A ESPADA DA VERDADE Livro Seis F dos Derrotados

( Faith of The Fallen )

Terry Goodkind

Traduo No Oficial: Eduardo A. Chagas Jr edujr@ibest.com.br

 A lu z br anca sur gia do p eit o de N icci, cr uzando o es pao entr e as duas mu lher es, e p enetr ando no cor ao de Ka hlan. O br ilho da aur a entr e as duas tor nou - s e cega nt e, ondu lant e, como s e estivess e cont or cendo em agonia e f oss e incapaz de fu gir ...

C A P T U L O

Ela n o lembr ava de mor r er . Com u m obs cur o s ens o de apr eenso , ima ginou s e as vozes fur iosas distant es qu e chega va m at ela s ignif ica vam qu e esta va pr est es a exp er imentar nova ment e a qu ele f im tr ans cendent e : mor t e. No havia absoluta ment e nada qu e ela pudess e fazer a r esp eit o s e f oss e iss o. E mb or a no lembr ass e de mor r er , lembr ou vaga ment e, em algu m p ont o ma is tar de, de sussur r os s olenes dizendo qu e ela havia mor r ido , dizendo qu e a mor t e a tomar a , mas qu e ele tinha pr ess iona do su a boca s obr e a dela e pr eenchido s eu s pulmes com o ar del e, com a vida dele, e qu e fazendo iss o ele r eacendeu a vida dela . No tinha ideia algu ma de qu em ha via falado sobr e u m f eit o t o inconceb vel , ou qu em er a ele . Naqu ela pr imeir a noit e, quando ela p er ceb eu as vozes distant es , des liga das de cor p os, como p ouco ma is do qu e u ma vaga no o, havia compr eendido qu e a o r edor dela esta va m p ess oas qu e n o acr editar am, mes mo qu e ela estivess e vivendo nova ment e, qu e ela cont inuar ia viva o r esto da noit e . Mas agor a ela sabia qu e cons egu ir a ; tinha p er ma necido viva mu it o ma is noit es , talvez em r esp osta a or a es des esp er a das e ar dent es jur ament os s obr e ela naqu ela pr imeir a noit e . Mas se no lembr ava da mor t e, lembr ava da dor ant es de mer gu lhar naqu el e gr ande vazio. A dor , ela nu nca es qu eceu . L embr ava de lutar sozinha e de mod o s elva gem contr a t odos a qu eles homens , h omens mostr ando os dent es como u ma mat ilha de c es s elvagens cer ca ndo u ma lebr e. L embr ou da chu va br utal de golp es der r ubando-a no cho, b otas p esadas bat endo nela assim qu e estava l , e do s om de oss os par tindo. L embr ava do sangu e , tant o s angu e, nos pu nhos deles , nas suas botas . L embr ou do t er r or abrasador de n o cons eg uir r esp ir ar na agonia , de n o cons egu ir r esp ir ar para gr itar diant e do p es o es ma ga dor do sofr iment o . Algu m t emp o dep ois, se f or a m hor as ou dias , ela n o sabia, quando estava deita da s ob cob er tor es limp os em u ma cama estr anha e olhou dentr o dos olhos cinzent os dele, ela soub e qu e par a algu ns , o mu ndo r es er var a dor ainda p ior do qu e aqu ela qu e ela s ofr eu . No sabia o nome dele. A pr ofu nda angst ia t o apar ent e nos olhos del e dizia m a ela s em d vida qu e devia sab er . Mais do qu e s eu pr pr io nome, ma is do qu e a pr pr ia vida , ela sabia qu e devia sab er o nome dele , mas no sab ia . Nada ja ma is a deix ou to enver gonha da qua nt o aqu ilo. D es de ent o, s empr e qu e os olhos dela estava m f echa dos , ela via os dele, via no ap enas o s ofr iment o imp ot ent e neles mas ta mb m a luz de u ma esp er a na t o f er oz qu e s p oder ia ar der atr avs do ver dadeir o a mor . E m a lgu m lu gar , mes mo na pior es cur id o qu e c obr ia sua ment e, ela r ecus ou p er mit ir qu e a luz nos olhos del e f oss e apagada p ela falha dela em t er f or a de vontade par a mant er -s e viva . E m algu m p ont o, ela lembr ou o nome dele . A ma ior par te do t emp o, ela lembr ou. s vezes, no lembr ava . s vezes , quando a dor a sufoca va , es qu ec ia at mes mo o s eu pr pr io nome. Agor a, enqua nto Ka hla n ou via homens mur mur ando o nome dele, ela s oub e, ela o conhecia . Com t ena z det er mina o agar r ou -s e naqu ele no me, R ichar d, e na lembr ana , de qu em ele er a , de tu do qu e ele s ignif icava par a ela . Mes mo dep ois, qua ndo as p ess oas ainda t emia m qu e ela f oss e mor r er , ela sabia qu e viver ia . T inha qu e viver , por Richar d, s eu mar ido. P ela cr iana qu e ela car r ega va . A cr ia na dele. A cr iana deles . Os sons de homens r aivos os cha ma ndo Richar d p elo nome f ina lment e fizer a m os olhos de Ka hlan abr ir em. E la en tor tou os olhos p or causa da a gonia qu e ha via sido alivia da , se no banida , enqua nt o estava no casu lo do s ono . E la f oi r eceb ida por u m mar de luz mbar qu e enchia o p equ eno a mb ient e a o r edor dela . Uma

vez qu e a lu z n o er a to clar a , ela conclu iu qu e devia haver u ma cob er ta sobr e u ma janela abafando a luz do s ol , ou ta lvez es tivess e p er t o do anoit ecer . Sempr e qu e acor dava , como agor a , ela no ap enas tinha p er dido o s ens o de t emp o , mas ta mb m d o qua nt o est iver a dor mind o. Moveu sua lnga contr a a s ecur a pastosa em sua b oca . Seu cor p o par ecia p esado com a s ensa o dor ment e. Esta va com nus eas como da vez , quando er a p equ ena , em qu e comeu tr s ma s ver des doces ant es de u ma jor na da de bar co em u m calor os o dia de vent o f or t e. Agor a estava qu ent e como daqu ela vez : qu ent e como ver o. Lutou par a desp er tar completa ment e , mas sua consci ncia par ecia der iva , ondu la ndo em u m vast o mar s ombr io . S eu estma go estava ir r itado. R ep ent ina ment e teve qu e concentr ar sua ment e em u m esf or o par a no vomitar . Sabia mu it o b em qu e em sua pr es ent e s itua o, p oucas coisas causava m ma is dor do qu e vomitar . Sua s plp ebr as f echar am outr a vez , e ela afundou em u m lu gar mais es cur o a inda . Ela r es gat ou a s i mes ma , f or ou os s eus p ens ament o at a sup er f cie, e abr iu os olhos nova ment e. E la lembr ou : eles der am er vas par a aliviar a dor e a ju d - la a dor mir . Richar d sab ia bastante s obr e er vas . Pelo menos as er vas aju dar am ela , a mer gu lhar no sono. A dor , mes mo qu e no to f or t e, ainda a encontr ava ali. L enta ment e, cu ida dosa ment e, par a no gir ar o qu e par ecia m duas ada gas com f io dup lo esp eta das aqu i e a li entr e as suas cost elas , deu u m s uspir o pr ofu ndo. A fr agr ncia de blsa mo e p inho encher a m s eus pu lm es , aju da ndo a aca lmar s eu estma go. Ess e no er a o ar oma de r vor es entr e outr os odor es na f lor esta , entr e a ter r a mida, cogu melos e sa ma mbaias , mas o ar oma de r vor es r ecm der r ubadas e cor tadas. Concentr ou-s e em f ocar sua viso e enx er gou alm do p da ca ma u m a par ede de ma deir a plida r ecm descasca da , aqui e a li es cor r ia m s eiva de cor t es r ecent es de macha do. A ma deir a par ecia t er sido par tida e talha da apr essa da ment e , e mes mo ass im s eu enca ix e f ir me mostr ava u ma pr ecis o qu e s oment e o conheciment o e a exp er incia poder ia m f or necer . O quar to er a pequ eno ; no Palcio das Conf ess or a s, onde ela cr es cer a , um quar to to p equ eno assim n o s er ia adequa do ao menos par a um ar mr io. Alm diss o, s er ia de p edr a , s e n o f oss e de mr mor e. G ostou do p equ eno quar to de ma deir a ; esp er ava qu e R ichar d o t ivess e constr u do par a pr ot eg- la . Par ecia quas e como os br aos acolhedor es dele em volta dela . O mr mor e, com sua fr ia dignida de, ja ma is a conf or t ou dess e jeit o. Alm do p da ca ma , ela viu u ma escu lt ur a de u ma ave voa ndo. F oi escu lp ida com p ou cos golp es cer t ei r os de faca em u ma t or a da par ede, em u ma r ea pla na s oment e u m p ou co ma ior do qu e a m o dela . Richar d t inha f or necido a ela alg o par a olhar . E m cer ta ocas io, s enta da p er to de u ma f ogu eir a , obs er vou ele escu lp ir u m r osto ou u m a nima l em u m p edao de ma deir a . A ave, eleva ndo-s e com asas bem aber tas enqua nt o toma va conta dela , tr ans mitia u ma s ensao de lib er da de. Vir ando os olhos par a a dir eita , ela viu u m cob er t or de l mar r om p endur ado sobr e o p or tal. Alm do p or tal es cuta va fr agment os de fur iosas vozes a mea ador as . No nossa es colha , R ichar d... t emos qu e p ensar nas nossas pr pr ias fa mlias... esp osas e cr ia nas . Qu er endo sab er o qu e esta va acont ecendo , Kahlan t ent ou leva ntar sobr e o cot ovelo es qu er do. D e algu m modo , s eu b r ao no fu ncionou da ma neir a qu e ela esp er ava . Como u m r aio, a dor cor r eu sub indo p elos oss os e exp lodiu em s eu ombr o. Ar fa ndo com a agonia da t entativa de movi ment o , ela ca iu de volta ant es qu e t ivess e cons egu ido leva ntar o ombr o u ma p olega da da ca ma . Sua r esp ir a o of ega nt e t or ceu as ada gas qu e esp etava m s eus f la ncos . T eve qu e s e esf or ar par a r edu zir a velocidade da r esp ir ao e ma nt er a dor s ob contr ole . Quando o p ior d o tor ment o em s eu br ao e as p ontadas em s uas cost elas aliviar am , f inalment e ela s olt ou u m lev e gemido. Com ca lma calcu lada , olhou par a o s eu br ao es qu er do. O br ao esta va em u ma tala . L ogo qu e viu iss o, lembr ou qu e er a b vio qu e est ivess e. C ensur ou a s i mes ma por no t er p ensado niss o ant es de t entar colocar pes o sobr e ele .

As er vas, ela sab ia , estava m deixa ndo s eu r aciocnio confu s o. T emend o ef etuar outr o movi ment o des cu idado , e u ma vez qu e n o cons egu ia s entar , concentr ou s eu esf or o em clar ear a ment e. Cautelosa ment e leva nt ou a m o dir eita e pa ssou os dedos no su or em sua testa , suor ger ado p ela dor . O s eu ombr o dir eit o esta va do endo, mas fu ncionava b em o bastante. Esta va alegr e com ess e tr iu nf o, p elo menos . T ocou nos olhos inchados , agor a ent end endo p or qu e doeu tant o olhar para a por ta . L enta ment e, s eus dedos exp lor ar am u m t er r eno estr anho de car ne inchada . Sua ima gina o colocou t er r veis cor es negr as e azuis na qu ilo. Qua ndo os dedos t ocar am em cor tes na b ochecha , br asa qu ent e par eceu r asgar ner vos exp ost os . Ela no pr ecisa va de esp elho algu m par a sab er qu e er a u ma vis o t er r vel . T amb m s oub e como er a s empr e qu e olha va nos olhos de R ichar d. Q u er ia estar co m apar ncia boa par a ele, s e no f oss e p or outr a r az o, pelo menos par a r etir ar o sofr iment o dos olhos dele . L endo os p ensa ment os dela , ele dir ia , Estou bem. Pare de se preocup ar comigo e con centre -s e em ficar boa . Com a mar ga nostalgia , Kahla n lembr ou de estar deita da com Richar d, s eus membr os enr osca dos em u ma deliciosa exaus to , sua p ele qu ent e contr a a dela , a m o dele r ep ousando em sua bar r iga enqua nt o r ecup er ava m o f lego . Er a u ma a gonia qu er er s egur - lo em s eus br aos nova ment e e n o s er capaz de faz- lo. L embr ou a si mes ma de qu e er a ap enas u ma qu esto de t emp o e de cur a . Eles esta va m ju nt os e iss o er a o qu e imp or tava . A mer a pr es ena dele er a for tif icant e. Ouviu R ichar d, alm do cob er t or sobr e o por ta l, fala ndo com u ma v oz bastante contr ola da , pr onu ncia ndo as palavr as lenta ment e como s e ca da u ma delas custasse a ele u ma f or tu na . Ns s pr ecisa mos de algu m t emp o ... As vozes dos homens estava m ir r itadas e insist ent es quando t odos comear a m a falar ao mes mo t emp o . No por qu e des eja mos qu e s eja assim, voc devia saber diss o, Richar d, voc nos conhece... E s e iss o tr oux er pr oblemas at a qu i ? Ou vimos fa lar sobr e a gu er r a . Voc mes mo diss e qu e ela de Midlands. N o podemos p er mit ir ... no va mos... Kahlan escut ou, esp er ando ou vir o s om da espa da dele s endo saca da . Richar d t inha pacincia quas e inf inita , mas pou ca toler ncia . Cara, guar da costas dele, amiga deles , s em d vida esta va ali ta mb m; Cara no tinha pacincia , nem t oler ncia . Ao invs de sacar a espada , Richar d fa lou. No est ou p edin do a ningu m par a me dar qualqu er coisa qu e eu qu er o, apenas qu e s eja mos deixa dos sozinhos em u m lu gar tranqu ilo onde eu p ossa cu idar dela . Qu er ia f icar p er to de Har tland caso ela pr ecisass e de algo. ele f ez u ma pausa . Por favor ... s at qu e ela tenha cha nce de melh or ar . Kahlan qu er ia gr itar par a el e: No ! No ouse implorar para eles , Richard ! Eles no possu em o direito d e fazer em voc implorar . No possuem o dir eito ! El es jamais conseguiriam entend er os sacrifcios que voc fez . Ma s cons egu ia fazer p ouco ma is do qu e sussu r rar o nome dele com af li o. No faa um t est e conos co... ns o qu eimar emos s e tiver mos qu e fazer iss o! N o p ode lutar com t odos ns. T emos a r azo do noss o la do. Os homens falar am ma is alt o e fizer a m jur ament os s ombr ios. Agor a, pel o menos, ela esp er a va ou vir o s om da espada dele s endo saca da . Ao invs diss o, co m u ma voz ca lma , R ichar d r esp ondeu par a os homens com pa lavr as qu e Kahla n n o cons egu iu ent end er . Um s ilncio t er r vel inst alou -s e. No fazemos iss o p or qu e gosta mos , Richar d. algu m diss e f inalment e com u ma voz enver gonha da . No t emos es colha . T emos qu e p ensar em nossas fa mlias e em t odos os outr os . Outr o homem falou com gr ande indigna o . Alm diss o, par ece qu e voc ficou t odo a ltivo e p oder os o de r ep ent e, com as suas r oupas f inas e u ma es pada , no como voc costu ma va s er , qua ndo er a u m gu ia flor esta l.

 Isso mes mo. falou outr o. S p or qu e voc saiu e viu u m p ouco do mu ndo, iss o n o signif ica qu e p ode voltar aqui acha ndo qu e melhor do qu e ns . Eu ultr apassei o limit e da qu ele qu e t odos vocs decidir am qu e o meu lu gar adequado. Richar d falou. iss o qu e vocs esto qu er endo dizer ? Voc vir ou as costas par a sua comu nida de , par a suas r azes , da ma neir a como vejo; voc acha qu e nossas mu l her es n o s o b oas o bastant e par a o gr and e Richar d C yp her . No, ele t inha qu e casar com algu ma mu lher de longe . E nt o voc volta aqu i e acha qu e p ode f icar se vanglor iando par a n s. Como? Fazendo o qu ? Casando com a mu lher qu e eu a mo ? iss o qu e vocs enx er ga m como va idade ? Iss o a nu la o meu dir eit o de viver em paz ? E t ir a o dir eit o dela de f icar cur ada , de melhor ar de s ade e viver ? Ess es homens o conhecia m como R ichar d Cypher , u m s imp les gu ia f lor estal, n o como a p ess oa qu e ele ha via des cob er t o qu e er a de ver dade, e na qua l ele ha via se tr ansfor ma do. Er a o mes mo ho mem de a nt es , mas de mu itas f or mas , eles ja ma is o conhecer a m. Voc devia estar de joelhos r ezando par a o Cr ia dor cur ar sua esp osa . outr o homem declar ou . T oda a hu ma ninda de u m gr up o mis er vel e qu e n o mer ece o melhor . Voc devia r ezar e p edir o p er d o do Cr ia dor por suas aes ma lignas e p ecador as , foi iss o qu e tr oux e pr ob lemas par a voc e s ua mu lher . Ao invs diss o, voc qu er tr azer os s eus pr ob lema s par a o meio de p ess oas honestas e tr abalha dor as . No tem dir eit o algu m de t entar jogar os s eus pr ob lemas p eca minos os em cima de ns . No iss o qu e o Cr ia dor qu er . D evia estar p ensa ndo em ns . O Cr iador qu er qu e voc s eja hu milde e aju de os outr os, f oi p or is s o qu e E le a f ez cair doent e: par a ens inar a vocs dois u ma lio . Ele falou iss o par a voc, Alb er t ? Richar d per gu nt ou. O Cr iador d e vocs va m falar com vocs s obr e as int enes dele e conf idencia a voc s os des ejos dele? Ele fala com qualqu er u m qu e t em a atitude mod esta adequa da par a escut - lo. Alb er t dis par ou. Alm diss o, outr o homem falou . es sa Or dem I mp er ial s obr e a qua l voc nos aler ta t em algu mas coisas b oas para dizer . S e voc n o f oss e t o cab ea dur a , Richar d, enx er gar ia iss o. N o h na da de er r ado em qu er er ver t odos s er em tr atados de f or ma decent e. Iss o s ignif ica apenas t er uma ment e justa . Isso a coisa cer ta. Esses so os des ejos do Cr ia dor , voc deve a dmit ir , e iss o qu e a Or dem I mp er ial ens ina tamb m. S e n o cons egu e enx er gar essa cois a boa na Or dem, b em, ento s er ia melhor voc ir emb or a , e logo. Kahlan pr endeu a r espir ao. Com u ma voz a meaa dor a , Richar d diss e. Qu e assim s eja . Ess es er a m homens qu e Richar d conhecia ; ele falou com eles usando s eus nomes e f ez eles lembr ar em s obr e anos e f eit os compar tilha dos. Foi pacient e com eles . Com a pacincia f inalment e es gota da , ele ha via atingido a int oler ncia . Cavalos bu far am e bat er am as patas , seus ar reios de cour o r angendo, quand o os homens montar am. De ma nh voltar emos par a qu eimar ess e lu gar . Ser ia melhor n o encontr ar mos voc ou os s eus p er to da qu i , ou vocs qu eimar o ju nt o. D ep ois de ma is algu mas a mea as , os homen s par tir am r apida ment e. O s o m dos cas cos mar t ela ndo contr a o cho f izer a m as costas de Ka hla n tr emer em. At iss o ma chuca va . Ela mostr ou u m lev e s or r is o par a Richar d, mes mo s e ele n o cons egu iss e ver . D es eja va ap enas qu e ele n o tivess e imp lor ado em nome dela ; ele nu nca , ela sabia , ter ia imp lor ado p or qualqu er coisa para si mes mo . Luz espalhou -s e na par ede quando o cob er t or sobr e o p or tal f oi empur r ado. Pela dir e o e qualida de da luz , Ka hlan ima ginou qu e devia s er a lgu m hor r io no meio de u m dia levement e nu bla do. Richar d sur giu ao lado dela , sua for ma cr escendo s obr e ela , la na ndo u ma s ombr a em sua bar r iga .

Ele usava u ma ca mis eta negr a s em ma nga s, sem a sua ca misa ou o ma gnf ic o ma nt o negr o e dour ado, deixando s eus br aos mus cu los os nus . Na coxa es qu er da dele, no la do voltado par a ela , u ma lu z r ef let iu no p omel da espa da . Seus ombr os lar gos fizer a m o quar to par ecer ainda menor do qu e par ecer a ap enas u m mo ment o a nt es . S eu r osto lis o bar b eado, sua ma ndbu la f or t e, e a linha de sua boca comp lementava m p er f eita ment e sua f or ma p oder osa . Seu cab elo, de u ma cor em a lgu m lu gar entr e lour o e castanho, chega va at a base da nuca dele. Mas er a a int eligncia t o clar ament e evident e naqu eles olhos cinzent os p enetr ant es qu e des de o incio ha via conqu ista do a aten o dela . Richar d, Ka hla n sussur r ou. no qu er o qu e voc imp lor e p or minha causa . Os cant os da boca dele cur var a m mostr ando u m leve s or r is o . Se eu qu er o imp lor ar , eu o far ei. ele leva nt ou o cob er t or dela u m pou co, cer t if icando-s e de qu e ela estava b em cob er ta , mes mo qu e estivess e suando. Eu n o sabia qu e voc esta va acor dada . Quant o t emp o eu est ive dor mindo ? Um p ou qu inho. Ela p er ceb eu qu e devia t er sido bastant e temp o . No lembr ava de t er chega do a ess e lu gar , ou dele constr uindo a casa que a gor a estava ao r edor dela . Kahlan esta va s ent indo-s e ma is como u ma p ess oa com oit enta a nos do qu e na casa dos vint e. Nu nca f icar a machuca da ant es , p elo menos, n o to gr avement e, n o ao p ont o de estar beir a da mor t e e comp leta ment e imp ot ent e dur ant e ta nt o t emp o . Odia va iss o, e odiava no p oder fazer as cois as ma is simp les . Na ma ior par te do t emp o ela det estava iss o ma is do qu e a dor . Estava impr ess io na da em ent ender de modo t o inesp er a do a to comp let o a fr agilida de da vida , sua pr pr ia fr agilida de, sua pr pr ia mor talida de. T inha ar r iscado sua vida no passado e f icar a em p er igo mu itas vezes , mas olhando par a tr s ela n o sabia s e algu m dia r ea lment e acr edit ou qu e algo como iss o p oder ia acont ecer com ela . Enfr entar a r ealida de diss o er a u ma coisa es ma ga dor a . Algo p or dentr o par ecia t er s ido qu ebr ado naqu ela noit e, algu ma ideia s obr e si mes ma , u ma par te da confia na . Podia ter mor r ido to facilment e . O b eb deles podia t er mor r ido a nt es at mes mo de t er u ma cha nce de viver . Voc est melhor ando. Richar d falou, como s e estivess e r esp ondendo aos p ensa ment os dela . N o estou ap enas falando iss o . Poss o ver qu e voc est cur ando. Ela olhou dentr o dos olh os dele, r eu nindo a cor agem par a fina lment e p er gu ntar . Como eles sab em a r esp eit o da Or dem estar per to daqu i ? Pess oas fu gindo da luta vier a m p or ess e ca minho . H omens qu e espalha m a doutr ina da Or dem I mp er ia l est iver a m at mes mo aqu i , onde eu cr es ci. As pala vr as deles p odem s oar boas, quas e fa zer em s ent ido, s e voc no p ensar , se ap enas s ent ir . A ver da de par ece n o contar mu it o. ele complet ou, p ensa ndo nova ment e. R esp ondeu a p er gu nta n o pr onu nciada qu e estava nos olhos dela . Os homens da Or dem s e f or am. Os tolos ali f or a esta va m ap enas fala ndo coisas qu e ou vir a m , s iss o. Mas eles qu er em qu e ns deix emos ess e lugar . Eles s oar am como homens qu e cu mpr em as pr omessas qu e f izer a m. Ele ass ent iu , mas ent o u m p ouco do s or r is o dele r et or nou. Voc sa b e qu e esta mos b em p er t o do lu gar onde encontr ei com voc p ela pr imeir a vez, no lt imo out ono? Voc lembr a ? Como eu poder ia es qu ecer do dia em qu e conheci voc ? Nossas vidas esta va m em p er igo na qu ele moment o e t ivemos qu e par tir da qu i. Nunca me ar r ep en di diss o. Foi o comeo da minha vida com voc . E nqua nt o estiver mos ju nt os , na da mais imp or ta . Cara entr ou atr avs do p or tal e par ou a o la do de R ichar d, ju ntando a sua sombr a com a dele p elo cob er t or azul de algod o qu e cobr ia Kahla n at as axilas . D entr o do cour o ver melho, o cor po de Car a tinha a gr aa de u m falc o: domina nt e,

ligeir o, e mor tal. M or d-S it h s empr e usava m sua r oupa ver melha de cour o qua ndo acr editava m qu e ha ver ia pr ob lema . O longo cab elo lour o de Car a, joga do par a trs em u ma tr ana gr ossa , er a outr a mar ca da sua pr of iss o como M or d-S it h, membr o de u m gr up o de elit e de guar das do pr pr io L or de Rahl. Richar d ha via , de cer t o modo, her dado as Mor d-S it h qua ndo her dou o gover no de D 'Har a, um lu gar qu e ele nu nca conheceu enqua nt o cr es cia . O coma ndo n o er a algo qu e ele t inha pr ocur ado ; e ap esar diss o tu do caiu s obr e ele. Agor a mu itas p ess oas dep endia m dele. T odo o Mu ndo Novo, West la nd, Midla nds, e D 'Har a dep endia m dele. Como voc est s e s ent indo? Car a per gunt ou com s incer a pr eocupa o . Kahlan cons egu iu emit ir pou co ma is do qu e u m s ussur r o r ouco . Estou melhor . Bem, s e voc est s ent indo-s e melhor , Cara gr unhiu. ento diga par a Lor de Rahl qu e ele devia p er mit ir qu e eu faa meu tr abalho e coloqu e o devid o r esp eit o na qu ele homens . os olhos a zu is a mea ador es dela des viar a m p or u m mo ment o na dir eo do local onde os homen s est iver a m qua ndo fazia m suas amea as . Pelo menos, aqu eles qu e eu deixar vivos . Car a, use a sua cabea. Richar d diss e. No p odemos tr ansf or mar ess e lu gar em u ma f or tal eza e nos pr ot eger a cada hor a de cada dia . Aqu eles homens esto com medo . No imp or ta o qua nto eles est eja m er r ados , eles nos enx er ga m como u m p er igo par a as vidas deles e par a as vidas das suas fa mlias . Sabemos mu it o b e m qu e melhor n o entr ar mos em u m a luta s em sent ido qua ndo podemos evit - la. Mas Richar d, Kahla n diss e, leva ntando a m o dir eita em u m fr aco gest o na dir eo da par ede di a nt es dela. voc constr u iu iss o... Ap enas ess e quar to. Qu er ia u m abr igo par a voc pr imeir o . No levou mu it o t emp o e ap enas algu mas r vor es der r ub adas e cor tadas . Ainda no constr uimos o r est o. No vale a p ena der r a mar sangu e p or causa d iss o. Se R ichar d par ecia calmo, Car a par ecia pr onta par a mastigar ao e cusp ir pr egos. Poder ia dizer a es t e s eu mar ido t eimos o par a deixar qu e eu mat e algu m ant es qu e eu f iqu e louca ? No p oss o s imples ment e f icar parade e p er mit ir qu e p ess oas fiqu em a meaa ndo vocs dois ! Eu sou u ma Mor d-S it h! Cara cons ider a va o s eu tr abalho de pr ot eger R ichar d, o L or de Rahl de D'Har a , e Ka hlan, com mu ita s er ieda de. Qu ando tr atava -s e da vida de Richar d, Car a estava p er f eita ment e disp osta a matar pr imei r o e decid ir ma is tar de s e iss o er a mes mo necessr io. Essa er a uma das coisas com a qu al Richar d n o tinha toler ncia . A nica r esp osta de Ka hlan f oi u m s or r is o. Madr e C onf ess or a , no p ode p er mit ir qu e Lor de Rahl ba ix e a cab ea par a as vonta des de homens tolos como a qu eles . Diga par a ele. Pr ova velment e Kahla n p odia conta r nos ded os de u ma das mos as pess oas qu e, em t oda sua vida , falar am com ela usando o nome Ka hlan s em, no mnimo, usar Conf ess or a ant es dele . T inha ou vido o seu ttu lo def initivo, Madr e C onf ess or a, incontveis vezes , em t ons qu e ia m desde r esp eit osa r ever ncia at o med o estr emecedor . Mu itas p ess oas , quando ajoelha va m dia nt e de la, er a m incapazes at mes mo de sussur r ar com os lbios tr mu los as duas palavr as do s eu t tu lo. Outr as, qua ndo esta va m s ozinhas , sussur rava m elas com int en o mor tal . Kahlan ha via sido nomea da Madr e C onf ess or a enquant o a inda estava nos s eus vint e anos, a ma is jovem C onf ess or a j nomea da a essa poder osa pos io . Mas iss o j fazia algu ns anos. Agor a , ela er a a nica Conf ess or a viva qu e r esta va . Kahlan s empr e s empr e sup or t ou o ttu lo , a s cab eas abaixa das e p ess oas ajoelha ndo, a r ever ncia , o r esp eit o, o med o, e as int enes assassinas , por qu e n o tinha es colha . Ma is do qu e tu do iss o, ela er a a Madr e C onf ess or a, por sucesso e s ele o, por dir eit o, p or jur ament o, e p or dever . Cara sempr e dir igiu-s e a Kahla n c omo Madr e C onf ess or a . Mas nos lbios de Car a as pa lavr as er am sut ilment e dif er ent es do qu e as dos lb ios de qua lqu er outr a p ess oa . Er a quase u m desaf io, u m desaf io at r avs d e escr upu losa sub misso, mas co m

o t oqu e de u m s or r is o de af ei o . Vindo de Car a, Kahla n no escuta va Madr e Conf ess or a tant o quant o escuta va Ir m . Cara er a da distant e t er r a de D' Har a. Ningu m, em lu gar algu m, p oss ua nvel sup er ior a Cara, de acor do com a concep o de Car a, a no s er o L or de Rahl. O mx imo qu e ela p odia aceitar er a qu e Kahla n p odia s er sua igual no dever a Richar d. Por m, ser cons ider a da u ma igual p or Car a, r ealment e er a u ma gr ande honr a . Entr eta nt o, qua ndo Car a r ef er ia -s e a Richa r d como L or de Ra hl, ela no estava dizendo Ir m o . Estava dizendo pr ecisa ment e o qu e pr et endia dizer : L or d e Rahl. Para os homens com as v ozes r aivosas , o L or de Rahl er a um conceit o to estr anho qua nt o er a a distant e t er r a de D 'Har a. Kahla n er a de Midla nds, qu e s epar ava D'Har a de West land. O p ovo a qu i em West land n o sabia nada de M idla nds ou s obr e a Madr e C onf ess or a . Por dca das , as tr s pa r tes do Mu ndo N ovo estiver a m s epar adas por fr ont eir as intr ans itveis , deixando o qu e esta va alm da qu elas fr ont eir as envolt o em mist r io. N o ltimo Out ono, aqu elas fr ont eir as ha via m cado . E ent o, no inver no, a bar r eir a comu m a o Sul das tr s t er r as qu e ha via, dur ant e tr s mil anos, is ola do a a mea a do Mundo Ant igo , f oi r omp ida , lib er a ndo a Or dem I mp er ia l s obr e t odos eles . N o lt imo ano, o mu ndo ha via s ido lana do dentr o de u m tur bilh o; tudo qu e t odos cr es cer a m conhecendo havia mu da do . No p er mit ir ei qu e voc machu qu e p ess oas s por qu e elas s e r ecusa m a nos aju dar . Richar d diss e par a Car a. Isso n o r es olver ia na da e s acabar ia ger a ndo ma is pr ob lema s. Aquilo qu e inicia mos a qu i levou p ouco t emp o par a constr uir . Pens ei qu e ess e lu gar ser ia segur o , mas n o . Simp les ment e va mos s egu ir adiant e. Ele vir ou de volta para Kahlan. Sua voz p er deu o ca lor . Esp er ava tr azer voc par a casa , para um pou co de paz e tr anqu ilida de , mas par ece qu e o meu lar tamb m no me aceita . Sint o mu it o. Soment e aqu eles homens , Richar d. Na ter r a de Ander it h, p ouco a nt es de Ka hlan s er atacada e f er ida , as pess oas r ejeitar am a of er ta de Richar d de u nir em-s e a o emer gent e I mp r io D 'Har an qu e el e lider ava na causa da lib er da de. Ao invs dis so, o p ovo de Ander it h es colheu p or sua pr pr ia vontade ficar do la do da Or dem I mp er ial. Par eceu qu e Richar d ha via r es gatad o Kahlan e s e afastado de tu do. E quant o aos s eus ver da deir os a migos aqu i ? Eu no t ive t emp o... pr imeir o eu qu er ia constr uir u m abr igo. No h temp o a gor a . T alvez ma is tar de. Kahlan est icou o br ao pr ocur ando a m o dele , qu e estava a o la do do cor p o dele. Os dedos dele estava m longe dema is . Mas, Richar d No ma is s egur o f icar aqui . s imp les assim. T r oux e voc aqu i p or qu e p ens ei qu e s er ia u m lu gar s egur o par a voc s e r ecup er ar e r ecomp or suas f or as . Eu estava er r ado. No . No p odemos f icar aqui . Ent endeu? Sim, Richar d. T emos qu e s egu ir adia nt e. Sim, Richar d. Havia mais algu ma coisa niss o , ela sabia, algu ma coisa de imp or tncia mu it o ma ior do qu e o esf or o ma is imediat o qu e iss o signif ica va para ela . Havia u ma expr esso distant e, pr eocupada, nos olhos dele . Mas e quant o a gu er r a ? T odos esto dep endendo de ns, de voc . N o cons igo s er vir de mu ita ajuda at melhor ar , mas eles pr ecisa m de voc ness e mo ment o. O I mp r io D 'Har an pr ecisa de voc. Voc o L or de Ra hl. Voc os lider a . O qu e esta mos fazendo a qu i? Richar d... esp er ou at qu e os olhos dele vir ass em par a ela . por qu e esta mos fu gindo qua ndo t odos esto conta ndo conos co ? Estou fazendo o qu e devo fazer . O qu e voc deve fazer ? O qu e iss o s ignif ica ? Uma sombr a cobr ia o s eu r ost o qua ndo ele olhou par a outr o la do . Eu tive... u ma vis o.

C A P T U L O

Uma viso? Kahlan diss e com evident e sur pr esa . Richar d odia va tudo r elaciona do com pr of ecia . Isso havia causado a ele pr ob lemas s em f im. A pr of ecia s empr e er a va ga e ger a lment e enga na dor a , no imp or tava o qua nt o par ecess e clar a na super f cie. Os no tr einados er a m facilment e confu ndidos p ela constr uo simp lista sup er f icial dela . Ass u mir u ma int er p r eta o lit er al da pr of ecia s em p ensar no passado tinha causad o gr a nde confuso, tu do des de assassinat o at gu er r a . Como r esu lta do, aqu eles qu e estava m envolvidos com pr of ecia fazia m gr andes esf or os par a mant er ela s ecr eta . Pr of ecia , p elo men os em s eu r ost o, er a pr edestina o; R ichar d acr editava qu e o homem cr iava s eu pr pr io dest ino. Uma vez ele diss e par a ela , Prof ecia s pode dizer qu e amanh o sol se erguer . Ela no pode dizer o qu e vo c far co m o seu dia. O ato de s eguir adiant e co m o s eu dia n o a r ealizao de u ma prof ecia , mas a realizao do seu prprio objetivo . Shota, a feit iceir a , pr of et izou qu e Richar d e Kahla n conceb er ia m u m f ilho ter r vel. R ichar d t inha pr ova do ma is de u ma vez qu e a vis o de S hota do futur o, s e n o f oss e comp leta ment e f a lha , pelo menos er a amp la ment e ma is comp lexa do qu e Shota ter ia cons ider a do. Como R ichar d, Kahlan n o aceit ou a pr eviso de S hota. E m vr ias ocasies, a viso de Richar d a r es p eit o da pr of ecia mostr ou estar cor r eta . Richar d s imp l es ment e ignor ou o qu e a pr of ecia devlar ava e f ez o qu e acr editava qu e devia fazer . Agindo dessa f or ma , no fina l a pr of ecia na ma ior ia das vezes er a cu mpr ida , mas de ma neir as qu e no p odia m t er s ido pr evistas . D ess e jeit o, a pr of ecia er a ao mes mo t emp o compr ova da e r efutada , sem r es olver nada e ap enas demo nstr ando qu e na ver dade ela er a um et er no enigma . O av de Richar d, Z edd, qu e aju dou a cr i -lo no mu it o longe do lu gar ond e estava m a gor a , no t inha ap enas ma nt ido s ecr eta sua identida de como ma go . Par a pr ot eger R ichar d, ele ta mb m es condeu o fa to de qu e Richar d ha via sido ger a do p or Dar ken Ra hl e n o G eor ge C yp her , o homem qu e o a mou e cr iou . Dar ken Rahl, u m ma go de gr ande p oder , f oi o p er igos o, violen to, gover nate da distant e D 'Har a. Richar d her dou o D om da ma gia de duas linha gens sangu neas dif er ent es . D ep ois de matar Dar ken Rahl, ele ta mb m her dou o gover no de D' Har a, uma ter r a qu e er a de mu itas ma neir as u m mist r io to gr ande par a ele qua nt o er a seu p oder . Kahlan, s endo de M idla nds, cr esceu entr e ma gos ; a habilida de de R ichar d er a dif er ent e da hab ilida de de qualqu er mago qu e ela conheceu . E le p ossu a n o apenas u m asp ect o do D om, mas mu it os , e n o u m lado, mas os dois : ele er a u m Ma go Gu er r eir o. Uma par t e da r oupa dele veio da For taleza do Mago , e no f oi vest ida dur ant e tr s mil anos, des de o t emp o em qu e o ltimo Mago G u er r eir o viveu . Com o D om mor r endo na hu ma nida de, ma gos er a m incomu ns ; Kahla n t inha conhecido menos de u ma dzia . Entr e ma gos, Pr of etas er am os ma is r ar os ; ela sabia da exist ncia de ap enas dois . Um dess es er a ant epassado de R ichar d, o qu e fazia com qu e as pr of ecias f oss em par t e do D om de R ichar d . M es mo assim Richar d s empr e tr atou a pr of ecia como u ma vb or a em sua ca ma . Suavement e, como s e no hou vess e coisa mais pr eciosa no mu ndo , Richar d leva nt ou a mo dela . Sabe como eu s empr e falo s obr e os b elos lu gar es qu e s eu conheo nas montanhas a O est e do lu gar onde eu cr esci ? Os lu gar es esp ecia is qu e eu s empr e qu is mostr ar a voc? L evar ei voc at l , onde est ar emos s egur os . Os D 'Har ans est o ligados a voc, L or de Ra hl, Car a lembr ou. e cons egu ir o encontr -lo atr avs dessa liga o. Bem, noss os inimigos n o est o ligados a mim . E les n o sab er o ond e esta mos.

Cara par eceu cons ider er aqu ele p ensa ment o agr ad vel . Se as p ess oas no v o at ess e lu gar , ento no ha v er estr adas . Como levar emos a carr uagem at l ? A Madr e C onf ess or a no cons egu e andar . Far ei u ma maca . Voc e eu a carr egar emos . Cara assent iu, p ensativa . Poder a mos fa zer iss o. S e no hou ver outr as p ess oas, ento p elo menos vocs dois estar o segur os . Mais s egur os do qu e a qu i. Esp er ava qu e as pess oas a qu i nos deixass em em paz. N o ima ginei qu e a Or dem t ivess e f omentado essa a gitao t o longe , p el o menos n o to r apida ment e. Aqu eles homens nor malment e n o so p ess oas r u ins , mas eles est o fica ndo co m u m comp or ta ment o p er igos o. Os covar des voltar am par a as saias das mulher es deles . N o voltar o at de ma nh . Podemos deixar a Madr e C onf ess or a desca nsar e ent o par timos ant es do ama nhecer . Richar d lanou u m olhar de a vis o par a Cara . Um da qu eles homens, Alb er t, tem u m f ilho, L est er . L est er e s eu a migo, T ommy Lancast er , uma vez t entar am atir ar flechas em mi m p or estr agar uma cer ta diver s o qu e T ommy estava pr est es a cons eg uir machu cando algu m . Agor a T ommy e L est er est o s em vr ios dent es . Alb er t cont a r para L est er qu e ns esta mos aqu i, e pou co dep ois , T ommy La ncast er tamb m sab er . Agor a qu e a Or dem I mp er ial encheu as ca b eas deles de conver sas s obr e u ma Gu er r a nobr e em b enef cio do b em , aqu eles homens ima ginar o qu e eles s er ia m como her is de gu er r a. Nor ma lment e eles no so violent os , mas hoje esta va m ma is ir r acionais do qu e eu j tinha vist o . Eles b eb er o par a for tif icar em sua cor agem. N essa hor a T ommy e L est er estar o com eles , e as hist r ias deles s obr e como eu os of endi e s obr e como eu s ou u m p er igo par a as pess oas decent es deixar o todos eles agitados . Uma vez qu e est o em ma ior n mer o, eles comear o a ver o mr it o em nos matar , cons ider a ndo iss o como u ma maneir a de pr ot eger em suas fa mlias e fazer em a coisa cer ta pela comu nidade e p elo Cr ia dor deles. Cheios de b eb ida e glr ia , no ir o esp er ar at de ma nh . Eles voltar o esta noit e. T emos qu e par tir agor a . Cara no par ecia pr eocupada . Eu digo qu e devemos esp er ar por eles , e qua ndo eles voltar em, acaba mos com a amea a . Algu ns deles ir o t r azer outr os a migos . Haver mu it os deles quand o chegar em a qu i. T emos qu e p ensar em Ka hlan. No qu er o ar r iscar que u m de n s s eja f er ido. N o h na da a ganhar lutando com eles . Richar d tir ou o ant igo b oldr i de cour o , qu e s egur ava a ba inha tr abalhada em pr a ta e our o e a es pada , por cima da cabea e p endur ou em u m p edao de ga lho qu e pr ojetava -s e de u ma r vor e. Par ecendo inf eliz, Cara cr uzou os br aos . E la pr ef er ia n o deixar uma a mea a viva . Richar d r ecolheu sua camisa negr a dobr ada do ch o , ond e Kahlan n o tinha enx er ga do ela . Enf iou u m b r ao atravs de u ma ma nga e a vest iu . Uma vis o? Kahla n f ina l ment e p er gu ntou outr a vez . I ndep endent e d o pr ob lema qu e os homens p oder ia m r epr es ent ar , eles no er a m a pr eocupa o ma ior no mo ment o. Voc t eve u ma vis o? A r ep ent ina clar eza dela f ez par ecer como u ma vis o , mas na ver da de f o i ma is como u ma r evela o. Revela o. ela gostar ia de cons egu ir soltar mais do qu e u m sussur r o r ouco. E qu e f or ma essa coisa de vis o r evela o assu miu ? Compr eenso. Kahlan f icou olhando par a ele. Compr eenso do qu ? Ele comeou a abotoar sua camisa . Atr avs dessa p er cep o comecei a en tender o qua dr o ma is a mplo. Comecei a ent ender o qu e eu devo fazer .

 Sim, Car a mur mur ou. esp er e s at ou vir iss o. V em fr ent e, diga par a ela . Richar d lanou u m olhar s r io par a Cara e ela r espondeu da mes ma ma neir a . Sua aten o f inalment e r et or nou par a Kahlan. Se eu condu zir t odos ns entr ando nessa gu er r a , ns p er der emos . Muitas p ess oas mor r er o p or na da . O r esu lta do s er u m mu ndo es cr aviza do p ela Or de m I mp er ia l. Se eu n o lider ar noss o la do na batalha , o mu ndo ainda ca r a sob a sombr a da Or dem mas a qua nt idade de p ess oas mor tas s er mu it o menor . Ap enas ness e ca minho ainda t er emos u ma chance. Per dendo? Pr imeir o voc qu er p er der , e ent o lutar ?... Como p odemos a o menos cons ider ar abandonar a luta pela lib er da de? Ander it h me aju dou a apr ender u ma li o. ele fa lou. Sua voz estava contr ola da , como s e ele la mentass e o qu e estava dizendo . No p oss o f or ar essa gu er r a . A lib er da de r equ er esf or o par a ser ga nha e vigil ncia par a ser ma nt ida . As p ess oas no va lor iza m a lib er da de at qu e ela seja r et ir ada . Mas muit os va lor iza m. Kahla n pr ot est ou. Sempr e tem algu ns , mas a ma ior ia nem a o menos ent ende , nem s e imp or ta m, do mes mo jeit o qu e fazem com a ma gia . As p ess oas s e afastam s e m pr estar em at en o niss o ta mb m, s em enx er gar em a ver dade. A Or dem of er ece a eles u m mu ndo s em ma gia e r esp ostas pr ontas para tudo . A es cr avido s imp les . P ens ei qu e p odia convencer as pess oas do valor de suas pr pr ias vidas , e da lib er da de. E m Ander it h elas me mostr ar am o qua nt o eu fu i t olo . Ander it h s oment e u m lu gar . .. Ander it h n o er a u m lu gar esp ecia l. Veja todo pr ob lema qu e t ivemos em todos os lu gar es . T emos pr oblemas at mes mo a qu i , onde eu cr es ci. Richar d comeou a enf iar a camisa . For ar as pessoas a lutar em or lib er dade o p ior tip o de contr adi o. Nada qu e eu cons iga dizer vai insp ir ar as p ess oas a s e imp or tar em . Eu tent ei. Aqu eles qu e valor iza m a lib er da de t er o qu e fu gir , se esconder , t entar sobr eviver e sup or tar o qu e cer ta ment e est por vir . No p oss o imp edir . N o p oss o aju d -los. Agor a eu s ei diss o. Mas Richar d, como voc p ode a o menos p ensar em.. . D evo fazer o qu e melhor par a ns . D evo s er egosta ; a vida pr eciosa dema is par a s er desp er di ada em causa int ei s . No pode haver ma l maior do qu e ess e. As p ess oas s p odem s er salvas da er a s omb r ia de sub ju ga o e s er vid o qu e est p or vir s e elas, tamb m, comear em a ent ender e s e imp or tar com o valor das suas pr pr ias vidas, da sua lib er da de, e est iver em disp ostas a agir em s eus pr pr ios int er ess es . D evemos t entar cont inuar vivos na es p er ana de qu e u m dia assim chegar . Mas podemos vencer essa gu er r a . Ns devemos . Voc acha qu e eu p oss o s imp les ment e s air por a e lider ar homens na gu er r a , e p or qu e eu qu er o, ns vencer emos ? No vencer emos . Par a isso necessr i o ma is do qu e o meu des ejo. S er pr ecis o gr andes n mer os de p ess oas t otalment e compr omet idas com a causa . No temos is so. S e la nar mos nossas f or as contr a a Or dem, s er emos destr uidos e qualqu er cha nce de conqu istar a lib er da de no futur o s er p er dida par a sempr e. ele passou os dedo s p elo cab elo . N o dev emos conduzir nossas f or as contr a o ex r cit o da Or dem . Ele vir ou par a colocar s eu ma nt o negr o p or cima da cab ea . Kahla n f ez u m esf or o par a tr ans mit ir f or a para sua voz , par a a magnitu de da sua pr eocupa o. Mas e quant o a t odos a qu eles qu e est o pr epar ados par a lutar , todos os ex r cit os qu e j est o em ca mp o? T em b ons homens , homens capazes , pr ont os par a enfr entar Jagang e det er a Or dem I mp er ia l dele e expu ls - los de volta ao Mu ndo Ant igo. Qu em vai lider ar noss os homens ? Lider - los par a qu ? Mor t e? E les n o p odem vencer . Kahlan estava at er r or izada . L eva nt ou o br ao e agar r ou a ma nga da ca misa dele ant es qu e ele pu dess e abaixar para pegar o cint o lar go .

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 Richar d, voc s est dizendo iss o, fu gindo da batalha , p or causa do qu e acont eceu comigo. No. Eu j ha via decidido iss o na qu ela mes ma noit e , a nt es qu e voc f oss e atacada . Quando eu sa par a ca minhar s ozinho , dep ois da votao, eu p ens ei bastant e. Chegu ei a essa conclus o e t omei essa deciso . O qu e acont eceu com voc no f ez dif er ena a lgu ma a no s er pr ovar qu e est ou cer t o e qu e dev er ia t er p er ceb ido iss o ma is cedo. Se eu tivess e f eit o iss o, voc n o ter ia sido mach uca da . Mas se a Ma dr e C onf ess or a no tivess e s ido f er ida , voc t er ia s e s ent ido melhor de ma nh e mu dar ia de ideia . A lu z qu e veio atr avs do p or tal atr s dele r ef let iu com u m br ilho dour ado nos s mb olos ant igos espalha dos p elas b or das do ma nt o dele . Cara, o qu e acont ecer ia s e eu t ivess e s ido atacado ju nt o com ela , e ns dois f ss emos mor tos ? O qu e t odos vocs far ia m? No s ei. por iss o qu e est ou r ecua ndo. T odos vocs esto me s egu indo , n o par ticipa ndo de u ma luta p elo pr pr io futur o de vocs . Sua r esp osta dever ia t er sid o qu e t odos vocs lutar ia m s ozinhos , p ela prpr ia lib er dade de vocs . Eu comecei a ent end er o er r o qu e comet i ness e assu nt o , e a ver qu e n o p odemos vencer dess e jeit o . A Or dem u m op onent e gr ande dema is . O pai de Ka hlan, R ei Wyb or n, ens inou a ela s obr e lutar contr a cha nces assim, e ela possu ia exp er incia pr tica niss o . O ex r cit o deles p ode sup er ar os noss os em n mer os , mas iss o n o t or na a coisa imp oss vel. S t emos qu e sup er - los em estr at gia . Estar ei l par a ajud - lo, Ric har d. N s t emos of icia is pr epar ados . Podemos fazer iss o. D evemos fazer . Veja como a causa da Or dem s e espalha com pa lavr as qu e s oa m b oas. Richar d leva nt ou u m br ao. mes mo em lugar es como ess e . N s conhecemos s e m d vida algu ma a malda de da Or dem, e mes mo assim p ess oas em t odo lu gar ju nta m -s e a eles apaix ona da ment e indep endent e da hor r vel ver dade de tu do qu e a Or dem I mp er ia l def ende. Richar d, Ka hlan sussur r ou, t enta ndo n o p er der o qu e r est ou da sua voz. eu lider ei aqu eles jovens r ecr utas Galea nos contr a u m ex r cit o de s oldados exp er ient es da Or dem qu e nos sup er ava m mu it o em n mer o , e ns vencemos . Exatament e. E les t inha m acabado de ver sua cidade natal dep ois qu e a Or dem est eve l. T odos qu e eles a mar a m f or am assassina dos , tudo qu e eles conhec ia m f oi destr udo. Aqu eles homens lutar am com a compr eenso da qu ilo qu e esta va m fazendo e p or qu e. E les s e lanar ia m contr a o inimigo com ou s em voc par a coma nd los. Mas eles f or am os nicos , e assim mes mo t iver a m su cess o, a ma ior ia deles mor r eu na luta. Kahlan esta va incr du la . Ento voc deixar a Or dem fazer o mes mo em qualqu er outr o lu gar par a dar u ma r azo par a as p ess oas lutar em ? Voc f icar de la do e deixar a Or dem assassinar cent enas de milhar es de p ess oas inocent es ? Voc qu er desist ir p or qu e eu fu i f er ida . Qu er idos esp r it os , eu a mo voc Richar d, mas no faa iss o comigo. Eu s ou a Madr e C onf ess or a ; sou r esp ons vel p elas vidas dos p ovos de M idlands. No faa iss o p or causa do qu e acont eceu comigo . Richar d colocou os s eus br acelet es de pr ata . No est ou fazendo iss o p or causa do qu e acont eceu com voc . Est ou aju dando a salvar aqu elas vidas do nico jeit o em qu e p odemos t er u ma cha nce. Est ou fazendo a nica coisa qu e p oss o fazer . Voc est fazendo a coisa fcil. Car a diss e. Richar d encar ou o desaf io dela com tr anqu ila sincer ida de . Car a, est ou fazendo a coisa mais dif cil qu e j tive qu e fazer . Agor a Kahlan t inha cer t eza qu e a r ejeio do p ovo de Ander it h havia atingido ele mais f or t e do qu e ha via ima gina do. E la s egur ou dois dedos dele e ap er t ou mostr ando s impatia . E le t inha coloca do s eu cor ao na t entativa de p oupar aqu elas p ess oas da es cr avido p ela Or dem. T ent ou mostr ar a eles o valor da lib er da de dando a

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eles lib er da de de es colher em s eu pr pr io destino . T inha colocado sua f nas m os deles. E m u ma der r ota es ma ga dor a , uma enor me ma ior ia havia despr ezado tu do qu e ele tinha of er ecido, e fazendo iss o devastar am a qu ela f dele. Kahlan p ens ou qu e talvez com a lgu m t emp o par a se r ecup er ar , do mes mo jeit o qu e ela , a dor dele ta mb m desapar ec er ia . No p ode cu lpar a si mes mo p ela qu eda de Ander it h, Richar d. Voc f ez o melhor qu e p odia . No f oi cu lpa sua . Ele p egou s eu lar go cint o de cour o com s uas bolsas tr abalha das com our o e colocou s obr e o ma nt o ma gnf ico . Quando voc o lder , tudo cu lpa su a. Kahlan sab ia a ver dade da qu ilo. Pens ou em dissuad - lo usando u m cur s o dif er ent e. Que f or ma essa viso assu miu ? Os olhos cinzent os p enetr ant es de R ichar d concentr aram-s e nela , quas e como u m avis o. Viso, r evela o, p er cep o, hip t es e, pr of ecia ... compr eens o, cha me como qu is er , p ois dess e modo s o t odas as mes mas coisas , e de f or ma inequ voca . N o cons igo des cr ever , mas p oss o dizer qu e par ece como s e eu s empr e devess e sab er iss o. T alvez eu s oub ess e. Iss o n o t inha mu itas, er a mais u m conceit o comp let o, u ma conclus o, u ma ver da de qu e t or nou -s e abs olu tament e clar a par a mim . Ela sabia qu e ele esp er a va qu e ela deixass e a coissa dess e jeit o . Se iss o t or nou -s e t o clar o e n o a mb gu o, ela pr ess ionou. voc deve s er capaz de expr essar em pa lavr as. Ric har d passou o b oldr i p or cima da cab ea , coloca ndo- o s obr e o ombr o dir eit o. E nqua nt o a justava a espada contr a o quadr il es qu er da , a luz cint ilou nos fios de our o entr elaados com fios de pr ata do cabo qu e mostr ava a palavr a VERDADE. A t esta dele estava lisa e s eu r ost o tr anqu ilo . Ela sabia qu e a o menos t inha leva do ele at o cor ao d o assu nt o. A cer t eza dele n o dar ia r azo algu ma par a qu e n o falass e par a ela s e ela qu is ess e ou vir , e ela qu er ia . As pala vr as deles sur gir a m com sua ve p oder , como u ma pr of ec ia ga nha ndo vida . Eu fu i u m lder cedo dema is . N o s ou eu qu em deve pr ovar o meu valo r ao p ovo, mas o p ovo qu e a gor a de ve pr ovar o s eu valor par a mim . At l , eu n o dev o lider - los, ou t oda es p er ana est p er dida . Parado a li, er et o, altivo, p oder os o em sua r oupa negr a de Mago Gu er r eir o , par ecia qu e p oder ia estar posa ndo par a uma esttua de qu em ele er a : o S eeker da Ver da de, lega lment e nomea do p or Z eddicus Zu'Z or ander , o Pr imeir o Ma go, e av de Richar d. Fazer iss o quas e havia par tido o cor ao de Z edd, p or qu e S eeker s fr equ ent ement e mor r ia m jovens e violenta ment e . Enqua nt o vivia , u m S eeker er a como u ma lei. Ap oiado p elo incr vel p oder de sua espa da , u m S eek er p odia der r ubar r einos . Essa er a u ma das r azes p elas quais er a to imp or tant e nomear a pess oa cer ta , u ma pess oa tica, para o post o. Z edd alegou qu e o S eeker , de cer t o modo, nomea va a si mes mo p ela natur eza de sua pr pr ia ment e e p or suas aes , e qu e a fu no do Pr imeir o Mago er a simples ment e a gir de acor do com s uas obs er vaes, nomea ndo- o of icialment e e dando a ele a ar ma qu e s er ia sua compa nheir a dur ant e t oda sua vida . T antas qualida des e r esp onsabilida des dif er ent es ha via m conver gido par a ess e homem qu e ela a ma va qu e s vezes f ica va ima gina ndo como ele cons eguia conciliar todas elas . Richar d, voc t em cer t eza ? Por causa da imp or tncia do passado , Ka hlan e dep ois Z edd f izer a m u m jur a ment o p or suas vidas na def esa de Richar d como o r ec m no mea do S eek er da Ver da de. Iss o f oi p ouco dep ois de Ka hla n conhec- lo. Foi pr imeir o como S eeker qu e Richar d comeou a aceitar tu do qu e f oi jogado s obr e ele , e comeou a conviver com a extr aor dinr ia r esp onsab ilida de coloca da nele . Seus olhos cinzent os ar dia m com a clar eza d a cer teza qua ndo r esp ondeu .

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 A nica coisa qu e p oss o p er mitir qu e me gover ne a r azo. A pr imeir a lei da r azo essa : o qu e ex ist e, ex ist e; o qu e , . A par tir dess e ir r edut vel pr incp i o fu nda menta l, todo o conheciment o constr udo . Essa a fu ndao qu e a vida abr aa . A r azo u ma es colha . Des ejos e capr ich os no s o fatos , nem so meios par a des cobr - los. A r azo o noss o nico meio par a captar a r ealidade, a nossa f er r amenta bsica de s obr evivncia . Somos livr es par a fugir mos do es f or o de p ensar , par a r ejeitar mos a r azo, mas no s omo s livr es par a evitar a penalida de do abis mo qu e r ecusa mos enx er gar . Se eu falhar em usar a razo nessa luta , s e eu f echar meus olhos par a a r ealida de da qu ilo qu e , em fa vor da qu ilo qu e eu gostar ia , ento ns dois mor r er emos , e p or na da . Ser emos ap enas mais dois entr e incont veis milho es de ca dver es s em nome s ob a sombr ia deca dncia da hu ma nida de . Na es cur id o qu e s egu ir , noss os oss os t er o menos s ignif icado do qu e p oeir a . Eventual ment e, ta lvez mil a nos a par tir de a gor a , talvez ma is , a luz da lib er dade s e er gu er nova ment e par a br ilhar sobr e u m p ovo li vr e, mas entr e o a gor a e ess e mo ment o, milhes e milhes de p ess oas nascer a m dentr o da des esp er a na da mis r ia e n o t er o escolha a n o s er car r egar o p es o da opr ess o da Or dem . N s, p or ignor ar mos a r azo, t er emos ger a do essas monta nhas de cor p os qu ebr ad os, a r una d e vidas supor tadas mas nu nca vividas . Kahlan esta va incapaz de r eu nir cor agem par a falar , mu it o menos discut ir ; fazer iss o ness e moment o s er ia pedir a ele para negligenciar o ju lga ment o dele a o cust o do qu e ele acr edita va qu e s er ia u m mar de s a ngu e. Mas agir de acor do com o qu e ele viu dever ia lanar o povo dela dentr o das ma ndb ulas da mor te. Kahlan, com sua vis o f ica ndo b or r ada com as lgr imas , olhou par a ou tr o lado. Car a, Richar d diss e. a mar r e os cava los na car r uagem. Eu cir cu lar ei fazendo u ma ver if icao par a ter cer t eza de qu e n o t er emos qualqu er sur pr esa . Eu far ei a exp lor ao enqua nt o voc a marr a os cavalos . Eu sou a sua guar da - costas. Voc ta mb m minha a miga . Conheo essa ter r a melhor do qu e voc . Amar r e os cava los e no ca us e nenhu m pr ob lema par a mim a r esp eit o diss o . Cara gir ou os olhos e buf ou , mas afastou -s e par a atender a or dem dele. O quar to ecoou com o silncio . A s ombr a de R ichar d des lizou saindo d e cima do cob er t or . Quando Ka hlan sussur r ou s eu a mor p or ele , ele par ou e olhou par a tr s. Seus ombr os par ecia m tr air o p es o qu e ele car r ega va . Gostar ia de p oder , mas no p oss o fazer as pes s oas ent ender em a lib er dade. Sint o mu it o. E m algu m lu gar l dentr o, Kahla n encontr ou u m s or r iso par a ele. T alvez n o s eja to dif ci l. ela ap ont ou par a o pssar o qu e ele enta lhou na par ede. Ap enas mostr e aqu ilo par a eles , e eles ent end er o o qu e a lib er dade r ealment e s ignif ica : voar com suas pr pr ias asas . Richar d s or r iu, par ecendo a gr adecido, ela ima ginou , ant es de s u mir atr avs do p or tal.

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C A P T U L O

T odos os p ensa ment os p er tur bador es gir ando na ment e dela imp edir a m Kahlan de voltar a dor mir . Ela t ent ou n o pensar na viso do futur o de Richar d. T o exausta como estava por causa da dor , as palavr as dele f or a m p er tur bad or as dema is par a cons ider ar , e a lm diss o, no ha via na da qu e ela pu dess e fazer ness e mo ment o . Mas esta va det er mina da a aju d - lo a sup er ar a per da de Ander it h e a concentr ar -s e em det er a Or dem I mp er ial. Er a ma is dif cil afastar os p ensa ment os s ob r e os hom ens qu e estiver a m al i f or a , homens com os qua is Richar d ha via cr escido. A lembr ana assustador a das amea as fur iosas deles ecoa va m em sua ment e . E la sabia qu e a qu eles homens qu e ja ma is agir am violenta ment e , poder ia m, nas cir cu nst ncias cer tas , ser em incita dos a gr ande br utalida de. P elo modo qu e eles enx er ga va m a hu ma nida de como p ecador a , despr ezvel, e ma ligna , iss o er a apenas u m p equ eno degr au a mais par a cabar em fazendo o ma l. Af ina l de contas , qualu qer ma l qu e eles p u dess em fazer , j ha via m r aciona liza do como s endo pr edestina do p or aquilo qu e eles enx er gava m como a inevit vel natur eza do homem . Foi inqu ieta nt e cont emp lar u m ataqu e de homens assim qua ndo ela n o podia fazer a n o s er f icar deita da ali e esp er ar par a ser mor ta . Kahla n j estava vend o u m s or r ident e T ommy Lancast er des denta do inclina ndo o cor po par a cor tar a gar ganta dela qua ndo tu do qu e ela p odia fazer er a obs er var imp ot ent e . Fr uequ ent ement e ela teve medo em batalha , mas p elo menos cons egu iu lutar com t oda sua f or a para sobr eviver . Aqu ilo aju dou a combat er o med o. Er a dif er ent e estar imp ot ent e e no t er meios de contr a atacar ; ess e er a u m tip o de medo dif er ent e. Se f oss e obr iga da , s empr e p oder ia r ecor r er a o s eu p oder de C onf ess or a , mas em sua condi o iss o er a u ma op o du vidosa . Nu nca pr ecis ou invocar s eu p oder estando em u ma condio na qual s e encont r ava agor a . L embr ou a si mes ma qu e os tr s estar ia m longe a nt es qu e os homens r etor nass em , e a lm diss o, Richar d e Car a ja ma is deixar ia m qu e eles chegass em p er t o dela . Por m, Kahla n t inha u m med o ma is imediato, e ess e er a r eal dema is . Mas n o s ent ir ia ess e medo mu it o t emp o ; ela mor r er ia , sabia diss o. Esp er ava p or iss o. T ent ou n o p ensar niss o, e ao invs diss o colocou sua m o s obr e a bar r iga , sobr e a cr ia na deles , enqua nt o escuta va o s om da gua em movi ment o de u m r iach o pr x imo. O s om da gua lembr ou -a do qua nt o des eja va poder t omar u m banho . As atadur as sobr e o f er iment o no s eu f la nco f edi a e pr ecisa va s er tr oca da com fr equ ncia . Os cob er tor es esta va m molha dos de su or . Seu cour o cab elu do coa va . O tapet e d e gr a ma qu e f or ma va sua ca ma debaix o do cob er t or er a dur o e ir r itava suas costas . Pr ova velment e R ichar d t inha montado a cama r apida ment e, pla neja ndo melhor - la ma is tar de. Qu ent e como estava o dia , a cor r ent e de gua fr ia ser ia b em vinda . Estava ansiosa por u m ba nho, par a estar limpa , e com cheir o fr es co. D es eja va melhor ar , ser capaz de fazer as coisas p or s i mes ma , f icar cur ada . S p odia es p er ar qu e conf or me o temp o passass e, Richar d, ta mb m s e r ecupr es s e das suas invis veis, mas r eais, f er idas. Cara final ment e r et or nou , r es mu nga ndo a lgu ma coisa s obr e os ca valos s er em teimos os nos dias a tuais. Ela leva nt ou os olhos e viu qu e o quar to estava vazio . melhor eu pr ocur ar por ele e me cer t if icar de qu e est segur o . Ele est b em. E le sab e o qu e est fazendo. Ap enas esp er e u m p ou co, Cara, ou ento ele t er qu e sair e pr ocur ar voc . Cara suspir ou e concor dou, r eluta nt e. P ega ndo u m pa no molha do fr io, ela comeou a es fr egar a t esta e as t mp or as de Kahla n. Ka hlan no gostava de r ecla mar qua ndo as pess oas estava m fazendo o melho r qu e podia m par a cuidar dela , ent o n o falou nada sobr e como iss o machu cava os mscu los dolor idos do p escoo dela qua ndo sua cabea er a movida da qu ele jeit o. Car a nu nca r ecla mou p or causa diss o . Car a s

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r ecla ma va quando acr edit ava qu e s eus pr ot eg idos estava m s ob p er igo des necessr io, e qua ndo Richar d n o p er mit ia qu e ela eliminass e aqu eles qu e ela enx er ga va como p er igos os. Do la do de f or a , u m pssar o soltava u m gor jeio a gu do. A t ediosa r ep et i o estava comea ndo a ficar , ir r itante. Ao longe, Ka hlan p odia ou vir u m es qu il o r ecla ma ndo de algu ma coisa , ou talvez dis cutindo a r esp eit o do s eu t er r it r io. E l e estiver a fazendo iss o p or quas e u ma hor a . O bar ulho da gua no r iacho cont inuava s em pausa . Essa er a a ideia de tr anqu ilida de de R ichar d. Odeio iss o. ela mur mur ou. Devia estar feliz, deita da a s em na da para fazer . E aposto qu e voc f icar ia feliz em tr ocar de lu gar comigo ? Eu s ou M or d-Sit h. Par a uma M or d-Sit h, na da p oder ia s er pior do qu e mor r er em u ma ca ma . os olhos azu is dela des viar am par a os de Ka hlan. Velha e s em dent es. ela comp let ou . Eu n o qu is dizer qu e voc... Eu sei o qu e voc qu er ia dizer . Cara par eceu alivia da . D e qua lqu er modo , voc no p oder ia mor r er , iss o s er ia fcil dema is . Voc nu nca faz na da f cil. Sou casada com Richar d. Ent endeu o qu e eu qu er ia dizer ? Kahlan s or r iu. Cara mer gu lhou o pano em u m balde no ch o e t or ceu qua ndo leva nt ou . No to r uim, no ? S f icar deitada a? O qu e voc achar ia de pr ecisar qu e algu m colocass e u ma t igela d e ma deir a debaix o do s eu tr aseir o t oda vez qu e a sua bex iga est ivess e cheia ? Cara esfr egou cu ida dosa ment e o pano mido no p es coo de Kahla n. No me imp or to em fazer iss o par a uma ir m de Agiel. O Agiel, a ar ma qu e u ma M or d-Sit h s empr e car r ega va , no par ecia s er na da ma is do qu e u m bast o ver melho de cour o p endur ado em u ma f ina cor r ent e no pu ls o dir eit o dela . O Agiel de u ma M or d Sit h ja ma is esta va mu it o longe de sua m o. D e algu m modo ele fu ncionava atr avs da ma gia de liga o de u ma Mor d-S it h com o Lor de Rahl. Uma vez Ka hlan ha via sent ido o t oqu e par cia l de u m Agiel. E m u m insta nt e, ele p odia infligir o t ip o de dor qu e t oda a qu ela ga ngu e de homens caus ou em Ka hla n. T ocar o Agiel de u ma Mor d-S it h er a facilment e capaz de r esu ltar na tor tur a de oss os par tidos, e com a mes ma facilida de, s e ela des ejass e, mor t e. Richar d deu par a Kahla n o Agiel qu e p er t enceu a D enna, a Mor d-S it h qu e o captur ou p or or dem de Dar ken Ra hl. S oment e R ichar d pass ou a ent end er e s ent ir empat ia com a dor qu e u m Agiel ta mb m cau sa na M or d-Sit h qu e o empu nha . Ant es de s er f or ado a matar D enna par a es capar , ela entr egou a ele s eu A giel, p edindo par a ser lembr ada simp les ment e como D enna, a mu lher al m do nome de M or d-S it h, a mu lher qu e ningu m a lm de R ichar d t inha vist o e compr eendido. O fato de Kahla n ent ender , e ma nt er o Agiel como u m s mb olo da qu el e mes mo r esp eit o p or mu lher es cu jas jovens vidas f or am r oubadas e dist or cidas para pr op s it os e dever es como u m p esa delo, er a pr ofu nda ment e s ignif icativo par a outr a Mor d-Sit h. Por causa da qu ela compaix o, n o conta mina da p or p ena, e ma is , Car a ha via nomea do Ka hlan u ma ir m de Agiel . Esse er a u m elogio inf or mal mas de cor ao. M ensageir os vier a m par a falar com L or de Rahl. Car a diss e. Voc estava dor mindo , e L or de Rahl n o viu r azo par a acor d - la. ela adicionou em r esp osta par a o olhar qu est iona dor de Ka hlan. Os Mensa geir os er a m D'Har an, e capazes de encontr ar Richar d atr avs d e sua liga o a ele como s eu L or de Ra hl. Kahlan, no s endo capaz de r ealizar o f eit o , s empr e cons ider ou iss o inqu ieta nt e. O qu e eles tinha m a dizer ?

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Cara balanou os ombr os . N o mu it o. O ex r cit o da Or dem I mp er ia l d e Jagang continua em Ander it h p or enqua nt o, com a f or a de R eib isch s egur a ao Nor t e par a obs er var e f icar pr epar ada caso a Or dem decida amea ar o r est o de M idlands. Sabemos p ou co da s itua o dentr o de Ander ith, s ob a Ocu pao da Or dem. Os r ios flu em longe de noss os homens , em dir e o ao mar , ent o eles n o vir am cor pos par a indicar em s e hou ve mor t e em massa , mas a lgu mas p ess oas cons egu ir am es capar . Eles r elatar am qu e acont ecer a m algu mas mor t es devido ao ven eno qu e f oi lib er ado , ma s eles n o sab em o quant o ele s e espa lhou . O G ener al R eib isch enviou bat edor es e espies par a des cobr ir em o qu e pu der em . Que or dens R ichar d enviou de volta com eles ? Nenhu ma . Nenhu ma ? E le n o enviou or dens ? Cara balanou a cabea e ent o abaixou par a mer gu lhar o pano nova ment e . Por m, ele es cr eveu car tas para o Gener a l . Ela abaix ou o cob er t or , leva nt ou a atadar ua no f lanco de Kahla n, e insp ecionou sua leve ma nhca ver m elha a nt es de jog - la no ch o. C om u m t oqu e gentil, ela limp ou a f er ida . Quando Kahla n cons egu iu r ecup er ar o f lego , ela p er gu nt ou . Voc viu as car tas? Sim. E las dizem pr atica ment e a mes ma coisa qu e ele falou par a voc, qu e ele t eve u ma vis o qu e o f ez enx er gar a natur eza da qu ilo qu e ele deve fazer . Ele exp licou ao G ener al qu e no p odia dar or dens p or qu e t emia acabar com nossas chances. O Gener a l R eibis ch r esp ondeu ? L or de Ra hl t eve u ma vis o. Os D' Har ans sab em qu e L or de Rahl dev e tr atar dos assustad or es mist r ios da ma gia . Os D' Har ans n o esp er a m ent ender s eu Lor de Ra hl e n o qu est ionar ia m s eu comp or tament o: ele o L or de Ra hl. O G ener a l n o f ez comentr io a lgu m, mas enviou mensa gem dizendo qu e usar ia s eu pr pr io ju lga ment o. Pr ova velment e R ichar d t inha fa lado par a eles qu e iss o f oi u ma viso , a o invs de dizer qu e f oi s imp les ment e u ma p er cep o , exata ment e p or essa r azo. Kahlan cons ider ou aqu ilo dur ant e u m mo men to, p esando as poss ib ilida des . Ent o, p elo menos t ivemos essa sor t e. O G ener al R eib is ch u m b om homem, e sab er o qu e fazer . No levar mu ito t emp o, e eu estar ei de p e pr onta . At l, talvez Richar d melhor e ta mb m. Cara jogou o pa no dentr o do balde . Qua ndo chegou ma is p er t o, sua t esta fr anziu de fr ustr ao e pr eocupa o. Madr e C onf ess or a, Lor de Ra hl falou qu e n o vai a gir par a nos lider ar at qu e o p ovo pr ove o s eu valor par a ele. Estou melhor a ndo. Esp er o aju dar ele a super ar o qu e acont eceu e enx er gar qu e devemos lutar . Mas isso envolve ma gia . ela segur ou na bor da gasta do cob er t or azul. Lor de Rahl diss e qu e f oi u ma vis o. S e ma gia , ento a lgo s obr e o qua l el e saber ia e qu e dever ia tr atar da maneir a qu e ele acha qu e deve . T emos qu e s er u m p ouco compr eens ivos com tu do qu e ele t em passa do, a a per da qu e t odos ns s ofr emos par a a Or dem, e lembr ar tamb m, qu e R ichar d n o cr es ceu p er to da magia , mu it o menos lider a ndo ex r cit os . Cara agachou e la vou o pano no balde. D ep ois de es pr em- lo, volt ou a limpar o f er iment o no lado do cor p o de Ka hlan. Por m, ele o L or de Rahl. E le j no p r ovou s er u m mestr e da magia diver sas vezes ? Kahlan n o podia dis cor dar daqu ilo, mas ele a inda n o tinha mu ita exp er incia , e a ex p er incia er a va liosa . Car a no ap enas t emia ma gia mas ta mb m ficava impr ess ionada fa cilment e p or qua lqu er at o de f eit i ar ia . Como a ma ior ia das p ess oas, ela n o cons egu ia dist ingu ir entr e uma s imp les conjur ao e o tip o de ma gia

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qu e p odia alt er ar a pr pr ia natur eza do mu ndo . Agor a Kahlan p er ceb eu qu e iss o n o f oi u ma vis o, mas u ma conclus o na qual Richar d ha via chega do. Muit o do qu e ele dizia fazia s ent ido , mas K ahla n acr editava qu e a emo o estava nub la ndo o p ensa ment o dele. Cara levant ou os olhos enqua nt o tr abalha va . Sua voz car r egava u m t om d e incer t eza , s e n o des esp er ada confus o. Madr e C onf ess or a , como as p ess oas con s egu ir o pr ovar s eu valor par a Lor de Rahl ? No fao ideia . Cara baixou o pa no e olhou nos olhos de Kahlan. F oi u m longo mo ment o desconf or tvel ant es qu e ela fina lment e decidiss e fa lar . Madr e Conf ess or a , acho qu e L or de Rahl p ode t er p er dido o ju zo. O p ensa ment o imediat o de Ka hlan f oi imaginar s e o G ener al R eib is ch poder ia p ensar a mes ma coisa . Pens ei qu e D 'Har ans no esp er ass em qu estionar s eu L or de Rahl e n o qu estionar ia m s eu comp or ta ment o . Lor de Ra hl ta mb m diz qu e ele qu er qu e eu pens e p or mim me s ma . Kahlan colocou a m o s obr e a m o de Car a. Quantas vezes du vida mos dele a nt er ior ment e? L embr a da galinha qu e n o er a u ma galinha ? N s duas p ensa mos qu e ele esta va louco. N o estava . Iss o no algu m t ip o de monstr o nos p er s egu indo . Iss o algo mu it o ma ior . Car a, voc s empr e s egu e as or dens de Richar d? clar o qu e n o. E le deve s er pr ot egido e n o p oss o p er mit ir qu e a t olic e dele int er f ir a com meu dever . Sigo as or dens dele ap enas s e elas n o colocar em ele e m p er igo, ou s e elas diss er em par a fa zer a qu ilo qu e eu t er ia f eit o de qua lqu er modo , ou s e iss o envolver o or gu lho mas cu lino dele. Voc s empr e s egu ia as or dens de Dar ken Rahl? Cara ficou r gida com a inesp er ada lembr ana do nome , como s e pr onu nci lo pu dess e cha m - lo de volta do mu ndo dos mor t os. Voc s egu ia as or dens de Dar ken Rahl, n o imp or tava o qua nt o elas f oss em t olas , ou voc er a tor tur ada at a mor te. Qual Lor de Ra hl voc r esp eita ? Eu entr egar ia minha vida p or qualqu er Lor de Ra hl. Car a hes it ou, e ent o encost ou as pontas dos dedos no cour o ver melho s obr e o cor ao . Mas nunca poder ia me s ent ir dess e jeit o p or qualqu er outr o . Eu.. . amo L or de Rahl. No como voc o a ma , no como u ma mu lher a ma u m homem , mas iss o ainda a mor . s vezes eu t enho s onhos do quant o est ou or gu lhosa por s er vir a ele e def end - lo, e s vezes tenho p esadelos de qu e fa lhar ei com ele. A t esta de Car a franziu com r ep ent ino t emor . No vai contar a ele qu e eu diss e qu e o a mo, vai? Ele n o deve sab er . Kahlan s or r iu. Car a, acho qu e ele j sab e, por qu e ele t em s ent iment os par ecidos p or voc, mas s e voc n o qu er , no fa lar ei nada . Cara solt ou u m susp ir o de a lvio. Bom. E o qu e f ez voc s ent ir -s e dess e jeit o a r esp eit o d ele? Muitas coisas .... Ele qu er qu e p ens emos por ns mes mos . P er mit e qu e fiqu emos a s er vio dele p or es colha . N enhu m L or de Rahl f ez iss o a nt es . S ei qu e s e eu falass e qu e des ejo aba ndon - lo, ele deixar ia qu e eu par tiss e. N o ma dar ia me t or tur ar at a mor t e p or iss o. D es ejar ia qu e eu t ivess e u ma boa vida . Iss o, e ma is, o qu e voc valor iza nele: ele nu nca ima ginou t er contr ol e sobr e as suas vidas . Ele acr edita qu e u ma coisa assim n o p ode ex ist ir . a pr imeir a vez qu e des de qu e voc f oi captur ada e tr einada par a ser Mor d-Sit h, qu e voc s ent iu a r ealida de da lib er da de. Isso, Car a, o qu e R ichar d qu er par a todos .

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Ela bala nou u ma das m os , como s e estivess e colocando de lado a s er ieda de da coisa toda . Ele s er ia tolo s e entr egass e a mim a minha lib er dade s e eu p ediss e . Pr ecisa dema is de mim. Voc no pr ecisar ia p edir sua lib er dade , C ara, e voc sab e diss o. Voc j tem sua lib er da de, e p or causa dele voc sabe diss o ta mb m. Iss o o qu e faz dele u m lder qu e voc s ent e honr a em s eguir . por iss o qu e voc est s ent indo -s e dess e jeit o a r esp eit o dele. Ele conqu ist ou sua lea lda de. Cara r es mu ngou. Continu o acha ndo qu e ele p er deu o ju zo . No passado, ma is de u ma vez R ichar d ha via expr essa do sua f de qu e, s e r eceb ess em u ma cha nce, as pess oas far ia m a coisa cer ta . Isso er a o qu e ele t inha f eit o com as Mor d-S it h. Iss o ta mb m er a o qu e ele ti nha f eit o com o povo de Ander it h. Agor a ... Kahlan pr ocur ou cont er sua emo o. No o ju zo, Car a, mas talvez s eu cor ao. Cara, vendo a expr esso no r ost o de Kahla n, r edu ziu a s er ieda de do assunt o com u m bala nar de ombr os e u m s or r is o . Acho qu e s imp les ment e t er emos de convenc- lo a r esp eit o de como as coisas f icar o, colocar u m pouco de b om s ens o nele. Cara enxu gou o r est o de u ma l gr ima quando ela r ola va p el a b ochecha d e Kahlan. Ant es qu e ele volt e, qu e ta l p egar par a mi m aqu ela estp ida tigela d e ma deir a ? Cara assent iu e cur vou -s e par a faz- lo. Ka hlan j esta va ner vosa , sab endo como iss o ir ia doer , mas n o havia como evit ar . Cara leva nt ou com a tigela de ma deir a. Ant es qu e a qu eles homens viess em , eu estava p la neja ndo fazer u ma f ogu eir a e es qu entar um p ouco de gua . Dar ia u m ba nho em voc em cima da ca ma , com u m pa no ensab oado e u m ba lde com gua aqu ecida . Acho qu e p oddo fazer iss o qua ndo chegar mos at o lu gar par a onde va mos . Kahlan f echou os olhos par cia lment e com o sonha dor p ensa ment o de estar p elo menos u m p ouco limpa e fr esca . P ens ou qu e pr ecisa va de u m ba nho ma is ainda do qu e pr ecisava da tigela de ma deir a para se aliviar . Cara, se voc f izess e iss o p or mi m, eu b ei jar ia s eus p s qua ndo melhor ar , e nomear ia voc a o ma is alt o p ost o qu e cons egu ir ia ima ginar . Eu s ou M or d-S ith. Car a par eceu embar aada . Finalment e ela abaix ou o cob er t or . Ess e o p ost o ma is imp or t e qu e ex ist e, a n o s er , talvez, o de esp osa do Lor de Ra hl. Uma vez qu e ele j t em u ma esp osa , e eu j s ou u ma M or d-Sit h, t er ei qu e me cont entar em t er os meus p s b eija dos . Kahlan r iu, mas u ma p ontada de dor atr avs de s eu ab d men e cost elas int er r omp eu aqu ilo de f or ma abr upta . Richar d estava demor ando bastant e par a voltar . Car a tinha f eit o Kahla n b eb er duas x car as de ch fr io cheio de er vas par a aliviar a dor . No levar ai muit o temp o a nt es qu e ela est ivess e em u m estup or , se no estivess e exata ment e dor mindo . Kahlan esta va pr est es a ceder ao des ejo de Cara em pr ocur ar por Richar d, quando el e gr it ou de u ma cer ta distncia para qu e elas soub ess em qu e er a ele . Viu algu m dos homens ? Car a per gu nt ou quando ele apar eceu no p or tal. Com u m dedo est ica do, R ichar d r emov eu o su or cint ila nt e da t esta . S eu cab elo mido esta va cola do no p es coo . No. S em d vida eles f or a m at Har tland par a beb er em e fazer e m algu mas r ecla maes . Na hor a em qu e eles voltar em ns j t er emos par tido . Ainda digo qu e dever a mos esp er ar e a cabar com a a meaa. Cara mur mur ou. Richar d ignor ou-a . Cor tei e limp ei algu ns ga lhos e us ei u m pouco de lona par a fazer u ma ma ca. apr ox imou -s e e com o n de u m dedo t ocou no qu eix o de Ka hlan, como s e

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des ejass e a legr ement e est imu lar a cor agem dela . D e agor a em diant e deixar emos voc na maca , e ent o p oder emos t ir ar e colocar voc na car r uagem s em ... ele estava com a qu ela ex pr ess o nos olhos, a qu ela expr ess o qu e a machuca va . El e mostr ou u m s or r iso par a ele. Isso t or nar ma is f ca il par a Cara e par a mim. Kahlan t ent ou encar ar o pensa ment o com tr anqu ilida de. Ento, esta mos pr ont os ? O olhar dele ba ix ou quando ass ent iu . Bom. Kahla n diss e, alegr ement e. Estou ans iosa p or u ma b ela via gem. Gostar ia de ver u m p ouco do ca mp o . Ele s or r iu, de f or ma ma is convincent e dessa vez , ela pens ou. Voc ver . E ns chegar emos at u m lu gar lindo . L evar algu m t emp o par a chegar mos l , viaja ndo to deva gar qua nt o devemos viajar , mas a jor na da va ler pena , voc ver . Kahlan t ent ou ma nt er a r esp ir ao estvel . Falou o nome dele r ep et idas vezes em sua ment e, dizendo a s i mes ma qu e dessa vez n o es qu ecer ia , qu e n o es qu ecer ia s eu pr pr io no me. O diava es qu ecer coisas ; iss o fazia ela par ecer u ma t ola apr endendo coisas qu e devia t er lembr ado mas havia es qu ecido. D essa vez ela lembr ar ia . Bem, eu t enho qu e leva ntar e ca minhar ? Ou voc s er u m cava lheir o e va i me car r egar ? Ele abaix ou e b eijou a t esta dela, o nico p ont o do s eu r ost o no qual o s uav e toqu e dos lbios dele n o causar ia dor . Ele olhou par a Cara e inclinou a cab ea fazendo u m s ina l par a qu e ela p egass e as per nas de Kahla n. Aqu eles homens f icar o beb endo mu it o t emp o ? Ka hla n p er gu nt ou. Ainda meio dia . No s e pr eocup e, t er emos par tido mu it o t emp o ant es deles voltar em a qu i. Sint o mu it o, R ichar d. S ei qu e voc acha va qu e essas p ess oas da sua t er r a natal... So pess oas , como qua is qu er outr as . Ela assent iu enquant o acar icia va a m o dele. Cara ser viu par a mim u m p ou co das suas er vas . Dor mir ei p or u m longo temp o, ento n o pr ecisa m ir deva gar p or minha causa, no s ent ir ei . No qu er o qu e vocs t enha m qu e lutar com t odos aqu eles homens . No luta r ei com ningu m, ap enas viaja r ei em minha f lor esta . Isso b om. Ka hlan s ent iu ada gas esp etar em suas cost elas qua ndo sua r esp ir ao comeou a f icar a celer ada dema is . Amo voc, sab e diss o. Caso eu t enha es qu ecido de dizer , eu t e a mo. Ap esar da dor em s eus olhos cinzent os , ele s or r iu. T amb m a mo voc. Ap enas t ent e r elaxar . Cara e eu s er emos to gent is qua nt o pu der mos . Ir emos com calma . No h pr essa . No t ent e nos a ju dar . Ap enas r elax e. Voc est melhor a ndo, ent o iss o no ser t o dif cil. Ela j estiver a ma chu cada outr as vezes e sab ia qu e s empr e er a melhor mov er o s eu pr pr io cor po p or qu e sabia exatamen te como faz - lo. Mas dessa vez ela n o podia s e mover . Apr endeu qu e a pior cois a er a quando voc estava f er ido e outr a p ess oa o car r ega va . Quando ele inclinou , ela passou o br ao dir eit o n o p es coo dele enquant o ele enf ia va cu ida dosa ment e o br ao es qu er do p or baix o dos ombr os dela . S er leva nta da at mes mo da qu ele jeit o causou u ma dor chocant e . Ka hlan t ent ou ignor ar as ponta das ar dent es e pr ocur ou r elaxar enquanto r ep et ia o nome dele em sua ment e d e novo e de novo. D e r ep ent e ela lembr ou de algo imp or tante . Er a sua ltima cha nce d e lembr ar a ele. Richar d, ela sussur r ou pou co ant es dele enf iar o br ao dir eit o p or baix o dela par a car r eg- la. Por fa vor ... lembr e de t er cu ida do par a n o ma c hucar o b eb .

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Ela f icou assustada ao ver qu e suas palavr as o abalar am. L evou u m mo ment o ant es qu e os olhos dele leva ntass em par a olhar dentr o dos olhos dela . O qu e ela viu al i quas e f ez o s eu cor ao par ar . Kahla n... voc lembr a , no lembr a ? Lembr o? Os olhos dele br ilhar am com as lgr imas . Que voc p er deu o b eb . Quando f oi atacada . A lembr ana atingiu -a como u m s oco, quas e t ir ando o s eu f lego. ...Oh... Voc est b em? Sim. Por u m mo ment o eu es qu eci . N o estava p ensando. Agor a eu lembr o. L embr o qu e voc fa lou sobr e iss o. E ela lembr ou. A cr ia na deles , a cr ia na del es qu e t inha ap enas comea do a cr es cer dentr o dela , tinha mor r ido fazia mu it o t emp o . Aqu elas b estas qu e atacar am- na tamb m t ir ar am iss o dela . O mu ndo par eceu f icar cinzent o e s em vid a. Sint o mu it o, Kahlan. ele sussur r ou . Ela acar iciou o cab elo dele. No, R ichar d. Eu devia t er lembr ado. S int o mu it o t er es qu ecido. Eu no pr et endia ... Ele ass ent iu. Ela s ent iu u ma l gr ima qu ent e des cer p elo p escoo, p er to do colar . O colar , com sua p equ ena p edr a escur a , foi u m pr es ent e de casa ment o de Shota, e f eit iceir a . O pr es ent e f oi u ma pr op osta de tr gua . Shota diss e qu e ele p er mit ir ia qu e eles f icass em ju nt os e compar tilhass em s eu a mor , como s empr e qu is er a m, s em Ka hlan f icar gr vida . Richar d e Ka hla n decidir a m qu e, p or enqua nt o, aceitar ia m o pr es ent e de Shota, sua tr gua . J tinha m pr eocu paes dema is em su as m os . Mas dur ant e algu m t emp o, qua ndo as N otas est iver a m s oltas no mu ndo , a ma gia do colar , sem o conheciment o de R ichar d e Ka hlan, ha via falha do. Um p equ eno, mas mir acu los o, equ ilbr io a o hor r or es qu e as N otas tr oux er a m f oi qu e iss o deu a o amor deles a op or tu nidade de f or necer a vida a uma c r iana . Agor a aqu ela vida estava p er dida . Por favor , Richar d, va mos l . Ele ass ent iu outr a vez . Qu er idos esp r it os , ele sussur r ou par a si mes mo t o suavement e qu e ela ma l cons egu iu ou vir . me p er doem p or aqu ilo qu e est ou pr est es a fazer . Ela a gar r ou o p escoo dele . Agor a esta va ansiosa p elo qu e esta va chega ndo, ela qu er ia es qu ecer . Ele a leva nt ou t o gent ilment e quant o p odia . Par eceu como s e gar anhes s elva gens a mar r ados cada u m a u m membr o saltassem entr ando em galop e no mes mo instant e. A dor espalhou -s e atr avs dela , o choqu e qu e iss o caus ou f ez com qu e os s eus olhos f i cass em ar r ega lados enquant o ela tenta va r esp ir ar . E ento ela gr it ou . A escur ido a envolveu como a p or ta de u ma mas mor r a f ec ha nd o r ep ent ina ment e.

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C A P T U L O

Um s om acor dou -a to r ep entina ment e qu ant o u m tapa . Kahlan estava deita da , r gida como s e est ivess e mor ta , com os olhos ar r ega lados , es cutando. N o er a tanto o fat o de qu e o s om t ivess e s oado t o alto, mas qu e er a algo p er tur bador a ment e fa miliar . Algo p er igos o. O s eu cor p o t odo lat eja va com a dor , mas ela estava ma is acor da da do qu e j estiver a dur ant e o qu e par ec ia m s ema nas . No sabia quant o t emp o f icou dor mindo , ou talvez inconscient e. E la esta va conscient e o bastante par a saber qu e s er ia u m gr ave er r o t entar s entar , por qu e a nica par te dela qu e n o esta va machu cada er a s eu br ao dir eit o. Um dos gr andes gar anhe s buf ou ner vosa ment e e bat eu u m casco no cho, fazendo a car r uagem bala nar o bastant e par a Kahlan lembr ar das suas cost elas par tidas. O ar pesado t inha o cheir o da chu va qu e s e apr oxima va , emb or a r ajadas de vent o ainda levass em p oeir a at as nar inas dela . Massas escur as de f olhas logo acima ondu la va m ner vosa ment e par a fr ent e e par a tr s, seus galhos estala ndo e tr ans mit ind o voz a o t or ment o delas . Nu vens violetas e p r pur as passavam deslizando em s ilncio . Alm das r vor es e das nu vens , o ca mp o do cu negr o azu la do estava com u ma estr ela solitr ia , b em alt o acima da t esta dela . No t inha cer t eza s e er a ma dr u ga da ou anoit ecer , mas par ecia o f im do dia . Enqua nt o as r ajadas de vent o lanava m tuf os do cab elo su jo dela em s eu r osto, Kahla n concentr ou-s e o mx imo qu e p odia pr ocur ando o s om qu e n o s e encaixava , ainda esp er a ndo cons egu ir r elacionar a ele u ma ima gem de algo inocent e . Uma vez qu e ela es cut ou a quilo ap enas em meio a o p ont o ma is pr ofu ndo do s ono , a ident ida de conscient e dele p er ma necia for a de s eu alca n ce de f or ma fr ustr ant e. T amb m t ent ou ou vir sons de Richar d e Cara, mas n o es cut ou na da . Cer ta ment e, eles estar ia m p er t o. No a deix ar iam s ozinha, por nenhu ma r azo a no s er a mor t e. Pr ocur ou afastar -s e da qu ela ima gem. D es ejou gr itar cha ma ndo Richar d e pr ovar qu e a qu ele p ensa ment o inconvenient e er a u m medo t olo , mas o instint o gr it ou par a ela qu e f icass e em s ilncio. Pr ecisa va lembr ar de n o fazer moviment os . Um s om metlico s ur giu longe , e ento u m gr it o. T alvez f oss e u m a nima l, diss e a si mes ma . s vezes cor vos solta m os gr it os ma is hor r veis . S eus gr asnados agu dos p odia m s oar to hu ma nos qu e p odia m s er assustador es . Mas de acor do com o qu e ela sabia , cor vos n o emit ia m s ons metlicos . D e r ep ent e a car r uagem des viou par a a dir eita . A r es pir ao dela f o i int er r omp ida quando o movi ment o impr evist o caus ou u ma p onta da de dor nas cost elas dela . Algu m t inha sub ido no estr ib o. P ela falta de cu ida do com a passageir a f er ida na car r uagem, ela sabia qu e n o er a Richar d ou Car a. Mas se n o er a Richar d, ent o qu em? Ar r ep ios f izer a m o nar iz dela coar . Se n o er a Richar d, qu em er a ? D edos cur t os e gr oss os agar r aram a par te sup er ior da lona a mar r ada co m cor das no cor r im o lat er al da car r uagem. Aqu elas u nhas gr oss eir as tinha m f or ma d e meia - lua. Kahlan pr endeu a r espir ao, es p er ando qu e ele n o p er ceb ess e qu e ela estava dentr o da car r uagem. Um r ost o apar eceu . Olhos es cur os a obs er varam. O homem estava s em os quatr o dent es sup er ior es do meio , fazendo s eus caninos par ecer em pr esas qua ndo el e sor r iu. Or a, or a . Se n o a esp osa de Richar d Cypher . Kahlan congelou. Iss o er a exata ment e como nos s onhos dela . Por u m instant e, ela no cons egu iu decidir se er a apenas aqu ilo , apenas u m s onho, ou r eal. A ca misa dele car r ega va u ma mancha escur a de su jeir a , como s e na da tivess e cons eg u ido r emov - la. Espar sos, cabelos f inos em suas bochechas car nu das e no qu eix o er a m como p equ enas er vas da ninhas no ca mp o ar ado do r ost o cheio de mar cas dele. O lbio sup er ior dele esta va molha do p or causa do nar iz qu e es cor r ia .

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No tinha nenhu m dent e inf er ior na fr en te. A p onta da lngua dele r ep ousa va par cialment e par a for a na aber tur a no meio do s or r is o dele . L evant ou u ma faca par a qu e ela viss e. M oveu-a para um la do e par a outr o, quas e como s e est ivess e ex ib indo u m b em pr ecios o par a uma gar ota tmida qu e esta va cor teja ndo. S eus olhos f ica va m des via ndo de u m lado par a outr o entr e a faca e Ka hla n. O tr abalho des cu idaddo de a molar par ecia t er sido f eit o em gr anit o br uto, ao invs d e u ma p edr a de a molar adequa da . Manchas es cur as e f er r ujem mar ca va m o ao bar ato pobr ement e cu ida do. Mas sua bor da ar ranhada e lasca da n o er a menos mor tal p or causa de nada diss o. O s or r is o des denta do ma ldos o dele cr esceu com o pr azer enquant o o olhar dela s egu ia a l mina , obs er vando ela cor tar fatias de ar cuida dosa ment e entr e el es. Ela f ez u m esf or o par a olhar nos olhos es cur os fu ndos dele, qu e esp ia va m f endas tufadas . Onde est Richar d? ela p er gu nt ou com u ma voz contr ola da . Dana ndo com os esp r it os no Sub mu ndo . ele inclinou a cab ea par a u m lado. O nde est a va dia lour a ? Aqu ela qu e meus a migos diss er a m qu e vir a m ant es. Aqu ela com a b oca doce. Aqu ela qu e p r ecisa t er a lngua encur tada a nt es qu e eu arr anqu e as tr ipas dela . Kahlan la nou u m olhar fur ios o par a qu e ele s oub ess e qu e ela n o estava com int en o algu ma de r es p onder . Qua ndo a faca gr oss eir a avanou em dir eo a ela , o f edor dele a lca nou -a. Voc deve s er T ommy Lancast er . A faca par ou . Como sab e diss o? A r aiva emer giu do int er ior dela . Richar d falou s obr e voc . Os olhos br ilhar am com a mea a . O sor r iso dele au ment ou. mes mo? O qu e ele falou par a voc ? Qu e voc er a u m p or co f eio s em dent es qu e molha as ca las s empr e qu e r i. Pelo cheir o, par ece qu e ele estava cer t o . O s or r is o tr ansf or mou -s e em u ma expr ess o de r aiva . E le s ub iu no degr au e inclinou o cor po par a dentr o com a faca . Era isso qu e Kahla n qu er ia qu e ele f izess e, qu e chegass e p er t o o suf icient e par a qu e ela cons egu iss e t oc - lo. Com a dis cip lina nascida de t oda u ma vida de exp er incia , mentalment e ela es vaziou sua r aiva e assu miu a calma de u ma Con f ess or a compr omet ido com u m cur s o de ao. Uma vez qu e u ma C onf ess or a estava decidida a lib er ar s eu p oder , a pr pr ia natur eza do t emp o par ecia mu dar . S pr ecisava toc - lo. O p oder de u ma C onf ess or a dep endia er a par cialment e dep endent e de sua f or a . E m sua condi o atual, ela no sabia s e cons egu ir ia r eu nir a f or a necessr ia , e s e cons egu iss e, s e ela s obr eviver ia ao lib er -la, mas sabia qu e n o tinha es colha . U m deles esta va pr est es a mor r er . Talvez os dois . Ele apoiou o cot ovelo no cor r im o lat er al . Seu pu nho com a faca s egu iu at a gar ganta exp osta dela . Ao invs de obs er var a faca , Kahla n obs er vou as p equ ena s cicatr izes, par ecidas com br ancas t eias de aranha nas ar ticulaes dos dedos dele . Quando o pu nho estava p er t o o bastant e , ela f ez o moviment o par a agar r-lo. I nesp er a da ment e, ela des cobr iu qu e esta va enr ola da dentr o do cob er t or azul . No ha via p er ceb ido qu e R ichar d a colocar a sobr e a maca qu e ele f izer a . O cob er t or estava enr ola do em volta dela e enf ia do deb aix o das bar ras da maca par a ma nt -la o ma is imvel p oss vel e evitar qu e f oss e ma chu cada quando a car r uagem est ivess e em movi ment o. S eu br ao esta va pr es o dentr o daqu ilo qu e estava pr est es a tor nar -s e a sua mor ta lha . O pnico cr esceu enquant o ela luta va par a lib er tar o br ao dir eit o . Esta va em u ma cor r ida des esp er ada com a l mina qu e apr oxima va -s e da sua gar ganta . A dor cor tou suas cost elas machu cadas enqua nt o ela lutava contr a o cob er t or . No tinha temp o de gr itar ou ama ldioar com fr ustr ao por ser captur ada to despr epar ada . Seus

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dedos a gar r ar a m u ma par te do mat er ia l. E la puxou, t entando ar r ancar algu ma par t e solta debaix o da maca sobr e a qual estava para cons egu ir lib er tar o br ao . Kahlan pr ecisava ap enas t oc - lo, mas no p odia . A l mina dele s er ia o nico contato entr e eles . Sua nica esp er a n a er a qu e ta lvez os dedos dele t ocass em sua car ne, ou talvez qu e ele simp les ment e p udess e estar p er to o bastant e qua ndo comeass e a cor tar a gar ganta dela par a qu e cons egu iss e encostar o qu eix o na m o dele. E nto, ela p oder ia lib er ar seu p oder , s e ela ainda estivess e viva , se ele n o cor tasse fu ndo dema is ant es . Enqua nt o ela t or cia e p uxava o cob er t or , parecia u ma et er nida de obs er var a faca pos iciona da sobr e o s eu p escoo exp os to , u ma et er nida de esp er ar ant es qu e ela tivess e qualqu er esp er ana de lib er ar seu p oder , u ma et er nida de par a viver . Mas ela sabia qu e havia ap enas u m insta nt e ma is a nt es dela s ent ir o cor t e da qu ela l mina gr oss eir a . No acont eceu como ela esp er ava . T ommy La ncast er f oi puxa do par a trs solt ando u m gr it o ensur decedor . O mu ndo a o r edor d e Ka hlan r et or nou em u m tu mu lt o de s ons e moviment o com o r ep ent ino r eajust e na descont inu ida de do ob jet ivo dela . Kahla n viu Car a atr s dele, s eu dent es cer r ados em u ma t er r vel det er mi na o. E m sua r oupa ver melha de cour o, ela er a um r ub i pr ecios o atr s d e u ma p ilha de su jeir a . Cur vado com o Agiel pr ess ionado em suas costas , T ommy Lancast er tinha menos es p er ana de afastar -se de Car a do qu e s e ela o t ivess e empala do com u m ga ncho de p endur ar car ne. O t or ment o dele no t er ia s ido ma is br utal , s eus gr it os ma is dolor os os. O Agiel de Car a des lizou su bindo e cont or nando as cost elas dele quando el e caiu de joelhos . Cada cost ela s obr e a qua l o Agiel passou qu ebr ou com u m estalo , como o s om do galho de u ma r vor e par tindo. Um ver melho vvido, comb inando com a cor da r oupa de cour o dela , es cor r eu p or cima das ar ticu la es e des ceu p elos dedos dele. A faca bateu no ch o p edr egos o . Uma ma ncha escur a de sangu e cr es ceu no la do da ca misa dele at got ejar p ela bor da qu e est ava for a das calas . Cara ficou sobr e ele, u ma s ever a ex ecut or a , obs er va ndo ele imp lor ar mis er ic r dia . Ao invs de at end- lo, ela pr es sionou o Agiel na gar ganta dele e levou- o at o cho. S eus olhos estava m ar r ega lados enqua nt o ele suf oca va . Foi u ma jor nada lenta e agoniza nt e em dir e o mor t e . Os br aos e as p er nas de T ommy Lancast er cont or cer a m quando ele comeou a af ogar no pr pr io sangu e. Car a podia t er acabado com aqu ilo r apida ment e, mas par ecia qu e ela n o estava com int eno algu ma de faz -lo. Ess e homem t ent ou matar Kahla n. Car a pr et endia cobr ar u m pr eo alt o p elo cr ime. Car a! Kahlan f icou sur pr esa p or cons egu ir coloca r tanto p oder no gr it o qu e f ez Cara olhar para tr s por cima do ombr o . A s m os de T ommy Lancast er f or a m at a gar ga nta e ele ar f ou t entando r esp ir ar quando ela leva nt ou s obr e ele. Cara, par e com iss o. O nde est Richar d? Richar d p ode pr ecisar da sua aju da . Cara cur vou -s e s obr e T ommy Lancast er , encost ou o Agiel no p eit o dele, e deu u m gir o. A p er na es qu er da dele chut ou u ma vez , s eus br aos car a m mol es , e ele ficou imvel . Ant es qu e Car a ou Kahla n pu dess e falar algu ma coisa , Richar d, com o r ost o exibindo u ma fr ia f er ocidade , cor r eu at a car r uagem. Esta va com a espa da na mo. A l mina estava escur a e molha da . No insta nt e em qu e Kahla n viu a espada dele, compr eendeu o qu e havia f eit o ela acor dar . O som er a da Espada da Ver da de a nu ncia ndo sua chega da no ar d o anoit ecer . Dur ant e o s ono, o sub conscient e dela r econheceu o inconfu ndvel s om d o ao emit ido p ela Espada da Ver dade quando er a sacada , e instint iva ment e ela capt ou o p er igo qu e a qu ele s om r epr es enta va . E m s eu ca minho at o la do de Ka hlan, R ichar d ap enas olhou r apida ment e par a o cor p o aos p s de Car a.

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 Voc est b em? Kahlan ass ent iu. Bem. T ar dia ment e, mas assim mes mo s ent indo-s e tr iu nfa nt e com o f eit o, ela r et ir ou o br ao do cob er t or . Richar d vir ou par a Cara. Mais algu m sub iu a estr ada ? No. S ess e a qu i. ela f ez u m s inal com o Agiel aponta ndo par a a faca no ch o. Ele pr et endia cor tar a gar ganta da Madr e Conf ess or a . Se T ommy Lancast er ainda n o est ivess e mo r to, o olhar fur ios o de R ichar d ter ia acabado com ele. Esper o qu e no t enha facilitado as coisas par a ele . No, Lor de Ra hl. E le s e ar r ep endeu do s eu lt imo ato vil. E u me cer tif iqu ei diss o. Com sua espa da , Richar d indic ou a r ea ao r edor . Fiqu e a qu i e ma nt enha os ol hos ab er t os . Acr edit o qu e p ega mos t odos eles, mas vou checar s par a ter cer t eza qu e ningu m ma is esta va aguar dando e tenta ndo nos sur pr eender vindo de outr a dir eo . Ningu m chegar per to da Madr e C onf ess or a, Lor de Rahl. Poeir a leva nt ou na lu z fr aca qua ndo ele deu u m tapinha em u m dos ca valos par ados em s eus ar r eios . L ogo qu e voltar , qu er o s egu ir em fr ent e. D evemos t er lua suf icient e, p el o menos, dur ant e a lgu mas hor as . Conheo u m lu gar s egur o par a montar aca mpa ment o a cer ca de quatr o hor as subindo a es tr ada . Isso deixar uma boa distncia longe de tu d o iss o. Ele ap ont ou com sua espa da . Ar r aste ess e cor p o par a tr s daqu ele ar busto b em ali e jogu e ele, descendo a r avina . Achar ia melhor qu e os cor p os n o f oss em encontr ados at qu e tenha mos par tido e est e ja mos b em longe. Pr ovavel ment e ap enas os animais encontr ar o eles aqu i, to longe, mas n o qu er o arr iscar . Cara agar r ou o cab elo de T ommy La ncast er . Com pr azer . Ele er a gor ducho, mas o p es o no causou dif iculda de a lgu ma par a el a. Richar d tr ot ou s ilencios a ment e par a dentr o da escur ido qu e s e apr oxima va . Kahlan escut ou o s om do cor p o ar rastando p elo cho . Ou viu p equ enos ga lhos qu ebr ando qua ndo Car a arr astou o p es o mor t o atr avs do ar busto , e ent o os bar ulhos abafados enquant o o cor p o de T ommy La ncaster r olava e qu ica va descendo p or u ma ladeir a ngr eme. L evou bastant e t emp o ant es de Ka hlan ou vir o s om f inal no fu ndo da r avina . Cara r et or nou at o local da car nif icina lentament e . Est tudo b em com voc ? r et ir ou suas luvas de mod o casual . Kahlan p iscou pa r a a mu lher . Cara, ele qu ase me p egou . Cara jogou sua longa tr ana lour a para tr s , por cima do ombr o, enqua nt o esca nea va a r ea ao r edor . No, ele n o p egar ia . Eu esta va b em at r s dele o t emp o t odo . Estava quas e r esp ir ando no p es coo dele . Ja ma is t ir ei os olhos da faca . E le n o t inha chanc e algu ma de ma chuc - la. ela encar ou o olha r de Kahla n. C er ta ment e, voc deve t er me vist o. No, eu n o vi. Oh. Pens ei qu e t ivess e vist o. par ecen do u m p ouco enver gonha da , ela enf iou a ma ior par te das lu vas at r s do cint o e deix ou o r est o dobr ado na fr ent e . Acho qu e ta lvez voc est ivess e fu ndo dema is na car r uagem par a me enx er gar ali atr s dele. Eu estava concentr ada nele . No qu er ia deixar qu e ele assustasse voc . Se voc estava ali o t emp o t odo , por qu e quase deix ou ele me matar ? Ele n o chegou a quas e mat - la . Cara sor r iu sem hu mor . Mas eu qu er ia deixar qu e ele acr editass e niss o . O choqu e ma ior , o hor r or ma ior , se deixar eles p ensar em qu e ga nhar am. D estr i o esp r ito de u m homem acabar com ele assim, qua ndo voc o p ega com a mo na massa .

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A cab ea de Ka hlan estava gir ando de tanta confuso e ento ela decidiu n o ins ist ir no assunt o. O qu e est acont ecendo ? O qu e acont eceu ? Quant o t emp o eu dor mi ? Estivemos viaja ndo dur ant e dois dias . Voc est eve sa indo e r et or na ndo do sono, mas voc no sab ia na da nas vezes em qu e estava acor da da . Lor de Rahl esta va pr eocupado em machucar voc, em coloc - la no meio da car nif icina , e p or ter fa lad o par a voc... aquilo qu e voc es qu eceu . Kahlan sabia o qu e Car a qu er ia dizer : o b eb mor t o dela . E os homens ? Vier a m atr s de ns . P or m, dessa vez L or de Rahl no dis cut iu com eles. ela par eceu esp ecia lment e f eliz com a quilo . Ele s oub e r apida ment e qu e eles estava m chega ndo, ent o n o f omos p egos de sur pr esa . Qua ndo eles atacaram, a lgu ns com f lechas pr epar adas e a lgu ns com espada s ou ma chados , ele gr it ou par a eles u ma vez dando u ma chance par a mu dar em de ideia . T ent ou s e ent ender com eles ? M es mo ness e mo ment o ? Bem, n o exata ment e. Falou par a eles ir em par a c asa em paz, ou t odos mor r er ia m. E ento o qu e acont eceu ? Ent o t odos r ir a m. Iss o par eceu ap enas encor aj - los. E les atacar am, flechas voa ndo, espadas e ma cha dos er guidos . Ento L or de Rahl cor r eu par a dentr o da flor esta . Ele f ez o qu ? Ant es qu e eles chegass em, ele fa lou qu e far ia t odos p er s egu ir em ele. Quando L or de Rahl cor r eu, a qu ele qu e p en sou qu e cor tar ia sua gar ganta gr it ou par a os outr os p egu em R ichar d, e acabem com ele dessa vez . Lor de Rahl es p er ava atr air todos eles par a longe de voc, mas quando aqu ele f oi atr s de voc , L or de Rahl la nou u m olhar par a mim e eu s oub e o qu e ele qu er ia qu e eu f izess e . Cara cr uzou as m os atr s das costas enqua nt o checa va a es cur id o , ma nt endo viglia , caso algu m t entass e sur pr eend - las. Os p ensa ment os de Ka hla n des viar am par a Richar d, e par a como a qu ilo deve t er sido, ele s ozinho enqua nt o eles o p er s egu ia m. Quant os homens ? Eu no cont ei. Car a balanou os ombr os . T alvez duas dzias . E voc deix ou R ichar d s ozinho com duas d zias de homens p er s egu indo ele? Duas dzias de homens qu er endo mat - lo? Cara lanou u m olhar incr du lo par a Kahlan. E deixar voc despr ot egida ? Quando eu sabia qu e a qu ele br ut o s em dent es esta va atr s de voc ? L or de Rahl arr ancar ia minha p ele viva s e eu tivess e deix ado voc . Alt iva e er eta , ombr os f ir mes e qu eix o er gu ido, Car a par ecia to sat isf eita qua nt o u m gato la mb endo os r est os de u m r ato do s eu bigode . D e r ep ent e Ka hla n ent end eu : R ichar d havia conf ia do a vida de Kahlan a Car a ; a Mor d-S it h t inha pr ovad o qu e a qu ela confia na er a just if ica da . Kahlan s ent iu qu e u m s or r is o t ens iona va os cor tes par cialment e cur ados dos s eus lb ios . Eu s gostar ia de t er p er ceb ido qu e voc estava ali o t emp o t odo . Agor a , gr aas a voc, n o pr ecisar ei da tigela de ma deir a . Cara no r iu. Madr e C onf ess or a , devia sab er qu e eu no p er mit ir ia qu e na da acont ecess e com qualqu er u m de voc s. Richar d sur giu das s ombr as to r ep ent ina ment e qua nt o ha via desapar ecido . Acar iciou os cava los de modo tr anqu iliza dor . Enqua nt o s egu ia at elas , ele checou r apida ment e as coleir as, os cabr est os, e as cor r eias par a ter cer t eza de qu e tu do esta va s egur o. Algu ma coisa ? ele p er gu nt ou par a Cara. No, Lor de Rahl. T udo tr anqu ilo e r ea livr e. Ele obs er vou a car nif icina e s or r iu .

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 Bem, enqua nt o voc est acor da da , qu e tal s e eu a levass e em u m pass ei o r om nt ico s ob a luz do luar ? Ela pous ou u ma das m os no ant ebr ao dele . Est tudo b em com voc ? Estou b em. N enhu m ar ranho. No f oi iss o qu e eu qu is dizer . O sor r is o dele desapar eceu . Eles ta ntar am nos matar . West la nd acab ou de s ofr er suas pr imeir as baixas por causa da inf lu ncia da Or dem I mp er ia l. Mas voc os conhecia . Isso n o d o dir eit o a eles de r eceb er em compaix o. Quant os milhar es eu vi s er em mor t os des de qu e fu i emb or a da qui ? N em mes mo cons egu i convencer d a ver da de homens com os qua is eu cr esci . No cons egu i a o menos fazer eles escutar em . T odas as mor t es e o sofr iment o qu e t enho vist o no f inal acont ecer a m p or causa d e homens como ess es, homens qu e s e r ecusa m a enx er gar . A ignor ncia delib er ada deles n o l hes d o dir eit o ao meu sangu e ou minha vida . Escolher a m s eu pr pr io ca minho. Dessa vez, eles pagar am o pr eo. Para ela, ele n o s oa va como u m homem qu e estava abandona ndo a luta . El e ainda s egur ava a espa da , ainda estava nas gar r as da fr ia dela . Kahla n acar iciou o br ao dele, fazendo ele sab er qu e ela ent endia . Estava clar o par a ela qu e mes mo qu e ele est ivess e just if icada ment e def endendo a si mes mo , e emb or a ainda est ivess e cheio da fr ia da espada , la menta va pr ofu nda ment e o qu e t iver a de fazer . Aqu eles homens, s e f oss em capazes de matar Richar d, n o t er ia m la menta do nada . T er ia m comemor ad o a mor t e dele como u ma gr ande vit r ia . Ainda f oi p er igos o fazer t odos eles cor r er em atr s de voc . No, no f oi. L evei eles par a for a do camp o ab er t o e par a o meio das r vor es. T iver a m qu e des montar . O ch o e p edr egos o e o ap oio par a os p s p obr e , ent o eles n o p odia m acompa nhar minha cor r ida ou ava nar com mu ita velocidade , como cons egu ir ia m aqu i f or a na estr ada . Est escur ecendo ; p ensar a m qu e essa er a u ma vanta gem par a eles . No er a . Entr e as r vor es estava ma is es cur o ainda . A maior par te da minha r oupa pr eta . Est qu ent e, ento eu tinha deixa do minha capa dour ada para trs , aqui dentr o da car r uagem. A p equ ena par te dour ada no r est o da r oupa s er ve ap enas par a destacar a f or ma de u m homem na quas e es cur id o, ent o f oi ma is dif cil ainda par a eles me enx er gar em. Ass im qu e eu der r ub ei Alb er t, eles par aram de p ensar e lutar am com p ur a r aiva at comear em a ver sa ngu e e mor t e. Aqu eles homens esta va m acostu ma dos c o m br igas, n o batalhas . Estavam es p er ando qu e f oss e fcil nos matar , no estava m menta lment e pr epar ados par a lutar em p or suas pr pr ias vidas . Logo qu e vir am a ver da deir a natur eza do qu e esta va acont ecen do , cor r er am par a salvar suas vidas . Pelo menos, os qu e s obr ar am. Essas s o minhas f lor estas . E m s eu p nico, f icar am confus os e s e p er der a m no meio das r vor es . Cor t ei eles e coloqu ei u m f im niss o . Pegou t odos eles ? Car a per gu nt ou, pr eocupa da com qu alqu er u m qu e pudess e es capar e tr azer mais homens . Sim. C onhecia a maior ia deles , e alm dis so, eu t inha a qua nt idade deles em minha cab ea . Cont ei os cor pos par a ter cer t eza qu e p egu ei t odos. Quant os? Cara per gu nt ou. Richar d vir ou par a pegar as r deas . No o suf icient e par a cu mpr ir o ob jet ivo deles . ele estalou a lngua e f ez os ca valos comear em a andar .

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C A P T U L O

Richar d leva nt ou e sacou a espada . D essa vez, quando o s om inconfu ndvel dela ecoou na noit e, Kahla n estava acor da da . Seu pr imeir o inst int o f oi s entar . Ant es qu e ela ao meno s t ivess e t emp o de p ensar melhor niss o , Richar d t inha agacha do e imp edido qu e ela o f izess e com a m o tr anqu iliza dor a . Ela leva nt ou a cab ea apenas o bastante par a ver qu e er a Car a, conduzindo u m homem par a dentr o da luz br uxu lea nt e da f ogu eir a no aca mpa me nt o. R ichar d emba inhou sua espa da qua ndo viu qu e m estava com Car a : Capito Meiff er t, o of icial D' Har an qu e est iver a com eles em Ander it h. Ant es de qualqu er outr a saudao , o homem caiu de joelhos e cur vou -s e par a fr ent e, encosta ndo sua testa no ch o salp icado de f olhas de p inheir o. Mestr e Rahl s eja nosso guia. M estre Ra hl nos ensin e. M estre Rahl nos proteja. Em s ua luz, prosp eramos. Na su a miseri crdia, nos a brigamos. Em sua sabedoria, nos humilhamos. Vivemos s para servir. Nossas vidas so suas . Quando ajoelhou par a r ecitar a Devo o , como iss o er a cha ma do, Kahla n viu Cara quase ajoelhar ju nt o com ele p or r ef lex o , p ois o r itua l er a u m hbit o mu it o f or t e . A sp lica a o L or de Ra hl er a algo qu e t odos os D 'Har ans fazia m. E m ca mp o eles nor ma lment e a r ecitava m u ma vez, ou em algu ma ocas io esp ecia l , tr s vezes . N o Palcio do Povo em D'Har a, a ma ior ia das p essoas r eu nia m-s e duas vezes p or dia par a ent oar a Devoo. Quando ele f oi u m cativo de Dar ken Rahl, R ichar d, fr equ ent ement e em u ma condi o mu it o par ecida com a de T ommy La ncast er pou co ant es de mor r er , foi f or ado a f icar de joelhos p or u ma M or d-S ith e obr igado a r ea lizar a D evo o quatr o hor as p or vez. Agor a , as Mor d-Sit h, como todos os D 'Har ans, mostr ava m o mes mo r esp eit o a Richar d. Se as Mor d-Sit h consider a va m tal mu da na dos event os como alg o impr ov vel, ou at mes mo ir nico, elas nu nca diss er a m. O qu e mu itas delas achar a m impr ov vel f oi qu e R ichar d no t ivess e or dena do qu e t odas elas f oss em ex ecutadas qua ndo ele t or nou -s e o L or de Rahl. Por m, f oi R ichar d qu e ha via descob er to qu e a D evo o ao s eu L or de Rah l na ver dade er a u m vest gio de u ma liga o , u ma ma gia aint iga invoca da p or u m dos ancestr ais dele par a pr oteger o p ovo D 'Har an dos Andar ilhos dos Sonhos . Dur ant e mu it o t emp o acr editar a -se qu e os Andar ilhos dos S onhos, cr iados p or ma gos par a s er em ar mas dur ant e a antiga e quas e es qu ecida Gr ande Gu er r a , havia m desapar ecido do mu ndo. A conjur ao de estr anhas e var iadas habilida des, de ins er ir atr ibutos n o natur ais em p ess oas, p or sua vonta de ou n o , u m dia f oi u ma ar te s ombr ia , os r esu ltando s endo f or a m no mnimo impr evis veis , ger alment e incer t os , e s vezes p er igosa ment e instveis . D e algu m modo , algu ma cent elha daqu ela ma nipu la o ma ligna havia passado de ger ao em ger ao , es pr eita ndo desp er ceb ida dur ant e tr s mil a nos, at qu e r eacendeu na p ess oa do I mp er a dor Jagang. Kahlan sabia u m p ou co a r esp eit o da alt er ao de s er es vivos par a satisfazer u m ob jet ivo. Conf ess or as er am p ess oas assim, ass im como f or a m os Andar il hos dos Sonhos. E m Ja ga ng, Ka hlan via u m monstr o cr ia do p ela ma gia . E la sabia qu e mu itas p ess oas enx er gava m a mes ma coisa nela . D e f or ma mu it o par ecida como algu mas p ess oas tinha m cab elo lour o ou olhos castanhos , ela nasceu par a ser alta , com cab elo castanho, e olhos ver des, e p ossu ir a habilidad e de u ma Conf ess or a. Ela a ma va, r ia, e s entia des ejo p or coisas do mes mo jeit o qu e a qu eles nascidos com cab elo lour o ou olhos castanhos , e s em a habilida de esp ecia l de u ma Conf ess or a . Kahlan usava s eu p oder p or r azes mor ais v lidas . Jagang, s em d vida , acr editava no mes mo a r esp eit o de s i mes mo , e mes mo s e no acr editass e, a ma ior ia dos s egu idor es dele cer ta ment e acr editava . Richar d ta mb m ha via nascido com p oder la tent e . A ant iga def esa auxiliar da liga o er a tr ansmit ida par a qualqu er Rahl dotado. S em a pr ot e o da ligao co m Richar d, o L or de Rahl, f or ma lment e pr onu ncia da ou em u ma af inida de s ilenciosa n o

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cor ao, qua lqu er u m estava vu lner vel a o poder de Ja gang como u m Andar ilho dos Sonhos. Dif er ent e da ma ior ia das outr as modif icaes em p ess oas conjur a das por ma gos, a hab ilida de das Conf ess or as s empr e per ma neceu vita l ; p elo menos f oi assi m at qu e t odas as outr as Conf ess or as f oss em assassina das p or or dem d e Dar ken Ra hl. Agor a , sem a qu eles ma gos e suas conjur aes esp ecializa das , apenas s e Kahla n tivess e u ma cr iana a ma gia das Conf ess or as cont inu ar ia viva . Nor ma lment e as Conf ess or as dava m luz a gar otas , mas nem s empr e. O poder de u ma Conf ess or a havia sido cr ia do or igina lment e, e dever ia s er usado, por mu lher es. C omo t odas as outr as conjur aes qu e intr odu zia m habilida des n o natur ais em p ess oas , essa , tamb m t eve cons equ ncias impr evistas : u ma cr ia na macho de u ma Conf ess or a , tamb m t inha o p oder . D ep ois qu e apr ender a m o qu o tr aioeir o o p oder podia s er em homens , t odas as cr ianas machos er a m mor tas de f or ma met icu losa . Kahlan car r egar u ma cr ia na macho er a precisa ment e o qu e a f eit iceir a , Shota, temia . Shota sabia mu it o b em qu e R ichar d ja mais p er mit ir ia qu e o f ilho dele e de Ka hlan f oss e assassina do p or causa da s ma ldades de C onf ess or es do passado . Kahlan ta mb m ja ma is p er mit ir ia qu e o f ilho de Richar d f oss e mor t o. N o passado, a incapacida de de u ma Conf ess or a em casar por amor er a uma das r az es p elas qua is ela cons egu ia sup or tar emocionalment e a pr tica do infa nticdio . Richar d, ao des cobr ir u ma maneir a atr avs da qua l ele e Ka hla n podia m ficar ju nt os , tinha alt er ado essa equao ta mb m. Mas Shota no t emia simp les ment e qu e Ka hlan dess e luz a u m Conf ess or ; ela t emia algo p ot encialment e com ma ior ma gnitu de , u m Conf ess or qu e t ivess e o D o m de R ichar d. S hota ha via pr evist o qu e Kahlan e Richar d conceb er ia m u ma cr ia na ma cho. S hota enx er gava u ma cr iana assim como u m monstr o , p er igos o a lm da compr eens o, e assim jur ou matar o descendent e deles . Par a evitar qu e u ma coisa dessas foss e necessr ia , deu par a el es o colar para imp edir Kahlan de f icar gr vida . Eles aceitar am com r elut ncia . A alt er nativa er a gu er r a com a f eiticeir a . Er a por r azes como essa qu e Richar d det esta va pr of ecias. Kahlan obs er vou quando o Capito M eiff er t falou a Devo o p ela ter ceir a vez, os lb ios de Car a acompa nha va m os del e. O suave ca nt o estava deixa ndo Kahla n sonolenta . Er a um pr azer para Kahlan s er capaz de s ent ar junt o com Richar d e Car a no acampa ment o pr ot egido , ao la do do calor da f ogu eir a , ao invs de t er qu e ficar dentr o da car r uagem, esp ecia l ment e des de qu e a noite t inha f ica do fr ia e mida . C om a maca eles p odia m car r eg - la com ma is facilida de e s em causar mu ita dor . Richar d t er ia f eit o a maca ma is cedo, mas n o esp er a va t er qu e abandonar a casa qu e ha via comea do a constr uir . Eles esta va m b em longe da estr ada estr eita e des ola da , em u ma p equ ena clar eir a es condida dentr o de u ma f enda em u ma par ede r ochosa ngr eme atr s de u ma densa ext ens o de p inheir os e ab et os . Uma p equ ena ca mp ina nas pr ox imida des f or necia u m cmo do loca l par a guar dar os cava los . Richar d e Car a empur r ar am a car r uagem par a f or a da estr ada , atr s de u ma massa de tr oncos e ga lhos cados , e esconder a m ela com r a mos de ab et o e blsa mo. N ingu m alm de u m D 'Har an liga do ao s eu L or de Ra hl tinha mu ita chance de encont r -los na f lor esta vasta e s em r astr os . O pont o is ola do tinha u m bur aco par a fogu eir a qu e Richar d cavou e cer cou com p edr as dur ant e u ma estadia ant er ior , fazia quas e u m ano. E le no t inha s ido usa do des de ento. Uma b or da qu e pr ojetava -s e a cer ca de s et e ou oit o p s acima deles imp edia qu e a luz da f ogu eir a ilu minass e a par ede de p edr a , ajuda ndo a mant er o acampa ment o es condido. A inclina o ta mb m os ma ntinha conf or tveis e s ecos na gar oa qu e ha via comea do a cair . Com u m nevoeir o qu e f echa va -s e ta mb m, ess e er a u m local de aca mpa ment o ma is pr ot egido e s egur o qu e Ka hlan j tinha vist o. As palavr as de Richar d f or a m mes mo ver da deir as . L evar am s eis hor as ao invs de quatr o p ara chegar em at o loca l d o acampa ment o. R ichar d s egu iu lenta ment e p elo b em de Kahla n. Estava tar de e t odos estava m ca nsa dos de u m longo dia de jor nada , sem falar do ataqu e. Richar d t inha

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falado par a ela qu e a chu va par ecia qu e du r ar ia um dia ou dois , e eles f icar ia m no acampa ment o e desca nsar ia m at o t emp o clar ear . No ha via ur gncia de ch egar a o lu gar para onde estava m s egu indo . D ep ois da t er ceir a D evo o, o Capito M eiff er t leva nt ou hes ita nt e. Bat eu com o pu nho dir eit o no cour o s obr e o cor a o fazendo u ma sau dao. Richar d s or r iu e os dois homens s egur ar am no ant ebr ao u m do outr o em u ma sau dao menos f or ma l. Como voc est , Capito? Richar d s egur ou o cot ovelo do homem. Qual o pr ob lema ? Voc ca iu do cava lo, ou algo ass im ? O Capito olhou par a Cara, ao lado dele. Ah, b em, eu est ou b em, L or de Rahl. Ver da de. Voc par ece ma chuca do. S tive minhas cost elas ... tocadas, pela sua Mor d-S it h, s iss o. No ataqu ei com f or a suficient e par a qu ebr -las. Car a declar ou. Eu s int o mu it o, Capito. N s tivemos a lguns pr ob lemas ma is cedo hoje . Cara sem d vida esta va pr eocupa da com nos sa seg ur ana quando viu qu e voc estava s e apr ox ima ndo no escur o. os olhos de Richar d des viar am par a Car a. Mas ela ainda dev er ia s er ma is cu idadosa ant es de ar r iscar f er ir p ess oas . T enho cer t eza qu e ela s ent e muit o e va i qu er er p edir des cu lpas . Cara mostr ou u ma expr ess o ir r itada . Estava es cur o. No vou cor r er nenhu m r isco t olo com a vida de noss o Lor de Rahl ent o... Eu p odia esp er ar qu e no. o Capito M eiff er t declar ou ant es qu e Richar d pu dess e censur - la. Ele s or r iu par a Cara. Uma vez eu fu i chuta do p or u m r obust o cava lo de batalha . Voc f ez u m tr abalho melhor ao me der r ubar , Senhor a Cara. Fico f eliz em sab er qu e a vida de L or de Rahl est em m os capazes . S e cost elas dolor idas f or em o pr eo a ser pa go, eu aceit o. O r osto de Car a ficou r adia nt e. A simp les declar ao do Capito desar mou u ma pot encial s itua o p er tur bador a . Bem, s e as cost elas o incomodar em, me avis e, Car a falou s eca ment e. e eu b eijar ei elas par a fazer com qu e elas melhor em . no meio do s ilncio, enb quant o Richar d lanava u m olhar zanga do, ela coou a or elha e f ina lment e adicionou. D e qualqu er modo, s int o mu it o. Mas eu n o qu er ia cor r er nenhu m r isco . Como eu diss e, u m pr eo qu e eu aceit o pa gar . Obr iga do p or sua vigilncia . O qu e voc est fazendo aqu i , Capito? Richar d p er gu nt ou. O G ener al R eib isch enviou voc par a ver s e o L or de Rahl est lou co? E mb or a foss e imp oss ivel dizer na lu z do f ogo , Kahla n tinha cer t eza qu e o r osto do homem f icou ver melho. No, clar o qu e n o, L or de Rahl. O G ener al s qu er ia qu e voc r eceb ess e u m r elat r io comp let o. E nt endo. R ichar d olhou par a a paenla com o ja ntar deles . Qua ndo f oi a lt ima vez qu e voc comeu , Capito? Voc par ece u m p ouco abatido, alm de t er cost elas machu cadas . Bem, a h, estiver cava lgando bastant e, L or de Rahl. Acho qu e ont em dev o ter comido algo. Estou b em. P oss o comer algu ma coisa dep ois... E nto s ent e-s e. R ichar d gest icu lou. P er mita qu e eu d algo qu ent e par a comer . Iss o far bem a voc. Quando o homem s ent ou no cho, r elutant e, a o la do de Kahla n e Car a, Richar d colocou u m p ouco de ar r oz e f eij o em u ma t igela . Ele colocou u m gr and e p edao de po cas eir o qu e havia s obr ado dentr o de u ma fr igideir a ao lado do f ogo . Of er eceu a tigela par a o homem . O Capito Meif f er t n o t eve como evitar , e af or a estava s ent indo-s e embar aado p or s er s er vido p or ningu m menos do qu e o pr pr io Lor de Rahl. Richar d t eve qu e leva ntar a comida u ma segu nda vez ant es qu e ele a p egass e.

