LA CRISIS INTERNACIONAL

Si bien la Primera Guerra Mundial se desarroll solamente en algunas regiones europeas, la crisis econmica que se desencaden luego de su finalizacin afect a todo el mundo. Esta crisis, que debati entre las dos guerras mundiales, la supervivencia del sistema capitalista tal como se vena planteando hasta ese momento, tuvo su centro en los Estados Unidos y de all se extendi al resto del mundo. La Guerra Fra es un conflicto de orden mundial entre Estados Unidos y la Unin Sovitica, los cuales en el trascurso del siglo XX se instalaron en la cspide del poder, alcanzando ambos la categora de superpotencias, es un enfrentamiento entre dos tipos de sociedades con planteamientos profundamente diferentes respecto de la organizacin social, poltica y econmica. En la dcada de 1920 Colombia estaba colmada por accesibilidad a crditos extranjeros en donde estaba experimentando una corriente de entrada de capital privado y pblico y un auge en las obras pblicas como una secuencia en contra. Nuestro pas pareca bastante deseable en el exterior y estaba interesado en hacer lo necesario para hacerse ms atractivo a inversiones extranjeras, por esta razn ofrecieron invitaciones a asesores financieros extranjeros y se llevaron a cabo la banca seria y reformas administrativas. Los intereses extranjeros no se hicieron esperar en Colombia y EE UU estaba interesado en el petrleo, ferrocarriles y carbn y estaban presionando para un acuerdo. Cuando llego, en 1922, ascendi a $25 millones, pagados en cuotas anules de US $ 5 millones, y representa una garanta evidente de la solvencia del gobierno colombiano. En el inicio de la Gran Depresin estuvieron dominados en Colombia por el colapso del mercado del caf y por la brusca interrupcin de los flujos de capital. La crisis internacional, que se desencadeno de manera abierta a partir de octubre de 1929, arrastr tambin los precios de los productos industriales, que constituan el grueso de las compras externas del pas. No obstante el colapso del caf y de otras materias primas fue ms pronunciado, generando una baja del 23% en los trminos de intercambio de Colombia entre 1925-9 y 1930-. Aunque las cantidades exportadas de petrleo y banano tambin retrocedieron, el dinamismo del caf y del oro compens con creces la cada de ambos productos. (Crisis Mundial y Cambio Estructural, Jos Antonio Ocampo). Tradicionalmente se considera que este conflicto tuvo su punto de partida tras la Segunda Guerra Mundial, una vez que los dos principales vencedores de la misma no lograron compatibilizar sus distintos puntos de vista respecto de los destinos

que habran de seguir los territorios que haban sido arrasados por la guerra, que acababan de ser liberados y a la vez ocupados por sus ejrcitos. Para el historiador britnico Eric Hobsbawm la Alianza de Guerra contra Hitler constituye un hecho inslito y temporal, y a la vez un proceso paradjico, pues durante la mayor parte del siglo, excepto en el breve perodo de antifascismo, las relaciones entre el capitalismo y el comunismo se caracterizaron por un antagonismo irreconciliable. En efecto, esto ltimo ser clave para comprender los acontecimientos que se suscitaron tras el fin de la guerra. Aquella inslita alianza no logr sobrevivir una vez que el enemigo comn haba sido derrotado. LA GUERRA FRA, ALVARO LOZANO.

Luego de la Primera Guerra, los gobiernos de los diferentes pases del mundo, tenan esperanzas en recuperar la prosperidad econmica que haban disfrutado hasta 1914. Durante los aos 1918-1919, pareca que estas expectativas se estaban cumpliendo, pero en 1920 comienza una crisis que hizo caer precios y expectativas. Tanto los pases anglosajones, como los que haban permanecido neutrales en la guerra, como Japn, ensayaron propuestas para volver a tener una economa slida basada en una moneda estable, pero lo consiguieron solo parcialmente. Sin embargo, en Alemania cay totalmente el sistema monetario, con lo cual la moneda perdi su valor y termin con el ahorro privado. Las empresas, entonces, debieron recurrir a los prstamos extranjeros para poder sobrevivir, circunstancia que coloc a Alemania, en los aos siguientes en una gran dependencia de los crditos externos. La misma situacin pasada en la Unin Sovitica y en los pases del este europeo, pero en Polonia, Hungra y Austria, la moneda no perdi totalmente su valor.

A partir de 1924, la crisis se fue superando, y comenz una nueva etapa de prosperidad que reanuda el crecimiento econmico, a pesar que algunos precios de materias primas y alimentos bsicos volvieron nuevamente a bajar, y de esta manera el desempleo se mantuvo alto. Estos llevaran a una nueva crisis, pero esta vez, ms secreta.

A medida que la prosperidad aumentaba, los empresarios buscaron nuevos negocios para invertir sus ganancias. Prestaban dinero a Alemania y a otros pases e instalaban sus industrias en el extranjero (Argentina y Brasil, entre otros). Tambin invertan en maquinarias que permitan aumentar la produccin. Desde que advirtieron que tendran dificultades para vender tanta mercadera, comenzaron a invertir en bienes de lujo, como joyas o yates, y en negocios especulativos. La compra de acciones en la bolsa se fue transformando en uno los ms rentables. Muchas veces, para comprar acciones, los empresarios pedan crditos a los bancos. Debido a que la ganancia de las acciones poda llegar a un 50% anual y el inters que deban pagar por los crditos bancarios era del 12%, los beneficios que obtenan eran monumentales. A fines de la dcada, la

prosperidad, que antes estaba basada en el desarrollo industrial, pas a depender de la especulacin. En 1928, algunos sntomas hacan prever que la economa estaba en peligro. Los ingresos de la poblacin no haban subido tanto como para que el consumo siguiera creciendo. Los almacenes estaban llenos de mercaderas que no podan ser vendidas y muchas fbricas comenzaron a despedir a sus trabajadores. Sin embargo, en la bolsa segua la fiesta especulativa. Los precios a que se vendan las acciones no reflejaban la situacin econmica real de las empresas. Aunque el crecimiento de muchas de ellas se haba detenido, sus acciones y seguan subiendo porque haba una gran demanda de los especuladores. Nadie pudo darse cuenta de la gravedad de la situacin. Hasta que en octubre de 1929 la Bolsa de Nueva York quebr, la crisis fue inevitable y se extendi al sistema bancario, a la industria, el comercio y al agro estadounidenses. Sus consecuencias se sintieron tambin en todo el mundo y perduraron hasta la Segunda Guerra Mundial.