O que fogo?

Os antigos gregos consideravam o fogo um dos elementos fundamentais do universo, junto com a gua, a terra e o ar. Esse conjunto faz sentido intuitivamente: voc pode sentir o fogo assim como pode sentir os outros trs elementos. Voc pode tambm vlo, cheir-lo e mov-lo de um lugar para o outro. Mas o fogo algo completamente diferente. Terra, gua e ar so formas de matria (eles so feitos de milhes de tomos agrupados). O fogo no matria, mas sim um efeito secundrio visvel e tangvel da matria em modificao ( parte de uma reao qumica). Normalmente o fogo surge de uma reao qumica entre o oxignio na atmosfera e algum tipo de combustvel (madeira ou gasolina, por exemplo). Obviamente, a madeira e a gasolina no pegam fogo espontaneamente s porque esto cercados de oxignio. Para que a reao de combusto ocorra, voc precisa aquecer o combustvel at sua temperatura de ignio. Eis a seqncia de eventos quando um pedao de madeira pega fogo:
alguma

coisa aquece a madeira at uma temperatura bem alta. O calor pode vir de diferentes origens: um fsforo, um foco de luz, frico, relmpago ou outra coisa que j esteja queimando; quando a madeira atinge aproximadamente 150C, o calor decompe parte do material de celulose que constitui a madeira; parte do material decomposto liberado na forma de gases volteis. Esses gases so conhecidos como fumaa (em ingls). A fumaa composta de hidrognio, carbono e oxignio. O resto do material forma carvo, que quase carbono puro, e cinza, que composta de todos os minerais da madeira que no queimam (clcio, potssio, etc). Carvo o que voc compra como carvo vegetal. a madeira que foi aquecida para remover quase todos os gases volteis, sobrando o carbono. por isso que o fogo feito com carvo queima sem fazer fumaa;

queima da madeira ocorre em duas reaes separadas: quando os gases volteis esto quentes o suficiente (cerca de 260C, no caso da madeira), as molculas constituintes se quebram e os tomos se recombinam com o oxignio para formar gua, dixido de carbono e outros produtos. Em outras palavras, eles queimam; o carbono do carvo tambm se combina com o oxignio, que uma reao muito mais lenta. por isso que o carvo vegetal da churrasqueira pode continuar quente por bastante tempo. Um efeito secundrio dessas reaes qumicas muito calor. O fato de as reaes qumicas no fogo gerarem bastante calor novo que mantm o fogo. Muitos combustveis queimam em uma etapa. A gasolina um bom exemplo. O calor vaporiza a gasolina e essa queima como gs voltil. No h carvo. Os humanos tambm tm aprendido como dosar o combustvel e controlar o fogo. Uma vela um instrumento para vaporizar e queimar lentamente a cera.

medida que se aquecem, os tomos de carbono que esto subindo (assim como os tomos de outros materiais) emitem luz. Esse efeito de "luz produzida pelo calor" chamado de incandescncia e o mesmo tipo de efeito que cria a luz em uma lmpada. o que causa a chama visvel. A cor da chama varia dependendo da

temperatura e do material que voc est queimando. A variao de cores dentro de uma chama causada pelas diferentes temperaturas. Normalmente, a parte mais quente de uma chama (a base) azul e as partes mais frias do topo so alaranjadas ou amarelas. Alm de emitirem luz, as partculas de carbono que sobem podem se acumular nas superfcies ao redor, na forma de fuligem. O que h de perigoso nas reaes qumicas que ocorrem no fogo o fato de serem auto-perpetuveis. O prprio calor da chama mantm o combustvel na temperatura de ignio, contribuindo para que queime enquanto houver combustvel e oxignio. A chama aquece todo o combustvel que h ao redor, de modo que esse tambm libera gases. Quando a chama causa a ignio dos gases, o fogo se alastra.

Imagem cedida pela NASA

O fogo forma uma esfera na microgravidade

Na Terra, a gravidade determina como a chama vai queimar. Todos os gases quentes presentes na chama so muito mais quentes (e menos densos) do que o ar ao redor, portanto, se movem para cima em direo menor presso. por isso que o fogo normalmente se espalha para cima e tambm por isso que as chamas ficam sempre "apontando" para o alto. Se voc precisasse acender fogo em um ambiente de microgravidade - por exemplo, em um nibus espacial - ele teria a forma de uma esfera.

Variveis do fogo
Na ltima seo, vimos que o fogo resultado de uma reao qumica entre dois gases, normalmente oxignio e um gs combustvel. O gs combustvel criado pelo calor. Em outras palavras, com o calor fornecendo a energia necessria, os tomos em um composto gasoso quebram suas ligaes entre si e se recombinam com os tomos do oxignio disponvel no ar para formar novos compostos e muito mais calor.

Somente alguns compostos se quebraro prontamente e se recombinaro desse modo: os vrios tomos precisam ser atrados entre si da maneira correta. Quando voc ferve gua, por exemplo, ela assume a forma gasosa de vapor, mas esse gs no reage com o oxignio do ar. No h uma atrao forte entre os dois tomos de hidrognio e o tomo de oxignio da molcula de gua e os dois tomos da molcula de oxignio, de modo que o composto de gua no se quebra e recombina. Os compostos mais inflamveis contm carbono e hidrognio, que se recombinam com o oxignio de maneira relativamente fcil para formar dixido de carbono, gua e outros gases. Combustveis inflamveis diferentes podem pegar fogo em diferentes temperaturas. preciso uma certa quantidade de energia trmica para transformar qualquer material especfico em um gs e ainda mais energia trmica para desencadear a reao com o oxignio. O nvel de calor necessrio varia dependendo da natureza das molculas que constituem o combustvel. A temperatura de ignio provocada o nvel de calor necessrio para formar um gs que sofrer ignio quando exposto a uma fasca. Na temperatura de ignio espontnea, que muito mais alta, o combustvel sofre ignio sem fasca. O tamanho do combustvel tambm afeta a probabilidade de ele pegar fogo. Um combustvel maior, como uma rvore grossa, pode absorver bastante calor e, portanto, preciso bem mais energia para elevar a temperatura de uma parte em particular at a temperatura de ignio. Um palito de dente pega fogo mais facilmente porque se aquece mais rpido. A produo de calor de um combustvel depende de quanta energia os gases liberam na reao de combusto e com que velocidade o combustvel queima. Os dois fatores dependem, em grande parte, da composio do combustvel. Alguns compostos reagem com o oxignio de tal modo que sobra bastante "energia trmica extra". Outros emitem uma quantidade menor de energia. Similarmente, a reao do combustvel com o oxignio pode acontecer muito rapidamente ou mais lentamente. A forma do combustvel tambm afeta a velocidade com que ele queimar. Pedaos finos de combustvel queimam mais rapidamente do que pedaos mais largos, pois uma proporo maior de sua massa fica exposta ao oxignio a qualquer momento. Voc poderia queimar uma pilha de lascas de madeira ou papel

