soldatul cel mititel

Vintil Gheorghe era soldatul cel mai mic, nu numai din grupa sau din plutonul lui, ci i din ntreaga companie. Era att de mic, nct abia reuise, la recrutare, s nu fie reformat. De fapt la nceput l i reformaser, dup ce mai nti fusese amnat de dou ori n doi ani, i dac n satul lui acest lucru n-ar fi fost socotit drept o dovad definitiv de infirmitate, Vintil Gheorghe ar fi putut s ia imediat trenul de la centrul de recrutare i s plece n aceeai zi acas. In aceeai zi ns, tot satul ar fi tiut c nu e bun de armat i n primul rnd fetele. Era originar de prin Banat. Aa se face c, dndu-se jos de pe cntarul medical i scpnd din minile brutale ale medicului miiitar-ef din gura cruia recrutul auzise un fel de mormitur care nu putea s nsemne dect reformat (maiorul acela spusese reforme, dar tot aia era), Vintil Gheorghe nu ieise din sal, ci se retrsese mai ncolo, tcut i trist. ntrziind ct putuse de mult timpul mbrcatului. Cu ochiul lui pnditor de bnean linitit, observase' ns c nimeni nu mai era atent la el i i trecuse prin cap c nici mcar nu-l nscrisese cineva p hrtiile acelea i c poate chiar reformarea lui, hotrt printr-o mormitur absent a acelui maior, era o simpl ntmplare. i atunci se amestecase cu ceilali care veneau la rnd, se dezbrcase i se prezentase iar n faa comisiei. Maiorul-medic l apucase de umeri, monnise iar ca un urs, l rsucise cu spatele i deodat se oprise din micri ca trsnit, iar din gura lui czuser asupra recrutului groaznice njurturi i rcnete de parc i s-ar v-turnat acestui medic n cap o oal cu ap fiart. Cum adic, i aici fuseser enumerate cteva srbtori religioase 106

cTn/sie ntreag Cu cine... crede el cSL are de-a face>? i, urmase iar o enumerare, n timp ce Vmtila Gheorghe simise pentru ntia oar ct de tare poate fi o talpa de cizm bine lustruit n dosul gol al unui om. Se dusese iar spre hainele lui i ncepuse s se mbrace, fara sa fie ns convins c va trebui s plece acas. Nu putea s plece acas, tia c dup dou amnri a treia oar vine reformarea, i el nu nelegea de ce s i se ntmple tocmai lui s fie reformat. C doar nu era atacat ! Se retrsese mai ntr-un col, dar tot acolo, n sal, scosese din flanel pachetul de tutun de regie, i i rsucise neturburat o i-gare. n acest timp maiorul acela continua s smuceasc i s examineze alte trupuri, amintindu-i ns din cnd n cnd de ntmplare i scond atunci njurturi de uimire aproape admirative, cum era ct pe-aci s-l examineze din nou pe dopul acela fr s-l recunoasc... Uitai-l c s-a aezat acolo jos, n col, dom'le maior, zise la un moment dat un alt medic din comisie. St acolo i fumeaz, nu vrea s plece. Maiorul se opri iar din examinat, tot aa, ca trsnit, se uit n direcia unde se aezase bneanul i stupefiat, ordon. Ia vino ncoace, m ! Viitorul soldat se apropie fr grab, cu tigarea min. ' ' Leapd igarea, zise un sanitar de alturi. Urc-te pe cntar, ordon medicul-maior

aceeafcul
n

dS^ " ""*' ^ ""^ Uri

2 o dat, zise medicul i. n timp ce alt militar i,n "V"' aiorul zise n franuzete ctre un au nunta un colonel care asistase tcut la toat scena H pese beaucoup plus par rapport son hauteur 1 U est trapu -, zise colonelul. Admis ! hotr el
de ct e de nalt. 107

