Auguste Comte Naci en Montpellier (Francia) en 1789. Fue discpulo y secretario del Conde de SaintSimon.

Estudi en la Escuela Politcnica de Pars. En 1822 termin de definir el proyecto de una gran reforma universal inspirada en su "Ley de los Tres Estadios". Segn esta ley, tanto la humanidad cuanto cada individuo atraviesan a lo largo de su existencia tres estadios diferentes, los cuales se alcanzan progresivamente: el teolgico, el metafsico y el positivo. En su Curso de Filosofa Positiva, el propio Comte lo explica de esta manera: Estudiando el desarrollo de la inteligencia humana [] creo haber descubierto una gran ley bsica, a la que se halla sometida la inteligencia con una necesidad imposible de variar []: cada una de nuestras principales concepciones, cada rama de nuestros conocimientos, pasa necesariamente por tres estadios tericos diferentes: el estadio teolgico (o ficticio); el estadio metafsico (o abstracto); y el estadIo cientfico, o positivo []. De aqu proceden tres tipos de filosofas o sistemas conceptuales generales acerca del conjunto de los fenmenos que se excluyen recprocamente. El primero es un punto de partida necesario para la inteligencia humana; el tercero es su estadio fijo y definitivo; el segundo es simplemente una etapa de transicin. En los estadios teolgico y metafsico, el hombre se hace las grandes preguntas a las cuales no tiene manera de dar una respuesta fundada: Qu sentido tiene la vida? Por qu existe el mundo? En el estadio cientfico, el hombre se limita a plantear las preguntas que pueden ser respondidas a partir de la experiencia, por ejemplo: A qu temperatura hierve el agua? Sobre las afirmaciones basadas en la experiencia externa el hombre puede hacer Ciencia y el conocimiento as surgido puede progresar y ser acumulativo. El hombre de Ciencia busca las leyes que rigen la Naturaleza. Comte es considerado uno de los padres de la Sociologa. Al clasificar las Ciencias, l ubica en primer lugar a las ms abarcativas y menos complejas. As, primero aparece la Matemtica; luego la Astronoma, la Fsica, la Qumica y la Biologa; y, por ltimo, la Sociologa, que en su poca an no exista y cuya necesidad de creacin l reclamaba. Como entiende que slo hay hombre en sociedad, no hace lugar a la Psicologa, cuyo contenido entiende que se reduce al de la Biologa o al de la Sociologa. Comte quera devolverle a Occidente la unidad y armona que le haba dado la fe en la Edad Media. Pero como entenda que ese fundamento ya no era viable, pens en la

Ciencia como nuevo polo de atraccin y factor de unidad. Sin embargo, con el tiempo vio la necesidad de recurrir a la Filosofa (fund la Filosofa Positiva) y a la Religin (fund la Religin Positiva, de la que se declar Papa). Su Religin de la Humanidad sustituye el amor a Dios por el amor a la Humanidad, que incluye a los ya fallecidos, los vivos y los que nacern.

Isidoro Augusto Mara Francisco Javier Comte naci en Montpellier en 1798. En 1814 ingresa en la elitista Escuela Politcnica, de la que ser expulsado en 1816, acusado de republicanismo e indisciplina. En esta poca comienza a estudiar a los pensadores del siglo XVIII y conoce a SaintSimon, para el que trabaja como secretario desde 1818, hecho que le permiti publicar artculos en diversas revistas: La Politique, LOrganisateur. La colaboracin entre estos dos autores se ir deteriorando hasta su definitiva ruptura en 1822, fecha que inicia las dos etapas fundamentales del pensamiento de A. Comte: La primera (1826-1845) , de un marcado carcter positivista, queda sintetizada en sus dos grandes obras: Curso de filosofa positiva (1830-1842) y el Discurso sobre el espritu positivo (1844), escrito que apareci como introduccin preliminar al Tratado filosfico de astronoma popular. La segunda etapa del pensamiento de Comte viene marcada por un hecho personal que le afect hondamente: la muerte en 1846 de Clotilde de Vaux, a quien conoci en 1845 y de la que estaba profundamente enamorado. A partir de entonces el pensamiento de Comte se tie de un carcter romntico y mstico que derivar hacia posturas cada vez ms conservadoras, convirtiendo el positivismo en una religin de la que l se autoproclama Sumo Sacerdote. LIndustrie,

De esta poca datan sus obras Sistema de poltica positiva (1851-1854), Catecismo positivista (1852) y el primer volumen de Sntesis subjetiva (1856), obra que qued incompleta debido a su muerte, acaecida el 5 de septiembre de 1857.

