UNIDAD V Conceptos bsicos de ergonoma

Definicin, historia y alcances

Definicin El trmino ergonoma proviene de las palabras griegas ergon (trabajo) y nomos (ley o norma);

Variables mnimas a considerar en el diseo de un puesto de actividad para diferentes usuarios Ergonoma significa literalmente el estudio o la medida del trabajo. definicin de la Larousse la Ergonoma es el estudio cuantitativo y cualitativo de las condiciones de trabajo en la empresa, que tiene por objeto el establecimiento de tcnicas conducentes a una mejora de la productividad y de la integracin en el trabajo de los productores directos

La definicin de ergonoma de la Real Academia de la Lengua Espaola (1989) es: En la definicin del equipo encargado de elaborar anlisis de las condiciones de trabajo del obrero en la empresa, comnmente conocido como mtodo L.E.S.T.; sus autores: Gulaud, Beauchesne, Gautrat y Roustang (1975), definen la ergonoma como el anlisis de las condiciones de trabajo que conciernen al espacio fsico del trabajo, ambiente trmico, ruidos, iluminacin, vibraciones, posturas de trabajo, desgaste energtico, carga mental, fatiga nerviosa, carga de trabajo y todo aquello que puede poner en peligro la salud del trabajador y su equilibrio psicolgico y nervioso.

Un Sistema P-M est constitudo por una o ms personas y una o ms mquinas interaccionando entre s, con un objetivo determinado y dentro de un ambiente. Ejemplos: a) Una persona con un martillo, b) Tres personas dentro de

un automvil, c) Una operaria controlando telares, d) Una partida de cartas.

Consideraciones ergonmicas al disear un puesto de trabajo

En este contexto, el trmino trabajo significa una actividad humana con un propsito; va ms all del concepto ms limitado del trabajo como una actividad para obtener un beneficio econmico, al incluir todas las actividades en las que el operador humano sistemticamente persigue un objetivo. As, abarca los deportes y otras actividades del tiempo libre, las labores domsticas, como el cuidado de los nios o las labores del hogar, la educacin y la formacin, los servicios sociales y de salud, el control de los sistemas de ingeniera o la adaptacin de los mismos, como sucede, por ejemplo, con un pasajero en un vehculo. El operador humano, que es el centro del estudio, puede ser un profesional cualificado que maneje una mquina compleja en un entorno artificial, un cliente que haya comprado casualmente un aparato nuevo para su uso personal, un nio dentro del aula o una persona con una discapacidad, recluida a una silla de ruedas. El ser humano es sumamente adaptable, pero su capacidad de adaptacin no es infinita. Existen intervalos de condiciones ptimas para cualquier actividad. Una de las labores de la ergonoma consiste en definir cules son estos intervalos y explorar los efectos

no deseados que se producirn en caso de superar los ejemplo, qu sucede si una persona desarrolla su condiciones de calor, ruido o vibraciones excesivas, o fsica o mental de trabajo es demasiado elevada o reducida.

lmites; por trabajo en si la carga demasiado

La ergonoma examina no slo la situacin pasiva del ambiente, sino tambin las ventajas para el operador humano y las aportaciones que ste/sta pueda hacer si la situacin de trabajo est concebida para permitir y fomentar el mejor uso de sus habilidades. Las habilidades humanas pueden caracterizarse no slo en relacin al operador humano gentico, sino tambin en relacin a habilidades ms especficas, necesarias en situaciones determinadas, en las que resulta crucial un alto rendimiento. Por ejemplo, un fabricante de automviles deber tener en cuenta el tamao y la fuerza fsica de los posibles conductores de un determinado modelo para garantizar que los asientos sean cmodos; que los controles se identifiquen con facilidad y estn accesibles; que la visibilidad, tanto delantera como trasera, sea buena y que los indicadores interiores sean fciles de leer. Tambin deber considerar la facilidad para entrar y salir del coche. En cambio, el diseador de un coche de carreras considerar que el conductor tiene una constitucin atltica, por lo que la facilidad para entrar o salir del vehculo, por ejemplo, no ser tan importante e intentar ajustar todo el diseo del vehculo al tamao y preferencias de un conductor determinado, para asegurar que ste pueda desarrollar todo su potencial y habilidad como conductor o conductora. En cualquier situacin, actividad o tarea, lo ms importante es la persona o personas implicadas. Se supone que la estructura, la ingeniera y otros aspectos tecnolgicos estn ah para servir al operador, y no al contrario. Historia y estado Hace aproximadamente un siglo, se reconoci que las jornadas y condiciones de trabajo en algunas minas y fbricas eran intolerables, en trminos de salud y seguridad, y que era indispensable aprobar leyes que establecieran lmites admisibles en estos aspectos. El establecimiento y determinacin de esos lmites

