Rev Sade Pblica 2008;42(6):1112-7

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Dina Czeresnia

Epidemiologia, Cincias Humanas e Sociais e a integrao das cincias

Epidemiology, Social and Human Sciences and integration of sciences

RESUMO
O objetivo do artigo foi abordar o problema da integrao entre epidemiologia e cincias humanas e sociais no contexto da integrao das cincias. A epidemiologia, anteriormente ao surgimento da medicina moderna, apresentava uma cosmoviso que concebia processos de sade e doena integrados a aspectos geogrcos, histricos, econmicos e sociais. A dissociao que marcou seu desenvolvimento posterior foi decorrente das concepes de corpo e doena construdas pelas cincias da vida e medicina moderna. Para pensar a integrao entre cincias humanas e sociais e epidemiologia, na sua ligao com a biologia, necessrio interrogar a ciso entre natureza e cultura, inscrita no desenvolvimento das cincias. O conceito de normatividade vital, proposto por Canguilhem, e a discusso de Bohr sobre as relaes entre fsica atmica, biologia e unidade do conhecimento so tratados com a perspectiva de reetir sobre desaos contemporneos da integrao entre as cincias. DESCRITORES: Filosoa. Cincia. Cincia, Tecnologia e Sociedade. Cincias da Sade. Epidemiologia. Cincias Sociais.

ABSTRACT
The objective of the article was to broach the problem of integration between epidemiology and human and social sciences, within the context of integration of the sciences. Before the emergence of modern medicine, epidemiology held a worldview that conceived of health and disease processes as integrated with their geographic, historical, economic and social aspects. The dissociation that marked its subsequent development resulted from concepts of the body and disease that were constructed by the life sciences and modern medicine. To reect on the integration between human and social sciences and epidemiology in relation to their connection with biology, the nature-culture divide inscribed in the development of the sciences needs to be questioned. The concept of normativity of life, proposed by Canguilhem, and the discussion by Bohr on the relationships between atomic physics, biology and unity of knowledge are dealt with from the perspective of reecting on contemporary challenges for integration among the sciences. DESCRIPTORS: Philosophy. Science. Health Sciences. Epidemiology. Social Sciences. Science, Technology and Society.

Departamento de Epidemiologia e Mtodos Quantitativos em Sade. Escola Nacional de Sade Pblica. Fundao Oswaldo Cruz. Rio de Janeiro, RJ, Brasil Correspondncia | Correspondence: Dina Czeresnia R. Leopoldo Bulhes 1480 Manguinhos 21041-210 Rio de Janeiro, RJ, Brasil E-mail: dina@ensp.ocruz.br Recebido: 17/12/2007 Aprovado: 20/5/2008

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A epidemiologia tem como objeto a distribuio e os determinantes dos processos de sade e doena em populaes humanas. Sua histria no teve um desenvolvimento linear, pois diversas concepes tericas e construes tcnicas, permeadas por vises de mundo, posicionamentos sociais e polticos, contriburam na sua constituio. A profunda ligao entre condies histricas, geogrcas, sociais e o surgimento das doenas esteve presente na origem do pensamento epidemiolgico moderno. Estudos epidemiolgicos contemporneos ao perodo do nascimento do conhecimento mdico moderno estiveram conformados por uma teoria cuja procedncia anterior ao processo de fragmentao do conhecimento iniciado no sculo XVII. Na chamada teoria da constituio epidmica, predominante at meados do sculo XIX, diferentes aspectos da realidade no se dissociavam em uma perspectiva analtica, baseada em epistemologias distintas. Nela, a herana hipocrtica manteve uma forma de pensamento sinttico no qual a epidemia e a doena so compreendidas como desequilbrio da harmonia da natureza, percebida como totalidade que ultrapassa a dimenso geogrca.8 No desenvolvimento histrico da disciplina, a cosmoviso da teoria da constituio epidmica manteve-se presente e, com base em distintos conceitos, a idia de resgatar uma abordagem integrada, mesmo minoritria, foi uma constante. Essa caracterstica da epidemiologia tem um signicado importante na contemporaneidade, quando o valor da elaborao sinttica torna-se mais pronunciado no pensamento cientco e social.8 A integrao est na prpria natureza do objeto da epidemiologia. Ao mesmo tempo, a dissociao marcou o seu desenvolvimento, conseqente ao processo de constituio das cincias modernas e fragmentao do conhecimento sobre o homem e suas relaes. O presente artigo teve por objetivo abordar o problema da integrao entre epidemiologia e cincias humanas e sociais considerando que ele est enraizado na questo mais ampla da integrao entre as cincias. O problema da integrao entre epidemiologia e cincias humanas e sociais no pode ser resolvido sem considerarmos a questo das cincias da natureza em relao s cincias do homem. O homem biolgico e social, orgnico e psquico, fsico-qumico e simblico. Qual a integrao possvel sem pensarmos a profunda ciso entre natureza e cultura presente na raiz do desenvolvimento da cincia moderna? As cincias da vida surgiram no mesmo perodo que as cincias humanas e sociais. Segundo Foucault, vida, assim como trabalho e linguagem foram categorias introduzidas a partir da virada do sculo XIX, quando ocorreu a segunda descontinuidade na epistm da cultura ocidental e que marcou o limiar da modernidade. Para o autor, foi no contexto dessa descontinuidade que o homem tornou-se uma gura do saber.9