E>ti zbanghiu, m Vintil, vrei s faci armat ? y\^ se atunci maiorul-medic cu alt glas, deodat proiect;):- Sj prietenesc. Da, dom' maior, vreau, exclam atunci i Vintil cu sufletul la gt, nelegnd c trecuse examenul i c va fi i el soldat. Vreai tu, dar o s ncasezi la lopei, m Vintil de-o s fie vai de zilele tale, mai spuse medicul. Recrutul nu auzise bine i nici nu mai fusese atent la ceea ce se mai petrecuse. Abia mai trziu nelesese el ce era cu aceste lopei. Fiind att de mic de statur, fusese, bineneles, pus la coada grupei ; ar fi fost nepotrivit, mpotriva regulei, s strice rndul punndu-l la mijloc sau chiar penultimul. i la instrucie, cnd comandantul de grup fcea stnga mprejur i ordona : ,,n spatele meu, adunarea", coada trebuia s alerge i s se alinieze. n timp ce cei nali din faa comandantului nu fceau dect s se mute n spatele lui. Exerciiul acesta era unul dintre cele mai rele pentru coada grupei, dat fiind rapiditatea cu care sergentul comandant i schimba poziia. n spatele meu, adunarea"... i abia se nira grupa n spatele lui c, fulgertor, el fcea iar

stnga mprejur i ordona : n spatele meu, adunarea". i iari, cnd grupa adunat ca un fir n spate, la distana braului unii de alii i comandantul se rsucea cu faa spre ei i credeai c n sfrit acum el va ordona alt exerciiu i se auzea comanda rennoit, ca i cnd abia atunci ar fi pronunat-o pentru ntia oar : grup, n spatele meu, adunarea". Era o glum pentru primii trei din capul coloanei. Cei din urm ns, dup apte sau opt comenzi de acest fel, ncepeau s gfie, sudoarea le mbrobona frunile sub capele, privirea ncepea s le sticleasc de un soi de mnie fr adres, n timp ce o expresie de buimceal i nedumerire se aternea pe chipurile lor. Ce era asta ? Pentru ce tocmai ei, cei mai mici, cei de la coad, s fie chinuii n felul sta, iar cei mai puternici, cei din fa, s fie cruai ? Pentru c exerciiul nu se oprea, continua la nesfrit i nimic nu promitea c avea s nceteze curi.id. Implacabil, comandantul de grup fcea stnga mprejur, ridica mna n sus i ordona de fiecare dat n acelai fel : ,,grup, n spatele meu, adunarea !" Sau doar atit : 108
eherea cu aceast lopat n mn a celor care nu executau comanda de aliniere n ritmul i n timpul ordonat Lei din fa o auzeau destul de des, dar n-o simeau niciodat la acest exerciiu. n schimb Vintil Gheorghe nu era zi s nu ia cunotin cu ea acolo unde la recrutare maiorul l fcuse s simt cizma. Fusese o glum cizma aceea, fa de lopeile zilnice pe care le ndura. Pe chipul lui ns nu se putea citi buimceala i indignarea care se putea citi pe al celorlali. Numai deasupra sprncenelor lui negre i groase i pe obrazul lui nchis la culoare apreau broboane mari ct boabele de porumb. Pn ce, ntr-o zi, ob-servnd exerciiul, sublocotenentul se apropie de grup i ordon ncetarea. El l chem la el pe soldatul Vintil, i inspecta de sus pn jos inuta, i inspecta arma i apoi se adres caporalului : De ce loveti soldatul, caporal ? S trii, domnule sublocotenent, pentru c se aliniaz prea ncet, nu vrea s fug, rspunse caporalul sigur de el, pocnindu-i clciele. Nu se obinuia ca ofierul s turbure tradiiile pe care contingentele i le transmiteau unele altora. Caporalul arata linitit, ba chiar avea un aer complice, fiindc nu a aata, sub falsa protecie a unui grad superior, se ascun-w 6a- cruzime i mai mare. Sublocotenentul era 1 comPorterea ^i nu era nc atins de rutin. et Simpl ntrebare, dup care ! ? f p aIte rupe mil ' Pstrndu-i ns n- itar, care ncearc i reuete s-i Prea T ^ Personale, isnd instrucL Care tiu ei ? fac. Totui, din clipa J^lf ^ -] mai l0vi pe soldatul VintU i cu- acesta atrase simpatia plutonului. Gradaii ncepur