puede considerarse como el comienzo de la ergonoma. Este fue, adems, el principio de todas las actividades que ahora encuentran un medio de expresin a travs del trabajo de la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT). El proceso de investigacin, desarrollo y aplicacin de estas leyes fue lento hasta la segunda Guerra Mundial. Este acontecimiento aceler enormemente el desarrollo de mquinas e instrumentos tales como vehculos, aviones, tanques y armas, y mejor sensiblemente los dispositivos de navegacin y deteccin. Los avances tecnolgicos proporcionaron una mayor flexibilidad para permitir la adaptacin al operador, una adaptacin que se hizo cada vez ms necesaria, porque el rendimiento humano limitaba el rendimiento del sistema. Si un vehculo motorizado slo puede alcanzar una velocidad de algunos kilmetros por hora, no hay por qu preocuparse del rendimiento del conductor, pero si la velocidad mxima del vehculo se multiplica por diez o por cien, entonces el conductor tiene que reaccionar con ms rapidez y no tiene tiempo para corregir errores y evitar desastres. De forma parecida, a medida que mejora la tecnologa disminuye la necesidad de preocuparse por los fallos mecnicos o elctricos, por ejemplo, y se puede centrar la atencin en las necesidades del conductor. De este modo, la ergonoma, como adaptacin de la tecnologa de la ingeniera a las necesidades del trabajador, es cada vez ms necesaria y ms factible, gracias a los avances tecnolgicos. El trmino ergonoma empez a utilizarse alrededor de 1950, cuando las prioridades de la industria en desarrollo comenzaron a anteponerse a las prioridades de la industria militar. Singleton (1982) describe detalladamente el desarrollo de la investigacin y sus aplicaciones, a lo largo de los 30 aos siguientes. Algunas organizaciones de las Naciones Unidas, en especial la OIT y la OMS, comenzaron su actividad en este campo en el decenio de 1960. El principal objetivo de la industria inmediatamente despus de la posguerra, al igual que el de la ergonoma, era el aumento de la productividad. Este era un objetivo viable para la ergonoma, ya que gran parte de la productividad industrial estaba determinada directamente por el esfuerzo fsico de los trabajadores: la velocidad del montaje y la proporcin de movimientos y levantamientos de pesos determinaban la magnitud de la produccin.

Gradualmente, la energa mecnica sustituy al esfuerzo muscular humano. Sin embargo, el aumento de la energa tambin produce ms accidentes, por el sencillo principio de que los accidentes son la consecuencia directa de la aplicacin de la energa en el momento errneo y en el lugar equivocado. Cuando las cosas se producen con mayor rapidez, las posibilidades de accidentes aumentan. As, la preocupacin de la industria y el objetivo de la ergonoma comenzaron a cambiar, poco a poco, de la productividad a la seguridad; esto ocurri entre los aos 60 y principios de los 70. Durante este tiempo, gran parte del sector de fabricacin cambi de la produccin por lotes a la produccin en cadena y en proceso y, como consecuencia, la funcin del operador tambin cambi de la participacin directa a las labores de control e inspeccin. Esto disminuy la frecuencia de los accidentes, al alejar al operador de la escena de accin, pero en ocasiones, aument la gravedad de los accidentes debido a la velocidad y energa inherentes al proceso. Cuando la produccin est determinada por la velocidad de funcionamiento de las mquinas, la actividad se reduce a mantener el sistema en marcha; es decir, el objetivo es la fiabilidad. El operador se convierte en un controlador, un mecnico y un encargado de mantenimiento, en lugar de ser un manipulador directo. Aunque esta descripcin histrica de los cambios en las industrias de fabricacin durante la posguerra podra sugerir que el ergnomo ha ignorado sistemticamente una serie de problemas y ha intentado solucionar otros, esto no ha sido as, por distintos motivos. Como ya se ha dicho, el campo de la ergonoma abarca mucho ms que el de las industrias de fabricacin. Adems de la

ergonoma de la produccin est la ergonoma del producto o del diseo, es decir, la adaptacin de la mquina o el producto al usuario. En la industria
automovilstica, por ejemplo, la ergonoma es importante no slo en la fabricacin de piezas y en las lneas de produccin, sino tambin en relacin con el futuro conductor, pasajero y encargado de mantenimiento. Actualmente, la revisin de la calidad de la ergonoma de los vehculos: la conduccin, la comodidad de los asientos, el manejo, los niveles de ruido y vibracin, la facilidad de acceso a los controles, la visibilidad interior y exterior, etc., es algo frecuente en el marketing de los coches y en la valoracin crtica de los mismos por terceros.