As cincias da vida e as cincias humanas e sociais conguraram-se em bases epistemolgicas distintas. Grosso modo, as cincias da vida estabeleceram-se no estudo das estruturas visveis do corpo e buscaram sua identidade em consonncia s cincias da natureza; as cincias humanas e sociais estiveram orientadas ao estudo de fenmenos mediados pela linguagem, por relaes intersubjetivas, econmicas e sociais. A epidemiologia esteve estreitamente articulada ao desenvolvimento da medicina e as cincias da vida foram a base epistemolgica deste. Ao mesmo tempo, est na interface entre sade e sociedade, congurando-se como disciplina ligada medicina que particularmente mantm um vnculo com a dimenso social.13 As circunstncias desse desenvolvimento zeram com que a epidemiologia se tornasse caudatria da perspectiva mecanicista da medicina na compreenso do corpo humano e da idia de que as cincias tratam objetos passiveis de serem conhecidos predominantemente mediante a linguagem matemtica. Do ponto de vista da formao de recursos humanos e do desenvolvimento das tcnicas de investigao, houve a propenso de progressivo afastamento da disciplina em relao ao conhecimento que se congurou como especialidade do campo das cincias humanas e sociais.1-3 A epidemiologia tende a no trabalhar conceitos das cincias humanas e sociais com a complexidade que lhes dada nos campos de origem11 e a quanticar as relaes entre sade e sociedade. Aspectos econmicos, sociais e culturais so abordados em modelos como componentes de conjuntos causais cuja importncia no processo seria conhecida por meio da mensurao. A articulao entre epidemiologia e cincias sociais pendeu a ser reduzida a um plano instrumental de atributos, em detrimento de elaborao terica subjacente s relaes entre fenmenos socioeconmicos e sanitrios.4 Essa tendncia trouxe para todas as vertentes da disciplina, especialmente para aquelas que buscam superar esses limites, o desao da integrao com as cincias humanas e sociais. Destacam-se, nesse sentido, os esforos produzidos no contexto da vertente da epidemiologia social, a partir da segunda metade do sculo XX.4 No entanto, existe um limite epistemolgico para uma integrao mais efetiva que no passvel de ser resolvido apenas no interior da disciplina. No presente trabalho, considera-se que a propenso do humano e do social ser trabalhado de forma limitada na epidemiologia decorrente de uma conceituao reduzida do corpo e da doena. Os conceitos que denem a base material do corpo no esto articulados s formas de conceber as caractersticas humanas estudadas nas cincias sociais. O corpo humano concebido como composto por diferentes nveis de organizao com complexidade

