Neal A.

Maxwell Institute Of Religious Scholarship

El maldecir a un litigante para que quede mudo (Insights Vol. 18, Nm. 10, 1998) John W. Welch Provo, Utah: Maxwell Institute The views expressed in this article are the views of the author and do not necessarily represent the position of the Maxwell Institute, Brigham Young University, or The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints.

Basado

en

investigaciones

realizadas

por

John

W.

Welch

Traducido por Estrella La Font Daz

La maldicin que Alma pronunci sobre Korihor, "En el nombre de Dios quedars mudo de modo que no podrs expresarte ms" (Alma 30: 49), presenta similitudes con una antigua prctica griega consistente en maldecir a un litigante para que quedara mudo. Cuando la maldicin se hizo efectiva, la falta de aprobacin divina se hizo tan patente que Korihor no tuvo ms remedio que abandonar su litigio. Las maldiciones de este tipo eran comunes en el antiguo mundo mediterrneo, sobre todo en el mbito legal. En dcadas recientes, se han hallado ms de cien maleficios hechos con el fin de refrenar a otros -maldiciones inscritas sobre pequeas lminas de plomo, plegadas y atravesadas con un clavo- en tumbas, templos y ms concretamente en pozos cercanos a los palacios de justicia, donde se colocaban con la esperanza de que una deidad del mundo subterrneo los recibiera y ejecutara. Se conoce este tipo de sortilegios con el nombre de defixiones debido a que se pretenda que sus palabras y poderes sirvieran para frenar o poner trabas (latn "defigo") a un oponente. En la antigua Grecia, podan ser objeto de estos maleficios los rivales en el comercio, en las competiciones atlticas, en el amor, o los adversarios en un litigio.

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La mayor parte de los maleficios griegos de este tipo tienen relacin con algn litigio, y existen sesenta y siete defixiones diferentes que invocan maldiciones sobre adversarios legales. El ms antiguo de estos maleficios se remonta al siglo V a. C. En once de ellos se pide a los dioses que trabe la lengua del adversario con el fin de que pierda el pleito. Hay pruebas que sugieren que en algunas ocasiones las maldiciones parecan cumplirse. Por ejemplo, una estela (losa de piedra con inscripciones) del siglo III a. C., procedente de la isla griega de Delos, expresa la gratitud de un litigante victorioso que crea que haba recibido ayuda de un dios en el juicio: "Porque sujetaste a los hombres pecaminosos que haban dispuesto el pleito, acallando en secreto la lengua dentro de sus bocas, de forma que nadie pudo or de ella [la lengua] palabra o acusacin alguna, que son las compaeras de un juicio. Sino que ms bien, como result de acuerdo con la divina providencia, se confesaron ser como estatuas o piedras heridas por un dios". El que Korihor se quedara sin habla y, hasta cierto punto, el aturdimiento de Sherem, eran precisamente el tipo de seales o freno que la gente del antiguo mundo mediterrneo esperaba que un dios manifestara, en el marco de un juicio, cuando se presentaban acusaciones falsas o se utilizaban estratagemas injusta s que situaban al oponente en clara desventaja. Los litigantes que haban quedado en evidencia a menudo erigan estelas con su confesin. Las inscripciones, segn parece, constituan "una confesin de culpa, a la que el autor se ha visto forzado por la intervencin punitiva de una deidad, que a menudo se manifestaba en forma de enfermedad o accidente". Con la esperanza de apaciguar al dios ofendido, el litigante castigado inscriba en la estela una declaracin efectuando una clara profesin de su fe -recin admitidaen la deidad y adverta a otros que no desdearan a los dioses. Los juicios de Sherem y Korihor muestran esta misma tendencia a la confesin. Sherem se retract de sus enseanzas pblicas, confes la veracidad del dios que haba intervenido en su contra, admiti su error y expres su preocupacin de que nunca lograra apaciguar a dicho dios (vase Jacob 7: 17-19).

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La confesin de Korihor reconoci el poder de Dios, probablemente para dar seguridad, a las personas de Zarahemla que estuvieran preocupadas, de que la maldicin no afligira a nadie ms, as como para terminar la disputa (vase Alma 30: 51). Tales reacciones son similares a las de otras personas del mundo antiguo cuya perfidia judicial haba quedado en evidencia y haba sido anulada gracias a la intervencin de un dios como respuesta a la maldicin, lanzada para ponerles freno, de un litigante acosado.