109
s-l ntrebe de unde e, ci frai are i cte surori, de Ce e aa de mic, i altele de acelai fel. Tot aa de currl(j se afl c, dei mic cum era, soldatul Vintil era destul de rezistent, putea duce foarte linitit pe umeri piese grele de mitralier, inea foarte bine la maruri, la sete i ja foame, nu se vita niciodat i mai ales nu purta ur nimnui pentru instrucia grea, foarte adesea nemiloas i lipsit de sens, la care era supus ca recrut. Prea s fi neles cum se petrec lucrurile, fiindc o dat, n orele lungi de dup-amiaz, cnd stteau n curtea cazrmii i i curau armele i unii dintre ei, ferindu-se de privirile gradailor, oftau i njurau cu obid armata i instrucia i pe cine o fi fcut-o aa a dracului, Vintil Gheorghe a ridicat fruntea i a zis cu accentul lui de bnean : Acum njuri tu, m, dar pe urm te faci i tu gradat i o s fii mai al dracului ca alii. La care nimeni n-a mai tiut ce s mai zic i nici nu prea au neles ce-a vrut s spun Vintil Gheorghe prin aceste cuvinte. La trei luni de zile de la ncorporare, spre sfritul lui august 1944, soldatul Vintil ajunse s fie cunoscut de nsui comandantul batalionului n nite mprej "urri care, vzute de sus, de la comandament, nu erau dintre cele obinuite. Pentru Vintil Gheorghe n orice caz nu devenir neobinuite dect mult mai trziu, cnd ntregul lui contingent fu trimis pe front, n Ardeal, i noi, batalionul de cadre care instruisem acest contingent, nu mai tiurm nimic despre el. Compania din care fcea parte Vintil era cantonat ia Ulmeni, lng Oltenia, n cldirea unei foste bnci. In seara zilei de 24 august, sergentul Iosif, comandantul grupei, intr n dormitor i anun c era de patrul, i cine vroia s vie cu el s se prezinte caporalului Nisto-roiu s-i dea un pistol-mitralier i s-l caute pe el, pe sergent, la circiuma cutare, peste un ceas. Sergentul plec i n grup ncepu cearta. Caporalul lipsea i el. Fiecare ndemna pe cellalt, fiindc toi erau rupi de oboseala instruciei i dobori de somnul pe care bromul pus n mncarea recruilor l fcea ca de plumb. i n timp ce 110
se justificau c la a fost de ser- W a fost nu tiu unde, se auz, 1 m, dormii, c plec eu cu dom' ddu ios din pat, i trase pantalonii ^ anca, i nfur moletierele i iei din dormitor cu igarea n colul gurii. Nistoroiu, magazinerul, rse cnd l vzu _ M, Vintil, vezi s nu te-apuce vreo fata de turul

^"l- No T nu m-apuc nimeni ! zise Vintil n timp ce arma i dezarma automatul. ^ Caporalul i ddu sacul reglementar i cinci ncrctoare, l puse s semneze de primire i soldatul plec. II gsi pe sergent la locul indicat, care cnd l vzu, tot aa, se ddu pe spate pe scaun i rse. Vintil, ha, ha, cine te-a trimis, m, n patrul cu mine ? M, Vintil, tu eti un soldat pe care eu te-ai face frunta dac ai fi dom' cpitan ! Bea i tu o uic de-asta i hai s mergem ! Soldatul ns ddu din cap : nu bea. i nu se nelese de ce ; nu-i plcea nici un fel de butur, sau nu-i plcea butura asta munteneasc ? Sergentul plti, i lu la revedere de la ceilali militari care umpleau circiuma mic de ar i iei apoi n ntuneric nsoit de soldat. Merser nti n direcia opus oraului Oltenia, se oprir ntr-o cas unde erau adunai flciai i fete din sat, fumar cte-o igare apoi i con-tinuar patrula napoi, agale, cu automatele la umeri, n noaptea linitit i senin de august. Mai aveau un ceas i terminau schimbul. Cnd ajunser la captul cellalt al satului se cam fcuse ora. Sergentul se opri i zise : M, Vintil, du-te i te culc, patrula s-a terminat, ie prezini la sergentul Pavel Vasile i l scoli eu r-tnm pacilea... i _ sergentul Iosif art cu capul spre o cas din !-e "tirie?ti cu cineva- continu sergentul, s ca eti de patrul, c o s te ntrebe cu cine 111