muito mais rapidamente do que poderia queimar um bloco de madeira com a mesma massa, pois as lascas e o papel tm uma rea de superfcie muito maior. Desse modo, o fogo de cada combustvel se comporta de um modo peculiar. Os especialistas podem ter uma idia de como um fogo iniciou observando o modo como afetou as reas ao redor. O fogo de um combustvel de combusto rpida, que produza muito calor, provocar um tipo de dano diferente do que um fogo de combusto lenta. Para mais informaes sobre a cincia do fogo, confira os links da prxima

Respirar oxignio puro prejudicial sade?

O ar que respiramos possui 21% de oxignio. Respirar oxignio puro pode ser prejudicial. Os danos que ele pode causar dependem da presso do oxignio (a presso do ar normal 760 torr ou 1 atmosfera) e do tempo de exposio. Antes de falarmos sobre os efeitos de respirar oxignio puro, vamos dar uma olhada em como os pulmes funcionam:

Os pulmes so, basicamente, uma longa srie de tubos ramificados que partem de seu nariz e boca (traquia, brnquios, bronquolos) e acabam em pequenos sacos de ar com paredes finas chamados alvolos, muito parecidos com bolhas de sabo na ponta de um canudinho. Cada alvolo revestido com uma nica camada de clulas epiteliais. Circundando cada alvolo existem pequenos vasos sangneos finos que possuem apenas uma camada de clulas epiteliais chamadas de capilares pulmonares. Entre os capilares e o alvolo h uma parede fina (de cerca de 0,5 mcron de espessura) atravs da qual vrios gases (oxignio, dixido de carbono e nitrognio) podem ser trocados entre o ar do alvolo e o sangue no capilar. Quando voc inspira o ar (altas concentraes de nitrognio e oxignio, mas baixa concentrao de dixido de carbono), o alvolo se enche com esse ar. Por causa da alta concentrao de oxignio no ar e da baixa concentrao no sangue que entra nos capilares pulmonares, o oxignio flui ou se difunde do ar para o sangue. Do mesmo modo, em razo da maior concentrao de dixido de carbono no sangue que entra nos capilares do que no ar alveolar, o dixido de carbono se difunde do sangue para o alvolo. A concentrao de nitrognio no sangue e no ar do alvolo quase a mesma. H a troca gasosa atravs da parede alveolar e o ar no interior do alvolo se torna pobre em oxignio e rico em dixido de carbono. Quando voc expira, o alvolo se desfaz desse ar enriquecido de dixido de carbono e pobre em oxignio. Agora vamos dar uma olhada nos efeitos da respirao com oxignio puro. Em porquinhos-da-ndia expostos presso normal com oxignio puro por 48 horas, houve acmulo de fluido nos pulmes (edema pulmonar) e as clulas epiteliais que revestem os alvolos e os capilares pulmonares foram danificados. Esse dano provavelmente foi causado por uma forma de molcula com oxignio muito reativa chamada radical livre de oxignio, que destruiu as protenas e membranas nas clulas epiteliais. Em humanos que respiraram oxignio puro presso normal, foram observados os seguintes efeitos:
edema

pulmonar (pacientes em tratamento intensivo com respiradores, expostos por 30 horas ou mais); queda da taxa de troca gasosa pelo alvolo (pacientes em tratamento intensivo com respiradores, expostos por 30 horas);

no peito que pioravam ao respirar fundo (voluntrios expostos por 24 horas); queda de 17% no volume total de ar permutvel no pulmo (capacidade vital), para voluntrios expostos por 24h; reas localizadas de colapso alveolar obstrudos por muco, uma condio chamada atelectasia (pacientes e voluntrios). O oxignio aprisionado nos alvolos obstrudos absorvido pelo sangue. Nenhum gs permanece para manter o alvolo inflado e ele sofre um colapso. Os tampes de muco ocorrem normalmente, mas so eliminados pela tosse. Alm disso, se os alvolos forem obstrudos respirando-se o ar normal, o nitrognio aprisionado nos alvolos os manter inflados; cegueira causada pelo desenvolvimento inadequado dos capilares do globo ocular e retina (bebs prematuros). A reduo do nvel de oxignio para 40% pode prevenir esse tipo de cegueira. No entanto, os astronautas nos programas Gemini e Apolo respiraram oxignio puro sob baixa presso por at 2 semanas sem problemas. Porm, quando o oxignio puro respirado sob alta presso (acima de 3000 torr), pode ocorrer intoxicao aguda por oxignio, com estes sintomas: nusea; tontura; cimbras musculares; viso turva; ataques/convulses. Presses elevadas de oxignio como essas podem ser experimentadas por mergulhadores militares de mergulho autnomo, sendo tratados da doena da descompresso em cmaras hiperbricas ou pacientes sendo tratados por intoxicao aguda por monxido de carbono. Esses pacientes devem ser monitorados cuidadosamente durante o tratamento. Aqui vo alguns links interessantes:

dores

Como funcionam os pulmes

por Craig Freudenrich, Ph.D. - traduzido por HowStuffWorks Brasil Neste artigo

1. Introduo 2. Como voc respira 3. Para onde vai o ar 4. Como voc sabe com que freqncia voc respira? 5. Quando os pulmes falham 6. Mais informaes 7. Veja todos os artigos sobre O corpo

Introduo
Voc inspira e expira cerca de 15 a 25 vezes por minuto sem ao menos pensar no assunto. Quando voc se exercita, sua frequncia respiratria aumenta. Voc respira to regularmente que fcil nem se dar conta de seus pulmes. Voc no consegue parar de respirar nem que tente. Seus pulmes so rgos complexos, mas o que eles fazem pegar um gs que seu corpo precisa eliminar (dixido de carbono) e troc-lo por um gs que seu corpo pode usar (oxignio). Neste artigo, daremos uma olhada de perto acerca de como funcionam seus pulmes e como eles mantm as clulas do seu corpo abastecidas com oxignio e se livram dos resduos de dixido de carbono. Explicaremos algumas das situaes e doenas que tornam a respirao mais difcil e as causas da falha pulmonar. Tambm explicaremos por que voc no pode segurar o flego por muito tempo e por que voc tosse ou solua.