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 apenas u m p ouco de ar r oz e f eij o , Capito. No como s e eu est ivess e entr ega ndo par a voc a mo de Car a em casament o. Cara r iu. Mor d-Sit h no casa m. E las s imp les ment e t oma m u m homem como s eu companheir o s e elas o des eja m, ele n o t em voz niss o. Richar d olhou par a ela . Pelo t om de R ichar d Kahlan sab ia qu e ele no estava qu er endo dizer na da com o comentr i o mas ele n o r iu ju nt o com Car a . Ele conhecia b em dema is a ver da de nas pala vr as dela . Um ato dess es n o er a u m ato de a mor , mas totalment e o contr r io. N o s ilncio des conf or tvel , Car a per ceb eu o qu e t inha fa lado, e decidiu ir par tir algu ns galhos e coloc - los na f ogu eir a . Kahlan sabia qu e D enna, a Mor d-Sit h qu e ha via captur ado Richar d, ha via escolhido ele par a compa nheir o. Car a tamb m sabia diss o. s vezes, qua ndo R ichar d acor dava assustado e a gar r ava -se nela , Kahla n f ica va ima ginando s e os p esadelos dele er a m s obr e coisas ima ginr ias ou r eais. Qua ndo ela b eija va a testa dele e p er gu nta va com o qu e ele ha via sonha do, ele nu nca lembr ava . Ela fica va bastant e agr adecida p or iss o. Richar d p egou u ma longa var a qu e esta va escor ada contr a u ma das p edr as qu e cer ca va m o f ogo. Com o dedo, r et ir ou desliza ndo vr ios p edaos de bacon da var a par a dentr o da t igela do Capit o, e ento coloou o gr ande p edao de po em cima . E les leva va m com els u ma b oa var ieda de de comi da . Kahlan dividia a car r uagem com t odos os supr iment os qu e R ichar d havia r ecolhido dur ant e a jor nada deles ao nor t e at Har tland. T inha m aliment o suf icient e par a dur ar um b om t emp o . Obr iga do. o Capito Meiff er t falou. Afastou do r ost o o cab elo lour o. Par ece delicios o. E est. Richar d diss e. Voc t em s or te, eu f iz o ja ntar esta noit e, a o invs de Car a. Cara, or gu lhosa em s er u ma p ss ima cozinheir a , sor r iu como s e a qu ilo f oss e u m gr ande elogio. Kahlan t inha cer t eza qu e essa ser ia u ma hist r io qu e s er ia r ep et ida de olhos arr egala dos e gr a nde des cr ena : o L or de Rahl em p ess oa s er vindo comida a u m dos s eus homens . P elo modo como o Capito comeu , ela ima ginou qu e fazia mu it o ma is d o qu e u m dia des de qu e ele comeu p ela lt ima vez . Gr ande como ele er a , ela conclu iu qu e ele dever ia pr ecisar de muita comida . Ele engoliu e leva nt ou os olhos . M eu ca valo. comeou a leva ntar . Quando a S enhor a Car a ... eu es qu eci meu cava lo. Pr ecis o... T er mine sua comida . R ichar d leva nt ou e s egur ou o ombr o do Capit o Meiff er t par a ma nt - lo s enta do. Eu pr et endia checar os noss os ca valos de qualqu er modo. T amb m cu idar ei do s eu . T enho cer t eza qu e ele gostar ia de u m p ou co de gua e aveia tamb m. Mas, Lor de Rahl, no p oss o p er mit ir qu e voc ... Coma . Iss o economizar temp o; quando eu voltar , voc t er acabado e ent o p oder fazer o s eu r elatr io. as for mas de Richar d t or nar am-s e indist intas qua ndo ele su miu dentr o das s ombr as , deixa ndo par a tr s apenas u ma voz s em cor p o . Mas eu temo qu e a inda assim no t er ei or dem a lgu ma par a enviar ao G ener al R eib isch. No meio da cal mar ia , cigar r as voltar am a emit ir os sons r t micos . A u ma cer ta dist ncia , Kahla n ou viu u ma ave notur na . Alm das r vor es pr x imas , os cava los r elinchar a m satisf eit os , pr ova vlement e qua ndo R ichar d acar iciou eles . D e vez em qua ndo u ma sua ve nvoa passava por baixo da r ocha salient e par a u medecer a bochecha dela . E la gostar ia de p oder vir ar de lado e f echar os olhos . Richar d deu par a ela u m p ou co de ch com er vas e iss o esta va comea ndo a deix -la s onolenta . Pelo menos iss o alivia va a dor . Como voc est , Madr e Conf ess or a ? o Capito M eiff er t p er gu nt ou. T odos esto t er r ivelment e pr eocupa dos com voc .

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Uma Conf ess or a n o er a confr ontada fr equ ent ement e com u ma pr eocupa o to honesta e calor osa . A p er gu nta simp les do jovem f oi to s incer a qu e quas e f ez Kahla n chor ar . Estou melhor a ndo, Capito. D iga par a todos qu e ficar ei b em assim qu e tiver algu m t emp o par a me r ecup er ar . Ns vamos par a algu m lu gar tranquilo a onde eu possa apr oveitar o ar fr esco do ver o qu e s e apr oxima e des ca nsar u m p ou co . Estar ei melhor a nt es do Out ono, t enho cer t eza . At l , tenho esp er a na de qu e R ichar d p oder concentar -s e na gu er r a . O Capito sor r iu . T odos f icar o aliviados em sab er qu e voc est melhor ando . N o conss igo dizer a qua ntida de de p ess oas qu e diss er a m qu e, qua ndo eu r et or nass e, qu er ia m sab er como voc est . Diga a eles qu e eu diss e qu e ficar ei b em e qu e p edi par a eles n o s e pr eocupar em ma is comigo, mas par a tomar em conta de si mes mos . Ele comeu outr a colher a da cheia . Kahla n viu nos olhos dele qu e ha via mais na ans ieda de do homem. Ele levou u m mo ment o ant es de declar ar aqu ilo . T amb m esta mos pr eocupados qu e voc e L or de Rahl pr ecis em d e pr ot e o. Cara, alr ea dy sitt ing str aight, never t heless ma na ged t o str aight en mor e, at the sa me time ma king the s ubtle s hift in her post ur e app ear thr eat ening. Lor de Rahl e a Madr e Conf ess or a n o esto despr ot egidos , Capit o; eles esto comigo. Qualqu er coisa a mais do qu e u ma M or d-S it h a p enas u m u nif or me bonit o. D essa vez, ele no r ecu ou. Sua voz s oou com o clar o tom de aut or ida de . Essa no u ma qu esto de desr esp eit o , S enhor a Cara, nem a lgu ma pr esu no. C omo voc, t enho u m jur a ment o com a s egur ana deles , e iss o minha pr incipal pr eocupao. Ess es bot es de meta l j encontr ar am com o inimigo em def esa de L or de Ra hl, e eu r ea lment e n o acr edit o qu e u ma M or d-S it h des ejar ia me des viar dess e meu dever p or nenhu ma r azo como o simp les or gu lho . Ir emos par a um loca l r emot o e is olado, Kahlan fa lou, ant es qu e Car a pudess e r esp onder . acr edit o qu e noss o is ola ment o, e Car a, ser o pr ot e o suficient e. S e Richar d decidir de outr o modo , ele inf or mar . Com u m movi ment o de cab ea r eluta nt e, ele aceit ou a r esp osta dela . Pel o menos, o f inal da r esp osta encer r ou o assu nt o . Quando R ichar d levou Ka hlan par a Nor t e, t inha deixado s eus guar das par a tr s. Ela sabia qu e iss o f oi int enciona l , pr ova velment e er a par te de sua convic o sobr e o qu e ele s ent ia qu e devia fazer . Richar d n o er a contr r io ao conceit o d e pr ot e o; no passado, ele aceit ou qu e tr op as ficass em com eles . Car a tamb m f o i ins ist ent e em t er em a segur ana da qu elas tr opas . Por m, par a Car a, er a dif er ent e admit ir iss o dir eta ment e par a o Capit o Meif f er t. Eles passaram bastant e t emp o em Ander it h com o Capito e as for as de elit e dele. Kahla n sabia qu e ele er a u m excelent e of icia l . Ela p ens ou qu e ele devia estar per t o dos s eus vint e e cinco a nos, pr ovavelment e j t er ia s ido u m s olda do dur ant e u ma dcada e vet er ano de vr ias ca mpanhas , des de de r eb elies menor es at gu er r as. As linhas em s eu r ost o esta vam ap enas comea ndo a ganhar u ma car acter st ica ma dur a . Dur ant e ma is de mil a nos , atr avs da gu er r a , migr a o, e ocupa o, outr as cultur as f or a m mistur adas com a D 'Har an, deixa ndo u ma combina o de p ovos . Alt o e com ombr os lar gos , o Capit o M eiff er t t inha o cab elo lour o e olhos azu is qu e mar ca va m os D' Har an de sa ngu e p ur o, assim como Car a . A liga o er a ma is f or t e e m D'Har ans de sa ngu e pur o. D ep ois qu e ele t er minu com apr ox ima da ment e a metade do s eu ar r oz , olhou por cima do ombr o, par a dentr o da escur ido onde R ichar d desapar eceu . S eus olhos azuis pr eocupa dos obs er var am Car a e Kahla n.

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 No qu er o qu e iss o par ea u ma cr t ica ou algo p ess oal , e esp er o no estar falando algo inapr opr iado, mas p oss o fazer a vocs dois u ma ... u ma p er gu nta delicada ? Pode, Cap ito, Ka hlan diss e. mas no p oss o pr omet er qu e r esp onder emos . A lt ima par te f ez ele hes itar por um mo ment o , mas ent o ele cont inu ou . Gener a l R eib isch e a lgu ns dos outr os of iciais ... bem, acont ecer a m discuss es pr eocupadas a r esp eit o de L or de Rahl. Conf ia mos nele, clar o, ele f oi r pido em a dicionar . Realment e conf ia mos . S qu e... Ento, quais so as suas pr eocupaes , Capito? Car a dispar ou, fr anzindo a testa . Se voc conf ia tant o nel e. Ele mex eu a colher de ma deir a na tigela . Estive l em And er it h dur ant e a coisa toda . S ei o quant o ele tr abalhou dur o, e voc ta mb m, Ma dr e Conf ess or a . Nenhu m L or de Ra hl ant es del e ja mais s e pr eocup ou com o qu e o p ovo qu er ia . N o pa ssado, a nica coisa qu e imp or tava er a o qu e L or de Rahl qu er ia . Ent o, dep ois de tu do aqu ilo, o p ovo r ejeit ou a of er ta dele, r ejeit ou ele. E le nos ma ndou de volta par a a for a pr incipal , e simp les ment e nos deix ou, ele f ez u m gest o indicando o local a o r edor par a viat at a qu i. N o mei o do na da . Par a ser u m r eclus o, ou a lgo assim. f ez u ma pausa pr ocur a ndo as pala vr as cer tas. Ns no... ent endemos iss o, exatament e. D es livou os olhos do f ogo, de volta para os olhos dela , qua ndo cont inu ou . Esta mos pr eocupados qu e L or de Ra hl t enha p er dido sua vonta de de lutar , qu e ele s imp les ment e n o s e imp or t e mais . O u talvez... ele est eja com med o de lutar ? A expr esso no r ost o dele diss e a Kahla n qu e ele t emia r epr es lia p elas coisas qu e falou , e p or fazer tal p er gu nta , mas ele pr ecisa va dema is da r esp osta par a cor r er ess e r isco. Pr ova velment e f oi p or iss o qu e ele veio entr egar u m r e latr io, a o invs de enviar u m s imp les mensa geir o . Cer ca de duas hor as ant es dele cozinhar aqu ela b ela pa nela de ar r oz e f eijo, Car a falou de ma neir a casual. ele mat ou duas dzias de homens . S ozinho. Fez eles em p edaos como nu nca vi a lgu m f azer ant es. A violncia chocou at mes mo a mim. D eix ou ap enas u m dos homens par a qu e eu despachass e. Bastant e injust o da par te dele, eu cons ider o. O Capito Meiff er t par eceu p os it iva ment e aliviado qua ndo s oltou u m long o suspir o. D es viou os olhos do olhar f ir me de Cara de volta par a sua tigela , par a mex er o s eu jantar . Essa not cia s er bem r eceb ida . Obr iga do por me inf or mar , Senhor a Cara. Ele no p ode dar or dens , Ka hla n dis s e, p or qu e ele acr edita s em d vida qu e, p or enquant o, s e ele t omar par te na lider a n a de nossas f or as contr a a a Or dem I mp er ia l, iss o causar nossa der r ota . Ele acr edita qu e s e entr ar na batalha ced o dema is, ent o n o t er emos chance algu ma de vencer mos . E le acr edita qu e deve esp er ar a hor a cer ta , s iss o. No t em ma is na da alm diss o. Kahlan s ent iu -s e u m p ouco em conf lit o, ajuda ndo a justif icar as aes d e Richar d, qua ndo no er a int eir a ment e a fa vor delas . S entiu qu e er a necessr io checar o avano do ex r cit o da Or dem I mp er ia l agor a , e no dar a cha mce a eles de p ilhar em livr ement e e ass assinar em o p ovo do Mu ndo Novo . O Capito p ens ou naqu ilo enquant o comia u m p ouco de p o. Fr anziu a t esta enquant o gesticu lava com u m p eda o qu e s ob r ou . Par ece qu e ex ist e u ma t eor ia de batalha para tal estr atgia . S e pu der escolher , voc s ataca qua ndo f or nos s eus t er mos , no nos t er mos do inimigo . el e ficou ma is a nima do quando p ens ou na qu ilo dur ante u m moment o . melhor guar dar u m ataqu e par a o mo ment o adequa do, indep endent e do dano qu e u m inimigo p ossa causar ness e meio t emp o, do qu e entr ar em bata lha ant es da hor a cer ta . Fazer u ma coisa assim s er ia u m ato de coma ndo p obr e . Isso mes mo. Kahla n levou o br ao par a tr s e des cans ou o pu ls o dir eit o s obr e a testa. T alvez voc pu dess e exp licar iss o par a os outr os of iciais usando essas pala vr as, qu e pr ematur o inf or mar or dens , e qu e ele est esp er a ndo a

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hor a cer ta . Acho qu e n o h dif er en do modo como Richar d nos exp licou , mas talvez f oss e compr eendido melhor usando ess es t er mos . O Capito comeu o lt imo p edao do p o , parecendo p ensar a r esp eit o. Conf io em L or de Rahl com minha vida . Sei qu e os outr os ta mb m, mas acr edit o qu e eles f icar o mais calmos com u ma exp lica o do mot ivo p elo qua l el e est segur a ndo suas or dens . Agor a poss o ver por qu e ele t eve qu e nos deixar , foi par a r es ist ir tenta o de atir ar -se na batalha ant es da hor a cer ta . Kahlan gostar ia de estar to conf iant e no r aciocnio qua nto o Cap it o. L embr ou da per t gu nta de Car a, ima ginando como o p ovo p oder ia pr ovar o s eu valor par a Richar d. Sabia qu e ele n o estar ia inclina do a t entar no va ment e atr avs de u ma vota o, mas n o cons eguia ver de qu e outr a ma neir a as pess oas poder ia m pr ovar seu des ejo p or lib er dade. Eu no comentar ia iss o com Richar d. ela diss e. fr ustr ant e par a ele, n o p oder enviar or dens . E le est t ent ando fazer o qu e acha cer t o, mas u m ca minho dif cil. E nt endo, Ma dr e C onf ess or a . Na sabedoria del e, nos hu milhamos. Vi vemos s para ser vir. Nossas vidas so dele . Kahlan estu dou as linhas e ngu los simp les dess e r ost o jovem ilu mina do p ela lu z da na nt e do f ogo. Naqu ele r ost o, ela viu u m p ou co da qu ilo qu e Richar d estiver a t entando dizer . Richar d n o acr edita qu e as suas vidas s o dele, Capito, mas qu e s o de vocs mes mos , e qu e elas n o p ossu em pr eo. por iss o qu e ele est lutando. Ele escolheu as palavr as cu idado sa ment e; mes mo s e no estivess e pr eocupado p or ela s er a Madr e C onf ess or a , u ma vez qu e no t inha cr es cido t emendo o poder e o gover no de u ma mu lher assim, ela ainda er a a esp osa de L or de Rahl. A ma ior ia de ns pr eceb e o qua nt o ele dif er ent e do ltimo L or de Rahl. No est ou af ir ma ndo qu e algu m de ns ent en de tu do a r esp eit o dele, mas sab emos qu e ele lutar par a def ender , a o invs de par a conqu istar . Como u m s oldado, r econheco a dif er ena qu e faz acr editar naqu ilo p elo qu e estou luta ndo , por qu e... O Capito des viou os olhos dela . Leva nt ou u m p equ eno ga lho, batendo com a ponta dele no ch o dur ant e algu m t emp o . Sua voz assu miu u ma inf lex o dolor osa . Por qu e matar p ess oas qu e nu nca des ejar am nenhu m ma l a voc r et ir a alg o pr ecios o. O fogo estalou e chiou enqua nt o ele r emex ia as brasas . Cent elhas subir a m r odop iando par a espalhar em-s e a o r edor da p ar te de ba ix o da r ocha qu e estava acima . Cara obser va va seu Agiel enquant o o gir ava nos dedos . Voc... tamb m s ent e iss o ? O Capito M eiff er t encar ou o olhar de Car a. Ant es eu nu nca t inha p er ceb ido o qu e iss o fazia comigo, p or dentr o . Eu n o sab ia . Lor de Rahl faz com qu e eu t enha or gulho em s er D 'Har an. E le faz iss o r er es entar algo cor r et o... Nu nca f oi ass im assim, a nt es . Eu p ensa va qu e as coisas simp les ment e er a m do j eit o qu e er a m, e qu e jama is p oder ia m mu dar . O olhar de Car a afastou-s e quando ela ass entiu mostr ando qu e concor dava . Kahlan s p odia ima ginar como dev er ia s er viver s ob aqu ele t ip o de gover no , o qu e iss o fazia com as p ess oas . Fico f eliz qu e voc ent enda , Cap ito. Kahlan sussur r ou. Essa u ma das r azes p elas quais ele s e pr eocupa tant o com t odos vo cs. Qu er qu e vocs viva m vidas das quais p ossa m s e or gu lhar . Vidas qu e s eja m s uas . Ele jogou o galho dentr o do f ogo . E ele qu er ia qu e t odo o p ovo de Ander it h cu idass e dele mes mo do jeit o qu e ele qu er qu e ns valor izemos nossas vida s . Na ver da de a vota o n o er a par a ele , mas par a eles mes mos . Foi por iss o qu e a vot ao significa va tanto par a ele ? Foi p or iss o. Kahla n conf ir mou, t emendo t estar a pr pr ia voz a lm da qu ilo.

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Ele gir ou a colher par a esfr iar um p ouco o ja ntar . Ele n o pr ecisa va mais s er esfr ia do, ela sabia . Sups qu e os p ensa ment os dele est ivess em r emex idos ma is do qu e o s eu jantar . Sabe, ele diss e. u ma das coisas qu e ou vi p ess oas dizer em, l em Ander it h, f oi qu e u ma vez qu e Dar ken Rahl er a pai dele, R ichar d Rahl ta mb m er a mau. D iss er a m qu e s e o pa i dele t inha f eit o coisas er r adas , Richar d Rahl p oder ia fazer o b em p or algu m t emp o, mas ja ma is p oder ia ser u ma p ess oa b oa. T amb m ou vi is s o. Cara falou. N o ap enas em Ander it h, mas em vr ios lu gar es . Iss o est er r ado. P or qu e as p ess oas p en sar iam, s p or qu e u m dos pa is dele er a cr u el, qu e a qu eles cr imes s er ia m tr ansf er idos par a algu m qu e nu nca os comet eu ? E qu e ele deve passar a sua v ida pagando p or iss o? O diar ia p ensar qu e s e algu m dia eu t ivess e s or te o su f icient e par a t er f ilhos , qu e eles, e os f ilhos deles, e dep ois diss o os f ilhos deles , t er ia m qu e s ofr er par a sempr e p or causa das coisas qu e eu fiz s er vindo a Dar ken Ra hl. ele leva nt ou os olhos par a olhar Kahlan e Car a. Esse pr econceit o n o est cer to. No s ilncio, Cara ficou olha ndo f ixa ment e pa r a as cha mas . Eu s er vi Dar ken Rahl. C onheo a dif er ena entr e os dois homens . a voz dele ba ix ou com r aiva cr es cent e. As p ess oas es t o er r adas em lanar os cr imes de Dar ken Rahl s obr e o f ilho dele. Voc t em r azo niss o. Cara mur mur ou. Os dois p odem s er par ecidos fis ica ment e, mas qualqu er u m qu e t enha olhado nos olhos dos dois homens , como eu, ja ma is poder ia p ensar qu e eles er a m o mes mo tip o de homem.

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C A P T U L O

O Capito M eiff er t comeu o r est o do s eu ar roz com f eij o em s ilncio. Car a of er eceu a ele s eu cant il. E le a ceit ou com u m s or r is o e a gr adec eu com u m aceno da cab ea . E la s er viu par a ele u ma s egu nda t igela chei a de comida , e cor t ou outr o p edao de p o. Ele par eceu ap enas levement e meno s sur pr eso em s er s er vido p or u ma M or dSit h do qu e p or L or de Rahl. Cara achou diver t ida a expr esso dele . Ela o cha mou d e Bot es de M etal e diss e par a ele comer tu do . Ele o f ez enqua nt o todos escuta va m os sons do f ogo esta lando e o got ejar de gua das f olhas de p inheir o s obr e o tap et e d e f olhas e outr os detr it os no cho da flor esta . Richar d volt ou, car r egando o f ino colch o e os alf or jes do Capit o . D eix ou eles es cor r egar em at o ch o a o lado do of icial e ent o ba lanou par a r etir ar um p ouc o da gua das r oupas ant es de s entar ao la do de Ka hlan. O f er eceu a ela gua do ca nti l cheio qu e tr oux e de volta . Ela beb eu apen as um gole. Estava mais int er essa da em cons egu ir desca nsar a mo s obr e a per na dele . Richar d b ocejou. Ent o, Capito Meiff er t, diss e qu e o G ener a l qu er ia qu e voc entr egass e u m r elat r io comp let o ? Sim, Senhor . O Capito entr ou em u m longo e detalha do inf or me s obr e o estado do ex r cit o a o Su l, como eles estava m p os iciona dos nas p la ncies , quais passagens eles guar da va m nas monta nhas , e como eles pr et endia m usar o t er r eno , cas o a Or de m I mp er ia l de r ep ent e sa ss e de Ander it h e s eg uiss e a o N or t e par a dentr o de Midla nds. Ele r ep or tou s obr e a sade dos homens e a s ituao do s supr iment os deles , tu do estava b em com as duas coisas . A outr a metadd e da f or a D'Har an do G ener a l R eibis ch esta va em Aydindr il, pr ot egendo a cidade, e Ka hlan ficou alivia da em ou vir qu e tu do l estava em or dem. O Capito M eif f er t tr ans mit iu t odas as comu nicaes qu e r eceb er a m de Midlands, inclu indo de K elt on e Ga lea , duas das ma ior es t er r as de M idla nds qu e a gor a er a m a liadas do novo I mp r io D 'Har an. As t er ras aliadas esta va m a ju da ndo a ma nt er o ex r cit o abastecido, assim como f or necia m homens par a substitui o em patr ulhas , exp lor ando t er r as que eles conhecia m melhor , e com outr os tr abalhos . O meio-ir m o de Ka hlan, Har old, deu not cia de qu e C yr illa, meia - ir m de Kahlan, ha via melhor a do. Cyr illa f oi Rainha de Galea. D ep ois de u m tr atament o br utal nas m os do inimigo, ela t or nou -s e des equ ilibr ada emociona lment e e estava incapaz d e s er vir como Rainha . E m s eus r ar os momen tos de cons cincia , pr eocupa da com s eu povo, imp lor ou qu e Ka hla n assu miss e co mo Ra inha em s eu lu gar . Kahlan ha via concor dado com r elutncia , dizendo qu e f ar ia isso ap enas at Cyr illa estar bem nova ment e. P ou cas p ess oas acr edita va m qu e algu m dia ela r ecu p er ar ia sua ment e , mas, apar ent ement e, par ecia qu e ela ainda poder ia s e r ecup er ar . Para tr anqu ilizar a ter r a vizinha de Ga lea , K elt on, Richar d nomeou Ka hla n Rainha de K elt on. Qua ndo Kahla n ou viu a r esp eit o daquilo qu e R ichar d tinha f eit o, p ens ou qu e er a u ma lou cur a . Por m, p or ma is estr anho qu e o ar r anjo pu dess e par ecer , aqu ilo at endia as duas t er r as , e ger ava n o apenas a paz entr e elas , mas ta mb m as coloca va dentr o do gr up o das ter r as qu e luta vam contr a a Or dem I mp er ial . Cara ficou sur pr esa qua ndo ou viu qu e algu mas Mor d-S it h t inha m chega do a o Palcio das Conf ess or as em Aydindr il, caso Lor de Rahl pr ecisass e delas . Ber dine s em d vida f icar ia f eliz em t er algu mas das suas ir ms Mor d-S it h com ela em Aydindr il. Kahlan s ent ia sauda de de Aydindr il. Ela imagina va qu e o lu gar onde voc cr es ceu ja ma is p oder ia sair de s eu cor a o. O pensa ment o caus ou u ma p ontada de tr ist eza por Richar d. Essa ser ia Rikka, Car a falou com u m sor r is o. esp er e at qu e ela conhea o novo L or de Rahl. ela adicionou , cons ider a ndo iss o u m motivo ainda ma ior par a sor r ir .

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Os pensa ment os de Ka hlan des viar am par a as pessoas qu e eles deixar am par a a Or dem I mp er ial, ou ma is cor r eta m ent e, par a as pess oas qu e escolher a m a Or dem I mp er ial. Voc r eceb eu algu m r elatr io de Ander it h? Sim, de algu ns homens qu e envia mos at l . Eu t emo dizer qu e p er demos algu ns deles ta mb m. Aqu eles qu e voltar am inf or mar a m qu e acont ecer a m menos mor t es do inimigo com as guas envenena das do qu e esp er va mos . Ass im qu e a Or dem I mp er ia l des cobr iu qu e os s olda dos estava m mor r endo , ou doent es, t estar am tu do pr imeir o nas p ess oas loca is . Gr ande n mer o deles mor r eu ou f icou doent e , mas iss o n o s e espa lhou . Usa ndo o p ovo par a testar a comida e gua , eles cons egu ir a m is olar a comida conta mina da e destr u - la. O ex r cit o est eve conf is cando tu do, eles usa m mu it os supr iment os . Dizem qu e o ex r cit o da Or dem I mp er ia l mu it o ma ior do qu e qua lqu er ex r cit o qu e j f oi monta d o. Kahla n sabia qu e qu e essa par te dos r elat r ios er a exata . A Or dem sup er a va as tr opas D'Har an e de Midland or ga niza das contr a ela talvez em dez ou vint e contr a u m, algu ns r elat r ios afir mava m mais do qu e iss o . Algu ns r elatr ios dizia m qu e as f or as do N o vo Mu ndo er a m sup er adas em cem par a um, ma s Kahlan descar tava iss o por r epr es entar apenas o pnico . E la n o sabia qua nt o t emp o a Or dem levar ia alimenta ndo-s e de Ander it h ant es de s egu ir em adia nt e, ou s e eles estava m s endo r eabast ecidos p elo Mu ndo Antigo . P elo menos, dever ia m s er at cer t o pont o. Quant os batedor es e es pies ns p er demos ? Richar d p er gu nt ou. O Capito M eiff er t leva nt ou os olhos . Ess a foi a pr imeir a p er gu nta qu e Richar d t inha f eit o. Algu ns ainda p odem apar ecer , mas par ece qu e p er demos de cinqu enta a s ess enta homens. Richar d susp ir ou. E o G ener al R eib isch acha qu e valeu a p ena per der as vidas daqu eles homens par a descobr ir iss o? O Capito M eiff er t pr ocur ou u ma r esp osta . No sab er a mos o qu e descobr ir a mos , Lor de Rahl; f oi p or iss o qu e envia mos eles. Qu er qu e eu diga ao G ener a l par a no enviar ma is nenhu m homem ? Richar d estava entalha ndo u m r ost o em u m p edao de ma deir a , la na ndo fr agment os dentr o do f ogo esp or adica ment e . Ele susp ir ou. No, ele deve fazer o qu e achar necessr io. Exp liqu ei par a ele qu e n o poss o enviar or dens . O Capito, obs er va ndo R ichar d p egar p equ enos p eda os de ma deir a do colo e atir - los dentr o do f ogo, jogou u m p equ eno pu nha do de f olhas de p inheir o dentr o das cha mas , onde ela s qu eima r am com ef mer a glr ia. A es cu ltur a de R ichar d t inha u ma incr vel s emelha na com o Capito. Uma vez, Kahla n tinha vist o R ichar d escu lp ir anima is ou p ess oas. Um dia ela est iver a cons ider a ndo f or t ement e qu e a hab ilida de dele er a gu iada p elo s eu D om. Ele colocou de la do tal p ensa ment o , dizend o qu e gosta va de escu lp ir des de qu e er a p equ eno. E la o lembr ou qu e a ar te er a usada par a lanar f eit ios , e qu e u ma vez ele f o i captur ado com aju da de u m f eit io des enha do . Ele insist iu qu e n o er a na da diss o . E la fa lou qu e, s endo u m gu ia , passou mu itas noit es em ca mp o, sozinho, escu lp indo. S em qu er er car r egar o p es o extr a , el e joga va a p ea t er mina da dentr o do f ogo . D iss e qu e ador ava o ato de escu lp ir , e s empr e cons egu ir ia escu lp ir ma is . Ka hlan cons ider ou as escu ltur as mu it o insp ir adas e achou tr ist e qu e elas f oss em destr udas . O qu voc pr et ende fazer , Lor de Rahl? S e p er mit e qu e eu p er gu nt e. Richar d f ez u m cor te qu e demar cou a linha de u ma or elha , fazendo ela ga nhar vida ju nt o com a linha da ma nd bu la qu e j ha via cor tado. L eva nt ou os olhos e ficou olhando par a o vazio da noit e. Ns va mos at u m lu gar nas montanhas , onde outr as p ess oas n o v o, par a ficar mos s ozinhos , e s egur os. A Ma dr e C onf ess or a cons eguir melhor ar l e

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r ecup er ar suas for as . Enquant o est iver mo s l , talvez eu at cons iga fazer Car a comear a usar um vest ido. Cara leva nt ou r apida ment e. O qu ! Quando viu o s or r is o de R ichar d, Car a per ceb eu qu e ele esta va apenas br inca ndo. Mes mo assim, ela ficou s olta ndo f u maa . Se eu f oss e voc , eu no contar ia essa par te ao G en er al , Capit o. Richar d fa lou. Cara sent ou no ch o outr a vez . No s e o Bot es de M etal aqu i valor izar as cost elas dele. ela mur mur ou. Kahlan lut ou par a no r ir , ou mover ia as facas sempr e pr es ent es em suas cost elas. s vezes, ela s ent ia como s e s oub ess e como o p eda o de ma deir a qu e Richar d estava escu lp indo s e s ent ia . Er a bom ver R ichar d, p elo menos u ma vez, cons egu ir extr air o melhor de Car a . Ger alment e er a ela qu em o deixa va ner vos o . No p oss o aju d - los, p or enquant o. Richar d diss e, s eu t om s r io r et or na ndo. Volt ou ao tr abalho com sua faca . Esper o qu e t odos vocs cons iga m aceitar iss o. Clar o, Lor de Rahl. Sabemos qu e voc nos gu iar na batalha quando f or a hor a cer ta . Esper o qu e ess e dia chegu e , Capito. Realment e esp er o. No p or qu e eu qu er o lutar , mas p or qu e esp er o qu e ex ista a lgo p elo qu e lutar . Richar d f icou olha ndo dentr o do f ogo, a sua expr ess o er a uma fr ia vis o do des esp er o . N ess e mo ment o, no ex ist e. Sim, L or de Rahl. o Capit o M eif f er t falou, f inalment e qu ebr ando o silncio des conf or tvel. Far emos o qu e acha mos cer t o at qu e a Madr e Conf ess or a est eja melhor e vocs possa m s e ju ntar a ns . Richar d n o discutiu a pr evis o f eita p elo Capito . Ka hlan ta mb m esp er ava qu e assim f oss e, mas R ichar d no fa lou qu e iss o a ocnt ecer ia to cedo. D e fato, el e tinha deixado clar o par a eles qu e a hor a poder ia n o chegar . Colocou a madeir a n o colo, estu da ndo o qu e t inha f eit o. D es lizou u m ded o p ela linha r ecm cor tada do nar iz qua ndo p er gu nt ou. Os bat edor es qu e r et or nar am diss er a m. .. como esto as p ess oas em Ander it h... com a Or dem I mp er ial l ? Kahlan sab ia qu e ele esta va apenas tor tur ando a si mes mo fazendo a qu ela p er gu nta . D es ejou qu e ele no t ivess e p er gu nta do ; n o p oder ia fazer b em a lgu m par a ele ou vir a r esp osta . O Capito M eiff er t limp ou a gar ganta . Bem, s im, eles inf or mar am a situa o. E...? O jovem of icial iniciou u m fr io r elatr io dos fatos qu e eles conhecia m. Jaga ng mont ou o quar t el gener al de suas tr opas na cap ital, Fair f ield. E le tomou a Pr opr ieda de do M inistr o da Cultur a par a si . O ex r cit o deles t o gr ande qu e engoliu a cidade e tr ansb or dou longe nos ca mp os a o r edor . O ex r cit o Ander it h mostr ou p ou ca r es ist ncia . Eles f or a m r eu nidos e t odos f or am su mar ia ment e condena dos mor t e. O gover no de Ander it h em ma ior par te deix ou de exist ir dentr o das pr imeir as hor as . No ex ist e gover no ou lei. A Or de m passou a pr imeir a s ema na em descontr olada celebr ao. A ma ior ia das p ess oas em Fair f ield f or am desp eja das e p er der a m tu d o qu e p ossu a m. Mu it os fu gir a m. As estr adas por t oda par te esta va m cheias c om a qu eles qu e t enta va m es capar daquilo qu e esta va acont ecendo na cidade . As p ess oas qu e fu gia m da cida de ap enas t er mina va m como pr esas par a os s olda dos qu e nas colinas qu e n o cons egu ir am entr ar na cidade . Ap enas algu ns, a ma ior ia mu it o velhos e doent es, cons egu ir am passar por essa p eneir a . Aqu ele t om imp ess oal o abandonou . T amb m ha via passado algu m t emp o com a qu elas p ess oas .

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 Eu temo qu e, em t odos os s ent idos , a coisa f oi mu it o r uim par a eles , Lor de Rahl. H ou ve u ma hor r enda qua nt idade de assassinat os , de homens, p elo menos, dezenas de milhar es . T alvez ma is . Receb er a m o qu e esta va m p edindo . a voz de Car a estava fr ia como u ma noit e de inver no. Escolher a m o pr pr io dest ino deles . Kahlan concor da va , mas n o declar ou . Sabia qu e R ichar d ta mb m concor dava . Por m, nenhu m deles esta va f eliz com iss o . E o ca mp o? R ichar d p er gu nt ou. Sa b em algu ma coisa s obr e lu gar es f or a de Fair field? A situa o est melhor par a eles ? N em u m p ou co melhor , L or de Rahl. A Or dem I mp er ial est eve ex ecutand o met odica ment e u m pr ocess o par a pacif icar a ter r a , como eles cha ma m. Os s olda dos deles so acompanha dos p or p ess oas com o D om . D e longe, os p ior es r elat os f or a m s obr e u ma mu lher cha ma da Senhor a da Mor t e. Quem? Car a per gu nt ou. Senhor a da Mor t e, assim ela cha ma da po r eles. Ela . Devem s er as Ir ms. Richar d said. Quais delas voc acha qu e s er ia m ? Cara falou. Richar d, cor tando a boca no r ost o de ma deir a , balanou os ombr os . Jagang t em Ir ms da Luz e Ir ms do Escu r o como pr is ioneir as . Ele u m Andar ilho dos S on hos; f or a todas elas a ob edecer em suas or dens. P oder ia s er qua lqu er u ma dessas ; a mu lher simp les ment e a f er r amenta dele . No s ei. o Capito M eif f er t diss e. Receb emos diver s os r elat r ios sobr e as Ir ms , e s obr e o qua nt o elas s o p er igosas . Mas elas esto s endo usadas como voc diss e, como f er r a menta s do ex r cit o, ar mas , bas ica ment e, no como a gent es dele . Jagang n o p er mit e qu e elas p ens em p or si mes mas ou contr olem qua lqu er coisa . Essa , p elo menos de acor do com os r elatr ios , a ge de ma neir a dif er ent e das outr as . Age como a gent e de Ja gang, mas ainda assim, o qu e dizem qu e ela decide coisas s ozinha , e faz o qu e achar melhor . Os homens qu e r et or nar am r ep or tar am qu e ela ma is t emida do qu e o pr pr io Jagang. O povo de u ma cida de, quando ou viu qu e ela estava chega ndo, r eu niu -s e todo na pr aa . Fizer a m as cr ianas tomar em ven eno pr imeir o , dep ois os adult os tomar a m sua dos e. T odas as p ess oas da cida de esta va m mor tas quando a mu lher chegou, cer ca de qu inhentas pess oas. Richar d t inha par ado de es cu lp ir e nquant o escuta va . Kahlan sabia qu e r umor es infu nda dos ta mb m p odia m s er bastant e assustador es par a tr anf or mar em o alar me em p nico mor tal, a o p ont o de leva r as pess oas a pr ef er ir em mor r er do qu e encar ar seu medo. O medo er a u ma f er r a ment a de gu er r a poder os a. Richar d volt ou a tr abalhar na ma deir a em s eu colo. S egur ou a faca p er t o da ponta , como u ma caneta , e cor tou os olhos cu ida dosa ment e . E les no des cobr ir a m o nome dela , descobr ir a m? D essa S enhor a da Mor t e? Sint o mu it o, n o, L or de Rahl. D iss er a m qu e s imp les ment e cha ma da d e Senhor a da Mor t e p or todos. Deve s er u ma f eit iceir a mu it o f eia . Cara falou. Pelo contr r io. T em olhos azu is e lo ngo cab elo lour o. D izem qu e ela u ma das mu lher es ma is b onitas qu e voc p oder ia ver . D izem qu e par ece com a vis o de u m b om esp r it o. Kahlan no deix ou de p er ceb er o olhar fur tivo do Capit o par a Cara, qu e tinha olhos azu is e longo cab elo lour o , e ta mb m er a u ma das mu lher es ma is b onitas qu e voc p oder ia ver . E la tamb m er a mor tal. Richar d estava p ensat ivo. Lour a ... olhos azu is ... mu itas podia m s er assim... Realment e u ma p ena qu e eles no cons egu ir am descobr ir o nome dela . Sint o mu it o, mas eles n o inf or mar am nenhu m outr o nome , L or de Rahl, apenas aqu ela des cr i o... Oh, sim, e qu e ela s empr e vest e pr et o.

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 Qu er idos esp r it os. Richar d susur r ou qua ndo leva nt ou , s egur ando sua escu ltur a pela gar ga nta . Pelo qu e diss er a m, L or de Rahl, emb or a ela par ea u ma viso de u m deles, os pr pr ios b ons esp r it os a temer ia m. Com b oa r azo. Richar d fa lou, enqua nto olha va par a o vazio, como s e estivess e olhando alm da par ede negr a do nevoeir o, par a um lu gar qu e s oment e ele cons egu ia enx er gar . Ento, voc a conhece, L or de Rahl ? Kahlan ou viu o f ogo estalar e chiar enqua nto es p er ava p ela r esp osta del e ju nt o com os outr os dois . Quas e par ecia qu e R ichar d estava t entando r ecup er ar sua voz qua ndo baix ou o olhar par a obser var os olhos da es cu ltur a em sua m o. Eu a conheo. fina lment e ele diss e. Eu a conheo b em dema is . Foi u ma das minhas pr of ess or as no Palcio dos Pr of etas . Richar d atir ou sua es cu ltur a dentr o das cha mas . Reze par a nunca t er qu e olhar dentr o dos olhos de N icci, Capito.

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C A P T U L O

Olhe dentr o dos meus olhos cr ia na. Nicci falou com sua voz sua ve d e s eda enquant o s egur ava o qu eix o da gar ot a. Nicci leva nt ou o r ost o ma gr o. Os olhos, escur os e ar r egala dos , p iscar a m com ent or p ecida confuso. N o havia na da par a ver neles : a gar ota er a comu m. Nicci leva nt ou o cor p o, s ent indo u m leve desaponta ment o. Sempr e s ent ia . s vezes p er ceb ia qu e esta va olha nd o dent r o dos olhos das p ess oas , dess e jeit o, e ent o ima gina ndo por qu . S e esta va pr ocur ando p or algo, ela n o sabia o qu e er a . Ret omou sua lenta ca minha da p ela f ila de p essoas da cidade , t odas r eu nidas de u m la do da emp oeir a da p r aa do mer cado. P ess oas de fazendas distant es e comu nida des menor es s em d vida vinha m at a cidade vr ias vezes em u m m s, em dias de mer ca do, algu ns passando a noit e s e tivess em vindo de mu it o longe . Ess e n o er a u m dia de mer ca do, mas ser vir ia mu it o b em a o ob jet ivo dela . Algu mas das constr ues a mont oa das tinha m u m s egu ndo a ndar , tipica ment e u m quar to ou dois par a uma fa m lia em cima da sua pequ ena loja . Nicci viu u ma padar ia , u ma loja de sapat eir o, u ma loja qu e vendia cer mica , u m f er r eir o, u m her b or ista , u ma loja qu e fazia traba lhos em cour o, os lu gar es comu ns . Uma dessas cida des er a mu ita par ecida com a s egu int e. Muitas p ess oas da cida de tr abalha va m os ca mp os de tr igo ou sor go ao r edor dela , cr iavam a nima is , e tinha m ext ensas pla ntaes de vegeta is . Uma vez qu e o est er co, palha , e ar gila er am abu ndant es, eles vivia m e m casas de t ijolo e pa lha tr anada . Algu mas das lojas com u m s egu ndo a ndar ost enta va m contr uo de viga com la dos de tbuas . Atr s dela , s olda dos ma l- hu mor ados car r egados de ar mas enchia m a ma ior par te da pr aa . Esta va m ca nsados p or causa da cava lgada r dua , e p ior , ent edia dos . Nicci sabia qu e falta va pou co par a qu e eles iniciass em u m sa qu e. Uma cida de, mes mo u ma com p ou quss ima p ilhagem, er a u ma diver s o convidat iva . Eles n o gostava m tanto da t oma da quant o gostava m da qu eb r a . s vezes, p or m, er a a toma da . As mu lher es ner vosas r arament e encar avam os olh ar es audacios os dos solda dos . Enqua nt o ela passava p elas p ess oas su jas , Nicci olha va dentr o dos olhos qu e a obs er va va m. A ma ior ia estava m ar r ega lado s com o t er r or e f ix os no nos s oldados , mas no ob jet o do t er r or deles : N icci, ou, como as p ess oas comear a m a cha m -la, Senhor a da M or t e . O ap elido n o a gr ada va nem desa gr adava N icci ; er a ap enas u m fato qu e ela not ou , u m fato qu e no tinha maior s ignif ic ncia par a ela do qu e s e algu m tivess e fa lado qu e ha via cons er tado u m par das meias dela . Algu ns, ela sabia , esta va m olha ndo par a o anel de our o no lbio inf er ior dela . As f of ocas j t er ia m inf or ma do a eles qu e u ma mu lher mar ca da assim er a u ma escr ava p ess oa l do I mp er ador Jaga ng, algo abaix o at mes mo de s imp les ca mp ones es como eles. Qu e eles f icass em olha ndo par a o anel dour ado , ou o qu e eles p ensava m dela p or causa diss o, t inha ainda menos s ignif icncia par a ela do qu e s er cha ma da Senhor a da Mor te . Jagang p ossu a apenas o cor p o dela ness e mundo; o Guar di o t er ia sua alma p ela et er nidade no s egu int e. A ex ist ncia do cor po dela ness e mu ndo er a u m t or ment o ; a ex ist ncia do s eu esp r it o no s egu int e n o s er ia men os do qu e iss o . E xist ncia e tor ment o er a m s imp les ment e os dois l ados da mes ma moeda , no p oder ia haver nenhu m outr o la do. Fu maa , eleva ndo-s e da f ogu eir a mais acima de s eu ombr o es qu er do , na vegou par a longe em u m vent o r ep entino par a for mar u m cor t e es cur o no clar o c u azul da tar de. P edr as emp ilhadas de cada lado da c ozinha comu m sup or tava m u ma var a acima do f ogo. D ois ou tr s por cos ou ovelhas , esp etados na var a , podia m s er assados ao mes mo t emp o. Pr ova velment e esta va m disp onveis bar r eir as later ias par a uso temp or r io, para conver t er a fogu eir a em u ma casa de def u ma o.

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E m outr os t emp os , u ma f ogu eir a ao ar livr e er a usada, ger alment e em conju nt o com o sacr if cio de anima is , para fazer sabo, uma vez qu e fazer sabo n o er a algo f eit o t ip ica ment e em a mb ient es f echados. N icci viu u m f oss o de cinzas, usado par a fazer u ma s olu o des inf etant e, a o la do da r ea ab er ta , ju nt o com u ma gr ande panela de f er r o qu e p odia s er usada par a der r et er gor dur a . Solu o des inf eta nt e e gor dur a er a m os ingr edient es pr imr ios do sabo . Algu mas mu lher es gosta va m d e adicionar fr agr ncias ao sabo com er vas e coisas as sim, como lava nda ou alecr im. Quando N icci er a pequ ena , sua m e f ez ela ir a cada Outono , quando a mata na dos anima is esta va sendo f eita , para ajudar pess oas a fazer sabo . Sua m e diss e qu e aju dar os outr os contr ua u m ca r ter cor r et o. N icci ainda t inha algu ma p equ enas sina is de cicatr izes atr s das mos e ant ebr aos onde ha via sido salp ica da e qu eima da p ela gor dur a qu ent e . A m e de N icci s empr e f ez ela usar um b elo vest ido, n o par a impr ess ionar as outr as pessoas qu e n o tinha m r oupas assim, mas par a deixar Nicci em desta qu e e desconf or tvel . A at eno qu e o vestido r osa dela atr aa n o er a admir ao. E nqua nt o ela f icava com o lar go r emo de ma deir a, mex endo na panela d e f er r o fu mega nt e enqua nt o a substncia des inf etant e estava s end o der r a mada , algu mas das outr as cr ia nas , t enta ndo salp icar o vestido e estr ag - lo, ta mb m qu eimar a m Nicci. A m e de N icci falou qu e as qu eima du r as er am a puni o do Cr ia dor . Enqua nt o N icci passava , insp ec iona ndo as pess oas r eu nidas , os nicos s ons er a m dos cava los p or tr s das constr ues , da toss e esp or dica de algu mas p ess oas , e das cha mas na f ogu eir a ondula ndo na br isa . Os soldados j ha via m r etir ado os dois por cos qu e esta va m assando na var a , ent o a maior par t e d o ar oma da car ne assand o ha via diss ipa d o no vent o, deixa ndo os cheir os azedos de su or e do f edor das hab itaes hu ma na s. Qu er f oss e u m ex r cit o b eliger ant e ou u ma cida de pacf ica , as p ess oas sujas tinha m o mes mo cheir o . T odos vocs sab em p or qu e est ou a qu i. N icci a nu nc iou. P or qu e fizer a m c om qu e eu t ivess e o tr abalho des sa jor nada? ela obs er vou descendo a fileir a de talvez du zentas p ess oas em colu nas de quatr o ou cinco . Os solda dos , qu e or denar am qu e eles sass em das suas casas e viess em dos ca mp os , estava m em n mer o mu it o ma ior do qu e el es. E la par ou dia nt e de u m homem par a o qual ela not ou qu e as p ess oas olhava m. Bem? O vent o agit ou os p ou cos cab elos gr isa lhos sobr e a cab ea abaixada dele enquant o f ixa va o olhar no cho a os p s dela . No t emos na da par a dar , Senhor a . Somos u ma comu ni da de p obr e. N o temos na da . Voc u m ment ir os o. T inha m dois p or cos . Achar a m melhor fazer u m banqu et e a o invs de aju dar aqu eles qu e est o com necess ida de. Mas ns pr ecisa mos comer . No f oi u ma afir ma o, par eceu ma is u m ap elo. Os outr os ta mb m, mas eles n o so to afor tu nados qua nt o vocs . Conhecem ap enas a dor da fome em s eus est ma gos a cada noit e . Qu e hor r vel tr agdia , qu e t odos os dias milhar es de cr ianas mor r a m com o s imp les des ejo p or comida , e qu e milhes mais conhea m a dilacer ant e dor da f ome, enquant o p ess oas como vocs , em u ma t er r a de far tur a , no of er ecem na da a n o s er des cu lpas egostas . T er o qu e pr ecisa m par a viver em u m dir eit o deles , e iss o deve s er honr ado p or aqu eles qu e p ossu em os meios par a ajudar . Noss os s oldados ta mb m p r ecisa m comer . Acha m qu e nossa luta em b enefcio do p ovo fcil ? Ess es homens ar r isca m as suas vidas diar ia ment e par a qu e vocs p ossa m cr iar suas cr ianas em u ma s ocieda de a dequa da ment e civiliza da . Como vocs cons egu em olhar nos olhos dess es homens ? C omo p odemos a o menos alimentar nossas tr opas , se t odos n o aju da m a apoiar a causa ? O homem tr mulo p er ma neceu ca lado . O qu e eu devo fazer par a mostr ar a vocs a ser ieda de da sua obr iga o com as vidas dos outr os ? A contr ibu i o de vocs com os necess itados u m dever mor a l solene com u m b em ma ior .

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D e r ep ent e a vis o de N icci f icou br anca . Sent indo u ma dor como s e a gu lhas qu ent es p enetr assem em s eus ou vidos , a voz de Ja gang encheu sua ment e. Porque est fazendo ess e jogo ? Fa a p es soas de exemplo ! E nsine a el es uma lio mostrando que eu no devo ser ign orado ! Nicci oscilou. Estava comp leta ment e cega p ela dor ar dent e dentr o de sua cab ea . D eix ou qu e a qu ilo espa lhass e atr avs dela , como s e estivess e obs er va ndo iss o acont ecer com u m estr anho. Seus ms cu los abdo mina is contr ar a m e convu ls ionar am. Uma lana enf er r uja da, com far pas, cr avada nela , r asga ndo suas entr anhas , n o poder ia causar dor maior . Os br aos dela f icar am moles a o lado do cor p o enqua nt o esp er ava o des gost o de Ja ga ng t er minar , ou pela mor t e. Er a incapaz de dizer qua nt o t emp o a t or tur a dur ava . Quando ele estava fazendo iss o, ela nu nca cons egu ia s ent ir o t emp o, a dor er a consu midor a dema is . Sabia , atravs do qu e outr os diss er a m qua ndo via m iss o s endo f eit o com ela , e vendo iss o s er f eit o com outr os , qu e s vezes dur ava apenas u m insta nt e . s vezes dur ava hor as. Fazer iss o dur ar hor as er a u m desp er dcio do esf or o de Ja gang, ela n o cons egu ia saber a dif er ena . Havia falado iss o par a ele. D e r ep ent e, ela no cons egu ia r es pir ar . Par eceu como s e u m pu nho t ivess e espr emido s eu cor ao fazendo ele par ar . Pens ou qu e s eus pu lmes p odia m exp lodir . Seus joelhos estava m pr est es a dobr ar . No me desobedea nova ment e ! Com u m susp ir o, o ar encheu os pu lmes dela . O castif o de Ja gang ha via ter mina do, como s empr e ac ont ecia , com u m imp oss vel gost o cido, azedo, em sua lngua , como u ma b oca inesp er a da ment e cheia de limona da fr es ca , e com a dor r asgando os ner vos atr s da ma ndbu la, sob os lbu los das or elhas . Isso deixava sua cab ea zu mb indo e os dent es tr emendo. Quando abr iu os olhos , esta va sur pr esa , como s empr e f icava , por no ver a si mes ma s obr e u ma poa de sa ngu e . T ocou o cant o da boca , e ent o esfr egou os dedos em u ma or elha . No encontr ou sangu e algu m . Ela f icou ima gina ndo p or qu e Jaga ng tinha cons egu ido entr ar em sua ment e agor a . s vezes, ele n o cons egu ia . Iss o no acont ecia com nenhu ma das outr as Ir ms, ele s empr e cons egu ia acessar as ment es delas . Quando sua vis o clar eou , viu p ess oas olhando f ixa ment e par a ela . No sabia m p or qu e ela f icou par ada . Os jovens, e tamb m a lgu ns dos ma is velhos , estava m espia ndo o cor p o dela . Estava m acostu ma dos a ver em mu lher es em vest idos s em f or mas, mu lher es cu jos cor p os ex ib ia m o pr eo cobr ado p elo infinit o tr abalho dur o e gr avidez quas e constant e des de o mo ment o em qu e t inha m idade suf icient e par a qu e a s ement e vingass e. Nu nca t inha m vist o u ma mulher como N icci, er eta e a lt iva , olha ndo par a eles nos olhos , usando u m b elo vest ido negr o qu e envolvia u ma f or ma quas e p er f eita qu e no er a pr eju dica da p elo tr abalho dur o nem p elo esf or o de dar lu z. O mat er ial comp leta ment e negr o constr astava com a p lida cur va dos s eios r evela da p elo cor te do espar tilho com laos . N icci er a indif er ent e a ess es olhar es . Ocas ional ment e, eles s er via m a os s eus ob jet ivos , mas na ma ior par te das vezes n o, ent o ela os ignor ava . Comeou a ca minhar p ela f ila de p ess oas ou tr a vez , ignor a ndo as or dens do I mp er a dor Jagang. Rar ament e ela ob edecia as or dens dele . E la er a , em ma ior par te, indif er ent e com a punio qu e ele aplicava . No mx imo, r eceb ia iss o mu it o b em. Nicci, me perdoe. Sabe que eu no queria machu c -la. T amb m ignor ou a voz dele, enqua nt o estu dava os olhos volta dos par a el a. N em t odos fazia m iss o. G ostava de olhar dentr o dos olhos daqu eles cor ajos os o bastante par a ar r iscar . A maior ia esta va cheia de s imp les t er r or . E m br eve haver ia bastant e mot ivo par a ta nto medo. Nicci, voc deve fazer como eu digo , ou apenas acabar m e forando a fazer algo terrvel co m vo c . Nenhu m de n s quer isso . Algum dia, acabar ei fazend o algo do qual voc ser incapaz d e se recu per ar . Se isso que voc d eseja fazer , ento faa . ela p ens ou, em r esp osta . No er a um desafio; ela simp les ment e n o s e imp or tava .

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 Voc sabe que eu no quero fazer isso , Nicci. Sem a dor , a voz dele er a p ouco ma is do qu e u ma mos ca qu e a incomoda va . No pr est ou ateno nele. Falou com a mu lt id o. Vocs p ossu em algu m conceit o do es f or o s endo f eit o na luta p elo s eu futur o? Ou esp er a m ap enas s er em b enef iciados s em contr ibu ir em ? Mu it os de noss os br avos homens der a m suas vidas combat endo os op r ess or es do p ovo, luta ndo p or noss o novo comeo. N s luta mos par a qu e t odas a s p ess oas s eja m capazes de compar tilhar igualment e da pr osp er ida de qu e vir . D evem nos a ju dar em noss o esf or o p elo b em d e vocs. Ass im como aju dar os necess ita dos u ma obr igao mor a l de cada p ess oa , ent o, iss o ta mb m . O Coma ndant e Kar deef, exibindo u ma expr ess o de gr ande des gost o , pla nt ou-s e dia nt e dela . A lu z do s ol banha ndo s eu r ost o mar cado deix ou s eus olhos fu ndos em s ombr as pr ofu ndas . Ela no f icou abalada com a desapr o va o dele. Ele nu nca ficava satisf eit o com na da . Bem, cor r igiu a si mes ma , quas e nu nca . O p ovo s cons egu e a lca nar a vir tude atr avs da ob edi ncia e do sacr if cio. Sua contr ibu i o com a or dem gar antir a sub miss o deles . N o esta mos aqu i par a dar mos aulas de civis mo ! O Coma nda nde Kar deef estava conf ia nt e em s eu pr ivilegia do dom nio s obr e ela . E le ta mb m ha via causado dor a ela . E la sup or tou o qu e Ka dar Kar deef f ez com a mes ma indif er ena com a qual sup or tava o qu e Ja gang fazia . Ap enas nas pr ofu ndezas ma is dista nt es da dor ela p odia comear a s ent ir qua lqu er coisa . At mes mo a dor er a pr ever vel a o na da qu e ela ger alment e s ent ia . Pr ova velment e Kadar Kar deef no esta va cient e da pu ni o qu e Ja ga ng t inha acabado de aplicar , ou das or dens dele; Sua Escelncia n o usava a ment e d o Coma nda nt e Kar deef. Er a u ma tar efa r dua par a Jagang contr olar aqu eles qu e n o tinha m o D om, p odia faz- lo, mas iss o r ar ament e valia o esf or o ; t inha os dotados par a contr olar em o p ovo par a ele. Um Anda r ilho dos S onhos de a lgu m mod o usa va o Dom naqu eles qu e o p ossu a m par a ajudar a comp letar a conexo com suas ment es . D e cer to modo, os dota dos tor nava m p ossvel qu e Ja gang os contr olass e facilment e. Kadar Kar deef olhou par a ela com r aiva enqua nt o ela obs er va va o r ost o escur o mar cado dele. E le er a u ma f igur a imp onent e, com as cor r eias de cour o com espinhos qu e cr uza va m s obr e o s eu p eit o mu sculos o , as ombr eir as e placa p eit or al de cour o r ef or a do, sua cota de ma lha , sua coleo de ar mas b em usa das . N icci t inha vist o ele es ma gar gar ganta s de homens com u ma das gr andes m os p oder osas . Como test emu nhas silenciosas da sua bravur a em batalha , ele ost entava diver sas cicatr izes . Ela j vir a todas . Poucos of icia is t inha m p os io ma is eleva da ou gozava m de ma ior conf ia na do qu e Ka dar Kar deef. Est iver a com a Or dem des de sua ju ventu de , subindo atr avs das pos ies par a lutar ao lado de Ja ga ng enquant o eles expandia m o imp r io da Or dem I mp er ia l par a for a de sua ter r a natal, Altur 'Rang, par a eventua lment e sub ju gar em o r est o do Mu ndo Ant igo. Kadar Kar deef er a o her i da ca mpanha da P equ ena Ra vina , o homem qu e quas e s ozinho mu dou o cur s o da batalha , r asgando atr avs de linhas inimigas e assassina ndo p ess oalment e os tr s gr andes r eis qu e ju ntar am f or as par a encur r alar e es ma gar a Or dem I mp er ial ant es qu e ela cons egu iss e dominar a ima gina o das milhar es de p ess oas qu e vivia m em u ma col c ha de r eta lhos f or mada por r einos, f eu dos, cls, cida des estado, e vastas r egies contr ola das p or alia nas de Senhor es da Gu er r a . O Mundo Ant igo havia sido u m bar r il de p lvor a , esp er ando p ela cent elha da r evolu o. Os discur s os da Or dem f or a m a qu ela cent elha . S e os alt os sacer dot es er a m a alma da Or dem, Jaga ng er a os oss os e os ms cu los . Poucas p ess oas ent endia m o gnio de Ja gang, elas enx er gava m ap enas um Andar ilho dos S o nhos, ou u m gu er r eir o f er oz. Ele er a mu it o ma is . Jagang t inha leva do dcadas par a finalment e assumir o contr ole do r est o do Mundo Ant igo, par a colocar a Or dem em s eu ca minho f ina l at a glr ia ma ior . Dur ant e aqu eles a nos de luta par a a Or dem , enqu ant o esta va enga ja do em gu er r a quas e constant e, Ja gang tr abalhou par a constr u ir o s ist ema de estr ada s qu e p er mitiss em o

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movi ment o de homens e su pr iment os em gr andes distncias com gr ande velocida de . Quant o ma is t er r as e povos ele a nexava , mais trabalha dor es coloca va na constr uo d e ma is estr adas atr avs das quais p oder ia conqu istar ainda ma is t er r it r io . D ess e modo ele er a capaz de ma nt er comu nicaes e r ea gir a situaes ma is r pido do qu e qua lqu er u m t er ia ima ginado s er p oss vel . T er r as anter ior ment e is ola das de r ep ent e estava m conecta das com o r est o do Mu ndo Ant igo. Ja gang as ha via liga do com u ma teia de estr adas . Por essas estr adas , o p ovo do Mu ndo Ant igo esta va s egu indo el e enquant o ele f or ja va o ca minho par a a Or dem . Kadar Kar deef f oi par te de tu do iss o. Mais de u ma vez ele f icou f er ido par a salvar a vida de Ja gang. Uma vez Jaga ng levou u ma f lecha da par a salvar Kar deef. S e podia m dizer qu e Ja gang t inha u m a migo, Kadar Kar deef er a o ma is pr x imo qu e algu m cons egu iu chegar diss o. Nicci encontr ou com Kar deef p ela pr imeir a vez quando ele f oi at o Palcio dos Pr of etas em T animur a para r ezar . O velho R ei Gr egor y, qu e gover na va a ter r a inclu indo T animur a, havia desapar ecido s em deixar r astr os . Kadar Kar deef er a u m homem s olenement e devot o; a nt es da batalha ele r ezava a o Cr ia dor p edindo o sangu e do inimigo, e dep ois, p elas almas dos homen s qu e matar a . Naquele dia dizia m qu e el e r ezou p ela alma do R ei Gr egor y. D e r ep ent e a Or dem I mp er ial er a o novo gover no em T animur a. O povo celebr ou nas r uas dur ant e dias . Dur ant e o cur so de tr s mil anos , as Ir ms, de s eu lar no Palcio dos Pr of etas em T animur a, vir a m gover nos sur gir em e desapar ecer em . E m s ua ma ior par te, as Ir ms, gu iadas por sua Pr ela da , cons ider ava m os assunt os de gover no u ma t olic e ins ignif icant e qu e er a melhor ig nor ar . Elas acr edita va m em u ma voca o ma is eleva da . As Ir ms acr edita va m qu e cont inuar ia m no Palcio dos Pr of etas , s em s er em p er tur badas no tr abalho delas , mu it o t emp o dep ois qu e a Or dem t ivess e desapar ecid o na poeir a da hist r ia . Revolues vier a m e f or a m mu itas vezes . Essa, por m, as engoliu. Na p oca Kadar Kar deef er a quas e vint e a nos ma is jovem , u m b el o conqu istador ca valga ndo dentr o da cida de . M uitas das Ir ms f icar am fascina das com o homem. N icci nu nca ficou. Mas ele esta va fascina do p or ela . O I mp er a dor Jaga ng, clar o, no envia va u m homem t o inest im vel como o Coma nda nt e Kar deef par a pacif icar t er r as conqu ista das . Havia conf ia do a Kar deef u ma tar efa mu it o mais imp or tant e : pr ot eger sua valiosa pr opr ieda de, N icci. Nicci des viou sua ateno par a long e de K adar Kar deef e de volta par a o povo. Pous ou s eu olhar sobr e o homem qu e t inha falado a nt es . No p odemos p er mit ir qu e ningu m s e es quive das suas r esp onsabilida des com os outr os e com noss o novo comeo . Por favor , Senhor a ... No temos na da... Negligenciar nossa causa tr aio . Ele achou melhor no discut ir aqu ele pr onu ncia ment o . Par ece qu e voc n o ent ende qu e ess e homem atr s de mi m qu er qu e voc veja qu e a Or dem I mp er ial det er mina da em sua devoo com a causa, s e voc n o cu mpr ir s eu dev er . S ei qu e voc ou viu as hist r ias , mas ess e homem qu er qu e voc exp er iment e a t er r vel r ealidade . I ma ginar nu nca a mes ma coisa. Nunca t o amea ador . Ela f icou olha ndo par a o homem , aguar dando sua r esp osta . Ele la mb eu os lbios r achados. S pr ecisa mos de ma is algu m t emp o... nossas plantaes esto b em . Quando a hor a da colheita chegar ... poder amos contr ibu ir com nossa par te na luta p elo... p elo... Novo comeo. Sim, Senhor a , ele fa lou, balanando a cabea . pelo novo comeo. Quando s eu olhar r et or nou ao cho a os p s dele, ela cont inu ou ca miha nd o p ela f ila . O ob jet ivo dela n o er a r ealment e f azer um s er m o, e s im at er r or izar . A hor a tinha chega do.

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Uma gar ota olha ndo par a ela f ez N icci p arar, distr aindo-a daqu ilo qu e pr et endia . Os gr andes olhos esc ur os da gar ot a br ilhar am com inocent e sur pr esa . T udo er a novida de par a ela , e ela estava ans iosa para ver tudo . N os olhos es cur os dela br ilhou aqu ela r ar a , fr gil, e ma is p er ecvel das qualida des : u ma vis o ing nua da vida qu e qu e ainda s er ia tocada p ela d or , per da, ou pelo ma lda de. Nicci s egur ou o qu eix o da gar ota , olhando dentr o das pr ofu ndezas da qu eles olhos s edent os. Uma das memr ias mais r ecent es de N icci er a de sua m e par ada dia nt e dela dess e jeit o, s egur ando s eu qu eix o, olhando par a ela . A m e de N icci ta mb m er a dota da . Ela diss e qu e o D om er a u ma maldio , e u m t est e. Er a uma ma ldi o p or qu e da va a ela hab ilidades qu e outr os no p o ssua m , e er a u m t est e p ar a ver s e ela empr egar ia incor r eta ment e essa sup er ior idade . A m e de N icci quas e nu nca usava s eu Dom. Cr iados fazia m o tr abalho; ela passava a maior par te do t emp o dela aninha da entr e gr up o de a migos , devotando-s e buscas ma is imp or tant es . Querido Criador , mas o pai d e Nicci um monstro . E la r ecla mar ia enquant o cr uza va as m os . Algu ns dos s eus amigos tr ans mitir ia m s eu ap oio. Porqu e ele precisa me sobrecarr egar assim ! Temo que a alma eterna del e esteja alm da esperan a ou da orao . As outr as mu lher es concor dar ia m com tr ist eza . Os olhos da m e dela t inha m a mes ma cor castanha das costas de u ma bar ata . Na ment e de N icci, eles f ica va m pr ximos dema is . A b oca er a estr eita, como s e est ivess e f ixa da no lu gar p or sua p er p t ua desapr ovao . Nicci r ealment e ja ma is p ens ou qu e sua m e f oss e f eia , nem a consider a va b onita , emb or a os a migos dela r egu lar ment e af ir ma ss em qu e cer ta ment e ela er a . A m e de N icci diss e qu e a b eleza er a uma ma ldi o par a uma mu lher cuida dosa e u ma b no s oment e par a pr ostit utas . Confusa p elo des gost o de sua m e em r elao a seu pai, N icci f inalment e ha via per gu ntado o mot ivo. Nicci, a m e dela fa lou , s egur ando o p equ eno qu eix o de N icci na qu ele dia . Nicci aguar dou ans iosa as palavr as da sua m e . Voc tem olhos lindos , mas ainda no enxerga com el es . Todas as pessoas so desgraados miser veis , assim so os homens . Vo c tem algum id eia do q uanto ver o seu rosto lindo ma chu ca aqu eles qu e n o receberam tod as as suas vantag ens ? Isso tudo que voc causa nos outros : do r insuportvel . O Criador trouxe vo c ao mu ndo por nenhuma outra razo a n o ser aliviar a misria dos outros , e aqui voc cau sa apenas sofrimento . Os a migos da m e dela , b eb endo ch , ass entir a m, sussur r ando u ns par a os outr os com tr ist eza . Foi quando N icci apr endeu qu e car r ega va a indelv el mar ca do s ombr io, s em nome, no declar ado, mal. Nicci olhou par a o r ost o qu e a obs er vava . H oje os olhos escur os dessa menina ver ia m coisas qu e ainda n o cons egu ir ia m ima ginar . Aqu eles gr andes olhos obs er va va m vida ment e s em ver . E la n o con s egu ir ia ent ender o qu e estava p or vir , ou por qu e. Qu e tip o de vida ela poder ia t er ? Ser ia melhor , dess e jeit o. A hor a tinha chega do.

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C A P T U L O

Ant es qu e ela pu dess e comear , Nicci viu algo qu e dispar ou s ua indigna o. Vir ou em dir eo a u ma mu lher ali p er to . Onde t em u ma t ina de la var ? Sur pr esa pela p er gu nta , a mu lher ap ont ou u m de do tr mu lo par a uma constr uo com dois andar es n o mu it o longe . Ali, S enhor a . No pt io atr s da loja de cer mica t em tinas da lava nder ia onde ns estva mos la vando r oupas . Nicci agar r ou a mu lher p ela gar ganta . Tr aga para mim u m par de t es our as . Leve elas at l. A mu lher f icou olha ndo assustada com os olhos ar r egala dos . Nicci ba lanoua. Agor a ! Ou pr ef er e mor r er aqui mes mo ? Nicci r et ir ou u ma cor r eia com esp inhos r es er va enf ia da com outr as e pr esa sobr e o ombr o do C oma nda nt e Kar deef. Ele n o f ez esf or o par a imp edir , mas n o mo ment o em qu e ela pr epar ava a cor r eia , ele a gar r ou o br ao dela com s eus dedos poder os os. melhor qu e voc est eja p la neja ndo af ogar essa f edelha, ou talvez cor tar p edaos da p ele dela e ento ar r ancar seus olhos . o h lit o dele estava com cheir o de ceb ola e cer veja . Ele s or r iu. D e fato, voc comea com ela , e enqua nt o ela est gr ita ndo e imp lor ando p ela sua vida , comea r ei a s epar ar algu ns jovens , ou talvez eu s elecione algu mas mu lher es par a ser em u m ex emp lo . O qu e voc pr ef er e dessa vez? Nicci vir ou o olhar r aivos o par a os dedos dele em s eu br ao . Ele os r et ir ou enquant o s oltava u m gr u nido de avis o . E la vir ou par a a gar ota e passou a cor r eia duas vezes no p escoo dela par a ser vir como u ma coleir a , s egur ando-a ap er tada p or tr s , par a qu e pu dess e contr olar a gar ota . A ga r ota sur pr esa gemeu . Pr ova velment e ela nu nca f oi tr atada de f or ma t o r ude em t oda s ua vida . Nicci f or ou -a adiant e, s egu indo par a a constr uo par a a qual a mulher t inha apontado . Vendo como Nicci t inha f ica do fu r iosa r ep ent ina ment e, ningu m f oi atr s . Uma mu lher no mu it o longe , s em d vida a m e da gar ota , comeou a chor ar em pr ot est o, mas ent o f icou em s ilncio qua ndo os homens de Kar deef voltar am sua aten o par a ela . N ess e mo ment o N icci j dobr ava na es qu ina com a gar ota p er plexa . L atrs, r oupa lava da , def or ma da e a mar r ot ada por causa de sua passagem p ela tbua de la var , e a gor a p endur adas e pr esas em cor das , cont or cia ao vent o como s e t entass e fu gir . Fumaa da f ogu eir a passava s obr e o t op o da constr uo . A mu lher ner vosa esp er ava com u m gr a nde par de t es ou r as . Nicci mar chou com a gar ota at u ma t ina com gua, f ez ela ajoelhar , e mer gu lhou a cabea dela na gua . Enqua nt o a gar ota lutava , Nicci p egou as tes our as da mu lher . Com sua tar efa comp leta , a mu lher leva nt ou o aventa l sobr e a boca para abafar os gemidos enquant o hor ava , sem qu er er obs er var uma gar ota s er assassina da . Nicci t ir ou a cab ea da gar ota da gua , e enqua nt o ela cus pia e t enta va r esp ir ar , comeou a cor tar o cabelo es cur o molha do dela at b em p er t o do cour o cab elu do. Quando Nicci ha via t er minado de cor t -lo, mer gu lhou a gar ota nova ment e enquant o s e inclina va e r et ir ava u m p eda o de sabo a mar elo plido da tbua de lavar r oupa no cho ao lado da tina . N icci leva nt ou a cab ea da gar ota e ento come ou a esfr egar . A gar ota gr it ou , agita ndo os br aos f inos e t enta ndo s egur ar a cor r eia em volta do p escoo com a qual Nicci a contr olava . Nicci p er ceb eu qu e pr ovavel ment e a estava machu cando, mas t oma da p ela r aiva , foi ap enas u ma sensao leve. Qual o pr ob lema com voc! N icci balanou a gar ota . No sab e qu e est cheia de p iolhos ? Mas, mas...

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O sabo er a gr oss eir o e t o sp er o quant o u ma lima . A gar ota gr it ou qua nd o Nicci cur vou e colocou ma is f or a na esfr ega o. Voc gosta de t er u ma cab ea chei a de p iolhos ? No... Bem, deve gostar ! Por qu e outr o mot ivo voc t er ia eles ? Por favor ! T entar ei me cu idar melhor . Vou me lavar . Eu pr omet o! Nicci lembr ou do qua nt o ela odia va pegar piolhos nos lu gar es aonde sua m e a envia va . L embr ou de esfr egar a cab ea , us ando o sabo ma is sp er o qu e cons egu ia encontr ar , apenas par a ser enviada par a outr o lu gar , onde s er ia inf estada p elas coisas odiosas nova ment e. Quando N icci t inha esfr ega do e mer gu lha do u ma dzia de vezes , f ina lment e er r astou a gar ota at u ma tina com gua limpa e enf iou a cab ea dela par a lav - la. A gar ota piscou fur iosa ment e, t entando limpar os olhos da gua ensaboa da qu e escor r ia p elo s eu r ost o. Agar r ando o qu eix o da gar ota , Nicci olhou dentr o dos olhos ver melhos dela . Sem d vida sua r oup a est cheia de lndeas . Voc deve esfr egar suas r oupas todo dia, esp ecia lment e, as r oupas d e ba ix o, ou os p iolhos voltar o . Nicci aper tou as bochechas da gar ota at os olhos dela f icar em midos . Voc b oa dema is par a ficar suja com p iolhos ! N o sab e diss o? A gar ota assent iu , o melhor qu e p odia com os dedos f or t es de N icci s egur ando s eu r ost o. Os olhos, gr andes, es cur os, int eligent es , mes mo ver melhos p or causa da gua e ar r ega lados com o choqu e , ainda esta va m cheios com a qu ele r ar o s ens o de a dmir a o. I ndep endent e do qua nt o a exp er incia tivess e s ido dolor osa e assustador a , isso n o ha via desapar ecido. Queime suas r oupas de ca ma . Cons iga novas . D evido ao modo como essas p ess oas vivia m e tr abalhava m , iss o par eceu u m desafio int il. T oda sua famlia d eve qu ei mar suas r oupas de ca ma . Lavar todas as r oupas deles . A gar ota assent iu fazendo u m jur a ment o . Com a tar efa conclu da , Nicci mar ch ou leva ndo a gar ota at a mu ltid o r eu nida . For a ndo-a com a cor r eia qu e usava como coleir a , ines p er ada ment e N icci teve u ma lembr ana . Foi u ma lembr a na da pr imeir a vez em qu e viu Richar d. Quase t odas as Ir ms no Palcio dos Pr of et as estava m r eu nidas no gr ande salo par a ver em o novo gar ot oqu e Ir m Ver na tr oux er a . Nicci par ou no cor r im o de mogno, gir ando u m dedo em u m la o p endur ado no s eu espar tilho, ap enas par a puxar o lao e ento r efaz- lo, quando o par de p or tas esp essas de nogu eir a abr ir am . O bar ulh o de conver sao, com r isadas disp er sas , r edu ziu at u ma a gitao de exp ectat iva enquant o o gr upo, lider ado p or Ir m Phoeb e, mar ch ou entr ando na c mar a , passando p elas colu nas br ancas com letr as capitais no t op o , e s ob o enor me domo abobada do. O nasciment o de gar ot os dota dos er a r ar o , e u m mot ivo de ca lor osa exp ectativa qua ndo er a m des cob er t os e f inalment e leva dos par a vive r em no Palcio. Um gr ande ba nqu et e esta va planeja do par a aqu ela noit e . A ma ior ia das Ir ms , usando r oupas mais r ef inadas , esta va m no cho abaix o, ans iosas par a conhecer em o nov o gar ot o. N icci p er ma neceu p er to do centr o da sacada inf er ior . Ela no s e imp or t ava s e encontr ar ia com ele ou n o. Foi u m cer t o choqu e ver como Ir m Ver na tinha envelhecido em sua jor na da . T ais jor nadas nor ma lment e dur ava m nomx imo u m a no ; essa , alm da gr ande bar r eir a par a o Mundo N ovo, levou quas e vint e. Uma vez qu e os event os do ou tr o la do da barr eir a er am incer t os , apar ent ement e Ver na tinha s ido envia da em sua misso co m demas iada ant ecedncia . A vida no Palcio dos Pr of etas er a to longa qua nt o er a s er ena . N ingu m n o Palcio dos Pr of etas par ecia t er envelhecido em u m p er odo de t emp o t o ins ignif icant e como duas dca das , mas longe do f eit io qu e envolvia o Palcio , Ver na envelh eceu. Ver na, pr o vavel ment e p er t o dos cent o e s ess enta anos , dever ia s er p elo

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menos vint e anos ma is jovem qu e N icci; mes mo ass im agor a ela par ecia t er o dobr o da ida de de N icci. As p ess oas do lado de f or a do Palcio envelhecia m na velocida d e nor ma l, clar o, mas ver iss o acont ecer to r apida ment e com u ma Ir m ... Enqua nt o os aplaus os tr oveja va m na sa la enor me, mu itas das Ir m s chor ava m diant e da imp or tant e ocas i o. N icci b ocejou. Ir m Phoeb e ma nt eve a m o er gu ida at qu e a sala ficass e em s il ncio. Irms . a voz de P hoeb e tr emeu. Por favor recebam em casa Irm Verna . fina lment e ela t eve qu e leva ntar uma das m os para fazer o cla mor dos ap lausos par ar . Quando a sala acalmou , ela diss e, E permitam que eu apresent e o nosso mais novo aluno, nossa mais nova crian a do Criador, o nosso novo pupilo . ela vir ou e leva nt ou u m br ao, bala na ndo os dedos , p edindo qu e o gar ot o apar ent ement e t mid o s e adiantass e enquant o e la cont inuava . Por favor recebam Ri chard Cyph er ao Palci o dos Profetas . Vr ias das mu lher es der a m u m passo par a trs saindo do ca minho qua ndo el e avanou ca minha ndo. Os olhos de Nicci f ica r am ar r egala dos ; sua s costa s er etas. No er a u m gar ot o. Ele er a u m homem cr escido. A mu lt ido, indep endent e do choqu e, bat eu palmas e comemor ou com o calor de suas boas vindas . Nicci no ou viu. Sua aten o esta va f ixa na qu eles olhos cinzent os dele. E le f oi apr es entado a algu mas das Ir ms pr ximas . A N ovia des igna da par a ele, Pasha, foi leva da dia nt e dele e t ent ou conver sar . Richar d empur r ou Pasha par a o la do, como u m cer vo livr ando-s e de u m ar ganaz, e ca minhou s ozinho at o centr o da sala . T odo ele tr ans mit ia a mes ma qua lida de qu e N icci obs er vou em s eus olhos . Tenho algo a dizer . A vasta cmar a mer gu lhou em s ilncio. Seu olhar var r eu a sala . O flego de N icci desapar eceu qua ndo, por u m instant e, s eus olhos s e cr uzar am, como ele pr ovavel ment e devia t er f eit o co m incontveis outr as . Os dedos tr mu los dela agar r ar am o cor r im o buscando apoio. Naqu ele mo ment o N icci jur ou fazer o qu e f os s e necessr io par a ser nomea da como u ma das pr of ess or as dele. Os dedos dele t ocar m no Rada'Ha n em s eu p escoo. Enquanto vo cs mantiverem ess a coleira em mim, so m eus captores, e eu sou o seu prisioneiro. Mur mr ios espa lhar am-s e no ar . Um Ra da'H an er a coloca do no p escoo d e u m gar ot o n o ap enas para contr ol - lo, mas par a pr oteg- lo ta mb m. Os gar ot os nu nca er a m cons ider a dos pr is ioneir os , mas des or ienta dos qu e pr ecisa va m de s egur ana , cuida do, e tr eina ment o. Richar d, por m, n o enx er gou iss o dess e jeit o. Uma vez que no com eti nenh uma agr ess o contra vocs, isso nos torna inimigos. Estamos em guerra . Vr ias das Ir ms ma is velhas balanar am sobr e os calcanhar es , quas e des ma iando. Os r ost os de meta de das mulher es na sala f icar a m ver melhos . Os r estant es f icar am br ancos . Nicci no p odia ter ima ginado u ma atitu de ass im . O comp or ta ment o dele imp ediu qu e ela pis cass e, para no p er der na da . Resp ir ou lenta ment e, par a no p er der u ma s pa lavr a . Entr eta nt o, os batiment os aceler a dos de s eu cor ao estava m a lm da habilida de de contr ole dela . Irm Verna fez uma pro messa de que s er ei ensinado a controlar o Dom, e quando tiver aprendido o que for exigid o, eu serei libertado. Nesse momento, enquanto vo cs ma ntiverem essa promess a, ns temos uma trgua. Mas h condi es . Richar d leva nt ou u m basto ver melho de cour o qu e esta va p endur a do em u ma f ina cor r ent e de our o em s eu p es coo . Naqu ele moment o, N icci no sab ia qu e aqu ela er a a ar ma de u ma M or d-S it h. J recebi uma col eira antes. A pessoa q ue colo cou a col eira em mim causou dor, para me punir, para me ensinar, para me dominar . Nicci sabia qu e aqu ele p odia s er o nico dest ino de algu m como ele .

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 Esse o nico objetivo de uma coleira. Vo c colo ca uma coleir a em um a besta. Coloca uma coleira em seus inimigos . Fiz a ela u ma oferta parecida co m a q ue estou faz endo para vo cs. Implorei a ela para me libertar. Ela no faria isso. Fui forado a mat -la. Nenhuma de vo cs ja mais poderia esperar ser boa o bastant e par a lamber as botas dela. Ela fez o que fez porqu e foi torturada e dominada, ficando louca o bastante para usar uma coleira para ferir pessoas. Ela fez isso contra sua natureza . Vocs... seu olhar passou por todos os olhos qu e obs er va va m ele . vocs fazem isso porqu e p ensam que s eu direito. Escravizam em nom e do s eu Criador. No conheo seu Criador. O nico al m d esse mundo que eu sei qu e faria o que vocs fazem o Guardio . " a mu lt ido engas gou . " At on de eu s ei, vocs podem muito bem ser discpul as do Guardio . Mal ele sab ia qu e a lgu mas delas er a m. Se fizerem como ela, e usar em essa col eira para m e causar dor, a tr gua vai acab ar. Vocs pod em p ensar qu e s egura m a corr eia d essa coleira, mas prometo a vocs, se a trgua a cabar, vocs v o descobrir que aquilo qu e seguram u m relmpago . A sala estava silenciosa como u ma tu mba . Ele esta va s ozinho, desaf iador , no meio de cent enas de f eit iceir as qu e sabia m como contr olar cada nua nce do p oder com o q ua l elas nascer a m; ele sabia quas e na da sobr e a sua habilidade, e a lm diss o esta va com u m Rada'Ha n. Niss o, el e podia t er sido u m cer vo, mas u m cer vo qu e desafia va u ma congr ega o de lees . L ees fa mint os. Richar d enr olou sua ma nga es qu er da . Sacou a espa da, uma espa da !, em desafio ao pr odigios o p oder r eu nido dia nt e d ele. O s om inconf u ndvel do ao encheu o silncio quando a l mina f oi lib er a da . Nicci f icou fascinada enqua nt o escuta va as condi es dele. Finalment e ele ap ont ou par a trs com a espada . Irm Vern a m e capturou. Lutei contra ela a cada passo d essa jor nada. Ela fez tudo que podia par a evitar que eu morr esse e ti vess e que colocar meu corpo em cima de um cavalo para me traz er at aq ui. Ainda que ela, tamb m, seja minha captora e inimiga, tenho certas d vidas co m ela. Se algum colocar um dedo n ela por minha causa, vou matar essa pessoa, e a trg ua vai terminar . Nicci no cons egu iu ent ender u m s ens o de honr a to estr anho , mas de a lgu m modo ela sabia qu e iss o er a adequa do com o qu e vi u nos olhos dele. A mu lt id o ar fou quando Richar d deslizou sua espa da na par te int er na d o br ao. Ele a vir ou, passando a mb os os la dos no sa ngu e , at qu e ele p ingass e da ponta . Nicci cons egu iu ver clar a ment e nos olhos dele u ma qua lidade qu e outr os n o enx er gava m, qu e a espada esta va unida com a ma gia dele, e a comp leta va . Com as ar ticu laes dos dedos br ancas ao r edor do cab o , ele leva nt ou a l mina ver melha cint ila nt e no ar . Fao a vocs um juram ento de sangu e! M achuquem os Baka Ban Mana, machuqu em Irm Verna, ou ma chuqu em a mi m, e a trgu a vai a cabar, e prom eto qu e ns entrar emos em guerr a ! Se entrarmos em guerra, vou espalhar a d estruio n o Pal cio dos Prof etas ! Da sacada ma is alta , onde R ichar d n o cons egu ia enx er g - lo, a voz zomb et eir a de J edidia h espa lhou-s e s obr e a mult ido. "Sozinho?" Pode arris car du vidar de mi m se q uis er. Eu sou um prisioneiro; n o tenh o nada pelo que viver. Sou a carne da profecia . Sou aquele que traz a morte . N enhu ma r esp osta sur giu no s ilncio. Pr ova velment e t odas as mu lher es na sala sabia m da pr of ecia daqu ele qu e tr az a mor te , emb or a nenhu ma delas tivess e cer t eza do s ignif ica do dela . O t ext o daqu ela pr of ecia , ju nt o com t odos os outr os , er a ma nt ido nas c mar as bem fu ndo s ob o P alcio dos Pr of etas . O fato de Richar d conhecer iss o, qu e ele ousass e declar ar bem alto em tal compa nhia , pr essa gia va a pi or int er pr etao p ossvel . Cada leoa na sala afastou suas gar r as como pr ecauo . R ichar d colocou sua esapda dentr o da bainha como s e des ejass e enfat izar sua amea a .

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Nicci s oub e qu e a pr ofu nda imp or tncia da qu ilo qu e t inha vist o nos olhos dele, e em sua pr es ena, a assombr ar ia par a sempr e. T amb m sab ia qu e dev er ia destr u- lo. Nicci t eve qu e r ealizar favor es e aceitar obr iga es qu e ja mais ima ginou qu e aceitar ia p or sua pr pr ia vontade, mas em tr oca , tor nou-s e u ma das s eis pr of ess or as d e Richar d. Os far dos qu e ela assu miu em tr oca p or aqu ele pr ivilgio valer a m p ena qua ndo s ent ou s ozinha com ele , do outr o la do de u ma p equ ena mesa no quar to dele , s egur ando suas m os suavement e, s e f oss e p ossvel dizer qu e a lgu m p odia s egur ar u m suavement e u m r aio, esf or a ndo-s e par a ens in - lo a t ocar seu Ha n, a ess ncia da vida e esp r it o dentr o da p ess oa dotada . N o impor tava o qua nt o t entass e, ele n o s ent iu na da . Iss o, p or s i pr pr io, er a p ecu liar . A ins inua o da qu ilo qu e ela s ent iu dentr o dele, p or m, ger alment e er a ma is do qu e suf icient e par a deix - la incapaz d e pr onu nciar ma is do qu e a lgu mas pala vr as espar sas . Ela havia qu est ionado as outr as casualment e, e s oub e qu e elas esta va m cegas a isso . E mb or a Nicci n o cons egu iss e compr eender o qu e er a o int elect o qu e os olhos e a conduta dele r evela va m, sab ia qu e aqu ilo p er tur bava a segur ana da sua indif er ena . Esta va ans iosa par a captar isso ant es qu e t ivess e de destr u - lo, e a o mes mo t emp o ans ia va destr u - lo a nt es de cons egu ir . Sempr e qu e ela tor na va -s e conf iant e de qu e estava comea ndo a des vendar o mist r io da p er s onalida de s ingu lar dele , e acha va qu e p odia pr ever o qu e ele far ia em u ma det er mina da situa o, ele a confu ndia fazendo a lgo comp leta ment e inesp er a do , s e n o imp oss vel. R ep et idas vezes ele r eduzia a cinzas a qu ilo qu e ela p ensava s er a fu ndao da sua compr eens o a r esp eit o dele. E la passava hor as s entada s ozinha , em pr ofu ndo s ofr iment o, p or qu e iss o par ecia estar bem diant e dos s eus olhos, e a inda assim ela n o cons egu ia def inir . Sabia apena s qu e er a algu m pr incp io i mp or tant e a lm da medida , e qu e p er ma necia alm do s eu alcance. Richar d, nu nca f eliz com sua s ituap , tor nou -s e pr ogr ess iva ment e dista nt e enquant o o t emp o passava . Sem esp er ana , Nicci decidiu qu e a hor a havia chega do. Quando f oi at o quar to dele par a aq u ela qu e pr et endia fazer com qu e f oss e sua ltima aula e o f im dele, ele a sur pr eend eu of er ecendo a ela u ma r ar a r osa br anca . Pior , of er eceu com u m s or r is o e nenhu ma explica o. E nqua nt o ele a of er ecia , ela estava to p etr if ica da qu e s cons egu iu dizer , Or a, obr igada , Richar d . As r osas br ancas er am ap enas de u m t ip o de lu gar : p er igosas r eas r estr itas nas quais nenhu m alu no ja ma is dever ia t er sido capaz de entr ar . O fato dele apar ent ement e cons egu ir , e qu e estivess e of er ecendo to audaciosa ment e a ela u m a pr ova da sua transgr ess o, assustou-a. Ela s egur ou a r osa br anca cu idadosa ment e entr e o ded o e o indica dor , s em sab er s e ele esta va da ndo u m a vis o, ent r ega ndo a ela u ma coisa pr oib ida , de qu e ele er a aqu ele qu e tr az a mor t e, e ela esta va sendo mar cada , ou s e er a u m gest o d e simp les, mes mo qu e estr anha , gent ileza . Ela pr ef er iu p ecar pela caut ela . Mais u ma vez, a natur eza dele ha via det ido a m o dela . As outr as Ir ms do Escur o t inha m s eus pr pr ios p la nos . O D om de R ichar d, de acor do com N icci, pr ovavel ment e er a a coisa menos int er essa nt e e de longe meno s imp or tant e s obr e ele, mes mo ass im, u ma da s outr as pr of ess or as dele , u ma mulher d e amb io s em fr ont eir as e p er cep o limita da , pens ou em r oubar a habilidade inata do Han dele. Iss o iniciou u m confr ont o leta l qu e Lilia na p er deu. As s eis delas , sua lder , Ulicia, e as cinco pr of ess or as r estant e de R ichar d, sendo des cob er tas , fugir a m ap enas som suas vidas , apenas para acabar em nas gar ras de Jagang. No f inal, N icci n o ent endeu a qu ela qua lida de nos olhos dele melhor do qu e no pr imeir o moment o em qu e a tinha vist o . Tudo t inha es capu lido entr e s eus dedos . A gar ota cor r eu par a a m e dela qua ndo Nicci s olt ou a cor r eia no p es co o dela . Bem? o C oma ndant e Kar deef gr it ou. Plant ou os pu nhos nos qua dr is . Acabou com s eus jogu inhos ? Est na hor a dessas pess oas apr ender em o ver da deir o signif icado da cr u eldade !

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Nicci olhou f ixa ment e nas pr ofu ndezas dos olhos es cur os dele . E les estava m desafia dor es , fur ios os, e det er mina dos, mes mo assim n o er a m na da par ecidos com os de R ic har d. Nicci vir ou par a os soldados . Ela f ez u m s inal. Vocs dois . Segur em o Coma nda nt e. Os homens p iscar a m, confus os . O r ost o do C oma nder Kar deef f icou ver melho de r aiva . J chega ! Fina lment e voc f oi longe dema is ! Ele vir ou par a seus homens , todo u m ca mp o cheio deles , dois mil deles . Ap ont ou u m ded o par a tr s, por cima do ombr o, par a Nicci. P egu em essa f eit iceir a lou ca ! Meia dzia de homens qu e estava m ma is per t o dela sacar am as ar mas enquant o cor r ia m. C omo t odos das tr opas de ca mp o da Or dem , eles er a m gr andes , f or tes, e r pidos. T amb m er a m exp er ient es . Nicci apont ou u ma das m os na dir e o do qu e estava ma is p er to qua ndo el e leva nt ou o chicot e par a chicot e - la. Com a velocida de do p ensa ment o, tant o a Magia Adit iva qua nt o a Subtr ativa s er p ent ear a m unidas em u ma mistur a leta l qua ndo ela lib er ou u m dispar o de p oder concentr ado . Iss o pr oduziu u ma luz to qu ent e e to br anca qu e p or u m insta nt e f ez os r aios de s ol par ecer em opacos e fr ios em compar ao. O dispar o abr iu u m bur aco do tama nho de u m mel o no meio do p eit o do solda do. Por u m moment o, ant es qu e a pr esso int er na obr igass e os s eus r gos a pr eencher em o sb it o vazio, ela cons egu iu ver homens atr s atravs da ab er tur a no p eit o dele. A ima gem da cha ma f icou em sua ment e como u m ar co ger a do p or u m r aio. O cheir o a mar go de a lgo t osta do ir r it ou os olhos dela . O s om do p oder dela ecoou atravs dos ca mp os de tr igo a o r edor . Ant es qu e o s olda do atingiss e o ch o , N icci lib er ou s eu p oder em ma is tr s dos homens qu e a va na va m, ar rancando o ombr o de u m , o impact o fazendo ele gir ar como u ma f ont e apavor ant e, o membr o f lcido voa ndo at o meio da mu lt id o . U m ter ceir o homem quas e f oi cor tado em dois. Ela s ent iu a concusso do dispar o ma is fu ndo em s eu p eit o e, no meio de u ma luz cega nt e, a cabea do quar to ho me m esfacelou em u ma nu vem ver melha com fr agment os de oss os . Seu olhar de adver t ncia encontr ou os olhos de dois homens com facas nos punhos. E les hes itar am. Mu itos outr os r ecuar am u m passo quando as quatr o det ona es, par a ela t o s epar adas e ainda a ssim t o pr x imas u ma s obr e a outr a qu e quas e fu ndir a m-s e em ap enas u m r aio p oder oso, ainda ecoa va m nos edif cios . Agor a , ela falou com u ma voz, tr anqu ila, contr ola da qu e p or sua pr pr ia suavida de mostr ava o qua nt o er a mor tal a amea a . se vocs n o s egu ir em minhas or dens , e pr ender em o C oma nda nt e K ar deef, eu mes ma o p egar ei. Mas, clar o, n o at qu e eu t enha acabado com ca da u m de voc s. O nico s om f oi do gemido do vent o entr e as casas . Faam o qu e eu digo, ou mor r a m. No vou esp er ar . Os gr andes homens , conhecendo-a, t omar a m sua decis o no instant e em qu e soub er a m qu e essa er a a nica cha nce qu e ela f or necer ia , e cor r er am par a pr ender o Coma nda nt e. E le cons egu iu sacar a espada . Kadar Kar deef no er a novat o na batalha . Ele gr it ou or dens enquant o lutava c om eles. Mais de u m ca iu mor t o na luta . Outr os gr itava m qua ndo r eceb ia m f er iment os. Por tr s, homens f ina lment e a garr ar am o mor tal br ao com a espada . Mais homens s egur ar am o Coma ndant e at qu e es tivess em com ele d esar ma do, deita do no cho, e f inalment e s ob contr ole. O qu e acha qu e est fazendo ? Ka dar Kar deef r u giu par a ela enqua nt o os homens o l eva ntava m. Nicci ca minhou at eles . Os solda dos ma nt iver a m os br aos dele dobr ados par a tr s das costas . Ela olhou dentr o dos olhos alu cinados dele . Or a, Coma nda nt e, est ou ap enas s egu indos as suas or dens.

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 Do qu e voc est fala ndo ! Ela s or r iu s em hu mor s p or qu e sabia qu e iss o o deixar ia ma is enlou qu ecido. Um dos homens olhou par a trs por cima do ombr o . O qu e voc qu er qu e faa mos com ele? No o ma chu qu em, qu er o ele t otalment e cons cient e. T ir em a r oupa dele e amar r em ele no es p et o. Espet o? Qu e es p et o? O esp et o onde f ica va m os p or cos qu e s eus homens comer a m . Nicci estalou os dedos , e eles comear a m a tir ar as r oupas do Coma ndant e. Ela obs er vou s em mos tr ar emo o quando ele f ina lment e esta va nu . Suas r oupas e ar mas tr ansfor mar a m-s e em pilha gem, r apida ment e desapar ecendo nas mos dos homens qu e ele ha via coma nda do . E les gr u nhir a m com o esf or o quando luta va m par a amar r ar ao post e o Coma nda nt e cab elu do, nu, qu e s e cont or cia. . Nicci vir ou par a a mu lt ido sur pr esa. O Coma ndant e Kar deef qu er qu e vocs saibam o quant o p odemos s er cr u is. Vou ob edecer essas or dens , e demons tr ar a vocs. ela vir ou de volta para os solda dos. Coloqu em ele s obr e o f ogo par a assar como u m p or co. Os s oldados car r egar am o a gita do, fur ios o, Ka dar Kar deef, o her i da Campa nha da P equ ena Ravina , at o f ogo. Sabiam qu e Jaga ng os obs er vava atr avs dos olhos dela . T inha m r azo par a estar em conf ia nt es de qu e o I mp er ador far ia ela par ar se assim ele des ejass e. Af inal de conta s , ele er a o Andar ilho dos S onhos , e eles vir a m ele f or ar ela e as outr as Ir ms a sub met er em - s e aos s eus des ejos incontveis vezes, n o imp or tava o quant o ess es des ejos f oss em degr ada nt es . Eles n o p odia m sab er qu e, p or algu ma r azo, Jaga ng n o tinha acess o ment e dela ness e moment o. As p ontas do esp et o bat er am nos sup or t es de p edr a de cada la do da f ogu eir a . O es p et o bala nou subindo e des cendo com o pes o de s ua car ga. Finalment e o p es o s e acomodou, deixa ndo Ka dar Kar deef p endur ado com o r ost o par a baixo . T eve p ou ca escolha a no s er obs er var as brasas cintila nt es debaix o dele . E mb or a o f ogo t ivess e r edu zido, n o demor ou mu it o t emp o at qu e o calor das cha mas baixas ondu lant es causassem a gonia . Enqua nt o as pess oas ob s er va va m com silencios o hor r or , o C oma nda nt e cont or cia enqua nt o gr ita va or dens , ex igindo qu e s eus homens o r etir ass em dali, pr omet endo pu nio s e demor ass em . As pa lavr as dele f or a m desapar ecendo quando comea va a lutar para contr olar o s eu medo cr escent e . Obs er va ndo os olhos das p ess oas da cidade , Nicci apont ou par a trs. Isso o qua nt o a Or dem I mp er ia l cr u el : eles qu eimar am at a mor t e, lenta ment e, dolor osa ment e, u m gr ande comandant e , u m her i de gu er r a , um homem conhecido e a mp la ment e r ever enciado, u m homem qu e os s er viu b em, ap enas par a pr ovar a vocs , o p ovo de u ma ins ignificant e cida dezinha , qu e n o hes itar o em qu eimar qua lqu er u m. N oss o ob jet ivo o b em de t odos , e ess e objet ivo cons ider ad o ma is imp or tant e do qu e qualqu er homem entr e ns . Essa a pr ova . Agor a , vocs, meu povo, p or qualqu er r azo, ainda acha m qu e no machu car a mos qualqu er u m, ou t odos vocs, s e no contr ibu ir em com o b em comu m? Quase t odos bala nar a m as cab eas enquant o t odos mur mur ava m . N o, Senhor a . Atr s dela , o C oma nda nt e Kar deef cont or cia em dor . Gr it ou nova ment e co m s eus homens , or dena ndo qu e eles o lib er tass em , e par a matar em a f eit iceir a louca . N enhu m dos s olda dos mov eu -s e par a ob ed ecer as or dens dele . O lha ndo par a eles, par ecia m nem mes mo escutar . Ess es homens no p oss ua m noo a lgu ma d e compa ix o. Havia apenas vida , e mor t e. E les es colher a m a vida ; essa escolha ex igia a mor t e dele. Nicci f icou obs er va ndo os olhos do p ovo enq uant o os minut os s e ar rastavam . O Coma nda nt e esta va eleva do a u ma boa dis tncia das cha mas b aixas, mas ha via u ma ext ensa ca ma de br asas . Ela sabia diss o, qu e de vez em quando, a br isa des via va o

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calor f er oz dando a ele u m fu gaz a lvio. Iss o ap enas pr olongar ia o s ofr iment o dele ; o calor er a inex or vel. M es mo ass im, levar ia algu m t emp o. Ela n o p ediu ma is lenha . No estava com pr essa . Os nar iz es de algu mas p ess oas f ic ar am ir r itados; t odos p odia m s ent ir o cheir o dos cab elos do cor p o dele qu eima ndo . N ingu m ous ou falar . Enqua nt o o sofr iment o cont inua va , a p ele no p eit o e no est ma go de Kar deef f ic ou ver melha , e ent o es cur eceu . L evou ma is de qu inze minu tos ant es qu e ela f ina lment e comeass e a r achar e abr ir . Ele gr itou de dor quas e o t emp o int eir o . O cheir o tr ansf or mou -s e em u m sur pr eendent ement e a gr advel ar oma de car ne assando. No f ina l, ele comeou a chor ar pedindo mis er icr dia . Cha mou o nome dela , imp lor ando par a colocar u m f im na qu ilo , par a lib er t - lo ou acabar com el e r apida ment e. E nqua nt o escuta va ele gemer o s eu nome , ela acar iciou o a nel dour ad o em s eu lbio inf er ior , a voz dele no er a mais do qu e o zu mb ido de u ma mosca par a ela . A f ina ca ma da de gor dur a qu e ha via s obr e os m scu los p oder os os del e comeou a der r et er . E le f icou r ouco. Alimenta das p ela gor dur a , as cha mas aumentar am, qu eima ndo o r ost o dele . Nicci! Kar deef sabia qu e s eus p edidos por pieda de estava m caindo em ou vidos indif er ent es . E le mostr ou s eus ver dadeir os s ent iment os . Sua feiticeir a ma ldita ! M er eceu tu do qu e eu f iz a voc. Ela confr ont ou o olhar enlou qu ecido dele cas ualment e . Sim, eu mer eci. T rans mita os meus cu mpr iment os a o Guar di o, Kadar . Fale par a ele voc mes ma ! Quando Jaga ng descobr ir s obr e iss o, va i arr ancar cada u m dos s eus membr os ! L ogo voc estar no Sub mu ndo, nas m os do Guar di o! As pala vr as dele er a m ap enas u m zu mb ido mais u ma vez . O su or cobr ia as t estas das p ess oas enqua nt o o esp et cu lo s e ar r astava . No pr ecisar a m de or dem algu ma par a saber em qu e ela esp er a va qu e f icass em a li e viss em a coisa toda. A pr pr ia ima gina o deles , caso cons ider ass em des ob edecer as or dens n o pr onu ncia das dela , inventar ia m pu ni es qu e ela ja ma is cons egu ir ia . Soment e os gar ot os estava m fascina dos com a extr aor dinr ia ex ib io . E le tr oca va m olhar es entr e si; u ma t or tur a como essa er a u ma amea a para as ment es de jovens imor tais . Algu m dia , poder ia m f or mar boas tr opas da Or dem, s e e les cr es cess em. Nicci encar ou o olhar fur ios o da gar ota . O dio na qu eles olhos er a de t ir ar o f lego. M es mo qu e a gar ota t ivess e fica do com medo dos mer gu lhos e da esfr ega o , s eus olhos, naqu ele mo ment o, mostr aram qu e o mu ndo ainda er a um lu gar mar avilhos o, e qu e ela er a algu m esp ecial . Agor a , seus olhos mostr ava m a p er da da inocncia . O t emp o t odo, N icci f icou a lt iva , com as cost as er etas e ombr os f ir mes , par a r eceb er t odo o impact o do novo dio da gar ota , sent indo a r ara sensa o d e exp er imentar algo. A gar ota n o tinha ideia de qu e o CO ma ndant e Kar deef t omou o lu gar dela nas cha mas. Quando o Coma nda nt e f inalment e s ilenciou , Nicci afastou os olhos da gar ota e falou com o p ovo da cida de. O passado s e f oi. Vocs so par te da Or dem I mp er ial . S e no f izer em a coisa cer ta contr ibu indo com o b em - estar dos cida dos da Or dem, eu voltar ei. Eles n o du vidar am. Se ha via u ma coisa qu e eles b via ment e des eja va m , er a nu nca mais encontr ar com ela . Um dos solda dos , com os pu nhos tr emendo , avanou com pass os hes itant es . Seus olhos esta va m ar r ega lados com a dor su r pr eendent e . Quero voc de volta , querida. ele r os nou com u ma voz qu e n o comb ina va com a espr esso assustada em s eus olhos . A voz tor nou-s e mor tal. E quero que volt e imediatam ente . No havia como n o r eco nhecer a voz de Ja gang, ou a fr ia nela .

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Er a dif cil par a ele contr olar a ment e de algu m s om o D om . Estava ma nt endo o contr ole s obr e o s olda do com tenacida de . Jaga ng no t er ia usado u m solda do, assim tr aindo a sua imp ot ncia , s e f oss e capaz de entr ar e co ntr olar a ment e de N icci. Ela n o fazia absoluta ment e ideia a lgu ma de p or qu e ele p er deu a conex o com ela r ep ent ina ment e. Iss o t inha acont ecido a nt es . Sabia qu e eventua lment e el e r eestab elecer ia sua habilida de par a machuc - la. Ela s t er ia qu e esp er ar . Est zanga do comigo, Ex celncia ? O qu e voc acha ? Ela encolheu os ombr os . J qu e Ka dar er a melhor do qu e voc na ca ma , eu acha va qu e voc ficar ia f eliz . Volt e par a c imediata ment e! o s olda do r ugiu com a voz de Jaga ng. Voc ent end eu ? I mediata ment e! Nicci f ez u ma r ever ncia . Mas, clar o, Ex celncia . Quando leva nt ou o cor p o, ar r ancou a longa faca da ba inha no cint o do solda do e ent er r ou-a at o cabo, no est ma go mus cu los o dele . C er r ou os dent es com o esf or o de gir ar o cabo para o lado, moven do a l mina em u m ar co letal atr avs das entr anhas dele. Duvidou qu e o homem t ivess e s ent ido a mor t e a o s eus p s enqua nt o ela esp er ava qu e a car r uagem dess e a volta ao r edor da pr aa . Ele mor r eu com o s or r is o de Jagang nos lbios . Uma vez qu e u m Andar ilho d os S onhos s cons egu ir ia f icar em u ma ment e viva , por enqua nt o, a tar de r ecup er ou sua calmar ia . D ep ois qu e a car r uagem ba lanou leva nta ndo p oeir a so par ar , um s olda do esticou o br ao e abr iu a p or ta . Ela inclinou par a for a sobr e o degr au , vir ando nova ment e par a a mu lt id o, s egur ando o cor r im o ext er no par a qu e t odos pu demss e m v- la. Seu cab elo lour o agit ou na br isa . No es qu ea m dess e dia , e de como s uas vidas f or a m p oupadas p or Jagang, o just o! O Coma nda nt e t er ia assassina do vocs ; o I mp er a dor , atravs de mi m, ao invs diss o mostr ou compaix o . Espalhem a nt ia da mis er icr dia e sab edor ia d e Jagang, o just o, e no t er ei necess ida de de voltar aqui . A mu ltid o mur mur ou qu e far ia m iss o . Qu er qu e levemos o C oma nda nt e conos co. u m s olda do p er gu nt ou . O homem, o s egu ndo em coma ndo lea l a Kadar Kar deef, agor a car r ega va a espa da d e Kar deef. Como veget ias , a fr esca vitalida de da f idelida de esta va desapar ecendo , s eu destino fina l f edor ent o e apodr ecido . D eix em ele assando como u m lembr et e. T odos os outr os voltar o comigo at Fair field. Ao s eu coma ndo. ela fa lou, fazendo u ma r ever ncia. G ir ou o br ao e r odenou qu e os homens montass em e par tis s em. Nicci est icou-s e ma is u m p ou co e olhou par a o co cheir o. Sua Excelncia qu er me ver . E mb or a ele no t enha falado, t enho r azovel cer t eza de qu e ele gostar ia qu e voc f oss e r pido . Nicci assu miu s eu lu gar no ass ent o de cour o l dentr o , suas costas apoia das contr a o ass ent o, enqua nt o o cocheir o s olta va um assovio a gu do e esta lava o chicot e . Os cavalos saltar am adiant e, ba lanando a carr uagem. Com u ma das m os no p eit or il da ja nela , apoiou-s e enqua nt o as r odas saltavam s obr e o s olo dur o, gr oss eir o, da pr aa da cida de at qu e eles alcanar am a estr ada, onde a car r uagem r et omou s eu moviment o fa miliar . A luz do s ol atr avessava a janela , caindo s obr e o ass ent o vazio do lad o op ost o a ela . A faixa clar a des liza va es capando do ass ent o quando a car r uagem fazia u ma cur va na estr ada , fina lment e sub indo p ara r ep ousar sobr e o colo dela como u m gat o calor os o. Cavaleir os usa ndo r oupas es cur as de ca da lado, a diant e, e atr s, avanava m s obr e o lomb o de suas monta r ias galopa nt es . Um r u gido ju nt o co m va galhes de p oeir a dos cascos tr oveja nt es er gu ia -s e no ar . Por enqua nt o, N icci estava livr e de Ja ga ng. Estava cer cada p or dois mil homens, e a inda assim esta va s ent indo -s e sozinha . E m br eve, t er ia a dor par a pr eencher o t er r vel vazio.

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No s entia a legr ia algu ma , nenhu m medo. s vezes f ica va ima gina ndo por qu e n o s ent ia nada a no s er a necess ida de de f er ir . Enqua nt o a carr uagem cor r ia em dir eo a Jagang, seus p ensa ment os estava m f ocados em outr o homem, t enta ndo lembr ar de cada ocasi o em qu e o t inha vist o. E la r epass ou ca da moment o em qu e es teve com R ichar d Cyp her , ou como agor a ele er a conhecido, e como Jaga ng o conhecia, Richar d Rahl. Pens ou nos olhos cinzent os dele. At o dia em qu e o viu , nu nca acr edit ou qu e pudes s e exist ir u ma p ess oa assim. Qua ndo p ensava em R ichar d, como agor a , soment e u ma necess ida de ar dia dentr o dela : destr u-lo.

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C A P T U L O

Enor mes t endas cha mat ivas enf eitava m a colina pr oemin ent e do la do de f or a da cidade de Fair f ield, mes mo assim, indep endent e das cor es f est ivas er gu idas no meio da lu z fr aca , indep end ent e dos r is os , dos gr it os , da cant or ia , e do bar ulhent o excess o, iss o no er a nenhu ma f esta qu e chega va na c idade, mas u m ex r cit o d e ocupao. As t endas do I mp er a dor , e aqu elas dos s egu idor es dele , estava m com o estilo de algu mas das t endas usadas p or alguns dos p ovos n ma des da t er r a natal d e Jagang, Altur 'Rang, e ainda assim elas er am enf eita das mu it o alm de qualqu er tr adi o atual. O I mp er a dor , u m homem qu e ex cedia vasta ment e a habilida de d e qua lqu er lder tr iba l nma de par a imaginar , cr iou sua pr pr ia her ana cultur al d e acor do com s eu des ejo. Ao r edor dessas t endas , cobr indo as colinas e vales t o longe qu ant o Nicc i podia enx er gar , os s olda dos ha via m monta do suas pr pr ias p equ enas t endas su jas . Algu mas er a m de lona olea da , mu itas er a m f eitas com p eles de animais . Alm de u m s entido bsico de pr aticidade, havia u nif or mida de s oment e na aus ncia d e conf or mida de a qua lqu er est ilo nico. Do la do de f or a de algu mas das p equ enas tendas sur r adas , e quas e t o gr andes qua nt o elas , estava m emp ilha das cadeir as est ofa das r ou badas da cidade. A justap osi o quas e par ecia como s e t ivess e sido f eita com u m ef eit o c mic o int encional, mas Nicci sab ia qu e a r ea lida de n o p ossu a nenhu ma pr ox imida de com o hu mor . Qua ndo o ex r cit o eventua lment e ent r ava em movi ment o, tais it ens pr odu zidos met icu losa ment e causa va m pr ob lemas dema is p ara ser em leva dos e er a m deixados par a apr odecer no t emp o. Cavalos er a m cer cados a o acas o , em r ea s qu e guar da va m p equ enos gr up os . Outr as r eas cer ca das cont inha m anima is par a aliment o . Car r oas individua is esta va m espalha das aqu i e ali, apar ent ement e s empr e qu e eles cons egu ia m encontr ar um loca l vazio, ma s em outr os lu gar es elas er a m disp ostas la do a lado . Mu itas er am de s egu idor as do aca mpa ment o, outr as er a m carr oas do ex r cit o com tu do des de os supr iment os bsicos at equ ipa ment os de f er r eir o. O ex r cit o tr azia ju nt o equ ip ment o de cer co mnimo ; eles tinha m os dota dos par a usar em como ar mas dess e t ip o . Nuvens de t or menta deslizava m lenta ment e sobr e a cena . O ar mido f edia com os ex cr ement os tant o de animais quant o de homens . Os ca mp os ver des ao r edor ha via m s ido tr ans f or ma dos em u m la maal . Os dois mil h omens qu e r et or nar am co m Nicci desapar ecer a m dentr o do aca mpa ment o como u m jato de gotas de chu va dentr o de u m pnta no. Um aca mpa ment o de u m ex r cit o da O r dem I mp er ial er a u m lu gar bar ulhent o e de apar ent e conf uso, mes mo a ssim n o er a to des or dena do como p odia par ecer . Havia u ma hier ar quia de aut or ida de , dever es e tar efas par a ser em r ealizadas . Homens espalha dos tr abalha va m em suas coisas , cuida ndo de ar mas e r oupas de cour o ou gir ando suas cotas de ma lha dentr o de bar r is com ar eia e vinagr e par a para lim par a f er r ujem, enqua nt o outr os cozinha va m em f ogu eir as . Fer r ador es tr atava m de cava los . Ar t es os cu ida va m de tu do des de o r epar o de ar mas , pr odu o de novas b otas at arr ancar dent es . Mst icos de t odos os t ip os va gava m p elo aca mpa ment o , tr atando de almas es gota das ou afastando demnios . Com os dever es r ea liza dos , gr up os s e r eu nia m par a diver s o, ger alment e jogando e b eb endo. s vezes a diver so envolvia as s egu idor as do aca mpa ment o, s vezes, as pr isioneir as . Mes mo cer cada p or ess e gr ande n mer o de p ess oas , Nicci s ent ia -s e s ozinha . A aus ncia de Jaga ng da sua ment e deixava u ma s ensa o de incr vel is ola ment o, n o u ma s ensa o de s er abandona da , mas s imp les ment e s olid o em compar ao. Com o Andar ilho dos Sonhos em sua ment e, nem mes mo os detalhes ma is nt imos da vida, nenhu m p ensa ment o, nenhu ma necess ida de, podia s er ma nt ida par ticu lar . A pr es ena dele espr eitava nos ca nt os mentais escur os , e de l ele p odia obs er var tu do : cada

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palavr a fala da ; ca da p ensa ment o; cada mo r dida ; cada vez qu e voc limpava sua gar ga nta ; cada vez qu e voc t oss ia ; cada vez qu e ia ao banheir o. Voc nu nca esta va s. Nu nca . A violao er a deb ilita nt e, a invaso comp leta . Iss o er a o qu e ar r asava a ma ior ia das Ir ms : a br utal t otalida de diss o, a conscincia da pr es ena constant e dele em s ua pr pr ia ment e, obs er va ndo. Pior ainda , as razes do Andar ilho dos S onhos mer gu lha va m atr avs de voc , mas voc nu nca sabia qua ndo a conscincia dele esta va f oca da em voc . P odia zombar dele com u m apelido hor r vel, e, com a ateno dele em outr o lu gar , isso passar ia desp er ceb ido. Outr as vezes , voc p odia t er u m leve p ensa ment o r u im a r esp eit o dele , e ele sab er ia no mes mo instant e em qu e voc p ens ou . Nicci apr endeu a s ent ir essas r azes , ass im como mu itas das outr as Ir ms. T amb m t inha apr endido a r econhecer qua ndo elas estava m aus ent es , como agor a . Isso nu nca acont eceu com as outr as ; com elas, aqu elas r azes er a m p er ma nent es . Por m, eventua lment e Jaga ng s empr e r et or na va , par a mer gu lhar suas r azes nela outr a vez , mas p or enquant o, ela estava s. S n o sabia por qu e. A confus o de tr opas e f ogu eir as no deix ou r ota livr e par a os cavalos , ent o Nicci havia deixa do sua car r uagem p ara andar o r est o do ca mindo su bindo a colina . Iss o a deix ou exp osta aos olhar es lib idinos os e gr it os gr oss eir os dos s olda dos qu e enc hia m a la deir a . Ela ima ginou qu e antes de Ja gang t er minar com ela , p oder ia ficar mu it o ma is exp osta aos homens . A ma ior ia das Ir ms er a envia da par a as tendas de vez em qua ndo par a ser em usadas par a o pr azer d eles. Iss o er a f eit o como pu ni o ou, s vezes, mer a ment e par a qu e elas s oub ess em qu e iss o p odia s er or dena do conf or me ele des ejass e, par a lembr ar a elas qu e er a m escr avas , nada ma is do qu e ob jet os. Nicci, p or m, er a r es er va da par a o pr azer ex clus ivo do I mp er ador e da qu eles qu e ele s eleciona va esp ecifi ca ment e, como Ka dar Kar deef. Muitas das Ir ms inveja va m a p os i o dela , mas indep endent e do qu e elas acr editava m, s er u ma escr ava par ticular de Ja gang no er a va ntagem. Mu lher es er a m envia das par a as tendas dur ant e u m p er odo de t emp o, talvez u ma s ema na ou duas, mas no r est o do t emp o t inha m dever es menos ex igent es. Af ina l de contas, elas er a m valor iza das por suas hab ilidades com o D om. N o ha via u m limit e assim par a Nicci. Uma vez ela passou dois mes es conf ina da no quar to de Ja gang, par a estar disponvel a qua lqu er moment o da noit e ou do dia par a o pr azer dele . Os s olda dos apr oveita va m a companhia das mu lher es , ma s pr ecisa va m obs er var cer tas r estr ies na qu ilo qu e p odia m fazer com elas ; Ja gang e s eus a migos n o tinha m ess es limit es . D e vez em quando, com r azo ou n o, Jaga ng fica va fur ios o com ela e or dena va r aivosa ment e qu e ela f oss e par a as tendas dur ant e u m ms, par a ens inar a ela u ma lio, ele dizia . Nicci baixa va a cabea ob edient ement e e dizia qu e s er ia como ele des eja va . Ele sabia qu e ela no esta va b lefa ndo; iss o t er ia sido u m t or ment o menor . Ant es qu e ela pu dess e cr uzar a por ta para as tendas , ele f ica va ner vos o, or dena va qu e ela voltasse par a encar -lo, e ent o cancela va suas or dens . D es de o incio, N icci havia , pou co a pou co, polega da p or polega da , adqu ir ido u ma cer ta p os io e lib er da de qu e no er a m concedidas a nenhu ma das outr as. Ela n o ha via bus cado p or iss o es p ecif ica ment e ; s imp les ment e acont eceu . Jagang ha via conf idenciado a ela qu e lia os p ensa ment os das Ir ms , e qu e elas s e r ef er ia m a ela s ecr eta ment e como a Escr ava Rainha . I ma ginou qu e Ja ga ng falou iss o par a honr -la de sua pr pr ia ma neir a , mas o t tu lo Escr ava Rainha par a ela no t inha ma is s ignif icado do qu e S enhor a da Mor te . Por enqua nt o, ela f lutuava como u ma br ilhant e f lor de N enf ar no escur o pntano de homens . Outr as Ir ms s empr e t ent ava m par ecer to des ma zela das qua nt o os homens par a qu e f oss em menos nota das e menos des eja das . Estava m ap enas enga nand o a si mes mas . Vivia m em constant e med o do qu e Ja gang p odia fazer com elas . O qu e acont ecia , acont ecia . Elas no t inha m nenhu ma es colha ou inf lu ncia niss o. Nicci s impl es ment e n o s e imp or tava . Usava seus r ef ina dos vest idos negr os e deixa va s eu longo cab elo lour o des cob er t o par a que todos viss em . E m ma ior par te, ela fazia o qu e des eja va. No s e imp or tava com o qu e Ja gang fazia com ela , e ele

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sabia diss o. D e f or ma mu it o par ecida como Richar d er a u m enigma par a ela , ela er a u m enigma par a Jagang. Jagang ta mb m estava fascina do p or ela . I ndep endent e de sua cr u elda de co m ela , ha via u ma cer t a cautela da par te dele. Quando ele a machuca va , ela aceita va mu it o b em; ela mer ecia a br utalida de. s vezes a dor cons egu ia alcanar dentr o do escur o vazio. E nto ele par ava de ma chuc -la . Quando a mea ava mat -la , ela aguar dava pacient ement e qu e iss o f oss e f eit o; sab ia qu e n o mer ecia viver . E nt o ele cancela va a sent ena de mor t e. O fato de qu e ela f oss e s incer a er a sua segur ana , e u m p er igo par a ela . Ela er a u m cer vo entr e lob os , segur a em sua cob er ta de indif er ena. O cer vo f ica va em p er igo ap enas s e c or r ess e. E la n o enx er gava seu cativeir o como a lgo conf litant e com s eus int er ess es ; n o tinha int er ess e algu m. Vr ias vezes ela t eve a op or tu nidade par a cor r er , mas no cor r eu. Iss o, talvez ma is do qu e qua lqu er outr a coisa , cativou Ja gang. s vezes, ele pa r ecia cor t ej - la. Ela n o conhecia o ver da deir o int er ess e dele; nu nca t et nt ou descobr ir . Ocasionalmen te ele declar ava pr eocupa o com ela , e pou cas vezes , algo pr x imo de af eio. Out r as vezes , quando ela par tia em algu ma tar efa , ele par ecia f eliz em f icar livr e dela . Ocor r eu a ela , por causa do comp or tament o dele , qu e ele p odia p ensar qu e estava apaixona do p or ela . Ridcu lo como u m p ensa ment o dess e pu dess e par ecer , d e u m jeit o ou de outr o, iss o n o imp or tava par a ela . Duvida va qu e ele f oss e capaz d e s entir a mor . Duvida va ser ia ment e qu e Jaga ng r ealment e s oub ess e o qu e a palavr a signif icava , mu it o menos o conceit o int eir o. Nicci sabia mu it o b em o qu e iss o signif ica va . Um s oldado p er t o da tenda de Ja ga ng entr ou na fr ent e dela . Ele s or r iu d e modo estp ido; iss o er a cons ider a do u m convit e atr avs da a meaa . Podia t er f eit o el e mu dar de ideia menciona ndo qu e Jaga ng a guar dava por ela , ou p odia at mes mo t er usado s eu p oder par a der r ub -lo ali mes mo, mas a o invs diss o ap enas f icou encar ando ele. Essa n o er a a r ea o qu e ele qu er ia . Muit os dos homens atacava m a pr esa ap enas s e ela lutass e. Quando ela n o f ez iss o, a exp r ess o dele f icou ir r ita da . Ele r es mu ngou u ma pr aga par a ela e afastou -s e. Nicci cont inu ou a vanando at a t enda do I mp er ador . T endas de nma des d e Altur 'Rang er a m r ealment e p equ enas e pr ticas , sendo f eitas de leve p ele de car neir o s em ador nos , Jagang ha via r ecr iado elas u m pou co ma ior es do qu e as or iginais . A dele er a ma is oval do qu e r edonda . T r s post es , ao invs do costu meir o p ost e nico , ma nt inha m er gu ido o t et o. As par edes ext er nas da t enda er a m decor adas com painis bor dados. E m volta da b or da sup er ior dos la dos , onde o t et o encontr ava com as par edes, esta va m p endur adas fr anjas do t ama nho de u m pu nho mu lt icolor idas e bandeir as qu e mar ca va m o Pal cio via jant e do I mp er a dor . Faixas e esta ndar tes na cor amar ela e ver melha sobr e a enor me t enda p en dia m moles no ar do f ina l de tar de. Do la do de f or a , uma mu lher bat ia p equ enos tapet es p endur ados s obr e u ma das cor das da tenda . N icci leva nt ou a p esada cor t ina enf eita da com escu dos dour ados e meda lhes de pr ata descr evendo cenas de batalhas qu e s er via como p or ta . Do la do d e dentr o, es cr avos tr abalhava m var r endo os tap et es , tir ando o p dos delica dos ar tigos de cer mica coloca dos s obr e os mv eis elab or ados , e ar r umando as cent enas de almofadas color idas alinhadas p er t o das par edes no ch o . Cor tinas r ica ment e decor adas com f igur as tradicionais Altur 'Rang dividia m o espao em vr ios a mb ient es. Algu mas ab er tur as logo adia nt e cob er tas com mat er ia l tr anspar ent e deixa va m entr ar pou ca lu z. T odos os mat er iais esp ess os cr iava m u m lu gar tr anqu ilo no meio d o bar ulho. La mpar inas e velas f or necia m u ma luz suave a o quar to . Nicci n o r esp ondeu a os olhar es dos guar das qu e f la nqu ea va m a p or ta pel o lado de dentr o, ou aos olhar es dos outr os es cr avos cuida ndo de suas obr igaes domst icas . No meio do quar to da fr ent e f ica va a cadeir a or na menta da de Ja gang, cob er ta com s eda ver melha . Er a ali qu e s vezes ele condu zia audincias , mas a cadeir a esta va vazia. E la no hes it ou , como fazia m outr as mulher es cha ma das p or Sua Excelncia , mas ca minhou det er mina da em dir e o ao quar to na seo dos fu ndos .

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Um dos es cr avos , u m jovem quas e nu par ecendo estar no f ina l da adoles cncia , esta va de quatr o com u ma p eq u ena escova es fr egando o tap et e coloca do dia nt e da entr ada par a o quar to . S em encar ar o olhar de N icci, ele inf or mou qu e Sua Excelncia n o esta va ocupando suas t endas . O jovem, Ir win, er a dota do. T inha mor a do no Palcio dos Pr of etas , tr eina ndo pa r a ser um ma go. Agor a Ir win cu idava das bor da s de tap et es e es vaziava p enicos . A m e de N icci t er ia apr ovado iss o. Jagang p odia estar em vr ios lu gar es . P odia estar f or a joga ndo ou b eb end o com s eus homens . Podia estar insp ecionando suas tr opas ou o ar tes o qu e os at endia . Poder ia estar checa ndo os no vos cativos , s elec iona ndo a qu eles qu e qu er ia par a si . Poder ia estar conver sa ndo com o s egu ndo em coma ndo dep ois de Ka dar Kar deef. Nicci viu diver sas Ir ms encolhidas em u m cant o . Como ela , elas tamb m er a m escr avas de Ja gang. Qua ndo ca minhou at as tr s mu lher es, viu qu e elas esta va m ocupadas costur ando, r emenda ndo par t e da t enda . Ir m N icci! a Ir m G eor gia cor r eu at os p s dela enqua nt o u ma expr esso de alvio espa lhou -s e p or s eu r ost o . No saba mos s e voc esta va viva ou mor ta . No vimos voc p or t anto t emp o . Pensva mos qu e talvez voc t ivess e desapar ecido. Uma vez qu e N icci er a u ma Ir m do Es cur o, jur ada a o Guar di o d o Sub mu ndo, cons ider ou a pr eocupa o das tr s Ir ms da Luz u m p ou co falsa . Nicc i ima ginou qu e elas consider a va m s eu cat iveir o u m lao comu m, e os s eus s ent iment os a r esp eit o diss o su p er ior es a tu do , sup er a ndo as suas dif er enas ma is bsicas . Elas tamb m sab ia m qu e a tr atava de modo dif er ent e ; pr ovavel ment e elas esta va m ans iosas par a ser em enx er gadas como a mig veis . Estive longe cu idan do de assu nt os par a Sua Excelncia . clar o. Ir m G eor gia falou, esfr ega ndo as m os enqua nt o baixa va a cab ea . As outr as duas , Ir ms Rochelle e Aubr ey, colocar am de lado a bolsa co m bot es de oss os e linha par a tenda , des embar aar am-s e de algu ns p edaos de lona , e ent o f icar am a o la do de Ir m G eor gia. As duas baixar a m as cab eas levement e par a Nicci. As tr s t emia m a mist er iosa p os i o dela com Jaga ng. Ir m N icci... Sua Excelncia est muit o zanga d o. Ir m Rochelle diss e. Fur ios o. Ir m Aubr ey confir mou. Ele... pr agu ejou contr a as par edes, dizendo qu e dessa vez voc f oi longe dema is . Nicci f icou apenas obs er vando. Ir m Aubr ey la mb eu os lb ios . S p ensa mos qu e voc devia sab er . Para qu e ass im t enha cu ida do. Nicci p ens ou qu e a gor a no a diantar ia mu it o de r ep ent e comear a ser cuida dosa . Achou qu e a hu milha o de mu lher es qu e f or a m sup er ior es a ela dur ant e cent enas de anos er a algo ir r ita nt e. Onde est Jagang? Ele t omou u ma gr ande constr u o , n o muit o longe f or a da cida de, como s eus apos ent os . falou Ir m Aubr ey. Costu ma va s er a Pr opr ieda de do M inistr o da Cu ltur a. Ir m R ochelle comp let ou. Nicci fr anziu a testa . Por qu ? E le t em sua s tendas . D es de qu e voc par tiu , ele decidiu qu e u m I mp er ador pr ecisa d e apos ent os adequa dos. diss e Ir m Rochelle. Adequados ? Adequa dos par a o qu ? Par a mostr ar ao mu ndo sua imp or tncia , eu suponho. Ir m Aubr ey ass ent iu. Ele t em u m Palcio s endo constr u ido . E m Altur 'Rang. a nova viso dele. ela mov eu o br ao p elo ar f or ma ndo u m ar co , apar ent ement e indica ndo, dessa ma neir a , a gr ande esca la do lu gar . Ele or denou qu e u m Palcio ma gnf ico s eja constr udo.

