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ntre a literatura e o jornalismo: as crnicas de Graciliano Ramos 1

Thiago Mio Salla 2

Resumo:Partindo da anlise do livro Linhas Tortas, o presente trabalho tem por objetivo estudar as crnicas de Graciliano Ramos, escritor usualmente valorizado por seus romances. Busca-se descrever como o autor se apropria do gnero, transformando-o em prtica pessoal. A crnica foi escolhida por seu carter hbrido, em que se observa a fuso de, entre outros, elementos do conto, da digresso dissertativa (vida cultural, poltica e cotidiana), da crtica literria com aspectos do fait divers, o que permite o estudo da inter-relao entre literatura e jornalismo.
Palavras-chave: Graciliano Ramos, Crnica, Literatura Brasileira, Jornalismo, Linhas Tortas.

Abstract: From

the analysis of the book Linhas Tortas, the present paper aims to study the chronicles written by Graciliano Ramos, who is usually known by his novels. It describes how the author appropriates the genre, transforming it in a personal practice. The chronicle was chosen because of its hybrid characteristics in which can be observed the blending of elements such as: short stories elements, digression (cultural, political and every day life), literary criticism, with aspects of fait divers, which allow the study of the interrelation between literature and journalism. Key words: Graciliano Ramos, Chronicle, Brazilian Literature, Journalism, Linhas Tortas.

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1 O presente artigo parte da monografia Crnica: jornalismo em Graciliano Ramos apresentada Escola de Comunicaes e Artes para obteno do ttulo de bacharel em jornalismo. 2 Jornalista, mestrando em Cincias da Comunicao - ECA/USP e graduando em Letras pela FFLCH/USP.

Introduo

A lista de renomados poetas e romancistas nacionais que sabidamente colaboraram em jornais e revistas extensa. Jos de Alencar, Machado de Assis, Olavo Bilac, Manuel Bandeira, Mrio e Oswald de Andrade, Rachel de Queirs, Jorge Amado, Vincius de Morais, Carlos Drummond, entre outros, participaram com regularidade da histria do jornalismo brasileiro, quer escrevendo quer, em alguns casos, dirigindo ou lanando suas prprias publicaes.

3 Em "Estrutura da Notcia", Roland Barthes discorre sobre as duas manifestaes estruturais da mensagem jornalstica: a informao e o prprio fait divers. A informao, quando trata de um acontecimento continuado, "remete-se necessariamente a uma situao extensiva que existe fora dele e em torno dele" (Barthes, 1970: 58). O fait divers, pelo contrrio, no necessitaria de um saber preexistente. Traria uma informao imanente, porque, superficialmente, no remete a nada que no seja ele prprio.

4 H tambm o livro Viagem, editado em 1954, que rene as impresses da viagem de Graciliano URSS. Essas crnicas aparecem com a feio de um dirio ntimo sem aparente publicao na imprensa. Em pesquisa realizada nos arquivos de Graciliano Ramos no Instituto de Estudos Brasileiros, observou-se que, dos trechos que compem o livro, apenas a crnica "O Kolkhose Kheivani" foi publicada (Imprensa Popular, Rio de Janeiro, julho de 1952) e mesmo assim com alguns cortes e modificaes.

5 Devido a problemas com a edio de Linhas Tortas (a segunda parte do livro no apresentava exatido bibliogrfica, visto que todos os textos no traziam sequer um informe sobre o local em que foram publicados) realizou-se uma pesquisa no Instituto de Estudos Brasileiros (IEB), onde se encontra o Arquivo Graciliano Ramos, depositado pela famlia do escritor. Nela, conclui-se que boa parte das crnicas foi publicada originalmente em veculos de grande circulao, sobretudo do Rio de Janeiro, com destaque para o Dirio de Notcias e para a revista O Cruzeiro.

Na maioria das oportunidades, os textos publicados na imprensa por estes escritores seguiram o formato e os parmetros do gnero crnica. Como se sabe, tal modalidade de escrita caracterizada por seu hibridismo e fluidez, em que se observa fuso de, entre outros, elementos do conto, da digresso dissertativa (vida cultural, poltica e cotidiana) e da crtica literria com aspectos do fait divers 3 . Ela permite, dessa maneira, adentrar a ponte que liga a escritura literria e jornalstica. Mesmo apresentando-se como um cronista irregular e espordico, Graciliano Ramos, autor usualmente valorizado por seus romances, pode ser includo nesse rol de autores/colaboradores que deixaram sua marca na imprensa nacional. Muitos de seus textos "so obras-primas (...), continuao segura da melhor tradio brasileira no gnero, cuja fonte principal Machado de Assis" (Bosi et al, 1987: 1 8). Com este 1 artigo, pretende-se estudar suas crnicas e descrever a maneira com que o escritor alagoano se apropria do gnero para transform-lo em prtica pessoal. As crnicas de Graciliano encontram-se reunidas em dois volumes, ambos editados postumamente, em 1962: Linhas Tortas e Viventes das Alagoas 4 . Embora seus textos consensualmente mais valorizados estejam reunidos em Viventes das Alagoas, sero aqui analisadas apenas as crnicas de Linhas Tortas. A escolha decorre da convico de que este volume oferece um perfil mais amplo do cronista. Viventes das Alagoas contm, em sua maioria, textos da dcada de 1940, escritos no Rio de Janeiro para a Revista Cultura Poltica, publicao do Departamento de Imprensa e Propaganda da ditadura varguista. Ao passo que o volume Linhas Tortas agrupa crnicas escritas no amplo perodo que vai de 1915 at 1952. Logo, inclui textos da fase inicial do escritor e de seu perodo de plena maturidade. Alm disso, h a diversidade geogrfica e cultural em que foram produzidos. O livro divide-se em duas partes: na primeira, o jovem cronista escreve para jornais de abrangncia regional; na segunda, acham-se crnicas editadas em jornais e revistas de grande circulao no Rio de Janeiro 5 . Antes de entrar propriamente na anlise de Linhas Tortas e da relao de Graciliano com a crnica, procurar-se- conceituar as linhas gerais do gnero, com nfase no discurso construdo sobre ele e na capa ficcional que lhe foi atribuda.

A crnica como gnero literrio

Mesmo praticada desde meados do sculo XIX, s cem anos depois a crnica comeou a ser assumida como literatura. Segundo Beatriz Resende, Eduardo Portella, no livro Dimenses I, de 1958, foi um dos primeiros a reconhec-la "como um gnero literrio especfico, autnomo" (Portella, 1978: 81). O crtico vincula esse processo publicao freqente, naquele momento, de livros de crnicas que transcendiam "a sua condio puramente jornalstica para se constiturem em obra literria" (Idem: 81). Tal viso partilhada por Davi Arrigucci Jnior no ensaio "Fragmentos sobre a crnica", j na dcada de 1980. Em perspectiva historiogrfica, o estudioso constata que a crnica floresceu amplamente no Brasil, com participao especfica e expressiva na vida literria nacional, "a ponto de constituir um gnero propriamente literrio, muito prximo de certas modalidades da pica e s vezes da lrica" (Arrigucci, 1985: 44).