Como se indic anteriormente, el rendimiento humano generalmente se optimiza dentro de un intervalo de tolerancias de una variable relevante. La mayora de los primeros ergnomos intentaban reducir el esfuerzo muscular realizado y la amplitud y diversidad de los movimientos al objeto de que no se superaran los lmites tolerables. Los grandes cambios en el mundo laboral y la llegada del ordenador, han ocasionado el problema contrario. El espacio de trabajo con un ordenador, a menos que est bien diseado desde el punto de vista ergonmico, puede ocasionar una postura demasiado fija, falta de movimientos del cuerpo y una repeticin excesiva de ciertos movimientos articulares. Esta breve revisin histrica pretende mostrar que, aunque el desarrollo de la ergonoma ha sido continuo, los problemas han ido aumentando cada da ms antes de que se lograra solucionar los existentes. Sin embargo, los conocimientos aumentan y cada vez son ms fiables y vlidos; los principios del consumo energtico no dependen de cmo o porqu se consume la energa; las consecuencias de las posturas son las mismas para los asientos en un avin que frente a un ordenador; una parte importante de la actividad humana se realiza en la actualidad, frente a pantallas de visualizacin y existen principios bien establecidos, basados en pruebas de laboratorio y estudios de campo. Alcance de la ergonoma Una primera aproximacin a la ergonoma colocara a sta en la posicin de estudio del ser humano en su ambiente laboral, lo que permitira pensar en la ergonoma como en una tcnica de aplicacin, en la fase de conceptualizacin y corporificacin de proyectos (ergonoma de concepcin o preventiva), o como una tcnica de rediseo para la mejora y optimizacin (ergonoma correctiva). Una segunda visin de la ergonoma recogera la idea de que, en realidad, sta debe ser una disciplina eminentemente prescriptiva, que debe proporcionar a los responsables de los proyectos los lmites de actuacin de los usuarios para de este modo adecuar las realizaciones artificiales a las limitaciones humanas. Por ltimo, en un tercer enfoque, un poco ms ambicioso que los anteriores, entendera esta ciencia como un campo de estudio interdisciplinar donde se debaten los problemas relativos a qu

proyectar y cmo articular la secuencia de posibles interacciones del usuario con el producto, con los servicios, o incluso con otros usuarios. De todas formas, una reflexin sucinta sobre el alcance de la ergonoma, podra contemplar los tres apartados siguientes: i) ii) iii) la ergonoma como banco de datos sobre la horquilla de las capacidades y limitaciones de respuesta de los usuarios. la ergonoma como programa de actividades planificadas, para mejorar el diseo de los productos, servicios y/o las condiciones de trabajo y uso. la ergonoma como disciplina aplicada para mejorar la calidad de vida de las personas.

Esta forma de presentar la ergonoma sugiere una perspectiva ecolgica en la que el significado de cualquier elemento debe ser visto como algo creado de forma contnua por las interdependencias con las fuerzas con las que est relacionado. As, el carcter de la ergonoma configura y a la vez es configurado por sus relaciones externas con las perspectivas del conocimiento y las prcticas en otros campos de conocimiento: ingeniera, medicina, psicologa, economa, diseo, fisiologa, etc. Objetivos de la ergonoma Es evidente que las ventajas de la ergonoma pueden reflejarse de muchas formas distintas: en la productividad y en la calidad, en la seguridad y la salud, en la fiabilidad, en la satisfaccin con el trabajo y en el desarrollo personal.

