Anne Jourdan-Lombard

Du problme de la continuit : y a-t-il une protohistoire urbaine en France ?

In: Annales. conomies, Socits, Civilisations. 25e anne, N. 4, 1970. pp. 1121-1142.

Citer ce document / Cite this document : Jourdan-Lombard Anne. Du problme de la continuit : y a-t-il une protohistoire urbaine en France ?. In: Annales. conomies, Socits, Civilisations. 25e anne, N. 4, 1970. pp. 1121-1142. doi : 10.3406/ahess.1970.422349 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/ahess_0395-2649_1970_num_25_4_422349

DU PROBLME DE LA CONTINUIT : Y a-t-il une protohistoire urbaine en France ?

En 1935, les Annales avaient publi un article de Paul Rol land : De l'conomie antique au grand commerce mdival. Le problme de la continuit Tournai et dans la Gaule du Nord. En 1957, reprenant un expos fait l'Association Marc Bloch de Toulouse, qui l'avait publi avec la discussion dans le n 2, 1950-1951 de son Bulletin de l'Association pour l'His toire de la Civilisation, Maurice Lombard avait donn aux Armtes sa large esquisse sur L'volution urbaine pendant le haut Moyen Age . Aujourd'hui, sans entrer dans la discus sion nombreux travaux rcents domins par la synthse de de E. Ennen : Frhgeschichte der europiischen Stadt, Bonn 1953, Anne Lombard-Jourdan largit les perspectives en voquant les lointaines origines urbaines o sont troitement associs le religieux, le social et l'conomique et en montrant le poids de ces traditions sur l'volution future. Nous esprons que ces hypothses sduisantes susciteront un dbat fcond. Parlant de la t prhistoire rurale , Marc Bloch note Dans ce continu qu'est l'volution des socits humaines les vibrations de molcule molcule se pro pagent si longue distance qoe jamais l'intelligence d'un instant, quel qu'il soit, pris dans le cours dy dveloppement, ne s'atteint par le seyl examen du moment immdiatement prcdent. * Cela est vrai des villes comme des campagnes. Mais, en matire urbaine, la fidlit aux sites, qui facilite la continuit, rend plus difficile qy'ailleurs la distinction entre des strates qui, force de composer avec le pass, s'en trouvent plus ou moins contamines. 1. Caractres originaux f histoire rural franais, Paris, 1931 p. 251. 1121

PROBLMES Les villes monumentales de l'poque romaine sont gnralement consid res comme le point de dpart de l'histoire urbaine en Occident. Or, aprs leur dcadence et une priode d'clips conscutive aux invasions barbares, c'est un type diffrent d'agglomration qui apparat avec le renouveau conomique des VIIIe et IXe sicles. A la vaste ville antique d'habitat dispers, peuple de fonctionnaires et de propritaires terriens, aux besoins desquels subviennent quelques artisans et marchands, s'oppose la ville mdivale, cerne par son rempart, mais flanque d'un faubourg, de fonction essentiellement conomique, et o se dveloppent un patriciat et un proltariat chaque jour plus conscients de leur importance sociale. Les villes du Moyen Age ne sont pas les hritires de celles qui furent leves pendant la domination romaine. On a vu en elles un type urbain nouveau . Nous savons, d'autre part, que l'assimilation des populations gauloises fut lente et la romanisation jamais complte dans les domaines religieux et social, et tardive dans le domaine linguistique. Il est donc permis de se demander si les vestiges monumentaux de la civilisation urbaine des premiers sicles de notre re n'ont pas jou le rle d'un cran et si, dans les agglomrations du haut Moyen Age, il n'est pas rest quelque chose de ce qui faisait l'originalit des socits prromaines. N'y a-t-il pas eu, au moment de la dcadence de l'urbanisme galloromain, rsurgence d'habitudes invtres que l'administration romaine avait tolres et qui se perpturent d'une existence ralentie et discrte, chez les popul ations indignes pour refleurir ds que craqurent les fondements de la paix romaine et que les conditions de vie redevinrent peu de chose prs, ce qu'elles avaient t avant la conqute de Csar ? Les villes mdivales sont nes du rythme acclr des changes \ du dve loppement dmographique, du progrs des techniques agricoles, qui rendirent disponible, partir du Xe sicle, une importante main-d'uvre, et de la sdentar isation des marchands : voil des faits incontestables. Mais pourquoi et com ment les villes ici ou l ? Quelles furent les causes et les modalits de leur fixa tion au haut Moyen Age ? N'y eut-il pas continuit topographique et fonction nelle d'lments religieux, conomiques et sociaux dans la priode qu'on a appele prconsttuionnelle , c'est--dire avant que la ville ait pris une forme juridique et structurelle susceptible de se propager par imitation et rptition ? C'est ce problme que nous voudrions proposer l'esquisse d'une rponse. La Gaule indpendante, pays riche, fcond, industrieux, connaissait des agglomrations que Csar appelle oppida et quelquefois urbes *. C'taient des places fortes dont la population fixe tait groupe dans un endroit bien dfendu naturellement et artificiellement, souvent sur une hauteur. L'espace voisin, abrit lui aussi derrire un marais, par la boucle d'un fleuve ou l'angle form par un confluent quelquefois par un second mur, accueillait les activits de temps 1. Sur la relation intime qui existe entre l'augmentation du volume des monnaies en circu lation et te dveloppement urbain, voir M. LOMBARD, c L'volution urbaine pendant le haut Moyen Age . Annales E.S.C.. 1957. pp. 7-28. qui 2. Csar semble de rduit fortifi (an) et l'agglomration construite (oppidum), bien qu'op servait au besoin avoir parfois distingu l'espace dfendu alentour et permanente (urbs) pidum dsigne le plus souvent l'ensemble de la place forte. 11

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de paix, du ct o arrivaient et souvent se croisaient les routes 1. C'est l que s'implantrent les ncropoles et que se trouvaient les lieux de culte, de runion et de march 2, qui ncessitaient de vastes espaces pour le dploiement et le campement des multitudes gauloises avec leurs chariots. La population des oppida grossissait de faon brusque et momentane en cas de guerre, lorsqu'ils servaient de refuges aux paysans qui y accouraient avec leur btail de la cam pagne environnante. Les sanctuaires voisins, dans les cimetires, prs des tertres, des pierres, des fontaines ou des fleuves, voyaient, dates fixes, l'afflux de ces mmes paysans venus pour adorer les divinits, traiter les affaires publiques, juger les coupables, mais aussi changer leurs produits, s'informer, se distraire quelques jours en une liesse communautaire avant de regagner leurs logis car ts. Les chefs-lieux des cits taient donc, au Ier sicle avant notre re, des re ndez-vous passagers pour la prire, les affaires ou la guerre. Mais, par la force des choses, de leur situation, de leur prestige, ces points du sol national taient de plus en plus regards comme le principe permanent de sa vie politique et matrielle. 3 Sous l'administration romaine, les vieilles agglomrations gauloises s'adap trent une nouvelle vie pacifique. Des villas et des jardins s'talrent la pri phrie des cits construites autour d'un forum monumental. Puis, au Bas- Empire, les invasions barbares forcrent les villes rtrcir leur primtre pour mieux se dfendre : l'intrieur de leur rempart de la fin du IIIe ou du IVe sicle, elles retrouvrent d'une faon gnrale le site et la superficie des forteresses gauloises. Les anciens lieux indignes de runion restrent l'extrieur de la nouvelle enceinte comme ils taient en dehors de la citadelle l'poque de l'Indpendance. C'est dans ce milieu dsormais suburbain que s'panouirent le christianisme et le renouveau conomique.

Aprs la conqute romaine les cultes officiels eurent leur place au cur de la cit. Mas les anciens sanctuaires protohistoriques, au voisinage ou lgre distance des villes gallo-romaines ne furent pas abandonns 4. Par suite de la fidlit des populations leurs anciens rites et en raison de la tolrance indiff rentedes autorits, ils continurent servir aux rassemblements priodiques o taient honors les dieux indignes. Les cultes des divinits locales et protect rices di patrii, dieux et desses ponymes des villes et des fleuves *, etc. se 1. C. JULLIN, t Les villes fortes de la Gaule romaine . Journal des Savants, 1908, p. 79. Voir aussi Paulys Reaf-Encfclopid/e der c/assiscften A/tertums Wissenschaft, 1939, s.v. opp idum , surtout col. 713 et 716. 2. J. MEIER, Ahnangrab und Rechtstein, Deutsche Akad, der Wiss. zu Berlin, Verffentlichungen der Komm. fur Vlkskune, Bd. I, 1950 ; E. ETTUNGER, The association of burials with popular assemblies, fairs and races in ancient Ireland , tudes celtiques, VI, 1953-1954, pp. 30-61. 3. C. JULLIAN, Histoire de la Gaule, il, p. 61. Syr les villes et les marchs de ta Gaula indpendante, ibid., ii, pp. 58-63 et 238-250. 4. J. TOUTAIN. Les cultes pens dans l'Empire romain, 1 " partie, t. Ill : Les cultes indi gnes, nationaux et locaux. Paris, 1920. Ch. Ill : Les cultes de la Gaule romaine, pp. 193-467 ; P. GRiMAL Les villes romaines, 1986, pp. 67-72. 5. On a trouv des ddicaces Icsunis (Yonne) Auxerre, et Sot/corme (Sane) Cha11