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 Estava p la neja ndo usar o Palcio dos Pr of etas , Ir m R ochelle diss e, mas u ma vez qu e ele f oi destr u do, decidiu constr uir outr o, s qu e melhor , o Palci o ma is opu lent o qu e j f oi conceb ido . Nicci f ez u ma car eta para as tr s mu lher es . Ele qu er ia o Palcio dos Pr of etas p or qu e ele t inha u m f eitio qu e r edu zia o envelh eciment o. Iss o er a o qu e int er essava para ele. as tr s mu lher es ba lanar am os ombr os. Nicci comeou a ter u ma leve noo do qu e J agang p oder ia ter em ment e. Ento, o qu e ele est fazendo ness e lu gar onde est agor a ? Apr endendo a comer usa ndo outr a coisa alm dos dedos ? Vendo como ele gosta de viver a b ela vida debaix o de u m t elha do? Ele s fa lou qu e f icar ia l p or enquant o. Ir m G eor gia falou. E l e levou a maior ia das ... mu lher es ma is jovens com ele. D iss e par a ficar mos aqu i e cuidar mos das coisas caso ele decida voltar para sua tenda . No par ecia como s e mu ita coisa tivess e mu dado, a no s er o a mb ient e. Nicci susp ir ou. Sua carr uagem t inha par tido. T er ia de ca minhar . Est cer to. Como eu encontr o o lu gar ? D ep ois qu e a Ir m Aubr ey f or neceu as or ientaes deta lhadas , N icci agr adeceu e vir ou par a ir emb or a . Ir m Alessa ndr a desapar eceu. Ir m G eor gia fa lou es f or ando-s e par a mostr ar um tom indif er ent e. Nicci par ou imediata ment e. Ela vir ou par a Ir m G eor gia. A mu lher t inha meia ida de, e par ecia estar co m apar ncia pior cada vez qu e N icci p ousa va os olhos nela . Suas r oupas er a m p ouc o ma is do qu e tr apos es far r apados qu e ela usava com o or gu lho de u m b elo u nif or me . O cab elo f ino dela esta va mais br anco do qu e castanho . Um dia iss o p odia t er par ecid o dist int o, mas ele n o par ecia t er vist o u m a es cova , muit o menos u m sabo, fazia s ema nas. Pr ovavel ment e ela ta mb m estava inf estada de p iolhos . Algu mas p ess oas f icava m ans iosas par a envelhecer como u ma descu lpa par a tor nar em-s e des mazela das , como s e o t emp o t odo sua ma ior a mbi o na vida f oss e ficar suja e s em atr ativos . Ir m G eor gia par ecia s ent ir pr azer no desa linho. O qu e voc qu er dizer com, Ir m Alessa ndr a desapar eceu ? Nicci p er ceb eu o ma is lev e t oqu e de sat isfao . G eor gia abr iu as mos co m gest o inocent e. No sabemos o qu e acont eceu . E la simples ment e desapar eceu . Ainda assim, N icci no s e moveu. Ent endo. Ir m G eor gia abr iu as mos outr a vez , fingindo ingenuida de. Foi ma is ou menos quando a Pr elada ta mb m desapar eceu . Nicci negou a elas a r ecomp ensa d e ex ib ir assombr o. O qu e a Pr ela da estava fazendo a qu i ? No ver na , Ir m Rochelle fa lou. I nclinou o cor p o. Ann. Ir m G eor gia mostr ou u ma expr ess o qu e indica va o s eu des gost o p or Rochelle estr agar a sur pr esa , e f oi mes mo u ma sur pr esa . A velha Pr ela da ha via mor r ido, p elo menos , f oi iss o qu e diss er a m a Nicci. Since lea ving t he Palcio dos Pr of etas, Nicci tinha ou vido sobr e t odas as outr as Ir ms , Novias, e homens jovens passar em a noit e na pir a fu ner r ia par a Ann e o Pr of eta , Nathan. C onhecendo Ann, b via ment e havia algu m t ip o de tr uqu e em anda ment o, mas at mes mo par a ela , u ma coisa assim s er ia extr aor dinr ia . As tr s Ir ms s or r ir am como gat os s egur ando u ma car pa . Elas par ecia m ansiosas para um longo jogo de ver da de e f of oca . D iga m os deta lhes imp or tant es . N o t enho t emp o par a a ver s o longa . Sua Excelncia qu er falar comi go. Nicci obs er vou os tr s sor r is os mur char em . Mant el o nvel de sua voz . A n o s er qu e vocs qu eir a m ar r iscar qu e ele r et or n e aqu i, fur ios o e impacient e par a falar comigo . As Ir ms Rochelle e Aubr ey f icar am plidas .

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G eor gia abandon ou o jogo e volt ou a esfr egar as mos . A Pr ela da veio ao aca mpa ment o qua ndo voc esta va for a, e f oi captur ada . Por qu e ela vir ia to p er to de Ja gang? Par a tentar nos convencer a fugir mos com ela. Ir m Rochelle fa lou r apida ment e. S oltando u ma r isa da ner vosa, ao invs de a legr e. E la cont ou u ma hist r ia t ola sobr e as N otas estar em s oltas e a magia estar falha ndo . I ma gine iss o! Er am histr ias loucas . Esp er ava qu e ns acr editss emos... Ento f oi iss o qu e acont eceu ... Nicci sussur r ou enqua nt o olha va fixa ment e par a o vaz io, r ef let indo. Per ceb eu instanta nea ment e qu e essa no er a nenhu ma histr ia louca . As p eas comear am a s e encaixar . Nicci us ou o s eu D om, as outr as n o t inha m p er misso, ent o podia m n o sab er se a magia tivess e falha do p or algu m t emp o . Foi iss o qu e ela afir mou. Ir m G eor gia diss e. Ent o, a magia tinha fa lhado. N icci conclu iu em voz alta. e ela p ens ou qu e iss o imp edir ia o Andar ilho dos Sonhos de contr olar suas ment es . Iss o poder ia exp licar o qu e N icci no ent end eu : p or qu e Ja gang s vezes n o cons egu ia entr ar na ment e dela . Mas se as Notas esto s oltas... Estava m. fa lou Ir m G eor gia. Mes mo s e iss o f oss e ver da de, p or algu m t emp o, agor a elas f or am ba nidas . Sua Excelncia tem acess o t otal a ns , fico f eliz em dizer , e tu do ma is a r esp eit o da ma gia r et or nou ao nor mal. Nicci quas e p odia ver as tr s mu lher es ima gina ndo s e Ja gang estava escuta ndo as pa lavr as delas . Mas s e a ma gia tivess e volta do a o nor ma l , Ja gang estar ia na ment e de N icci; ele n o esta va . Ela s ent iu a cent elha de u ma p ossivel compr eens o emit ir u m chia do e mor r er . Ento, a Pr ela da comet eu u m er r o e Jaga ng a pegou. Bem... n o exatament e. Ir m R ochelle falou. Ir m G eor gia f o i cha mar os guar das . Ns a entr ega mos , como er a noss o dever . Nicci s olt ou u ma r isada . As pr pr ias Ir ms da Lu z dela ? Qu e ir nico! E la ar r isca sua vida , enquant o as Notas int er r omp er a m a magia , par a vir aqu i e salvar as suas peles s em valor , e ao invs de es capar em com ela , vocs a entr ega m. Qu e coisa per f eita . T ivemos qu e fazer assim! Ir m G eor gia pr ot est ou. Sua Excelncia des ejar ia iss o. N oss o dever s er vir . Sabemos mu it o b em qu e n o devemos t entar escapar . Conhecemos noss o lu gar . Nicci insp ecionou os r ost os t ens os delas , ess as mu lher es jur adas com a Lu z do Cr iador , essas Ir ms da Luz qu e tr abalhar am cent enas de ab os em nome D ele. Sim, vocs conhecem. Voc t er ia f eit o a mes ma coisa. a Ir m Aubr ey dispar ou. T ivemos qu e fazer , ou Sua Ex cel ncia t er ia joga do iss o s obr e as outr as . Er a noss o dever com o b em- estar das outr as, e iss o inclui voc , eu poss o af ir mar . No poder a mos p ensar apenas em ns mes mas , ou em Ann, mas pr ecis va mos p ensar no qu e er a melhor par a todas. Nicci s ent iu a ent or p ecedor a indif er ena sufocando -a . Cer to, ent o vocs tr ar am a Pr ela da . soment e u ma cent elha de cur ios ida de p er ma neceu. Mas o qu e f ez el a pensar qu e cons egu ir ia fu gir com vocs par a sempr e? C er ta ment e, ela devia t er a lgu m p la no par a as Notas . O qu e ela ima gina va qu e acont ecer ia qua ndo Jaga ng tivess e acess o ma is u ma vez nas suas ment es? e na dela ? Sua Excelncia est sempr e conos co. Ir m Aubr ey ins ist iu. Ann s estava t enta ndo encher nossas cab eas com s uas no es r idcu las . Sab emos mu ito b em diss o. O r est o da hist r ia tamb m er a apena s u m tr uqu e. Fomos esp er tas demais par a ela . O r esto da hist r ia ? Qua l er a o r est o do p lano dela ? Ir m G eor gia buf ou mostr ando indigna o. T ent ou nos dizer algu ma tolice s obr e u ma ligao com R ichar d Rahl.

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Nicci p iscou. Concentr ou-s e em ma nt er o contr ole da r esp ir ao . Ligao? Qu e b oba gem voc est falando agor a ? Ir m G eor gia encar ou o olhar de N icci com s incer ida de. Ela ins ist iu qu e s e jur ssemos lealda de a Richar d, iss o nos pr ot eger ia . Af ir mou qu e algu ma ma gia dele ma nt eir a Jagang longe de nossas ment es . Como? Ir m G eor gia balanou os ombr os . Ela falou qu e ess e negcio de liga o pr ot egia a ment e das p ess oas dos Andar ilhos dos Sonhos . Mas no f omos to ingnuas . Para ma nt er os dedos qu iet os , N icci pr ess ionou as m os nos quadr is . N o ent endo. Como u ma coisa assim fu ncionar ia ? Ela falou algo s obr e essa coisa s er her da da do a ncestr al dele . D iss e qu e s pr ecis va mos jur ar lealda de a ele , lea lda de em noss os cor a es, ou algu ma boba gem assim. Par a dizer a ver dade, er a u ma coisa to r idcu la qu e eu n o estava r ealment e pr esta ndo mu ita ateno . Falou qu e er a por iss o qu e Ja ga ng no cons egu ia entr ar na ment e dela . Nicci esta va choca da . clar o... Ela s empr e f icava ima gina ndo p or qu e Ja gang no captur ou o r est o das Ir ms. Ainda ha via m mu itas livr es . E las estava m pr ot egidas p or essa liga o co m Richar d. T inha de s er ver dade. Fazia s ent ido. Sua pr pr ia lder , Ir m Ulicia, e as outr as pr of ess or as de R ichar d tamb m haviam escapado. Mas iss o no par ecia fazer s entido; elas er a m Ir ms do Es cur o, como N icci, t er ia m qu e jur ar lealda de a Richar d. Nicci no cons egu ia ima ginar tal coisa . Por outr o lado, com fr equ ncia Jagang er a incapaz de entr ar na ment e d e Nicci. Voc diss e qu e Ir m Alessa ndr a desapar eceu. Ir m G eor gia mex eu no colar inho do vest ido sujo dela . Ela e Ann, as duas su mir a m. Jaga ng n o s e pr eocupa em inf or mar a v ocs s obr e as aes dele. T alvez ele simp les ment e t enha or dena do qu e elas f os s em ex ecutadas . G eor gia olhou par a suas compa nheir as . Bem... talvez. Mas a Ir m Alessa ndr a er a u ma das suas ... u ma Ir m do Escur o. Estava cu idando de Ann... Por qu e vocs n o estava m cu idando dela ? Vocs s o Ir ms dela . Ir m G eor gia limp ou a gar ganta . Ela falou tant o s obr e ns qu e Sua Excelncia des ignou Ir m Alessa ndr a par a cuidar dela . Nicci s cons egu iu ima ginar qu e iss o deve t er sido u m ataqu e de r aiva . Mas dep ois de s er t r ada p or suas pr pr ias Ir ms , isso er a compr eens vel. Jaga ng t er ia p ensado qu e a mu lher er a valiosa o bastant e par a qu er er mant - la viva . Quando entr amos na cida de, a car r oa com Ann n o apar eceu. Ir m G eor gia cont inu ou. Um dos cocheir os fina lment e apar eceu com a cab ea ensangu entada e r ep or tou qu e a lt ima coisa qu e viu a nt es qu e o mu ndo f icass e es cur o f oi Ir m Alessa ndr a. Agor a as duas est o des apar ecidas . Nicci s ent iu as u nhas ent er r ando nas palmas das m os. F ez u m esf or o par a r elaxar os punhos . E nto, Ann of er eceu a t odas vocs a lib er da de, e a o invs diss o escolher a m continuar sendo escr a vas . As tr s mu lher es leva ntar am os nar izes . Fizemos o qu e er a melhor . Ir m G eor gia diss e. Somos Ir ms da Luz. N oss o dever n o com ns mes ma s, ma s sim a liviar o s ofr iment o dos outr os, n o caus -lo. Alm diss o, Ir m Aubr ey a dicionou. n o vemos voc indo emb or a . Par ece qu e voc f ica livr e de Sua Excelncia de vez em qua nt o , e voc no va i. Nicci fr anziu a testa. Como vocs sabem diss o? Bem, eu, qu er o dizer ... Ir m Aubr ey gagu ejou.

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Nicci agar r ou a mu lher p ela gar ganta . Eu fiz u ma p er gu nta . Resp onda . O r osto da Ir m Aubr ey f icou ver melho qu ando N icci a dicionou f or a ao aper to com o D om. Os tendes no pu ls o dela tufar am com a tens o . Os olhos da mu lher f icar am ar r egala dos enqua nt o o p oder de N icci comeou a extr air a vida dela . Dif er ent e de Nicci, Ja gang p oss u ia a ment e delas , e elas estava m pr oib idas de usar em s eus poder es a no s er s ob o coma ndo dele. Ir m G eor gia colocou u ma das m os suavemen t e no ant ebr ao de Nicci. Sua Excelncia nos qu est ionou s obr e iss o , iss o tu do, Ir m . Solt e ela . Por favor ? Nicci s olt ou a mu lher mas dir ecionou s eu olhar zangado par a Ir m G eor gia. Quest ionou vocs ? O qu e voc qu er dizer ? O qu e ele diss e? Simp les ment e qu er ia saber se ns sabamos qu e de vez em qua nt o el e ficava incapaz de inva dir sua ment e. Ele nos machu cou. Ir m R ochelle dis s e. N os ma chucou com suas p er gu ntas, por qu e no t ivemos r esp ostas . No ent endemos iss o. Pela pr imeir a vez, N icci ent endeu. Ir m Aubr ey acar iciou a gar ganta . Qual o pr ob lema com voc, Ir m Nicci? Por qu e Sua Excelncia est t o cur ios o a s eu r esp eit o ? Por qu e voc cons egu e r es ist ir a ele? Nicci vir ou e comeou a se afastar . Obr iga da por sua ajuda , Ir ms. Se voc cons egua f icar livr e dele , p or qu e n o vai emb or a ? Ir m G eor gia gr it ou. Nicci vir ou b em na por ta . Ador o ver Ja gang ator mentar vocs F eit iceir as da Lu z . Eu f icou p er t o s par a obs er var . Elas no ficar am sur pr esas com a ins olncia dela, esta va m acostu ma das co m iss o. Ir m N icci. Rochelle fa lou, alisa ndo o cab elo. O qu e voc f ez qu e deix ou Sua Excelncia to za ngado ? O qu ? O h, iss o. Na da imp or tant e. Ap enas or denei a os homens qu e colocass em o C oma nda nt e Kar deef em u m post e e qu e ele f oss e assa do s obr e u ma f ogu eir a . As tr s ficar am assustadas . Elas fizer a m N icci lembr ar de tr s cor ujas em u m galho. Ir m G eor gia lanou u m olhar des gost os o par a Nicci, u ma r ar a cha ma de autor ida de nascida com a pos io ma is eleva da . Mer ece tu do qu e Ja gang faz com voc, Ir m, e a qu ilo qu e o Guar dio far tamb m. Sim, eu mer eo. r esp ondeu N icci, com u m s or r is o, a nt es de abaixar a cab ea e sair pela ab er tur a na tenda .

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C A P T U L O

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A cida de de Fair f ield ha via r ecup er a do u ma apr ncia de or dem . Er a a or dem de u m p ost o militar . Pouco do qu e p odiam dizer qu e f or ma va u ma cida de r est ou . Muitas das constr ues p er ma necer a m, mas ha via m p oucas das p ess oas qu e u ma vez viver a m e tr abalhar am nelas . Algu mas das casas for a m r edu zidas a vigas qu ei ma das e ent ulho enegr ecido, outr as er a m estr utur as com janelas e p or tas qu ebr adas , mu itas ainda estava m pr atica ment e do mes mo jeit o qu e est iver a m, a n o s er , clar o, qu e todas tinha m s ido es vazia das dur ant e os saqu es . As contr ues estava m como cascas , apenas u ma lembr ana de u ma vi da passada . Aqu i e a li, algu mas p ess oas idosas des dent adas esta va m s enta das , com as p er nas est icadas , encosta das contr a u m mur o , obs er va ndo com olhos vazios as massas de homens ar ma dos sub indo e des cendo p elas r uas . Cr ianas r fs p er a mbu la va m cofus os, ou esp ia va m de passa gens es cur as . Nicci achou incr vel como a civili za o podia s er var r ida de u m lu gar t o r apida ment e. Enqua nt o ela ca minha va p elas r uas , Nicci p ens ou qu e ent endia como mu itas das constr ues s ent ir ia m s e elas pu dess em s entir algu ma coisa : vazias, des pr ovidas de vida , sem pr op s it o enqua nt o esp er a va m p or algu m a qu e m s er vir ; s eu nico va lor ver da deir o er a em s er vio aos vivos . As r uas, cheias de s olda dos com r ost os cr u is , mendigos ma gr os , os velhos e doent es es qu elt icos , cr ia nas chor ando, t odos no meio do entu lho e su jeir a , par ecia m mu it o com algu mas das r uas qu e N icci lembr ava de qua ndo er a p equ ena . C o m fr equ encia sua m e a envia va para r uas como essa s par a cuidar dos pobr es. Isso culpa de hom ens como o seu p ai . sua m e t inha fala do. Ele exatam ente como m eu pai er a . No tem sentimentos , nen huma preocupa o por ningum alm d ele mes mo . Ele no tem corao . Nicci p er ma necer a em p , usa ndo u m vestido azu l r ecm la vado com r u f os , s eu cab elo p ent ea do e pr es o par a tr s , suas m os p endu r adas, es cutando s ua m e fazer u m s er m o s obr e o b em e o ma l, s obr e os caminhos do p eca do e da r edeno . Nicc i n o ha via ent endido mu ita coisa , mas nos a nos s egu int es aqu ilo s er ia r ep et ido at qu e soub ess e ca da palavr a , cada conceit o, cada ver da de des ola dor a de cor . O pai de N icci er a r ico. P ior , de acor do com a ma neir a de p ensar da m e dela , ele n o s ent ia r emor s os p or causa disso . A m e exp licou qu e o egos mo e a amb io er a m como os olhos de u m ma l mostr u os o, sempr e bus cando ma is p oder e our o par a alimen tar sua fome insaci vel. Voc deve apr ender , Nicci, que o curso m oral de uma pessoa nessa vida ajudar outros e no a si mes ma. a m e diss e. O dinh eiro no pod e comprar a bno do Cri ador. Mas co mo pod emos mostrar ao Criad or que so mos bons ? N ic ci p er gu nt ou. A humanidade mis ervel , sem valor, doentia, e vil. Devemos combat er a natureza depra vada . Ajudar os outros a nica maneira de provar o valor da sua alma. o nico bem verdad eiro que uma pes soa pode fazer . O pai de N icci nasceu nobr e, mas dur ant e toda sua vida adu lta tr abalhou como fabr icant e de ar mas . A m e acr edit ava qu e ele ha via nascido com r iqu eza conf or tvel, e ao invs de f icar satisfeit o com iss o, ele pr ocur ou constr uir s eu lega d o dentr o de u ma f or tu na desa ver gonha da . Ela diss e qu e a r iqu eza s p odia s er obtida r et ir ando dos p obr es de u ma ma neir a ou de outr a . Outr os da nobr eza , como a m e e mu it os outr os dos a migos dela , esta va m cont ent es em n o su gar u ma par te n o mer ecida do su or dos p obr es . Nicci s ent iu gr ande cu lpa p elos costu mes hor r veis do pa i, p ela r iqu eza obt ida de f or ma vil. A m e diss e qu e estava fazendo o melhor qu e p odia par a tentar salvar a alma des gu ia da dele. N icci ja ma is f icou pr eocupada com a alma da sua m e ,

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por qu e as p ess oas esta va m s empr e fa lando como sua m e e r a car idosa , como t inha bom cor a o, mas s vezes Nicci f ica va acor da da dur ant e a noit e, s em cons egu ir dor mir com ta nta pr eocupao com s eu pa i , pr eocupada qu e o Cr ia dor pu dess e aplicar punio ant es qu e ele cons egu iss e s e r edimir . Enqua nt o a m e encontr ava-s e com s eus amigos imp or tant es , a bab , n o ca minho at o mer ca do, fr equ ent ement e leva va Nicci at o negcio do pa i par a p er gu ntar o qu e ele des ejava par a o jantar . Nicci sabor ea va obs er var e apr ender coisas no tr abalho do pai. Er a u m lu gar fascina nt e . Quando ela er a bastant e jovem, p ens ou qu e p odia s er ta mb m u ma fabr ica nt e de ar mas qua ndo cr es cess e . E m casa , ela s enta va no cho e br incava de mar t elar em algu ma coisa qu e s er ia par te de u ma ar ma dur a , coloca da sobr e u m sapato vir ado usado como s e f oss e u ma b igor na . Aqu ela p oca inocent e er a sua lembr ana ma is qu er ida da infncia . O pai de N icci t inha mu itas pess oas tr abalhando par a ele . Car r oas trazia m supr iment os de lu gar es r emot os. Gr andes qu antida des de metal fu ndido chega va m e m barr as. Outr as carr oas , com guar das , leva va m mer ca dor ias par a client es dista nt es . Havia homens qu e f oja va m metal , homens qu e mar tela va m da ndo f or ma a ele , e outr os qu e tr ansf or ma va m meta l cint ilant e em ar ma s. Algu mas das l minas er a m f eitas co m car o ao envenena do , qu e dizia m causar f er iment os mor tais , mes mo em u m cor t e p equ eno. Havia outr os homens qu e af iava m lminas , homens qu e p olia m ar ma dur as , e homens qu e fazia m b elos tr abalhos de p intu r a e gr ava o em es cu dos, ar ma dur as, e l minas. Ha via at mulher es qu e tr abalhar am par a o pai de N icci, a ju da ndo a fa zer cotas de ma lha . N icci as obs er va va , s enta das em bancos diant e de longas mesas de ma deir a , f of ocando u m p ouco entr e elas , r indo com hist r ias , enquant o tr abalha va m com suas p inas nas p ontas achatadas de t od os a qu eles milhar es de p equ eninos anis de metal qu e, ju nt os, fazia m par te da cr iao de u ma cota de ma lha . Nicci achou incr vel qu e a invent ivida de do homem cons egu iss e tr ansf or mer a lgo to dur o qua nt o meta l em u m p ea de r oupa. Homens de t odas as r edondezas , e de lu gar es dista nt es ta mb m, apar ecia m par a compr ar as ar ma dur a s do pai dela . O Pai dizia qu e essa er a a melhor ar ma dur a j f eita . Os olhos dele, da cor do cu azu l em u m dia p er f eit o de ver o, cint ilava m mar avilhosa ment e qua ndo ele fala va de suas ar madur as . Algu mas er a m to b elas qu e r eis viaja va m de gr andes dist ncias par a encomen dar ar ma dur as e a just - las. Algu ma s er a m to elab or adas qu e ex igia m homens habilidos os agachados em bancos dur ant e mu it os mes es par a qu e f oss em cr iadas . Fer r eir os, encar r ega dos de f oles , mar t elador es , la mina dor es , niqu ela dor es, ar meir os, polidor es, ar tistas qu e tr abalha va m em cour o, p int or es, ar tistas qu e tr abalha m em pr ata , dour ador es , ar tistas gr avador es , at costur eir as par a fazer em o linho acolchoa do, e, clar o, apr endizes, vinha m de gr andes dist ncias , esp er a ndo tr abalhar em par a o pai dela . Muit os qu e er am habilidos os car r egava m ju nt o com eles amostr as de s eus melhor es tr abalhos par a mostr ar em a ele . O Pai disp ensa va mu it o ma is deles do qu e empr ega va . O pai de N icci er a u ma f igur a impr ess ionant e, a lt ivo, f ir me, e int ens o. Par a Nicci, no s eu tr abalho, os olhos azuis dele s empr e par ecer a m enx er gar mais do qu e qua lqu er outr a p ess oa enx er ga va , como s e o meta l falass e com ele quando s eus dedos deslizava m s obr e ele. Par ecia mover s eus menbr os to pr ecisa ment e qua nt o necessr io , e ma is. Par a Nicci, ele er a u ma vis o de p oder , for a , e ob jet ivo. Of iciais e a nobr eza r eu nia m-s e ao r edor dele, assim como f or necedor es , e s eus tr abalha dor es . Qua ndo N icci vis itava o tr abalho de s eu pai , s empr e f icava admir ada em v- lo enga jado em tantas conver sas . A Me dizia qu e iss o acont ecia por qu e ele er a ar r oga nt e, e obr igava s eus p ob r es tr abalha dor es a cor t ej -lo. Nicci gosta va de obs er ver a comp lexa da na de p ess oas tr abalha ndo . Os tr abalha dor es par ava m par a sor r ir em par a ela , r esp oder em suas p er gu ntas , e s vezes deixava m ela bater no meta l com u m mar t elo . Pelo qu e par ecia , o Pai tamb m gosta va de conver sar com t odas a qu elas p ess oas . E m casa , a Me fa lava , e o Pai dizia p ou ca coisa , enqua nt o o r ost o dele assu mia a apr ncia do ao mar t elado.

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Quando ele fala va em casa , falava quas e ex clu s iva ment e a r esp eit o do s eu tr abalho. N icci es cutava ca da palavr a , des eja ndo apr ender tu do s obr e ele e s eu negcio. A Me dizia qu e no int er ior dele, a sua natur eza vil devor ou sua alma invis vel. N icci s empr e t eve esp er a na de algu m dia salvar a alma dele e t or n - la to saudvel como ele par ecia em s eu ext er ior . Ele ador a va N icci, mas par ecia achar qu e cr i - la er a u ma tar efa sagr ada dema is par a suas mos r u des, ent o deixava iss o pa r a a Me. Mes mo quando el e discor da va de algo, baixa va a cabea aos des ejos da Me, dizendo qu e ela ent endia ma is de u m dever domst ico assim. O tr abalho dele o ma nt inha ocu pado a maior par te do t emp o . A Me diss e qu e o fato dele pass er tanto t emp o constr u indo sua r iqu eza er a um s inal da alma est r il dele, t oma ndo do p ovo, ela ger a lment e fa lava, ao invs de entr egar -s e, como o Cr iador des eja va qu e t odos os homens f izes s em . Mu itas vezes , qua ndo o Pai volta va par a jantar em casa , enqua nt o as s er vas entr ava m e saa m com t odos os pr atos qu e ela s pr epar ava m, a Me fala va , com t ons t or tur ados , s obr e como as coisas esta va m r u ins no mu ndo. N icci fr equ ent ement e ou viu p ess oas dizer em qu e a Me er a u ma mu lher nobr e por qu e s e imp or tava pr ofu nda ment e. D ep ois do ja ntar o Pai voltava par a o tr abalho, ger a lment e s em dizer u ma s pa lavr a . Iss o deixa va a M e zanga da , por qu e ela qu er ia dizer ma is s obr e a alma dele, mas ele esta va ocupado dema is par a escutar . Nicci lembr ou de ocasies quando a Me f icava na janela , olha ndo par a a cida de escur a , pr eocupa da , sem d vida , com t odas as coisas qu e at or menta va m sua paz. Naqu elas noit es tr anquilas , s vezes o Pai des liza va p or tr s da Me , colocand o u ma das m os suavement e nas costas dela , como s e ela f oss e algo de gr ande va lor . El e par ecia estar car inhos o e cont ent e em t odos os mo ment os. E le ap er tava o tr aseir o dela enquant o sussur r ava algo no ou vido dela . Ela olha va par a ele esp er a nosa e p edia qu e ele contr ibu iss e com os esf or os da s ocieda de dela . E le p er gu ntava qua nt o. Esp iando dentr o dos olhos dele como s e pr ocur asse algu m sina l de dec ncia hu ma na , ento ela nomea va u ma quant ia . Ele susp ir ava e concor dava , as moes dele envolvia m a cintur a dela , e ele dizia qu e estava tar de, e qu e eles devia m ir par a cama . Uma vez, qua ndo ele p er gu nt ou o qua nt o ela qu er ia qu e ele contr ibu ss e, ela balanou os ombr os e falou . No sei. O qu e a sua cons cin cia diz , Ho ward ? Mas um hom em de verdad eira co mpaixo faria m elhor do qu e normalment e vo c faz , consid erando qu e voc tem mais do que a sua parcela justa de riqueza , e a necessidad e to grande . Ele susp ir ou. De quanto voc e seus amigo s precisam ? No somos eu e m eus amigos que pr ecisa mos , Ho ward, mas as massas d a humanidade gritando por ajuda . Nossa s ociedad e simpl esment e s e esfor a par a atender a necessidad e . De quanto? ele r ep etiu. Ela diss e, Quinhentas coroas de ouro . como s e o n mer o f oss e u m por r et e qu e ela est ava escondendo atr s das costas , e, vendo a aber tur a pela qua l estiver a esp er a ndo, de r ep ent e ela o bala nass e par a int imid - lo. Assusta do, o Pai r ecu ou u m pass o. Vo c tem id eia do trabalho necessrio para ganhar uma soma dess e tamanho? Voc no faz trabalho algum , Howard, seus escravos fazem para voc . Escravos ! El es so refinados artesos ! Deviam s er mesmo . Vo c rouba os mel hores trabalhadores d e toda a terra . Eu pago os m elhores salrios n essa terr a ! Eles quer em trabalhar par a mim ! Eles so pobres vtimas dos seus truques . Voc os explora . Vo c cobr a mais do que qualquer o utro . Tem con exes e faz acordos para pr eju dicar outros fabricantes de armaduras . Voc rouba a com ida das bo cas das p essoas trabalha doras , apenas para ench er os seus prprios bolsos .

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 Eu ofereo o trabalho mais r efinado ! Pessoas comprarm d e mim porq ue querem o m elhor . Eu cobro um preo justo por i sso . Ningum cobra tanto q uanto vo c isso o simples fato . Sempre qu er mais. Ouro o seu nico objetivo . Pessoas m e pro curam p or sua prpria vo ntade porqu e tenho os padr es mais altos. Esse o m eu obj etivo ! As outras lojas produzem trabalhos irreg ulars qu e no atendem o exigido . Minha tmp era superior . Todo trabalho meu carrega a marca do duplo selo de qualidad e . No ven derei trabalho inferior . Pessoas confiam em mim; sab em que eu crio as melh ores pea s . Seus trabalhadores fazem isso . Vo c simpl esment e recolh e o dinheiro . Os lucros vo para os sal rios e as despesas com o neg cio , acabei de investir uma fortuna na nova mquina de bat er metal ! Negcios, neg cios, neg cios ! Quando peo a vo c para dar algum a coisinha em r etorno para a comunida d e, para aqueles qu e necessitam , voc age com o se eu pedisse qu e arrancass e os seus olhos . Voc realmente acharia m elhor ver pessoas morr erem do q ue dar um a parte para salv -los? O dinh eiro real ment e significa mais p ara voc , Ho ward, do que a s vidas d e p es soas? Ser que vo c um homem to cru el e insensvel assim ? O Pai baixou a cabea por algu m t emp o , e f inalment e concor dou em enviar s eus homens com o our o. Sua voz sur giu gent il nova ment e. Falou qu e no des eja va qu e p ess oas mor r ess eme, e qu e esp er a va qu e o dinheir aju dass e. Diss e par a ela qu e estava na hor a de ir em par a cama . Voc me en vergo nha , Ho ward, com seus argumentos . No conseguiria simplesment e fazer carid ade ; ela sempr e tem que que ser arran cada de voc, quando a caridade a coisa certa a fazer desd e o inci o. Vo c s concorda agora por causa da s suas necessida des libidinosas . Honest am ente , voc acha que eu no tenho princpios? O Pai ap enas vir ou e s egu iu em dir eo por ta . Fez u m apausa qua ndo r ep ent ina ment e viu Nicci s enta da no cho, obs er va ndo. A ex pr ess o no r ost o del e assustou-a, no p or qu e f oss e r aiva , ou f er ocida de, mas p or qu e par ecia haver ta nta coisas em s eus olhos , e o p es o de nu nca s er capaz de expr ess er aquilo o esta va dilacer ando. Cr iar N icci er a tr abalho da M e, e ele havia pr omet ido qu e n o ir ia int er f er ir . Afastou o cab elo lour o da t esta , ento vir ou e p egou s eu casaco. C om u ma voz inexpr ess ive ele diss e par a Me qu e ir ia cuidar de a lgu mas coisas no tr abalho . D ep ois qu e ele saiu , a M e ta mb m viu N icci, es qu ecida no ch o, br inca ndo com algu ma contas sobr e u m a tbua , fingindo qu e estava fazendo u ma cota de ma lha . Com os br aos cr uzados , ela ficou par ada dia nt e de Nicci dur ant e u m longo t emp o. Seu pai vai atrs de prostitutas . Tenho certeza qu e para ond e el e foi agora: uma prostituta. Voc pode s er jovem demais para entend er , mas quero qu e saiba, para que jamais coloque qualqu er f nele . Ele um ho mem ma u . No serei a prostituta dele. Agora, guarde suas coisas e venha com a Me . Eu vou falar com meus amigos. Est na hora d e vo c m e a comp anhar e com ear a aprend er sobr e a s necessidades dos outros, ao inv s de apenas sobre os prprios desejos . Na casa dos a migos dela , ha via m algu ns homens e mu itas mu lher es s enta dos e conver sando em t o ns s r ios. Quando eles educa da ment e p er gu ntar a m a r esp eit o do Pai, a m e de N icci inf or mou qu e ele ha via sado, Trabalhando ou visitando uma prostituta, no sei qual dos dois , e no con sigo controlar nenhu ma das duas coisas . u ma das mu lher es colocou a m o no br ao dela e conf or tou -a. Er a u m t er r v el far do qu e ela car r ega va , eles diss er a m. Do outr o lado da sala esta va senta do u m homem s ilencios o , qu e par a Nicci, par ecia to sombr io qua nt o a pr pr ia Mor t e . A M e r apida ment e es qu eceu a r esp eit o do Pai quando envolveu -s e na discusso qu e s eus a migos es tava m fazendo s obr e as condi es t er r veis de p ess oas na cida de. P ess oas esta va m s ofr endo com f ome , f er iment os , doenas, falta de habilida de, s em tr abalho, cr ianas dema is par a alimentar , idos os par a cuidar , sem r oupas , s em t et o

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sobr e as cab eas , e todos os t ip os de coisas r uins ima ginveis . Er a tudo t o assustador . Nicci s empr e f icava inquieta qua ndo a Me f alava sobr e como as coisas n o podia m cont inuar do jeit o qu e estava m p or muit o ma is t emp o , e qu e algo pr ecisa va s er f eit o. Nicci des eja va qu e algu m f oss e r pido e f izess e a qu ilo. Nicci es cut ou a socieda de de a migos da Me conver sar em s obr e t odas as p ess oas int oler a nt es qu e guar dava m o dio no cor ao. N icci t emia acabar como u ma da qu elas p ess oas t er r veis. N o qu er ia qu e o Cr ia dor a pu niss e p or t er u m c or ao fr io. A M e e s eus a migos cont inuar am fa lando bastant e t emp o s obr e os s eu s pr ofu ndos s ent iment os s obr e t odas os pr ob lemas a o r edor deles . D ep ois qu e ca da p ess oa falou sua par te, t odos lanar am u m olhar par a o homem s enta do s olenement e em u ma ca deir a de encost o a lt o contr a a par ede, obs er vando com cu idados os olhos sombr ios enquant o eles conver sa va m. O preo das coisas esto simples ment e horrveis. um homem co m plp ebr as mur chas falou . Ele esta va comp let ament e lar gado em sua cadeir a , como u ma pilha de r oupas sujas . No justo . As pessoas no deviam t er permisso p ara simplesment e aum entar em seus preos a qu alquer mom ento qu e des ejam . O Duqu e devia fazer alguma coisa . Ele tem o ouvido do Rei . O Du que... a M e diss e. E la b eb eu u m gole de ch . Sim, s empr e achei qu e o Duq ue foss e um ho mem q ue t em simpatia por causas b oas . Acho qu e el e poderia ser persua dido a introduzir leis sen sveis . a Me olhou p or cima da bor da dour ada de sua xcar a par a o homem na cadei r a de encost o alt o. Uma das mu lher es diss e qu e encor ajar ia seu mar ido a falar com o Du qu e . Outr a falou qu e eles escr ever ia m u ma car ta apoia ndo essa ideia . Pessoas esto pass ando fom e. u ma mu lher enr u ga da falou em u m mo ment o de pausa na conver sao. Pess oas r es mu ngar a m apr essa das qu e con cor da va m, como s e iss o f oss e u m guar da - chu va par a baixo do qual p odia m cor r er par a escapar em do s ilncio qu e espalhou -s e como chu va . Vejo isso todos os dias . Se ao meno s pudssemos ajudar algum as daquelas pessoas desafortun adas . Uma das outr as mu lher es estuf ou o p eit o como u ma galinha pr est es a botar u m ovo. simplesment e terrvel a man eira como ningum d um trabalho par a eles, quando exist e muito trabalho se isso for amplamente divulg ado . Eu sei. a Me diss e com u ma expr es so de des gost o . Falei com Ho ward at fi car co m o rosto azul . Ele s emprega p essoas qu e o agradam , ao in vs daqueles qu e precisam mais d e trabalho . uma desgraa . Os outr os f or a m s olidr ios com o far do dela . No justo que alguns homens tenha m muito mais do que precisam , enquanto tantas pessoas possuem muito men os . o homem com as plp ebr as mur chas falou. imoral. O homem no tem direito algum de exis tir apenas para o seu proveito prprio. a Me f oi r pida em declar ar quando b elis cava u m p edao de b olo enquant o olha va nova ment e par a o homem assustador ament e s ilencios o . Eu digo a Ho ward o t empo todo q ue o auto -sacrif cio em servi o aos outros o mais alto d ever moral de um homem e sua nica razo para estar posicionado nesta vida . Para ess e fim, a Me a nu nciou. eu decidi co ntribuir co m quinhentas coroas de ouro para nossa causa . As outr as pess oas f icar am mu it o alegr es , e parabenizar a m a M e p or sua natur eza car idosa . Eles concor dar am, enqu ant o la na va m olhar es p ela sala , qu e o Cr iador a r ecomp ensar ia na pr x ima vida , e conver sar am s obr e tu do qu e s er ia m capazes de fazer em par a ajudar em a qu elas almas menos af or tu nadas . A M e f ina lment e vir ou e obs er vou N icci dur ant e u m mo ment o, e ent o falou.

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 Acredito qu e minha filha tem idad e sufici ente para a prend er a ajudar o s outros. Nicci esta va s entada na ponta da cadeir a dela , emp olgada com a ideia d e fina lment e colocar a m o na qu ilo qu e a Me e s eus a migos dizia m qu e er a tr abalho nobr e. Er a como s e o pr pr io Cr ia dor tivess e of er ecido a ela u m ca minho par a a salva o. Eu gostaria de fazer o bem , Me. A M e lanou u m olhar qu est iona dor par a o homem na cadeir a de encost o alto. Irmo Narev? As pr ofu ndas r ugas no r ost o dele cur var am p ara cada um dos lados qua ndo a fina linha de sua boca f or mou u m s or r is o . No hou ve alegr ia a lgu ma nele, ou nos s eus olhos escur os deba ix o de u ma t esta com cab elos negr os e br ancos enr ola dos . E le usava u m chap u enr u ga do e ma nt o gr oss o t o es cur o quant o sangu e coagu la do . T uf os d o cab elo f ino dele s obr e as or elhas enr olava m ao r edor da bor da do cha p u qu e descia at a metade da testa . Ele coou o qu eix o com o lado de u m dedo enquant o fa lava com u ma voz qu e quas e f ez as xcar as tr emer em. Ento, criana, voc des eja ser um pequ en o soldado ? Bem... no, Senhor . Nicci n o sabia o qu e u m s oldado t inha a ver com fazer o b em. A M e s empr e diss e qu e o Pai est imu lava os homens a assu mir em u ma ocupao maligna, a de s olda dos. Ela falou qu e os s olda dos pr eocupava m-s e ap enas em matar . Quero ajudar aqueles que pr ecisam . Isso o que ns todos tentamos faze r, c riana. O sor r is o assustador dele cont inu ou f ix o em s eu r ost o enquant o ele fala va . Ns aqui somos todos soldados na soci edade, a So cied ade da Or dem, como cha mamos o nosso pequ eno grupo. Todos soldados lutando por justia . T odos par ecia m tmidos dema is par a olhar em dir eta ment e par a ele. Espia va m dur ant e u m mo ment o, des via va m os olhos , ent o esp ia va m nova ment e, como s e o r ost o dele n o f oss e algo par a ser obs er va da de u ma s vez, e s im b eb er icada , como u m r emdio es calda nt e de gost o r uim. Os olhos cas tanhos da Me dar dejar am par a todos os lados como u ma bar ata pr ocur ando u ma f enda . Ora, claro, Irmo Narev. Esse o nico tipo de soldado com moral , o tipo caridoso. ela f ez N icci leva ntar e empur r ou -a adia nt e. Nicci, o Irm o Narev, aqui, um grande hom em. Irmo N arev o alto sacerdote da So ciedad e da Ordem, uma antiga seita devotada a fazer a vontade do Criador nesse mun do . Irmo Narev u m feiti ceiro . E la mostr ou u m sor r is o par a ele. Ir mo Narev, essa minha filha, Nicci. As m os da m e d ela a empur r ar am at o homem , como s e ela f oss e u ma of er enda par a o Cr iador . D if er ent e de t odos os outr os , N icci no cons egu ia des viar o olhar dos olhos dele. Ja mais t inha vist o algo par ecido . No havia na da neles a no s er o fr io vazio sombr io . Ele leva nt ou u ma das m os . Prazer em co nhec-la, Nicci. Faa uma r evern cia e beije a m o del e, querida. a Me diss e. Nicci abaix ou s obr e u m joelho. Ela b eijou a s ar et icu laes par a n o t er qu e colocar os lb ios s obr e a esp onjosa t eia de gr ossas veias azu is cobr indo a par te de tr s da m e cab elu da dele f lutua ndo diant e do r ost o dela . As ar ticu laes estava m fr ias , mas n o gela das , como ela esp er a va . Damos a vo c as boas vindas ao nosso movim ento , Nicci. ele diss e com aqu ela voz p oder osa dele. Com o cui dado de su a m e criand o vo c , eu sei qu e far o trabalho do Criador. Nicci ima ginou qu e o pr pr io Cr iador devi a ser mu it o par ecido com ess e homem.

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D e todas as coisas qu e sua m e falou, N icci t emia a fr ia do Cr iador . J tinha ida de su f icient e par a saber qu e p r ecisa va comear a fazer o b om tr abalho s obr e o qua l sua m e s empr e fala va, se qu er ia t er qu alqu er chance de salva o. T odos dizia m qu e a Me er a u ma p ess oa car idosa e t ica. Nicci ta mb m qu er ia ser u ma b oa pess oa . Mas o b om tr abalho par ecia to dif cil , to r ude, nem u m p ou co como o tr abalho do pai dela , onde as pess oas s or r ia m, r iam e conver sa va m com suas mos . Obrigado, Irm o Narev. N icci falou. Farei o m elhor qu e pud er para fazer o bem no mundo . Um dia, com a ajuda de boas pessoas jovens como vo c, ns mudaremos o mundo. Eu no me iludo ; com tanta cru el dade entre os hom ens , levar t empo para conquistar os verd adeiros co nvertidos , mas ns aqui nesta sala , junto com outros de mente par ecida atravs da terra , somos a fundao da esperan a . Ento, a sociedade um segred o ? Nicci p er gu nt ou em u m sussur r o. T odos r ir a m. O Ir m o Nar ev no r iu, mas sua boca sor r iu nova ment e. No, criana. Exatament e o contrrio . nosso des ejo mais f ervoroso e dever espalhar a verdad e da corrup o da humanidade . O Criador perf eito ; ns mortais somos ap enas desgra ados miser veis . Ns d evemos r eco nhecer nossa natureza vil s e espera mos evitar a fria justa Dele e conquistarmos nossa lib erta o no mundo seguinte. O auto-sacrif cio pelo b em d e todos a nica rota par a a sal va o . Nossa sociedade est aberta para todos aq ueles dispostos a dar um pouco de si e viver em vidas ti cas . A maioria das pessoas no nos leva a srio . Um dia levaro . Olhos br ilhant es ao r edor da sala obs er va vam s em pis car enquant o a voz dele f ir me, p oder osa, elevou -s e, como a fr ia do pr pr io Cr ia dor . Chegar um dia em qu e as cham as da mu dana s e es palharo p ela terra , queimando o velho , o decad ente, e o ruim, p ara permitir que uma no va ordem cres a das cinzas do mal . Depois qu e limpar mos o mund o, no haver R eis , e m esmo assi m o mundo ter ordem , defendida pela mo do homem comum , pelo homem comum . S ento, no ha ver fo me alg uma , ningum tr emend o no frio , nenhum sofrim ento s em ajuda. O bem do povo ser colocado a cima d os desejos egostas do in divduo. Nicci qu er ia fazer o b em, r ealment e qu er ia . Mas a voz dele s oou como u ma por ta de mas mor r a enf er r uja da r angendo ao f echar na car a dela . T odos os olhos na sala a obs er var a m, par a ver em s e ela er a b oa , como sua m e. Isso parece mara vilhoso , Irmo Narev. Ele ass ent iu . Ser , criana. Vo c ajudar para que isso acont ea . D eixe que os s eus s entimentos sejam o s eu guia . Voc ser um solda do , march ando em direo a uma nova ordem . Ser uma tarefa longa e rdua . Deve manter a f. O resto de ns aqui nes ta sala prova velment e no viver para ver isso flores cer , mas talvez voc viva tem po o bastante para um dia ver uma ordem to fantstica acontecer . Nicci engoliu em s eco. Rezarei por isso , Irmo Narev.

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C A P T U L O

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No dia s egu int e, car r egada com u ma gr ande cesta de p o , Nicci f oi deixa da do la do de f or a da car r uagem, ju nt o com outr as pess oas da s ocieda de qu e tagar elava m, par a qu e s e espa lhass em e destr ibu iss em p o aos necessita dos . A Me a colocou em u m vest ido ver melho par a a ocas io esp ecial. Suas meias cur tas tinha m des enhos f eit os com linha ver melha . Cheia de or gu lho p or f inalment e estar fazendo o b em , Nicci mar chou descendo a r ua cheia de lix o , ar mada com sua cesta de po , p ensand o no dia qua ndo a esp er a na de u ma nova or dem p oder ia espa lhar -s e a todos de f or ma qu e t odos pu dess em f ina lment e er gu er em - s e da pr ivao e do des esp er o. Algu mas p ess oas s or r ir a m e agr adecer a m a ela pelo po . Algu mas p egar a m o po s em u ma pala vr a ou s or r iso . Por m, a ma ior ia , foi gr oss er ia , r ecla ma ndo qu e o po chegou tar de e qu e estava m p equ enos dema is , ou do tip o er r ado. N icci no esta va des encor ajada . Ela falou par a eles o qu e a Me t inha falado , qu e er a cu lpa do padeir o, por qu e ele assa va pr imeir o o po par a ter lu cr o, e u ma vez qu e ele r eceb ia u m valor r edu zido par a a car ida de, assava ess e po dep ois . Nicci falou par a eles qu e s ent ia mu it o p or qu e p ess oas r uins os tr atavam como p ess oas de s egu nda categor ia , mas qu e algu m dia a Socieda de da Or dem vir ia at a ter r a e cuidar ia par a que t odos f oss e m tr atados igualment e. Enqua nt o N icci des cia a r ua , distr ibu indo o po, u m homem a gar r ou o br ao dela e pux ou -a para dentr o do f edor de u ma r ua estr eita escur a . Ela of er eceu a ele u m p edao de p o. E le ar rancou a cesta das m os dela . E le diss e qu e qu er ia pr ata ou our o . Nicc i fa lou par a ele qu e n o tinha dinheir o algu m . Ela ar fou em pnico quando el e arr astou-a para ma is p er t o. Os dedos su jos dele tat ear am em t odas as par tes do cor p o dela , at mes mo violando s eus lu gar es ma is nt imos, pr ocur ando u ma b olsa , mas n o encontr ou nenhu ma es condida com ela . E le t ir ou os sapatos dela e jogou - os f or a qua ndo des cobr iu qu e n o ha via nenhu ma mo eda es condida neles . O punho dele bat eu duas vezes no est ma go dela . Nicci caiu no ch o. E le lanou u ma pr aga enquant o desapar ecia dentr o da es cur i d o na r ua estr eita . Er gu endo-s e com br aos tr mulos , Nicci vomit ou dentr o da gua oleosa qu e cor r ia debaix o de mont es de entu lho . P ess oa s qu e passava m p er t o da viela olha va m e via m qu e ela esta va vomita ndo a li no ch o , mas vir a va m os olhos de volta par a a r ua e s egu ia m s eu ca minho apr essa das . Algu mas entr ava m r apida ment e na viela , abaixa va m, e t ir ava m u m p o da cesta vir ada ant es de fu gir em cor r endo . N icci ar fou, l gr ima s qu eima ndo s eus olhos , t entando r ecup er ar o flego . Os joelhos dela estava m sangr ando. Seu vestido estava sujo. Quando volt ou par a casa , chor ando, a Me sor r iu ao v - la. O sofrimento deles g eralment e tambm faz surgirem lgrimas nos meu s olhos. Nicci ba lanou cab ea , seus cachos dour ados ba lanando de u m lado par a outr o, e falou par a a M e qu e u m homem a gar r ou -a e bat eu nela , p edindo dinheir o. Nicci apr ox imou-s e da sua m e enquant o chor ava dizendo qu e ele er a mau, u m home m mau. A M e bateu em sua boca . No ouse julgar as p essoas . Vo c ap enas um a criana . Como ousa julgar os outros ? I mvel, N icci estava p er p lexa com o tapa , mais assustad or do qu e dolor os o. A censur a machucou ma is . Mas, Me, el e foi cru el comigo... ele me t ocou em todas as partes e ento me bateu . A M e bateu em sua boca nova ment e, com mais f or a na segu nda vez . No aceitarei que voc me en ver gonhe di ante do Irmo Narev e de m eus amigos com uma con versa to insens vel dess a . Est ouvindo? Voc no sabe o que fez

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ele agir assim. Talvez ele tenha crianas do entes em casa , e precisa de dinheiro para comprar remdio . Ento ele v alguma crian a rica mima da , e el e finalment e perd e o controle, sabendo qu e sua prpria criaa f oi prejudicada na vida por aquel es como voc e todas as suas coisas bonitas . Vo c no sab e qu e fardos a vida jogou s obre o ho mem . No ouse julga r as pessoas pelas suas a es s p orque voc fria e insens vel d emais para ent end las. Mas eu acho... A M e bat eu em sua b oca u ma t er ceir a vez , com f or a bastant e par a faz- la balanar . Vo c acha? Achar um cido vil que corri a f ! sua obriga o acreditar, no achar. A ment e do hom em in ferior em compara o co m a do Criador . Os seus pensa mentos, os pens amentos d e qua lquer um, no possuem valor , assim co mo toda a humanidad e no t em valor . Voc deve t er f d e qu e o Criador in vestiu su a bondade naquelas almas d esgraadas . O sentimento, e no o p ensam ento , deve ser o s eu guia . A f, no o pensam ento, deve s er o seu nico caminho . Nicci cont eve as l gr imas . Ento o que eu deveria fazer ? Deveria sentir -se envergonhada porqu e o mundo trata aquelas pobr es almas de forma to cruel que elas m ergulh em de modo lam entvel na confuso . No futuro, voc d everia encontrar u m jeito de ajudar pessoas como aqu ela porqu e vo c pode e elas no, essa a sua obrigao . Naqu ela noit e, quando o Pai dela volt ou par a casa e entr ou no s eu quar to na ponta dos p s par a ver s e ela estava cob er ta conf or tavelment e, N icci agar r ou dois dedos gr andes dele ju nt os e s egur ou - os b em aper tado contr a sua bochecha . E mb or a sua m e falass e qu e ele er a u m homem vil , er a a melhor s ensa o do mu ndo qua ndo el e ajoelha va ao lado da ca ma e silenciosa ment e acar icia va sua testa . E m s eus tr abalhos nas r uas , Nicci pass ou a ent ender as necess ida des das p ess oas ali. Os pr ob lemas delas par ecia m insup er veis . N o imp or tava o qu e ela fizess e, iss o nu nca par ecia r es olver coisa algu ma . O Ir m o Nar ev diss e qu e iss o er a apenas u m s inal de qu e ela no esta va da ndo o bastant e de s i . A ca da f ez qu e ela falhava , conf or me o p edido do Ir m o Nar ev ou da Me, Nicci r edobr ava os es f or os . Uma noit e no ja ntar , dep ois de es tar na socieda de vr ios anos , ela falou. Pai, tem um homem que esti ve tentando ajudar . Ele tem dez crianas e nenhum em prego . Voc daria um empreg o a ele, por favor ? O Pai leva nt ou os olhos de sua sopa . Porqu e? Eu falei. Ele tem dez crianas . Mas que tipo de trabalho ele pode fazer ? Porqu e eu iria querer ele ? Porqu e ele precisa de um trabalho . O Pai abaixou sua colher . Nicci, querida, eu empr ego trabalha d ores habilidosos . O fato d ele possuir dez crianas no vai dar forma ao a o , vai? O que o homem consegu e fazer ? Que habilidades el e possui ? Se ele tivesse u ma habilidade , Pai, ele poderia cons eguir trabalho . justo que as crianas dele pass em fome porq ue as pessoas no do a ele uma chan ce ? O Pai olhou par a ela como s e est ivess e insp eciona ndo u ma car ga de algu m novo meta l susp eit o, a boca fina da M e cur vou em u m leve s or r is o, mas ela n o falou na da . Uma chance? No qu? Ele no tem habilidade alguma . Com um n egcio to grand e quanto o seu , certam ente voc conseg uiria dar um trabalho para el e. Ele bat eu com u m dedo no cab o de sua colhe r enquant o ava liava a expr ess o det er mina da dela . Ele limp ou a gar ga nta .

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 Bem, talvez eu pu dess e usar um homem para colocar as cargas em carroas. Ele no pode carregar carroas . Ele tem uma costa ruim . Ele n o conseguiu trabalhar durante anos por causa do problema em suas costas . O Pai leva nt ou as sobr ancelhas . As costas dele no impediram que ele fizesse dez crianas . Nicci qu er ia fazer o b em, e ento encar ou o olhar dele com fir meza . Voc precisa ser t o intolerante, Pai? Vo c tem empregos , e ess e homem precisa de um. Ele tem crianas famintas q ue precisam de alim ento e roupas . Voc negaria a ele uma man eira de ganhar a vida porque ele jamais teve uma chan ce justa na vida? Voc to ri co qu e todo o s eu ouro cegou os seus olhos para as necessidades das pessoas humild es ? Mas eu preciso... Vo c precisa sempre colo car tudo bas eado em t ermos do que voc precisa, ao invs do que os outros precisa m ? Ser que tudo deve ser para voc ? um negcio... E qual o objetivo de um negcio ? No empreg ar aqueles qu e precisa m de trabalho? No seria melhor s e um hom em tivess e um trabalho ao invs de ter qu e sofrer a hu milhao de mendigar ? isso q ue voc qu er ? Qu e ele pea ao invs d e trabalhar? Vo c no aqu el e que sempre fal a tanto sobre o trabalho duro ? Nicci esta va dispar ando as p er gu ntas como f lechas , lanando-as to r apida ment e qu e ele n o cons egu ia fazer u ma pala vr a atravessar aqu ela bar r eir a . A Me s or r iu enquant o N icci s oltava palavr as de ela conhecia de cor . Porqu e vo c pr ecisa res ervar a sua maior crueldad e para aquel es meno s afortunados entr e ns ? Porqu e no cons egu e ao m enos um a vez pensar no qu e pod e fazer para ajudar , ao in vs de sempr e p ensar em dinh eiro , dinheiro, dinheiro ? Machu caria vo c co ntratar um hom em qu e p recisa d e um trabalho ? Ma chu caria Pai ? Isso acabaria como s eu neg cio ? Isso causar ia sua runa ? As p er gu ntas dela ecoar am na sala . Ele f icou olha ndo par a ela como s e a estivess e enx er gando p ela pr imeir a vez . Par ecia qu e f lechas de ver da de acer tar am ele. A ma ndbu la dele mov eu , mas nenhu ma pala vr a saiu . Par eceu incapaz de mover -s e; s cons egu ia olhar fixa ment e par a ela . A M e estava r adia nt e. Bem.. . ele fina lmet e fa lou , a cho q ue... ele leva nt ou a colher e ficou olha ndo dentr o da s opa . Diga p ara ele aparecer , e eu dar ei a ele u m trabalho. Nicci ficou cheia de u ma nova s ensa o de or gu lho, e p oder . Nu nca ima ginou qu e s er ia to fcil fazer o s eu pa i balanar . Ela ha via acabado de sup er ar a natur eza egosta dele com na da mais al m da bonda de. O Pai afastou -s e da mesa . Eu... eu preciso voltar para a loja . os olhos dele vas cu lhar am a mesa , mas ele n o olhou par a Nicci ou par a a Me. Acabei de l embrar ... tenho que cuida r de um assunto . D ep ois qu e ele f oi emb or a , a Me diss e. Estou content e em ver qu e vo c escolh eu o caminho certo , Nicci, ao invs de s eguir os costum es vis d ele . Nun ca ir s e arr epend er por dei xar o seu amor pel a humanidade guiar os seus sentim ento s. O Criador vai sorrir para voc . Nicci s oub e qu e tinha f eit o a coisa cer ta , a coisa cor r eta , ainda qu e o p ensa ment o qu e sur giu par a assombr ar sua vit r ia f oss e o da noit e qua ndo s eu pai entr ou em s eu quar to e acar iciou sua t esta silenciosa ment e enquant o ela s egur ava os dois dedos dele em sua bochecha. O homem f oi tr ab alhar para o Pai. O Pai nu nca mencionou na da s obr e iss o . O tr abalho dele o ma nt inha ocupa do e longe de casa . O tr abalho de N icci t oma va ma is e ma is do t emp o dela tamb m. E la s ent ia falta daqu ela expr esso nos olhos dele . E la ima ginou qu e estava cr escendo .

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Na pr ima ver a s egu int e, qua ndo N icci estava com tr eze a nos , u m dia ela volt ou par a casa do tr abalho na Socieda de p ara encontr ar u ma mu lher na sala de estar com a M e. Algo no comp or tament o da mu lher f ez com qu e os cab elos na nu ca d e Nicci f icass em er iados . As duas leva ntar am qua ndo N icci colocou de lado sua lista d e nomes das p ess oas pr ecisando de coisas . Nicci, querida, essa a Irm Alessandra. Ela viajou at aqui do Palcio dos Profetas , em Tanimura. A mu lher er a ma is velha do qu e a Me . T inha u ma longa tr ana de cab el o castanho enr ola da em u m cr cu lo e pr esa atr s da cab ea como u m p o r edond o achatado. O nar iz dela er a u m p ou co gr ande dema is par a o r ost o , e ela n o er a b onita , mas n o er a feia . Seus olhos concentr aram em N icci com u ma int ens ida d e p er tur bador a , e no mover a m-s e par a os lados , do jeit o qu e a Me s empr e f ez . Essa foi uma boa jornada , Irm Alessandra? Nicci p er gu nt ou dep ois de fazer u ma r ever ncia . Quer dizer, todo esse camin ho vindo de Tanimura? Apenas trs dias. Ir m Alessa ndr a falou. Um s or r iso cr esceu no r ost o dela enquant o obs er va va Nicci. Ora, ora. To pequena ainda e fazendo um trabalh o to adulto. leva nt ou u ma das m o em dir e o a u ma cadeir a . No quer senta r conosco, querida? Vo c u ma Irm da So ciedad e? Nicci p er gu nt ou, s em ent end er r ealment e qu em er a a mu lher . O qu? Nicci, a Me diss e. a Irm Alessand ra uma Irm da Luz . Sur pr esa , Nicci ca iu em u ma cadeir a . Ir ms da Luz tinha m o D om, assi m como ela e a M e. N icci n o sabia mu it o s ob r e as Ir ms , a n o s er qu e elas s er via m a o Cr iador . Isso ainda no acalmou o est ma go dela . T er u ma mu lher como essa b em ali em sua casa er a intimida dor , do mes mo jeit o qua ndo ela estava diant e do Ir m o Nar ev. Ela s ent ia u ma inexp licvel s ensao r uim. Nicci ta mb m estava i mpacient e p or qu e t inha dever es a guar dando . Ha via m doaes a coletar . T inha patr ocina dor es ma is velhos qu e acompa nhava m - na at algu ns dos lu gar es . Par a outr os lu gar es , eles diss er a m qu e u ma jovem p oder ia cons egu ir melhor es r esu ltados s ozinha , causando ver go nha em p ess oas qu e t inha m ma is do qu e mer ecia m. Aqu elas p ess oas , qu e tinha m negcios , todas sabia m qu em ela er a . E las s empr e f icar ia m ga gu eja ndo e p er gu ntar ia m como esta va o s eu pa i . C omo t inha s ido instr uda , N icci fa lava como s eu pai f icar ia f eliz em sab er qu e elas p ensa va m nos necessita dos . N o f inal, a ma ior ia adotava u ma atitude cvica . Ent o, ha via r emdios qu e N icci pr ecisava levar para mulher es com cr ia nas doent es. T amb m n o ha via r ou pas suficient es par a as cr ianas . Nicci esta va t entand o cons egu ir qu e a lgu mas p ess oas doass em r oupas e qu e outr as costur assem . Algu ma s p ess oas n o t inha m casas , outr as ficava m a mont oa das em p equ en os quar tos . Ela esta va tenta ndo fazer algu mas p ess oas r icas doar em u ma casa . Nicci ta mb m r eceb eu a tar efa de cons egu ir jar r os par a qu e mu lher es car r egassem gua do p oo. Pr ecisa va fazer u ma vis ita ao cer a mista . Algu mas das cr ianas mais velhas f or a m p egas r ouba ndo . Outr as estiver a m br igando, e algu mas delas esta vam bat endo em cr ianas mais jovens . N icci estiver a fala ndo em fa vor delas, t enta ndo explicar qu e elas n o t inha m u ma cha nc e justa , e esta va m ap enas r eagindo a essa cr u el cir cu nst ncia . E la esp er ava convencer o Pai a aceitar pelo menos algu mas par a que elas pudess em t er u m tr abalho . Os pr ob lemas ap enas cont inua va m s e acu m u lando, s em nenhu m f im vista . Par ecia qu e quant o ma is p ess oas a S ocied ade aju da va , ma is p ess oas havia m qu e pr ecisa va m de aju da . N icci t inha p ensado qu e r es olver ia os pr ob lemas do mu ndo ; estava comea ndo a s ent ir -s e t er r ivelment e ina dequa da . Er a uma falha dela mes ma , ela sabia . T inha qu e tr abalhar mais . Voc l e es creve, querida? a Ir m p er gunt ou . No muito, Irm. Em maior parte, apenas nomes . Tenho coisas demais a fazer por aqu eles m enos afortunados do que eu m esma . As necessid ades d eles d evem ser considerad as antes de qualquer d esejo eg osta meu . A M e s or r iu e ass ent iu .

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 Pratica ment e um bom esprito em carn e e osso . os olhos da Ir m ficar am cheios de l gr imas . Ouvi falar do seu trabalho . Ouviu? Nicci s ent iu u m la mp ejo de or gu lho, mas ent o p ens ou s obr e como as coisas nu nca par ecia m melhor ar , indep endent e de todos os s eus esf or os , e a s ensao d e falha r et or nou . Alm diss o, a Me falou qu e o or gu lho ma ligno . No vejo o que h d e to esp ecial naqui lo que eu fao . As p essoas nas ruas qu e so esp eciais , por causa d o sofri mento d elas em condi es horr veis . Elas so a verdadeira inspira o . A M e s or r iu cont ent e. Ir m Alessa ndr a inclinou par a fr ent e, s eu tom s r io. Voc aprend eu a usar o seu Dom , criana ? A Me ensina a fazer algumas co isas peq uenas , como a man eira de cura r alguns problemin has , mas eu s ei qu e s eria in justo gabar -s e disso sobr e a quel es m enos abenoad os do que eu , ento eu me esfor o a o mximo para no usar isso . A Ir m cr uzou as mos s obr e o colo . Estive conversando co m sua m e, enqua nto esper vamos por voc . Ela fez um belo trabalho em inici -la no camin ho certo . Por m, sentimos qu e voc teria muito mais a oferecer s e voc serviss e a um propsito maior . Nicci sus pir ou. B em, est certo. Talvez eu co nsiga levantar u m po u co mais cedo. Mas j tenho meus deveres com os necessitados, e ter ei que m e encaixar nessa outra tarefa do jeito que eu puder . E spero que vo c entenda , Irm. No estou tentando ganhar simp atia no mer ecid a , honestament e no estou , mas esp ero qu e vo c no precise qu e eu faa essa tarefa to cedo , uma vez que j estou bastante ocupa da . Ir m Alessa ndr a s or r iu de u ma ma neir a sofr edor a . Vo c no ent end e, Nicci. Ns gostaram os que voc continuass e o s eu trabalho junto conosco no Palcio dos Prof etas . Inicialm ente vo c seria uma No via, claro, mas um dia, vo c ser uma Irm da Luz , e assim, continuar com aquilo qu e comeou. O pnico t omou conta de N icci como u ma gr ande inu nda o. Havia m ta ntas p ess oas de qu em ela cu ida va cu jas vidas estava m p or u m f io. T inha a migos na Socieda de qu e a ma va . T inha tanta coisa para fazer . No qu er ia deixar a Me, e at mes mo o Pa i. Ele er a vil, ela sabia , mas ele n o er a mau com ela . Er a egosta e amb icios o, ela sabia , mas ele a inda a colocava na ca ma , s vezes, e t ocava em s eu ombr o. T inha cer t eza qu e ver ia algo nos olhos azu is dele nova ment e , s e p elo meno s ela dess e a ele algu m t emp o. N o qu er ia deix - lo. P or algu ma r azo, ela pr ecisa va des esp er a da ment e ver aqu ela cent elha nos olhos dele . Esta va sendo egosta , ela sabia . Tenho pessoas necessitad as aqui , Irm Alessandra. Nicci pis cou co m as lgr imas dela . Minha r esponsabilidad e com elas . Sinto muito mas no poss o abandon-las. Naqu ele mo ment o, o Pai cr uzou a p or ta . Ele par ou com u ma p ostur a es qu isita , suas p er nas congela da s no meio do pass o, com a m o na ma aneta , olha ndo par a a Ir m . Ento, o que isso ? A M e leva nt ou . Ho ward, esta Alessandra. Ela uma Irm da Luz . Ela veio para... No! Eu n o aceitarei isso , est ouvindo ? Ela nossa filha , e as Irm s no podem ficar com ela. A Ir m Alessa ndr a leva nt ou, lana ndo u m olhar atr avessa do par a a M e. Por favor, pea ao seu marido qu e v emb ora . Isso no assunto dele. No assunto meu ? Ela minha filha ! No vai lev -la ! Ele salt ou adiant e par a segur ar a mo est i ca da de N icci. A Ir m er gu eu u m dedo e, par a sur pr esa de N icci, ele f oi lana do par a tr s no meio de u m clar o de lu z . O Pai bat eu de costas contr a a par ede . Escor r egou at o ch o, s egur ando o p eit o enquant o luta va par a r esp ir ar . Com lgr imas der r a mando, N icci cor r eu at ele, mas a Ir m Alessandr a agar r ou-a pelo br ao e pux ou -a de volta .

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 Ho ward, a M e falou com os dent es cer rados. a criao da criana assunto meu . Eu carrego o Dom do Criador . Voc d eu a sua palavra quando a nossa unio foi arranjada de que se tivssem os u ma garota e ela ti vess e o Dom eu teria a autoridade exclusiva de cri -la da maneira que a chasse adeq uado . Acr edito q ue esta seja a coisa certa a fazer , aquilo que o Cri ador quer . Com as Irms ela ter tem po para aprender a ler . Ter tempo para aprender a usar o seu Dom para ajudar as pessoas da maneira como som ente as Irm s podem . Vo c m anter sua palavr a . Eu cuidarei disso . Tenho certeza d e qu e vo c tem trab alho para o qu al vo c d eve retornar imediatam ente . Com a palma da m o, ele es fr egou o p eit o. Finalment e, s eus br aos ca ir a m par a os lados . C om a cab ea baixa , ele caminhou at a p or ta lenta ment e. Ant es d e f ech- la , s eu olhar encontr ou o de N icci. Atr avs das lgr imas , ela viu a cent elha nos olhos dele, como s e ele t ivess e coisas pa r a dizer a ela , mas ent o a qu ilo desapar eceu , e ele f echou a por ta atrs de s i . Ir m Alessandr a falou qu e s er ia melhor s e elas par tiss em imediata ment e , e s e Nicci no o t ivess e vist o ness e moment o . Ela pr omet eu qu e s e N icci s egu iss e as instr ues , e dep ois qu e ela est ivess e acomo da da , e t ivess e apr endido a ler , e dep ois qu e t ivess e apr endido a usar o seu D om , ela o ver ia nova ment e. Nicci apr endeu a ler , usar o s eu D om, e dominou tu do ma is qu e dever ia dominar . Ela atendeu todos os r equ is it os . Fez tu do qu e er a esp er a do dela . Sua vida , como u ma N ovia at t or nar -s e u ma Ir m da Lu z , f oi tr emenda ment e pr ivada de egos mo. Ir m Alessa ndr a es qu eceu da pr omessa . No ficou f eliz ao s er lembr ada dela , e encontr ou ma is tr abalho qu e N icci pr ecisava fazer . Muit os anos dep ois de s er leva da at o Palcio , Nicci viu o Ir m o Nar ev outr a vez. Cr uzou com ele acidenta lment e ; ele estava tr abalha ndo nos estbulos no Palcio dos Pr of etas . E le mostr ou s eu leve s or r iso com os olhos f ix os nela . D iss e a ela qu e t eve a ideia de ir at o Palcio s egu indo o ex emp lo dela . Falou qu e des eja va viver temp o bastant e par a ver a or dem sur gir no mundo . Ela cons ider ou essa u ma ocu pao estr anha par a ele. Ele diss e qu e acha va tr abalhar par a as Ir ms algo mor a lment e sup er ior a contr ibu ir com o s eu tr ab alho par a o ma l do lu cr o. Falou qu e n o imp or tava s e ela es colhess e contar a qualqu er p ess oa no Palcio qua lqu er coisa s obr e ele ou s eu tr abalho par a a Socieda de , mas p ediu a ela qu e n o contass e par a as Ir ms qu e ele t inha o D om , u ma vez qu e elas no p er mit ir ia m qu e ele cont inuass e a tr abalhar nos estbulos s e soub ess em , e ele s e r ecusar ia a ser vi - las caso elas descobr iss em o s eu D om, p or qu e, ele diss e, qu er ia s er vir ao Cr ia dor de sua pr pr ia ma neir a tranquila . Nicci honr ou o s egr edo dele, n o ta nt o p or qu alqu er s ens o de lea lda de, ma s em ma ior par te p or qu e f oi ma nt ida bastante ocupa da com s eus estu dos e com o tr abalho par a pr eocupar -s e com o Ir m o Na r ev e a S ocieda de dele. Rar ament e t inha op or tu nidade de encontr ar ele, limpando os estbulos , e a imp or tncia dele em sua inf ncia ha via desapar ecido no passado , de modo qu e ela r ea lment e ja ma is p ens ou mu it o nele. O Palcio tinha tr abalho no qual des eja va m qu e ela concentr ass e sua aten o, do tip o mu it o par ecido com o tr abalho qu e o Ir m o Nar ev t er ia apr ova do. Soment e mu it os a nos dep ois ela descobr iu as ver da deir as r azes par a qu e ele est ivess e no Palcio dos Pr of etas . Ir m Alessa ndr a pr ovidenciou par a qu e N icci f oss e ma nt ida ocupa da . Ela n o t eve t emp o par a tais indu lgncias ego stas como ir par a casa fazer u ma v is ita . Vint e e s et e anos ap s ela s er leva da par a tor nar -s e u ma Ir m da Luz , ainda u ma Novia , Nicci viu s eu pai outr a vez . Foi no f uner al dele. A M e enviou r ecado p edindo qu e N icci voltasse par a ver o Pai por qu e ele estava mor r endo. N icci cor r eu par a cas a imediata ment e, acompa n ha da por Ir m Alessandr a. Quando Nicci chegou, o Pai j es tava mor t o. A M e diss e qu e dur ant e vr ias s ema nas ele imp lor ou qu e bus cass em sua filha . E la suspir ou e falou qu e ingor ou iss o , pensa ndo qu e ele f icar ia melhor . Alm diss o, ela diss e, n o qu er ia p er tur bar o imp or tante tr abalho de N icci, no p or causa d e u m assunt o tr ivial. D iss e qu e f oi a nica coisa qu e ela p ediu : par a ver N icci. A M e

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p ens ou qu e aqu ilo er a engr aa do , u ma vez qu e ele er a u m homem qu e no s e imp or tava com p ess oas. Por qu e ele pr ecis ar ia ver algu m ? E le mor r eu sozinho, enquant o a Me esta va for a ajuda ndo as v t imas de u m mu ndo cr u el. Naqu ele mo ment o, N icci t inha qua r enta . A Me, entr etant o, ainda p ensa nd o em N icci como u ma jovem p or qu e s ob o f eit io no Palcio el a ha via envelhecid o apenas o bastant e par a par ecer t er cer ca de quinze ou dezess eis a nos , diss e a ela par a vestir u m b elo vest ido color ido, p or qu e af inal de contas essa no er a r ea lment e u ma ocasi o tr ist e. Nicci f icou olha ndo par a o cor p o dur ant e u m longo t emp o. Sua chance d e ver os olhos azu is dele nova ment e estava p er dida par a sempr e . P ela pr imeir a vez dur ant e a nos , a dor f ez ela s ent ir algo, b em l no fu ndo. F oi u ma s ensao b oa s ent ir algo outr a vez, mes mo qu e f oss e dor . Enqua nt o N icci f ica va olha ndo p ar a o r ost o plido de s eu pai , Ir m Alessandr a falou par a Nicci qu e s ent ia mu it o p or qu e t eve de lev - la par a longe, mas qu e em t oda sua vida , nu nca tinha encontr ado u ma mu lher com o D om t o p oder os o qua nt o N icci, e qu e u ma coisa dessas qu e o Cr iador havia da do a ela n o dever ia s er desp er dia do. Nicci diss e qu e ent endia . Uma vez qu e t inha uma hab ilida de, er a cer t o qu e fizess e us o diss o par a ajudar aqueles qu e necessita va m . No Palcio dos Pr of etas , dizia m qu e N icci er a a Novia ma is abnega da qu e j tiver a m s ob o t et o deles . T odos ap ontava m par a ela e dizia m par a as Novias ma is jovens par a obs er var em o ex emp lo de N icci. At mes mo a Pr elada a elogia va . O elogio er a apenas u m zu mb ido nos ou vidos dela . Er a uma injust ia s er melhor do qu e os outr os . No imp or tava o quant o t entass e, N icci n o cons eguia escapar do lega do de excel ncia do s eu pai . A cor r upo dele fluia atr avs de suas veias, vazava atr avs de cada p or o , e inf ectava tu do qu e ela fazia . Quant o mais abnega da ela er a mais iss o ap enas conf ir mava a sua su per ior idade, e ass im a sua ma lcia . Ela sabia qu e iss o s p odia signif icar u ma coisa : ela er a vil. Tente no l embrar d ele assim , Ir m Alessandr a falou ap s u m long o silncio enquant o p er ma necia m diant e do cor p o . tent e lembrar d e como ele era quando estava vi vo. No posso. Nicci diss e. Jamais o co nheci quando esta va vivo . A M e e as a migas dela na Socieda de condu zia m os neg cios. E la es cr eveu car tas alegr es par a Nicci, contando como ha via colocado mu it os dos necess itados par a tr abalhar com os ar meir os. Ela diss e qu e o negcio p odia bancar isso , com t oda a r iqu eza qu e ele t inha acu mula do. A M e es tava or gulhosa qu e agor a aqu ela r iqu eza poder ia s er usada de f or ma t ica . D iss e qu e a mor t e do Pai f oi u ma b no dis far ada , por qu e s ignif icou f inalment e a ju da para aqu eles qu e s empr e mer ecer a m ma is . Er a tudo par te do p lano do Cr ia dor , ela falou. A Me t eve qu e au mentar os pr eos par a cons egu ir pa gar os sa l r ios d e todas as pess oas par a as quais ela deu tr abalho . Mu it os dos tr abalhador es mais velhos par tiu. A M e diss e qu e estava f eliz qu e eles tivess em par tido p or qu e t inha m atitu des n o coop er ativas . Pedidos atr asavam. F or necedor es comear am a ex igir paga ment o ant es d e entr egar em mer ca dor ias . A M e par ou de exigir qu e ar madur as f oss em f or talecidas por qu e os novos tr abalha dor es r ecla mar a m qu e er a injust o ma nt er ess e pa dr o . E les diss er a m qu e t entava m fazer o melhor qu e p odia m , e iss o er a o qu e imp or tava . A M e concor dou. A m qu ina bat edor a de meta l t eve qu e s er vendida. Algu ns dos client es par aram de encomen dar ar madur as e ar mas. A Me diss e qu e estar ia m melhor s em aqu elas p ess oas int oler ant es . P ediu ao Du qu e novas leis par a ex igir qu e o tr abalho f oss e distr ibu ido igualment e , mas as leis demor a va m a sur gir . Os pou cos client es qu e r estar am no t inha m pago suas contas dur ant e u m b om t emp o, mas pr omet er a m acer tas tudo. E nquant o iss o, os pr odut os deles er a m t r anspor tados , mes mo atr asados .

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Seis mes es ap s a mor t e do Pai , o negcio faliu . A vasta f or tuna qu e el e ha via constr u ido dur ant e t oda u ma vida desapar eceu . Algu ns dos tr abalhador es hab ilidos os qu e u ma vez f or am contr atados p el o Pai f or a m emb or a , com esp er a na de encontr ar em tr abalho em ar mar ias em lu gar es distant es. A ma ior ia dos homens qu e f icar am encontr ar am ap enas tr abalho de baixa r emu ner ao; tiver a m s or t e de cons eguir em iss o. Mu it os dos novos tr abalhador es exigir a m qu e a Me f izess e al go; ela e a Socieda de p edir a m a outr os negcios qu e os contr atassem. Algu ns t entar am aju dar , mas a maior ia n o estava em p os i o d e contr atar tr abalha dor es . A ar mor ia f oi a ma ior empr ega dor a na rea , e ma ntinha mu itas outr as p ess oas empr egadas en outr as ocupaes . Outr os negcios , como mer cador es , f or necedor es menor es , e companhias de tr ans por t e, qu e dep endia m da ar mor ia , falir a m por causa da fa lta de tr abalho . N egcios na cida de, tu do des de padar ias at aou gu es , p er der a m client es e r elutant ement e f or am f or ados e deixar em homens par tir em. A M e p ediu ao Du qu e qu e falass e com o Rei . O Duke diss e qu e o R ei estava avalia ndo o pr ob lema . Como a ar mor ia do Pai, outr as constr ues f or am abandona dos quand o p ess oas par tir am em busca de tr abalho em cida des pr sp er as em algu m outr o lu gar . I nvasor es, com o encor aja ment o da S ocieda de , t omar a m mu it os dos loca is abandona dos . Os lu gar es vazios t or nar am-s e p ont os de r oub os e at assassinat os . Muitas mu lher es qu e apr ox ima va m-s e daqu eles lu gar es f icar am ar r ep endidas . A M e n o cons egu ia vender as ar mas da sua ar mor ia f echa da , ent o ela as entr egou par a os necessita dos par a qu e eles pu dess em pr ot eger a si mes mos . I ndep end ent e dos es f or os dela , o cr ime ap enas cr es ceu . E m honr a a t odo o b om tr abalho dela , e ao s er vio do pa i dela ao gover no , o Rei f or neceu par a a M e u ma p ens o qu e p er mit iu a ela f icar em casa , com u m n mer o r edu zido de empr ega dos . E la cont inu ou o tr abalho com a S ocieda de , t enta ndo cor r igir todas as injust ias qu e ela acr edita va s er em r esp ons veis p ela fal ncia do negcio. T inha es p er ana de u m dia abr ir nova ment e a loja e empr egar p ess oas . P elo tr abalh o cor r et o dela , o R ei a pr emiou com u ma med alha de pr ata . A Me escr eveu qu e o R ei pr ocla mou qu e ela er a o ma is pr x imo de u m b om esp r it o em car ne e oss o qu e ele j tinha vist o. R egu lar ment e N icci r eceb ia not cias de pr mios qu e a M e ga nhava p el o s eu tr abalho abnega do. D ezoit o a nos ma is tar de, quando a M e mor r eu , Nicci ainda par ecia u ma jovem com apr ox ima da ment e dezess et e anos. Ela qu is u m b elo vest ido negr o par a usar no fu ner al, o ma is f ino dis p onvel . O Palcio diss e qu e fazer u m p edido egosta como ess e no er a adequa do par a uma N ovia , e isso esta va for a de qu est o. Diss er a m qu e f or necer ia m s oment e s imp les r oupas hu mildes . Quando N icci chegou em casa , ela f oi at o alfa iat e do R ei e diss e a ele qu e , par a o funer a l de s ua m e, pr ecisa va do vest ido negr o ma is f ino qu e ele j tinha f eit o. Ele fa lou o pr eo. E la inf or mou qu e n o t inha dinheir o, mas qu e pr ecisa va do vestid o mes mo assim. O alfa iat e, u m homem com papa da tr ipla , p elos encer ados cr escendo das or elhas, unhas a mar ela das anor malment e longas , e u m infalvel s or r is o lascivo, falou qu e ele ta mb m pr ecisa va de a lgu mas cois as . Inclinou apr ox ima ndo -s e, s egur ando levement e o br ao dela com s eus dedos ma gr os , e declar ou qu e s e ela cu idass e das necessida des dele, ele cu idar ia da necess ida de dela . Nicci us ou no fu ner al de sua m e o vest ido negr o ma is f ino j f eito . A M e f oi u ma mu lher qu e devotar a toda sua vida par a as necess idades dos outr os. Nicci ja ma is ver ia nova ment e os olhos castanhos de sua m e. D if er ent e d o fu ner al de s eu pa i, N icci n o s ent iu dor algu ma t ocar aqu ele local ab is ma l dentr o dela . Nicci s oub e qu e er a u ma p ess oa t er r vel. Pela pr imeir a vez ela p er ceb eu qu e, p or algu ma r azo, s imp les ment e no s e imp or tava mais . Daqu ele dia em diant e , N icci nu nca mais us ou nenhu m vest ido qu e n o f oss e pr et o.

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Cent o e vint e tr s a nos ma is tar de, par ada no cor r im o cont emp la ndo o gr ande sa l o, N icci viu olhos qu e a sur pr eender a m com o s ent ido de u m va lor int er ior mu it o b em guar dado neles . Mas o qu e f or a u ma br asa incer ta nos olhos do pa i dela estava ar den do com f or a nos de R ichar d. E la ainda n o sabia o qu e er a aqu ilo. Sabia apenas qu e essa er a a dif er ena entr e a vida e a mor t e, e qu e pr ecisava destr u- lo. Agor a , dep ois de ta nt o t emp o, ela sabia como . Se a o menos , quando ela er a pequ ena , algu m t ivess e mostr ado a o pai dela tal mis er icr dia .

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C A P T U L O

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Caminha ndo com dif icu ldade p ela estr ada entr e o limit e da cida de d e Fair field e a Pr opr ieda de onde as tr s Ir ms diss er a m qu e o I mp er ador Jaga ng ha via montado sua r es id ncia , N icci obs er vou a desr odem d o aca mpa ment o da Or dem I mp er ia l ao r edor , pr ocur ando u m gr up o esp ecf ico de t endas. Sabia qu e elas estar ia m em a lgu m lu gar p ela r ea ; Jagang gostava qu e elas f icass em b em p er t o. T enda s comu ns, car oas, e homens espalha va m-s e como u ma ma ncha escur a sobr e os ca mp os e colinas t o longe quant o ela cons eguia ver . Cu e t er r a par ecia m p inta dos com u ma cor escur a . D isp er sas atr avs dos ca mp os es cur os , f ogu eir as cint ilava m, como u m cu cheio de estr elas . O dia estava f icando opr essiva ment e es cur o , n o ap enas com a apr ox ima o da noit e, mas ta mb m p or causa da sombr a ger a da pelo ac mu lo de nu vens cinzentas . O vent o s opr ava em p equ enas lufa das , fazend o t endas e r oupas agitar em , ondula ndo as cha mas das f ogu eir as , e la na ndo a fu ma a par a um la do e par a outr o . Os jat os aju dava m a encher a lngua com o odor f t ido das f ezes hu ma nas e de a nima is , suf oca ndo qualqu er ar oma agr ad vel mas fr aco qu e lutava par a ficar no ar . Quant o ma is t emp o o ex r cit o f icass e no lu gar , pior ficar ia . Subindo a diant e, as elega nt es constr ues da Pr opr ieda de er gu ia m-s e acima da sujeir a escur a aos seus p s . Jagang estava ali. Uma vez qu e ele t inha acess o nas ment es das Ir ms G eor gia, Rochelle, e Aubr ey, ele sab er ia qu e Nicci estava de volta . Estar ia esp er ando p or ela . O I mp er ador t er ia qu e esp er ar ; pr imeir o, havia outr a coisa qu e ela pr ecisa va fazer . Sem qu e Ja gang cons egu iss e entr ar em sua ment e, ela estava livr e par a ir atr s diss o. Nicci viu o qu e esta va pr ocur ando, a o longe. Podia enx er g - las destaca ndos e acima das t endas menor es . D eix ou a est r ada e s egu iu atr avs do a mont oa do d e tr opas. Mes mo de longe, ela cons egu ia dist ingu ir os s ons inconfu ndveis qu e vinha m do gr up o de t endas esp eciais, es cutava acima das r isadas e da cant or ia , do estalar d e f ogu eir as, do chia do de car ne em fr igideir as , do r aspar das pedr as de a molar em metal, do s om de mar t elos no ao, e do r t mo de s er r as. Homens agitados a gar r avam s eus br aos e per nas ou t enta va m s egur ar seu vestido enquant o ela mar cha va , abr indo caminho atr avs da des or dem. Os s olda dos r udes er a m ap enas u ma pr eocupa o menor ; ela simp les ment e afastava -s e, ignor ando os gr it os de a mor zomb et eir os deles , enqua nt o s egu ia atr avs da mu ltid o . Qua ndo u m solda do r ouco a gar r ou seu pu ls o com f ir meza , fazendo-a par a gir ando, ela fazia u ma pausa apenas longa o bastant e par a lib er ar seu p oder e ex plodir o cor ao dentr o d o p eit o dele. Outr os homens r ir a m quando vir am ele desabar no cho e, s em p er ceb er em qu e ele estava mor t o, mas nenhu m deles t en tou r ecla mar o pr mio qu e ele pr et endia obt er . Ela ou viu as palavr as "Senhor a da Mor te" em sussur r os entr e os homens. Finalment e ela cons egu iu atr aves sar . Soldados joga va m dados, comia m f eijes, ou r onca va m em suas ca mas a o lado das t endas onde cativos gr itava m s ob a agonia da tor tur a . Dois homens car r egava m u m cor po , ar r astando a lgu mas das vs cer as dele, par a for a de u ma gr ande t enda . E les lanar am a f or ma f lcida dentr o de u ma car r oa ju nt o com u m mont e de outr os . Nicci estalou os dedos dela par a um s olda do com a bar ba ma l f eita qu e vinha da dir eo de outr a tenda . Per mita qu e eu veja a lista , Capito. ela sabia qu e ele er a o of icial em coma ndo p ela capa azul do livr o de r egistr o qu e ele car r ega va . Ele f ez u ma car eta par a ela dur ant e u m mo ment o , mas ent o olhou par a seu vestido negr o, u ma expr esso de r econheciment o sur giu em s eu r ost o . Ele entr egou o livr o s ujo a massado. E le t inha u ma gr a nde r uga no meio, como s e algu m tivess e s entado s obr e ele acidentalment e. As pginas qu e ca r am f or a m coloca das de volta

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dentr o dele, mas elas nu nca encaixa va m dir eit o e suas b or das pr ojeta va m-s e a qu i e al i ficando des gastadas e imu ndas . No t em mu it o o qu e r elat ar , Senhor a , mas por favor faa com qu e Sua Excelncia saiba qu e t enta mos de t odas as for mas conhecidas , e ela no est fala ndo. Nicci abr iu o livr o e comeou a ver ificar a lista dos nomes r ecent es e o qu e er a conhecido a r esp eit o deles . Ela ? D e qu em voc est fala ndo, Capito? ela r es mu ngou enquant o lia . Or a, da Mor d-S it h, clar o. Nicci leva nt ou os olhos em dir e o ao homem. A Mor d-S it h. clar o. O nde ela est ? Ele ap ont ou par a uma tenda a uma cer ta distncia atr avs da bagu na . Eu sei qu e Sua Excelncia falou qu e ele n o esp er ava qu e u ma f eiticeir a com os talent os s ombr ios dela nos dess e qu alqu er inf or ma o s obr e L or de Rahl, ma s estava esp er a ndo sur pr eend - lo com b oas not cias . ele enf iu o os dedes atr s do cint o qua ndo s olt ou u m susp ir o de fr ustr a o. No tive essa sor t e. Nicci olhou par a a tenda dur ant e u m mo ment o . No ou viu gr it o algu m. Nunca tinha vist o u ma da qu elas mu lher es , as Mor d-S it h, mas sabia um p ou co s obr e elas. Sabia qu e usar ma gia contr a u ma delas er a u m er r o t er r vel . Volt ou a ler as entr adas no r egistr o. N o ha via nada de mu it o int er ess e par a ela . A ma ior ia das p ess oas er a m das r edondezas . Er am ap enas u ma a mostr a coletada par a checar o qu e eles p odia m sab er . No t er iam a inf or ma o qu e ela qu er ia . Nicci bat eu com u m dedo em u ma linha p er to do f im da escr ita no livr o . Dizia Mensageiro . Onde est ess e a qu i? O Capito moveu a cabea , indica ndo u ma t enda atr s dele. Coloqu ei u m dos meus melhor es int er r ogador es com ele . Da lt ima vez qu e chequ ei, ainda n o ha via cons egu ido na da dele, mas iss o f oi cedo esta ma nh . Fazia u m dia todo des de qu e ele ver if icou . O dia todo p odia s er u ma et er nida de s ob t or tur a . Como t odo o r est o das t endas usa das par a int er r egat r io de pr isioneir os , aqu ela com o mensa geir o esta va acima das tendas do ca mp o ao r edor , qu e er a m gr andes o bastant e ap enas par a que u m solda do f icass e deita do. Nicci empur r ou o livr o no est ma go do of icial . Obr iga da . Isso tu do. Ento voc far um r elatr io par a Sua Excelnci a? Nicci ass ent iu distr aida ment e como r esp osta para a per gu nta . Sua ment e j estava em outr o lu gar . Voc dir para ele qu e t em p ouca coisa para apr ender com ess e gr up o ? Ningu m f ica va ans ios o par a ficar diant e de Ja ga ng e admit ir qu e f or a m incapazes de r ealizar u ma tar efa , mes mo s e n o hou vess e na da par a cons egu ir . Jagang n o gosta va de descu lpas . N icci ass ent iu en qua nt o s e afastava , s egu indo par a a tenda onde estava o mensageir o. Falar ei com ele em br eve. Far ei o r elat r io par a voc, Capito. Logo qu e abr iu a t enda e entr ou , ela viu qu e chegar a tar de demais. Os r est os do mensageir o jazia m em u ma mesa de ma deir a estr eita f ixa da com r eluzent es f er r amentas da qu ele of cio. O br ao do mensa geir o p endia de u m la do , der r a ma ndo sangu e qu ent e. Nicci viu qu e o int er r ogador t inha u m p eda o de pap el dobr a do . O qu e voc t em a ? O homem leva nt ou o pap el e mostr ou u m s or r iso de or elha a or elha. Alg o qu e Sua Excelncia f icar feliz em conhecer . Eu tenho u m mapa. Um mapa de qu ? De onde ess e colega est eve . D es enh ei usa ndo as inf or maes qu e ele deu volu ntar ia men t e. ele r iu de sua pr r ia pia da . Ela no. Ver dade. Nicci diss e.

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O sor r is o do homem er a o qu e pr endia sua aten o. Um homem como ess e sor r ia apenas qua ndo tinha algo qu e ele es tava pr ocur ando , algo qu e o fa vor ecer ia dia nt e dos olhos de s eus sup er ior es . E onde o homem est eve ? Foi encontr ar com o lder dele. Ele ba lanou o pap el como u m ma pa do t esour o . Cansada do jogo, N icci arr ancou o esp lio da m o dele. E la des dobr ou o pap el a mar elo a mar r otado e viu qu e r ealment e er a u m map a, com r ios, a linha cost eir a , e monta nhas t odas des enha das met icu losa ment e. At mes mo passa gens nas monat nhas f or a m mar cadas . Nicci p odia afir mar qu e o mapa er a aut nt ico. Quando ela mor ou no Palci o dos Pr of etas , o Mu ndo N ovo er a u m lu gar distant e e mist er ios o , r ar ament e vis it a do por qua lqu er u m a n o s er algu mas Ir ms . T oda Ir m qu e s e aventur ava ali s empr e ma nt inha r egistr os exat os qu e er a m a diciona dos a os mapas do Palcio . Ju nt o co m mu it os outr os it ens es ot r icos , t odas as N ovi as memor izava m a qu eles mapas no cur so de s eus estu dos. Mu it o emb or a , naqu ele t emp o, ela ja ma is t ivess e ima gina do via jar at o Mu ndo N ovo, estava bastant e fa miliar izada com o des enho do t er r eno ali . N icci exa minou at enta ment e o pap el em suas m os , ver if ica ndo a geogr af ia cu ida dosa ment e , confr ontando tu do nela qu e er a novo com o mapa memor izado em sua ment e. O solda do apont ou u m dedo gr oss o par a uma impr ess o digital sa ngr enta n o mapa . Aqu i onde L or de Rahl est escondido, ness e p ont o, na qu elas montanhas. A r esp ir ao de N icci par ou. O lhou f ixa men te p ar a o pap el, gr avando ca da linha de ca da cor r ent e e r io, ca da montanha , ca da estr ada, tr ilha , e passagem d e montanha , cada vilar ejo, e cidade, em sua memr ia . O qu e ess e homem conf ess ou ant es de mor r er ? ela leva nt ou os olhos . Sua Excelncia est esp er a ndo p or meu r elat r io. Eu estava a caminho par a falar com ele. ela estalou os dedos com impacincia . Va mos conf er ir tudo. O homem coou a bar ba . Sua unhas estava m encr ostadas com sa ngu e coagu la do. Va i dizer par a ele, n o va i? Falar para Sua Excel ncia qu e f oi o Sar gent o Wetzel qu em cons egu iu tir ar a inf or ma o do mensa geir o? clar o. N icci gar ant iu. Voc r eceb er todo o cr dit o. No t enh o necessida de algu ma dess e r econheciment o. ela encost ou o dedo no a nel dour ado enf iado no lbio inf er ior . O I mp er ador est sempr e, a cada moment o de cada dia, em min ha ment e. S em d vida, ness e exat o moment o, ele v atr avs de meus olhos qu e voc, n o eu, f oi qu em t eve su cess o em obt er a inf or ma o . Agor a, o qu e ess e home m conf ess ou? O Sar gent o Wet zel coou a bar ba nova ment e, apar ent ement e t enta ndo decidir s e p odia conf iar qu e ela dar ia o cr dit o a ele , ou s e devia cer t if icar -s e e levar a inf or ma o at Jaga ng. Ha via p ouca confia na entr e os int egr a nt es da Or dem I mp er ia l, e b oas r azes par a desconf iar de t odo s. E nqua nt o ele coa va a bar ba , flocos de sa ngu e coagu la do f icar a m pr es os em s eu cabelo ondu lado. Nicci olhou fixa ment e nos olhos a ver melha dos dele . E le esta va com cheir o de licor . Se n o r ep or tar tudo a mim , Sar gent o Wetzel, e eu qu er o dizer a gor a mes mo, far ei com qu e o pr x imo em cima da mesa seja voc , e cons egu ir ei o s eu r elatr io no meio dos gr it os , e quando eu acabar , eles jogar o voc dentr o da car r oa ju nt o com o r est o dos ca dver es . Ele baix ou a cab ea duas vezes, cedendo . clar o. S qu er ia t er cer t eza qu e Sua Excelncia sou b ess e do meu su cess o. quando N icci ass ent iu, el e continu ou. Ele er a apenas u m mensageir o . Ns tnha mos u ma p equ ena u nida de d e s eis homens fazendo oatr ulha de r econheciment o . E les s egu ir am em u m cr cu lo a o Nor t e, a o r edor de qualqu er f or a inimiga . T inha m u ma das mu lher es dotadas com eles par a ajud -los a per ma necer em a u ma b oa distncia , para que n o f oss em det ectados . Estava m em algu m lu gar a nor oest e da f or a inimiga , qua ndo cr uzar a m com ess e

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homem p or acaso. E les o tr oux er a m de volta para qu e eu o int er r ogass e . Eu descobr i qu e ele er a u m de vr ios mensageir os envia dos r egular ment e leva ndo e tr azend o r elatr ios par a Lor de Ra hl." Nicci bala nou u m dedo par a o papel . Mas isso, b em a qu i, par ece com a for a inimiga . Est dizendo qu e R ich... Lor de Rahl, n o est com s eus homens ? C om s eu ex r cit o ? Iss o mes mo. O mensageir o no sabia p or qu e. S eu nico dev er er a car r egar mensa gens s obr e p os ies de tr opas e not cias r egu lar es s obr e as condies delas par a o mestr e dele. ele t ocou levement e no mapa na m o dela . Mas b em aqu i onde L or de Rahl est es condido, ju nt o com sua esp osa . Nicci leva nt ou os olhos , sua boca ab er ta . Esposa . O Sar gent o Wetzel ass ent iu. O homem diss e qu e L or de Rahl casou com u ma mu lher co nhecida como a Madr e C onf ess or a . Ela est fer ida , e eles est o escondidos l em cima , naqu ela s montanhas. Nicci lembr ou dos s entiment os de R ichar d p or ela , e do nome dela : Ka hlan. O fato de R ichar d estar casado coloca tu do em u ma nova luz . Iss o tinha p ot encia l par a atrapalhar os pla nos de N icci. Ou... Mais algu ma coisa , Sar gent o? O homem diss e qu e L or de Rahl e sua esp osa esto com u ma das mu lher es deles, u ma Mor d Sit h, pr ot egendo eles . Por qu e eles esto l em cima ? Por qu e L or de Rahl e a Madr e Conf ess or a n o esto com o ex r cit o deles ? Ou em Aydin dr il? Ou na ver dade, em D 'Har a? Ele ba lanou a cabea . Ess e mensageir o er a ap enas u m s olda do de baixa p os i o qu e sab ia cavalgar r pido e como r econhecer o t er r eno . Isso tu do qu e ele sab ia : eles esto l em cima , e esto s ozinhos . Nicci esta va confusa com tal s itua o . Mais algu ma coisa ? Qualqu er coisa ? ele ba lanou a cabea . Ela colocou a m o nas costas do homem , entr e as es cpulas dele. Obr iga da , Sar gent o Wetzel. Voc aju dou ma is do qu e ja ma is sab er . Enqua nt o ele s or r ia , Nicci lib er ou u m f lux o de p oder qu e dispar ou su bind o p ela sua esp inha e inciner ou o c r ebr o dele dentr o do cr nio. E le ca iu p esa da ment e, o ar escapando de s eus pu lmes com u m gr unhido. Nicci leva nt ou o mapa qu e gr avou na memr ia e com o s eu D om , f ez el e ar der em cha mas . O pap el enr olou e escur eceu enqua nt o o f ogo a vanava p elos r ios, cida des e monta nhas todas cu ida dosa ment e des enha das , at qu e o br ilho qu ent e cer cou a impr ess o digita l sangr enta sobr e u m p ont o nas monat nhas . Ela deix ou o pap el flutuar dos dedos dela enquant o ele er a cons u mido em u ma exp los o f inal de fu maa . Cinzas, como neve negr a , des ceu s obr e o cor po aos s eus p s . Do la do de f or a da t enda onde a Mor d-S it h er a mant ida , Nicci la nou u m cautelos o olhar ao r edor do aca mpa ment o par a ver s e algu m esta va obs er va ndo . Ningu m estava pr esta ndo ateno nos negcios das tendas de t or tur a . Ela des lizou par a dentr o atr avs da ab er tur a . Nicci encolheu com a vis o da mu lher deita da na mesa de ma deir a . Finalment e cons egu iu r esp ir ar . Um s olda do, com as m os ver melhas p or causa do s eu tr abalho , dir ecionou u m olhar zanga do par a Nicci. E la no esp er ou qu e ele r ecla mass e, e s imp les ment e coma ndou. Relatr io. Nenhu ma pala vr a saiu dela. ele gr unhiu . Nicci ass ent iu e colocou a m o nas costas lar ga s do s olda do. P er ceb endo a m o dela , ele comeou a afastar -se, mas f oi tar de dema is . O homem ca iu mor t o a nt es de sab er qu e esta va com pr ob lemas . S e tivess e t emp o, ela o far ia sofr er pr imeir o.

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Nicci f ez u m esf or o par a caminhar at a mesa e olhou dentr o dos olhos azuis. A cab ea da mu lher tr emeu levement e. Us e o s eu p oder ... para me f er ir , f eit iceir a . Um leve s or r is o sur giu nos lbios de N icci. At no f inal, voc cont inuar ia luta ndo, n o mes mo? Us e a sua ma gia , feit iceir a . Acho qu e n o. E nt enda, eu s ei u m p ouco s obr e vocs . O desaf io ar deu nos olhos azu is . Voc no sab e nada . Oh, mas eu s ei. Richar d falou par a mim. Voc o conhece como s eu L or de Rahl, mas dur ant e a lgu m t emp o e le f oi meu alu no. S ei qu e mu lher es como voc possu em a hab ilidade de ca ptur ar o poder dos dota dos , s e ess e p oder f or suado contr a voc. E nto, voc p ode volt - lo contr a ns . Ent o, est vendo, s ei mu it o b em qu e n o devo usar meu p oder em voc . A mu lher des viou os olhos . E nto me t or tur e s e f or iss o qu e voc veio fazer . N o cons egu ir sab er na da . No est ou aqu i par a tor tur -la. Nicci assegur ou. Ento o qu e voc qu er ? Per mita qu e eu me apr es ent e. Nicci falou. Eu s ou a S enhor a da Mor t e. Os olhos azu is da mu lher voltar am, p ela pr imeir a vez mostr ando u m br ilho de esp er ana. Bom. Mate- me. Pr ecis o qu e voc diga algu mas coisas . No vou... falar par a voc... na da . falar er a u m gr ande esf or o par a ela . Nada mes mo . Mate- me. Nicci p egou u ma l mina ensangu entada da mesa e s egur ou-a diant e dos olhos azu is. Acho qu e va i. A mu lher s or r iu . V em fr ent e. Iss o ap enas apr essar minha mor t e. Eu s ei o quant o u ma p ess oa cons egu e a gu entar . No est ou longe do mu ndo dos esp r it os. Mas n o imp or ta o qu e voc faa , no fa lar ei ant es de mor r er . Voc n o ent endeu . N o qu er o qu e voc tr aia o s eu L or de Rahl. N o ou viu o s eu int er r ogador bat er no ch o ? S e vir ar sua cab ea u m p ouco ma is , ta lvez cons iga ver qu e o homem qu e f ez iss o com voc agor a est mor t o. N o qu er o qu e voc me cont e qualqu er s egr edo. A mu lher olhou, o melhor qu e p o dia , na dir e o do cor po no ch o. A t esta dela fr anziu. O qu e voc qu er dizer ? Nicci not ou qu e ela n o p ediu par a ser lib er tada . Ela sabia qu e estava alm do p ont o de t er es p er ana par a viver . A nica coisa qu e ela p odia esp er ar , agor a , er a qu e Nicci aca bass e com a agonia dela . Richar d f oi meu alu no. E le falou qu e u ma vez f oi u m pr is ioneir o da s Mor d S it h. Agor a , isso n o u m s egr edo, ? No. sobr e iss o qu e eu qu er o sab er . Qual o s eu nome? A mu lher vir ou o r ost o. Nicci colocou u m dedo no qu eix o da mu lher e vir ou a cabea dela de volta . T enho u ma of er ta par a fazer a voc. N o p er gu ntar ei nada s ecr et o qu e voc no deve fa lar . No pedir ei a voc par a tr air o seu L or de Rahl, n o ir ia qu er er qu e f izess e iss o. Essas n o s o as coisas qu e me int er essa m. S e voc coop er ar . Nicci mostr ou a l mina nova ment e par a a mulher . Acabar ei com iss o r apida ment e . Eu pr omet o. Sem ma is tor tur a . Sem ma is dor . Soment e o abr ao f inal da mor t e. Os lbios da mu lher comear am a tr emer .

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 Por favor . ela sussur r ou , com a esp er ana r et or nando a os s eus olhos . Por favor ... pode me matar ? Qual o s eu nome? Nicci p er gu nt ou. Nicci, em ma ior par te, er a indif er ent e com vis es de t or tur a , mas essa ela achou p er tur bador a . Evit ou afastar os olhos do r ost o da mu lher , olhar o c or po nu, par a n o t er qu e p ensar no qu e t inha sido f eit o com ela . Nicci no cons egu ia ima ginar como essa mulher p odia evitar gr itar , ou mes mo como ela er a capaz de fa lar . Hania. As m os e t or nozelos da mulher esta va m acor r enta dos na mesa , ent o ela no cons egu ia mover mu it o ma is do qu e sua cab ea . Ela olhou dentr o dos olhos de N icci. Voc vai me matar ?... Por favor ? Eu vou, Hania, eu pr omet o. Rapida ment e e com ef icincia, s e contar o qu e eu qu er o sab er . No p oss o contar na da . em des esp er o, Hania par eceu mur char contr a a mesa , sabendo qu e sua pr ova cont inuar ia . No falar ei. S qu er o sab er s obr e qua ndo R ichar d er a u m pr is ioneir o. Voc sabia qu e u ma vez ele f oi pr is ioneir o das Mor d Sit h? Clar o. Quer o sab er a r esp eit o diss o. Por qu e? Por qu e eu qu er o ent ender ele. A cab ea de Hania balanou de u m la do par a outr o . Na ver da de ela s or r iu . N enhu ma de ns ent ende L or de Rahl. Ele f oi t or tur ado, mas nu nca ... buscou vinga na . Ns n o ent endemos ele. Eu tamb m n o, mas esp er o ent ender . Meu nome Nicci. Qu er o qu e voc saiba diss o. Eu s ou N icci, e vou livr ar voc diss o, Ha nia. Fale s obr e iss o. Por fa vor ? Pr ecis o sab er . Voc conhece a mu lher qu e captur ou ele ? O nome dela ? A mu lher p ens ou dur ant e u m moment o a nt es de falar , como s e est ivess e ver if ica ndo em sua ment e s e a inf or ma o er a ou n o s ecr eta , ou s e p odia pr eju dic - lo de a lgu ma f or ma . Denna . fina lment e Ha nia sussur r ou. D enna. Richar d mat ou-a par a fugir , ele j falou iss o par a mim . Voc conheceu D enna a nt es qu e ela mor r ess e ? Sim. No est ou p er gu nta ndo nada com qualqu er imp or tncia militar , est ou ? Hania hes it ou. Fina lment e ela bala nou a cabea . Ento, voc conheceu D enna. E voc conheceu Richar d naqu ele t emp o ? Quando ele estava l , e ela esta va com ele? Sabia qu e ele er a pr is ion eir o dela ? T odas ns saba mos . Por qu e? Lor de Ra hl, o L or de Rahl na qu ele t emp o... O pai de Richar d. Sim. E le qu er ia qu e D enna tr einass e Richar d, par a pr epar -lo par a r esp onder s em hes ita o qualqu er p er gu nta qu e Dar ken Rahl f izess e par a ele. Ela er a a melhor no qu e fazemos . Bom. Agor a , fale tu do s obr e iss o. T udo qu e voc sab e. Hania solt ou u m susp ir o. L evou a lgu m temp o a nt es qu e ela fa lass e nova ment e. No vou tr a- lo. T enho exp er incia no qu e est s endo f eit o comigo . Voc n o p ode me enga nar . No tr air ei L or de Rahl ap enas par a me livr ar diss o. N o agu ent ei tu do iss o par a tr a -lo agor a . Pr omet o n o p er gu ntar nada sobr e o pr es ent e, sobr e a gu er r a, nada qu e entr egar ia ele a Jagang. Se eu contar apenas sobr e qua ndo D enn a estava com ele, e no s obr e agor a , sobr e a gu er r a, onde ele est ou qualqu er outr a coisa a lm diss o , voc d sua palavr a qu e acabar com iss o par a mim, qu e vai me matar ?

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 Dou minha pala vr a , Hania. No p edir ia a voc par a tr air o s eu L or d e Rahl, eu o conheo e t enho r esp eit o dema is por ele par a pedir iss o de voc . T udo qu e eu qu er o ent ender ele or r azes p ess oais . Fui pr of ess or a dele, no inver no pass ado, ensina do a ele como usar s eu D om. Qu er o ent end- lo melhor . Pr ecis o ent end- lo. Acr edit o qu e p oss o aju d - lo, s e ent ender . E ent o va i me aju dar ? hou ve u m br ilho de esp er ana ju nt o com as lgr imas. Ent o va i me matar ? Essa mu lher n o p odia aspir ar nada ma is agor a . Isso er a tudo qu e r esta va par a ela nessa vida : u ma mor t e r pida para finalment e acabar com a dor . Logo qu e voc t er minar de contar tudo a r esp eit o diss o , acabar ei com o s eu sofr iment o, Ha nia. Voc jur a p ela sua esp er a na de u ma et er nida de no outr o mu ndo n o calor da lu z do Cr ia dor ? Nicci s ent iu u m calafr io de dor em sua pr p r ia alma . T inha comea do fazia quas e cent o e s et enta a nos des eja ndo na da ma is do qu e aju dar , e assim mes mo n o cons egu iu es capar do dest ino de sua natur eza vil . E la er a a Senhor a da Mor t e. Er a uma mu lher condena da . D es lizou o lado de u m dedo p ela b ochecha macia de Ha nia. As duas mu lher es tr ocar am u m olhar longo e nt imo. Eu pr omet o. N icci sussur r ou. Rpida e ef icient e. S er o f im da sua dor . Lgr imas encher a m os olhos dela , Hania ass ent iu lev ement e.

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C A P T U L O

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A Pr opr ieda de er a u m lu gar ma gnf ico, ela ima ginou . N icci j t inha vist o gr andeza como essa . T amb m t inha vist o ma jest os idade mu it o ma ior , com cer t eza . T inha vivido entr e gr ande esp lendor dur ant e quas e cent o e s et enta e cinco a nos , entr e as colu nas imp onent es e ar cos de salas ima cula das , as comp lexas videir as enta lha das na r ocha e b elos painis de ma deir a , as camas com p lu mas e cob er tas de s eda , os delicados car p et es e r icas tapear ias , a or na mentao em pr ata e our o , e o clar o cint ilar de ja nelas f eitas com vidr o color ido f or ma ndo cenas p icas . As Ir ms al i of er ecer a m par a Nicci sor r is os br ilha nt es e conver sas int eligent es . Para ela a extr ava gncia no s ignif ica va ma is do qu e os cascalhos das r uas , os fr ios cob er t or es midos s obr e o ch o sp er o , as ca mas f eitas no limo entr e os r iachos oleos os nas vielas s ujas estr eitas com na da alm do cu a mar go acima . O p ov o amont oa do ali nu nca of er eceu u m s or r is o , mas olha va m par a ela com olhos vazios, como ta nt os pomb os p edindo p or miga lhas . Uma par te da sua vida f oi passada entr e o esp lendor , u ma par te entr e a sujeir a . Algu mas p ess oas estava m dest inadas a passar em suas vidas em u m lu gar , algu mas no outr o, ela em a mb os . Nicci est icou a m o par a segur ar a maa neta prateada em u ma das p or tas dup las or na menta das f la nqu ea das p or dois solda dos car rancu dos qu e pr ova velment e f or am cr ia dos em u m chiqu eir o ju nt o com os por cos , e viu qu e sua m o esta va cob er ta de sangu e. E la vir ou e es fr egou a m o casualment e na r oupa de l ma ncha da de sa ngu e usada p or u m dos homens . Os b ceps dos br aos cr uzados dele er a m quas e t o gr oss os qua nt o a cintur a dela . E mb or a mostr asse u m olhar zanga do enquant o ela limpava sua m o nele, ele n o f ez movi ment o a lgu m par a imp edir . Af ina l de contas , no er a como s e ela est ivess e su jando ele . Hania ha via mant ido sua par te na bar ganha . Nicci r ar ament e r ecor r ia ao us o de u ma ar ma; ger alment e ela usava s eu D om . Mas clar o, ness e caso, iss o p odia t er sido u m er r o. Quando s egur ou a faca sobr e a gar ga nta dela , Hania sussur r ou s eu agr adeciment o p elo qu e N icci esta va pr est es a fazer . Foi a pr imeir a vez qu e algu m agr adecer a a Nicci a nt es qu e ela a matasse. Poucas p ess oas agr adecer a m N icci p ela aju da qu e ela f or neceu . E la p odia , eles no; er a s eu dever at ender as necess ida des deles. Quando tinha acaba do de limpar suas m os no guar da mu do , la nou u m sor r is o vazio par a o r ost o s ombr io del e e ent o cr uzou as p or tas entr ando em u m suntu os o sa lo de r ecep es . Uma f ila de altas janelas em u ma par ede da sala estava ador na da com cor tinas cor de tr igo. P er t o de suas b or das com fr anjas , as cor tinas br ilha va m na luz de la mpar ina como s e f os s em enf eitadas com linha de our o. Uma chu va atrasada de ver o salp ica va contr a painis de vidr o f echa dos qu e r evela va m apenas escur id o do lado de f or a , mas r ef let ia m a ativida de do la do de dentr o . O s plidos tapet es de l , ador na dos com f lor es cu ida dosa ment e b or dadas em r elev o media nt e f ios de dif er ent es ta ma mnhos , estavam mar ca dos com la ma . Bat edor es entr ava m e sa a m, ju nt o com men sageir os e s olda dos car r ega ndo s eus r elat r ios par a algu ns dos of icia is . O utr os of icia is gr ita va m or dens . Solda dos car r ega ndo mapas enr olados s eguia m algu ns dos homens de ma ior p ost o enquant o eles s er p ent ea va m p ela sala . Um dos mapas esta va ab er to s obr e u ma mesa estr ei ta. O candelabr o pr atea do da mesa ha via s ido coloca do de la do, no cho, atr s da mesa . Quando N icci pass ou p ela mesa , esp iou e viu qu e nele falta va m mu it os dos element os t o cu ida dosa ment e mar ca dos no mapa des enha do p elo mensa geir o D 'Har an. N o mapa ab er to s obr e a mesa estr eita , no havia na da alm de ma nchas es cur as de cer veja na r ea a o nor oest e ; n o mapa gr avado na ment e d e N icci, havia m mo nta nhas , r ios, altas passagens , e cor r ent es

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ali, e u m p ont o, mar ca ndo o local onde esta va Richar d, ju nt o com sua esp osa Madr e Conf ess or a , e a Mor d-S it h. Of iciais conver sava m entr e s i , algu ns de p , algu ns par cia lment e s entados sobr e mesas com p er nas de f er r o e ta mp o de mr mor e, algu ns r eclinados em ca deir as acolchoa das cob er tas p or cour o enqua nt o r et ir avam p et iscos de bandejas pr at eadas nas m os de s er vos suados . Outr os b eb ia m cer veja de gr andes canecas de p eltr e , e outr os b eb ia m vinho em taas delicadas , todos a gindo como s e f oss em nt imos com tal esplendor , e t odos par ecendo t o f or a de lu gar quant o sapos t oma ndo ch . Uma mulher ma is velha , Ir m L idmila, apar ent ement e t enta ndo s er dis cr eta encolhendo-s e nas sombr as a o lado das cor tinas , endir eit ou o cor po r apida ment e qua ndo viu N icci mar chando p ela sala . Ir m Lidmila saiu das sombr as , parando u m instant e par a alisar sua saia suja , u m at o qu e n o p odia pr odu zir nenhu ma melhor a not vel; Ir m L idmila u ma vez fa lou par a Nicci qu e coisas apr end idas na ju ventu d e ja ma is abandona va m voc, e ger alment e er am mu it o ma is fceis de lembr ar do qu e o jantar de ont em. Boatos dizia m qu e a vel ha Ir m , hab ilidosa em f eit ios ar canos conhecidos apenas p elas f eit iceir as mais p oder osas , tinha mu itas coisas int er essa nt es de sua ju ventu de par a lembr ar . A p ele cur t ida de Ir m L idmila estava to esticada s obr e os oss os do s eu cr nio qu e ela s fazia N icci lembr ar de u m cadver exu ma do. I ndep end ent e do quant o a Ir m idosa t ivess e apar ncia cada vr ica , ela ava nou p ela sala com movi ment os r pidos. Quando ela estava soment e a dez p s de distncia , Ir m Lidmila balanou u m br ao, como s e no t ivess e cer t eza de qu e Nicci a enx er gar ia . Ir m N icci. Ir m N icci, a est voc. ela s egur ou o pu ls o de Nicci. Venha , qu er ida . Venha . Sua Excelncia esp er a por voc. Por aqu i. Venha . Nicci s egur ou a mo da Ir m . Mostr e o ca minho, Ir m L idmila. Estou logo atr s de voc. A mu lher ma is velha s or r iu p or cima do ombr o. N o f oi u m s or r is o agr advel ou a legr e, mas de a lvio. Ja ga ng punia qua lqu er u m qu e o desagr ada va , indep endent e de sua cu lpa . O qu e f ez voc demor ar tanto, Ir m N icci? Sua Excelncia est bastant e ansios o, ele est, por sua causa. Onde voc esteve? Eu tive... negcios dos qua is pr ecis ei de tr atar . A mu lher t inha qu e dar dois ou tr s passos par a cada um de N icci. N egcios com cer t eza ! S e dep endess e de mim, pr ovidenciar ia par a qu e voc f oss e envia da par a a cozinha es fr egar panelas por estar for a fazendo tr avessur as qua ndo sua pr es ena des eja da . Ir m L idmila er a fr gil e es qu ecida , e algu mas vezes fa lhava em p er ceb er qu e n o estava ma is no Palcio dos Pr of etas . Jagang a usava para buscar pess oas , ou par a esp er ar por elas e mostr ar o ca minho, ger alment e par a as tendas dele. Caso ela es qu ecess e o ca minho, ele s empr e p odia cor r igir a r ota dela , s e f oss e necessr io. Usar u ma Ir m da Luz vener vel o diver tia, u ma feit iceir a com a r eputao de p ossu ir conheciment o dos enca nta ment os ma is es ot r icos, como s e f oss e ap enas u ma gar ota er r ant e. L onge do Palcio e s eu f eit io qu e r edu zia o env elheciment o, Ir m L idmila estava em sb ita cor r ida em dir e o ao t mu lo. T odas as Ir ms esta va m. A Ir m de costas cur vas , com s eu br ao p endur ado ba lana ndo , ar rastava -s e dia nt e de N icci, puxa ndo-a p ela m o, condu zindo-a atr avs de gr andes sa las, sub indo esca das, e des cendo cor r edor es . E m u m p or tal emoldur ado com gr avur as de f olhas dour adas, ela f inalment e par ou , encostando os dedos no lbio inf er ior enqua nt o r ecup er a va o f lego. S oldados s br ios r ondando p elo cor r edor lanava m olhar es par a Nicci t o s ombr ios qua nt o o vest ido dela . Ela r econheceu os homens como guar das imp er iais. Aqu i est . Ir m L idmila olhou par a Nicci. Sua Ex celncia est nos apos ent os dele. E nt o, depr essa . V em fr ent e. V em fr ent e, a gor a . ela bala nou as m os como s e est ivess e t entando fazer u m anima l de fazenda s egu ir adia nt e . Entr e logo.

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Ant es de entr ar , Nicci tir ou a m o da maaneta e vir ou par a a mulher idosa . Ir m Lidmila, u ma vez voc diss e qu e acha va qu e eu s er ia a ma is adequa da para algu ns dos conheciment os qu e pr et endia tr ans mit ir . O r osto da Ir m Lidmila f icou ilu mina do com u m sor r is o mar ot o. Ah, algu mas das ma gias mais acu ltas int er ess a m a voc, f ina lment e, Ir m Nicci? Nicci ja ma is est iver a int er essada naquilo qu e Ir m L idmila ocas ionalment e ha via ins ist ido qu e ela apr endess e. A ma gia er a u ma busca t o egosta . Nicci apr endeu o qu e f oi necessr io, mas nu nca sa iu do s eu ca minho par a ir al m, par a apr ender os f eit ios ma is incomu ns . Sim, par a dizer a ver dade, acr edit o qu e f inalment e est ou pr onta . Eu sempr e diss e par a a Pr ela da qu e voc er a a nica no Palcio com o poder par a a conjur ao qu e eu conheo . a mu lher inclinou o cor p o, apr oxima ndo s e. Tamb m c onjur ao p er igosa . Isso dever ia s er passado adia nt e, enqua nt o voc cons egu e. Ir m Lidmila ass ent iu com sat isfa o. Acr edit o qu e voc t enha ida de su f icent e . P oder ia mostr ar a voc. Quando? Eu vir ei fa lar com voc... ama nh . Nicci olhou em dir e o a por ta . Acr edit o qu e no estar ei capaz de apr ender algu m ens ina ment o esta noit e. Ento, a manh . Se eu... r ealment e apar ecer par a falar com voc , estar ei bastant e a ns iosa par a apr ender . D es ejo sab er esp ecia lment e s obr e o f eit io Mat er nida de. D e acor do com o qu e N icci sabia a r esp eit o dele , o f eit io estr anha ment e cha mado Mat er nida de p odia s er exata ment e o qu e ela esta va pr ecisa ndo . Ele tinha a va ntagem de qu e u ma vez invoca do, er a inviolvel. Ir m Lidmila endir eit ou o cor po e encost ou os dedos no l bio inf er ior ma is u ma vez. Uma expr ess o de pr eocupa o t omou conta do s eu r ost o . Or a , or a . Aqu ele, n o mes mo? Bem, s im, eu p oder ia ens in - la. Voc tem a habilida de, p ou cos p ossu em . Eu n o conf iar ia em ningu m a lm de voc par a dar vida a uma coisa dessa ; iss o ex ige ao Dom u m tr emend o p oder . Voc t em iss o. Contant o qu e voc ent enda e est eja dis p osta a aceitar o cust o envolvido , p oss o ens in la. Nicci ass ent iu. Ento, eu vir ei assim qu e pu der . A velha Ir m ca minhou lenta ment e des cendo o cor r edor , mer gu lha da em p ensa ment os , j p ensando na lio. N icci n o sabia s e viver ia par a assistir aqu ela aula. D ep ois qu e obs er vou a velha Ir m desapar ecer dobr ando o cor r edor , N icci entr ou em u ma sa la tr anqu ila ilu mina da p or vr ias velas e la mpar inas . O t et o alt o estava guar necido com u mmot ivo de f olhas e b ot es. Poltr onas de velu do e ca deir as acolchoa das em t ons mar r om clar o esta vam p os iciona das sobr e tap et es gr oss os d e r icas cor es a mar ela, laranja e ver melha , fazendo com qu e eles par ecess em o s olo d e u ma flor esta no out ono. P esadas cor tinas est ava m f echa das sobr e u m gr ande gr up o de janelas. Duas Ir ms senta da s em u m s of leva ntar am depr essa . Ir m N icci! u ma pr atica ment e gr it ou com a lvio . A outr a cor r eu at as p or tas duplas no outr o lado da sala e abr iu u ma s em bater , apar ent ement e s ob instr u o. Enfiou a cabea dentr o da sala adiant e par a falar com u ma voz baixa qu e Nicci n o cons egu iu ou vir . A Ir m salt ou r ecua ndo quando Ja gang, na sala int er na , r ugiu. Caiam f or a ! T odas vocs ! T odas as outr as, saiam! Mais duas Ir ms , jovens, s em d vida s er vas p ess oa is do I mp er a dor , cor r er a m par a for a da sala . Nicci saiu do caminho quando t odas as quatr o mu lher es dota das s egu ir a m em dir e o a o p or tal qu e leva va par a for a dos ap os ent os . Um home m jovem qu e N icci no ha via notado em u m cant o ju nt ou -s e a elas. Nenhu m deles ao mes no olhou na dir e o de N icci enquant o cor r ia m p ar a fazer em como f or a m

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or dena dos. A pr imeir a li o qu e voc apr endia como u m es cr avo de Ja gang er a qu e qua ndo ele dizia a voc par a fazer algo , qu er ia dizer par a fazer imediata ment e. Pou ca coisa o pr ovocava mais do qu e a demor a . Na por ta da sala int er na , u ma mu lher qu e Nicci n o r econheceu saiu cor r endo, s egu indo p er t o nos ca lca nhar es dos outr os . Ela er a jovem e b ela , co m cab elos e olhos escur os , pr ova velment e u ma pr isioneir a r ecolhida em a lgu m lu gar dur ant e a longa mar cha , e s em d vida usada par a diver s o de Ja gang. S eus olhos r ef let ia m u m mu ndo qu e ha via sido tr ansf or mado em lou cur a . Coisas assim er a m os cust os inevit veis par a qu e o mu ndo f oss e conduzido a u m estado de or dem. Gr andes lder es , por sua pr pr ia natur eza , apr es entava m def eit os de car ter , qu e eles mes mos enx er ga va m como mer os p ecados leves . Os b en ef cios d e longo alcance qu e Jaga ng tr ar ia para as probr es massas s ofr edor as da hu ma nida d e sup er ava m mu it o s eus atos gr oss eir os de gr atif ica o p ess oal e o caos r elativa ment e p equ eno qu e ele causava . CO m fr equ encia Nicci er a alvo das tr ansgr ess es dele . Er a u m pr eo qu e valia p ena pagar pela aju da qu e eventualment e flor escer ia par a os imp ot ent es ; essa er a a nica coisa qu e p odia s er cons ider a da . A p or ta ext er na f echou e os apos ent os f inalment e estava m vazios, a no s er p ela pr es ena de N icci e o I mp er a dor . Ela ficou er eta , cabea b em leva nta da , braos encosta dos no cor p o, sabor eando a ca lmar ia do loca l . O esp lendr o s if nifica va pou co par a ela , mas a tr anqu ilida de er a u ma lux r ia qu e pass ou a apr eciar , mes mo s e iss o f oss e agosta . Nas tendas s empr e ha via o bar ulho do ex r cit o b em p er t o ao r edor . Aqu i, er a calmo. O lhou a o r edor da sala ext er na espaosa e elab or ada ment e decor ada , cont emp la ndo a ideia de qu e Jaga ng t er ia adqu ir ido o gost o p or tais lu gar es . T alvez, ele ta mb m des ejass e tr anqu ilida de. Ela vir ou par a a sala int er na . Ele est ava simp les ment e a li dentr o , aguar dando, obs er vando-a, u ma massa mus cu losa de r aiva encolhida com fr ia . Ela ca minhou dir eta ment e at ele . Quer ia falar comigo, Ex celncia ? Nicci s ent iu u ma dor impr ess iona nt e qua ndo a costa da m o car nu da dele bateu em s eu r ost o. O golp e f ez ela gir ar . Seus joelhos bat er a m no ch o . Ele a leva nt ou puxa ndo p elo cab elo. Na segu nda vez, ela acer t ou a par ede a nt es de bat er no cho outr a vez. A dor choca nt e p uls ou atr avs do r ost o dela . Q uando r ecup er ou as f or as, sent iu as per nas e leva nt ou dia nt e dele outr a vez . Na t er ceir a vez, levou u m candelabr o s olt o ju nt o com ela . Velas car am e r olar am p elo cho . Um longo p eda o de cor tina qu e ha via a gar r ado quando busca va ap oio r asgou e caiu s obr e ela qua ndo ela e u ma mesa vir ada bat er am no ch o . Vidr o est ilhaou . O s om de meta l ecoou enquant o p equ enos it ens f or a m lanados par a longe. Estava t onta e abala da , sua vis o tur va . Par ecia qu e s eus olhos p odia m exp lodir , sua ma ndbu la como s e est ivess e p ar tida , seu p es coo como s e os ms cu los f oss em r asgados . N icci f icou espa lhada no cho, sabor ea ndo as ondas estr ident es de dor , goza ndo da r ar a sensa o de s ent ir algo . Viu sangu e espalha do p ela b or da do tap et e debai x o dela e p ela ma deir a br ilha nt e do assoa lho. Ou viu Jagang gr itar algo par a ela , mas n o cons eguiu ent ender as palavr as com o zu mb ido em s eus ou vidos . Com u m br ao tr mu lo leva nt ou s obr e o qua dr il. Sangu e es qu ent ou s eus dedos qua ndo encost ou - os na boca . Ela sabor eou o f er iment o. Fazia tanto t emp o des de qu e s ent ir a algu ma coisa , a no s er naqu ele br ev e mo ment o com a Mor d-S ith. Ess e er a u m banho de agonia glor ios o . A br utalida de de Ja gang er a capaz de alca na r dentr o do ab is mo , n o ap enas por causa da cr u elda de em s i, mas por qu e ela sabia qu e n o pr ecisa va sofr er com iss o . Ele, ta mb m, sabia qu e ela estava a qu i por sua es colha , n o dele. Iss o ap enas int ens if ica va sua raiva , e dess e modo, as s ens aes dela . A fr ia dele par ecia leta l. Ela mer a ment e nota va o fat o de qu e muit o pr ovavelment e no sair ia da sala viva . Pr ovavelment e n o apr ender ia os f eit ios da Ir m Lidmila. N icci simp les ment e es p er ava descobr ir qu e dest ino j havia sid o decidido par a ela .