Portella, por outro lado, relativizou uma suposta autonomia da crnica considerando-a ontologicamente ambgua: "At que ponto pode ou deve ser considerado gnero autnomo uma entidade potica que como o caso da crnica, tem a caracteriz-la no a ordem ou a coerncia, mas exatamente a ambigidade" (Portella, 1978: 82). Nessa abordagem, o crtico realiza tambm um certo rebaixamento do gnero ao afirmar que ele seria "quase to autnomo quanto o poema, o romance ou o conto" (Idem: 81). Esse processo de discursivizao da crnica como um gnero literrio inferior pode ser encontrado no fundamental artigo "A vida ao rs-do-cho" de Antonio Candido. De acordo com o crtico, seria inimaginvel "uma literatura feita de grandes cronistas, que lhe dessem o brilho universal dos grandes romancistas, dramaturgos e poetas" (Candido, 1993: 23). Contudo, Candido no deixa de revelar a outra face virtuosa da crnica: por ser menor, solta e despretensiosa, ela se aproximaria de uma forma mais efetiva dos leitores, trazendo a sensibilidade do cotidiano. H ainda quem recuse encar-la como literatura em funo daquele carter ambguo, fronteirio e heterogneo, destacado acima por Portella. Luiz Roncari aponta a falta de um estudo sistemtico dos traos no-literrios empregados pelos cronistas:
"erroneamente, procura-se na crnica os gneros tipicamente literrios, esquecendo-se que ela mesma no chegou a se cristalizar num, mantendo-se na fronteira, como um canal de comunicao ou zona de contato entre esferas da alta e baixa cultura" (Roncari, 1985: 15)

Vai se perceber que tais categorias crticas de "gnero menor" e de "gnero fronteirio" marcaro as caractersticas que se atriburam crnica. A maior aproximao do pblico, referida por Candido, pode ser em parte relacionada a um recurso estilstico recorrente nesses textos: a aparncia de conversa fiada enraizada na realidade, mas com tratamento ficcional. Nela se observa a construo de dilogos (e no a simples transcrio da conversa) e de personagens (seres inventados com vida real e envolvimento de espao, tempo e atmosfera). Contudo, esse lado ficcional no encobre o vnculo com o dia-a-dia, com o jornal e com o fait divers, j que, a rigor, baseia-se em um fato crvel do cotidiano. Pauta-se, portanto, por elementos do discurso realista, visando construo do "efeito de real". Essa dualidade permeia os textos, fazendo-os ir alm do simples documentalismo (presente nos textos informativos de qualquer publicao noticiosa). A circunstncia aparece como o fato pequeno do dia-a-dia, que ganha relevo e destaque ao ser fixado, uma vez que passaria desapercebido para um observador comum. Na efemeridade do instante se encontraria aquilo que se entende por riqueza literria:
O cotidiano surge, desse ponto de vista, como o lugar da mistura artisticamente mais fecunda, pois vira uma espcie de modelo da vida real para o escritor: onde o mais alto aparece mesclado ao baixo; o puro ao impuro; o potico agarrado ao ertico; a cidade atravessada pelo campo; o passado preso ao presente; o smbolo terra; o tradicional ao moderno; o esprito matria (Arrigucci, 1997: 15).

Seguindo tambm a lgica do " gnero menor", o cronista deve-se focar, sobretudo, no cotidiano dos mais pobres. Na dignidade do mais humilde estaria o mais sublime. A nfase, assim, estaria sempre no pequeno: tanto naquilo que o narrador narra, quanto na classe social em que se encontra o fato narrado. Contudo, cabe ao cronista ir alm do evento mido do cotidiano, se no quiser naufragar no efmero. Ele parte em busca de uma sada literria para contornar a situao. Dessa maneira, no interior da crnica, o fait divers passaria por um processo de territorializao, tornando-se informao, uma vez que integrado artisticamente ao fluxo da vida. Levando-se em conta a diviso aristotlica entre literatura e histria, essa feio potica pretendida est vinculada prpria capacidade do cronista em dar unidade de ao a fatos determinados. Segundo Aristteles, esse atributo caracteriza a poesia e no a histria (categoria em que podemos acrescentar o jornalismo), que trabalha com fatos desconexos e inconclusos que apresentam unidade de tempo e no de ao. Conseqentemente, o narrador da crnica seria sujeito e objeto ao mesmo tempo, uma vez que narra sua histria (sujeito) e objeto do autor imaginado. Da viria tambm o tom de veracidade jornalstica; o autor o narrador que relata as experincias que v de forma direta, acentuando a verossimilhana. Esse trabalho narrativo de aproximao do leitor enraza-se no tempo presente, sem deixar de fazer referncia a um passado imediato marcado, quase sempre, por um sentimento de perda:
Se o jornal, pelo quadro do presente que oferece, cria a expectativa do futuro, o cronista s pode responder com seu realismo, de quem j viveu, portanto mais sbio, e j no espera nada, encarando sempre o futuro com ironia e relativismo [...] falando do tempo imediato, pretende falar de um outro tempo (Roncari, 1985: 15).

O gnero ajusta-se, portanto, a uma viso crtica do presente que pode ganhar uma roupagem pessimista. No poderia, assim, anunciar um futuro novo e melhor, pois se nivelaria matria publicstica ou retrica poltica da qual tambm busca se diferenciar. Pensando nas condies prticas de produo, a liberdade do cronista encontraria restries nos limites definidos pela publicao para a qual colabora. A ideologia do veculo corresponde aos interesses de seus consumidores, direcionada pelo proprietrio e/ou pelos editores chefes de redao. Outra limitao seria o prprio espao destinado ao cronista (em geral, uma coluna vertical). H um nmero restrito de laudas, obrigando o redator a explorar da maneira mais econmica possvel o pequeno espao de que dispe. dessa parcimnia espacial que nasceria, em parte, a riqueza desse "gnero menor": caberia ao cronista realizar um corte profundo na representao da realidade por meio da metonmia. Alguns estudiosos desse tipo de narrativa curta costumam sustentar o discurso de que a crnica seria um gnero carioca. Historicamente, pode-se dizer que ele foi praticado com maior intensidade nos jornais do Rio de Janeiro. Mas, no se tratou de uma atividade exclusiva, pois em outros pontos do pas, jornalistas e literatos tambm a praticavam (o prprio Graciliano no remoto interior alagoano exemplo disso). Cada autor construir a imagem da realidade imediata da cidade em que vive ou em que viveu. Para um cronista rotineiro, s vezes, estrategicamente, pode faltar assunto, levando-o a deixar o comentrio dos fatos da semana para se aproximar do

conceito de arte que prescinde de matriz realista imediata, imitando antes modelos, estruturas ou discursos da tradio do que situaes empiricamente demonstrveis. O maior interesse recairia sobre os limites da prpria crnica, ou seja, sobre o tema do prprio texto como resultado da elaborao de seu narrador que constri o mundo representado medida que narra. Segundo Davi Arrigucci, essa autonomia da crnica em relao ao circunstancial (ao fato, novidade, informao) s foi possvel depois de um longo aprendizado que vem desde o final do sculo XIX em que pesa a modernizao da imprensa brasileira: medida em que o discurso jornalstico vai deixando de lado um tom ficcional e se pautando por textos objetivos, a crnica realiza o movimento inverso.
"... a circunstncia corriqueira fica reduzida ao mnimo possvel, e a crnica parece que se enrola em si mesma e se solta [...] animada com o mais profundo da experincia humana [de seu narrador ficcional]" (Arrigucci, 1985: 46).