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crescente. Diferentes disciplinas descrevem esses nveis de realidade mediante linguagens que no dialogam com facilidade entre si. O corpo no em si dissociado, mas apresenta-se dissociado nas diferentes perspectivas que o estudam. O maior desao para uma efetiva integrao entre as cincias e, conseqentemente, entre a epidemiologia e cincias humanas e sociais, seria encontrar um vnculo capaz de unicar epistemologicamente esses distintos nveis de realidade, sem desconsiderar descontinuidades, emergncias e originalidade entre eles. Os critrios de demarcao das diferentes disciplinas se valem, entre outros, dos atributos da quantidade e da qualidade. Uma questo importante para se pensar a integrao desejada interrogar o porqu da tendncia de identicao da dimenso da qualidade com a abordagem das cincias sociais; e a da quantidade com o estudo da doena biolgica. Qualidade e quantidade so duas faces inseparveis dos fenmenos, anteriores delimitao de competncias das disciplinas. H uma diferena de valor entre a sade e a doena e essa variao social, cultural e, ao mesmo tempo, biolgica. Nesse contexto, a contribuio losca de Canguilhem toca um aspecto crucial da ciso entre natureza e cultura. Ele considerou qualidade uma caracterstica inscrita na condio vital. A tese que Canguilhem defendeu na dcada de 1940,7 apresenta uma profundidade que precisa ser resgatada, ao apontar para um elo potencial entre os distintos nveis de organizao do vivo. Segundo o autor, a medicina, enquanto tcnica teraputica, seria um prolongamento da capacidade biolgica de apreender como negativos (patolgicos) certos estados ou comportamentos. Com a medicina, o ser humano desdobra um efeito espontneo e peculiar vida para lutar contra o que se apresenta como obstculo sua manuteno. Canguilem arma: ... que a vida no indiferente s condies nas quais ela possvel, que a vida polaridade e por isso mesmo, posio inconsciente de valor, em resumo, que a vida , de fato, uma atividade normativa. Em losoa, entende-se por normativo qualquer julgamento que aprecie ou qualique um fato em relao a uma norma, mas essa forma de julgamento est subordinada, no fundo, quele que institui as normas. No pleno sentido da palavra, normativo o que institui as normas. E neste sentido que propomos falar sobre uma normatividade biolgica7 (p.96). O conceito de normatividade biolgica essencial ao pensamento de Canguilhem. Segundo ele, a interrogao sobre o sentido vital dos comportamentos e normas dos seres vivos faz parte da biologia.6 Este conceito est na raiz do problema da integrao entre cincias humanas e biologia e tambm dialoga com as interrogaes das cincias da natureza em sua tentativa de explicar a vida.

No texto O Problema da Normalidade na Histria do Pensamento Biolgico6 Canguilhem dialoga com o trabalho de Schroedinger O que vida. Segundo Schroedinger, a vida um comportamento peculiar da matria em que uma ordem pr-existente capaz de ser conservada. A vida contraria, mesmo que provisoriamente, os princpios de a matria fsica tender entropia. Ele denominou de neguentropia, a capacidade do vivo de manter ordem a partir da ordem.16 Para Canguilhem, a fsica e a qumica no seriam capazes de responder a esta propriedade da organizao vital. A biologia se encarregaria desta qualidade original de uma certa quantidade fsica. Considerando esta propriedade original, a biologia no poderia prescindir do conceito de normalidade. A capacidade da vida perseverar e a manuteno da entropia negativa no poderiam ser explicadas pela noo da improbabilidade do sistema sem estarem vinculadas capacidade normativa. A capacidade de autoconservao no poderia ser devida a qualquer improbabilidade fsica, mas a uma capacidade de realizar determinadas escolhas sicamente improvveis. Teremos que associar a denio da neguentropia total improbabilidade ou antes ao valor?6 (p.121). Canguilhem foi acusado de vitalismo, ao atribuir capacidade valorativa ao mais simples ser vivo e ao propor a denio de uma regio epistemolgica prpria da biologia, diferenciada das regularidades fsico-qumicas. Esse aspecto controvertido do pensamento de Canguilhem deve ser objeto de maior reexo por estar no ncleo de questes ainda no resolvidas. Valor como algo inscrito na biologia e originalidade do ser vivo no excluem pensar a possibilidade de uma explicao fsica sobre a vida. Como veremos adiante, fsicos admitiram essas caractersticas em suas interrogaes. Um vitalismo em Canguilhem poderia ser atribudo sua tentativa de demarcar, mediante o conceito de normatividade, uma epistemologia prpria da biologia. O problema dessa proposio consiste em que a normatividade biolgica no pde ser equacionada tambm pela biologia. Os bilogos descreveram a vida fracionando-a em seus constituintes, mediante a miniaturizao crescente dos seus objetos. Ora, as anlises precedentes no tero confundido o nvel dos fenmenos conhecidos e vividos e o nvel dos fenmenos explicados? A normalidade aparece como uma propriedade dos organismos mas desaparece ao nvel dos elementos da organizao6 (p.121). O conceito de normatividade vital relativo propriedade de autoconservao do ser vivo, referida por Canguilhem como um dado da vida. A vida tem a condio de perseverar em uma condio sicamente