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O r odop iar da sala fina lment e r edu ziu o bastant e par a qu e ela leva ntass e ma is u ma vez. Ficou de p dia nt e da silenciosa f or ma mor ena do I mp er ador Jagang. Sua cabea r aspada r ef let ia p ont os de lu z de algu mas la mpar inas . S eu nico cab elo no r osto er a u ma tr ana de b igode com duas p olega das cr es cendo em ca da cant o de s ua boca , e outr a no centr o deba ix o do lb io inf er ior . O a nel de our o em sua nar ina es qu er da e sua f ina cor r ent e de our o cor r endo at outr o anel em sua or elha es qu er da cint ila va na suave luz de la mpar ina . A n o s er p or u m gr oss o a nel em ca da dedo , el e estava s em a var ia da pilha gem de cor r ent es r eais e joias qu e comu ment e usa va n o p escoo. Os anis cint ilava m ma ncha dos com o sangu e dela . Ele estava com o p eit o nu , mas ao contr r io de sua cab ea , o p eit o er a chei o de cab elo. S eus mscu los tufa dos , s eus t endes salta ndo qua ndo f lex iona va os pu nhos. T inha o p escoo de u m t our o, e s eu t emp er a ment o er a pior . Nicci, meia cab ea abaixo da altur a dele, ficava par ada ali, aguar dando, olha ndo dentr o dos olhos qu e costu ma va ver em s eus p esa delos. E les er a m de u ma cor cinza escur a , sem br anco, e ma ncha dos com f or mas escur as qu e pa ir ava m em u ma sup er fcie de obs cur ida de. E mb or a no p os suiss em nenhu ma r is e pup ila evident e, na da alm de apar ent es vazios es cur os onde u ma p ess oa nor ma l t inha olhos, ela nu nca tinha d vida algu ma a r esp eit o de qua ndo ele a estava obs er va ndo. Er am olhos de u m Andar ilho dos S onhos . Um Andar ilho dos Sonhos qu e tinha o acess o nega do par a a ment e dela . Agor a , ela ent endia p or qu e. Bem? ele r os nou. J ogou as mos par a cima . Chor e! Gr it e! Ber r e! I mp lor e! D algu ma descu lpa ! N o f iqu e ap enas par ada a ! Nicci engoliu o f or t e gost o do sa ngu e enquant o cont emp la va p lacida ment e o r osto ver melho dele. Por fa vor , seja es p ecf ico, Ex celncia , s obr e o qu e voc pr ef er e, qua nt o temp o eu dever ia cont inuar , e s e eu dever ia par ar conf or me minha vonta de , ou es p er ar qu e voc bat a em mim at qu e eu f iqu e inconscient e. Ele sa lt ou at ela com u m r ugido de f r ia . Agar r ou a gar ga nta dela com s eu punho f or t e par a segur - la enquant o batia nela . Os joelhos dela dobr ar am, mas ele a s egur ou de p at qu e f oss e capaz de ma nt er - s e. Solt ou a gar ganta dela com u m empur r o . Quer o sab er por qu e f ez aqu ilo com Ka dar ! Ela mostr ou apenas u m s or r is o ensa ngu enta do par a a r aiva dele . Ele dobr ou o br ao dela atrs das costas e pu xou -a contr a si com f or a . Por qu e voc far ia tal coisa ! P or qu e? A dana mor ta l com Ja gang havia comea do . Ela ima ginou levement e outr a vez s e dessa vez p er der ia a vida . Jagang mat ou vr ias Ir ms qu e o desagr adar am. A s egur ana de N icci contr a ele, do jeit o qu e er a, estava em sua indif er ena com a pr pr ia segur ana . Seu pr ofu nd o des gost o com sua pr pr ia vida fascina va Jagang p or qu e ele sab ia qu e er a sincer o . s vezes, voc u m t olo, ela diss e com ver da deir o despr ezo. arr ogant e dema is par a ver o qu e est n a fr ent e do s eu nar iz . Ele t or ceu o br ao dela at qu e ela p ens ou qu e cer ta ment e ele par tir ia . A r esp ir ao of ega nt e dele er a qu ent e em sua bochecha for miga nt e . Matei p ess oas por falar em muit o men os do qu e iss o. Ela zomb ou dele no meio da dor . Ento voc pr et ende fazer com qu e eu fiqu e ent edia da at a mor t e? S e qu er me matar , s egur e na minha gar ga nta e m e estr angule, ou cor t e- me at f or mar u ma massa sangr enta par a qu e eu sa ngr e at a mor t e aos s eus p s, no p ens e qu e p ode me su f ocar com o p es o das suas amea as mont onas. Se qu er me matar , ent o s eja homem e fa a iss o ! Ou ent o cale a b oca . O er r o qu e a ma ior ia das p ess oas comet ia com Ja gang er a acr editar , por causa da capacida de dele par a tamanha br utalida de , qu e ele er a u m br ut o idiota, ignor ant e. N o er a . Er a um dos homens mais int eligent es qu e N icci conhecer a . A br utalidade er a ap enas sua capa . Como r esu ltado de s eu acess o a os p ensa ment os nas ment es de ta ntas pess oas dif er ent es , ele estava dir eta ment e exp ost o ao conheciment o delas, sab edor ia , e ideias; tal exp os i o au menta va s eu int elect o . E le ta mb m sab ia o

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qu e as p ess oas ma is t emia m . S e algo nele a assustava , no er a sua br utalidade, mas sua int eligncia , pois ela sab ia qu e int elig ncia p odia s er u m p oo s em fu ndo de ver da deir a cr uelda de invent iva . Por qu e mat ou ele, N icci? ele p er gu nt ou outr a vez , sua voz p er dend o u m p ouco do ca lor . Na ment e dela , como u ma mur alha pr ot et or a , esta va o p ensa ment o e m Richar d. E le pr ecisa va ver iss o nos olhos del a . Parte da fr ia de Jaga ng, ela sabia , er a com sua pr pr ia imp ot ncia em p enetr ar na ment e dela , de p ossu - la como p odia fazer com ta nt os outr os . O s or r iso cons cient e dela o pr ovocava com a qu ilo qu e ele n o podia t er . Foi diver tido ou vir o gr ande Ka dar Kardeef chor ar por mis er icr dia , e ent o neg - la. Jagang r u giu nova ment e, u m s om b est ial incompatvel com u m local t o r ef ina do. E la viu o br ao dele ap enas como u ma ma ncha mov endo -s e em sua dir eo. A sala r odop iou violenta ment e ao r edor . E sp er ava atingir algo com u m impact o de par tir osso. Ao invs diss o, f icou com o r ost o par a cima e ca iu s obr e u ma ines p er ada ma ciez : a cama , ela p er ceb eu . D e algu m mod o, ela n o atingiu os p ost es de mr mor e e mogno nos ca nt os , cer ta ment e eles a ma tar iam. Par eceu qu e o D est ino estava br inca ndo com ela . Jaga ng p ous ou sobr e ela . Ela p ens ou qu e agor a ele p oder ia espanc - la at a mor t e. Ao invs diss o, ele avaliou os olhos dela de a lgu mas p olega das de dist ncia . Ele s ent ou, com as p er nas sobr e os quadr is dela . Sua m os car nu das des fizer a m os laos do espar tilho no vestid o dela . Com u m r pido pux o no mat er ia l , deix ou os s eios dela exp ost os . S eus dedos pr ess ionar am a car ne nua at os olhos dela f icar am cheios de l gr imas . Nicci n o olhou par a ele, ou r es ist iu, mas pelo contr r io, f icou mole enquant o ele leva nta va o s eu vestido em vol ta da cintur a . A ment e dela comeou sua jor na da distant e, par a onde ap enas ela p odia ir . Ele ca iu s obr e ela , expu lsando o ar d e s eus pulm es com u m gr unhido indef es o . Com os br aos estica dos , seus dedos ab er tos e fr oux os , olhos vidr ados , Nicci olhou f ixa ment e par a as dobr as da s eda na cob er tur a da ca ma , sua ment e int oca da no distant e local tr anqu ilo . A dor par ecia r emota . Seu esf or o par a r espir ar par ecia tr ivia l. Enqua nt o ele cont inuava com s eu tr abalho r ude , ela f ocou os p ensa ment os na qu ilo qu e far ia . Nu nca acr edit ou qu e f oss e p oss vel o qu e ela agor a cont emp la va ; agor a ela sabia qu e er a . Pr ecisa va apenas decidir faz- lo. Jagang deu u m tapa nela , fazendo ela f ocar sua ment e de volta nele . Voc estp ida dema is at mes mo par a chor ar ! Ela p er ceb eu qu e ele ha via t er mina do; no estava f eliz qu e ela n o t ivess e nota do. E la t eve qu e fazer u m es f or o par a n o conf or tar sua ma ndbu la , lat ejand o com a qu ilo qu e par a ele f oi u ma palma da , mas para a pess oa qu e r eceb eu f oi u m golp e quas e f or t e o bastant e par a deix -la bastant e ma chuca da . Suor pingava do qu eix o del e sobr e o r ost o dela . Seu cor p o p oder os o cint ilava com o esf or o qu e ela n o tinha p er ceb ido. O p eit o dele pu lsa va enquant o olha va par a ela . A r aiva , clar o, aumentava o poder do olhar , mas Nicci p ens ou t er vis to ta mb m u m t oqu e de a lgo ma is ali : arr ep endiment o, ou talvez a ngstia , ou talvez at mes mo s ofr iment o. Ento, iss o qu e voc qu er qu e eu faa , Excelncia ? Chor e? Sua voz t or nou -s e a mar ga qua ndo gir ou par a o la do dela . No. Qu er o qu e voc r eaja . Mas est ou r ea gindo, ela diss e enqua nt o olha va par a o doss el da ca ma . apenas n o a r eao qu e voc des eja . Ele s ent ou. Qual o pr oblema com voc, mu lher ? Ela f icou olhando par a ele dur ant e u m moment o , e ento des viou os olhos . No fao ideia , ela r esp ondeu com hon estida de. mas acho qu e devo descobr ir .

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C A P T U L O

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Jagang gest icu lou. T ir e suas r oupas . Voc passar a noit e. Faz muit o t emp o. dessa vez, f oi ele qu em olhou par a a par ede. S ent i falta de voc em minha ca ma , N icci. Ela n o r esp ondeu . No acr edit ou qu e ele s ent iss e fa lta de a lgu ma coisa em sua ca ma . No acr edit ou qu e pu dess e ima ginar qu e ele ent endess e o qu e er a s ent ir falta de u ma p ess oa . Do qu e ele s ent ia fa lt a , ela p ens ou, er a de s er capaz de s ent ir falta de algu m. Nicci s ent ou e jogou as per nas pelo la do da cama enqua nt o s e des vencilha va do vest ido negr o. T ir ou ele p or cima da cab ea e ent o dep os it ou - o s obr e a costa d e u ma cadeir a de cour o acolchoa da . Recup er ou suas r oupas de baix o do meio das cob er tas da ca ma e atir ou-as s obr e a cadeir a ant es de r emov er as meias e coloc - las tamb m no assent o da cadeir a . Ele obs er vou o cor po dela o t emp o t odo , obs er vou-a enquant o cu ida va do s eu vestido , alisando - o par a arr umar o qu e ele t inha f eit o, obs er vou a mist er iosa sedu o de u ma mu lher agindo como u ma mu lher . Quando t inha acabado vir ou par a ele . Ficou em p com or gu lho, par a deixar ele ver aqu ilo qu e s p odia t er atravs da f or a , e ja ma is como u m pr es ent e concedid o volu ntar ia ment e. E la podia det ectar a sensao de pr iva o na expr ess o dele. Essa , er a a nica vit r ia qu e ela p odia t er : quant o mais ele a p ossu a p ela f or a , ma is el e ent endia qu e ess e er a o nico modo qu e p oder ia t - la , e ma is iss o o enlou qu ecia . E m br eve ela mor r er ia ant es de f or necer a satis fao dess e p r es ent e a ele, e ele sab ia a br utal ver dade diss o. Finalment e ele f ez u m es f or o par a afastar -se de s eu tr ist e des ejo par ticu lar e olhou dentr o dos olhos dela . Por qu e voc matar ia Kadar ? Ela s ent ou na ponta da ca ma op osta a ele , u m p ou co f or a do alcance dele, mas dentr o do alca nce de s eu b ot e, e encolheu os ombr os nus . Voc no a Or dem. A Or dem no ap ena u m homem , mas u m idea l d e equ idade. S endo assim, ela s obr eviver alm de u ma p ess oa . Voc s er ve a ess e idea l e a Or dem, p or enqua nt o, na capacida de ap enas de u m br uto. A Or dem p oder ia usar qua lqu er br uto par a ser vir ao s eu pr op s it o. Voc, Ka dar , ou outr o. Simp les ment e elimin ei a lgu m qu e p oder ia u m dia t er sid o u ma a meaa a voc a nt es qu e pu dess e elevar -s e acima de sua pos i o atual . Ele s or r iu. Esp er a qu e eu acr edit e qu e est ava fazendo u ma gent ileza par a mi m? Agor a est zombando de mi m. Se p ensar assim o deixa f eliz , ento p ens e. Os membr os br ancos dela u m constr aste vvido contr a a gr ossa e escur a r oupa de ca ma e len is ver des. E le esta va sobr e a ca ma r eclina do contr a vr ios tr avess eir os a massa dos, ex ib indo-s e diant e dela s em modst ia algu ma . S eus olhos par ecia m ainda ma is escur os do qu e o nor ma l . Que conver sa toda essa qu e eu f ico ou vindo s ob r e Jagang, o just o ? O s eu novo t tu lo. Essa a coisa qu e o sa lvar , a coisa qu e vencer par a voc, a coisa qu e tr ar par a voc ma is glr ia do qu e qua lqu er outr a . E mes mo ass im, em tr oca p or eliminar u ma futur a amea a para sua posio , e p or tr ansf or m - lo em u m her i par a o povo, voc der r a ma meu sa ngu e. Ele colocou u m br ao atr s da cabea . s vezes voc faz com qu e eu acr edit e nas hist r ias qu e as p ess oas conta m, de qu e voc r ea lment e lou ca . E se voc matar todos ? Ento eles estar o mor tos .

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 Recent ement e est ive em cidades vis itadas por s e us s olda dos . Par ece qu e eles no machu car am o p ovo, p elo men os , eles n o matar am t odos qu e estava m vista , como fizer a m qua ndo comear a m sua mar cha dentr o do Mu ndo N ovo . Ele salt ou e a gar r ou o cab elo dela . C om u m r os nado, ele p ux ou-a deita da d e costas para o lado dele. Ela r ecup er ou o f lego e ele leva nt ou s obr e u m cot ovelo , dir eciona ndo s eu olhar per tur bador para dent r o d os olhos dela . O s eu tr abalho fazer das p ess oas u m ex emp lo , mostr ar a eles qu e deve m contr ibu ir com a nossa causa ; fazer com qu e eles t ema m a f r ia justa da Or de m I mp er ia l. Essa foi a tar efa qu e eu dei a voc. mes mo? E nt o p or qu e os s olda dos n o fazem ex emp los ta mb m? Por qu e eles deixar am a qu elas cidades int eir as ? Por qu e eles n o contr ibu ir a m par a lanar o medo dentr o dos cor aes das p essoas? P or qu e eles no destr u ir am ca da cida de em s eu ca minho ? E ent o qu em eu gover nar ia alm de meus s oldados ? Qu em far ia o tr abalho? Qu em far ia as coisas ? Q u em p la ntar ia a comida ? Q u em pa gar ia o tr ibut o ? Para quem eu levar ia a esp er ana da Or dem ? Qu em estar l para glor if icar o gr and e I mp er a dor Jagang, s e eu matar a todos ? Ele caiu s obr e as costas . Voc p ode s er cha ma da de S enhor a da Mor t e, mas n o p odemos fazer a coisa dess e jeit o e matar todos . N ess e mu ndo voc est compr omet ida com o ob jet iv o da Or dem. S e a sensa o das p ess oas com a chega da da Or dem n o pu der signif icar na da alm de ap enas suas mor t es , elas r es istir o at o f im . E las devem sab er qu e soment e a r es ist ncia r esu ltar em u ma mor t e r pida e cer ta . Se p er ceb er em qu e nossa chega da of er ece a eles u ma vida com mor a lida de , u ma vida qu e coloqu e o homem s ob o Cr iador e o b em- estar do homem acima de t udo, eles nos aceitar o. Voc espalha mor t e nessa cida de, ela pr ovocou , f or a ndo- o a pr ovar inconscient ement e a valida de da qu ilo qu e ela havia f eit o. ainda qu e eles escolha m a Or dem. D ei or dens par a qu e qualqu er p ess oa da cidade a inda viva tivess e p er misso de voltar para sua casa. O massacr e acab ou . As p ess oas a qu i des cu mpr ir a m suas pr omessas e assim convidar am a br utalida de ; elas vir am iss o, mas agor a iss o acabou e u m novo dia de or dem chegou . As ant igas ideias de t er r as separ adas acabaram, assim como t iver a m f im no Mundo Ant igo . T odos os p ovos s er o gover na dos ju nt os , e entr ar o em u ma nova er a de pr os p er ida de ju nt os , s ob a Or de m I mp er ia l. Ap enas a qu eles qu e r es ist ir em s er o es ma gados, no p or qu e r es ist em , mas por qu e, no f inal das contas , eles s o tr aidor es do b em- estar dos s eus colegas homens e devem s er elimina dos. Aqu i, em Ander it h, estava o p ont o de vir ada em nossa luta . Richar d Ra hl fina lment e f oi expu ls o p elas p ess oas , qu e comear a m a enx er gar a vir tude daquilo qu e of er ecemos . Ele n o p ode ma is alegar qu e os r epr es enta . Ainda assim voc apar eceu e assassinou... Os lder es a qu i qu ebr ar am cer tas pr omessas, qu em sab e quant os d a popu la o em ger a l p odem t er colabor ado niss o, e ento o p ovo t inha qu e pa gar u m pr eo, mas colet iva ment e eles ta mb m conqu istar am u m lu gar na Or dem p or sua cor agem em r ejeitar em de mod o enftico L or de Rahl e os valor es mor ais s em insp ir ao, ant iquados, egostas, qu e ele of er ecia . A mar vir ou. O p ovo n o p oss ui ma is f em L or de Rahl, nem ele p ode ter qualqu er f neles agor a . Richar d Rahl u m lder der r ota do. I nt er na ment e, N icci s or r iu com tr ist eza . Ela er a u ma mu lher der r otada , e Richar d er a u m homem der r otado. O dest ino deles esta va sela do. T alvez a qu i, ness e lu gar p equ eno, ela diss e. mas ele est longe de s er der r ota do. Ele ainda p er igos o. Af inal de contas , voc falhou em cons egu ir tudo qu e busca va aqu i em Ander it h p or causa de Richar d Rahl. E le n o ap enas negou a voc u ma vit r ia limpa destr uindo os vast os est oqu es de supr iment os e deixando os sist emas e s er vios de pr odu o em t otal desarr anjo, mas ta mb m escapu liu entr e os s eus dedos quando voc devia t er captur ado ele .

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 Vou p egar ele! Ver da de? Fico p ensa ndo. ela obs er vou o pu nho dele , e aguar dou at ele r elaxar antes de cont inuar . Quando voc mov er nossas f or as para Nor te , dentr o de M idlands ? Jagang pass ou a m o no p eit o cab elu do. E m br eve. Pr imeir o qu er o dar algu m temp o par a qu e eles f iqu e m descu ida dos . Quando f icar em comp lacent es , atacar ei ao N or t e. Um gr ande lder deve ler a natur eza da batalha , s er capaz de ajustar suas tticas. Agor a s er emos lib er tador es , enqu ant o mar cha mos par a Nor t e dentr o d e Midlands, leva ndo a gl r ia do Cr ia dor p ara as pessoas . D evemos conqu istar os cor aes e ment es dos no conver tidos . Voc decidiu essa mu dana ? Sozinho? No cons ider a a vontade d o Cr iador em sua ca mpanha ? Ele mostr ou u m olhar za ngado com a ins olncia dela , como s e falass e qu e ela devia saber mu it o b em qu e n o p odia fazer uma p er gu nta assim . Eu sou o I mp er ador ; no pr ecis o consu lt ar noss os gu ias esp ir itua is , mas u ma vez qu e o cons elho deles s empr e b em- vindo, eu j falei com os sacer dot es . Eles f or am favor veis a r esp eit o dos meus p lanos . Ir m o Nar ev cons ider a iss o sb io e deu sua bn o. melhor qu e voc f iqu e concentr ada no s eu tr abalho de acabar co m qua lqu er ideia de op os i o. S e no s egu ir minhas or dens , b em, ningu m s ent ir falta de u ma Ir m . Eu tenho outr as . Ela n o esta va ab alada com as a meaas dele , indep endent e do qua nt o f oss em r eais. P elo olhar susp eito dele , ele ta mb m es tava comea ndo a ent ender a vis o dela . O qu e voc est fazendo a dequado, ela fa lou. mas deve s er cor tado em p equ enos p edaos qu e as p ess oa s cons iga m mastigar . Elas n o p ossu em a sabedor ia da Or dem par a enx er gar em o qu e melhor par a elas, o p ovo r arament e t em . At mes mo algu m to cab ea dur a como voc deve s er capaz de ver qu e eu ant ecip ei s eus pla nos aju da ndo aqu eles qu e voc n o p ode s e dar ao lux o de matar a ent ender em qu e voc os est poupa ndo do s eu s ens o de justia . Not cias sobr e tais f eit os conqu istar o cor aes . Ele olhou par a ela com o ca nto dos olhos . Eu s ou o f ogo pur if ica dor da Or dem. O f ogo u m incndio necessr io , mas no o o f im imp or tant e, ele mer a ment e o meio par a o f im. Das cinzas qu e eu, Jagang, cr io, u ma nova or dem p ode br otar e cr escer . ess e f im, essa glor iosa nova er a do homem, qu e justif ica os meios . N iss o, minha r esp onsabilida de e n o sua, decidir just ia , qua ndo e como eu a distr ibu ir ei, e qu em a r eceb er . Ela f icou impacient e com a va idade dele . O des dm t omou conta de sua voz . Simp les ment e coloqu ei u m nome niss o, Jagang, o just o, e comecei a espalhar o s eu novo t tu lo par a voc qua ndo a opor tu nidade sur giu . Sacr ifiqu ei Kadar par a ess e f im, p or t odas as mes mas r az es qu e voc list ou . Iss o t eve qu e s er f eit o agor a par a que t ivess e o t emp o necessr io par a espalhar -s e e f lor escer , ou o Mund o Novo logo f icar ia ir r ever s ivelment e endur ecido contr a a Or dem . Es colhi a hor a e o lu gar , e usa ndo a vida de Kadar Kar deef, a vida de u m her i de gu er r a, pr ovei a sua devo o com a causa da Or dem acima de tu do ma is . Seu b enef cio. Qualqu er br uto p oder ia iniciar o incndi o ; ess e novo ttu lo mostr a sua vis o mor al, outr a ma nif esta o de va lor acima de outr os homens . Pla nt ei a s ement e vital qu e o tr ans f or mar em u m her i par a as pess oas comu ns e, mais imp or tant e ainda, par a os sacer dot es . Voc va i f ingir qu e consider a o ttu lo inadequado ? Ou qu e iss o no s er vir bem a voc ? Aqu ilo qu e eu f iz s ozinha aju dar a conqu istar aquilo qu e o s eu p oder os o ex r cit o no cons egu e : a liana volu ntar ia sem u ma batalha , sem cust o algu m. CO m a vida de Ka dar , eu, N icci, fiz par a voc ma is do qu e voc mes mo p oder ia fazer . Eu, Nicci, dei a voc a r eput ao da honr a . Eu, Nicci, o tr ansf or mei em u m l der qu e no qua l o p ovo conf iar por qu e acr edita m qu e voc just o. Ele p ens ou dur ant e a lgu m t emp o , afastando os olhos do olhar ar dent e dela . O br ao dele f ina lment e ba ix ou e s eus dedos deslizar am sua vement e p ela coxa dela . O

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toqu e er a u ma confir ma o par a ele, u ma confir ma o de qu e ela estava cer ta , mes mo s e ele no fa lass e as palavr as . Ap s algu ns mo ment os ele b ocejou , e en to s eus olhos f echar am. Sua r esp ir ao f icou r egu lar , e ele comeou a mer gu lhar em u m cochilo, como er a s eu costu me com ela . E le esp er ava qu e ela cont inuass e b em a li onde estava , par a qu e estivess e dis p on vel par a ele qua ndo ele acor dass e. Ela ima ginou qu e p oder ia par tir . Mas essa no er a a hor a . Ainda n o. Finalment e ele acor dou u ma hor a mais tar de. N icci ainda estava olha ndo fixa ment e par a a cob er tur a da ca ma , p ensa ndo em Richar d. Par ecia ha ver u ma p ea faltando em s eu pla no, mais u ma coisa qu e ela sent ia qu e pr ecisa va enca ixar no lu gar . Dur ant e o s ono Ja gang t inha r ola do de la do des viand o o r ost o dela . Agor a , ele vir ou de volta. Seus olhos escur os a ob s er var am com u ma cent elha r enova da de des ejo. Pux ou-a ma is p er t o. O cor po dele estava to qu ent e quant o u ma r ocha s ob o sol e ap enas u m p ouco menos r gido. For nea - me pr azer . ele or denou com u m r os na do r ouco qu e t er ia assustado qualqu er outr a mulher fazendo -a ob edecer . Ou o qu ? Vai me matar ? Se eu t emess e iss o, no estar ia aqu i. Iss o f or ado, n o cons ent ido. No tomar ei par te niss o volu ntar ia ment e , nem p er mitir ei qu e voc enga ne a si mes mo acr editando qu e eu o qu er o . Ele bat eu nela com a costa da m o, der r ubando-a na ca ma . Voc t omar par te niss o volu ntar ia men te ! agar r ou-a p elo pu ls o e arr astou-a de volta at ele. Por qu e ma is voc estar ia aqu i ? Voc or denou qu e eu f icass e aqu i . Ele s or r iu. E voc veio at aqu i quando p odia t er partido . Ela abr iu a b oca , mas no t eve r esp osta qu e pu dess e colocar em pa lavr as , nenhu ma r esp osta qu e ele ent endess e. Com u ma r isa da de vit r ia , ele ca iu s obr e ela e pr ess ionou os l b ios contr a os dela . Indep endent e de como iss o a machu cass e , para Jagang er a um comp or ta ment o gentil. E le ha via fala do diver sas vezes qu e ela er a a nica mu lher qu e ele s e imp or tava em b eijar . Ele par ecia acr editar qu e expr essa ndo essas emoes par a ela , ela no t er ia alt er nat iva a no s er cor r esp onder a os s ent iment os da mes ma ma neir a , como s e falar sobr e os s ent iment os f oss e dinheir o com o qua l ele p odia compr ar afeio de acor do com a necess idade. Er a apenas o incio de u ma longa noit e , de u ma longa pr ova o qu e ela conhecia . T er ia qu e sup or tar a viola o f or a da dele vr ias vezes ant es do a ma nhecer . A p er gu nta dele assombr ava o local distant e na ment e dela . A ma nh chegou , acompa nhada p elo leve p u lsar de u ma dor de cab ea das panca das sucess ivas , e das dor es agu das em lu gar es onde ela bateu qua ndo descobr iu qu e o qu e ele p ensava s er a sub misso volu ntr ia dela er a apenas u ma iluso qu e o deix ou ma is fur ios o do qu e ant es . Os tr aves s eir os estava m ma ncha dos com o sa ngu e dela . Havia sido u ma noit e de r ar as sensa es exp er imenta das. Agor a ela sabia qu e er a vil , e mer ecia s er violada de u m modo br utal. N o podia fazer nenhu ma ob je o mor al quant o a iss o ; at nas coisas t er r veis qu e ele f ez com ela , Jaga ng no chega va nem p er t o da cor r upao dela . Jaga ng confu ndia -s e e m simp les qu est es da car ne, e simp les ment e p oder ia s er esp er a do qu e t odas as p ess oas f oss em cor r uptas na car ne, mas p or causa de sua indif er ena com o s ofr iment o a o r edor dela , ela fa lhava em qu est es do esp r ito . Iss o, ela sabia , er a ma ldade pur a . Er a por iss o qu e ela mer ecia sofr er qua lqu er coisa qu e ele f izess e com ela . Por enqua nt o, aqu ele pr ofu ndo lu gar sombr io int er ior est ev e pr x imo de f icar satisf eit o . Nicci t ocou em sua b oca e encontr ou os cor tes dolor idos , mas f echados . A cur a dos f er iment os , p or m, no of er ecia as s ensaes gar antidas de r eceb - la, ent o ela decidiu qu e u ma das outr as Ir ms a cur ass e , ao invs de dar a ele a sat isfa o d e test emu nhar o sofr iment o dela com a inconveni ncia dos ma chuca dos . Com iss o, sua ment e volt ou -s e par a pensa ment os em Ir m Lidmila. Nicci p er ceb eu qu e Ja gang n o estava na cama a o lado dela . E la s ent ou e o avist ou em u ma cadeir a n o mu it o longe , obs er va ndo-a.

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Ela pux ou o cob er t or par a cobr ir os s eios , ma ncha dos com gotas de sangu e coagu la do. Voc u m p or co. Voc n o cons egu e obt er o bastant e de mi m. I ndep endent e do qu e voc dia , Nicci, voc qu er f icar comigo. S e n o, por qu e f icar ia ? Aqu eles olhos de p esa delo dele a obs er vava m, t entando encontr ar um ca minho par a dentr o de ment e dela . No ha via . Ele no p odia mais s er u m p es adel o par a ela . Richar d pr ot egia a men t e dela . No p elas r azes qu e voc qu er acr edit ar . Eu fico p or qu e a pr incipal causa da Or dem u ma causa mor al . Qu er o qu e ela t enha sucess o. Qu er o qu e o sofr iment o das vt imas imp ot ent es t enha f im. Quer o qu e t odos f i nalment e s eja m iguais e qu e f inalment e viva m com tu do qu e pr ecisam. T enho tr abalhado quas e t oda minha vidap or ess es ob jet ivos . A Or dem p ode pr ovidenciar par a qu e u m mu ndo just o assi m exista . S e devo sup or tar voc, at mes mo ajud - lo, par a tal fim, ent o iss o n o passa de a lgo ins ignif ica nt e qu e pr ecis o engolir . Voc par ece mu it o nobr e, mas acho qu e t em algu ma coisa ma is b sica p or tr s diss o. Acho qu e voc t er ia par tido s e pudess e , ou, ele s or r iu s e pu dess e, ter ia par tido s e r ealment e des ejass e. E nto, qual das duas coisas Nicci? Ela n o qu er ia p ensar na qu esto. Sua cabea esta va doendo. Que conver sa toda essa sobr e voc const r uir um palcio ? Ent o voc ou viu a r esp eit o diss o . ele insp ir ou pr ofu nda ment e e suspir ou lenta ment e. S er o ma ior pa lcio j constr uido. Um lu gar adequado par a o I mp er a dor da Or dem I mp er ial, par a o homem qu e gover na tant o o Mu ndo Ant ig o qua nt o o N ovo. O homem qu e qu er gover nar . Lor de Rahl est no s eu ca minho. Qua ntas vezes ele atr apalhou voc ? Os olhos de Ja gang mostr ar am u m br ilho de r aiva qu e ela sabia poder tor nar -s e violenta . Richar d t inha fr ustr ado Ja ga ng vr ias vezes . M es mo s e Richar d n o cons egu iss e sa ir vit or ios o s obr e Jaga ng, ha via f er ido ele. R ealment e u m b elo f eit o, par a uma f or a to p equ ena contr a o bando da Or dem I mp er ia l. Um homem como Jagang odia va a hu milhao de u m f er iment o quas e tant o qua nt o odia va s angr ar . Eliminar ei Richar d Rahl, n o s e pr eocup e. Jagang fa lou com u m r os nado baix o. Ela mu dou o assunt o voltando par a aquilo qu e r ealment e des eja va sab er . Des de qua ndo o conqu istador I mp er ador Jagang f icou mole e des ejou viver em u m esp lendor ? Or a , mas agor a eu s ou Ja gang, o just o. L embr a ? ele volt ou par a a cama e deit ou a o lado dela . N icci, s int o mu it o t er ma chu cado voc. Ja ma is qu is ma chu c la, mas voc me obr igou . Sabe qu e me pr eocu po com voc. Pr eocupa -s e comigo e a inda assim me bate ? Pr eocupa -s e comigo e a inda assim ja mais s e imp or t ou em falar sobr e u m pr ojet o enor me como constr uir u m palcio? Eu s ou ins ignifica nt e par a voc . Eu j fal ei, s int o muit o t er ma chuca do voc, mas iss o f oi cu lpa sua e s ab e diss o. ele pr onu nciou as pala vr as quas e com t er nur a . Com a citao a r es p eit o d o Palcio, o r ost o dele sua vizou com u ma expr esso vis ionr ia . Ap enas apr opr iad o qu e eu f inalment e t enha o pr stgio de u ma constr u o to monu mental . Voc, o homem qu e estava cont ent e em tendas no ca mp o, a gor a qu er viver em u ma constr u o r esp la ndecent e? P or qu e ? Por qu e ass im qu e eu coloqu e o Mu ndo N ovo s ob a lider ana da Or dem , ficar ei devendo a todas as pess oas, como lider delas, ser vist o em u ma insta la o ma jest osa ... mas ele t er mais do qu e s imp les esp lendor . Mas clar o. ela dispar ou . Ele s egur ou a m o dela . Nicci, eu usar ei com or gu lho o t tulo de J agang, o just o. Voc t em r azo, chegou a hor a para um moviment o assim. Eu s esta va com r aiva por qu e voc, d e

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modo er r ado, f ez ess e moviment o s em dis cut ir pr imeir o iss o comigo . Mas agor a va mos es qu ecer iss o. Ela no falou na da . Ele ap er t ou a m o dela com ma is f or a , para mostr ar sua sincer ida de, ela ima ginou. Voc vai a dor ar o Palcio, qua ndo ele est iver t er mina do. ele des lizou as costas dos dedos da outr a mo s uavement e p ela b ochecha dela . N s t odos viver emos l dur ant e u m t emp o b em longo . As pala vr as acionar a m u ma cor da nela . Por u m tempo bem longo? Pela pr imeir a vez ela p er ceb eu qu e havia algo mais ness e homem do qu e simp les ment e s ua vaida de de qu er er u m pal cio dep ois qu e R ichar d ha via nega do a ele o Palcio dos Pr of etas . Ele qu er ia qua lqu er coisa ma is qu e R ichar d ha via tir ado dele. Poder ia ser ... Ela olhou no r ost o dele , bus cando p ela r es posta . E le s imp les ment e s or r iu dia nt e das qu est es nos olhos dela . A constr uo j comeou. ele diss e, des viando suas pala vr as par a longe da qu elas qu est es. Ar quit et os e gr andes constr utor es de t odo o M u ndo Ant igo r eu nir a m-s e par a trabalhar em nele . T odos qu er em t omar par te de u m pr ojet o t o gr andios o. E o Ir m o Nar ev? ela s ondou. O qu e ele acha da constr u o de u m monu ment o to fr volo par a u m homem quando h tr abalho imp or tant e a s er f eit o par a tantas pess oas necess itadas ? Ir m o Nar ev e s eus discp ulos ap oia m o pr ojet o. Jagang lanou u m sor r is o ma nhos o par a ela . Eles ta mb m ficaro l, clar o. A compr eenso sur giu par a ela . Ele vai lanar um f eitio s obr e o novo Palcio. sur pr esa, ela su ssur r ou par a si. Jagang ap enas s or r iu enqua nt o a obs er va va , clar ament e cont ent e com a r ea o dela . Ir mo Nar ev est iver a no Palcio dos Pr of etas quas e ta nto t emp o quant o ela , quas e cent o e s et enta anos , mas em t odo a qu ele t emp o ele par eceu t er envelhecido apenas dez ou qu inze anos, do mes mo jeit o qu e ela . N ingu m a lm de N icci ja ma is soub e qu e ele er a algo ma is do qu e u m tr balha dor no estbu lo, n o sabia m qu e ele er a dota do. Dur ant e t odo aqu ele t emp o, com ela , ju nt ament e com t odos os outr os , pr estando p ouca at en o a ele, ele deve t er estu da do o o f eitio qu e envolvia o palcio. P elo qu e ela sab ia , a maior ia dos discp ulos do Ir m o Nar ev f oi de joven s ma gos do Palcio dos Pr of eta s; eles t inham acess o par a as cmar as . Eles ta mb m podia m t er f or necido inf or ma es qu e o aju dar am. Mas ele r ealment e cons egu ir ia fazer tal coisa ? Fale s obr e o Palcio. ela diss e, pr ef er indo a voz dele do qu e o olhar exa minador silencios o da qu eles olhos de p es adelo . Ele a b eijou pr imeir o, do jeit o qu e u m homem b eija va u ma mu lher , no d o jeit o qu e u m br uto b eija u ma vtima . Ela sup or tou iss o s em ma ior vontade do qu e t ev e com t odo o r est o. Ele par eceu no t er nota do, dessa vez, e p elo s or r is o em s eu r ost o, par eceu t er gostado da qu ilo. Ser u ma ca minha da de quas e qu inze milhas par a p er cor r er t odos os cor r edor es . ele ba lanou u ma das m os e comeou a dar f or ma ao gr a nde pa lcio n o ar dia nt e deles . E nqua nt o cont inua va , olha va fixa ment e par a seu cont or no ima ginr io , pair ando ali no es pao. O mu ndo nu nca viu na da compar vel a isso . E nquant o eu pr oss igo co m noss o tr abalho de tr azer a esp er a na da O r dem par a o Mundo N ovo , de tr azer a ver da deir a palavr a do Cr ia dor par a os vis e os ga na ncios os , de ba nir os ideais egoistas da ant iga r eligio da ma gia , l em minha ter r a natal o tr abalho de c onstr u o do palcio cont inuar . Pedr eir as estar o ocupa das dur ant e a nos extr aindo t oda a r ocha qu e s er o usadas na constr u o. A var ieda de de r ochas n o deixar d vida algu ma a r esp eit o da

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glr ia do Palcio. O mr mor e s er do melhor . A ma deir a ser apenas da melhor . T od o mat er ial aplicado no palcio s er excepcional . Os melhor es ar t esos dar o f or ma d e u ma gr andiosa extr utur a a tudo iss o . Sim, mas, a desp eit o do fat o qu e outr os p ossa m viver a li , ela zomb ou com fr io des dm. iss o n o s er ma is do qu e u m p omp os o monu ment o par a apens u m homem: o gr ande e p oder os o I mp er ador Jagang. No, ele s er devota do par a a glr ia do Cr iador . Oh? E nt o o Cr iador tamb m va i mor ar l ? Jagang f ez u ma car eta de r aiva dia nt e da blasf mia dela . Ir m o Nar ev des eja qu e o palcio s eja algo instr utivo par a o povo. E l e est contr ibu indo com sua or ientao espir itual na tar efa , e sup er vis ionar p ess oalment e a constr u o enqua nt o eu limp o o ca minho par a a Or dem . Er a isso qu e ela qu er ia saber . Ele f icou olha ndo par a a for ma invis vel qu e ainda pa ir ava no ar dia nt e deles. Sua voz assu miu u m t om r ever ent e. Ir mo Nar ev s har es compar tilha da min ha vis o niss o. Ele s empr e f oi como u m pai par a mim. E le coloca o f ogo em meu est ma go . Sua or ienta o esp ir itua l tem s ido a insp ir ao de t oda u ma vida . Ele p er mit e qu e eu f iqu e na dia nt eir a , e assuma a glr ia de nossas vit r ias , mas eu no s er ia na da s em os ens ina ment os mor a is dele. O qu e eu conqu ist o ap enas como o pu nho da Or dem , e u m p u nho ap enas u ma par te do t odo, ass im como t odos ns s omos ap enas fr agment os insignif ica nt es da socieda de como u m t odo. Voc est cer ta : muit os outr os p oder ia m f icar no meu lu gar par a a Or dem. Mas meu pap el s er aqu ele qu e nos lider a . Ja mais far ia nada par a tr air a conf ia na qu e Ir m o Nar ev dep os it ou em mi m, iss o s er ia como tr air o pr pr io Cr iador . Ele mostr a o ca minho par a todos ns . S p ens o em constr u ir u m palcio adequa do par a todos ns , u m lu gar do qua l gover nar par a o b enef cio do p ovo. F oi Ir mo Nar ev qu em p egou o s onho e deu a ele signif ica do mor al a o pr ever qu e t odos , quando vir em a vasta estr utur a , enx er gar o o lu gar do homem na nova or dem, enx er gar o qu e o homem nu nca p ode viver acima da glr ia do Cr ia dor , e qu e, individua l ment e, ele ap enas u m membr o ins ignif icant e da ma is a mp la ir ma ndade do homem, e assim no p ode t er par te ma ior a des emp enhar d o qu e er gu er t odos os s eus ir m os necess itados para que t odos t enha m sucess o ju nt os . Mes mo assim, ess e ta mb m s er u m lu gar qu e deixar hu milde t odo homem diant e dele, ao mostr ar a ele qu e s ua tota l ins ignif icncia p er a nt e a glr ia do s eu Cr ia dor , ao mostr ar a depr ava o do homem, sua natur eza t or tur ada , dist or cida , inf er ior , pois todos os homens ness e mu ndo s o dess e jeit o . Nicci quas e cons egu ia vis ualizar u m lu gar assim quando ele o des cr evia . Cer ta ment e ele s er ia u ma insp ir ao hu milha nt e par a o povo . E le chegou p er t o d e insp ir -la com essa conver sa , assim como Ir m o Nar ev ha via insp ir ado u m dia . p or iss o qu e eu f ico, ela sussur r ou. p or qu e a causa da Or dem justa . A p ea qu e falta va agor a f oi encontr ada . Na calmar ia , Jaga ng b eijou -a nova ment e. E la p er mit iu qu e ele t er minass e, e ent o afast ou -s e do s eu abr ao. Com u m s or r is o dista nt e, ele obs er vou qua ndo ela leva nt ou e comeou a vest ir -s e. Voc vai ador ar isso, N icci. Ser um lu gar adequa do par a voc. Oh? C omo a Escr ava Rainha ? Como u ma Rainha , se voc des ejar . Planejo dar a voc o tip o de autor ida de qu e ja ma is t eve. S er emos f elizes l , voc e eu, r ea lment e f elizes . Por u m longo, longo t emp o, ser emos f elizes l . Ela leva nt ou u ma das meias na p er na . Quando Ir m Ulicia e as quatr o com ela encontr ar am u m jeit o de abandonar voc, eu escolhi ignor ar a des cob er ta delas e f iqu ei , p or qu e s ei qu e a Or dem o nico ca minho mor al par a a hu manida de . Mas agor a eu... Voc f icou por qu e n o s er ia na da s em a Or dem.

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Ela dis viou o olhar dos olhos dele. C olocou o vest ido p or cima da cab ea , enf iou os br aos atr avs das ma ngas , e ajeit o u a saia sobr e os qua dr is . No s ou na da s em a Or dem , e n o s ou nada com ela . Ningu m . T odos ns s omos cr iatur as mis er veis ina dequa das ; essa a natur eza do homem ; iss o qu e o Cr iador ens ina . Mas a Or dem mostr a ao homem s eu dever de fazer u ma vida melhor par a o bem de t odos . E eu s ou o I mp er a dor da Or dem I mp er ial! o r ost o ver melho del e esfr iou ma is lenta ment e do qu e havia aqu ecido. E le f ez u m gest o vago no s ilncio e continu ou com u m t om ma is sua ve. O mu ndo s er u m s s ob a Or dem. S er emos f elizes no pa lcio qua ndo ele est iver t er minado , Nicci. Voc e eu, sob a or ienta o espir itual de noss os sacer dot es . Voc ver . Com o t emp o, qua ndo. .. Estou par tindo. ela calou u ma b ota . No p er mit ir ei iss o. Nicci f ez u ma pausa cala ndo sua outr a bota e olhou dentr o dos olhos escur os dele. M oveu u m dedo em dir eo a u m vas o de p edr a contr a a par ede do outr o lado. Luz br ilhou. O vas o exp lodiu em u ma nu vem de p e fr agment os com u m s o m qu e estr emec eu a sala . As cor t inas balanar am. Os painis nas janelas vibr ar am. Quando a p oeir a baix ou , ela falou. Voc n o p er mit ir ? ela cur vou o cor po par a fr ent e e co meou a fazer os laos nas botas . Jagang ca minhou at a mesa e pass ou os dedos atr avs da poeir a qu e er a tudo qu e r est ou do vas o de p edr a . Ele vir ou nova ment e par a ela em t oda sua glr ia imp er ial nua . Est me a mea ando ? R ea lment e acha qu e poder ia usar o s eu p oder contr a mi m? Eu no acho, ela aper t ou b em os laos . eu s ei. A ver dade qu e eu escolho no fazer iss o. Ele assu miu u ma pos e desaf iador a . E por qu e? Nicci leva nt ou e encar ou ele. P or qu e, como voc fa lou, a Or dem pr ecisa de voc, ou melhor , de u m br ut o como voc. Voc s er ve aos f ins da Or dem, o p u nho dela . Voc tr az aqu ele f ogo pur if ica dor . Ex ecuta essa fu no mu it o b em . P oder a mos at dizer qu e ex ecuta ess e s er vio com ta lent o extr aor dinr io . Voc Jaga ng, o just o. E nx er ga a sabed or ia no t tulo qu e dei a voc, e usar isso par a pr omover a causa da Or dem. por iss o qu e es colho no usar qualqu er poder contr a voc . S er ia como usar meu p oder contr a a Or dem , contr a o meu pr pr io dever com o futur o da hu ma nida de. Ento p or qu e voc qu er par tir ? Por qu e eu devo. mostr ou par a ele u m olhar de fr ia det er mina o, e amea a mor tal. Ant es qu e eu v , passarei algu m t emp o com Ir m L idmila. Voc deve afastar -se imediata ment e e completa ment e da ment e dela e cont inuar for a dela o temp o t odo em qu e eu est iver com ela . N s u sar emos as suas t endas, u ma vez qu e voc n o est usando elas . Voc pr ovidenciar qu e t odos nos deix em comp leta ment e sozinhas p elo t emp o qu e levar . Qualqu er u m qu e entr ar , sem minha p er miss o expr essa , mor r er . Isso inclu i voc. N iss o voc t em meu ju r a ment o, como u ma Ir m do Escur o. Qua ndo eu t er minar , e dep ois qu e eu par tir , voc p ode fazer o qu e des ejar co m a Ir m Lidmila , mat e-a s e essa f or sua vont ade, emb or a eu no veja por qu e voc ir ia s e imp or tar , uma vez qu e ela estar fazendo u m gr a nde s er vi o a voc. Ent endo. o p eit o dele tuf ou . Ele s olt ou u m f or t e susp ir o lenta ment e . E qua nt o t emp o voc f icar longe, dessa vez, Nicci? Essa no como as outr as vezes . D essa vez dif er ent e. Quant o t emp o ? Talvez ap enas pou co t emp o. T alvez bastante t emp o. Ainda n o s ei. Per mita qu e eu faa o qu e devo fazer , e, s e eu cons egu ir r , um dia r et or nar ei par a voc. Ele olhou dentr o dos olhos dela , mas n o n o p odia olhar dentr o de sua ment e. Outr o homem pr ot egia a ment e dela , e ma nt inha os p ensa ment os dela pr ova dos.

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E m t odo t emp o qu e ha via passado com Richa r d, Nicci nu nca apr endeu aqu ilo qu e ma is ans ia va sab er , mas de cer t o modo , tinha apr endido dema is . A ma ior par te do temp o ela f oi capaz de ent er r ar aqu ele conheciment o indes ej vel s ob o p es o ent or p ecedor da i ndif er ena . Por m, ocasionalment e, ele p odia , como a gor a , emer gir ines p er ada ment e de sua tu mba par a agar r -la. Quando fazia iss o, ela f ica va imp ot ent e em suas gar r as, e no p odia fazer na da a no s er esp er ar qu e o vazio da indif er ena ent or p ecent e o ent er r asse nova ment e. Olha ndo dentr o da noit e pr ofu nda dos olhos inu ma nos de Jaga ng, olhos qu e n o r evela va m nada alm da es cur id o da alma dele , N icci encost ou o dedo no a nel dour ado qu e Jaga ng tinha or dena do qu e f oss e enf ia do em s eu l b io inf er ior para mar c - la como sua es cr ava p ess oal . Lib er ou u ma f ina linha de Magia Subtr ativa , e o anel deix ou de ex istir . E aonde voc va i, Nicci? Vou destr u ir Richar d Rahl par a voc.

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C A P T U L O

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Z eddicus Zu '1 Z or ander havia cons egu ido abr ir caminho passando p elos outr os s olda dos conver sa ndo e s or r indo , mas est es n o f or a m t ocados p or sua exp lica o de qu e ele er a o a v de Richa r d. I ma ginou qu e devia t er entr ado no acampa ment o na lu z do dia, iss o t er ia evita do mu itas suspeitas, mas esta va cansa do e n o ha via p ensado qu e iss o causar ia tanto pr ob lema . Os s oldados esta va m pr eocupa dos com r azo , o qu e o deixa va mu it o cont ent e, mas ele esta va cansa do e t inha coisas mais imp or tant es par a fazer do qu e r esp onder p er gu ntas : a o invs diss o, ele qu er ia faz- las. Por qu e voc qu er falar com ele ? o guar da maior r ep et iu . Eu falei, sou av de R ichar d. Esse o Richar d C yp her , sobr e qu em voc est fala ndo, qu e a gor a voc diz... Sim, sim, ess e er a o nome dele quando ele ces ceu e assim qu e est ou acostu ma do a cha m- lo, mas eu qu er ia dizer Richar d Rahl, qu em ele a gor a . Voc sabe, L or de Rahl, o s eu lder ? Eu achava qu e s er o av de algu m t o imp or tant e qua nt o s eu L or de Rahl s ignif icar ia r eceb er algu m r es p eit o . T alvez at u ma r ef ei o qu ent e. Eu poder ia dizer qu e s ou ir m o de L or de Rahl, o homem fa lou , s egur ando com f ir meza o fr eio na b oca do cavalo de Z edd. mas iss o no faz co m qu e eu s eja . Z edd susp ir ou. Ver da de. Ir r itant e como iss o f oss e, Z edd, em cer to nvel em s eu int er ior , esta va cont ent e em ver qu e os home ns n o er am est pidos , nem facilment e lu dibr ia dos . Mas eu tamb m s ou u m ma go. Z edd adicionou, baixa ndo levement e suas sobr ancelhas par a obt er u m ef eit o dr amt ico . S e eu n o f oss e a mig vel, eu poder ia simp les ment e fr itar vocs dois e s egu ir meu ca minh o. E seu eu no f oss e a mig vel , o homem diss e. eu p oder ia dar o sina l, agor a qu e deixa mos voc s e a ventur ar indo to longe , f ica ndo comp leta ment e cer cado, e os doze ar qu eir os escondidos ao s eu r edor no es cur o lanar ia m as flechas qu e nest e mo ment o es t o ap ontadas par a voc, qu e s empr e est iver a m des de qu e voc chegou p er to de noss o aca mpa ment o. Ah, Z edd falou, leva ntando u m dedo em tr iu nf o. tudo mu it o b em e mu it o b om, mas... E mes mo s e eu f oss e mor r er em u ma cha ma final a s er vio de L or de Ra hl, aqu elas f lechas voar ia m s em qu e eu pr ecisasse dar qualqu er s inal . Z edd gr u nhiu, baixa ndo o dedo, mas p or dentr o ele s or r iu . Aqu i estava ele, Pr imeir o Mago, e s e no est ivess e entr ando em u m aca mpa ment o de p ess oas amig veis, t er ia sido der r otado ness e jogo p or um simp les solda do. Ou talvez n o. E m pr imeir o lu gar , Sar gent o, eu s ou, como eu diss e, u m ma go, e ass im eu sabia dos ar qu eir os e j cu idei da a meaa enf eit iando suas f lechas par a que elas voem s em pr ecis o e s em ma is ef eit o mor tal do qu e esp onjas m olha das. N o t enho na da a temer deles. E m s egu ndo lu gar , mes mo qu e eu est eja ment indo, qu e pr ecisa ment e aqu ilo qu e voc est consider a ndo ness e ex ato moment o, voc comet eu u m er r o me avisa ndo da a meaa , o qu e p er mit e qu e eu , como u m ma go de gr a nde r ep uta o, a gor a us e minha ma gia par a anular ela. Um leve s or r is o sur giu no r ost o do homem . Or a , iss o incr vel. ele coou a cabea . O lhou par a s eu par ceir o e dep ois nova ment e par a Zedd. Voc t em r azo, iss o er a exata ment e o qu e eu estava p ensando: qu e voc p odia estar per a mbu lando p or aqu i sab endo qu e os ar qu eir os estava m ali no es cur o.

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 Ento voc p er ceb e, meu jovem? Voc n o to esp er t o af inal de contas . T em r azo, s enhor , eu n o s ou. Aqu i est ou , to ocuap do conver sando co m voc e s endo to int imi da do p elos s eus p oder es de ma go e tu do ma is , qu e es qu eci comp leta ment e de falar sobr e o qu e ma is est ava ali no escur o , obs er vando voc ... o solda do fr anziu a t esta. e iss o s er ia u m p r oblema u m p ouco ma ior do qu e s imples flechas, ous o dizer . Z edd f ez u ma car eta par a o homem. Agor a olhe aqu i... Por qu e voc n o faz o qu e p eo e des ce at aqu i na lu z , onde eu poss o enx er g - lo melhor , e r esp onde algu mas de no ssas per gu ntas ? Com u m susp ir o de r es igna o, Z edd des mont ou. D eu u m tapinha tr anqu iliza dor no p escoo de Spider . Sp ider , uma gua de cor castanha , tinha u ma ma ncha negr a com p er nas em sua tr aseir a , da qual t inha r eceb ido s eu nome . J ovem, f or te, e p ossu indo u ma natur eza agr adavelment e imp etu osa , ela mostr ava s er u ma boa compa nheir a de via gem. Os dois passar am p or mu ita coisa ju nt os . Z edd entr ou no p equ eno cr cu lo de lu z da f ogu eir a . Vir ou a palma da m o par a cima e f ez sur gir u ma cha ma br anca logo acima da car ne de sua pa lma . Os olhos dos dois s olda dos f icar am ar r ega lados . Zedd f ez u ma car eta . Mas, eu t enho meu pr pr io f ogo, s e voc s pr ecisa m enx er gar melhor . Iss o aju da voc a ver melhor as coisas , Sar gent o? Uh... or a , sim, aju da , senhor . o homem declar ou . Sim, cer ta ment e a ju da. uma mu lher f alou qua ndo entr ou na lu z . Por qu e voc s imp les ment e no us ou o s eu H an e deu u ma a mostr a de sua ar te des de o incio? ela gest icu lou par a dentr o da es cu r id o , como s e est ivess e s inalizando par a qu e outr os baixass em a guar da . Ela gir ou de volta com u m s or r is o qu e n o er a ma is do qu e cor t s. Bem- vindo, ma go. Z edd f ez u ma r ever ncia . Zeddicus Zu'1 Z or ander , Pr imeir o Mago, ao s eu s er vio...? Ir m Philippa, Mago Z or ander . Sou auxiliar da Pr ela da . Ela f ez u m gest o e o Sar gent o p egou as r deas da m o de Z edd par a levar a gua . Zedd deu algu ns tapinhas nas c ostas do homem par a qu e ele s oub ess e qu e n o ha via r ess ent iment os , e ento deu u m tapinha em Spider par a qu e ela s oub ess e qu e estava tudo b em ir ju nt o com os homens . Tr ate ela mu it o b em, Sar gent o. Spider u ma a miga . O Sar gent o f ez u ma sauda o bat endo c om o punho s obr e o cor ao. Ela ser tr atada como u ma a miga , senhor . D ep ois qu e os s olda dos havia m leva do Spid er , Zedd fa lou. A Pr ela da ? Qual delas ? A Ir m de ma ndbu la estr eita cr uzou as m os. Pr ela da Ver na, clar o. Oh, sim, clar o. Pr ela da Ver na. As Ir ms da Luz n o sabia m qu e Ann ainda estava viva . Pelo menos , ela estava viva qua ndo Z edd a viu p ela ltima vez, vr ios mes es atr s . Ann t inha escr it o em s eu L ivr o de J or na da , conta ndo par a Ver na qu e estava viva , mas ta mb m p edindo a ela qu e ma nt ivess e aqu ela inf or ma o em s egr edo p or enqua nt o . Z edd tiver a esp er ana de qu e talvez Ann hou vess e r et or nado ao aca mpa ment o do ex r cit o D'Har an, com suas Ir ms da Luz. S ent iu mu it o a o des cobr ir qu e ela n o volt ou . Iss o er a u m p ss imo sinal. Z edd n o via com b ons olhos as Ir ms da Luz, t oda u ma vida de desapr ovao no er a es qu ecida facilment e mas ele ha via passado a r esp eitar Ann como u ma mu lher com aut odiscip lina e det er mina o , mes mo qu e t ivess e u ma vis o mu it o limita da de algu mas das convices e ob jet ivos passados dela . E le sab ia qu e, p elo men os, ele e Ann compar tilha va m mu itos va lor es imp or tant es . Por m, ele n o sabia quant o a o r est o das Ir ms . Ir m Philippa apar enta va meia - idade, mas com Ir ms iss o p ou co s ignif ica va . Ela p odia t er vivido no Palcio dos Pr of etas dur ant e ap enas u m a no , ou s culos . Co m

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olhos es cur os e os oss os pr oeminent es ab aix o dos olhos ela er a u ma mu lher de apar ncia ex t ica . Ass im como em M idlands , havia m lu gar es no Mundo Ant igo ond e as pess oas poss u a m car acter st icas f s icas nicas . Ir m Philippa movia -s e da for ma como mu lher es ma gn nimas t endia m a mover em - s e, como u m cis ne em f or ma hu ma na . Como p oss o s er til, Mago Z or ander ? Pode me cha mar de Z edd. Esta sua Pr ela da est acor dada ? Est . Por aqui, Z edd, por favor . Ele s egu iu atr s da mu lher enquant o ela deslizava na dir e o das f or mas escur as de t endas . T em algu ma coisa para comer p or aqu i ? Ela olhou par a tr s por cima do ombr o . T o tar de assim? Bem, est ive em u ma via gem r dua .... No r ealment e to tar de, ? No es cur o, ela o a valiou r apida ment e . No acr edit o qu e s eja tar de dema is , de acor do com os ens ina ment os do Cr iador . E voc r ea lment e par ece u m p ouco des nutr ido, das suas via gens , cer ta ment e. o s or r is o dela aqu eceu u m p ouco . A comida est s empr e pr onta ; t emos s oldado s qu e tr abalha m dur ant e a noit e e pr ecisa m r eceb er aliment o . Acho qu e p oss o encontr ar algo par a voc. ela r et or nou o olhar par a o caminho invis vel. Iss o s er ia mu ita gent ileza. Z edd falou com u ma voz jovia l enquant o fazia u ma car eta nas costas dela . E n o estou des nutr ido; eu s ou ma gr o. A ma ior ia das mu lher es acha m u m homem ma gr o atr aente . Acha m? N o sabia diss o. Ir ms da Luz er a m ar r ogant es , Z edd p ens ou com tr ist eza . Dur ant es milhar es de anos er a u ma s ent ena de mor t e par a elas ao menos colocar em os p s no Mu nd o Novo. Z edd s empr e f or a u m p ouco ma is t oler ant e, mas no muit o . N o passado, as Ir ms s entr ava m no Mu ndo N ovo par a raptar gar otos com o D om, elas declar am qu e estava m salva ndo eles . T r einar ma gos er a u ma tar efa par a ma gos . S e elas apar ecia m com o mot ivo de levar u m gar ot o par a o Palcio delas alm da gr ande bar r eir a , Z edd enx er gava iss o como o ma is gr ave dos cr imes . Elas sur gir a m exata ment e p or ess e motivo no inver no a nt er ior , e levar a m Richar d. Ir m Ver na f oi aqu ela qu e o captur ou e o levo u par a o Mu ndo Ant igo. Sob o f eit io do Palcio delas , ele p odia t er f ica do l dur ant e s cu los . T inha mes mo qu e s er Richar d par a fazer amizade com as Ir ms da Luz . Z edd ima ginou qu e ele e as Ir ms estava m empatados, qu e elas tinha m b oas r azes par a enx er g-lo de u ma f or ma r ude. Af inal de contas, ele ha via pr epar ado o f eit io qu e Richar d us ou par a destr uir o Palcio delas . Mas Ann t inha aju da do, sabendo qu e essa er a a nica ma neir a de evitar qu e Ja gang captur asse o Palcio e ficass e com as pr of ecias ali dent r o par a seus pr pr ios ob jet ivos . Ao r edor , guar das, gr andes guar das , andava m p elo aca mpa ment o. E m ar madur as com cota de ma lha e cour o , eles f or ma va m u ma vis o imp onent e . Obs er va va m tu do enqua nt o des liza va m atr avs da escur id o. O aca mpa ment o estava r elativa ment e tr anqu ilo, cons ider ando o s eu tamanho. O bar ulho p odia entr egar uma var ieda de de inf or maes a o inimigo . No er a fcil fazer com qu e ta nt os homen s ma nt ivess em a calmar ia . Estou alivia da qu e a pr imeir a incur so f eita por algu m com o D om s eja de u m a migo. a Ir m diss e. E eu est ou f eliz em ver qu e dotados esto aju dando a ma nt er viglia . Mas exist em t ip os de inimigos qu e os s ent inelas comu ns no cons egu ir ia m ident if icar . Z edd f icou ima gina ndo s e eles r ealment e es tava m pr epar ados par a aqu eles tip os de pr ob lemas . Se ma gia est iver envolvida , estar emos l p ara det ectar . Suponho qu e vocs est iver a m me obs er vando o t emp o todo . Eu estava. Ir m P hilippa diss e. D es de o mo ment o em qu e voc cr uzou a linha das colinas , l atrs. Z edd coou a ma ndbu la. Ver dade? T o longe assim.

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Com u m s or r is o satisf eit o ela falou . To longe. Ele esp iou dentr o da noit e p or cima do ombr o . Vocs duas . Muit o bom. Ela par ou e vir ou par a ele. Duas? Voc sabia qu e ha via m duas de ns , obs er vando? Z edd sor r iu inocent ement e. Mas clar o . Voc esta va obs er va ndo. Ela estava b em ma is longe, s egu indo, conjur ando algu ma cois inha hor r vel caso eu f oss e host il. Ir m Philippa pis cou, sur pr esa . Excelent e. Voc cons egu iu s ent ir ela tocar o Han ? Daqu ela distncia ? Z edd ass ent iu com satis fao. E les no me no mer a m Pr imeir o Ma go s por qu e eu er a ma gr o. O sor r is o de Ir m Philippa fina lment e par eceu sincer o. Fico alivia da qu e voc t enha vindo como a migo, ao invs de com int en o par a fer ir . Havia ma is ver da de na qu ilo do qu e a m u lher sabia ; Z edd tinha exp er i ncia no desa gr advel e su jo negcio da ma gia ap licada em gu er r a . Quando apr ox imou -s e do acampa ment o deles , viu as br echas nas def esas deles e as fr aqu ezas no modo como usava m o D om par a seus pr op s it os . E les n o estava m p ensa ndo como o inimigo deles p ensar ia . Se ele tivess e int en o qu e causar da nos , agor a todo o aca mpa ment o estar ia em p olvor osa , indep end ent e do qu e tinha m f eit o par a estar em pr epar ados par a algu m com ele. Ir m Philippa vir ou par a cont inuar condu zindo ele p ela noit e. Er a um pou co inqu ieta nt e par a Zedd ca minhar atravs de u m aca mpa ment o D' Har an, mes mo qu e soub ess e qu e a gor a esta va m luta ndo do mes mo lado. Havia passado u ma b oa par t e d e sua vida cons ider a ndo os D'Har ans como inimigos mor ta is . Richar d mu dou tu do aqu ilo. Z edd susp ir ou. s vezes ele achava qu e Richar d p odia fazer a miza de com r aios e tr oves e convid -los par a jantar . For mas escur as de t endas e car r oas sur gia m por toda par te. Ar mas esta va m emp ilha das com as p ontas par a cima em f ileir as or ga niza das , pr ontas, caso f oss e m necessr ias r ep ent ina ment e. Algu ns s olda dos r oncava m, e a lgu ns esta va m s enta dos ao r edor no es cur o, conver sando em voz baix o ou r indo levement e, enqua nt o outr os patr ulha va m as s ombr as . Ess es passava m p er to o bastant e par a Zedd s entir sua r esp ir ao, mas na escur ido ele no cons egu ia dist ingu ir seus r ost os . Sent inelas b em es condidos esta va m p os iciona dos em ca da r ota p oss ivel de apr oxima o. Ha via m p oucas f ogu eir as no a ca mpa ment o , e aqu elas er a m em ma ior ia f ogu eir as para viglia monta das l onge da for a pr incipal, deixa ndo a massa do acampa ment o como u m bur aco negr o . Algu ns solda dos ex ecuta va m u ma cons ider vel var ieda de de tr abalhos dur ant e a noit e, fazendo r epar os ou coisas qu e eles pr ecisava m, e deixa ndo os homens fazer em o qu e des eja ss em. Ess e homens p er ma necia m qu iet os ; atravs da noit e par a qu e olhos obs er va dor es e ou vidos at ent os pu dess em obt er p ou cos sinais, par a uma for a invas or a . T odos ess es er a m solda dos pr of issiona is b em tr einados, discip linados. D e longe er a dif cil afir mar o ta ma nho do aca mpa ment o. E l e er a enor me. Ir m Philippa levou Z edd at u ma t enda de b om ta ma nho, u ma a lta o bastante par a ficar em em p . L uzes de la mpa r inas p endur adas no int er ior lana va m u m br ilho mbar nas par edes e t et o de lona . Ela agachou e enfiou a cabe a pela aber tur a . T enho a qu i u m ma go qu e des eja falar com a Pr ela da . Z edd ou viu u m cons ent iment o sur pr es o abafado do la do de dentr o . Entr e. Ir m Philippa sor r iu enqua nt o aplicava u m leve empur r o nas costas dele. Ver ei s e cons igo encontr ar algo par a voc jantar . Eu no ap enas f icar ia mu it o agr adecido , mas em gr ande d b it o. Z ed d falou par a ela . Quando ele entr ou na t enda , as pessoas estavam leva ntando par a r eceb - lo. Zedd! S eu velho t olo ! Voc estar vivo ! Z edd s or r iu quando Adie, a velha f eit iceir a conhecida como Mu lher do Oss o na t er r a natal de West land a dotada p or eles , cor r eu par a seus br aos . E le s olt ou u m

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gr u nhido qua ndo ela ar r ancou mo ment nea ment e o ar dos s eus pu lmes com u m ap er t o f or te. E le acar iciou o cab elo pr et o e gr isalho cor tado na altur a da ma nd bu la enquant o a segur ava contr a o peit o. Pr omet i qu e voc me ver ia nova ment e, n o f oi? Sim, voc pr omet eu. ela sussur r ou no meio do ma nt o gr oss o dele . Ela afastou, s egur ando os br aos dele, e deu u ma b oa olhada nele . Est icou a m o e a lis ou o cab elo br anco des gr enha do dele. Voc par ece to ador vel como s empr e. ele diss e. Ela o obs er vou com s eus olhos completa men te br ancos . Sua vis o f oi tir ada dela qua ndo er a ap enas u ma jovem. Agor a Adie enx er gava atr avs de s eu D om . D e algu mas f or mas, ela enx er ga va melhor . Onde estar seu chap u ? Chap u? Compr ei u m b elo chap u par a voc e voc p er deu . Vejo qu e ainda n o substitu iu ele. Voc falou qu e cons egu ir ia ou tr o . Acho qu e voc pr omet eu . Z edd odiou o chap u com a longa p ena qu e ela compr o u par a ele quand o cons egu ir a m o r est o das r oupas dele . E le havia pr ef er ido usar o ma nt o simp les adequa do par a um ma go do s eu p ost o e autor ida de , mas Adie t inha p er dido el e dep ois qu e ele compr ou o b elo ma nt o mar r om com ma ngas negr as e ombr os com capuz qu e agor a ele vestia . T r s faixas de b or da do pr ateado cir cu la va m os pu nhos . Bor da dos dour ados ma is gr oss os cer ca va m a o r edor do p escoo e des cia m p ela fr ent e . Um cint o de cet im ver melho com u ma f ivela dour ada fechava a r oupa em sua cintur a fina . Roupas assim mar ca va m algu m com o D om como inicia nt e . Par a algu m com o D om, essas r oupas er a m adequadas par a a nobr eza, ou em mu it os lu gar es, par a u m mer cador r ico, ent o emb or a Z edd n o gostass e do tr aje p omp os o, algu mas vezes ele f oi u m disfar ce va lios o. Alm diss o, Adie gosta va dele no ma nt o mar r om. O chap u, p or m, er a dema is par a ele. E le ha via sido per dido . Ele not ou qu e Adie cons egu iu ma nt er su as r oupas simp les dur ant e o ca minho. Faixas na cor es a mar elas e ver melha na altur a do p escoo no ma nt o dela , costur a das nas f or mas dos smb olos ant igos da sua pr ofiss o de f eit iceir a , er am o nico or na ment o qu e ela usava . Estive ocupa do, ele fa lou, ba lanando a m o, esp er ando colocar o assunt o de la do. ou t er ia substitu ido o cha p u . Best eir a. ela zomb ou. Voc esta va apr ontando algu ma coisa . Or a, eu est ive... D epr essa. Adie falou. S egur ando o br ao dele com f or a , ela leva nt ou os dedos longos da outr a mo. Z edd, esta s er Ver na: Pr ela da das Ir ms da Luz. A mu lher par ecia estar no fina l dos tr inta , talvez no incio dos quar enta ; Z edd sabia qu e ela er a muit o ma is velha . Ann, a pr edecess or a de Ver na, falou par a el e a ida de de Ver na, e ainda qu e ele no cons egu iss e lembr ar o n mer o exat o , estava p er to de cent o e s ess enta anos, jovem par a uma Ir m da Luz . Ela poss ua tr aos simp les, atr aent es, e cab elo castanho com ondu la o bastant e e cor p o par a adicionar u m t oqu e de s of ist icao. S eu olhar castanho at ent o par ecia capaz de r emover lqu en do gr anit o. P elas linhas de u ma expr esso decidida dur adour a ment e f ixada em s eu r osto, ela par ecia s er u ma mu lher com u ma carapaa to r es ist ent e e r gida quant o a de u m b es our o. Z edd baix ou levement e a cab ea. Pr elada . Pr imeir o Mago Z eddicus Zu' l Zor ander , a o s eu s er vio. ele p er mit iu qu e ela s oub ess e , p elo s eu t om, qu e iss o er a mer a ment e em s ent ido f igur ado. Essa er a a mu lher qu e havia leva do R ichar d par a longe at o Mu ndo Ant igo. Mes mo s e ela acr editass e qu e f oi par a salvar a vida dele , Z edd, como Pr imeir o Mago, cons ider ava tal coisa como u m at o abomin vel . As Ir ms, todas f eit iceir as, acr editava m qu e p odia m tr einar homens jovens dotados par a ser e m ma gos. Elas estava m er r adas ; u ma tar efa dessas s p odia ser r ea liza da adequa da ment e p or outr o ma go.

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Ela of er eceu sua m o com o anel dour ado do s mb olo do r aio de s ol. E l e cur vou -s e e b eijou-a como p ens ou qu e devi a ser o costu me delas . Ela pux ou a m o dele quando ele havia t er mina do, e b eijou-a em r esp osta . Estou lis onjea da em conhecer o homem qu e a ju dou a cr iar noss o R i char d. Voc t er ia qu e s er u ma p ess oa to r ar a quanto eu cons ider ei ele quando ns a ju da mos a iniciar o s eu tr eina ment o. ela f or ou u ma r isa da . Acha mos u m tr aba lh o f or midvel, t entar ens inar aqu ele s eu net o. Z edd alt er ou lev ement e sua op ini o a r esp eit o da mu lher , tr atando-a co m cautela ma ior ainda . O ar na tenda esta va sufocant e e desconf or tvel . Iss o p or qu e vocs t odas so r aposas t enta ndo ens inar u m ca valo a cor r er . Vocs Ir ms dever ia m s e esf or ar mais em tr abalhar sua natur eza . Sim, s im, voc s er u m homem br ilha nt e, Z edd, Adie zomb ou. simp les ment e br ilhant e. Um dia dess es at mes mo eu p oss o acabar acr edita ndo em voc. ela pux ou a ma nga dele, fazendo ele des viar do r ost o ver melho de Ver na. E est e s er War r en. Adie falou. Z edd inclinou a cab ea em dir e o a War r en, mas o r apaz j esta va caind o de joelhos e baixa ndo sua cabea lour a . Mago Z or ander ! Iss o u ma honr a . ele leva nt ou r apida ment e e a gar r ou a mo de Z edd nas duas m os dele, bala na ndo-a at Z edd p ensar qu e s eu br ao p odia soltar do ombr o. Est ou t o f eliz em conhec - lo. R ichar d falou tu do s obr e voc. Estou to f eliz em conhecer u m ma go da sua pos i o e talent o . Ficar ia mu it o f eliz em apr ender com voc! Quant o ma is f eliz ele par ecia , ma is zanga da a expr esso de Ver na f ica va . Bem, eu ta mb m est ou f eliz em conhec - lo, meu r apaz. Z edd n o falou par a War r en qu e R ichar d nu nca mencionou a r esp eit o dele . Mas isso n o f oi p or desr es p eit o ou neglign cia ; Richar d n o t eve cha nce de falar par a Z edd u m gr a nde n mer o de coisas mu it o imp or tant es . Z edd a chou qu e p odia s ent ir atravs do aper t o de m o de War r en qu e o jovem er a u m ma go de talent o s incomu ns. Um homem com u ma bar ba cor de f er r u gem, u ma cicatr iz br anca des de a tmp or a es qu er da at a mandbu la , e s obr ancelhas gr ossas deu u m passo adia nt e. S eus olhos ver des acinzenta dos f ix os em Z edd com f er oz int ens idade, mas ele mostr ava u m sor r is o como o de u m s olda do em u ma longa mar cha qu e t inha avistado u ma s olitr ia caneca de cer veja . G ener al R eib is ch, coma nda nt e das f or as D'Har an aqui no Su l. o homem diss e, s egur ando a m o de Z edd quando War r en f inalment e s olt ou -a e deu u m passo r ecuando de volta par a o la do de Ver na. O av de L or de Rahl ! Qu e b om s ina l encontr ar com voc, s enhor . s eu ap er to de m o f oi f ir me, mas n o dolor os o. E le ficou ma is f or t e. Que b om s inal mes mo . Sim, com cer t eza . Z edd r es mu ngou. I nf elizes qua nt o s eja m as cir cu nst ncias , G ener al R eib is ch. Inf elizes... ? Bem, no s e pr eocup e, p or enquant o. Z edd falou, coloca ndo a p er gu nta de la do. Ao invs diss o, ele f ez outr a p er gu nta . Diga - me, G ener a l, voc j comeou a ca var todas as covas ? Ou ima gina qu e os pou cos qu e r estar em vivos s imp les ment e abandonar o t odos os cor pos . Cor pos ? Or a... sim, os cor p os de t odas as suas tr opas qu e mor r er o .

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C A P T U L O

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Esper o qu e voc gost e de ovos. Ir m Philippa falou quando entr ou na tenda , s egur ando u m pr ato fu mega nt e. Z edd esfr egou as m os . Excelent e! T odos os outr os estava m imv eis, sur pr es os, em s ilncio . Ir m P hilippa n o par eceu nota r todas as bocas aber tas . Pedi ao cozinheir o qu e colocass e u m p ouco de pr esu nt o e algu mas outr as coisas qu e ele t inha . ela obs er vou Z edd dos p s at a cab ea . Achei qu e s er ia bom par a voc u m p ou co de substncia . Mar avilhos o! Z edd s or r iu enquant o a liviava ela do pr ato a mont oa do com ovos mex idos e pr esu nt o. Ah... o Gener a l comeou , apar ent ement e confus o em como fazer sua p er gu nta. p oder ia exp licar p or favor ... o qu e esta va qu er endo dizer com iss o , Mag o Zor ander ? Pode me cha mar de Z edd. Z edd leva nt ou os olhos do int ox ica nt e ar oma do pr ato. Mor t os. pass ou o gar fo p ela gar ga nta . Voc sab e, mor t os. Quas e todos eles. M or t os. vir ou nova ment e par a Ir m P hilippa. O cheir o diss o est mar avilhos o. ele ina lou ma is u ma vez o vap or qu e sub ia do pr ato com ovos . Simp les ment e mar avilhos o. Voc u ma mulher de cor ao gent il e u ma ment e r pida , decidindo em p edir ao cozinheir o qu e a dicionass e u m comp le ment o to esp lndido d e ingr edient es . Simp les ment e mar avilhos o. A Ir m f icou r adia nt e. O G ener al leva nt ou u ma das m os . Mago Z or ander , s e p er mit ir ... Adie aca lmou o G ener al. Voc s er pobr e comp et idor com a comida . T enha pacincia . Z edd abocanhou u ma gar fada , gemendo de pr azer com o sabor qu e encontr ou. Enqua nt o ele comia a segu nda ga r fada , Adie o gu iou at u m banco s imp les no lado da t enda . Uma mesa no meio dela cont inh a algu mas canecas e u ma la mpar ina qu e f or necia par a a tenda aconchega nt e no apenas sua luz mas s eu odor oleos o tamb m. I ndep endent e do a vis o de Adie par a ser pacient e, todos comear am a falar ao mes mo t emp o, fazendo p er gu ntas e of er ecendo ob jees . Z edd i gnor ou- os enqua nt o atacava os ovos mex idos . Os gr andes p edaos de pr esu nt o esta va m delicios os . Bala nou u m p edao de car ne em par ticu lar para seus esp ectador es confus os indica nd o s eu pr azer com ele. O t emp er o, as ceb olas , a pimenta , e os pu nhados de qu eijo qu ent e estava m excelent es. E le gir ou os olhos e r es mu ngou de pr azer . Er a a melhor comida qu e t eve dur ant e dias . Suas r aes de via gem er a m simp les e t inha m f icado ent edia nt es h mu it o t emp o. C om fr equ ncia ele tinha r es mu nga do qu e Sp ider comia melhor . Spider tamb m par ec ia or gu lhosa diss o, o qu e ele s empr e acaha va ir r itant e. No er a bom par a um cava lo s er or gu lhos o com voc . Philippa, Ver na r os nou. voc pr ecisa ficar to f eliz p or causa de u m pr ato com ovos ? Bem, o p obr e homem est pr atica ment e fa m int o. confusa com a car eta de Ver na, ela bala nou u ma das m os par a Zedd. D u ma olha da nele. Simp les ment e est ou f eliz em ver qu e ele est gosta ndo de sua r ef ei o , e f eliz p or qu e cons egu i aju dar u m dos dota dos do Cr iador . Z edd r edu ziu a velocida de qu a ndo chegou cedo dema is ao f ina l de sua r ef ei o, acabando com as ltimas mor didas . Poder ia t er comido outr o pr ato do mes mo tama nho. O G ener al R eib isch, s enta do em u m ba nco do lado op ost o da p equ ena t enda ,

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estiver a mex endo fur iosa ment e em u ma tr ana da bar ba. Agor a, ele esta va cur va do par a fr ent e, s eu olhar atent o f ix o em Z edd. Mago Z or ander , eu pr ecis o.. . Zedd. L embr a ? Sim, Z edd. Z edd, as vidas dess es s oldados s o minha r esp onsab ilida de . Poder ia dizer , p or favor , se cons ider a qu e eles est o em p er igo ? Z edd falou com a boca cheia . Eu j falei. Mas... qual a natur eza do p er igo? Os dotados . Voc sab e, ma gia . O G ener al endir eit ou o cor po com u ma expr ess o s br ia . S eus dedos mer gu lhar am nas coxas muscu losas . Os dotados ? Sim. Os inimigos p ossu em dotados entr e eles . P ens ei qu e voc s oub ess e. Ele p iscou algu mas vezes enqua nt o par ecia avaliar aqu ilo em sua ment e outr a vez, t entando descobr ir o indicat ivo do p er igo invis vel na simp les declar ao d e Z edd. clar o qu e sab emos diss o. Ah. Ent o p or qu e n o ca vou vr ias covas ? Ver na leva nt ou r apida ment e. E m nome d o Cr iador ! O qu e acha qu e ns somos, pr ost itutas s er viais ? Qu e esta mos a qu i par a entr egar o jantar a voc ? Somos Ir ms dotadas , esta mos aqu i par a def ender o ex r cit o das Ir ms cativas de Jaga ng! Adie s ina lizou r apida ment e par a qu e Ver na sentass e e f icass e qu ieta . A voz dela saiu como casca lho no mel . Por qu e no conta par a ns o qu e descobr iu , Z edd? Eu estar cer ta qu e o G ener al e a Pr elada gostar ia m de ou vir como melhor ar nossas def esas . Z edd r aspou as pequ enas s obr as amar elas no pr ato , ju nta ndo-as em u ma tr ist e gar fada f inal. Pr ela da, eu n o pr et endia imp licar u ma delib er a da inadequa o da par t e de vocs. Bem, voc cer ta ment e... Vocs t odas so boas dema is , s iss o. Como assim? Boas dema is . Voc e suas Ir ms passar am suas vidas t entando aju dar p ess oas. Bem... eu, ns, or a , clar o qu e ns aju da mos p ess oas . Essa a nossa vocao. Matar no . Jaga ng estar decidido a matar todos vocs . Sabemos diss o, Z edd. o G ener al coou a bar ba, seu olhar dar deja nd o de u m la do par a outr o entr e Ver na e Z edd. A Pr elada e suas Ir ms nos aju dar a m a det ectar vr ias patr ulhas do inimigo e coisas assim . D o mes mo jeit o qu e a Ir m Philippa, aqui, descobr iu qua ndo voc apr ox imou -s e do noss o aca mpa ment o, elas encontr ar am outr os com ms int en es. Elas f izer a m sua par te, Z edd, e s em r ecla ma o. Cada solda do ness e aca mpa ment o est f eliz em t - las aqui. T udo b em e mu it o b om, mas quando o ex r cit o da Or dem I mp er ia l atacar , s er dif er ent e. E les usar o os dotados par a acabar em com s uas for as . Eles t entar o. Ver na ins ist iu, t entando s er convincent e s em gr itar , o qu e ela clar a ment e esta va ans iosa par a fazer . mas esta mos pr epar ados par a evitar u ma coisa assim. Isso mes mo, War r en diss e, mostr ando sua conf ia na, assent indo. T emos dota dos pr ont os o t emp o todo . Isso b om, iss o b om. Z edd fa lou len tament e, como s e pu dess e estar r econsider ando. E nt o vocs cu idar am da s amea as simp les . Os M os qu it os Alb inos e coisas assim. O G ener al R eib isch leva nt ou as sobr ancelhas . Os o qu ? Z edd bala nou o gar fo.

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 Ent o, diga m, ap enas par a satisfazer minha cur ios ida de, o qu e os dota dos pla neja m fazer qua ndo o inimigo atacar nos sas for as ? D iga mos, com u ma linha d e cavalar ia ? Colocar u ma linha de f ogo dia nt e da ca valar ia deles. War r en falou s em hesita o. Quando a vanar em, va mos inciner ar eles ant es qu e cons iga m fazer alg o ma is do qu e atir ar uma la na . Ah, Zedd falou. Fogo. Ele colocou a lt ima gar fada na b oca . T odos obs er var am s ilenciosa ment e el e mast igar . Fez u ma pausa na mast igao e lev ant ou os olhos. Um gr ande f ogo, eu pr esu mo? L nguas de f ogo colossais , e tu do ma is ? D e qu e mos qu it os ele est fa lando? o G ener a l R eib is ch mur mur ou baixinho na dir eo de Ver na e War r en ao lado dele em s eu banco op ost o a Z edd e Adie. Isso mes mo. Ver na diss e, ignor ando o G ener al. E le susp ir ou e cr uzou os br aos s obr e o p eit o. Uma b oa linha de f ogo. Ver na esp er ou at Z edd engolir . Consider a algu ma coisa a r esp eit o diss o insatisfatr ia , Pr imeir o Mago ? Z edd bala nou os ombr os . Bem... Fez u ma pausa , ent o fr a nziu a t esta . I nclinou em dir e o a o G ener al , espia ndo ma is de p er t o. Z edd ap ont ou u m dedo ma gr o par a os br aos cr uza dos d o homem. Ali est u m agor a . Um mos qu it o est pr est es a sugar o s eu sangu e , G ener al. O qu ? O h. ele o es ma gou . E les es tiver a m lou cos est e ver o . Mas acho qu e a estao par a eles est chega ndo ao fim . Ficar emos f elizes em nos livr ar mos das p equ enas p est es , poss o dizer a voc . Z edd bala nou o dedo nova ment e. E todos er am c omo ess e? O G ener al R eib isch leva nt ou s eu a nt ebr ao e obs er vou o ins et o es ma gado. Sim, o p equ eno s u ga dor de sangu e... A voz dele desapar eceu . O lhou ma is atenta ment e. C om o indica dor e o ded o ele er gu eu cu ida dosa ment e o p equ enino ins et o p or u ma asa , segur ando- o par a dar uma olha da melhor . Bem, eu... essa coisa ... s eu r ost o p er deu u m p ou co de c or . br anca . s eus olhos ver des acinzentados leva ntar am em dir eo a Z edd. O qu e er a aqu ilo do qu e voc esta va falando... ? Mos quit os Alb inos. Z edd conf ir mou enqua nt o coloca va o pr ato vazio no ch o. Ele gesticu lou aponta ndo com u m dedo f ino par a o atacant e do G ener al es ma gado. Voc j viu a Febr e Alb ina , Gener al? Algu m de vocs j viu ? Coisa ter r vel, a Febr e Alb ina . O qu e F ebr e Alb ina ? War r en p er gu n tou. Nu nca ou vi fa lar diss o. T amb m nu nca li nada s obr e iss o , t enho cer t eza . Ver dade? D eve s er u ma coisa apenas de M idlands. O G ener al esp iou ma is de p er t o o p equ enino ins et o br anco qu e s egur ava . O qu e a Febr e Alb ina faz com u ma p ess oa ? Oh, sua car ne f ica hor r ivelment e br anca . Z edd bala nou o gar f o. Voc sab ia , ele diss e, fr anzindo a t esta , p ensando como s e est ivess e distr ado p or algo enqua nt o olha va par a o t et o da t enda . qu e u ma vez eu vi u m ma go la nar u ma lngua de f ogo simp les ment e pr od igiosa na fr ent e de u ma linha de ca valar ia atacando ? Bem, a est , Ver na diss e. ento voc conhece o va lor diss o . J viu iss o em ao. Sim... Zedd falou lenta ment e. o pr oblema f oi qu e o inimigo esta va pr epar ado par a um tr uqu e to ingnu o como e ss e.

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 Ingnu o! Ver na leva nt ou depr essa . No vejo como s er ia poss ivel voc cons ider ar ... O inimigo ha via conjur ado escu dos cur vos justa ment e par a uma eventua lida de dess e t ip o. Escu dos cur vos ? War r en afastou u m tufo do s eu cab elo lour o . Nunca ou vi fa lar de u ma coisa assim. O qu e s o escu dos... O mago qu e la nou o f ogo esta va es p er ando es cu dos , clar o, e ent o el e f ez o s eu f ogo r es ist ent e a u ma def esa esp er ada como essa . Por m, aqu eles escu dos , n o er a m conjur ados par a det er o f ogo. o olhar de Z edd des viou dos olhos arr egala dos de War r en par a o r osto za nga do de Ver na . mas para des vi - lo. F ebr e Alb ina ? o G ener a l bala nou o ins et o dele. S e pu der fazer o favor , poder ia exp licar ... Des viar o f ogo ? War r en p er gu nt ou enq uant o inclinava a diant e. Sim, Z edd falou. des viar o f ogo ant es qu e a ca valar ia atacasse, par a qu e a o invs de u m s imples ataqu e de ca valar ia , os def ens or es agor a tivess em u m f og o mor ta l des viando de volta par a eles . Qu er ido Cr ia dor ... Warr en sussur r ou . Isso f oi engenhos o, mas cer ta ment e o es cu do apagar ia o f ogo . Z edd gir ou o gar fo enquant o fa lava , como s e est ivess e demonstr ando o escu do des via ndo as cha mas . Conjur ado p elo pr pr io ma go deles par a a def esa es p er ada , o f ogo havia sido r ef or ado contr a es cu dos , ent o a o invs de ext ingu ir , ele cont inu ou vivo. Iss o, clar o, p er mit iu qu e o es cu do cur va do devo lvess e o f ogo s em apag - lo. E, clar o, estando r ef or a do contr a escu dos , a cr iao r pida de es cu dos do ma go no cons egu iu det er o r et or no do s eu pr pr io f ogo . Mas ele p odia simp les ment e cor tar o flux o dele ! War r en esta va par ecendo assustado, como s e viss e o s eu pr pr io F ogo do Mago volta ndo par a ele . O mago qu e o cr iou p odia manipu lar ele e cor tar o flux o . Podia ? Z edd s or r iu. Ele ta mb m p ens ou assim, mas no estava pr epar ado par a a natur eza p ecu liar do es cu do do inimigo . N o est vendo ? E le n o apenas devolveu o f ogo, mas ao fazer iss o, fazer o f ogo r et or nar , pr ot egeu- o d e qua lqu er alt er ao p or magia . clar o... War r en sussur r ou par a si. O es cu do ta mb m estava pulver izado com u m f eit io de Busca da Or igem , ent o ele des viou o f ogo de volta em dir eo ao ma go qu e o conjur ou . E le mor r eu co m s eu pr pr io f ogo, dep ois qu e ele ha via qu eima do cent enas dos pr pr ios homens del e em s eu ca minho. O silnci o tomou conta da tenda . At o G ener al, ainda s egur ando o M os qu it o Alb ino, f icou choca do. Como esto vendo, Z edd f inal ment e cont inu ou , atir ando s eu gar f o dentr o do pr ato. usar o D om na gu er r a n o s imp les ment e u ma qu est o de ex er cer o s eu p oder , mas u ma qu esto de usar sua sagacida de. Z edd p ontu ou. P or ex emp lo, consider em aqu ele M os qu it o Alb ino qu e o G ener al R eib isch est s egur ando. Sob a cob er tur a da escur ido, exata ment e como nest e mo ment o, dezenas de milhar es deles , conjur ados p elo inimigo, p oder ia m estar sor r ateir ament e dentr o dest e aca mpa ment o p ara inf ectar seus homens com a f ebr e , e ningu m ao menos p er cebr ia qu e estava s ob ataqu e . E nto, de ma nh , o inimigo ataca u m aca mpa ment o de s oldados fr acos e doent es e mata todos voc s. Ir m Philippa, do outr o la do de Adie, a gitou a m o assusta da par a um p equ enino mos qu it o. Mas, os dota dos qu e ns t emos poder ia m combat er u ma coisa assim . A declar ao f oi ma is u m des ejo do qu e u ma afir ma o . Ver dade? dif cil det ect a r tal fr agment o inf init es ima l de ma gia . N enhu ma de vocs det ect ou ess es invasor es minscu los , no f oi? Bem, n o, mas... Z edd f ix ou u m olhar f er oz em Ir m Philippa.

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 noit e. Dur ant e a noit e, eles s imp les ment e par ecem mos qu it os comu ns , ir r itant es, mas na da dif er ent es de qualqu er outr o . Or a, o G ener al a qu i n o os not ou . N em qua lqu er u ma das p ess oas dota das de vocs . T a mb m n o cons egu em det ectar a f ebr e qu e eles car r ega m, p or qu e iss o, ta mb m, u m t ip o de ma gia p elo qual n o esto esp er ando, esto pr ocur ando p or algo enor me, poder os o e apav or a nt e. A ma ior ia das Ir ms dota das s er a picada dor mindo, s em a o menos p er ceb er em qu e iss o acont eceu , at acor dar em no meio da es cur id o com calafr ios d e u ma f ebr e t er r vel , ap enas par a descobr ir em o pr imeir o s int oma ver da deir a ment e deb ilita nt e dessa f eb r e em par ticu lar : cegu eir a . Vocs ent end er a m? N o f oi na escur id o da noit e qu e elas acor dar am, a manh j havia chega do, e s im a cegu er ia . Ent o elas descobr em qu e suas p er nas no ob edecem sua vonta de . S eus ou vidos est o zu nindo com o qu e par ece u m gr it o int er min vel. O olhar do G ener a l dar dejou par a todos os la dos , t estando s ua vis o enquant o Z edd pr oss egu ia . Ele gir ou u m ded o em u m ou vido como s e des ejass e limp lo. N ess e mo ment o, qualqu er u m p icado est fr aco dema is par a ficar de p . Eles p er der a m o c ontr ole das fu nes dos s eus cor pos e f ica m deitados s obr e a sua pr pr ia su jeir a . Esto a a lgu mas hor as da mor t e... mas aqu elas lt imas hor as v o par ecer u m a no. Como p odemos combater iss o? na ponta do s eu ass ent o, War r en la mb eu os lb ios . Qual a cur a ? Cur a? No ex ist e cur a ! Agor a u m nevoeir o est comea ndo a r ast ejar em dir e o ao aca mpa ment o. N ess e mo ment o, os p ou cos dotados qu e r estar a m p odem s entir qu e a lar ga massa de es cur id o est car r ega da com suf oca nt e ma gia s ombr ia . Eles avisa m par a todos. Aqu eles doent es dema is par a leva ntar gr ita m de t er r or . No cons egu em enx er gar , mas cons egu em ou vir os gr it os de batalha do inimigo qu e avana . E m p nico par a n o s er em t ocados p ela nvoa mor tal , t odos capazes d e leva ntar de suas ca mas o faz . D elir ant es demais par a ficar a m em p , algu ns cons egu em r astejar . Os r estant es cor r em par a salvar em s uas vidas dia nt e da nvoa qu e a va na . Ess e o u lt imo er r o qu e eles comet em. Z edd sussur r ou. E le moveu u ma das mos dia nt e dos r ost os p lidos deles . Eles cor r em pr ecip itada ment e par a dentr o do hor r or de u ma ar madilha mor tal qu e os aguar da . Agor a todos esta va m de olhos ar r egala dos e b ocas ab er tas , senta dos nas pontas dos s eus bancos. Ent o, G ener a l, Z edd fa lou com u m t om alegr e quando r ecost ou . e qua nt o aqu elas covas ? Ou est pla neja ndo qu e s e algu m de vocs s obr eviver simp les ment e abandone os doent es par a mor r er em e deix e os cor p os par a apodr ecer ? Pr ova velment e n o s eja u ma m ideia . Haver o bastant e com o qu e s e pr eocupar s em o p es o da tar efa de t entar cu id ar dos qu e est o mor r endo e e ent er r ar todos os mor t os, esp ecia lment e u ma vez qu e o s imp les ato de t ocar na car ne br anca deles ir conta minar os vivos com u ma doena comp letament e inesp er a da , e ent o... Ver na leva nt ou r apida ment e. Mas o qu e p odemos fazer ! ela p odia ver clar ament e o p ot encia l par a o caos ao r edor dela . Como p odemos combater u ma magia to vil ? ela abr iu os br aos. O qu e pr ecisa mos fazer ? Z edd ba lanou os ombr os . P ens ei qu e voc e suas Ir ms t inha m tu do pla neja do. P ens ei qu e sab ia m o qu e estava m fazendo. ele ba lanou a m o p or cima do ombr o, ap ontando par a o Su l, em dir e o ao inimigo . P ens ei qu e voc t inha falado qu e t inha m a situa o s ob contr ole. Ver na ajeit ou o cor p o silenciosa ment e no ba nco ao la do de War r en. Hu m, Z edd... o G ener a l R eib is ch engoliu em s eco, ner vos o. E l e leva nt ou o mos qu it o. Z edd, acho qu e est ou comea ndo a me s ent ir t ont o . No t em na da qu e voc p ossa fazer ? Sobr e o qu ? A f ebr e. Acho qu e a minha vis o est ficando escur a . Pode fazer algu ma coisa ?

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 No, nada . Nada . Nada , por qu e n o h na da er r ad o com voc. Eu conjur ei algu ns Mos qu it os Alb inos ap enas par a dar u m ex emp lo. A qu esto qu e aquilo qu e eu vi qua ndo entr ei ness e aca mpa ment o me assust ou mu it o . S e os dota dos entr e os inimigos f or em t o diab licos, e com Jaga ng t emos a mp la r azo para acr editar qu ee eles s o , ento est e ex r cit o no est pr epar ado par a a ver da deir a natur eza da amea a . Ir m Philippa , hes ita nt e, leva nt ou u ma das m o como u ma estu dant e co m u ma p er gu nta . Mas, com t odos os dot a dos entr e ns, cer ta ment e, ns p oder a mos ... saber ... ou algo assim. iss o qu e est ou t entando dizer par a vocs : do jeit o qu e as coisas esto agor a , vocs n o sab er o. So as coisas da s qua is nu nca ou vir a m falar , qu e nu nca vir a m, n o esp er a m, e n o cons egu em a o menos ima ginar , qu e estar o vindo par a cima de vocs. O inimigo usar magia convencio nal , cer ta ment e, e iss o j s er pr ob lema sufic ient e, mas s o os M os qu it os Alb inos qu e vocs dev em t emer . Entr etant o, como voc diss e, conjur ou eles apenas par a dar um ex emp lo, Warr en diss e. T alvez o inimigo n o s eja to esp er t o como voc , e no p ens e em coisas assim. A Or dem n o t omou conta de t odo o Mu ndo Ant igo s endo estp ida e s i m br utal. as sobr ancelhas de Z edd ba ixar am. Ele leva nt ou u m dedo em dir e o a o cu par a dar nfas e em sua palavr as . Alm diss o, eles j p ensar a m em coisas assim . N essa lt ima pr ima ver a , u ma das Ir ms nas m os do inimigo us ou ma gia par a lib er ar u ma pr aga mor tal qu e n o p odia s er det ecta da p or ningu m com o D om. D ezenas de milha r es de p ess oas , des de cr ianas r ecm nascidas at os idos os , s ofr er a m mor t es hor r veis. Aqu elas Ir ms , nas mos do inimigo, r epr es enta va m u m p er igo gr ave e s empr e pr es ent e. Ann havia par tido s ozinha emu ma miss o par a r es gatar aqu elas Ir ms ou par a elimin - las. Pelo qu e Z edd viu qua ndo est eve em Ander it h, Ann t inha falhado em sua miss o. E le no sabia o qu e acont ecer a com ela , mas sab ia qu e Jaga ng ainda esta va com Ir ms pr is ioneir as . Mas ns acabamos com a pr aga. Warr en diss e. Richar d acabou com ela , como s ele p odia . Z edd encar ou o olhar d o jovem ma go. Voc sabia qu e par a nos salvar da qu ele dest ino hor r vel , ele t eve qu e aventur ar -se at o T emp lo dos Vent os , es condido a lm do vu da vida no pr pr io sub mu ndo? N em voc nem eu p odemos ima ginar o pr e o qu e u ma exp er incia dessas deve t er exigido dele. Eu vi u ma s ombr a do esp ectr o nos olhos dele qua ndo ele fa lou diss o. No p oss o ao menos est imar o qua nt o er a nf ima a chance de sucess o del e qua ndo par tiu em u ma jor na da to s em es p er ana . Se ele no t i vess e pr evalecid o contr a todas as pr obabilida des , agor a ns es tar amos t odos mor t os p or causa de u ma mor t e invisvel ger ada p or ma gia qu e no p oda mos det ectar e n o p oda mos combat er . Eu n o gostar ia de contr a outr a vez com u ma sor t e to b oa . Ningu m p odia discor dar dele; eles ass ent ir am levement e , ou des viar am os olhos. A t enda ha via transf or ma do-s e em u m lu gar depr iment e. Ver na es fr egou os dedos na t esta . Or gu lho n o t em utilida de a lgu ma par a os mor t os. Eu a dmit o: os dotados entr e ns possu em p ou co con heciment o da qu ilo qu e esta mos fazendo no qu e diz r esp eit o a usar noss o D om na gu er r a . Sabemos algu mas coisas s obr e luta , talvez at mu itas cois as , mas a dmit o qu e p oder a mos estar tr ist ement e com fa lt a de pr ofu ndida de no conheciment o necessr io . N os cons i der e como t olos s e des ejar , mas ja mais cons ider e qu e n o esta mos disp ost os a es cutar voc , Z edd; esta mos t odos do mes mo lado aqu i . os olhos dela n o entr ega va m na da al m da s imp les sincer ida de. Sua aju da no s er ia ap enas t il , ns a r eceb er a mos com gr atido. clar o qu e ele va i nos aju dar . Adie br incou enquant o lanava u m olhar zangado par a Zedd.

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 Bem, voc f ez u m b om comeo. Admit ir qu e n o sab e algo o pr imeir o passo par a apr ender . Z edd coou o qu eix o. T odos os dias , eu me sur pr eendo com tudo qu e n o s ei. Isso s er ia mar avilhos o, War r en fa lou. voc nos aju dar , eu qu er o dizer . ele s oou hes itant e, mas anima do de qualqu er jeit o. Eu r ea lment e gostar ia de t er o b enef cio da r ea l exp er incia de u m ma go . D esanima do com o p es o dos s eus outr o s pr ob lemas , Z edd balanou a cabea . Eu gostar ia, e t enha m cer t eza de qu e dar ei a t odos voc s a lgu ns cons elhos na tar efa adia nt e. E ntr eta nt o, Est ive em u ma jor na da longa e fr ustr ant e, e temo a inda n o t er acabado com ela . No poss o f icar . Devo par tir nova ment e e m br eve.

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C A P T U L O

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War r en empur r ou o cab elo par a tr s . E m qu e t ip o de jor nada voc est eve, Z edd ? Z edd apont ou u m dedo ma gr o. Voc no pr ecisa guar dar ess e mos qu it o es ma ga do, G ener al. O G ener al R eib isch p er ceb eu qu e ele a inda e stava entr e os s eus dedos . Ele o jogou f or a . T odos aguar dar a m as palavr as de Z edd. E le alis ou o s eu ma nt o mar r o m sobr e as coxas finas enquant o s eu olhar estu dava o ch o distr aida ment e. Ele s olt ou u m sus pir o tr ist e. Estava me r ecup er a ndo de minha pr pr ia s or t e ausp iciosa a o enfr entar u ma ma gia incr vel qu e ja ma is havia encont r ado e, qua ndo r ecup er ei meus s ent idos , passei mes es pr ocur ando. Eu estava em An der it h, e vi u m p ou co do qu e acont eceu dep ois qu e a Or dem entr ou a li . Foi u m p er o do s ombr io par a o p ovo . No ap enas p or causa dos s olda dos enlou qu ecidos , mas tamb m p or causa de u ma das suas Ir ms , Ver na. Eles a cha ma va m de S enhor a da Mor te. Sabe qua l delas ? Ver na p er gu nt ou com u ma voz tr ist e a o ou vir qu e u ma Ir m causou danos . No. S avist ei ela u ma vez, de u ma boa distncia . S e estivess e comp leta ment e r ecup er ado, p odia t er t enta do r emediar a situa o , mas ainda n o er a eu mes mo e n o ous ei confr ont - la. C er ca de mil s oldados ta mb m estava m com ela . A vis o de t odos a qu eles s oldados , lider a dos p or uma mu lher s obr e a qua l eles ou vir am e temia m, deix ou o p ovo em p nico. A Ir m er a jovem, com cab elo lour o. Usava u m vestido negr o. Qu er ido Cr iador , Ver na sussur r ou. No er a uma das minhas , er a u ma do Guar di o. Ex ist em p oucas mu lher es qu e nascer a m com a f or a do p oder como ela . E la tamb m t em p oder a dqu ir ido atr avs de meios nefast os ; N icci u ma Ir m do Escur o. Eu r eceb i r elat r ios. o G ener al R eib isch falou. P elo s eu t om s ombr io, Z edd s oub e qu e os r elatr ios devia m estar cer t os . T amb m ou vi qu e a s ituao acalmou cons ider avelment e. Z edd assent iu. No incio a Or dem f oi br utal , mas agor a, Jagang, o just o, como passar am a cha m - lo, os p oup ou de maior s ofr iment o. Na maior ia dos lu gar es , dif er ent e da capital de Fair f ield onde a ma ior ia da ma tana acon t eceu, as p ess oas passar am a apoi -lo como u m lib er tador qu e veio dar a el as u ma vida melh or . Est o entr ega ndo vizinhos, ou viaja nt es, qua lqu er u m qu e susp eita m n o s er adept o dos nobr es idea is da Or dem. Estive p or toda Ander it h, e pass ei u m bom t emp o p or tr s das linhas inimigas pr r ocur ando, s em su cess o. E nt o viajei par a dentr o das t er r as selva gens e par a o Nor t e at vr ios p ovoa dos , e at mes mo cidades , mas n o cons egu i encontr ar sinal algu m deles . Acho qu e r ecup er ar minhas habilida des demor ou u m longo t emp o; faz p ouco t emp o qu e des cobr i onde vocs est ava m . T enho qu e elogi - lo, G ener a l, voc ma nt eve a pr es ence de suas f or ces b em es condida, levouu ma et er nidade par a encontr ar o s eu ex r cit o. O r apaz, entr eta nt o, par a ter desapar ecido s em deixar r astr os . os punhos de Z edd ap er tar am sobr e o colo dele. Pr ecis o encontr - lo. Est fala ndo de R ichar d? Adie p er gu nt ou. Voc estar pr ocur ando s eu net o? Sim. P or Richar d e Kahla n, os dois. Z edd leva nt ou as m os em u m gest o de imp ot ncia . Por m, s em qua lqu er sucess o, eu t enho qu e admit ir . No fa lei com ningu m qu e t ivess e vist o qua lqu er s inal deles . Us ei ca da hab ilidade qu e p ossu o , mas s em pr oveit o. Se eu n o tivess e cer t eza , dir ia qu e eles n o ex ist em ma is .

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T odos os outr os tr ocar a m olhar es . Z edd es pio u de u m r ost o sur pr es o a outr o. Pela pr imeir a vez dur ant e mes es , as esp er a nas de Z edd au mentar am. O qu e f oi ? O qu e ? Vocs sab em de algu ma coisa ? Ver na f ez u m gest o indica ndo debaix o d o ba nco. M ostr e par a ele, G ener al. Com o s ina l dela , o G ener a l p egou u m ma pa . Abr iu - o nas m os ca leja das dele e colocou - o no cho a os s eus p s. O mapa esta va vir ado de cab ea par a baixo par a que Z edd pu dess e ler . O G ener al R eib isch indicou com u m dedo as monta nhas a O est e de Har tla nd. Bem a qu i, Z edd. Bem a li... o qu ? Richar d e Kahla n. Ver na diss e. Z edd olhou par a o r ost o dela e dep ois par a o mapa . O dedo do G ener a l Reib is ch pa ir ou s obr e u m conju nt o de p icos . Z edd conhecia aqu elas montanhas . Er a u m lu gar insp it o. Ali? Qu er idos esp r it os , p or qu e R ichar d e Kahla n subir ia m t odo ess e ca minho at u m lu gar t o hostil ? O qu e eles esto fazendo l ? Kahla n estar fer ida. Adie falou com u m tom cons olador . Fer ida ? Ela estava pr est es a passar para o mu ndo dos esp r it os. P elo qu e ns f icar sabendo, talvez cons egu iu ver o mu ndo do outr o la do do vu . Adie apont ou par a o mapa. Richar d levou ela at l para se r ecup er ar . Mas... por qu e ele far ia iss o ? Com u ma das m os , Z edd pr ess ionou o cab elo br anco no t op o da cab ea . Seus p ensa ment os gir ava m em u ma gr ande confus o enqua nt o ele t enta va ab sor ver tudo aqu ilo de u ma s vez . Ela podia s er cur ada . No. Ela estar enf eit iada. Se ma gia s er usada para tentar cur -la , u m f eit io ma ligno es condido s er ia lib er ado e ela mor r er ia . A compr eenso caiu s obr e ele. Quer idos esp r it os ... est ou gr ato qu e o r apaz ficou sabendo em t emp o . Ant es qu e o hor r or das lembr anas dos gr itos p u dess e entr ar r ugindo e m s eus p ensa ment os , Z edd f echou u ma p or ta menta l s obr e eles . E le engoliu em s eco co m a dor da qu eles qu e cons egu ir a m atr avessar . Mas a ssim mes mo, por qu e ele ir ia at l ? A pr es ena dele necessr ia aqu i. Cer ta ment e . Ver na dispar ou. P elo s eu t om, ess e er a u m assunt o dolor os o. Ele no p ode vir at aqu i . War r en falou. Qua ndo Z edd ap enas f icou olha ndo par a ele, ele exp licou. N s n o ent endemos tu do, mas acr edita mos qu e Richar d est s egu indo algu m t ip o de pr of ecia . Pr of ecia ! Z edd des cons ider ou o assu nt o bala na ndo a m o . R ichar d n o cons ider a char ada s, ele as odeia e no pr esta mu ita aten o nelas. T em algu m mo ment os em qu e eu gostar ia qu e ele fizess e iss o mas ele n o faz . Bem, par a essa ele est pr estando at en o. War r en ap er tou os lb ios dur ant e u m moment o. Essa dele mes mo . Dele mes mo... o qu ? War r en limp ou a gar ganta . Pr of ecia . Z edd leva nt ou com u m pu lo. O qu ! R icha r d? Bobagem. Ele u m Ma go Gu er r eir o. Ver na diss e com tr anqu ila autor ida de. Z edd la nou u m olhar para todos os r ost os qu e estava m com r ep ent inas expr ess es s r ias. Fez u ma car eta e, com u m f lor eio, r et or nou ao ass ent o ao la do de Adie. Que pr of ecia essa ? War r en t or ceu u m p equ eno b olo de s eu ma nt o violeta .

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 Ele no falou , exata ment e. Aqu i. o G ener al R eib is ch tir ou algu ns papis dobr ados de u m b ols o . Ele escr eveu car tas para mim. T odos ns as lemos . Z edd leva nt ou e ar rancou as car tas do gr ande pu nho do G ener al. F oi at a mesa e est icou os pap is . Enquant o t odos ob s er va va m s ilenciosa ment e , Z edd inclinou sobr e a mesa e leu as palavr as de Richar d dia nt e deles . Com gr a nde aut or ida de, Richar d par adoxa lment e afastou -s e da autor ida de. Diss e qu e dep ois de mu ita r ef lex o, chegou a uma compr eens o qu e veio com o p oder de u ma viso, e ent o ele s oub e, s em dvida algu ma , qu e sua aju da s ir ia causar uma catstr of e. E m car tas segu int es , Richar d diss e qu e ele e Ka hlan esta va m s egur os e ela estava r ecu p er ando-s e lenta ment e. Car a esta va com eles . E m r esp osta par a car tas qu e o G ener al R eib isch e outr os es cr ever a m, R ichar d p er ma neceu decido em sua p os i o . Ele os aletr ou qu e a causa da lib er da de est ar ia per dida par a sempr e s e falhasss e em continuar em s eu ver da deir o ca minho. D iss e qu e f oss em quais f oss em as decis es qu e o G en er al R eib isch e o r est o deles t omass em, ele no ir ia contr adizer ou cr it ic -las. Falou qu e s eu cor a o esatava com eles , mas eles esta va m s ozinhos no futur o pr evist o. Ele diss e qu e p oss iv elment e par a sempr e. As car tas dele bas ica ment e n o f or necia m inf or mao r eal algu ma , alm d e fazer em r ef er ncia a sua compr eens o ou viso, e deixar em clar o qu e n o p oder ia m esp er ar nenhu ma or ientao dele. Ap esar de tudo, Z edd cons egu iu ler algu mas coisa s qu e as palavr as n o diss er a m. Z edd f icou olha ndo par a as car tas um longo t emp o dep ois qu e ha via ter mina do de ler . A cha ma da la mpar ina ondula va lenta ment e de u m la do par a outr o , tr emendo ocasiona lment e e s oltando u m f ilete de fu maa oleosa . Ele cons egu ia ou vir vozes abafadas do lado de f or a da t enda enqua nt o solda dos em patr ulha tr ans mit ia m inf or ma o a diant e baix inho. D o la do de dentr o, t odos cont inua va m em s il ncio. T odos ha via m lido as car tas . A expr esso de Ver na esta va t ensa com a ans ieda de. E la no cons egu ia mais s egur ar a lngua . Voc vai fa lar com ele , Z edd? Convenc- lo a voltar par a a luta ? Z edd des lizou os dedos sobr e as palavr as no papel . No poss o. Ess e u m mo ment o no qua l eu no p oss o aju d - lo. Mas ele noss o lder nessa luta . a sua ve lu z de la mpar ina ilu minou a gr aa f eminina dos dedos f inos dela en qua nt o pr ess iona va eles s obr e a t esta pr ocur ando tr ans mit ir u m conf or to em v o . Sua m o des ceu nova ment e par a o colo . Sem ele... Z edd n o r esp ondeu par a ela . No p odia ima ginar qua l s er i a a r eao de An n dia nt e de u m a cont eciment o ass im. Dur ant e s cu los ela ha via vascu lhado atr avs d e pr of ecias com a exp ectativa p elo Mago Gu er r eir o qu e nascer ia par a conduz - los nessa batalha p ela pr pr ia ex ist ncia da ma gia . Richar d er a aqu ele Ma go Gu er r e ir o, nascido par a a batalha qu e havia abandonado r ep entin ament e . O qu e voc acha qu e s er o p r ob lema ? Adie p er gu nt ou com sua voz r ouca . Z edd olhou nova ment e par a as car tas uma ltima vez . Afast ou s eu olhar das palavr as e endir eit ou o cor po. T odos os olh os ao r edor da tenda fr aca ment e ilu mina da estava m s obr e ele como s e de a lgu m modo t ivess em esp er a na de qu e ele os pu dess e r es gatar de u m dest ino qu e n o cons egu iam compr eend er , mas qu e inst int iva ment e temia m. Esse u m mo ment o de t est e nas pr ofu ndezas d a alma de R ichar d. Z ed d enf iou as m os nas ma ngas op ostas at qu e o br oca do pr ateado nelas s e encontr ass em . Uma passagem, de algu ma f or ma la na da sobr e ele p or causa da sua compr eens o de a lgo qu e ap enas ele enx er ga . War r en limp ou a gar ganta . Que t ip o de t est e, Z edd? P ode nos dizer ?

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Z edd gest icu lou va ga ment e qua ndo lembr anas de t emp os t er r veis passar am em sua ment e. Uma batalha ... uma r econciliao... Que t ip o de r econciliao ? War r en pr es s ionou Z edd olhou dentr o dos olhos azu is do jovem , des eja ndo qu e ele n o f izess e tantas per gu ntas . Qual o pr op sit o do s eu D om ? Pr ops it o? Bem, eu... ima gino qu e... b em, ele s imp les ment e est ali. O Dom ap enas u ma hab ilidade. aju dar os outr os. Ver na declar ou, dir eta . Ela aper t ou ma is sua capa azul clar a nos ombr os como s e ela f oss e u ma ar ma dur a para def end - la de qualqu er coisa qu e Z edd p u dess e at ir ar sobr e ela como r esp osta . Ah. Ent o o qu e voc est fazendo aqu i ? A p er gu nta a pegou de sur pr esa . Aqu i? Sim. Z edd bala nou o br ao, indica ndo u m lu gar va go, distant e. S e o D om par a aju dar pess oas , ent o por qu e no est l for a fazendo iss o ? T em doent es qu e pr ecisa m de cur a , ignor ant es qu e pr ecisa m de ens ino , e os fa mint os qu e pr ecisa m de a liment o. Por qu e voc s imp les ment e es t sentada a, saud vel, esp er ta , e b em alimentada ? Ver na ar r umou a capa enquant o encolhia os ombr os em u ma postur a de f ir me decis o. Na batalha , s e voc aba ndonar os p or tes para ajudar um colega cado , entr egou-s e a u ma fr aqu eza : sua incapacidade de sup or tar um s ofr iment o imediat o par a evitar um sofr iment o em es cala mu it o ma ior . Se eu cor r o par a ajudar as poucas p ess oas qu e eu p odia dessa ma neir a , dev o abandonar meu p ost o a qu i , com ess e ex r cit o, enquant o eles t enta m imp edir de cr uzar o por tal par a dentr o do Mu ndo N ovo . A cons ider a o de Z edd p ela mulher au ment ou u m pou co. Ela ha via chega do atraent ement e p er t o de expr essar a ess ncia de u ma ver dade vita l . Ele mostr ou u m leve s or r is o de r esp eit o quando ass ent iu . E la par eceu ma is sur pr esa com aqu ilo do qu e ficar a com a p er gu nta dele. Cer ta ment e p oss o ver p or qu e as Ir ms da Luz so a mp la ment e r esp eita das como adequadas s er vas da necess idade . Z edd alis ou o qu eix o. E nt o, sua convico qu e ns com a habilida de, o D om, nascemos no mu ndo par a ser mos es cr avos da qu eles com necess idades ? Bem, n o... mas s e hou ver u ma gr ande necessida de ... E nto esta mos ma is f or t ement e pr es os n as cor r ent es da es cr avido com aqu eles qu e p oss u em necessida de ma ior ainda. Z edd conclu iu par a ela . D ess e modo, qualqu er u m com u ma necess idad e, p or dir eit o, de acor do com sua ideia, t or na s e noss o mestr e? Um s er vo liga do a u ma ca usa , ou a qualqu er causa maior qu e pu der sur gir , mas u m es cr avo do mes mo jeit o. Sim? D essa vez, Ver na pr ef er iu no da nar com ele s obr e aquilo qu e ela apar ent ement e cons ider ava como u m t er r eno de ar eia movedia . Por m, iss o n o imp ediu qu e ela mostr asse u m olhar fur ios o . Z edd consider a va qu e s p oder ia ha ver u ma r esp osta vlida f ilos of ica ment e par a a qu esto; s e Ver na a conhecia , ela no declar ou . Apar ent ement e Richar d havia chega do a u m lu gar onde devia exa minar cr it ica ment e suas alt er nativas e det er minar o cur s o adequa do de sua vida. Z edd exp licou. T alvez as cir cu nstncias t enha m f eit o com qu e ele qu est ionass e o us o apr opr iado de suas hab ilidades , e, em vista dos valor es dele, s eu ver da deir o pr op s it o. Ver na abr iu as m os em u m gest o de imp ot ncia . No vejo como ele p oder ia t er qua lqu er pr op s it o ma is eleva do do qu e estar aqui, aju da ndo o ex r cit o contr a a ameaa ao N ovo Mu ndo, a a mea a contr a as vidas das p ess oa s livr es. Z edd endir eit ou o cor po no banco. Voc no v, e eu n o vejo, mas Richar d v a lgu ma coisa .

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 Isso no s ignif ica qu e ele est cer t o. Warr en diss e. Z edd estu dou o r ost o do jovem dur ant e u m moment o . War r en t inha tr aos d e ju ventu de, mas ima ginou qu e... bem, iss o mes mo. O D om s imp les ment e ta mb m er a u ma expr ess o de sab edor ia nos olhos dele qu e mostr ava algo alm da mer a ju ventu de. Z edd f icou ima gina ndo qual s er ia a ida de de War r en. No, iss o no s ignifica qu e Richar d est cer to. E le p ode esta r comet end o u m er r o her ico qu e destr ua nossa cha nce de sobr eviver . Kahlan acha qu e talvez iss o s er u m er r o. Adie f inal ment e declar ou , como s e estivess e ar r ep endida p or ter qu e f alar para ele . Ela es cr eveu u m b ilhet e par a mim, acr edit o qu e s em o conh eciment o de Richar d, u ma vez qu e f oi Cara qu em escr eveu as pala vr as de Ka hlan par a ela, e entr egou a o mensageir o . Ka hlan diz qu e ela teme qu e R ichar d estar fazendo iss o em par te p or causa do qu e acont eceu com ela . A Madr e C onf ess or a tamb m conf idenciou qu e ela estar com med o qu e R ichar d t enha p er dido sua f nas pess oas , e, devido sua r ejeio p elo p ovo de Ander it h, Richar d possa enx er gar a si mes mo como u m lder der r otado . Bah. Z edd bala nou a m o. Um lder no p ode s egu ir atr s das p ess oas, com o r abo entr e as p er nas , t enta ndo far ejar os capr ichos e des ejos mo ment neos delas , chor aminga ndo par a seguir atr s deles par a c e par a l enquant o eles vaga m er r ant es p ela vida . Aqu ele t ip o de p ess oas no esto pr ocur ando p or u m lder , esto pr ocur ando u m mest r e, e u m va i encontr -los. Um ver dadeir o lder f or ja u m ca minho clar o atr avs de u ma s elvage m flor esta mor a l par a qu e o p ovo cons iga en x er gar o ca minho . Richar d er a u m gu ia flor esta l p or qu e essa a natur eza dele . T alvez ele est eja p er dido naqu ela f lor es ta escur a . Se est iver , deve encontr ar a sada , e ess e deve s er u m cur s o p ensad o cor r eta ment e, s e ele qu is er s er o ver da deir o lder de u m p ovo livr e . T odos cons ider a r am as imp licaes s ilenciosa ment e. O G ener al er a u m homem qu e s egu ia o L or de Rahl, e s imp les ment e a guar dava or dens . As Ir ms tinha m suas pr pr ias ideias . Z edd e Adie sab ia m qu e o ca minho adia nt e n o er a o qu e p odia par ecer cer t o par a algu ns . Foi iss o qu e Richar d f ez par a mim. Warr en fa lou com u ma voz sua ve, p er dido em suas pr pr ias lembr ana s. Ele mostr ou o ca minho, f ez com qu e eu des ejass e s egu -lo par a for a das Cmar as . Eu esta va acomoda do ali em ba ix o , cont ent e com meus livr os e meu destino, mas er a u m pr is ioneir o daqu ela escur id o, vivendo minha vida atravs das lutas e r ealizaes de o utr os. Nunca cons egu i ent end er pr ecisa ment e como el e me insp ir ou a qu er er s e gu - lo. War r en olhou nos olhos d e Z edd. Talvez ele pr ecis e dess e mes mo tip o de aju da . Pode aju d -lo, Z edd? Ele entr ou em u m moment o s ombr io par a qualqu er homem , e esp ecia lment e par a u m ma go. E le deve emer gir do outr o la do diss o s ozinho . S e eu s egur ar na m o dele e conduz - lo, p or assim dizer , p oss o lev - lo p or u m ca minho qu e ele n o t er ia es colhido p or sua pr pr ia conta , e ent o ele estar ia pr eju dicad o et er na ment e p or aqu ilo qu e eu escolhi par a ele. Mas, pior ainda , e s e ele estiver cer t o ? S e eu incons cient ement e f or - lo por outr o cur s o, iss o p oder ia condenar a todos ns e r esu ltar em u m mu ndo escr aviza do p ela Or dem I mp er ia l . Z edd b alanou a cabea . No. Uma coisa eu s ei: R ichar d dev e s er deixado em paz par a fazer o qu e deve. S e ele r ea lment e a qu el e qu e vai nos lider ar nessa batalha p elo futur o da ma gia e da hu ma nidade , ent o iss o pode s er ap enas par te da sua jor na da como ela deve s er f eita . Quase t odos ass ent ir am, mes mo qu e r elutant es , com as palavr as de Z edd. War r en n o. Ele s egur ou o t ecido do s eu ma nto violeta . T em u ma coisa qu e no consider a mos . Enqua nt o t odos aguar da va m, s eus olhos vir ar am par a encar ar o olhar d e Z edd. Naqu ele olhos , Z edd viu u ma sab edor ia incomu m qu e diss e par a ele qu e ess e er a u m jovem qu e cons egu ia obs er var a pr ofu ndida de das coisas quando a ma ior ia das p ess oas enx er ga va apenas as fascas na sup er fcie . Poder ia s er , War r en fa lou com u ma voz tr anqu ila mas f ir me. qu e Richar d, s endo dotado, e s endo u m Mago Gu er r eir o, t enha sido vis ita do p or u ma

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pr of ecia legt ima . Ma gos Gu er r eir os so dif er ent es do r est o de ns . A habilida de deles n o esp ecf ica ment e estr eita , mas a mp la . A pr of ecia est , p elo menos t eor ica ment e, dentr o do alcance dele . Alm diss o, Richar d tem Magia Subtr ativa assim como Adit iva. N enhu m ma go nascido nos lt imo s tr s mil anos t eve as duas. Enquant o podemos, talvez, ima ginar , no p oder a mos ao menos comear a ent ender o p ot encia l dele, emb or a as pr of ecias t enha m ins inua do isso . Poder ia mu it o b em s er qu e R ichar d tives s e u ma pr of ecia v lida qu e el e ent end e clar ament e. S e f or assim, ent o ele pode estar fazendo pr ecisa ment e o qu e deve s er f eit o. Poder ia s er at mes mo qu e ele ent enda clar ament e a pr of ecia e ela to hor r vel qu e ele est eja fazendo a nica b ondade qu e p ode, no conta ndo par a ns . Ver na cobr iu as m os dele com as dela . Voc no acr edita niss o r ea lment e acr edit a , War r en? Z edd not ou qu e Ver na da va mu it o cr dit o para aquilo qu e War r en dizia . Ann t inha fa lado par a Zedd qu e War r en est ava apenas comea ndo a ex ib ir s eu D om em pr of ecia . Ess es ma gos, pr of etas , er a m to r ar os qu e sur gia m ap enas u ma ou duas vezes em u m mil nio. A p ot encial imp or tncia de u m ma go assim er a inca lcu l vel. Z edd n o sabia o qu o longe War r en r eal ment e esta va ness e ca minho, ainda . Pr ovavelment e War r en ta mb m n o. Pr of ecia p ode s er u m far do t er r vel . War r en a lis ou o ma nt o na coxa . T alvez a pr of ecia de Richar d t enha fala do qu e s e qu is er t er u ma cha nce de vit r ia , el e n o deve mor r er com o r est o de ns em nossa luta contr a o ex r cit o da Or de m I mp er ia l. O G ener al R eib isch, s ilen cios o a r esp eit o de assu nt os s obr e ma gos , apesar diss o est iver a es cutando e obs er va ndo at ent ament e . O ded o de Ir m P hilippa mex ia em u m b ot o no vest ido dela . M es mo com a m o conf or tador a de Ver na sobr e a dele, War r en, nomoment o, par ecia p er dido. War r en, Z edd esp er ou at qu e os olhos deles s e encontr assem. algu mas vezes ns t odos pr evemos os event os mais apavor a nt es , s imp les ment e p or qu e iss o a coisa mais assustador a qu e cons egu imos ima ginar . No concentr e s eu s p ensa ment os pr imar ia ment e na qu ela qu e n o a r azo ma is pr ovvel par a as aes de Richar d, s imp l es ment e p or qu e essa a r azo qu e voc ma is t eme . Acr edit o qu e Richar d est luta ndo par a ent ender s eu lu gar niss o tu do. L embr e, ele cr es ceu como u m gu ia f lor esta l. E le t em qu e apr ender a lidar no ap enas com sua hab ilidade , mas com o p es o de gover nar . Sim, mas... Z edd leva nt ou u m dedo par a dar nfas e. A ver da de de u ma s ituao ger alment e acaba s endo a qu ela com a exp lica o mais s imp les. A mela ncolia no r ost o de War r en f inal ment e desapar eceu s ob o br ilho r adiant e de u m s or r is o lu minos o . Eu tinha es qu ecido ess e ant igo p edacinho de sab edor ia . Obr iga do, Z edd. O G ener al R eib is ch, alisa ndo sua bar ba com os dedos , leva nt ou a mo livr e e cer r ou o pu nho. Alm diss o, os D'Har ans n o s er o der r otados to facilment e. T emo s ma is f or as par a convocar , e t emos alia dos a qu i em M idla nds qu e vir o aju dar na luta . T odos ns ou vimos os r elatr ios s obr e o t ama nho da Or dem , mas eles s o ap enas homens, n o esp r it os ma lignos . Eles p ossu em dota dos , mas ns ta mb m. E les ainda pr ecisa m enfr entar face a face o p oder dos solda dos D'Har an. War r en p egou u ma p equ ena p edr a , menor do qu e s eu pu nho, e s egur ou-a na palma da m o enqua nt o fala va . No qu er o mostr ar desr es p eit o, G ener al, e no qu er o dissua di - lo de nossa causa justa , mas o assu nt o da Or dem f oi u m passatemp o meu . T enho estu dado eles dur ant e a nos . Eu tamb m s ou do Mu ndo Ant igo. Bastant e just o. E nto o qu e voc t em par a nos dizer ? Bem, diga mos qu e o ta mp o da mesa o Mundo Ant igo , a r ea da qua l Jagang extr ai suas tr opas . Agor a , tem lu gar es , cer ta ment e, onde ex ist em p oucas

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p ess oas espalha das em vastas r eas . Mas tamb m ex ist em mu it os lu gar es com gr a ndes popu laes . Acont ece a mes ma coisa no Mu ndo N ovo, o G ener al diss e. D 'Har a tem lu gar es p opu los os , e r eas des oladas . War r en bala nou a cabea . Ele passou a mo sobr e o ta mp o da mesa . Diga mos qu e ess e o Mundo Ant igo, t oda essa mesa . ele leva nt ou a p edr a para mostr ar ao G ener al e ent o colocou -a na p onta do ta mp o da mesa . Esse o Mu ndo N ovo. Ess e o ta manho dele, essa pedr a , compar ado com o Mu ndo Ant igo . Mas... mas... isso n o inclu i D' Har a . o G ener al R eib isch vacilou. Cer ta ment e... com D'Har a ... D'Har a est inclu da nessa p edr a . Eu temo qu e War r en est eja cer t o. Ver na diss e. Ir m Philippa ta mb m ass ent iu com des go sto. T alvez... ela falou, olha ndo par a as m os cr uza das sobr e o colo. talvez War r en t enha r azo, e Richar d tenha vist o u ma vis o de nossa der r ota , e s abe qu e deve p er ma necer f or a diss o , ou estar per dido ju nt o com o r est o de ns . No acho qu e s eja iss o de modo a lgu m . Z edd fa lou com u ma voz suave. C onheo R ichar d. S e R ichar d achasse qu e p er der a mos , ele dir ia iss o par a dar u ma cha nce das p ess oas avaliar em iss o em s uas decis es . O G ener al limp ou a gar ganta . Bem, na ver dade, falta u ma das car tas na qu ela pilha . Foi a pr imeir a, onde L or de Rahl fa lou par a mim s obr e a vis o dele. N ela , Lor de Ra hl falou qu e n o tnha mos chance de vencer . Z edd s ent iu o sangu e des cer par a suas per nas . T ent ou ma nt er s eu comp or ta ment o despr eocupado. Oh? O nde est a car ta ? O G ener al lanou u m olhar para Ver na. Bem, par a falar a ver dade, Ver na diss e. quando eu a li, estava zanga da e... E ela emb olou ela t oda e jogou no f ogo. Warr en conclu iu par a ela . O r ost o de Ver na f icou ver melho , mas ela n o t ent ou def ender -s e. Z edd podia ent ender o s ent iment o, mas ele gostar ia de t er lido com s eus pr pr ios eyes . E l e f or ou u m s or r is o. As pala vr as dele f or a m exata ment e, qu e n o tnha mos chance de vencer ? Z edd p er gu nt ou, t enta ndo n o par ecer pr eocupado . P odia s ent ir o su or des cendo p or tr s do p escoo dele. No... o G ener al R eib isch diss e enqua nto a jeita va os ombr os dentr o do unif or me p ensa ndo na p er gu nta cu ida dosa ment e . N o, as palavr as de L or de Ra hl f or am qu e n o dever a mos ju ntar nossas f or as e par a u m ataqu e dir eta ment e contr a o ex r cit o da Or dem I mp er ial, ou noss o la do s er destr udo e qua lqu er cha nce de vencer no futur o estar per dida par a sempr e. A s ens ib ilida de come ou a r et or nar aos dedos de Z edd. E le limp ou su or d o lado de sua t esta . Ele cons egu iu r esp ir ar com ma is facilidade . Bem, iss o faz s entido. S e eles p ossu em u ma f or a to gr ande como War r en diz, ent o qualqu er ataqu e dir et o s er ia tolice. Iss o r ea lment e fazia s ent ido. Por m, Z edd f icou p ensa ndo, p or qu e Richar d far ia u ma declar ao dessas par a um homem com a exp er i ncia do G ener al R eib is ch. T alvez Richar d estivess e ap enas s endo ca utelos o . N o ha via nada er r ado em s er cautelos o. Adie des lizou a m o p or baix o da mo de Z edd e deix ou o pu nho embaix o da palma dele. Se acr edita qu e deve deixar Richar d cont inuar assim, ento voc f icar ? Aju dar a ens inar os dota dos aqu i o qu e pr ecisam sab er ? Cada r ost o esta va mar ca do com a pr eocupao enquant o obs er vava m ele , na dep endncia do qu e ele p oder ia decidir . O Gener al passou u m dedo distr aida ment e em sua cicatr iz br anca do la do do r ost o. Ir m P hilippa ju nt ou os dedos. Ver na e War r en entr elaar a m os deles .

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Z edd s or r iu e s egur ou os ombr os de Adie. Clar o qu e n o aband onar ei vocs . Os tr s no banco do la do op ost o a ele s oltar am u m p equ eno susp ir o . A postur a deles r elax ou como s e cor das em s eu s pes coos f oss em cor tadas . Z edd olhou com s er ieda de par a todos eles . A gu er r a u m assunt o hor r vel . s obr e matar p ess oas ant es qu e ela s cons iga m matar voc. A ma gia na gu er r a s imp les ment e outr a ar ma , mes mo qu e assustador a . Pr ecisa m ent end er qu e ela ta mb m deve s er usa da par a o r esu ltado f inal de matar pess oas . O qu e t emos de fazer ? Ver na p er gu nt ou, clar ament e a liviada qu e el e tivess e concor da do em f icar , mas n o de f or ma t o b via quant o o G ener al R eib isch, War r en, ou Ir m Philippa. Z edd pux ou u m p ouco do ma nt o de ca da lado das p er nas , no meio deles , enquant o p ensa va u m p ou co na p er gu nta . Ess e no er a o t ip o de au la da qual el e gosta va . Ama nh de ma nh , comear emos . T em mu ita coisa par a apr ender s obr e combat e de ma gia em gu er r a . Ensinar ei par a todos os dotados a lgu mas coisas s obr e o ter r vel negcio de usar aquilo qu e s empr e es p er ou usar para o bem , par a machucar , ao invs diss o. As aulas n o so agr ad veis , ma s a alt er nativa ta mb m no. O p ensa ment o a r esp eit o de tais au las , e pior , o us o dess e tip o de conheciment o, no p oder ia s er agr ad vel p ara nenhu m deles . Adie, qu e sabia u m pou co s obr e a hor r vel natur eza de u ma luta assim, esfr egou as costas dele com simpatia . O ma nt o gr oss o esta va colado na p ele dele . G ostar ia de t er o s eu ma nt o simp les de ma go de volta . Far emos o qu e f or necessr io par a imp ed ir qu e noss o pr pr io p ovo caia dia nt e da monstr u osa ma gia da Or dem I mp er i al. Ver na falou. T em minha pala vr a como Pr elada . Z edd assent iu. E nto, a manh comea mos . T emo em p ensar na ma gia usa da em gu er r a. o G ener al R eib isch falou qua ndo leva nt ou . Z edd balnaou os ombr os . Para dizer a ver dade, o pr incipa l ob jet ivo da ma gia na gu er r a anu lar a ma gia do inimigo. S e f izer mos noss o tr abalho a dequada ment e , t er emos equ ilbr io niss o. Iss o s ignif icar ia qu e t oda ma gia s er ia anu lada e ento os s oldados s er o capazes de lutar sem ma gia int er f er indo na batalha . Voc cons egu ir ser o ao contr a o ao, enquant o ns s omos a ma gia contr a a magia . Est quer endo dizer , qu e a sua ma gia n o s er de aju da dir eta para n s ? Z edd encolheu os ombr os . T entar emos usar ma gia par a causar danos a eles de t odas as ma neir as qu e puder mos, mas qua ndo t enta mos usar ma gia como u ma ar ma , o inimigo t entar anular a nossa . Qualqu er t entativa de us o do p oder deles contr a ns , ns t entar emos anu lar . O r esu ltado da ma gia na gu er r a , se aplica da cor r eta ment e e com habilida de , qu e par ec e como s e a ma gia no e x istiss e. Se falhar mos ao enfr entar mos o desaf io , ent o o p oder qu e eles la nar em sobr e ns s er r ealment e hor r vel de t est emunhar . Se f or mos melhor es do qu e eles , ent o voc ver u ma destr u i o to gr ande das f or as deles qu e n o cons egu e ima ginar . Mas, em minha exp er incia , a magia p ossu i u ma t endncia de buscar o equ ilbr io, ento r ar ament e vemos ess e t ip o de event o . Ento, u m impass e o noss o ob jet ivo? Ir m Philippa p er gu nt ou. Z edd vir ou as pa lmas par a cima , movend o as mos par a cima e par a baix o em op os io, como s e elas f oss em es ca mas s egur ando gr ande p es o . Os dota dos nos dois la dos tr abalhar o com mais af inco do qu e ja ma is tr abalhar a m. Poss e dizer qu e iss o exaus tivo . O r esu ltado, excet o p or p equ enas mu da nas na vanta gem, qu e vai par ecer qu e no esta mos fazendo na da par a mer ecer mos noss o ja ntar . Z edd baix ou as mos .