Por outro lado, continua tambm a incorporao de elementos do discurso realista (em que se inclui o prprio discurso jornalstico) com o propsito de simular a imitao da vida e no da arte. dentro desse panorama que Graciliano Ramos apropria-se do gnero e o transforma em prtica pessoal.

Graciliano e a crnica

O trabalho efetivo de Graciliano como cronista comea durante sua primeira permanncia no Rio de Janeiro em agosto de 1914. Da capital, envia crnicas para o Jornal de Alagoas e depois comea a colaborar no Paraba do Sul, peridico com o mesmo nome da cidade do interior fluminense. Como se sabe, nesse momento o Rio de Janeiro a capital poltica e cultural do pas, alm de plo de modernizao. A gerao de Graciliano insere-se num momento de predominncia de um discurso que buscava desnudar a "realidade" do pas. Assim, "a crnica se convertia num meio de mapear e descobrir um pas heterogneo e complexo, largamente desconhecido de seus prprios habitantes, caracterizado pelo desenvolvimento histrico desigual" (Arrigucci, 1985: 51). Era uma maneira de acompanhar o processo de modernizao do Brasil, marcado pelos contrastes entre bolses de prosperidade e vastas reas de misria, em que se mesclavam o prprio mundo moderno e traos remanescentes de estruturas arcaicas da sociedade tradicional. Desejando fazer crnica, o escritor alagoano no poderia evitar a literatura: o gnero j havia assumido sua feio ficcional mais evidente. Retomando a velha frmula horaciana, Graciliano buscaria no s deleitar, mas ensinar. Na medida do possvel, evitava a comoo, que ele muito provavelmente associava emoo romntica. Suas crnicas so marcadas por um certo tom de denncia, comentando fatos e situaes e aprofundando questes, tanto por meio do tom leve e bem-humorado da prpria crnica, como pela descrio realista. Ele expe as limitaes da imprensa, critica o academicismo literrio, enfoca o patriarcalismo e o poder oligrquico da estrutura poltica e destaca a

6 Os textos da primeira parte de Linhas Tortas no possuem ttulos por extenso, sendo apenas nomeados por algarismos romanos.

hipocrisia de certas prticas da Igreja Catlica. Nesses ataques, adota um estilo jocoso-pessimista (sobretudo na primeira parte do livro), com nfase no contexto nordestino. Vale-se de um realismo crtico ao mesmo tempo em que debocha das situaes apresentadas. Incorporando a tradio machadiana, adota "o humor, s vezes o sarcasmo e mesmo certo azedume de tom" (Bosi et al., 1987: 118). Pratica o discurso irnico como forma de argumentao e reflexo, buscando a conivncia do recptor em novas leituras de velhos episdios. Tal opo causa dvidas, gera polmicas, desmistifica outros discursos amplamente disseminados no corpo social como verdades incontestveis, exigindo uma postura ativa do destinatrio. Na crnica IX 6 , da unidade "Traos a Esmo", da primeira parte de Linhas Tortas, o cronista apresenta um texto sobre a Semana Santa. Contrariamente ao que se esperava do preceito religioso do jejum, conclui, ironicamente, que, nessa poca do ano, ocorria uma larga indigesto entre os penitentes que devoravam tudo "com f":
A carne fraca. dos evangelhos. Pelo menos foi o que me disseram, e eu no tenho motivo para duvidar. Ora, inegvel que o estmago seja feito de carne. Como exigir, pois, da fraqueza deste pobre rgo, elasticidade bastante para transformar numa jibia o msero bpede religioso que ns somos? (Ramos, 2005: 103).

A ironia vem de um narrador no confivel, que descreve, seleciona e comenta de uma perspectiva que favorvel a seus interesses. Sua no confiabilidade decorre do ato de dizer uma coisa para sugerir outra, desmistificando a prpria construo textual. Sua crnica de apresentao no jornal Paraba do Sul apresenta essa questo. O narrador se questiona sobre a identidade do leitor, sobre o que deve escrever e sobre a cor poltica da publicao para a qual comeava a trabalhar. Informa que no conhece seu interlocutor e que no lhe poderia dizer nada de agradvel. Falaria apenas o que pensava:
H por vezes ocasies em que um msero rabiscador tem necessidade de fazer grandes volteios, circunlocues sem fim, somente para furtar-se quilo que algum simplrio poderia julgar talvez ser o fito nico de um indivduo que escreve - dizer o que pensa (Ramos, 2005: 25).

Logo em seguida, se contradiz dizendo que escrever conforme o padro do leitor, respeitando os limites impostos pelo jornal. Alm disso, tendo afirmado que o desconhecia, d indcios de que sabe quem ele , confirmando a hiptese de um narrador no confivel, que a todo o momento pe em xeque a veracidade do relato:
Mas - com a breca! - isso assim mesmo. Eu no sou to idiota que v dizer alguma palavra que no esteja de acordo com as opinies gerais. Tomo, portanto, o partido de no dizer nada por enquanto. Preciso primeiro conhecer-te leitor amigo. Sei que s corts e hospitaleiro, apesar de tudo (Ramos, 2005: 27).

Tal sujeito de enunciao, ao mesmo tempo em que aparenta se deter na superficialidade dos fatos, em razo do tom leve e jocoso adotado, mostra certa densidade crtica. Busca uma construo frasal que provoque mais de uma significao. Do ponto de vista do discurso literrio, o texto mais interessante seria aquele que abrisse o maior leque possvel de alternativas e interpretaes, destacando-se pela ambigidade. Porm, deve guardar tambm alguns pontos de

Depois de passar quase um 7 ano preso pelo governo getulista, Graciliano libertado em janeiro de 1937 e decide se estabelecer de forma definitiva no Rio de Janeiro.