El objetivo de la ergonoma es garantizar que el entorno de trabajo est en armona con las actividades que realiza el trabajador.
Este objetivo es vlido en s mismo, pero su consecucin no es fcil por una serie de razones. El operador humano es flexible y adaptable y aprende continuamente, pero las diferencias individuales pueden ser muy grandes. Algunas diferencias, tales como las de constitucin fsica y fuerza, son evidentes, pero hay

otras, como las diferencias culturales, de estilo o de habilidades que son ms difciles de identificar. As, es necesario adoptar un enfoque sistemtico: partir de una teora bien fundamentada, establecer objetivos cuantificables y contrastar los resultados con los objetivos. Los distintos objetivos posibles son: a) b) c) d) Salud y seguridad Productividad y eficacia Fiabilidad y calidad Satisfaccin en el trabajo y desarrollo personal

Objetivo de la ergonoma

Los objetivos bsicos que persigue el ergnomo al analizar y tratar este sistema se podran concretar en: i) ii) mejorar la interrelacin persona-mquina. controlar el entorno del puesto de trabajo, o del lugar de interaccin conductual, detectando las variables relevantes al caso para adecuarlas al sistema.

iii) iv) v)

generar inters por la actividad procurando que las seales del sistema sean significativas y asumibles por la persona. definir los lmites de actuacin de la persona detectando y corrigiendo riesgos de fatiga fsica y/o psquica. crear bancos de datos para que los directores de proyectos posean un conocimiento suficiente de las limitaciones del sistema P-M de tal forma que evite los errores en las interacciones.

Sistema hombre-maquina-entorno
La ergonoma busca maximizar la seguridad, la eficiencia y la comodidad mediante el acoplamiento de las exigencias de la "mquina" del operario a sus capacidades. Si el hombre se adapta a los requerimientos de su mquina, se establecer una relacin entre ambos, de tal manera que la mquina dar informacin al hombre por medio de su aparato sensorial, el cual puede responder de alguna manera, tal vez si se altera el estado de la mquina mediante sus diversos controles. La ergonoma moderna ha puesto nfasis en investigar al hombre y a su ambiente dentro del sistema, en vez de examinar con detalles minsculos a los componentes que constituyen cualquier circuito de un hombre y su mquina. Por tanto, la ergonoma busca considerar aspectos del trabajo ms all del enfoque de las "perillas y los discos", ms all del panel (Murrell, 1969) y del sistema hombre - mquina, a la interaccin total entre el hombre y su ambiente. Interfaz persona-mquina (P-M) La ergonoma geomtrica posibilita la actuacin en el diseo de los espacios, mquinas y herramientas que configuran el entorno de la persona, que no es otra cosa que los medios que ste utiliza para comunicarse o satisfacer sus necesidades en el trabajo o en el ocio. El conjunto de tiles y mecanismos, su entorno y el usuario, forman una unidad que podemos definir y analizar como un sistema P-M, considerando, no slo los valores de interaccin de variables, sino tambin las relaciones sinrgicas.

Podemos clasificar estos sistemas en funcin del grado y de la calidad de interaccin entre el usuario y los elementos del entorno; utilizando una clasificacin comnmente aceptada, obtendramos tres tipos bsicos de sistemas de interaccin: 1) manuales; 2) mecnicos; 3) automticos (Fig 2.1).

fig. 2.1Tipos de sistemas segn la funcin de la persona dentro de los mismos: a) Sistema manual b) Sistema mecnico c) Sistema automtico Sistemas manuales La principal caracterstica estriba en que es el propio usuario el que aporta su energa para el funcionamiento, y que el control que

ejerce sobre los resultados es directo: un albail levantando una pared, o un artesano manejando un martillo y una escarpa, o un ciclista, podran ser buenos ejemplos. Sistemas mecnicos A diferencia de los sistemas manuales, el usuario aporta una cantidad limitada de energa, ya que la mayor cantidad de sta es producida por las mquinas o por alguna fuente exterior. Son sistemas en los cuales el hombre recibe la informacin del funcionamiento directamente o a travs de dispositivos informativos y mediante su actuacin sobre los controles regula el funcionamiento del sistema. Un motorista, un operario abriendo una zanja con un martillo neumtico, nos pueden ilustrar la idea. De todas formas, el ejemplo ms recurrido para la exposicin de sistemas mecnicos es la conduccin de un automvil. El sistema conductor-automvil est incluido en un sistema de rango superior, la circulacin, en el cual el conductor recibe un plus de informacin de los propios componentes intrnsecos del vehculo (velocidad, potencia, caractersticas, ruidos..), y del entorno (carretera, seales de trfico, edificios, seales naturales, otros vehculos, etc...). Los indicadores: velocmetro, tacmetro, displays de iluminacin, termmetros, y niveles de aceite, gasolina, agua... nos darn la referencia acerca de las medidas de velocidad, de las revoluciones del motor, del tipo de iluminacin utilizada, de la temperatura del agua en el circuito de refrigeracin, del nivel de los depsitos, etc. Los controles del sistema sern el volante de direccin, los pedales de aceleracin, freno y embrague, las palancas para el cambio de velocidades y para accionar las luces, las galgas de nivel de los lquidos, etc., cuya resistencia, posicin, altura, olor, color y textura, actan de retroalimentacin sobre el conductor y le permiten calibrar en todo momento el grado de fiabilidad del sistema. Si a todo esto le sumamos los componentes propios del conductor, caractersticas antropomtricas, edad, sexo, pericia, aptitud, capacidades fisiolgicas, etc., obtendremos la resultante total de variables a analizar en el sistema mecnico conductor-automvil. Sistemas automticos