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 Isso s er pontuado com br eves mo ment os de gr ande hor r or e ver da deir o pnico quando par ece s em d vida qu e o pr pr io mu ndo est pr est es a acabar em u ma exp loso de lou cur a final. O G ener al R eib isch s or r iu de u m modo estr anho. Per mita qu e eu diga , qu e a gu er r a , quando voc est segur ando u ma espada , par ece do mes mo jeit o. ele leva nt ou u ma das mos par a def ender -s e, em tom br incalh o. Mas eu es colher ia iss o, eu acho, do qu e t er de bala nar minha espada contr a cada mos quit o m gico qu e apar ecess e . S ou u m homem do aco contr a o ao. T emos L or de Rahl par a ser a ma gia contr a a ma gia . Estou a liviado qu e t enha mos o av de L or de Ra hl, o Pr imeir o Ma go, para nos aju dar tamb m. O br iga do, Z edd. Qualqu er coisa qu e pr ecisar sua . Ap enas p ea . Ver na e War r en concor dar am com as cab eas silenciosa ment e enquant o o G ener al ca minha va at a entr ada da t enda . Quando Z edd falou, o G ener a l R eib isc h vir ou, segur ando na ab er tur a da tenda com u ma das m os. Vocs a inda est o envia ndo mensa gens pa r a Richar d? O G ener al conf ir mou qu e esta va m. O Capit o M eiff er t esta va l em cima t amb m. E le p ode s er capaz d e falar ma is sobr e L or de Rahl. T odos os mensageir os j r et or nar a m em s egur ana ? A ma ior ia deles . ele esfr egou o qu eix o bar bado. P er demos dois, at agor a . Um mensa geir o f oi encontr ado p or acaso no meio de u m des liza ment o d e r ochas. Outr o ja ma is r et or nou , mas s eu cor po no f oi encontr ado, iss o n o s er ia incomu m. u ma jor na da longa e dif cil . T em mu it os p er igos em u ma jor nada assim ; devemos aceitar qu e p er der emos algu ns homens . Gostar ia qu e voc par asse de enviar homens at l em cima com Richar d. Mas Lor de Rahl dev e s er ma nt ido inf or ma do. E se o inimigo captur ar um daqu eles mensa geir os e des cobr ir ond e Richar d est ? S e voc no t iver escr pu los , a maior ia dos homens p odem s er obr iga dos a falar . O r isco n o vale a p ena . O G ener al es fr egou a palma no cab o da espada enquant o cons ider a va as palavr as de Z edd. A Or dem est b em longe a o Su l de ns , segu indo par a Ander it h. N s contr ola mos t oda a t er r a entr e aqu i e as montanhas onde L or de Rahl est . el e balanou a cab ea com r es igna o s ob o olhar fir me de Z edd. Mas s e voc acha qu e iss o pr eocupant e, n o ma ndar ei outr o. Por m, s er qu e L or de Ra hl n o f icar p ensando, o qu e acont eceu com t odos n s? O qu e est acont ecendo conosco r ealment e no r eleva nt e par a ele ness e mo ment o; ele est fazendo o qu e deve fazer , e no p ode p er mit ir qu e nossa situa o inf lu encie ele. E le j falou qu e no cons eg u ir tr ans mit ir qua lqu er or dem, qu e el e pr ecisa f icar for a diss o. Z edd alis ou as ma ngas e suspir ou enqua nt o p ensava niss o . T alvez qua ndo acabar o ver o, ant es qu e toda a f or a do inver no des a e eles f iqu em pr es os p ela neve ali em cima, eu v dar uma olha da para checar como eles esto. O G ener al R eib isch exibiu u m s or r is o ant es da desp edida . S e voc pu dess e falar com L or de Rahl, s er ia u m alvio par a n s, Z edd; ele conf iar ia na sua palavr a . Ento, boa noit e . O homem havia acabado de entr egar seus ver da dei r os s ent iment os . Ningu m dentr o da tenda confia va r ealment e no qu e Richar d esta va fazendo, a no s er , talvez, Z edd, e Z edd ta mb m t inha suas d vidas . Kahlan falou qu e acr edita va qu e R ichar d enx er gava a si mes mo como u m lder der r ota do ; essas p ess oas qu e af ir ma va m n o ent end er em como ele p odia acr editar em u ma coisa assim , ao mes mo t emp o n o conf ia va m nas aes dele . Richar d esta va sozinho ap enas com a for a de sua s cr ena s par a apoi- lo. D ep ois qu e o G ener a l par tiu, Warr en inclinou para fr ent e a ns ios o.

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 Z edd, eu p oder ia ir com voc par a encontr ar com Richar d. Poder a mos cons egu ir qu e ele falass e tu do, e ento p oder a mos det er minar s e iss o r ea lment e u ma pr of ecia , ou como ele diz, ap enas u m ent endiment o ao qual ele chegou . S e n o f or r ealment e u ma pr of ecia , p odemos cons egu ir faz - lo enx er gar as coisas de f or ma dif er ent e. Mais imp or tant e ainda , p oder a mos comear a ens in - lo, ou p elo menos voc p oder ia, sobr e o D om dele , s obr e usar magia . Ele pr ecisa sab er como usar sua hab ilida de. Enqua nt o Z edd a nda va de u m la do par a outr o, Ver na s olt ou u m leve gr u nhido par a expr essar suas pr eocupaes a r esp eit o da sugesto de War r en. T ent ei ens inar Richar d a tocar o Ha n dele. Vr ias Ir ms t entar am tamb m. N enhu ma cons egu iu fazer qualqu er pr ogr ess o . Mas Zedd acr edita qu e s oment e u m ma go pode fazer iss o . No mes mo, Z edd? Z edd par ou de andar e obs er vou a mb os dur ante u m mo ment o enqua nt o cons ider ava como tr ans f or mar seus p ensa men tos em pala vr as . Bem, como eu j falei, ens inar u m ma go r ealment e no tr abalho par a f eit ic eir as, mas outr o ma go... Com R ichar d, no acho qu e voc t er ia melhor s or t e do qu e ns t ivemos . Ver na dispar ou. War r en n o r ecu ou. Mas Zedd acr edita... Z edd limp ou a gar ga nta , pedindo s ilncio. Voc t em r azo, meu r apaz; o tr aba lho de u m ma go ens i nar outr o ma g o nascido com o D om. Ver na leva nt ou u m dedo par a r ecla mar , mas Z edd cont inu ou. Ness e cas o, entr eta nt o, acr edit o qu e Ver na est cer ta . Ela est ? War r en p er gu nt ou. Eu est ou ? Ver na p er gu nt ou. Z edd bala nou a mo em u m gest o tr anqu iliz ador . Sim, acr edit o qu e s im, Ver na. P ens o qu e as Ir ms p odem ens inar algu ma coisa . Af inal de contas , veja o War r en aqu i. As Ir ms cons egu ir a m ens in - lo algo sobr e usar o s eu D om, mes mo qu e t enha s ido ao cust o de t emp o . Voc ens inou outr os, mes mo qu e de f or ma limita da , de acor do com minha viso, mas voc no cons eguiu ensinar a Richar d a mais s imp les das coisas . Iss o est cor r et o? A b oca de Ver na cont or ceu com des gost o. Nenhu ma de ns cons egu iu ens inar a ele a simp les tar efa de s ent ir o s eu pr pr io Han. Uma vez fiqu ei s entada com el e dur ant e hor as e t ent ei gu i -lo niss o. ela cr uzou os br aos e des viou os olhos do olhar atent o dele . Simp les ment e iss o n o fu ncionou do jeit o qu e dever ia . War r en encost ou u m dedo no qu eix o enqu ant o fr anzia a testa , como s e estivess e lembr ando de a lgo. Sabe, u ma vez Natha n falou u ma coisa para mim. Eu falei par a ele qu e des eja va apr ender com ele, qu e eu qu er ia qu e ele me ens inass e s obr e s er u m pr of eta . Nathan diss e qu e u m pr of eta no p odia s er f eit o , mas qu e eles nascia m pr of etas. E nt o eu p er ceb i, qu e tu do qu e eu sabia e ent endia a r esp eit o de pr of ecia, r ealment e ent endia , de u ma nova ma neir a , eu t inha apr endido s ozinho, e n o com outr a p ess oa . Com R ichar d, p oder ia ser algu ma coisa assim ? iss o qu e voc qu er dizer , Z edd? . Zedd s ent ou ma is u ma vez no dur o banco de ma deir a ao lado d e Adie. Eu ador ar ia , no ap enas como s eu av, mas como Pr imeir o Mago, ens inar a Richar d o qu e ele pr ecisa saber s obr e o us o de s ua habilida de , mas comecei a du vidar qu e tal coisa s eja p oss vel. Richar d dif er en te de qualqu er outr o ma go de ma is f or mas do qu e ap enas p ossu ir o D om par a Magia Subtr ativa soma da com a comu m Adit iva . Mas ainda assim, Ir m P hilippa diss e. voc o Pr imeir o Mago. Cer ta ment e, voc s er ia capaz de ens inar a ele bastante coisa . Z edd t ir ou u m b olo do s eu ma nt o entr e s eu tr aseir o ma gr o e o banco dur o enquant o p ensava em como ex p licar .

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 Richar d t em f eit o coisas qu e nem mes mo eu ent endo . S em o meu tr eina ment o, ele t em r ea liza do ma is do qu e eu ao menos cons igo a valiar . Sozinho, Richar d chegou ao T emp lo dos Vent os no S ub mu ndo, r ealizou a tar efa de cont er u ma pr aga , e r et or nou de al m do vu par a o mu ndo dos vivos . Algu m de vocs cons egu e ima ginar u ma coisa assim ? Esp ecial ment e p ara um ma go n o tr eina do? E le ba niu as Notas do mu ndo dos vivos, como , eu n o t enho ideia . E le t em ma nipu la do ma gia s obr e a qual nu nca ou vi fa lar , mu it o menos vi ou ent endo. T emo qu e o meu conheciment o p od er ia ma is atr apalhar do qu e aju dar . Parta da habilidade de R ichar d, e de sua vantagem, o modo como ele enx er ga o mu ndo, atr avs n o ap enas de olhos jovens , mas dos olhos de u m S eeker da Ver da de. Ele no sab e qu e algo imp oss vel , ento t enta r ealiz - lo. T enho medo de dizer a el e como fazer as coisas , como usar sua magia , por qu e tal ens ina ment o ta mb m p od e suger ir a ele limit es par a seus poder es , assim cr iando ess es limit es na r ealida de . O qu e eu poder ia ens inar a um Mago Gu er r eir o ? N o s ei na da a r esp eit o do la do Subtr ativo da ma gia , mu it o menos s obr e o Dom com ess e p oder . Na fa lta de outr o Mago Gu er r eir o com Ma gia Subtr ativa, voc est suger indo qu e ta lvez f oss e necessr io u ma I r m do Escur o par a ens in - lo? War r en p er gu nt ou. Bem, Z edd r ef let iu. iss o p ode s er algo a cons ider ar . s olt ou u m suspir o ca nsa do qua ndo ficou ma is s r io . Per ceb i qu e no s er ia apenas int il t entar ensinar Richar d a usar sua hab ilida de, mas qu e iss o p ode at mes mo s er p er igos o, par a o mu ndo. Eu gostar ia de ir fa lar com ele, e of er ecer meu ap oio, exp er i ncia , e compr eens o, mas ajuda ? Z edd ba lanou a cabea . Eu no ous o. Ningu m declar ou qua lqu er ob jeo . Ver na, por ex emp lo, tinha ex p er incia em pr imeir a m o qu e conf ir ma va a ver dad e nas pa lavr as dele. O r est o deles pr ovavelment e conhecia m Richar d suf icient ement e b em par a ent ender em o mes mo . Poss o aju d - lo a encontr ar u ma t enda livr e, Z edd? f inalment e Ver na p er gu nt ou. Par ece qu e s er ia b om voc descansar u m pouco . D e ma nh , dep ois de u ma b oa noit e de des cans o, e t odos ns p ensar mos b em niss o, p odemos conver sar ma is. War r en, qu e estava pr est es a fazer ou tr a p er gu nta ant es qu e Ver na tivess e falado, par eceu desaponta do, mas concor dou balanando a cab ea . Z edd est icou b em as p er nas enqua nt o boceja va . Isso s er ia melhor . O p ensa ment o no tr abalho adia nt e er a assustador . Ans iava em falar co m Richar d, aju d - lo, esp ecialment e dep ois de pr ocur -lo dur ant e ta nt o t emp o. s vezes er a dif cil deixar pess oas sozinhas qua ndo iss o er a o qu e elas mais pr ecisava m . Isso s er ia melhor . ele r ep et iu. Estou cansa do. O ver o est es capulindo de ns . As noit es estar f ica nd o fr ias. Adi e falou enquant o encosta va do la do de Z edd. Olhou par a ele com os olhos br ancos dela qu e, na lu z da la mpar ina, possu ia m u m leve tom mbar . Fiqu e comigo e aqu ea meus oss os , meu velho? Z edd s or r iu enqua nt o abr aava ela . Estar com ela nova men t e er a mais conf or tador do qu e ele estava es p er ando . D e fat o, naqu ele mo ment o, s e ela t ivess e da do a ele outr o chap u com u ma p ena , ele o t er ia usado, e com u m s or r is o. Por m, a pr eocupao es palha va dor em s eus oss os como u ma t emp esta de qu e apr ox ima va -s e. Z edd, Ver na diss e, par ecendo notar nos olhos dele o p es o de s eus p ensa ment os. Richar d u m Ma go Gu er r eir o qu e, como voc diz, no passado pr ovou sua extr aor dinr ia hab ilidade. E le u m jovem cheio de r ecur s os . Alm diss o, ele n o outr o s eno o S eeker e t em a Espada da Ver da de como pr ot e o, u ma espada qu e, eu poss o t est emu nhar , ele sab e como usar . Kahla n u ma C onf ess or a, a Madr e Conf ess or a, e t em exp er incia no us o de s eu poder . E les esto com u ma M or d-S it h. As Mor d-Sit h n o cor r em r is cos des necess r ios. Eu s ei, Z edd sussur r ou, olha ndo par a o va zio em u m p esa delo d e p ensa ment os qu e gir ava m em sua ment e. mas ainda t enho gr ande medo p or eles .

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 O qu e pr eocu pa tanto voc? War r en p er gu nt ou. Mos qu it os Alb inos .

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C A P T U L O

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Of ega ndo de exaust o, Kahla n t eve qu e da nar par a tr s atravs do emar anhado de vibur no , es pinhos e a mor as silvestr es par a es qu ivar do movi ment o da espada . A p onta pass ou assob ia ndo, er r ando suas cost elas p or u ma p olega da . E m s eu pulo lou co par a es capar , ignor ou o t oqu e e as f is gadas de esp inhos em suas ca las . E la podia s ent ir o cor ao galopa ndo na base do s eu cr nio. Enqua nt o ele cr u elment e pr ess ionava o ataqu e , f or a ndo-a a r ecuar sobr e u ma p equ ena r ea eleva da e p or u m t er r eno pantanos o ma is adiant e, a mont oa dos d e f olhas cadas chuta das p elas b otas dele voar am no ar d o f inal de tar de como nu vens escur as color idas . As f olhas a mar elas , lar anja br ilhant es , e ver melhas descer a m como chu va s obr e r ochas qu e br otava m cer cadas p or p lantas esp inhosas . Er a como r ea liza r u ma batalha no meio de u m ar co- r is. Richar d sa lt ou em dir e o a ela nova ment e. Kahlan ar f ou mas b loqu eou a espada dele. Ele f or ou o s eu ataqu e com implac vel det er mina o . E la cedeu t er r eno, da ndo pass os a lt os par a evitar tr op ear na s ar ma dilhas de r a zes a o r edor de u m gr ande ab et o br anco. Per der o equ ilbr io s er ia fatal; s e ela cass e, R ichar d a cor tar ia em u m insta nt e. Ela esp iou par a o lado. Ali er gu ia -s e u ma gr ande pr oeminncia de r ocha escar pada guar necida com longas faixas de mus go. D o outr o la do, a extr emida de d o ca minho cor r ia de volta par a eventualment e encontr ar aqu ela par ede de r ocha . Uma vez qu e o cho p lano diminu ia at aqu ele b eco s em sada , a nica sa da s er ia esca lar ou des cer . Ela des viou u m r pido golp e da es pada dele , e ele b loqu eou a dela . E m u ma exp loso de fr ia , ela r ea lizou u m ataqu e f er oz, f or a ndo ele a r ecuar u ma dzia d e passos. Ele def endeu os golp es dela com facilidade , e ento devolveu o ataqu e com o mes mo vigor . O qu e ela havia ganho r apida ment e f oi p er dido em dobr o . Mais u ma vez ela esta va def endendo -s e des esp er ada ment e p ela sua vida e bus cando t er r eno. Sobr e u m ga lho mor t o de ab et o a u ma distncia de menos de dez p s , u m p equ eno es qu ilo ver melho , com os p elos de inver no das or elhas j cr escidos , ar r ancou u ma leat her y br own r os ett e de lqu en qu e cr escia na casca . Com sua barr iga br anca exibida glor iosa ment e , ele s ent ou na ponta da ma deir a mor ta qu ebr ada, sua cauda f ofa leva nta da , segur ando o p edao de lqu en amassa do em suas patas pequ enas, r oend o p elas b or das , como algu m esp ecta dor em u m tor neio comend o u m b olo de p o assado enquant o obs er va va os combat ent es confr ont ar em -s e. Kahlan engoliu ar enqua nt o s eus olhos dardeja va m a o r edor , pr ocur and o loca l de ap oio entr e os imp onent es tr oncos da flor esta na montanha enquant o a o mes mo t emp o busca va u ma op or tunida de qu e pudess e sa lv - la. Se de a lgu m modo ela cons egu iss e dar a volta em R ichar d, ao r edor da a meaa da espa da dele, p oder ia s er capaz de cons egu ir u ma r ota de f u ga . Ele a per s egu ir ia , mas iss o f or necer ia algu m temp o. E la es qu ivou de u m r pido golp e da espada dele e escapu liu gir ando a o r edor de u m b or do e cr uza ndo entr e u m pu nhado de sa ma mba ias mar r ons e a mar ela das ma ncha das pela lu z do s ol. Richar d, ava na ndo com u ma velocida de louca r ep ent ina par a colocar u m fim niss o, leva nt ou sua espada par a golp e - la. Essa er a a aber tur a, sua nica chance . E m u m p is car de olhos, Kahla n r ever t eu ss ua r etir a da e salt ou adia nt e u m passo, agachando p or baix o do br ao dele. E la enf iou a espada dir et o no cor p o maci o dele. Richar d cobr iu o f er i ment o com as duas mos . E le bala nou dur ant e u m mo ment o, e ento ca iu no meio das sa ma mba ias , deitando s obr e as costas . Folhas qu e r ep ousa va m s obr e p lantas ma is altas f or a m lana das ao ar p or causa da p er tur bao. Elas saltar am no ar , fina l ment e ca indo par a decor ar o cor p o dele. O ver melho das

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f olhas de b or do er a to vibr ant e qu e t er ia f eit o o sangu e par ecer mar r om em compar ao. Kahlan f icou par ada acima de Richar d, ar fando par a r ecup er ar o f lego. E la estava exausta . Caiu de joelhos e ento atir ou -s e s obr e o cor po dele. Ao r edor deles , sama mbaias , da cor de car amelo , esta va m enr os cadas f or ma ndo p equ enos pu nhos como s e r ecla mass em p or t er em qu e mor r er com a estao . A chu va de f olhas ma is leves, amar eladas, deixa va m u m cheir o doce no ar da tar de . Poucas coisas podia m s er compar veis com a fr agr ncia da f lor esta no fina l do out ono . E m u m esp etacu lar caso de s or t e, u m b or do alt o ali p er t o, abr iga do como esta va por u m cant o pr ot et or na par ede de r ocha , ainda n o esta va p ela do, e apr es enta va gr ande quant ida de de f olhas to alar anja das qu e contr astava m com o cu azul logo acima . Cara! coloca ndo a m o es qu er da no p eito de R ichar d, Ka hlan leva nt ou sobr e u m br ao par a gr itar. Car a! Eu matei Richar d! Cara, no mu it o longe, deita da sobr e a barr iga na bor da da salincia enquant o obs er va va a vista , no fa lou nada . Eu o mat ei ! Voc ou viu ? Cara , voc viu ? Sim, ela r es mu ngou . eu ou vi. Voc mat ou L or de Rahl. No, no mat ou. Richar d fa lou, ainda recup er a ndo o f lego. Ela bateu no ombr o dele com sua espa da de s algu eir o. Sim, eu mat ei. D essa vez eu mat ei voc. Matei mes mo. Voc ap enas me ar r anhou . ele pr ess ionou a ponta da sua var a de salgu eir o no la do dela . Voc caiu na minha ar ma dilha . Agor a est ou com voc na ponta da minha espa da . Renda -s e, ou mor r a , mu lher . Nunca, ela diss e, ainda tenta ndo r ecup er ar o flego enqua nt o r ia . eu pr ef eir o mor r er do qu e s er captur ada por algu m como voc , s eu bandido. Ela o esp et ou vr ias vezes nas cost elas com sua espa da de salgu eir o enquant o ele r ia e r ola va de u m l ado par a outr o. Car a! Voc viu? Mat ei ele dessa vez. Finalment e p egu ei ele! Sim, est cer to. Car a r es mu ngou enquant o obs er vava at enta ment e alm da salincia . Voc mat ou L or de Rahl. Bom par a voc. ela olhou par a trs por cima do ombr o. Esse meu, cer t o, Lor de Rahl ? Voc pr omet eu qu e ess e er a meu . Sim, R ichar d diss e, ainda r ecup er ando o f lego. ess e t odo s eu , Cara. Bom. Cara sor r iu com sat isfa o. Ele b em gr ande. Richar d s or r iu par a Kahla n. Deix ei voc me matar , voc sab e. No, n o deix ou ! Eu ga nhei. P egu ei voc dessa vez . bateu nele outr a vez com sua espa da de salgu eir o . E la par ou e f ez u ma car eta . P ens ei qu e voc t inha falado qu e no esta va mor to . Voc diss e qu e er a ap enas u m ar ranho . Ha ! Voc admit iu qu e eu t e p egu ei de ssa vez. Richar d r iu. Eu deix ei voc... Kahlan o b eijou par a silenci - lo. Cara viu e gir ou os olhos . Quando Car a olhou de volta por cima da salincia , leva nt ou r ep ent ina ment e. Eles acabar am de sa ir ! Va mos l , antes qu e a lgu ma coisa p egu e ele! Car a, nada vai p egar ele, Richar d fa lou . no to r pido assim. Va mos l ! Voc pr omet eu qu e ess e er a meu. No gostar ia de t er passado tudo iss o p or nada . Va mos l . T udo b em, tu do b em. R ichar d diss e qu ando Ka hlan saiu de cima dele. Estamos indo. L evant ou a m o par a Kahla n aju d - lo a leva ntar . Ao invs diss o ela esp et ou ele nas cost elas . T e pegu ei outr a vez, L or de Ra hl. Voc est fica ndo descu ida do. Richar d s or r iu ap enas qua ndo Ka hla n f inal ment e of er eceu a m o. Quand o estava de p ele abr aou -a em u m gest o r pido, e ant es de vir ar para segu ir atr s d e Cara, diss e.

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 Bom tr abalho, Ma dr e C onf ess or a , bom tr abalho. Voc me mat ou . Est ou or gu lhos o de voc. Kahlan f ez u m es f or o par a mostr ar um sor r is o , mas t emeu qu e ele f icass e par ecendo u m p ouco f or a do. R ichar d p egou sua mochila e p endur ou -a nas costas . Sem demor a , ele comeou a des cida na face ngr eme, qu ebr ada, da montanha . Ka hlan jogou sua capa de p elo de lob o sobr e os ombr os e s egu iu ele atr avs da sombr a do abet o na b or da da salincia , p isando s obr e a pa r te ma is eleva da exp osta ao invs dos lu gar es ba ix os . T enha cu ida do, Richar d gr it ou par a Cara, que j estava a uma b oa distncia na fr ent e deles. com t odas as folhas cobr indo o ch o , voc n o cons egu e enx er gar buracos ou f endas na r ocha . Eu s ei, eu s ei, ela r es mu ngou . quantas vezes voc acha qu e eu pr ecis o ou vir iss o ? Richar d consta nt ement e t oma va conta das du as . T inha ens inado a elas como andar ness e t ip o de t er r eno e com o qu e t omar cu ida do . D es de o comeo , mar cha ndo atravs das f lor estas e mo nta nhas, Kahlan not ou qu e Richar d movia -s e com tr anqu ila flu idez, enquant o Car a per amb ula va em qualqu er par te, saltando s obr e r ochas e pr otub er ncias , quase como u ma jovem cheia de ener gia . Uma vez qu e Car a havia passado a ma ior par te de sua vida em cida des, n o sabia qu e fazia dif er ena como voc ca minha va em u m t er r eno dess e t ip o . Richar d ex plicar a a ela pacient ement e. Olhe b em onde coloca s eus p s par a manter s eus pass os nivela dos . N o pis e em u m local ma is baix o s e n o pr ecis ar , apenas par a pisar no a lt o nova ment e enquant o cont inua subindo na tr ilha . No pis e em local a lt o s em necess ida de , ap enas par a ter qu e p isar descendo outr a vez . Se tiver qu e p isar sobr e algo, nem s empr e pr ecisa er gu er todo o s eu cor p o ap enas flex ionar suas per nas . Cara r ecla mou qu e er a dif cil dema is p ensar onde colocar o p o t emp o t odo . Ele diss e qu e do modo como ela r es istia , na ver da de estava sub indo a montanha duas vezes par a cada vez qu e ele sub ia . Aler t ou-a par a pensar enqua nt o ca minha va , e logo iss o t or nar ia -s e inst int ivo e no ex igir ia p ensa ment o cons cient e. Qua ndo Car a descobr iu qu e os ms cu los das suas p er nas n o f ica va m t o ca nsa dos e dolor idos qua ndo s eguia as su gest es dele, t or nou-s e u ma estu da nt e aplicada . Agor a ela fazia p er gu ntas ao invs de discut ir . A ma ior par t e do t emp o. Kahlan viu qu e enquant o Car a des c ia a tr ilha ngr eme, ela fazia como Richar d ha via ensina do e usa va u ma var a como u m caja do impr ovisa do par a sondar qua lqu er r ea baixa suspeita onde as folhas esta va m acu mu ladas ant es de p isar ali . Ess e n o er a u m lu gar para qu ebr ar u m t or nozelo . Richar d n o dizia na da , mas algu mas vezes ele s or r ia quando ela encontr ava u m b ur aco com sua var a ao invs d e com o s eu p , como ela costu ma va fazer . Fazer u ma nova tr ilha em u ma la deir a ngr eme como a qu ela qu e eles esta va m descendo er a u m tr abalho p er igos o . Tr ilhas p ot enciais ger a lment e acab va m em b ecos s em sa da , ex igindo qu e voc r ef izess e os s eus passos . E m la deir as menos s ever as, lados de colinas , e esp ecialment e em t er r eno ma is p la no, ger alment e anima is fazia m b oas tr ilhas. E m u m vale, u ma tr ilha boa qu e acabass e em na da n o er a u m gr ande pr ob lema p or qu e eles p odia m atr avess ar pelos ar bustos e galhos at u m t er r en o ma is ab er t o. Fazer sua pr pr ia tr ilha em u m pr ecip cio r ochos o , a mil p s de a ltur a , s empr e er a r du o e fr ustant e. N essas condies , par ticu lar ment e s e a hor a est ivess e avanada , o des ejo de n o r ecuar em u ma su bida dif cil causa nas p ess oas a tentao de cor r er em r iscos . Richar d falou qu e ess e er a u m tr abalho dur o qu e ex igia qu e a r azo f oss e coloca da acima de sua vonta de de des cer , ch egar em casa , ou cons egu ir u m lu gar par a acampar . Desejos fazem as pess oas mor rerem . ele dizia com fr equ encia . Usar a sua cabea faz voc chegar em casa . Cara enf iou sua var a em u ma p ilha de f olhas entr e r ochas de gr a nit o. No pis em nas f olhas a qu i . ela diss e por cima do ombr o enqua nt o saltava sobr e u ma r ocha mais afastada . T em u m bur aco.

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 Or a , obr igado, Car a . Richar d fa lou com falsa gr atid o, como s e ele f oss e p isar ali caso ela n o tivess e a visado. A face do p enhas co s obr e o qual eles estava m t inha vr ias pr ojees de b om tama nho com p equ enas r vor es e ar bustos qu e f or necia m b om ap oio par a os p s e a s egur ana de ap oio par a as m os . Abaix o, o lado da monta nha mer gu lha va diant e deles em u ma r avina exub er a nt e. Alm do des f ila deir o, ele sub ia nova ment e em u ma ladeir a ngr eme cob er ta com s empr e- ver des e os es qu elet os cinzent os e mar r ons de car valhos, bor dos, e vidoeir os . Os cob er t or es d e f olhas do out ono f or am r esp landescent es enqua nt o dur ar am, mas a gor a er a m conf et e no ch o, e ali mur chava m r apida ment e. G er a lment e, os car va lhos cont inuava m com suas f olhas at p elo menos o incio do inver no , e algu ns deles at a pr ima ver a , mas ali em cima nas montanhas vent os gela dos e temp estades j ha via m desp ela do at mes mo os car valhos de suas t e imosas f olhas mar r ons. Cara pis ou em cima de u ma pr otub er ncia qu e pr ojetava -s e s obr e o ab is mo logo abaix o. Ali. ela falou enquant o ap ontava o caminho . Ali em cima . Esto vendo? Richar d pr ot egeu os olhos contr a a calor osa luz do s ol enqua nt o f or a va os olhos ma is a lt o na la deir a op osta . Ele f ez u m s om pr ofu ndo em sua gar ga nta par a conf ir mar qu e viu . Um lu gar hor r vel par a mor r er . Kahlan leva nt ou a capa de p elo de lob o at as or elhas para pr ot eg - las do vent o fr io. Exist e algu m lu gar bom? Richar d afastou a mo da t esta . Acho qu e n o. Bem acima da ladeir a par a onde Car a havia apontado, a flor esta acabava em u m lu gar cha ma do Floresta R etorcida . Acima da li, onde nenhu ma r vor e cons egu ia cr es cer , a montanha t inha pr ojees nuas de r ocha e a mont oa dos de p edr egu lhos . Um pou co ma is acima , neve, br anca como a car , cint ila va na lu z do s ol. Abaix o da vene e da r ocha nua , a Flor esta R etorcida f ica va exp osta a for t es vent os e u m clima r uim, fazendo com qu e as r vor es cr es cess em com f or mas t or tuosas. A Flor esta Retor cida er a u ma linha de demar cao entr e a des ola o onde p ou co ma is do qu e l qu en p odia sobr eviver ao clima s ever o, e a f lor esta dens a abaixo. Richar d f ez u m s ina l aponta ndo par a a dir eita deles . Por m, n o va mos desp er diar tem p o. N o qu er o s er p ego aqu i em cima qua ndo a noit e vier . Kahlan obs er vou o lu gar onde a montanha abr ia em u ma gr ande vista d e picos cob er t os com neve, vales, e o ver de on du la nt e da apar ent ement e inf inita f lor esta s em tr ilhas . Um cob er t or de nu vens esp essas tinha inva dido a qu eles vales , r odea ndo as montanhas, r astejando ca da vez ma is p er t o. Ao longe, algu ns dos p icos cob er t os co m neve f icava m is ola dos em u m mar cinza . D escendo as monta nhas , abaixo daqu ela s densas nu vens escur as , o t emp o devia estar hor r vel. Richar d e Car a aguar daram a pala vr a de Kahlan. E la n o gost ou do p ensa ment o de f icar exp osta na Floresta Reto rcida qua ndo o nevoeir o gela do e a gar oa chegass em. Estou b em, va mos fazer logo iss o. E nto poder emos des cer ma is at ond e possa mos encontr ar u m pinheir o b em gr ande par a ficar mos s ecos esta noit e. Eu n o me imp or tar ia em s entar ao lado de u ma p equ ena fogu eir a b eb endo ch qu ent e . Cara sopr ou ar quent e dentr o das mos u nidas em f or ma de concha . Par a mi m iss o par ece b om. Foi no pr imeir o dia em qu e Ka hlan conheceu Richar d, fazia ma is de u m a no, qu e ele a levar a at u m p inheir o assim. Ka hlan ja mais s oub e a r esp eit o dess e t ip o de r vor es nas f lor estas de Westla nd. Par a ela ess es p inheir os a inda guar da va m a mes ma qua lida de mst ica qu e mostr ava m na pr ime ir a vez qu e ela viu a silhu eta de u m contr a o

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cu qu e es cur ecia , ma is a lt o do qu e t odas as r vor es a o r edor dele . Essas r vor es ma dur as er am a migas de viajent es mu it o alm de qualqu er abr igo convenciona l. Os ga lhos de u m gr ande p inheir o des cia m at o ch o a o r edor . As suas agu lhas cr escia m em ma ior par te na b or da exter na , deixando os ga lhos int er nos nus . Ali dentr o, s ob as densas saias ver des deles , pinheir os f or necia m u m ex celent e abr igo contr a o t emp o f er oz. Algu ma coisa na s eiva da r vor e as t or na va r es i st ent es ao f ogo, ent o s e voc f oss e cu idados o, podia mo ntar u ma calor osa fogu eir a ali dentr o enquant o do lado de f or a chovia . Richar d, Kahla n, e Car a ger alment e f ica va m em p inheir os como ess e qua ndo estava m nas montanhas . Aqu elas noit es aqu ecendo a o r edor de u ma f ogu eir a dentr o do conf ina ment o da r vor e fazia m com qu e t odos eles ficass em ma is pr x imos, e dava a eles t emp o par a r ef let ir , par a conver sar , e contar hist r ias . Algu mas das hist r ias fazia m eles r ir em. Algu mas causava m u m b olo em suas gar ga ntas . D ep ois da afir ma o de Ka hlan de qu e estava pr epar ada par a isso , Richar d e Cara assentir a m e comear a m a descer o p enhasco . E la ha via s e r ecup er a do dos s eus hor r veis f er iment os , mas eles ainda deixa va m par a ela decidir s e estava pr onta par a o esf or o de u ma descida assim, e sub ida e ent o des cida nova ment e a nt es qu e eles encontr ass em u m aca mpa ment o pr ot egido, es p er anosa ment e em u m p inheir o. Kahlan levou u m longo t emp o par a ficar cur ada . Ela sabia, clar o, qu e f er iment os como os qu e s ofr eu levar ia m bast ant e t emp o par a ser em cur ados . D e ca ma por tant o temp o, s eus mscu los t or nar am-s e atr of iados , fr acos, e quas e int eis . Dur ant e u m longo t emp o, f oi dif cil par a ela comer muit o . T r anf or mou -s e em u m es qu elet o. C om a cons cincia do qua nt o f ica r a fraca e indef esa , mes mo quando f icou cur ada , havia esp ir alado inex or avel ment e em u m esta do de f or t e depr ess o. Kahlan n o tinha compr eendido t otalment e o es f or o castiga dor qu e s er ia necessr io s e qu er ia voltar a ser ela mes ma outr a vez . Richar d e Car a tentar am anim la, mas suas tentativas par ecia m dista nt es ; s imp les ment e n o sabia m como er a iss o. As p er nas dela s ecar am at f icar em par ecidas com var as com joelhos p ontu dos . E la n o s entia -s e ap enas imp ot ent e, mas ta mb m f eia . Richar d enta lhou animais par a ela : falces, r apozas, lontr as, patos, e at es qu ilos listr ados . Eles par ecia m ap enas algo cur ios o par a ela . No p ont o ma is fu ndo, Ka hlan quas e des ejou t er mor r ido ju nt o com a cr iana deles . Sua vida t or nou -s e u ma coisa s em sabor . T udo qu e viu , dia aps dia , s ema na aps s ema na, f or am as quatr o par edes do seu quar to. A dor er a exaust i va e a monot onia ent or p ecedor a . Passou a odiar o ch a mar go qu e eles a fazia m b eb er , e o cheir o do mingau f eit o com p ot entilha e milef lio. Qua ndo aps algu m t emp o ela negou-s e a beb er milef lio, s vezes eles tr ocava m par a tlia , qu e no er a t o a mar ga mas n o fu ncionava to b em , mes mo assim ajuda va ela a dor mir . Solidu mu itas vezes aju dava quando a cab ea dela estava doendo , emb or a foss e to a dstr ingent e qu e fazia sua boca f icar dor ment e mu it o t emp o dep ois. s vezes, eles mu da va m par a uma tintur a de matr icr ia par a ajudar a aliviar a dor . Kahlan comeou a odiar inger ir er vas e fr equ ent ement e dizia qu e n o s ent ia dor , qua ndo s ent ia , s par a evitar algu ma mistur a hor r vel. Richar d n o tinha f eit o a ja nela no quar to muit o gr ande; no ca lor do ver o o quar to ger alment e f icava u m f or no . Ka hla n podia ver ap enas u m p eda cinho do cu do outr o lado da janela , as p ontas de a lgu mas r vor es , e a f or ma cinza azu la da de u ma montanha longe. Richar d qu er ia lev - la do la do de f or a , mas Kahlan imp lor ava par a ele n o tentar p or qu e achava qu e a dor n o comp ens ar ia . No er a pr ecis o mu it o es f or o par a convenc- lo a no machuc - la. Cada tip o de dia , des de os ens olar ados e br ilha nt es at os cinzent os e tr ist es, vinha m e par tia m. D eitada em s eu p equ eno quar to enqua nt o o temp o es capulia dur ant e sua lenta r ecup er ao , Kahla n cons ider ava a qu ele como s eu ver o p er dido . Um dia , ela estava com s ede , e R ichar d t inha es qu ecido de encher o s eu cop o e coloc -lo onde ela pu dess e a lca n - lo s obr e a mesa s imp les ao la do da ca ma . Quando p ediu gua , Richar d volt ou com o cop o e u m cant il cheio e colocou - os no

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p eit or il da janela enquant o cha ma va Cara, do lado de f or a . Ele saiu apr essado, dizendo par a Kahlan enqua nt o a va na va qu e ele e Car a pr ecisava m checar as linhas de p es ca e qu e voltar ia m o ma is br eve p oss vel. Ant es de Ka hla n cons egu ir p edir a ele par a colocar a gua ma is p er to, ele ha via par tido. Kahlan f icou fur iosa no silncio, ma l cons egu indo acr editar qu e R ichar d f oss e to impr udent e deixa ndo a gua for a de alcance. Estava extr aor dinar ia ment e qu ent e par a o fina l do ver o . Sua lngua p ar ecia incha da . Ficou olha ndo fixa ment e par a o cop o de ma deir a no p eit or il da ja nela . Quase chor ando, ela solt ou u m gemido de au to-p ieda de e bat eu com o pu nho na ca ma . Vir ou a cab ea par a a dir eita , para longe da janela , e f echou os olhos . D ecidiu tir ar u m cochilo par a no p ensar na s ede . R ichar d e Car a wou ld estar ia m d e volta na hor a em qu e ela acor dass e, e p egar ia m a gua par a ela . E Richar d levar ia u ma br onca da qu elas . Suor escor r ia descendo p elo p escoo dela . Do la do de f or a , u m pssar o continuava canta ndo. Sua ca n o r ep et it iva soa va como u ma gar otinha com u ma voz alta ment e estr ident e dizendo qu em , eu ? As sim qu e a ave qu em, eu? comea va , er a u ma longa p er f or ma nce. Ka hlan cons egu ia p ensar em p ouca coisa a lm do quant o qu er ia u m gole. No cons egu iu dor mir . A ave ir r itant e f ica va r ep et indo sua p er gu nta de nov o e de novo. Mais de u ma vez, ela p er ceb eu qu e esta va sussur rando sim, voc como r esp osta . Ela r os nou u ma pr aga para Richar d. Fechou os olhos b em ap er tados e t ent ou es qu ecer a sede, o calor , e a ave, e dor mir . Seus olhos continuava m abr indo . Kahlan p egou sua ca mis ola do ba , bala nando-a par a cima e par a baix o pr ocur ando abanar a si mes ma . P er ceb eu qu e estava obs er vando a gua na ja nela . Estava f or a de a lca nce, do outr o la do do quar to. O quar to n o er a mu it o gr a nde, ma is ainda assim, ela no cons egu ia andar . Richar d sabia mu it o b em. Ela p ens ou qu e ta lvez , s e ela cons eguiss e s entar e mov er -s e at a p onta da ca ma , ela cons egu iss e alcanar o cop o. Bufa ndo de r aiva , afastou o f ino cob er t or das p er nas ma gr as . E la odiava enx er g - las. Por qu e R ichar d estava s endo to des cu ida do? Qua l er a o pr ob lema co m ele? Pr et endia mostr ar uma coisa para ele qu ando ele vo ltass e. G ir ou as per nas sobr e o lado da ca ma . O colch o er a feit o com u ma est eir a flex vel r echea da com gr ama , f olhas e estopa . Er a bastant e conf or tvel , e Ka hlan es tava cont ent e com s ua ca ma . Com gr and e esf or o, leva nt ou o cor p o. Dur ant e mu it o temp o, f icou s entada na beir a da ca ma s egur ando a cab ea entr e as m os enqua nt o r ecup er a va o f lego. T odo o cor po dela lat ejava . Essa foi a pr imeir a vez em qu e ela s ent ou sozinha . Ent endeu mu it o b em o qu e R ichar d esta va fazendo. M es mo assim, a inda n o gosta va do jeit o dele par a for -la a leva nt ar . Isso er a cr uel. E la no esta va pr onta . Ainda estava muit o f er ida . Pr ecisa va descansar na cama par a r ecup er ar -s e. Suas f er idas sangr entas f ina lment e ha via m f echa do e estava m cur adas , mas com cer t eza ela ainda estava f er ida d ema is par a leva ntar . Estava com medo de t estar os oss os qu ebr ados. Com vr ios gr u nhidos e gemidos , ela ar r astou-s e at a ponta da ca ma . Senta da ali, com u ma das m os s egur ando nos p s da ca ma par a equ ilibr ar -se, ela ainda esta va longe dema is da janela par a alcanar a gua . T er ia qu e leva ntar . Ela f ez u ma pausa dur ant e a lgu m t emp o com p ensa ment os sombr ios a r esp eit o do s eu mar ido. D ep ois de u m dia mu itas s ema nas ant es , qu ando cha mou R ichar d bastant e temp o e ele n o es cutar a sua voz fr aca , ele ha via deixa do u ma var a leve a o la do dela par a qu e cons egu iss e us - la par a alcanar e bater na par ede ou p or ta se est ivess e com necessida de ur gent e da aju da deles . Agor a , Kahlan f echou os dedos a o r edor da var a encosta da ao lado de sua ca ma e colocou -a de p . Pla nt ou a po nta ma is gr ossa no ch o e apoiou -s e na var a enqua nt o des lizava par a f or a da ca ma cu ida dosa ment e . S eus p s tocar a m o cho fr io. Colocar o p es o s obr e as p er nas f ez c om qu e ela ar fasse de dor .

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Ficou par cialment e leva ntada , par cialment e apoia da na ca ma , pr epar ada par a gr itar , mas p er ceb eu qu e estava gemendo ma is p or causa da dor br utal qu e ha via esp er ado do qu e p or causa da dor ver da deir a . Realment e doeu , mas ela p er ceb eu qu e n o er a demais par a supor tar . Estava um p ou co decep ciona do em descobr ir qu e n o er a to r uim quant o ha via s ido; ela estiver a pla neja ndo fazer R ichar d chor ar com o tor tur ant e sofr iment o qu e ele t inha joga do s obr e ela com ta nt o despr ezo . Ela colocou ma is p es o s obr e os p s e er gu eu-s e com a aju da da var a . Finalment e, f icou de p com tr iu nf o ca mbalea nt e. R ealment e estava de p , e fizer a iss o s ozinha. Par ecia qu e Kahla n n o cons egu ir ia fazer as p er nas ca minha r em do jeit o qu e ela qu er ia . Para cons eguir chegar at a gua , ter ia qu e obr ig - las a atender em s eu des ejo, p elo menos at alca nar a janela . Ent o, podia cair ao cho, onde R ichar d a encontr ar ia . Sent iu pr azer com a ima gem da quilo em sua ment e . E nt o ele n o achar ia o s eu p lano par a tir -la da ca ma t o int eligen te. Com aux lio da var a r obusta para ter apoio e com a lngua par a for a no ca nt o da b oca par a ter equ ilbr io, ela ar r astou -s e lenta ment e at a janela . Ka hla n diss e a s i mes ma qu e s e ela cass e, f icar ia deitada ali no ch o, s em gua , at Richar d voltar e encontr -la gemendo atr avs de lbios r achados , mor r endo de s ede. Ele f icar ia arr ep endido p or t er tenta do u m tr u qu e t o cr u el. E le f icar ia sent indo -s e cu lpado p el o r est o da vida dele p elo qu e t inha f eit o com ela , ela ir ia cer tif icar -s e diss o. Quase des eja ndo cair a ca da passo dif cil do ca minho, ela f ina lment e chegou at a ja nela . Kahlan colocou u m br ao p or cima do p eit or il par a ter apoio e f echou os olhos enqua nt o of ega va r es pir ando da f or ma ma is contr ola da qu e p odia par a no ma chucar as cost elas . Quando cons egu iu r ecup er ar o f lego , ar r astou-s e at a ja nela . Agar r ou o cop o e b eb eu a gu a. Kahlan colocou o cop o vazio vir ado par a baixo s obr e o p eit or il e esp iou ao r edor enquant o r ecup er ava o f lego nova ment e. Richar d estava s entado no ch o logo ali do la do de f or a , s eus br aos a o r edor dos joelhos , suas mos cr uza das . Ol. ele fa lou co m u m s or r is o. Cara, sentada ao lado dele , leva nt ou os olhos sem mostr ar emo o. Vejo qu e voc leva nt ou . Kahlan qu is gr itar com ele, mas ao invs diss o p er ceb eu qu e esta va t enta ndo com t oda sua f or a n o r ir . D e r ep ent e s ent iu -s e incr ivelment e t ola por n o t entar leva ntar sozinha ma is cedo. Lgr imas br otar am em s eu olhos qua ndo olha va par a as r vor es , as cor es vibr ant es, as montanhas ma jest osas , e a enor me vastid o de cu azu l p ont ilha do co m nu vens br ancas mar chando ao longe. O tama nho das monta nhas , suas ladeir as imp onent es, suas cor es a gr adveis , estava m alm de qualqu er coisa qu e j havia encontr ado. Como p odia n o t er des eja do ma is do qu e tu do leva ntar e ver o mu ndo a o r edor dela ? Voc sab e, clar o, qu e comet eu u m gr ande er r o. Richar d falou. O qu e voc qu er dizer ? Kahla n p er gu nt ou. Bem, s e n o tivess e leva ntado, ns cont inuar a mos es p er ando p or voc , p elo menos dur ant e a lgu m t emp o . Agor a qu e nos mostr ou qu e cons egu e leva ntar e mover -s e s ozinha , simp les ment e cont inuar emos fazendo iss o, colocand o coisas f or a do s eu alca nce par a fazer voc comear a mover -s e e aju dar a si mes ma . E mb or a est ivess e agr adecendo a ele silenciosament e , ainda estava r eluta nt e em falar em voz alta o qua nt o ele estava cer to . Mas p or dentr o, a ma va ele ainda ma is por fazer c om qu e sua r aiva a ajudass e. Cara vir ou par a Richar d. D ever a mos mostr ar para ela aonde p od e encontr ar a mesa ? Richar d encolheu os ombr os . Se ela ficar com f ome , ela sair do quar to e va i encontr - la. Kahlan jogou o cop o nele, esp er a ndo ar r ancar o sor r is o do r ost o dele. E l e p egou o cop o.

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 Bem, f ico f eliz em ver qu e o s eu br ao f unciona . ele falou. Voc pode cor tar o s eu pr pr io po. Quando ela comeou a pr ot estar , ele diss e. mu it o just o. Car a assou ele. O mnimo qu e voc p ode fazer e cor t -lo. Kahlan f icou de b oca ab er ta . Car a assou po? Lor de Rahl me ens inou. Car a falou. Eu qu er ia po com minha s opa , po de ver da de, e ele falou qu e s e eu qu er ia p o, t er ia qu e apr ender a faz - lo. Fo i fcil, ver da de. Um p ou co par ecido como a ndar at a j anela . Mas eu fu i mu ito melhor , u ma coisa natur al, e n o jogu ei na da nele. Kahlan no cons egu iu s egur ar u m s or r is o , s abendo qu e deve t er s ido ma is dif cil par a Car a mistur ar a massa do qu e f oi par a Kahlan leva ntar e ca minhar . D e algu m modo ela du vida da qu e ha via sido u ma coisa natur al par a Cara. Kahla n gostar ia de t er vist o aqu ela batalha de f or as de vonta de . Devolva meu cop o. E ent o v buscar um p ouco de p eix e par a o jantar . Estou fa minta . Qu er o u ma tr uta . Uma tr uta grande. Ju nt o com p o. Richar d s or r iu. Posso fazer iss o. Se voc cons egu ir encont r ar a mesa . Kahlan encontr ou a mesa . Ela nu nca ma is comeu na ca ma . No incio, a dor de ca minhar algu mas vezes f oi ma is do qu e ela p odia toler ar , e r efu giou -s e em sua ca ma . Car a entr ava e p ent ea va o cab elo de la, s par a n o deixar Kahla n sozinha . Ela n o tinha f or as nos mscu los , e ma l cons egu ia mover -s e sozinha . P ent ear o pr pr io cab elo er a u ma tar efa colossal . S chegar at a mesa er a cansativo, e tu do qu e ela cons egu ia fazer no comeo . Richar d e Car a for a m compr eens ivos , e cont nua ment e a encor ajar am, mas eles ta mb m a pr ess iona va m. Kahlan estava cont ent e p or estar f or a da cama e iss o aju dou -a a ignor ar a dor . O mu ndo nova ment e er a u m lu gar mar avilhos o . E la esta va mais do qu e f eliz em cons egu ir p elo menos ir at o banheir o sozinha . Ainda qu e ela n o t enha falado , Kahlan t inha cer t eza de qu e Car a tamb m estava f eliz com iss o . I ndep endent e do quant o ela gostass e do lar calor os o , sair dali par ecia fina lment e estar livr e de u m calab ou o. Ant es, Richar d fr equ ent ement e ha via of er ecido lev - la para passar o dia for a , mas ela nu nca qu is sair da ca ma , t emendo a dor . Per ceb eu qu e p or estar to fr aca , sua ment e ha via f ica do lenta ment e nub lada e confusa . Ju nt o com o ver o dela , ha via, du r ante algu m t emp o, p er dido a s i mes ma . Agor a , dep ois de mu it o t emp o, s entia a ment e clar a . Ela descobr u qu e a vista do la do de f or a da sua janela er a a coisa menos impr ess ionant e da vista nas r edondezas . Picos cob er t os de neve er gu ia m-s e ao r edor da p equ ena casa qu e Richar d e Car a constr uir am no colo de montanhas de t ir ar o f lego . A casa simp les , com u m quar to em cada p onta , um par a Richar d e Ka hlan, e u m par a Cara, com u ma sala comu m no meio, estava na mar gem de u ma ca mp ina com u m tap et e de gr a ma salp ica do de f lor es do ca mp o . E mbor a foss e tar de na estao qua ndo eles chegar am, R ichar d cons egu iu iniciar u m p equ eno jar dim em u m local ens olar ado d o lado de f or a da janela de Car a , onde cr es ciam ver dur as fr es cas para a mesa e algu mas er vas par a adicionar sabor na comida deles . Logo atr s da cas a, enor mes p inheir os antigos, br ancos, agiga ntava m-s e s obr e eles , abr iga ndo- os da f or a total do vent o. Richar d t inha cont inua do s eu tr abalho de entalhe, como passatemp o enquant o s enta va ao la do da ca ma de Ka hlan, conver sando e contando hist r ias , mas dep ois qu e ela f ina lment e sa iu da ca ma , suas escu ltur as mu dar am. Ao invs d e anima is, Richar d comeou a escu lp ir p ess oas . E ent o u m dia ele a sur pr eendeu com su a escu ltur a mais ma gnf ica em comemor a o, ele diss e, p or ela estar fica ndo melhor par a fina lment e r et or nar ao mu ndo. Sur pr esa com o gr ande r ealis mo e p oder da pequ ena esttua , ela sussur r ou qu e s p odia t er sido o D om qu e gu iou as mos dele par a entalhar iss o. Richar d cons ider ou ess e t ip o de conver sa como b obagem . Pess oas s em o D om entalha va m b elas esttuas o temp o t odo. ele diss e. No tem ma gia envolvida niss o.

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Ela sabia, p or m, qu e a lgu ns ar tistas er am dotados , e capazes de invocar ma gia atr avs de sua ar te. O casiona lment e Richar d fa lava de modo sau dos o a r esp eit o de tr abalhos d e ar te qu e t inha vist o no Palcio do Povo, em D' Har a, onde ele ha via sido ma nt ido cativo. Cr es cendo em Har tland, ele nu nca tinha vist o esttuas entalha das em mr mor e , e cer ta ment e nenhu ma entalha da em u ma esca la to gr ande , ou p or m os t o talent osas. Aqu eles tr abalhos , de cer ta ma neir a, abr ir am s eus olhos par a o mu ndo ma is amp lo a o r edor dele e deixar am u ma impr ess o dur adour a . Quem ma is alm de Richar d lembr ar ia com car inho da b eleza qu e ele viu enquant o estava s endo ma ntido cativo e tor tur ado? Er a ver dade qu e a ar te pod ia ex ist ir indep endent e da magia , mas Richar d f o i apr isiona do em pr imeir o lu gar com o aux lio de u m f eit io qu e ga nhou vida atr avs da ar te. A ar te er a uma lngua gem u niver sal , e dess e modo u ma f er r a menta inest im vel par a imp lementar ma gia . Kahlan f inal ment e par ou de dis cutir com el e s e o D om aju dou no enta lhe . Ele s imp les ment e n o acr editava . E la s ent iu, por m, qu e, n o t endo outr a f or ma d e sada , o s eu D om devia estar expr ess ando- s e dess e jeit o. A ma gia s empr e par ecia encontr ar uma f or ma de f lu ir , e os entalhes de p ess oas dele cer ta ment e par ecer a m ma gia par a ela . Mas a figur a da mulher qu e ele enta lhou par a ela como u m pr es ent e caus ou pr ofu nda emo o dentr o dela . Ele a cha mou , u ma ima gem com quas e dois p s de altur a enta lha da em ma cia, r ica, ar omtica, nogu eir a , Esprito . A f eminilida de do cor p o dela , suas for mas e cur vas delica das , oss os e ms culos, esta va m clar ament e evident es s ob o ma nt o ondu la nt e. E la par ecia viva . Como R ichar d f oi capaz de r ea lizar um f eit o assim, Kahla n n o cons egu iu ao menos ima ginar . Ele ha via tr ans mitido atr avs da mu lher , s eu ma nt o f lutua ndo e m u m vent o enquant o p er ma necia altiva com a cab ea joga da par a tr s , peit o par a fr ent e, m os f echadas nos la dos do cor p o , sua costa ar qu eada e f or t e como qu e em op os i o a u m p oder invis vel qu e t enta va , sem su cess o, subju g - la, uma s ensa o de... esp r it o. Clar ament e n o hou ve int eno de qu e a est tua foss e par ecida com Ka hlan, e assim mes mo invocava nela u ma cer ta r esp osta viscer a l , u ma t ens o qu e er a sur pr eendent ement e fa miliar . Algo na mu l her entalha da , algu ma qualida de qu e ela apr es enta va , f ez Ka hlan des ejar estar bem, estar bastant e viva , s er f or t e e indep endent e outr a vez . Se iss o n o er a magia , ela n o sabia o qu e er a . Kahlan est eve em palcios ma jest os os dur ant e t oda sua vida , exp osta a var iado n mer o de p eas de ar te f eitas p or ar tistas r enoma dos , mas nenhu ma havia tir ado s eu f lego com tal est mu lo de u ma viso int er ior , o s ens o de u ma nobr eza individual, qua nt o essa mu lher or gu lhosa, vibr ant e, no ma nt o es voa ant e . A f or a e vitalida de dela caus ou u m b olo na gar ga nta de Kahla n, e ela cons egu iu ap enas jogar os br aos em volta do p escoo de Richar d com u ma emo o s em pala vr as .

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C A P T U L O

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Agor a Kahlan saa em t odas op or tu nidades . Ela colocou a es cu ltur a da Espr it o no p eit or il da ja nela par a que pu des s e v- la no ap enas da ca ma , mas tamb m qua ndo est ivess e do lado de f or a . Ela vir ou a esttua par a que ela s empr e f icass e co m a face voltada par a o lado de f or a . Sent iu qu e ela dever ia f icar s empr e encar ando o mu ndo. A f lor esta ao r edor da casa er a mist er iosa e s edut or a . Tr ilhas intr igant es s egu ia m dentr o das combr as ao longe, e ela s cons eguiu det ectar lu z no f ina l do t nel levement e cur vado. Esta va ansiosa para exp lor ar aquelas tr ilhas estr eitas , tr ilhas d e anima is alar gadas p or Richar d e Car a em su as cur tas via gens par a cuidar em de linhas de p es ca e caa das em bus ca de nozes e fr utas. Kahla n, com aux lio do s eu caja do, ma ncava em volta da casa e da ca mpina par a for talecer as suas per nas ; ela qu er ia ir com R ichar d naqu elas via gens, atr avs dos r aios de s ol f iltr ados e das br isas suaves , sobr e os ca minhos ab er tos , e p or baix o dos galhos ar qu eados de enor mes car valhos . Um dos pr imeir os lu gar es aonde Richar d a levou quando ela ins ist iu qu e podia ca minhar u ma cur ta distncia f oi atr avs da qu ele t nel na esp essa f lor esta escur a, at o ca minho de lu z do outr o la do , onde u m r iacho descia p or u ma gar ganta r ochosa . O r iacho estava abr igado na ver t ente acima deles p or u m dens o conju nt o d e r vor es. Uma enor me qu eda d gua mer gulha va cont in ua ment e p or cima da qu ele amont oa do de r ochas , ondu lando a o r edor de p edr as e der r a ma ndo em lenis tr anspar ent es pr o cima de sa lincias . Muit as das r ochas com ta ma nho de ur s o nas poas s ombr ias esta va m cob er tas p or u m tap et e ver de escur o de mus go e sa lp ica das com longas agu lhas mar r om-a mar ela das dos pinheir os . Jatos de luz do s ol atr avs da densa abbada cint ila va m nas poas . No fu ndo da qu ele des f iladeir o, naqu ele va le de monta nha ens olar ado p or tr s da casa deles onde a tr ilha emer gia da flor esta , o r iacho alar gava e r eduzia a velocida de enquant o s er p ent ea va atravs do vale expa ns ivo cer ca do p ela incr vel salincia das monta nhas . s vezes Ka hla n balanava suas per nas ma gr as sobr e u m banco de ar eia e deixa va a gua fr ia acar iciar os s eus p s . Ali, ela podia s entar na gr a ma e banhar -s e a o s ol enqua nt o obs er vava p eix es na dar em p ela gua cr istalina cor r endo s obr e mont es de cascalho . R ichar d estava cer t o quando fa lou qu e tr utas gosta va m de lu gar es b onit os . Ela ador ava obs er var os p eix es , r s, camar es, e at mes mo as sala mandr as . Fr equ ent ement e, ela deita va sobr e a barr iga em ba ncos de t er r a gr amados , com o qu eix o r ep ousa ndo nas costas das m os , e ob s er va va dur ant e hor as enqua nt o os p eix es apar ecia m sa indo de baix o de t or as submer sa s , de baix o de p edr as , ou das pr ofu ndezas escur as das p oas maior es par a captur ar um ins et o da sup er f cie da gua . Kahla n captur ou gr ilos , gafa nhot os , minhocas e joga va par a os p eix es . R ichar d r ia qua ndo ela falava com os p eix es , encor a ja ndo- os a subir em de s eus bur acos es cur os par a buscar em u m ins et o delicios o. s vezes, uma gr aciosa gar a cinzenta f icava par ada sobr e as suas per nas f inas no s p ntanos r asos no mu it o distant es e ocasiona lment e esp eta va u m p eix e ou u ma r com s eu bico par ecido com a daga . Kahlan no cons egu ia lembr ar de, em t oda s ua vida , estar em u m lu gar co m tanta vibr ao assim, cer cada p or tal mar avilha . Richar d a pr ovoca va , dizendo qu e ela ainda n o t inha vist o na da , deixando-a cur iosa e a inda ma is ans iosa par a ficar mais f or te e s er capaz de exp lor ar novos locais . E la estava s entindo -s e como u ma gar ot inha em u m r eino m gico qu e er a deles e s oment e deles . T endo cr escido C onf ess or a , Kahlan nu nca pass ou tant o t emp o f or a obs er va ndo a nima is , gua des lizando s obr e r ochas, nu vens, ou p r do s ol. Viu u m gr ande n mer o de coisas ma gnf icas , mas estava m no cont ext o de via gem, cida des, constr ues , e p ess oas . Nu nca f icou e m u m lu gar no ca mp o par a r ealment e abs or ver tudo aquilo .

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Mes mo ass im, os p ensa ment os no fu ndo de sua ment e a p er s egu ia m ; sab ia qu e ela e R ichar d er a m necessr ios em outr o lu gar . T inha m r esp onsab ilidades . Richar d des viava o assu nt o casualment e s empr e qu e ela abor dava iss o ; ele j ha via exp lica do o s eu r acioc nio, e acr edita va qu e estava fazendo o qu e er a cer to . Eles no f or am vis ita dos p or mensageir os dur ant e u m long o t emp o. Essa pr eocupao ta mb m da na va na ment e dela , mas Richar d diss e qu e n o p odia inf lu enciar o ex r cit o, ent o o G ener a l Reib is ch ta mb m t inha par ado de enviar r elatr ios. Alm diss o, ele falou, iss o ap enas colocava em p er igo des necessr io os mensa geir os qu e fazia m a jor nada . Por enquant o, Kahla n sabia qu e pr ecisa va melhor ar , e sua vida is ola da na montanha a estava t or nando ma is f or t e dia aps dia , pr ovavelment e como nenhu ma outr a coisa p oder ia . Ass im qu e eles r et or nass em par a a gu er r a, assim qu e ela o convencess e qu e devia m r et or nar , essa vida pacf ica s er ia ap enas u ma lembr ana estima da . Ela decidiu apr oveitar o qu e n o p odia mu dar , enqua nt o iss o dur asse. Uma vez, quando choveu dur ant e algu ns dias e Ka hla n estava s ent indo falta de ir at o r iacho pa r a obs er var os p eix es , Richar d f ez a coisa mais incr vel. E l e comeou a tr azer p eix es par a ela em u ma jar r a. Peix es vivos . P eix es ap enas par a obs er var . D ep ois qu e ele limp ou o vidr o de u ma la mpar ina vazia e vr ias jar r as de vidr o com b oca lar ga qu e guar dava m cons er vas , er vas, e u ngu ent o par a os f er iment os dela , ju nt o com outr os su pr iment os qu e el e havia compr ado na jor na da deles par a longe de Ander it h, ele colocou u m p ou co de cascalho no fu ndo delas e encheu -as co m gua da cor r ent e. E nt o ele p egou a lgu mas car pas de f ocinho negr o e colocou-as nos r ecip ient es de vidr o. Er a m de cor oliva a mar ela da no t op o salp ica das com pr et o , com a par te inf er ior br anca , e u ma gr ossa linha pr eta de ca da la do . Ele at mes mo colocou u m p ou co de veg etao do r iacho par a qu e el a s pu dess em t er u m lu gar para esconder em- s e e s ent ir em- s e s egur as. Kahlan ficou es panta da qua ndo Richar d tr oux e par a casa a pr imeir a jar r a com p eix e vivo. Ele colocou as jar r as, quatro jar ras e u m cop o gr ande, no tota l , sobr e o p eit or il da janela na sala , ao la do de vr ias das es cu ltur as menor es de le. R ichar d, Kahlan, e Car a sentar am na pequ ena mesa de ma deir a quando comer a m e cont emp lar am a mar avilha qu e er a m a qu eles p eix es . S n o d nome par a eles , Richar d diss e. p or qu e eventualment e eles ir o mor r er . O qu e ela, no incio, cons ider ou u ma ideia comp leta ment e ma lu ca , tor nou -s e u m centr o de fascina o. At mes mo Car a, qu e falou qu e p eix e em u ma jar r a er a lou cur a , cr iou u ma ligao com o p equ eno p eix e. Par ecia qu e ca da dia com R ichar d nas monta nhas guar da va algu ma nova mar avilha par a des viar a ment e dela das suas pr pr ias dor es e pr ob lemas . D ep ois qu e os p eix es acostu mar a m-s e com as pess oas , pr oss egu ir a m co m suas vidas como s e viver em u ma jar r a foss e p er f eita ment e nor ma l. D e vez em qua ndo, Richar d der r a ma va par te da gua deles , e colocava gua fr esca do r iacho. Kahla n e Cara alimentar am os p eix inhos com miga lhas de p o ou p equ enas s obr as do jantar , ju nt o com p equ enos ins et os . Os p eix es comi am avida ment e, e passava m a maior par t e do t emp o deles r evir ando o cas calho do fu ndo, ou nada ndo de u m la do par a outr o , obs er va ndo o mu ndo. D ep ois de algu m t emp o, os p eix es inclina va m qua ndo er a hor a do almoo. E les s er p ent ea va m a ns ios os do outr o la do do vidr o s empr e qu e algu m apr oxima va -s e, como f ilhot es alegr es qu e a vistava m s eus donos . A sa la tinha u ma p equ ena lar eir a qu e Richar d constr uiu com bar r o dos bancos de r ios qu e mod elou em f or ma de tijolos e s ecou ao s ol , e ent o ass ou em u ma f ogu eir a . Eles t inha m a mesa qu e ele f ez , e ca deir as constr u idas com ga lhos entr elaa dos e a mar r ados . Ele tr anou os fu ndos e os encost os das cadeir as com cascas flex veis de r vor es . No ca nt o da sala ha via u ma p or ta de ma deir a s obr e u m pr ofu ndo s t o cava do no s olo. C ontr a a par ede do fu ndo estava m pr ateleir as simp les e u m gr and e dep s it o cheio de s upr iment os . E les compr aram vr ios supr iment os p elo ca minho e

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car r egar a m eles na car r uagem ju nt o com Ka hlan ou a mar r ados na tr aseir a e nos lados . Na lt ima par te da jor na da Richar d e Car a colocar am tu do par a dentr o, u ma vez qu e a car r uagem no c ons egu ir ia atr avesar estr eitas passagens de montanhas onde n o ha via m estr adas . Richar d abr iu a tr ilha . Cara tinha s eu pr pr io quar to no la do op os to a o deles . Ass im qu e esta va melhor , Ka hlan f icou sur pr esa em descobr ir qu e Car a tinha u ma cole o de p edr as . Cara ficou ar r epia da com o t er mo coleo , e af ir mou qu e elas estava m ali como ar mas def ens ivas , caso eles f oss em atacados e f icass em pr es os na casa . Kahla n achou qu e as p edr as, todas de cor es dif er ent es, sus p eita ment e b onitas . Cara ins ist iu qu e elas er a m mor tais . Enqua nt o Kahla n est eve doent e na ca ma , Richar d dor miu em u m colch o d e palha na sala , ou s vezes do la do de f or a, sob os degr aus . Diver sas vezes , no incio, qua ndo estava s ent indo muita dor , Kahlan acor dou par a v- lo s enta do no cho a o la do da ca ma dela , cochila ndo en costa do na par ede, s empr e pr ont o par a dar um pu lo s e ela pr ecisass e de a lgu ma coisa , ou par a of er ecer a ela r emdios e chs de er vas . Ele n o qu is dor mir na ca ma ju nt o com ela com medo de machuc - la. Ela quas e est ev e disp osta a sup or tar isso par a ter o conf or to da pr es ena dele a o lado dela . Por m, dep ois qu e ela estava melhor e ativa , f inalment e ele estava pr ont o par a deitar na ca ma ao lado dela . Na qu ela pr imeir a noit e com ele na ca ma , ela s egur ou a m o qu ent e del e contr a a bar r iga enqua nt o cont emp la va a silhu eta de Esp r it o na luz do luar , escutand o os s ons notur nos de aves , ins et os, e as ca nes dos lob os at qu e s eus olhos f echass em e ela mer gulhass e em u m s ono tr anquilo . Foi logo no dia seguint e qu e Richar d a matou pela pr imeir a vez. Eles estava m n o r iacho, checando as linhas de p esca , qua ndo ele cor t ou dois galhos r et os de salgu eir o. E le jogou u m no cho a o la do de onde ela s entava , e diss e qu e er a sua espa da . Par ecia qu e ele estava com t om de br incadeir a , e p ediu qu e ela s e def endess e. S ent indo-s e alegr e, Kahla n aceit ou o desaf io t entando esp et - l o r ep ent ina ment e ap enas par a coloc - lo em s eu lu gar . Ele a esp et ou pr imeir o e declar ou qu e ela esta va mor ta . Ela lut ou com ele outr a vez , com ma is s er ieda de na s egu nda vez, e ele r apida ment e a despachou com u ma decaptao simu la da . Na ter ceir a vez qu e f oi atrs dele, ela estava u m p ou co ir r itada . Colocou todo s eu esf or o no ataqu e, mas el e des viou o ataqu e dela facilment e e ento pr ess ionou a p onta de sua espa da d e salgu eir o entr e os s ei os dela . D eclar ou qu e ela estava mor ta pela ter ceir a vez em tr s tentat ivas . D es de ent o, iss o t or nou-s e u m jogo qu e Kahlan qu er ia vencer . Richar d nu nca deix ou ela vencer , nem mes mo par a ser gent il qua ndo ela estava tr ist e p or causa do s eu pr ogr ess o lent o par a ficar mais f or t e. Ele a hu milhou r ep etida ment e diant e de Cara. Kahlan sabia qu e ele esta va fazendo isso par a ela volta r a usar seus mscu los , es qu ecer suas dor es , est icar e f or talecer o cor po. Kahla n s qu eir a vencer . Cada u m deles car r ega va sua espa d a de salgu eir o enf ia da atr s de u m cint o, s empr e pr onta . T odo dia , ela o atacava , ou ele atacava ela , e a luta comea va . N o comeo, ela no r epr es entava desaf io par a ele, e ele deixava iss o clar o. Iss o, clar o, apenas f ez com qu e ela f icass e det er mina da a mostr ar a ele qu e n o er a nenhu ma novata , qu e iss o no er a tant o u ma batalha de f or a , mas de t cnica , va ntagem, e velocida de. E le a encor ajou , mas nu nca deu fals o elogio. C onf or me as s ema nas passaram, lenta ment e ela comeou a fazer ele se es f or ar par a m at -la. Kahlan f oi ens ina da a usar uma espa da por s eu pai , Rei Wyb or n. Pelo menos, ele f oi R ei ant es qu e a m e de Ka hlan o escolhess e par a seu companh eir o. R ei er a u m t tu lo ins ignif ica nt e par a uma C onf es sor a . O R ei Wyb or n de Ga lea t inha duas cr ianas com sua r ainha e Pr imeir a esp osa , ento Ka hla n t eve u ma meia - ir m ma is velha e u m meio - ir m o. Kahlan qu is mu it o fazer u ma b oa apr es entao de s eu tr eina ment o com o pai. Er a fr ustr ante sab er qu e er a mu it o melho r com u ma ar ma do qu e esta va mostr ando a Richar d. No er a tanto qu e ela no s oub es s e o qu e fazer , mas qu e ela simp les ment e

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n o cons egu ia faz- lo; s eus ms cu los ainda n o esta va m f or t es o bastant e , nem r esp onder ia m r pido o bastant e. Por m, algo niss o ainda er a inqu ieta nt e : R ichar d lut ou de u ma f or ma qu e Kahlan ja ma is viu em s eu tr eino, ou nos combates r eais qu e t inha vist o . No cons egu ia def inir ou ana lisar a dif er ena , mas p odia sent ir , e n o sabia o qu e fazer par a enfr entar isso. No incio, Richar d e Kahlan t iver a m a maior par te de suas batalhas na ca mp ina f or a da casa , para Kahla n no tr op ear em algo, e cas o f izess e iss o, n o batess e a cab ea em algu ma coisa . Cara er a a plat ia sempr e pr es ent e deles . Conf or me o t emp o pass ou , as batalhas tor nar am-s e ma is longas , e ma is des gastant es . E las tor nar a m-s e fur iosas e exaustivas . A coup le of times Ka hlan ha d b een s o ups et by R ichar d's r elentless attitu de towar d t heir s wor d f ights t hat s he didn't sp eak t o him f or hour s aft er war d, lest s he let slip wor ds s he didn't r ea lly mea n and which she knew s he wou ld r egr et. Ent o algu mas vezes Richar d dizia par a ela , Guarde sua raiva para o inimigo. Aqui isso no far bem algum para voc ; l, isso pode super ar o medo . Us e esse temp o agora para ensinar a sua espada o que fazer , ento mais tarde ela o far sem pensam ento cons ci ent e . Kahlan sab ia mu it o b em qu e o inimigo nu nca er a gent il . Se R ichar d cedess e e incutiss e nela fa ls o or gu lho, iss o ap enas causar ia danos a ela . Indep endent e d o qua nt o essas lies s vezes f oss em ir r ita nt es , er a imp ossvel cont inuar zanga da co m Richar d dur ant e muit o t emp o, esp ecialmen te p or qu e ela sabia qu e estava ap enas zanga da consigo mes ma . Kahlan est iver a entr e ar mas e homens qu e as usaram dur ant e t oda a vida dela . Algu ns dos melhor es , alm do pa i dela , algu mas vezes f or a m s eus pr of ess or es . N enhu m deles lut ou como R ichar d. Richar d fazia lutar com u ma l mina par ecer u ma ar te. Ele tr ans mit ia b eleza a o at o de causar a mor t e . E ntr etant o, ha via algo niss o , mex endo com ela , algo qu e sab ia n o estar cons egu indo captar . Uma vez R ichar d fa lou, a nt es qu e ela f o ss e f er ida , qu e ele pass ou a acr editar qu e a ma gia podia ser u ma f or ma de ar te . E la diss e qu e acaha va qu e a qu ilo er a lou cur a . Agor a , ela n o tinha cer t eza . D e acor do com as par tes da hist r ia qu e ou viu, susp eitava qu e Richar d tinha usado ma gia da qu ela ma neir a de algu ma f or ma par a der r otar as Notas : ha via cr ia do u ma s olu o qu e ja ma is ex ist iu , ou at mes mo ja ma is f oi ima gina da . Um dia , em u ma das f er ozes lutas de espadas deles , ela t eve cer t eza qu e ha via p ego ele de jeit o e qu e estava desf er indo o golp e da v it r ia . S em esf or o el e es qu ivou da qu ele qu e ela acr editava s er o golp e fatal e mat ou-a . E le f ez o qu e par ecia imp oss vel par ecer algo natur al . Foi ness e insta nt e qu e t odo o conceit o sur giu clar ament e. Est iver a olha ndo par a isso tu do de ma neir a er r ada . No er a qu e R ichar d cons egu iss e lutar b em com u ma espada , ou qu e el e cons egu iss e cr iar b elas esttuas com u ma fa ca e u m cinzel, Richar d tor nava -s e u nido com a l mina, a l mina em qualqu er f or ma : espa da , faca , cinzel, ou espa da d e salgu eir o. E le er a u m mestr e, no na luta com espa da, enta lhe ou coisas assim , mas, d e u m modo mais f u nda menta l, da l mina em si. A luta er a ap enas u m dos us os de u ma l mina . O equ ilbr io par a o fat o del e usar sua espada par a destr u ir , a ma gia s empr e bus cava o equ il br io, er a usar u ma l mina par a enta lhar coisas b elas . Ela est iver a olhando par a as par tes individuais d o qu e ele fazia , tenta ndo ent end - las s epar adament e; Richar d enx er ga va ap enas u m t odo, u ma coisa unif icada . T udo nele: o modo como ele at ir ava u ma flecha ; o modo como es cu lp ia ; o modo como usava u ma es pada ; at mes mo o modo como ca minha va com tanta f lu idez equ ilibr ada n o er a m coisas s epar adas , habilidades s epar adas ... er am t odas a mes ma coisa . Richar d f ez u ma pausa . Qual o pr ob lema ? O s eu r ost o est fica ndo br anco.

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Kahlan f icou par ada com sua espa da de salgu eir o abaixada . Voc est da nando com a Mor t e. isso qu e est fazendo com sua espada . Richar d p is cou sur pr es o como s e ela tives s e acabado de anu nciar qu e a chu va molhava . Mas, clar o. Richar d t ocou no a mu let o p endur ado s obr e o p eit o. N o centr o, cer ca do p or comp lexas linhas pr atea das e dour adas, es tava u m r ub i em f or ma de l gr ima do tama nho do ded o dela . Falei iss o par a voc faz mu it o t emp o . Agor a est comea ndo a acr editar em mim? Ela f icou de b oca aber ta . Sim, acho qu e es tou . Kahlan lembr ava mu it o b em das palavr as assustador as qu e ele pr onu nciou qua ndo ela viu p ela pr imeir a vez o a mulet o no p escoo dele , e ela p er gu nt ou o qu e er a : O rubi repres enta uma gota de sangu e. u ma repr esenta o simblica do que diz a Diretriz Primria . Significa apenas uma coisa, e tudo: corte. Uma vez que est eja comprom etido a lutar, corte. Tudo mais secundrio. Corte. Essa a sua obriga o, seu propsito, sua fome. No h regra mais importante, nenhum compro misso que supere ess e. Corte . As linhas so uma representao da dana. Corte a partir do vazio, no da confuso. Corte o inimigo to rpida e diretament e quanto poss vel. Corte com certeza. Corte d ecisi vam ente, r esolutamente. Corte a fora del e. D eslize atra vs das aberturas em sua guarda. Corte -o. Corte- o completa ment e. No permita qu e el e respire. Esmague -o. Corte-o sem pied ade at as profundezas de seu esprito . Esse o equilbrio da vida: morte. a dana com a morte . Essa a lei pela qual um Mago Guerreiro vi ve, ou morre . A da na er a u ma ar te. Iss o n o er a dif er ent e, r ea lment e, de fazer os enta lhes. Ar t e expr essa da atravs de u ma l mina . Er a tudo a mes ma coisa par a ele. No via distin o algu ma , pois dentr o dele, no ha via . Eles dividia m a ca mp ina com u ma r ap osa ver melha qu e caa va r oedor es , em ma ior par te, mas qu e n o er a avessa em mast igar quais qu er ins et os qu e ela cons egu iss e p egar . Os ca valos no s e imp or tava m mu it o com a r aposa , mas n o gosta va m dos co iot es qu e s vezes fazia m visitas . Kahlan r ar ament e os via , mas sabia qu e eles esta va m p er t o qua ndo os cavalos bufa va m mostr ando des gost o. Fr equ ent ement e ela ou via coiot es u iva ndo dur ante a noit e , ma is a lt o nos declives a o r edor . E les s olta va m longos u ivos , s egu idos por u ma s r ie de lat idos. Algu mas noit es , os lob os ca nta va m, com s eus longo u ivos mont onos , s em os latidos dos coiot es , ecoa ndo atr avs das monta nhas . Uma vez Kahlan viu u m ur s o negr o nas r vor es , ca minhando va gar osa ment e , lanando ap enas u m olhar r pido par a eles, e u ma vez u m lince pass ou p er t o da casa deles , deixando os ca valos em pnico . R ichar d levou a ma ior par te do dia par a encontr ar os cavalos . Esqu ilos listr ados p edia m na p or ta deles , e r egu lar ment e convida va m a si mes mos par a dar em u ma olhada dentr o da casa . Com fr equ ncia Ka hlan p er ceb ia qu e estava conver sa ndo com eles e fazendo p er gu ntas como s e eles cons egu iss em ent ender cada pala vr a . O modo como eles par ava m e inclina va m as cab eas fazia com qu e ela susp eitasse qu e eles r ealment e cons egu iam. Dur ant e as ma nhs, cedo, p equ enos r eba nhos de cer vos vis ita va m a ca mp ina , algu ns deixa ndo r astr os fr escos par ecidos com cor aes inver t idos p er t o da p or ta quando passava m. Ult ima ment e, cer vos machos agr essivos no cio, com galha das enor mes, apar ecer a m . Uma das p eles qu e Ka hlan usava er a de u m lob o f er ido p or u m daqu eles ma chos em u m b os qu e cheio d e car valhos no mu it o longe. Richar d havia p oupado o anima l f er ido de u ma mor t e lenta e dolor osa . Alm das lutas com espadas , eles fazia m mar chas subindo as monta nhas par a aju dar Kahlan a for talecer s eus memb r os. Aqu elas ca minha das ex igia m bastant e dos

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mscu los de suas p er nas , s vezes fazendo ela ficar t o dolor ida qu e no cons egu ia dor mir . Richar d esfr ega va leo nos p s dela , pantur r ilhas , e coxas quando ela s estava m doendo dema is par a qu e ela dor miss e . Iss o ger alment e fu ncionava , r elaxandoa e deixando ela s onolenta e capaz de dor mir . Ela lembr ava clar a ment e da noit e chu vosa dep ois de ca minhar at a casa no molha do e no fr io, qua ndo deit ou na ca ma , de olhos f echa dos , enquant o Richar d esfr ega va leo nos mscu los das p er nas dela . Ele sussur r ou qu e as p er nas dela fina lment e par ecia m t er r ecup er ado t oda sua for ma . Kahla n leva nt ou a cab ea e viu des ejo nos olhos dele. Er a u m est mu lo quas e es qu ecido sab er do des ejo dele . F icou to to sur pr esa qu e s ent iu l gr imas des cendo p elas b ochechas com a alegr ia d e r ep ent ina ment e s ent ir -s e como u ma mu lher nova ment e, u ma mu lher des eja da . Richar d leva nt ou a p er na dela at a b oca e b eijou suavement e o t or nozel o dela . N o moment o em qu e os suaves b eijos calor os os dele alca nar am s uas coxas , ela estava of ega nt e com u m sb it o e inesp er ado des ejo r enova do . Ele abr iu sua ca mis ola e esfr egou o leo em sua bar r iga exp osta . As m os dele mover a m-s e su bindo p elo cor p o dela par a acar iciar os s eios . E le r esp ir ou atr avs da boca enquant o acar icia va at qu e os ma milos f icass em r gidos entr e os dedos . Or a , Lor de Ra hl, ela falou com u m s ussur r o. r ealment e acho qu e voc est s e deixa ndo levar . Ele f ez u ma pausa , par ecendo ver ificar o qu e esta va fazendo e , e ent o r ecu ou. No vou qu ebr ar , Richar d. ela diss e quando s egur ou a m o dele e puxou -a de volta . Agor a eu est ou b em. G ostar ia qu e voc s e deixass e levar . Ela agar r ou o cab elo dele enqua nt o s eus b eijos cobr ia m os s eios dela, os ombr os, e ent o sub ia m p elo p es coo. A r es pir ao of ega nt e dele a qu eceu sua or elha . Os dedos dele a deixar am louca de des ejo . O cor po dele contr a o dela par ecia alta ment e er t ico. E la no s ent ia -s e ma is cansada . Finalment e, ele b eijou os lbios dela car inhosa ment e. Ela f ez com qu e ele s oub ess e p elo como como devol veu o b eij o qu e ele no pr ecisava s er to suave assim . Enqua nt o a chu va ta mb or ila va no t et o , enqu ant o r el mpa gos ilu mina va m os cont or nos e a for a dos punhos f echa dos da esttua na janela e o tr ovo r ib omba va atravs da monta nhas , Kahlan, s em med o, s em pr eocupar -s e, sem ima ginar se cons egu ir ia , segur ou Richar d b em ap er tado enquant o eles fazia m a mor . Nunca pr ecisar a m u m do outr o qua nt o na qu ela noite . T odos os medos e pr eocupaes dela evap or ar am no ca lor da incr vel necess ida de qu e a domina va . Ela chor ou com a f or a do s eu pr azer e a lib er a o das emoes . Quando mais tar de R ichar d deitava em s eus br aos , ela s ent iu u ma l gr ima descer p elo r ost o dele, e p er gu nt ou a ele s e ha via algu ma coisa er r ada . Ele bala nou a cab ea e falou de modo distant e qu e t eve medo de p er d- la p or tanto t emp o qu e s vezes achava qu e p odia enlou qu ecer . Par eceu como s e ele f inalment e cons egu iss e f icar livr e de s eu t er r or par ticu lar . A dor qu e Ka hlan inicialment e t inha visto nos olhos del e qua ndo ela n o conegu iu lembr ar do nome dele f ina lment e f oi banida . As ca minhadas deles dentr o das montanhas s egu ia m ca da vez ma is e ma is longe. s vezes leva va m mochilas e pa sava m a noit e na f lor esta , ger alment e encontr ando abr igo dentr o de u m gr ande p inheir o, quando cons egu ia m encontr ar um. O t er r eno ir r egu lar of er ecia u ma var ieda de s em fim de vistas . E m a lgu ns lu gar es , p enhascos de r ochas ngr emes er gu ia m-s e acima eles. E m outr o lu gar es , eles f ica va m na b eir a de pr ecipcios e cont emp laba m o s ol deixar o cu lar anja e pr pur a qua ndo ele des cia enqua nt o p equ enas nu vens br ancas des lizava m atr avs de vales ver des abaixo. F or am at cachoeir as com s eu pr pr io ar co - r is. Ha via m lagos ba nha dos p el o sol onde el es na dava m nas monta nhas. Comia m s obr e p enhas cos qu e f or necia m u ma vista qu e ningu m, a n o s er eles, tinha vist o. S egu ir a m r astr os de animais atr avs de vastas f lor estas de r vor es r et or cidas , e out r as entr e o ch o da flor esta escur a ond e cr es cia m r vor es com tr oncos par ecidos com enor mes colu nas mar r ons , to gr andes qu e vint e homens no cons egu ir ia m ju n tar as m os a o r edor delas .

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Richar d f ez Kahla n pr aticar com u m ar co pa r a ajudar a for talecer os br aos dela . E les fazia m p equ enas caadas de ga mos par a cozidos , ou par a assados . u m p ou co eles defu ma va m e s eca va m ju nt o com o p ei x e qu e p ega va m . R ichar d ger alment e n o comia car ne, mas de vez em qua ndo comia. No comer car ne er a par te do equ ilbr i o necessr io de s eu D om qua ndo ele er a f or ado a matar . Essa necess idade de equ ilbr i o estava diminu indo p or qu e ele n o estava ma tando . Ele estava em paz. T alvez agor a o equ ilbr io est ivess e s endo s er vido p elos enta lhes dele . C onf or me o t emp o pass ou , el e tor nou-s e capaz de comer mais car ne. Quando eles sa a m em jor na das , ger a lment e comia m ar r oz e f eij o ju nt o com po cas eir o e fr utas qu e coletava m p elo ca minho , em conju nt o com o ga mo qu e eles p ega va m. Kahlan aju dou a limpar p eix e, sa lg - lo e def u mar outr os par a s eu est oqu e d e inver no. Er a um tr abalho p elo qual ela nu nca havia assu mido a r esp onsab ilidade. E les coletar am fr utas , nozes, mas e guar dar am boa quant ida de no s to esca vado na t er r a ju nt o com os tub r cu los qu e ele compr ou ant es de sub ir em a s monta nha s. Richar d p egava p equ enas macieir as ,qua ndo encontr ava , e as planta va na ca mpina p er t o da casa par a qu e, ele diss e, algu m dia tivess em ma s ao alcance das m os . Kahlan f icou ima ginando qua nt o t emp o ele pr et endia ma nt - los longe d o lu gar onde er a m necess r ios. A p er gu nta silenciosa ficava s empr e ali , vista por todos , mas no pr onu nciada . Car a nunca p er gu nt ou a ele , mas s vezes fazia algu ma leve r ef er ncia s obr e iss o par a Kahla n qua ndo elas esta va m s ozinhas . Ela er a a guar da costas de L or de Rahl, e estava f eliz em f ica r por per to, ent o nor ma lment e no fazia ob je o. Afina l de contas , ele er a Lor de Rahl , e estava em s egur ana . Kahlan s empr e s entiu o p es o das r esp onsab i lida des deles . Como as montanhas enor mes a o r edor , eleva ndo-s e acima deles , s empr e la na ndo suas s ombr as sobr e eles, essa r esp onsabilida de ja ma is poder ia s er es qu ecida comp leta ment e . I ndep endent e de como ela gostass e a casa qu e R ichar d contr u iu na b eir a da ca mp ina , e do qua nt o ador asse exp lor ar as montanhas, b elas, imp onent es, e s empr e mutant es , a cada dia qu e passava ela sent ia ma is e ma is aqu ele p es o e a angust ia nt e necess ida de d e voltar ao lu gar onde eles ma is necessr ios . E stava pr eocupa da com qu e o pu d ess e estar acont ecendo qu e eles n o sabia m. A Or dem I mp er ia l n o f icar ia par ada ; um ex r cit o da qu ele ta ma nho gosta va de mov er -s e. Soldados, esp ecialment e s olda dos da qu ele tip o , ficava m inqu iet os em longos aca mpa ment os , e ma is cedo ou mais tar de comea va m a causar pr oblemas . Esta va pr eocupa da com todas as p ess oas qu e pr ecisava m d o conf or t o com a pr es ena de Richar d, da sua lider a na, e dela . Ha via m p ess oas cu jas vidas dep endia m t ota lment e da Madr e Conf es sor a sempr e estar ali par a def end - los. Com o inver no c hega ndo, R ichar d tinha f eit o u ma capa qu ent e par a Kahla n, em ma ior par te com p ele de lob o. As outr as duas peles er a m de coiot es . Richar d encontr ou u m dos coiot es com u ma p er na qu ebr ada , pr ova velment e r esu ltado de u ma qu eda , e acabou com o s ofr iment o dele . O ou tr o f oi u m coiot e er r ant e p er s egu ido p elo bando local. E le havia comea do a atacar a comida da p equ ena casa de def u ma o deles. Richar d o der r ubou o saqu ea dor com ap enas u ma flecha . Eles ju ntar am a ma ior ia das p eles de lob o de anima is f er idos ou velhos . Richar d, Ka hla n, e Car a mu itas vezes r astr eava m ba ndos de lob os como u ma ma neir a de a ju dar a r econstr u ir a for a de Ka hla n. Kahla n passou a r econhecer os r astr os deles , e at mes mo apr endeu a sab er com ap enas u ma olhada , s e as p ega das estava m em la ma ou t er r a macia , nas patas diant eir as ou tr aseir as . Richar d mostr ou a ela como os dedos da fr ent e abr ia m ma is , com u ma pata tr as eir a ma is b em def inida do qu e a pata dia nt eir a . Ele ha via loca liza do vr ios bandos nas montanhas , e os tr s ger alment e s egu ia m u m gr up o ou fa mlia par a ver em s e cons egu ia m fazer iss o s em qu e os lob os soub ess em. Richar d diss e qu e is o er a u m tip o de jogo qu e os gu ias usava m par a pr aticar em, par a mant er em s eus s ent idos agu ados . D ep ois qu e a capa de Kahla n f icou pr onta , eles passar am a coletar peles par a a capa de inver no de Car a. Car a, qu e sempr e vestia as r oupas de sua pr of iss o , gost ou da ideia de L or de Rahl fazer a lgo pa r a ela usar , do mes mo jeit o qu e f ez par a Kahlan. E mb or a ela n o t enha fala do, Kahlan s empr e s ent iu qu e Car a cons ider a va a

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capa qu e ele esta va fazendo par a ela como u ma demonstr a o dos s ent iment os dele , d o s eu r esp eit o, u ma pr ova de qu e ela er a mais do qu e ap enas sua guar da -costas. Esa foi u ma jor na da par a encontr ar peles pa r a a capa de Car a, e ela esta va ansiosa . At cozinhou par a eles . Agor a , descendo p el o local onde Ka hlan f ina lment e ha via ganho de Richar d em u ma luta com espa das , Kahlan esta va com b om hu mor . Dur ant e os lt imos dois dias eles est iver a m s egu indo o ba ndo de lobos s ubindo a montanha a o oest e da casa deles. Iss o n o er a simp les ment e u ma caa da , e no ap enas par a cons egu ir p eles par a Cara, mas par te da pr esso inf inita qu e R ichar d aplica va em Ka hla n. Quase t odos os dias dur ant e os dois lt imos mes es , Richar d f ez ela mar char sobr e os t er r enos ma is dif ceis , o t ip o de t er r enoq u e f ez com qu e ela f or ass e ca da mscu lo em s eu cor po. C onf or me Ka hlan f icar a mais f or t e, as mar chas f or a m ma is longas. No incio er a m ap enas atravessando a casa ; agor a er am atr avess and o montanhas. Alm diss o, ele fr equ ent ement e atacou -a com sua espa da e salgu eir o e br inca va com ela s e ela n o colocass e s eu ma ior esf or o na luta . D e cer t o modo, f inalment e t er vencido Richar d em u ma das lutas de espa da s dele a deixava confusa . E le p odia estar cans ado p or car r egar a mochila ma is p esada e exp lor ar algu mas das tr ilhas ma is ngr emes s ozinho pr imeir o e ent o r et or nar , mas el e n o ha via fr aqu eja do, e ela a inda cons egu iu mat - lo. N o cons egu iu evitar ficar or gu lhosa consigo mes ma , mes mo s e ela r ealment e qu estionass e sua vit r ia . Com o cant o dos olh os, p er ceb eu ele s or r indo enq uant o olhava par a ela . Kahla n sabia qu e Richar d estava or gu lhos o dela p or venc -lo. D e cer ta ma neir a , per der f oi u ma vit r ia par a ele. Kahlan p ens ou qu e a gor a devia estar ma is f or te , dep ois de tu do qu e Richar d f ez ela passar , do qu e em qualqu er outr a p oca da sua vida . No f oi fcil, mas valeu a p ena pelo menos s entir -s e como a es cu ltur a na janela do s eu quar to . Kahlan colocou u ma das m os no ombr o de R ichar d enqua nt o ele s egu ia Cara des cendo p or b locos de gr anit o qu ebr ados col ocados como gr a ndes degr aus ir r egu lar es . Richar d, como der r ot ei voc? Ele viu a ser ieda de da p er gu nta nos olhos del a . Voc me mat ou p or qu e eu comet i u m er r o . Um er r o? Qu er dizer , talvez t enha f icado conf ia nt e dema is ? T alvez estivess e ap enas cansa do, ou estava p ensando em algu ma outr a coisa . Rea lment e no imp or ta , imp or ta ? O qu e qu er qu e t enha s ido, f oi u m er r o qu e cust ou minha vida no jogo. E m u ma luta r eal, eu t er ia mor r ido. Voc me ens inou u ma valiosa li o par a r edobr ar minha det er mina o em s empr e colocar esf or o absolut o. Por m, iss o ta mb m me lembr a qu e eu podia comet er u m er r o a qualqu er mo ment o, e p er der . Kahlan n o cons egu iu evitar a per gu nta b via : ele estava comet endo u m er r o ficando de f or a do esf or o par a mant er M idlands livr e da t ir ania da Or dem I mp er ial ? Ela n o cons egu ia cont er a vonta de de aju dar seu p ovo , mes mo qu e Richar d ainda s entiss e qu e s e as p ess oas no qu er ia m sua lider ana , seus esf or os n o far ia m b em algu m. C omo Madr e C onf ess or a , Kahlan sa bia qu e emb or a nem s empr e as p ess oa s ent end ess em qu e aqu ilo qu e u m l der fazia er a par a o b em deles , iss o n o er a r azo par a abandon - los. Com o inver no chega ndo, ela esp er a va qu e a Or dem I mp er ial es colhess e ficar pos icionada em And er it h. Ka hlan pr ecisa va convencer R ichar d a voltar par a aju dar Midla nds, mas no sab ia como. E le estava fir me em s eu r aciocnio , e ela n o cons egu ia encontr ar nenhu ma br echa na ar ma dur a da lgica dele . A emo o n o inf lu enciou ele ness e assu nt o. Cara os conduziu at o pr ecip cio, t endo qu e r etr oceder ap enas duas v ezes. Er a uma des cida dif cil. Cara estava cont en te cons igo mes ma , e qu e Richar d t ivess e deixado ela escolher a r ota . Era atrs das peles par a ela qu e esta va m atr s , ento ele deix ou qu e ela os gu iass e atr avs do emar anha do de p equ enos ar bustos na r avina n o

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fu ndo e ento sub indo p ela b or da da f enda onde r vor es ju ntava m -s e com r azes como gar r as na eleva o r ochosa . O vent o qu e su bia na r avina ficar a glido. As nu vens f icar am p esadas at bloqu ear em os r aios dour ados d a lu z s olar . A sub ida deles os condu zia at u ma flor esta s ombr ia de a ltas sempr e- ver des. L onge acima das suas cabeas , o t op o das r vor es danava m a o vent o, mas l embaix o no ch o, esta va tudo par ado. Os passos deles er a m abafados por u ma esp essa est eir a esp onjosa de a gu lhas mar r ons . A s ub ida er a ngr eme, mas no r dua . E nqua nt o sub ia m, as gr andes r vor es ficava m ma is e ma is afastadas . Os galhos t or nava m-s e des or dena dos , p er mit indo qu e ma is da luz fr aca p enetr asse. E m s ua ma ior par te, as r ochas ma is a ltas estava m livr es de mus go e f olhas . E m a lgu ns lu gar es t iver am qu e apoiar as m os na r ocha , ou em r azes, par a ajudar na sub ida . Kahla n r esp ir ava pr ofu nda ment e no ar fr io ; par ecia b o m testar seus msculos . Sar am da f lor esta par a dentr o da luz cinzent a do f ina l de tar de e da voz do vent o qu e gemia . Estava m na Floresta Retor cida . O solo r ochos o e as p edr as n o tinha m o mus go gr oss o comu m na par t e debaix o da monta nha , mas p oss ua m ma nchas ver de a mar eladas de lqu en delinea d o por pr et o. Ap enas a lgu ns ar bustos agar r avam -s e nos lu gar es ba ix os aqu i e ali . Mas er a m as r vor es o ma is estr anho , e f or neciam a o lu gar no t op o da linha de r vor es o s eu nome. Er a m t odas atr ofia das, u m p ouco mais altas do qu e Kahla n ou Richar d. A ma ior ia dos galhos cr escia m par a u m la do p or causa dos vent os fr equ ent es , fazendo as r vor es par ecer em gr ot escos es qu elet o congel ados em t or ment o . Acima da Flor esta R et or cida , poucas cois as alm de ca nios e lqu en cr es cia m. Acima diss o, pr eva lecia m os picos neva dos . Aqu i est . Cara falou. Encontr ar am o lob o espar r amado s obr e os cascalho s ao lado de u ma p edr a baixa com u ma ma ncha escur a de sangu e coa gu lado na b or da afia da . Mais acima , o bando de lob os cinzent os estiver a t entando der r ubar u m car ib ou. O animal velho tinha acer tado o lob o azar ado com u m coice. A p enas iss o n o t er ia s ido ma is do qu e dolor os o, mas o lob o es cor r egou da r ea ma is alta e ca iu par a a mor t e . Kahlan pass ou os dedos atr avs do p lo cinza salp icado de pr et o . Esta va em b oas condies , e s er ia u ma calor osa adi o par a a capa de Car a. Richar d e Car a comear a m a r et ir ar a p ele da f mea de ta ma nh o cons ider vel enqua nt o Ka hla n f oi at a b or da de u ma pr otub er ncia . Colocou sua capa em volta das or elhas quando f icou par ada no meio do vent o fr io obs er vando as nu vems qu e apr ox ima va m-s e. Ela estava bastant e assustada com o qu e viu . Richar d, n o chu va qu e vem em nossa dir e o. Ka hlan diss e. neve. Ele leva nt ou os olhos no meio do s eu tr abalho sa ngr ent o . Est vend o algu m dos gr andes p inheir os des cendo o vale ? Ela f or ou os olhos em dir e o ao ch o do va le qu e ext endia -s e a diant e. Sim, vejos u ns dois . A nev e ainda est a uma b oa dist ncia . S e no demor ar em mu it o com iss o, pr ova velment e podemos des cer at l e ju ntar u m p ou co de lenha ant es qu e ela f iqu e molha da . Estamos quas e t er mina ndo. Car a falou. Richar d leva nt ou pa r a dar uma r pida olha da . Com a m o ensangu enta da , el e leva nt ou distr aida ment e sua espada ver dadei r a algu mas p olega das e ento deix ou ela descer de volta , u m hbit o qu e ele t inha de checar par a ter cer t eza de qu e a ar ma estava pr epar ada em sua bainha . Er a u m gesto inqu ieta nt e. E le no havia saca do a ar ma des de o dia em qu e f oi f or ado a matar todos a qu eles homens qu e o atacar am em Har tland. T em algu ma coisa er r ada ? O qu ? Richar d viu par a onde os olhos dela estava m dir eciona dos e olhou par a a espada e m s eu quadr il. Oh. No, nada . Ap enas costu me, eu acho. Kahlan ap ont ou. Ali t em u m p inheir o, ali. o ma is pr ximo , e ta mb m tem u m b om ta ma nho.

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Richar d esfr egou a costa do pu ls o na t esta , afastando os cab elos dos olhos . Seus dedos br ilhar am com sa ngu e. Estar emos a li emba ix o, abr igados em u m pinheir o, s entados ao lado d e u ma conf or tvel f ogu eir a toma ndo ch ant es de es cur ecer . Poss o est icar a pele nos galhos p or dentr o e limp - la ali. A neve ajudar a nos is olar dentr o dos ga lhos da r vor e. D es cansar emos b em ant es de r et or nar de ma nh. D es cendo ma is u m p ou co, s er apenas chu va. Kahlan pr ot egeu as b ochechas dentr o da p ele de lob o dela qua ndo u m calafr io espa lhou -s e em s eus ombr os e sub iu p or tr s do p escoo. O inver no ha via cado s obr e eles.

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C A P T U L O

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Quando chegar a m em casa dois dias dep ois, os p eix inhos nas jar r as estava m todos mor t os . Eles usar am a mes ma r ota ma is fcil atr avs da passagem qu e usar am or igina lment e par a entr ar no va le qua ndo entr ar am com os ca valos na pr imeir a vez, mes es a nt es . clar o, Ka hla n n o lembr a va daqu ela viagem; esta va in cons cient e. Par ecia qu e iss o acont eceu fazia u ma vida . Agor a havia u ma tr ilha menor at a casa deles, u ma qu e eles ha via m b lazed down fr om t he pass . P odia m t er usa do a qu ela r ota alt er nativ a, mas ela er a estr eita, dif cil e t er ia econo miza do par a eles ap ena s dez ou quinze minut os. Est iver a m f or a dur ant e dias, e enqua nt o est iver a m, ca nsados, na f enda var r ida p elo vent o no t op o da passagem olha ndo par a baixo, par a o lar aconchega nt e deles l e mbaix o na b or da da ca mp ina , eles decidir a m t omar a passagem mais fcil , mes mo qu e demor ass e u m p ouco ma is. Foi u m alvio f ina lment e entr ar na casa, for a do vent o, e colocar no ch o t odas as coisas . Enqua nt o Richar d tr azia lenha e Car a buscava gua, Kahlan t ir ou u m p equ eno p eda o de pano com a lgu ns ins et os qu e p egou ma is cedo na qu ele dia , co m int en o de f or necer aos p eix es u m ba nqu et e, u ma vez qu e eles cer ta ment e estar ia m com f ome. E la solt ou u m leve gr u nhido quando viu qu e eles estava m t odos mor t os. Qual o pr ob lema? Car a per gu nt ou enqua nt o entr ava car r ega ndo u m balde cheio. Apr ox imou-s e par a ver os p eix es . Par ece qu e eles mor r er a m de f ome. Ka hlan falou. P eix inhos como ess es n o vivem mu it o t emp o em u ma jar r a. Richar d diss e qua ndo ajoelhou e comea va a emp ilhar pedaos de vidoeir o na lar eir a . Mas eles viver a m mu it o t emp o. Kahla n diss e, como s e des ejass e pr ovar qu e ele estava er r ado e de a lgu m mod o talk him out of it . Voc n o deu nomes par a eles, deu? Falei par a no dar nomes a eles por qu e mor r er ia m dep ois de algu m t empo. Avis ei par a no f icar envolvida emociona lment e qua nd o iss o n o pode acabar bem . Car a deu nome p ar a um. No dei. Car a pr ot est ou. S estava tenta ndo mostr ar a voc s obr e qua l deles eu estava fala ndo, s iss o. D ep ois qu e as cha mas acender a m, R ichar d leva nt ou os olhos e s or r iu. Bem, eu vou bus car mais algu ns. Kahlan b ocejou. Mas ess es er a m os melhor es. Eles pr ecisa vam de mi m. Richar d s egur ou u ma r isa da. Voc t em u ma gr ande ima gina o. Eles s dep endia m de ns p or qu e alt er a mos as vidas deles ar tif icia lment e. Ex atement e como os es qu ilos listr ados n o caar ia m mais s ement es par a os est oqu es de inver no deles s e n s dess emos par a eles o temp o t odo. clar o, os p eix es no t iver am escolha, p or qu e ns os coloca mos e m jar r as. Se dep endess em ap enas da pr pr ia iniciat iva, os p eix es n o pr ecisar ia m d e nenhu ma aju da nossa. Af inal de contas, f oi p r ecis o u ma r ede par a captur -los. P egar ei ma is algu ns, e eles pr ecisar o de voc do mes mo jeit o. Dois dias dep ois, em u m dia le vement e nub lado, dep ois de u m b om a lmoo de coelho cozido com nab os e ceb olas ju nt o com p o qu e Car a tinha f eit o, Richar d saiu par a checar as linhas de p es ca e p egar mais dos b lacknos e dace minno ws . D ep ois qu e ele par tiu, Car a pegou as colher es deles e co locou -as dentr o d o balde com gua s obr e o balco. Sabe, ela diss e, olha ndo par a trs por cima do ombr o, eu gost o da qu i, r ealment e gost o, mas iss o est comea ndo a me deixar ner vosa . Kahlan es vaziou os pr atos dentr o de u ma va silha de ma deir a com os r est os de comida qu e ir ia m par a o lix o.

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 Ner vosa? ela levou os pr atos at o balc o. O qu e voc qu er dizer ? Madr e C onf ess or a, ess e lu gar mu it o b om, mas est comea ndo a me deixar ma luca . Eu s ou u ma M or d -Sit h. Qu er idos es pr it os, est ou come a ndo a dar nomes par a p eix es em jar r as ! Car a vir ou de volta par a o balde e comeou a la var as colher es com u m pa no molha do. No acha qu e j est na hor a de convencer mos Lor de Rahl qu e pr ecisa mos voltar ? Kahlan sus pir ou. E la ador ava a casa deles nas montanhas, e a dor ava a tr anqu ilidade e is ola ment o. Acima de tu do, valor iza va o t emp o qu e ela e Richar d cons egu ir a m passar junt os s em outr as pess oas fazendo exigncias. Mas tamb m s ent ia falta da ativida de Aydindr il, da companhia d as p ess oas, e da viso das cida des e mu lt ides. Havia muit os mot ivos par a no gostar de estar em lu gar es como aqu eles, mas ta mb m ha via u ma cer ta excita o . Ela teve u ma vida par a acostu mar -s e com a ma neir a qu e o p ovo nem s empr e qu er ia ou ent endia sua aju da, e s egu ir adia nte de qua lqu er jeit o p or qu e sabia qu e fazia iss o p ensando nos int er ess es deles . Richar d nu nca t eve qu e apr ender a encar ar essa fr ia indif er ena e cont inuar com s eu dever indep endent e dela. Clar o qu e acho, Car a. Kahlan colocou a vasilha com r est os s ob r e u ma pr ateleir a, pr ocur ando lembr ar de es vazi - la ma is tar de. Ficou ima ginando s e ela s er ia u ma M adr e Conf ess or a qu e viva par a sempr e na f lor esta , longe do s eu p ovo, u m p ovo qu e luta va por sua lib er da de. Mas voc sab e o qu e Richar d s ent e. E le acr edita qu e iss o s er ia u m er r o , ma is do qu e iss o, ele acr edita qu e s er ia ir r es pons vel r ender -s e a u m des ejo como ess e qua ndo a r azo diz qu e ele n o deve. Os olhos azu is de Car a br ilhar am com det er mina o. Voc a Madr e Conf ess or a. Quebr e o f ei tio dess e lu gar . Diga par a ele qu e pr ecisa m de voc de volta, e qu e voc r etor nar . O qu e ele far ? Vai a mar r ar voc em u ma r vor e? S e voc par tir , ele a segu ir . Ento ele s er ovr iga do a voltar . Kahlan bala nou a cabea de modo enftico. No, eu no p oss o fazer iss o. No dep ois do qu e e le falou par a ns. Ess e n o o t ip o de coisa qu e voc faz com u ma p ess oa qu e voc r esp eita . Poss o n o concor dar exata ment e com ele, mas ent endo suas razes e conheo ele b em o bastant e par a temer qu e ele est eja cer t o. Mas r etor nar no s ignif ica qu e ele t er ia qu e lider ar noss o la do. Estar ia apenas fazendo ele s egu ir de v olta atr s de voc, n o fazendo ele voltar par a a lider ana . Cara sor r iu. Mas talvez, quando ele enx er gar qu e necessr io, el e r ecup er e o b om s ens o. Iss o par te da r azo p ela qua l ele nos tr oux e t o longe nas montanhas : ele t eme qu e s e est iver p er t o da luta, ou s e voltar , veja tu do qu e est acont ecendo e s eja ar r astado par a o meio diss o . No p oss o usar os s ent iment os dele p or mi m par a f or ce him int o s uch a cor ner . Mes mo s e ns volt ss emos e ele r es ist iss e a t entao de aju dar as pess oas a lutar em p or suas vidas e no f oss e ar r astado par a dentr o d a luta contr a a br utalida de da Or dem I mp er ia l, u m ato de coer o to clar o da minha par te cr iar ia u ma gr ande m goa entr e ns . Kahlan bala nou a cabea outr a vez. Isso algo em qu e ele acr edita com f or a dema is. No f or ar ei ele a r et or nar . Cara gest icu lou com o pa no molha do qu e p inga va. T alvez ele n o acr edit e r ealment e niss o, n o de ver dade, no b em fu ndo. T alvez ele no qu eir a voltar po r qu e du vida de s i mes mo, p or causa da coisa de Ander it h, e ent o acha qu e s imples ment e mais fcil f icar longe . No acr edit o qu e R ichar d du vide de s i mes mo niss o. No niss o. N em p or u m s egu ndo. N em u m p ou qu inho. Acr edit o qu e s e ele t ivess e qualqu er d vi da qu e f oss e, ele voltar ia, por qu e ess e r ealment e o ca minho ma is fcil. Ficar longe ma is dif cil, como voc e eu p odemos atestar .

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 Mas voc p ode ir emb or a a qualqu er moment o, Car a, se voc t iver tanta cer t eza s obr e voltar . Ele no t em contr ole a lgu m s obr e a sua vida. Voc no pr ecisa ficar aqui s e no qu is er . Fiz u m jur a ment o de s egui - lo, n o imp or ta qu e c oisa tola ele faa . T ola? Voc o s egu e p or qu e acr edita nele. Eu ta mb m. p or iss o qu e eu ja ma i poder ia ir emb or a, f or ando ele a s egu ir atrs d e mim. Cara aper tou os lbios com f or a. Seus olhos azuis p er der a m o f ogo qua ndo ela vir ou e atir ou o pa no de volta dentr o do b alde com gua . Ent o f icar emos pr es os aqu i, condena d os a viver mos nossas vidas no par aso. Kahlan s or r iu mostr ando compr eenso da f r ustrao de Car a. Emb or a ela n o f oss e t entar f or ar Richar d a fazer algo qu e ele no concor da va, isso n o a imp edia de t entar faz - lo mu dar de ideia . E la es vaziou a xcar a de ch e colocou -a sobr e o balc o. Iss o s er ia dif er ent e. T alvez no. Sab e, eu estive p ensando a mes ma coisa, qu e pr ecisa mos voltar , eu qu er o dizer . Cara espiou com u m olhar desconf iado. Ento, o qu e acha qu e p odemos fazer par a convenc- lo? Richar d f icar for a dur ant e a lgu m t emp o. S em ele a qu i par a nos incomo dar , qu e tal t omar mos u m banho ? Um ba nho? Sim, u m banho. Est ive p ensa ndo s obr e o quant o eu gostar ia de me limpar . Estou cansa da de par ecer u ma via jant e do ca mp o. G ostar ia de lavar meu cab elo e vestir meu vest ido br anco de Ma dr e Conf ess or a. Seu vest ido br anco de Madr e C onf ess or a... Car a sor r iu de f or ma consp ir atr ia. Ah. Agor a essa s er o t ip o de batalha qu e u ma mu lher est melhor equ ipada par a lutar . Com o ca nt o dos olhos, Kahla n p odia ver Espr it o na janela do quar to, olha ndo par a o mu ndo l f or a, seu ma nt o on du la ndo a o vent o, sua cab ea joga da par a tr s, sua costa ar qu eada , s eus pu nhos cer r ados em desaf io a qua lqu er coisa qu e estivess e p ensando em s egur -la. Bem, n o exata ment e u ma batalha da maneir a qu e voc est p ensando, mas acr edit o qu e p oss o declar ar o cas o melh or s e est iver vestida adequa da ment e . Iss o n o s er ia injust o. Estar ia coloca ndo o assunt o par a ele como a Madr e Conf ess or a. Acr edit o qu e de algu m modo o julga ment o dele est eja confus o; dif cil p ensar em qua lqu er outr a coisa quando voc est bastante pr eocupado com algu m qu e a ma . Os pu nhos de Ka hla n ficar am cer r ados enqu ant o ela p ensa va no p er igo qu e pair ava sobr e Midla nds. Ele t em qu e ver qu e tu do aqu ilo est no passado, qu e a gor a est ou saudvel, e qu e chegou a hor a de r et or nar para noss os dever es com noss o p ovo. Sor r indo, Cara afastou u m p ouco do cab elo lour o. Ele ver iss o, e ma is, s e voc estiver na qu ele s eu vest ido, iss o com cer t eza . Qu er o qu e ele veja a mu lher qu e f oi f or t e o bastant e par a venc er contr a ele com u ma espa da . Tamb m qu er o qu e ele veja a Madr e C onf ess or a no vestido. Com o ca nt o da boca, Cara sopr ou outr os f ios de cab elo do r ost o. Par a dizer a ver dade, eu tamb m n o me imp or tar ia com u m banho. Voc sabe, acho qu e s e eu f icar ao s eu la do com u ma r oupa adequa da de M or d -Sit h, meu cab elo estiver lava do, minha tr ana f eita e eu est iver par ecendo u ma ver dadeir a M or dSit h, e eu declar asse qu e concor do com o qu e voc diz , L or de Ra hl ficar ia mais convencido ainda de qu e esta mos cer tas e estar ia ma is inclina do a ver qu e chegou a hor a de voltar mos . Kahlan colocou os pr atos dentr o do balde com gua. Ento est decidido. T emos bastant e t emp o ant es qu e ele volt e.

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Richar d t inha f eit o par a eles u ma p equ ena banheir a de ma deir a, gr ande o bastante par a sentar e tomar u m b om ba nho. No er a suficient ement e gr ande par a deitar e deleitar -s e, mas ainda er a u m lux o pa r a sua casa na monta nha . Cara arr astou a banheir a do ca nt o, deixando mar cas p elo ch o. Colocar ei ela no meu quar to. Voc va i pr imeir o. D ess e jeit o, s e ele voltar ma is cedo do qu e esp er a mos, voc p ode ma nt er o s eu mar ido intr ome t ido ocupado e longe do meu cab elo enqua nt o eu la vo ele. Juntas, Kahla n e Car a carr egar am ba ldes com gua da f ont e a li p er t o, aqeu cendo u m p ouco em u ma chaleir a s obr e u ma f ogu eir a . Quando f inalment e Ka hla n mer gu lhou dentr o da gua aqu ecida, solt ou u m longo susp ir o. O ar estava fr io, e a banheir a qu ent e par eceu melhor ainda p or causa diss o. T er ia gosta do de f icar mu it o temp o ali, mas decidiu n o fazer iss o. Ela sor r iu ao lembr ar todo o pr ob lema qu e R ichar d t eve c om mu lher es toma ndo ba nho. Er a u ma coisa b oa qu e ele n o est ivess e ali. Mais tar de, dep ois qu e tivess em a conver sa deles, p ens ou em p edir a ele par a tomar u m banho ant es de ir par a ca ma. Gostava do ar oma do su or dele qua ndo er a suor limp o . Sabendo qu e ir ia encar ar Richar d com o ca b elo la va do e br ilha nt e, e com s eu vest ido br anco, Ka hlan s ent iu -s e ma is conf ia nt e s obr e a r ea l p oss ib ilidade d o r et or no deles do qu e s entiu fazia mu it o t emp o . E la s ecou e es covou o cab elo p er t o d o calor do f ogo enqua nt o Car a fer via mais u m p ouco de gua . Enqua nt o Car a entr ava par a tomar s eu banho, Kahla n f oi at o qu ar to dela par a entr ar em s eu vest ido. A ma ior ia das p ess oas t emia o vestido p or qu e t emia m a mu lher qu e o vest ia; Richar d s empr e gost ou dela na qu ele vest ido . Quando at ir ou a toalha s obr e a cama, s eus olhos f or a m atr a dos p ela esttua na ja nela . Kahla n cer r ou os pu nhos e, nua, cur vou as costas e jogou a cab ea par a tr s, imitando Esp r it o, deixa ndo a s ensa o t omar conta dela, deixa ndo tr ans f or mar -s e na qu ele esp r it o f or t e, deixando iss o f lu ir atravs dela . Naqu ele mo ment o, ela er a o esp r it o da est t ua . Ess e er a um dia de mu da na. Ela podia s ent ir iss o. Par eceu u m p ou co estr anho, dep ois de s er u ma mu lher da f lor esta dur ant e tanto t emp o, estar de volta em s eu vest ido d e Ma dr e C onf ess or a, sent ir o mat er ia l acetina do contr a sua p ele. P or m, em ma ior par te, a s ensa o er a o conf or to de alg o fa miliar . Como Ma dr e C onf ess or a, Kahlan s ent ia -s e s egur a de s i. E m u m nvel fu nda menta l, o vest ido er a u ma esp cie de ar madur a de bat alha. Usando o vestido, Kahlan ta mb m s ent iu u ma s ensa o de impor tncia, qu e ela car r egass e o p es o da hist r ia , de mu lher es excepciona is qu e vier a m ant es dela . A Ma dr e C onf ess or a car r ega va u ma t er r vel r esp onsab ilida de, ma s ta mb m t inha a sat isfa o de s e r capaz de fazer u ma r ea l dif er ena para melhor nas vidas das p ess oas . Aqu elas p ess oas dep endia m dela. Kahlan t inha u m tr abalho a fazer , e t inha qu e convencer R ichar d de qu e ela pr ecisa va fazer iss o. E las ta mb m pr ecisa va m dele, mas mes mo s e ele no tr ans mit iss e or dens, ele pr ecisa va p elo menos voltar com ela por vontade pr pr ia . Aqu eles qu e lutava m p ela causa deles mer ecia m sab er qu e a Madr e C onf ess or a estava com eles, e qu e ela no ha via p er dido a f neles ou em sua causa . Ela pr ecisa va fazer Richar d enx er gar isso. Ass im qu e volt ou par a a sala, Kahlan p odia ou vir o bar ulho de Car a dentr o da banheir a . Pr ecisa de algu ma coisa, Car a? ela gr itou. No, est ou b em. Car a gr it ou do quar to dela . Iss o t o b om! Ach o qu e t em t er r a nessa gua suficient e par a plantar batatas. Kahlan s olt ou u ma r isa da . Ela viu u m es qu ilo listr ado casting ab out do la do de f or a da casa . Vou a limentar Chippy com algu ns miolos de ma . S e pr ecisar de algu ma coisa, gr it e. O nome u niver sal delas par a todos os es quilos listr ados er a Chippy . T odos eles r es p ondia m assim; eles sabia m qu e o nome s ignif icava ganhar algo.

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 Est cer t o. Car a falou da banheir a. Entr etant o, s e L or de Rahl voltar , apenas b eije ele ou algo assim par a mant - lo ocupado mas esp er e at eu acabar ant es de c onver sar com ele. Qu er o estar com voc par a ajud - la a convenc - lo. Qu er o ter cer t eza qu e far emos ele enx er gar a luz. Kahlan s or r iu. Eu pr omet o. Ela r etir ou u m miolo de ma do balde de ma deir a de p etis cos par a p equ enos anima is , qu e elas ma nt inha m p endu r ado p or u m p eda o de cor da onde os es qu ilos listr ados n o cons egu ia m alcanar . Os es qu ilos ador ava m miolos de ma . Os cavalos pr ef er ia m as mas int eir as . Aqui, Chipp y . Kahla n cha mou p ela p or ta com a voz qu e s empr e usava com eles. L evant ou o balde d e volta em dir eo ao t et o e p endur ou a cor da no pr eg o da par ede. Chip, Chip, qu er u ma ma ? Do lado de f or a, Kahlan viu o es qu ilo de u m la do, vascu lhando no meio da gr a ma . A br isa fr ia acar icia va as longas dobr as do vest ido nas p er nas enqua nt o ela ca minhava. Estava quas e fr io o bastant e par a pr ecisar da capa de p ele . Os ga lhos nus dos car valhos atr s da casa esta lava m e r angia m enqua nt o es fr ega va m u ns nos outr os . Os pinheir os, est ica dos em dir e o ao cu onde o vent o er a mais f or t e, cur vava m co m algu ns dos jat os de vent o. O s ol ha via r efu giado -s e atr s de nu vens cinzentas , o qu e tor na va o vest ido br anco dela ainda ma is dest acado na lu z t nu e. Per t o da ja nela onde Esprito f ica va obs er vando, Kahla n cha mou o es qu ilo outr a vez. Os es qu ilos listr ados esta va m t odos enf eit iados p ela voz suave qu e Ka hla n usava qua ndo fala va com eles . Quando ele a ou viu , a p equ ena cr iatur a listr ada p elu da ficou s obr e as patas traseir as dur ant e u m mo ment o , imvel, ver if icando s e tu do estava limp o, e quando t inha cer t eza qu e er a s egur o, cor r eu at ela . Kahla n agachou e eix ou r olar o miolo de ma de sua m o par a o ch o. Aqu i est , qu er ido, ela sussur r ou. uma b ela ma par a voc. Chippy n o p er deu t emp o par a iniciar s eu banqu et e. As b ochechas de Ka hla n doer a m qua ndo s or r iu com o modo qu e o es quilo mor disca va o miolo de ma enquant o ela r olava p elo ch o . Ela leva nt ou , es fr ega ndo as mos enquant o obs er va va , cativada p ela p equ ena cr iatur a em s eu tr abalho r du o. D e r ep ent e ele s e encolheu s oltando u m gu incho e congelou . Kahlan leva nt ou os olhos . Esta va olhando dir et o nos olhos azu is de u m a mu lher . A mu lher estava par ada a menos de tr s metr os de distncia em u ma fr ia pos e exa mina dor a . A ga r ganta de Ka hlan cont eve u m gemido . Par ecia qu e a mu lher sur giu do na da . Calafr ios p er cor r er a m os br aos de Kahla n. O longo cab elo lour o da mu lher descia em cascata sobr e os ombr os de u m delicado vest ido negr o. E la p ossu a b elas f or mas , s eu r ost o t inha pur a p er f ei o, mas esp ecia lment e s eus olhos t inha m u ma l cida int eligncia ao obs er var em tu do a o r edor , qu e a mulher s p odia s er u ma cr iatur a de pr ofu nda int egr ida de ... ou ma levolncia indescr it vel. Kahlan sabia s em d vida qual er a o cas o . Essa mulher f ez Ka hlan s entir -s e to f eia qua nt o u m mont e de t er r a , e natur alment e to imp ot ent e quant o u ma cr iana . Ela n o qu er ia na da mais do qu e desapar ecer . Ao invs diss o, f icou olhando nos olhos azu is da mu lher dur ant e o qu e n o p odia t er s ido ma is do qu e u m s egu ndo ou dois , mas na qu ele es pao de t emp o par eceu qu e u ma et er nidade passou . Naqu el es olhos azu is f lu a algu ma cor r ent e d e cont emp lao f or midvel, assustador a . Kahlan lembr ou a des cr io qu e o Capit o M eiff er t f ez dessa mu lher . Por m, Ka hlan s imp les ment e n o cons egu iu lembr ar o s eu nome . Iss o par eceu tr ivia l. O qu e imp or tava er a o fato de qu e essa mu lher er a uma Ir m do Escur o. Sem fa lar uma pala vr a , a mu lher leva nt ou as m os u m p ou co e vir ou as palmas par a cima , como s e est ivess e of er ecendo a lgo hu mildement e . Sua s mos estava m vazias . Kahlan esta va decidida a sa ltar atravs do espao necessr io par a cr uzar a distncia . Estava compr omet ida em lib er ar seu p oder . C om sua det er mina o, de cer t o

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modo o at o j ha via iniciado. Mas ela pr ecisava des esp er a da ment e chegar ma is p er t o par a qu e iss o f oss e s ignif icat ivo , ou ef et ivo. Quando comeou a mover -s e, par a dar aquele salt o, o mu ndo f icou tod o br anco em u ma exp loso de dor .

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C A P T U L O

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Richar d ou viu u m s om estr anho qu e f ez el e par ar r ep ent ina ment e. S ent iu u ma vibr ao p elo ch o e fu ndo em s eu p ei to . Pens ou t er vist o u m br ilho de luz no top o das r vor es, mas f oi t o r pido qu e n o tinha cer t eza . Por m, f oi o s om, como s e algu m mar t elo gigant esco t ivess e golp ea do o top o de u ma montanha , qu e f ez o sangu e dele gelar . A casa n o esta va muit o longe atr avs das rvor es. Ele lar gou a linha com as tr utas e a jar ra com car pas, e cor r eu. Na mar gem da flor esta onde ela abr ia dentr r o da ca mp ina , ele par ou deslizando. O cor ao dele par ecia ter subido em sua gar ganta . Richar d viu as duas mu lher es no mu it o longe, na fr ent e da casa , uma vestida de br anco, e u ma de pr et o. E las er stava m conectadas p or u ma linha de lu z br anca s er p ent ea nt e, ondu lant e, cr ep itant e . Os br aos de N icci estava m leva ntados levement e com as palmas de suas m os voltadas par a cima e u m p ouco ma is afastadas do qu e o ta ma nho dos qua dr is dela . A luz br a nca sur gia do p eit o de N icci, cr uzando o espao entr e as duas mu lher es, e p enetr ando no cor ao de Kahla n. O br ilho da aur a entr e as duas tor nou -s e cega nt e, ondu lant e, como s e estivess e cont or cendo em agonia e f oss e incapaz de fu gir . Vendo Ka hlan t r emen do com a fr ia daqu ela lana de luz s egur ando -a contr a a par ede, Richar d esta va paralisa do de med o p or ela , medo qu e ele conhecia mu it o b em, de qua ndo ela est eve b eir a da mor t e . Aqu ele r aio p enetr ava no cor ao de N icci tamb m, conecta ndo as duas mu lher es. Richar d n o ent endeu a magia qu e Nicci esta va usando, mas inst int iva ment e r econheceu -a como pr ofu nda ment e p er igosa , no ap enas par a Kahlan, mas par a Nicci, pois ela ta mb m esta va s entindo dor . O fato de N icci colocar -s e em ta l r isco o encheu de pa v or . Richar d sab ia qu e pr ecisava p er ma necer ca lmo e ma nt er o contr ole s obr e s i mes mo par a Kahla n t er u ma chance. Qu er ia mu it o fazer algo par a der r ubar Nicci, mas tinha cer t eza qu e iss o n o s er ia to simp les assim . A expr esso fr equ ent ement e r ep et ida p or Z edd, na da fcil, sur giu na ment e de R ichar d com s ignif ica do r ep ent ino e ta ngvel. E m u ma busca des ep er a da por r esp ostas , tudo qu e R ichar d sabia a r esp eit o de ma gia f lu iu em u ma tor r ent e atr avs de su a ment e . Na da diss o inf or mou a ele o qu e fazer , mas r ea lment e indicou o qu e no devia . A vida de Kahla n estava na balana . Ent o, exata ment e ness e mo ment o , Car a saiu da casa voa ndo. Estava comp leta ment e nua . D e algu m modo iss o no par eceu t o estr anho. Richar d estava acostu ma do com a f or ma do cor po dela em sua r oupa de cour o cola da . Alm da cor , iss o n o par ecia t o dif er ent e. E la esta va molha da . Seu cab elo s olt o, o qu e par eceu ma is estr anha ment e indecent e par a ele do qu e o s eu cor p o nu . Estava acostu ma do a v la com u ma tr ana o t emp o todo . O pu nho de Car a aper tava s eu basto de cou r o ver melho, s eu Agiel , qua ndo ela a gachou . Os msculos das p er nas dela , br aos, e ombr os r gidos com a t ens o exigindo lib er a o. Car a! No! Richar d gr it ou. Ele j esta va cr uzando a ca mp ina quando Car a saltou e enf iou s eu Agiel n o lado do p escoo de N icci. Nicci gr it ou com u ma dor qu e a f ez ca ir de joelhos . Kahla n gr itou com dor igual e ta mb m caiu de joelhos , s eu movimen to s emelha nt e a o de N icci. Cara agarr ou o cab elo de N icci com u ma das mos e pux ou a cab ea dela par a tr s. Hor a de mor r er , f eit iceir a ! Nicci no esta va fazendo na da par a det er Cara enquant o o Agiel pa ir ava a pou cos cent metr os de sua gar ga nta .

