ORIGEN Fue un sistema poltico cuya autoridad central comparta de hecho, el poder soberano con principados feudos o federaciones,

gobernadas por seores. Esta organizacin social se desarrollo en Europa occidental entre el siglo V y VIII, tras la disolucin del imperio romano del occidente. Fundada en el derecho romano y el sistema de la hospitalidad, el feudalismo es propio del occidente Europeo. En el siglo IX occidente debi enfrentar nuevas invasiones. Gracias a sus navos, vikingos como procedentes de Escandinavia lograron remotar los cursos de agua y se dedicaron a saquear distintas regiones. La defensa fue egercida por los representantes del rey en una circunscripcin, por los condes, abades y obispos, debido a que el rey no tena un ejrcito para vigilar permanentemente los estuarios y los ros al sustituir localmente al rey y al ejercer los mismos derechos que l en sus seoros, los seores feudales ganaron cierto poder sobre la poblacin. Definicin de feudalismo Existen en general dos definiciones de feudalismo: Definicin institucionalista Puede definirse el feudalismo como un conjunto de instituciones que crean y rigen obligaciones de obediencia y servicio principalmente militar por parte de un hombre libre, llamado vasallo, hacia un hombre libre llamado seor, y obligaciones de proteccin y sostenimiento por parte del seor respecto del vasallo, dndose el caso de que la obligacin de sostenimiento tuviera la mayora de las veces como efecto la concesin, por parte del seor al vasallo, de un bien llamado feudo.4 Definicin marxista El Feudalismo se puede entender tambin como la ruptura de todas las estructuras de poder Antiguo, en un sistema de fragmentacin de la tierra donde el Seor es juez, administrador y militar de la misma. Todos los seores responden al monarca. Los campesinos ofrecen sus servicios y labran la tierra a cambio de la proteccin del seor feudal, y entre los seores se forman las relaciones feudovasallticas. CONCEPTO DEL FEUDALISMO Este periodo predomino en Europa entre los siglos IX y XV; el feudalismo fue el conjunto de instituciones que crean y rigen obligaciones y servicios, principalmente militares, de parte de un hombre libre o vasallo quien a menudo recibe la concesin de un bien del seor denominado feudo, es decir un grupo de siervos trabajaba la tierra, y la produccin que se obtena se le entregaba a un pequeo noble, conde, marques, rey o seor feudal.

Feudo Es el nombre con el que se designa a la tierra que el seor otorga al vasallo en el contrato de vasallaje, como parte del beneficio que le debe a ste por el cumplimiento de sus obligaciones: auxilio, o servicio militar y consejo o apoyo poltico. El vasallaje Un pacto entre dos miembros de la nobleza de distinta categora. El caballero de menor rango se converta en vasallo del noble ms poderoso, que se converta en su seor por medio del Homenaje e Investidura, en una ceremonia ritualizada que tena lugar en la torre del homenaje del castillo del seor. El homenaje consista en la postracin o humillacin -habitualmente de rodillas, el beso, las manos del vasallo, unidas en posicin orante, eran acogidas entre las del seor-, y alguna frase que reconociera haberse convertido en su hombre. Tras el homenaje se produca la investidura -del seor al vasallo-, que representaba la entrega de un feudo (dependiendo de la categora de vasallo y seor, poda ser un condado, un ducado, una marca, un castillo, una poblacin, o un simple sueldo; o incluso un monasterio si el vasallaje era eclesistico) a travs de un smbolo del territorio o de la alimentacin que el seor debe al vasallo -un poco de tierra, de hierba o de grano- y del espaldarazo, en el que el vasallo recibe una espada (y unos golpes con ella en los hombros), o bien un bculo si era religioso. La encomienda Eran pacto terico entre los campesinos y el seor feudal, que podan tambin ritualizarse en una ceremonia o ms raramente dar lugar a un documento. El seor acoga a los campesinos en su feudo, que se organizaba en una reserva seorial que los siervos deban trabajar obligatoriamente (sernas curveas) y en el conjunto de los pequeos terrenos para explotaciones familiares (o mansos feudales) que se atribuan en el feudo o los campesinos para que pudieran subsistir. La obligacin del seor era protegerles si eran atacados y mantener el orden y la justicia en el feudo. A cambio, el campesino se converta en su siervo y pasaba a la doble jurisdiccin del seor feudal: en los trminos utilizados en Espaa en la baja edad media el seoro territorial, que obligaba al campesino a pagar rentas al noble por el uso de la tierra; y el seoro jurisdiccional, que converta al seor feudal en gobernante y juez del territorio en el que viva el

campesino, por lo que obtena rentas feudales de muy distinto origen (impuestos, multas, monopolios, etc.). Junto con el feudo, el vasallo recibe los siervos que hay en l, no como propiedad esclavista, pero tampoco en rgimen de libertad; puesto que su condicin servil les impide abandonarlo y les obliga a trabajar. Como monopolio Como monopolio seorial solan quedar la explotacin de los bosques y la caza, los caminos y puentes, los molinos, las tabernas y tiendas. Todo ello eran ms oportunidades de obtener ms renta feudal, incluidos derechos tradicionales, como el ius prime noctis o derecho de pernada, que se convirti en un impuesto por matrimonios, buena muestra de que es en el excedente de donde se extrae la renta feudal de forma extraeconmica (en este caso en la demostracin de que una comunidad campesina crece y prospera).