Para onde vai o ar

Quando voc inspira ar atravs de seu nariz ou boca, ele passa pela epiglote e pela traquia. Ele continua a descer pela traquia, atravs de suas cordas vocais e laringe, at alcanar os brnquios. Dos brnquios, o ar passa para o interior de cada pulmo e ento segue por brnquios cada vez mais estreitos at alcanar os alvolos.
O que acontece quando o ar chega l Dentro de cada um dos alvolos, a concentrao de oxignio alta, de forma que o oxignio passa ou se espalha atravs da membrana alveolar para dentro dos vasos capilares pulmonares. No comeo dos vasos capilares pulmonares, a hemoglobina nas clulas vermelhas do sangue tem dixido de carbono ligado a ela e muito pouco oxignio (figura 2). O oxignio liga-se hemoglobina e o dixido de carbono liberado. O dixido de carbono tambm liberado do bicarbonato de sdio dissolvido no sangue dos vasos capilares pulmonares. A concentrao de dixido de carbono alta nos vasos capilares pulmonares, de forma que o dixido de carbono deixa o sangue e passa atravs da membrana alveolar para dentro dos sacos alveolares. Esta troca de gases ocorre rapidamente (fraes de segundo). Ento, o dixido de carbono deixa os alvolos quando voc expira e o sangue enriquecido com oxignio retorna ao corao. Dessa forma, o propsito da respirao manter a concentrao de oxignio alta e a concentrao de dixido de carbono baixa no alvolo de forma que essa troca de gases possa ocorrer.

Figura 2

Anatomia do pulmo alvolo: pequeno saco transparente em forma de bolha no final dos brnquios onde ocorre a troca dos gases; bronquolos: vrios pequenos tubos que se ramificam de cada brnquio para dentro dos pulmes, e se tornam cada vez menores; brnquio : uma ramificao da traquia que entra no pulmo; diafragma: msculo na base da cavidade torcica que se contrai e relaxa durante a respirao; epiglote: uma aba de tecido que se fecha sobre a traquia quando voc engole para que a comida no entre nas vias areas; msculos intercostais: msculos ao

longo das costelas que auxiliam a respirao; laringe: caixa vocal onde as cordas vocais esto localizadas; cavidade nasal: cmara atrs do nariz onde o ar umedecido e aquecido; membranas pleurais: membranas finas que cobrem os pulmes, separam-nos de outros rgos e da cavidade torcica cheia de fluidos; vasos capilares pulmonares: pequenos vasos sangneos que cercam cada alvolo; traquia: tubo rgido que conecta a boca aos brnquios.

Como voc sabe com que freqncia voc respira?

Voc no precisa pensar em respirar porque o sistema nervoso autnomo do seu corpo o controla, como faz com muitas outras funes em seu corpo. Se voc tentar segurar a sua respirao, seu corpo ir cancelar sua ao e for-lo a expirar e assim comear a respirar novamente. Os centros respiratrios que controlam sua freqncia de respirao esto no tronco cerebral ou medula. As clulas nervosas que vivem dentro destes centros automaticamente mandam sinais ao diafragma e msculos intercostais para contrair e relaxar em intervalos regulares. Entretanto, a atividade dos centros respiratrios pode ser influenciada por estes fatores: oxignio: clulas nervosas especializadas dentro das artrias aorta e cartida, chamadas quimiorreceptores perifricos, monitoram a concentrao de oxignio no sangue e do a resposta aos centros respiratrios. Se a concentrao de oxignio no sangue diminuir, elas avisam os centros respiratrios para elevar a freqncia e a profundidade da respirao; dixido de carbono: quimiorreceptores perifricos tambm monitoram a concentrao de dixido de carbono no sangue. Alm disso, um quimiorreceptor central na medula monitora a concentrao de dixido de carbono no lquido cefalorraquidiano (LCR) que cerca

o crebro e a coluna vertebral; o dixido de carbono se difunde facilmente no LCR vindo do sangue. Se a concentrao de dixido de carbono no sangue se elevar muito, ento os dois tipos de quimiorreceptores sinalizam os centros respiratrios para aumentar a freqncia e a profundidade da respirao. O aumento da freqncia da respirao faz a concentrao de dixido de carbono voltar ao normal e ento a freqncia normaliza; on de hidrognio (pH): os quimiorreceptores perifricos e central so tambm sensveis ao pH do sangue e do LCR. Se a concentrao do on de hidrognio aumentar (ou seja, se o fluido se tornar mais cido), ento os quimiorreceptores avisam os centros respiratrios para acelerarem. A concentrao do on de hidrognio muito influenciada pela concentrao de dixido de carbono e de bicarbonato no sangue e no LCR; elstico: receptores elsticos nos pulmes e paredes torcicas monitoram o nvel de estiramento do rgo. Se os pulmes se tornarem superinsuflados (estirarem alm da conta), eles sinalizam para os centros respiratrios e inibem a respirao. Este mecanismo previne danos nos pulmes que seriam causados por superinflao; sinais dos centros cerebrais superiores: clulas nervosas no hipotlamo e crtex tambm influenciam a atividade dos centros respiratrios. Durante dores ou emoes fortes, o hipotlamo avisa os centros respiratrios para se acelerarem. Centros nervosos no crtex podem voluntariamente avisar os centros respiratrios para acelerarem, desacelerarem ou at pararem (prender o flego). Sua influncia, no entanto, pode ser cancelada por fatores qumicos (oxignio, dixido de carbono, pH); substncias qumicas irritantes: clulas nervosas nas vias areas sentem a presena de substncias indesejadas como plen, poeira, gua e fumaas nocivas como a do cigarro. Estas clulas podem sinalizar aos centros respiratrios para contrair os msculos respiratrios, causando espirros ou tosses. Tossir e espirrar faz com que o ar seja rpida e violentamente expirado dos pulmes e vias areas, removendo as substncias ofensivas.