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Richar d mer gu lhou em dir eo a M or d-Sit h, des eja ndo des es p er ada ment e qu e n o f oss e tar de dema is . O Agiel de Car a apenas a rr anhou a gar ga nta de N icc i qua ndo Richar d s egur ou -a p ela cintur a , atir ando-a par a trs . Por u m moment o a s ensao f oi sur pr eendent e, a p ele ma cia sobr e r gidos ms cu los de f er r o . O impact o tir ou o f lego dela qua ndo eles bat er a m no ch o . Cara esta va to fur iosa e em u m esta do t o combativo qu e moveu s eu Agiel par a Richar d, s em r ealment e p er ceb er qu e er a el e, sab endo ap enas qu e estava s end o imp edida de pr ot eger Kahla n. O impact o violent o da ar ma no lado do r ost o de R ichar d par eceu u m golp e de u ma barr a de f er r o s egu ido imediata ment e por por u m r aio. A dor em s eu cr nio f oi mo menta nea ment e cega ment e . S eus ou vidos zu nir am. O impact o t ir ou o f lego dele , des equ ilibr ando - o, e tr oux e de volta em u m s imp les instant e u ma ava lanche d e lembr anas macabr as. Cara estava concentr ada em matar e fur iosa com qua lqu er int er f er ncia . Richar d r ecup er ou os s ent idos b em a t emp o de s egur ar os pu ls os dela e pr end - la n o cho ant es qu e ela pudess e atacar Nicci. Cer tament e, u ma M or d-Sit h er a for mid vel , mas u ma mu lher assim t inha a habilida de de sup er ar a magia , no ms cu los . Er a por iss o qu e ela estava t entando incitar N icci a usar seu poder ; s oment e dess e jeit o ela podia captur ar a ma gia do inimigo e ento venc-lo. O cor p o nu agitado de Car a debaix o dele ma l f ica va r egistr ado na ment e d e Richar d. E le s ent ia o gost o do sangu e em sua boca . Sua ateno estava f ocada n o Agiel dela e em cer t if icar -s e de qu e ela no cons egu iss e us - lo nele. Sua cab ea lat ejava com u m dolor os o zu mb ido , e ele pr ecisava lutar no ap enas com Car a , mas com a inconscincia . Isso er a tudo qu e p odia fazer par a segur ar Car a. Naqu ele mo ment o, a M or d-S it h er a u ma a meaa maior par a a vida de Ka hla n do qu e N icci. S e N icci t ivess e int en o de matar Kahla n, t inha cer t eza de qu e ela j podia t er f eit o iss o. Richar d p ode no t er ent endido esp ecif ica ment e o qu e N icci estava fazendo, mas p elo qu e j tinha vist o, ele captou a natur eza ger al da qu ilo . Sangu e p inga va no p eit o nu de Car a , ver melho vvido contr a sua pel e br anca . Cara, par e! a mandbu la dele fu ncionava , mes mo qu e dolor osa ment e, ent o conclu iu qu e no estava qu ebr ada . Sou eu. Par e. Voc vai matar Kahla n. Cara par ou deba ix o dele, olha ndo par a cima confusa . O qu e voc faz com N icci atinge Kahla n ta mb m. melhor voc escutar ele. Nicci falou atrs dele co m a qu ela voz d e velu do dela . Cara levant ou o br ao quando R ichar d s olt ou s eus pu ls os e t ocou no lado da boca dele. Sint o mu it o. ela sussur r ou , per ceb endo o qu e t inha f eit o. Seu t om deix ou clar o par a ele qu e ela fala va sr io . Richar d assent iu e ento leva nt ou, puxando-a pela m o ant es de vir ar par a Nicci. Nicci esta va alt iva , naqu ela p ostur a cor r et a e or gu lhosa qu e p ossu a. A aten o dela e sua ma gia estava m f ocadas em Ka hlan. O p oder tr anquilo mas violent o ha via desp er tado dentr o dele, a guar dando su a or dem. R ichar d n o sab ia como us - lo par a det er N icci. E le o cont eve, t emendo qu e qualqu er coisa qu e f izess e ap enas deixass e Kahla n em u m p er igo ma ior . Kahlan ta mb m estava de p , mas outr a vez pr esa na par ede da casa p ela cor da de luz br anca . Seus olhos ver des esta vam ar r ega lados com o t or ment o de s eja l o qu e f oss e qu e N icci esta va fazendo. As m os de N icci leva ntar am. E ncost ou as p elas s obr e o cor ao , s obr e a luz. Suas costas estava m par a Richar d, mas ele p odia ver a luz atr avs dela , como f ogo devor a ndo p elo centr o de u m p edao de pap el , o bur aco incandescent e expandindo, par ecendo consu m - la. O r aio de lu z esta va fazendo a mes ma coisa co m Kahlan, par ecendo qu eimar atr avs dela , e assim mes mo R ichar d p odia ver qu e ela n o estava s endo mor ta por ele. Ainda esta va r espir ando, ainda esta va movendo -s e, ainda estava viva, s em r ea gir da ma neir a qu e u ma p ess oa r eagir ia se r ealment e est ivess e co m

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bur acos s endo qu eima dos . Com ma gia , sabia mu it o b em qu e no devia acr editar em s eus olhos . No centr o do p eit o de Nicci,s ob as m os dela , ela comeou a ficar slida nova ment e, r econstr u indo onde o r aio ha via espalhado -s e em ener gia cr escent e nela . A lu z f oi cor tada . Kahlan, com as mos coladas contr a a par ede atr s dela , suspir ou de a lvio quando ela desapar eceu , s eus olhos f echa ndo como s e f oss e dema is supor tar olhar para a mu lher em p diant e del a . Richar d mostr ava fr ia cont ida . Seus mscu los gr ita va m par a ser em lib er ados. A ma gia em s eu int er ior er a u ma vb or a pr epar ando -s e par a dar o b ot e. Qu er ia quas e ma is do qu e tu do der r ubar es sa mu lher . A nica coisa qu e ele qu er ia ma is er a qu e Ka hla n estivess e em s egur ana . Nicci s or r iu par a Kahla n ant es de vir ar par a Richar d. Seus ca lmos olhos azuis p er ceb er a m momentanea ment e o pu nho dele s obr e o cabo da espada . Richar d. Faz mu it o t emp o. Voc par ece b em. O qu e voc f ez ? ele r os nou com os dent es cer r ados . Ela sor r iu. Er a u m sor r is o qu e u ma m e mos tr ava a uma cr iana , u m sor r is o de indu lgncia . Ela r esp ir ou fu ndo, como s e est ivess e r ecup er a ndo-s e de u m tr abalho dif cil, e leva nt ou u ma das mos par a indicar Kahla n. Coloqu ei u m f eit io em sua esp osa , Richar d. Richar d p odia ou vir a r espir ao de Car a per to, atr s do s eu ombr o es qu er do. Ela estava f or a do ca minho do br ao da espa da . Com qu e ob jet ivo? ele p er gu nt ou. Or a, capturar voc, clar o. O qu e vai acont ecer com ela ? Qu e da no vo c caus ou? Dano? Or a , nenhu m. Qua lqu er da no qu e acont ea a ela acont ecer ap e nas p ela sua mo. Richar d f ez u ma car eta , compr eend endo o qu e ela dizia , mas des eja ndo s etar er r ado. Est quer endo dizer , qu e s e eu machucar voc, Kahla n ta mb m s ofr er ? Nicci ex ib iu o mes mo s or r is o sa gaz, des ar mador , qu e costu ma va usar qua ndo apar ecia par a dar aulas a ele. E le ma l p odia acr editar qu e costu ma va ima ginar qu e ela par ecia com u m b om es p r it o em car ne e oss o. Richar d p odia s ent ir a magia esta lando a o r edor dessa mu lher . Na maior ia dos cas os ele comeou a per ceb er , atr avs do s eu D om, qua ndo u ma p ess oa tinha o Dom. O qu e outr os n o cons egu ia m enx er gar , ele enx er gava . C ons egu ia ver nos olhos deles, e s vezes s ent ir a aura em volta deles . Rar ament e ele ha via encontr ado mu lher es dota das qu e fazia m o pr pr io ar per to deles f er ver com s eu p oder . Por m, o pior qu e N icci er a uma Ir m do Es cur o. Sim, e mais. Muit o ma is. Agor a ns estamos ligadas p or um f eit i o Mater nida de. N ome estr anho par a u m f eit io, n o ? O nome, em par t e, der iva do dos aspect os nutr it ivos do f eit io . C omo a qu ela qu e d a vida, o modo como u ma m e nutr e sua cr iana e a ma nt m viva . Aqu ela lu z qu e voc viu er a u ma esp cie de cor d o u mb i lica l: u m cor d o u mb ilica l de ma gia . Alt er ando a natur eza dess e mu ndo , ele conecta nossas vidas , n o imp or ta a distncia entr e ns . Ass im como sou f ilha de minha m e e na da ja ma is poder ia mu dar iss o, essa ma gia n o pode s er alt er ada por ningu m ma is. Ela fa lava como u ma instr ut or a , como u ma vez ela falou par a ele no Palcio dos Pr of etas qua ndo f oi u ma de suas pr of essor as . Ela sempr e fa lou com u ma leve economia de pa lavr as qu e, u m dia ele p ens ou, a diciona va u m ar de nobr eza a o comp or ta ment o dela . Na qu ele t emp o, R ichar d n o p odia t er ima gina do pa lavr as r udes saindo da b oca de N icci, mas as palavr as qu e ela fala va agor a er a m vis . Ela ainda movimenta va -s e com u ma lenta e incompar vel eleg ncia . El e s empr e cons ider ou os movi ment os dela s ed utor es . Agor a ele os enx er ga va como os movi ment os s inu os os de u ma cobr a . A ma gia da espada tr oveja va atr avs dele , gr ita ndo par a ser lib er ada . A ma gia da espada f oi cr iada esp ecif ica men te par a combat er a qu ilo qu e a p ess oa

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empu nha ndo a espa da cons ider ava ma ligno . N ess e mo ment o, N icci encaixa va -s e nos r equ is it os em u ma ext ens o to gr ande qu e a ma gia da espa da esta va quas e domina nd o ele, quas e assu mindo o coma ndo com ob jetivo de destr u ir essa a meaa . Com a dor d o Agiel ainda p ulsa ndo em sua cab ea , er a u m gr ande esf or o ma nt er s eu c ontr ole s obr e o p oder da espa da . Richar d p odia sent ir as palavr as dour adas VERD ADE em a lt o r elevo no cab o pr ess ionadas em sua palma . Ess e er a u m mo ment o, talvez ma is do qu e em qua lqu er outr o, qu e ele sabia qu e devia encar ar a ver dade, e n o ap enas seus des ejos. Vida e mor t e p esa va m na balana . Richar d, Kahla n diss e com u ma voz s eca . Ela esp er ou at qu e os olhos dele encontr ar am com os dela . Mate-a. Ela falou com u ma tr anqu ila autor idade qu e ex igia ob edincia . E m s eu vestido br anco de Ma dr e Conf ess or a , suas palavr as car r ega va m o inequ voco p es o d o coma ndo. Faa isso. No esp er e ma is u m mo ment o. Mate-a. No p ens e niss o, faa . Nicci obs er vou ca lma ment e par a ver o qu e ele p odia fazer . O qu e el e fina lment e decidir ia par ecia no s er ma is do qu e u ma qu est o de cur ios ida de par a ela . Richar d n o pr ecisava p ensar ou decidir . No poss o. ele fa lou par a Kahla n. Isso matar ia voc ta mb m. Nicci leva nt ou u ma s obr ancelha . Muit o b em, R ichar d. Muit o b em. Faa isso! Ka hlan gr it ou. Faa agor a , enqua nt o ainda tem a cha nce! Fiqu e par ada. ele diss e com u ma voz ca lma . O lhou de volta para Nicci. Va mos es cutar . Ela cr uzou as m os do jeit o qu e as Ir ms da Luz n o far ia m. S qu e ela n o er a u ma Ir m da Luz . Par ecia ha ver algu m sent iment o pr ofu ndo p or tr s daqu eles olhos azu is , mas qu e s ent iment o p odia s er , ele n o sab ia e t emia ima ginar . Er a um da qu eles olhar es int ens os qu e cont inha m u m mu ndo de emo es , tudo des de sauda d e at dio. Uma coisa qu e ele cer ta ment e viu er a uma s r ia det er mina o mor tal qu e er a ma is imp or tant e par a ela do qu e a pr pr ia vida . assim, R ichar d. Voc vem comigo. E nqua nt o eu viver , Ka hlan viver . Se eu mor r er , ela mor r e. simples dess e jeit o. O qu e ma is ? ele p er gu nt ou . O qu e ma is ? Nicci pis cou. Mais na da . E se eu decidir ma t -la? Ent o eu mor r er ei. Mas Kahla n mor r er comigo, agor a nossas vidas est o ligadas. No f oi iss o qu e eu qu is dizer . Qu er o dizer , voc dev e t er algu m ob jet ivo. O qu e ma is s ignif icar ia se eu decidiss e mat -la. Nicci ba lanou os ombr os . Na da . A deciso dep ende de voc. N ossas vidas esto em suas mos . Caso decida pr es er var a vida dela , t er qu e vir comigo. E o qu e voc pr et ende fazer com ele ? Kahla n p er gu nt ou enqua nt o avanava lenta ment e at o la do de Richar d. Cons eguir u ma falsa conf iss o del e atravs de t or tur a , par a qu e Jaga ng p ossa coloc - lo em algu m t ip o de ju lga ment o s egu ido de u ma ex ecu o pb lica ? No mni mo, N icci par eceu sur pr esa , como s e u m p ensa ment o dess es nu nca tivess e lhe ocor r ido, e ela cons ider ass e iss o abomin vel . No, nada diss o. No pr et endo causar mal algu m a ele. P elo menos, p or enquant o. E ventua l ment e, clar o, eu t er ei qu e mat - lo. Richar d lanou u m olhar fur ios o. clar o. Quando Kahla n f ez u m moviment o a diant e, ele s egur ou o br ao dela e a cont eve. Sabia o qu e ela pr et e ndia . E le no sabia exatament e o qu e acont ecer ia s e Kahlan lib er ass e o s eu p oder de Conf ess o r a em N icci enqua nt o as duas esta va m ligadas p elo f eit io, mas ele n o t inha int en o de des cobr ir , u ma vez qu e t inha cer t eza qu e iss o n o r esu ltar ia em b em a lgu m . Ka hlan esta va pr onta , p elo qu e ele sabia , a entr egar sua vida para salvar a dele. Agu ent e f ir me p or enqua nt o. ele sussur r ou par a ela .

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Kahlan leva nt ou o br ao, apontando. Ela acabou de a dmitir qu e pr et ende mat - lo! Nicci s or r iu de modo tr anqu iliza dor . No f iqu e pr eocupada com iss o p or enqua nt o . S e chegar a tant o, vai demor ar mu it o t emp o. T alvez at mes mo t oda u ma vida . E ness e meio t emp o? Ka hlan p er gu nt ou. Qu e pla nos voc t em par a ele ant es de dis car tar sua vida como s e ela f oss e ins ignif icant e? Ins ignif ica nt e...? Nicci abr iu as mos com u m gest o inocent e . No tenho p la no algu m. S esp er o levar ele emb or a . Richar d p ensa va t er ent endido o qu e esta va acont ecendo , mas ele t inha menos e menos cer t eza com tu do qu e N icci falou. Est quer endo dizer , qu e des eja me levar emb or a para qu e eu no p ossa lutar contr a a Or dem I mp er ial? A t esta dele fr anziu . S e qu er p ensar niss o ness es t er mos , eu a dmit o qu e ver da de qu e o s eu t emp o como lder do I mp r io D' Har an acabou. Mas ess e no o pont o. O p ont o qu e tu do a r esp eit o de sua vida at a gor a, Nicci olhou de f or ma sutil par a Kahla n. acabou. As pala vr as dela par ecer a m gelar o ar . Elas cer ta ment e deixar am R ichar d gela do. E quant o a o r est o? ele sab ia qu e tinha de haver ma is , algo qu e far ia tudo iss o t er sent ido. Quais so os outr os ter mos par a ma nt er Kahla n viva ? Bem, ningu m deve nos s egu ir , clar o. E s e ns s eguir mos ? Ka hlan dispar ou. Eu s egu ir ei vocs e matar ei voc eu mes ma , mes mo qu e iss o signif iqu e o fim da minha pr pr ia vida . Os olhos ver des de Kahla n br ilhar am com fr ia det er mina o enqua nt o lana va u m olhar amea ador par a a mulher . Nicci leva nt ou as sobr ancelhas delib er ada ment e enquant o inclina va levement e em dir eo a Kahla n, do jeit o qu e u ma m e far ia ao dar u m avis o par a uma cr iana . Ento ess e s er o f im a menos qu e R ichar d imp ea qu e voc faa u ma coisa ass im. T u do iss o par te do qu e ele dev e decidir fazer . Mas voc comet e u m er r o de clcu lo s e acha qu e eu me imp or t o de u m jeit o ou de outr o . No me imp or to. N em u m p ouco. O qu e voc qu er qu e eu faa ? R ichar d diss e, des via ndo de Ka hlan o olhar p er tur bador a ment e calmo de N icci. E s e eu f or par a onde voc est me leva ndo, e no f izer o qu e voc des eja ? Voc ent endeu er r ado, R ichar d, s e acr edita qu e eu t enho algu ma no o pr evia ment e conceb ida do qu e eu qu er o fazer . No t enho. Voc far o qu e des ejar , eu ima gino. O qu e eu des ejar ? Bem, natur al ment e no t er p er misso de voltar par a o s eu p ovo . ela jogou a cab ea , joga ndo par a tr s mechas do s eu longo cab elo lour o qu e o vent o t inha joga do par a fr ent e dos s eus olhos azu is . O olhar dela n o des via va do olhar dele . E eu supomho qu e s e voc voc f oss e de a lgu ma maneir a imp oss vel e desaf iador a ment e contr r io, ento ness e caso, iss o b via ment e s er ia u ma r es p osta em s i. S er ia u ma p ena , clar o, mas ent o voc n o t er ia utilida de par a mim. Eu o matar ia . No t er ia ma is ut ilida de par a voc ? Est qu er endo dizer qu e eu n o t er ia ma is ut ilidade par a Jagang. No. ma is u ma vez, Nicci par eceu sur presa . Eu no est ou agindo em nome de Sua Ex celncia . ela encost ou o dedo no lb io inf er ior . Est vendo ? Removi o a nel qu e ele colocou no meu lb io qu e me mar ca va como es cr ava dele . Fao iss o p or mim. Um p ensa ment o mais p er tur bador ainda veio at a sup er f cie . C omo ele n o cons egu e entr ar na sua ment e ? Como ele n o cons egu e contr olar voc ? No pr ecisa qu e eu r esp onda essa p er gu nta , Richar d Rahl.

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Iss o n o fazia s ent ido par a ele ; a liga o com o L or de Ra hl fu nciona va par a as p ess oas lea is a ele. E le no cons egu ia enx er gar de qu e ma neir a iss o p oder ia s er cons ider ado u m ato de lea lda de. Ess e er a inconfu ndivel ment e u m at o de agr ess o e contr a sua vonta de; a ligao no dever ia fu ncionar par a ela . Ele conclu iu qu e ta lvez Jagang est ivess e na ment e dela e ela n o estivess e conscien t e diss o. O cor r eu - lhe o p ensa ment o de qu e talvez Ja ga ng est ivess e na ment e dela , e iss o a tivess e deixad o lou ca . Olhe, Richar d diss e, s ent indo como s e eles n o est ivess em a o menos falando a mes ma lngua. eu n o s ei o qu e voc p ensa... Chega de conv er sa . Estamos par tindo. Os olhos azu is dela obs er vava m ele s em r aiva . Par a Richar d quas e par ecia qu e par a Nicci, Ka hla n e Car a no esta va m ali. Isso n o faz nenhu m s ent ido. Qu er qu e eu v com voc, mas no est agindo em nome de Jaga ng. Se iss o ver dade , ento... Acr edit o qu e deix ei iss o o ma is clar o p oss vel e bastant e s imp les , al m diss o, s e qu is er f icar livr e, p ode me matar em qua lqu er op or tu nidade. S e f izer iss o, Kahlan ta mb m mor r er . Essas so as suas duas nicas op es. E mb or a eu acr edit e qu e s ei o qu e voc far , eu n o t enho cer t eza . Agor a dois ca minhos est o diant e de voc. Pr ecisa es colher u m. Richar d p odia s ent ir a r espir ao fur iosa de Car a atr s dele. E la estava tensa, pr epar ada para atacar . T emendo qu e ela pu dess e fazer algo ir r emedia velme nt e r uim, ele leva nt ou a mo ap enas par a ter cer teza de qu e ela sabia qu e ele qu er ia qu e ela f icass e afastada . Oh, e ma is u ma coisa , caso voc p ens e em r ecor r er a algu m t ip o de p lano, tr aio, ou, par a dizer a ver dade , r ecusar -s e a fazer as coisas simp les qu e eu p eo a voc: atr avs do f eit io qu e nos u ne, p oss o acabar com a vida de Kahla n a qua lqu er mo ment o. S pr ecis o des ejar iss o. N o necessr io qu e eu mor r a . D e agor a em dia nt e ela vive ca da dia apenas p ela minha vonta de, e dess e modo p ela sua . No des ejo ma l algu m par a ela , ou t enho a lgu m s ent iment o de u m jeit o ou de outr o a r esp eit o da vida dela . D e fato, no mnimo, esp er o qu e ela s eja longa . Ela deu a voc u ma cer ta f elicidade, e em tr oca diss o, esp er o qu e ela no t enha qu e entr egar a vida . Mas voc t em algu ma influ ncia niss o atr avs do s eu comp or ta ment o . Nicci la nou u m olhar delib er ado p or cima do ombr o de Richar d, par a Cara. Ent o est icou o br ao e com os dedos limp ou sangu e da b oca dele sua vement e . Acab ou de limpar o qu eix o dele com o ded o . Sua Mor d-S it h machucou voc. Poss o aju d -lo s e qu is er . No. Muito b em. ela esfr egou os dedos ens angu enta dos na saia do vest ido negr o. A menos qu e voc qu eir a ar r iscar qu e outr as p ess oas caus em a mor t e de Kahlan s em a sua int en o, sugir o qu e voc cer t if iqu e-s e de qu e outr os no faa m alg o s em o s eu cons ent iment o. Mor d-S it h so mu lher es det er mina das e cheias de r ecur s os . Resp eit o a devoo delas com o dever . E ntr etanto, s e a sua Mor d-Sit h nos s egu ir , e a minha ma gia va i dizer s e ela f izer iss o, Kahlan mor r er . E como eu sab er ei qu e Ka hlan est b em ? N s poder a mos estar a uma milha da qu i, e voc p oder ia usar ess a ligao m gico par a mat -la. E eu ja ma is saber ia . Nicci leva nt ou as sobr ancelhas . Par eceu genu ina ment e sur pr esa . Poqu e eu far ia iss o ? Uma t emp esta de de fr ia e p nico empur r aram suas emoes pr imeir o par a u m la do, e ent o par a o outr o. Por qu e est fazendo tudo iss o ? Ela f icou olhando par a ele com s ilenciosa cur ios ida de dur ant e u m mo ment o . Eu t enho minhas r azes . Sint o mu it o, R ichar d, qu e voc deva s ofr er co m iss o. M eu ob jet ivo n o fazer voc s ofr er . Dou a voc minha palavr a de qu e n o ma chucar ei Kahla n s em inf or m - lo. Esper a qu e eu acr edit e na sua palavr a ?

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 Eu falei a ver da de. N o t enho r azo a lgu ma par a ment ir . Com o t emp o, voc ent ender tu do melhor . Kahlan n o fr er nenhu m da no causado p or mim enqua nt o eu est iver em s egur ana , e voc vier comigo . Por r azes qu e ele n o cons eguia compr eend er , Richar d acab ou acr editand o nela . E la par ecia bastant e honesta e comp leta ment e s egur a de s i, como s e tivess e avaliado tu do iss o mil vezes. Ele no acr edita va qu e N icci est ivess e cont ando tu do par a ele. E la estava tor na ndo s imp les par a qu e ele p u dess e captar os element os imp or tant es e decidir mais facilment e o qu e fazer . Qualqu er qu e f oss e o r est o da hist r ia , n o p oder ia s er t o devasta dor a qua nt o iss o. O p ensa ment o de s er afastado de Ka hlan er a u ma agonia , mas ele far ia quas e tu do par a salvar a vida dela . Nicci sabia diss o. O enigma volt ou at a sup er f cie. D e algu ma f or ma estava conectado co m iss o. O f eit io qu e pr ot ege a ment e de u ma p ess oa do Andar ilho dos S onhos fu nciona ap enas par a aqu eles qu e s o lea is a mi m . No p ode esp er ar ficar pr ot egida d e Jagang s e f izer iss o. u m ato de tr ai o. Jaga ng n o me assusta . No t ema p or minha ment e , R ichar d. Est ou b em pr ot egida de Sua Excelncia . C om o t emp o, talvez voc comece a ver o quant o est ev e er r ado em tantas coisas . Est enga ndo a si mes ma , N icci. Voc enx er ga apenas par te diss o , Richar d. ela leva nt ou u ma sobr ancelha de modo cr t ico. N o cor a o, a sua causa a causa da Or dem . Voc u ma p ess oa nobr e demais par a qu e s eja o contr r io . Poss o mor r er em suas m os , mas eu mor r er ei odiando t u do qu e voc e a Or dem def endem. Richar d cer r ou os pu nhos . N o vai cons egu ir o qu e des eja , Nicci. Seja l o qu e f or , no vai cons egu ir . Ela olhou par a ele com gr ande compa ix o. T udo iss o par a o bem, Richar d. Nada qu e ele diss e par eceu t er qualqu er inf lu ncia nela , e ele no cons egu iu ver o s ent ido nas coisas qu e ela fa lou . A f r ia no int er ior f er via . A ma gia da espada lutava com ele p elo contr ole. E le mal cons eguia cont -la. Realment e esp er a qu e algu m dia eu acr edit e niss o ? Os olhos azu is de N icci par ecia m f oca dos em algu m lu gar alm dele . Possivel ment e n o. Seu olhar fix ou nele outr a vez . Ela colocou dois dedos entr e os lb ios qua ndo vir ou e assoviou . Longe, u m ca valo r elinchou e tr ot ou saindo da f lor esta . T enho outr o cava lo par a voc, a guar dando do outr o la do da passagem. O t er r or cr avou as gar r as nos oss os dele. Os dedos de Ka hla n ap er tar a m no s eu br ao. A m o de Car a tocou nas costas dele . L embr anas de s er captur ado a nt es e tudo qu e iss o s ignif icou , t odas as coisas qu e ele sup or t ou , f izer a m sua pu lsa o dispar ar e sua r esp ir ao f icar ir r egu lar . Sent iu -s e pr es o em u ma ar madilha . T udo esta va escor r egando p or s eus dedos e par ecia no ha ver qua lqu er coisa qu e ele pu dess e fazer a r esp eit o diss o. Ele qu er ia ma is do qu e tu do lutar , mas n o cons egu iu ima ginar como. Qu er ia qu e iss o f oss e to simp les qua nt o der r ubar seu adver sr io . L embr ou a si mes mo de qu e a r azo, no o des ejo, er a sua nica chance. Buscou o centr o de ca lmar ia no int er ior , e usou par a r epr imir a cr escent e exp los o de p nico. Nicci p er ma neceu altiva , s eu ombr os r et os , o qu eix o emp ina do. Par ecia algu m encar ando u ma ex ecu o com cor agem. E nt o ele p er ceb eu qu e ela r ealment e estava pr epar ada para qualqu er desf echo. Eu dei suas opes , Richar d. Voc no t em nenhu ma outr a . Escolha . No h o qu e escolher . No p er mit ir ei a mor t e de Ka hla n. Clar o qu e no. a p ostur a de N icci r elaxou quas e imp er ceptivel ment e . Um leve s or r is o tr anqu iliza dor aqu eceu os olhos dela . Ela ficar bem. O ca valo r edu ziu o tr ot e enqua nt o apr ox ima va -s e. Qua ndo a b ela gua ma lha da par ou a o la do dela , N icci s egur ou as r deas p er t o do fr eio. Sua cr ina cinzenta

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ondu la va na br isa fr ia . A gua buf ou e balanou a cabea , inqu ieta diant e de estr anhos, e a nsiosa para afastar -se. Mas... mas... Richar d fa lou qua ndo N icci coloca va o p no estr ib o. O qu e eu t enho p er miss o par a levar ? Nicci passou a per na sobr e a tr as eir a da gua e s ent ou na s ela . Ajeit ou -s e em p os io e ar r umou os ombr os , jogando- os para tr s. Seu vestido negr o e o cab elo lour o destacava m-s e contr a o c u cor de f er r o . Pode tr azer qua lqu er coisa qu e des ejar , contant o qu e n o s eja u ma p ess oa . ela esta lou a lngua , fazendo a gua gir ar par a encar -lo. Su gir o qu e p egu e r ou pas e coisas assim. O qu e qu is er levar com voc. P egu e tu do qu e pu der car r egar , se des ejar . A voz dela f icou s r ia . Por m, deix e a sua espa da . No pr ecisar dela . E la cur vou o c or p o, sua expr esso f ica ndo p ela pr imeir a vez fr ia e a meaa dor a . Voc n o ma is o Seeker , ou L or de Ra hl, lder do I mp r io D 'H aran, ou melhor dizendo, voc n o ma is o mar ido da Madr e Conf ess or a . De agor a em dia nt e, n o ningu m alm de R ichar d. Cara deu u m passo ao la do dele , u ma nu vem escur a de fr ia . Eu s ou M or d-S it h. S e acha qu e vou p er mit ir qu e leve L or de Rahl, est lou ca . A Madr e Conf ess or a j declar ou o des ejo dela . M eu dever , acima de tu do ma is , matar voc. Nicci f echou tr s dedos em volta da r deas , seu ded o s egur ando-as b em fir me. Faa como qu is er . Conhece as cons equ ncias . Richar d leva nt ou u m br ao par a imp edir Cara de pu lar em cima de Nicci e der r ub-la do cava lo. V com calma , ele sussur r ou . o t empo est do noss o la do. E nqua nt o estiver mos t odos vivos , temos cha nce de p en sar em algo. A pr esso do p es o de Car a contr a o br ao dele a liviou . Com r elut ncia, ela r ecu ou u m passo. Pr ecis o p egar algu mas coisas , R ichar d diss e par a Nicci, t enta nd o ga nhar temp o. Esper e, p elo menos, at eu arr umar minha mochila . Nicci mov eu as r deas e conduziu sua gua em dir e o a ele . R ep ous ou o puls o es qu er do no cab eot e da s ela . Estou par tindo. com u m longo dedo gr acios o da outr a mo, ela apont ou. Est vendo a qu ela passagem ali em cima ? Est eja comigo no mo ment o e m qu e eu est iver no t op o, e Kahla n viver . Se eu atr avessar e voc n o est iver comigo , Kahlan mor r er . T em a minha pala vr a . T udo esta va acont ecendo r pido dema is . E le pr ecisa va p ensar em u m jeit o de enr olar . Ento qu e b em tu do iss o t er f eit o par a voc ? Isso dir ia o qu e signif ica ma is par a voc. ajeit ou o cor p o na s ela . Quando p ensa niss o, u ma gr ande p er gu nt a . Ela ainda pr ecisa ser r esp ondida . N o mo ment o em qu e eu chegar no t op o da passagem , eu t er ei a r esp osta . Nicci balaou os quadr is na s ela , fazendo a gua avanar . No es qu ea, no t op o da passagem . T em at l par a fazer as des p edidas , p egu e o qu e qu is er levar , e ent o me a lca nce s e qu is er qu e Ka hlan viva . Ou, se escolher f icar , tem at l para dizer adeu s ant es qu e ela mor r a. Por m, ent enda , qua ndo f izer a sua escolha , qu e a pr imeir a ser t o def initiva quant o a s egu nda . Kahlan t ent ou cor r er em dir e o ao ca valo , mas Richar d a gar r ou-a pela cintur a . Par a onde est leva ndo ele ? ela p er gu nt ou . Nicci par ou a gua u m mo ment o e olhou par a Kahlan com u ma expr esso d e assustador a det er mina o. Or a, par a o es qu eciment o.

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C A P T U L O

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Enqua nt o obs er vava N icci vir ar sua gua ma lha da em dir eo a passagem e distant es monta nhas azu is a lm , Ka hlan ainda estava lutando par a vencer a tontur a causada por a quilo qu e a mu lher t inha f eit o com ela . P er t o das r vor es dista nt es , u ma f mea de cer vo e s eu f ilhot e, dois do p equ eno r eba nho de cer vos qu e fr equ enta va m a ca mp ina , ficar am aler tas , sua or elhas leva ntadas , obs er va ndo N icci, esp er ando par a ver em s e ela podia s er u ma amea a. Assustados p elo qu e vir a m qua ndo N icci vir ou em dir e o a eles , os dois balanar am as caudas e cor r er a m par a as r vor es . Kahlan r ecusa va -s e a p er mit ir qu e a des or ienta o a dominass e . Mas se no f oss e p elos br aos de f er r o de Richar d em v olta da sua cintur a , t er ia p ela do em cima da Ir m do Es cur o. Kahla n ha via des eja do des esp er ada ment e lib er ar s eu p oder d e Conf ess or a . Ningu m mar ecia iss o ma is do qu e ela . Se os s entidos dela n o est ivess em mer gu lhados em u ma nvoa , p odia t er sido capaz d e invocar seu p oder atr avs do Con Dar , a Fur a de Sangu e de u ma ant iga hab ilida de qu e p ossu a . Uma ma gia r ara assim t er ia cob er t o a distncia r elativa ment e p equ ena , mas, tonta com o ef eit o r esidual da conjur ao de Nicci, a t entaviva f oi int il. T udo qu e Kahla n cons egu iu fazer f oi ma nt er o equ ilbr io e sua ltima r ef ei o dentr o do est ma go. Er a fr ustr ante, ir r itant e, e hu milha nt e, mas Nicci a sur pr eendeu e com u ma ma gia t o veloz qua ndo o p oder de C onf ess or a de Ka hlan havia domina do a nt es qu e ela pu dess e r ea gir . Ass im qu e as gar ras de Nicci a pegar a m, Kahlan f icou imp ot ent e. Ela cr esceu s endo tr eina da par a no s er p ega de s ur pr esa . Conf ess or as s empr e er a m alvos ; ela sabia mu it o b em. Vr ias vezes em s ituaes s imilar es ela pr evaleceu. Ador mecida p or mes es de tr anqu ilidade, Ka hlan t inha p er dido sua cha nce . Jur ou nu nca mais deixar isso acont ecer , mas agor a isso no far ia bem algu m. Ainda p odia s ent ir a magia vital de N icci f er vendo dentr o dela , como s e a pr pr ia alma dela tivess e s ido assada no ca lor da exp er incia . Sua entr anhas r evir ava m enquant o a ener gia r es idual do ataqu e a inda f er via . O ar fr io cor r endo p ela ca mp ina , cur va ndo a gr ama castanha , subiu par a r esfr iar o seu r ost o ar dent e. O vent o car r ega va u m cheir o estr anho par a dentr o do va le, algo qu e os s ent idos confus os dela p er ceb ia m va ga ment e como u m s inal de ma l agour o. Os gr andes pinheir os atr s da casa cur var am e cont or cer a m mas cont inuar am f ir mes enqu ant o o vent o s opr ava contr a eles com u m som par ecido com ondas cont r a penhascos r ochos os . Qualqu er qu e f oss e a ma gia qu e ha via s ido lib er ada s obr e ela , Ka hlan esta va convencida de qu e N icci fa lou a ver dade s obr e a sua cons equ ncia . Indep endent e do qua nt o odiass e a mu lher , p or causa do f eit io Mater nida de Ka hlan s ent iu u ma conexo com ela , u ma conexo qu e ela s p odia int er pr etar como ... afei o. Er a uma s ensa o desconcer tant e. Ao mes mo t emp o qu e er a p osit iva ment e p er tur bador a , ta mb m er a , d e cer to modo, u ma conex o conf or tador a com a mu lher a lm da ma gia vil e do ob jet ivo dist or cido dela . Bem fu ndo em N icci, par ecia haver algo qu e va lia pena amar . I ndep endent e d o qua nt o f oss em estr anhos os s ent iment os de Kahla n, sua p er cep o e a r azo dizia m a ela a ver da de no assunt o : essas impr es es er a m u ma iluso. S e tivess e op or tu n idade, n o hes itar ia um s instant e outr a vez par a matar Nicci. Car a, Richar d diss e, olha ndo par a as costas de N icci enqua nt o ela cavalga va p ela ca mp ina. eu n o qu er o qu e voc ao menos p ens e em t entar det - la. No vou p er mitir ... Eu falo s r io. Falo s r io ma is do qu e qu alqu er outr a or dem qu e j dei a voc. S e voc a lgu m dia machucar Kahlan de u m jeit o assim... bem, conf io qu e voc ja ma is far ia u ma coisa hor r vel ass im comigo . Por qu e no vest e u ma r oupa? Cara r osnou u ma pr aga baix inho. R ichar d vir ou par a Kahlan quando a Mor d Sit h mar chou entr ando na casa . S ent o Kahla n not ou qu e Car a estava nua . Ela dev e

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ter s ido int er r omp ida no banho . A ma gia qu e N icci us ou t inha nub la do a ment e d e Kahlan, t or na ndo confusa a sua lembr ana de event os r ecent es . Por m, Ka hlan r ealment e lembr ava clar ament e a s ensa o do Agiel. A tor tur a destr uidor a qu e a ar ma da M or dSit h tinha enf iado atr avs da ma gia de N icci, como u ma lana atravs da palha . E mb or a Cara tivess e usa do s eu Agiel em N icci, Kahlan s ent iu como s e ele tiv ess e s ido usa do dir eta ment e contr a o lado do s eu pr pr io p escoo. Kahlan t ocou a ma ndbu la de R ichar d s uavement e, ent o s egur ou os ant ebr aos dele quando ele mostr ou u m olhar qu e su ger iu n o haver necess ida de d e compa ix o. As m os dele f echar a m na cintur a dela . Ela entr ou no abr ao dele e r ep ous ou a testa contr a sua bochecha . No pode s er , ela sussur r ou . no pode. Mas . Sint o mu it o. Sent e mu it o? Por ter deixado qu e ela me p egass e de su r pr essa . Kahlan tr emeu co m r aiva de s i mes ma . Eu devia estar aler ta. Se t ivess e f eit o como devia , e acabad o com ela pr imeir o, iss o nu nca chegar ia a ess e pont o . Richar d pass ou u ma das m os suavement e at r s da cabea dela , s egur ando-a contr a o ombr o. Lembr a como voc me mat ou em u ma lu ta de espa das outr o dia ? la assent iu. T odos comet emos er r os , s omo s p egos de guar da ba ixa . No f iqu e s e culpando. N ingu m p er f eit o. P odia at s er qu e ela t ivess e lanado u ma t eia de ma gia par a enfr aqu ecer sua cons cincia , par a cons egu ir apr oximar -s e de voc como ... como algu m mos qu it o silencios o. Kahlan n o p ens ou na qu ilo. Por m, p ega de guar da baixa ou no , iss o a deixava fur iosa cons igo mes ma . Se a o men o s ela n o est ivess e pr esta ndo at en o no estpido es quilo listr ado. S e t ivess e leva ntado os olhos ma is cedo . S e a o menos tivess e a gido s em esp er ar u m s egu ndo par a analisar a ver dadeir a natur eza da a meaa par a decidir s e iss o just if ica va a lib er a o de sua magia devasta dor a . Quase des de o nasciment o, Kahla n f oi instr uda no us o do s eu p oder , com a or dem de lib er -lo ap enas com a cer t eza da necess ida de. D e f or ma par ecida co m matar , o p oder de u ma C onf ess or a er a a des tr uio de qu em u ma p ess oa er a . Dep ois diss o, a pes oa agia ex clus iva ment e em b enefcio da Conf ess or a , e s ob o coma ndo da Conf ess or a . Isso er a to def init ivo qua nt o a mor t e. Kahlan olhou dentr o dos olhos cinzent os de Richar d. E les par ecia m ma is cinzent os ainda com o cu cinzent o atr s dele . Minha vida u ma coisa pr eciosa e sa gr ada par a mim , ela diss e. a sua n o menos par a voc. No jogu e a sua f or a par a ser u m escr avo da minha . N o poder ia supor tar isso. Ainda n o chegou a iss o. Vou p ensa r em a lgu ma coisa . Mas p or enquant o, t enho qu e ir com ela . Ns s eguir emos , mas f icar emos b em afastadas . ele j estava balanando a cab ea . Mas, ela no va i nem p er ceb er ... No. P elo qu e sab emos , ela p ode t er outr os com ela . P odem estar esp er ando par a pegar vocs s e vocs nos segu ir em . Eu no p oder ia supor tar o p ensa ment o de sab er qu e a qua lqu er mo ment o ela p od er ia usar magia ou descobr ir d e algu m jeit o qu e vocs esta va m nos s eguindo. Se iss o acont ecess e, vocs mor r er ia m p or na da . Est quer endo dizer qu e acha qu e ela poder ia ... machu car voc par a obr ig- lo a contar qu e eu p lanejo ir atr s de vocs . No va mos deixar nossa ima ginao t ir ar o melhor de n s. Mas eu dever ia f icar p er to, par a qua ndo voc f izer u m moviment o , par a qua ndo voc descobr ir u m jeit o de det - la. Richar d s egur ou o r ost o dela sua vement e. E le esta va com u m olhar estr anho, u m olhar qu e ela n o gost ou .

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 Me es cut e. No s ei o qu e est acont ecend o , ma s voc s n o devem mor r er apenas par a me lib er tar . Lgr imas de des esp er o fazia m os olhos dela ar der em . E la piscou par a livr ar s e delas. Lut ou par a evitar qu e sua voz vir asse u m gemido . No v , Richar d. No imp or ta o qu e iss o signif ica par a mim, enquant o voc pu der f icar livr e. Eu mor r er ia f eliz s e f azer iss o ma nt ivess e voc longe das m os cr u is do inimigo . No p oss o p er mit ir qu e a Or dem p egu e voc . N o poss o sup or tar qu e voc s up or t e a mor t e lenta como u m es cr avo em tr oca da minha vida . No p oss o p er mit ir qu e eles... Ela cor t ou as pala vr as daquilo qu e ma is temia ; no p oder ia supor tar o p ensa ment o dele s endo t or tur ado . Pensar nele s endo mut ilado, s ofr endo s ozinho e es qu ecido em algu ma mas mor r a dista nt e s em esp er a na algu ma de a ju da, a deixava ainda ma is t onta e doent e. Mas Nicci fa lou qu e iss o no acont ecer ia . Kahla n diss e a si mes ma qu e, p or sua pr pr ia sanidade , pr ecisa va acr editar na palavr a de N icci. Kahlan p er ceb eu qu e R ichar d esta va sor r indo, como s e t entass e gr avar cada deta lhe do r ost o dela enqua nto ao mes mo t emp o mil outr as coisas gir ava m em s eu s p ensa ment os . No tenho escolha , ele sussur r ou . Precis o fazer iss o. Ela agar r ou a camisa dele. Est fazendo exata ment e o qu e N icci qu er , ela sab e qu e voc va i qu er er me salvar . No poss o p er mitir qu e faa ess e s acr if cio ! Richar d leva nt ou os olhos r apida ment e, obs er vando as r vor es e montanhas atrs da casa deles , absor vendo tu do, como u m homem condena do sab or eando sua lt ima r ef ei o. Seu olhar , mais s r io, pous ou nova ment e s obr e ela . No est vendo ? Eu n o est ou fazendo nenhu m sacr if cio . Est ou fazend o u ma tr oca justa . A r ea lidade de qu e voc ex is te minha base par a alegr ia e f elicidade . No est ou fazendo nenhu m sacr if cio. ele r ep et iu, esticando ca da palavr a . S er u m escr avo, mes mo s e f or is s o qu e acont ea comigo , e mes mo ass i m saber qu e voc est viva , minha escolha ao invs de estar livr e em u m mu ndo ond e voc n o ex ista . Cons igo viver com a pr imei r a opo. No cons igo, com a s egu nda . A pr imeir a dolor osa , a segu nda insup or tvel. Kahlan bat eu com u m pu nho contr a o p eit o dele . Mas voc s er u m escr avo ou p ior , e eu no p oss o sup or tar isso ! Kahlan, me escut e. S empr e t er ei lib er da de no meu cor ao pp or qu e ent endo o qu e iss o. P or causa diss o, p oss o tr abalhar par a cons egu ir iss o . E ncontr a r ei u ma maneir a de f icar livr e. No poss o encontr ar uma maneir a de tr azer voc de volta a vida . Os esp r it os sab em qu e no passado eu es tive disp ost o a entr egar minha vida p or u ma causa justa e s e minha vida r ealment e f izess e dif er ena . N o passado, eu coloqu ei nossas duas vidas em p er igo cons cient ement e , est eva disp ost o a sacr if i car nossas duas vidas, mas n o em tr oca de na da . No est vendo ? Essa s er ia u ma bar ganha de u m t olo. N o far ei iss o. Kahlan r esp ir ou pausada ment e, t entando conter as l gr imas ass im como sua cr es cent e s ensa o de pnico. Voc o S eeker . D eve encontr ar um ca mi nho par a a lib er da de . Clar o qu e vai. Vai encontr ar , eu s ei. f ez u m esf or o par a vencer o n em sua gar ga nta enquant o t entava conf or tar Richar d, ou talvez a si mes ma . Vai encontr ar um jeit o. Sei qu e vai. Vai encontr ar um jeit o e vol tar . Fez iss o ant es . Far dessa vez. As s ombr as nos tr aos de R ichar d par ecer a m sever as , pelo modo como elas pr ojetava m u ma mscar a de r es igna o . Kahla n, voc deve estar pr epar ada par a segu i r adiant e. O qu e voc qu er dizer ? D eve encontr ar alegr ia no fat o de qu e eu ta mb m vivo . D eve estar pr epar ada para seguir adia nt e com ess e conheciment o e nada ma is . O qu e voc qu er dizer com, na da mais ?

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Ele estava com u ma expr esso t er r vel nos olhos , algu m t ip o de tr ist e, amar ga, tr gica aceitao. E la no qu er ia olhar dentr o dos olhos dele , mas, par ada ali com a m o contr a o p eit o dele , s ent indo o calor dele , a vida dentr o dele, n o cons egu iu des viar os olhos enqua nt o ele fa lava . Acho qu e dessa vez dif er ent e. Kahlan empur r ou o cab elo par a trs quando o vent o o jogou sobr e os olhos dela . Dif er ent e? T em algo mu it o dif er ent e niss o. No faz sent ido do jeit o qu e as coisas n o passado fazia m s ent ido. T em a lgu ma coisa extr ema ment e s r ia a r esp eit o de N icci. Algo s ingu lar . Ela pla nejou iss o e est pr epar ada par a mor r er por iss o . N o p oss o ment ir par a voc par a engan - la . Algo me diz qu e, dessa vez , talvez eu ja mais cons iga encontr ar um jeit o de voltar . No diga iss o. com dedos fr acos tr emendo de t em or , Kahla n s egur ou a ca misa es cur a dele f or ma ndo u m n. P or favor n o diga iss o, R ichar d. Voc dev e tentar . Deve encontr ar um jeit o de voltar para mim. Ja mais p ens e qu e n o estar ei fazendo o melhor qu e p oss o . a voz del e estava ar dent e, quas e ao p ont o de s oar fur iosa . Jur o par a voc, Ka hlan, qu e enquant o hou ver ar em meus pu lmes , ja ma is des istir ei; s empr e t entar ei encontr ar um jeit o. Mas ns n o p odemos ignor ar a poss ibilidade s p or qu e dolor osa : talvez eu nu nca volt e. Voc deve encar ar o fato d e qu e par ece qu e voc continuar sem mi m, mas sabendo qu e est ou vivo, do mes mo jeit o como eu t er ei cons cincia de voc em meu cor ao onde ningu m p ode t oc - la. Em noss os cor aes , t emos u m a o outr o e s empr e ter emos. Ess e f oi o jur a ment o qu e f izemos quando nos casamos, a mar e honr ar um ao outr o par a sempr e. Iss o no p ode mu dar . A distncia no p ode mu dar iss o. O t emp o n o pode mu dar isso. Richar d... ela engoliu o chor o, mas n o cons egu iu imp edir as lgr imas de r olar em p or s eu r ost o. No consigo s upor ta r o p ensa ment o de voc s endo u m escr avo p or minha causa . No v iss o? N o v o qu e iss o far ia comigo ? Comet er ei suicdio s e f or pr ecis o par a qu e ela n o faa isso com voc . Eu devo fazer iss o. Ele bala nou a cab ea, o vent o agit ando s eu cab elo. E nt o eu n o t er ia r azo algu ma par a escapar dela . Nenhu m mot ivo par a escapar . No pr ecisar es capar , ela simp les ment e n o cons eguir segur -lo. Ela u ma Ir m do Es cur o. ele abr iu as m os . S imp les ment e ela usar outr os meios qu e eu n o sab er ei como combat er , e s e voc estiver mor ta , eu n o vou me imp or tar . Mas... No est vendo ? ele a s egur ou p elos ombr os . Kahla n, voc dev e viver par a me dar uma r az o de t entar escapar dela . A sua pr pr ia vida a sua r azo. ela diss e. Ficar livr e par a ajudar as pess oas ser a sua razo. As p ess oas esto condena das . ele a solt ou e f ez u m gest o com r aiva . At mes mo as p ess oas onde eu cr es ci volt aram -s e contr a ns . t entar am nos matar . L embr a ? As t er r as qu e r ender a m-s e na unio com D 'Har a tamb m no cont inua r o lea is, qua ndo elas vir em a r ealida de d o ex r cit o da Or dem I mp er ial entr ando em Midlands. E ventua lment e, D 'Har a ficar sozinha . As p ess oas no ent endem o va lor da lib er da de . D o jeit o qu e as coisas esto agor a , eles n o lutar o por iss o. Pr ovar am iss o em Ander it h, e em Har tland, onde eu cr es ci. Qu e evidncia ma is clar a poder ia s er enx er gada ? No guar do nenhu ma falsa esp er ana . A ma ior ia do r estant e de M idlands ceder o qua ndo chegar a hor a d e lutar contr a a Or dem I mp er ial . Qua ndo eles enx er gar em o ta ma nh o do ex r cit o da Or dem e a br utalidade deles com a qu eles qu e r esist em , entr egar o sua lib er dade. Ele des viou os olhos , como s e la mentass e o seu insta nt e de r aiva em s eus lt imos moment os ju nt os . A f or ma alta dele, to r obusta contr a as monta nhas e o cu , r edu ziu u m p ouco, par ecendo chegar mais p er to dela como s e buscass e conf or to .

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 A nica coisa por qu e devo t er esp er ana fu gir e voltar para voc. A voz dele ha via p er dido t odos os tr aos de ca lor quando ele falou quas e em u m sussur r o. Kahlan, p or favor n o tir e essa esp er ana de mi m, tudo qu e eu t enho . Longe, ela p odia ver a r aposa tr ota ndo p ela camp ina . Sua cauda esp essa estava r eta enquant o a r aposa fazia sua insp e o pr ocur ando qua lqu er r oedor qu e pudess e estar nas pr ox imida des . E nqua nt o o olhar de Ka hlan s egua os moviment os dela , com o cant o dos olhos viu Esprito or gu lhosa e livr e na janela . C omo p oder ia p er der o homem qu e entalhou aqu ilo par a ela qua ndo ma is pr ecisava ? Ela podia , ela sabia , por qu e agor a ele pr ecisava daqu ilo qu e s oment e ela podia dar a ele. O lha ndo de volta dentr o dos int ens os olhos cinzent os dele , ela p er ceb eu qu e n o p odia esp er ar negar a ele seu nico p edido, no em u m mo ment o como ess e. Est cer t o, Richar d. N o far ei na da pr ecip itado par a lib er tar voc . Vou esp er ar por voc . Vou sup or tar isso. Conheo voc. S ei qu e voc ja ma is des ist ir . Sabe qu e no es p er o menos de voc. Qua ndo voc es capar , e voc va i es capar , estar ei esp er ando p or voc , e ent o ficar emos ju nt os nova ment e. Nu nca f icar emos s epar ados em noss os cor aes . Como voc diss e, o noss o jur a ment o de a mor et er no . Richar d f echou os olhos com a lvio. E le b eijou a t esta dela car inhosa ment e . L evant ou a m o dela do p eit o dele e deu b eijos suaves nas ar ticulaes dos dedos . Ent o ela viu o qua nt o s eu jur a ment o s ignif ico u patr a ele. Kahlan afastou a m o e r apida ment e r emoveu o colar , aqu ele qu e S hota deu par a ela como pr es ent e de casa ment o . E le imp edia qu e ela f icass e gr vida . Vir ou a m o de R ichar d e colocou o colar na palma dele . Ele f ez u ma car eta de confus o com a p equ ena p edr a es cur a pendur ada na cor r ent e dour ada sobr e os dedos dele . O qu e s ignif ica iss o? Qu er o qu e f iqu e com el e. Ka hla n limp ou a gar ga nta par a ma nt er a voz . Ela s cons egu iu emit ir u m suss ur r o . E u s ei o qu e ela qu er de voc, o qu e ela obr igar voc a fazer . No, iss o n o ... ele ba lanou a cab ea e diss e. No vou levar iss o. como s e de algu m modo afastar aquilo negasse a poss ib ilidade . Kahlan colocou a m o no lado do r ost o dele. O r ost o dele ondu lou diant e dela em u m b or r o. Por favor , Richar d. Por favor leve iss o. Por mim. Eu n o p oder ia supor tar o p ensa ment o de outr a mulher t er u ma cr ia na sua. Ou at mes mo o p ensa ment o da tentat iva, mas ela n o falou essa par te. Esp ecial ment e dep ois qu e a minha ... Ele des viou o olhar dos olhos de la. Kahla n... as palavr as falhar am. Ap enas faa iss o p or mim. L eve. Por favor , Richar d. Estou fa zendo o qu e voc p ede e vou sup or tar a sua pr is o; por favor honr e o meu p edido em tr oca . No cons egu ir ia sup or tar o p ensa ment o da qu ela b esta lour a t er sua cr ia na, a cr ia na qu e dever ia s er minha . No est vendo ? C omo eu poder ia amar algo qu e odiei ? E como eu poder ia odiar algo qu e f oss e u ma par t e de voc ? Por favor , Richar d, n o deix e chegar a ess e p ont o. O vent o fr io au ment ou e bala nou o cab elo dela . Pa r ecia qu e t oda a sua vida estava gir ando f or a do contr ole. E la ma l cons egu ia acr editar qu e ess e lu gar de ta nta alegr ia , paz, e r edeno, u m lu gar onde ela volt ou a viver nova ment e, pu dess e s er u m lu gar onde tu do iss o s er ia leva do emb or a . Richar d s egur ou o colar com o br ao estica do, como s e f oss e u ma coisa qu e poder ia mor d- lo. A p edr a escur a balanando s ob os dedos dele , cint ilando na lu z fr aca . Kahlan, no acho qu e est e s eja o cas o. Rea lment e n o acho. Mas d e qua lqu er modo, ela p oder ia simp les ment e r ecu sar -se a us -lo e a mea ar a sua vida s e eu n o... Kahlan tir ou a cor r ent e dour ada dos dedos dele e colocou -a em u m p equ en o mont e em sua pa lma . A p edr a es cur a cint ilou de sua pr iso atr s dos p equ enos a n is

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dour ados. E la f echou os dedos dele em volta do col ar e s egur ou o pu nho dele f echad o com as duas m os . Voc a qu ele qu e p ede qu e n o ignor emos a qu elas coisas qu e s o dolor osas de encar ar . Mas se ela r ecusar ... Kahlan ap er tou os pu nhos dele com ma is f or a nos dedos tr mu los . Se chegar a hor a em qu e e la faa essa ex igncia , voc deve convenc- la a usar o colar . Voc deve. P or mim. J r uim o bastant e par a mim p ensar qu e ela p od e tir ar meu a mor , meu mar ido, de mi m dess e jeit o, mas tamb m t emer ... As m os dele par ecia m t o qu ent es, fa miliar es e conf or ta dor as par a ela . Suas palavr as sar am tr mu las com l gr imas des esp er a das . No podia fazer mais na da alm de imp lor ar . Por favor , Richar d. Ele ap er t ou os lbios , ent o assent iu e enf iou o colar em u m b ols o . No acr edit o qu e estas s eja m as int enes dela , mas s e iss o r ealment e acont ecer , t em a minha palavr a : ela usar o colar . Kahlan encost ou nele com u m gemido . Ele a s egur ou p elo br ao. Va mos l . D ep r essa . T enho de p egar tudo qu e pr ecis o levar . S t enho a lgu ns minut os , ou tudo iss o s er em tr oca de na da . Poss o p egar a tr ilha ma is cur ta e a inda alcan - la no t op o da passagem, mas n o t enho mu it o temp o.

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C A P T U L O

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Kahlan esta va conscient e de Car a, usando sua r oupa de cour o ver melho sangu e, par ada na por ta do quar to deles obs er vando Richar d enfiar suas coisas dentr o da mochila . Kahlan ass entiu enqua nt o ela e Richar d tr ocar am br eves instr ues . E les j estava m cient es dos pr ob lemas de vida ou mor te . Par ecia qu e os dois t emia m dizer qua lqu er coisa imp or tant e com medo de p er tur bar os dif ceis a cor dos delica dos, des esp er a dos, aos qua is eles ha via m chega do . A lu z fr aca qu e entr ava p ela p equ ena janel a fazia p ouco par a ilu minar a obs cur ida de. Car a, na por ta , bloqu ea va u m p ou co da lu z . O quar to car r ega va a s ensao de u ma mas mor r a . Richar d, usando r ou pas es cur as , par ecia u ma s ombr a . T antas vezes , enqua nt o estava deitada na ca ma r ecup er a ndo -s e, Kahla n ha via pensa do no quar to dess e jeit o, como u ma mas mor r a . Agor a ele p ossu a o palp vel clima de u ma mas mor r a , mas com o ar oma fr es co das par edes de p inheir o a o invs do f edor de u ma cela de p edr a de onde pr is ioneir os tr mu los, suados, er a m leva dos par a a mor t e . Cara par eceu mis er vel dur ant e u m mo ment o e no outr o como u m r el mpag o pr ocur ando o ch o. Kahla n sab ia qu e as emoes da M or d-Sit h devia m estar to confusas qua nt o as dela , bala na ndo no f io de u ma faca com o des esp er o e s ofr iment o de u m la do e fr ia do outr o. M or d-Sit h no esta va m acostu ma das a ficar em em ta l pos io, mas agor a , Cara er a mais do qu e s imples ment e u ma M or d-Sit h. Kahlan obs er vou Richar d colocar as calas negr as , a camis eta negr a , o ma nt o negr o e dour ado, os br acelet es pr at eados , o cint o lar go com suas bolsas , e a capa dour ada em sua mochila , onde t omar am u ma b oa par cela do espao disp onvel . Ele esta va usando sua r oupa es cur a de f lor est a ; no t eve t emp o de tr ocar . Kahlan t inha esp er ana de qu e logo chegass e o moment o quando ele es capar ia e nova ment e vest iss e as r oupas de Ma go Gu er r eir o par a lider - los contr a a Or dem. T odos eles pr ecisava m dele par a lider ar o I mp r io D' Har an contr a a hor da invasor a do Mu ndo Ant igo. For r eas ons t hat wer en't alwa ys ent ir ely clear , Richar d ha d b ecome t h e linchpin of their str uggle. Kahla n knew his feelings about t hat -that p eop le must b e willing t o fight f or thems elves and not only f or him - wer e valid. If a n idea was sou nd, it ha d t o ha ve a lif e b eyond a lea der , or t he lea der had fa iled. Enqua nt o ele joga va outr as r oupas e p equ enos it ens dentr o da mochila , Richar d fa lou par a Kahlan qu e talvez ela pu dess e encontr ar Zedd, qu e ele p oder ia ter algu mas ideias . E la assent iu e diss e qu e far ia isso, sabendo qu e Z edd n o s er ia capaz de fazer coisa algu ma . Ess e tr ingu lo t er r vel n o estava suscet vel a inf lu ncia d e intr usos. N icci havia gar antido iss o. Er a ap enas u ma esp er ana qu e R ichar d estava da ndo a ela , o nico alent o qu e ele cons egu iu of er ecer no des ola do vcu o da r ealida de. Kahlan no sabia o qu e fazer com as m os dela . Ficou r emex endo os dedos enquant o l gr imas cor r ia m em s eu qu eix o. D eve ha ver a lgo par a dizer , alg o imp or tant e, algu mas lt imas pa lavr as enquant o t inh a chance, mas ela n o cons egu ia p ensar nelas . Ela ima ginou qu e ele s oub ess e o qu e ela sent ia , o qu e estava em s eu cor ao, e pa lavr as no p oder ia m a dicionar ma is . Ela pr ess ionou o p onho contr a o dolor os o n de a ns ieda de na boca do est ma go dela . Uma s ensa o de des gr aa cr es ceu no qua r to como s e f oss e u ma quar ta p ess oa , um guar da s inistr o esp er a ndo par a levar Richar d emb or a . Esse er a o cor a o do t er r or , ser contr ola do p or aquilo qu e n o cons egu ia enx er gar , com o qua l n o p odia ar gu mentar , n o p odia p er suad ir ou lutar . A des gr aa aguar dou , imp lacvel, imu ne, indif er ent e. Quando Car a desapar eceu da p or ta , Richard t ir ou u m pu nhado de our o e pr ata de u m b ols o int er no em sua mochila de cour o . Rapida ment e ele enfiou quas e meta de na mochila e ent o of er eceu o r est ant e.

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 Pegu e iss o. Pode pr ecisar . Sou a Madr e Conf ess or a . No pr ecis o de our o. D e qualqu er modo, ele jogou em cima da cama par a ela , apar ent ement e n o qu er endo dis cut ir com ela em s eus ltimos moment os ju nt os . Voc qu er algu ma das escu ltur as ? ela per gu nt ou. Er a uma p er gu nta estp ida e ela sab ia dis so , mas pr ecisava pr eencher o ter r vel s ilncio e iss o f oi a nica coisa qu e sur giu em sua ment e , alm de u m ap elo int il. No. Eu n o pr ecis o delas . Quando voc olhar par a elas , p ens e em mi m, e lembr e qu e eu t e a mo. ele enr olou u m cob er tor b em ap er tado , embr u lhou- com u m p equ eno p edao de lona olea da , e a mar r ou - o com t ir as de cour o embaix o de sua mochila . Acho qu e s e eu qu is er algu ma , s empr e p oder ei enta lhar . Kahlan entr egou a ele u m p edao de sabo . No pr ecis o das suas escu ltur as par a lembr ar do s eu a mor . Eu lembr ar ei. Enta lhe algu ma coisa para fazer Nicci ver qu e voc devia estar livr e. Richar d leva nt ou os olhos ex ib indo u m s or r is o s ombr io . Eu pr et endo pr ovidenciar par a qu e ela s aiba qu e ja ma is ced er ei a ela e par a a Or dem. As escu ltur as no s er o necessr ias . Ela acha qu e t em tu do iss o pla neja do, mas ela va i descobr ir qu e eu sou u ma p ssima companhia . Richar d bat eu com u m dos pu nhos na mochila , abr indo ma is espao. Pss ima companhia mes mo. Cara entr ou r apida ment e, car r ega ndo p eq u enos pacot es com os ca nt os amar r ados no t op o. Ela jogou u m de ca da vez sobr e a cama . Junt ei u m p ouco de comida par a voc , L or de Rahl. C oisas par a a via gem, car ne s eca, peix e e coisas assim. Um p ou co de ar r oz e f eij o. Eu... coloqu ei u m p edao de po qu e eu f iz em cima , ento coma ele pr imeir o, enqua nt o ele a inda est bom. Ele a gr adeceu enquant o colocava os p equ enos pacot es dentr o da mochila . Colocou o po p er t o do nar iz par a sent ir o a r oma a nt es de guar d - lo. E le mostr ou u m sor r is o de apr eo par a Car a . Richar d endir eit ou o cor po. S eu s or r is o evap or ou de u m jeit o qu e p or algu ma r azo f ez o sangu e de Kahla n gelar . Par ecendo como s e est ivess e s ofr endo a o fazer u m lt imo at o t er r vel, Richar d tir ou o b oldr i p or cima da cabea . Segur ou a bainha tr abalhada em our o e pr ata na mo es qu er da e sacou a Espada da Ver dade com sua m o dir eita . A l mina emit iu o s om met lico inconfu ndvel , anu ncia ndo qu e esta va livr e. Richar d leva nt ou a ma nga do br ao e pass ou a espada no ant ebr ao . Kahla n encolheu o cor po enquant o obs er va va . Ela no sabia s e ele cor tou pr ofu nda ment e acidenta lment e, ou int encionalment e. Com u ma sensa o gela da ela lembr ou qu e Richar d cor tava mu it o pr ecisa ment e com qua lqu er l mina afiada . Ele vir ou a l mina e esfr egou os dois la dos em gotas de sa ngu e. Banhou a l mina nelas , da ndo a ela u ma voluptu osa pr ova , abr indo s eu apit it e p or mais . Ka hla n n o sab ia o qu e ele estava fazendo ou p or qu e esta va fazendo iss o agor a , mas ess e er a u m r itual assusta dor par a test emu nhar . Ela des ejou qu e ele a t ivess e saca do a nt es e cor tasse N icci. O sangu e dela , Kahlan no t er ia medo de ver . Richar d p egou a bainha e enf iou a Espada da Ver dade . Sangu e es cor r end o sobr e a m o dele deix ou ma nchas ver melha s pela bainha quando ele pass ou a m o nela, at a ponta , e ento s egur ou a ar ma embainha da p elo meio . Com a cabea abaixada , os olhos nos r ef lex os pr atea dos e dour ados br ilhant es mes mo atr avs do sangu e dele, apr ox imou -s e dela . Richar d l eva nt ou os olhos , e Ka hlan viu a f r ia letal da ma gia danan do nos olhos dele. T inha invocado a fr ia ter r vel da espada , tinha f eit o ela sur gir , e ent o f ez ela desapar ecer . Ela nu nca tinha vist o ele fazer u ma coisa assim . Ele leva nt ou a espa da na bainha para ela . Os tendes atr s do puls o del e tufar am com a t ens o. O br anco das ar ticulaes dele destaca va atravs do sangu e . Pegu e iss o. ele fa lou com u ma voz r ou ca qu e evidenciou a sua luta int er na .

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Sur pr esa , Kahlan leva nt ou a bainha nas palmas dela . Naqu ele insta nt e, at qu e ele afastasse a sua m o ensangu entad a, ela s ent iu u m choqu e como s e de r ep ent e ela est ivess e conecta da com a ar ma por u ma fr ia ar dent e dif er ent e de tu do qu e j ha via exp er imentado. E la quas e esp er ou ver u ma exp los o de fa gu lhas . Podia sent ir tanta fr ia ema na ndo do ao fr io qu e iss o qu ase a f ez cair de joelhos . T er ia lar ga do a ar ma na qu ele pr imeir o instant e, s e f oss e capaz de s olt - la. Ela n o cons eguiu . Ass im qu e R ichar d r emov eu sua m o, a esp ada embainha da p er deu a f r ia apaixona da e n o par ecia dif er ent e de qualqu er outr a ar ma . Richar d l eva nt ou u m dedo como avis o. A p er igosa ma gia ainda br ilhava em s eus olhos. Os mscu los da ma ndbu la dele f icar am t ens os de ta l f or ma qu e ela cons egu iu ver qu e eles tufar em dur ant e t odo o ca minho at as t mp or as. No saqu e essa espa da , ele aler t ou com aqu ele hor r vel sussur r o r ou co. a no s er qu e a sua vida dep enda diss o. Voc sab e as coisas hor r veis qu e essa ar ma pode fazer com u ma p ess oa . No ap enas com a qu ele s ob o p oder da l mina , mas co m aqu ele s ob o p oder do cabo. Kahlan, pr esa p ela int ens idade d o olhar dele, s cons egu iu ass ent ir . E la lembr ava clar ament e da pr imeir a vez qu e R ichar d tinha usado a espa da para matar um homem. A pr imeir a vez em qu e ele comeo u a apr ender o hor r or de matar f oi par a pr ot eg- la. Usar a ar ma na qu ela pr imeir a vez , lib er a ndo a ma gia pela pr imeir a vez , quas e mat ou R ichar d ta mb m. F oi u m esf or o gr andios o par a ele apr ender como contr olar uma t emp esta de de ma gia como a qu e a Espada da Ver dade lib er a va . Sem a fr ia da ma gia da espa da , os olhos de Richar d er a m capazes d e tr ans mitir a meaa . Ka hlan cons egu ia lembr ar de vr ias vezes em qu e ap enas o olhar fur ios o dele, cons egu iu s ilenciar u ma sala cheia de p ess oas . Havia m p ou cas coisas pior es do qu e a necess idade de es capar da expr ess o na qu eles olhos . Agor a , aqu eles olhos esta va m ans ios os par a causar a mor t e. Fiqu e f ur iosa s e pr ecisar usar iss o , ele r os nou. f iqu e bastant e fur iosa . Isso s er a sua nica salva o . Kahlan engoliu em s eco. Eu ent endo. ela assent iu . Eu lembr o. A fr ia justa er a a nica def esa contr a a dor qu e a espada ex igia como paga ment o p elo s eu s er vio. Vida ou mor t e. P or nenhu ma outr a r azo. No s ei o qu e acont ecer , e pr ef er ia qu e voc n o des cobr iss e. Mas acho qu e s er ia melhor iss o , do qu e voc f icar s em essa t er r vel def esa, caso pr ecis e. Eu dei a ela u ma pr ova de sangu e, ela f icar vor az. Quando f or lib er ada , estar sedenta por sangu e. Ent endo. Os olhos dele f inalment e esfr iar am. Sint o mu it o entr egar a voc a ter r vel r esp onsab ilida de dessa ar ma , esp ecia lment e dess e jeit o, mas essa a nica pr ot e o qu e p oss o of er ecer . Com u ma das m os no ombr o dele par a conf or t -lo, Kahla n falou. No ter ei qu e us - la. Qu er idos es pr it os , eu esp er o qu e n o. ele olhou p or cima do ombr o, da ndo u ma lt ima olha da no quar to deles, e ent o em Car a. T enho qu e ir . Ela ignor ou as palavr as dele. Pr imeir o, qu er o ver o s eu br ao. Ele viu qu e ela s egur ava atadur as que s ob r ar am de qua ndo Ka hlan ainda estava em r ecup er ao. S em ob je o, ele levant ou o br ao ma nchado de sa ngu e . Car a usou u m pa no molha do par a limpar o br a o dele r apida ment e a nt es de enr olar co m atadur as limpas . Richar d a gr adeceu qua ndo ela estava acabando . Car a par tiu a ponta no meio , passou as tir as ao r edor dos pu ls os dele , e deu u m n r pido. Ns ir emos par te do ca minho com voc. No. Ficar o aqui. Richar d baix ou a ma nga . No qu er o ar r iscar . Mas...

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 Cara, eu qu er o qu e voc pr ot eja Kahla n. Est ou deixa ndo ela em suas m os. S ei qu e voc n o ir me desapontar . Os b elos olhos azu is de Car a, cint ila ndo com lgr imas , r ef let ir a m o t ip o de dor qu e, Ka hlan t inha cer t eza, Cara nunca per mit iu qu e algu m viss e . Jur o pr ot eg- la como eu pr ot eger ia voc , Lor de Rahl, s e voc jur ar ir emb or a e voltar . Richar d mostr ou u m r pido s or r is o, t entando aliviar a tr ist eza dela . Eu s ou L or de Rahl, no pr ecis o lembr ar a voc qu e eu j passei p or situaes ma is dif ceis qu e essa . ele b eijou a b ochecha dela . Car a, jur o qu e nu nca des ist ir ei de t entar es capar , tem a minha palavr a . Kahlan p er ceb eu qu e ele r ealment e n o jur ou de acor do com as pala vr as d e Cara. Ele no gostar ia , ela sabia , de fazer u ma pr omessa qu e p odia n o s er capaz d e cu mpr ir . Cur vando a o lado da ca ma , ele f echou a mochila . T enho qu e ir . enf iou o br ao p ela ala . No poss o me atr asar . Os dedos de Kahla n aper tar am no br ao dele , Cara pousou u ma das m os n o ombr o dele. Richar d vir ou e agar r ou os ombr os de Ka hlan. Agor a es cut em. G ostar ia qu e vocs f icass em a qu i , nessa casa nas montanhas onde s egur o par a vocs , mas acr edit o qu e na da qu e n o s eja u m p edido f eit o no meu leit o de mor t e p oder ia conver ce r vocs duas a fazer em iss o. Pelo men os fiqu em dur ant e quatr o ou cinco dias , cas o eu cons iga descobr ir o qu e est acont ecend o e cons iga es capar de N icci. E la p ode s er u ma Ir m do Es cur o , mas eu n o s ou ma is exatament e u m estr anho na ma gia . Escap ei de p ess oas p oder osas ant es . Mandei Dar ken Rahl de volta par a o Submu ndo. Eu fu i at o T emplo dos Vent os em outr o mu ndo par a det er a pr aga . Escap ei de coisa p ior do qu e iss o . Qu em sab e, iss o p ode s er ma is simp les do qu e par ece. S e eu escapar dela , voltar ei a qu i, ento esp er em algu m t emp o , p elo menos. Se eu n o cons eguir fu gir de N icci, t ent em encontr ar Zedd. Ele p ode t er algu ma ideia do qu e fazer . Ann estava com ele da lt ima vez qu e o vimos . Ela a Pr ela da das Ir ms da Luz e conhecia Nicci dur ante mu it o t emp o. T alvez ela saiba alg o qu e, ju nt o com aqu ilo qu e Z edd pu der ima gin ar , possa ajudar . Richar d, n o f iqu e pr eocupa do comigo . Ap enas tome conta de s i mes mo. Estar ei esp er ando p or voc quando voc es capar , ent o n o s e pr eocup e com iss o e concentr e t odo s eu es f or o em es capar dela . Va mos esp er ar aqu i dur ant e algu m t emp o, eu pr omet o. T omar ei conta dela , L or de Rahl. No f iqu e pr eocupa do com a Madr e Conf ess or a . Richar d ass ent iu. Ele vir ou nova ment e par a Kahla n. Seus dedos aper tar am nos br aos dela . Ele ba ix ou a cabea . Sei qu e voc e eu sab emos como eu me s int o , mas voc t em qu e me escutar . A hor a ainda no chegou . T alvez nu nca chegu e. P ode achar qu e eu est ou er r ado com r ela o a iss o, mas s e f echar os olhos par a a r ealidade d iss o, em favor da qu ilo qu e voc gost ar ia s p or qu e a Madr e C onf ess or a e s ent e-s e r esp ons vel p el o povo de M idlands, ent o n o ex ist e r azo para nos pr eocupar mos em esp er ar qu e fiqu emos ju nt os nova ment e p or qu e n o f icar emos . Estar emos mor t os , e a causa da lib er dade estar mor ta . O r osto del e apr ox imou-s e. Acima de tu do, nossas f or as no devem atacar o cor ao do ex r cit o da Or dem. cedo dema is . S e eles, s e voc, f izer u m ataqu e dir eta ment e dentr o do cor ao da Or dem p ensando qu e p ode vencer , ess e s er o f im de nossas f or as , e o f im de nossas cha nces . T oda a esp er ana p ela ca usa da lib er da de , e t oda a esp er ana par a der r otar a Or dem, estar per dida dur ant e as ger aes qu e vir o . D o mes mo jeit o devemos usar nossas cab eas com Nicci, e n o combat la em u m ataqu e dir et o, ou ns dois mor r er emos. Voc pr omet eu qu e no comet er ia suicdio par a me lib er tar . No jogu e f or a essa pr omessa indo contr a o qu e est ou dizendo par a voc agor a .

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T udo iss o par eceu t o despr ezvel no mo men to. A nica coisa qu e imp or tava er a qu e estava p er dendo ele . Ela p oder ia t er lana do o r est o do mu ndo a os lob os s e assim pu dess e f icar com ele . Est cer to, Richar d. Pr ometa . seus dedos esta va m ma chucando os br aos dela . Ele a sacudiu. Estou fa lando s r io. Voc p oder ia jogar tudo f or a se ignor ar meu avis o . Poder ia des tr uir a esp er a na das p ess oas dur ante as pr x imas cinqu enta ger aes. Voc p oder ia s er a p ess oa qu e destr i a lib er da de e la na u ma er a negr a sobr e o mu ndo. Pr ometa me qu e n o far isso. Mil p ensa ment os r odop iar am em u m tur b ilh o ca tico na ment e dela . Kahla n olhou f ixa ment e dentr o dos olhos dele . Ou viu a si mes ma dizendo. Eu pr omet o, Richar d. At qu e voc diga , no far emos nenhu m ataqu e dir et o. Par eceu qu e u m gr ande p es o havia s ido r et ir ado dos ombr os dele . U m sor r is o sur giu em s eu r ost o qua ndo ab r a ou- a. Seus dedos acar iciar am o cab elo dela e emba lar am s ua cab ea enqua nt o ela leva ntava para b eij - lo. As m os dela des lizar a m subindo p or tr s dos ombr os dele enqua nt o ela o abr aava . Dur ou apenas u m moment o, mas na qu ele mo ment o de xtas e, eles compar tilhar a m u m mu ndo de emo es. Cedo demais o b eijo, o abr ao, t er minar am. A ca lor osa pr es ena del e afastou-s e dela , p er mit indo qu e o t er r vel p eso da des gr aa cass e com fir meza s obr e ela . Richar d abr aou Car a rapida ment e ant es de colocar a mochila s obr e u m dos ombr os. E le vir ou de volta par a a por ta do qu ar to . Eu t e a mo, Ka hla n. Nu nca a mei ningu m ant es , nem a mar ei dep ois . S voc. os olhos dele diss er a m iss o melhor ainda . Voc tu do par a mim, Richar d. Sabe diss o. Amo voc ta mb m, Car a. piscou par a ela . T ome conta de vocs duas at eu voltar . T omar ei, Lor de Rahl. T em minha pala vr a como M or d-S it h. Ele mostr ou u m s or r is o tor t o par a ela . T enho a sua palavr a como Car a. E ent o ele f oi emb or a . Tamb m a mo voc, L or de Ra hl. Car a sussur r ou para o por ta l vazio. Kahlan e Car a cor r er a m par a a sala e f icaram no p or tal obs er vando el e cor r er p ela ca mpina . Cara botou as mos ao r edor da boca . Tamb m a mo voc, L or de Ra hl ! ela gr it ou. Richar d vir ou enqua nt o cor r ia e conf ir mou o r eceb iment o das pa lavr as dela com u m aceno. Juntas, elas obs er var am a f or ma es cur a de R ichar d voa ndo atr avs da gr ama mor ta castanha , seus passos ligeir os car rega ndo - o par a longe. Pou co ant es d e desapar ecer entr e as r vor es , ele par ou e vir ou . Kahlan tr ocou u m lt imo olhar co m ele, u m olhar qu e diss e tu do. Ele vir ou e desapar eceu dentr o da f lor esta , sua r oupas tor na ndo imp oss vel dif er enci - lo das r vor es e ar bustos . Kahlan ca iu de joelhos , s entando s obr e os calcanhar es qua ndo p er deu o contr ole das suas emo es. E la chor ou imp ot ent e , com a cab ea entr e as m os , dia nt e da qu ilo qu e par eceu o f im do mu ndo . Cara agachou ao lado dela par a colocar u m b r ao em volta dos ombr os dela . Kahlan odiou deixar Cara test emu nhar seu chor o dess e jeit o , chor ar mostr ando co m tanta fr aqu eza . Sent iu u ma gr ati d o distant e qua ndo Car a segur ou a cab ea dela contr a o ombr o e n o falou nada . Kahlan no sabia qua nt o t emp o f icou s ent ada no ch o com s eu vest id o br anco de C onf ess or a , gemendo, mas dep ois de a lgu m t emp o, cons egu iu par ar. Seu cor ao cont inu ou a mer gu lhar dentr o da es cur id o s em esp er a na . Cada moment o qu e passava par ecia insup or tvel . O f utur o fr io estendia -s e diant e dela , u ma devastao d e agonia .

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Finalment e ela leva nt ou os olhos e olhou par a a casa . Sem Richar d ela ficava vazia . Ele deu vida a ela . Agor a, aqu ele er a u m lu gar mor t o. O qu e voc des eja fazer , Madr e Conf ess or a ? Estava ficando es cur o. S e er a o pr do s ol, ou as nuvens fica ndo car r egadas , Kahlan n o sabia . Esfr egou os olhos . Va mos comear a arr umar nossas coisas . Ficar emos aqu i algu ns dias , como R ichar d p ediu. D ep ois diss o, s er ia melhor ent er r ar mos qualqu er coisa qu e os cavalos no cons iga m car r egar qu e v estr agar . Devemos colocar madeir a nas ja nelas . Fechar emos b em a casa . Par a quando voltar mos ao par aso, algu m dia ? Kahlan ass entiu enq uant o olha va ao r edor , tenta ndo des esp er a da ment e f ocar sua ment e em u ma tar efa e n o na qu ilo qu e a deixar ia ar r asada . A pior par t e, ela sabia , ser ia dur ant e a noit e. Qua ndo ela est ivess e s ozinha na ca ma . Qua ndo ele n o estivess e com ela . Agor a , o va le par ecia ma is como u m par aso p er dido . T eve dif icu lda de e m acr editar qu e R ichar d r ea lment e f oi emb or a . Par ecia como s e ele est ivess e f or a apenas par a pegar algu ns p eix es , caar fr utas, ou explor ar as colinas . Par ecia como s e, co m cer t eza , ele voltar ia em br eve. Sim, par a qua ndo ns voltar mos . E nto ess e s er u m par as o outr a vez . Acho qu e qua ndo Richar d r et or nar , qualqu er lu gar onde est iver mos s er u m par aso. Kahlan not ou qu e Car a no ou viu sua r esp os ta . A M or d-Sit h estava olha ndo fixa ment e atr avs do p or tal . Car a, o qu e f oi ? Lor de Ra hl f oi emb or a . Kahlan colocou a mo conf or tador a no ombr o de Car a. Sei qu e iss o di, mas dev emos concentr ar nossas ment es e m... No. Cara vir ou. Seus olhos azuis esta va m estr anha ment e pr eocupados . N o, n o f oi iss o qu e eu qu is dizer . Qu er o dizer qu e n o cons igo s ent- lo. No cons igo s ent ir a ligao com L or de Ra hl. S ei onde ele est, est subind o a tr ilha a t aqu ela passagem, mas n o cons igo s ent ir iss o . ela par eceu estar em pnico. Qu er idos esp r it os , como f icar cega . No s ei como encontr -lo. N o cons igo encontr ar Lor de Ra hl. Pr imeir o Kahla n t eve medo qu e ele tivess e ca do e est ivess e mor t o, ou qu e Nicci tivess e ex ecutado ele. Ela us ou a razo para colocar o medo de la do . Nicci sab e s obr e a liga o. Pr ova velment e ela us ou sua ma gia par a ocu lt -la, ou par a anu lar ela . Ocult - la , de a lgu m modo. Cara gir ou o Agiel nos dedos. T em qu e s er iss o. Ainda cons igo s ent ir meu Agiel , ent o s ei qu e L or de Ra hl deve estar vivo. A ligao ainda est ali... mas n o cons igo s ent ir onde ele est . Kahlan susp ir ou com a lvio. E nto, t em qu e s er iss o. N icci n o qu er s er s egu ida , assim ela ocu lt ou a ligao dele com ma gia . Kahlan p er ceb eu qu e par a estar em pr ot egida s do Andar ilho dos Sonhos p ela ligao com R ichar d, agor a as pess oas t er iam qu e a cr editar nele s em a s egur ana d e s entir a liga o. A liga o delas t er ia qu e p er manecer ver da deir a em s eus cor aes par a sobr eviver em. Elas cons eguir ia m fazer iss o? C ons egu ir ia m acr editar dess e jeit o ? Cara olha va f ixa ment e p elo p or tal , atr a vs da ca mpina, par a as montanhas onde R ichar d ha via desapar ecido. O cu azul violeta atrs das montanhas cinzentas estava mar ca do p or cor t es a lar anja dos . As cob er tur as de neve estava m ma is baixas do qu e est iver a m. O inver no estava cor r endo em dir e o a el as. Se R ichar d n o escapass e e voltass e em br eve, Kahla n e Car a ter ia m pa r tido a nt es qu e ele chegass e. Acess os de u ma tr ist eza est ont ea nt e a meaaram fazer ela mer gu lhar em lgr imas. Pr ecisa ndo fazer algo, ela foi par a o quar to par a tir ar o vest ido d e Conf ess or a . Ela comear ia o tr abalho de f echar a cada e pr epar ar -se par a par tir . Quando Ka hla n tir ava s eu vest ido, Car a apareceu no p or tal.

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 Par a onde va mos , Madr e C onf ess or a ? Voc diss e qu e va mos par tir , mas n o diss e par a onde va mos . Kahlan viu Esprito na ja nela , com os pu nhos cer r ados enqua nt o obs er vava o mu ndo. Ela leva nt ou a escultur a do p eit or il e passou os dedos s obr e a for ma gr aciosa . Ver a esttua , toc - la, s ent ir o p oder dela , f ez Ka hlan des ejar buscar b em fu ndo a det er mina o. Uma vez, est eve s em esp er a na , e Richar d entalhou iss o par a ela . Sua outr a mo ca iu a o la do do cor p o , e s eus dedos encontr aram a espa da d e Richar d s obr e a ca ma deles . Kahla n concentr ou a ment e, tr ansf or ma ndo o r edemoinh o tur bulent o de des esp er o em em fr ia . Destr u ir a Or dem. Destr u ir a Or dem? Aqu elas b estas levar a m minha cr ia na , e a gor a levar a m Richar d. Far ei com qu e eles s e ar r ep enda m diss o mil vezes e ent o outr as mil . Uma vez eu f iz u m jur a ment o de mor t e s em mis er ic r dia com a Or dem. A hor a chegou . S e matar at o lt imo deles f or a nica ma neir a para ter Richar d de volta , ent o iss o qu e eu far ei. Fez u m jur a ment o par a Lor de Ra hl. Richar d n o falou na da sobr e mat -los, apenas s obr e como. M eu jur a ment o no t entar enf iar u ma espa da atr avs do cor a o deles. No falou na da sobr e faz- los sangr ar at a mor t e com mil cor t es . N o qu ebr ar ei meu jur a ment o, mas pr et endo matar at o lt imo deles. Madr e Conf ess or a , voc no deve fazer iss o. Por qu e? Os olhos azu is de Car a cint ilar am de f or ma amea ador a . T em qu e deixar a meta de deles par a mim.

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C A P T U L O

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Richar d tinha par ado par a vir ar e olhar par a ela u ma vez enquant o cor r ia , pou co ant es de entr ar no meio das r vor es . Ela esta va no p or tal com s eu ves it d o br anco de Conf ess or a, o longo cab elo chei o, sua f or ma a p er s onif icao da gr aa f eminina , par ecendo t o linda quant o a pr imeir a vez qu e ele a viu . E les tr ocar am u m olhar dur ant e u m br eve mo ment o. E le esta va longe dema is par a enx er gar o ver de dos olhos dela , u ma cor qu e ja ma is cont emp lou em outr a pess oa , u ma cor de tal p er f ei o qu e s vezes tir ava o s eu f lego, e outr as vezes aceler ava . Mas na ver da de f oi a ment e da mulher p or tr s daqu eles qu e o cat ivou. Richar d nu nca encontr ou outr a igual a ela . Ele sab ia qu e o t emp o estava es gotando . Ainda qu e odiass e a ideia de des viar o olhar de Kahla n, a vida dela est ava na bala na . O pr op s it o dele esta va clar o. Richar d tinha mer gu lha do na flor esta . T inha p er cor r ido a tr ilha com fr equ ncia suf icient e ; sab ia onde p odia cor r er , e onde pr ecisava s er cu ida dos o . Agor a , com p ou co t emp o r estant e, n o p odia t er o lux o de s er cu ida dos o dema is . E le no t ent ou dar uma esp iada na casa . Estava sozinho na f lor esta enquant o cor r ia , s eus p ensa ment os como sa l em u ma f er ida r ecent e. P ela pr imeir a vez s en tiu -s e des loca do na f lor esta , imp ot ent e, ins ignif icant e, s em esp er a na . Galhos nus b atia m u ns nos outr os a o vent o , enquant o outr os esta lava m e r angia m, como s e mostr assem u ma tr ist eza zomb et eir a ao v - lo par tir . T ent ou n o p ensar enqua nt o cor r ia . Ab et os t oma va m conta do r elevo, conf or me o t er r eno er gu ia -s e par a for a do vale. Sua r esp ir ao acont eceia em r pidas ar fadas . Nas sombr as fr ias do cho da flor esta , o vent o er a u m p er s egu idor dista nt e no a lt o, p er s egu indo- o, expu lsa ndo- o, afastando- o do lu gar ma is f eliz no qual j es tiver a . Amont oa dos esp onjos os de mus go ver deja nt e p ont ilha va m o ch o da flor esta nos loca is baix os onde cedr os cr es cia m em ma ior par te, par ecendo b olos de casa ment o sobr e u m ver de int ens o , b or r ifado com p equ enas agu lhas de cedr o par ecidas com es camas , na cor mar r om chocolat e. Richar d ca minhou na p onta dos p s s obr e r ochas pr ojeta das acima da gua enquant o atr avessava u ma p equ ena cor r ent e . Quando o p equ eno r iacho descia p ela ladeir a , passava por baixo de r ochas e p edr egu lhos em a lgu ns lu gar es , emit indo u m som de ta mb or , anunciando ele par a os car valhos r obust os em sua mar cha at a pr iso . Na luz cinzenta , ele no p er ceb eu u m lao aver melha do de r aiz de cedr o. Iss o pr endeu o p dele la nou - o de r ost o na tr ilha , uma hu milhao f ina l no ju lga ment o dele e na s ent ena de ba ni ment o. Enqua nt o Richar d esta va deita do s obr e as midas f olhas cadas, ga lhos mor t os e outr os r efu gos da f lor esta , pensou em n o leva ntar outr a vez . Podia simp les ment e f icar deita do ali e deixar tudo iss o acabar , deixar o vent o indif er ent e congelar s eus membr os, deixar as aranhas, cobr as e lob os chegar em par a fer - lo e sangr ar em ele at a mor t e, e ent o f ina lment e as r vor es descu ida das o cobr ir ia m, par a qu e nu nca f oss e es qu ecido a n o s er p or alguns ; o s eu desapar eciment o s er ia u ma b oa not cia par a a maior ia . Um mensa geir o com u ma mensagem na qual ningu m qu er ia pr estar aten o. Um lder cr ia do cedo dema is . Por qu e n o deixar iss o simp les ment e acabar , deixar a mor t e s ilenciosa levar os dois at a paz deles e t er minar com iss o? As r vor es des denhosas todas obs er vava m par a ver em o qu e ess e homem s em valor p oder ia fazer , par a ver em s e ele t er ia cor agem de leva ntar e encar ar o qu e estava adiant e. E le mes mo n o sabia se t inha . A mor t e er a ma is fcil, e naqu ele moment o abis ma l, menos dolor osa par a cons ider ar .

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At mes mo Ka hlan, tant o qua nto ele a amass e, qu er ia algo dele qu e ele n o podia dar : u ma ment ir a . Ela qu er ia qu e ele f alasse qu e a lgo qu e ele sab ia qu e er a , n o er a . Far ia qualqu er coisa p or ela , mas no p odia mu dar o qu e er a . P elo menos ela t ev e f o bastant e n ele par a per mit ir qu e ele a levass e par a longe das sombr as da tir ania qu e escur ecia o mu ndo. M es mo s e ela no acr editass e nele, pr ova velment e ela er a a nica disp osta , por sua pr pr ia vonta de, a segu - lo. Na ver dade, ele f icou deitado no ch o apenas dur ant e algu ns s egu ndos , r ecup er ando os s ent idos da qu eda e s eu f lego enqua nto os p ensa ment os inu ndava m sua ment e, br eves s egu ndos nos qua is p er mit iu a si mes mo s er fr aco , em tr oca do qua nt o ele sabia como s er ia dif cil tu do qu e estava por vir . Fr aqueza , par a equilibr ar a for a qu e pr ecis ar ia . Dvida , par a equ ilibr ar a cer t eza do s eu pr op s it o. M edo, par a equ ilibr ar a cor agem qu e ele t er ia qu e invocar . Mes mo quando ele ficou ima ginando s e cons egu ia leva ntar , ele sabia qu e leva ntar ia . Sua convu ls o de aut o-p ieda de t er minou abr uptament e . E le far ia qualqu er coisa p or ela . At iss o. Mil vezes, at iss o. Com det er mina o r enova da , Richar d f or ou a ment e par a afastar -se do domnio de p ensa ment os s ombr ios . A coisa n o er a to des es p er ador a ; sabia mu it o b em. Af ina l de contas, tinha enfr enta do t est es mu it o ma is dif ceis do qu e essa Ir m d o Escur o. Uma vez t ir ou Kahla n das gar r as de cinco Ir ms do Escur o . D essa vez er a apenas u ma . E le a der r ptar ia tamb m. A r aiva sub iu com o p ensa ment o de qu e N icci ima gina va qu e p oder ia faz er com qu e eles da nass em nas p ontas das suas cor das egostas. O des esp er o ext ingu iu , a fr ia o inu ndou. E ent o ele esta va cor r endo outr a vez , es qu iva ndo de r vor es enqua nt o cor tava p ela tr ilha . Saltou r vor es ca das e f endas em pr otub er ncias r ochosas , ao invs de p egar a r ota segur a descendo e su bindo . Cada atalho ou salt o economizou s egu ndos pr ec ios os. Um ga lho qu ebr ado de r vor e engat ou na mochila dele , ar ranca ndo-a do s eu ombr o. E le t ent ou s egur - la qua ndo passava , mas ela es cor egou da sua m o e ca iu no cho. Richar d exp lod iu em fr ia , como s e a r vor e tivess e f eit o iss o de pr op s it o apenas par a zombar dele em sua pr essa . Ele chut ou o ga lho of ens ivo, ar r ancando- o d o s eu lu gar s eco. E le caiu de joelhos e en fiou suas coisas de volta na mochila , car r ega ndo mus go ju nt o com mo eda s de our o e de pr ata, e u ma mu da de p inho ju nt o com o sabo qu e Kahla n deu par a ele. E le no t eve t emp o par a pr eocupar -s e com iss o qua ndo colocou tu do de volta . D essa vez, ele colocou a mochila nas costas , ao invs de deix -la p endur ada em u m dos ombr os . Es tiver a t enta ndo economizar t emp o , e iss o apenas cust ou ma is . O ca minho, qu e em a lgu ns lu gar es no er a ma is do qu e s ees de tr ilhas de anima is, comeou a f icar ngr eme, ocas ionalment e ex igindo qu e ele ut ilizass e as duas m os par a segur ar em r ochas ou r a zes enquant o sub ia . Ele est eve a li em cima vezes o bastante par a saber os loca is s egur os par a colocar as mos . Fr io como estava o dia , Richar d t eve qu e esfr egar o su or dos olhos . Esfolou as ar ticu laes no gr anit o br uto enquant o enf ia va os dedos em r acha dur as para cons egu ir apoio . Na ment e dele, N icci estava ca valga ndo veloz dema is , cobr indo t er r eno dema is, f ica ndo longe dema is adia nt e. Ele s abia qu e f oi tolice t er leva do ta nt o t emp o ant es de par tir , pensa ndo qu e p odia comp ens ar isso na tr ilha . Por m, des ejou t er sid o capaz de leva r mais t emp o par a abraar Kahlan. Suas entr anhas estava m em a gonia com o p ensa ment o do quant o o cor a o de Kahla n esta va par tido. Ele s ent iu, de a lgu m modo, qu e iss o er a pior par a ela . Mes mo s e ela est ivess e l ivr e, e ele n o, iss o deixava a coisa pior par a ela p or qu e , em sua lib er da de, ela pr ecisa va cont er -s e quando tu do qu e ela qu er ia er a vir atrs dele . Escr avo de u m mestr e, er a fcil par a Richar d; tinha ap enas qu e s egu ir or dens . Ele sa iu do meio das r vor es dentr o da tr ilha ma is lar ga no t op o da passagem. N o cons egu ia ver N icci em lu gar algu m. Pr endeu a r esp ir ao quand o olhou par a lest e, t emendo a vist -la des cendo p elo la do de tr s da passagem. Alm do

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lu gar alt o no qua l ele esta va , podia ver a f lor esta esp alha ndo-s e dia nt e dele co m montanhas de cada la do eleva ndo o tap et e de r vor es . Ao longe, monta nhas ma ior es ainda er gu ia m-s e at altur as est ont ea nt es , s eus p icos e mu itas das suas ladeir ast otalment e br ancas contr a a obscur idade do p esado cu cinzent o . Richar d n o viu ca valo e ca valeir o a lgu m, mas u ma vez qu e a tr ilha fazia u ma cur va des cendo nomeio das r vor es n o mu it o longe de onde ele estava , iss o r ealment e no pr ova va na da . O topo da passagem f or ma va u ma cer ta pr ojeo nua em ca mp o ab er t o, com a ma ior p ar te da tr ilha de ca valo s er p ent ea ndo atr avs da f lor esta . Rapida ment e ele insp ecionou o cho , pr ocur ando r astr os , esp er ando qu e ela n o estivess e longe dema is e qu e ele pu dess e a lcan - la ant es qu e ela f izess e algo t er r vel. A s ensa o de des gr aa dele al iviou qua ndo n o encontr ou r astr o algu m . Espiou o vale l emba ix o, atr avs da ca mpinha cor de palha , at a casa deles. Esta va longe demais par a enx er gar algu m . Esp er ava qu e Ka hlan f icass e a li dur ant e algu ns dias , como ele ha via p edido. No qu er ia qu e ela f oss e at o ex r cit o, qu e f oss e lutar uma luta p er dida , colocar sua vida em r is co p or na da . Richar d ent endeu o des ejo de Ka hlan de estar com o p ovo dela e de def ender sua ter r a natal. Ela acr edita va qu e p odia f azer a dif er ena . No p odia . Ainda n o. T alvez nu nca . A viso de Richar d r ealment e n o er a nada ma is do qu e a aceitao da qu ela r ea lidade. Bala nar sua espada par a o cu n o imp edia o p r do s ol. Richar d ava liou as nu vens com u m olhar r pido . Dur ant e os lt imos dois dias, ele havia p ensa do qu e os s ina is ap onta va m par a a pr imeir a neve da esta o descendo s obr e o vale deles . P ela apar ncia do cu e o cheir o do vent o, ele ju lgou qu e estava cer t o. Sabia qu e n o s er ia capaz de fu gir de N icci to facilment e e cons egu ir voltar par a Kahla n dentr o de algu ns dia s. T inha inventado aqu ela hist r ia p or outr a r azo. Ass im qu e o t emp o vir ass e e a neve chegass e nessas r egi es monta nhosas, ele tendia a chegar r ep ent ina ment e. S e a temp estade f oss e t o gr ande qua nt o ele estima va qu e p odia s er pelos s ina is , Kahlan e Car a acabar iam pr esas na casa at a pr imaver a . Com t oda a comida qu e eles est ocar a m, assim como t odos os supr iment os qu e ele tr oux e, as duas tinha m o bastant e. A lenha qu e ele cor t ou as ma nt er ia aqu ecidas . Ali, ela estar ia s egur a . Com o ex r cit o, ela estar ia em consta nt e p er igo. A gua malha da saiu do meio das r vor es , fazendo u ma cur va no mu it o longe. Os olhos azu is de N icci esta va m em Richar d des de o pr imeir o insta nt e em qu e ela apar eceu . No t emp o em qu e as Ir ms da Luz o levar am at o Palcio dos Pr of etas n o Mundo Ant igo, Richar d incor r eta ment e acr edit ou qu e Kahla n qu er ia qu e ele f oss e leva do. No sabia ou ent endia qu e ela o ma nd ar a emb or a para salvar a vida dele. Richar d p ens ou qu e ela n o qu er ia v -lo nu nca mais . Enqua nt o esta va no Palcio , Richar d p ens ou qu e N icci f oss e a p er sonif icao da luxr ia . E la ma l cons egu ia soltar a voz qua ndo estava p er t o dela . Ele ma l f oi capaz de acr editar qu e u ma cr iatur a de ta ma nha p er f eio f s ica exist iss e , alm de ex ist ir nos s onhos . Agor a, enquant o ele a obs er vava bala na nd o sua vement e em sua s ela subindo a tr ilha com a gua , com os int ens os olhos azu is f ix os nele, par ecia qu e ela exibia sua beleza com u ma esp cie de a mar ga aceita o . E la ha via p er dido sua pr es ena impr ess ionant e t o comp leta ment e qu e ele n o cons egu ia ao me nos ima ginar qua lqu er r azo para o sent iment o qu e u m dia teve a r esp eit o dela . D es de ento R ichar d ha via apr endido a ver dadeir a pr ofu ndida de do qu e er a u ma mu lher de ver da de, do qu e er a o ver dadeir o a mor , e do qu e er a o ver dadeir a satisfao. Sob essa luz, N icci f icava plida em sua ins ignificncia . Enqua nt o obs er va va ela apr oxima ndo -s e, f icou sur pr es o em p er ceb er qu e ela par ecia tr ist e. Par eceu quas e s ent ir mu it o p or encontr -lo a li, mas acima diss o, par ecia ha ver u ma sombr a de alvio cr uza ndo o s emb lant e dela . Richar d, voc honr ou a minha f em voc . a voz dela su ger iu qu e iss o ha via sido t nu e, na melhor hip t es e. Est suado; gostar ia de desca nsar ?

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A gent ileza f ingida dela f ez o sangu e qu ent e subir na cab ea dele . D es viou s eu olhar r aivos o do s or r is o gent il dela e vir ou par a a tr ilha , caminha ndo na fr ent e d o cavalo dela . Achou melhor s e no fa lass e na da at cons egu ir contr olar sua f r ia . No mu it o longe des cendo a tr ilha eles chegar a m at u m gar anh o negr o com u ma ma ncha br anca na cab ea . O gr ande ca valo esta va pr es o em u m p equ en o tr echo gr a ma do de t er r eno ab er to entr e pinheir os. S eu cava lo, como pr omet i, ela diss e. esp er o qu e ele s eja do s eu agr ado. Julgu ei qu e ele f oss e gr ande e f or t e o bastant e par a carr eg - lo conf or tavelment e. Richar d chec ou e cons ider ou o br id o aceitvel ; ela n o estava abusando dos anima is com fr eios cr u is usados par a domin ar , como ele sabia qu e a lgu mas das Ir ms fazia m. O r estant e dos ar r eios par ecia em b oas condies . O ca valo par ecia saudvel . Richar d levou algu ns moment os par a apr es entar -s e ao gar anh o. L embr ou a si mes mo qu e o cava lo no er a a causa dos s eus pr ob lemas , e qu e n o dever ia p er mit ir qu e s ua atitude em r elao a Nicci af etass e o modo como tr atava ess e b elo animal . No p er gu nt ou o nome do cava lo . D eix ou el e cheir ar a mo dele s ob o f ocinho , ent o acar iciou o p es coo negr o lustr os o do gar anho . D eu tapinhas no ombr o dele , fazend o u ma gent il apr es entao s em pa lavr as . o p oder os o gar anho negr o bat eu os cascos dia nt eir os . E le ainda no esta va to cont ent e em co nhecer Richar d. Por enquant o, n o havia es colha de r otas ; s ha via u ma tr ilha e ela s egu ia des de a dir e o da casa onde Kahla n esta va de volta par a o lest e. R ichar d assu miu a dia nt eir a par a no ter qu e olhar Nicci. Ele n o qu is pu lar dir et o em cima do gar a nho logo pr imeir a vista e cr iar u ma m impr esso qu e ex igir ia bastant e tr abalho par a super ar . Melhor deixar o ca valo conhec- lo pr imeir o, p elo menos dur ant e apr ox ima da ment e u ma milha . E le s egur ou as r deas fr ouxas embaix o da ma ndb ula do gar anho e ca minhou na fr ent e dele, deixando ele f icar conf or tvel em s egu ir ess e novo homem estr anho. Concentr ando a ment e na tar efa de tr abalhar com o cava lo aju dava a des vi - lo dos p ensa ment os qu e amea ava m ar r ast -lo s ob u m mar de tr ist eza . Dep ois de algu m t emp o, o gar anh o par eceu r elaxado com s eu novo mestr e e R ichar d mont ou s em qua lqu er pr ob lema . A tr ilha estr eita imp edia qu e N icci ca valgass e ao la do dele . A gua ma lhada dela buf ou mostr ando s eu des gost o em t er qu e s egu ir o gar anh o. Richar d esta va f eliz em sab er qu e j ha via int er f er ido na or dem das coisas . Nicci n o t ent ou conver sar , sent indo, ele ima ginou, o s eu hu mor . Estava s egu indo com ela , mas n o ha via jeit o algu m par a qu e ela cons egu iss e deix -lo f eliz com iss o. Quando esta va comea ndo a f icar escur o , R icha r d s imp l es ment e des mont ou ao la do de u m p equ eno r iacho onde os ca valos p oder ia m b eb er , e jogou as coisas del e no ch o. Nicci, s em pa lavr as, aceit ou a es colha de aca mpa ment o dele , e desa mar r ou s eu colch o da s ela dep ois qu e havia r et ir ado ela do ca valo . E la sent ou no colch o, par ecendo u m p ouco abatida , ma is do qu e qu alqu er outr a coisa , e comeu u m p ouco de salsicha ju nt o com u m b iscoit o la vado com gua . D ep ois da pr imeir a mor dida , ela leva nt ou a salsicha para ele, encar ando o olhar dele com u ma f or ma qu est io nador a . El e n o r esp ondeu . N icci assu miu qu e ele r ecus ou , e voltou a comer . Quando t er minou e la vou -s e no r iacho, ela foi par a trs de u m gr and e ar busto dur ant e algu m t emp o. Quando volt ou , rastejou at o colch o s em dizer u ma palavr a , vir ou par a longe dele, e f oi dor mir . Richar d s ent ou no ch o com mus go, br aos cr uzados , apoia ndo a par t e inf er ior da costa contr a a sela . No dor miu dur ant e a noit e t oda . Ficou s entad o obs er va ndo N icci dor mir na lu z do cu mela nclico ilu mina do do outr o la do p or u ma lua quas e cheia , obs er va ndo a r esp ir ao lent a dela , seus lbios levement e afastados , o lent o pu lsar na veia do lado da gar ga nta dela , pensa ndo o t emp o t odo como ele p oder ia sup er ar o qu e ela f ez com eles . P ens ou em es tr angu lar ela , mas sabia qu e no p odia . Ele us ou ma gia ant es . N o passado tinha no ap enas s ent ido mas lib er ad o incr vel p oder atr avs do s eu D om. T inha encar ado s ituaes de enor me p er ig o envolvendo a mp la var ieda de de ma gia . Richar d tinha invocado s eu D om par a conjur ar

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u m p oder qu e ningu m vivo j t inha vist o, e ha via obs er vado enqua nt o ele ga nha va vida com a sua dir e o conscient e. Seu D om er a invoca do em maior par t e atr avs da fr ia e da necess ida de . T inha u m supr iment o abunda nt e das duas coisas . Ap enas n o sabia como iss o p oder ia aju d -lo. No ent endeu muit o b em o qu e N icci t inha f eit o par a comear a p ensar o qu e poder ia fazer par a combat -lo. C om a vida de Ka hla n na outr a ponta da cor da d e ma gia invis vel de N icci, p or m ele n o ousava fazer nada at qu e est ivess e cer t o diss o; s pr ecisava ent ender . A exp er incia dizia a ele qu e essa er a uma supos i o r azovel. D iss e a s i mes mo qu e er a ap enas u ma qu est o de t emp o . S e qu er ia ma nt er a sanida de, sabia qu e pr ecisa va acr editar niss o . Na manh s egu int e, s em dizer u ma pa lavr a para Nicci, ele s elou os cava los . Ela f icou s entada obs er vando ele ap er tar as cor r eias da s ela , cer tif icando -s e qu e elas n o esta va m machu cando os cava los , enqua nt o ela b eb ia de u m ca ntil . E la t ir ou po da alf or ge ao la do dela e p er gu nt ou s e ele gostar ia de comer u m p edao . Richar d ignor ou a. Estava ca nsado p or no dor mir dur ant e t od a a noit e fr ia , mas sua r aiva o ma nt inha b em acor dado. S ob u m cu p esa do, eles ca valgar a m em u m passo tr anqu ilo e constant e t odo aqu ele dia p or f lor estas qu e p ar ecia m int er min veis . Er a uma s ensa o boa t er um ca valo qu ent e deba ix o dele . Dur ant e todo o dia , cont inuar am sua des cida gr adua l do t er r eno ma is eleva do, onde esta va a casa , at as ter r as mais baixas . Per t o da noit e, a neve chegou . No incio, f or a m ap enas a lgu ns flocos fur tivos r odop iando p elo ar . Enquant o ela f oi au mentando, par ecia r etir ar a cor das r vor es e do ch o , at qu e o mu nd o tor nou-s e br anco. A vis ib ilida de diminu iu gr adativa ment e enquant o a neve au menta va em u ma par ede des or ientador a, slida . Ele t eve qu e continuar piscando par a r et ir ar os flocos dos olhos . Pela pr imeir a vez des de qu e par tiu com N icci, Richar d s ent iu u ma s ensao de a lvio. Kahlan e Car a, bem alt o nas monta nhas , acor dar ia m com vr ios p s de neve. D ecidir ia m qu e er a t olice t entar par tir quando , elas acr editar ia m, er a apenas u ma nev e qu e der r et er ia o bastant e em p ou cos dias para qu e t ivess em u ma viagem ma is fcil . L em cima, nas montanhas, iss o s er ia u m engano . P er manecer ia fr io. Uma t emp esta d e s egu ir ia no calca nhar dessa , e logo elas t er ia m neve at as ja nelas . Ficar ia m ner vosas em esp er ar , mas pr ova velment e decidir ia m qu e agor a er a ma is imp or tant e a guar dar em u ma tr gua no clima, afinal de contas , n o havia ur gncia . E m t odas as poss ib ilida des , elas acabar ia m pr esas em s egur ana na casa dur ant e o inver no. Qua ndo ele ev entualment e es capass e das gar r as de N icci, Richar d encontr ar ia Kahla n abr iga da na casa deles . D ecidiu qu e s er ia t olice p er mit ir qu e a sua r aiva dita ss e qu e eles dor miss em em t er r eno ab er to. E les p oder ia m congelar at a mor t e. L embr ou mu it o b em qu e s e Nicci mor r ess e, Kahla n mor r er ia . Quando a vist ou u m gr ande p inheir o, dir ecionou s eu cavalo par a for a da tr ilha . Esfr ega ndo em galhos qu e der r ubar am nev e s obr e ele . Richar d r et ir ou -a dos ombr os e bala nou o ca b elo . Nicci olhou a o r edor , conf usa, mas no r eclamou . E la des mon t ou enquant o aguar dava par a ver o qu e ele esta va fazendo . Quando ele afastou e s egur ou u m gr a nde galho par a ela , ela f ez u ma car eta ant es de enf iar a cabea par a dar uma olhada . E la endir eit ou o cor p o com u ma expr ess o de p r azer infa ntil . R ichar d devolv eu o lar go sor r is o. L dentr o, sob os galhos esp ess os cob er t os de neve , estava u m mu ndo, tr anqu ilo, fr io. C om a neve s obr e a r vor e, estava es cur o a li. Na lu z fr aca , Richar d cavou u m p equ eno bur aco par a fazer u ma f ogu eir a e logo acendeu f ogo na ma deir a qu e emp ilhou cu idadosa ment e. Quando as cha mas cr es cer a m em u m br ilho calor os o , N icci olhou ao r edor mar avilha da dentr o do pinheir o. Os ga lhos em f or ma de r aios acima das cabeas deles estava m r ef let indo u m br ilho sua ve alar anja do da lu z br uxulea nt e . A par te inf er ior do

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tr onco n o tinha galhos , deixa ndo a par te inter na da r vor e como u m cone de a mp l o espao no fu ndo par a eles . Nicci aqu eceu as m os silenciosa ment e p er t o do f ogo , par ecendo sat isf eita, n o como s e est ivess e f eliz qu e ele hou vess e cedido, encontr ado abr igo e constr uido u ma f ogu eir a , mas satisf eita . Par ecia como se ela t ivess e passado p or u ma gr ande pr ovao, e a gor a pudess e f icar em paz . E la par ecia u ma mu lher qu e n o esp er ava na da , mas agr adecida com o qu e t inha . Richar d n o t eve o caf da ma nh com ela , ou qua lqu er coisa no dia ant er ior . Sua a mar ga det er mina o cedeu diant e da f ome , ent o ele f er veu gua da neve der r etida e pr epar ou ar r oz e f eij o. Passar fome n o far ia b em a lgu m par a ele ou Kahlan. S em pa lavr as , of er eceu a Nicci metade do ar r oz e f eijo dep os itado dentr o da casca de u m p edao d o po dele. E la p egou o po e a gr adeceu . Ela of er eceu u m p edao de car ne s eca da pelo s ol . Richar d f icou olha nd o par a os dedos dela f inos, delica dos, s egur ando o p edao de car ne . Iss o o f ez lembr ar de a lgu m ali mentando u m es qu ilo listr ado. Ar r ancou a car ne dos dedos dela e r asgou u m p edao com os dent es . Par a evitar o olhar dela , obs er vou o f ogo enqua nt o comia s eu ar r oz e f eij o na casca de p o. Alm do estalar do f ogo, o nico s om er a o da nev e caindo em mont es dos galhos qu e no er a m suficient ement e r obust os par a supor tar a car ga . Nevas cas ger a lment e tr ans f or ma vam a f lor esta em u m lu gar de estr anha calmar ia . Senta do p er t o da p equ ena f ogu eir a dep ois qu e t er minou a r ef ei o , s ent ind o o ca lor das cha mas no r ost o, o ca nsao da longa ca valga da alm da sua viglia na noit e ant er ior f ina lment e t omou conta dele . R ichar d emp ilhou ma deir a ma is gr ossa no f og o e ar r umou os car v es eo r edor . D es enr olou seu colcho no lado op ost o da fogu eir a enquant o N icci o obs er va va , subiu, e, enqu ant o p ensava em Ka hlan s egur a na casa deles, caiu no s ono pr of u nda ment e. No dia s egu int e eles esta va m de p cedo . N icci no fa lou nada , mas, assim qu e eles esta va m monta dos , decidida ment e colocou sua gua malha da na fr ent e d o gar anho negr o e assu miu a lider a na . A neve ha via mu da do par a u ma nvoa fr ia . Qualqu er neve qu e r est o no cho havia der r et ido f or mando u ma la ma cinzenta . As ter r as baixas no estava m pr ontas para ceder em p er ant e as gar r as do inver no . Mais alto, onde Ka hlan esta va , er a mais fr i o e logo estar ia neva ndo com f or a . Conf or me eles ava na va m cu ida dosa ment e p or u ma estr ada estr eita ao lado de u ma montanha , Richar d t ent ou obs er var a flor esta par a ma nt er sua ment e em outr as coisas, mas no cons egu ia evitar olhar ocasiona lment e par a Nicci cava lgando b em na fr ent e dele. Estava fr io e mido ; ela usa va u ma capa negr a gr ossa s obr e o vestid o negr o. C om a costa er eta , sua cab ea leva nt ada , e o cab elo lour o espalha do s obr e a capa , ela par ecia nobr e. Ele vestia a r oupa es cur a de f lor esta e n o apa r ou a bar ba . A gua malha da de N icci t inha cor cinza escur a , quase negr a , com anis cinzent os ma is clar os s obr e o cor p o . Sua cr ina er a cinza escur a , assim como suas p er nas, e a cau da de u m br anco leit os o . Er a u m dos cava los ma is b onit os qu e R ichar d j tinha vist o. O diava aqu ela gua . Er a dela . D e tar de, eles cor tar am u ma tr ilha qu e s egu ia pa ra o su l. N icci, lider a ndo o ca minho, cont inu ou par a lest e. Ant es qu e o dia t er minass e eles encontr ar iam mais algu ns ca minhos , usados pr incipalment e p or um caa dor ocas ional ou insta lador de ar madilhas . As montanhas er am host is . Mes mo s e voc limpass e o t er r eno das r vor es , o s olo er a f ino e r ochos o. E m algu ns lu gar es mais p er t o de Har tland ou outr os centr os popu laciona is ao nor t e ou ao su l, ha via m ladeir as gr ama das qu e p odia m sup or tar p equ enos r eba nhos de ovelhas ou cabr as . Enqua nt o s ent ia os ms cu los do gar anho sob ele , Richar d avistava u ma ter r a qu e conhecia e a ma va . N o sabia qua nt o t emp o levar ia at qu e ele est ivess e e m casa outr a vez, s e algu m dia est ivess e. N o t inha p er gu ntado par a onde estava m s egu indo, calcu la ndo qu e N icci n o contar ia par a ele t o cedo . Qu e eles est ivess e m volta dos par a lest e n o s ignif icava mu it o pois as es colhas de r otas deles er a m limita das.

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No r it mo pass ivo da cavalga da , a ment e de Richar d f icava r et or na ndo par a sua espa da , e como ha via entr egu e ela par a Kahlan. Na qu ele moment o par eceu a nica coisa a fazer . Odia va ter entr egu e par a ela daqu ele jeit o , e mes mo ass im n o cons egu ia p ensar em nenhu m outr o jeit o de for necer a ela algu ma pr ot e o . Rezava par a que ela ja ma is t ivess e qu e usar a es pada . Se usass e, le ta mb m t er ia da do a ela u ma medida de sua fr ia . No cint o ele car r egava u ma t ima faca , mas sent ia -s e nu s em a espada . Odia va a ar ma antiga , o modo como ela su gava coisas sombr ias do int er ior dele, e ao mes mo t emp o s ent ia fa lta dela . C onstant ement e ele lembr ava a si mes mo das pala vr as de Z edd, qu e ela er a apenas u ma ar ma . Ela ta mb m er a ma is . A espa da er a u m es p elho, ap esar de s er u m liga do p or ma gia capaz de ger ar t er r vel destr uio. A Espada da Ver da de a niqu ilar ia qua lqu er coisa dia nt e dela, car ne ou ao, enquant o o qu e est ivess e diant e dela f oss e o inimigo , ela no p oder ia causar dano a u m a migo . N is so esta va o par adox o de sua ma gia : o ma l er a def inido ap enas atravs da p er cep o da pess oa qu e empu nha va a espa da , atr avs do qu e ele acr editava s er ver dade. Richar d er a o ver dadeir o Seeker e her deir o do p oder da espa da cr iada p or ma gos na Grand e G uerra . E la devia estar com ele . E le devia estar pr ot egendo a espada . Um mont e de coisas deviam , ele diss e par a si mes mo. D ep ois, dur ant e a tar de, eles deixar am o ca minho par a o lest e onde estava m e t omar a m u m com t end ncia a lest e e su l. Richar d conhecia a tr ilha ; ela passar ia atravs de u ma vila em outr o dia , e ento tor nar ia -s e u ma estr ada estr eita. Uma vez qu e Nicci ha via toma do a nova r ota delib er a dament e , ela tamb m devia conhecer . Per t o da noit e eles cont or nar am a mar gem d e u m lago de b om ta ma nho . Um p equ eno gr up o de gaivotas f lutua va pr ximo do centr o da gua var r ida pela chu va . Gaivotas n o er a m comu ns nessas par tes , mas ta mb m n o f icava m comp leta ment e ausent es. Ele lembr ou de t odas as aves mar inhas qu e t inha vist o quando est iver a no Mundo Ant igo. O mar tinha fascina do ele. E m u m vale estr it o na costa dista nt e R icha r d s cons eguia dist ingu ir dois homens p es cando. Na qu ele la do do la go havia uma tr ilha gasta com u m s ulco pr ofu nd o f or mado p or mu itas ger a es de p ess oas de u m p equ eno vilar ejo ao su l sub indo par a p escar . Os dois homens , s enta dos em u ma lar ga r ocha plana qu e pr ojeta va -s e dentr o do la go, acenar am fazendo u ma sau da o . No er a s empr e qu e algu m encontr ava cavaleir os p or aqu i. Richar d e N icci estava m longe dema is par a que os homens os enx er gass em dir eit o. Por va velment e os homens assu mir a m qu e eles er a m instala dor es de ar ma dilhas . Nicci r esp ondeu o aceno de f or ma casual , como s e est ivess e dizendo , boa sor t e com a pes car ia . Gostar a mos qu e pu ds s emos nos ju ntar a vocs . Eles f izer a m u ma cur va e f inalment e desap ar ecer a m da vista dos homens . Richar d afast ou o cab elo molha do da t esta enqua nt o eles ca valga va m a o la do do la go , ou vindo as p eqeu nas ondas sa ltando na pr aia la macenta . Dixa ndo o la go par a tr s , eles cor taram dentr o da f lor esta enquant o a tr ilha subia em sua suave la deir a . Nicci leva ntar a seu capuz par a pr ot eger -s e da chu va int er mit ent e e da gar oa desaband o atravs das r vor es . Uma gr ande es cur id o descia s obr e a flor esta . Richar d n o qu er ia fazer nada qu e acabasse matando Ka hlan; f inalment e a hor a em qu e ele pr ecisava falar chegou . Quando encontr ar mos algu m, o qu e dev o falar ? Sup onho qu e voc n o qu er qu e eu fale par a as pess oas qu e voc u ma Ir m do Es cur o apanha ndo vt imas . Ou qu er qu e eu faa o pap el de u m mu do ? Nicci lanou u m olhar atr avessado par a ele . Par a todos, v oc s er meu mar ido. ela diss e s em hes itao. Esp er o qu e voc aceit e essa hist r ia s ob todas as cir cu nst ncias . Para todos os pr op s it os pr ticos, de agor a em dia nt e, voc meu mar ido. Eu sou a sua esp osa .

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Os pu nhos de R ichar d ap er tar am as r deas . Eu t enho u ma es p osa . Voc n o ela . No fingir ei qu e voc . Bala na ndo sua vement e em sua s ela , N icci par eceu indif er ent e a r es p eit o das palavr as dele ou das emo es p or tr s delas . Ela olhava em dir eo ao cu , obs er va ndo o c u qu e escur ecia . Estava qu ent e dema is nas t er r as baixas para neve . Atr avs de qu ebr as ocasiona is nas nu vens ba ixas , por m, R ichar d tinha enx er ga do r elances de la deir as montanhosas var r idas p elo vent o atr s deles cob er tas por esp ess os a mont oados d e neve. Com cer t eza Kahlan estava s eca, aqu ecida, e pr esa . Voc acha qu e cons egu ir ia achar par a ns outr o daqu eles abr igos em r vor es ? Nicci p er gu nt ou. O nde estar s eco, como na noit e passa da ? Eu ador ar ia ficar seca e aqu ecida . Entr e br echas esp or dicas nos pinheir os , e atr avs do emar anhado de ga lhos de car valho e fr eix o, Richar d insp ecionou a encosta des cendo dia nt e deles . Sim. Bom. Pr ecisa mos t er u ma conver sa .

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C A P T U L O

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Quando R ichar d des mont ou p er to de u m dos s eus abr igos de r vor e na b eir a de u m p equ eno ca minho ab er t o de t er r eno gr amado , inclina do, N icci p egou as r deas do ca valo dele. E la podia s ent ir o olhar fur ios o dele em suas costas enqua nt o pr endia os cava los nos galhos esp ess os de u m car valho car r ega do de cor oas de f lor es . O s cavalos estava m fa mint os , e comear a m a comer a gr a ma molha da pr onta ment e . S em dizer u ma pala vr a , Richar d comeou a a ndar nas r edondezas , coleta ndo lenha deba ix o de dens os conju nt os de ab et os, onde, ela sups, poder ia estar um p ou co ma is s eco . Ela obs er vou , n o ab er ta ment e, mas de f or ma casual, sut ilment e, com o cant o dos olhos enqua nt o ele cu ida va da tar efa . Ele er a tudo qu e ela lembr ava , e mais. No er a qu e ele f oss e ap enas gr ande, f is ica ment e , mas ele t inha u ma pr es ena contr ola dor a qu e ha via a madur ecido des de a ltima vez qu e o viu . Ant es, algu mas vezes ela s ent iu a t entao de cons ider - lo como p ou co mais do qu e u m gar ot o . N o ma is. Agor a , ele er a u m p oder os o gar anh o s elva gem pr es o em u m cer ca do qu e el e mes mo constr u iu . E la ma nt eve dist ncia , deixando ele chutar as par edes da qu ele cer ca do. Ela n o ganhar ia nada pr ovocando essa besta s elv a gem. Pr ovoc - lo, tor tur lo em sua angst ia , er a a ltima coisa no mu ndo qu e ela qu er ia . Nicci p odia ent ender a r aiva dele. Iss o er a esp er ado. C ons eguiu ver clar a ment e os s ent iment os dele p ela Ma dr e C onf ess or a , e os dela p or ele. A int egr idade das par edes do cer ca do dele co ns ist ia em nada ma is do qu e as delga das r ipas dos s ent iment os dele p or ela . Ainda qu e N icci t ivess e compaix o com a dor dele , sabia qu e ela , entr e t odas as p ess oas , n o p odia fazer na da par a suaviz - la. L evar ia temp o par a qu e a m goa del e f oss e cur ada . Com o t emp o, as r ipas do cer cado del e s er ia m tr ocadas p or outr as . Algu m dia , ele acabar ia aceita ndo o qu e tinha de s er . Algu m dia , el e comear ia a ent ender a ver da de das coisas qu e ela pr et endia mostr ar a ele . Algu m dia , ele ent ender ia a necess ida de da qu ilo qu e ela estava fazendo . Er a a melhor coisa . Na bor da da clar eir a , Nicci acomodou -s e s obr e u ma pla ca cinza de gr anit o qu e, p elos ngu los de sua face qu ebr ada , u m dia per t enceu pr oje o qu e s obr essaa br otando de baix o do pr ofu ndo ver de d e b lsa mos e abet os atr s dela , mas com o temp o ha via afastado-s e devido o esf or o inexor vel da natur eza , deixando u ma f enda com a f or ma de u m r aio ir r egu lar entr e as suas bor das u m dia combina das . Nicci s ent ou com a costa er eta , um hbit o ins er ido nela d es de u ma jovem ida de p or sua m e, e obs er vou Richar d r etir ando as s elas dos cava los . Ele deix ou amb os comer em u m p ouco de a veia de b olsas par a alimenta o em s eus f ocinhos enquant o p ega va p edr as da clar eir a . No incio, ela n o cons egu iu ima ginar o qu e ele estava fazendo . Qua ndo ele levou as p edr as , ju nt o com a ma deir a qu e t inha coletado , par a dentr o dos ga lhos da r vor e abr igo, ela p er ceb eu qu e ele dever ia usar as pedr as par a fazer u m a nel em volta de u m bur aco par a fogu eir a . E le estava l dentr o fazia bastante t emp o, ento ela s oub e qu e ele devia estar tr abalhando par a fazer f ogo com a ma deir a molha da . E la p oder ia t er usa do o s eu D om par a ajudar , s e o D om dela tivess e poder r estant e su f icient e par a acender ma deir a molha da . No tinha . Por m, Richar d par eceu apto par a a tar efa ; tinha obs er va do ele acender u ma f ogu eir a na noit e ant er ior , fazendo ela p egar com casca de vidoeir o, fr agment os d e ma deir a , e r a mos. Nicci nu nca f oi acostu ma da com at ivida des a o ar livr e . D eix ou el e cuidar diss o e tr atou da p equ ena ta r efa de r epar ar a cor r eia da sua sela . A chu va havia par ado p or enquant o, deixa ndo par a tr s a s ensao de u ma leve neb lina contr a as bochechas dela . Enqua nt o ela tr abalhava em dar ns nas cor das s oltas da gr ossa cor r eia de cnha mo, ela ou viu p equ enos s ons cr ep ita nt es saindo debaix o da r vor e. As fas cas e os estalos diss er a m a ela qu e Richar d cons eguiu acender o f ogo. Ou viu o s om de u ma

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panela s obr e r ocha , ent o ela concluiu qu e ele estava deixa ndo gua f er ver qua ndo o f ogo f icass e qu ent e o bastant e. Senta da na placa de gr anit o, N icci desfa zia com bastant e calma u m conju nt o de ns da cor r eia do cintur o da s ela qua ndo ele saiu par a cuidar dos cava los . Livr es das bolsas de alimenta o, os ca valos b eb er a m de u ma p oa dgua em u ma depr ess o na lisa pr ojeo c or de canela . E mb or a Richar d vest iss e r oupa escur a apr opr iada par a flor esta , ela n o cons egu ia m diminu ir o p or te dele . S eus olhos cinzent os des lizar a m em dir e o a ela , ver if ica ndo o qu e ela estava fazendo . E le a deix ou em s eu tr abalho com ns enqua nt o con tinuava com o tr abalho de escovar os cava los . As m os gr andes dele tr abalhava m com sua vidade , com u m toqu e cer t o. E la esta va cer ta de qu e os cavalos gostar ia m qu e t oda a lama endur ecida f oss e r et ir ada das p er nas deles . E la gostar ia , se f oss e u m deles . Voc falou qu e pr ecisva mos conver sar . Richar d f ina l ment e fa lou par a ela enqua nt o esfr ega va a escova s obr e o t r aseir o da gua , r emov endo u ma lt ima ma ncha de la ma . Pr esu mo qu e u ma conver sa cons ist e em voc ditando os t er mos do meu cativeir o. I ma gino qu e voc t em r egr as para seus pr is ioneir os . Pela inf lex o fr ia dele , par ecia qu e ele ha via decidido pr ovoc - la u m p ou co, par a testar a r eao dela . N icci colocou a cor r eia do cintur o de lado. E la r esp ondeu o tom desaf iador dele com u m qu e mostr ava genu na simpatia . S p or qu e algo acont eceu com voc a nt er ior ment e , Richar d, no conclua qu e iss o s ignif ica qu e acont ecer nova men te . O destino n o faz a mes ma cr iana nascer de novo e de novo. Cada vez dif er ent e. Essa no como as duas vezes ant er ior es . A r esp osta dela , assim como a compaix o nos s eus olhos, par eceu t er p eg o ele de guar da baixa . Ele f icou olha ndo par a ela dur ant e u m mo ment o ant es de a gachar par a colocar de volta a escova em u m b ols o no alf or ge e t ir ar uma pina . As duas vezes a nt er ior es ? n o havia jei to dele no t er ent endido o qu e ela qu er ia dizer . A expr ess o vazia dele n o mostr ou o qu e ele devia estar p ensa ndo qua ndo leva nt ou a pata diant eir a dir eita do gar anh o par a limpar o casco. No s ei do qu e voc est fala ndo. Ass im como ele estava s onda ndo o casco com sua p ina , ela sab ia qu e el e tamb m a estava s onda ndo, des eja ndo sab er o qua nt o ela sabia da qu elas duas vezes , e o qu e ela aca hava dif er ent e, dessa vez. C er tament e ele gostar ia de sab er como ela pr et endia evitar os er r os dos a ntigos captor es dele. Qua lqu er gu er r eir o gostar ia . Ele ainda no estava pr ont o par a aceitar o qua nt o es sa vez er a fu nda menta lment e dif er ent e. Richar d deu a volta no gr ande ca valo negr o , limpando os cascos dele , at ele ter minar na pata tr aseir a es qu er da , per to del a. Quando ele t er minou e baix ou a per na do gar anho, N icci leva nt ou. Qua ndo ele gir ou o cor p o, ela estava p er t o o bastant e par a sent ir a r espir a o qu ent e dele na b ochecha . Ele f ix ou o olhar fur ios o nela , u m olhar qu e n o er a mais t o inqu ietant e par a ela qua nt o ha via inicia lment e. Ela p er ceb eu qu e estava , ao invs de en colher -s e r ecua ndo, encar ando aqu ele olhar penetr ant e dele , mar avilhada qu e tivess e ele . F inalment e t inha ele. N o poder ia s er mais mar avilhos o par a ela do qu e s e algu m t ivess e , de algu m mo do, cons egu ido engar r afar a lua e as estr elas . Voc u m pr is ioneir o, N icci diss e. A sua r aiva e r ess ent iment o s o p er f eita ment e compr eens veis . Ja mais p oder ia esp er ar qu e f icass e f eliz com iss o , Richar d. Mas n o do mes mo jeit o como daqu elas vezes . ela s egur ou a gar ga nta dele gentilment e. E le f icou sur pr es o, mas s ent iu qu e no estava em p er igo imediat o . Ant es, ela falou com t om cons ola dor . voc t inha u ma coleir a em volta do p escoo. Nas duas vezes . Voc estava no Palcio dos Pr of etas , para onde eu fu i leva do. ela s entiu ele engolir em s eco. Mas na outr a ... Ela solt ou a gar ga nta dele.