El pensamiento de A. Comte. La filosofa de Comte entronca con la revuelta moderna contra los antiguos que inici Francis Bacon y extendi Lenciclopdie francesa y que consisti, a grandes rasgos, en la asuncin de la razn y la ciencia como nicas guas de la humanidad capaces de instaurar el orden social sin apelar a oscurantismos teolgicos o metafsicos. La evidente intencin de reforma social de su filosofa se adhiere, sin embargo, a una postura conservadora y contrarrevolucionaria en claro enfrentamiento con las propuestas ilustradas de Voltaire y Rousseau. Tomando como trasfondo la Revolucin Francesa, Comte acusa a estos dos autores de generar utopas metafsicas irresponsables e incapaces de otorgar un orden social y moral a la humanidad. Los problemas sociales y morales han de ser analizados desde una perspectiva cientfica positiva que se fundamente en la observacin emprica de los fenmenos y que permita descubrir y explicar el comportamiento de las cosas en trminos de leyes universales susceptibles de ser utilizadas en provecho de la humanidad. Comte afirma que nicamente la ciencia positiva o positivismo podr hallar las leyes que gobiernan no slo la naturaleza, sino nuestra propia historia social, entendida como la sucesin y el progreso de determinados momentos histricos llamados estados sociales. La ley de los tres estados y la idea de progreso La humanidad en su conjunto y el individuo como parte constitutiva, est determinado a pasar por tres estados sociales diferentes que se c orresponden con distintos grados de desarrollo intelectual: el estado teolgico o ficticio, el estado metafsico o abstracto y el estado cientfico o positivo. Este trnsito de un estado a otro constituye una ley del progreso de la sociedad, necesaria y universal porque emana de la naturaleza propia del espritu humano.

Segn dicha ley, en el estado teolgico el hombre busca las causas ltimas y explicativas de la naturaleza en fuerzas sobrenaturales o divinas, primero a travs del fetichismo y, ms tarde, del politesmo y el monotesmo. A este tipo de conocimientos le corresponde una sociedad de tipo militar sustentada en las ideas de autoridad y jerarqua. En el estado metafsico se cuestiona la racionalidad teolgica y lo sobrenatural es reemplazado por entidades abstractas radicadas en las cosas mismas (formas, esencias, etc.) que explican su por qu y determinan su naturaleza. La sociedad de los legistas es propia este estado que es considerado por Comte como una poca de trnsito entre la infancia del espritu y su madurez, correspondiente ya al estado positivo. En este estado el hombre no busca saber qu son las cosas, sino que mediante la experiencia y la observacin trata de explicar cmo se comportan, describindolas fenomnicamente e intentando deducir sus leyes generales, tiles para prever, controlar y dominar la naturaleza (y la sociedad) en provecho de la humanidad. A este estado de conocimientos le corresponde la sociedad industrial, capitaneada por cientficos y sabios expertos que asegurarn el orden social.

Caractersticas de la filosofa positiva La filosofa positiva como tipo de conocimiento propio del ltimo estado de la sociedad, se define por oposicin a la filosofa negativa y crtica de Rousseau y Voltaire a la que Comte atribuye los males de la anarqua y la inseguridad social que caracterizan al perodo post-revolucionario. El trmino positivo hace referencia a lo real, es decir, lo fenomnico dado al sujeto. Lo real se opone a todo tipo de esencialismo. desechando la bsqueda de propiedades ocultas caractersticas de los primeros estados.

Lo positivo tiene como caractersticas el ser til, cierto, preciso, constructivo y relativo (no relativista) en el sentido de no aceptar ningn absoluto.

