Necesidades y recursos

Pep Aguil

TEMAS ECONOMICOS, introductorios.

NECESIDADES

RECURSOS

De todos los elementos que constituyen "pensar como un economista" debemos destacar la idea dominante de coste y, sobre todo, de coste de oportunidad; El motivo es que las necesidades que podemos identificar son grandes, mientras que los elementos o "recursos" con que contamos para satisfacerlas son escasos. Pensemos en cualquier aspecto de la vida: Los ciudadanos de Manacor desean un hospital, al igual que los de Inca, Palma, Alcudia o Felanitx. Es evidente que no se puede contentar a todo el mundo, ya que la construccin de un Hospital es enormemente costosa y el dinero con que cuenta la comunidad no es infinito, pues sale de los bolsillos de todos sus miembros: Habr que tomar una determinacin, habr que elegir, y decidir su hubicacin en uno de los mencionados puntos de nuestra geografa. El problema es Donde elegimos? Con que criterios?; pues si elegimos Alcudia, Manacor se queda sin hospital y Manacor tiene ms habitantes que Alcudia, aunque menos que Palma. Es decir, las necesidades son mltiples y los recursos disponibles no son suficientes para cubrirlas todas. Veamos someramente algunas de las clasificaciones ms extendidas de necesidades y recursos (factores productivos). LAS NECESIDADES. El hombre, ante la vida, siente necesidades, que no son ms que sensaciones de carencia de algo, unidas al deseo de satisfacerlas. Las necesidades se satisfacen a travs de los bienes. Por tanto, un bien es todo aquello (material o no) que satisface directa o a travs de un proceso de transformacin los deseos y/o necesidades de los seres humanos. Para el psiclogo A. H. Maslow las necesidades humanas pueden especificarse con un grado razonable de claridad; Y as, en los aos cincuenta del siglo pasado propuso la siguiente taxonoma de las necesidades de acuerdo con la importancia que tengan en la configuracin de las motivaciones sobre el comportamiento:

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NECESIDADES DE AUTOREALIZACION

NECESIDADES DE ESTIMA
NECESIDADES AFECTIVAS Y DE PERTENENCIA AL GRUPO

NECESIDEDES DE SEGURIDAD NECESIDADES FISIOLOGICAS

La importancia de las necesidades en trminos de fuerza o exigencia, que ejercen sobre el comportamiento humano, aumenta a medida que se desciende en la pirmide. 1-Las necesidades ms urgentes son las fisiolgicas, que incluyen el mantener los equilibrios bsicos del cuerpo, tales como alimentacin, sueo, actividad, sexo, etc. 2-La necesidad de seguridad, deseo de tranquilidad, orden, proteccin y estabilidad; Intenta neutralizar las grandes incertidumbres que los humanos deben sopotar ante el futuro. 3-Las de amor y pertenencia al grupo, incluyen el deseo de compaa y afecto, con el fin de espantar a uno de los mayores fantasmas de los hombres vivos: la soledad. 4-Las necesidades de estima, incluyen el xito, la suficiencia, la reputacin, el reconocimiento, el aprecio. Tambin suponen el deseo de espantar al fantasma de la soledad, pero ahora apelan a una dimensin mayor. 5- Las de autorealizacin, suponen la tendencia al desarrollo de las potencialidades de la persona, es el deseo de llegar a ser todo aquello que uno es capaz de ser, independientemente del reconocimiento que se tenga. Se es como se es por propia e ntima satisfaccin. Se parece a las anteriore, aunque aqu el xito no es un xito ante los dems, sino ante uno mismo. La teora del comportamiento humano de Maslow predice que una persona satisfacer, en primer lugar sus ms bsicas necesidades, antes que las de orden superior. Es decir, para satisfacer las necesidades de seguridad, antes tendrn que estar razonablemente saciadas (no necesariamente al 100%) las necesidades fisiolgicas, etc. (es lo que los economistas llamamos ley de utilidades marginales ponderadas). Satisfacer necesidades supone dedicarles recursos, o dicho en otras palabras para satisfacer necesidades hay que soportar algn coste. 2

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La teora econmica predice que slo se satisfacern necesidades cuando los beneficios o utilidades conseguidos sean mayores que los costes soportados. Y si los economstas pensamos que Maslow tena razn en que primero se satisfacen las necesidades de la base para luego ir ascendiendo por la pirmide, es porque pensamos que satisfacer necesidades superiores requieren un mayor esfuerzo para la utilidad o beneficio que nos reportan. O lo que es lo mismo, a medida que ascendemos por la pirmide desciende la diferencia entre costes y beneficios. Pero...si (jugando a ser todopoderosos) alteramos los costes de la satisfaccin de las distintas necesidades, como economstas predecimos que tambin se alterar el orden en que estas se satisfacen. As, si reducimos los costes de conseguir el xito al mnimo imaginable es posible que un hombre prefiera cubrir esas necesidades antes que las de seguridad o igualmente pasar cuando aumentemos al mximo imaginable los beneficios del xito (por ejemplo creando heroes de guerra aumentan los beneficios de realizar actos hericos que muchas veces suponen despreciar la seguridad propia). En definitiva si se produce una variacin de beneficios y costes se provoca una variacin en la forma de la pirmide. LOS BIENES. Tradicionalmente los bienes como elementos que satisfacen necesidades se han clasificado de tres formas bsicas:

libres Clasificacin de bienes segn su d i sponibilidad

son ilimitados o muy abundantes, no son propiedad de nadie, el ejemplo compartido es el aire.