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improvvel, uindo entre conservao e plasticidade. Essa caracterstica da vida assinalada em conceitos como auto-organizao, autopoiese,12,14 que buscam descrever, mas tambm no alcanam explicar a propriedade fundamental do ser vivo. Ao armar que a autoconservao se deve a uma capacidade normativa, Canguilhem estaria atribuindo a todo ser vivo uma condio propriamente humana? Ao armar a tcnica teraputica como prolongamento de uma condio biolgica, presente nas formas mais simples de vida, estaria considerando o ser vivo unicelular portador de caractersticas equivalentes s do homem? A linguagem demarcadora do humano. Ela seria uma emergncia radicalmente nova ou teria raiz em algum atributo essencial preservao da vida em sua forma mais simples? Atribuir valor ao ser vivo seria uma extrapolao antropomrca? Existe uma diculdade de conceber o conceito de normatividade biolgica independentemente da forma humana de experimentar essa circunstncia. Seria hipoteticamente possvel a idia de uma capacidade de escolha biolgica inconsciente no mediada pela complexidade da condio simblica humana? Do ponto de vista aqui defendido, o conceito de normatividade vital chave na busca de respostas ao desao da integrao entre corpo e mente e, por conseqncia, da integrao entre as cincias. Canguilhem deixou em aberto um problema que fsicos do sculo XX e XXI interrogam crescente e intensamente. Questionamentos produzidos a partir da fsica do sculo XX permitem avanar o dilogo entre fsica e biologia. O modelo mecanicista clssico base da estrutura epistmica da biologia. No incio do sculo XX, esse modelo foi questionado na fsica por no ser capaz de explicar fenmenos descritos de forma mais adequada pela mecnica quntica. No contexto das novas teorias da fsica, o tema da vida se apresentou de forma mais acentuada em meio a grandes interrogaes abertas nesse processo de construo terica. Em artigos na primeira metade do sculo XX, Bohr props uma reexo sobre vida e fsica atmica, abordando a unidade do conhecimento e a possibilidade da vida vir um dia a ser explicada pela fsica.5 Bohr props o princpio da complementaridade para explicar um dos aspectos da teoria quntica: a dualidade onda-partcula. Em situaes experimentais, uma determinada medida s revela uma natureza ondulatria ou corpuscular de um objeto, de forma que impossvel, no mesmo experimento, mostrar sua dupla natureza. Para que se tenha um entendimento completo de um sistema, necessria uma complementao de informaes, de acordo com o aparato experimental construdo: ... os dados obtidos em diferentes condies experimentais no podem ser compreendidos dentro

de um quadro nico, mas devem ser considerados complementares, no sentido de que s a totalidade dos fenmenos esgota as informaes possveis sobre os objetos5 (p.51). O princpio da complementaridade no seria restrito aos fenmenos atmicos. Bohr props que ele poderia fundamentar a descrio da organizao dos seres vivos: ... a rigor, as caractersticas essenciais dos seres vivos devem ser buscadas numa organizao peculiar, na qual caractersticas que podem ser analisadas pela mecnica comum entrelaam-se com caractersticas tipicamente atomsticas, num grau que no encontra paralelo na matria inanimada 5 (p.11). Bohr reconhece uma analogia entre a anlise dos fenmenos atmicos e aspectos caractersticos da psicologia humana. Na descrio de experincias psquicas, h uma relao de complementaridade semelhante da descrio de experincias referentes ao comportamento dos tomos e das partculas sub-atmicas, obtidas em diferentes situaes experimentais. Dessa maneira, o autor ressalta uma questo epistemolgica que comum a ambos os campos5 (p.34). No existe um discurso que vincule a psicologia fsica quntica, mas a aproximao epistemolgica que Bohr identica entre ambas sugere que o princpio da complementaridade pode ter correspondncia com fenmenos biolgicos, psquicos e sociais. A biologia poderia ser expandida se houvesse uma melhor compreenso das suas relaes com a fsica atmica? Essa hiptese possivelmente hoje mais bem explorada do que na poca que Bohr escreveu. Porm, o problema ponderado por ele, de que construir um arranjo experimental adequado observao de fenmenos qunticos na substncia viva seria incompatvel com a sua manuteno, um empecilho para teorias mais precisas. O reconhecimento de que a fsica atmica importante para explicar caractersticas dos organismos vivos no foi ainda suciente para entender de forma abrangente o fenmeno biolgico. Bohr j interrogava: A questo que est em pauta, portanto, se ainda faltam aspectos fundamentais na anlise dos fenmenos naturais para que possamos chegar a uma compreenso da vida com base na experincia fsica... Por um lado, as maravilhosas caractersticas constantemente reveladas nas investigaes siolgicas, e que diferem to marcantemente do que se conhece sobre a matria inorgnica, levaram os bilogos a crer que nenhuma compreenso adequada dos aspectos essenciais da vida possvel em termos puramente fsicos. Por outro, dicilmente se poderia dar uma expresso no ambgua viso conhecida como vitalismo, que parte do pressuposto de que uma fora vital peculiar, desconhecida dos fsicos, rege toda a vida orgnica5 (p. 12)