PROBLMES perpturent d'une faon parfaitement libre, du moment qu'iis ne portaient pas atteinte au loyalisme envers Rome. Les fonctionnaires, les administrateurs et les soldats paraissent les avoir ignors. Si les documents de ddicace mentionnent des collectivits (cives, oppidani, pagani, vicani), celles-ci agissaient sponta nment et sans intervention des magistrats des cits ou des vici. Bref, nous sommes en prsence de cultes en marge, parfois superficiellement romaniss, mais toujours librement exercs et qui jouirent d'une grande faveur au moins jusqu'au dbut du Ve sicle 1. Ils taient surtout pratiqus par de petites gens et les difices modestes que ceux-ci purent lever la priphrie de la ville n'ont laiss que peu de vestiges, difficilement identifiables. Mais si les survivances des cultes indignes, innombrables dans les campagnes, ont pu sembler moins fr quentes dans les cits, c'est aussi que le christianisme s'y substitua plus tt et mieux qu'ailleurs. Lorsque, avec les invasions barbares, la puissance romaine s'amenuisa, les villes furent dsertes et les dieux romains vite oublis dans leurs temples en ruine. Ce n'est pas contre le paganisme officiel ou la religion impriale qu'eurent lutter les vques dans leurs cits, mais contre les anciens cultes protohisto riques vivants, auxquels les nouveaux arrivants barbares vinrent apporter bien leur soutien. Dans les mmes lieux, au mme rythme, les croyances indignes furent comme revivifies par l'apport des rites et des coutumes peu prs semb lables des envahisseurs 2. Les Vies de saints racontent comment les premiers vanglsateurs se rendaient dans les lieux d'assemble paenne pour affronter les idoles et prcher les foules et comment beaucoup d'entre eux subirent sur place le martyre, victimes de leur intrpidit. La nouvelle religion s'implanta la priphrie et parfois bonne distance de l'ancienne ville ouverte. Un cimetire fut bnit l o avaient t ensevelis les martyrs et les confesseurs, souvent l'emplacement de l'ancien cimetire paen. Les chrtiens y levrent leur pre mire basilique (ecclesia senior). On sait que les premiers vques et plusieurs d'entre eux pour la mme ville furent sanctifis et, sauf de trs rares exceptions significatives, ensevelis dans le cimetire suburbain. Nous voyons l une pra tique destine christianiser l'endroit %. Les nombreuses fondations de sanc tuaires : basiliques funraires, chapelles, oratoires, monuments votifs, en un mme lieu hors des murs, n'avaient pas d'autre but. Leur multiplicit tmoigne de rsistances premires. La communaut chrtienne se forma l'extrieur de l'enceinte, autour de la primitive cathdrale. Puis, lorsque celle-ci, aux IVeVs sicles, migra l'intrieur du rempart pour des raisons de scurit plus que de prestige * une abbaye, souvent ddie un saint local, continua d'assurer la ion. Les dieux et desses Vasio. Samarobriva, Vesontio, taient adors Vaison, Amiens, Besan on J. T0UTA1N. loc. cit., p. 308 et 415. ; 1. Par exemple. le culte de Belenus Bayeux. R. N. SAUVAGE,< Les druides de Bayeux , Revue de Cherbourg, I. 1906-1907, pp. 81-86. 2. E. SALIN, La civilisation mrovingienne. 1" partie. Les ides et les fats, Paris, 1950 p. 82. 3. Thietmar de Mersebourg indiqye le procd parmi ceux employs par l'glise, vers 1010/ contre les pratiques paennes des Slaves : c Hic predicatores sancti in vanum laborant... Mufta sanctorum corpora in hits partibus requiescunt ; sed habitatores hos, ut video, spernunt prevaricantes... Sed... de hiis sileo... > Chronicon, IV, 14, d. F. Kurze. Hanovre, 1889, p. 72. X sicle , Settimene volution del Centro italiano di stucfil'aspect des villes de Gaule du V* au 4. J. HUBERT, i di studio de la topographie et de suit' alto meioevo, VI, p. 541 .

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fonction religieuse ce mme emplacement II fallait perptuer le culte auprs des mausoles plscopaux ; et puis, il aurait t dangereux d'abandonner euxmmes buttes, pierres et puits, depuis si peu de temps christianiss. Or, s'il n'y eut pas de vritable solution de continuit quant aux sites cultuels entre la Gaule paenne et la Francia chrtienne du haut Moyen Age, il n'y en eut pas non plus quant aux lieux de commerce. A vrai dire, les deux volutions furent concomitantes, et si sanctuaires en plein air et foires n'ont 'pu laisser beau coup de traces dpistables par l'archologie, les implantations d'difices chr tiens nous aident les retrouver. En Gaule indpendante, comme dans tout le Monde antique, les ftes rel igieuses dates fixes s'accompagnaient de foires. Celles-ci servaient couler le surplus de la production locale et offraient l'occasion aux marchandises loin taines de s'introduire dans le pays : denres de toute premire ncessit (sel, mtaux) ou d'autres, considres comme superflues jusqu' ce que leur usage devienne un besoin, comme le vin. Ds la fin du IIe sicle avant notre re, des marchands romains s'avanaient dans le pays. Csar nous peint les Gaulois curieux pressant de questions ceux qui arrivent dans leurs oppda. Bien accueillis par les U biens, ils n'avaient encore que difficilement accs chez les Suves *. Ces pionniers du commerce entraient certainement en contact avec les ind ignes lors de rendez-vous saisonniers. Ils se prsentaient aux dates et lieux fixs par une longue coutume pour y rencontrer des interlocuteurs valables, des acheteurs et des vendeurs ventuels et des conditions d'change pacifiques et correctes *. A l'poque de leur arrive en Gaule, les Romains connaissaient les marchs urbains (macella, nundinae), mais pas la priodicit des foires 3. Leur libralisme conomique vit cependant sans inconvnient les marchs indignes continuer se tenir. J.-J. Hatt a attir l'attention sur le fait que les oppida frapprent, long temps aprs la conqute, des monnaies divisionnaires, ce qui indique de la part des artisans et des marchands gaulois la volont de rester l'cart de l'admi nistration romaine, du cens et du fisc *, mais aussi le maintien d'habitudes commerciales. D'ailleurs, si pour certains produits (mtaux, poteries) il tait possible aux Romains de passer commande la mine ou la fabrique, pour d'autres les foires indignes leur servaient de centres commodes de rabattage et d'approvisionnement. Certaines spcialits gauloises, tant dans 1e domaine alimentaire que dans celui des matires premires ou des objets fabriqus, taient fort prises Rome et en Italie. Conserves de viande de porc, fromages de l'ubrac, toisons de Langres, denres agricoles de production saisonnire, ainsi que cuculles et saes, fabriques par le petit artisanat, taient ports aux marchs 1. De bello gallico. V, 5, 2 ; IV, 2 et 3. 2. Sous Nron, le chevalier romain envoy en Germanie pour en rapporter de l'ambre par court las foires (commercia) du pays. PLINE, Hist, nat., 37, 11. 3. J. GAUDEMET. L'Empire romain a-t-il connu les foires ? dans La Foin. Bruxeltes 1953 (Rec. de la Soc. J. Bodin, V). pp. 25-42. 4. J.-J. HATT parle d'yne espce d'abstention volontaire la vie romaine , d'une c sont Je rsistance passive de la part des artisans et des marchands. Hist, de la Gaula romtine, Paris, 1959 pp. 99-100. Sur la prolifration d# la monnaie locale et la persistance des courants comtnsrcayx. voir j.-B. GIARD, c La monnaie locale en Gaule la fin du III* sicte, reflet de la via conomique . Journal des Svnts, octobre-dcembre 1969, pp. 5-34,

PROBLMES rgionaux o les exportateurs les trouvaient dj rassembls. C'est ces mmes foires que les ngociants, en majorit gaulois, qui ravitaillaient i'arme romaine drainaient une bonne partie des marchandises qu'ils se chargeaient de trans porter dans les grandes villes et dans les postes militaires du limes 1. Aprs le passage des Barbares, les cits dvastes tombrent en lthargie etjes fora furent dserts. Les routes ne furent pius entretenues. Les mauvaises conditions de transport terrestre, dj signales au tout dbut du IVe sicle ! ne firent qu'empirer i'poque franque et les voies d'eau reprirent toute l'impor tancequ'elles avaient avant la conqute romaine 3. Bien des sites de portas du haut Moyen Age recouvrirent l'emplacement de dbarcadaires gaulois. Le lien qui unissait les foires des pratiques religieuses fut certainement, en ces poques troubles, un lment de permanence. La crainte qu'inspiraient les Germains et, plus tard, !es Normands ne doit d'ailleurs pas tre exagre. On juge ces envahisseurs sur les dvastations qu'ils infligrent aux villes ; mais, les risques, qui le rendent plus fructueux, n'ont jamais arrt le commerce. Nous voyons les bateaux des pirates nordiques suivre et chercher capturer les navires des marchands * et leurs incursions ont souvent pour but la razzia des champs de foire, entrepts de richesses et proies faciles 6. Encore faut-il prouver que les foires qui apparaissent florissantes dans les textes aux IXe et Xe sicles sont les mmes qui se tenaient avant Csar. L'origine paenne et prromaine indiscutable de foires attestes tardivement : Pierre- Leve Poitiers, Champ Saille Metz, Lendit prs de Paris, Beuvray prs d'Autun, etc. autorise dj supposer sans tmrit des antcdents analogues d'autres foires, qui prirent depuis 1e nom d'un saint. Une chose est certaine en tout cas : Au dbut du renouveau conomique (Vllle-Xe sicles), peu prs toutes les foires sont entre les mains d'tablissements religieux et aucune ne peut justifier sa tenue par autre chose que le long usage ou un acte faux. Devons-nous sup1 . ROSTOVTZEFR The social and economical History of the Roman Empire. 1, 1 957, p. 1 64. 2. Pangyrique de Constantin en 312. Ed. Gailetier, Pan. /at, 11, p. 95. 3. A propos de la Flandre, J. DHONDT crit : A la place d'une circulation essentiellement terrestre, caractristique dans nos rgions de l'poque gallo-romaine, une circulation par voie d'eau s'installe exclusivement . Dveloppement urbain et initiative comtale en Flandre au XIe sicle , Revue du Nord, 30, 1 948, p. 1 42. Souvent usit au haut Moyen Age, le verbe barcaniare, bargaigner qyi signifie commercer , se rfre aux tergiversations ou s mar chandages qui prcdent le dchargement sur la rive des denres contenues dans la harca. 4. Monach. S. Gallensis Gesta Karoli, II, 14. M.G.H., SS. Il, p. 757 ; Annales Bertiniani, a. 861, d. Waitz, p. 54. 5. En 861 , les Normands se vantent d'atteindre Chappes et son clbre lieu de foire : ...minas praedonum. quitus vastatis longe lateqye celeberrimis locis, etiam sedem negotiatorum Cappas se petituros jactabant . LOUP DE FERRIRES. Correspondance, d. L Levillain. Paris 1927, II, p. 1 78. Chappes tait situ 20 km en amont de Troyes, sur la Seine navigable, la frontire entre le pagus Tricassinus et le pagus Latisnsis. Cadappas avait un atelier montaire vers 630. L Levillan traduit vastatis celeberrimis locis pat aprs avoir ravag les monastres les plus clbres , Mais ces endroits bien connus peuvent tout aussi bien avoir t les lieux de foire dont la renomme avait atteint les oreilles des Normands puisqu'ils se vantaient de s'y rendre. L'emploi de etiam par Loyp de Ferrires encouragerait cette interprtation. lorsqu'ils prparaient un coup de main. Its Normands employaient une tactique qui se just ifiait surtoyt en cas de rassemblement marchand : ils se tenaient cachs longtemps auparavant afin que leur arrive sobite soit une complte surprise pour tous. AIMOIN, Mirac. S. Germani P/isiensis, il. 10. En 924, ils ramenrent de Rouen Saint- Benot-sur- Loire, 12 000 chevaux qui devaient bien tre le produit d'une rafle dans un march bestiaux. Mirac. S. Benedict!, d. de Certain, p. 98. 11