Econmicos

son escasos en relacin a los deseos que hay de ellos, los ejemplos son abundantes: langostas, ropa, hospitales, amistad, etc.

de capital Clasificacin de bienes segn su naturaleza

intermedios

no satisfacen necesidades directamente sino que deben ser transformados o se utilizar para transformar a otros bienes, por ejemplo, la maquinaria herramienta.

de consumo finales

duraderos

su consumo se prolonga durante varios perodos (lavadora, coche, etc.) la comida, la bebida, etc.

no duraderos su consumo es instantaneo, como

Pero en la naturaleza no se dan los bienes de forma que cubren directamente necesidades, en la naturaleza no hay recipientes, ni cestos, ni guisados, ni ensaladas, ni papel, ni plumas, ni bolgrafos, ni calefaccin, etc. (Hay que realizar transformaciones).

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Los bienes esenciales que la naturaleza brinda son bsicamene cuatro (al igual que los elementos esenciales para la vida que tambin son cuatro: carbono, nitrgeno, hidrgeno y oxgeno). LOS RECURSOS O FACTORES PRODUCTIVOS. Son los elementos de donde proviene todos los bienes que cubren necesidades su clasificacin desde los tiempos de Adam Smith, a sido la siguiente:

INPUTS TIERRA TRABAJO CAPITAL RECURSOS PRODUCTIVOS O FACTORES DE PRODUCCION

son los elementos disponibles por los hombres para ser transformados en bienes mediante el proceso productivo
EMPRESARIO

OUTPUTS PRODUCCION DE BIENES Y SERVICIOS BIENES de consumo que satisfacen necesidades

Veamos los factores productivos uno por uno:

1-La tierra incluye todo lo que son los recursos naturales: Renovables: agricultura No renobables: yacimientos Autorrenobables: caza, pesca Inagotables: paisaje, energa solar 2-El trabajo incluye todos los recursos humanos Y est constituido por: Poblacin activa: parte de la poblacin que se encuentra en edad laboral y tiene intencin de incorporarse al mercado de trabajo. aunque en muchas ocasiones no toda la poblacin activa encuentra trabajo: Poblacin ocupada: parte de la poblacin activa que tiene empleo. 3-El capital incluye todos los elementos materiales que intervienen en la produccin. 4

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En muchas ocasiones se llaman bienes intermedios o bienes de inversin. 4-El empresario, que es la persona que organiza todos los factores productivas para que efectivamente se lleve a cabo la produccin. Es la persona que decide asumir riesgos a costa de que otros no lo corran. Debe de tener iniciativa y capacidad de liderazgo. EL PROCESO PRODUCTIVO: es la adecuada combinacin de recursos para obtener bienes y servicios (por ejemplo; extrancin, transformacin, transporte, distribucin, etc.). ELECCION Y COSTE DE OPORTUNIDAD. Toda decisin implica un coste. "Si decidimos tener una unidad ms de un bien, tendremos que aceptar tener una menos de otro". Debemos aconstumbrarnos a pensar en el coste no solo en trminos monetarios sino, sobre todo, en trminos de coste de oportunidad. Recordemos que el coste de oportunidad es un trmino econmico de coste que se expresa en cantidades fsicas alternativas. LOS PRECIOS En un mercado libre los precios no son simples nmeros, sino que cumplen una funcin esencial, transmitiendo una valuossima informacin sobre las preferencias de los consumidores y la disponibilidad de los recursos. A la vez que generan los incentivos adecuados para alcanzar asignaciones ptimas. LAS FUNCIONES DE LOS PRECIOS TRANSMISION DE LA INFORMACION -Pone de manifiesto escaseces y abundancias -Existe un inters personal en transmitir y recibir esa informacin -Gran facilidad y agilidad informativa en los mercados organizados. -Unicamente se transmite la informacin relevante. -Los precios transmiten informacin en los dos sentidos relevantes: desde el productor al consumidor y desde el consumidor al productor. Ruidos en ese sitema de transmisin de informacin: -El monopolio. -Distintas actuaciones del Gobierno. -La inflacin INCENTIVOS -La renta del productor viene condicionada por los precios. As, ste tiene poderosos incentivos para la transmisin de la informacin.

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-Adems, la renta depende de los costes de produccin. De forma que todo productor estar interesado en reducir costes. -La incentivacin afecta tambin a trabajadores y consumidores. LA DISTRIBUCION DE LA RENTA -Quien consiga una mayor diferencia entre I-C (ingresos menos costes) conseguir una mayor proporcin de renta. -El precio vendr dado por el mercado por lo que la principal variable sobre la que pueden actuar los agentes es sobre los costes. -En definitiva, el sistema premia a quien es capaz de reducir costes.