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 Eu no us o u ma coleir a , como as Ir ms da Luz fizer a m, par a contr ol - lo, par a causar dor e faz - lo ob edecer , ou par a faz- lo passar pelos t est es r idcu los delas. Meu ob jetivo n o nada par ecido com a qu ilo . Ela pux ou a capa par a fr ent e, p or cima dos ombr os , enquant o s or r ia , p ensativa . L embr a quando voc f oi a pr imeir a vez at o Palcio dos Pr of etas ? L embr a do discur s o qu e f ez ? As pala vr as de Richar d f or a m cu ida dosas . No... exa tament e. Ela ainda esta va mer gu lhada nas lembr anas . Eu lembr o. Foi a pr imeir a vez qu e eu o vi . Lembr o de ca da palavr a . Richar d n o falou na da , mas nos olhos dele ela p odia ver as sombr as da sua ment e tr abalhando. Voc estava fur ios o, no mu it o dif er ent e de agor a . Voc car r ega va u m basto ver melho de cour o p endur ado no p escoo . L embr a , Richar d? Acho qu e car r egava . o olhar desconf iado dele desapar eceu . Mu ita coisa acont eceu des de ent o. Acho qu e t ir ei a qu ilo da ment e. Voc fa lou qu e ha via s ido colocado em u ma coleir a ant es . D iss e qu e a p ess oa qu e u ma vez colocou a coleir a no s eu pes coo causou dor par a pun - lo, par a ensin - lo. A p ostur a dele mu dou par a extr ema caut ela . E da? Ela f ocou ma is u ma vez nos olhos cinzent os de le, olhos qu e obs er va va m cada p iscar dela , ca da r esp ir ao, enqua nt o ele p esa va ca da palavr a dela . T udo iss o estava dentr o de algu m c lcu lo int er no , ela sabia, algu ma an lis e int er ior d o qua nt o er a alto o cer cado dele , e s e cons egu ir ia pula r ele . No cons egu ia . S empr e f iqu ei p ensando na qu ilo, ela d iss e. s obr e o qu e voc tinha falado a r esp eit o de estar em u ma coleir a antes . Algu ns mes es atr s , capturamos u ma mu lher usa ndo r oupa de cour o ver melho . Uma M or d-Sit h. ele f icou u m p ou co plido. ela diss e qu e estava pr ocur ando L or de Rahl, par a pr oteg- lo. Eu a p er sua di a contar tudo qu e ela sabia s obr e voc. No s ou de D' Har a. a voz dele s oou confia nt e, t oda via , ela s ent iu u ma tor r ent e s ubt er r nea de medo. Uma M or d- Sit h saber ia quas e nada sobr e mi m. Nicci pr ocur ou dentr o da capa a coisa qu e tr oux e com ela . E la deix ou o p equ eno basto de cour o gir ar dos dedos p ara cair no ch o aos p s dele. E le f icou r gido. Oh, mas ela sabia , Richar d. E la sabia mu ita coisa . ela mostr ou u m lev e sor r is o, n o de pr az er , nem zombar ia , mas u ma tr isteza distant e com a lembr ana da qu ela mu lher cor ajosa . E la conhecia D enna. Est eve no Palcio do P ovo e m D'Har a, par a onde voc f oi leva do dep ois qu e D enna o captur ou. Ela sab ia tu do s obr e iss o. O olhar de R ichar d des viou. Com o joelh o cur va do ele p egou o basto ver melho de cour o do ch o molha do com r ever ncia . Limp ou a coisa na p er na da ca la como s e ele f oss e a lgo pr ecios o. Uma M or d-S it h n o dir ia nada a voc. ele leva nt ou e encar ou o olhar dela au daciosa ment e. Uma M or d-Sit h u m pr oduto de t or tur a . Ela dir ia apenas o bastante par a faz- la acr editar qu e ela esta va coop er a ndo . Alimentar ia u ma ment ir a int eligent e par a enga n -la. M or r er ia a nt es de fa lar qua is qu er pala vr as para f er ir s eu Lor de Rahl. Com u m dedo longo, N icci afast ou u ma mec ha molha da de cab elo lour o da bochecha . Voc me s ub est ima , Richar d. Aqu ela mulher er a mu it o valent e. S ent i gr ande tr ist eza p or ela , mas eu pr ecisava sab er algu mas coisas . Ela diss e tu do. Diss e tudo qu e eu qu er ia saber . Nicci p odia ver a r aiva cr escendo nele, fazendo as b ochechas dele f icar em ver melhas. N o er a iss o qu e ela pr et endia , ou qu er ia . Estava fala ndo a ver da de par a

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ele, mas ele a r ejeitava , ao invs diss o t ent ando encobr - la com s uas pr pr ias falsas supos ies . Um moment o passou , e a qu ela ver da de f inalment e encontr ou o ca minho nos olhos dele. A fr ia par tiu r eluta nt e, subst itu ida p elo p es o da tr ist eza qu e o f ez engolir em s eco com a tr isteza por essa mu lher . Nicci no esp er a va menos dele . Apar ent ement e, N icci sussur r ou. D enna p ossu a mu it o ta lnet o na tor tur a ... No pr ecis o nem qu er o sua compaix o. Mas eu r ealment e s ent i compaix o, Richar d, p or causa daqu ilo qu e aqu ela mu lher o f ez passar sem nenhu m pr op s it o alm de causar dor . Esse o p ior tip o d e dor , no ? D or s em b enef cio algu m, nenh u ma conf iss o? A falta de ob jet ivo diss o apenas au menta essa tor tur a . Foi iss o qu e voc s ofr eu . Nicci apont ou par a a ar ma de cour o no pu nho dele . Essa mu lher n o s ofr eu aqu ele t ip o de dor . Quer o qu e saiba diss o. Ele pr ess ionou os lbios com fir meza s em acr editar enqua nt o des via va dos olhos dela , obs er va ndo a es cur id o qu e apr ox ima va -s e. Voc a mat ou , essa M or d-Sit h cha ma da D enna, mas no ant es qu e ela fizess e coisas indescr it veis com voc. Matei. A ex pr ess o de R ichar d endur eceu com a a meaa imp lcita em suas pala vr as. Voc a meaou as Ir ms da Lu z p or qu e elas , ta mb m, colocar am u ma coleir a em voc. D iss e par a elas qu e elas n o er a m b oas o bastant e par a lamb er em as botas da qu ela mu lher , D enna, e elas n o er am. D iss e par a as Ir ms qu e elas p ensa va m qu e s egur ava m a cor r eia da sua coleir a , mas pr omet eu a elas qu e elas des cobr ir ia m qu e o qu e esta va m s egur ando er a u m r aio . No p ens e u m s moment o qu e eu n o ent end o os s eus s ent iment os a r esp eit o diss o , ou sua det er mina o. Nicci leva nt ou o br ao e tocou no meio do p eit o dele. Mas dessa vez, Richar d, a coleir a est em volta do s eu cor ao e s er Kahlan qu em p er der , caso voc cometa u m er r o. Os punhos dele, na ponta dos br aos r gidos , aper tar am com f or a . Kahla n es colher ia mor r er ao in vs de p er mit ir qu e eu s eja u m escr avo s custas dela . E la imp lor ou qu e eu tr ocass e a vida dela p ela minha lib er da de . Pode chegar u m dia em qu e s eja necessr io qu e eu honr e o p edido dela . Nicci s ent iu u m ca nsativo ab or r eciment o com as a mea as dele . As p ess oas fr equ ent ement e a mea ava m ela . Iss o int eir a ment e p or sua conta , Richar d. Mas est mu it o enga na do s e acha qu e eu me imp or t o. Ela no cons egu ia lembr ar quantas vezes Ja gang tinha f eit o s olenes a mea as contr a sua vida , ou quantas daqu elas vezes as m os deles ap er tar am sua gar ganta suf oca ndo a vida dela dep ois de bat er nela deixando -a pr atica ment e s em s ent idos . Algu mas vezes Kadar Kar deef n o ha via sido menos br utal . E la p er deu a conta das vezes em qu e esp er ou mor r er , comea ndo com a vez em qu e er a p equ e na e o homem arr astou-a par a o beco par a r oub -la. Mas homens assim n o er a m os nicos qu e pr omet er a m a ela sofr iment o . No poss o dizer a voc as pr omessas qu e o Guar di o do Sub mu ndo f ez par a mim nos meus s onhos , pr omessas de sofr iment o int er min vel . Ess e o meu destino. E nto, p or favor , Richar d, n o p ens e qu e me assusta com suas a meas ins ignif icant es . H omens ma is s elva gens do qu e voc f izer a m p or messas cr veis d e minha des gr aa . Faz mu it o t emp o qu e aceit ei meu destino e par ei de me imp or tar . Os br aos delas ca r am p esa da ment e. E la s entia u m va zio. P ensa ment os sobr e Jaga ng, o Guar dio, a lembr ava m de qu e sua vida n o t inha signif icado. Soment e o qu e t inha vist o nos olhos de Richar d deu a ela u ma leve a mostr a de a lgo ma is, algo qu e ela ainda pr ecisava descobr ir ou ent ender . O qu e voc qu er ? Richar d p er gu nt ou. Nicci volt ou sua ment e par a o aqui e a gor a .

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 Eu diss e. O s eu pap el na vida a gor a como meu mar ido . Ess e o mod o como s er , se des eja qu e Kahla n viva . Falei toda a ver da de s obr e iss o . Se vier comigo e f izer as coisas s imp les qu e eu p edir , como assu mir o pap el de meu mar ido, ent o Kahlan t er u ma vida longa . No p oss o dizer qu e s er int eir a ment e f eliz , clar o, p ois s ei qu e ela a ma voc. Quant o t emp o acha qu e cons egu e me segur ar , Nicci? fr ustr ado, Richar d pass ou os dedos p elo cab elo molha do . Iss o no vai f u ncionar , sej l o qu e voc qu eir a . Quanto t emp o at voc f icar cansada dess e f ingiment o absur do ? Os olhos dela estr eitar am, estu dando a pr ofu nda inocncia dele , s e no f oss e ignor ncia . Meu qu er ido r apaz, eu nasci ness e mu ndo mis er vel a cer ca de cent o e oit enta e u m a nos . Voc sab e diss o. Voc supe qu e eu n o apr endi a t er bastant e pacincia , em t odo ess e t emp o ? E mb or a noss os cor p os par ea m t er apr ox ima da ment e a mes ma idade, e de mu itas f or mas n o s ou mais velha do qu e voc, eu vivi quas e s et e vezes o s eu t emp o de vida . Voc honesta men te acr edita qu e t er ia pacincia qu e sup er e a minha ? P ensa qu e eu s ou algu ma gar ota jovem t ola a qu em p ode enga nar ? O comp or ta ment e dele esfr iou . Nicci, eu E no p ens e em fazer a miza de comigo , ou me conquistar . Eu no s ou D enna, Ver na, War r en, ou at mes mo P asha, par a falar a ver da de. N o est ou int er essa da em a migos . Ele vir ou u m p ou co e pass ou u ma das m os s obr e o ombr o do gar anh o qua ndo o ca valo bu f ou e bat eu u m casco p or causa do cheir o de fu maa sa indo p elos galhos sup er ior es da r vor e abr igo . Qu er o sab er qu e coisa hor r vel voc f ez com aqu ela p obr e mu lher par a fazer com qu e ela fa lass e sobr e D enna. A Mor d-S it h falou em tr oca de u m fa vor . Fr anzindo a testa com incr edu lida de, ele vir ou para ela ma is u ma vez . Que favor voc p oder ia t er f eit o par a uma Mor d-Sit h? Cor tei a gar ga nta dela . Richar d f echou os olhos quando baix ou a cab ea com tr ist eza p or essa mu lher des conhecida qu e mor r eu p or causa dele. E le ap er t ou a ar ma dela no pu nho, p er to do cor ao. Sua voz p er deu o calor . I magino qu e voc n o sabia o nome dela ? Er a isso, sua empatia com os outr os , mes mo com outr os qu e ele n o conhecia , qu e no ap enas o t or na va o homem qu e er a , mas o acor r entava . Sua pr eocupao com os outr os ta mb m s er ia a coisa qu e eventualment e compr eendess e a vir tude naqu ilo qu e ela estava fazendo . E nto, ele ta mb m tr abalhar ia volu ntar ia ment e p ela causa justa da Or dem. Eu sei. Nicci diss e. Hania. Hania. ele par eceu depr imido . Eu nem a conheci. Richar d. com u m dedo embaix o do qu eix o dele , N icci leva nt ou o r ost o dele gent ilment e. Qu er o qu e voc sa iba qu e eu n o a t or tur ei . E ncontr ei-a s endo tor tur ada . No f iqu ei f eliz com o qu e vi. M atei o homem qu e f ez iss o. Hania estava alm de qua lqu er aju da . Of er eci a ela o f im de s ua dor , u m f im r pido, s e ela falass e sobr e voc. Nu nca p edi a ela par a tr a -lo de qua lqu er f or ma qu e a Or dem des ejar ia . Per gu nt ei ap enas s obr e o s eu passado , s obr e o s eu pr imeir o cativeir o. Qu er ia ent ender o qu e voc diss e na qu ele pr imeir o dia no Palcio dos Pr of etas , s iss o. Richar d n o par eceu aliviado, como ela esp er ava . Voc a diou aqu ele f im r pido, como voc cha mou , at qu e ela t ivess e da do o qu e voc qu er ia . Isso faz de voc par te da tor tur a dela . Na obs cur ida de, N icci des viou os olhos com a dor e a angstia da lembr ana da qu ele f eit o sa ngr ent o. Fazia t emp o qu e is so ha via p er dido a habilida de de faz - la s entir qualqu er coisa ma is do qu e u m fa ntas ma de emo es. Havia m ta nt os pr ecisando de lib er tao do s ofr iment o, tant os velhos e doent es, tantas cr ia nas chor ando, tant os necess itados, s em es p er ana e p obr es. Essa

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mu lher f oi ap enas outr as das vt imas da vida pr ecisando de lib er ta o . Foi par a o b em dela . Nicci ha via r enu nciado a o Cr iador par a fazer o tr abalho dele , e jur ou sua alma ao Guar dio do Sub mu ndo. T eve qu e fazer iss o; soment e algu m t o maligna qua nt o ela falhar ia em s ent ir qualqu er s ent iment o , qua lqu er compaix o apr opr ia da , por toda aqu ele s ofr iment o e necess ida de des esp er a da . Era uma t er r vel ir onia, ser vir co m tanta f a os necess itados de u ma ma neir a assim. T alvez voc veja iss o dess e jeit o , Richar d, N icci fa lou com u ma voz r ouca enqua nt o cont emp la va o p esadelo das lembr anas . eu no vi. N em Ha nia. Ant es qu e eu cor tasse a gar ga nta dela , ela agr adeceu p or a qu ilo qu e eu esta va pr est es a fazer . Os olhos de Richar d no of er ecer a m mis er icr dia . E por qu e f ez ela falar sobr e mim , s obr e D enna ? Nicci ap er tou ma is a capa nos ombr os . Iss o no b vio ? Voc n o p oder ia comet er o mes mo er r o qu e D enna comet eu. Voc n o a mu lher qu e ela er a , Nicci. Ela estava ca nsada . Na pr imeir a noit e, ele no dor miu , ela sabia . Sent iu os olhos dele nas suas costas . Sabia o quant o ele esta va ma goado . Afastada dele, ha via chor ado silenciosa ment e c om o dio qu e os olhos dele guar dava m, com o far do de s er aqu ela qu e pr ecisava fazer o qu e er a melhor . O mu ndo er a u m lu gar to cr uel . T alvez, Richar d, ela falou com u ma voz suave. algu m dia voc me ensine a dif er ena . Ela estava to cansa da . Na noit e a nt er ior , quando ele sucu mb iu a o ca nsao , e afast ou-s e dela par a dor mir , em tr oca Nicci f icou acor da da a noit e toda , obs er vand o ele em s eu s ono pr ofu ndo enquant o ela s ent ia a conex o de ma gia com a Ma dr e Conf ess or a . A conex o caus ou em N icci gr ande empat ia por ela tamb m. T udo iss o er a f eito p ensando no melhor . Por enqua nt o, Nicci diss e. va mos entr ar e sair dess e clima hor r vel . Estou com fr io e fa minta . T amb m pr ecis amos des ca nsar . E como falei, pr imeir o temos coisas a discut ir . No p oder ia ment ir par a ele, ela sabia . N o poder ia falar tudo par a ele, clar o, mas no ousa va ment ir par a ele nas coisas qu e fala va . A da na ha via comea do.

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C A P T U L O

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Richar d par tiu a sals icha qu e N icci deu a ele r et ir ada do alf or je dela e jogou dentr o da panela ju nt o com ar r oz qu e f er via . As coisas qu e ela fa lou cont inua va m gr ita ndo na ment e dele enquant o ele t entava colac - las na or dem cer ta . No sabia no quant o ela falou ele ousava acr editar . Ele t emia qu e f oss e tu do ver da de. N icci simp les ment e n o par e cia t er necessida de de ment ir , p elo menos n o a r esp eit o do qu e falou par a e le at agor a . Ela n o par eceu to... host il, qua nt o el e p ens ou qu e ela devia s er . N o mx imo, el a par ecia mela nclica , talvez p or causa da qu ilo qu e t inha f eit o, p or m, ele estava co m dif icu ldade em acr editar qu e u ma Ir m do Es cur o conf essa s ofr er ia com u ma cr is e de cons cincia . Pr ova velment e iss o er a algu ma par te b izar r a da atuao dela , algu m ar tifcio volta do em dir eo a os fins dela . Ele mex eu a pa nela de ar r oz com u ma var a qu e t i nha f eit o a par tir de u ma casca . Voc diss e qu e t inha coisas par a discut ir . ele limp ou a var a na b or da da panela . I magino qu e iss o s ignif i ca qu e des eja dar algu mas or dens . Nicci p iscou, como s e ele hou vess e des viado s eu p ensa ment o de algu ma outr a coisa . Ela par ecia des loca da , senta da arr uma da e er eta dentr o de u m p inheir o, como s e estivess e em s eu b elo vestido negr o. Nu nca ant es Richar d ha via ao menos ima gina do N icci na flor esta , muit o menos s enta da no cho. A simp les ideia s empr e par eceu r idcu la . O vest ido dela constant ement e o f ez p ensar em f ez Ka hlan, n o apenas por qu e ele er a to completa ment e op ost o qu e evoca va a compar ao , mas tamb m p or qu e ele lembr ava t o vvida ment e de N icci conect a da a Kahla n p or a qu ela hor r vel cor da de ma gia . Aqu ela lembr ana fazia ele cont or cer de a gonia . Or dens ? N icci cr uzou as m os s obr e o colo e encar ou o olhar dele . Oh, s im, t enho algu ns p edidos qu e gostar ia qu e voc honr ass e . Pr imeir o, voc n o deve usar o s eu D om. Nu nca . D e nenhu ma maneir a . Iss o est clar o? Uma vez qu e, como eu lembr o, voc no t em a mor algu m p elo D om, iss o n o deve s er u m far do ne m u m p edido dif cil de at ender , esp ecial ment e por qu e t em algo qu e voc r ealment e a ma qu e n o s obr eviver ia a uma tr aio assim. Voc ent endeu ? Os fr ios olhos azu is dela mostr ava m a a meaa talvez at melhor do qu e suas palavr as. Richar d ass ent iu u ma vez, compr omet endo -s e com o qu e, exa ta ment e, el e n o tinha cer t eza no moment o. Ele colocou o ja ntar fu mega nt e dela em u ma tigela de ma deir a r asa e entr egou a ela ju nt o com u ma colher . N icci sor r iu a gr adecendo. E le colocou a panela no cho entr e as p er nas dele e tir ou u ma colher cheia de ar r oz , s opr ando at qu e el e estivess e fr io o suf icient e par a comer . Obs er vou -a com o cant o dos olhos enquant o ela pr ovava u m p ou co. Alm da su a p er f eio f s ica , Nicci tinha u m r ost o singu lar ment e expr essivo. E la par ecia f icar fr ia e vazia qu ando esta va inf eliz , ou quando pr et endia exibir r aiva , a mea a , ou des gost o. E la r ealment e n o mostr ava s ent iment o do jeit o qu e outr as p ess oas fazia m quando s ent ia m aqu ela s emo es; ao invs diss o, u ma expr ess o de fr ia indif er ena des cia sobr e ela . Aqu ela expr esso er a , de s eu pr pr io modo , algo mu it o ma is p er tur bador . Er a sua ar madur a imp enetr vel . Por outr o lado, er a expr ess iva ment e a nima da qua ndo estava co nt ent e ou agr adecida . Por m, ma is do qu e iss o, tal pr azer ou gr atid o par ecia genu no. El e lembr ava dela como dista nt e, e emb or a ela ainda tivess e u ma atitu de nobr e , em cer ta medida s eu ar de r es er va ha via desapar ecido par a r evelar u m pr azer inocent e co m qua lqu er gent ileza , ou at mes mo simp les cor tes ia . Richar d a inda tinha p o qu e Car a fez par a ele. O diou dividir ess e p o co m essa mu lher ma ligna , mas agor a iss o par ecia uma cons ider a o infant il. Ar r ancou u m

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p edao e of er eceu a N icci. E la p egou com r ever nc ia cor r esp ondent e a algo ma ior d o qu e s imp les p o. Tamb m esp er o qu e n o gua r de s egr edo algu m de mi m. ela falou dep ois de outr a mor dida . Voc no gostar ia qu e eu descobr iss e qu e esta va fazend o iss o. No h necess ida de de s egr edos entr e mar idos e esp o sas. Richar d ima ginou qu e no, mas eles dif icilment e er a m mar ido e esp osa . Ao invs de falar iss o, ele diss e. Par ece qu e voc sab e bastant e a r esp eit o de como mar idos e esp osas comp or ta m-s e. Ao invs de mod er a isca dele, ela apont ou com o po par a a tig ela dela . Isso est mu it o b om, R ichar d. Muit o b om mes mo . O qu e voc qu er , Nicci? Qua l o pr op s it o dessa encena o absur da ? A luz do f ogo da na va atravs do r ost o de ala bastr o dela , e tr ans mit ia ao cab elo dela u ma cor exalta da qu e na ver dade ele no p ossu a . P egu ei voc p or qu e pr ecis o de u ma r esposta qu e, eu acr edit o, voc f or necer . Richar d qu ebr ou u m ga lho gr oss o em duas par tes s obr e o joelho. Voc diss e qu e mar idos e esp osas n o pr ecisa m de s egr edos . ele us ou meta de do galho par a juntar a ma de ir a ar dente a nt es de colocar o galho s obr e o f ogo . Ento es p osas tamb m devem s er honestas ? Clar o. a mo dela com o po abaix ou . Ela desca ns ou o puls o s obr e o joelho dela . T amb m s er ei honesta com voc Richar d. Ent o qua l a p er gu nta ? Voc diss e qu e me p egou p or qu e pr ecisa de u ma r esp osta qu e voc p ensa qu e eu p oss o f or necer . Qual a per gu nta ? Nicci f icou olha ndo par a o vazio outr a vez, nova ment e par ecendo qualqu er coisa menos a t er r vel captor a . Par ecia qu e lembr anas , ou talvez medos , est ivess em assombr ando ela . D e a lgu ma f or ma iss o er a ma is p er tur bador do qu e o es cr nio de u m guar da ar ma do do la do de f or a das barr as da cela dele . A chu va do la do de f or a ha via au mentado emit indo u m leve r u gido. Eles montar am aca mpa ment o na hor a cer ta . Richar d n o cons egu iu evitar lembr ar dos mo ment os aconchega nt es qu e t eve dentr o de pinheir o a o la do de Kahla n. Ao p ensar em Kahlan, s eu cor ao entr ist eceu . Eu no s ei, N icci falou f inalment e. honesta ment e eu no s ei, Richar d. Eu pr ocur o algu ma coisa , mas saber ei ap enas quando encontr ar . Dep ois de quas e t odos os meu s cent o e oit enta e u m anos s em sab er qu e iss o ex ist ia , eu fina lment e encontr ei o pr imeir o indcio no faz mu it o t emp o ... ela par ecia estar olha ndo atr avs dele nova ment e, par a algu m pont o alm. A voz dela tamb m par eceu s er dir igida par a aqu ele lu gar dista nt e qu e a sua vis o cont emp la va . Foi quand o voc estava em u ma coleir a diant e de t odas aqu elas Ir ms , e desaf iou-as. T alvez eu encontr e a r esp osta qua ndo ent ender o qu e f oi qu e eu vi na qu ele di a, na qu ela sala . No f oi ap enas voc, mas voc er a o centr o diss o. .. Os olhos dela f ocar am no r ost o dele ma is u ma vez . E la falou com tr anquila s egur ana . At ento, voc viver . No t enho int eno algu ma de ma chuc - lo. N o pr ecisa t emer nenhu ma t or tur a d e mi m. N o sou como elas, aqu ela mulher , D enna, ou como as Ir ms da Luz , usando voc par a os jogos delas . No s eja comp lacent e comigo. Voc est me usando par a os s eus pr pr ios jogos, n o menos do qu e elas me usar a m par a os delas . Ela balanou a cabea . Quer o qu e saiba , Richar d, qu e no t enho na da alm de r esp eit o p or voc. Pr ovavel ment e t enho ma is r esp eit o p or voc do qu e qua lqu er p ess oa qu e voc j conheceu . Foi por iss o qu e p egu ei voc. Voc u ma p ess oa r ar a, Richar d. Eu sou u m Mago Gu er r eir o. Simp les ment e voc nu nca viu u m dess es . Ela despr ezou o assunt o com u m bala nar da m o . Por favor , no t ent e me impr ess ionar com s eu poder . No est ou co m hu mor par a essa tolice.

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Richar d sab ia qu e ela no estava ap enas s e gabando . Er a u m af eit iceir a d e hab ilida de extr aor dinr ia . Ele du vida va qu e tivess e qualqu er esp er a na de sup er ar o conheciment o de ma gia dela . Por m, ela n o estava a gindo da ma neir a qu e ele esp er ava qu e u ma Ir m do Escur o a gir ia . Richar d colocou sua r aiva , mgoa , e tr ist eza de la do p or u m moment o, sabendo qu e pr ecisa va encar ar a r ealidade, ao invs de colocar sua esp er ana em des ejos, e falou com N icci do mes mo modo gent il qu e ela us ou com ele No ent endo o qu e voc qu er de mim , N icci. Ela balanou os ombr os em u m gest o involu nt r io de fr ustr ao. N em eu. At qu e eu ent enda , voc far o qu e eu p edir e tu do f icar bem . No machu car ei voc. Cons ider ando as cir cu nst ncias , r ealmen te esp er a qu e eu aceit e a sua palavr a ? Estou fa lando a ver da de, Richar d. Se voc t or cer o t or nozelo, eu colocar ia , como u ma b oa esp osa , meu omb r o debaix o do s eu br ao e o aju dar ia a ca minhar . De agor a em diant e, s ou devota da a voc, e voc a mim. Ele s cons egu iu pis car su r pr es o com a ma luqu ice diss o. Q uas e p ens ou qu e ela devia s er lou ca . Quase. Sabia qu e essa s er ia u ma r esp osta fcil dema is . Como Z ed d s empr e diss e, nada er a fcil. E se eu decidiss e no at ender os s eus des ejos ? Nova ment e ela bala nou os ombr os . Ento Ka hlan mor r e. Ent endo iss o, mas s e ela mor r er , ento voc p er de a coleir a em volta d o meu cor ao. Ela f ix ou nele os fr ios olhos azu is . Aonde qu er chegar ? Ent o voc no cons egu ir ia o qu e qu er de mi m . Voc n o t er ia nenhu m ga nho. No tenho o qu e eu qu er o agor a , ento eu no estar ia per dendo nada . Alm diss o, s e f izess e iss o, o I mp er a dor Jagang r eceb er ia mu it o b em a sua cab ea como u m pr es ent e. S em d vida ser ia banha da com pr es ent es e r iqu ezas. Richar d n o acha va qu e N icci qu er ia pr es en tes ou r iqu ezas lanadas s obr e ela . Er a uma Ir m do Es cur o, e ele ima ginava qu e ela p oder ia cons egu ir tudo iss o s e r ealment e des ejass e. Mes mo ass im, ele t inha cer t eza qu e sua cab ea t er ia u m pr eo , e ela cons egu ir ia ao menos ga nhar iss o s e ele most r asse qu e er a ingover n vel. Ela p odia n o s e imp or tar com pr es ent es e r iqu ezas , mas se ha via u ma coisa qu e ela r ea lment e qu er ia , iss o tinha de s er p oder . T inha cer t eza qu e ela p oder ia obt er bastant e diss o , caso destr u ss e o inimigo da Or dem I mp er ial. Ele cur vou-s e s obr e a panela entr e as p er na s e volt ou ao s eu ja ntar , e aos p ensa ment os sombr ios . Conver sar com ela er a int il. Eles f ica va m ap enas gir ando em cr cu los. Richar d, ela fa lou com u m t om sua ve, atraindo os olhos dele. voc p ensa qu e estou fazendo iss o par a machuc -lo, ou par a der r ot - lo p or qu e voc o inimigo da Or dem. N o est ou. Eu falei minha s ver dadeir a s r azes. E nto, qua ndo voc f inalment e encontr ar essa r esp osta qu e pr ocur a , em tr oca p or mi nha aju da , deixar qu e eu v emb or a ? na ver dade a int en o no er a fazer u ma p er gu nta , mas u ma violenta incr imina o. Ir emb or a ? Ela olhou par a sua tigela d e ar r oz com lingu ia , mex endo-a como s e ela pudess e r evelar u m s egr edo. L eva nt ou os olhos . No, Richar d, ento eu matar ei voc. E nt endo. dif icilment e ele p ens ou qu e hou vess e u m jeit o de encor ajar sua coop er ao na busca qu e ela fazia , mas n o falou iss o. E Kahla n? Qu er dizer , dep ois qu e voc me matar .

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 Voc t em minha pala vr a de qu e s e eu decidir mat - lo, enquant o eu viver , ela ta mb m viver . No des ejo nenhu m ma l a ela . Ele t ent ou encontr ar cons olo p elo menos niss o . P or algu ma r azo, el e acr edit ou em Nicci. Sab er qu e Ka hla n f icar ia b em f or necia cor agem. Podia su p or tar qua lqu er coisa qu e acont ecess e com ele , s e ao menos ela f icass e b em. Er a u m pr eo qu e estava disp ost o a pagar . Ento, esp osa , par a onde va mos ? Par a onde voc est me leva ndo? Nicci n o olhou par a ele e us ou o p o par a absor ver u m p ouco do ja ntar . Ela cons ider ou a per gu nta dele enqua nt o mor discava o po . Contr a qu em voc est luta ndo, Richar d? Quem o s eu inimigo ? ela deu outr a pequ ena mor dida no p o. Jagang. Jagang e a Or dem I mp er ial dele. Como u m pr of ess or cor r igindo ele , N icci balanou a cab ea lenta ment e. No. Voc est er r ado. Acho qu e talvez voc voc r ealment e pr ecisa de r es p ostas tamb m. Jogos. E la esta va fazendo jogos estp idos com ele . R ichar d cer r ou os dent es, mas ma nt eve o t emp er a ment o s obr e contr ole . Ent o contr a qu em, N icci? C ontr a qu em, ou o qu e, eu est ou lutando s e n o Jaga ng. iss o qu e esp er o mostr ar a voc. ela obs er vou os olhos dele de u ma ma neir a qu e ele cons ider ou p er tur bador a . Levar ei voc at o Mu ndo Ant igo, at o cor ao da Or dem, par a mostr ar contr a o qu e voc est luta ndo, par a pr ovar a natur eza da qu ilo qu e acr edita s er o s eu inimigo. Richar d f ez u ma car eta . Por qu e? Nicci s or r iu. Diaga mos qu e iss o me diver t e. Est qu er endo dizer qu e es ta mos voltando par a T animur a? D e volta par a o lu gar onde voc viveu t odo aqu ele t emp o como u ma Ir m ? No. N s va mos par a o cor ao e alma do Mu ndo Ant igo : Altur 'Rang. A ter r a natal de Ja gang. O nome signif ica , a gr oss o modo, Os E scolhidos do Cr iador . Richar d s ent iu u m cala fr io subir p ela esp inha . Voc pr et ende me levar , Richar d Rahl, l, dentr o do cor ao do t er r it r io inimigo? Du vido qu e viver emos como mar ido e mu lher mu it o t emp o . Alm de n o usar a sua ma gia , voc n o usar o nome ass ocia do a es sa ma gia, Rahl, mas o nome com o qua l voc cr esceu : Richar d C yp her . S em a sua ma gia , ou s eu nome, ningu m sab er qu e voc algu m ma is alm de u m homem hu mild e com sua esp osa . Isso exata ment e o qu e voc s er , o qu e n s dois s er emos . Richar d s usp ir ou. Bem, s e o inimigo des cobr ir qu e s ou ma is do qu e iss o, acho qu e u ma Ir m do Escur o p ode... ex er cer a sua inf lu ncia . No, eu n o poss o. Richar d leva nt ou os olhos . O qu e voc qu er dizer ? No poss o usar meu p oder . Ele s ent iu ar r epios nos br aos . O qu ? Ele est concentr ado na conex o com Kahlan, par a ma nt - la viva . assim qu e u m f eit io Mater nidade fu nciona . Ele r equ er u m incr vel monta nt e de p oder par a estabelecer u m f eitio t o comp lex o, e ma is ainda par a mant - lo. M eu p oder dev e s er invest ido na tar efa de pr es er var a liga o viva . Um f eitio Mat er nidade n o deixa sobr ar nada para gastar ; duvido qu e eu pu des s e fazer u ma cent elha . S e t iver mos qua lqu er pr ob lema , voc t er qu e cu idar dele. clar o, p oss o usar minha hab ilida de como f eiticeir a a qualq u er mo ment o, mas par a fazer iss o t er ia qu e su gar poder de nossa liga o. S e eu f izer iss o s em qu e ela est eja p er to ... Kahla n mor r e. O ter r or espalhou -s e atr avs dele. Mas e se voc acidenta mnet e... No vou. E nqua nt o voc cu idar bem de mim , Ka hlan estar bastant e s egur a . Entr etant o, s e eu ca ir do cava lo e qu ebr ar meu p escoo , o p es coo dela

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tamb m qu ebr a . Enqua nt o voc cuidar de mim, est cu idando dela . p or iss o qu e imp or tant e qu e est eja mos vivendo como mar ido e esp osa, par a qu e voc est eja s empr e p er to, e par a qu e eu p ossa gu i - lo e a ju d - lo ta mb m. S er u ma vida dif cil com ns dois vivendo s em noss o p oder , exata ment e como a de qua lqu er outr o casal , mas acr edit o qu e iss o necessr io par a encontr ar o qu e bus co de voc . E nt endeu ? Ele n o t inha cer t ez a s e r ealment e ent endeu , mas diss e qu e s im de qualqu er jeit o. Um pavor ent or p ecedor t omou conta dele . Ele ja ma is t er ia acr editado qu e essa mu lher des ist ir ia de s eu p oder volu nt ar iament e p or algu m conheciment o n o esp ecif ica do. A s imp les ideia diss o lib er a va u m pnico gela do nas veias dele. Richar d n o cons egu ia encontr ar sent ido niss o . Com sua ment e tat eand o cega ment e em u m mu ndo qu e f icou lou co , ele falou s em a o menos avaliar as palavr as . Eu j est ou casado. No dor mir ei com voc, como s eu mar ido . Nicci p iscou, sur pr esa , ent o solt ou u ma leve r isa da , cobr indo a boca com a costa da m o, n o p or timidez, mas p or ca usa da pr esu n o dele. R ichar d s ent iu as or elhas ar dendo. No dess e jeit o qu e eu qu er o voc voc , Richar d. Richar d limp ou a gar ganta . Bom. Na calmar ia do pinheir o, com a chu va do lado de f or a caindo em u m leve tamb or ilar e o chia do da lenha ar dendo suavement e , a expr esso f ocada de N icci, int ensa, decidida, ficou muit o fr ia e r gida . Mas caso eu decida , Richar d, voc ob edecer niss o ta mb m. Nicci er a u ma b ela mu lher , o tip o de mu lher qu e a ma ior ia dos homens aceitar ia vida ment e. P or m, dif icilment e f oi iss o qu e o f ez acr editar nela . F oi a expr esso no olhar dela . Jamais a va ga poss ibilidade do ato s exua l par eceu t o cr u el. A voz dela p er deu a qualida de de conver sa . Ela cont inu ou em u m zu mb ido s em vida , u ma coisa n o hu ma na , pr onu nciando u ma s ent ea par a a vida dele . Uma s ent ena qu e ele mes mo r ef or ar ia , ou Kahlan mor r er ia . Voc agir como meu mar ido. Va i pr over par a ns como qualqu er mar i d o pr over ia . Cuidar de mim, e de voc mes mo , no s ent ido das necess ida des mat er iais . Eu r emendar ei ca misas, far ei suas r ef eies e lavar ei suas r oupas . Voc pr op or cionar par a ns em meio de ga nhar a vida . As pala vr as p esadas de N icci atingir a m ele com a d elib er ada f or a met dica de u m golp e com u ma bar r a de f er r o. Voc ja ma is ver Ka hlan nova ment e, deve ent end er iss o, mas enquant o fizer como eu qu er o, sab er qu e ela vive. D ess e jeit o voc p oder mostr ar o s eu a mor por ela . Cada dia qu e ela acor dar , saber qu e voc a est mant endo viva . Voc no t em outr o jeit o de mostr ar a ela seu a mor . Ele s entiu o est ma go enjoa do. Ele mer gu lhou em lembr anas de outr o lu gar e outr o t emp o. E s e eu es colher acabar com iss o ? o p es o dessa lou cur a er a to es ma gador qu e ele cons ider ou iss o com s er ieda de. Ao invs de s er o s eu es cr avo? Ent o talvez esta s eja a f or ma qu e o conheciment o qu e eu bus co assumir . T alvez ess e f ina l s em s ent ido s er o qu e eu devo apr ender . ela us ou o dedo indicador e o mdio em u m movi ment o c omo o de u ma t es our a , simula ndo o cor t e do cor d o u mb ilical de ma gia qu e sust ent ava a vida de Ka hlan. Uma lt ima convu lso ma ligna par a finalment e conf ir mar a falta de s ent ido da ex ist ncia . Ocor r eu a Richar d qu e essa mu lher n o p odia ser amea ada , por qu e ela er a u ma cr iatur a qu e, ele esta va comea ndo a ent ender , r eceb ia mu it o b em qualqu er cons equ ncia t er r vel. D e tu do qu e ex ist e par a mim n ess e mu ndo, ele sussur r ou com leve agonia , ma is par a si mes mo e par a Kahlan do qu e par a sua imp lac vel capt or a. s tem u ma coisa qu e insubst ituvel : Ka hlan. Se eu devo s er u m escr avo par a Kahla n viver , ento s er ei u m escr avo. Richar d p er ceb eu qu e N icci estava estu da ndo o r os t o dele s ilenciosa ment e. Ele encar ou o olhar dela br evement e, ento des viou os olhos , incapaz de sup or tar o

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ter r vel exa me dos b elos olhos azu is dela enqua nt o guar da va a ima gem do a mor d e Kahlan em sua ment e. Seja l o qu e t enha compar tilhado com ela , s eja qual f or a f elicidade, alegr ia , ou pr azer , tudo iss o s empr e s er s eu , Richar d. Nicci quas e par eceu esp iar dentr o dele, lendo as pginas do passado dele es cr itas na ment e dele . Valor iz e essas lembr anas . E las t er o qu e s ust entar voc. Nu nca ma is a ver , nem ela ver voc. Aqu ele cap tulo da sua vida acabou . Agor a vocs dois p ossu em vidas novas. D evem acostu mar -s e com iss o p or qu e essa a r ealida de da situa o . A r ealida de do qu e er a . No do mu ndo como ele gostar ia . Ele mes mo diss e par a Kahlan qu e eles devia m a gir a de acor do com a r ea lidade do qu e er a , e n o desp er diar as vidas pr eciosas deles des eja ndo coisas qu e no p oder ia m acont ecer . Richar d pass ou os dedos p ela testa enqua nt o tenta va mant er sua voz f ir me. Esp er o qu e voc n o t enha esp er ana qu e eu apr enda a f icar cont ent e co m voc. Sou eu, Richar d, qu em esp er a apr ender . Com os pu nhos abaixa dos , Richar d leva nt ou r apida ment e. E para qu voc des eja ess e conheciment o ? ele p er gu nt ou com violenta amar gur a sem r deas . Por qu e iss o to impor tant e par a voc ! Como pu nio. Richar d f icou olha ndo f ixa ment e, sur pr es o, s em acr editar . O qu ? Quer o s ofr er , Richar d. ela sor r iu com tr ist eza . Richar d s ent ou no ch o nova ment e. Por qu ? ele sussur r ou . Nicci cr uzou as m os sobr e o colo. Dor , Richar d, tudo qu e cons egu e alcanar aqu ela fr ia coisa mor ta dentr o de mim qu e a minha vida. A dor a nica coisa p ela qual eu vivo . Ele f icou olha ndo par a ela, ent or p ecido. P ens ou em sua viso. N o ha via na da qu e ele pu dess e fazer par a combat er o ava no da Or dem I mp er ial . N o cons egu ia p ensar em na da qu e pu dess e fazer par a comb ater seu dest in o com essa mu lher . Se no f oss e p or Kahlan, ele ir ia , ness e moment o, entr ar em u ma batalha com N icci qu e t er ia decidido iss o de u ma vez p or t odas . T er ia mor r ido volu ntar ia ment e combat endo essa insanida de cr u el . Ap enas sua r azo nega va iss o. Ele pr ecisa va v iver par a Kahla n viver . Por iss o, e s oment e p or iss o, ele tinha qu e colocar u m p diant e do outr o e ma r char para dentr o do es qu eciment o.

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C A P T U L O

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Kahlan b ocejou enqua nt o esfr ega va os olhos . Gir ando os olhos , ar qu eou as costas e est icou os ms cu los dolor idos . As t er r veis lembr anas des esp er a das saltar am dos ca nt os s ombr ios de sua ment e s onolent a , deixa ndo p ouca chance par a quais qu er outr os p ensa ment os sobr eviver em mu it o t emp o . Ela estava alm do r eino da angst ia e do chor o; ha via entr ado no domni o sob er a no da r aiva des enfr ea da . Seus dedos encontr aram o fr io metal na bainha da espa da dele ao la do dela. Ela par ecia viva com f r ia t er r vel. Iss o, a es ttua de Esprito , e suas lembr a nas er a m tudo qu e t inha dele. No ha via mu ita lenha, mas u ma vez qu e no pr ecisar ia m de muit o ma is d e qua lqu er modo, Ka hlan colocou outr o p edao da qu e r esta va dentr o do f ogo . E la agachou, ma nt endo as m os p er t o, acima das cha mas fr acas, esp er ando s ent ir os dedos ador mecidos. O vent o enfr aqu eceu u m p ouco. Fumaa pu ngent e sub ia at o r ost o dela, fazendo-a toss ir . A fu maa passava p elo r ost o dela e s egu ia a r ocha sub indo e sa indo do abr igo delas. Cara saiu, ento Ka hlan colocou a p equ ena panela com gua de volta no f ogo par a pr epar ar ch, par a quando a Mor d-S it h r et or nass e. Car a pr ovavelment e estava visita ndo o ba nheir o pr ovis r io delas. Ou talvez est ivess e checa ndo as ar madilhas par a coelhos qu e elas colocar am na noit e ant er ior . Kahla n r ea lment e n o estava com esp er ana de qu e elas p egass em u m coelho par a o caf da m anh. No co m ess e t emp o. Havia m tr azido pr ovis es suf icient es, par a qualqu er event o. Atr avs de br echas nas nu vens, a lu z aver melha da de u m a ma nhecer fr i o p enetr ava em ab er tur as nos ga lhos cob er t os de neve das r vor es par a r ef let ir deba ix o da pr otub er ncia r ochosa acima , mer gu lha ndo tu do dentr o do p equ eno aca mpa ment o delas em u ma lu minosida de car mes im. As duas t entar a m s em sucess o encontr ar u m pinheir o. A cob er tur a de r vor es, ju nt o com u ma pequ ena par ede de ga lhos qu e ela e Cara havia m cor tado e monta do n a noit e a nt er ior par a pr oteg - las do vent o, como Richar d t inha ens ina do, pr ot egia o local is olado. C om os ap er f eioa ment os delas el e mostr ou -s e u m abr igo adequado. T iver a m s or t e de encontr -lo no meio da neve. D o lado de f or a, a neve esta va bem alta, mas n o abr igo elas tiver a m u ma noit e, mes mo qu e fr ia, r elat iva ment e s eca. Kahla n e Car a ficar am ju ntas deba ix o de cob er t or es e suas gr ossas p eles de lob o par a mant er em - s e aqu ecidas. Kahlan ima ginou onde esta va Richar d, e s e ele ta mb m estava com fr io. Ea esp er ava qu e n o. Pr ovavel ment e, u ma vez qu e ele t inha par tido algu ns dias mais cedo, com s or t e, ele j devia t er cons egu ido descer at as t er r as mais baixas, evitand o a neve. Cara e Ka hlan f icar a m na casa, como ele p ediu, p or tr s dias. A nev e t inha chega do na ma nh dep ois qu e ele par tiu. Kahla n t er ia tenta do aguar dar por u ma pausa no clima a nt es de par tir em, mas apr endeu u ma li o a mar ga com a Ir m Nicci: n o esp er e, aja . Quando R ichar d n o volt ou, Kahlan e Car a sa ram imediata ment e. No incio f oi dif cil. E la s lutar am atr avs de r iachos, condu zindo os cava los algu mas vezes, cava lga ndo ocasiona lment e. No cons egu ia m enx er gar mu it o longe, e na ma ior par te do t emp o t iver a m qu e ma nt er o vent o do oest e no ombr o dir eit o delas pois a nica pista delas er a a dir eo q u e ele s egu ia . Er a per igos o viajar nas passagens nessas condies . Por algu m t emp o, t emer am comet er u m t er r vel er r o p or t er em deixado a segur ana da casa . Atr avs de u ma br echa nas nu vens p ou co antes da noit e ant er ior , enquant o estava m ju ntando galhos par a o abr igo, co ns egu ir am u ma r pida vis o das colinas ma is ba ixas ; elas estava m com as cor es ver de e mar r om , n o br anca . D entr o de p ouc o temp o elas estar ia m abaix o da linha da neve . Kahla n esta va conf iant e de qu e passar am p ela p ior par te.

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Enqua nt o enf ia va u m br ao dentr o de u ma ma nga, coloca ndo outr a ca misa sobr e as duas qu e estava vest indo, Ka hlan ouviu o s om de neve s endo p isada . Quand o p er ceb eu qu e er a m ma is do qu e u m par de p s , levant ou r apida ment e. Cara abr iu caminho atr avs dos galhos das r vor es do a br igo. T emos compa nhia. ela anu nciou com u ma voz desgost osa . Kahlan viu qu e o pu nho de Car a s egur ava o Agiel. Uma mu lher baix inha atr avess ou as r vor es , segu indo os pass os de Car a. Sob ca ma das de capas, xales, e outr o p eda os gr oss os de pano, Ka hla n f i cou sur pr esa em r econhecer Ann, a antiga Pr ela da das Ir ms da Luz. Atr s de Ann veio u ma mulher mais alta , seus xale puxa do par a trs r evela ndo cab elo castanho qu e esta va f ica ndo gr isalho s olt o nos ombr os . E la p ossu a u m olhar calcu lista, int ens o, f ir me, q u e havia for necido a ela u ma dur adour a r ede d e finas r ugas ir r adia ndo dos ca nt os de s eus olhos fu ndos . Suas sobr ancelhas er a m menos fir mes, descendo em dir e o a o nar iz pr oemi nent e. E la par ecia u ma mu lher qu e usa va u ma var a par a ens inar cr ianas . Kahlan! Ann a va nou depr essa, s egur ando os br aos de Ka hlan. O h, minha qu er ida, to b om v- la ! ela olhou par a trs quando Ka hla n leva nt ou os olhos par a trs dela . Essa u ma de minha s Ir ms , Alessa ndr a. Alessa ndr a, gostar ia de apr es entar a Madr e C onf ess or a e esp osa de R ichar d. A mu lher deu u m passo adia nt e e s or r iu. O s or r is o a gr ad vel a lt er ou o r ost o dela comp leta ment e, insta ntanea ment e apagando a s ever ida de dele com fr anca bonda de. F oi u ma tr ans f or mao u m ta nt o quant o des or ienta dor a, fazendo ela par ec er como duas p ess oas compar tilhando u m s r os to. Ou, Kahlan p ens ou, talvez u ma p ess oa com dois r ost os. Madr e C onf ess or a, to b om conhec - la. Ann cont ou tudo s obr e voc, e sobr e qu e b ela p ess oa voc . os olhos dela obs er var am o aca mpa ment o com u m r pido olhar . Estou to feliz por voc e R ichar d. Os olhos de Ann vir ar am par a a es qu er da e par a dir eita, pr ocur ando. S eu olhar pous ou s obr e a espa da . O nde est Richar d? Car a no falou u ma p alavr a . Ela olhou dentr o dos olhos de Ka hlan. Qu er ido Cr ia dor , ela sussur r ou. qua l o pr ob lema ? O qu e acont eceu? O nde est Richar d? Kahlan f ina lment e cons eguiu aca lmar os dent es. Uma das suas Ir ms o levou . Ann afast ou o xale do cab elo gr isalho e segur ou os br aos de Kahla n nova ment e. O t op o da cab ea de Ann chega va ap enas at o p eit o de Ka hlan, mas ela par ecia ter p elo menos duas vezes a lar gur a dela . D o qu e voc est fala ndo? O qu e voc qu er dizer com, u ma Ir m o levou ? Qu e Ir m? Nicci. Kahla n r os nou. Ann r ecu ou. Nicci... Ir m Alessandr a ar fou. Ir m Nicci? ela cr uzou as duas m os s obr e o cor ao. Ir m Nicci n o u ma das Ir ms de Ann. N icci u ma Ir m do Escur o. Oh, eu s ei mu it o b em diss o. Kahla n dis s e. T emos qu e r es gatar ele. Ann fa lou. I mediata ment e. E le n o est s egur o com ela . No h como dizer o qu e N icci p ode. .. a boca de Ir m Alessandr a f echou. O vent o lanou u m jato cint ila nt e no r ost o delas, momentanea ment e clar eando o a ma nhecer aver melha do . Kahla n piscou tir ando a neve dos olhos. Car a, em sua r oupa de cour o com a capa e su a p ele gr ossa p or cima, ignor ou aqu ilo. As outr as duas mu lher es esfr egar am as gr ossas lu vas de l nos olhos . Kahlan, tu do f icar bem. Ann fa lou com u ma voz conf or tador a. Agor a, diga para ns, o qu e acont eceu ? D iga tudo. Ele est f er ido ? Kahlan engoli u a sua raiva cr es cent e. Nicci usou o qu e ela cha mou de f eit io Mater nidade em mim.

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Ann f icou de b oca aber ta. Ir m Alessa ndr a arf ou nova ment e. T em cer t eza? Ann p er gu nt ou com u m tom cu idados o. T em cer t eza qu e f oi iss o? Como voc sab e? Ela enf iou a lgu m t ip o de ma gia dentr o de mim. Nu nca ou vi fa lar de u m f eit io dess e. T u do qu e s ei qu e f oi u ma magia def init iva ment e p oder osa e ela diss e qu e er a cha ma da de f eit io Mat er nida de. Falou qu e iss o nos conecta, de a lgu m modo, atravs dessa ma gia . Alessandr a deu u m passo a dia nt e. Isso no a tr ansf or ma em u m f eit io Mater nida de . Quando Car a usou s eu Agiel em N icci, Kahla n diss e. ele me f ez cair de joelhos do mes mo jeit o como s e Car a tivess e usado o Agiel em mim. Ann e Alessandr a tr ocar am u m olhar silen cioso. Mas... mas, se ela... Ann declar ou. Kahlan colocou em pala vr as o qu e Ann estava tentando dizer . Se ela des ejass e, N icci p odia r omp er aqu ela cor da de ma gia , e eu mor r er ia . Foi dess e jeit o qu e ela captur ou Richar d. Pr omet eu qu e eu viver ia s e Ric har d f oss e com ela. Richar d entr egou -s e p ara a escr avid o, par a salvar minha vida . No p ode s er , Ann falou, encosta ndo dedos enlu va dos no qu eix o dela. Nicci n o saber ia como usar um f eit io t o incomu m, ela jovem dema is . Alm diss o, u m f eit io r ar o assim r equ er gr ande p o der . E la deve t er f eit o a lg u ma outr a coisa e diss e qu e er a u m f eit io Mat er nida de. Nicci no cons egu ir ia fazer u m f eit i o Mater nida de. Sim, ela cons egu ir ia . Ir m Alessandr a falou dis cor da ndo de mod o r elutant e. E la t em o p oder e habilida de. Ser ia necessr io ap enas qu e algu m com o conheciment o esp ecia liza do a ens inass e . Nicci n o t em gr ande paix o por ma gia, mas ela to capaz quando qua lqu er u ma poder ia s er . Lidmila... Ann sussur r ou par a Alessandr a com r ep ent ino r econheciment o. Jagang t em L idmila. Kahlan dir ecionou u m olhar desconf iado par a Ir m Alessa ndr a. E como voc sab e ma is s obr e as hab ilid ades de N icci do qu e a pr pr ia Pr ela da ? Ir m Alessa ndr a f echou a capa outr a vez. Seu r ost o p er deu o calor e r ever t eu par a uma ca r eta, por m, dessa vez, com a mar gur a em sua b oca . Eu levei N icci at o Palcio dos Pr of et as quando ela er a apenas u ma cr iana. Fui r es p onsvel p ela edu cao dela, e gu iei o tr eina ment o dela no us o do s eu Dom; eu a conheo melhor do qu e qualqu er outr a p es s oa . Conheo os p oder es sombr ios dela p or qu e eu , ta mb m, fu i u ma Ir m do Escur o. Fui eu qu em a levou at o Guar di o. Kahlan p odia s ent ir a si mes ma bala na ndo com a f or a das mar t ela das d o s eu cor ao. Ento, voc ta mb m u ma Ir m do Escur o. Er a. fa lou Ann, leva ntando a m o dia nt e de Kahla n. A Pr ela da entr ou no aca mpa ment o de Jagang e me r es gatou. No ap enas de Ja gang, mas do Guar dio ta mb m. Eu sir vo a lu z ma is u ma vez. o s or r is o inca ndescent e tr ansf or mou o r ost o de Ales sandr a nova ment e. Ann levou- me de volta ao Cr iador . D e acor do com o qu e Kahla n sabia, a declar ao n o t inha valor de conf ir ma o. Como vocs nos encontr ar am? Ann ignor ou a per gu nta. T emos qu e nos apr essar . T emos qu e afastar Richar d de N icci ant es qu e ela o entr egu e par a Jagang. Kahlan ma nt eve os olhos em Alessa ndr a enqu ant o r esp ondia par a Ann. Ela n o est leva ndo ele par a Jagang. E la falou qu e no est agindo e m nome de S ua Excelncia, mas em nome de s i mes ma . Essas f or a m as pa lavr as dela . E la diss e qu e r emov eu o anel de Ja gang do lbio dela e qu e n o tinha medo dele.

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 Ent o, ela falou p or qu e estava leva ndo Richar d? Ann p er gu nt ou. Ou, pelo menos, par a onde? Kahlan des viou o olhar de volta para Ann. Ela diss e qu e estava leva ndo ele par a dent r o do es qu eciment o . Esqu eciment o! Ann ar fou. Fiz u ma p er gu nta par a voc s, Ka hlan f alou, com r aiva em sua voz. como vocs nos encontr ar am? Ann deu algu ns tapinhas na cintur a. Eu t enho u m L ivr o de J or na da . Us ei ele par a me comu nicar com Ver na , qu e est ju nt o com nossas f or as. Ver na fa lou a r esp eit o dos mensa geir os qu e vinha m encontr ar com voc s. Foi ass im qu e eu s oub e onde encontr - los. Sor t e eu t er vindo t o cedo como vim; quas e p er demos vocs . No poss o dizer o quant o est ou f eliz em ver qu e voc est r ecup er a da , Kahla n. Estva mos to pr eocupa das. Kahlan viu qu e Car a, parada atrs das duas mu lher es, ainda esta va com s eu Agiel no pu nho. Ka hlan n o pr ecisava de u m Agiel; s eu p oder de C onf ess or a f er via a u m impu ls o de dist ncia . No comet er ia nova ment e u m er r o p or casua da c autela. O L ivr o de J or na da . clar o. E nt o Ver na t er ia fala do a voc s obr e a vis o de R ichar d de qu e no devemos lider ar nossas tr opas contr a a Or dem. Ann ass ent iu com r elutncia, apar ent ement e s em estar ansiosa par a discut ir u ma vis o assim. Ent o, al gu ns dias atr s, Ver na enviou u ma mensagem qua ndo est va mos quas e aqu i, qu e os D 'Har ans est o assustados p or qu e r ep ent ina ment e p er der a m o s ens o s e dir e o par a Richar d. E la diss e qu e eles ainda esto pr ot egidos do Andar ilho dos Sonhos p ela ligao com s eu L or de Rahl, mas r ep ent ina ment e eles p er der a m a s ensao de onde ele est . Nicci ocu lt ou de ns a liga o com ele. Car a diss e em u m r os na do. Bem, t emos qu e encontr - lo. Ann falou. T emos qu e afast -lo d e Nicci. E le nossa nica cha nce. S eja l o q u e ele est iver p ensando, iss o b obagem e ter emos qu e convenc - lo, mas pr imeir o t emos qu e tr az- lo de volta . Ele t em qu e lider ar nossas for as contr a a Or dem I mp er ia l. Ele a p ess oa citada na pr of ecia . por isso qu e vocs esto aqu i, Kahlan sussur r ou cons igo mes ma. Soub er a m atr avs de Ver na s obr e a des ist ncia dele em lider ar noss o ex r cit o ou at mes mo de dar or dens . Fizer a m essa jor na da aqu i na esp er a na de f or - lo a lutar . Ele deve lutar . Ann ins ist iu. No deve. Ka hla n diss e. E le p er ceb eu qu e s e nos lider ar na batalha, p er der emos a causa da lib er dade dur ant e as ger a es qu e vir o. Diss e qu e des cobr iu qu e as p ess oas ainda n o ent endem e n o lutar o por ela . Ele deve s imp les ment e pr ovar o s eu va lor par a as pess oas . o r ost o d e Ann f icou ver melh o. D eve pr ovar qu e o lder deles , o qu e ele j comeou a fazer , e eles o s egu ir o. Richar d diz qu e comeou a ent ender qu e no ele qu em deve pr ovar o s eu va lor para as pess oas, mas as pess osas qu e devem pr ovar o valor deles par a ele. Ann p is cou, sur pr esa. Or a , isso b est eir a. mes mo? Clar o qu e . O r apaz f oi citado em u ma pr of ecia h s culos. Estiv e esp er ando cent enas de anos p elo nasciment o dele par a que nos lider ass e nessa luta . Ver da de? E nto p or qu e est tenta ndo contr ar iar a de cis o de R ichar d, s e est to det er mina da em s egu -lo? E le t omo u sua decis o. Se ele o lder qu e voc des eja, ent o voc deve ob edecer a lider a na dele , e s endo assim, sua decis o. Mas isso n o o qu e a pr of ecia ex ige ! Richar d n o acr edita em pr of ec ia. Ele acr edita qu e ns fazemos noss o pr pr io dest ino. Est ou comea ndo a ver o f u nda ment o par a a declar ao dele de qu e a cr ena em pr of ecia alt er a os event os ar tif icia lment e . a f equ ivocada na pr of ecia em si, em algu m r esu ltado mst ico, qu e pr eju dica as vidas das p ess oas . Os olhos de Ann f icar am ar r egala dos de hor r or , e ent o estr eitar am. Richar d aqu ele citado na pr of ecia par a nos lider ar contr a a Or dem I mp er ial. Essa

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u ma luta p ela pr pr ia ex ist ncia da ma gia ness e mu ndo, voc n o ent ende iss o ! Richar d nasceu par a essa luta. T emos qu e tr az - lo de volta ! Isso tu do cu lpa sua. Kahlan sussur r ou . O qu ? a expr esso de sur pr esa de Ann mu dou par a u m s or r is o toler ant e. Ka hla n, do qu e voc est falando ? a voz dela diminu iu par a cor dial . Voc me conhece, conhece nossa luta p ela sobr evivncia da lib er dade da magia . S e Richar d n o nos lider ar , no t emos chance. Kahlan est icou o br ao e agar r ou u ma as sustada Ir m Alessa ndr a pela gar ga nta . Os olhos da mu lhr ficar am ar r egala dos. No se mexa, Kahla n diss e atr avs de dent es cer r ados. ou vou lib er ar meu p oder de C onf ess or a . Ann leva nt ou as mos, imp lor ando. Kahla n, voc p er deu o ju zo? Solt e ela. Acalme-s e. Com a outr a mo, Kahla n apont ou par a o fogo. O Livr o de J or nada . Jogu e ele no f ogo. O qu ? No far ei tal coisa! Agor a, Kahla n fa lou. ou Ir m Alessa ndr a s er minha. Qua ndo acabar com ela, Car a pr ovidenciar par a que voc jogu e a qu ele L ivr o de J or nada n o f ogo, mes mo qu e voc t enha de fazer iss o com os dedos qu ebr ados . Ann olhou par a a Mor d-S it h acima do ombr o dela. Kahlan, s ei qu e est ner vosa, e eu ent en do comp leta ment e, mas esta mos do mes mo lado niss o. N s ta mb m gostamos de R ichar d. N s ta mb m qu er emo s imp edir qu e a Or dem I mp er ial d omine o mu ndo t odo. N s... N s? S e n o f oss e vo c e suas Ir ms, nada diss o estar ia acont ecendo. Iss o tudo culpa sua . No cu lpa de Ja gang, no da da Or dem I mp er ia l, mas sua . Voc p er deu o... Voc car r ega a r esp onsabilida de p elo qu e est acont eceno com o mu ndo. Ass im como Ja gang t em o a nel dele nos lb ios dos es cr avos dele, voc t eve o s eu no s eu nar iz, Richar d! Voc car r ega a r esp onsab ilidade p elas vidas qu e j f or a m p er didas, e p or aqu elas qu e a inda s er o p er didas em mata nas sa ngr entas qu e espalhar o p ela ter r a . Voc, no Jaga ng, a pess oa q u e caus ou iss o! I ndep endent e do fr io, gotas de su or p ontilha vam a t esta de Ann. E m nom e da Cr iao, do qu e voc est fala ndo ? Kahlan, voc me conhece. Eu esta va no s eu casament o. Sempr e est ive do s eu la do. S t enho s egu ido as pr of ecias par a ajudar as p ess oas. Voc cr ia as pr of ecias ! S em a sua ajuda elas no acont ecer ia m! E las s acont ecer a m p or qu e voc as r ealizou ! Voc colocou o a nel no nar iz de Richar d! Ann apr es ent ou u m r ost o calmo diant e da fr ia de Ka hla n. Kahlan, s p oss o ima ginar como voc deve estar se s entindo, mas a gor a est r ealment e p er dendo t odo o s ent ido de r azo . Estou? Estou, Pr ela da? P or qu e a Ir m Nicci t em o meu mar ido? Resp onda . Por qu e? A ex pr ess o de Ann f icou s r ia com u m olhar sombr io. Por qu e ela m . No. o ap er t o de Ka h lan na gar ganta de Alessa ndr a f icou ma is f or t e. Por causa de voc. S e voc n o tivess e envia do Ver na par a dentr o do Mu ndo N ov o em pr imeir o lu gar , or dena ndo a ela qu e leva ss e Richar d de volta atravs da bar r eir a , par a dentr o do Mu ndo Ant igo... Mas as pr of ecias dizem qu e a Or dem va i er gu er -s e par a tomar o mu ndo e acabar com a ma gia se fa lhar mos em imp edir ! As pr of ecias dizem qu e R ichar d o nico qu e p ode nos lider ar ! Qu e R ichar d o nico com chance! E voc tr oux e vida aqu ela pr of ecia mor ta. Sozinha. T udo p or causa da sua f em pala vr as vazias ao invs de suas pr pr ias es colhas r acionais . Voc est aqu i hoje no par a apoiar as escolhas do s eu pr ocla ma do lder , n o par a se ent end er co m ele, mas par a for ar a pr of ecia s obr e ele, par a dar u m pux o na qu el e anel. S e voc n o tivess e envia do Ver na para buscar Richar d, o qu e t er ia acont ecido, Pr ela da ?

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 Or a, or a, a Or dem... A Or dem? A Or dem a inda estar ia pr es a no Mu ndo Ant igo, atr s da barr eir a . No estar ia? Dur ant e tr s mil a nos a qu ele ma go cr iou u ma bar r e ir a qu e r es ist iu invencvel contr a a pr ess o da Or dem, ou da qu eles como eles, e contr a o des ejo deles de espalhar em-s e a qu i no Mundo Novo, massacr ar e conqu istar . Por sua causa Richar d f oi captur ado, contr a a vonta de dele, e leva do d e volta par a o Mu ndo Ant igo, tu do em r esp eit o sub miss o a pala vr as mor tas em velhos livr os emp oeir a dos, ele f oi f or a do a destr u ir a bar r eir a, e assim a gor a a Or dem p ode flu ir dentr o do Mu ndo N ovo, dentr o de Midla nds, da minha M idla nds, assassinand o meu p ovo, leva ndo meu mar ido, tu do por cau sa de voc e sua intr omisso ! S em voc, na da diss o estar ia acont ecen do! N enhu ma gu er r a, nenhu ma montanha de p ess oas assassina das nas cida des do Mu ndo N ovo, milhar es de homens mor t os, mu lher es, e cr ianas ex ecutadas nas m os dos br uta mont es da Or dem I mp er ial, na da diss o! Por sua causa e de suas pr eciosas pr of ecias, o vu f oi r asga do e u ma pr aga foi lib er a da no mu ndo. Iss o nu nca ter ia acont ecido s em as suas aes par a salvar t odos ns da pr of ecia . N em ous o lembr ar de t odas as cr ia nas qu e vi s ofr endo e mor r endo com a M or t e N egr a p or sua causa. Cr ianas qu e olha va m dentr o dos meu s olhos e p er gu nta va m s e f icar ia m b oas, e eu tinha qu e dizer sim quando sabia qu e elas no passar ia m da qu ela noit e. Ningu m ja ma is sab er a quantida de dos mor tos . No s obr ou ningu m par a lembr ar de t odos os p equ enos lu gar es var r idos da ex ist ncia por aqu ela pr aga . Sem a sua int er ven o, aqu elas cr ia nas estar ia m vivas, as m es delas estar ia m sor r indo enquant o obs er var ia m elas br inca ndo, os pais delas estar ia m ens i na ndo os costu mes do mu ndo, u m mu ndo qu e f oi nega do a elas p or voc em nome da sua f em pr of ecia ! Voc diz qu e essa u ma batalha p ela pr pr ia ex ist ncia da ma gia ness e mu ndo, mes mo ass im voc tr abalha par a cu mpr ir u ma pr of ecia qu e j pode t er condena do a ma gia . Sem a sua int er ven o, as Notas nu nca t er ia m sido s oltas no mu ndo. Sim, R ichar d cons egu iu ba n - las, mas qu e da no ir r ever s vel f oi f eit o? Podemos ter noss o p oder de volta, por m dur ant e o t emp o em qu e as N otas sugar am ma gia dess e mu ndo, cr iatur as de ma gia , coisas dep enden tes da ma gia par a sua pr pr ia ex ist ncia , cer ta ment e mor r er a m. A ma gia r equ er equ ilbr io par a exist ir . O equ ilbr io da ma gia ness e mu ndo f oi p er tur bado. A destr ui o ir r evog vel da ma gia j p ode t er inicia do. T udo p or causa do s eu tr abalho em nome da pr of ecia . Se n o f oss e p or voc, Pr elada, Jaga ng, o ex r cit o da Or dem I mp er ial, e todas as suas Ir ms estar ia m l , atr s da bar reir a , e ns estar a mos aqu i, s egur os e em paz. Voc joga a culpa em t odos os lu gar es menos no lu gar cor r et o. S e a lib er da de, s e a ma gia, s e o pr pr io mu ndo f or destr uido, s er tudo por sua s mos, Pr ela da. O gemido ba ix o do vent o er a o nico som e t or nou o r ep ent ino silnci o ainda ma is agoniza nt e. Ann f icou olha ndo f ixament e par a Kahlan com os olhos cheios de l gr imas. A neve cint ila va sob os r aios de u m fr io a ma n hecer . No b em ass im, Kahla n. S par ece des s e jeit o par a voc p or causa da sua dor . dess e jeit o. Kahla n diss e com f ir meza. A b oca de Ann moveu, mas dessa vez nenhu ma pala vr a saiu. Kahlan est ic ou a m o, a palma para cima. O L ivr o de J or nada. S e acha qu e eu no acabar ia com a vida dessa mu lher , ent o n o sab e na da s obr e mi m . E la u ma das suas Ir ms, a ju dando a destr uir o mu ndo em nome do b em, ou cas o ela ainda s eja u ma das Ir ms do Guar di o, aju dando a destr uir o mu ndo em nome da mor te . D e u m jeit o ou de outr o, s e voc n o entr egar o L ivr o de J or nada , e agor a mes mo, a vida dela est p er dida . O qu e acha qu e va i cons egu ir com iss o? Ann sussur r ou em des es p er o. Ser um comeo par a imp edir a s ua intr omisso nas vidas das p ess oas d e Midlands, e do r est o do Mu ndo N ovo, na minha vida, na vida de Richar d. a nica

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ao inicial em qu e p oss o p ensar , alm de matar vocs duas; voc n o gostar ia d e saber o qua nt o est ou p er to dessa alt er nativa . Agor a, entr egu e o L ivr o de J or na da. Ann olhou par a a m o ab er ta de Kahla n diant e dela. Pis cou par a livr a -se das lgr imas. Fina lment e, ela r et ir ou u ma lu va de l e t ir ou o p equ eno livr o do cint o dela. Fez u ma pausa dur ant e u m mo ment o, olha ndo para ele de modo r ever ent e, mas no fina l colocou - o na palma de Ka hla n. Qu er ido Cr eator , Ann sussur r ou. p er doe essa p obr e cr iana ma chuca da por aqu ilo qu e ela est pr est es a f azer . Kahlan atir ou o livr o no f ogo. Com r ostos plidos , Ann e Ir m Alessa ndr a f icar a m olha ndo par a o livr o nas cha mas sib ilant es . Kahlan p egou a espa da de R ichar d. Cara, va mos l . Os cava los est o pr ont os . Eu estava s elando eles quando essas duas apar ecer a m. Kahlan der r a mou a gua qu ent e de u m la do enqua nt o Car a comea va a ju ntar os p er t ences dela s r apida ment e. As duas enfiar a m coisas nos alf or ges . Outr os it ens elas p endur ar am nos ombr os e car r egar am at os cava los par a ser em a mar r ados d e volta nas celas . Sem olhar par a Ann ou Alessa ndr a, Kahla n s ubiu em sua s ela fr ia . Com Car a ao s eu la do, ela vir ou a montar ia e ga lop ou dentr o da neve r odop ia nt e.

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C A P T U L O

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Logo qu e ela viu Ka hlan e Car a desapar ecer em como esp r it os vingat ivos dentr o da br ancur a , Ann caiu de joelhos e enfiou as m os dentr o do f ogo par a p egar o Livr o de J or na da em cha mas de sua pir a funer r ia nas br asas . Pr ela da ! Alessandr a gr it ou. Va i s e qu eimar ! Estr emecend o com a f er ocida de da dor , Ann ignor ou cheir o suf oca nt e de car ne qu eima da e enf iou as m os nova ment e no ca lor ondu lant e do f ogo . Ela viu, a o invs de s ent ir , qu e t inha o valios o L ivr o de Jor nada em s eus dedos . T odo o r es gat e do livr o ar dent e levou ap enas um s egu ndo , mas, atravs d o pr is ma da dor , par eceu u ma et er nida de. Mor dendo s eu lbio inf er ior p or causa do s of r iment o , Ann gir ou par a o lado. Alessandr a volt ou cor r endo com as m os cheias de neve . J ogou -a sobr e os dedos sangr ent os enegr ecidos de Ann e o L ivr o de J or nada gr u da do neles . Ela solt ou u m gemido baix o de agonia qu ando a neve mida entr ou em contato com as qu eima dur as . Alessa ndr a caiu ao lado de Ann, s egur ando as m os dela p elos puls os , ar fando em l gr imas de medo. Pr ela da ! O h, Pr ela da, no devia t er f eit o isso ! Ann estava em u m estado de choqu e p or causa da dor . A voz agu da d e Alessandr a par eceu u m zu mb ido distant e. Oh, Ann! Por qu e n o us ou ma gia , ou at mes mo u ma var a ! Ann f icou sur pr esa com a p er gu nta . E m s eu pnico com o va lios o L ivr o de Jor nada ar dendo ali no f ogo, sua ment e esta va cheia ap enas com o s imp les p ensa ment o de tir - lo dali a nt es qu e f oss e tar de demais . Sua ao impu ls iva , ela sabia , f oi pr ecip ita da p ela angst ia com as acusaes de Ka hlan . Fiqu e par ada , Alessa ndr a avis ou em meio as suas pr pr ias l gr imas . fiqu e par ada e deix e qu e eu veja o qu e p oss o fazer par a cur -la. Vai f icar tudo b em. Ap enas f iqu e par ada . Ann s ent ou no ch o cob er t o de neve, des or ienta da p ela dor , e p elas pala vr as qu e ainda mar t ela va m dentr o da cab ea dela , enqua nt o deixa va Alessa ndr a tr abalhar na cur a de suas mos . A Ir m no p odia cur ar seu cor ao . Ela estava er r ada , Alessandr a diss e, como s e est ivess e lendo os p ensa ment os de Ann. E la esta va er r ada , Prela da . Estava ? Ann p er gu nt ou com u ma voz fr aca dep ois qu e a dor abr asador a em s eus dedos f inalment e comeou a aliviar , substitu da p el o desconf or tvel f or miga ment o da magia flu indo dentr o da car ne d ela , fazendo s eu tr abalho. Estava , Alessa ndr a? Sim. E la n o sab e ta nt o qua nto p ensa . Ela u ma cr iana, ainda n o poder ia t er ao menos tr s dca das . Uma p ess oa n o cons egu e apr ender a assoar o pr pr io nar iz ness e t emp o. Alessandr a estava tagar elando, Ann sab ia , tagar elando p or causa de sua pr eocupao a r esp eit o d o L ivr o de J or nada , e com sua pr eocupao p ela angst ia causada pelas palavr as de Kahla n. Ela s u ma cr iana tola qu e n o sab e coisa algu ma s obr e na da . T em mu it o mais coisa envolvida . Mu it o ma is. Iss o no to simp les como ela p ensa . N o mes mo. Ann n o t inha ma is tanta cer t eza . Para ela tudo par ecia mor t o. Qu inhent os anos de tr abalho, s er qu e tu do iss o ha via sido u ma tar efa louca , leva da adia nt e p or des ejos egostas e a f de u ma t ola ? No t er ia ela , no lu gar de Ka hlan, enx er gado iss o da mes ma f or ma ? Fileir as s em f im de cad ver es jazia m diant e dela no ju lga ment o qu e acont ecia em sua ment e. O qu e ha via par a dizer em sua def esa ? T inha mil r esp ostas

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par a os ataqu es da Madr e C onf ess or a , mas naqu ele mo ment o, t odas elas par ecer a m vazias. Como Ann p oder ia descu lpar a si mes ma p elos mor tos ? Voc a Pr elada das Ir ms da Luz . Alessandr a cont inu ou dur ant e u ma pausa em s eu tr abalho. E la devia t er mais cons ider a o p ela p ess oa com qu em estava fa lando. Ma is r esp eit osa . E la no sabe de tu do qu e est envolvido . T em mu it o ma is coisas . Mu ito ma is . Af inal de contas , as Ir ms da Lu z n o escolhem sua Pr ela da de f or ma casual. Nem as Conf ess or as escolhem sua Madr e Conf ess or a de f or ma casual. Uma hor a pas sou, e ento outr a , ant es qu e Alessandr a fina l ment e t er minass e o tr abalho difcil e t edios o de cur ar as qu eima dur as de Ann. Qu eima dur as er a m f er iment os dif ceis de cur ar . Er a uma exp er incia ca nsativa , ficar imp ot ent e e com fr io enquant o a ma gia des lizava atr avs dela , enqua nt o as palavr as de Ka hla n par tia m sua alma . Ann f lex ionou os dedos dolor idos qua ndo Alessandr a havia t er mina do. Uma sombr a da dor ar dent e p er ma neceu , como ela sabia qu e acont ecer ia p or u m longo temp o. Mas eles estava m cur ados , e ela r eceb er a suas m os de volta . Por m, qua ndo a vali ou melhor o assu nt o, ela t emeu qu e qu e t ivess e p er did o ma is de s i mes ma do qu e ha via r ecup er a do. Exausta e com fr io, Ann, par a pr eocu pao de Alessandr a, deit ou a o lad o dos r estos s ib ilant es do f ogo qu e havia mac hucado tant o ela . N ess e mo ment o, ela n o tinha des ejo algu m de leva nta r nova ment e. Os anos dela , quas e mil deles , par ecer a m ter p esa do sobr e ela de u ma s vez. N ess e mo ment o s ent iu t er r ivelment e a falta de Nat han. O Pr of eta sem d vida ter ia algo sbio, ou t olo, par a dizer . Qu alqu er das duas p oss ib ilida des a t er ia conf or tado. Natha n s empr e t inha algo a dizer . Sent ia sauda de da voz pr ep ot ent e dele , de s eus olhos gent is, par ecidos com os de u ma cr iana . Sent ia sau dade do t oqu e da m o dele. Silenciosa ment e, Ann chor ou at dor mir . Seu s sonhos imp edir a m qu e o s on o f oss e tr anqu ilo, ou pr ofu ndo. Acor dou tar de dur ant e a manh par a sent ir a m o conf or tador a de Alessandr a no ombr o dela . A Ir m tinha coloca do ma is lenha na f ogu eir a , ento ela of er ecia mais ca lor . Est sent indo-s e melhor Pr elada ? Ann ass entiu, ment indo. S eu pr imeir o p ensament o f oi no Livr o de J or nada . Olhou par a ele na pr ot e o do colo de Alessandr a. Ann s ent ou e r et ir ou cuida dosa ment e o livr o enegr ecido do colo de Alessandr a. Pr ela da, est ou to pr eocupa da com voc. Bala na ndo a mo com a mar gur a , Ann coloco u de lado a pr eocupa o. Enqua nt o voc dor mia , tomei conta do livr o. Ann gr u nhiu. Par ece r u im. Alessandr a ass entiu. Foi iss o qu e p ens ei. No acr edit o qu e ele p ossa s er salvo. Ann us ou u m f lux o sua ve do s eu Ha n par a mant er as pginas , pouco mais d o qu e cinzas, int eir as enquant o as vir ava cu idadosa ment e . Ele r es istiu dur ant e tr s mil anos . Se f oss e de papa el comu m, estar ia alm da salva o, mas iss o u ma coisa de ma gia , Alessa ndr a, for ja da nos f ogos da ma gia , p or ma gos de p oder qu e no f oi vist o dur ant e t odos ess es tr s mil a nos ... at Richar d. O qu e p odemos fazer ? Conhece u m jeit o p ara r estaur -lo? Ann ba lanou a cabea enquant o insp eciona va o L ivr o de J or na da enr olado, tostado. No s ei s e ele p ode s er r estaur ado. S est ou dizendo qu e ele u ma coisa de ma gia . Onde ex ist e ma gia , ex ist e esp er a na . Ann t ir ou u m leno de u m b ols o s ob as cama das de r oupas . Colocando o livr o enegr ecido no meio do leno, ela dobr ou o leno cu ida dosa ment e par a ment - lo int eir o. T eceu u m f eit io em volta dele par a pr ot eg - lo e pr es er v - lo por enqua nt o.

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 T er ei qu e t entar encontr ar u ma f or ma de r estaur -lo, s e eu pu der . S e a o menos ele pu der s er r estaur ado. Alessandr a es fr egou as mos . At l , noss os olhos com o ex r cit os est o per didos . Ann ass ent iu. No sab er emos s e a Or dem I mp er ial decidir f inalment e deixar sua pos io a o su l e mov er -s e par a dentr o de Midlands. No p oss o tr ans mit ir nenhu ma or ientao par a Ver na. Pr ela da , o qu e voc acha qu e vai acont ecer se a Or dem f ina lment e decidir atacar e Richar d n o est iver l com eles ? O qu e eles far o? S em o L or de Rahl par a ider - los... Ann f ez o melhor qu e p odia par a colocar de lado o t er r vel p es o das pala vr as de Ka hla n enquant o cons ider ava a situao imediata . Ver na a Pr elada agor a, pelo menos de acor do com o qu e as Ir ms qu e esto com o ex r cit o sab em. E la os gu iar com sab edor ia . E Zedd est com eles , aju dando as Ir ms na pr epar ao para a batalha , caso ela acont ea . Eles no p oder ia m ter melh or cons elheir o do qu e u m ma go com a exp er incia de Z edd ju nt o com eles . Como Pr imeir o Mago, ele j passou p or gr andes gu er r as . T er emos qu e dep os itar nossa f no Cr ia dor de qu e E le cu idar deles. N o poss o dar cons elhos a eles a menos qu e eu cons iga r estaur ar o Livr o de J or na da . A n o s er qu e eu cons iga fazer iss o, nem a o menos saber ei a situao deles . Voc p oder ia ir at l , Pr ela da. Ann limp ou neve do la do do ombr o, onde est iver a deita da no cho, enqua nt o cons ider ava a qu ela p oss ib ilida de. As Ir ms da Luz acha m qu e est ou mor ta . Agor a elas dep os ita m sua f e m Ver na, como Pr ela da delas . Ser ia u ma coisa t er r vel de fazer com Ver na, e com o r est o da Ir ms, voltar a vida no meio de tais cir cu nst ncias de pr ova o. C er tament e mu itas ficar ia m a liviadas comigo de volta , mas iss o tamb m p la nta a s s ement es da confus o e da d vida . A hor a da batalha u m mo ment o mu it o r u im par a qu e ess es t ip os de s ement es ger minem. Mas todas ser ia m encor ajadas por s eu... Ann ba lanou a cabea . Ver na a lder deles . Uma coisa assim p oder ia mina r sua conf iana na autor ida de dela par a s empr e. E las n o devem p er der sua f na lider ana dela . D evo colocar o b em- estar das Ir ms da Luz acima de tu do ma is . Agor a devo ma nt er no cor ao o p ensa ment o no qu e melhor par a elas . Mas, Ann, voc a Pr ela da . Ann f icou olhando par a o vazio. Que b em iss o f ez par a algu m ? Os olhos de Alessa ndr a abaixaram. O vent o gemeu tr ist ement e atr avs das r vor es. Rajadas de vent o agitar am pu nha dos de nev e e lanar am ela atr avs do acampa ment o. A luz do s ol ha via desapar ec ido p or tr s de nu vens escur as . Ann esfr egou o nar iz na ponta da capa gela da . Alessandr a pous ou u ma das m os no br ao de Ann. Voc me tr oux e de volta do Guar di o, de volta par a a Luz do Cr iador . Eu estava nas m os de Ja gang, e tr atei voc de f or ma t er r vel quando eles a captur aram, e mes mo assim voc nu nca des ist iu de mim . Qu em ma is t er ia s e imp or tado ? S em voc, minha a lma estar ia p er dida par a sempr e . Du vido qu e consiga ima ginar minha gr atid o p elo qu e voc f ez, Pr ela da. I ndep endent e do apar ent e r et or no de Alessa ndr a par a a Luz do Cr ia dor , Ann tinha sido enga na da p ela mu lher ant es . Anos a nt es , Alessa ndr a volt ou -s e par a o Guar di o, t or na ndo-s e u ma Ir m do Es cur o, e Ann nu nca s oub e. C omo algu m p oder ia ter f em u ma p es s oa dep ois de u ma tr aio dessas ? Ann olhou dentr o dos olhos de Alessa ndr a. Esper o qu e s im, Ir m . Rezo par a que iss o s eja r ea lment e ver da de . Isso , Pr ela da. Ann leva nt ou u ma das mos em dir e o ao s ol encob er t o.

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 E talvez qua ndo eu f or para a Luz do C r iador no mu ndo s egu int e , ess e nico ato de b ondade apagu e as milhar es de vidas p er didas por minha causa ? Alessandr a des viou os olhos , es fr ega ndo os br aos atr avs das ca ma das d e r oupas. Ela vir ou e colocou dois p edaos de ma deir a no f ogo . Dever a mos comer u ma r ef ei o qu ent e. I sso far voc s ent ir -s e melhor , Pr ela da. Isso far ns duas nos s ent ir mos mel hor . Ann s ent ou no ch o obs er va ndo Aless andr a pr epar ar sua sopa d e acampa ment o. Ann du vidou de qu e at mes mo o a gr advel ar oma da s opa au mentass e o ap et it e. Por qu e voc acha qu e N icci levou Richar d? Alessandr a per gu nt ou enquant o coloca va cogu melos s ecos de u ma bolsa dentr o da sopa. Ann olhou par a o r osto sur pr es o de Alessandr a . No cons igo ima ginar , a n o s er p ensar qu e ela p ossa estar ment indo, e ela est eja leva ndo ele par a Jagang. Alessa ndr a par tiu car ne s eca e jogou dentr o da panela com s opa f er vent e . Or a ? Se tinha ele, e ele estava s endo f or ado a fazer o qu e ela p edia , por qu e ment ir ? Qual s er ia o pr op s it o ? E la u ma Ir m devotada a o Guar dio. Ann leva nt ou as m os e deix ou elas ca r em de volta sobr e o colo. Iss o des cu lpa suf icient e par a ment ir , n o ? Ment ir er r ado. r uim. Iss o r azo bastant e. Alessandr a balanou a cabea . Pr ela da, eu fu i u ma Ir m do Es cur o. L emb r a ? Sei mu it o b em como . N o dess e jeit o. Voc s empr e d iz a ver dade s p or qu e p ossu i devo o com a Luz d o Cr iador ? No; u ma p ess oa ment e p elo G uar dio do mes mo jeit o qu e voc ment ir ia p el o Cr iador , para os fins D ele, s e ment ir f or necessr io. P or qu e N icci ment ir ia a r esp eit o diss o? Ela estava no contr ole da si tua o e no tinha necess idade de ment ir . No fao ideia . Ann t eve dif icu lda de de imp or tar -se o bastant e par a cons ider ar a qu est o. Sua ment e estava em u m pnta no de p ensa ment os s em esp er ana . Era culpa dela qu e Richar d est ivess e nas mos do inimigo, n o de N icci. Acho qu e ela f ez iss o par a si mes ma . Ann leva nt ou os olhos . O qu e voc qu er dizer ? Acho qu e N icci ainda est pr ocur ando alg u ma coisa . Pr ocur ando a lgu ma coisa ? O qu e iss o sign if ica ? Com u m dedo, Alessa ndr a der r amou dent r o da panela u m pu n ha do de temp er o de u m pap el qu e ela des dobr ou . Des de o pr imeir o dia qu e eu a tir ei de casa e levei -a par a o Palcio dos Pr of etas, N icci f oi t or na ndo -s e cont inua ment e ma is ... desap ega da , de a lgu m modo . Sempr e f ez tu do qu e p odia par a ajudar as p es soas , mas ela s empr e f oi u ma cr ia na qu e f ez com qu e eu s entiss e como s e f oss e inadequada par a satisfazer as necess ida des dela . De qu e t ip o? Alessandr a balanou a cabea . No sei. Par a mim ela s empr e par eceu estar pr ocur ando algo. P ens ei qu e ela pr ecisava encon tr ar a Luz do Cr ia dor . Eu a pr ess ionei s em p ieda de , esp er a ndo qu e iss o abr isse os olhos dela par a os ca minhos D ele e pr eenchess e as necess idades int er nas dela . No deix ei espao algu m par a qu e ela p ensass e em nada ma is . At mes mo a ma nt ive afastada de sua fa mlia . Seu pa i er a u m egosta a mant e do dinheir o e sua m e... bem, a m e dela er a b em int enciona da , mas s empr e f ez com qu e eu me s entiss e desconf or tvel . P ens ei qu e o Cr iador pr eencher ia a qu ele vazio dentr o de N icci. Alessa ndr a hes it ou. E ent o eu p ens ei qu e er a do Guar di o qu e ela pr ecisava . E nto, voc acha qu e ela levou Richar d par a pr eencher algu ma ... necessida de int er ior ? Como iss o faz s ent ido ? No s ei. Alessandr a susp ir ou p esa dament e com fr ustr ao . M ex eu a sopa enqua nt o adiciona va u ma pit ada de sal. Pr ela da, acho qu e falhei com N icci. De qu e modo?

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 No s ei. T alvez t enha falha do em envolv - la adequada ment e nas necessida des dos outr os fazendo ela gastar temp o dema is par a pensar em s i mes ma . Ela s empr e par eceu devota da ao b em - estar dos c olegas dela , mas talvez eu devess e t er esfr ega do o nar iz dela ma is nos pr ob lemas de outr as pess oas , par a ensin - la o ca minh o de vir tude do Cr iador atr avs de cu idar ma is dos colegas dela a o invs de s eus pr pr ios des ejos egostas . Ir m , du vido mu it o qu e p oder ia s er iss o. Uma vez ela p ediu u m vest ido negr o extr avaga nt e par a usar no fu ner a l da m e , e clar o qu e eu r ecus ei tal lib er t inagem p or qu e iss o er a inadequado par a uma N ovia qu e pr ecisa va apr ender a colocar os outr os em pr imeir o lu gar , mas alm da qu ela vez, nu nca vi Nicci p edir qua lqu er coisa para si mes ma . Voc f ez u m tr abalho admir vel com ela , Alessa ndr a. Ann lembr ava diss o, dep ois da qu ilo, Nicci comeou a usar vest idos negr os . Eu lembr o diss o. Alessandr a no leva nt ou os olhos . Qua ndo o pa i dela mor r eu, eu f ui a o fu ner a l dele com ela . Sempr e s ent i mu it o p or ter afastado ela da fa mlia , mas exp liqu ei qu e ela er a to talent osa qu e tinha gr ande p ot encial par a ajudar os outr os e n o devia desp er di - lo. Sempr e f oi dif cil levar jovens at o Palcio. Er a dif cil s epar ar uma cr iana dos pais . Algu mas adapta m-s e melhor do qu e outr as . Ela diss e qu e ent endia . N icci s empr e f oi b oa daqu ele jeit o. Nu nca r ecla mou de na da , de qualqu er tar efa . T alvez eu t enha pr essup ost o dema is p or qu e ela s empr e dedicou -s e em aju dar os outr os , nu nca r ecla ma ndo. N o fu ner al do pa i dela , eu qu is aju d - lo com s eu p esar . E mb or a ela tivess e aqu ele mes mo ext er ior fr io qu e s empr e t eve , eu a conhecia , sabia qu e ela estava machuca da p or dentr o. T ent ei conf or t -la dizendo a ela par a no lembr ar de s eu pai da qu ele jeit o, mas para tentar lembr ar dele como er a qua ndo esta va vivo . Aqu elas f or a m pa lavr as gent is par a algu m enfr enta ndo tanta tr ist eza , Ir m . Voc of er eceu u m sbio cons elho . Alessandr a olhou par a Ann. Ela n o f oi cons ola da , Pr ela da. O lhou par a mim com a qu eles olhos azu is dela, voc lembr a dos olhos azuis dela . Ann ass ent iu. Eu lembr o. Bem, ela olhou par a mim com aqu eles olhos azu is p enetr a nt es , como s e des ejass e me odiar , mas at mes mo essa emo o estava alm dela , e ela falou co m aqu ela voz s em vida dela qu e n o cons egu ia lembr ar como ele er a quando estava vivo , por qu e ja ma is o conheceu qua ndo esta va vivo . Iss o no a coisa ma is estr anha qu e voc j ou viu ? Ann susp ir ou. Par ece mes mo co isa de N icci. E la sempr e f oi a p ess oa qu e dizia as coisas ma is etsr anhas nos mo ment os ma is estr anhos . Eu devia t er of er ecido a ela ma is or ientao em sua vida . D evia t er mostr ado mais int er ess e nela ... mas havia m tantas coisas pr ecisa ndo de minha at en o . No, Pr ela da, ess e er a meu tr abalho. Eu f r acassei niss o. D e a lgu m mo do, eu falhei com N icci. Ann ap er tou ma is a capa por causa de u ma r ajada de vent o . P egou a tigela de s opa quando Alessandr a entr egou-a par a ela . Pior , Pr ela da, eu a levei par a a sombr a do Guar di o . Ann olhou p or c ima da b or da da tigela enqua nt o t oma va u m gole . E la colocou a tigela fu mega nt e no colo cu ida dosa ment e. O qu e est f eit o est f eit o, Alessa ndr a. Enqua nt o Alessandr a b eb eia a sopa , a ment e de Ann va gou nas palavr as de Kahlan. F or am pa lavr as pr of er idas sob o ef eit o da r aiva , e assim, devia m s er p er doa das . Ou dever ia m s er cons ider a das em u ma lu z de honest ida de ? Ann t emeu dizer qu e as pa lavr as de Ka hlan estava m er r adas ; t emeu qu e elas f oss em ver da deir as . Dur ante s cu los Ann havia tr abalha do com Natha n e as pr of ecias, tenta ndo evitar os desastr es qu e ela viu, e aqu eles qu e ele apont ou par a ela . E s e

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Nathan est ivess e ap ontando coisas qu e er am ap enas pala vr as mor tas , como Ka hla n falou? E s e ele ap enas as destacasse par a cons egu ir sua fuga ? Af inal de contas , o qu e Ann t inha coloca do em moviment o com Richar d tamb m havia r esu ltado na fu ga do Pr of eta . E s e ela t ivess e s ido enga nada par a ser aqu ela qu e causar ia todos aqu eles r esu lta dos ter r veis? Iss o poder ia s er ver da de ? A a ngst ia amea ou domin -la. Estava comea ndo a t emer bastant e qu e estivess e to absor vida no qu e p ensava qu e sabia qu e tivess e a gido basea da em fa lsas hip t es es . Kahlan p odia estar cer ta . A Pr elada das Ir ms da Lu z p oder ia s er p ess oalment e r esp ons vel p or ma is s ofr iment o do qu e qualqu er monstr o nascido n o mu ndo j havia causad o. Alessa ndr a, Ann falou com u ma voz suave dep ois qu e t er minou sua tigela de s opa. devemos par tir e t entar encontr ar Nathan. per igos o qu e o Pr of eta fiqu e l for a , no mu ndo qu e est indef es o contr a ele. Onde p odemos pr ocur ar ? Ann ba lanou a cabea apavor ada com a enor mida de da tar efa . Um homem como Nat han n o passa desp er ceb ido no mu ndo . D evo acr editar qu e s e concentr ar mos nossas ment es niss o , poder emos encontr - lo. Alessandr a obs er vou o r ost o de Ann. Bem, como voc diz, p er igos o qu e o Pr of eta fiqu e s olt o no mu ndo . Com cer t eza . D evemos encontr -lo. Ver na levou vint e a nos par a encontr ar Richar d. L evou mes mo. Mas par te da qu ilo f oi p or meu p laneja ment o . Es condi fatos de Ver na. Ent o nova ment e, Nat han s em d vida es t escondendo fat os de n s. Ap esar diss o, t emos u ma r esp onsab ilidade. Ver na est com as Ir ms , e com o ex r cit o; eles far o o qu e est iver a o s eu alca nce . D evemos ir atr s de Nat ha n. Essa par te dep ende de ns . Alessandr a colocou a tigela de la do. Pr ela da, ent endo p or qu e voc acr edita qu e o Pr of eta dev e s er encontr ado , mas, assim como voc s ent e qu e deve encont r -lo, eu sint o qu e devo encontr ar Nicci. Sou r esp onsvel p or lev - la par a o Guar dio do Sub mu ndo . T alvez eu s eja a nica qu e pode tr az- la de volta par a a Luz. T enho u ma compr eens o nica dessa jor na da d o cor ao. Eu temo o qu e acont ecer com Richar d se eu n o t entar det er Nicci. Pior , Alessa ndr a adicionou. t emo o qu e acont ecer com o mu ndo s e Richar d mor r er . Kahla n est er r ada . Acr edit o naqu ilo em qu e voc tr abalhou dur ant e todos ess es anos . Ka hla n est fazendo u ma coisa comp lexa par ecer s imp les p or qu e s eu cor ao est par tido, mas sem aquilo qu e voc f ez, ela ja ma is t er ia conhecido R ichar d. Ann p es ou as palavr as de Alessa ndr a. A sedu o da absolvi o er a ineg vel. Mas, Alessa ndr a, no t emos a menor idei a par a onde ele s f or a m. N icci esp er ta como ningu m. S e, como ela diz, est agindo em s eu pr pr io nome, s er bastante habilidosa na tar efa de n o s er encontr ada . D e qu e ma neir a voc pr et ende a o menos iniciar tal busca ? Natha n u m Pr of eta s olt o no mu ndo. Voc lembr a do pr ob lema qu e el e causou no passado. E le p oder ia , sozinho, causar uma cala mida de como o mu ndo nu nca viu. Nat han s e gaba qua ndo est no meio das p ess oas ; cer ta ment e ele deixar r astr os do ca minho qu e s egu e. Com Natha n, acr edito qu e p elo menos t emos u ma cha nce d e sucess o. Mas caar Nicci... Alessandr a encar ou o olhar de Ann com f or t e det er mina o. Pr ela da, se Richar d mor r er , qu e cha nce p ossui o r est o de n s ? Ann des viou os olhos . E s e Alessa ndr a estivess e cer ta ? E se Ka hla n estivess e cer ta ? Pr ecisa va encontr ar Nathan; er a o nico jeit o de descobr ir . Alessa ndr a... Voc no conf ia totalment e em mim , conf ia , Pr ela da ? Ann obs er vou os olhos da outr a mu lher , dess a vez com autor idade .

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 No, Alessa ndr a, eu admit o qu e no. C omo eu p oss o ? Voc me enga nou . Ment iu par a mim. Voc vir ou as costas par a o Cr iador e entr egou -s e ao Guar dio do Sub mu ndo. Mas eu volt ei par a a Luz , Pr ela da. Volt ou? Algu m a gindo p elo Guar di o no ment ir ia p or e le, como voc mes ma suger iu mo ment os atr s ? Os olhos de Alessandr a ficar am cheios de l gr imas. p or iss o qu e devo t entar encontr ar Nicci, Pr ela da. D evo pr ovar qu e s ua f em mi m no f oi equ ivoca da . Pr ecis o fazer iss o par a pr ovar a voc . Ou, voc pr ecis a aju dar Nicci, e o Guar di o? Sei qu e n o s ou digna de conf ia na . Eu s ei diss o. Voc diss e qu e devemos encontr ar Nathan, mas ta mb m devemos aju dar Richar d. Duas tar efas da maior imp or tncia , Ann fa lou. e nenhu m Livr o d e Jor nada par a pedir aju da . Alessandr a es fr egou os olhos . Por favor , Pr ela da, per mita qu e eu aju de. Sou r esp ons vel p or Nicci t er s egu ido par a o Guar dio. D eix e qu e eu t ent e comp ensar . Deix e qu e eu t ent e tr az - la d e volta . Eu sei como a jor nada de r et or no . Eu poss o aju d -la . Por fa vor , p er mita qu e eu t ent e salvar a a lma et er na dela ? O olhar de Ann mer gulhou par a o cho. Q u em er a ela par a quest ionar o valor de outr a p ess oa ? Como ha via s ido s ua vida ? E la mes ma t er ia sido a melhor alia da do Guar di o? Ann limp ou a gar ganta . Ir m Alessa ndr a, escut e o qu e eu digo e es cut e b em. Eu s ou a Pr ela da das Ir ms da Luz e s eu dever ob edecer o meu coma ndo . Ann bala nou u m dedo par a a mu lher . No aceitar ei nenhu ma r ecla ma o , est ou vindo? D evo encontr ar o Pr of eta ant es qu e ele faa algo mais do qu e t olo. Richar d de extr ema imp or tncia para nossa causa, voc sab e diss o. Estou f ica ndo velha e ap enas deixar ia mais lenta a pr ocur a dele e de sua capt or a . Qu er o qu e v atr s dele. Agor a, s em r ecla maes . Voc deve encontr ar Richar d Ra hl, e coloca r o medo do Cr iador de volta em nos sa r eb elde Ir m N icci. Alessandr a jogou os br aos em volta de Ann, agr adecendo. Ann deu tapinhas nas costas da Ir m , sent indo-s e hor r vel p or p er der u ma companheir a , e t emendo qu e pudess e t er p er dido sua f em tu do p elo qu e lutava . Alessandr a afastou-s e. Pr ela da, voc cons egu ir viajar sozinha ? T em cer t eza qu e est pr epar ada par a isso ? Ba h. Eu p oss o estar velha , mas no s ou int il. Qu em voc acha qu e entr ou no meio do ex r cit o d e Jaga ng e r es gatou voc, cr ia na ? Alessa ndr a sor r iu em meio s l gr imas . Voc, Pr ela da, sozinha . N ingu m a lm de voc p oder ia t er f eit o tal coisa . Esp er o cons egu ir fazer p elo menos a metade por Nicci, quando encontr -la. Vai encontr ar , Ir m . Va i encontr ar. Que o Cr ia dor emba le voc em sua palma enqua nt o s egu e em sua jor nada . Ann sab ia qu e as duas estava m par tindo em jor na das dif ceis qu e p oder ia m levar anos . T emp os difceis esto adia nt e, Alessa ndr a falou. mas o Cr iador t em duas m os , n o t em? Uma par a mim, e u ma p ara voc, Pr ela da . Ann n o cons egu iu evitar ex ib ir u m sor r is o ao ima ginar essa ima gem .

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C A P T U L O

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E ntr e. Z edd gr u nhiu p or causa da s t oss idas p er s ist ent es do la do de f or a da sua tenda . Ele der r a mou gua da jar r a dentr o da vas ilha de meta l dentada qu e s er via como bacia par a ele p os iciona da s obr e u ma tor a . Quando jogou u m p ou co da gua n o r osto, ele gemeu b em alt o. Esta va sur pr es o qu e gua t o fr ia assim a inda pu dess e estar caindo. Bom dia , Zedd. Ainda gemend o, Z edd t ir ou a gua gelada dos olhos. Vir ou os olhos par a War r en. Bom dia , meu r apaz. War r en f icou ver melho. Z edd lembr ou q u e pr ovavel ment e n o dever ia cha mar algu m com duas vezes a sua ida de de r apaz . Era culpa do pr pr io War r en; s e o r apaz simp les ment e pu dess e par ar de p ar ecer t o jovem! Z edd susp ir ou qua nd o cur vou -s e par a pr ocur ar uma toalha no meio do mont e de mapas , pr atos sujos , compass os enf er r uja dos , canecas vazias , cob er t or es, oss os de galinha , cor da , u m ov o qu e ele ha via p er dido no meio de u ma lio s ema nas atrs , e outr as parafer n lias qu e par ecia m a mont oar de acor do com o passar do t emp o no ca nt o de sua p equ ena t enda . War r en esta va tor cendo s eu ma nt o pr pur a em u m p equ eno b olo no quadr il . Acab ei de vir da t enda de Ver na. Z edd par ou sua busca e olhou par a trs por cima do ombr o . Algu ma not cia ? War r en bala nou a cabea lour a . Sint o mu it o, Z edd. Bem, Z edd br incou. iss o n o s ignif ica na da . Aqu ela velha t em ma is vidas do qu e u m gato qu e u ma vez eu t ive, qu e f oi atingido por u m r aio e ca iu em u m poo, as duas coisas no mes mo dia . Eu j contei s obr e aqu ele gato, meu r apaz? Hu m, sim, na ver da de voc cont ou. Warr en s or r iu. Mas s e qu is er , eu n o me imp or tar ia em ou vir de novo . Z edd colocou a hist r ia de lado com u m mov iment o da m o enquant o fa lava ma is s r io. T enho cer t eza qu e Ann est bem. Ver na conhece Ann melhor do qu e eu , mas eu s ei qu e a qu ela velha mu it o r es ist ent e . Ver na diss e algu ma coisa par ecida . War r en s or r iu. Ann s empr e capaz de fazer u ma t emp estade r etr oceder no hor izont e ap enas fr anzindo a t esta . Z edd gr unhiu concor dando qua ndo volt ou a cavar no meio da pilha . Ela ma is dur a do qu e car ne passada . Ele jogou dois mapas desatualiza dos p or cima do ombr o . War r en abaix ou u m p ou co. O qu e voc est pr ocur ando, s e n o s e imp or ta qu e eu p er gu nt e? Minha toalha . Eu sei qu e t inha ... Bem a li. Warr en falou. Z edd leva nt ou os olhos . O qu ? Sua toalha . War r en apont ou nova ment e. Bem ali s obr e aqu ela cadeir a . Oh. Z edd agar r ou a toalha fugit iva e s ecou o r osto. Olhou s r io par a War r en. Voc t em os olhos de u m ban dido. Jogou a t oalha na p ilha ju nt o com o r est o das coisas, no lu gar ao qua l ela p er tencia . O sor r is o de War r en volt ou. Vou cons ider ar isso como u m elogio .

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Z edd inclinou a cabea . Voc ou viu iss o? O sor r is o de War r en desapar eceu qua ndo ele ju nt ou -s e a Z edd t enta ndo escutar os s ons do la do de f or a . Cavalos batia m os cascos p elo ch o dur o , homen s conver sava m enqua nt o passava m p ela t enda , outr os gr ita va m or dens , f ogu eir as estalava m, car r oas r angia m, e coisas r et iniam. Ouvi o qu ? O r osto de Z edd cont or c eu em u ma va ga inqu ieta o. No s ei. T alvez... algo par ecido com u m a sso b io. War r en leva nt ou u m ded o s obr e o ombr o . Os homens assob ia m de vez em quando , par a cha mar ateno dos s eus cavalos e coisas assim. s vezes iss o neces sr io. T odos fazia m o melhor qu e p odia m par a ma nt er em os ass ob ios e outr os r udos baix os . Ass ob ios, esp ecial ment e, esp alha va m-s e em u m t er r eno ab er to assim . Er a dif cil n o p er ceb er algo do ta manho do acampa ment o dos D 'Har ans, clar o, ent o eles mu dava m o aca mpa ment o de t emp os e m t emp os par a imp edir qu e o inimig o soub ess e a loca liza o deles . O s om p odia f or necer ma is inf or ma o do qu e eles gostar ia m. Z edd bala nou a cab ea . Deve t er sido iss o. O assobio de a lgu m. Mas assim mes mo, Z edd, War r en cont inu ou. faz mu it o t emp o qu e a hor a em qu e Ann t er ia envia do u ma mensa gem par a Ver na passou. Quando eu esta va com Ann, algu mas vezes ela n o p odia enviar mensa gens. Zedd ba lanou u m br ao de ma neir a expa ns iva . Maldi o, teve u ma vez em qu e eu n o deix ei ela usar aqu ele L ivr o de J or na da des gr aado. A coisa me da va arr ep ios . No s ei p or qu e ela no p odia simp les ment e enviar car tas , como p ess oas nor ma is. s eu r ost o, ele sab ia , estava mostr ando sua pr eocupao . L ivr os d e Jor nada des gr aados . Um jeit o pr egu ios o de fazer as cois as. Cons egu i s er o Pr imeir o Mago e ja ma is pr ecis ei de u m L ivr o de J or nada . Poder ia t er per dido ele. P elo menos, f oi is so qu e Ver na su ger iu. Z edd leva nt ou u m dedo. Est cer t o. Poder ia mu it o b em t er p er dido . Ele p equ eno, ele p od er ia t er cado do cint o dela e ela no p er ceb er ia at qu e ela e Alessa ndr a montass em acampa ment o. Nu nca encontr ar ia o Livr o em u ma cir cu nstncia assim. ele bala nou u m dedo. O qu e ta mb m confir ma o qu e eu fa lei . Voc n o dever ia dep ender d e p equ enas coisas de ma gia como essas . Iss o ap enas deixa voc pr egu ios o . Foi iss o qu e Ver na p ens ou ta mb m . Qu er dizer , s obr e ele ca ir do cint o dela . War r en r iu. Ou at mes mo qu e u m gato pu dess e t er comido ele . D ebaix o de u ma t esta fr anzida , Zedd obs er vou Warr en. Um gat o? Qu e gat o? Qualqu er gat o. War r en limp ou a gar ga nta dele. Eu s qu er ia dizer ... oh, n o imp or ta . Nunca fui b om com p ia das . A t esta fr anzida de Z edd leva nt ou. Oh, ent endo. Um gat o p oder ia ter comido ele. S im, s im, ent endo. el e n o ent endeu , mas Z edd f or ou u m r is o par a o r apaz. Muito b om, War r en. D e qualqu er modo , pr ova velment e ela o p er deu . Pr ovavel ment e algu ma coisa s imp les assim. Se ess e f or o cas o, Z edd cons ider ou. ela va i acabar apar ecendo aqu i par a saber mos qu e ela est b em, ou p elo men os ma nda r u ma car ta , ou u m mensa geir o, ou algo ass im. P or m, p ode s er qu e ela pr ova velment e no t inha na da par a dizer e simp les ment e n o viu necess ida de de pr eocu par -se em ma ndar uma mensa gem em s eu Livr o de J or na da . War r en f ez u ma car eta . Mas no r eceb emos u ma mensa gem dela faz quas e u m m s. Z edd bala nou u ma das mos . Bem, ela esta va ao nor t e, quas e l em cima onde R ichar d e Ka hla n est o, da lt ima vez qu e ou vi. S e ela p er deu o livr o e comeou a s egu ir at aqui vindo de l

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imediata ment e, n o vai apar ecer dur ant e mais u ma s ema na ou duas . S e ela f oi at Richar d pr imeir o, ent o levar mais t emp o, eu ima gino. Ann n o via ja to r pido, voc sab e. Eu s ei. War r en fa lou. E la no s ob e faz mu it o t emp o . Mas essa apenas outr a r azo pela qua l est ou t o pr eocu pado. O qu e r ealment e pr eocupa va Z edd er a o modo como o L ivr o de J or na da ficou em s ilncio just o qua ndo Ann esta va pr est es a alca nar Richar d e Ka hlan. Z ed d estiver a ans ios o par a escutar qu e Richar d e Kahla n estava m s egur os , qu e Ka hla n estava comp leta ment e cur a da. T alvez at qu e R ichar d est ivess e pr ont o par a r et or nar . Ann sabia o qua nt o eles esta va m ans ios os por not cias e cer ta ment e t er ia algo a r ep or tar . Zedd no gost ou da coincidncia de qu e o L ivr o de J or nada f icass e em silncio b em naqu ele moment o. No gostava nem u m p ouco. A coisa t oda f ez ele qu er er coar a p ele como s e tivess e s ido pica do p or u m Mosquito Albino . Agor a pr est e at en o, War r en, u m ms n o tant o t emp o par a t er mos not cias dela . N o passado, s vezes passava m s ema nas e s ema nas entr e as mens agens dela . Est cedo dema is par a comear mos a ficar to pr eocupados . Alm diss o, t emos nossas pr pr ias pr ob lemas qu e r equ er em noss a ateno. Z edd no sab ia o qu e eles p oder ia m fazer mes mo s e Ann estivess e co m pr ob lemas em algu m lu gar . No faiza m ideia de como encontr - la. War r en mostr ou u m s or r is o ap ologt ico. Voc t em r azo, Z edd. Z edd moveu u m mapa e encontr ou a meta de de u m po qu e s obr ou da noit e ant er ior . Ele deu u ma gr ande mor dida , cr iando u ma desculpa par a mast igar ao inv s d e falar . Quando fa lava , ele t emia ap enas deixa r vis vel o ver da deir o nvel de sua pr eocupao n o apenas a r esp eit o de Ann, mas tamb m com R ichar d e Kahla n. War r en er a u m ma go capaz, e ma is esp er t o do qu e qualqu er u m qu e Z edd ha via conhecido. G er alment e Z edd t inha dif icu lda de em encontr ar algo s obr e o qu a l War r en ainda n o t ivess e ou vido fa lar , ou com o qual n o estava int ima ment e fa miliar izado. Ha via algo r efr esca nt e s obr e compar tilhar conheciment o com a lgu m qu e ass ent ia cons cient ement e em p ont os es ot r icos da ma gia qu e ningu m mais compr eend er ia , algu m qu e cons egu ia pr eencher p equ enas lacu nas no f eit io estr anho , ou qu e s e delicia va em t er suas pr pr ias pequ enas lacu nas pr eenchidas com o qu e Z ed d sabia . Par a incio de conver sa, War r en det inha ma is conheciment o s obr e pr of ecia d o qu e Z edd p ens ou qu e a lgu m t ivess e o dir eit o de sab er . War r en er a u ma fascinant e mistur a de u m homem idos o obst ina do e ju ventu de imatur a . Ele f ica va imediata ment e f ir me em suas convices , e a o mes mo temp o ab er ta ment e, inf init a ment e, inocent ement e, cur ios o. Por m, a nica coisa qu e fazia War r en s ilenciar , er a qua ndo eles discut ia m a r esp eit o da vis o de R ichar d. O r ost o de War r en f icava vazio e ele s entava s em comentar enquant o outr os dis cut ia m a r esp eit o do qu e R ichar d t inha fala do em suas car tas e se ha via algu ma valida de niss o . S empr e qu e Z edd fala va com War r en a ss e p er gu nta va o qu e ele p ensava , War r en dizia ap enas eu s igo R ichar d; ele meu a migo , e ele o L or de Rahl . War r en n o debat er ia ou dis cut ir ia as instr ues de Richar d par a o ex r cit o, ou, ma is esp ecif ica ment e, a r ecusa de R ichar d em dar instr ues . Richar d ha via tr ans mit ido suas or dens , de acor do com o qu e War r en sab ia , e elas devia m s er engolidas , no mast igadas . Z edd not ou qu e War r en esta va tor cendo s eu ma nt o outr a vez . Z edd bala nou o po. Voc par ece u m ma go com as calas cheias de f eit ios d e coceir a . T em algu ma coisa qu e pr ecisa dizer , War r en? War r en s or r iu timida ment e. Sou to b vio assim? Z edd deu tapinhas nas costas do r apaz . No, War r en, eu qu e s ou b om dema is.

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War r en r iu com a p ia da de Z edd. Z edd f ez u m s ina l com o p o indicando a cadeir a com lona dobr vel. War r en olhou p ara a cadeir a atrs dele , mas bala nou a cab ea . Z edd conclu iu qu e iss o devia s er impor tant e, s e War r en s entiu qu e pr ecisava ficar em p par a dizer . Zedd, com o inver no sobr e ns , voc acha qu e a Or dem I mp er ial atacar , ou vai esp er ar at a pr imaver a ? Bem, iss o s empr e u ma pr eocupa o. No sab er deixa s eu est ma g o r evir ado. Mas todos vocs tr abalhar am dur o . T odos tr einar a m e pr aticar am. Vocs ficar o b em, War r en. As Ir ms tamb m. War r en no par eceu estar int er essado em ou vir o qu e Z edd estava dizendo. Estava coando a t mp or a , esp er ando sua vez de fa lar . Sim, b em, obr iga do, Z edd. Estivemos tr abalha ndo dur o. Hu mm, o G ener a l L eiden a cha qu e o inver n o noss o melhor a migo ness e mo ment o. E le, s eus of iciais K elt ea nos, e algu ns dos D'Har ans acr edita m qu e Ja gan g iniciar u ma ca mpa nha com o incio do inver no s er ia apr essa do. K elt on n o f ica t o longe a o nor te da qu i, ent o o G ener al L eiden est fa miliar iza do com a dif icu lda de da gu er r a no inver no dentr o do t er r eno par a o qual ns ir a mos r ecuar . Ele est convencido de qu e a Or dem est esp er ando a pr ima ver a . O G ener a l L eiden u m b om homem, e p ode s er o s egu ndo em coma ndo , dep ois do G ener a l R eib is ch, Z edd fa lou com u ma voz ca lma enqua nt o obs er va va os olhos azu is de War r en. mas, eu no concor do com ele. War r en par eceu desaponta do. Oh. O G ener a l ha via tr azido sua divis o K elt ea n a des cendo a o su l dur ant e dois mes es a nt es de r ef or ar o ex r cit o D' H aran, a p edido do G ener al R eib isch. Resp eitando Ka hlan como Rainha deles , desde qu e R ichar d ha via nomea do ela , as f or as K elt ea nas ainda tinha m u ma car act er stica indep end ent e , mes mo s e a gor a eles f oss em par te do I mp r io D 'Har an, como t odos passar am a cha mar . Z edd n o f ez na da par a des encor ajar tal conver sa ; er a melhor par a todos n o Mundo N ovo s er em u ma f or a p oder osa do qu e u m pu nha do de tr ib os. P elo qu e Z edd sabia , Richar d clar ament e t eve os inst int os cer t os s obr e a qu ilo . No s er ia p oss ivel gover nar u ma gu er r a des sa esca la caso o Mundo N ovo no estivess e u nido. Fazer pr imeir o t odos cons ider ar em a si mes mo s como par te do I mp r io D'Har an e imp or tant es s p odia ajudar . Z edd limp ou a gar ga nta . Mas isso ap enas u ma sup os i o , War r en. Eu poder ia estar er r ado. O G ener a l L eiden u m homem exp er ient e, e n o u m t olo. E u poder ia estar er r ado. Da mes ma f or ma L eiden p oder ia estar er r ado. Acho qu e iss o coloca voc ju nt o com o G ener a l Reib is ch. Ele est eve a nda ndo de u m la do par a outr o em s ua tenda toda noit e dur ant e os lt imo s dois mes es . Z edd bala nou os ombr os . T em algu ma coisa imp or tant e par a voc , War r en, qu e dep enda daqu il o qu e a Or dem I mp er ial faz? Voc est esp er a ndo qu e eles faa m voc decidir a r esp eit o de a lgo? War r en leva nt ou as duas m os como s e des ejasse afastar aqu ele p ensa ment o. No, n o, clar o qu e n o. S qu e... s qu e s er ia mu it o r uim f icar p ensando em coisas assim, tu do... Mas se eles f oss em par ar por causa do inver no ... War r en ficou mex endo em sua ma nga . Er a s iss o qu e eu qu er ia dizer ... se voc p ensa va qu e eles ir ia m esp er ar at a pr ima ver a , ou algo ass im... a voz dele desapar eceu . E se eles f oss em, ento. .. ? War r en f icou olha ndo par a o ch o enquant o tor cia s eu ma nt o f or ma ndo u m n p r pur a sobr e o est ma go. S e voc acha qu e eles p odem deci dir a gir nes s e inver no, ent o n o s er ia cer t o qu e eu, qu e ns, f icss emos p ensa ndo a r esp eit o d e coisas assim. Z edd coou o qu eix o e mu dou sua abor dagem .

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 Diga mos qu e eu acr edit e qu e a Or dem f icar parada dur ant e o inver no . Ent o o qu e voc p oder ia fazer , ness e cas o? War r en jogou os br aos par a cima . Zedd voc p oder ia fazer o meu casa ment o com Ver na ? Z edd fr anziu a t esta quando afastou a cabea . Maldi o, meu r apaz, isso mu ita coisa para engolir logo de ma nh cedo . War r en deu dois pass os chega ndo ma i s p er t o. Far isso Z edd? Qu er dizer , apenas s e r ealment e achar qu e a Or dem ficar par ada ali em Ander it h dur ant e o inver no. S e f icar , ent o, b em, ento s er ia , qu er dizer , ns poder a mos... Voc r ealment e a ma Ver na, War r en? Clar o qu e a mo ! E Ver na ama voc? Bem, clar o qu e a ma . Z edd bala nou os ombr os . Ent o eu casar ei vocs . Va i mes mo? O h, Z edd, iss o s er ia maravilhos o. War r en vir ou, esticando u ma das m os em dir eo a aber tur a da tenda , leva ntando a outr a para tr s, em dir e o a Zedd. Esp er e. Esp er e u m mo ment o. Bem, eu estava pr est es a sacudir os br aos e voar at a lua , mas s e voc qu er qu e eu esp er e... War r en j esta va f or a da t enda . Z edd escut ou vozes abafa das vindo do lad o de f or a . War r en entr ou nova ment e logo atr s dos ca lca nhar es de Ver na. Ver na mostr ava u m s or r is o de or elha a or elha , o qu e Z edd cons ider ou inqu ieta nt e de sua pr pr ia ma neir a , j qu e er a to incomu m. Obr igada p or s e of er ecer par a nos casar , Z edd. Obr iga da ! War r en e eu qu er emos qu e voc faa a cer im nia . Falei par a ele qu e voc far ia , mas War r en qu is p er gu ntar e dar a voc u ma cha nce de dizer n o. N o cons igo p ensar em nada ma is signif icativo do qu e s er casada p elo Pr imeir o Mago. Z edd acha va qu e ela er a u ma mu lher a dor vel . Um p ouco dif cil a r esp eit o de r egr as e coisas assim, s vezes, mas b em int encionada . Ela tr abalha va dur o. No ficou enver gonha da com a lgu mas das coisas qu e Z edd ha via p er gu nta do a ela . E, ob via ment e t inha gr ande cons ider a o por Warr en, assim como o r esp eita va . Quando? Ver na p er gu nt ou. Quando voc acha qu e s er ia o moment o apr opr iado? Z edd f ez u ma car eta . Vocs dois acha m qu e p odem esp er ar at qu e eu t enha u m caf da ma nh adequa do? Os dois s or r ir am. Estva mos p ensando mais no est ilo de u m casa ment o notur no . Ver na diss e. T alvez pu dss emos fazer u ma f esta , com msica e da na . War r en gest icu lou de f or ma r elaxada . Estva mos p ensa ndo em a lgo par a fazer u ma pausa agr ad vel em t odo o tr eina ment o. Uma pausa ? Quant o t emp o vocs acham qu e t er o necess ida de d e afastar em-s e de s eus dever es... O h, n o, Z edd! War r en t inha f icado to pr pur a quant o s eu ma nt o . No est va mos qu er endo dizer qu e far a mos. .. qu er dizer , ainda estar a mos fazendo... apenas gostar ma os de... No qu er emos nenhu m t emp o afastados , Z edd, Ver na declar ou, coloca ndo f im na tagar elice de War r en. s pensa mos qu e s er ia u ma b ela op or tu nidade par a todos t er em u ma b em mer ecida f esta dur ant e u ma noit e. N o va mos deixar noss os p ost os . Z edd colocou u m br ao ma gr o em volta dos ombr os de Ver na. Vocs dois p odem t er t odo o t emp o qu e des ejar em. N s t odos ent end emos. Estou f eliz p or vocs dois . Isso t imo, Z edd, War r en falou com u m s uspir o. Ns r ealment e...

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Um of icial de r ost o ver melho entr ou cor r endo na t enda s em a o menos anu nciar sua chega da . Mago Z or ander ! Duas Ir ms entr ar am logo atr s dele. Pr ela da ! Ir m Philippa gr it ou. Eles est o vindo ! Ir m Phoeb e diss e. As duas mu lher es esta va m plidas e par eciam na emin ncia de colocar em par a for a seu caf da ma nh . Ir m P hoeb e estava tr emendo como u m c o molha do no inver no. E nt o Z edd viu qu e o cab elo de Ir m Philippa esta va qu ei ma do de u m la do e o ombr o do vestido dela esta va enegr ecido . Ela er a u ma daqu elas qu e monta va viglia contr a os inimigos dota dos . Agor a Z edd sabia o qu e er a o s om de ass obio qu e ele p ens ou t er ou vido . Er am gr it os mu it o distant es . Ecoando de longe s ur giu a nota dos chifr es de alar me do p ost o s ecu ndr io. Z edd s ent iu a leve f or miga o de ma gia entr anhada nela , ent o soub e qu e er a genu na . Do la do de f or a da t enda , os s ons da vida no aca mpa ment o au mentar a m mostr and o gr ande ativida de. Ar mas esta va m s endo r et ir adas dos loca is onde estava m emp ilha das , f ogu eir as chiar am enqua nt o er a m apa gada s , espa das esta va m s endo embainha das , outr as er a m sacadas , cavalos r elincha va m co m a r ep ent ina agitao . War r en a gar r ou o br ao da Ir m Philippa e comeou a tr ansmit ir or dens . Faa com qu e as linhas p er ma nea m coor dena das . N o deix e qu e veja m vocs, ma nt enha m- s e atr s da t er ceir a eleva o. C oloqu em as ar madilhas p er t o, pr ecisa mos tr ans mit ir conf iana ao inimigo . Cavalar ia? A mu lher assent iu . Esto vindo em d ois es qua dr es , o of icia l declar ou . mas ainda n o esto atacando, n o qu er em f icar mu ito a diante dos s eus s olda dos a p . Acenda m a pr imeir a f ogu eir a atrs deles, assim qu e eles u ltr apassar em o pont o de alca nce exa tament e como n s tr einamos. War r en fa lou par a Ir m Philippa enquant o ela pr esta va bastant e ateno nas instr ues dele . A int en o er a apr isionar qualqu er ataqu e de cava lar ia entr e par edes da violenta ma gia . Isso pr ecisava s er f oca do adequada ment e par a t er qualqu er esp er a na de fur ar os escu dos dos inimigos . Pr ela da , Ir m Phoeb e diss e, ainda ar fando. voc n o pode ima ginar o n mer o deles . Qu er ido Cr iador , par ece como s e o cho est ivess e s e movendo , como s e as colinas est ivess em der r ama ndo homens em nossa dir eo. Ver na colocou a m o conf or tador a no ombr o da jovem Ir m . Eu sei, Phoeb e. Eu s ei. Mas todos sab emo s o qu e fazer . Ver na j estava colocando as duas Ir ms par a for a e cha ma ndo suas outr as assist ent es, enquant o ma is of iciais e bat edor es qu e r e t or na va m sa ltava m de s eus cavalos. Um gr ande s olda do bar bado, com su or des cendo p elo r osto, entr ou na t enda lutando par a r ecup er ar o f lego . T odo o ma ldit o ex r cit o. T odos eles. Cavalar ia com la nas, o suf icient e par a abr ir caminho par a eles e ntr e nossas linhas... outr o homem gr it ou par a dentr o da t enda de cima de u m cava lo cob er t o com espu ma , fazendo u ma pausa ap enas longa bastant e par a trans mit ir as not cias par a Zedd a nt es de par tir . Ar qu eir os? Z edd p er gu nt ou a os dois s olda dos qu e a inda estava m em sua tenda . O of icial com a bar ba balanou a cabea . L onge dema is par a dizer . ele engoliu ar . mas ap ost o minha vida como eles est o logo atr s dos es cu dos dos piqu eir os . Sem d vida , Zedd fa lou. quando eles chegar em p er t o o bastant e , mostr ar o suas car as. War r en s egur ou a ma nga do of icial bar bado e ar r astou- o atr s dele enquant o tr otava par a for a da tenda .

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 No s e pr eocup e, qua ndo eles apar ecer em ter emos a lgo par a acabar com os olhos deles . O outr o homem f oi cu idar dos s eus dever es . Em u m insta nt e, Z edd esta va sozinho em s ua tenda , ilu mina da p elo lado de f or a pelo s ol da ma nh de inver no. Er a u m a manhecer fr io. Ser ia u m dia sangr ent o. Do la do de f or a da t enda , a agita o exp lodiu em u ma algazar r a de u m pandemnio. Cada u m t inha u m tr abalho, e conhecia ele b em; a maior ia dess es er a m D'Har ans t esta dos em batalha . Z edd ha via apr ox ima do-s e fur tiva ment e e tinha vist o como as tr opas da Or dem I mp er ia l par ecia m ater r or iza nt es , mas os D' Har ans esta va m ao nvel deles em f er ocida de. Dur ant e ger aes , os D 'Har ans or gu lhar am-s e de possu r em os gu er r eir os ma is f er ozes na ex ist ncia . Dur ante b oa par te de sua vida , Z edd havia enfr enta do D'Har ans qu e pr ovar am qu e iss o er a ver da de. Z edd cons eguiu ou vir algu m gr ita ndo , mexam-s e, mexa m-s e, mexa m- s e . Par ecia o G ener al R eib isch. Z edd cr uzou a ab er tur a da t enda r apida ment e , pa r and o pr x imo de u m r io de homens qu e passava fluindo em u ma gr ande massa . O G ener al R eib isch par ou b em p er t o da tenda . Zedd, ns estva mos cer t os . Z edd ass ent iu com desap onta ment o p or ter os pla nos do inimig o conf ir ma dos . Essa er a uma daqu elas vezes em qu e ele qu er ia estar er r ado . Estamos leva ntando aca mpa ment o , o G ener al R eib isch falou. n o temos mu it o t emp o. J or denei qu e a guar da avanada tr ansf ir a sua pos io par a nor t e , par a cobr ir as carr oas de supr iment os . So todos eles, ou apenas u m golp e par a nos t estar ? So todos os ma ldit os . Quer idos esp r it os , Z edd sussur r ou. Pelo menos ele t inha f eit o os p lanos qu e podia m s er f eit os par a essa eventua lida de. T inha tr eina do os dota d os para que esp er ass em p or iss o e n o p er dess em o equ ilbr io. Acont ecer ia justa ment e como Z edd falou qu e acont ecer ia ; iss o aju dar ia a conf iana deles e dar ia cor agem. O dia dep endia dos dota dos . O G ener al R eib isch passou a mo car nu da pela b oca e ma ndbu la enqua nt o olha va par a o su l, em dir e o a o inimigo qu e ainda n o cons egu ia ver . O s ol da ma nh f ez o cab elo cor de f er r ugem del e par ecer ver melho , e a cicatr iz qu e cor r ia da t mp or a es qu er da at a ma ndbu la destacava -s e como u m r aio br anco congela do . N oss os s ent inelas r ecuar am ju nt o com no ssas linhas ext er nas . N o ha via s entido qu e eles ma nt ivess em p os i o , u ma vez qu e enfr enta mos t oda a Or dem I mp er ia l. Z edd assent iu r apida ment e concor dando. Ser emos a ma gia contr a a magia par a voc , Gener al. O homem est a va com u m br ilho nos olhos ver de acinzenta dos . N s s er emos o ao par a voc, Z edd. H oje mostr ar emos u m mont e d essas duas coisas para aqueles bastar dos . Ap enas no mostr e dema is par a eles, cedo dema is. Zedd a vis ou. No vou mu dar noss os p la nos a gor a. ele fa lou acima do s om d o tu mu lt o. Bom. Z edd a gar r ou o br ao de u m s olda do qu e pass ou cor r endo . Voc! Pr ecis o da sua ajuda . Empacot e par a mi m as minhas coisas qu e est o ali dentr o , est bem, colega ? Pr ecis o falar com as Ir ms . O G ener al R eib isch f ez u m s inal indica ndo a tenda de Z edd par a o jove m solda do, e ele cor r eu par a cuidar da tar efa . Os batedor es diss er a m qu e t odos esto estaciona dos dess e lado do Ri o Dr un, exatament e como esp er va mos . Bem. N o t er emos qu e nos pr eocupar com eles nos f la n qu ea ndo, p elo menos n o do oest e. Z edd pass ou o olhar sobr e o aca mpa ment o s endo des monta do enquant o os homens cu ida va m de suas tar efas r apida ment e . O lhou de volta par a o r osto do G ener al. Ap enas leve noss os homens par a o nor t e dentr o daqu eles vales em

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temp o, G ener al, par a que n o p ossa mos f icar cer ca dos . Os dota dos cobr ir o s eu s r astr os. Va mos dominar os va les, n o s e pr eocup e. O r io ainda n o est congela do , est ? O G ener al R eib isch bala nou a cabea . Talvez o bastant e par a que u m r ato des lize , mas no o lob o qu e est atrs dele. Isso dev e imp edir qu e eles atr avess em. Z edd f or ou os olhos a o su l. T enho qu e checar Adie e as Ir ms . Qu e os b ons esp r it os est eja m com voc , G ener a l. Eles n o pr ecisar o cu idar da sua r etaguar da, ns far emos iss o . O G ener al R eib isch s egur ou o br ao de Z edd. So mu it o ma is do qu e ns p ensa mos , Zedd. P elo menos duas vezes o n mer o deles . S e meus bat edor es no esta va m exa ger a ndo, p ode s er tr s vezes o n mer o. Acha qu e cons egu e atr asar tantos assim enquant o ma nt m ele s f ocados em tentar em enf iar os dent es deles nas minhas costas ? O pla no er a atr air o inimigo par a o nor t e ficando p ouco f or a do s eu alcance, p er to o bastant e par a fazer eles sa livar em mas n o p er t o bastant e par a deixar eles dar em u ma b oa mor dida . Cr uzar o r io nessa p oca do a no s er ia impr aticvel par a um ex r cit o da qu ele ta manho. C om o r io de u m lado, e as monta nhas do outr o, u ma f or a do ta ma nho da Or dem I mp er ial n o cons egu ir ia to facilment e cer car e s obr epu jar as tr opas do I mr io D 'Har an , qu e estava m em menor n mer o em u ma pr op or o de dez ou vint e par a um. O pla no ta mb m f oi cr iado ma nt endo em men te o a vis o de Richar d s obr e n o atacar dir eta ment e dentr o da Or dem. Z edd no tinha cer t eza da valida de do a vis o de Richar d, mas sabia mu it o b em qu e er a melhor no convidar a r una to aber ta ment e . Com s or t e, ass im qu e eles levass em o inimigo par a dentr o da qu ele t er r en o ma is estr eit o, t er r eno ma is def ens vel, a Or dem p er der ia u m apar te da vanta gem e s eu avano p oder ia s er det ido. Uma vez qu e a Or dem I mp er ial f o ss e atr asada , os D'Har ans poder ia m comea r a tr abalhar na r edu o do inimigo . Os D'Har ans no s e imp or tava m em estar em em menor n mer o; iss o ap enas da va a eles u ma op or tu nidade melhor de pr ovar em s eu valor . Z edd ficou olha ndo par a o vazio, ima gina ndo as colinas es cur ecidas com o inimigo qu e ava na va . Ele j esta va vendo os poder es leta is qu e usar ia . Ele ta mb m sabia qu e na batalha as coisa s r ar ament e acont ecia m como pla neja do. No s e pr eocup e, G ener al, hoje a Or dem I mp er ia l comear a pagar u m pr eo t er r vel p or sua agr ess o. O sor r ident e G ener a l bateu no ombr o de Z edd . Muito b om. G ener al R eib is ch par tiu, cha ma ndo s eus ass ist ent es e s eu ca valo , r eu nindo u ma mu lt ido de homens em volta dele enquant o passava . A batalha t inha comea do.