Desses fatores, a influncia mais forte a concentrao de dixido de carbono em seu sangue e LCR, seguida pela concentrao de oxignio. s vezes, os centros respiratrios funcionam de maneira incorreta temporariamente e enviam impulsos extras ao diafragma. Estes impulsos causam contraes involuntrias (soluos). O mesmo acontece com bebs dentro do tero; muitas mulheres grvidas geralmente sentem seus bebs soluarem. Isso acontece porque os centros respiratrios do crebro em desenvolvimento da criana esto funcionando como os de um adulto, ainda que no haja ar para a criana respirar.

Quando os pulmes falham

H vrias situaes comuns que podem afetar seus pulmes. Descreveremos algumas que voc ouve falar com mais freqncia. Doenas ou situaes em que os pulmes funcionam de forma inadequada esto principalmente em duas classes: aquelas que tornam a respirao mais difcil e aquelas que alteram a habilidade dos pulmes em trocar dixido de carbono por oxignio. Doenas ou situaes que influenciam a mecnica da respirao:
asma:

os bronquolos se contraem, reduzindo o tamanho das vias areas. Isso reduz a corrente de ar e faz os msculos respiratrios trabalharem com mais dificuldade; enfisema: os pulmes se tornam rgidos, fibrosos e menos elsticos, o que aumenta o trabalho dos msculos respiratrios; bronquite: as vias areas inflamam e se estreitam, o que restringe a corrente de ar e aumenta o trabalho dos msculos respiratrios; pneumotrax: o ar na cavidade torcica se iguala presso do ar ambiente e causa colapso dos pulmes. Normalmente, isso causado por trauma ou ferimento; apnia: a respirao desacelera ou pra sob vrias situaes. H muitos tipos de apnias, e elas so normalmente causadas por problemas nos centros respiratrios no crebro.

Doenas ou condies que minimizam ou impedem a troca de gases:

edema

pulmonar: fluido que se forma entre os alvolos e os vasos capilares pulmonares, o que aumenta a distncia que os gases devem percorrer e desacelera a troca; inalao de fumaa: partculas de fumaa recobrem os alvolos e impedem a troca de gases; envenenamento por monxido de carbono: o monxido de carbono se liga hemoglobina ainda mais fortemente que o oxignio e o dixido de carbono, o que reduz a distribuio de oxignio a todos os tecidos do corpo, incluindo o crebro, corao e msculos. Monxido de carbono um produto comum em aquecedores mal vedados (aquecedores de ambiente, fornalhas, aquecedores de gua) e de escapamentos de carros. Essa situao pode ser fatal se no percebida logo que comea a exposio.

EXPLOSIVOS

A farinha de trigo composta principalmente por amido. Se voc leu o artigo Como funciona a alimentao, sabe que o amido um carboidrato, ou seja, composto de molculas de acar em cadeia. Qualquer pessoa que j tenha derretido um marshmallow no fogo sabe que o acar queima rapidamente. O mesmo acontece com a farinha. A farinha e muitos outros carboidratos tornam-se explosivos quando ficam suspensos no ar como p. Basta cerca de 50 gramas de p por metro cbico de ar para que a mistura torne-se inflamvel. Os gros de farinha so to pequenos que podem pegar fogo instantaneamente. Quando um gro pega fogo, ele queima outros gros ao seu redor e a chama pode se alastrar por uma nuvem de poeira com uma fora explosiva. Praticamente todos os ps de carboidrato, incluindo acar, mistura para pudim, serragem fina etc, explodem ao serem queimados.

Quando ouvir uma notcia sobre uma exploso em um elevador de gros, saiba que foi isso o que aconteceu. Uma fasca ou uma fonte de calor inflamou a poeira no ar e ela explodiu.

EXTINTORES DE INCENDIOS COMO FUNCIONAM?

Introduo
O extintor de incndio uma necessidade em qualquer casa ou escritrio. Embora exista uma grande possibilidade dele ficar na parede durante anos acumulando poeira, tambm pode acabar salvando a vida de algum. Neste artigo, veremos exatamente o que fazem e como funcionam os extintores de incndio. Tambm iremos aprender o que pode causar um o incndio, o jeito certo de usar um extintor e que tipo funciona melhor em cada caso.
O que um incndio? O fogo o resultado de uma reao qumica de combusto, normalmente uma reao entre o oxignio presente na atmosfera e algum tipo de combustvel, madeira ou gasolina, por exemplo. claro que a madeira e a gasolina no pegam fogo espontaneamente s por estarem cercadas por oxignio. Para que haja a reao de combusto, o combustvel precisa ser aquecido at sua temperatura de ignio.

Segue, como exemplo, a seqncia de acontecimentos em um incndio de madeiras:

algo

esquenta muito a madeira, podendo ser: luz focada, frico, outro objeto que j esteja pegando fogo etc; quando a madeira atinge, aproximadamente, 260C, o calor decompe parte da celulose que forma a madeira; o material decomposto liberado na forma de gases volteis, normalmente um composto de hidrognio, carbono e oxignio; quando o gs est quente o suficiente, as molculas compostas se quebram e os tomos se unem novamente com o oxignio para formar gua, dixido de carbono e outros produtos; os gases, que se propagam pelo ar, formam a chama. Os tomos de carbono que esto na chama emitem luz

quando ficam quentes. Veja Como funcionam as lmpadas para saber por que os objetos emitem luz quando so aquecidos; o calor da chama mantm o combustvel em sua temperatura de ignio, ento continua a pegar fogo enquanto houver combustvel e oxignio. Como voc pode ver, existem trs elementos essenciais envolvidos neste processo: calor excessivo oxignio combustvel Os extintores de incndio so desenvolvidos para retirar ao menos um destes elementos, para que o fogo seja apagado. Existem vrias maneiras de fazer isto, conforme veremos na prxima seo.