CLASES SOCIALES La divisin en tres rdenes se subdivida a su vez en estamentos compactos y perfectamente delimitados. En una primera divisin, se encuentra el grupo de los privilegiados, todos ellos seores, eclesisticos o caballeros. En la cspide se hallaba el Rey. Alto Clero integrado por arzobispos, obispos y abades y el Bajo Clero formado por los curas y sacerdotes, y por ltimo la nobleza. Es este grupo de privilegiados el que forma los seores y los caballeros, y stos ltimos a su vez podan ser seores de otros caballeros, dependiendo de su poder y de la capacidad de su infeudar sus tierras. El Alto Clero, adems de las tareas que dentro de los tres rdenes le haban sido encomendadas, la gua espiritual y sostener la doctrina moral que mantena el feudalismo, podan ser a su vez seores y entregar parte de sus bienes para la defensa de su comunidad. Los privilegiados no pagaban impuestos. Los no privilegiados eran la burguesa, los artesanos, los sirvientes y los campesinos, que se subdividan a su vez en colonos y aldeanos. A stos corresponda el sometimiento a la tierra y, por tanto, a quien de ella dependiera, trabajndola y entregando una parte de sus frutos al seor, o bien, en el caso de artesanos y burgueses, deban obediencia a quien les garantizaba la defensa de la ciudad y la entrega de bienes o dinero. Los eclesisticos El Alto Clero estuvo siempre dominado por el episcopado, cuyos poderes terrenales eran equiparables a los de cualquier seor laico. En un primer momento, los monjes, todos pertenecientes al Bajo Clero, quedaban dentro del mbito de poder de los obispos; ms tarde, seran los abades quienes terminaran por delimitar su autoridad sobre los miembros de las rdenes monsticas, quedando los sacerdotes en el mbito de la dicesis episcopal.

En las abadas, se fueron perfilando modelos distintos: por un lado, aqullas que no eran poseedoras de grandes propiedades y que dependan para su supervivencia de las limosnas de los fieles, y de algunos predios entregados por los seores del lugar para garantizar el sustento de la comunidad religiosa. La necesidad de dinero favorece que sea en este instante en el que la figura de la limosna es ensalzada como deber fundamental para el creyente y camino para la salvacin del alma. Otros monasterios posean extensas propiedades y el abad actuaba como un seor feudal, en algunos casos incluso nombrando caballeros que le protejan o favoreciendo la creacin de rdenes religioso-militares de gran poder. Sea como fuere, en stos el dinero proviene de las rentas que son entregadas por los siervos, generalmente en especie, as como de las aportaciones, muchas de ellas generosas, y a veces interesadas, de otros seores. La necesidad de mantener una buena relacin con el abad de un monasterio poderoso favorecer que otros seores entreguen ofrendas de alto valor y ayuden a la construccin y embellecimiento de iglesias y catedrales que simbolizaban el poder. El diferente destino de los eclesisticos vena determinado por su ascendencia social. Se trata del estamento social ms abierto, pues cualquier persona libre puede incorporarse al mismo pagando una cantidad de dinero dote. ste ser el elemento que determine dentro del estamento la posicin que, efectivamente, va a ocupar cada uno. Los hijos de los seores que se integran dentro de la iglesia aportarn cuantiosas sumas que garantizan, no slo su supervivencia de por vida, sino un incremento patrimonial notable para el cabildo catedralicio o monasterio en el que se integran, y un rango alto de los donantes dentro del sistema. Son stos los que ocuparn ms tarde los cargos obispales. Por otro lado, los clrigos sern los hijos de los campesinos y, en general, de los no privilegiados, y cuyas funciones, adems de las religiosas, estarn limitadas al ora et labora. Esta prctica degener en la prctica de compraventa de cargos eclesisticos llamada simona. La caballera La obligacin primordial del vasallo era cumplir con los deberes militares, sobre todo la defensa del seor y sus bienes, pero tambin la defensa del propio feudo y de los siervos que en l se encontraban. Una obligacin pareja era aportar una parte mnima de los tributos recaudados al seor para engrandecer sus propiedades. El caballero no tena en realidad un dueo, ni estaba sometido a poder poltico alguno, de ah que se encontrasen caballeros que luchaban en las filas de un rey un da, y al siguiente en las de otro. Su deber real era para con el seor a quien le una un espritu de camaradera.