Los sistemas automticos, o de autocontrol, son ms tericos que reales, ya que deberan, una vez programados, mantener la capacidad de autorregularse. En la prctica no existen sistemas totalmente automticos, siendo imprescindible la intervencin de la persona como parte del sistema, al menos en las funciones de supervisin y mantenimiento. Para disear correctamente un sistema P-M, debemos identificar las funciones, jerarquizarlas y hacer una reparticin de ellas entre la persona y la mquina; debemos pues, considerar las ventajas e inconvenientes (econmicos, tecnolgicos, sociales y por supuesto ergonmicos) de atribuir una funcin la persona o a la mquina, para esto ltimo tenemos que considerar las caractersticas generales de ambos (Fig. 2.2 ).

Fig. 2.2 La persona generalmente es mejor... Podemos pensar en representar la ergonoma como un campo de investigacin y de prctica que tiene que ser visto en interdependencia directa respecto a los proyectos de concepcin de puestos de trabajo y ocio, y a los atributos funcionales de los productos y servicios. El monto de conocimiento que generan las diferentes disciplinas cientficas se acumula de tal forma que el ergnomo se ve obligado a generar una estrategia vlida que le permita acceder a la informacin relevante al caso con el mnimo esfuerzo, para poder

disponer de los requerimientos funcionales que debe cumplir el proyecto, manteniendo el grado ms bajo de saturacin de los canales perceptivos de los usuarios, y respetando las compatibilidades funcionales con el resto de productos y servicios que ya figuran dentro del sistema (Fig. 1.7).

Fig. 1.7 Intervencin de la ergonoma en los conflictos del sistema

Costos y recompensas de la ergonoma

SOLUCIONES ERGONMICAS Es importante considerar que las soluciones ergonmicas deben ser integrales, y considerar, por lo menos, el puesto de trabajo, las caractersticas de la tarea, y las herramientas, equipos, materiales, etc. Actualmente estn establecidos dos tipos de soluciones para reducir la magnitud de los factores de riesgo: controles de ingeniera y administrativos. Los controles de ingeniera cambian los aspectos fsicos del puesto de trabajo. Incluyen acciones tales como modificaciones de stos, obtencin de equipo diferente o cambio de herramientas modernas; son los mtodos preferidos para reducir o eliminar los riesgos de manera permanente. Los controles administrativos, en tanto, van a

realizar cambios en la organizacin del trabajo. Este enfoque es menos amplio que los controles de ingeniera, pero son menos dependientes e incluyen aspectos tales como: rotacin de los trabajadores aumento en la frecuencia y duracin de los descansos, mejoramiento de las tcnicas de trabajo y acondicionamiento fsico a los trabajadores, entre otros. Qu puede hacer la ergonoma de beneficio para m y mi empresa?

Gracias a su carcter integrativo y anticipativo, desarrolla herramientas, mquinas, puestos y mtodos de trabajo que se adapten a las capacidades y limitaciones humanas con el fin de lograr el mximo rendimiento sin comprometer la salud de los trabajadores. De este modo, la ergonoma aplicada a los lugares de trabajo puede reducir el riesgo de sufrir lesiones, reducir el potencial de fatiga, de error y de actos inseguros. Qu dice la ltima lnea de la Contabilidad? Las lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo son generalmente de alto costo, con elevados promedios de das perdidos e importantes gastos mdicos curativos, de rehabilitacin, reentrenamiento y reubicacin, siendo estos costos uno de los factores que mayormente afectan la productividad industrial de los pases desarrollados. Qu hacer? Lo ms importante es prevenir. El profundo significado social y econmico de las lesiones que sufren las personas en su trabajo requiere, de parte de las empresas, una accin efectiva para prevenir y/o mantener bajo control estos riesgos. Por qu debera hacer algo de esto en mi empresa? Adems de proteger a los trabajadores y mejorar la productividad, un programa preventivo en ergonoma puede ayudar al control de costos. En un reporte ante el Congreso norteamericano, la General Accounting Office present una diversidad de estudios de campo, en empresas concretas, en los que la aplicacin de programas

