Desarrollo de la ciencia y la nanotecnologa en el Per

Por: Sebastin Zrate Alumno de Sociologa de la PUCP Introduccin Se conoce muy poco acerca del proceso de institucionalizacin de la ciencia en el Per. A pesar de ello, actualmente diversos sectores (ej. el agropecuario, el mdico y el industrial) demandan ms inversin en ciencia y tecnologa. Ello, debido a las elevadas tasas de crecimiento macroeconmico del pas de los ltimos aos. En ese sentido, se ha decidido analizar este proceso a partir de un caso: la aparicin y el desarrollo de la nanotecnologa, comnmente conocida como ciencia de materiales. Se trata de un conocimiento especializado que, en pases ms desarrollados, viene generando grandes expectativas por su enorme potencial tecnolgico y sus aplicaciones a diversos sectores de la industria. En el Per, las condiciones para el desarrollo de la actividad cientfica y tecnolgica son sumamente adversas en todos sus niveles. Los presupuestos son escasos, la investigacin no es del todo alentada y el nmero de investigadores es reducido. En este contexto, la universidad cumple un rol clave, ya que no slo es el lugar en donde se investiga ms, sino que tambin es donde se aprende a hacer ciencia de un modo determinado. Este artculo pretende describir a grandes rasgos este proceso, reconociendo que es necesario incluir la perspectiva de los agentes involucrados en materia de ciencia y tecnologa para aproximarnos a una mejor comprensin de este fenmeno.

Hacia una sociologa de la institucionalidad cientfica Muchas veces tenemos la impresin de que la ciencia est compuesta por una serie de axiomas, teoremas y algoritmos de una complejidad tan elevada que resulta ininteligible para aquellos que no son cientficos. Si bien no comprendemos del todo lo que los cientficos realizan, nos solemos quedar asombrados con los alcances y la magnitud de sus repercusiones, sean estas benficas o nefastas. Por un lado, se explora cada vez ms el espacio, se tratan enfermedades como el cncer y se desarrollan nuevas tecnologas para la industria. Por el otro, se genera ms armamento, se contamina ms el medio ambiente y poco a poco se instrumentalizan ms las relaciones entre las personas. Al parecer, desde las ciencias sociales, podemos decir poco al respecto, ya que nuestras categoras han estado tradicionalmente pensadas para describir otra clase de fenmenos sociales. Como afirma el socilogo Hctor Ricardo Leis, respecto a la actual revolucin biolgica: Aunque no se pueda imputar a la sociologa las obras de los filsofos sociales de los siglos XVII a XIX, ella no puede permanecer en una actitud moralizante o en una crtica desde afuera de los descubrimientos cientficos y las posibilidades tecnolgicas que, a fines del siglo XX, replantean la cuestin de la naturaleza humana en el centro del escenario (Leis 2002: 23). En otras palabras, nuestras categoras estn resultando en muchos casos insuficientes para dar cuenta de fenmenos de distinta envergadura que vienen teniendo repercusiones de carcter global

en la actualidad. En ese sentido, es preciso describir, en primer lugar, el proceso de desarrollo y expansin de la ciencia occidental, sus instituciones y sus agentes.