identidade de repertrio a fim de possibilitar ao destinatrio um fio de compreenso que possa se alargar e se tornar produtivo. A oscilao entre informao e redundncia, num jogo de inter-relaes, possibilita uma mensagem vasta e ao mesmo tempo compreensvel. Essa a perspectiva da retrica do bemdizer observada em seus textos. J foi destacado que, com o deslocamento do gnero crnica, ele passava, cada vez mais, a enfatizar a experincia subjetiva construda de seu autor. Nesse processo, h tambm a evocao constante de um passado remoto em que emerge o saudosismo do cronista na busca de uma situao idlica. Esse procedimento (observado, sobretudo, em Rubem Braga) no utilizado por Graciliano. Para ele, no h uma cartilha mgica, uma casa ou uma famlia dos sonhos. Suas experincias materializadas nas crnicas trazem a confirmao negativa do estado presente, sem lirismo ou melancolia. O instante captado s vem reforar a crueza e o pessimismo que acompanham seus textos. Textualmente, procura em suas crnicas uma prosa acessvel e clara, mas sem maiores concesses. Sua sintaxe oscila entre a descontrao da fala, prxima da conversa entre duas pessoas, e a correo prpria da norma culta. Os textos se aproximam de uma oralidade construda, em que coloquial e literrio se equilibram no dilogo constante com o leitor. Complementando o que j foi dito, na primeira parte de Linhas Tortas, Graciliano preocupa-se mais com a captao da prtica social, em seus aspectos mais corriqueiros tais como alguns incidentes do cotidiano, a descrio de certos tipos culturais e a crtica s grandes instituies do tecido social (Igreja, poltica e agremiaes literrias). Isso no quer dizer que ele represente o real mas, sim, que incorpora discursos sobre esse mesmo real. O narrador dessas crnicas institui uma sociedade imaginria - uma comunidade interiorana hipottica com referncia concreta onde o narrador insere o leitor como personagem. Na segunda parte do livro, com o autor j estabelecido definitivamente na capital carioca 7 , seu narrador se concentrar numa prtica social especfica: a literatura e a vida literria; o que no quer dizer que, vez por outra, ele aborde o cotidiano do Rio de Janeiro, relembre o passado alagoano ou comente fatos internacionais como a II Guerra Mundial. Ele incorpora discursos com os quais agora convive com mais intensidade como ficcionista renomado, no centro cultural do pas.

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identificar 8 Conseguiu-se apenas 30%, aproximadamente, das crnicas da segunda parte do volume Linhas Tortas. A semelhana temtica e qualitativa entre esses textos localizados e aqueles que ainda permanecem obscuros (sem data e local de publicao) permite aproxim-los e apresent-los como pertencentes a este perodo posterior sua sada da priso e estabelecimento no Rio de Janeiro, em 1937.

Os diferentes narradores

Em trs momentos diferentes do livro, possvel divisar trs personas literrias com perfis psicolgicos distintos; cada uma assina os textos sua maneira. A primeira parte dividida entre R.O. (Ramos Oliveira, os sobrenomes do escritor), que escreve para o jornal Paraba do Sul, e J. Calisto (pseudnimo), cronista de O ndio (de Palmeira dos ndios). Na segunda parte, h predomnio total da assinatura do prprio Graciliano Ramos, que colabora em grandes jornais e revistas cariocas 8 . Nessas situaes, percebe-se que o cronista no estaria representando o real, mas imitando conceitos de realidade ou discursos sobre o cotidiano vivido.

9 Quando comea a colaborar com imprensa carioca em 1937, j havia publicado trs romances: Caets (1933), S. Bernardo (1934) e Angstia (1936). Era conhecido nos meios literrios nacionais e internacionais.

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Trata-se do educador Ablio Csar Borges (1824 - 1891) autor da Eptome da Gramtica Portuguesa (1860). Tal personagem j fora representado no romance O Ateneu de Raul Pompia, na figura do Dr. Aristarco Argolo de Ramos.

Em outros termos, cria um fato que no tem fidelidade exclusiva ao fato, mas s tpicas prprias do gnero crnica, como j foi mencionado anteriormente. Ele inventa um universo ficcional paralelo empiria dos fatos. Com os cronistas R.O. e J. Calisto, o fingimento potico fica mais evidente. Tais crnicas funcionam como laboratrio para a futura fico romanesca que atingir a maturidade quando o autor assinar os textos com seu nome civil. Na seo "Traos a Esmo", da primeira parte do livro, cria um "Eu", J. Calisto, que se sobrepe s personagens e aos fatos apresentados. Ele no seria apenas um pseudnimo, mas uma personagem criada por Graciliano para entrar em contato com o leitor e cativ-lo. Trata-se de um observador scio-cultural que assume uma postura superior aos que lem, sem deixar de incorporar elementos de uso comum destes. Vive constantemente essa relao dialtica: ao mesmo tempo em que se distancia, apresenta elementos do prprio cotidiano dos leitores para que eles se aproximem de seu relato. O prprio uso de uma linguagem gil, marcada pela oralidade mostra dessa aproximao. Tudo isso por meio do humor e da ironia. Quando Graciliano assina com o prprio nome, em sua segunda permanncia no Rio de Janeiro, o escritor j havia criado um perfil cultural e artstico bem definido 9 . O cronista que fala apresenta um discurso proveniente de uma entidade cultural chamada Graciliano Ramos, que necessariamente no o homem Graciliano. Essa entidade produz textos com unidade e independncia que tentam ser condizentes com sua posio de grande escritor. Deseja manter a seriedade e o compromisso com essa imagem. Um parentesco curioso entre dois textos atesta a diferena de postura entre o narrador J. Calisto, da primeira parte do livro, e o narrador Graciliano Ramos, da segunda parte. Tratam-se, respectivamente, das crnicas VI da seo "Traos a Esmo", escrita em 1921, e "Um novo ABC", que data de 1938. Apesar dos 17 anos que as separam, apresentam o mesmo tema: a incompatibilidade entre a imaginao das crianas e o livro infantil. No primeiro texto, o narrador fala do livro infantil, baseando-se em sua experincia subjetiva. Seu objetivo principal criticar a educao oferecida s crianas em um tom joco-srio. Relembra a "gramtica pedantesca", a averso a seu educador e ao Baro de Macabas 10 , a obrigao de ler Cames aos oito anos, entre outros fatos. Questiona o leitor, perguntando se ele no teria passado pelos mesmos tormentos:
Quem no se lembra com enjo do compndio sebceo dos tempos escolares, salpicado de tinta, amarrotado, com as pginas despregadas, pginas que, quando se iam, nos deixavam uma consoladora sensao de alvio? (Ramos, 2005: 92)

Depois de muito relembrar, termina a crnica com uma imagem metafrica:

Os livros infantis! Que livros! So paus de sebo a que a meninada compelida a trepar, escorregando sempre para o princpio antes de alcanar o meio, porque afinal aquilo um exerccio feito sem o mnimo interesse de chegar ao fim. (Ramos, 2005: 94)

J no segundo texto ("Um novo ABC"), a experincia subjetiva do narrador serve de contraponto para elementos da vida literria da capital. O narrador tinha acabado de receber um livro escolar do cronista e romancista

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Artista nascido em 1909 na Paraba e morto em 1956, durante viagem ndia. Foi famoso em meados do sculo XX, quando sua pintura, seus desenhos e sua cenografia questionavam os padres vigentes. Pela Editora Jos Olympio, Santa Rosa realizou as capas originais de Angstia (1936), Vidas Secas (1938), Insnia (1947) e Memrias do Crcere (1953). Realizou ainda as capas das segundas edies de So Bernardo (1938) e Caets (1947).

carioca, Marques Rebelo. O novo ABC tinha legendas do prprio Marques Rebelo e ilustraes de Santa Rosa 11 , "dois artistas que h tempo tiveram livros premiados no concurso de literatura infantil realizado pelo Ministrio da Educao" (Ramos, 2005: 250). O cronista se questiona do paradeiro desses livros que, mesmo premiados, continuavam inditos. De sua posio de grande literato, defende a viabilizao destes e cita um exemplo irnico:
Marques Rebelo e Santa Rosa fizeram agora um pequeno lbum e a Companhia Nestl editou-o, espalhou quinhentos mil volumes entre os garotos do Brasil. Est certo. A Companhia Nestl no se dedica a negcio de livros, mas isto no tem importncia: parece que a melhor edio de obra portuguesa foi feita por um negociante de vinhos. (Ramos, 2005: 250)

Lanadas essas questes, cabe agora uma anlise especfica de cada uma desses cronistas distintos.

