El Caracol y su Concha: Ensayo sobre la nueva morfologa del trabajo

Ricardo Antunes Desde el mundo antiguo y su filosofa, el trabajo ha sido comprendido como expresin de vida y degradacin, creacin e infelicidad, actividad vital y esclavitud, felicidad social y servidumbre. rgon y pnos, trabajo y fatiga. Momento de catarsis y vivencia de martirio. Ora se cultivaba el lado positivo, ora se acentuaba el rasgo de negatividad. Hesodo, en Los trabajos y los das[1], una oda al trabajo, no vacil en afirmar que "el trabajo, deshonra ninguna, el ocio deshonra es". Esquilo, en Prometeo encadenado[2], asegur que "quien vive de su trabajo no debe ambicionar la alianza ni del rico afeminado, ni del noble orgulloso". Con la evolucin humana, el trabajo se convirti en tripaliare, origen de tripalium, instrumento de tortura, momento de castigo y sufrimiento. En contrapunto, el ocio se convirti en parte del camino hacia la realizacin humana. Por un lado, el mito prometeico del trabajo, del otro, el ocio como liberacin. El pensamiento cristiano, en su largo y complejo trayecto, continu la controversia, concibiendo el trabajo como martirio y salvacin, seguro atajo al mundo celestial, camino hacia el paraso. A fines de la Edad Media, con San Toms de Aquino, el trabajo fue considerado como acto moral digno de honra y respeto [3] Weber, con su tica positiva del trabajo reconfiri al oficio el camino a la salvacin, celestial y terrena, fin mismo de vida. As se sellaba, entonces, bajo la conduccin del mundo de la mercanca y del dinero, el predominio del negocio (negar el ocio) que vino a sepultar el imperio del reposo, del descanso y la pereza. Como Arbeit, lavoro, travail, labour o work, la sociedad del trabajo lleg a la modernidad, al mundo de la mercanca. Hegel escribi bellas pginas sobre la dialctica del amo y el esclavo, mostrando que el Seor solo se vuelve para si por medio del otro, de su siervo.6">[4] Tambin fue a travs de los escritos de otro alemn, llamado Marx -conocido tambin como Moro- que el trabajo conoci su sntesis sublime: trabajar era necesidad eterna para mantener el metabolismo social entre humanidad y naturaleza; pero al mismo tiempo, bajo el imperio (y el fetiche) de la mercanca, la actividad vital se metamorfoseaba en actividad impuesta, extrnseca y exterior, forzada y compulsiva. Es conocida su referencia al trabajo fabril: tan pronto como deja de existir una imposicin fsica o de otro orden, se huye del trabajo como de una peste.[5]

Esta dimensin dual e incluso contradictoria presente en el mundo del trabajo, que crea, pero tambin subordina, humaniza y degrada, libera y esclaviza, emancipa y aliena, mantiene al trabajo humano como cuestin nodal en nuestras vidas. Y, en este tumultuoso umbral del siglo XXI, un desafo crucial es dar sentido al trabajo, haciendo que tambin la vida fuera del trabajo est dotada de sentido.