Dentro de um extintor de incndio

Vimos que existem trs elementos essenciais envolvidos no processo de produo do fogo: calor, oxignio e combustvel. Para acabar com um incndio, preciso retirar completamente um destes trs elementos. O melhor jeito para acabar com o calor jogando gua no fogo, pois isto resfria o combustvel a uma temperatura abaixo do seu ponto de ignio, interrompendo o ciclo de combusto. Para retirar o oxignio, pode-se abafar o fogo, para que ele no fique exposto ao ar. Um jeito de abafar um pequeno incndio cobrindo-o com um cobertor pesado. Outro jeito jogar material no inflamvel no fogo, como areia ou bicarbonato de sdio. Retirar o combustvel o jeito mais difcil de acabar com a maioria dos incndios. Em alguns casos ( madeira de uma casa, por exemplo) o combustvel s ser retirado quando o fogo o tiver queimado por inteiro. Os extintores de incndio so cilindros de metal que contm um agente extintor (gua, espuma, p qumico ou dixido de carbono CO2. Quando voc pressiona a alavanca da parte superior do cilindro, o material expelido com grande presso, parecida com a presso utilizada em uma lata de aerosol. O diagrama abaixo mostra um projeto simples.

<span style="fontweight:bold;font-size:85%;"> Your browser does not support JavaScript or it is disabled. </span> Neste extintor, o sifo de tubo plstico vai da parte superior do reservatrio do eliminador de fogo para a parte superior do extintor. Uma vlvula com molas bloqueia a passagem do sifo para o bocal. Na parte superior do cilindro tem um cilindro menor, cheio de um gs comprimido: dixido de carbono lquido, por exemplo. Uma vlvula impede que o gs comprimido escape.

A National Fire Protection Association (Associao Nacional de Proteo contra Incndios) recomenda que os extintores de p qumico sejam inspecionados a cada seis anos, mesmo se o manmetro estiver indicando que a presso est correta

Para usar o extintor, voc retira o pino de segurana e pressiona a alavanca de operao. A alavanca empurra a haste de ativao, que pressiona a vlvula de molas para baixo, para abrir a passagem at o bocal. A parte inferior da haste de ativao tem um ponto afiado, que fura a vlvula de liberao do cilindro.

O pino de segurana de metal evita que a alavanca de operao se feche acidentalmente

A alavanca de operao pressiona a haste de ativao (pea azul)

O gs comprimido sai, fazendo presso para baixo no material eliminador de incndios, o que conduz o material para o sifo e para fora do bocal com uma fora considervel. O jeito adequado de se usar o extintor mir-lo diretamente no combustvel, em vez de mirar nas chamas. Na prxima seo, veremos os principais tipos de extintores.

DECIBEL O QUE FINALMENTE.

O decibel (abrevia-se dB) a unidade usada para medir a intensidade de um som. A escala decibel meio estranha porque o ouvido humano extremamente sensvel: seus ouvidos podem ouvir tudo, desde a ponta do seu dedo passando levemente sobre sua pele at um motor a jato. Em termos de potncia, o som do motor a jato cerca de 1 trilho de vezes mais potente do que o menor som audvel. Essa diferena enorme! Na escala decibel, o menor som audvel (quase que silncio total) de 0 dB. Um som 10 vezes mais forte tem 10 dB, um som 100 vezes mais forte do que o prximo ao silncio total tem 20 dB e conseqentemente, um som mil vezes mais forte do que o prximo ao silncio total tem 30 dB. Isso ocorre porque a escala decibel uma escala logartmica. Aqui vo alguns sons comuns e seus ndices de decibis:

ao silncio total - 0 dB um sussurro - 15 dB conversa normal - 60 dB uma mquina de cortar grama -90 dB uma buzina de automvel - 110 dB um show de rock ou um motor a jato - 120 dB um tiro ou um rojo - 140 dB Voc deve saber, por experincia prpria, que a distncia afeta a intensidade do som: quanto mais longe, mais potncia ele perde. Por isso, bom esclarecer que todos os ndices acima foram medidos enquanto se estava prximo ao som. Qualquer som acima de 85 dB pode causar perda de audio, e a perda depende tanto da potncia do som como do perodo de exposio. Uma boa maneira de saber que se est ouvindo um som de 85 dB, quando voc tem de elevar a voz para outra pessoa conseguir lhe ouvir. Se voc se expuser a um som de 90 dB, por 8 horas, pode causar danos aos seus ouvidos; mas se a exposio for a um som de 140 dB, um segundo j o bastante para causar danos (e chega a causar dor). Consulte esta pgina (em ingls) para ver uma "rgua" medindo as exposies.

prximo

O SOM EL SONIDO

Introduo
Seus ouvidos so rgos realmente impressionantes: eles captam todos os sons ao seu redor e traduzem essa informao para o crebro. Uma das coisas mais notveis desse processo a maneira audio completamente mecnica com que acontece. Os sentidos de olfato, paladar e viso envolvem reaes qumicas, mas seu sistema auditivo baseado somente em movimentos fsicos. Neste artigo, veremos os sistemas mecnicos que possibilitam a audio. Traaremos o caminho do som, de sua fonte original at o crebro, para ver como atuam todas as partes do ouvido. Voc se surpreender com o funcionamento de um dos rgos mais incrveis do seu corpo.

Para entender como funciona a audio, voc precisa entender primeiro o que um som.

Um objeto produz som quando vibra na matria. Pode ser algo slido, como terra; lquido, como gua; ou gasoso, como ar. Ouvimos sons ao nosso redor quase todo o tempo. Quando algo vibra na atmosfera, move as partculas de ar. Estas, por sua vez, movem outras ao redor delas, carregando a vibrao pelo ar.

Diagrama do ouvido cedido pela NASA

Para ver como isso funciona, vamos analisar um objeto simples de vibrao: um sino. Quando um sino tocado, o metal vibra balanando de um lado para o outro. Ao balanar de um lado, ele empurra as partculas de ar ao seu redor. Estas ento colidem com as partculas que esto em sua frente e assim sucessivamente. Isso chamado compresso.

