Este artculo trata sobre el gnero literario. Para otros usos de este trmino, vase En sayo (desambiguacin).

Vase tambin: Gnero didctico. Michel Eyquem de Montaigne, creador moderno del gnero ensaystico, retratado por Da niel Dumonstier. El ensayo es un tipo de prosa que brevemente analiza, interpreta o evala un tema. Se considera un gnero literario, al igual que la poesa, la ficcin y el drama. Las caractersticas que debe tener un ensayo son las siguientes: Es un escrito serio y fundamentado que sintetiza un tema de gran significacin . Posee un carcter preliminar, introductorio de carcter propedutico. Se expresa en un estilo denso y no se acostumbra la aplicacin detallada. Es un gnero literario dentro del ms general de la didctica. ndice 1 Definicin y origen del ensayo 2 Historia del ensayo 3 Estructura 3.1 Introduccin 3.2 Desarrollo 3.3 Conclusin 4 Lgica en el ensayo 5 Bibliografa 6 Enlaces externos Definicin y origen del ensayo El ensayo consiste en la interpretacin o explicacin de un determinado tema humanstic o, filosfico, poltico, social, cultural, deportivo, por tomar algunos ejemplos , sin que sea necesariamente obligado usar un aparataje documental, es decir, desarro llado de manera libre, asistemtica, y con voluntad de estilo. Se trata de un acto de habla perlocutivo. Un ensayo es una obra literaria breve, de reflexin subjetiva, en la que el autor trata de una manera personal, no exhaustiva, y en la que muestra de forma ms o men os explcita cierta voluntad de estilo. Esto ltimo propone crear una obra literaria, no simplemente informativa. Puede tratar sobre temas de literatura, filosofa, ar te, ciencias y poltica, entre otros. Slo en la edad contempornea este tipo de obras ha llegado a alcanzar una posicin ce ntral. En la actualidad est definido como gnero literario, debido al lenguaje, muchas vec es potico y cuidado que usan los autores, pero en realidad, el ensayo no siempre podr clasificarse como tal. En ocasiones se reduce a una serie de divagaciones y elucubraciones, la mayora de las veces de aspecto crtico, en las cuales el autor e xpresa sus reflexiones acerca de un tema determinado o, incluso, sin especfico te ma alguno.

Ortega y Gasset lo defini como la ciencia sin la prueba explcita. Alfonso Reyes, por otra parte, afirm que el ensayo es la literatura en su funcin ancilar es decir, como esclava o subalterna de algo superior , y tambin lo defini como el Centauro de los gn eros. El crtico Eduardo Gmez de Baquero ms conocido como Andrenio afirm en 1917 que e nsayo est en la frontera de dos reinos: el de la didctica y el de la poesa, y hace excursiones del uno al otro. Y por su parte Eugenio D'Ors lo defini como la poetiza cin del saber.

Su origen se encuentra en el gnero epidctico de la antigua oratoria grecorromana, y ya Menandro el Rtor, aludiendo al mismo bajo el nombre de charla, expuso algunas de sus caractersticas en sus Discursos sobre el gnero epidctico: Tema libre (elogio, vituperio, exhortacin). Estilo sencillo, natural, amistoso. Subjetividad (la charla es personal y expresa estados de nimo). Se mezclan elementos (citas, proverbios, ancdotas, recuerdos personales). Sin orden preestablecido (se divaga), es asistemtico. Extensin variable. Va dirigido a un pblico amplio. Conciencia artstica. Libertad temtica y de construccin. El ensayo, a diferencia del texto informativo, no posee una estructura definida ni sistematizada o compartimentada en apartados o lecciones, por lo que ya desde el Renacimiento se consider un gnero ms abierto que el medieval tractatus o que la suma, y se considera distinto a l tambin por su voluntad artstica de estilo y su s ubjetividad, ya que no pretende informar, sino persuadir o convencer. Utiliza la modalidad discursiva expositivo-argumentativa y un tipo de razonamient os blandos que han sido estudiados por Cham Perelman y Lucie Ollbrechts-Tyteca en su Tratado de la argumentacin. A esto convendra aadir que en el ensayo existe adems, como bien ha apreciado el crti co Juan Marichal, una voluntad de estilo, una impresin subjetiva que es tambin de or den formal. Otros gneros didcticos emparentados con el ensayo son: El discurso (en el sentido de discurrir sobre un tema concreto). La disertacin. El artculo de prensa. Los gneros renacentistas y humansticos del Dilogo, en sus variantes Platnica, Ci ceroniana y Lucianesca. La epstola. La miscelnea. Historia del ensayo Las Cartas a Lucilio (de Sneca) y los Moralia (de Plutarco) vienen a ser ya prctic amente una coleccin de ensayos, pero el desarrollo moderno y ms importante del gner o ensaystico vino sobre todo a partir de los Essais (1580) del escritor renacenti sta francs Michel de Montaigne, aunque sus ltimos precedentes hay que buscarlos en el gnero epidctico de la oratoria clsica. En Espaa el gnero aparece, con el antecede nte en el siglo XVI de Fray Antonio de Guevara y en el XVII de Francisco Cascale s Cartas filolgicas y Juan de Zabaleta Errores celebrados, a principios del siglo XVIII con el Teatro crtico universal, y las Cartas eruditas y curiosas del padre Benito Jernimo Feijoo, pero solamente tomar la denominacin propia de ensayo a medi ados del siglo XIX y slo empezarn a escribir ensayos propiamente dichos la Generac in del 98 y sus sucesores. Estructura La estructura del ensayo es sumamente flexible, ya que toda sistematizacin es aje na a su propsito esencial, que es deleitar mediante la exposicin de un punto de vi sta que no pretende agotar un tema, como s hara (y sistemticamente) el gnero literar io meramente expositivo del tratado; por eso estas indicaciones son meramente or ientativas. Introduccin