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poser que ces premiers rendez-vous commerciaux naquirent spontanment auprs des glises, disons aux Vle-VHe sicles ? Si la chose fut possible beau coup plus tard, ce serait sans doute surestimer la force d'attraction des nouveaux lieux de culte une poque de christanisation rcente. Ce serait aussi mconn atrel'importance de la tradition une poque o la transmission orale prvalait et o tout changement dans les habitudes religieuses, conomiques et sociales, n'allait pas sans beaucoup d'alas. Quant nous, nous prfrons croire l'immut abilit des lieux d'change et nous nous attacherons maintenant montrer comment, en attendant que l'autorit seigneuriale ou royale prenne la relve, le clerg s'occupa d'amnager et d'organiser au profit de tous une tradition ininte rrompue. Lorsque les premires basiliques chrtiennes remplacrent les anciens sanc tuaires indignes, les prtres de la religion triomphante hritrent des prrogat ives ceux de la religion dchue : ils ouvrirent les runions et y surveillrent de l'ordre. D'ailleurs les attroupements saisonniers offraient l'occasion d'entraner de nouveaux fidles l'intrieur de l'glise voisine et d'obliger pratiquer les rcents convertis. Mas il importait au plus haut point de faire oublier l'origine paenne de ces rassemblements, et, pour cela, rien de tel que le silence 1. Seuls alors crire, les clercs ne nous renseignent pas, ou peu et mal '. C'est pourtant grce aux mentions qui leur chappent, leurs essais maladroits d'explication, que nous pouvons dceler la vrit. Pour assurer sa victoire sur les cultes paens et conserver en mme temps les profits des foires, l'glise dispose de tout un arsenal de procds qu'elle utilise avec un rare discernement. Elle supple la trve de caractre religieux qui assurait la scurit des survenants et garantissait la valeur des tractations, en bnissant des cimetires et en suscitant la crainte de la vindicte divine. Du fait qu'ils ont t consacrs et destins la spulture, de vastes espaces non clos deviennent lieux d'asile, exempts de la juridiction laque, francs de toute rede vance. L'tablissement du cimetire peut prcder de plusieurs annes la cons truction de i'glise s. Saint Rieul bnit un emplacement devant la porte de la cit 1. De his ita sufficiant. GRGOIRE DE TOURS, Hist. Franc., IX, 6. Sed de his satis dictum. Vita sancti Eligii. II, 17. Sed... de hiis sileo. Voir p. 1 1 24. n. 3. 2. Grgoire de Tours nous fournit cependant un rcit dtaill et trs caractristique. II nous raconte comment au VI sicle, les paysans paens accouraient nombreux, une fois l'an auprs d'un lac (celui de Saint-Andol, en Lozre) et y jetaient des linges, des pices d'toffe servant aux vtements des hommes, des toisons de laine, des fromages, des gteaux de cire et chacyn suivant sa richesse, divers objets qu'il serait trop long d'numrer . c Ils venaient avec des char iots, apportant de quoi boire et de quoi manger, abattaient des animaux et pendant trois jours se livraient la bonne chre. Une glise ddie saint Hilaire de Poitiers fut charge de dtour ner paens de Terreur et reut dsormais les offrandes. De gloria confessorum. II. les Dans ce texte, souvent cit propos de l'vanglisation de la Gaule, Grgoire de Tours ne parie pas de foire. Il est cependant fort probable que des changes avaient lieu pendant les trois jours que duraient l'assemble et les diverses choses jetes dans le lac auraient pu constituer d'excellents objets de commerce en ce lieu mme ou ailleurs. 3. Un cas trs significatif est la bndiction solennelle du cimetire de La Ro (Mayenne), en pleine fort de Craon, le 25 avril 1 098, par l'vque d'Angers et en prsence d'yne vritable multitude de seigneurs, d'ecclsiastiques et de paysans. Il s'agissait certainement d'un lieu de culte paen encore frquent. L'voque institua yne indictio. engageant les prtres de tout le Craonnois venir en ce lieu tous les ans avec leurs paroissiens forms en processions. Gilles MNAGE Histoire de Sabl. Paris. 1683. p. 135. Le cimetire prcda le dfrichement et l'installation d'habitants susceptibles d'y tre ensev elis. L'glise ne fut acheve qy'yne quarantaine d'annes plys tard. 11

PROBLMES de Sentis ubi plurima exercebantur negotia 1. Le principal march de Trves se tenait dans le cimetire qui s'tendait devant la porte mridionale de l'enceinte romaine, appele Porta Media, parce qu'elle tait considre comme occupant le milieu de la ville. Dans ce lieu d'assemble (frequentia comprovinciaiis) s'leva ia premire basilique suburbaine, ddie saint Jean- Baptiste (future basilique Saint- Euchaire) *. A Rennes, la foire du Polieu (de polyandro) se tenait le 29 juin, dans le cimetire de l'glise Saint- Pierre de foro 3. A Auxerre, ia foire du Lendit et celle de Chalendemai (nundinae libertatis Calendarum Maiarum) se tenaient l'emplacement de l'antique cimetire du mont Autricus, proximit de la fontaine et du tombeau de saint Amtre (ft le 1 9 r mai) 4. On pourrait sans peine multiplier les exemples. Les interdictions canoniques de vendre et de se runir sur le terrain des cimetires se rptrent en vain au cours des temps 5. Grce au munimentum cleste dont ils jouissaient, les cimetires devinrent des lieux de peuplement privilgis et l'attraction qu'ils exercrent facilita, dans les faubourgs des viiSes, le passage l'habitat permanent. Les foires prirent habituellement le nom du saint patron de l'glise voisine. Ce dernier assura la paix du march et garantit l'honntet des changes, au besoin par des miracles *. Plus tard, la possession du jour du saint sera invo que en justice, pour faire valoir des droits aux bnfices d'une foire, par l'glise consacre ce saint '. Or, les jours o taient fts les saints concidaient sou vent avec les dates o se tenaient les grandes ftes celtiques, conformment aux recommandations de Grgoire le Grand, au dbut du VIIe sicle. Le pape ne conseiliait-il pas de ne rien changer aux habitudes des paens, de consacrer seulement au vrai Dieu les anciens lieux de dvotion et d'identifier les dates des ftes paennes avec l'anniversaire de la mort des saints, de la dposition ou de la translation de leurs reliques ou de la ddicace des glises 8 ? La fte du solstice 1 . t Cum auem Regylus requiriret a populo in quo ioco novam pro sepeiiendis corporibus sepulturam faceret quorumdam nuntio comperit locum esse ante portam civitatis ad hoc habilem ubi plurima exercebantur negotia. Vita secunda Reguli, AA.SS. BoIL, mars, lit p. 820. Saint Rieul vanglisa la fin du IIIe sicle. Sa vie date du XIe sicle. 2. c In medio est urbis constructa eaque de causa Porta Media nuncupata. Forum rerum venalium maximum ante hanc portam constitutum habebatur, locus etiam quo mortui ad sepeliendum efferebantur. Gesta Treverensium, c. 3. M. G. H., SS., VIII, p. 131. Forum quoque quod est ante Portam Mediam constitutum et frequentia comprovinciaiis satis clbre et famosum. Ibid., c. 24, p. 162. 3. A. LQMBARD-JOURDAN, Aux origines de Rennes. Bourg-l'vque et Polieu , Mm. de la soc. archol. du dp. d'Iile-et-Viiaine, 68, 1951, p. 37. 4. R. LOUIS, Les Eglises d"Auxerre des origines au XI' sicle. Paris, 1 952, pp. 8-14 et abb IEBEUF, Mm. concernant l'hist. civile et eccl. d'Auxerre... cont. par CHALLE et QUANTiN. Auxerre, 1855 et ie plan, p. 96. 5. P. TIMBAL, Le Droit d'asile. Paris, 1939, pp. 228 et 294 ; E. CHAMPEAUX. Les cimet ires et les marchs dy vieux Dijon , Mm. de l'Acad. des sciences, arts et belles- lettre s de Dijon, 1905-1906, p. 222. 6. Mine. S. Bened., M.G.H., SS., XV, p. 496. Lib. mime. S. Fidis. I, 24. d. Bouiliet p. 63. 7. Par exemple, propos de ia foire Saint-Jean-Baptiste, Dijon. PETIT DE VAUSSE, Hist, des ducs de Bourgogne, I Preuves, n 131. 8. c ... die dedicationis vel natalitii sanctorum martyrum quorum lic reliquie ponuntur... Nam dyris mentibus simol omnia abscidere impossible esse non dubum est. Lettre de 601, cite par A. Bertrand, La Religion des Gaulois. Paris, 1897. p. 420, n. 3. Sur l'authenticit discute de cette lettre, mais sa valeur historique, ibid., p. 424. Plus tard, on fera glisser es foires aux dates des ftes mobiles du calendrier chrtien : Carme, Pentecte, etc. 11

