Cupressus es un gnero de rboles llamados comnmente ciprs.

Se han naturalizado en todas las regiones templadas del Hemisferio Norte, con las temperaturas y suelos adecuados y se pueden encontrar creciendo espontneamente y de forma dispersa. Se cultivan comercialmente en frica oriental, Sudfrica y Nueva Zelanda.[cita requerida] Muchas de las especies se cultivan como rbol ornamental en parques y jardines de Europa y en Asia se sitan junto a los templos.1

Descripcin
Como todas las conferas, son de hoja perenne, pueden alcanzar los 20 m de altura con un dimetro aproximado de unos 60 cm. Su porte es piramidal, de crecimiento rpido en los primeros aos de vida, ralentizndose despus y pudiendo alcanzar los 300 aos de vida. Poseen un tronco recto y de corteza delgada en la que se forman fisuras longitudinales. Las hojas son muy pequeas (2-6 mm de longitud) con forma de escama, alineadas en parejas opuestas y decusadas. Florece a finales del invierno y en un mismo ejemplar se producen flores masculinas y femeninas; las masculinas forman conos ovales de color verdoso que cuelgan de las puntas de las ramas. Los femeninos son ligeramente esfricos, se componen de alrededor de 12 escamas y al desarrollarse se convierten en una glbulo globular de 3x4 cm, de color verde al principio tornndose a rojizo y marrn al alcanzar la madurez.

Usos
Su madera es de color pardo amarillento claro, de textura fina y, generalmente, de grano recto; no es resinosa y suele desprenderse de ella un aroma similar al del cedro. Se la suele utilizar para la construccin de cajas, y las mejores selecciones de ella pueden utilizarse tambin en tablas decorativas, pilotes, tornera, chapas de guitarras.

Especies

El nmero de especies reconocidas de cipreses en todo el mundo vara bastante, entre 16 y 25 o quiz ms. Esto es debido a que la mayor parte de las poblaciones son pequeas y se encuentran aisladas, por lo que es difcil clasificarlas segn el rango de especie, subespecie o variedad.

Taxonoma
El gnero fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 2: 10021003. 1753.2 La especie tipo es: Cupressus sempervirens L.
Etimologa

Cupressus es el nombre latino del ciprs que de acuerdo con algunos autores proviene de "Cyprus" (Chipre), de donde es nativo y crece silvestre.
Especies del Viejo Mundo

Estos cipreses tienden a tener conos con ms escamas (entre 8-14, raramente 6 en C. funebris), cada escama con una ancha y corta cresta, no una espina. Cupressus sempervirens es la especie tipo del gnero, definiendo el nombre ciprs.

Cupressus americana Trautv. Cupressus cashmeriana Royle ex Carr. - ciprs de Butn. Cupressus chengiana S.Y.Hu - ciprs de Cheng. Cupressus duclouxiana Hickel - ciprs de Yunnan. Cupressus dupreziana A.Camus - ciprs del Sahara. Cupressus atlantica Gaussen (C. dupreziana var. atlantica) - ciprs de Marruecos. Cupressus funebris Endl. - ciprs llorn. Cupressus gigantea W.C.Cheng & L.K.Fu - ciprs del Tibet. Cupressus leylandii A.B.Jacks. & Dallim. Cupressus sargentii Jeps. Cupressus sempervirens L. - ciprs del Mediterrneo originario de la zona que le da su nombre. Cupressus sphaerocarpa Parl. Cupressus torulosa D.Don - ciprs del Himalaya.

Especies del Nuevo Mundo

Estos cipreses tienden a tener conos con relativamente pocas escamas (entre 4-8, raramente ms en C. macrocarpa), cada escama con una espina prominente y estrecha. Pruebas genticas muy recientes evidencian que estn menos emparentados con las especies del Viejo Mundo de lo que se pensaba anteriormente, teniendo ms parentesco con los Callitropsis y Juniperus. Por lo tanto, se est considerando un cambio en la clasificacin genrica en un futuro, ya sea a los Callitropsis o a un nuevo gnero.

Cupressus arizonica Greene - ciprs de Arizona. Cupressus abramsiana C.B.Wolf (C. goveniana var. abramsiana) - ciprs de Santa Cruz.

Cupressus bakeri Jeps. - ciprs de Modoc. Cupressus distica L. - sabino mexicano. Cupressus glabra Sudw. - ciprs liso de Arizona originario de Arizona, EE.UU. Cupressus goveniana Engelm. Cupressus guadalupensis S.Watson - ciprs de Guadalupe. Cupressus forbesii Jeps. (C. guadalupensis var. forbesii) Cupressus lusitanica Lindl. ex Parl. - ciprs de Portugal, procedente de Mxico y Guatemala, pero muy popular en Portugal. Cupressus macnabiana A.Murray Cupressus macrocarpa A.Cunn. (C. lambertiana) - ciprs de Monterey, ciprs de California procedente de California (EE.UU.) Cupressus montana Wiggins (C. arizonica var. montana). Cupressus nevadensis Abrams (C. arizonica var. nevadensis). Cupressus pygmaea Sarg. (C. goveniana var. pygmaea). Cupressus sargentii Jeps. Cupressus stephensonii C.B.Wolf (C. arizonica var. stephensonii) - ciprs de Cuyamaca.

Existen rboles de otros gneros que por analoga con Cupressus tambin son denominadas comnmente "ciprs":

Callitropsis nootkatensis - "ciprs de Nootka" a veces es clasificado como Cupressus nootkatensis. Chamaecyparis lawsoniana Parl. - "ciprs de Lawson" que se puede encontrar en el suroeste de Oregn y en California, EE. UU. Austrocedrus chilensis (D.Don) Florin & Boutelje - "ciprs de la Cordillera" que se puede encontrar en la zona cordillerana del centro-sur chilena y argentina. Pilgerodendron uviferum - (D.Don) Florin - "ciprs de las Guaitecas", ubicado ms al sur del anterior y tambin en la costa chilena a la misma latitud. Taxodium mucronatum, ciprs Moctezuma.