Proceso de desarrollo y expansin de la ciencia occidental El proceso de expansin de la ciencia occidental a travs de sus instituciones e infraestructura es prcticamente asumido como un hecho en muchos pases desarrollados. Sin embargo y debido a ello, pocas veces se ha intentado describirlo, documentarlo y analizarlo. De acuerdo al socilogo Evan Schofer, esto ha sucedido debido a que se suele concebir a la ciencia como una herramienta til, funcional al bienestar macroeconmico y al incremento de la productividad. Esta afirmacin se acerca al enfoque instrumentalista, el cual sostiene que el crecimiento econmico y el desarrollo industrial constituyen la base de la expansin de la ciencia occidental (Schofer 2004: 216). Por otro lado, el socilogo Robert K. Merton y sus seguidores sealan que existen factores institucionales, polticos y culturales que le dan forma a la profesin de cientfico (Schofer 2004: 217). Otros, afirman que el colonialismo y la interdependencia econmica explican dicho proceso; mientras que los denominados neoinstitucionalistas sostienen que, debido a la influencia de la coyuntura social y cultural, los discursos pro-ciencia se estaran transfiriendo a las polticas nacionales internas (Schofer 2004: 217). De las anteriores, la visin instrumentalista ha logrado institucionalizarse en organismos internacionales como la ONU y la UNESCO, mientras que el enfoque neoinstitucional ha permitido la estandarizacin de las polticas de ciencia y tecnologa a nivel mundial. En Amrica Latina, el enfoque instrumentalista ha sido el dominante ya que se pensaba, en base a la teora de la dependencia, que para lograr el desarrollo econmico y social era necesario impulsar la industria a travs de la inversin en ciencia y tecnologa. Durante las dcadas del sesenta, setenta y ochenta, se implementaron en muchos pases de la regin, organismos de poltica y planificacin de ciencia y tecnologa (Kreimer 2007: 56). Actualmente, de acuerdo a Francisco Sagasti, a pesar de que la regin todava se encuentra rezagada a nivel mundial, estn surgiendo iniciativas que pretenden superar limitaciones de carcter poltico, financiero, institucional y acadmico (Sagasti 2011: 15). Este es un enfoque optimista, ya que se considera que a pesar del legado ambivalente de experiencias anteriores, se cuenta con bases para enmendar errores, superar limitaciones y aprovechar las posibilidades que ofrece el contexto global (Sagasti 2011: 148). Asimismo, se hace nfasis en los recursos que posee la regin, la ampliacin de la dotacin de infraestructura fsica y un proceso de aprendizaje social en la conduccin de los asuntos econmicos y polticos. El nivel de inversin pblica y privada en actividades de investigacin y desarrollo experimental (I+D) en el Per es sumamente escaso en comparacin a los principales pases de la regin. De acuerdo a la base de datos de la Red Iberoamericana de Indicadores de Ciencia y Tecnologa (RICYT), el gasto en actividades de investigacin y desarrollo experimental en el Per en relacin al PBI para el ao 2004 fue de 0.14%. En el mismo ao, Brasil (0.89%) y Argentina (0.43%) tuvieron los porcentajes ms altos, mientras que Honduras (0.04%) el ms bajo. Para el ao 2011, de acuerdo

al Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa (CONCYTEC), el gasto pblico en programas de ciencia y tecnologa represent el 0.04% del PBI. Sin embargo, el panorama no era tan dramtico dcadas atrs. Hasta los aos sesenta, la actividad cientfica y tecnolgica tena indicadores competitivos en agricultura, medicina, biologa y geofsica (Marticorena 2004: 201). En los ltimos treinta aos, la institucionalidad de la ciencia se ha ido fragmentando debido a la implementacin de polticas que han desalentado el desarrollo cientfico y han disuelto los grupos de especialistas ubicados en las universidades y en los centros de investigacin (Marticorena 2004: 201). La ausencia de polticas internas y el desinters por el desarrollo cientfico se incrementaron en los noventa, momento en el que las instituciones involucradas no tenan como invertir ni intervenir en el mbito pblico y en el sector privado. A nivel institucional, el CONCYTEC, no cuenta todava con una capacidad de convocatoria en los sectores de la poltica y el empresariado (Marticorena 2004: 201). Actualmente, las actividades de I+D se realizan en ciertas universidades pblicas (ej. UNI) y privadas (ej. UPCH) y en los centros de investigacin (ej. IPEN). El sector privado tiene una escasa participacin, aunque podra encontrase a la expectativa. Asimismo, recientemente se ha puesto en debate la creacin de un ministerio de ciencia y tecnologa.