II Pero nuestro mundo contemporneo ofrece otra contribucin al debate: la explosin, con intensidad jams vista, del universo del no-trabajo, el mundo del desempleo. Hoy, segn datos de la OIT, casi un tercio de la fuerza humana mundial disponible para el acto laboral, o se encuentra ejerciendo trabajos parciales, precarios, temporarios, o vive ya las amarguras del no-trabajo, del desempleo estructural. Deambulan por el mundo, como modernos prometeos, en bsqueda de algo para sobrevivir. Mas de mil millones de hombres y mujeres padecen las vicisitudes de la precarizacin del trabajo, de los cuales centenares de millones tienen su cotidianeidad moldeada por el desempleo estructural. En los pases del Norte, que un da llambamos Primer Mundo, an se conservan algunos resquicios de seguridad social, herencia de su fase (casi terminal) de welfare state. En los pases del Sur, que nunca conocieron el estado de bienestar social, los hombres y mujeres disponibles para el trabajo oscilan entre la bsqueda casi resignada de empleo o la aceptacin de cualquier labor. Glosando una frase memorable, podemos recordar que, si no somos contemporneos filosficos del presente, estamos entre sus campeones histricos. Si nuestros pases poco contribuyeron a la filosofa del trabajo y la actividad, estamos dando, lamentablemente, una monumental contribucin al flagelo del desempleo. Contra la limitadsima tesis del fin del trabajo, tenemos el desafo de comprender lo que vengo denominando la nueva morfologa o la nueva polisemia del trabajo. Y, al hacerlo, mostrar las complejas relaciones que emergen en el universo laboral, en particular, sus elementos de centralidad, sus lazos de sociabilidad, que emergen en el mundo del trabajo incluso cuando est marcado por formas dominantes de extraamiento y alienacin. Como recuerda Robert Castel en La metamorfosis de la cuestin social "Las reacciones de quienes no tienen trabajo demuestran que el trabajo sigue siendo una referencia no slo econmica sino tambin psicolgica, cultural y simblicamente dominante"[6], para los que vivencian cotidianamente el flagelo del desempleo, del no trabajo, del no laborar.

A diferencia de la unilateralizacin que est presente tanto en las tesis que deconstruyen el trabajo como en las que hacen su culto acrtico, sabemos que en la larga historia de la actividad humana, en su incesante lucha por la supervivencia, por la conquista de la dignidad, humanidad y felicidad social, el mundo del trabajo ha sido vital. Es a travs del acto laboral, que Marx denomin actividad vital que los individuos, hombres y mujeres, se diferenciaron de los animales. Pero, por el contrario, cuando la vida humana se reduce exclusivamente al trabajo, frecuentemente se convierte en un esfuerzo penoso, alienante, que aprisiona a los individuos de manera unilateral. Si, por un lado, necesitamos del trabajo humano y reconocemos su potencial emancipador, debemos tambin rechazar el trabajo que explota, aliena y hace infeliz al ser social. Esa dimensin dual y dialctica presente en el trabajo, es central cuando se pretende comprender la labor humana. Lo que nos diferencia enormemente de los crticos del fin o incluso de la perdida de significado del trabajo en la contemporaneidad. Si esta tendencia eurocntrica fue dominante en las dos ltimas dcadas, mas recientemente ha sido fuertemente cuestionada y se encuentra bastante debilitada. Renaciendo de las "cenizas", la cuestin del trabajo se convirti nuevamente en uno de los mas relevantes temas de la actualidad. Muchas son las interconexiones y transversalidades que muestran el retorno del trabajo como cuestin central de nuestros das: como la destruccin ambiental y la cuestin femenina, la labor humana se revela como cuestin vital para la humanidad. III Como ya hemos indicado,[7] aunque atraviese por una monumental reestructuracin productiva e incluso bajo el enorme impacto de profundas mutaciones tecnolgicas, el capital no puede eliminar completamente el trabajo vivo del proceso de las mercancas. Puede incrementar al mximo el trabajo muerto corporizado en la maquinaria tecno-cientfica, aumentando de ese modo la productividad del trabajo a fin de intensificar las formas de extraccin del plustrabajo en tiempo cada vez mas breves, dado que tiempo y espacio se transformaron en esta fase de los capitales globales y destructivos. Una nueva modalidad de la forma del valor aparece para mostrar los lmites y equvocos de aquellos que haban decretado el fin de la teora del valor-trabajo.