ai fcut i de ce eti singur... tii ce, ia-o pe-aici, pe drumul sta, i cazi drept la cazarm... Hai. executarea f Adic pe drumul acela, care ocolea centrul satului pe la margine, nu exista riscul s ntlneasc ofierul de rond. Soldatul nelese i plec. Mergea singur cuc. se lsase asupra satului o linite desvrit. Cu statura lui mic, naintnd pe ling, garduri, Vintil abia se vedea, ierburile mai mari de pe marginea drumului i n orice caz porumburile nemicate pe lng care trecea din cnd n cnd, schimbnd traseul, l acopereau cu totul. Un soldat n nici un caz nu putea fi considerat. Aa gndir oe ct se pare i nite umbre din deprtare care ieir linitite din porumb i i continuar drumul ocolind satul prin partea dinspre care Vintil tocmai venise. Aceti;; ns erau soldai adevrai, l vzur probabil pe Vintil trecnd, dar nu se sinchisir de el. Erau soldai tcui n uniforme strine, i Vintil le auzi paii i se opri n linitea aceea a nopii i nainte de a gndi ceva se lipi instinctiv de un gard i alunec la pmnt. Abia dup aceea ncepu s se uite. Cine erau soldaii acetia i ce cutau pe-acolo ? De cine se fereau ei aa i de ce erau aa de tcui ? i mai ales, unde se duceau ? Nu cumva vroiau s atace pe cineva ? Cu privirea int la ei, Vintil nelese n cele din urm c tia nu puteau fi dect soldai germani, fiindc ieri se anunase c s-a ntmplat o mare rsturnare n conducerea rii i a armatei i c nemii snt inamicii notri. Cum nu cunotea bine geografia, Vintil se gndi apoi c nemii acetia tcui si tainici de aici nu puteau avea alt rost i alt intenie dect s atace satul i s captureze compania lui de grniceri, s-i prind pe toi n somn i s-i mpute. n clipa aceasta chiar poate c o parte din ei s-au i apropiat prin porumburi de cazarm i c nu mai e nimic altceva de fcut dect de dat alarma. Vintil i trase ncet automatul de la umr i l ntinse ncet nainte. ,,Ce fac 7 se gndi apoi n clipa urmtoare, trag o dat n ei
eu

i pe urm o s fiu mort." Tot atunci se auzir dinspre nemii adunai la marginea porumbului oapte ntr-o limb care-i alung soldatului ultima ndoial : avea naintea lui o unitate de nemi care se pregteau s atace
112

satul Trebuie s trag n ei cu toate ncrctoarele pe care le" am, s dau alarma i pe urm s fug" gmdi el. Tot nu se dumirea ns ce era cu aceti nemi ciudai. !Nu preau pregtii de lupt de noapte, ieeau mereu, cte cinci^ase din porumburi, opociau intre ei i tia--versau n fug dincolo, dar nu n direcia intrrii in sat, ci nainte, tot prin porumburi. ,;Vor s nconjoare tot satul" gndi Vintil i n clipa aceea hotrrea lui se fcu mai'sigur i mai limpede. Urc ncet gardul ling care se lipise, alunec dincolo ntr-o curte, trecu prin ea i le iei nemilor nainte. Se piti pe dup un grup de salcmi, "narma automatul i deodat deschise focul mpotriva primului grup de nemi care traversaser oseaua. Trase ndelung pn ce goli ncrctorul, dup care strigte i rcnete nbuite de furie se auzir dinspre porumburi. Dac Vintil Gheorghe ar fi tiut nemete cum tiau unii din bnenii lui mai istei de prin satele cu populaie sseasc, poate c nu i-ar fi schimbat att de linitit ncrctorul, ci s-ar fi nfuriat i el auzindu-i ce spun i poate c i-ar fi pierdut cumptul. Cine mama dracului trage ? Am dat peste o santinel ? ordon o voce. Nu, e un soldat izolat. i unde e ? E ntre salcmi. ntre salcmi ? rcni prima voce. Atunci snt eu chior ! Dac ar fi un om acolo, l-ai vedea. E un soldat mititel, l-am zrit cnd a srit gardul dar n-am crezut c e soldat... Ocolii salcmii n linite i curai-l imediat, s nu fuga i sa dea alarma. Se auzir pai fugind, ocolind mereu satul, n timp ce dinspre partea cealalt a porumbeilor ncet deodat