ergonmicos preventivos fue seguida de una notable reduccin de casos de lesiones msculo tendinosas y sus costos asociados. Las metas de la ergonoma en el lugar de trabajo incluyen: prevencin de accidentes y enfermedades profesionales; reduccin de costos por incapacidad; disminucin del ausentismo. Aumento del confort y el bienestar de los trabajadores; aumento de la productividad de las faenas, y aseguramiento de condiciones que favorezcan un trabajo de calidad. La ergonoma fsica se interesa en las caractersticas anatmicas, antropomtricas, fisiolgicas y biomecnicas de las personas, y en la relacin de stas con la actividad fsica. La ergonoma cognitiva est relacionada con los procesos mentales de percepcin, memoria, razonamiento y respuesta motora en todo lo relativo al diseo de interfaces hombre-sistema. La ergonoma organizacional, en tanto, se preocupa de la optimizacin de los sistemas sociotcnicos, incluyendo estructuras organizacionales, polticas y procesos.

La ergonoma y las disciplinas relacionadas

Dnde est cimentada la ergonoma en relacin con las aparentes disciplinas afines, como la investigacin de operaciones, el estudio del trabajo y el estudio de tiempos y movimientos? Est cimentada en que cada una trata de hacer ptima la eficiencia del trabajador y ciertas reas se traslapan de manera inevitable. A pesar de esta similitud de objetivos, es posible advertir diferencias entre dichas disciplinas. El estudio de tiempos y movimientos se refiere al desempeo incrementado mediante la medicin y la minimizacin del tiempo que se lleva realizar varias operaciones (movimientos). Los lineamientos fundamentales de esta disciplina sugieren que: a) a pesar de que normalmente hay varias formas de llevar a cabo una tarea, un mtodo tendr que ser superior a los dems y b) el mtodo superior puede determinarse mediante la observacin y el anlisis del tiempo que se requiere para llevar a cabo las partes de esa actividad.

Los proponentes de esta disciplina argumentan que la informacin de los anlisis de tiempos y movimientos debera permitir que las actividades del operario se dispongan de tal manera que puedan llevarse a cabo en "tiempos estndar". Los criterios para establecer las caractersticas de la ergonoma tambin implican la precisin del operario, su comodidad y su satisfaccin, adems de considerar los efectos del ambiente, como el ruido, la iluminacin y la temperatura. Por ende, la meta del ergnomo es considerar y llevar a grado ptimo el sistema de trabajo total, ms que slo manipular el eslabn humano dentro de la cadena. El panorama de la investigacin de operaciones (IO) est en un nivel ms molar que el del estudio de tiempos y movimientos o que el del estudio del trabajo o aun de la misma ergonoma. La investigacin de operaciones intenta producir un sistema de trabajo total ptimo mediante la prediccin de los requerimientos del sistema en el futuro, y despus mediante la planeacin de la carga de trabajo y del sistema para satisfacer estos requerimientos. La ergonoma considera en su enfoque central al operario humano, su desempeo, su seguridad y su confort. El desarrollo de una tcnica con bases cientficas, que est en un punto intermedio entre las bien consolidadas tecnologas de la ingeniera y la medicina, se superpone inevitablemente con otras disciplinas. En trminos de su base cientfica, gran parte del conocimiento ergonmico deriva de las ciencias humanas: anatoma, fisiologa y psicologa. Las ciencias fsicas tambin han contribuido, por ejemplo, la solucin de problemas de la iluminacin, de la temperatura, del ruido o de las vibraciones. La mayor parte de los pioneros de la ergonoma en Europa trabajaron en las ciencias humanas, motivo por el que la ergonoma est en un punto de equilibrio entre la fisiologa y la psicologa. Un enfoque fisiolgico es necesario para abordar problemas tales como el consumo de energa, las posturas y aplicacin de fuerzas, como en el levantamiento de pesos. Un enfoque psicolgico permite estudiar problemas tales como la presentacin de la informacin y el grado de satisfaccin en el trabajo. Naturalmente, existen muchos problemas, como el estrs, la fatiga y el trabajo por turnos, que requieren un enfoque mixto de las ciencias humanas.