R.O., do jornal Paraba do Sul

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Nesses textos aparece um cronista srio e indireto, mais atrelado materialidade dos fatos. Na crnica I, o narrador apresenta os funcionrios de administraes municipais que seriam coronis em miniatura. Usa uma srie de imperativos para marcar sua posio contrria a essa burocracia espalhada pela mquina estatal. Na crnica III relata o apedrejamento e a destruio do monumento de Ea de Queirs em Lisboa. O fato serve de plataforma para sua argumentao. Enaltece e realiza uma defesa apaixonada da figura de Ea e de seu realismo, sobretudo, no que diz respeito construo de personagens realistas. A exceo a crnica II, em que utiliza mais marcadamente a primeira pessoa e um tom ficcional. Trata da migrao e do contato com a cultura da capital por parte daqueles que vm do interior, revelando a influncia do meio sobre o indivduo.

Em Linhas Tortas, Graciliano assina 16 crnicas com as iniciais R.O. Os textos fazem parte de uma seo que possui o mesmo ttulo do livro. Desses, percebe-se que os trs primeiros foram escritos para o Jornal de Alagoas, todos no ms de maro de 1915. Em seguida, inicia-se uma srie de 13 crnicas para o jornal Paraba do Sul que vai de 15 de abril a 5 de agosto de 1915. Diferentemente da trinca inicial , para o Jornal de Alagoas, nessas outras 12 13 crnicas h um esforo do cronista em criar uma identidade e um estilo. O narrador apresenta-se como um personagem de fico, que ganha relevo em meio aos vrios assuntos tratados. Pode-se dizer que esse conjunto do Paraba do Sul forma uma unidade bem acabada dentro da perspectiva do narrador-personagem R.O. H uma crnica introdutria em que o cronista se apresenta ao leitor, assim como h uma de despedida. Em meio a esses dois textos, h um conjunto de outros que tratam de variados temas, de acordo com a abrangncia e amplitude do prprio gnero. Sua primeira crnica para o Paraba do Sul proemial, metalingstica e de experimentao do canal (o jornal e o prprio gnero). Alm disso, procura caracterizar seu interlocutor:
Amvel leitor. No tenho o prazer de saber quem s. No conheo teu nome, tua ptria, tua religio as complicadas disposies de teu esprito. Ignoro se tens a ventura de ser um pacato vendeiro enriquecido custa de pequeninas e honestas trapaas, ou se s um celerado de figura sombria, calas rotas, botas sem salto e palet ignobilmente descolorido com remendos nas costas e sonetos inditos nas algibeiras. possvel at que sejas uma adorvel criatura de tranas louras e dentes de porcelana e que agora, de volta da igreja, onde ouviste uma detestvel missa rezada por um velho padre fanhoso, abras este jornal para afugentar um bocado de tdio que encontraste escondido entre as pginas de teu manual encadernado a madreprola. (Ramos, 2005: 25)

Tal crnica poderia ser vista como o prefcio de um livro que englobasse apenas os textos feitos para essa publicao.

Como j foi insinuado no trecho acima, o cronista vale-se da metalinguagem, deixando-se interpretar como um escritor fictcio, cujas crnicas simulam a vida de quem as escreve. Assim, a realidade dos textos confunde-se com o registro das cenas no momento mesmo em que so inventadas, como se os supostos acontecimentos brotassem da pena do protagonista-escritor, que no s simula os fatos do cotidiano, mas tambm encena a redao das crnicas que os inventa. A crnica XI evidencia melhor tal questo, pois tem como assunto principal o prprio fazer do jornalista (cronista). O narrador relata sua experincia simultnea em dois jornais semanais com posies bem opostas: um que criticava, e o outro que elogiava tudo. Para exemplificar essa oposio, apresenta fragmentos de duas crticas literrias sobre o livro de estria de uma escritora, feitas por ele para os dois jornais antagnicos. Em seguida, resume seu trabalho, desmistificando-o:
Como vem os leitores, no poupei sonetista os encmios que convm a uma rapariga bonita, nem as acres censuras que todo o crtico que se preza deve atirar a um mau poeta, embora, o poeta vista saias e a gente no tenha lido sua obra. A coisa mais fcil do mundo fazer crtica, fiquem sabendo, principalmente crtica literria. Eu, pelo menos, acho faclimo. As duas amostras que apresento so um timo exemplo. Examinem os senhores. (Ramos, 2005: 53)

13

Literato, jornalista, poltico, crtico maranhense.

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Jornalista, escritor e poeta originrio de Petrpolis.

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Trata-se da crnica XV da seo "Linhas Tortas" da primeira parte do livro.

Ao mesmo tempo, R.O. trata da variedade de assuntos cotidianos que fazem parte do gnero crnica: usa a mitologia para falar de prostituio, repercute a descoberta de um mdico que inventara um remdio que suprimia as dores do parto, fala de sua paixo pelo cinema e questiona o tipgrafo do jornal. Parte de um fato imediato (fait divers), usando-o como plataforma para seus comentrios e invenes, mas, vez por outra, desprende-se do acontecimento, mostrando mais autonomia em suas tiradas irnicas e cmicas. A unidade formada pelas crnicas do Paraba do Sul tambm evidencia um final textualmente visvel para o leitor. H uma crnica de despedida, a XVI, em que o narrador apresenta as razes para sua sada da publicao. O texto possui a estrutura de uma carta e se dirige a Rodolfo, o suposto editor do jornal. Rodolfo teria criticado a postura do cronista, o qual interveio numa polmica literria envolvendo dois escritores: Humberto de Campos (1886-1934) 13 e Carlos Maul (1887-1974) 14 . R.O. usou o rtulo "campees letrados" para caracterizar as duas figuras, o que teria desagradado o editor. Segundo este, apenas o primeiro poderia ser designado como tal. O cronista, em tom metalingstico, comenta e justifica seu procedimento adotado na crnica que originou a polmica 15 : a categoria "campees letrados", alm de ter sido escolhida aleatoriamente, poderia ser aplicada a qualquer sujeito ligado s letras. Ao que tudo indica, essa justificativa parece banal e daria a entender que o narrador tambm encenaria sua despedida das pginas do Paraba do Sul. Pode-se considerar, hipoteticamente, que o suposto editor deveria ter vetado tal crnica polmica, antes que ela tivesse sido veiculada, ao invs de mandar a mencionada carta de repreenso ao seu colaborador. Ele tambm poderia no ter publicado a carta (texto final) em que R.O. lhe dirige uma srie de consideraes irnicas e crticas diretas, como a apresentada nas ltimas linhas:

N.B. Tenho meditado sobre o conselho que me deste de tomar um banho de gua benta. Preciso de uma pia muito grande, principalmente agora, que somos dois ao banho: tu e eu. (Ramos, 2005: 69)

Coloca-se em dvida a prpria existncia da carta e da figura de Rodolfo.