[8] Y se revela responsable de la ampliacin de la enorme destructividad que preside la sociedad del capital. Y esto porque, en el nivel microcsmico, a nivel de las empresas, hay una necesidad intrnseca de racionalizar su modus operandi, de implementar el recetario y la pragmtica de lean production, de la empresa "desgrasada", buscando calificarla para la competencia interempresas, siempre en disputa en el sistema global del capital. La expansin ilimitada de esa lgica microcsmica a la totalidad de las empresas a escala mundial, termina por generar una monumental sociedad de descartables, dado que la lgica de la reestructuracin y de la productividad,

conducida por el ideario y la pragmtica del capital, acarrea la creciente reduccin del trabajo vivo y su sustitucin por el trabajo muerto, para usar los trminos de Marx. La consecuencia mas negativa para el mundo del trabajo est dada por la destruccin, precarizacin y eliminacin de puestos de trabajo, de lo que resulta un desempleo estructural explosivo. Segn Mszros, hay hoy mas de 40 millones de desempleados en los pases industrialmente mas desarrollados. De estos, Europa cuenta con mas de 20 millones y Alemania, otrora elogiada por producir el milagro alemn, pas la marca de 5 millones. En un pas como la India, reverenciado por los organismos econmicos tradicionales por sus realizaciones en direccin al desarrollo, hay no menos que 336 millones de personas desempleadas y otros millones bajo condiciones inadecuadas de trabajo, cuyos datos no estn registrados. Adems de eso, la intervencin del FMI, organizacin de los Estados Unidos que dicta rdenes que pretenden mejorar las condiciones economicas de los pases "en desarrollo" mas afectados por la crisis han, en verdad, empeorado las condiciones de los desempleados (). Al mismo tiempo, los antiguos pases poscapitalistas pertenecientes al sistema de tipo sovitico, de Rusia a Hungra, que en el pasado no sufran altos ndices de desempleo, aunque administrasen sus economas con altos ndices de subempleo, enfrentadas a la presin directa del FMI vienen sufriendo las condiciones deshumanizantes del desempleo masivo. Y agrega: El Japn es un ejemplo particularmente importante, porque no estamos hablando de un pas del llamado "Tercer Mundo" en relacin a los cuales incluso las ms intensas prcticas de explotacin del trabajo fueron consideradas normales. Por el contrario, Japn representa la segunda mas poderosa economa del mundo: un paradigma de los avances capitalistas. Y ahora, incluso en ese pas, el desempleo est creciendo peligrosamente. Sin contar con las condiciones de trabajo, que deben volverse an peores que en la poca del largo periodo de desarrollo de posguerra y de expansin del capital, incluyendo no solo la gran intensificacin de la explotacin por los cronogramas de trabajo en nombre de la "flexibilidad" como tambin -para muchos bastante incomprensible- la prolongacin obligatoria de la semana de trabajo.[9] Adems del desempleo estructural, en franca expansin, aumentan y se desparraman por todas partes del llamado "Primer Mundo" los trabajadores inmigrantes (en Alemania gastarbeiters, lavoro nero en Italia, los chicanos en EE.UU., los deskaseguis en Japn, etctera), configurando un cuadro de enorme explotacin del trabajo en expansin a escala global. Estas modalidades de trabajo precarizado -trabajo atpico segn la definicin de Vasapollo y Martufi- se encuentran en franca expansin tambin en Italia y Espaa. Trabajo atpico porque expresan formas de