Muchos de los pioneros de este campo en EE.UU. trabajaban en el terreno de la psicologa experimental o de la ingeniera y por esta razn sus denominaciones ingeniera humana o factores humanos, reflejan una diferencia en el enfoque, aunque no en los contenidos de inters, con los ergnomos europeos.

Comunicacin, informacin y procesamiento

Cambio de paradigma. Mediacin. Interaccin. Los desafos de la Ergonoma en el siglo XXI instigan y frustran a los especialistas que, a pesar de que inviertan mucho en esa rea, no siempre alcanzan los resultados esperados. Dnde esta la equivocacin? Qu se puede hacer para llenar este vaco y transformar efectivamente informacin en conocimiento? Cmo Como ajustar el ideal de la Ergonoma a la situacin catica de la sociedad en que vivimos? Estas y otras preguntas sern discutidas con base en aspectos autnticos, considerando aspectos significativos para un efectivo cambio de actitudes. El panorama es tenso y refleja la realidad inslita que vivenciamos hoy. Empleados cansados, colaboradores desmotivados, empresarios estresados, todos trabajando de forma automatizada y construyendo, inconscientemente, una sociedad que v de encuentro al caos. Sin embargo, a pesar de las grandes inversiones realizadas, no siempre los resultados son alcanzados de la forma esperada. Informaciones precisas, basadas en estudios e investigaciones slidamente fundamentados no parecen ser suficientes para demostrar que esas informaciones fueron, despus de un cierto tiempo, transformadas en conocimiento significativo y por lo tanto, duradero. Dificultades para implementacin y continuidad de los proyectos aplicados son frecuentes en el rea de Ergonoma y la resistencia y hasta el mismo repudio a los cambios necesarios son motivo de preocupacin en los das de hoy. Las formas de comunicacin tambin son variables. Mientras algunos individuos aprenden mejor las informaciones a travs de aspectos visuales (textos, imgenes, colores), otros tienen mayor facilidad en aprender informaciones por aspectos auditivos (voces,

sonidos, tonos), mientras otros tienen su aprendizaje favorecido por elementos cinestsicos (tacto, emociones, sentimientos). Es claro que todas las personas tienen esos canales activos y desarrollados, pero cuando en conjunto, expuestos a una misma informacin, cada individuo tender a favorecer un elemento en su proceso de aprendizaje. Una propuesta coherente para que este trabajo sea bien sucedido presupone el coraje seguir algunos pasos: 1. provocar discusiones 2. instigar investigaciones 3. motivar anlisis 4. promover interacciones 5. generar contradicciones 6. permitir conclusiones 7. interactuar de forma autentica Finalmente, el desafo de cambiar el nivel de consistencia de las personas, para que ellas den continuidad a ese cambio, est en las manos de quien se compromete a trabajar en procesos relevantes e autnticos de formacin y capacitacin.

Espacio personal
Si se parte del principio de que el trabajador u operador humano debe ser tratado como una persona y no como un robot, se desprende que deberan valorarse sus responsabilidades, actitudes, creencias y valores. Esto no es nada fcil, ya que hay muchas variables en juego, en su mayora detectables pero no cuantificables, y enormes diferencias individuales y culturales. Sin embargo, gran parte del esfuerzo se concentra actualmente en el diseo y la organizacin del trabajo, con el fin de asegurar que la situacin sea lo ms satisfactoria posible, desde el punto de vista del operador. Es posible realizar algunas mediciones utilizando tcnicas de encuesta y se dispone de algunos criterios basados en ciertas caractersticas del trabajo, como la autonoma y el grado de responsabilidad. Estos esfuerzos requieren tiempo y dinero, pero pueden obtenerse considerables beneficios si se escuchan las sugerencias, opiniones y actitudes de las personas que estn realizando el trabajo. Su enfoque puede no ser el mismo que el del diseador externo del trabajo, y puede no coincidir con los supuestos del organizador o planificador del trabajo. Estas

diferencias de opinin son importantes y pueden llegar a producir un cambio positivo en la estrategia, por parte de todos los implicados.