6
16
lanada no Rio de Janeiro em 1874 pelas mos de Ferreira de Arajo, caracterizando-se por dar mais espao literatura.

J. Calisto, do jornal O ndio

17

Utilizo as definies estanques sobre as funes da linguagem, presentes em Lingstica e Comunicao de Roman Jakobson, pp. 119 a 162.

"Em junho de 1915, a Gazeta de Notcias 16 se interessaria em publicar [suas] crnicas feitas para o Paraba do Sul e ofereceria uma vaga de revisor" (Moraes, 1992: 35). A revista Concrdia tambm aparecia como uma possibilidade: um amigo lhe pedira uma foto e algumas frases sobre sua pessoa para a revista, que tambm publicaria uma crnica sua. Dessa maneira, a capital carioca acenava-lhe com boas possibilidades para uma carreira de escriba. Contudo, em fins de agosto desse mesmo ano, recebia um telegrama do pai que lhe traz notcias funestas: trs de seus irmos haviam morrido num s dia, em decorrncia de uma epidemia de peste bubnica que assolava Palmeira dos ndios. Deveria partir do Rio de Janeiro e voltar para o serto. Das crnicas do Paraba do Sul s de O ndio h um intervalo de seis anos. Nesse perodo, Graciliano deixara de colaborar com todos peridicos e dedicara-se Loja Sincera, negcio de seu pai. Todavia, em 1921, comeava a trabalhar no pequeno jornal palmeirense do padre Macedo (O ndio). Linhas Tortas rene doze textos escritos para essa publicao sob o pseudnimo de J. Calisto entre janeiro e abril de 1921. No jornal, as crnicas faziam parte da coluna "Traos a Esmo"; o mesmo nome da seo em que esto agrupadas no livro. As crnicas de O ndio formam tambm um conjunto orgnico que parece continuar o trabalho realizado no Paraba do Sul. Porm, com o cronista J. Calisto, Graciliano aprimora traos do narrador R.O., sobretudo, no que diz respeito criao daquele tipo irnico e sarcstico. Trata-se tambm de um tipo benevolente, astucioso e gaiato que opina sobre as questes que aborda, valendose, mais nitidamente, do humor machadiano. Em sua crnica prembular em O ndio fica mais evidente o jogo do cronista com as vrias funes da linguagem 17 . Primeiramente, ganha relevo o emissor (funo emotiva). Na medida em que este agride e afaga o leitor, e tambm se autodeprecia, acaba se apresentando como um personagem excntrico, que centraliza a crnica e busca cativar seu interlocutor por meio da inverso irnica:
Estou aqui de passagem. Sou hspede nesta folha. Quando me der na telha, arrumo a trouxa e vou-me embora. Em minha rpida conversao contigo, meu interesse muito limitado. Se tiveres pacincia de ouvir-me, bem; se no, pe o teu chapu e raspa-te. (Ramos, 2005: 70)

O narrador apresenta-se, na maioria das vezes, por meio de um monlogo na forma de um pseudodilogo, em que ganha destaque a sua suposta despretenso. Nesse tipo de construo, por mais que o receptor seja mencionado por meio de vocativos e da segunda pessoa (funo conativa), o destaque continua sendo o emissor:

Prefiro dizer-te francamente o que penso de ti, leitor amigo. Talvez seja assim melhor para ns ambos. Para ti, que procurars corrigir-te; para mim que ficarei tranqilo com a minha conscincia. Podemos ser bons amigos. at provvel que assim acontea. Se no acontecer, pacincia. (Ramos, 2005: 7 1)

Contudo, no incio do texto, h um momento em que o emissor buscar definir o leitor, inserindo-o, de forma direta, no interior da crnica, como um personagem:
[Referindo-se ao leitor] Eu j sei quem tu s. No preciso que me digas teu nome, tua profisso, algumas mazelas que por acaso - quem no as possui? - te ornam o carter. Mas tu, decerto, no queres palestrar com um desconhecido. (Ramos, 2005: 70)

A funo referencial no apresenta tanto destaque nesta crnica. A centralizao no emissor desloca a importncia do contexto, colocando em relevo a prpria enunciao - o pseudodilogo proferido por esse narrador. Por outro lado, a funo ftica ganha nfase, sobretudo, quando o narrador explicita como fora a sua escolha para trabalhar no jornal em que est escrevendo. Coloca em questo o prprio canal, apesar de continuar falando de si mesmo. Ao mesmo tempo, revela a autodepreciao que o caracteriza:
"No preo que se fez, para escolher o pessoal desta casa, houve candidatos que se portaram lamentavelmente. Eu que fui o ltimo a alcanar a meta, cheguei cansado, deitando alma pela boca, positivamente estropiado. No obstante, como os concorrentes eram poucos, necessrio se fez conceder a todos prmios de animao. Os que melhor correram esto ali pelo artigo de fundo e circunvizinhanas. Eu e alguns que venceram por uma pequena diferena de cabeas escondemo-nos bisonhamente por estes recantos. (Ramos, 2005: 72-73)

Paralelamente, a metalinguagem marca seu estilo. Ele encena a prpria redao dos textos que inventa, revelando o lugar-comum da crnica: a superfcie dos fatos: "No esperes, pois, encontrar nestas crnicas coisas transcendentes. A profundidade assusta-me e muito provvel que assuste tambm a ti, leitor amigo. Fiquemos calmamente superfcie" (Ramos, 2005: 73). No que diz respeito funo potica, vale-se de uma metfora dura que refora o tom de (pseudo) agresso e de ironia. Simultaneamente, mostra sua utilidade e disposio em ensinar aquele que o l. Dessa maneira, mantm uma relao dialtica com o leitor:
No desejo ser-te agradvel; prefiro ser-te til. Sou assim uma espcie de vendedor ambulante de sabo para a pele, de ungento para as feridas, de pomada para calos. Talvez no encontres virtude em meus medicamentos. Pode ser que os calos de tua conscincia continuem duros e no sintas melhora na sarna que porventura tenhas na alma, doenas que te no desejo. Em todo caso, teu prejuzo ser pequeno. O remdio nada te custa. Se a doena te mata, tanto pior para ti e para teus credores, mas ters a satisfao de dizer que recorreste a uma botica. (Ramos, 2005: 72)

Percebe-se nessa crnica, por meio dos recursos utilizados, o esforo em criar uma identidade e um estilo. Nos outros textos, que completam essa seo, continua a nfase no prprio narrador: o personagem J. Calisto, que se sobrepe aos personagens e aos fatos apresentados. Contudo, se observa um apelo maior para o contexto imediato dos leitores. Ao mesmo tempo em que o cronista se

apresenta como um ser superior, que observa as situaes criticamente, introduz elementos do cotidiano dos interlocutores para que estes se identifiquem, possibilitando, assim, uma comunicao mais prxima e efetiva.