Es la que expresa el tema y el objetivo del ensayo; explica el contenido y los s ubtemas o captulos que abarca, as como los criterios que se aplican en el texto, e s el 10% del ensayo y abarca ms o menos 6 renglones. Adems, esta parte puede presentar el problema que plantea al tema al cual vamos a abocar nuestros conocimientos, reflexiones, lecturas y experiencias. Si este se plantea, entonces el objetivo del ensayo ser presentar nuestro punto de vista so bre dicho problema (su posible explicacin y sus posibles soluciones). Desarrollo Contiene la exposicin y anlisis del mismo, se plantean las ideas propias y se sust entan con informacin de las fuentes necesarias: libros, revistas, Internet , entr evistas y otras. Constituye el 75% del ensayo. En l va todo el tema desarrollado, utilizando la estructura interna: 60% de sntesis, 15% de resumen y 10% de coment ario. Se sostiene la tesis, ya probada en el contenido, y se profundiza ms sobre la mis ma, ya sea ofreciendo contestaciones sobre algo o dejando preguntas finales que motiven al lector a reflexionar. Conclusin En este apartado el autor expresa sus propias ideas sobre el tema, se permite da r algunas sugerencias de solucin, cerrar las ideas que se trabajaron en el desarr ollo del tema y proponer lneas de anlisis para posteriores escritos. Esta ltima parte mantiene cierto paralelismo con la introduccin por la referencia directa a la tesis del ensayista, con la diferencia de que en la conclusin la tes is debe ser profundizada, a la luz de los planteamientos expuestos en el desarro llo. Lgica en el ensayo La lgica es crucial en un ensayo y lograrla es algo ms sencillo de lo que parece: depende principalmente de la organizacin de las ideas y de la presentacin. Para lo grar convencer al lector hay que proceder de modo organizado desde las explicaci ones formales hasta la evidencia concreta, es decir, de los hechos a las conclus iones. Para lograr esto el escritor puede utilizar dos tipos de razonamiento: la lgica inductiva o la lgica deductiva. De acuerdo con la lgica inductiva el escritor comienza el ensayo mostrando ejempl os concretos para luego deducir de ellos las afirmaciones generales. Para tener x ito, no slo debe elegir bien sus ejemplos sino que tambin debe presentar una expli cacin clara al final del ensayo. La ventaja de este mtodo es que el lector partici pa activamente en el proceso de razonamiento y por ello es ms fcil convencerle. De acuerdo con la lgica deductiva el escritor comienza el ensayo mostrando afirma ciones generales, las cuales documenta progresivamente por medio de ejemplos bie n concretos. Para tener xito, el escritor debe explicar la tesis con gran clarida d y, a continuacin, debe utilizar transiciones para que los lectores sigan la lgic a/argumentacin desarrollada en la tesis. La ventaja de este mtodo es que si el lec tor admite la afirmacin general y los argumentos estn bien construidos generalment e aceptar las conclusiones. Bibliografa ARENAS CRUZ, Mara Elena: Hacia una teora general del ensayo. Construccin del te xto ensaystico. Cuenca: Ediciones de la Universidad de Castilla-La Mancha, 1997. AULLN DE HARO, Pedro: Teora del ensayo. Madrid: Verbum, 1992. CERVERA SALINAS, Vicente - HERNNDEZ GONZLEZ, Beln - ADSUAR FERNNDEZ, Mara Dolores (eds.): El ensayo como gnero literario. Editum, 2005. DAVIS, Harold Eugene: Latin American Social Thought. Baton Rouge: Louisiana

State University Press, 1972. DAZ, Oscar A.: El ensayo hispanoamericano del Siglo XIX: Discurso hegemnico ma sculino. Madrid: Pliegos, 2001. EARLE, Peter G., Robert G. EARLE, y J. MEAD: Historia del ensayo hispanoamer icano. Mxico: Ediciones de Andrea, 1973. GMEZ DE BAQUERO, Eduardo: El ensayo y los ensayistas espaoles contemporneos, en s u El renacimiento de la novela espaola en el siglo XIX, Madrid: Mundo Latino, 192 4. GMEZ-MARTNEZ, Jos Luis: Teora del ensayo. Salamanca: Ediciones Universidad de Sa lamanca, 1981. JAIMES, Hctor: La reescritura de la historia en el ensayo hispanoamericano. M adrid: Fundamentos, 2001. LEVY, Kurt L. y Keith ELLIS: El ensayo y la crtica literaria en Iberoamrica. T oronto: Universidad de Toronto, 1970. MARICHAL, Juan: La voluntad de estilo. Barcelona: Seix-Barral, 1957. OVIEDO, Jos Miguel: Breve historia del ensayo hispanoamericano. Madrid: Alian za, 1990. SACOTO, Antonio: Del ensayo hispano-americano del siglo XIX. Quito: Casa de la Cultura Ecuatoriana, 1988. WARD, Thomas: La resistencia cultural: la nacin en el ensayo de las Amricas. L ima: Universidad Ricardo Palma, 2004. WEINBERG, Liliana: El ensayo, entre el paraso y el infierno. Mxico: Fondo de C ultura Econmica, 2001. Juan Camilo Vera T.: LA IMPORTANCIA DEL ENSAYO. Colombia: Enciclopedia Acadmi ca, 2012