<span style="fontweight:bold;font-size:85%;"> Your browser does not support JavaScript or it is disabled. </span>

Ao balanar para o outro lado, o sino puxa as partculas de ar. Isso cria uma queda na presso, que puxa mais partculas ao redor, criando outra queda na presso num processo contnuo. Essa queda na presso chamada rarefao. Dessa maneira, o objeto vibrante envia uma onda de flutuao de presso atravs da atmosfera. Ns ouvimos sons diferentes por causa das variaes na freqncia de onda sonora. Uma freqncia de onda mais alta significa, simplesmente, que a flutuao da presso do ar muda para frente e para trs mais rapidamente. Ns ouvimos isso como um tom mais alto. Quando h poucas flutuaes em um perodo de tempo, o tom mais baixo. O nvel de presso do ar em cada flutuao, a amplitude das ondas, determina a altura do som. Captando sons Vimos na seo anterior que o som viaja pelo ar na forma de vibraes na presso do ar. Para ouvir sons, seu ouvido precisa fazer trs coisas bsicas: as ondas sonoras para dentro da parte auditiva do ouvido sentir as flutuaes na presso do ar traduzir essas flutuaes para um sinal eltrico que seu crebro possa entender A orelha, parte externa do ouvido, serve para "captar" as ondas sonoras. Seu ouvido externo virado para frente e tem vrias curvas. Essa estrutura ajuda a determinar a direo do som. Um som que vem de cima ou de trs de voc vai ricochetear na orelha de uma maneira diferente que um som vindo de baixo ou de frente. Essa reflexo do som altera o padro da onda sonora. Seu crebro reconhece padres distintos e determina se o som est na frente, atrs, acima ou abaixo de voc.
direcionar

Diagrama do ouvido cedido pela NASA

Seu crebro determina a posio horizontal de um som pelo acompanhamento das informaes que vm dos dois ouvidos. Se o som vem da esquerda, vai chegar ao seu ouvido esquerdo um pouquinho antes de chegar ao ouvido direito. Tambm ser um pouco mais alto no ouvido esquerdo do que no direito. Como a orelha virada para a frente, voc ouve sons na sua frente melhor do que atrs. Muitos mamferos, como os ces, tm orelhas grandes e mveis, que permitem que eles concentrem-se em sons vindos de uma direo especfica. As orelhas humanas no so especializadas o suficiente para fazer o mesmo. Elas ficam achatadas contra a cabea e no tm os msculos necessrios para esse tipo de movimento. Mas voc pode facilmente incrementar a capacidade de suas orelhas colocando as mos em forma de concha atrs delas. O tmpano Assim que as ondas sonoras entram no canal auditivo, elas vibram a membrana timpnica , comumente chamada de tmpano. O tmpano um pedao de pele fina, em forma de cone, com aproximadamente 10 milmetros de largura. Fica entre o canal auditivo e o ouvido mdio. O ouvido mdio conectado com a garganta pela tuba auditiva (trompa de Eustquio). Como o ar atmosfrico entra em nosso corpo tanto pelo ouvido externo como pela boca, a presso do ar nos dois lados do tmpano continua igual. Esse equilbrio de presso permite que o tmpano se mova livremente para frente e para trs. O tmpano rgido e muito sensvel. Mesmo a menor flutuao da presso do ar vai mov-lo para frente e para trs. Ele conectado ao msculo tensor timpnico, que constantemente o puxa para dentro. Isso mantm a membrana tensa por inteiro, vibrando quando qualquer parte de sua superfcie tocada pela onda sonora.

Ilustrao do ouvido cedida por NIDCD

Anatomia normal do ouvido

Essa pequena camada de pele funciona como o diafragma em um microfone. As compresses e rarefaes da onda sonora empurram a membrana para frente e para trs. Ondas sonoras mais altas movem a membrana mais rapidamente e sons mais baixos movem a membrana por uma distncia maior. O tmpano pode servir tambm para proteger o ouvido interno de exposies prolongadas a rudos altos e graves. Quando o crebro recebe um sinal que indica esse tipo de rudo, ocorre um reflexo no tmpano. O msculo tensor timpnico e o msculo estapdio se contraem de repente. Isso puxa o tmpano e os ossos conectados a ele em duas direes diferentes, deixando a membrana mais rgida. Quando isso acontece, o ouvido no capta tanto som na parte mais baixa do espectro auditivo, de maneira que o som abafado. Alm de proteger seus ouvidos, esse reflexo ajuda voc a concentrar sua audio. Ele mascara rudos de fundo altos e graves para que voc possa concentrar-se em sons mais agudos. Entre outras coisas, esse reflexo ajuda voc a conversar em um local muito barulhento, como um show de rock. O reflexo tambm ocorre quando voc comea a falar, caso contrrio, o som da sua prpria voz abafaria os outros sons a sua volta. O tmpano o nico elemento sensitivo no ouvido. Como veremos a seguir, o resto do ouvido serve apenas para passar adiante a informao coletada pelo tmpano.

Amplificador sseo Como vimos na seo anterior, a compresso e rarefao das ondas sonoras movem o tmpano para frente e para trs. Na maioria das vezes, essas mudanas na presso do ar so extremamente pequenas. Elas no fazem muita fora sobre o tmpano, mas o tmpano to sensvel que, mesmo foras mnimas, o podem mover consideravelmente. Como veremos na prxima seo, a cclea, no ouvido interno, conduz o som por um fluido e no pelo ar. Esse fluido tem uma inrcia muito mais alta que o ar, isto , mais difcil mover (compare empurrar ar e empurrar gua). A pequena fora sentida no tmpano no suficiente para mover esse fluido. Antes do som passar para o ouvido interno, a presso total (fora por unidade de rea) deve ser amplificada. Essa a funo dos ossculos, um grupo de ossos muito pequenos no ouvido mdio. Os ossculos so, na verdade, os menores ossos em seu corpo. Eles incluem:
o

malleus, comumente chamado martelo o incus, comumente chamado bigorna o estapdio, comumente chamado estribo