O cronista Graciliano Ramos, na grande imprensa carioca

Como se sabe, Graciliano foi preso em 1936, em Macei, acusado de participar da Intentona Comunista de 1935. Logo em seguida, o escritor foi levado para o Rio de Janeiro, onde ficou preso at janeiro de 1937. Aps sua libertao, ele decide fixar-se na capital carioca e se dedicar, sobretudo, carreira de literato. Passa a escrever crnicas, contos e artigos para vrios jornais e revistas. "Era uma atividade voltada principalmente para a obteno de recursos que completassem o magro oramento formado por direitos autorais de livros e por parcos ordenados de inspetor federal de ensino e revisor do Correio da Manh" (Bosi et al, 1987: 118). Inicialmente, o escritor e amigo Jos Lins do Rego introduziu Graciliano intelectualidade carioca. Gradualmente, ele comeava a fazer parte da vida literria da capital, participando de atividades, como as listadas abaixo:
Almoos em casa de lvaro Moreyra, no clebre endereo da rua Xavier da Silveira, 99, em Copacabana; bate-papos nos cafs, nos quais se tornaria amigo de Candido Portinari, Rodrigo Mello Franco de Andrade, Rubem Braga e Manuel Bandeira; idas Revista Acadmica a convite de Murilo Miranda, Lcio Rangel, Moacir Werneck Castro e Carlos Lacerda; no consultrio de Jorge de Lima, na Cinelndia, conheceria Murilo Mendes e Alceu Amoroso Lima [...] Com o passar dos meses, ele iria descobrir o prazer da roda literria na Livraria Jos Olympio, com Jos Amrico de Almeida, Octvio Tarqunio de Sousa, Marques Rebelo, Jos Lins do Rego, Jorge Amado, Prudente de Morais, neto, Josu Montello, Adalgisa Nery e Amando Fontes, entre outros. (Moraes, 1992: 153)

Percebe-se que ele vai se relacionando com as principais figuras do universo literrio e cultural do Rio, sendo reconhecido como um grande escritor. Em 1937 toda a edio de maio da Revista Acadmica 18 foi dedicada a sua , obra. Ele tambm recebera o prmio Lima Barreto.
18
Tratava-se de uma publicao de vanguarda, com posies antifascistas e de esquerda, porm sem vnculo partidrio direto.

Os artigos [da revista] viriam assinados por trs membros da comisso julgadora Mrio de Andrade, Anbal Machado e lvaro Moreyra - e por 1 colaboradores, entre 1 eles Oswald de Andrade, Rubem Braga, Peregrino Jnior, Jorge Amado e Nicolau Montezuma, (pseudnimo de Carlos Lacerda). (Moraes, 1992: 155-156)

19

Para mais informaes sobre contexto literrio da poca, ver a tese de doutoramento Uma Histria do Romance Brasileiro de 30, de Lus Bueno Camargo, defendida no Instituto de Estudos da Linguagem da Universidade Estadual de Campinas.

Contando com o respaldo da intelectualidade da capital, a figura do grande escritor Graciliano Ramos consolidava-se. Com isso, ele comea a participar com mais constncia do discurso cosmopolita; o grande dilogo nacional em que se discutia literatura intensamente. Trata-se de um momento de polarizao poltica e literria em que se percebe o esgotamento do romance social 19 . Sua fala intervm nessa massa discursiva e seu referente passa a ser, sobretudo, a produo cultural (literria) do momento em que vivia. Essa opo estende-se at o momento de sua morte em 1953.

20 Depois de 1935, ganha vulto a chamada literatura intimista ou psicolgica. O interesse pelo indivduo radicalizado com destaque para personagens ficcionais pertencentes burguesia. Deixa-se de lado a meno s massas. Destaque para Jorge de Lima, Jos Geraldo Viera, Lcio Cardoso e Octvio de Faria.

As crnicas, publicadas nos grandes jornais formadores de opinio, eram o canal direto para a entidade literria e cultural Graciliano Ramos manifestar seus posicionamentos. Seus textos (discursos) buscavam ser condizentes com a sua posio consolidada de literato; visavam manter a seriedade e o compromisso. Em sua maioria, as crnicas tentam se colocar como documentos de crtica que revelariam a "verdade literria" carioca na 1 primeira metade do sculo XX. Em comparao com a primeira parte do livro, nota-se que seu discurso est muito mais enraizado nos fait divers de natureza artstica, que servem, por sua vez, de plataforma para a manifestao da idia que faz da literatura brasileira nesse momento. O estilo descritivo refora a verossimilhana. O tom mais srio reduz o humor e o sarcasmo dos escritos anteriores, mas permitem a continuao do uso incisivo da ironia. O crtico predomina sobre o cronista: "assim se explica o progresso pouco sensvel entre as suas crnicas escritas de 1937 em diante e a colaborao de J. Calisto n'O ndio" (Broca, 1972: 1 1). Das 71 crnicas que compem a segunda parte do livro Linhas Tortas, 40 tratam, exclusivamente, de literatura e da vida literria nacional. H crticas a inmeros livros, descrio dos concursos literrios promovidos por revistas, livrarias e pelo governo e consideraes sobre literatura, que deixam claro o projeto literrio concebido pela persona Graciliano Ramos. Os outros 31 textos versam sobre temas diversos, abordando o cinema, o teatro, a msica, cenas cariocas e a II Guerra. Contudo, mesmo quanto trata do conflito mundial, por exemplo, o escritor destaca aspectos literrios. Na maioria das vezes, os fatos so utilizados para se discutir literatura. Graciliano realiza a defesa dos "realistas crticos", na maioria romancistas nordestinos de sua gerao que abordavam questes sociais, contrapondo-os aos que praticavam uma espcie de "espiritismo literrio", j que deixariam de lado os problemas nacionais 20 . Tal posio atinge seu pice com o texto "O fator econmico no romance brasileiro", em que o cronista desenvolve uma leitura crtica da produo dos romancistas nacionais, dizendo que boa parte desta seria marcada pela ausncia de uma observao cuidadosa dos acontecimentos e pelo desprezo por aspectos econmicos. Ao mesmo tempo, critica o lirismo vazio e fantasmagrico, que por deixar de lado a concretude dos fatos, acabaria resultando numa anlise de cima para baixo da sociedade. Segundo o narrador, tais omisses afetariam a verossimilhana dos textos, levando-se em conta sua preocupao crescente de que a literatura deveria representar a "realidade vivida":
Os romancistas brasileiros, ocupados com poltica, de ordinrio esquecem a produo, desdenham o nmero, so inimigos de estatsticas. Excetuando-se as primeiras obras de Jos Lins do Rego e as ltimas de Jorge Amado, em que assistimos decadncia da famlia rural, queda motivada pela explorao gringa sobre os engenhos de bang e as fazendas de cacau, o que temos so criaes mais ou menos arbitrrias, complicaes psicolgicas, s vezes um lirismo atordoante, espcie de morfina, poesia adocicada, msica de palavras. (Ramos, 2005: 363).

