TIPOS DE OXIDOS DEL HIERRO El hierro, como lo conocemos en forma de metal puro, no existe en la naturaleza, sino que se extrae

de algunos minerales, en general compuestos de una mezcla de xidos y sales de hierro. Para obtener hierro de esos xidos hay que aportar mucha energa al mineral calentndolo en hornos especiales para separar ambos elementos, logrando lingotes de hierro. El hierro, tiene la tendencia de pasar de su estado puro al de los xidos porque ste es su estado de menor energa, siendo la oxidacin un fenmeno que se produce espont-neamente. En los aceros la capa de xido est formada por 3 subcapas de xidos. La ms cercana al acero est constituida por oxido ferroso, la zona media est ocupada por oxido ferroso frrico y en la parte superior se detecta el xido Frrico que corresponde a un estado de oxidacin mayor debido precisamente a la concentracin de oxgeno en dicha zona. El espesor depende de la temperatura y del tiempo de trabajo mientras que el espesor de cada capa de xido es funcin exclusiva de la temperatura.

Figura 1. Composicin de la capa de escama de laminacin (entre 700-1250 C)

El xido predomnate es la wustita FeO con alrededor de 95%, un 4% de magnetita Fe3O4 y solo un 1% de hematita Fe2O3. La wustita, que es la fase ms interna del xido, se forma cerca de la superficie del metal y por lo tanto, es la ms rica en hierro, presenta una estructura cubica centrada en las caras, la densidad de la wustita puede variar desde 5.54 a 5.9 g/cm3, contiene de 23 a 25% en peso de oxgeno en su estructura y crece enteramente por difusin de los iones de hierro, mientras que los de oxigeno se agregan a la cara externa de la fase y permanecen prcticamente fijos. -Fe(s) + O(g) FeO(s) ) -Fe + H2O + 1/2O2 Fe(OH)2

La magnetita, es una fase intermedia del xido y es el principal constituyente a 500 C, su estructura cristalina es cubica inversa del tipo espinel, tiene una densidad de 5 a 5.4 g/cm3, contiene un 28% en peso de oxigeno existiendo como un oxido deficiente metlico aunque en un menor nivel al de la wustita. Se ha encontrado que tanto los cationes como los aniones difunden. 4FeO Fe3O4 + Fe Finalmente, la hematita, que es la ms externa del xido tiene el ms alto contenido de oxigeno con alrededor de 30% en peso. La hematita puede existir en dos formas, como -Fe2O3, representando una estructura rombodrica, y como Fe2O3, representando una estructura cubica, su densidad es de 5.24 g/cm3. El mecanismo de difusin de la hematita es por migracin de los iones de oxgeno, difusin en la cual prcticamente el ion de hierro no participa, estos se agregan a la cara interna y permanecen fijos. A la hematita se le ha encontrado en todo tipo de aceros, incluso a bajas temperaturas, su presencia se debe a la remocin incompleta de la wustita durante el laminado. -4Fe(s) + 3O2(g) 2Fe2O3(s) - Fe(OH)2 + 1/2H2O + O2 Fe(OH)3