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d't devint la Saint- Jean- Baptiste (24 juin), la Saint- Pierre et Saint- Paul (29 juin), ou encore, la Saint-Amable (11 juin), la Saint-Gui (12 juin), la SaintCyr (16 juin) la Saint-Martial (30 juin) h La fte de Bekaine, le 1er mai, devint la Saint-Amtre, la Saint- Marcoul, la Saint-Clment (2 mai) ou la Saint- Eutrope (30 avril). On pourrait dresser une liste de ces rapprochements qui serait le caiendrier des premires foires. Lorsque celles-ci s'taient spontanment dveloppes dans un endroit peu propice leur exploitation, le clerg s'aventurait les dplacer vers un centre monacal ou urbain. II s'entourait alors de prcautions, superposant parfois plu sieurs commmorations la date paenne. Il lui tait facile de choisir cette der nire pour y fixer l'invention, la dposition ou la translation des reliques, en leur donnant une grande publicit et en entourant d'assez de solennit et de sompt uosit les crmonies qui les accompagnaient pour que, dans l'esprit des popul ations, l'clat des ftes chrtiennes oblitrt les anciens souvenirs. Des miracles se produisaient, des indulgences taient proclames, des processions institues aux jours anniversaires et des notices rdiges pour consigner les dtails de l'vnement a. Tant de prcautions prises afin de donner aux foires un certificat d'ori gine tmoignent de l'immutabilit des lieux d'change. Ceux qui sont trans frs un nouvel emplacement priclitent souvent et il faut les rtablir en leur primitif emplacement 3. Aussi le roi eut-il parfois la prudence d'installer son nouveau march un endroit dj marqu par le commerce 4. Telle tait, en cette matire et aux premiers temps du Moyen Age, la force de la coutume. Elle 1 . Toutes ces ftes donnaient lieu des rites solaires : feux de joie, roues de paille enflam mes, etc. 2. Cf. Ses notices qui relatent : l'lvation du corps de saint Bertin au dbut de mai, date o se tenait selon la coutume la foire in opido Sancti Audomari (1052). B. GURARD, Cartulaire de St-Bertin, Paris, 1841, p. 180 ; la translation du corps de saint Ayou in quoddam praturn la date et l'emplacement o se tenait depuis longtemps la foire qui prit son nom (vers 1000). Mirac. S. Aigulfi. AA.SS. ord. S. Bened., Il, p. 638 ; la translation des reliques de saint Soque, primitivement enterr sur un tertre au confluent de l'Oise, et du Sommeron, jusqu' l'abbaye de Waulsort en 946, dans l'intention de corriger (in melius reformate) l'habitude qu'avaient les gens d'y venir de loin cum universo mercimonio. AA.SS. ord. S. Bened., Il p. 626 ; la dposition de saint milien Lagny. De S. Aemiliano abbai LatiniacensL AA.SS. ord. S. Bened., Il, p. 625 ; la translation des reliques de saint Marcel et de saint Pierre Maastricht du 4 au 24 juin 828. M.G.H., SS., XV, p. 261 ; la translation de saint Uvin jusqu'au monastre de Saint-Bavor de Gand, te 28 juin 1007. Le lieu du primitif spulcre de saint Livin s'appelait Hoithern et l'on donne le nom de Malus S. Livini l'endroit d'o les reliques refusrent d'avancer jusqu' ce qu'on y laisse quelques parcelles d'ossements et qu'on ait pris rengagement d'y ramener tous les ans le corps du saint en procession, la veille de Sa Saint-Pierre et Saint-Paul (28 juin). C'tait sans aucun doute un lieu de culte paen. Le clerc qui rdige ia notice substitue malus (le pommier) mat/us (lieu d'assemble). M.G.H., SS., XV, 2, p. 612, etc. 3. Urto des plus anciennes foires de Champagne, celle de la Saint- Martin, Provins, fut dplace, pyis rtablie, par le comte Thibaut en 1 1 37 sicut antiquitus esse so/ebat. H. Laurent t Choix de documents indits pour servir l'histoire de l'expansion commerciale des Pays-Bas au Moyen Age , Bull, de la comm. roy. cfhist., Bruxelles, 98. 1934, p. 351, n 1. En 1084, la foire de Saint-Martin de Lamballe, transfre l'intrieur du castrum par Geoffroi, comte de Bretagne, dut tee rtablie l'extrieur, prs du prieur de Saint-Martin. GESLIN DE BOUR GOGNE. Anciens vcns de Bretagne. Hist, et Monuments. Paris, 1875, IV, p. 301, n 2. 4. Louis VI tampes, en 1123. M. PROU, c Une ville-march au XI* sicle. tampes , dans Mlanges Pkenne. IL et Paris, ayx Champeaux, en 1137. R. DE LASTEYRIE. Cart. girt. d Paris, n 264. 1129

PROBLMES seule peut rendre compte du premier succs de certaines foires anciennes Lagny et Provins, par exemple succs qui ne peut tre attribu leur situation go graphique ou la convergence du rseau routier leur carrefour 1. Mme chose au bourg de Thourout, dont la foire Saint- Jean- Baptiste conserva longtemps une importance beaucoup plus considrable que les foires voisines de la grande ville de Bruges *. Sans soutien d'autre sorte, les foires de la Pierre-Leve, du Lendit ou du Beuvray traversrent les sicles 2. Ajoutons que l'aspect volu sous lequel apparaissent, bien que tardivement, les foires, suppose une longue tenue antrieure 4. Les grandes foires de SaintDenis et du Lendit, dans la plaine au nord de Paris, peuvent servir d'exemple 5. L'une, mentionne pour la premire fois en 709, s'appuie sur un faux san-dionyslen, un prtendu diplme de Dagobert, dat de 629 et compos en ralit peu avant 759. L'autre apparat en 1074 et un rcit, compos l'abbaye SaintDenis entre 1080 et 1095, se charge d'expliquer sa tenue par une prtendue fte de Vendit cre Aix-la-Chapelle par Charlemagne et transfre prs de Paris par Charles le Chauve. Leurs origines sont entoures d'une mme obscurit. Cependant, au moment o les moines de Saint- Denis s'occupent de lgitimer leurs droits sur elles, elles jouissent dj d'un plein succs, voient accourir, en octobre et Juin, des marchands de pays lointains et le volume des changes qui s'y font est considrable 8. i! ne peut y avoir de vritable solution de continuit dans la ncessit de se procurer certaines marchandises et voil encore un argument en faveur de la permanence des foires. Aux poques d'conomie ferme, les denres agricoles et les produits du petit artisanat purent bien n'alimenter qu'un march domanial ou local ; le sel ' et les mtaux 8 firent toujours et avant les esclaves et le vin l'objet d'un commerce longue distance qui avait ses sites d'tape et d'change 1. R. BAUTIER, Les principales tapes du dveloppement des foires de Champagne , Communication f'Acad. des Inscr. et B. ., 1 952, p. 31 4. 2. J. A. van HOUTTE, Les foires dans la Belgique ancienne , dans La Foira, p. 181. 3. BULLiOT, t La foire du Beuvray , Mm. de la soc. duenne, Vil, 1878. 4. Les expressions ut moris est, ex more, more consueto, ex antiquo more, sicut antiquitus, reviennent continuellement dans les textes relatifs aux foires. Les jurisconsultes reconnaissent que f la coustume peult aussi introduire les foires . Lieux communs de droit IIS, p. 170. Cit F. BQURQUEL0T, Les Foires de Champagne, Paris, 1865, I, p. 19, n. 2. 5. L'auteur achve une tude relative aux origines de ces deux foires. 6. Les textes parlent souvent de marchands venant ex loginguis regionibus ou de muftis terrarum partibus. etc. Certes la longueur das distances s'value en fonction des connaissances gographiques, de la qualit des routes, des moyens de transport suivant les poques et les lieux. Toutefois, les actes mrovingiens et carolingiens relatifs la foire Saint- Denis parlent de marchands venant d'outre- mer par les ports de Rouen et de Qyentovic, de Saxons, de Lombards, d'Espagnols et de Provenaux. - En 1074, les Italiens figuraient en nombre, parmi d'autres, la foire du Lendit o ils faisaient de gros profits. 7. Le set indispensable la via et ncessaire aux salaisons gauloises. Celui de la rgion de ta Settle fut exploit ds la protohistoire. E. SALIN, La Civilisation mrovingienne, 1 "> partie, p. 129 et n. 2. II y avait un march au sel Metz, l'poqye mrovingienne. GRGOIRE DE TOURS, De vittut. S. Martini, IV, 29. Portus Saliae et foire du Champ i Saille, sur la Settle, navigable jusqu'au XVI sicle. J. SCHNEIDER. La Ville de Metz aux XIII* et XIV sicles. Nancy 1950. pp. 12. 30 et 47. 8. De - 1 50 i - 50 tout is commera de rtain traversa la Gaule. Les mtaux : fer, acier, cuivra, plomb, figyrent aux foires ds leurs premires mentions, ay X* sicle. 11

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privilgis. A dfaut de source d'archives, les sources narratives tmoignent de la continuit de ces commerces en Gaule comme dans la France mrovingienne et carolingienne. Nous pensons que c'est aux foires indignes que les marchands italiens changeaient les amphores de vin contre de jeunes esclaves, troc dont parle Diodore de Sicile ds le ile sicle avant notre re *. Captifs faits par razzia de peuplade peuplade, prises de jeu ! ou de guerre a, voyaient leur sort dcid au cours des assembles, car la publicit tait le principal garant des tractations, A i'poque mrovingienne, le trafic des esclaves, rest actif, avait lieu aux foires et suivant certaines garanties *. Le commerce du vin attest, nous venons de le voir, ds avant notre re, continua l'poque romaine et sous les Mrovingiens. Les foires du haut Moyen Age furent en partie des foires du vin s. Nous voudrions encore attirer l'attention sur le btail, denre vivante, soumise plus que toute autre la vente saisonnire et au vu s. La Gauie fut, ds l'ge du bronze, un grand pays d'levage. Au dbut du Ie r sicle, Strabon note, propos des Gaulois, que la grande quantit de btail qu'ils possdent explique comment ils peuvent approvisionner si abondamment de saies et de salaisons non seulement Rome, mais la plupart des autres marchs de l'Italie '. Les Germains vaincus, Chamaves et Frisons, installs dans les cits du nord-est de la Gaule, frquentent les foires du pays l'poque de Constance Chlore et y conduisent leur btail vendre 8. Lorsqu'elles apparaissent dans les textes, les plus anciennes foires sont toutes des foires aux bestiaux. Mais, si le btail btes de boucherie ou animaux de reproduction est nourri dans les rgions circonvoisines, les chevaux btes de selle, de somme et de trait, ta lons viennent souvent de fort loin. Les mulets, dont l'levage est particulir ement dlicat, ne sont produits qu'en certaines rgions spcialises. On sait combien les Gaulois taient fiers de leur cavalerie . Csar signale le got des Gaulois pour les belles montures qu'ils achtent n'importe quel prix (impenso pretio) " et qui sont importes d'Italie et d'Espagne11. Le fait qu'il souligne l'oppo sition des Germains toute importation de vin et de chevaux " rvle, lui seul. 1. DIODORE. V, 26. 2. Servos condicionis huius per commenta tradunt. TACITE. Germanie, XXiV, 3. Voir infra n. 1 2. Quae bello ceperint : ce sont surtout des prisonniers. 4. Formule de Sens. M.G.H. Formulae, d. Zeumer, p. 189, n 9. Sidoine Apollinaire, Epistolae, VI, 4. Vita S. Fidotis, AA.SS. ord. S. Bened., I, p. 1 97. Cf. E. SALIN. La Civilisation mrovingienne. I, 1. p. 140 ; C. VERUNDEN, L'Esclavage dans l'Europe mdivale, I, 1955. pp. 217-218. 5. Sur l'immutabilit des routes du vin. R. DION, Histoire de la vigne et du vin, p. 236 ; R. DOEHAERD, c Au temps de Charlemagne. Ce qu'on vendait et comment on le vendait dans le bassin parisien , Annales E.S.C., 1947, p. 276. 6. A. ALttX, Les Foires : tude gographique , La Gographie, 39, 1923, p. 537. 7. STRABON, IV, 4, 3. 8. Arat nunc mihi Chamavus et Frisus et ille ... frquentt rtundinas meas pcore venait... Pan. de Constance Chlore, en 297. d. GALLETIER. Pn. lat., l p. 89. 9. CSAR, De bell, gall. Vil, 68 ; STRABON, IV, 4. 2. 10. Voir infra n. 12. 1 1 . CSAR. De bell, gall.. VIL 55. PLINE, Hist. nat.. VIII, 67. Charlemagne enverra l'em pereur de Perse : eqyos et mutas hispanos . Mon. S. Gall. Gesta Karoli. M. G. H., SS., Il, p, 752. 1 2. i Mereatoribus est adtus mags eo ut qme bello ceperint qubus vendant, habsant, 11S1