O autor aborda tambm o prprio fazer literrio de um ponto de vista crtico, destacando a aspereza da empreitada. Para ele, o estalo criativo (proveniente de alguma emanao divina) daria lugar pacincia e consulta ao dicionrio. Ope os escritores que realmente trabalham e que dependem da

21 Essa crnica, juntamente com "Os tostes do Sr. Mrio de Andrade", uma resposta ao artigo "A Raposa e o Tosto", publicado por Mrio de Andrade, em 1939, no Dirio de Notcias do Rio de Janeiro.

literatura para sobreviver aos "literatos por nomeao". Usa os membros da Academia Brasileira de Letras (ABL) para exemplificar essa segunda categoria. Na crnica "Os sapateiros da literatura" 21 , Graciliano associa o fazer do verdadeiro escritor ao trabalho de um sapateiro honesto. Da mesma maneira que este domina o manuseio de seus instrumentos, aquele deve saber escrever. Constri uma srie de analogias entre o romance e o sapato e a prpria composio destes:
Dificilmente podemos coser idias e sentimentos, apresent-los ao pblico, se nos falta a habilidade indispensvel tarefa, da mesma forma que no podemos juntar pedaos de couro e razoavelmente compor um par de sapatos, se os nossos dedos bisonhos no conseguem manejar a faca, a sovela, o cordel e as ilhs. (Ramos, 2005: 268)

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Tal crnica saiu publicada pela primeira vez na revista A Casa, nmero de junho de 1946 e depois reproduzida em vrios jornais do pas, inclusive em A Tribuna, de Santos, em 06 de outubro de 1946. (Em MEMRIA de Guimares Rosa, 1968)

O narrador tambm direciona sua artilharia para os leitores empricos de romances que, em sua maioria, desconfiavam da mercadoria literria nacional. Destaca o sugestivo artifcio de mudar o rtulo dos romances brasileiros, traduzindo-os para o francs, por exemplo, como forma de convencer os compradores de que, aqui no Brasil, eram produzidas boas obras. Ironicamente, sugere que os romances fossem exportados e depois importados como forma de "melhor-los" na percepo do pblico. No discurso do cronista sobre a vida e produo literria carioca destacase um episdio, colocado em relevo em duas oportunidades: a polmica do concurso Humberto de Campos, organizado pela livraria Jos Olympio. Nele chegaram ao ltimo escrutnio Lus Jardim e Viator, pseudnimo que, depois se soube, pertencia a Guimares Rosa. Trata-se de um fato especfico, mas que ganha magnitude por se tratar da relao entre dois dos literatos brasileiros mais celebrados pelo discurso da crtica no sculo XX. A descrio pormenorizada do acontecimento d aos textos status de documentos de interesse histrico e literrio. A opo de retratar os bastidores da premiao pe abaixo as cortinas que escondiam os procedimentos desse universo artstico, revelando os autores alm de seus textos. Graciliano considerou o livro de Viator "terrivelmente desigual", apresentando momentos grandiosos e ordinrios, por isso votou contra ele. Na primeira crnica sobre o assunto, "Um livro indito", o narrador destaca que, mesmo tendo votado contra Viator, considerava-o um escritor de grande valia, apesar "dos contos ruins e de vrias passagens de mau gosto" (Ramos, 1962: 155). Questionava o desaparecimento deste aps a derrota e afirmava que seu livro deveria ser publicado, mesmo com as passagens ruins para justificar os votos do jri Humberto de Campos. J na segunda crnica, "Conversa de bastidores" 22 , Graciliano retoma o episdio do concurso sete anos depois, quando Rosa acabara de lanar seu primeiro livro, Sagarana, que reunia boa parte dos contos apresentados ao tal jri. Nessa crnica, Graciliano tenta explicar a situao, mostrando um certo tom de remorso, pois vacilara na escolha. Relata o seu encontro com Rosa em 1944, recriando um suposto dilogo com este:
O senhor figurou num jri que julgou um livro meu em 1938 Como era seu pseudnimo? Viator. Ah! O senhor o mdico mineiro que andei procurando. [...] Sabe que votei contra seu livro? Sei, respondeu-me sem nenhum ressentimento. (Ramos, 2005: 353)

23 H muito tempo Graciliano era contrrio a essas agremiaes. Em inqurito literrio realizado pelo Jornal de Alagoas, quando Graciliano possua apenas 17 anos, ele critica a criao de uma Academia Alagoana de Letras - "Ser uma instituio que no trar desenvolvimento algum literatura no nosso estado. Sempre o esprito da imitao! Uma academia, em Alagoas, no ser mais que uma caricatura da Academia Brasileira de Letras. E o resultado? Teremos meia dzia de "imortais" que, escorados em suas publicaes de duzentas pginas, olharo por cima dos ombros os amadores que estiverem fora da panelinha acadmica". (Sant'anna, Moacir, 1992:43)

24 Comeou como jornalista em 1927 n'A Gazeta , de So Paulo e colaborou no jornal Correio da Manh e na Revista do Livro, do Rio de Janeiro. Foi tradutor e prefaciador de obras literrias na Livraria Jos Olympio.

Logo em seguida, o narrador afirma que reiterou as crticas que fizera ainda durante o concurso de 1938. Rosa teria concordado com ele, suprimindo os contos mais fracos. Essa ressalva legitima a aparente falha do crtico Graciliano, preservando sua posio. Da mesma maneira que na primeira parte do livro o narrador voltava-se, sobretudo, contra aspectos da Igreja e da poltica, na segunda parte de Linhas Tortas a crtica recai, incisivamente, sobre as instituies literrias 23 . No texto "Uma eleio", o foco a Academia Brasileira de Letras, "casa onde existem numerosos mdicos e alguns literatos" (Ramos, 1962: 182). A ironia continua ao criticar abertamente a instituio, afirmando que ela daria preferncia a escritores inofensivos, visando sua autopreservao. Se, na primeira parte de Linhas Tortas, os diferentes narradores, R.O. e J. Calisto, valiam-se da metalinguagem para comentar as crnicas que escreviam, encenando a redao dos textos, na segunda parte do livro, alm desse expediente, o narrador Graciliano Ramos discute mais intensamente elementos de sua prpria produo como romancista. Segundo Brito Broca (1903-1961) , "o ficcionista acabou absorvendo o cronista" (Broca, 1972: 1 Dessa maneira, 1). desmistifica alguns elementos da criao literria, humanizando-se diante do leitor. No texto "Alguns tipos sem importncia", feito a pedido do prprio Brito Broca 24 , que gostaria de saber como foram criados os personagens de seus romances, Graciliano debrua-se sobre sua prpria obra literria por meio da crnica. O prprio ttulo j demonstra auto-depreciao, que serve de justificativa para falar de si mesmo num texto de jornal. O cronista diz que as obras depois de publicadas ganham vida, alm de qualquer intencionalidade pensada:
... - os leitores vem o que no tive a inteno de criar, aumentam ou reduzem as minhas figuras, e isto prova que nunca realizei o que pretendi. Referindo-me, portanto, a essa cambada no penso no que ela hoje multiforme, incongruente, modificada pelo pblico, mas nos tipos que imaginei e tentei compor inutilmente. Falharam todos. Esta declarao necessria: talvez no anule, mas pelo menos atenuar uns toques de vaidade que por acaso apaream nas linhas que se seguem. (Ramos, 2005: 278).

Em seguida, relata seu comeo ocasional como literato redigindo "contos ordinrios", dos quais partiram suas trs obras iniciais. Caets, S. Bernardo e Angstia. Logo depois, fala de Vidas Secas que apareceu, inicialmente, com o conto "Baleia" e depois foi se expandindo de forma fragmentada; cada novo trecho poderia ser lido separadamente ou como um captulo do livro.

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