Motores de corriente alterna: Por las grandes ventajas que tiene de recibir la corriente alterna de la empresa de distribucin elctrica,

la gran mayora de los equipos que requieren de un motor elctrico utilizan los de corriente alterna, preferentemente en forma trifsica, aunque existen muchos de baja potencia que reciben slo una fase elctrica (denominados monofsicos). Los motores de corriente alterna tambin pueden variar la velocidad y torque que entregan al equipo acoplado, para ello deben instalarse en combinacin con un regulador electrnico de velocidad variable, conocidos en el lenguaje industrial como drivers, variadores de frecuencia o convertidores de frecuencia variable. Esta ventaja est haciendo que los motores de corriente directa sean paulatinamente reemplazados por otros de corriente alterna con variador de velocidad integrado, por lo que gran parte de los sistemas electromecnicos modernos ya no incluyen motores de corriente directa. Otra desventaja de stos es que requieren un mantenimiento mayor que los motores de corriente alterna Motores de corriente alterna: sncronos y asncronos Los motores de corriente alterna se clasifican en sncronos y asncronos (o de induccin). En los sncronos, el eje gira a la misma velocidad que lo hace el campo magntico, mientras que en los asncronos el eje revoluciona a una velocidad poco menor a la del campo magntico. Los motores asncronos basan su funcionamiento en la creacin de un campo magntico giratorio en el entrehierro, que es el espacio comprendido entre el rotor y el estator, debido a la circulacin de corriente alterna por los devanados trifsicos (Figura 2) y la influencia de los polos magnticos del estator (Figura 2). La velocidad de giro de un motor elctrico es determinada por el nmero de polos magnticos: cuantos ms polos, el motor revolucionar ms lentamente. La Tabla 1 indica la velocidad de giro del campo magntico en funcin del nmero de polos para una frecuencia de alimentacin de 60 Hertz. Buenas prcticas en el uso de motores elctricos Un buen programa de mantenimiento para motores elctricos permite que la produccin en una empresa no sufra interrupciones, stos duren ms y sus costos totales de operacin sean ms bajos. Los problemas tpicos en los motores se originan con el polvo, la humedad y la suciedad, en

conductos de ventilacin obstruidos, el sobrecalentamiento de los devanados, corrientes incorrectas y rodamientos desgastados; todo lo anterior se logra prevenir con un mantenimiento peridico. Un programa de mantenimiento debe llevar un registro de las caractersticas de operacin y de las mediciones, as, en caso de falla, se podrn determinar en forma rpida las razones de sta y evitar que sigan sucediendo. En este registro deben anotarse todas las actividades de mantenimiento realizadas al motor, las cuales deben realizarse como mnimo cada tres meses, tales como: Ajustar las conexiones tanto de las terminales del motor como del arrancador, debe revisarse tambin el ajuste de conexiones de contactores, fusibles, interruptores, transformadores de arranque, terminales de control, capacitores, etc. Lubricar el motor adecuadamente, de acuerdo con las indicaciones del fabricante, revisando que los consumos de grasa no sean excesivos, ya que puede denotar una falla en ste. Revisar la temperatura de operacin del motor, de modo que no supere la mxima indicada en la placa. Tomar lecturas de corriente y voltaje y verificar que coincidan con los datos de placa del motor. De no ser as, puede ser indicativo de mala operacin, desbalanceo de voltaje, sobrecarga, baja carga, falla en el acoplamiento, etc. Estas lecturas deben realizarse por lo menos cada 3 meses. Conservar la placa del motor en buen estado, legible, sin ralladuras o raspaduras, sin pintura -aunque s se puede limpiar- y en su sitio original, pues informa las caractersticas de diseo del motor. Revisar que las aletas de enfriamiento del motor, as como la entrada del aire de enfriamiento, no se encuentren obstruidas por polvo, lodos, desperdicios, etc., lo cual provoca problemas de sobrecalentamiento. Realizar inspeccin visual del motor para verificar que trabaje adecuadamente, que sus elementos no presenten daos prematuros, que sus conexiones de alimentacin sean correctas, que est adecuadamente conectado a tierra y que no muestre seales de calentamiento excesivo. Tener disponible un inventario mnimo de repuestos y rodamientos de acuerdo con recomendaciones del fabricante. Implementar un programa de mantenimiento preventivo, ya sea soportado de manera manual o por medio de sistemas de cmputo. Capacitar el personal tcnico para dar el mantenimiento requerido a los motores con las herramientas adecuadas.

Considerar en la compra de equipos nuevos, las normas tcnicas y el etiquetado de eficiencia energtica para motores elctricos desarrollados en cada pas, los cuales especifican ndices mnimos de eficiencia, orientando la adquisicin de equipos ms eficientes. Para referencia de las normas tcnicas, se puede consultar al organismo Nacional de Normalizacin de cada pas. Los datos tcnicos y de placa Los fabricantes de motores indican en la carcaza las especi_caciones tcnicas del motor elctrico. Los datos generalmente reportados son: Marca Modelo Velocidad en revoluciones por minuto (rpm) Voltaje de diseo en voltios (v) Corriente elctrica al 100% y al arranque en amperios Potencia del motor en el eje al 100% de carga en HP o kW Eficiencia del motor al 100% de carga Factor de potencia al 100% de carga Temperatura mxima de servicio Factor de servicio Tipo de armadura (frame) Cada fabricante tiene su propio diseo para presentar la informacin tcnica, por tanto, no siempre se observan los mismos datos, inclusive, informacin tan importante como la Eficiencia puede ser omitida en la placa. No obstante, es muy importante conservar en buen estado y en su sitio original la placa del motor, pues informa las caractersticas de diseo cuando ste trabaja al 100% de su capacidad. Algunos mtodos de diagnstico de motores elctricos comparan su operacin normal contra su diseo, pero si la placa no est bien conservada, no podr hacerse tal comparacin.