PROBLMES que vin et chevaux sont les principaux objets de commerce proposs et accepts en Gaule indpendante. A partir du VIIIe sicle, ce commerce s'intensifie, car aux vieux usages s'en ajoutent d'autres \ et les races de chevaux se transforment pour satisfaire de nouveaux besoins. Ds le !Xe sicle, i'levage produit de gros chevaux solides ct de btes de selie plus fines %. Les modifications des caractres raciaux de l'espce tmoignent de nombreux croisements et d'ap ports trangers. Les destriers de Castille, les nes de Navarre, les mulets d'Aragon sont recherchs aux foires mdivales avec les palefroiz norrois de Danemark et ces ronsins de Bretagne, petite chevaux de fatigue, rsistants pour les trans ports *. Ds avant la conqute romaine et sans interruption jusqu'au Moyen Age, esclaves, vin, chevaux donnrent donc lieu et voil pourquoi nous y avons insist un grand commerce longue distance, que ce soient ies acheteurs ou les vendeurs qui se dplacent de loin. Ces changes ont tout naturellement trouv place en marge d'autres tractations qui avaient lieu entre gens du pays. C'est la faveur de ces confrontations que certaines marchandises de luxe pntrent dans le pays. Nous ne pensons pas que les marchands Juifs ou Orientaux de l'poque mrovingienne se soient contents d'aller solliciter les grands dans leurs demeures. Les produits trangers et de grand prix * sont prsents de tout temps aux foires, mais dans des proportions variables suivant la place qu'occupent celles-ci sur les circuits commerciaux, le nombre et la qual it de leurs clients. Du march rural annuel au rendez-vous commercial inter national s existent plus d'un type de foire : diffrences de degr dans l'volution plus que diffrences de nature. Rassemblements de caractre spontan, les plus vieilles foires n'ont pu faire l'objet d'actes de fondation ou de donation. Voil pourquoi les archives ne pos sdent aucun acte authentique ancien les concernant, mais seulement de nomb reux actes faux, destins justifier des prtentions fondes jusque-l sur un long usage et l'argument du jour du saint . C'est l'occasion de contestations au sujet des droits des propritaires du moment et par les textes qui y mettent fin quam quo ullam rem ad se mportari desiderent. Quin etiam jumentis, quitus maxime Gafli delectantur quaeque impenso parant pretio, Germant importatis his non utunur, sed quae sunt apud eos nata prava atque deforma. De bell, gall, IV, 2, 1 . Pour le,vin, voir ibid., 1, 1 , 3 ; I !, 1 5 4 ; IV, 2, 6. Vers 98, ies Germains les plus proches du Rhin s'taient mis eux aussi boire du vin. TACITE, Getm., XXIII. 1. Les Francs qui primitivement dmontaient pour combattre ne savaient plus combattre pied la fin du IX sicle. Ann. de Fulda (a. 891 ). d. Kurze, p. 1 20. L'emploi du cheval fut gnralis poor les travaux des champs et les transports routiers par suite de l'invention du col lier d'paules, de la ferrure clous et du dispositif de traction en file (Xe-Xll* sicles). 2. ERMOLD LE NOIR, Pome sur Louis le Pieux, d. Faral, vers 1116-1117. Au cours du VIII* sicle apparat le destrier de combat assez rsistant pour charger en supportant le poids d'un cavalier arm. C. STEPHENSQN, Feudalism and its antecedents in England , American Historical Review, janvier 1943. 3. BOURQUELOT, Foires de Champagne, I, pp. 302-304 ; R. BAUTIEFi c Les Foires ds Champagne , dans la Foire, p. 109. 4. L'expression se trouve dans une liste de denres vendues au march de Mron, prs de Montreyl-Bellay (1080-1082). A ct de chevaux, btail, laine, graisse, plume, cire, toutes marchandises d'origine rurale, il est question de merces peregrine vel magni precii, apportes coi ou dos d'ne. Cellulaire de Saint-Aubin d'Angers, d. B. de Broussillon. Angers, 18961903. l p. 263. n" 221. 118

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que nous entendons souvent parier des foires pour la premire fois. Les agents royaux ou seigneuriaux cherchent usurper des privilges non garantis par un crit ; une enqute a lieu, puis un jugement intervient qui fera dsormais juri sprudence. Les seigneurs laques transigent et, pour s'assurer une partie des reve nus des foires, confirment la possession de i'autre. Quant aux clercs, possesseurs de fait, se sentant dsormais impuissants garantir l'ordre sur les lieux d'change et protger les marchands sur les routes, ils sont quelquefois les premiers solliciter l'appui des autorits laques pour assurer le conduit et la garde des foires ; ils renoncent volontiers une partie de leurs prrogatives pour jouir tranquillement du reste. Des traits de partage sont ainsi conclus, conventions tardives, dont l'tude est fort instructive et le procd frquent pendant tout le Moyen Age 1. Permanence, donc, des lieux de culte et de foire, et il semble bien que cer taines traditions politiques se maintinrent aussi confusment sur les anciens lieux d'assemble. Les peuples gaulois, nous dit Strabon, relevaient presque tous de l'admi nistration romaine, mais tenaient toujours leurs assembles politiques s. L'aris tocratie indigne conserva, aprs la conqute, une part de ses privilges. Nous avons vu que les oppida continurent longtemps frapper monnaie. Vers 70 de notre re, malgr la domination dj longue des Romains, les Rmes peuvent encore prendre l'initiative d'un assemble gnrale pour dcider de la libert et de la paix s. Peu peu, cependant, les Gaulois s'accommodrent au rgime nouveau. Les grands propritaires terriens composrent en majorit les nou veaux snats des villes et servirent d'intermdiaires entre les populations et le pouvoir central. Les limites des anciennes cits restrent les mmes et les mesures administratives prises par Auguste ne firent qu'accentuer le mouvement com menc ds l'poque indpendante de concentration autour des chefslieux . A la fin du IIIe sicle, les villes perdirent leurs noms celto-latins, forms souvent d'un nom d'empereur et d'un mot celte, et prirent ceux des anciens groupements indignes dont elles taient restes le symbole *. Les assembles du peuple furent en partie maintenues. Elles taient consul tes quand un problme d'intrt gnral se prsentait, elles votaient des motions s. Pendant les priodes o l'autorit publique se montre dficiente, les populations sont bien forces de s'organiser pour dfendre leurs intrts com1 . Nous renverrons seulement ici trois actes indits du XIII" sicle. Sis sont tardifs, mais reprsentatifs des procds employs pour rgulariser la tenue de foires spontanes : en 1234 et 1264, Bibi. nat. 500 de Colbert n 60 et 61 ; en 1295, LOUANDRE, Hist, d' Abbeville, II. p. 384. 2. UV.. IV 4, 3. 3. ... per Gallias fixera ut missis legatis in commune consuttarent libertas an pax placeret . TACITE, Hist.. IV, 6?. 4. ROSTVTZEfF op. cit., p. 185, qui signale la force des reviviscences indignes ayx II* et III* sicles ; J.-J. HATT, Hist, de fa Gaule romaine, p. 91 . 5. En Gaule comme Romo o la plbe urbaine so prononce en faveur de Cicron : ...nulli pagani aut montant qyoniam plebei quoque yrbanae majores nostri conventicula et quasi concil ia quaedam esse voiuerunt... CICRON, Pro domo. 74. A Paris en 360, Julien convoqye dessein l'assemble dy peuple (mult/tudo plebeia, quam de industrie convocaret) et se fait acclamer par elle en mme temps que par les soldats. Ammien MARCELLIN, XX. 9. 1-6. Voir aussi. C. JULUAN, op. c., IV, p. 330 et syiv. 11 Annales (K* annte, juillet-aot 1970, n* 4) 20

