mujeres era igual que el mo, tanto daba jugarse la vida, como yo, que seguir muriendo en vida como ellas, las tres nos lo jugbamos todo en una partida sin reglas. Seguimos esperando, ahora abrazadas, las cabezas juntas, las manos entrelazadas y un mismo deseo flotando en el aire. Silencio temor esperanza dudas vida muerte fe De repente, golpes en la pared que nos separa del mundo, tensin en los cuerpos, ms esperanza, ms golpes, aumenta la tensin, el aire se vuelve denso, la boca seca, el rostro de Adela de tan blanco parece translcido, aumentan los golpes, Elisa al borde del pnico, las frentes sudadas, los cuerpos paralizados, nos entrelazamos las manos con ms fuerza y.. el caos. Fragmentos de pared empiezan a caer por todas partes. Alucinadas vemos como la pared de la puerta corredera se resquebraja, corremos a refugiarnos al otro extremo de la habitacin, para evitar que los trozos de yeso y cemento nos caigan encima, los golpes no cesan y, asombrada, observo un pequeo agujero en la parte central de la puerta corredera. Tomo aire, lleno los pulmones y grito con todas mis fuerzas. Chemaaaaaaaaa.

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Me sali del alma, querido lector, en toda mi vida jams he gritado ms alto, estaba en juego mi supervivencia y el grito se col por el pequeo agujero de tal modo que, cesaron los golpes y un lejano y ansioso Elvira me respondi. Mir a mis compaeras de crcel con lgrimas corrindome por el rostro y la sonrisa ms grande que encontr. Es Chema, se acab la pesadilla.

Elisa se tap el rostro con las manos y, empez a llorar como lo hacen los nios pequeos con fuertes convulsiones y hasta con hipo, en cambio Adela estaba asustada, como si se hubiera perdido en medio de un bosque y no lograra encontrar la salida. Volvieron los golpes y el agujero fue aumentando. Pens en la forma tan absurda que tena la polica para entrar a rescatarnos, con lo fcil que hubiera sido pedirle el mando a Mateo en lugar de liarse a mamporros con la pared. Pero querido lector, me quedaba por vivir la escena final de aquella historia, escena que no olvidar jams, lstima de foto porque hubiera sido la mejor de mi lbum. Cuando el agujero fue lo suficientemente grande para ver a travs de l, un Chema sucio, sudoroso y desgreado, con un enorme mazo en la mano, me lanz una gran sonrisa en medio del desastre que haba ocasionado. No haba polica, slo Chema y su mazo. Cuando mi amigo lleg a la casa, con el conserje pisndole los talones para evitar que entrara, le arre un puetazo a Mateo que lo dej KO y, sin pensarlo dos veces, se li a golpes con la pared que, supuso era la que nos ocultaba. Sin ayuda de nadie, movido nica y exclusivamente por el amor.

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El resto, querido lector, lo podrs imaginar polica, bomberos, vecinos, en fin se arm una buena! Mateo ni siquiera intent escapar, se qued petrificado como si de repente se hubiera dado cuenta de la barbaridad que haba hecho. La parte ms dolorosa, fue sacar a Adela de aquel lugar, saberse libre despus de treinta aos, supongo es un proceso difcil de encajar, tuvimos que agarrarla entre Elisa y yo, una por cada lado. Con pasos lentos y la clida y suave voz de su hija, logramos arrancarla de su encierro, arrastr el cuerpo, totalmente rgido y por primera vez, me pareci ver la locura en sus ojos cuando se enfrent a los de Mateo. Madre e hija se detuvieron delante de l que pareca avergonzado, pero de repente, cambi el gesto y, de la vergenza pas a la arrogancia. Adela le escupi en la cara y Elisa tambin. Cogidas de la mano le dieron la espalda y se alejaron, en ese preciso instante el chispazo de locura que vi en los ojos de Adela desapareci. Abrac a Chema y casi le como a besos a pesar de toda la porquera que llevaba encima, durante un rato me convert en una lapa para no despegarme de l, era mi hroe y necesitaba decrselo. Chema eres. Schiiittt no digas nada, slo promteme que vas a empezar a pensar las cosas antes de actuar. Me encog de hombros y le sonre. Chema alz los brazos hacia el cielo y abandonamos la casa.

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EPILOGO Estoy sentada en la terraza, rodeada de plantas y disfrutando el trozo de cielo que puedo ver desde aqu. Me siento tranquila, casi feliz porque al final la justicia se ha impuesto a la suerte, la historia se ha cerrado bien y espero y deseo que las heridas de Adela y Elisa algn da cicatricen. Adela va por el buen camino, se ha ido a vivir al campo, cerca de la ciudad para no alejarse de Elisa, rodeada de pinos y setos. La casa es totalmente difana, excepto los cuartos de bao, no existen paredes ni puertas, la ha elegido pensando tambin en su futuro nieto, ya la tiene llena de cosas de bebe. Por lo que respecta a Mateo, como te puedes imaginar querido lector, est en la crcel donde pasara una buena temporada. Lo confes todo y ms y, ese ms, fue lo que nos dej absolutamente impactados. Haba matado a su madre con tan slo doce aos, lo justific diciendo que fue un accidente y que slo quera matar al beb. Al parecer su madre se haba quedado embarazada, lo que no pareci gustarle demasiado, puesto que ella le perteneca y no tena intencin de compartirla con nadie. Mateo-nio escuch en alguna parte, que una mujer se haba cado por las escaleras y haba perdido el bebe que llevaba en la tripa, por lo que prob la misma tcnica y empuj a su madre por las escaleras, con tan mala suerte que madre y bebe fallecieron. No se porque lo confes la verdad, mala conciencia, vanidad, desprecio fuere cual fuese el motivo, los hechos eran tan crueles que espero que jams vuelva a pisar la calle. Elisa ha dejado a Daniel y creo que est enamorada de mi amigo, porque dos das despus de nuestra libertad me dijo, en voz bajita que si un hombre rompe una pared a base de mazazos para salvarla, lo amara para siempre. Yo que soy un poco alcahueta

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me falt tiempo para contrselo a Chema y, estoy segura, que ya se han liado porque los ojos transparentes de mi amigo han adquirido otra forma. Empieza a oscurecer y entro en casa para llamar a Marcela y quedar para maana porque iremos a ver a mis sobrinos. Y, ya te dejo querido lector, porque voy a necesitar muchsimo tiempo para encontrar trabajo.

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