Clasificacin de las ciencias Si la aparicin del estado positivo se correlaciona con la mayora de edad social e intelectual de la humanidad, esto se debe a la desaparicin del espritu metafsico como una evolucin natural hacia el estado idneo de la razn que traer consigo el

orden y la reorganizacin social. Se trata de una total "regeneracin" que viene determinada por el progresivo desarrollo de las ciencias que, segn Comte, han seguido cursos y ritmos distintos, siendo la ms retrasada la fsica social. La filosofa positiva hace un intento de clasificacin de las ciencias, concebidas unitariamente como ramas de un tronco comn que, evolutivamente, forman un continuo en el que el desarrollo de cada una establece las bases de la ciencia siguiente. Comte clasifica las ciencias en cinco fundamentales: astronoma, fsica, qumica, fisiologa y fsica social o sociologa. Rechaza como ciencia a la psicologa y a la economa y concibe a las matemticas ms como un mtodo e instrumento previo que como ciencia terica. La finalidad de las ciencias es el control y el dominio de la naturaleza y la sociedad. La bsqueda de relaciones estables entre los fenmenos deriva en la construccin de leyes que permiten predecir el futuro: paso previo a todo control.

Derivada de la fisiologa, la sociologa, como culminacin del espritu positivo, se dedicar al estudio de los fenmenos sociales y de sus leyes como camino para explicar la evolucin de la humanidad y favorecer un progreso controlado de la sociedad que excluya todo posible cambio o revolucin incontrolada.

Es en este punto donde aflora con toda su fuerza la intencin conservadora y reaccionaria de la filosofa de Comte. Su apoyo a la dictadura de Napolen III, as como sus ideas de control de la opinin pblica y de defensa a la propiedad privada y de concentracin del capital le han convertido en un adversario de la democracia y en un partidario de los regmenes autoritarios. La dictadura del mexicano Porfirio Daz utiliz el positivismo como justificacin terica de su poltica. Estos hechos han producido que la paternidad de Comte respecto a la sociologa y el positivismo haya sido reconocida a regaadientes.

Augusto Comte Pensador francs, padre del positivismo (Montpellier, 1798 - Pars, 1857). Rompiendo con la tradicin catlica y monrquica de su familia, se orient durante la poca de la Restauracin hacia el agnosticismo y las ideas revolucionarias. Desde 1817 se vincul al socialista Saint-Simon, para el cual trabaj de secretario hasta su ruptura en 1824.

Augusto Comte Descubierto bajo su influencia el problema social, Comte consagrara su esfuerzo a concebir un modo de resolverlo, cerrando la crisis abierta por la Revolucin francesa y sus consecuencias. Hall la respuesta en la ciencia, hacia la que estableci un verdadero culto: el conocimiento objetivo que proporciona la ciencia deba aplicarse a la ordenacin de los asuntos polticos, econmicos y sociales, superando las ideologas apoyadas en la imaginacin, los intereses o los sentimientos. Contra la libertad de pensamiento, origen de la anarqua moral que atribua a la Revolucin, no opona el dogma religioso o los principios de la tradicin, sino la ciencia positiva que, al atenerse a los hechos tal como son, proporcionaba -segn lel nico punto de apoyo sobre el que se podra edificar un futuro de orden y progreso. Contrario al individualismo y a la democracia, confiaba en un mundo regido por el saber, en el que productores y banqueros ejerceran una especie de dictadura. Tales ideas, fundamento del pensamiento positivista, tuvieron un gran xito en los pases occidentales desde mediados del siglo XIX, proporcionando un credo laico para el mundo del capitalismo liberal y de la industria triunfante. Sin embargo, Comte vivi una vida desgraciada: el exceso de trabajo le produjo problemas psiquitricos, un intento de suicidio y el abandono de su mujer.

Su rebelda y su intransigencia le impidieron insertarse en el mundo acadmico: expulsado en 1817 de la Escuela Politcnica, no pudo acabar sus estudios, que complet de forma autodidacta; luego, aunque lleg a ensear en la misma escuela desde 1832, no pudo obtener ctedra en ella, y fue expulsado de nuevo en 1844. Slo la ayuda econmica de algunos admiradores (como Littr o John Stuart Mill) le salv de la miseria. En 1848 cre una Sociedad Positivista, que tuvo seguidores sobre todo en los pases anglosajones. Su pensamiento, reflejado en obras como Curso de filosofa positiva (1830-42) o Sistema de poltica positivista (1851-54), ha ejercido influencia sobre las ms diversas ramas del conocimiento (filosofa, medicina, historia, sociologa) y sobre corrientes polticas diversas (incluyendo el pensamiento reaccionario de Maurras).