PROBLMES muns. L'auteur du Querolus, qui s'adresse au dbut du Ve sicle un public gaulois du sud de la Gaule, mentionne les assembles qui se tiennent aux bords de la Loire et o ies paysans discourent et jugent entre eux et dans les bois *. A l'arrive des Barbares, \emallus ou plaid public se tient aux anciens lieux d'assemble gaulois. Une formule mrovingienne parle d'admallare per mallos, vicos, oppida et civitates 2 ; une autre recommande de convoquer tous les habi tants du pays. Francs, Romains ou autres, pour y prter le serment de fidlit aux lieux convenables (locis congruis) prs des agglomrations 3 ; un capitulaire de Louis le Pieux de 818-819 ordonne que le mail se tienne l o de toute antiquit ont t reus les serments . II ajoute qu'il ne doit se tenir ni dans l'glise ni dans le cimetire 4, ce qui prouve que l'habitude en tait prise 5. C'est ia publicit au lieu consacr par la coutume qui donne valeur et force aux actes. R. Dion a signal la permanence, jusqu'en plein Moyen Age, des assises judi ciaires aux frontires des anciennes cits gauloises 8. De fait, c'est une assemble politique plus qu'un rendez-vous commercial mais les deux ne faisaient-ils pas qu'un l'origine ? qu'voque souvent la terminologie relative aux foires : indicium 7, indicium puhlicum 8, concilium 9, publicum commeatum 10, publicus patriae commeatus u, patriae Hlius mercatum ipsum ll. Les textes distinguent aussi la double nature du personnel des foires : d'un ct, les marchands autochtones, producteurs et leveurs des rgions voi sines (possessores, habitantes, institores, comprovinciales), qui, en raison des commodits de vente (commodorum questuum causa), y amnent leurs productions brutes ou dj labores dans les ateliers familiaux et ruraux ; de l'autre, les commerants de mtier (mercatores, negociatores), qui apportent de loin les produits trangers ; d'une part, les descendants de ceux qui prirent 1. Illic rustic! etam prorant // et privati judicant... d. L HAVET, Le Querolus, comdie latine anonyme... Paris, 1880, pp. 217-218. 2. Formulae Senonenses recentiores, 10, d. Zeumer, p. 216. H. PIRENNE se dbarrasse trop vite de ce texte dans lequel il voit m, une de ces enumerations tautoiogiques habituelles au style formulaire . Les Villes et les Institutions urbaines, \\, p. 244. 3. MARCUIF, Formulae, I. 40, d. Zeomer, p. 68. 4. Ubi sacramsnta juranda snt ubi antiqutus consuetudo fuit de libertae sacramenta adrhamire vei jurare, ibi mallum habeatyr et ibi sacramenta jurentur ; maUus tamen neque in ecciesia neque in atrio ejus habeatur. Boretus, !, p. 284, c. 14. Remarquer l'expression adrhamire, d'tymoiogie discute. 5. P. TiMBAL, Le Droit d'asile, p. 140, n. 1 ; E. CHAMPEAUX, toc. cit., p. 208, n. 1. 6. Les Frontires de la France, p. 26. 7. Le Lendit, prs de Paris, vient de inictum [concilium} et non d'un prtendu Endit chr tien. 8. A Angers, en 1096 Libellas Fulconis comhis Andegvensis, dans d'Achery, Spicilegium III p. 233. 9. A Saint- Florentin, en 1159. M. QUANTiN, Cartulaire gnral de l'Yonne. II, p. 101. 10. AVzelay. ay XII sicle. HUGUES LE POITEVIN, Hist. Veliacensis coenobii, d. d'Acher y, Spicilegium, II. p. 529. 11. A Verdyn avant 1140 : ...adeo ut publicus patriae commeatus qyi per mediam urbem tenebatyr alias tync sit distortus et emporio nostro antea ceiebri hodieque perseveret inde inflictum dispendium . LAURENT DE LIGE Geste ep. Virdunensium, M.G.H., SS., X p. 508. 12. A Lambaiia, en 1084. GESUN DE BOURGOGNE, Anciens vchs de Bretagne IV p. 302, n 2. 1134

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l'initiative de s'assembler ; de l'autre, les marchands qui viennent se joindre eux 1. Au Xe sicle, lorsque commence le mouvement communal, c'est en se rf rant un iong usage, comme pour les foires, que les habitants des villes rclament le droit de se conjurer. Ils font remonter l'poque romaine, saint Rem ou Charlemagne les origines de leurs franchises. Formules, dra-t-on, et, certes, leurs souvenirs sont imprcis. De leurs affirmations on peut retenir cependant qu'ils revendiquent un tat trs ancien, plus ou moins conserv en fait et que les bourgeois de Vzeiay appellent : ingenita libellas *. D'ailleurs, quand ils se dcident donner force lgale aux communes, les seigneurs reconnaissent eux-mmes leur existence antrieure et de fait 3. Organisation strictement personnelle l'origine \ la commune consiste essentiellement en une association jure, en un serment de mutuelle assistance prononc par des hommes libres inter se invicem confederati et ligati. Le cri de commune auquel tous accourent en armes est un rappel de ce serment. Or, les premiers revendiquer le droit de se conjurer sont des artisans et des bour geois encore occups de leurs terres. Ils se connaissent entre eux et se fient les uns aux autres. Les marchands, nouveaux arrivants, taient tenus d'abord l'cart. Pas de liaison troite entre la naissance des liberts communales et l'ac tivit conomique 5. Les premires meutes n'ont pas lieu dans les villes les plus florissantes, mais Laon, Cambrai, Noyon, Beauvais, Senlis, vieilles cits episco pates. Ceux qui les mnent pratiquent des mtiers qui demandent peu de qualifi cation, les premiers tre exercs par les paysans venus de la campagne envi ronnante : ce sont des bouchers, des boulangers, des tonneliers, des maons, des tanneurs, etc. *. Enfin, si les mouvements de revendication, rsolument 1. A propos de la foire Saint-Bavon de Gand, en 1013 : Ab incolis irtstitorum cuiusvis natonum ceterisque quaquaversum gentibus evehuntur mercimonia. Vita prima Macharii, c. 9. M.G.H., SS., XV, 2, p. 616. 2. HUGUES LE POITEVIN, loc. cit. 3. C. PETIT- DUTAILLIS, Les Communes franaises, 1947. p. 26. G. LABUDA a montr comment ie droit local (jus polonicum, jus terrestre) persista en Pologne aprs la gnralisation progressive du droit allemand (jus teutonicum). Il fut conserv dans certains villages qyi portent les noms de Wola (Libert) ou de Lgota (Franchise) et aussi dans certaines villes. La Pologne peut ici servir de socit tmoin : elle offre, pour une priode (XIII*-XIV* sicles) bien plus rcente que celle qyi nous occupe, un excellent exemple de fidlit des populations leurs coutumes ancestrales. Villes de droit polonais dans Les Origines des villes polonaises, Paris-La Haye 1960, p. 53. 4. Ce n'est qu'au XII* sicle que la commune devient territoriale et qu'il est question de privilges muncipayx. Le groupement primaire est une simple collectivit jure qui put revtir plusieurs types. Les uns ont cherch les origines de la commune dans la corporation (G. ESPINAS, SaintOrner et Lannoy, app. IX, p. 188 et suv.), les aytres dans la confrrie (R. GRAND, La gense do mouvement communal , Revue cThist. du droit, 4* sr., XX 1 943) ; d'autres encore, dans les assembles dlbratives qy runissaient les hommes libres paroissiens d'une mme glise (chanoine LAENEN, Les glises primitives des villes et le problme des origines communales , dans Mlanges Camille Barman. Lige, 1 91 9. p. 83). C'est encore avec les communauts d'habi tantsqui apparaissent i partit u XII* sicle, dans une grande partie de la France, souvent mme aprs la cration d'une municipalit, que les commynes naissantes prsenteraient le plus d'ana logies (H. BABEAU, Les Assembles de communauts d'habitants, pp. 229-230). 5. C. PETIT-DUTAILLIS, op. cit., p. 47. 6. Par exempte, au Mans, en 1070. J. LESTCQUQY, t Vzeiay , Annales E.S.C., 1952. p. 74. 11

PROBLMES laques, dirigs contre les princes territoriaux ont pour but d'chapper le plus possible leur juridiction et leur fiscalit, ils s'efforcent surtout d'acqurir l'autonomie. Peut-tre faut-il les mettre en rapport avec le dsir d'affranchiss ement et ie retour aux traditions nationales qu'atteste, la mme poque, la naissance d'une littrature profane et la rdaction des premires chansons de geste \ La commune veut tre reconnue comme entit face au seigneur laque ou ecclsiastique : elle rclame libert et droit d'initiative. Les traditions locales attestent la fidlit des runions communautaires au primitif lieu d'assemble, qui est aussi, nous l'avons vu, celui de la premire implant ation du culte chrtien et du commerce. Dans un grand nombre de villes mdiv ales, une glise et une seule pour chaque ville porte le qualificatif de de foro ou de in foro. On traduit communment cette locution par du march ; il serait prfrable de lui donner le sens conjoint de lieu d'assemble et de mar ch *. Les glises de foro ou in foro sont ddies aux saints les plus ancien nement honors : saint Pierre, saint Jean- Baptiste, saint Martin, saint Etienne, saint Michel ou sainte Marie 3. Partout o la documentation permet de le vrifier, ces trs vieilles glises, sises sur le lieu de march, jouissent d'un respect parti culier de la part des habitants et sont rattaches, d'une faon ou d'une autre, la vie municipale : elles servent de lieux de runion aux corps directeurs de la cit ; les maires viennent y prter le serment d'tre intgres et bons justiciers ; les chevins y conservent leurs archives. A Beauvais, contre le bras nord du tran sept de l'glise Saint- Etienne, se trouvait un tertre appel la commune . Il fut remplac, en 1629, par une tribune et, jusqu' 1789, le maire, aussitt lu, venait y prter serment 4. A Bruges, les bourgeois s'assemblaient dans un champ consacr par la coutume (agrum consuetum) hors du rempart, prs du march 5. Les per rons de Lige, de Namur, de Huy, symboles de la commune, au pied desquels se tenaient d'abord, en plein air, les runions de l'chevinage, sont gnralement considrs comme drivs de croix de march. Plusieurs indices permettent de se demander si ces croix ne furent pas leves sur des perrons , mgalithes 1. J. LE GOFF, c Culture clricale et traditions folkloriques dans ia civilisation mrovin gienne, Annales E.S.C., 1967, p. 789 et n. 1. 2. Quo conferrent suas controversias et quae vendere veiient quo ferrent forum appellarunt. VARRO, De lingua Satina, V, 145. 3. Saint- Pierre de foro taon, Saint- Jean de foro Troyes, Saint-Quentin de foro Tournai, Saint-Michel in foro Lige, Saint-Martin in foro Huy, Saint-tienne in foro Lille, SaintPierre de foro, de poliandro ou de Marcheil Rennes, Saint-Gilles de foro tampes, SaintPierre de foro Loudun, Sainte- Marie de foro Dijon, etc. Des habitudes analogues existaient ailleurs et notamment en Bretagne, dans les plus anciennes glises de Quimper, Trguier, SaintPol-de-Lon, Moriaix. C. LARONZE, Essai sur le rgime municipal en Bretagne... Paris 1890 pp. 57-58. 4. J. TAYLOR, Ch. NODIER et A. DE CAILLEUX Voyages pittoresques et romantiques de l'ancienne France. Paris, 1845 III, fol. 142. 5. Convenerunt burgenses nostri in agrum quod suburbio adjacet intra septa villae, convocatis undecumque Flandrensibus crca nos, conjuraverunt simul super sanctorum reliquias... in agrum consuetum... (1127). GALBERT DE BRUGES, Hist, du meurtre de Charles le Bon, d. H. Pirenne. Paris, 1891, pp. 80 et 86. Les rassemblements en faveur de la Paix de Dieu avaient lieu ayx places de foire et de ru nion, en dehors des remparts. B. TOPFER, c Volk ond Kircbe zut Zeit des beginnenden Gottesfrieden Bewegung . Neue Beitrge zur Geschichtswissenschaft n 1. Berlin, [1957] ; M. DE BOUARD. Sur les origines de la Trve de Dieu en Normandie , Ann. de Normandie, IX, 1959, p. 169. 1136