As ondas sonoras vibram o tmpano, que move o martelo, a bigorna e o estribo

O martelo conectado ao centro do tmpano, no lado interno. Quando o tmpano vibra, move o martelo de um lado para o outro, como uma alavanca. A outra parte do martelo conectada

bigorna, que ligada ao estribo. A outra ponta do estribo, sua placa de apoio, fica encostada na cclea, na janela oval. Quando a compresso pela presso do ar empurra o tmpano, os ossculos se movem, de maneira que a placa do estribo empurra o fluido da cclea. Quando a rarefao puxa o tmpano, os ossculos se movem de maneira que a placa puxa o fluido. Essencialmente, o estribo age como um pisto, criando ondas no fluido do ouvido interno para representar as flutuaes da presso do ar da onda sonora. Os ossculos amplificam a fora do tmpano de duas maneiras. A amplificao principal vem da diferena de tamanho entre o tmpano e o estribo. O tmpano tem uma rea de superfcie de aproximadamente 55 milmetros quadrados, enquanto a placa do estribo tem uma rea de superfcie de 3,2 milmetros quadrados. As ondas sonoras aplicam fora em cada milmetro do tmpano e o tmpano transfere toda essa energia para o estribo. Ao concentrar essa energia em uma rea menor, a presso (fora por unidade de volume) muito maior. Para saber mais sobre essa multiplicao hidrulica, veja Como funcionam as mquinas hidrulicas. A configurao dos ossculos fornece amplificao extra. O martelo mais longo que a bigorna, formando uma alavanca entre o tmpano e o estribo. O martelo se move numa distncia maior e a bigorna se move com fora maior (energia = fora x distncia). Esse sistema de amplificao extremamente efetivo. A presso aplicada sobre o fluido da cclea aproximadamente 22 vezes a presso sentida no tmpano. Essa amplificao da presso suficiente para passar as informaes do som para o ouvido interno, onde elas so traduzidas em impulsos eltricos para que o crebro as possa entender.

Onda fluida
A cclea , de longe, a parte mais complexa do ouvido. Seu trabalho captar as vibraes fsicas, causadas pela onda sonora e traduzi-las em informaes eltricas que o crebro pode entender como um som distinto. A estrutura da cclea consiste de trs tubos adjacentes separados um do outro por membranas muito sensveis. Na verdade, esses

tubos so enrolados na forma de uma concha de caracol, mas mais fcil entender o que acontece se voc imaginar esses tubos esticados. Tambm mais claro se tratarmos dois dos tubos, o duto vestibular e o duto coclear, como uma cmara. A membrana entre esses tubos to fina que as ondas sonoras passam como se os tubos no fossem separados.

A ao de pisto do estribo move o fluido na cclea, fazendo uma vibrao sonora passar pela membrana basilar

O estribo se move para frente e para trs, criando ondas de presso em toda a cclea. A membrana da janela oval, que separa a cclea do ouvido mdio, faz o fluido ir para outro lugar. Ele se move para fora quando o estribo empurra para dentro e se move para dentro quando o estribo puxa para fora. A membrana mdia, a membrana basilar, uma superfcie rgida que se estende por todo o comprimento da cclea. Quando o estribo se move para dentro e para fora, ele empurra e puxa a parte da membrana basilar logo abaixo da janela oval. Essa fora comea uma onda que vibra ao longo da superfcie da membrana. A onda se propaga como ondulaes na superfcie de um lago, indo da janela oval at a outra ponta da cclea. A membrana basilar tem uma estrutura peculiar. feita de 20 a 30 mil fibras que se estendem por toda a largura da cclea. Perto da janela oval, as fibras so curtas e duras. medida que vo para a outra ponta dos tubos, as fibras ficam mais longas e flexveis. Isso faz com que as fibras tenham freqncias ressoantes diferentes. Uma freqncia de onda especfica vai ressoar perfeitamente com as fibras em um certo ponto, fazendo com que vibrem rapidamente. Este o mesmo princpio que faz funcionar um

diapaso ou um kazoo, um tom especfico faz o diapaso tocar e murmurar de uma certa maneira que vai fazer o kazoo vibrar. medida que a onda se propaga por toda a membrana, no consegue liberar grande quantidade de energia, pois est muito tensa. Mas quando alcana as fibras com a mesma freqncia ressoante, a energia da onda liberada de repente. Por causa do comprimento maior e rigidez menor das fibras, as ondas sonoras de alta freqncia vibram as fibras mais prximas da janela oval e ondas sonoras de freqncia mais baixa vibram as fibras mais prximas da outra ponta da membrana. Clios auditivos Na ltima seo, vimos que tons mais altos vibram a membrana basilar mais intensamente perto da janela oval e tons mais baixos em um ponto mais perto da cclea. Mas como o crebro sabe onde essas vibraes acontecem? Essa a funo do rgo de Corti. O rgo de Corti uma estrutura que contm milhares de pequenas clulas ciliares. Ele fica na superfcie da membrana basilar e se estende por toda a cclea. At que uma onda alcance as fibras com uma freqncia ressoante, ela no move muito a membrana basilar. Mas quando a onda finalmente alcana o ponto ressoante, a membrana libera repentinamente uma exploso de energia naquela rea. Essa energia forte o suficiente para mover as clulas ciliares do rgo de Corti naquele ponto. Quando essas clulas ciliares so movidas, elas enviam um impulso eltrico pelo nervo da cclea. Esse nervo envia esses impulsos para o crtex cerebral, onde o crebro os interpreta. O crebro determina o tom do som com base na posio das clulas que enviam o impulso eltrico. Sons mais altos liberam mais energia no ponto ressoante na membrana, movendo um maior nmero de clulas ciliares naquela rea. O crebro sabe que um som mais alto porque mais clulas ciliares so ativadas naquela rea. A cclea s envia dados no processados, padres complexos de impulsos eltricos. O crebro como um computador central, analisando esses dados e traduzindo seu significado. Essa uma operao extraordinariamente complexa. Os cientistas ainda tm

um longo caminho a percorrer antes de entender tudo sobre o assunto. De maneira geral, a audio ainda cheia de mistrios para ns. Embora a comunidade cientfica tenha avanado consideravelmente nesse assunto, descobrindo novos elementos todos os anos, as estruturas especficas da audio ainda se mostram extremamente complexas. impressionante a quantidade de coisas envolvidas no processo auditivo e o mais incrvel que acontece em uma rea muito pequena do nosso corpo. Para mais informaes sobre a audio e tpicos relacionados, confira os links da prxima pgina.
RUIDO NOISE!