once micare. Vintil nu mai tiu ce s fac si cteva

ZPLl7n s* S+-Urser ntr- tcere Pe care nimic nu o

mbul micnduse Vintil Ghh S

Deodat se auzir iar pai care fugeau si se v-

pa porumbul micndu-se. Vintil

S3
si

S2#
, care era reluat n lan, clnnind fr ntrerupere, 113

i
prin tragere succesiv. Stpnit de ideea lui c primi f dintre cei care trecuser drumul urmau s nconjoare satul i c grosul abia venea din urm, Vintil prsi sal-cmii care l adposteau i ncepu s fug tind colul satului n diagonal. Purcei guind, gini zburtcind, cini ltrnd speriai strni trecerea lui prin curile j ogrzile oamenilor. Dar nici o ipenie de om. i cnd iei la marginea cealalt a satului, gfind cu sufletul la gur. se trnti la pmnt ntr-un gropan i, cu capul afar, ncepu s cerceteze locurile. Nu se vedea bine, s-ar fi putut ns auzi dac n-ar fi fost larma cinilor care ncepuser s latre n tot satul. Cu miniie tremurnd de ncordare Vintil i ncarc automatul i trase jumtate din ncrctor n direcia porumburilor. Fcu o pauz scurt, goli i restul i ncarc din nou. Nu se putea ca toate acestea s nu fie de ajuns pentru a alarma compania. Curnd,. ns, se sperie de tragerea aceasta nesocotit. La o distan de o sut de metri zri nind n urma lui din porumburi umbre numeroase, care se culcar la pmnt i ncepur s trag asupra lui. Mai avea dou ncrctoare i umbrele se apropiau de el pe burt, vzuser flacra automatului care trsese asupra lor i vroiau s- fac s tac pentru totdeauna. Vintil sri din groap, se rostogoli de cteva ori aa cum nvase la instrucie, adic s prseasc nc culcat fiind, locul pe care inamicul l intea deja, ni apoi n picioare i o lu la fug retrgndu-se mereu pe marginea satului. Dup o sut de metri se trnti la pmnt, fcu iar fa i trase jumtate din ncrctor. Nemii l urmreau, srir i ei n goana, i se mprtiar nevzui i pierir cnd Vintil trase asupra lor. Vor s m nconjoare, gndi el speriat, sau vor s m fac s intru n sat ca s nconjoare ei satul !"' Se rostogoli iar de pe locul su i ni din nou n picioare. Un foc viu l urmri i fulgertor recrutul se arunc la pmnt. Simise c va fi ciuruit dac continu s fug. Mai avea un ncrctor. i atunci se hotr. n loc s se retrag, ptrunse ntr-un fund de grdin, napoi, i dup ce trase iar o jumtate de ncrctor, o lu la goan prin curi. n curnd se fcu linite. Soldatul Vintil ajunse la cazarm abia trgndu-i rsuflarea, goana iui se opri n faa corpului de gard. Coman 114 ,nntul de gard l lu n primire, de unde venise i ce 77, el alarmase plutonul i trimisese sa-l scoale pe roiSn care se i apropia. Despre ce era vorba ? Soldatul Vintil raport c o unitate german nconjoar satul, i novesti pe scurt cum descoperise el acest lucru. p __ S mi se aduc imediat calul meu i nc unui nentru soldat, ordon cpitanul. Compania s se pregteasc de lupt. O grup de cercetare s m atepte la marginea dinspre Dunre a satului. Si cpitanul, nsoit clare de soldatul Vintil, pieri in. noapte spre marginea dinspre Oltenia a satului. O jumtate de or mai trziu Vintil se ntorcea i transmitea comandanilor de plutoane ordinul cpitanului. O unitate german compus din grupuri rzlee de mrimea unor plutoane ocolesc satul i ncearc s ajung la Dunre, s treac n Bulgaria. Compania de grniceri s le ias. nainte cu un pluton de mitraliere ncrcat n main, iar restul plutoanelor i va urmri din porumburi i va ncepe lupta. In zori unitatea german fu capturat i dezarmat. Fur adui nemii la cazarm, erau aproape dou sute,

dintre care aproape jumtate ofieri i subofieri. Faptul acesta, c erau muli ofieri printre ei, strni att de tare curiozitatea trupei inert privindu-i aa cum erau, prizonieri i dezarmai, nimeni nu-i mai aduse aminte cum, se petrecuser lucrurile, cine dintre ei avusese meritul de a-i fi descoperit i, mai ales, de a fi deschis, cel dinti, focul asupra lor. i mai trziu, cnd Vintil ncerc s le-povesteasc faptul celor din contingentul lui, rser de el, dar, neturburat, el nu se supr. Numai maiorul l chem' citeva zile dup, cnd mereu erau dezarmate astfel de uniti germane, la batalion, la Oltenia, i l puse s povesteasc i^rse i el, dar nu n batjocur, ci cu simpatie, cmd auzi ca soldatul nu tia c n apropiere curge Dunrea i c nu bnuise c ntracolo se ndreptau nemii.