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e pierres de justice , afin de les christianiser *. Les premiers htels de ville furent le plus souvent difis en dehors du rempart et prs de la porte des cits episcopates 2. Ifs sont voisins des glises de foro et des !eux o nous avons vu poindre les primitifs lments de vie urbaine. Ainsi, au !Ve sicle, la Gaule retrouve, aux mmes endroits et aux mmes dates, d'anciens modes de vie, contraris parfois mais jamais disparus. Avec des abandons passagers et des reprises fidles ds que les circonstances le per mettent, les assembles de foire se perptuent durant l'poque romaine et l'poque mrovingienne. Si le VIIe sicle marque le moment o la dcadence conomique et urbaine parat la plus absolue, les structures d'accueil sont prtes pour la renaissance observe ds le VIIIs sicle. C'est aux lieux traditionnels de runion que vient d'abord toucher le flot accru des changes et, en priorit, ceux que le mur du Bas- Empire isole des restes de la ville antique. Dj les oppida gaulois, centres de rassemblement, passagers mais rguliers, d'une peuplade ou d'une tribu, par le rle qu'ils jouaient dans le domaine religieux, conomique et politique, taient de vritables villes temporaires . Au haut Moyen ge, les foires suscitent, aux mmes endroits, de grands concours de peuple. Pendant un temps o l'on vit intensment se traitent toutes les affaires, commerciales ou autres, s'accomplissent les dmarches et les achats de plu sieurs mois ou d'une anne 3. Chaque lieu de foire est, selon l'expression heu reuse de Boniface propos d'Erfurt, un centre, une vraie ville : urbs paganorum rusiicorum *. Puis le ple priodique de toute une rgion devient lentement un mar ch . Les rencontres se font plus frquentes. Des auberges s'tablissent alentour pour les marchands, des mtiers d'alimentation, puis des artisans spcialiss s'installent demeure. Le champ de foire s'entoure de boutiques et d'ateliers. Par une volution parallle, les foires s'acheminent vers un tat quasi permanent. Leur dure est prolonge et leur nombre multipli. Partout leurs dates sont calcules de faon viter la concurrence entre localits voisines. Elles deviennent, par roulement, un march perptuel. Les marchands trangers ont un htel o habiter et une halle o vendre pendant les foires. Les paiements 1 . BORGNET, c L'htel de villa et le perron de Namur , Messager des Sciences historiques... de Belgique, 1846, p. 210 ; A. JORIS, La Ville de Huy au Moyen Age. Des origines la fin du XIV sicle. Paris. 1959, p. 417. 2. J. LESTOCQUOY, Le paysage urbain en Gaule du Ve ay IX sicle , Annales ES.C. 1953, p. 170. 3. Le paiement des cens et des rentes, la remboursement des prts, etc. taient souvent fixs aux dates des foires o il tait facile de se rencontrer et pour que les propritaires aient les fonds ncessaires leurs achats annuels. A. E. CHRISTENSEN, c La foire da Scartio , dans la Foire, p. 245. 4. t Locus qyi fuit jam olim urbs paganorum rusticorum . crit-il, ay dbut du VIII* sicle. Erfurt fut de trs bonne heure une place de commerce importante ay ccsur de la Thuringe. S. Bonifatii et Lulli epp., d. M. Tangl, n 50. Faut-il traduire : c ville des cultivateurs du pays ou plutt en donnant psgani le sens qu'il a dans le vocabulaire religieux, plus plausible sous la plyrrso de saint Boniface : c ville des paysans paens ? Syr la sens de paganus, cf. M. ROBLIN, Paganism* et rusticit , Annales .S.C., 1953, pp. 173-183. Ouelle cjye soit la traduction qy'on choisisse, l'intrt rside dans l'emploi du mot urbs par Boniface. 113?

PROBLMES sont domicilis. Dans un dernier stade, les ngociants installent dans les villes leurs maisons de commerce. Ainsi s'amenuisent et s'effacent certains des carac tres essentiels de la foire originelle et notamment sa priodicit espace x qui en faisait toute l'importance. A l'oppos de H. Pirenne pour qui le portas seul, centre permanent de com merce, est l'origine des villes s, nous voyons un rapport direct entre la tenue d'une foire et la naissance d'une agglomration marchande. Nous disons bien la naissance, car le dclin des foires est li au dveloppement des villes. Foire et ville sont deux organismes distincts qui correspondent des systmes diff rents d'changes et des niveaux diffrents de civilisation matrielle. L'une prcde l'autre et, pass un certain degr d'activit urbaine, la foire est prime 3. Les foires gauloises rpondaient aux besoins d'lments sociaux dissmins pour satisfaire aux impratifs d'une agriculture rudimentaire ; elles correspon daient un rythme syncop de vie, rythme impos par le morcellement poli tique et l'inscurit gnrale. Pendant les sicles de Paix romaine, les ncessits de concentration l'emportrent sur les ncessits de dispersion. Mais, la dis parition du rgime romain, les foires reprirent une importance qu'elles perdirent nouveau peu peu, surtout partir du dbut du XIIIe sicle. Parmi les nom breuses causes invoques pour expliquer leur dcadence cette poque 4, la raison sociologique est, notre avis, la principale. Les privilges et les exempt ionsde taxe ne purent que prolonger une agonie dont les motifs n'taient pas seulement d'ordre conomique. Seules se maintinrent les foires spcialises ou transformes en places de change. Ailleurs, ce fut grce la solidit de leur fonction sociale, capitale l'origine, qu'elles subsistrent sans rayonnement. Formes rsiduelles d'anciens rendez-vous commerciaux, certaines kermesses ou ftes patronales ne sont plus aujourd'hui qu'occasions rencontres et rjouis sances. Telles sont, croyons-nous, les causes et les modalits de la renaissance conomique et urbaine dans les faubourgs des cits. Qu'on nous comprenne bien cependant : survivance ne va pas sans adaptation. L'glise, en bnissant un cimetire, en difiant une abbaye ou en plaant telle foire plutt que telle autre sous la protection d'un saint patron, exerce une influence dterminante sur la vie postrieure du march et de l'agglomration que celui-ci suscite. Mas elle ne fait qu'apporter son garant moral et matriel un phnomne d'agrgation, intermittent mais prexistant, dont elle a reconnu la force en puissance. Constatation clairante : l'volution fut la mme dans les villes de seconde formation. Lorsque, partir du dbut du XIe sicle, les seigneurs laques dcident de fonder des villes ou des bourgs et d'en assurer le peuplement, ils empruntent au clerg les procds qui avaient fait leur preuve aux poques prcdentes. N'est-il pas curieux de les voir commencer par dlimiter un cimetire et par lui reconnatre un statut juridique particulier qui servira d'appt aux immigrants 1 . Voir la dfinition propose l'issue des Journes de la Socit J. Bodn, en octobre 1 951 . la Foire, p. 324. 2. les Villes et /es Institutions urbaines, IL p. 106. 3. Si ville et foire coexistent alors, on est en droit de parler de foire parasite et de villehtesse . A. AltJX. loc. cit.. p. 535. 4. R. H. BUT1ER analyse les causes de la dcadence des foires de Champagne dans La Foire, pp. 135-145. 1138

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possibles * ? S'ils lvent un chteau, c'est pour se faire aussitt assister par des clercs chapitres en Flandre, prieurs en Bretagne qui s'occuperont de l'administration de la nouvelle agglomration et de l'organisation du march. Concidence tonnante, Caen, fonde au dbut du XIe sicle par Guillaume le Conqurant et ne du groupement de quatre ou cinq villae, se trouve pourvue par la voiont ducale d'un suburbium artificiel, bourg l'Abb et bourg i'Abbesse, autour des abbayes de Saint- Etienne et de la Trinit *. Fonder une ville, c'tait en somme, mettre en uvre ia mthode empirique si bien indique par l'glise. Les groupements urbains fodaux , comme on les a appels, ont t attr ibus l'initiative seigneuriale 3. Leur naissance prs des chteaux ne fut cepen dantpas diffrente de celle des faubourgs au pied des remparts des cits. Les sites : les, gus, ports fluviaux, croises des chemins, partout o on les voit apparatre, dans l'ouest de la France, en Flandre comme en Bretagne, taient dj des lieux de rendez-vous commerciaux, parfois ays par un embryon d'agglomration bien avant l'dification d'une forteresse. On a dj attir l'atten tion les mots castrum ou castellurn, qui peuvent signifier non chteau, sur bourg fortifi , mais simplement lieu (locus), agglomration ouverte . La question doit toujours tre pose sans qu'on se hte jamais de conclure ia totale vacuit antrieure du site. Certains endroits solitaires (heremus, desertus locus, nemus, pascuus, pratum), choisis pour tablir une chapelle ou un monast re, taient, dates fixes, le lieu de subits concours de peuple qui ne laissaient rien aprs leur passage : la broussaille ou la charrue retrouvaient leurs droits. La prsence de ruines dans les bois ou le dsert dtermine parfois le choix de l'emplacement de l'difice chrtien qui, par la suite, donnera naissance une ville 4. Ailleurs, la mention d'un tavernier ou d'un aubergiste est trs symptomatque. C'est ainsi que Cassel, ville gallo-romaine et centre de monnayage caro lingien, avait t si totalement ruine par les Normands, qu'en 1 060 des moines ne trouvrent pas un seul toit pour y abriter les reliques qu'ils transportaient ; mais l'auteur des Miracula S. Ursmari ajoute que les moines trouvrent se loger chez un cabaretier (apud quemdam cauponem) s. A Famars (arr. de Valenciennes), une auberge (diversorium) sert de gte d'tape un marchand et aux quelques esclaves qu'il emmne pour les vendre *. A Ardres, une taverne, sur le futur empla cement du march, joue le rle d'agent de fixation pour l'agglomration, comme 1. P. DUPARC, Le cimetire, sjour des vivants (XI*-XN* sicles) , Bulletin philologique et historique, 1964, pp. 483-504. 2. L. MUSSET, c Les villes episcopates et la naissance des glises subyrbaines en Nor mandie , Revue d'hist. de /'glise de France. 34, 1948, p. 14, n. 41. 3. En Anjou. Poitou et Bern, ay X et au dbut du XI sicle (R. CROZET. Villes d'entre Loire et Gironde, 1949, p. 41) ; en Flandre, dans la deuxime moiti du XI sicle (J. DHONDT, Dveloppement urbain et initiative comtale en Flandre au XI sicle . Revue du Nord, 30, 1948. p. 133) ; en Bretagne, aux Xl'-Xili sicles (BOURDE DE LA ROGERIE Les Fondat ionsde villes et de bourgs en Bretagne du XI au XIII sicle , Mm. de ta soc. d'hist. et d'archol. de Bretagne, 9, 1928, p. 5. 4. Par exemple, la Charit-sur- Loire : Notifia de fundatione {1 056) dans Hist, de la France, XIV, p. 41 ; oo, Saint-Caiais, Vita S. Carilefi, AA.SS. ord. S. Bened., t p. 644. 5. M.G.H., SS., XV, p. 839. 6. Vita S. Gaugerid, M.G.H.. SS. rer. merov.. Hi. P- 56. 11