prestacin de servicios cuya caracterstica fundamental es la falta o insuficiencia de tutela contractual. En el trabajo atpico son incluidas todas las formas de prestacin de servicios distintas del modelo-patrn, o sea, del trabajo efectivo, con garantas formales y contractuales, por tiempo indeterminado y full time. Casi 25% de los empleos en Italia son independientes, contra una media de 15% en el reto de Europa. Eso confirma un modelo mediterrneo, representado por Espaa e Italia, en el cual el porcentaje de trabajo atpico e independiente es superior al 20% del total de empleos. Formas de trabajo autnomo estn presentes en todo el sector terciario () y las actividades precarias, como en las temporadas de los sectores de agricultura y turismo, transportes y telecomunicaciones. Adems, existe, en Italia, una forma de exteriorizacin de servicios: la subcontratacin de cooperativas. La disminucin de puestos de trabajo efectivos y estables no solo estn vinculados a un proceso mas amplio de precariedad, sino tambin a actividades flexibilizadas e intermitentes, en un contexto que supera el mercado de trabajo y se impone como modalidad de la vida cotidiana. Lo que permite a los autores agregar: "El concepto de flexibilizacin del trabajo y el abandono del modelo de trabajo por tiempo indeterminado ya pertenecen a nuestra actual forma de pensar () Hoy, es difcil prever la superacin o sustitucin de ese tipo de trabajo inestable.[10] Ese cuadro configura una nueva morfologa del trabajo: adems de los asalariados urbanos y rurales que comprenden al trabajador industrial, rural y de servicios, la sociedad capitalista moderna viene ampliando enormemente el contingente de hombres y mujeres tercerizados, subcontratados, part-time, en ejercicio de trabajos temporarios, entre tantas otras formas parecidas de informalizacin del trabajo, que proliferan en todas partes del mundo. De las trabajadoras de telemarketing a los motoboys, de los jvenes trabajadores de los McDonalds a los digitalizadores del sector bancario, estos contingentes son partes constitutivas de las fuerzas sociales del trabajo, que Hursula Huws sugestivamente denomin cybertariat, el nuevo proletariado de la era de la ciberntica, que vivencia las condiciones de un trabajo virtual en un mundo real, para recordar el sugestivo ttulo de su excelente libro que discurre sobre las nuevas configuraciones del trabajo en la era de la informtica y telemtica, buscando aprehender sus potencialidades de organizacin y bsqueda de identidad de clase.[11] Esa dualidad -en verdad se trata de una contradiccin- presente en el mundo del trabajo conforma una tesis que es central en nuestro estudio: si el trabajo an es central para la creacin de valor, el capital, a su vez, lo hace oscilar, ora reiterando su sentido de perennidad, ora subrayando su enorme superfluidad, de la que son ejemplo los precarizados, flexibilizados, temporarios, adems naturalmente del enorme ejrcito de desempleados y desempleadas que se desparraman por el mundo. En su rasgo perenne, se puede ver que cada vez menos hombres y mujeres trabajan mucho, en ritmos e intensidades que se asemejan a la fase pretrita del capitalismo, casi similares a las pocas de la Revolucin Industrial. Y en su

rasgo de superfluidad, cada vez ms hombres y mujeres encuentran menos trabajo, desparramndose en bsqueda de trabajos parciales, temporarios, sin derechos, flexibles, cuando no vivenciando el flagelo de los desempleados. IV Pero hay otra contradiccin mas que se evidencia cuando la mirada se dirige a la (des)sociabilidad contempornea en el mundo productivo: cuanto mayor es la incidencia del ideario y de la pragmtica en la llamada "empresa moderna", cuanto mas racionalizado es su modus operandi, cuanto mas las empresas trabajan en la implantacin de las "competencias", de la llamada "calificacin", de la gestin del "conocimiento", mas intensos parecen tornarse los niveles de degradacin del trabajo. Y eso ocurre porque la gestin del "conocimiento y competencia" est enteramente conformada por el recetario y la pragmtica presentes en la "empresa desgrasada", en la empresa liofilizada que, para ser competitiva, debe reducir aun mas el trabajo vivo y ampliar su dimensin tcnico-cientfica, el trabajo muerto, cuyo resultado