Rudo Barulho pode ser muito prejudicial audio. O nvel de rudo e o comprimento de tempo que voc ouvir o rudo podem coloc-lo em risco de perda auditiva induzida pelo rudo. Nveis de rudo so medidos em decibis, ou dB para breve. Quanto maior o nvel de decibis, quanto mais alto o rudo. Sons que so mais altos do que a 85 dB podem causar perda permanente da audio. O sistema de audio pode ser ferido por uma exploso de alto ou de exploso, mas tambm por exposio prolongada a nveis elevados de rudo.

Mais informaes sobre este tema podem ser encontradas em nossa srie de informaes de Audiologia [PDF]. Quo alto muito alto? A carta de rudo abaixo lista os nveis de decibis mdia para todos os dias sons ao seu redor. Doloroso 150 dB = fogos de artifcio em 3 ps 140 dB = armas de fogo, motor a jato 130 dB = britadeira 120 dB = decolagem de avio do jato, sirene Extremamente alto 110 dB = sada mxima de alguns MP3 players, aeromodelo, motoserra 106 dB = cortador de grama de gs, snowblower

100 dB = mo broca, broca pneumtica 90 dB = metro, passando da motocicleta Muito alto 80-90 dB = secador, misturador de cozinha, processador de alimentos 70 dB = trfego ocupado, aspirador, despertador Moderada 60 dB = conversa tpica, mquina de lavar loua, secadora de roupas 50 dB = chuva moderada 40 dB = sala silenciosa Fraco 30 dB = sussurro, biblioteca tranquila (Retirado de www.noisyplanet.nidcd.nih.gov/parents/athome.htm e www.lhh.org/noise/facts/environment.html em 24 de setembro de 2009) Como posso saber se estou ouvindo a nveis de rudo perigoso? deve levantar a sua voz ser ouvida. no possvel ouvir algum 3 metros longe de voc. Speech em torno de voc soa abafado ou aborrecido depois de abandonar a rea ruidosa. ter dor ou zumbido nos ouvidos (isso chamado de "zumbido") aps a exposio ao rudo. Como pode o barulho danificar audio? Entender como ouvimos vai ajudar voc a entender o quo alto rudo pode prejudicar sua audio. Um dos mais comuns efeitos ruins de barulho em audincia uma perda de audio permanente. Isso acontece da seguinte maneira: som alto coletado pelo ouvido como ondas sonoras. As ondas sonoras viajam abaixo o canal de orelha para o tmpano com fora suficiente para interromper o sistema de audio delicada. Se o som alto o suficiente, ele pode retirar os pequenos ossos do ouvido mdio. som alto passa pelo ouvido mdio e viaja para o ouvido interno, tambm conhecido como a cclea. As clulas capilares minsculas, forro esta cmara cheia de lquido pode causar danos como o som alto atinge o ouvido interno. Only clulas saudveis do cabelo pode enviar impulsos eltricos para o crebro. no crebro que o som entendido e interpretado. Clulas ciliadas

danificadas por som alto no pode enviar o impulso para o crebro para a interpretao. Intense breve rudos, como um fogo de artifcio ou uma exploso, podem danificar clulas ciliadas, como pode a exposio contnua ou repetida a nveis elevados de rudo. Once as clulas ciliadas so danificadas, no h nenhum tratamento atual para repar-los.

De que outra forma pode barulho ser prejudicial? Rudo alto pode aumentar a fadiga e causar irritabilidade. Rudo pode reduzir a capacidade de prestar ateno s tarefas. Esta uma preocupao no local de trabalho, quando se trata de segurana dos trabalhadores: A capacidade de detectar sinais de operao ou aviso de equipamento defeituoso pode ser reduzida. Rudo tambm pode reduzir a produtividade. Salas de aula barulhentas podem tornar mais difcil para as crianas aprenderem. Para ler mais sobre o impacto nocivo do rudo nas escolas, ver a pgina de salas de aula barulhentas. Fundos barulhentos podem fazer conversa de compreenso mais difcil. O rudo pode mascarar ou encobrir alguns dos sons da fala, fazendo com que uma palavra como "tempo" soa como "centavo". Mais energia e concentrao so necessrias no s para ouvir e ouvir sobre o rudo, mas tambm a falar mais alto. Como resultado, vozes podem ser limitados, e pode desenvolver a laringite. Outro efeito comum de som alto em audincia o zumbido. Zumbido zumbido, zumbido, ou outros sons no ouvido. Rudo alto tambm pode causar outros problemas fsicos, tais como: Presso de sangue High Increased ou freqncia cardaca anormal Upset estmago Insomnia ou dificuldade para dormir (mesmo depois que o barulho pra) Disruption do desenvolvimento de um beb antes do nascimento Como posso proteger meu prprio ou meu filho da audio de barulho? As palavras-chave so a educao e preveno! Lidar com o rudo e seus efeitos sobre a audio uma responsabilidade pessoal. A primeira regra bvia para evitar o rudo alto, sempre que possvel. Uma boa regra lembrar que se voc deve gritar para ser ouvido, em seguida, voc deve evitar a situao.

Em atividades tpicas do dia a dia, voc e seus filhos podem ser expostos ao rudo prejudicial de vrias fontes, tais como: Cortadores de Lawn e sopradores de folhas HAIRDRYERS Ferramentas de Power Aparelhos de Kitchen (como processadores de alimentos, trituradores e mquinas de lavar loua) Prolonged exposio ao rudo de trfego ou metr pesado Long Voos em um avio Rudo do trator farm Alm disso, atividades recreativas podem ser fontes de danificar o rudo: Hunting e tiro ao alvo Ofcio de gua pessoais Riding snowmobiling Motorcycle de equitao Roc Attending