Nanotecnologa en el Per y el mundo La nanotecnologa estudia la creacin de materiales, dispositivos y sistemas a nivel atmico y molecular. A esta escala, las propiedades cunticas de la materia cambian, lo que permite a los especialistas generar nuevas aplicaciones tecnolgicas para distintos sectores. Asimismo, en esta disciplina convergen muchas especialidades como ingeniera, qumica, fsica, medicina y biologa. En el 2007, la inversin mundial en nanotecnologa llego a los 13 500 millones de dlares y el 54% del total provena del sector privado. Estados Unidos, China, Japn, Francia y Alemania son los pases con mayores tasas de inversin y mayor cantidad de publicaciones en este rubro (Naciones Unidas 2011:108-109). En Amrica Latina, pases como Brasil, Argentina y Mxico se encuentran desarrollando distintas aplicaciones orientadas a la industria. Nuestro pas presenta todava serios problemas como la ausencia de grupos de investigacin consolidados, as como el financiamiento adecuado y la falta de polticas pblicas que den las pautas para la conformacin de agendas de investigacin. El comn denominador de la regin es la escasa presencia del sector privado, ya que todava se estara a la expectativa de lo que la nanotecnologa podra ofrecer. Respecto al desarrollo de la nanotecnologa en el Per, solamente contamos con un informe sobre el estado de la situacin actual. Las lneas principales de investigacin se encuentran orientadas al tratamiento del agua, la salud y la contaminacin ambiental, a pesar de que todava no se cuente con el apoyo del Estado (Foladori 2008: 178). La propuesta consiste en iniciar un proyecto local sobre nanotecnologa, conseguir financiamiento y establecer redes con otros pases de la regin (Gutarra 2009: 39). En cuanto al aspecto organizacional, son las universidades las que realizan y promueven ms actividades de I+D. Asimismo, se seala que debido al reducido nmero de investigadores, la mayora se conocen entre s. Sin embargo, los vnculos entre las organizaciones y los investigadores son todava dbiles, con lo cual

realizar actividades y proyectos en conjunto se tornara complicado. En suma, se tratara de una red de profesionales en un dominio particular, conformada por especialistas (Gutarra 2009: 34) que estaran comenzando a asociarse para intervenir en el mbito pblico y en el sector privado. Esto contrasta con lo que sucede a nivel internacional, ya que como hemos podido apreciar, las diferencias son an muy grandes.

Bibliografa
BEN-DAVID, Joseph 1972 Science and the University System. International Review of Education. The Notion of Modern Educational Sociology. Vol. 18, No. 1 BOURDIEU, Pierre 2000 Los Usos Sociales de la Ciencia. Buenos Aires: Ediciones Nueva Visin SAIC. 2009 Homo Academicus. Mxico: Siglo Veintiuno.

EYAL, Gil y Larissa BUCHHOLZ 2010 From the Sociology of Intellectuals to the Sociology of Interventions. Annual Review of Sociology. Vol.36 FOLADORI, Guillermo 2008 Las Nanotecnologas en Amrica Latina. Mxico D.F: RELANS. GUTARRA ESPINOZA, Abel 2009 Estado de Situacin de la Nanotecnologa en el Per. Nanotecnologa en el Per. Consulta: 14 de junio de 2012. <http://www.nanotecnologia.com.pe/download/documentos/nanotecn ologia.pdf> KREIMER, Pablo 2007 Estudios Sociales de la Ciencia y la Tecnologa en Amrica Latina: Para qu?, Para quin? Revista Redes. Buenos Aires, Vol. 13 No. 026 LEIS, Hctor Ricardo 2002 La tristeza de ser socilogo en el siglo XXI. Debates en Sociologa. Lima, nmero 27, pp. 13-29. MARTICORENA, Benjamn 2004 Ciencia, tecnologa e investigacin en Per. Temas de Iberoamrica: Globalizacin, ciencia y tecnologa. Volumen II, pp. 199-206. Consulta: 14 de junio de 2012. <http://www.oei.es/salactsi/marticorena.pdf>

MONTOYA, Modesto 2011 Polticas para impulsar la ciencia, la tecnologa y la innovacin tecnolgica en el Per. Lima: Fondo Editorial de la UNMSM. PAREDES BODEGAS, Eduardo 2009 Informe Nacional del Per. El rol de las universidades en el desarrollo cientfico-tecnolgico en la dcada 1998-2007. Lima.

SAGASTI, Francisco 2011 Ciencia, tecnologa, innovacin: polticas para Amrica Latina. Lima: Fondo de Cultura Econmica SELIN, Cynthia 2007 Expectations and the Emergence of Nanotechnology. Science, Technology, & Human Values.Vol. 32, No. 2 SCHOFER, Evan 2004 Cross-National Differences in the Expansion of Science, 1970-1990. Social Forces.Vol. 83, No. 1 UNITED NATIONS 2011 Science, Technology and Innovation Policy Review: Peru. United Nations conference on Trade and Development. Economic Commission for Latin America and the Caribbean.