PROBLMES ailleurs, glise ou chteau 1. Or, l'importance des tavernes comme lieux stables d'changes pendant l'intervalle des foires a t bien mise en valeur rcemment pour la Pologne *. On sait que le mot allemand Kaufmann qui signifie marchand vient du latin caupo, cabaretier . Plutt qu'une volont d'institution nous voyons donc, dans l'intervention des seigneurs, l'exploitation bien comprise de courants commerciaux spontans qui gagnaient de proche en proche depuis les zones urbanises et plus avances conomiquement vers les zones jusque-l inhospitalires de la Flandre intrieure et de la Bretagne. Le but fiscal (pages, tonlieux, impts de foire) joua tout autant que les intentions stratgiques et militaires. Le rapide dveloppement de ces villes fondes une poque o les rpercussions d'ordre conomique sont beaucoup plus lentes que de nos jours, ne peut s'expliquer autrement que par des habitudes antrieures. Par la massivit de leurs murs enracins et la pro tection morale et matrielle qu'ils assuraient, glises et chteaux fixrent des changes et des routes qui, dans de moins bonnes conditions, purent disparatre ailleurs. Rsumons- nous. Alors que dans d'autres pays les groupements humains ont pu connatre une croissance et une volution continues depuis la prhistoire jusqu'au Moyen Age, en Gauie la surimposition artificielle de grandes villes monumentales provoqua une solution de continuit. Les cits la mode antique, que les Romains difirent au Ier et au IIe sicle de notre re, permettaient aux Gaulois de sauter les tapes et d'accder aussitt un niveau suprieur dans l'organisation et le confort matriel. Une minorit le comprit, s'installa dans les villes et sut profiter des commodits qu'elles offraient. Mais les cits romaines ne furent jamais compltement adoptes par les socits indignes qui manifes trentleur dsintrt par la rapidit de l'exode des propritaires terriens qui taient venus s'y tablir, par la ruine complte du systme corporatif citadin instaur par l'tat, par la froide indiffrence, enfin, avec laquelle fut paracheve l'uvre destructrice des Barbares. Les difices ruins furent dmantels sans qu'on songe les relever, et les uvres d'art entasses pour servir de fondations 1. En raison de son importance, nous reproduisons presque intgralement la longue expli cation que Lambert d'Ardres donne, la fin du XII* sicle, de la gense de sa vilie : Locus auem qy nync Ardensium populoso frequentatur accessu, pascuus erat et raro cultus habitare. Mansit tamert in medio agri pascui, secus viam, in loco ubi nunc Ardeae forum rerum frequenatur venalium, quidam cervisiae brasiator vel cambarius, ubi rustic! homines et incompositi ad bibendum vei ad cheoiandum (jouer la sole) vel etiam mercandum (corr. pour herkandum) propteragri pascu largam et latam planitiem convertira solebant. Ille autenrt sine nomine locus, eo quod usque ad montent, qui Agemelinda (Heligoland, campus sacrus) ab indigenis nomen accepit pascuus erat, denominative a pasture, ut aiunt incolae, in vuigat dicebatur Arda (nerl. aard). Dicebant enim pastores ad nvicem et alii (fui Mue conwenire consueverant nomen tabernari vel inhabtati loci ignorantes, alteri alteros instigantes et ad iudendum provocantes : Eamus, eamus et conveniamus in pasturam. hoc est in Ardam . Postea vero convenientes in eodem loco alterius incolatus homines ibi manere coeperunt. Crescentibus autem ibi popu/is indigents simuf et avenis locym habitationis in villam tamen contra xeruot. Postmodym autem transitum per eumdem locum facientes Quidam /ta/ici ut in Angliam suam facerent negotiationem... Ed. Mnilglaise, p. 229. 2. I. RABECKA, c The early mediaeval Tavern in Poland , dans L'Artisanat et la Vie urbaine en Pologne midiwale. Varsovie, 1963, p. 372. 1140

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aux enceintes du Bas-Empire. La panique provoque par les invasions german iques, l'avnement du christianisme, la tyrannie abusive des Pouvoirs publics, ne peuvent tout fait suffire rendre compte de cette dsaffection, commence d'ailleurs ds le dbut du IIIe sicle. La Gaule rpudia, en quelque sorte, la civi lisation urbaine importe par Rome pour forger la sienne propre, conforme ses traditions, sa nature et ses possibilits. Les villes gallo-romaines redevinrent les centres et les marchs des anciennes peuplades dont elles avaient repris les noms. Si, dans certains cas, les souvenirs romains et les vestiges monumentaux ont pu aider fixer le site urbain, les villes du Moyen Age descendent selon nous, en ligne directe des assembles priodiques prromaines. Elles sont nes de l'effort des collectivits pour mieux protger leurs intrts moraux et matriels et de la ncessit de rendre stables et permanentes des fonctions temporaires : religieuses (paroisses), militaires (enceintes et milices), conomiques (marchs et boutiques), administratives et judiciaires (communes). Ce que l'on a considr comme un type urbain nouveau est, en fait, l'panouissement de foyers d'act ivit communautaire qui avaient survcu aux sicles d'occupation romaine, parce qu'ils rpondaient un besoin vital des populations et avaient un caractre national contre lequel l'administration romaine ne pouvait rien tenter. Lorsque, au Bas- Empire, les villes s'enfermrent dans la ceinture de leurs murailles, laissant au dehors les espaces consacrs aux runions, elles se cou prent momentanment de leurs facteurs d'avenir : le rempart sparait dsor mais r'ancien lment administratif et militaire romain et les ferments indignes d'activit religieuse et conomique, forant ces derniers se dvelopper ensemble et distance. Tandis qu' l'intrieur de l'enceinte le temple et ie forum galloromains disparaissaient et que l'vque s'installait dans la cit, l'ancien lieu d'assemble, sanctifi par la premire basilique, tait confi un monastre, sou vent ddi un saint local, qui offrait aux marchands l'asile de son cimetire et de ses passus. L'glise sut recueillir les traditions romaines : cadres administ ratifs civitates, ides de paix, d'ordre et de droit ; mais, elle sut aussi adopter, des en les camouflant habilement, les traditions bien vivantes de la Gaule indpen dante.Elle aida ainsi doublement la formation des villes. Une srie de facteurs intrinsques et extrinsques, de combinaison minemment variable, Jourent alors leur rle : il ne faut jamais perdre de vue l'unicit de la ville. Nous avons simplement voulu attirer ici l'attention sur les antcdents et la permanence, topographique et fonctionnelle, des lments urbanognes ' dans le faubourg (vicus, burgus, portus, suburbium) *. Certains bourgs ( Limoges, Tours, Prigueux, etc.), masss autour d'une abbaye, dots de leur enceinte propre, aussi vastes, aussi riches que les cits, dont ils taient parfois distants de plusieurs centaines de mtres, purent, avant de fusionner avec celles-ci, vivre pendant des sicles d'une vie indpendante, avec une administration distincte et des finances particulires. Depuis H. Pirenne nous sommes accoutums voir dans les villes des mar1. Ce terme commode quivalent de l'allemand c stadtbildend a t employ par G. GYORFFY, Cahiers de civilisation mdivale, 1969, p. 127. 2. Sur la synonymie de ces quatre termes voir H. Bttner et W. SCHLESiNGER dans Studien zu en Anfingen es turopaischen Stt&wmens. Konstanz, 1955-1956. p. 166 et p. 300. 1141

PROBLMES chs transforms , Sans doute, mas ces marchs sont ns des foires et, si l'on fouille plus profondment dans le temps, les foires elles-mmes ne sont qu'un des lments d'un complexe o ont part les croyances et les intrts communauta ires que le commerce. troitement unis d'abord au mme emplacement autant du sol urbain, l'lment religieux, substrat des collectivits premires, l'lment social et l'lment conomique iront ensuite en se dissociant et prendront chacun une vie si indpendante et si puissante qu'on a pu mconnatre leurs dbuts communs l. Cette origine lointaine pourrait cependant aider cerner la gense des mondes libres sur lesquels s'interrogeait rcemment F. Braudel 2, villes dont les progrs vers l'autonomie, parallles, en France, la monte de la dynast ie captienne, furent finalement enrays par celle-ci. Anne LOMBARD-JOURDAN.

-(d'aprsC'estlaainsi qu'on a voulu disjoindre et la nature lmentp.initial, de caractre G. ESPINAS social et Prenne), Anna/es ffhist. con. desociale, 1937, 474. 1 . H. commune, lment postrieur, ville, judiciaire-administrative . conomique 2. CMfistion matirimll et capitalisme (XV-XV/fl* sicles), I, Paris. 1 967, p. 394. 1142