no es otro que el aumento de la informalidad, tercerizacin, precarizacin del trabajo y desempleo estructural a escala global. Y, al apropiarse de la dimensin cognitiva del trabajo, al apoderarse de su dimensin intelectual, los capitales amplan las formas y mecanismos de generacin de valor, aumentando tambin los modos de control y de subordinacin de los sujetos del trabajo, puesto que se utilizan mecanismos an "mas coactivos, renovando las formas primitivas de violencia en la acumulacin, puesto que -paradojalmente- al mismo tiempo las empresas necesitan cada vez mas de la cooperacin y el involucramiento subjetivo y social del trabajador."[12] Joao Bernardo, refirindose a esta dimensin crucial del trabajo afirm: La "desindustrializacin" sobre la que tanto se habla y escribe hoy, es en verdad una reindustrializacin. Y la "desaparicin de la clase obrera" corresponde a una expansin sin precedentes de la clase trabajadora, que mientras tanto se reestructur internamente. Kim Moody plante esta cuestin en sus justos trminos recordando que "los cambios producidos en las economas capitalistas desarrolladas no alteraron la condicin fundamental de la fuerza de trabajo, que debe continuar vendiendo a un patrn su capacidad de trabajo y debe continuar ejerciendo su actividad como parte de un esfuerzo colectivo organizado por el capital, y en trminos dictados en gran medida por el capital". Para resumir la situacin en pocas palabras, la explotacin del componente intelectual del trabajo determin el crecimiento del ramo de la informtica y por tanto de los servicios, pero este crecimiento es indisociable de la reorganizacin del proletariado fabril. "La revolucin posterior a la revolucin industrial -escriba The Economist el 22 de agosto de 1987- no es una revolucin de los servicios sino de los cerebros, en la que el valor es incrementado no por manos cualificadas sino por inteligencias cualificadas" Y agrega:

Ahora, el hecho de que se hayan agotado las posibilidades de avanzar en la extraccin de plusvala relativa solo gracias al esfuerzo muscular de la mano de obra, alter radicalmente este marco de concepciones. Hoy, cuanto mayor sea el componente intelectual de la actividad de los trabajadores y cuanto mas se desarrolle intelectualmente la fuerza de trabajo, tanto ms considerables son las posibilidades de acumular plusvala.[13] Vase el ejemplo de Manpower, transnacional de la colocacin (entindase tercerizacin) de fuerza de trabajo de extensin global, cuya actividad construy asociaciones con clientes en mas de 60 pases () mas de 400 mil clientes de los diversos segmentos, como comercio, industria, servicios y promocin (). Manpower est preparada para atender a sus clientes con servicios de alto valor agregado [destacado por el autor], como contratacin y administracin de funcionarios temporarios, reclutamiento y seleccin de profesionales efectivos para todas las reas, programas de trainess y de aprendizajes, proyectos de tercerizacin y servicios de contact center; administracin de RH (RH Total) y contratacin de profesionales con alto grado de especializacin (Divisin Manpower Professional).[14] Por lo tanto, al contrario del fin o de la disminucin de la relevancia de la teora del valor-trabajo, hay una alteracin cualitativa y ampliacin de las formas y mecanismos de extraccin de trabajo. Es sintomtico tambin el slogan adoptado por la Toyota, en la planta de Takoka, en la ciudad de Nagoya: "Yoi kangae, yoi shina" ("buenos pensamientos significan buenos productos"), estampado en la bandera que flamea a la entrada de la unidad productiva.[15] Pero es bueno recordar que estos proyectos de "involucramiento", flexibilizacin, etctera, acaban tambin encontrando la resistencia de los trabajadores, tal como se vio en la protesta de 1.300 trabajadores organizados por los sindicatos que se oponan a la implantacin del sistema de auto contratacin.