Su importancia fue en aumento al prescindirse cada vez ms de la infantera. El caballero deba proveerse de caballo, armadura y armas, y disponer de tiempo de ocio para cumplir su misin. Aunque abierto al principio, el estamento de los caballeros tendi a cerrarse, convirtindose en hereditario. Con el tiempo, los caballeros eran ordenados al terminar la adolescencia por un compaero de armas en una ceremonia sencilla. En este momento ya no importa la fortuna, sino la ascendencia, crendose diferencias notables entre los mismos. Los ms pobres disponen de un pequeo terreno, y ocupan su tiempo entre las labores propias del campesino y la guerra. Los ms poderosos, que disponen de tierras y fortuna, comenzarn a formar la autntica nobleza, concentrando poder econmico y militar. Los no privilegiados El conjunto de laicos libres que no pertenecen a la reducida categora caballeresca son los no privilegiados en cuyo trabajo descansa el orden econmico del feudalismo. El ms numeroso grupo lo forman los campesinos libres, que trabajan la tierra, generalmente ajena, o pequeas parcelas propias. Entre stos sigue habiendo diferencias, segn se sea labrador que dispone de una yunta de bueyes o mero pen. En algn caso singular, campesinos libres llegan a poseer grandes extensiones que les permitirn ms tarde llegar a la condicin de terratenientes y, de ah, a nobles, pero sern situaciones excepcionales. En cualquier caso, lo que les distingue como estamento, como siervos, es su situacin de dependencia frente a un seor que no han elegido y que tiene sobre ellos el poder de distribuir la tierra, administrar justicia, determinar los tributos, exigirles obligaciones militares de custodia y proteccin del castillo y los bienes del seor y apropiarse como renta feudal de una parte sustancial del excedente, en trabajo, en especie (porcentajes de la cosecha) o dinero. Los villanos Reciban este nombre los habitantes de las villas dedicados a la agricultura. Se distinguan dos clases: los siervos (siervo) y los campesinos libres. Los siervos no eran dueos de sus tierras. Formaban parte de la tierra, por lo cual se les llamaba siervos de la gleba. No podan abandonar la tierra sin consentimiento del seor, lo mismo para contraer matrimonio. Se les poda vender junto con la tierra. Tenan, adems, que pagar por la tierra que cultivaban y servir gratis al seor. Los campesinos libres podan cambiar de lugar, contraer matrimonio, transmitir sus bienes. Sin embargo, estaban obligados al servicio militar y a pagarle al seor impuestos en dinero o en especie por el uso de la tierra. La vida de los villanos era muy dura. A menudo se vean acosados por el hambre y la peste. El sistema feudal, desde el punto de vista poltico, inicia su decadencia al comenzar las Cruzadas. Aun cuando desde el punto vista social y econmico en algunos pases persiste hasta nuestros das. El predominio absolutista de los reyes y con la adquisicin de libertades por parte de las ciudades termina de poner fin al sistema.

CARACTERISTICAS DEL FEUDALISMO Durante el periodo feudal la economa era autrquica, es decir, se produca slo lo necesario para el consumo del feudo. La base de la riqueza la constitua la propiedad de la tierra ya que era ms rico quien tuviera mayor extensin de tierras y la base de la produccin era la agricultura. Como no se produca excedente no exista el comercio. Los emisarios del seor feudal recogan los impuestos en especie y le dejaban a los campesinos escasamente los productos necesarios para sobrevivir. Como consecuencia de la inexistencia del comercio no exista circulacin monetaria entre feudo y feudo. El feudalismo era un sistema natural cerrado; Las ciudades surgen cuando se desarrollan el Burgos en las orillas de los feudos representado centros comerciales y artesanales los cuales estn organizados jerrquicamente en maestros oficiales y aprendices. Los oficios estn organizados en gremios. El sistema feudal dura aproximadamente lo que dura la edad media, Siglo V al XV de nuestra era. CARACTERISTICAS CULTURALES Se impone el cristianismo y con l un fanatismo religioso que afecta negativamente a la cultura. La educacin queda relegada y slo se estudia a referente a Dios, convirtindose en el centro y meta de vida del hombre. Slo reciben educacin los miembros del clero, los cuales tienen acceso tanto a lo religioso como a los dems conocimientos culturales. Los miembros de la nobleza reciben exclusivamente educacin militar con el fin de participar en torneos y en actividades guerreras.