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Bohr no admitiu que a vida possa ser independente de regularidades fsicas passveis de descrio na natureza, mas no as restringiu a processos fsico-qumicos descritos apenas no contexto da mecnica clssica. Alm disso, reconheceu que os organismos exercem poder de escolha: ... a lio geral da fsica atmica, e, em particular, do alcance limitado da descrio mecanicista dos fenmenos biolgicos, sugere que a capacidade que os organismos tm de se adaptar ao ambiente, inclui o poder de escolher o caminho mais apropriado para esse m5 (p. 99). A continuidade das discusses entre fsicos sobre a natureza da vida destaca a importncia do conceito de normatividade vital na considerao de um dos maiores desaos da cincia no sculo XXI, ligado ao problema da integrao entre corpo e mente e, por conseqncia, da integrao entre as cincias. Roger Penrose, no nal do sculo XX, indagava: ... os neurnios so clulas e as clulas so coisas muito elaboradas. Na realidade, elas so to elaboradas que, ainda que s tivssemos uma delas, poderamos fazer coisas muito complicadas. Por exemplo, um paramcio, um animal unicelular, capaz de nadar at o alimento, fugir do perigo, transpor obstculos e, aparentemente, aprender com a experincia. Todas estas so qualidades que pensaramos requerer um sistema nervoso, mas o paramcio certamente no tem sistema nervoso. No melhor dos casos, o paramcio seria ele prprio um neurnio! Com certeza no existem neurnios num paramcio - h apenas uma nica clula. O mesmo tipo de armao poderia ser aplicado a uma ameba. A pergunta : Como fazem isso? 15 (p. 139). Considerar que a integrao entre epidemiologia e cincias humanas e sociais est ligada a um debate que envolve a losoa da biologia em sua relao com a das cincias da natureza traz um problema. Um pensamento capaz de sintetizar conhecimentos de campos to diversos no pode ser construdo sem a colaborao entre pesquisadores de distintas formaes. Por exemplo, o princpio da complementaridade no foi consensual nas interpretaes sobre as conseqncias epistemolgicas da descrio atmica. O debate estabelecido entre Bohr e Einstein5 controverso at hoje. No haveria como aprofund-lo no presente artigo, mas vale

chamar ateno para a existncia de questes em aberto, tanto na epistemologia da fsica como da biologia, que precisam ser mais bem relacionadas. Conitos histricos como os que dividiram mecanicistas e vitalistas podem ser apenas duas formas de lidar com uma ignorncia. Quem sabe, estamos diante de uma questo a ser respondida de uma maneira distinta daquela que simplesmente garantiria uma vitria a uma das duas correntes. H exemplos no passado de que superaes no conhecimento ocorreram vinculadas a transformaes profundas na natureza do discurso, da percepo e do saber, como analisado por Foucault10 em relao medicina moderna. A epidemiologia articulada s cincias da vida e medicina modernas, mas o seu desenvolvimento histrico foi marcado anteriormente por uma cosmoviso em que processos de sade e doena foram concebidos integrados a condies geogrcas, histricas, econmicas, sociais e culturais. Os desaos para a integrao contempornea entre epidemiologia e cincias humanas e sociais esto ligados aos da integrao entre as cincias. A biologia, a medicina e as cincias humanas e sociais, ou seja, as cincias que surgiram no limiar da modernidade, podem se transformar no contexto das mudanas nas cincias da natureza. Dessa forma, importante acompanhar o rumo das suas descobertas e indagaes. No que compete epidemiologia, cabe resgatar a herana de um pensamento sinttico, capaz de superar o limite do conhecimento dicotmico e fragmentado que caracterizou a cincia moderna. No h frmula fcil para estabelecer dilogo rigoroso entre cincias que apresentam linguagens hermticas e diferentes entre si. Uma maneira de tentar superar essa diculdade ousar interlocues a serem complementadas, corrigidas e superadas em sucessivas tentativas. Pensar de forma integrada no sculo XXI um esforo coletivo e o discurso acadmico precisa abrir-se mais a esse desao. AGRADECIMENTOS A Nami Fux Svaiter, pesquisador do Centro Brasileiro de Pesquisas Fsicas (CBPF) e Teresa Cristina Soares, aluna do doutorado da Escola Nacional de Sade Pblica (ENSP), a discusso de algumas dessas idias em grupo de estudo sobre epistemologia das cincias da vida e fsica quntica.

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Projeto nanciado pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientco e Tecnolgico (CNPq - Edital Universal. Processo 473030/2004-7).