[16] La resultante que se tiene, entonces, es que el predominio de la razn instrumental asume la forma de una inmensa irracionalidad societal. Lo que plantea un desafo fundamental y candente: la deconstruccin de ese ideario y esa pragmtica es la condicin para que la humanidad -y, por lo tanto, tambin el trabajo- puedan ser verdaderamente dotados de sentido, a pesar del destructivo proceso de desantropomorfizacion del trabajo que est en curso desde el inicio de la Revolucin industrial y su lgica maqumica. Al contrario de la produccin dirigida prioritariamente a la acumulacin privada del excedente, el objetivo de ese nuevo emprendimiento societal es volverse hacia una actividad humana laboral orientada hacia la produccin de bienes socialmente necesarios, donde el valor de uso intrnseco de los productos ya no se subordine (y de hecho elimine) los imperativos del valor de cambio presentes en el universo de las mercancas. As, el objetivo de la economa podr efectivamente recuperar su sentido original de economizar (del latn oeconomia), con la finalidad de utilizar

racionalmente los recursos genuinos de la naturaleza y la sociedad. Lo que nos obliga a (re)conceptualizar el trabajo de modo tal que est dotado de autonoma, autocontrol y autocomando, cuyo disfrute sea pautada por el tiempo disponible para la sociedad, al contrario de la heteronoma, sujecin y alienacin regida por el tiempo excedente orientado a la acumulacin privada de excedente, tpica de la sociedad fetichizada que hoy vivimos. Sabemos, como record Marx, que "En general, el obrero se hallaba indisolublemente unido a los medios de produccin, como el caracol y su concha, y esto impeda que se produjese lo que es condicin primordial de la manufactura, a saber, la autonoma de los medios de produccin como capital frente al obrero."[17] Recuperar, sobre bases totalmente nuevas, la unidad inseparable entre el caracol y su concha es el mas candente desafo de la sociedad moderna. Artculo enviado por el autor para su publicacin en Herramienta. Traduccin del portugus de Alberto Mainieri y Aldo Casas. Profesor en el Instituto de Filosofa y Ciencias Humanas de la Universidad de Campinas, Brasil. Miembro del comit editorial de las revistas Margem Esquerda (Brasil), Latin America Perspectives (EE.UU.) y Herramienta. Autor entre otros de los libros Adis al trabajo? (Buenos Aires, Ediciones Herramienta, 1999) y Los Sentidos del Trabajo (Buenos Aires, TEL-Ediciones Herramienta, 2005). [1] Hesodo, Os trabalhos e os Das, San Pablo, Iluminarias, 1990, pag. 45. [2] squilo, Prometeu Acorrentado, Rio de Janeiro, Ediouro, s/f, pag. 132. [3] Ver Neffa, J. El Trabajo Humano, Buenos Aires, CONICET, 2003, pag. 52. [4] Hegel, G.W.F. Fenomenologa del Espritu, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1966, pag. 113/118. [5] Marx, K. Manuscritos Econmico-Filosficos de 1844, Buenos Aires, Colihue, 2004, pag. 110. [6] Castel, R. La metamorfsis de la cuestin social, Buenos Aires, Editorial Paids, 1997, pag. 454. [7] Ver mis libros Adis al trabajo? y Los sentidos del trabajo. [8] Ver Sotelo Valencia, A. La reestructuracin del mundo del trabajo: Superexplotacin y nuevos paradigmas de la organizacin del trabajo, Mxico, Editorial Itaca, 2003. [9] Mszros, I. "Unemployment and Causalisation: A Great Challenge to the Left", mimeo, 2004, pags. 4/8. [10] Vasapollo, L. y Martufi, R. "Lavoro Atipico, Lavoro che Cambia, Come Lavorare?", en Proteo n 2-3 especial, mayo-diciembre 2003, Roma, CESTES. Ver tambin Vasapollo, L. "Le Ragioni di una Sfida in Atto", en Lavoro Contro Capitale (Precariet, Srfuttamento, Delocalizzazione) Miln, Jaka Book, 2005. [11] Huws, U. The Making of a Cybertariat (virtual work in a real world), Nueva York-Londres, Monthly Review Press / The Merlin Press, 2003. [12] Bialakowsky, A. et al. "Dilucin y Mutacin del Trabajo en la Dominacin Social Local", Herramienta n 23, Buenos aires, 2003, pag. 135. [13] Bernardo, J. Democracia Totalitria: Teoria e Prtica da Empresa Soberana, San Pablo, Ed. Cortez, 2004. [14] Manpower Brasil, www.manpower.com.br

[15] Conforme Bremner B. y Sawson Ch., Business Week 18/11/2003. [16] Conforme Japan Press Weekly 21/2/2004, n 2371, pag. 13. [17] Marx, C. El capital, vol. 1, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1973, pag. 292.