Esto es un resumen. Necesitars tambin el captulo I (Las lenguas prerromanas) del libro de Rafael Lapesa.

LAS LENGUAS PRERROMANAS

El espaol que hoy hablamos deriva directamente del latn a travs de un largo proceso de transformaciones. Incluso podemos decir con todo rigor que nuestro espaol actual es el latn hablado en el siglo XX en el dilatado mundo hispanohablante. La lengua de Roma se extendi por la pennsula ibrica a partir del ao 218 a. J. C.. y poco a poco fue fue ocupando casi todo nuestro territorio y anulando paulatinamente la cultura y la lengua de los pueblos que aqu habitaban antes de su llegada. Por la regin levantina, en el territorio comprendido entre los ros Segura y Rdano, y alcanzando probablemente hasta la Cordillera Ibrica, se extendan los iberos, poseedores de una cultura muy desarrollada. Estos habitantes procedan del norte de frica, y a ellos se debe el nombre de Iberia. Por la baja Andaluca y sur de Portugal se extendan los tartesos o turdetanos. Y los fenicios fundaron en el 1100 a. J. C. Gdir, que significa "recinto amurallado", para controlar la zona del estrecho y la costa africana atlntica y proseguir su comercio del cobre y del estao, as como de salazn de pescado. Cuando Tiro perdi su hegemona, las colonias fenicias pasaron a depender de Cartago, intensificando sta su influencia por el Mediterrneo, donde fund diversas colonias, como Cartagena, Mahn, etctera. Desde poca muy remota, los griegos fueron los rivales de los fenicios en el comercio del Mediterrneo. En la Pennsula fundaron varias colonias. A partir del 535 a. J. C., una serie de catstrofes debilitaron el podero griego en nuestras costas hasta perder prcticamente todas sus colonias en el 237 a. J. C. Hacia el 800 a. J. C. comenzaron a invadir el centro y noroeste peninsular los celtas. Su figura aparece mucho ms desdibujada que la de los pobladores del litoral: no hay referencias escritas que aludan a ellos: slo huellas toponmicas y arqueolgicas. Los celtas llegaron en sucesivas oleadas a la Pennsula: unos se establecieron en gran parte de Catalua y Aragn a caballo sobre la Cordillera Ibrica, constituyendo lo que se llam la Celtiberia, cuyo mximo desarrollo cultural se centra en las ruinas de Numancia. Otros se establecieron en la meseta (provincias de Palencia, Valladolid, Zamora, Salamanca, vila, Burgos y parte de Soria; una de sus manifestaciones son los famosos toros de Guisando), llegando hasta Sierra Morena, y algunos incluso ms al sur. Un tercer ncleo se estableci en Galicia y norte de Portugal. Los testimonios que han llegado hasta nosotros de lo que fue la lengua de los iberos se hallan en diversos alfabetos encontrados en el este y sur de la Pennsula. Estos monumentos grficos se han conservado en monedas, plomos, bronces, inscripciones lapidarias e inscripciones basculares. Entre los eruditos vascos dominaba desde el siglo XVI la idea de que su lengua, el vascuence o euskera, era, ni ms ni menos, que la descendiente de la ibrica. Y la teora vasco-iberista de Humboldt, elaborada por Hbner y por Schuchardt, fue la que predomin en los medios lingsticos durante muchos aos. Basndose en que hay lneas que unen el vasco con el N. de frica y con el Cucaso, se desarrollaron dos hiptesis sobre su origen: a) para unos, el vasco es de procedencia africana, por las similitudes que presenta con las lenguas camticas; b) para otros, es de origen caucsico, apoyndose, sobre todo, en semejanzas de estructura gramatical. Las investigaciones ms recientes de A. Tovar y de J. Hubschmidt, han puesto de relieve que el vasco y el ibero son dos lenguas distintas, aunque entre ambas se produzcan muchos rasgos comunes.

La aportacin de J. Hubschmidt se resume con sus propias palabras del siguiente modo: "El vasco es un ltimo resto de, por lo menos, dos grandes familias lingsticas preindoeuropeas, que se han superpuesto en Europa occidental, el euroafricano y el hispano-caucsico". "Aunque, desde el punto de vista lingstico, no pueda demostrarse, no hay que excluir la tesis, generalmente aceptada hoy en da, segn la cual el ibrico habra tenido una influencia de superestrato sobre el lxico protovasco; con ello podra hablarse de un sustrato hispnico preibrico, ltimamente relacionado con el vascuence. Antonio Tovar, despus de reunir casi un millar de palabras en su vocabulario ibrico, en las que las coincidencias con el vasco son muy limitadas, opina tambin que el vasco y el ibero son lenguas distintas.