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C A P T U L O

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Com os br aos r ep ousa ndo s obr e as coxas , Richar d agachou dent o da bar r iga da b esta . Bem? N icci p er gu nt ou de cima do cava lo. Richar d leva nt ou ao lado de u m oss o de cost ela qu e eguia -s e quas e duas vezes o ta ma nho dele. Pr ot egeu os olhos contr a os r aios dour ados do s ol enqua nt o vascu lha va r apida ment e o hor izont e vazio atr s dele. O lhou par a Nicci, s eu cab elo cor de mel p or causa do sol baix o. Eu dir ia qu e er a u m dr ago. Quando a gua dela comeou a danar de la do , t enta ndo au mentar a distncia entr e ela e os oss os , Nicci au ment ou a tens o nas r deas . Dr ago. ela r ep et iu com u ma voz indif er ent e. Aqu i e ali p edaos de car ne esta va m gr u dados nos oss os . Richar d bala nou u ma das m os par a afastar a nuvem de moscas zunindo a o r edor dele. O leve f edor d e deca dncia pair ava no local . Quando ca minhava para for a da cela de oss os giga nt es d e cost elas volta dos par a cima , f ez u m s ina l em dir e o a cab ea , aninhada em u ma ca ma de gr a ma mar r om. Havia espao suf icient e par a caminhar entr e as cost elas s em qu e ela s t ocass em os ombr os dele . Eu r econheo os dent es . Uma vez eu t ive u m dent e de dr a go . Nicci par eceu incr du la . Bem, s eja l o qu e iss o f or , se j viu o bastant e, va mos s egu ir noss o ca minho. Richar d limp ou as m os . O gar anho bu f ou e afastou qua ndo ele apr ox imous e. O cava lo n o gosta va do cheir o da mor t e , e n o conf iava em Richar d dep ois qu e ele est iver a p er to dela . Richar d acar iciou o pescoo negr o lustr os o . Fir me, r apaz. ele falou com u ma voz conf or tador a . T enha calma . Quando ela viu Richar d montar fina lment e, Nicci vir ou sua gua ma lha da e comeou a cavalgar mais u ma vez. A luz do fina l de tar de pr ojeta va longas sombr as dos oss os das cost elas em dier e o a ele , como s e eles est ivess em esticando , c ha ndo ele de volta par a o fa ntas ma de algu m f im t er r vel. E le olhou par a tr s, por cima d o ombr o, par a os r est os es qu elt icos qu e est endia m -s e no meio de u ma sava na vazia , ant es de conduzir s eu gar anh o em u m tr ot e par a alcanar Nicci. O cava lo del e pr ecis ou de p ou co encor aja ment o par a afastar -se do loca l de mor t e, e ao invs diss o dispar ou em s eu galop e suave. No ms ou ma is qu e R ichar d pass ou com o cavalo, os dois acostu mar am-s e u m com o outr o. O cavalo er a bastante disp ost o , mas nu nca r ealment e a mig vel . Richar d n o estava suf icient ement e int er essado no esf or o de fazer ma is ; fazer amizade com u m ca valo er a a ltima de s uas pr eocupa es. N icci n o sabia se os cavalos t inha m nomes , e n o par eceu int er essada em dar nomes a os a nima is , ent o Richar d s imp l es ment e cha ma va o gar anh o negr o de r arapz , e a gua ma lhada de Nicci como G ar ota , e deix ou iss o ass im. N icci no par ecia cont ent e nem descont ent e sobr e ele dar nomes a os cava los ; ela simples ment e pr oss egu iu com a conver sa . Acr edita mes mo qu e s o os r est os de u m dr ago? N icci p er gu nt ou qua ndo ele c hegou p er t o dela . O gar anho r edu ziu a velocidade e , f eliz em estar de volta ao gr upo, esfr egou o f ocinho no fla nco da gua . A gar ota ap enas vir ou sua or elha em dir e o a ele em r econheciment o. T em apr ox ima da ment e o ta mnho cer t o , de acor do com o qu e eu l embr o. Nicci bala nou a cab ea par a jogar o cabelo par a tr s por cima do ombr o . Est falando s r io, n o est ? Richar d fr anziu a testa mostr ando sur pr esa . Voc viu. O qu e ma is p oder ia s er ?

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Ela cedeu com u m susp ir o. Ap enas p ens ei qu e f oss em os oss os de algu ma b esta ext inta faz mu it o t emp o. Com mos cas ainda gir ando em volta ? Ainda t em a lgu ns vest gios d e mscu los s ecos nos oss os . N o a lgu ma coisa ant iga . N o p oder ia s er mu it o ma is velha do qu e s eis mes es, poss ivelment e mu ito menos. Ela o esta va obs er va ndo com o cant o dos ol hos, outr a vez. Ento, r ealment e ex ist em dr ag es no Mu ndo N ovo ? E m M idla nds, p elo menos . O nde eu cr es ci no ha via nenhu m. Dr ages, como eu ent endo, p ossu em ma gia . No ha via ma gia algu ma em West land. Qua ndo eu chegu ei a qui eu ... vi u m dr ag o ver melho . D e acor do com o qu e ou vi dizer , eles s o mu it o r ar os . E agor a ha via pelo menos u m a menos . Nicci estava p ou co pr eocupa da com os r est os de u m a nima l , mes mo s e f oss e u m dr ag o. Richar d ha via decidido faz ia mu it o t emp o qu e, emb or a des ejass e es ma gar o cr nio dela , t er ia u ma cha nce melhor de descobr ir u m jeit o de sa ir dessa s itua o s e n o f oss e host il com ela . Batalhar com outr a pess oa dr ena va sua pr pr ia f or a , tor na ndo ma is dif cil p ensar em u ma ma neir a de sair do pr ob lema . Ele ma nt ev e a ment e f oca da no qu e er a mais imp or tant e par a ele . No cons eguia f ingr i qu e er a a migo de N icci, mas t enta va n o dar a ela mot ivo par a ficar za ngada o bastant e par a fer ir Kahla n. At a gor a , ele t eve sucess o. D e qualqu er modo, N icci n o par ecia facilment e i nclina da a ficar com r aiva . Quando ficava des cont ent e, ela sub mer gia em u ma indif er ena qu e par ecia abafar seu r ancor distant e. Finalment e eles a lca nar am a estr ada de onde avistar am a ma ncha br anca qu e acab ou s endo os r est os do dr ag o . Como f oi cr es cer em u m lu gar sem ma gia ? Richar d bala nou os ombr os . N o s ei. S imp les ment e f oi do jeit o qu e f oi . Foi nor ma l. E voc er a f eliz ? Qu er dizer , cr escendo s em ma gia ? Sim. Muit o f eliz. a confus o r et or nou ao r ost o dele. Por qu e? E assim mes mo, voc luta par a mant er a magia no mu ndo, par a qu e outr as cr ianas cr es a m com ela . Estou cer ta ? Sim. A Or dem qu er livr ar o mu ndo da ma gia , par a que as p ess oas possa m cr es cer f elizes , s em a venenosa neb lina da ma gia s empr e do la do de f or a das por tas delas. ela olhou par a ele. Eles qu er em qu e as cr ianas cr esa m do mes mo jeit o qu e voc cr esceu . E assim mes mo voc luta contr a iss o . No er a u ma p er gu nta , ento R ichar d escolheu n o tr ansf or mar iss o em u ma par a ela . O qu e a Or dem escolhia fazer no er a pr eocupa o d ele. E le volt ou os p ensa ment os par a outr as coisas . Estava m viaja ndo em u ma estr ada usada por comer cia nt es . E les t inha m sor r ido e acena do com a cab ea par a dois ness e dia . A estr ada , como t oma va a r ota ma is fcil atr avs da colinas , na qu ela tar de ha via come a do a vir ar ma is par a o su l . Quando chegar a m a o t op o de u ma eleva o , Richar d avist ou u m r eba nho de ovelhas a o longe. N o mu it o adiant e, diss er a m a eles , havia u ma cida de onde eles p odia m p egar algu mas pr ovis es necessr ias . Os ca valos ta mb m p oder ia m com er u m p ouco d e gr a ma . Por cima do ombr o es qu er do dele , par a o nor dest e, montanhas cob er tas de neve qu e f ica va m r osa das s ob a lu z do s ol er guia m-s e. Par a dir eita , o t er r eno s egu ia dentr o das t er r as selva gens . Alm da cidade , no ha via u ma distncia to gr an de at qu e eles atr avessass em o R io K er n. Eles n o esta va m longe do qu e costu ma va s er o ter r eno des er t o onde f icar a a gr ande bar r eir a . Estava m p er t o de cor tar ao sul entr ando no M undo Ant igo . E mb or a n o hou vess e ma is u ma bar r eir a para evitar o r et or no dele u ma vez qu e eles atr avessass em, ele s ent iu tr ist eza p or deixar o Mu ndo N ovo . Er a como deixar

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o mu ndo de Kahla n. Como deix - la em ma is u m nvel. As f ier cely as he loved her , he cou ld f eel her s lipp ing far ther and far ther int o t he distance. O cabelo lour o d e N icci ondu lou na br isa qua ndo ela vir ou em dir e o a ele . Dizem qu e eles costu ma va m t er dr ages no Mu ndo Ant igo ta mb m . Richar d emer giu de s eus p ensa ment os . Mas no t em ma is ? ele p er gu nt ou. E la balanou a cab ea . A quant o temp o f oi iss o ? Muit o t emp o. N ingu m vivo ja ma is viu u m, e iss o inclu i as Ir m vivend o no Palcio. Ele p ens ou a r esp eit o diss o enquant o ca valga va , es cuta ndo o s om r t mic o dos cascos. N icci ha via mostr ado qu e esta va comu nicativa , ento ele p er gu nt ou. Voc sab e por qu e n o? S p oss o dizer a voc o qu e diss er a m par a mim , s e voc qu is er ou vir . qua ndo R ichar d ass ent iu, ela cont inu ou . Dur ant e a gr ande gu er r a , no t emp o em qu e a barr eir a entr e os Mu ndos Ant igo e N ovo es tava er gu ida , os magos no Mu ndo Antig o tr abalhar a m par a anula r a ma gia do mu ndo. Dr ages n o p oder ia m exist ir s em ma gia , ent o eles f or am extint os . Mas eles ainda ex ist em a qu i . Do outr o lado da bar r eir a . Pode s er qu e a supr ess o da ma gia dos a nt igos ma gos, do outr o la do, t ivess e r esu lta do apenas em u m ef eit o loc a l, ou at mes mo temp or r io. Af inal de contas , a ma gia ainda exist e, ent o ob via ment e eles fa lhar am em atingir em s eus f ins . Richar d estava comea ndo a s ent ir u ma s ensao inquietant e enquant o cons ider ava as palavr as de Nicci e os oss os qu e tinha vist o. Nicci, poss o fazer u ma p er gu nta , u ma per gunta s r ia , sobr e ma gia ? Ela olhou par a ele quando r edu ziu a velocidade . O qu e voc qu er saber ? Quant o t emp o voc acha qu e u m dr ag o poder ia ex istir s em ma gia ? Nicci a valiou a p er gu nta dele dur ant e u m moment o , mas no f inal s olt ou u m suspir o. Sei ap enas a r esp eit o da hist r ia dos dr ages no Mu ndo Ant igo como ela f oi ensina da . Como voc sab e, palavr as escr itas a tanto t emp o nem s empr e s o conf i veis. S er ia ap enas u m sup os io. Eu dir ia qu e p oder ia m s er ap enas mome nt os, poss ivelment e dias, ou at ma is t emp o , mas n o mu it o ma is . u ma ver s o bastant e simp lif ica da de u ma p er gu nta s obr e qua nto t emp o u m p eix e cons egu ir ia viver f or a da gua . Por qu e voc p er gu nta ? Richar d pass ou os dedos p elo cab elo. Quando as N otas est iver a m a qu i, ness e mundo, elas su gar am ma gia . T oda ma gia , ou p elo menos quas e toda , foi su gada do mu ndo dos vivos dur ant e a lgu m temp o. Ela vir ou os olhos de volta par a a estr ada . Minha est imat iva de qu e a r et ir ada de ma gia f oi t otal , p elo menos p or algu m t emp o. Er a isso qu e ele t emia . Richar d cons ider ou as palavr as dela ju nt o com aquil o qu e ele sabia. N em t odas as cr iatur as de ma gia dep endem dela . N s, p or ex emp lo; somos, de cer t o modo, cr iatur as de ma gia , mas ta mb m cons egu imos viver s em ela . Fico ima gina ndo s e cr iatur as qu e dep endia m da mgia par a sua pr pr ia ex ist ncia poder ia m no t er cons egu ido r es ist ir at qu e as Notas f oss em ba ni das e a ma gia f oss e r estaur ada no mu ndo dos vivos . A ma gia n o f oi r estaur ada . Richar d f ez s eu cava lo par ar . O qu ? No do jeit o qu e voc est pensa ndo . Nicci gir ou par a encar -lo. Richar d, emb or a eu no t enha u m conheciment o dir et o do qu e acont eceu pr ecisa ment e , u m event o assim n o p oder ia acont ecer s em cons equ ncias .

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 Diga o qu e voc sab e. Ela f ez u ma car eta, cur iosa . Por qu e voc est to pr eocupado ? Nicci, por favor , apenas diga o qu e voc s abe ? Ela cr uzou os puls os s obr e a sela . Richar d, a ma gia u ma coisa comp lexa , ent o n o p ode ha ver cer t eza . Ela leva nt ou u ma das m os par a evitar a avalanche de p e r gu ntas dele. P or m, iss o cer to. O mu ndo n o p er ma nece o mes mo . Ele mu da constant ement e. A ma gia n o ap enas u ma par te dess e mu ndo . A ma gia o cana l entr e mu ndos. Voc ent ende? Ele p ens ou qu e p odia . Acidentalment e eu us ei ma gia par a invocar o esp r it o do meu pa i do Sub mu ndo. Bani ele de volta par a o Sub mu ndo usando ma gia . O Povo da La ma , p or ex emp lo, usa ma gia par a comu nicar -s e com os esp r it os dos a ncestr ais deles alm d o Vu no Sub mu ndo. Eu tive entr ar no T emp lo dos Vent os , em outr o mu ndo, qua nd o Jagang enviou u ma Ir m at l par a iniciar uma pr aga qu e ela tr ou x e daqu ele mu ndo . E o qu e t odas essas coisas possu em em co mu m ? Eles usar am ma gia par a ger ar uma pont e na fenda entr e mu ndos . Sim. Mas t em ma is . Aqu eles mu ndos ex is tem, mas dep endem dess e aqu i par a def in- los, no mes mo? Voc qu er dizer , como a vida cr ia da ness e mu ndo , e dep ois da mor t e, almas so leva das pelo Guar di o do Sub mu ndo ? Sim. Mais ainda tem ma is , voc v a conexo? Richar d esta va ficando p er dido. Ele cr esceu s em sab er coisa algu ma a r esp eit o de ma gia . Estamos pr es os entr e os dois r einos ? No, no exatament e. Os olhos azu is dela br ilhar a m int ensa ment e . Ela esp er ou at qu e o olhar dele encontr ass e o dela , ento estalou os dedo s par a destacar a imp or tncia das suas palavr as. A ma gia u m ca nal entr e mu ndos . Qu ando a ma gia diminu i, aqu eles outr os mu ndos n o est o ma is distant es par a ns , mas o p oder daqu eles mu ndos , ness e mu ndo, r edu z. Est per ceb endo ? Richar d esta va sent indo calafr ios . Qu er dizer , qu e os outr os mu n dos p oss u em menos inf lu ncia , como... como u ma cr ia na qu e cr esceu e s eus pais p ossu em menos influ ncia s obr e ela . Sim. na luz fr aca os olhos dela par ecia m ainda ma is azu is do qu e o nor ma l. Conf or me os mu ndos f ica m ma is s epar ado s, a lgo como u ma cr iana cr es cendo e deixa ndo s eu lar . Mas ainda t em ma is . Ela inclinou par a fr ent e ma is ainda na sela . Podemos dizer qu e aqu eles mu ndos ex is tem s oment e p or causa de sua r elao com a vida, com ess e mu ndo . na qu ele moment o, ela no par ecia nada ma is do qu e aquilo qu e r ea lment e er a : u ma f eit iceir a com cent o e oit enta anos de ida de . Poder a mos at mes mo dizer , ela sussur r ou com u ma voz qu e s oou como s e as sombr as est ivess em fala ndo. qu e s em a magia par a conectar aqu eles outr os mu ndos a ess e, aqu eles mu nd os deixa m de ex istir . Richar d engoliu em s eco. Est qu er endo dizer , do mes mo jeit o como u ma cr ia na cr es ce e deixa sua casa , os pais t or na m-s e menos imp or tant e par a a exist ncia dele . Qua ndo eles eventua lment e envelhecem e mor r em, mes mo qu e u m dia f oss em vita is e f or t ement e ligados com ela , qua ndo eles deixa m de ex istir , ela cont inua a viver s em eles . Exatament e. ela sib ilou. O mu ndo mu da. ele diss e par a si mes mo. O mu ndo no p er ma nece o mes mo. iss o qu e Jaga ng qu er . E le qu er qu e a ma gia , e aqu eles outr os mu ndos , deix em de ex ist ir par a ficar com ess e a qu i todo par a ele. No. ela falou com u ma voz suave. Ele n o qu er is s o par a si mes mo, mas par a a hu manida de.

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Richar d comeou a falar , mas ela o cor tou . Conheo Jaga ng. Est ou fala ndo par a vo c aqu ilo em qu e ele a cr edita . E l e pode gostar da p ilha gem, mas no cor ao, ele acr edita qu e est fazendo iss o p ela hu ma nida de, n o par a si mes mo . Richar d r ealment e no acr editava nela , mas no viu s ent ido algu m em discutir . D e qualqu er modo , p or causa das mu danas em cur so, cr iatur as como os dr ages j p odia m estar ext int os . Aqu eles oss os br ancos p odia m mu it o b em s er os r est os do lt imo dr ago ver melho . Por causa de event os como as N otas , o mu ndo j p ode t er mu dado d e ma neir a ir r evog vel at u m p ont o em qu e cr iatur as de ma gia mor r er am, ela diss e enquant o olhava f ixa ment e par a o cr eps cu lo va zio . E m u m mu ndo em evolu o como eu descr evo, a ma gia, mes mo como a sua , em br eve mor r er tamb m. E nt endeu agor a ? Sem o ca nal par a outr os mu ndos , mu ndos qu e p odem n o ex ist ir mais , a magia n o sur gir ia qua ndo des cendent es dos dota dos nasce ss e m. Uma coisa er a cer ta : qua ndo a hor a chegas s e, ele causar ia a ext in o d e Nicci. Enqua nt o cont inuava m ca valga va m, R ichar d olhou par a trs por cima d o ombr o, par a os oss os qu e no cons egu ia mais enx er gar . J esta va es cur o quando entr ar am na cidade . Quando R ichar d p er gu nt ou a u m tr ans eu nt e, f icou sab endo qu e a cidade, Ondina , r eceb eu ess e nome p or causa das ondu laes nas colinas. Er a u m lu gar tr anqu ilo, em u m ca nt o quas e es qu eci do de Midlands, com os fu ndos volta dos par a o qu e costu ma va s er a ter r a des olada da qua l ningu m ja ma is r et or nou . Muitas p ess oas pla ntava m tr igo e cr ia va m ovelhas par a ter em mer ca dor ias de comr cio, enqua nt o mantinha m p equ enos anima is e jar dins par a eles mes mos. Havia u ma estr ada entr ando do su doest e , de R enwold, e outr as estr adas s egu indo par a o nor t e. Ondina er a u m p ont o de encontr o par a comr cio entr e R enwold, o p ovo das t er r as s elva gens qu e negociava m na qu ela cidade dista nt e, e a ldees a o nor t e e lest e. Agor a , clar o, R enwold s e f oi; a Or dem I mp er ial havia sa qu ea do a cida de. Agor a , apenas com fa ntas mas habita ndo as r uas de R enwold, o p ovo das t er r as s elva gens qu e negocia va m suas mer cador ias ali s ofr er ia m. O p ovo das cidades qu e e vilar ejos qu e vinha m at Ondina ta mb m s of r er ia ; Ondina estava passando p or t emp os dif ceis. Richar d e N icci cr iar a m u ma p equ ena s ensa o. Estr anhos viaja ndo p or ali tor nar a m-s e u m event o esp or dico, dep ois qu e R enwold s e f oi. Os dois esta va m cansa dos, e ha via u ma hosp edar ia , mas u ma gr ande b eb edeir a esta va acont ecendo a li , e Richar d n o qu is t er qu e lidar com a qu ele tip o de pr ob lema . Ha via u m estbul o mu it o b em cu ida do do outr o lado da cidade , e o dono dele p er mit iu qu e eles ficass em no palheir o p or u ma moeda de pr ata cada . A noit e estava fr ia , e s er ia ma is qu ent e no palheir o, longe do vent o, ento Richar d pa gou ao homem duas moeda s, e ma is tr s par a qu e os ca valos f oss em tr atados e alimenta dos . O tacitur no pr opr ietr io d o estbulo f icou to f eliz com a moeda extr a p elos ca valos qu e fa lou par a Richar d qu e cuidar ia das f er r adur as deles . Quando R ichar d a gr adeceu e diss e qu e eles estava m cansa dos , o homem sor r iu p ela pr imeir a vez e falou . E nto eu vou cu idar dos ca valos . Esp er o qu e voc e sua esp osa dur ma m b em. Boa noit e. Richar d s eguiu Nicci sub indo a gr oss eir a escada de ma deir a no fu ndo d o celeir o. Comer a m u m jantar fr io s entados na gr a ma enqua nt o es cutava m o dono do estbulo s er vindo gr a ma e gua par a os cavalos . Richar d e N icci conver sar am ap enas o necessr io ant es de enr olar am -s e em suas capas e dor mir em . Qua ndo acor dar am u m pou co dep ois do a ma nhecer , des cobr ir a m u ma p equ ena aglomer a o de cr ia nas ma gr as e adu lt os com b ochechas fu ndas , qu e f or am ver as p ess oas r icas qu e estava m viaja ndo. Apar ent ement e, os cava los deles , melhor es do qu e qualqu er u m qu e est eve no estbu lo fazia mu it o t emp o, tor nar a m-s e f ont e de f of ocas e esp ecu laes . Quando R ichar d sau dou as p ess oas , r eceb eu de volta ap enas olhar es va zios. Quando ele e N icci ca minhar am at o arma zm de supr iment os , n o mu it o lo ng e

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passando p or algu mas constr ues , t odas as p ess oas os s egu ir a m, como s e f oss em u m Rei e u ma Rainha na cida de, e t odos des ejass em ver o qu e p ess oas to nobr es fazia m dur ant e s eu dia . Cabras e galinhas vaga va m disp er sas pela r ua pr incipal de Ondin a dia nt e da pr ociss o. Um vaca leit eir a comen do gr a ma mar r om atr s da loja de cour o f ez u ma pausa par a dar uma olha da . Um ga lo sobr e u m p edao de tr onco bat eu as asas ir r itado. Quando as cr ianas audaciosas p er gu ntar am qu em er a m eles , N icci falou qu e er a m ap enas viaja nt es, mar ido e mu lher , pr ocur ando tr abalho. T al not cia f oi r eceb ida com r isa das cticas . E m s eu b elo vest ido negr o, as p ess oas cons ider a va m qu e N icci f oss e u ma Ra inha pr ocur ando u n r eino . P ens aram s oment e u m p ou co menos a r esp eit o de R ichar d. Quando u m gar ot o ma is velho p er gu nt ou onde eles ir ia m pr ocur ar trabalho , u ma vez qu e ha via p ou co par a s er encontr ado em O ndina , N icci falou qu e ir ia m at o Mundo Ant igo. Algu ns dos adu lt os p egar a m cr ianas e afastar am -s e r apida ment e. Ma is ainda p er ma necer a m nos c a lca nhar es de R ichar d e N icci. Um homem ma is velho qu e er a dono do ar mazm de supr iment o afastou as p ess oas da p or ta dele qua ndo R ichar d entr ou. Ass im qu e Richar d t inha entr ado, el e obs er vou qu e as p ess oas f icar am mais ousa da s e comear a m a tocar em N icci, p edindo dinheir o, r emdio, comida . Nicci f icou do lado de f or a com as p ess oas , p er gu ntand o sobr e os pr ob lemas e as necess ida des deles . M oveu-s e atr avs da mu lt ido, insp eciona ndo as cr ianas . Ela esta va com a qu ela expr ess o vazia no r ost o qu e Richar d n o gosta va . O qu e p oss o fazer p or voc. o pr opr ietr io p er gu nt ou . Ah, qu em s o todas aqu elas p ess oas ? Richar d p er gu nt ou. Ele esp iou atr avs da p equ ena ja nela limpa br ilha nt e par a ver N icci par ada no meio do gr up o ma ltr apilho, fa lando s obr e o a mor do C r iador por eles . T odos escuta va m como s e ela f oss e u m b om espr it o qu e veio conf or t -los. Bem, eles so de t odos os tip o s. o dono da loja diss e. A ma ior ia veio do Mu ndo Ant igo dep ois qu e a bar r eir a caiu . Algu ns so ap enas mor ador es loca is b bados, qu e em p ou co t emp o passa m a p edir ou r oubar como tr abalho. Quando estr anhos do Mu ndo Ant igo apar ecem, algu mas das p ess oas aqu i comear a m a agir da mes ma f or ma qu e eles . N s r eceb emos comer cia nt es qu e passa m p or aqui , e homens assim, com mer cador ias para pr ot eger , qu e descobr em qu e encontr am menos pr ob lema s s e f or em gen er os os com ess es t ip os . Algu ns deles so homens qu e t iver a m pr ob lemas, vi vas com cr ia nas qu e no cons egu em en contr ar um mar ido ; coisas assim. Algu ns deles tr abalha m par a mim, qua ndo eu t enho t r abalho a of er ecer , mas a ma ior ia n o. Richar d estava pr est es a dar u ma lista do qu e pr ecisa va m par a o homem , qua ndo N icci cr uzou a por ta . Richar d, pr ecis o de a lgu m dinhe ir o. Ao invs de dis cut ir com ela , entr egou o alf or je com o dinheir o . Ela enf iou a m o e t ir ou u m pu nha do de our o e pr ata . Os olhos do dono da loja f icar a m arr egala dos quando ele viu qua nt o ela s egur ava . Ela n o pr est ou at en o nele. Richar d ficou de b oca aber ta enquant o obs er vava Nicci, de volta l f or a com a mu lt id o , entr ega ndo t odo o dinheir o. Br aos agita vam e est ica va m em dir e o a ela . Pess oas gr ita va m b em alt o. Algu ns cor r er a m com aqu ilo qu e ela deu . Richar d abr iu o alf or je, esp ia ndo ali dentr o p ara ver quant o r estava . No er a mu it o. Ele mal p odia acr editar no qu e N icci acabar a de fazer . No fazia sent ido. Que tal u m p ouco de far inha de ceva da , far inha de aveia , u m p ou co d e arr oz, bacon, lent ilhas, biscoit os , e sal? ele p er gu nt ou a o pr opr ietr io. No tenho far inha de a veia , mas tenho o r esto. Qua nt o voc qu er ? Richar d esta va calcu la ndo em sua ment e. Eles tinha m u ma longa jor na da , e Nicci acab ou de entr egar a maior par te do dinheir o deles . Usar am a ma ior par te dos supr iment os qu e t inha m. Ele colocou s eis moedas de pr ata no balc o . Exatament e o qu e iss o p u der compr ar . tir ou a mochila das costas e e colocou sobr e o balco ao la do do dinheir o .

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O homem p egou as mo edas e susp ir ou p or causa d o dinheir o qu e est iver a pr est es a ga nhar . Comeou a r et ir ar os it ens de u ma pr ateleir a e coloc- los na mochila . Enqua nt o ele tr abalha va , Richa r d p ediu a lgu mas outr as coisas pequ enas qu e lembr ou qua ndo o homem estava atendendo o p edido . Ele desp ediu -s e de outr a moeda . Richar d tinha ap enas a lgu mas mo edas de pr ata , duas cor oas de pr ata , e nenhu m our o. N icci ha via entr egu e ma is dinheir o do qu e a ma i or ia daqu elas p ess oas j tinha vist o em t oda sua vida . Pr eocupado a r esp eit o de como cons egu ir ia m supr iment os no futur o, R ichar d p endur ou a ma chila nas costas quando o dono da loja ter minou, e saiu r apida ment e par a ver se cons egu ia fazer Nicci agir mais de va gar . Ela esta va fa lando s obr e o a mor do Cr ia dor por cada homem e p edindo a o povo qu e p er doass e a cr u elda de d as p ess oas s em cor ao, qua ndo entr egou a lt ima moeda de our o par a um homem bar bado s em dent es . E le s or r iu e ent o la mb eu os lbios r ess ecados . R ichar d sabia como ele o s molhar ia . Muitas outr as mos esta va m estava m voltadas par a ela, pedidno . Pr eocupa do, R ichar d agar r ou o br ao de N icci e pux ou-a par a tr s. Ela vir ou em dir e o a ele. T emos qu e voltar aos estbu los. ela dis s e. iss o qu e est ou p ensa ndo, R ichar d diss e, contr ola ndo sua r aiva . Va mos t or cer par a qu e o homem do estbu lo t enha acabado de cuidar deles par a qu e possa mos dar o f or a daqu i . No, ela falou com u m olhar de det er mi na o . pr ecisa mos vend er os cavalos. O qu ? Ric har d f icou sur pr es o. Poss o ao menos p er gu ntar por qu ? Par a compar tilhar o qu e t emos com a qu eles qu e n o possu em na da . Richar d esta va s em pala vr as . Ficou ap enas olhando par a ela . COmo eles viajar ia m? E le cons ider ou a qu esto br evement e, e decidiu qu e r ealment e n o s e imp or tava em chegar cedo aonde qu er qu e ela o est ivess e leva ndo . Mas ter ia m qu e car r egar tudo. Ele er a u m gu ia f lor estal, e acostu ma do a ca minhar com u ma mochila , ent o ima ginou qu e cons egu ir ia ca minhar . Solt ou u m susp ir o e vir ou em dir e o aos estbulos. Pr ecisa mos vender os ca valos. Richar d diss e par a o dono do estbu lo. O homem fr anziu a testa , olhou par a os cavalos nas baias , e ent o de volta par a Richar d. E le par ecia estup efat o. Aqu eles so b elos cava los f or tes, s enhor . No t emos ca valos ass im p or aqu i. Agor a vocs t em. N icci diss e. Ele olhou par a ela inqu iet o. A ma ior ia das p ess oas f ica va inqu ieta em olhar par a Nicci, f oss e p or causa de sua assustado r a b eleza , ou p or causa de sua pr es ena fr ia, ger alment e mar cant e. No poss o pa gar o qu e cava los assim va lem. No p edimos a voc par a fazer iss o, Nicci falou com u ma voz suave. S qu er emos vend- los par a voc. Pr ecis amos vend- los. Aceitar emos o qu e voc puder pagar . Os olhos do homem mover a m -s e de R ichar d para Nicci, e dep ois voltar a m par a Richar d. R ichar d p odia p er ceb er qu e o homem esta va des conf or tvel em levar va ntagem em cima deles dess e jeit o , mas p ar ecia n o cons egu ir r ecusar u ma of er ta assim. T udo o qu e p oss o pagar so quatr o moedas de pr ata pelos dois . Richar d sabia qu e eles va lia m dez vezes aqu ilo. E os arr eios. Nicci falou. O homem coou a bochecha . Acho qu e p oder ia dar outr a pr ata , mas iss o tu do qu e t enho . Sint o mu it o, s ei qu e eles valem mais , mas s e est o qu er endo mes mo qu e eu os compr e de voc s, iss o tu do qu e t enho. T em outr a pess oa na cida de qu e p oder ia compr -los p or mais ? Richar d p er gu nt ou.

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 Acr edit o qu e n o, mas par a dizer a ver da de, f ilho, eu n o ficar ia of endido s e voc f oss e p er gu ntar por a. No gost o de enga nar as pess oas , e s ei qu e vocs n o p oder ia m cha mar cinco moedas de pr ata pelos ca valo s e ar r eios de outr a coisa a no s er enga nao. O homem cont inua va olha ndo par a Nicci, par ecendo susp eitar qu e essa tr ansao estava alm da habilida de de contr ole de Richar d. Os fir mes olhos azu is dela p odia m fazer qualqu er homem f icar ner vos o . Aceita mos sua of er ta , Nicci falou s em qua lqu er hes ita o ou incer t eza . T enho cer t eza qu e bastant e just o . O homem susp ir ou , u m p ouco descont ent e com sua sor t e inesp er a da . No tenho ta nt o dinheir o comigo . Vou at a casa, ele leva nt ou u m ded o s obr e o ombr o. l atr s do celeir o, par a buscar , se f izer em a bonda de de a guar dar um minut o . Nicci ass ent iu e ele s egu iu s eu ca minho , n o t o ans ios o par a consu mar o negcio, Richar d p ens ou, quant o esta va em escap ar do olhar de Nicci. Richar d vir ou par a ela , sent indo o r ost o es qu entar . O signif ica tu do iss o? ele viu atr avs das p or tas par cialment e ab er tas do estbu lo qu e a mu ltid o qu e os s egu iu ainda estava l f or a . Ela ignor ou a per gu nta dele . P egu e suas co isas, o qu e voc pu der car regar . Ass im qu e ele voltar , s er hor a de par tir mos . Richar d des viou os olhos dela . Caminhou at as coisas dele, dep os ita das do lado de f or a da baia do Rapaz , e comeou a enf iar tudo qu e p odia em sua mochila . Amar r ou os cant is e m volta da cintur a e jogou os alf or ges s obr e os ombr os . T inha cer t eza qu e o dono do estbulo n o r ecla mar ia por n o f icar com os alf or jes ju nt o com o r est o dos ar r eios . Richar d p ens ou qu e qu ando eles chegass em a u ma cidade ma is pr sp er a , poder ia a o menos v ender os alf or jes . Enqua nt o ele tr abalha va , N icci colocou s eus p er t ences dentr o de u ma mochila qu e p odia car r egar . Quando o homem volt ou com o dinheir o , of er eceu a R ichar d. N icci est icou a m o. Eu fico com iss o. ela falou. Ele olhou nos olhos de Richar d u ma vez e ent o entr egou o dinheir o par a Nicci. Coloqu ei dentr o as moedas de pr ata que vocs me pagar a m noit e passada . Iss o tudo qu e t enho , eu jur o. Obr iga da. N icci fa lou. F oi mu it o gener os o da sua par t e compar tilhar o qu e voc t em. Ess e o costu me do Cr iador . Sem nenhu ma outr a palavr a , Nicci vir ou, ca minhou atr avs do estbu lo fr acament e ilu mina do e saiu p ela p or ta . Esse o meu costu me , o homem r es mu ngou nas costas dela . o Cr iador no t em na da a ver com iss o . Do la do de f or a na luz do s ol, N icci comeou a distr ibu ir o dinheir o qu e acabou de r eceb er p elos cava los . As p es soas comp etia m p ela gener os idade dela enquant o ela ca minha entr e eles , fa lando com eles , fazendo p er gu ntas , at ficar for a de vista , passando da bor da da por ta do celei r o . Richar d acar iciou r apida ment e a t esta de Rapaz , colocou os alf or jes s obr e o ombr o, e vir ou par a o r ost o estup efato do pr opr iet r io do estbu lo. E le e R ichar d tr ocar am u m olhar tr ist e. Esp er o qu e ela s eja u ma b oa es p osa par a voc. o homem f inalment e falou. Richar d qu er ia dizer qu e N icci er a u ma Ir m do Es cur o, e qu e er a pr isioneir o dela , mas no f inal decidiu qu e no ga nhar ia na da com iss o. N icci deix ou clar o qu e ele er a Richar d Cyp her , mar ido dela , e ela er a Nicci Cyp her , sua esp osa . Falou par a ele ma nt er essa hist r ia p elo b em de Ka hla n. Ela s est s endo gener osa. Richar d fa lou. F oi p or iss o qu e eu cas ei com ela . Ela b oa com as p ess oas .

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Richar d ou viu u ma mu lher gr itar , e u m tu mu lt o. E le dispar ou at a p or ta par cialment e ab er ta e cor r eu s ob o clar o s ol da ma nh. N o viu ningu m. D eu a volta no lado do celeir o, at o local onde es cut ou a gr itar ia . Meia d zia de homens s egur ava m Nicci n o cho, algu ns bala na ndo os punhos par a ela enquant o els t enta va afast -los com as m os . Outr os apalpava m ela , pr ocur ando u ma b olsa com dinheir o . E les estava m br iga ndo p or a qu ilo qu e n o mer ecia m a nt es mes mo qu e aqu ilo sa ss e das m os dela . Uma mu lt id o de mulher es , cr ianas, e outr os homens estava m a o r edor da cena f or ma ndo u m c r cu lo, abutr es aguar dando par a pega r em os oss os . Richar d abr iu ca minho p elo a nel de p ess oas , agar r ou o homem ma is pr x imo por tr s do colar inho dele , e pux ou - o par a tr s . Ele er a ma gr o, e voou p elo ar , batendo na par ede do celeir o. A constr u o t oda tr emeu . R ichar d chut ou outr o nas cost elas , der r ubando- o de cima de N icci. Um t er ceir o homem vir ou e aplicou u m f or t e s oco em dir e o a Richar d. R ichar d s egur ou o pu nho dele e dobr ou - o at s entir u m estal o enquant o o homem gr it a va . Com a qu ilo, todos os homens cor r er a m em t odas as dir e es. Richar d cor r eu atr s de u m deles , mas r ep entina ment e N icci pu lou em cima dele, imp edindo. Richar d! N o! E m sua fr ia par a alcanar os homens , Richar d quas e es ma gou o r ost o dela , mas, quando p er ceb eu qu e er a ela , abaixou os punhos enquant o olha va com r aiva par a a mu lt ido. Por favor , meu L or de, p or favor , minha Senhor a . uma das mu lher es gemeu. t enha m p ieda de de ns, p ess oas mis er veis . Somos ap enas os des gr aados inf elizes do Cr ia dor . T enha m p ieda de de ns . Vocs s o u m bando de ladr es ! Richar d gr it ou. Rouba ndo d e algu m qu e esta va tenta ndo aju dar vocs ! Ele f ez u m es f or o par a ir atr s deles , mas N icci s egur ou os pu ls os dele. Richar d, n o! As p ess oas desapar ecer a m como r atos dia nt e de u m gato enfur ecido. Nicci deix ou Richar d abaixar os pu nhos . E nt o ele viu qu e havia sangu e na boca de N icci. Qual o pr ob lema com voc ? Dar dinheir o par a pess oas qu e achar ia m melhor r oubar do qu e esp er ar qu e voc entr egass e? P or qu e voc dar ia dinheir o par a ess es ca nalhas ? J chega . N o f icar ei aqu i par ada ou vindo voc insu ltar as cr ia nas d o Cr iador . Qu em voc par a julgar ? Qu em voc, com est ma go cheio, par a dizer o qu e cer t o? N o t em ideia do qu e aqu ela s p obr es p ess oas est iver a m passando , e mes mo assim voc r pido em ju lg - las. Richar d s olt ou u m susp ir o. L embr ou a s i mes mo nova ment e o qu e pr ecisa va ma nt er em sua ment e a cima de tu do . Na ver dade n o er a Nicci qu e ele estava pr ot egendo. Ele t ir ou u ma ca misa do ca nt o de sua mochila , u medeceu ela com gua d e u m cant il p endur ado na cintur a , e limp ou cuida dosa ment e o sa ngu e da b oca e do qu eix o dela . Ela f ez car eta enqua nt o ele tr abalha va mas deix ou qu e ele insp ecionass e o f er iment o s em pr ot estar . No est r uim. ele diss e par a ela . Ap enas u m cor t e no cant o da sua boca . Agor a, fiqu e par ada . Ela f icou qu ieta enqua nt o ele s egur ava sua cabea em u ma das mos e limpava o sa ngu e do r est o do r ost o dela com a outr a . Obr igada , Richar d. ela hes it ou. Eu tinha cer t eza qu e a lgu m deles cor tar ia minha gar ga nta . Por qu e n o us ou o s eu Ha n par a se pr ot eger ? Voc es qu ec eu ? Para fazer iss o, eu t er ia qu e r et ir ar poder da liga o qu e ma nt m Ka hla n viva .

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Ele olhou dentr o dos olhos azu is dela . Acho qu e es qu eci. N ess e cas o, obr iga do p or n o t er f eit o iss o . Nicci n o fa lou nada enquant o eles ca minha va m par a for a da cida de d e Ondina , car r ega ndo tu do qu e eles t inha m nas costas . I ndep endent e do quant o est ivess e fr io, n o demor ou mu it o ant es qu e sua t esta estivess e cheia de su or . Finalment e ele n o cons egu iu mais a gu entar . I mp or ta -s e em dizer o qu e f oi aqu ilo? A s obr ancelha dela leva nt ou. Aqu elas p ess oas estava m necess itadas . Richar d s egur ou o nar iz dela , fazendo u ma pausa, em u m esf or o par a continuar civilizado com ela . E ento voc deu a eles t odo o noss o dinheir o ? Voc t o egosta qu e no compar tilhar ia o qu e t em ? Voc to egosta qu e p edir ia a os fa mint os par a mor r er em de f ome, qu e os s em a gasalhos congelass em , qu e os doent es mor r ess em? O dinheir o s ignifica ma is par a voc do qu e as vidas das p ess oas? Richar d mor deu o int er ior da bochecha par a contr olar s eu t emp er a men t o. E os cava los ? Voc pr atica ment e deu eles . Foi tu do qu e p oda mos cons egu ir . Aqu elas p ess oas esta va m co m necessida de. S ob a qu elas cir cu nst ncias , f oi o melh or qu e p oda mos fazer . Agimos com a mais nobr e das int enes . Er a noss o dever no s er mos egos tas e entr egar alegr ement e par a aqu elas pess oas aqu ilo qu e elas pr ecisa va m. No ha via estr ada s egu indo o ca minho deles enqua nt o ca minha va m dentr o do qu e, no fazia mu it o t emp o , er a um des er to do qual ningu m r et or na va . Ns pr ecis va mos daqu ilo qu e t nha m os. ele diss e. Nicci olhou dentr o dos olhos dele. T em coisas qu e voc pr ecisa apr ender , Richar d. mes mo? Voc t eve s or t e na vida . T eve op or tunida des qu e p ess oas comu ns nu nca tiver a m. Qu er o qu e voc veja como as p ess oas comu ns devem viver , como eles deve m lutar apenas para sobr eviver em . Quando voc viver como eles , ent ender por qu e a Or dem to necessr ia , por qu e a Or dem a nica esp er a na par a a hu manida de. Quando ns chegar mos a o lu gar par a onde esta mos indo, no t er emos na da . Ser emos exata ment e como t odas as outr as pess oas mis er veis dess e mu nd o despr ezvel, com p ouca cha nce de viver mos por nossa pr pr ia conta . Voc n o t em ideia de como iss o. Qu er o qu e voc apr enda como a compaix o da Or dem aju da p ess oas comu ns a viver em com a dignida de qu e u m dir eit o delas . Richar d des viou s eu olhar para a ter r a vazia qu e est endia -s e dia nt e deles . Uma Ir m do Escur o qu e n o podia usar seu poder , e u m ma go qu e estava pr oib ido d e usar o dele. E le ima ginou qu e n o p oder ia f icar mais comu m do qu e iss o . Pens ei qu e f oss e voc qu em des eja va apr ender , ele falou. Eu ta mb m s ou sua pr of ess or a . s vezes pr of ess or es apr endem ma is do qu e s eus alu nos .

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C A P T U L O

3 1

Z edd leva nt ou a cab ea qua ndo ou viu os chifr es distant e s. Fez u m esf or o par a r ecup er ar os s ent idos . E le estava a lm do t er r or , dentr o de u m mu ndo onde ha via pou co ma is do qu e consci ncia a dor mecida . Os chifr es er a m aqu eles qu e devia m sinalizar a apr oxima o de f or as a migas . Pr ova velment e algu ma das patr ulhas d e batedor es, ou talvez a inda mais f er idos s endo trazidos . Z edd p er ceb eu qu e estaba caido no ch o , su as per nas est icadas par a o lado . Viu qu e est iver a dor mindo com a cab ea sob r e o p eit o mus cu los o de u m cad ver . E m des esp er o, ele lembr ou qu e est iver a t entando tu do qu e sab ia par a curar o home m ter r ivelment e f er ido. C om tr ist e r epu lsa , afastou s e do cor po fr io e s ent ou . Esfr egou os olhos por causa da escur id o int er na , tanto qua nt o p ela noit e . Ele estava alm da dor . Fumaa pair ava esp essa como u m nevoeir o . O ar fedia com o f or te cheir o de sangu e. D e vr ios lu gar es em volta dele , ele p odia ver a neb lina ondu la nt e ilu mina da em volta de pu nhos br ilha nt es de f ogo . Os gemidos dos f er idos er gu ia m-s e do cho ens opado de sange par a espalhar em-s e atr avs do ar fr io da noit e. Ao longe, homens gr itava m com dor . Qua ndo Z edd es fr egou u ma das m os na t esta , ele p er ceb eu qu e usa va lu vas com ma nchas de sangu e da qu eles qu e ele est iver a tenta ndo cur ar . Era uma tar efa s em f im. No mu it o longe, o ch o esta va cheio de tr oncos de r vor es desp edaa dos , tr ansfor ma dos em fr agment os p elo inimig o dota do . H omens jazia m espalha dos , par tidos ou impala dos p or gr andes s ees esfaceladas daqu elas r vor es. F or am duas das Ir ms de Ja ga ng qu e fizer a m iss o, p ouco a nt es de es cur ecer , enqua nt o t odas as f or as D'Har an estava m r eu n indo-s e dentr o do va le, p ensa ndo qu e a batalha havia ter mina do. Z edd e War r en t er minar a m com ela der r ubando a qu elas duas Ir ms com Fogo do Mago. Pela dor leve em sua cabea , Z edd sabia qu e n o havia dor mido ma is do qu e duas hor as , no mx imo. D ever ia s er o mei o da noit e. As p ess oas qu e passava m o deixar am dor mir , ou talvez tivess em p ensa do qu e ele er a u m dos mor t os . O pr imeir o dia havia passado to b em quant o p odia s er esp er a do . A batalha ha via cont inuado esp or dica ment e atr avs da pr imeir a noit e com lutas r elativa ment e menor es, e ent o ir r omp eu com f or a t otal na ma dr u gada do s egu ndo dia . Quando a noit e havia ca do no s egu ndo dia , a batalha f inalment e ha via t er mina do . O lhando a o r edor , Zedd p ens ou qu e par ecia m estar ter mina da, pelo menos p or enquant o. Eles c hegar a m at o vale e t iver a m sucess o em atr air a Or dem atr s deles, par a longe dos outr os p ont os de entr ada em M idla nds, mas a u m cust o t er r vel . T iver a m p ou ca es colha , se qu er ia m enfr entar o inimigo com a lgu ma cha nce d e sucess o, ao invs de p er mit ir qu e e les t ivess em acess o livr e par a Midlands. P el o menos, ness e mo ment o, a Or dem f oi atr asada . Z edd n o sab ia quant o t emp o a qu ilo ir ia dur ar . I nf elizment e, a Or dem havia leva do o melhor na batalha , de longe. Z edd esp iou em volta . N o er a u m aca mpa ment o mas s imp les ment e u m lu gar onde t odos car a m exaust os . Aqu i e a li, f lechas e lanas pr ojetava m-s e do s olo. E las car a m como chu va enqua nt o Z edd tr abalhou dur ant e a noit e t oda , na noit e a nt er ior , tenta ndo cur ar os solda dos f er idos . Dur ant e o dia , nas batalhas , tinha lib er ado tu d o qu e p ossu a . O qu e ha via comea do como u so exp er ient e, calcu lado, f ocado, de sua hab ilida de, no f inal acabar a det er ior ado em ma gia equ ivalent e a u ma br iga . Z edd leva nt ou ca mbalea nt e , pr eocupa do com o dista nt e tr ovejar de ca valos . Chifr es ma is p er t o dentr o do aca mpa ment o r ep et ir a m o avis o par a cont er as f lechas e lanas, qu e a qu ela er a u ma f or a amiga. Soa va como cava los dema is par a qualqu er patr ulha qu e eles t ivess em envia do . N o fu ndo de sua ment e , Z edd t ent ou lembr ar se ele s ent ia a f or miga o da ma gia qu e indica r ia s e os chifr es er a m genu nos. N o mei o

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da nvoa da fadiga , ele es qu ecer a de pr estar aten o. Er a assim qu e p ess oas acabava m mor tas, ele sab ia , pela falta de at eno a detalhes dess e t ip o . Homens s egu ia m apr essa dos p or toda par te , carr ega ndo supr iment os , gua , e pano par a atadur as, ou mensa gens e r ela tr ios : a qu i e a li Z edd viu u ma Ir m tr abalha ndo em cur a . Outr os homens es f or a va m-s e com r epar os de car r oas e equ ipa ment os cas o eles t ivess em q u e par tir r apida ment e. Algu ns homens fica va m s entados olhando par a o vazio . Algu ns p er a mbula va m como s e est ivess em confus os . Er a difcil enx er gar na lu z fr aca , mas Z edd cons egu ia ver b em o bastant e par a dizer qu e o ch o esta va cheio de mor tos , f er idos, ou da qu eles simp les ment e cansa dos. Fogu eir as, tanto do t ip o comu m com cha mas lar anja e a mar ela de car r oas qu eima ndo e a aqu elas no natur ias com br ilho ver de qu e er a m r es qu cios de ma gia , f or am deixadas par a qu eimar em s ozinhas . Cavalos assim como homens jazia m p or t oda par te, r gidos e s em vida , desp edaa dos p or f er idas pr ofu ndas . Os ca mp os de batalha mu dar am, mas a batalha n o. Agor a er a um mo ment o de choqu e. D e sua ju vent u de, el e lembr ou do f edor de sa ngu e e da mor t e mis tur ados com a fu ma a oleosa . Iss o ainda er a a mes ma coisa . Lembr ou de t er p ensad o qu e o mu ndo havia f ica do louco dep ois d e batalhas. Isso ainda par ecia do mes mo jeit o . O bar ulho de cava los estava chega ndo ma is p er to . C ons egu iu ou vir u ma agita o, mas n o cons egu ia det er minar qu e tip o de a gitao er a . sua dir eita , el e avist ou u ma mu l her movendo-s e em dir eo a ele. R econheceu o ma ncar fa miliar d e Adie. Uma mu lher ma is dista nt e, apr ox ima ndo-s e p or tr s de Adie, pr ova velment e er a Ver na. Um p ouco ma is longe, Z edd viu o C apito M eiff er t ou vindo o qu e o G ener al L eiden fa lava . Os dois homen s vir ar am par a olhar em dir e o ao som de cascos . Z edd f or ou os olhos no meio das somb r as e viu ao longe s oldados espalha ndo-s e diant e de u ma massa de cavaleir os qu e apr ox ima va m -s e. H omens balanar am os br aos , como s e est ivess em f azendo u ma sau da o. Algu ns ef etuar a m u ma fr aca aclama o. Muit os ap ontar am em dir e o a Zedd, indica ndo a loca liza o dele par a os ca valeir os . C omo Pr imeir o Ma go, ele ha via t or na do -s e u m p ont o f oca l par a todos . Os D'Har ans, na ausncia de R ichar d, contava m com Z edd par ser a mag ia contr a a magia deles . As Ir ms contava m com sua exp er incia na ter r vel ar te da ma gia na gu er r a . No br ilho ondula nt e de f ogu eir as qu e a inda ar dia m f or a de contr ole , Z edd obs er vou a colu na de ca valeir os a va na ndo com f ir meza , p ont os de luz cint ilando f il a aps f ila de ar madur as e ar mas , cint ila ndo em cotas de ma lha e b otas polidas , enquant o cada u m deles passava p elas car roas e bar r icadas em cha mas . A colu na tr oveja nt e n o r eduzia o pass o p or nada , esp er ando qu e homens afastassem d o ca minho. Na dia nt eir a deles, longas bandeir as es voaa va m s obr e la nas p er f eita ment e er etas. Estandar tes e f l mu las ondu lava m f no ar fr io da noit e. O cho tr oveja va com milhar es de ca valos a vanando s obr e o t er r eno ens opado de sa ngu e. E les s egu ia m adia nt e, como u ma compa nhia fa ntas ma cava lga ndo par a for a do t mu lo. Fu maa lar anja e ver de, ilu mina da p ela estr anha luz das f ogu eir as , r odop iava de cada lado enqua nt o a coluna de cava leir os s egu ia atr avs do acampa ment o em u m leve galop e. Ent o, Z edd viu qu e m os esta va lider ando. Quer idos esp r it os ... ele sussur r ou b em alto. Alt iva sobr e u m gr ande ca valo na cab ea da colu na estava u ma mu lher usando u ma ar ma dur a com u ma p ele es voaa ndo atr s dela como u ma bandeir a . Er a Kahla n. Mes mo de longe, Z edd cons eguiu ver , pr ojetando-s e atr s do ombr o es qu er do dela , o br ilho do cabo pr atea do e dour ado da Espada da Ver da de. A car ne dele ficou gela da com a s ensao de pavor . Sent iu a m o em s eu br ao e vir ou par a ver Adie, com s eus olhos comp leta ment e br ancos ar r egala dos p or causa da vis o qu e ela cont emp la va apenas atravs do s eu D om. Ver na ainda esta va abr indo ca minho no meio dos f er idos . O Capito M eiff er t e o G ener al L eiden cor r er am par a segu ir em os passos de Ver na.

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A colu na est endia -s e atr s de Kahla n to longe qua nt o Z edd cons egu ia ver . Eles a vanar am, r eu nindo homens qu e os sauda va m enqua nt o passava m . Z ed d balanou os br aos par a Kahla n notar sua pres ena , mas par ecia qu e ela est iver a co m os olhos s obr e ele o t emp o todo. Os cava los par ar am der r apando dia nt e dele , bufando e bat endo os cascos , balanando as cab eas com ar madur a . Nu vens de vapor escapava m de suas nar inas qua ndo r esp ir ava m s olta ndo jatos de ar qu ent e no ar gela do . Ms cu los p oder os os flex ionar am debaix o de p eles lustr osas enquant o eles batia m as patas contr a o s olo . As b estas ansi osas p er ma necia m de pr ont id o , suas caudas agita ndo de u m la do par a outr o, golp ea ndo s eus f la ncos como chicot es . Kahlan obs er vou a cena com u m olhar cu idados o . H omens estava m cor r end o de t odas as dir ees . Aqu eles qu e estava m r eu nidos a o r edor olhava m a dmi r ados. Os cavaleir os er a m Ga lea nos. Kahlan ha via assu mido t emp or ar iament e o lugar de sua meia ir m , Cyr illa, como Rainha de Ga lea, at qu e C yr illa estivess e b em nova ment e, s e iss o algu m dia acont ecess e. O meio ir m o de Ka hlan, Har old, er a o coma ndant e do ex r cit o Galea no, e no qu is a cor oa , s ent indo-s e ma is a dequa do par a ser vir sua t er r a na vida d e solda do. Kahla n tinha sangu e Ga lea no em s uas veias , por m, par a uma Conf ess or a, qu est es de sa ngu e er a m ir r eleva nt es . E las no er a m to ir r eleva nt es par a Galea nos. Kahlan gir ou sua p er na dir eita s obr e o p escoo do ca valo e pu lou no ch o. Sua botas soar am como u m golp e de ma r telo anu nciando a chega da da Madr e Conf ess or a . Car a, em sua r oupa ver melha de cour o, e de modo s imilar cob er ta p or u ma capa de p el e, ta mb m salt ou de s eu cava lo. Homens cansa dos da batalha por toda par te ficar a m em s il ncio. Essa no er a apenas a Madr e Conf ess or a . Essa er a a es posa de L or de Ra hl. Ap enas p or u m insta nt e, enquant o Z edd olhava f ixa ment e dentr o dos olhos ver des dela , ele p ens ou qu e ela p oder ia cor r er at os br aos dele e exp lodir em lgr imas. Ele esta va er r ado. Kahlan t ir ou as lu vas . Relatr io. Ela usava u ma ar ma dur a negr a de cour o , u ma espada r eal Galea na no qua dr il es qu er do, e u ma longa faca no dir eit o. O cab elo volu mos o dela des cia em cascata sobr e s obr e a capa de p ele de lob o qu e cobr ia u ma capa de l negr a . E m M idlands, o compr iment o do cab elo de u ma mu lher denotava p os i o s ocial e o p ost o dela . N enhu ma mu lher de M idla nds usa va cab elo ma is longo do qu e o de Kahla n. Mas er a o cabo da espada pr ojeta ndo-s e atr s do ombr o dela qu e atr aa o olhar de Z edd. Kahlan, ele sussur r ou quando ela chegou ma is p er t o. onde est Richar d? Qualqu er dor qu e ele t ivess e vist o na qu ele insta nt e ha via desap ar ecido. Ela lanou u m br eve olhar em dir e o Ver na, enqua nt o a jovem Pr elada ainda s egu ia apr essa da em dir e o a eles entr e os f er idos , ent o encar ou o olhar de Z edd com olhos como f ogo ver de. O inimigo est com ele . R elatr io. O inimigo? Qu e inimigo? Nova ment e o olhar dela des viou par a Ver na. O poder dele f ez com qu e Ver na endir eitass e o cor po e r edu zi ss e a velocida de de sua apr ox ima o . Kahlan volt ou sua at eno par a Zedd. Os olhos dela suavizar am com u m vestgio de s impatia p ela angst ia qu e ela deve t er vist o no r ost o dele . Uma Ir m do Es cur o levou ele, Z edd. o leve calor em sua voz e olhos desapar eceu quando o s emb lant e dela r etor nou par a a fr ia mscar a vazia de u ma Conf ess or a . Eu gostar ia de u m r elat r io, por favor . L evou ele? Mas ele est... ele est b em ? Est qu er endo dizer qu e ela o levou como pr is ioneir o? E les qu er em u m r es gate? E le a inda est b em? Ela tocou o la do da b oca e ento Z edd viu qu e ela estava com u m cor t e incha do. At onde eu s ei ele est bem.

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 Bem, o qu e est ac ont ecendo? Z edd jogou os br aos ma gr os par a cima . O qu e s ignif ica iss o? O qu e ela pr et ende? Ver na f inal ment e chegou a o la do es qu er do de Z edd. O Capito M eiff er t e o G ener al L eiden cor r er am at o outr o la do de Adie, dir eita dele. Qual Ir m ? Ver na p er gu nt ou, ainda r ecup er a ndo o f lego. Voc falou qu e u ma Ir m o levou . Qual Ir m ? Nicci. Nicci... o Capito Meiff er t ar fou. a Senhor a da Mor t e? Kahlan encar ou o olhar dele. Essa mes ma . Agor a , algu m vai me dar um r elat r io? No hou ve d vida a r esp eit o do coma ndo , ou da fr ia , na voz dela . O Capito M eiff er t leva nt ou u m br ao par a o sul . Madr e C onf ess or a , as For as da Or dem I mp er ial, t odas elas , f ina lment e mover a m-s e de Ander it h. ele es fr egou a testa enqua nt o t enta va p ensar . Acr edit o qu e f oi ont em de ma nh . Ns qu er a mos atr a- las at a qu i, dentr o do vale. Z edd declar ou. Nossa ideia f oi t ir -las of t he gr assla nd, onde no cons egu ir a mos cont er elas , sub indo no ca mp o aonde t ivemos u ma chance melhor de fazer iss o. Ns saba mos , o Capito M eif f er t pr oss egu iu. qu e s er ia u m er r o fatal deixar eles passar em p or ns e espa lhar em-s e dentr o de M idlands s em op os i o. T ivemos qu e coloc - los em ao par a evitar que lib er ass em s eu p oder contr a a popu la o. T ivemos qu e ocup - los e s egur -los. O nico jeit o de fazer iss o er a foi pr ovoc - los par a qu e nos s eguiss em par a for a do t er r eno ab er to, onde eles t inha m va ntagem, par a dentr o do t er r eno qu e nos aju dar ia mes mo contr a as pr obabilida des. Kahlan ass ent iu enqua nt o obs er vava o cenr io tr ist e. Quant os homens ns p er demos? Eu dir ia qu e ta l vez qu inze mil, o Captito M eiff er t falou. mas iss o ap enas u ma sup os i o. Podem s er mais. Eles f lanqu ear a m vocs, no f oi mes mo . isso n o s oou como u ma p er gu nta. Isso mes mo, Madr e Conf ess or a. O qu e deu er r ado? As tr opas Galea nas atr s dela f or ma va m u ma par ede de cour o, cota de ma lha, e ao. Of icia is com olhos p enetr ant es obs er va va m e es cutava m. O qu e no deu? Z edd r es mu ngou. De algu m modo, o Capit o exp licou, eles sabia m o qu e ns estva mos p la neja ndo. P or m, acho qu e no s er ia t o dif cil de ima ginar , u ma vez qu e qua lqu er u m sab er ia qu e essa er a nossa nica cha nce contr a o gr ande n mer o deles. Eles esta va m conf iant es qu e p odia m nos der r otar, e s em pr eocupa o, entr ar am e m noss o p lano. Como eu p er gu nt ei, o qu e deu er r ado? O qu e deu er r ado! o G ener a l L eiden int er r omp eu calor osa ment e. Ns estva mos em menor n mer o alm de qua lqu er esp er a na ! F oi iss o qu e deu er r ado! Kahlan p ous ou o olhar fr io s obr e o homem. E le par eceu cair em s i e ajoelhou. Minha Rainha. ele a dicionou com f or ma lidade a nt es de f icar em silncio. O olhar de Kahla n p er deu u m p ouco do f ogo qua ndo des viou de volta par a o Capito M eiff er t. Z edd not ou os p u nhos do Capit o b em ap er tados enquant o ele cont inua va com o r elatr io. D e a lgu m modo, Madr e C onf ess or a, de acor do com o qu e p odemos dizer eles cons egu ir a m passar uma diviso atr avs do r io. T emos cer t eza de qu e eles n o usar am o t er r eno ab er t o a o lest e, estva mos pr epar ados caso eles t entass em iss o, como tema mos qu e p oder ia m fazer .

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 Ento, Kahla n dis s e. eles conclu ir am qu e vocs p ensar ia m qu e iss o er a imp oss vel, e assim enviar a m u ma divis o atr avs do r io, pr ova velment e mu it os ma is, disp ost os a encar ar as per das na tr avessia, s egu ir a m ao nor t e p elas montanhas, s em leva ntar em susp eita, invis veis, i ndet ect veis, e cr uzar a m de volta par a ess e la do do r io. Qua ndo vocs chegar a m aqu i, eles estava m esp er a ndo p or vocs, ma nt end o pos io no t er r eno qu e vocs pr et endia m ocupar . Com a Or dem qu eima ndo em s eus calca nhar es, vocs no tiver a m par a onde s egu ir . A Or dem pr et endia es ma g - los entr e aqu ela diviso qu e ma nt inha ess e t er r eno def ensvel e o ex r cit o deles na cauda d e vocs. E m ess ncia foi iss o. o Capito M eif f er t conf ir mou. O qu e acont eceu com a divis o qu e aguar dava aqui? ela p er gu nt ou. Aca ba mos com eles. o Cap ito fa lou com fr ia. Assim qu e p er ceb emos o qu e t inha acont ecido, saba mos qu e essa er a nossa nica cha nce. Kahlan ass entiu. Ela sab ia mu it o b em qu e esf or o p oder os o as s imples palavr as dele car r egava m. Eles nos cor taram em p edaos p or tr s enquant o faza mos a qu lo ! o temp er a ment o do G ener al L eiden esta va f icando bastant e ir r itado. N o t nha mos chance. Apar ent ement e vocs cons egu ir am. ela r esp ondeu. Conqu istar am o vale. O qu ? N o p odemos combat er u ma f or a do ta ma nh o deles. Foi insan o lanar os homens dentr o da qu ele mo edor de car ne. Para qu ? Ga nha mos est e va le, mas a u m pr eo t er r vel. N o cons egu ir emos s egu r ar uma f or a t o gr ande! E les f izer a m o qu e des eja va m conos co des de o incio . No cons egu imos det - los, eles ap enas f icar a m cansa dos de nos fazer em p eda os dur ant e es sa noit e! Algu ns homens olhar am par a outr o lado. Algu ns f icar am olha ndo par a o cho. Ap enas o estalo de f ogu eir as e os gemidos dos f er idos encher a m o ar fr io da noit e. Kahlan olhou ao r edor outr a vez. O qu e est o fazendo s entados a qu i, agor a? As s obr ancelhas de Z edd leva nt ar am, ju nt o com sua r aiva. Estivemos niss o dur ant e dois dias, Kahlan. Cer t o. Mas eu no p er mit o qu e o inimig o v par a cama com a vit r ia. Iss o est clar o? O Capito M eiff er t bat eu com u m pu nho s obr e o cor ao em u ma sau dao. Clar o; Madr e C onf ess or a. Ele olhou p or cima dos ombr os. Os pu nhos de homens at ent os qu e estava m p er to e longe mover a m-s e at s eus cor aes. Madr e C onf ess or a, o G ener al L eiden f alou, deixando de lado o t tu lo dela de Rainha . os homens est iver a m de p dur ant e dois dias. Ent endo. Ka hlan falou. Est ivemos cava lgando s em pausa dur ant e tr s dias. N enhu ma dessas coisas mu da o qu e deve s er f eit o. No leve r ef lex o da luz do f ogo, as r ugas no r ost o d o G ener al L eiden par ecer em cor t es. Ele pr ess ionou os lb ios e f ez r ever ncia par a sua Rainha, mas qua ndo leva nt ou a cabea, ele fa lou outr a vez. Minha Rainha, Madr e C onf ess or a, voc n o p ode estar esp er and o s er ia ment e qu e ex ecut emos u m ataqu e notur no . No t em lua e as nu vens escondem a ma ior par te das estr elas . No es cur o u m ataqu e ass im s er ia u m desastr e . lou cur a ! Kahlan fina l ment e des viou s eu olhar gela do do G ener al K elt ea no e obs er vou aqu eles r eu nidos a o r edor dela . Onde est o G ener a l Reib is ch? Z edd engoliu em s eco. Eu temo qu e ess e s eja ele. Ela olhou par a onde Z edd ap ont ou, par a o cadver s obr e o qua l ele dor miu enquant o t enta va cur -lo. A bar ba cor de f er r ugem estava ma ncha da com sa ngu e coagu la do. Os olhos ver de acinzentados est ava m vidr ados , no mostr ava m ma is dor .

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Foi u ma tar efa t ola , Z edd sab ia , mas n o cons egu iu deixar de t entar cur ar o qu e n o podia s er cur ado, dando tu do qu e t inha . No f oi o bastant e. Quem o pr x imo em coma ndo. Kahla n p er gu nt ou. Esse s er ia eu , minha Rainha. o G ener al L eiden fa lou quando deu u m passo adiant e. Mas como o of icia l de ma ior pos io , no p oss o p er mit ir qu e meus homens... Kahlan l eva nt ou u ma das mos . Isso tu do, T enent e L eiden. Ele limp ou a gar ganta . Gener a l L eiden, minha Rainha . Ela f ix ou u m olhar imp lac vel nele. Qu est ionar a mim u ma vez u m s imp les er r o , T enent e. Duas vezes tr aio. Ns ex ecuta mos tr aidor es . O Agiel de Car a gir ou em s eu pu nho. Afas te-s e, T enent e. Mes mo na luz fa ntas ma gr ica lar anja e ver de das f ogu eir as , Z edd cons egu iu ver a palidez no r ost o do homem . E le r ecuou u m pass o e sb ia ment e, mes mo qu e tar dia ment e, f icou em s ilncio. Quem o pr x imo em coma ndo? a Madr e C onf ess or a per gu nt ou nova ment e. Kahla n, Z edd falou, eu t emo qu e a Or dem t enha usado s eus dota dos par a acabar com os homens de alta pos io . I ndep endent e dos noss os es f or os , acr edit o qu e p er demos t odos os noss os of icias ma is gr adua dos . P elo menos, iss o t ev e u m alt o cust o par a eles . Ento qu em o pr ximo em coma ndo ? O Capito M eiff er t olhou ao r edor e fina lmen te leva nt ou u ma das mos. No tenho cer t eza , Madr e Conf ess or a , mas acr edit o qu e s er ia eu . Muito b em, G ener al M eif f er t. Ele inclinou a cabea . Madr e C onf ess or a , ele diss e com u ma voz baixa . iss o no necessr io. Ningu m diss e qu e er a , G ener al. O novo G ener a l encost ou sua vement e u m pu nho s obr e o cor a o. Z edd viu Cara sor r ir com a mar ga apr ovao. D os milh ar es de r ost os qu e obs er va va m, ess e f oi o nico s or r is o. No qu e os homens desapr ova ss em, p ois estava m a liviados com algu m to f ir me no coma ndo. D 'Har ans r esp eitava m autor idade de f er r o. S e no p odia m t er Lor de Rahl, aceitar ia m a esp osa dele , e algu m de f er r o como essa . Eles p odia m n o sor r ir , mas Z edd sabia qu e f icar ia m satisf eit os . Como eu diss e, n o p er mit o qu e o inimigo v par a cama com a vit r ia . Kahlan obs er vou os r ost os qu e obs er va va m . Qu er o u ma ca valar ia pr onta par a o ataqu e dentr o de u ma hor a . E qu em voc pr et ende enviar em u m ataqu e ass im, minha Rainha ? T odos sab ia m o qu e L eiden, o G ener al a nt er ior , qu er ia dizer com a p er gu nta . Ele estava p er gu nta ndo qu em ela estava enviando par a a mor te . Haver duas alas . Uma par a avana r discr eta ment e a o r edor do acampa ment o da Or dem par a entr ar pelo sul deles , de onde eles men os estar o esp er ando, e outr a para agu ar dar at qu e a p r imeir a est eja em p os i o, e ento entr ar por est e la do, do nor t e. Pr et endo der r amar u m p ou co do sangu e deles a nt es qu e e les deit em na s ca ma s. Ela olhou de volta par a os olhos do novo T enent e L eiden e r esp ondeu a p er gu nta dele. Eu vou lider ar a ala do sul . T odos, excet o o novo G ener a l, comear a m a fazer ob je es. L eiden fa lou ma is alt o. Minha Rainha , por qu e voc des ejar ia qu e ns r eu nss emos noss o s homens par a um ataqu e de cava lar ia ? ele ap ont ou par a a par ede de homens , todos s obr e

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cavalos atr s dela : t odos Ga lea nos, adver s r ios tr adiciona is dos K elt ea nos, da t er r a ter r a natal de L eiden. Quando t emos eles ? Esses homens me aju dar o a r ecomp or ess e ex r cit o , lib er ando a qu eles qu e esto de s er vio par a qu e t enha m o desca ns o necess r io, aju da ndo a cavar tr incheir as def ens ivas , e cu mpr indo o qu e f or necessr io . Os homens qu e f or a m sangr ados s o a qu eles qu e pr ecisa m ir par a ca ma com o doce sab or da vinga na . Eu n o ousar ia negar aos D'Har ans algo qu e devido a eles . Gr it os de a nima o ecoar am. Z edd p ens ou qu e s e a gu er r a er a u ma loucu r a , a loucur a havia encontr ad o sua Senhor a . O G ener al M eif f er t deu u m pass o apr oxima ndo -s e ma is dela . T er ei meu s melhor es homens pr ont os dentr o de u ma hor a , Madr e Conf ess or a . T odos des ejar o ir ; ter ei qu e des apontar mu it os volu ntr ios. O r osto de Ka hla n suavizou qua ndo ela assentiu . Ento, es colha seus homens par a a ala nor te , G ener a l. Vou lider ar a ala nor t e, Madr e C onf ess or a . Kahlan s or r iu. Muit o b em. Ela or denou qu e as tr opas Galea nas foss em disp ensa das de s eus dever es . Com u m movi ment o do dedo, disp ens ou t odos menos o o gr upo imediat o e p ediu qu e aqu ele cr cu lo int er no apr ox imass e. E sobr e a adver t ncia de Richar d par a no atacar dir eta ment e a Or dem? Ver na p er gu nt ou. Lembr o mu it o b em o qu e R ichar d diss e. No ataca r ei a for a pr incipa l deles dir eta ment e. Z edd ima ginou qu e ela r ealment e lembr ava muit o b em diss o. Estiver a l co m Richar d, eles n o. Z edd leva nt ou u m assunt o delicado. A f or a pr incipal estar no centr o , b em pr ot egida . Nas b or das , onde voc atacar , haver def esas , clar o, mas no f im da cau da do aca mpa ment o da Or dem estar o em ma ior par te os s eguidor es do acampa ment o, na b or da ao su l , em sua ma ior ia . Rea lment e n o me imp or t o, ela diss e com fr ieza . se eles esto co m a Or dem, ento s o inimigos . N o haver pieda de. estava olhando par a o novo G ener al dela enqua nt o pr onu ncia va as or dens. N o me imp or t o s e matar mos as pr ostitutas deles ou s eus G ener a is . Qu er o cada padeir o e cozinheir o mor t os ta nt o qua nt o qu er o ca da Of icial e ar qu eir o . Cada segu idor do aca mpa ment o qu e matar mos os pr ivar dos conf or t os qu e p oss u em . Qu er o t ir ar tudo deles , incluindo suas vidas . Iss o est ent endido ? O G ener al M eif f er t assent iu. Sem p ieda de. No escutar nenhu ma r ecla ma o de nossa par te , Madr e Conf ess or a ; ess e o cdi go qu e gu er r a D'Haran. Z edd sabia qu e, na gu er r a , o jeit o de Ka hlan er a o nico jeit o de pr eva lecer . O inimigo n o f or necer ia p ieda de a lgu ma , e n o pr ecisar ia de nenhu ma s e n o t ivess e inva dido. Cada pr ost ituta e vendedor a mbulant e escolheu fazer par t e des sa invas o, par a cons egu ir em r et ir ar o qu e pu dess em do sangu e e p ilha gem der r a mados aos p s da Or dem. Ver na fa lou. Ma dr e C onf ess or a , Ann f oi encontr ar com voc e R ichar d. A lt ima vez qu e ou vimos not cia dela f oi a u m ms . Voc a viu ? Sim. Ver na la mb eu os lb ios com caut ela diant e da expr esso f ir me nos olhos d e Kahlan. Ela esta va b em? Da ltima vez qu e a vi, ela esta va . Voc sab er ia dizer por qu e ela no ma ndou nenhu ma mensagem par a n s? Jogu ei o L ivr o de J or nada dela no f ogo . Ver na deu u m passo adia nt e, t enta ndo s egur ar Kahlan p elo ombr o. O Agiel de Car a leva nt ou como u m r aio, bloqu ea ndo o ca minho.

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 Ningu m t oca na Madr e C onf ess or a . os fr ios olhos azu is de Car a estava m to mor ta is qua nt o suas palavr as . Iss o est clar o ? Ningu m. Voc t em u ma M or d-S it h e u ma Ma dr e C onf ess or a , aqui, as duas com u m p ssimo hu mor . Kahlan falou com u ma voz contr ola da . Sugir o qu e n o d u m mot ivo par a per der mos o contr ole, ou p oder emos no cons egu ir r ecup er a r ele dur ant e u m longo t emp o. Os dedos de Z edd encontr ar am o br ao de Ver na e gent ilment e f izer a m ela r ecuar . Estamos t odos ca nsa dos , ele falou. temos pr oblemas su ficient es com a Or dem. lanou u m olhar sr io par a Kahla n. Por m, n o imp or ta o quant o esta mos ca nsados ou p er tur bados , va mos lembr ar qu e esta mos t odos do mes mo lad o aqu i. Os olhos de Ka hla n diss er a m a ele qu e ela discor da va da qu ela declar ao, mas ela no fa lou na da . Ver na mu dou de assunt o. R eu nir ei algu ns dos dota dos par a escolt - la em s eu ataqu e. Obr iga da , mas no levar emos nenhu m d otado. Mas pr ecisar deles p elo menos par a ajud - la a encontr ar o caminho n o escur o. T er emos as fogu eir as do aca mpa ment o inimigo par a mostr ar o noss o ca minho. Kahla n, Z edd falou, esp er ando ger ar u m p ou co de r azo nela. a Or dem t er dotados, inclu indo Ir ms do Escu r o. Voc pr ecisar de pr ot eo delas . No. No qu er o nenhu m dota do conos co . E les esp er a m qu e qua lqu er ataqu e s eja acompa nhado p or noss os dota dos . Os dotados deles estar o pr ocur ando p or escu dos de ma gia . Qualqu er cava leir o qu e eles vej a m s em det ectar em ma gia eles pr ovavelment e no levar o em conta . Ser emos capazes de atingir ma is fu ndo e arr ancar mais sangu e s em dotados . Ver na susp ir ou com a qu ela tolice, mas no discut iu . O G ener a l M eif f er t gost ou do p la no dela . Z edd sabia qu e ela estava cer ta a r esp eit o de atingir mais fu ndo , mas ele ta mb m sab ia qu e sa ir ser ia ma is dif cil, assim qu e o inimigo estivess e s obr e eles. Zedd, eu gostar ia de u m p ou qu inho de ma gia . Ele coou a t esta com r esigna o. O qu e voc gostar ia qu e eu fizess e ? Kahlan f ez u m sina l aponta ndo par a o ch o . Faa esssa t er r a br ilhar . Qu er o qu e ela f iqu e visvel no escur o , e qu er o qu e ela f iqu e p egajosa . Dur ante qua nt o t emp o? Ela balanou os ombr os . O r esto da noit e s er ia suf icient e. D ep ois qu e Z edd ha via lana do u ma t eia sob r e o tr echo do solo, conf er indo a ele u m br ilho es ver dea do, Kahla n cur vou-s e e esfr egou a m o nele . E la ca minhou d e volta at o cava lo e encost ou a m o em cada flanco , deixando u ma mar ca lu minosa da m o em ca da par te tr aseir a . O qu e voc est fa zendo? Z edd p er gu nt ou. Est es cur o. Qu er o qu e eles cons iga m me enx er gar . No p oder o s egu ir atrs de mim s e n o cons egu ir em me encontr ar no escur o . Z edd susp ir ou, acha ndo qu e er a lou cur a . O G ener al M eif f er t agachou e es fr egou a m o na t er r a br ilha nt e . Eu tamb m odiar ia qu e eles n o me enx er gass em no escur o . Cer tifiqu e-s e de limpar a m o ant es de par tir mos. ela falou. D ep ois qu e exp licou s eu p lano a o novo G en er al , Kahla n, Cara, e o G ener a l Meiff er t f or a m cu idar das suas tar efas .

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Ant es qu e pu dess em chegar muit o longe, Z edd f ez Ka hlan par a com u ma p er gu nta pr onu nciada com sua vidade . Kahla n, voc t em algu ma ideia de como p odemos tr azer Richar d de volta ? Ela olhou dentr o dos olhos dele com f ir meza . Sim. Eu tenho u m p lano. I mp or tar ia -s e de compar ti lhar isso comigo ? simples. Pla nejo matar cada homem, mu lher e cr ia na da Or dem I mp er ia l at chegar na lt ima p ess oa deles qu e s obr ar viva , e ent o, s e ela n o devolver ele, eu a matar ei ta mb m.

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C A P T U L O

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Kahlan f oc ou os p ont os cintila nt es da f ogu eir as alm do vazio negr o enquant o inclinava par a fr ent e s obr e o s eu ca valo em galop e , incent ivando - o a avanar , mais e ma is r pido. Os ms culos na s coxas dela f ica va m t ens os enqua nt o ela f or ava o s eu p es o contr a os estr ib os e pr ess iona va as pe r nas contr a o calor f ebr il do cor po mass ivo qu e flex iona va e est ica va r it ma da ment e , incessant ement e, fr ent ica ment e, s ent indo ca da golp e contr a o ch o . Os ou vidos dela estava m cheios com o mar t elar do s eu pr pr io cor ao e o tr ovejar de ma is cascos ainda atr s dela . Estava levement e cons cient e do p es o da Espada da Ver da de emba inha da em sua banha , um lembr et e de R ichar d s empr e pr es ent e. Ela s egur ou as r deas com u m pu nho . Com o outr o, leva nt ou a espa da r eal Galea na bem alt o. As luzes estava m chega ndo. I nesp er a da ment e, a pr imeir a sur giu d o na da e explodiu dentr o da vis o dela . Ao passar cor r endo p elo qu e par eceu a lu z de ap enas u ma vela , ela estava ali, f ina lment e. Gr ita ndo com o r ep ent ino p oder das emoes qu e n o p odia m ma is s er r epr imidas, ela golp eou com sua espada a f or ma es cur a de u m homem . O impact o da l mina contr a oss o estr emeceu o puls o dela . O cabo vibr ou contr a sua palma . E m s eu ca minho, os homens atr s dela lib er ava m sua fr ia contr a os s entinelas r estant es no p ost o de vigia . Kahla n ma nt eve-s e f ir me, sab endo qu e a ma ior par te da lib er a o de sua necess idade ain da esta va p or vir . Agor a iss o no s er ia nega do a ela . As f ogu eir as das b or das ext er nas do aca mpament o ondular a m em dir e o a ela . Seus ms cu los estava m r gidos com a ex p ectativa . Sent iu -s e no limit e do contr ole. E ent o ela estava sobr e eles . Finalment e, ela estava ali. Confr ont ou- os com t oda sua f or a . Sua l mina des ceu de novo e de novo , golp ea ndo contr a os cor p os deles , r etalha ndo qualqu er u m dentr o do alcance . As f ogu eir as ext er nas passara m co m velocida de est ont ea nt e. E la f ez u m es f or o para r ecup er ar o flego . Com u m pux o nas r deas , Kahlan gir ou s eu gr ande cava lo de batalha em u m cr cu lo. E le n o er a to gil qua nt o ela t er ia pr ef er ido , mas er a b em tr eina do e par a ess e tr abalho ele s er vir ia . O ur r o dele com a excitao da batalha comeou . T endas e car r oas esta va m es palha das por toda par te , com p ou ca or dem apar ent e. Kahla n cons eguiu ou vir a r isa da daqu eles qu e a inda n o esta va m cons cient es do inimigo em s eu meio . E la tr oux e u ma f or a de a taqu e p equ ena , ma nt endo eles b em unidos no ca minho par a no desp er tar o tipo de a lar me qu e u m ataqu e em gr and e escala causar ia . Havia fu nciona do. E la viu homens ao r edor de f ogu eir as inclina ndo gar r afas, ou comendo car ne de esp et os . Viu homens dor mindo, com s eus p s par a for a de t endas. Viu u m homem ca minhando com o br ao em volta da cintur a de u ma mu lher . Na luz fr aca ela viu homens em t endas entr e as per nas de outr as mu lher es . O casal, br ao com br ao, s em d vida a u m pr eo , estava p er t o. O home m estava do outr o la do da mu lher quando Ka hlan cor r eu p or tr s deles, ent o, com u m poder os o movi ment o ela ar r ancou a cab ea da mulher . O homem sur pr es o agar r ou o cor po s em cab ea qua ndo ele comeou a cair . A homem da ca valar ia logo atr s d e Kahlan der r ub ou o homem assustado. Kahlan mer gu lhou os ca lca nhar es e ava nou com s eu gr ande ca valo d e batalha sobr e u ma f ileir a de t endas com homens e mu lher es dentr o . Podia ou vir os gr andes cascos es ma ga ndo oss os . Gr it os espalhar am-s e a o r edor dela e de sua montar ia . Um s olda do com u m p iqu e f icou de p er nas aber tas em u ma p ostur a d e alar me r ep ent ino. Ao passar , Kahlan ar r ancou o p iqu e da m o dele, enf iou ele em u ma p equ ena t enda , gir ando- o, fazendo a lona enr olar em s eu far pado, e ent o f ez o ca valo r ecuar , ar rancando da t enda u m homem e u ma mu lher . Os homens qu e a s eguia m golp ear a m o casal exp ost o enqua nt o Ka hlan mer gu lhava os r est os da t enda dentr o de

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u ma f ogu eir a . Logo qu e a qu ilo acendeu , ar r astou a lona em cha mas em u ma car r oa , coloca ndo f ogo nela , e ento la nou os r est os f la meja nt es em outr a car r oa cheia d e supr iment os . Com u m movi ment o par a tr s de sua espa da , Kahlan es ma gou o r ost o de u m homem muscu los o qu e cor r eu par a der r ub -la do cava lo. T eve qu e lib er tar a l mina do cr nio dele p uxando com f or a . Ant es qu e ma is homens cons egu iss em chegar p er t o dela , enf iou os calcanhar es no ca valo nova ment e e ava nou em dir e o a outr a f ogu eir a , onde homens estava m acabando de leva ntar . O ca valo der r ubou vr ios , e sua espada cor tou outr os . Agor a , os gr it os de mu lher es envia va m u m alar me ef icaz, e homens esta va m cor r endo par a for a de t enda s e car r oas com ar mas nas m os . A cena toda er a um pandemnio . Kahlan vir ou a montar ia , p er fur ando qualq u er u m a o alca nce. Mu it os n o er a m s oldados . A espada dela cor t ou homen s qu e tr abalha va m com o cou r o e mestr es de car r oas , pr ost itutas e s oldados . E mpina ndo ao coma ndo dela , s eu ca valo der r ubou u ma fila de gr andes t endas onde f er idos estava m s endo tr atados . Ao lado de u ma la mpar ina , Kahlan avist ou u ma u m mdico com u ma agulha e linha tr abalha ndo na p er na de u m homem. D eu a volta com o ca valo par a pis ot ear o mdico e o homem qu e ele estava costur ando. O mdico leva nt ou os br aos na fr ent e do r ost o , mas s eus br aos n o adia ntar am par a evitar o p es o de u m ca valo de batalha enor me . Kahlan s ina l izou par a qu e s eus homens entr ass em. M dicos do ex r cit o er a m valios os. Os D'Har ans matar am t odos qu e vir a m. E la sabia qu e matar cada u m del es er a to b om qua nt o matar incontveis n mer os de s olda dos inimigos . Ka hlan e s eu s homens espalhar a m o caos nas t endas das pr os titutas, tombar am car r oas , cor tar am solda dos e civis . Qua ndo os homens dela avistava m la mpar inas , saltava m dos ca valos e p ega va m par a us -las par a iniciar inc ndios. Ka hlan cor t ou u m cozinheir o fur ios o qu e par tiu par a cima dela com u m fac o de aou gu eir o. For a m necessr ios tr s cor t es r pidos par a despa ch -lo. es qu er da dela , o cava lo de Car a der r ub ou u m homem pr est es a jogar u ma lana . Car a tratou de mat - lo e qua lqu er outr a pess oa dentr o do a lca nce dela . U m movi ment o do s eu Agiel ger alment e ar r ancava os cor aes deles , e s e n o f izess e iss o, p elo menos Kahla n cons egu ia ou vir oss os par tindo . Os gr it os de mor t e e dor deles par ecer a m assustador es o bastant e par a causar um calafr io nas esp inhas dos mor t os , e r ealment e au mentar a m a confus o e o pnico em ger a l. Par a os ou vidos de Ka hlan iss o er a u ma ms ica glor iosa . O Agiel s fu ncionar ia atr avs da ligao com o L or de Ra hl. Uma vez qu e ele estava fu nciona ndo, ela e Car a sabiam qu e Richar d estava vivo. S iss o j a nima va o cor ao de Ka hlan. Er a quase como s e ele estivess e ali com ela . A espa da dele pr esa nas costas dela er a como sua m o toca ndo -a, encor aja ndo-a a mer gu lhar na luta , dizendo a ela par a cor tar . A natur eza indiscr imina da da matana entr e os s egu idor es do aca mpa ment o confu ndiu os s oldados inimigos , e ater r or iz ou as p ess oas qu e nor ma lment e acr editava m estar em is ola das da violncia qu e, no f inal das contas, el as alimenta va m. Agor a, ao invs de s er em os abutr es atacando as car caas , elas er a m a pr esa . A vida no aca mpa ment o da Or dem I mp er ial ja mais s er i a a mes ma, Kahla n gar antir ia iss o. Os solda dos inimigos n o apr oveitar ia m ma is os conf or t os f or necidos p or essas p ess oas . Agor a elas saber ia m qu e n o er a m alvos menor es do qu e O f icia is . Elas sab er ia m o pr eo da sua par ticipao. O pr eo er a a mor te imp iedo sa e a hor a do paga ment o t inha chega do. Abr indo ca minho com a l mina atr avs da mult ido de p ess oas qu e cor r ia m gr ita ndo, Ka hlan ma nt eve u m olho em u m gr ande gr up o de cava los da Or dem I mp er ia l , em estbulos n o mu it o longe, obs er va ndo enqua nt o s oldados jog a va m s elas s obr e as montar ias deles . E la condu ziu o cava lo s obr e homens e t endas , chega ndo ma is p er t o, at qu e t ivess e cer t eza qu e s eus ou vidos est ivess em a lca na ndo aqu eles ca valeir os qu e s ela va m s eus cava los . Kahlan leva nt ou nos estr ib os , balanando a es pada b em alt o. H omens fizer a m u ma pausa para obser var aquilo .

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 Eu s ou a Ma dr e C onf ess or a ! P elo cr ime de invadir em M idla nds, conden o todos voc s mor t e! Ca da u m de vocs ! Os cem homens com ela gr itar a m. Suas vozes unir am-s e em u n ca nt o. Mor te par a a Or d em! M or t e par a a Or dem ! Mor te par a a Or dem! Kahlan e s eus homens ava nar a m com os ca valos f or ma ndo u m cr cu lo qu e alar gava ca da vez ma is , atr op ela ndo t odos qu e cons egu ia m, cor tando qualqu er u m a o alcance, p er fur ando qualqu er u m qu e cor r es s e s obr e eles , atea ndo f ogo em qualqu er coisa qu e qu eimass e. Ess es s oldados D 'Har an er am os melhor es no qu e fazia m, e fizer a m iss o com br ilha nt e ef et ividade. Qua ndo encontr aram u ma car r oa com leo , abr ir am os bar r is e la nar am s obr e t or as f lameja nt es qu e ar rancar am de f ogu eir as co m lanas. A noit e tr ans f or mou -s e em dia . Agor a todos p odia m ver Ka hlan, enquant o ela avanava no meio deles , gr itando s eu pr onu ncia ment o de mor t e. Kahlan viu a cava lr ia da Or dem monta ndo , r et ir ando suas la nas d e supor t es, sacando as espa das . Ela emp inou o cavalo, s egur ando a espa da leva ntada . Vocs t odos so covar des ! Ja ma is cons egu ir o me p egar ou sup er ar ! T odos vocs mor r er o como os covar des qu e s o nas m os da Madr e C onf ess or a ! Quando o ca valo dela desceu , ela golp eou as cost elas dele com sua s b otas. O cavalo dispar ou em u ma cor r ida louca , Cara logo ao s eu lado, s eus cem homens log o nos calca nhar es dela , algu ns homens de ca valar ia da Or dem fur ios os logo atr s deles , com ma is qu e cont inuava m monta ndo o t emp o t odo. Estando na bor da do aca mpa ment o da Or dem , eles no t er ia m mu it o t er r eno par a cobr ir ant es qu e est ivess em f or a dele , nova ment e, e dentr o do ca mp o ab er t o. Enqua nt o afastava m-s e cor r endo, Ka hlan apr oveit ou a op or tu nida de par a matar qua lqu er u m qu e sur giss e. Esta va escur o dema is par a dizer s e er a m homens ou mu lher es, e de qualqu er modo iss o no impor tava mes ma . Ela qu er ia todos mor t os . Cada vez qu e sua espada fazia contat o , cor tando ms cu los ou par tindo oss os , er a u ma coisa deliciosa . Cor r endo t oda velocidade, passa ndo p ela lt ima das f og u eir a s do acampa ment o, eles mer gu lhar am r ep ent inament e no vazio da es cur id o . Kahla n inclinou sobr e o p escoo muscu los o do cavalo , enquant o eles cor r ia m par a oest e , esp er ando qu e n o hou vess e qua lqu er bur aco no solo . S e acer tassem u m, estar ia tudo acabado n o apenas par a o cavalo dela , mas tamb m par a ela . Ela conhecia essa t er r a muit o b em , as colina s suaves , os p enhascos adia nt e. Ela sabia onde estava , mes mo no es cur o, e sabia par a onde estava s egu indo. Estava contando qu e o inimigo n o soub ess e . Na escur i d o des or ientador a , eles concentr ar iam-s e em s egu ir as mar cas br ilhant es no ca valo dela, p ensa ndo qu e u m dos s eus dota dos ha via chega do p er to o suf icient e par a mar car o cavalo dela par a eles. Eles ficar ia m alegr es com a cega nt e exp ectativa de qu e ela f icas s e exp osta contr a suas espadas. Kahlan us ou o la do de sua espada par a bater nos f la ncos do cava lo , fazend o ele ava nar , coloca ndo ele em u m esta do s elva gem . Agor a eles estava m longe da excitao da batalha , e a li f or a na s olid o do t er r eno ab er to. Cava los t emia m qu e pr eda dor es mor dess em os s eus f lancos , esp ecial ment e no es cur o. E la o encor ajou a p ensar qu e dent es estava m bat endo no tr aseir o dele . Seu homens estava m logo atr s dela , mas, como f or a m instr udos , cavalgar a m par a cada u m dos la dos par a qu e hou ve ss e u ma f enda , qu e p er mit iss e a o inimigo enx er gar as mar cas cint ila nt es no cavalo dela . Quando Ka hla n achou qu e estava to p er t o qua nt o eles ousar ia m chegar , emit iu u m s inal com u m assovio . S obr e os ombr os, ela obs er vou s eus homens , sua prot e o, desapar ec endo, par tindo dentr o da noit e. N o os ver ia nova ment e at r et or nar ao acampa ment o D'Har an. Com a va ntagem das distant es f ogu eir as do aca mpa ment o da Or dem estar em atrs deles , Kahla n cons egu iu ver a silhu eta da cavalar ia do inimigo b em p er t o , s egu indo em gr ande velocida de, os olhar es vidos deles s em d vida f ixar am-s e nas mar cas br ilhant es nos f lancos do cava lo, a nica coisa qu e eles p odia m ver no t er r en o aber to em u ma noit e s em lua . Qual a dist ncia ? Cara gr itou b em atr s dela .

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 Deve s er ... As pala vr as de Ka hlan f or a m int er r omp idas qua ndo ela a vist ou r ep ent ina ment e o qu e estava b em diant e dela . Agor a , Cara! Kahlan leva nt ou a p er na b em na hor a em qu e Cara apr oximou o cava lo dela . Os dois anima is enor mes empar elhar a m p er igosa ment e. Ka hla n pass ou o br a o a o r edor dos ombr os de Car a. O br ao de Car a s egur ou a cintur a de Ka hlan e pux ou-a do cavalo. Ka hla n deu u m lt imo golp e em s eu cavalo com o la do da espa da . O cavalo buf ou em p nico enquant o dispar ava a toda velocida de dentr o da es cur id o. Kahlan jogou a p er na por cima do tr aseir o do cavalo de Car a, embainhou sua espada , e ent o s egur ou f ir me na cintur a de Cara quando a Mor d-S it h puxou a cabea do ca valo dela f or t e par a a esqu er da , f or ando- o, em alt o galop e, a vir ar bem a t emp o. Por u m instant e, atr avs de u ma ab er tur a nas nu vens , Kahla n viu a mancha plida da luz das estr elas r ef let i ndo nas guas gela das do Rio Dr u n abaix o. Ela s ent iu u ma p onta da de tr ist eza p or s eu cavalo des nor t eado, at er r or izado, qua ndo ele des lizou s obr e o p enhasco . Esta va entr ega nd o sua vida par a levar muitas outr as com ele. Pr ova velment e a b esta ja ma is saber ia o qu e acont eceu . N em a ca valar ia da Or dem I mp er ial enqua nto s egu ia m as mar cas de m os cint ila nt es dentr o da es cur id o. Essa er a a Midlands dela ; Ka hlan sabia o qu e esta va ali; eles er a m invas or es , e n o sabia m. M es mo s e enx er gass em iss o no lt imo r ela nc e de suas vidas , ava na ndo com p lena velocida de dentr o da es cur id o ja ma is t er ia m chance de evitar sua des gr aa . Por m, ela r ealment e esp er ava qu e a qu eles homens p er ceb ess em o q u e estava acont ecendo p ou co a nt es de mer gu lhar em nas guas gela das escur as , ou ant es qu e s eus pu lmes explodiss em com a necess ida de de ar enquant o o r io imp iedos o os arr astava dentr o de s eu abr ao sinistr o . Esp er ava qu e cada u m dess es homens s ofr ess e u ma mor t e t er r vel nas es cur as pr ofu ndezas daqu elas cor r ent es tr aioeir as . Kahlan des viou s eus p ensa ment os par a longe do ca lor da batalha . Agor a as f or as do I mp r io D' Har an podia m dor mir com u ma vit r ia sobr e os s eus inimigos e com o doce gost o da vinga na . Entr eta nt o, Kahlan descobr iu qu e iss o f ez p ouco par a suf ocar o f ogo da sua f r ia . Pouco t emp o dep ois , o cava lo de Car a r eduziu par a meio galop e, e ent o u ma ca minha da . No ou vir a m nenu m s om de cascos atr s delas , apenas o vast o silncio do inver no. D ep ois de es ma gar p ess oas , do bar ulho, e da agita o no acampa ment o da Or dem I mp er ia l , o is ola mento do ca mp o vazio par eceu opr ess ivo, d e cer to modo. Kahla n s ent iu como s e f oss e na da no meio de lu gar algu m . Com fr io e exausta , Kahla n ap er tou sua capa de p ele em volt a dos olmbr os. Suas per nas tr emia m p or causa do esf or o qu e f inalment e t er minar a . Sent iu como s e tudo tivess e s ido r et ir ado dela . Sua cab ea inclinou par a fr ent e par a desca nsar nas costas de Car a. Kahla n esta va cons cient e do p es o da espada de R ichar d contr a as costas dela . Bem, Car a falou p or cima do ombr o dela dep ois qu e ha via m ca valga do dur ant e a lgu m t emp o atr avs do ca mp o . f ar emos iss o t oda noit e dur ant e u m a no ou dois, e iss o deve acabar com t odos eles . Pela pr imeir a vez, no qu e par ecia u ma et er ni da de, Kahla n quas e r iu. Quase.

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C A P T U L O

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No mo ment o em qu e Kahla n e Car a chegar am cavalga ndo entr e as tr opas D'Har an f er idas, exaustas e ador mecidas , er am p ou cas hor as na ma dr uga da . Kahla n tinha p ensado qu e p oder ia m t er qu e enco ntr ar um lu gar segur o nos ca mp os par a dor mir em e a guar dar em p ela lu z do dia par a encontr ar em o ca minho de volta , mas tiver a m s or t e; u ma br echa nas nu vens p er mit iu qu e as estr elas mostr assem o ca minho . Ap enas com o cint ilar das estr elas , pu der a m enx er gar as for mas negr as das monta nhas no hor izont e. Com aqu ele gu ia visual, cons egu ir am s egu ir s eu ca minho dentr o do ca mp o vazio par a cont or nar a Or dem I mp er ial com s egur ana , e ento voltar ao nor t e at suas tr opas . Um gr upo esp er a va por eles . Homens cor r er am par a for mar em f ileir as alegr es enquant o eles entr ava m no aca mpa ment o . Ka hlan s ent iu u ma dista nt e s ensa o de or gu lho p or dar a ess es homens a quilo qu e eles ma is pr ecisava m ness e mo ment o : u ma esp cie de r etr ibu io. Na tr aseir a do cavalo de Car a, Kahla n leva nt ou u ma das m os par a acenar aos homens p elos quais pas s ou. Ela s or r iu par a eles . Per t o do local onde os ca valos f ica va m pr esos , o G en er al M eiff er t, t endo escuta do a comemor a o, esta va aguar dando com impacincia . Ele tr ot ou par a encontr ar com elas . Ao la do do p or to d o cur r al temp or r io, u m dos s olda dos p egou as r deas do ca valo enquant o Kahla n, e dep ois Cara , des cer a m. Ka hlan encolheu -s e co m a dor nos mscu los p or causa dos dias de r dua cavalga da r ecent es , e da noit e de luta . O ombr o dir eit o dela lat ejava p or causa d os golp es qu eela des f er iu. Ela p ens ou qu e s eu br ao nu nca doeu dess e jeit o em suas lutas de tr eina ment o com R ichar d. E m b enefcio de t odos qu e obs er vava m, f ez u m esf or o par a caminhar como s e t ivess e apr oveita do tr s dias de des cans o. O G ener a l M eif f er t, n o par ecendo p ior p or causa da batalha qu e t inha vist o na qu ela noit e, bat eu com u m pu nho s obr e o cor a o. Madr e Conf ess or a , no p ode ima ginar como est ou alivia do em v - la. E eu a voc, G ener al. Ele inclinou par a fr ent e. Por favor , Madr e Conf ess or a , voc no far nada t o tolo assim de novo, far ? Iss o n o f oi t olice. Car a falou. Eu estava com ela , t oma ndo conta dela . Ele f ez u ma car eta par a Car a, nas no dis cutiu . Ka hla n ficou ima gina ndo como a lgu m cons egu ir ia lutar em u ma gu er ra sem fazer algu ma coisa tola . A coisa toda er a tolice. Quant os homens ns p er demos ? Kahla n per gu nt ou. O r osto do G ener al M eif f er t abr iu u m sor r is o . N enhu m, Ma dr e C onf ess or a . Cons egu e a cr editar niss o ? C om a aju da do Cr iador , todos eles r et or nar am. No lembr o do Cr ia dor s egur ando u ma espada ju nt o conosco . Car a diss e. Kahlan esta va sur pr esa . Essa a melhor not cia qu e eu p oder ia r eceb er , G ener al. Madr e C onf ess or a , no p oss o dizer qu e incent ivo iss o r epr es ent ou par a os homens. Mas, por favor , no faa ma is na da assim de novo, est b em? No est ou a qu i par a acenar , sor r ir e p ar ecer b onita par a os homens , G ener al. Est ou a qu i par a ajud - los a enviar aqueles bastar dos assassinos par a os br aos et er nos do Guar di o. Ele susp ir ou, r es igna do. T emos u ma t enda par a voc . T enho cer t eza qu e voc est cansada .

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Kahlan ass entiu e deix ou o G ener al condu zir ela e Car a atr avs do acamap ment o agor a qu iet o. Homens qu e n o estava m dor mindo leva ntar am e sau dar am silenciosa ment e com os pu nhos s obr e os cor a es. Kahlan t ent ou s or r ir para eles . Ela podia enx er gar nos olhos deles o quant o apr ecia va m o qu e ela f izer a par a vir ar a mar da batalha u m p ou co em fa vor deles . Pr ovavelment e p ensa va m qu e ela f ez iss o p or eles. Iss o er a apenas par te da ver da de. Chega ndo a meia d zia de t endas mu it o b em guar dadas , o G ener a l M eif f er t f ez u m sina l indica ndo a do centr o . Essa er a a tenda do G ener al R eib isch, Ma dr e C onf ess or a . Mandei colocar em suas coisas l dentr o . P ens ei qu e voc dever ia f icar com a melhor t enda . Por m, s e dor mir na t enda dele a in comoda r , pr ovidenciar ei par a qu e s eus p er t ences s eja m tr ans f er idos par a onde voc des ejar . Essa vai s er vir , Gener a l. Kahlan obs er vou o r ost o jovem do homem , vendo a s ombr a de tr ist eza . L embr ou a si mes ma de qu e ele tinha apr ox ima da ment e a mes ma idade del a. T odos s ent imos falta dele . A expr ess o dele mostr ava ap enas u ma par te da dor qu e devia estar s entindo. No p oss o subst itu ir u m homem como a qu ele , Madr e C onf ess or a . Ele n o er a ap enas u m gr ande G ener al, mas u m gr a nde homem ta mb m. E le me ens inou mu it o e me honr ou com sua conf iana . Ele f oi o melhor homem s ob o coma ndo do qual eu s er vi. No qu er o qu e voc t enha qualqu er iluso a r esp eit o de qu e eu o substitua . Sei qu e n o p oss o. Ningu m p ediu iss o a voc. O s eu melhor esf or o tu do qu e esp er a mos e nos s er vir mu it o b em, t enho cer t eza . Ele s or r iu com a gener osida de dela . Iss o voc t er , Madr e C onf ess or a . Pr omet o a voc, iss o voc t er . el e vir ou par a Car a e mu dou o assunt o. Pr ovidenciei par a qu e as suas coisas s eja m coloca das nessa t enda , aqui, S enhor a Car a. Er a a tenda do la do dir eit o da t enda de Ka hlan. Cara obs er vou o cenr io, ver ifica ndo os gua r das em patr ulha . Quand o Kahlan diss e qu e ir ia dir et o par a a cama , e qu e ela ta mb m dever ia dor mir u m p ou co , Cara concor dou e des ejou b oa noit e par a os dois ant es de desapar ecer dentr o da t enda dela . Agr adeo sua a ju da , esta noit e, G en er al. Voc ta mb m dev er ia dor mir u m pou co. Ele ba ix ou lev ement e a cab ea , vir ou par a par tir , mas ent o vir ou de volta . Sabe de u ma coisa , eu s empr e esp er ei algu m dia s er u m G ener a l. D es d e qu e eu er a u m gar ot o, s onhei com iss o. Eu ima ginei... ele des viou o olhar dos olhos de Ka hla n. Acho qu e ima ginei qu e iss o me tor nar ia or gu lhos o e f eliz . Enf iou os dedes nos b ols os e olhou par a o aca mpa ment o es cur o, talvez enx er gando t odos a qu eles s onhos do s eu passado , ou ta lvez vendo t odos os s eus novos dever es. Isso no me deix ou f eliz de jeit o nenhu m. finalment e ele falou . Eu s ei, ela r esp ondeu com s incer a simpatia . Ess e no er a o modo como qualqu er homem b om gostar ia de su bir de p ost o, mas s vezes os desaf ios apar ecem, e devemos en car -los. ela solt ou u m leve susp ir o, e t ent ou ima ginar o qu e ele devia estar sent indo. Algu m dia , G ener al, o or gulho e satis fao chegar o . Iss o vem de fazer o tr abalho b em e sab er qu e v oc faz dif er ena . Ele ass ent iu . S ei qu e esta noit e f oi mu it o bom , Madr e Conf ess or a , quand o vi voc na tr aseir a do cava lo de Car a, r etor nando em s egur ana ao aca mpa ment o . Estou a ns ios o p elo dia em qu e ver ei L or de Rahl ca valgar entr ando no aca mpa ment o tamb m. ele comeou a ir emb or a . Dur ma b em. O a ma nhecer s er em cer ca de duas hor as . Ent o descobr ir emos o qu e o novo dia va i tr azer . Estar ei com r elatr ios pr ont os par a voc.

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D entr o da t enda dela , Z edd esta va s enta do, s ozinho, esp er a ndo. Ka hlan gr u nhiu l evement e. Estava bastante cansa da e n o qu er ia encar ar as per gu ntas do velho ma go . s vezes, esp ecialment e s e voc est ivess e cansada , as per gu ntas dele p odia m s er ir r itant es. Sabia qu e ele des eja va o b em , mas ela no esta va com hu mor par a iss o. N o acha va qu e cons egu ir ia ao menos s er civilizada com ele s e ele comeass e p or aqu ela estr ada dele com milhar es de p er gu ntas . Es tava to tar de, e ela estava to cansa da , simp les ment e qu er ia qu e ele a deixass e em p az . Ela f icou par ada l dentr o, s em falar nada , obs er va ndo ele leva ntar . Seu cab elo des gr enhado esta va ma is desar r u mado do qu e o nor ma l . S eu ma nt o estava su j o e ma ncha do com sa ngu e. Ao r edor dos joelhos o ma nt o estava escur o com sangu e s eco . Lanou u m longo olhar para ela , e ent o abraou -a em s eus br aos ma gr os. Ela s qu er ia dor mir . E le s egur ou a cab ea dela contr a o ombr o s ilenciosa ment e . T alvez ele estivess e p ensando qu e ela p odia comear a chor ar , mas no par ecia ha ver nenhu ma l gr ima r esta nt e. E la s ent ia -s e dor ment e. I ma ginou qu e dev er ia s er a r aiva constant e, mas s imp les ment e no cons egu ia mais chor ar . Par ecia capaz ap enas d e s entir dio. Finalment e Z edd afastou -a est ica ndo os br aos , aper tando os ombr os dela em s eus dedos sur pr eendent ement e f or tes . S qu er ia esp er ar at qu e voc est ivess e de volta , e s egur a , ant es de ir par a cama . Qu er ia colocar meus olhos em voc. ele s or r iu de u m modo tr ist e. Estou to alivia do qu e voc est eja em s egur ana . Dur ma b em, Ka hla n. O colch o dele, ainda a mar r ado com suas tir as de cour o , esta va sobr e u ma ca ma cob er ta d e palha. Alf or jes esta va m s ob r e a mochila dela , em u m cant o. D o la do op ost o em r ela o a cama ha via u ma pequ ena mesa dobr vel e u ma ca deir a . Ao lad o delas, u ma cesta com r olos de mapas . Outr a pequ ena mesa dobr vel cont inha u ma jar r a e u ma bacia . Uma t oa lha limpa estava p endu r ada sobr e a bar r a qu e est icava as p er nas da mesa . A t enda er a espaosa , pelos pa dr es do ex r cit o, mas ainda esta va aper tada . A lona par ecia gr ossa o bastant e par a r es istir contr a a ma ior ia dos climas . La mpar ina s, p endur adas em cada p onta da t enda em u ma var a qu e f or ma va a par te ma is a lta d o tet o, lanava m u m br ilho calor os o dentr o da tenda . Kahla n t ent ou ima ginar o gr and e G ener al R eib is ch anda ndo de u m lado par a outr o em u m espao t o p equ eno , sua bar ba cor de f er r ugem, pr eocupa do com os pr ob lemas de u m ex r cit o ma ior do qu e mu itas cida des. Z edd par ecia exaust o. Rugas tr ans mit ia m u ma gr a nde a ngst ia ao s eu r ost o ma gr o. E la lembr ou a s i mes ma qu e ele ha via acabado de sab er qu e s eu net o , a nica fa mlia qu e r estava par a ele no mu ndo , estava nas m os cr u is do inimigo . Alm diss o, Z edd est iver a luta ndo dur ant e dois dias e cur ando s olda dos dur ant e a noit e. Quando ela chegou , tinha vis to ele leva ntando ca mbalea nt e a o la do d o cad ver do G ener a l R eib is ch. E la sabia qu e s e Z edd n o cons egu iu salvar o homem, ele esta va al m da salvao. Com s eus dedos , Kahlan p ent eou os cab elos para tr s e ent o f ez u m s inal indica ndo a cadeir a . Voc p oder ia sentar u m minut o, Z edd. No p oder ia ? Ele olhou par a a cadeir a , e ento par a o colch o dela . Um minut o, eu sup onho, enquant o voc pr epar a sua cama . Pr ecisa desca nsar . Kahlan no p odia negar aqu ilo. Pr eceb eu qu e sua cab ea esta va lat eja ndo . As pa ix es da batalha mascar ava m p equ ena s coisas , como u ma leve dor de cab ea . Para ela, ness e mo ment o o colch o est ofa do com palha par ecia to bom qua nt o u ma ca ma de p lu mas . J ogou sua capa e a p ele de lob o s obr e a ca ma . Elas a ma nt er ia m aqu ecida . Sem falar , Z edd obs er vou enquanr o ela s oltava a Espa da da Ver dade e t ir ava ela das costas . Ele deu a ar ma par a Richar d. Kahla n estia va l , e imp lor ou par a qu e

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Z edd n o f izess e iss o, mas ele diss e qu e n o t inha es colha , qu e R ichar d er a o escolhido. Z edd esta va cer to. Richar d r ea lment e er a o es colhido. Ela s ent iu o r ost o f icar ver melho qua ndo , pou co ant es de baixar a espada , ela b eijou a ponta do cab o, onde a mo de Richar d estiver a r ep ousando ta ntas vezes . Z edd, s e ao menos not ou , n o diss e na da , e ela colocou a bainha cintila nt e e a es pada par a desca nsar ao lado do colch o dela . No estr anho s ilncio, Kahla n t ir ou a espada r eal Galea na. E nto ela viu qu e ha via sangu e escor r endo p ela ba inha . D esamar r ou e r emoveu a ar madur a de cour o , coloca ndo-a ao la do da mochila . Quando encost ou a espada r eal e a bainha contr a as placas de cour o da ar ma dur a , viu qu e elas est ava m ma ncha das com sa ngu e . Ela not ou ta mb m, qu e a ar madur a das p er nas t inha mar cas sangr entas d e m os aqu i e ali, e ha via m longas ma nchas no cour o ger adas p elas u nhas de homens . L embr ou de homens tanta ndo a gar r -la, tenta ndo der r ub -la do ca valo, mas n o lembr ou da m os deles cr avadas nela . As ima gens qu e comear a m a r et or nar amea ar am deix - la com nus eas, ento ela dir ecionou a ment e par a outr as coisas . Cara e eu cr uza mos as montanhas Rang'Shada, ao nor t e de Aga den R ea ch, e descemos atr avs de Ga lea . ela falou no meio do s ilnc io desconf or tvel. Eu ima ginei iss o. ele diss e. Ela f ez u m gest o va go par a suger ir o aca mpament o a o r edor . Pens ei qu e s er ia melhor tr azer algu mas tr opas comigo. Podemos us -las. Kahlan olhou dentr o dos olhos castanhos dele . Cer r egu ei tu do qu e cons egu i s em t er qu e esp er ar . No qu is esp er ar . Z edd assent iu. Iss o f oi sbio. Pr ncip e Har old qu er ia vir , mas p edi a ele qu e ju ntass e u ma f or a ma ior e ent o tr oux ess e ela . Se va mos def ender Midla nds, pr ecisar emos de ma is tr opas . E l e p ens ou qu e iss o er a uma b oa ideia . Par ece qu e s im. O Pr ncip e Har old estar aqui par a ajudar to logo ele consiga ju ntar seu ex r cit o das pos ies def ens ivas . Z edd ap enas assent iu . Ela limp ou a gar ga nta . Gostar ia qu e pu dss emos t er chega do aqu i mais cedo. Z edd bala nou os ombr os. Voc veio o ma is r pido p oss vel . Est aqu i agor a . Kahlan vir ou par a o colch o. E la ajoelhou e cur vou -s e par a desa mar r ar as tir as de cour o qu e ma nt inha m o colch o enr olado. P or algu ma r azo, os ns par ecer a m bor r ados, ela ima ginou qu e er a por qu e esta va to cansada . Olhou p or cima do ombr o r apida ment e s ob a luz da la mpar ina e ent o volt ou a mex er no n. Suponho qu e voc gostar ia de sab er como a qu ela Ir m do Escur o cons egu iu captur ar Richar d. Ele f icou em s ilncio dur ant e u m moment o . Sua voz f i na lment e sur giu , suave e gent il. Exist e t emp o bastant e par a isso ma is tar de , Ka hlan. N o pr ecisa s er esta noit e. Enqua nt o ela mex ia no n t eimos o , s eu cab elo caiu par a fr ent e p or cima dos ombr os. T eve qu e emp ur r -lo par a tr s para ver o qu e esta va fazend o. A estp ida t ir a de cour o esta va b em ap er tada . Ela qu er ia gr itar com a p ess oa qu e t inha a mar r ado aqu ilo, mas ela mes ma tinha f eit o iss o e no tinha ningu m mais par a culpar . Ela usou u m f eit io Mater nida de em mim . Ele nos conecta . Ela diss e qu e poder ia ... qu e poder ia me matar se Richar d n o f izess e o qu e ela fa lava e f oss e com ela. Com essa not cia , Z edd ap enas solt ou u m sus pir o des olado . Richar d no p ode mat - la, ou eu ta mb m mor r o. Esp er ou p ela voz dele atr s dela . Fina lment e ela sur giu .

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 Ap enas li a r esp eit o dess e t ip o de f eit io , mas de acor do com o qu e eu s ei, par ece qu e ela diss e a ver da de. Eu t enho u m cor t e na minha b oca . Eu n o f iz iss o. Acont eceu outr o dia atravs dessa liga o. O qu e acont ece com ela acont ece comigo . Esp er o qu e R ichar d tenha acer tado ela . Va leu p ena . No acr edit o qu e R ichar d far ia iss o. Ela sabia qu e ele no far ia . Foi apenas u m des ejo. Uma das p equ enas la mpar inas estava ondu la ndo , fazendo as s ombr as da nar em. A outr a estava chiando sua vement e. Ka hla n es fr egou o nar iz na ma nga dela . Richar d des ist iu da lib er dade dele par a me ma nt er viva . G ostar ia d e mor r er , para lib er t - lo, mas ele f ez com qu e eu pr omet ess e qu e n o far ia iss o. Kahlan s ent iu a m o conf or tador a no ombr o dela . Z edd no falou na da . Essa f oi a ma ior gent ile za qu e ele p oder ia t er f eit o par a ela naqu ele mo ment o, no ent er r ar o cor ao dela em u ma avala nche de p er gu nta s . Apr oveita ndo o ef eit o r elaxant e da m o del e, Kahla n f ina l ment e cons egu iu desfazer aqu ele n . Z edd s ent ou nova ment e na cadeir a enquant o ela des enr ola va o colch o. A es cu ltur a de Esprito estava ali dentr o, p or s egur ana . Sua altur a tinha o tama nho cer t o par a enca ixar em p os i o tr ans ver sal no colch o. Kahla n leva nt ou-a e s egur ou -a contr a o cor ao p or u m moment o . Ent o, ela vir ou e colocou Esprito s obr e a pequ ena mesa . Z edd leva nt ou lenta ment e. Ele er a u ma cole o de ngu los ossu dos s ob o ma nt o mar r om. C om u m br ao ap ontava enqua nt o obs er va va boqu iab er t o Esprito , altiva sobr e a p equ ena mesa , o cor po ma gr o dele par ecia r gido to r gido quant o u m a r vor e compr ida no inver no. O nde ma is voc par ou no ca minho at aqu i? ele lanou u m olhar desconf iado em dir e o a ela . Voc est eve saqu eando t es our os de pa lcios ? Ent o ela p er ceb eu qu e o olhar n o dev er ia par ecer de susp eita , e s i m desafio. Kahla n des lizou u m dedo p elo ma nt o de Es prito , deixando s eu olhar s egu ir a f or a nas linhas da p os e f ir me da mu lher . Algo par ecia to cer t o no jeit o como a cab ea dela estava inclina da par a trs , os punhos contr a os lados do cor p o , e suas costas ar quea das , enfr enta ndo o p oder invis vel qu e t entava domin - la. No. Kahla n engoliu em s eco. Richar d entalhou iss o par a mim. As s obr ancelhas de Z edd ba ixar am. E le f icou olhando f ixa ment e par a a escu ltur a dur ant e algu m t emp o a nt es de de esticar u m dedo fino par a to c- la, como s e ela f oss e a lgu ma ant igu ida de valiosa . Quer idos esp r it os ... Kahlan f ingiu u m s or r iso. Quas e acer t ou. E la cha ma da de Esprito , ele diss e. Richar d entalhou ela par a mim qua ndo eu estava s ent indo qu e nu nca ficar ai melhor . E la me aju dou ... Sob o t er r vel s ilncio, Z edd f inal ment e des viou os olhos da mu lher com os punhos nos la dos do cor po e sua cab ea jogada para tr s para olhar dentr o dos olhos de Ka hla n. Ele f ez u ma car eta bastante estr anha . voc, ele diss e par a si mes mo . Qu er idos esp r it os... o r apaz enta lhou u ma esttua do s eu esp r it o . Eu r econheo iss o. T o clar o como o dia . Z edd n o er a apenas o av de R ichar d, agor a tamb m er a o dela. Ele n o er a simp les ment e o Pr imeir o Mago. T amb m er a o homem qu e aju dar a a cr iar Richar d. Z edd no t inha n ingu m da fa mlia r estant e a no s er Richar d. A no s er u ma meia ir m e u m meio ir m o , qu e er a m estr anhos, a n o s er p elo sangu e, ela ta mb m n o t inha ma is ningu m. Estava s ozinha no mu ndo ass i m como Z edd. Agor a , atravs de R ichar d, Z edd er a sua famlia , mas mes mo s e n o f oss e, ela p er ceb eu qu e ele no p oder ia significar menos par a ela . Va mos tr az- lo de volta , qu er ida . ele s ussur r ou com t er na compa ixo . As m os dele envolver a m o r ost o dela com r ever ncia . Va mos tr az- lo de volta . T udo par eceu estar diss olvendo . Kahla n caiu dentr o dos br aos pr ot et or es dele e exp lodiu em lgr imas.

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C A P T U L O

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War r en empur r ou par a ela o ga lho de p inheir o car r egado de neve par a o la do cuida dosa ment e. Ka hlan esp iou atr avs da f enda . Ali. ele fa lou com u ma voz baixa . Est vendo? Kahlan ass ent iu enqua nt o f or ava os olhos dentr o do va le estr eit o l emba ix o. A cena er a de u ma br ancur a congela da, r vor es br ancas , r ochas br ancas , ca mp inas br nacas . As tr opas inimigas sub indo p elo cho dista nt e d o vale par ecia m u ma linha escur a de f or migas mar cha ndo s ob r e acar espa lhado. Acho qu e voc no pr ecisa sussur r ar , War r en. Car a falou atr s do outr o ombr o de Kahla n. Eles n o cons egu em escutar voc. No to longe. Os olhos azu is de War r en vir ar am pa r a a Mor d-S it h. O cour o ver melho de Cara ficar ia destaca do como u ma f ogu eir a , se ela no est ivess e cob er ta com a p ele de lob o qu e a fazia mes clar com o fu ndo de nev e . A capa de p ele de Ka hlan estava macia e qu ent e contr a os la dos do r ost o dela . s vezes, u ma vez qu e Richar d tinha f eit o essa capa par a ela , a sensao contr a a pele del a evoca va o car inho dele pr ot egendo -a e ma nt endo-a aqu ecida . O h, mas os dota dos deles p odem nos ou vir , Cara, mes mo a essa dist ncia , s e vocif er ar mos dema is . Cara exib iu u ma ex pr esso de confus o. O qu e iss o qu er dizer ? Falar a lto. Kahla n sussur r ou de u m jeit o como s e des ejass e qu e Car a dever ia usar um p ou co mais de caut ela e s er ma is discr eta . O r ost o de Car a cont or ceu com o des gost o dela a o p ensar em ma gia . E la jogou o p es o do cor p o par a o outr o p , voltou a obs er var a linha de tr opas sub ind o lenta ment e o vale, e ma nt eve s ilncio. D ep ois qu e t inha vist o o bastant e, Ka hlan f ez u m s ina l, e os tr s comear a m a r ecuar atr avs da neve qu e chega va at o joelho. Na eleva o deles nas monta nhas , eles esta va m b em na bas e de opr ess ivas nu vens cinzentas , fazendo par ecer qu e estava m olhando par a baixo a par tir de u m outr o mu ndo . E la n o gost ou do mu ndo qu e tinha vist o. Eles andar a m com dif icu lda de s ub indo a ladeir a cheia de p inheir os e la mos nus, at o local ma is ar bor izado densa ment e da cor dilheir a , onde a colu na de r ochas sur gia atr avs da neve aqui e ali como oss os par cialment e ent er r ados . Os ca valos deles aguar dava m a u ma b oa dist ncia descendo a la deir a r ochosa . Muit o ma is abaix o descendo a monta nha , onde War r en e Kahla n tinha m cer t eza de qu e no s er ia m det ecta dos p or qualqu er dota do qu e p odia estar pr otegendo as tr opas da Or dem , aguar dava u ma escolta de guar das D'Har an qu e o G ener al M eiff er t ha via s eleciona do par a pr oteger Ka hlan e os dois com ela , qu e t amb m estava m pr ot egendo ela . Ent o voc viu ? War r en p er gu nt ou em pou co ma is do qu e u m s ussur r o . Eles a inda cont inua m, su bindo com ma is e ma is homens p or ess e ca minho , t enta ndo dar a volta em ns s em qu e f iqu emos sabendo . Kahlan leva nt ou a pele par a pr ot eger o r ost o quando u ma leve br isa la nou u ma cor tina de neve passando p or eles . Pelo menos no esta va neva ndo outr a vez , ainda . Acho qu e n o, War r en. O belo r ost o qu est ionador dele vir ou em dir e o a ela . Ento o qu e p ode s er ? Acho qu e eles qu er em qu e par ea como se estivess em envia ndo tr opas passando p or n s par a qu e ns enviemos homens at aqu i atr s deles . Uma distr ao? Acho qu e s im. Est o p er t o o bastant e par a qu e pu dss emos des cobr - los, e ainda longe o bastant e e atr avs de t er r eno dif cil o bastant e par a qu e f oss e

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necessr io qu e espalhss emos nossas f or as para fazer mos algo a r esp eit o . Alm diss o, cada u m de noss os bat edor es r et or nou . Isso no b om? C er tament e . Mas e s e eles p ossu em dota dos com eles, como voc acr edita ? Como qu e nenhu m de noss os batedor es fa lhou em r etor nar para r ep or tar ess es moviment os mass ivos de tr opas ? War r en p ens ou na qu ilo dur ant e u m mo ment o enquant o os tr s sub ia m cuida dosa ment e at u m p ont o ma is a lto , des liza ndo s obr e os tr aseir os descendo p el o lado da r ocha es cor r ega dia . Acho qu e eles esto p esca ndo. Cara falou qua ndo suas botas bat er a m em t er r eno s lido atr s deles . Os dotados deles n o t enta m la nar a r ede s obr e os p eix es p equ enos , esp er ando qu e os p eix es ma ior es chegu e m ma is p er t o. Kahlan es fr egou as costas r et ir ando a neve . Como ns. War r en par ecia ct ico. Voc acr edita qu e tu do iss o ap enas a lgu m t ip o de ar ma dilha elabor a da par a capturar Oficia is ou dota dos ? Bem, n o. Kahlan fa lou. Iss o s er ia apenas u m pr mio par a eles . Acho qu e a pr incipal int en o deles ns estimu lar a dividir mos nossas f or as par a lidar mos com a qu ilo qu e eles qu er em qu e acr edit emos s er essa a meaa . War r en coou a cab ea lour a . Seus olhos azuis vir ar am de volta na dir e o da qual os tr s vier a m descendo, como s e estivess e t enta ndo olhar outr a vez par a aqu ilo qu e n o p odia enx er gar . Mas se eles est o envia ndo gr andes n mer os de tr opas ao nor t e, mes mo qu e s eja par a atrair uma par te de nossas f or as, no dever a mos f icar pr eocupa dos com iss o? Clar o qu e dever a mos , Kahlan fa lou. se iss o f oss e ver da de. War r en olhou par a ela enquant o eles s egu iam com dif iculda de atr avs da neve ma is fu nda acu mu la da na bas e de p enhascos p or baix o dos quais passava m n o ca minho p or u ma pequ ena eleva o . As p er nas dela esta va m ca nsadas com o esf or o . War r en esticou a m o par a ajud- la a subir em u m p ont o mais a lt o . Fez a mes ma coisa par a Cara. Cara fez s inal indicando qu e no pr ecisa va da m o , mas tamb m no f ez car a feia par a ele. Ka hlan s empr e f ica va alegr e em ver evidncia de qu e Car a estivess e apr endendo qu e a of er ta de s imp les ajuda er a apenas u ma cor t es ia e n o necessar ia ment e u ma acusao de fr aqu eza . Ento est ou confus o. War r en falou enq uant o of ega va . Kahlan f ez u ma pausa par a deixar qu e todos r ecu p er ass em o f lego. L evant ou u m br ao na dir e o das tr opas inimigas alm da cor dilheir a . Sim, s e f oss e ver da de qu e gr andes n mer os de tr opas est ivess em dando a volta p or ns e s egu indo par a nor t e, iss o nos pr eocupar ia . Mas no acr edit o qu e est eja m fazend o iss o. War r en afastou u m tuf o lour o da t esta . Voc n o acha qu e t odos a qu eles homens esto s egu indo par a nor t e ? Par a onde ento? Par a lugar nenhu m. Kahla n diss e. T odos aqu eles homens ? Voc dev e estar br incando. Ela sor r iu com a ex pr ess o no r ost o dele. Acr edit o qu e u m tr u qu e. Acho qu e s o apenas u m n mer o p equ eno de homens. Mas os batedor es est iver a m r ep or tando gr ande n mer o de homens movendo-s e par a nor te dur ant e tr s dias ! Silncio. Cara avis ou, mostr ando u m ar de r epr eens o simu la da . War r en cobr iu a b oca com as duas m os qua ndo p er ceb eu qu e estava gr ita ndo. Eles estava m com o f lego r ecup er a do , ent o Kahla n comeou a andar nova ment e, leva ndo- os p or cima de u ma p equ ena eleva o at u m t er r eno p la no, s egu indo as pega das deles de volta pel o ca minho p elo qua l vier a m.

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 L embr a do qu e os batedor es diss er a m ont em ? ela p egu nt ou par a ele. Eles t entar am cr uzar at as monta nhas do outr o la do par a dar em u ma olha da no f or mato do t er r eno a lm e e nas tr opas inimigas qu e movia m-s e par a o nor t e atr a vs dele, mas as passagens esta va m f or t ement e pr ot egidas ? Lembr o. Acho qu e acab ei de descobr ir por qu e. ela f ez u m s ina l gir ando a m o em cr cu los enquant o pr oss egu ia . Acho qu e o qu e esta mos vendo u m gr up o r elativa ment e p equ eno dos mes mos homens c a minhando em u m gr ande cr cu lo . Estamos vendo eles s oment e no p ont o onde eles passa m p or ess e va le . Vemos tr opas mar cha ndo continua ment e dur ant e dias e conclu imos qu e eles est o movi menta ndo mu it os homens , mas acho qu e f or ma m ap ena s u m cr cu lo dos mes mos h omens gir and o e gir ando. War r en par ou par a olhar fixa ment e par a ela . Seu r ost o f icou s r io com as imp licaes da qu ilo. Ent o, s e f or mos enga na dos p ensando qu e est o movendo u m ex r cit o subindo p or ess e ca minho, dividir emos noss o ex r cit o em r esp osta e en viar emos par te deles atr s de u ma f or a fantas ma . J estamos em menor n mer o, Cara falou quando ass ent iu. mas temos a va ntagem de def ender t er r eno qu e atende noss o pr op s it o . Por m, s e eles cons egu iss em pr imeir o r edu zir noss o n mer o substancialment e s imp les ment e fazend o com qu e enviemos u ma gr ande par cela em algu ma misso, o ex r cit o int eir o deles poder f inalment e s er capaz de vencer u m n mer o menor de def ens or es r esta nt es . Faz s entido. War r en esfr egou o qu eix o, p ensativo, olha ndo par a trs. E se voc est iver er r ada ? Kahlan ta mb m vir ou par a olhar na dir e o da cor dilheir a . Bem, s e eu estiver er r ada, ent o... Kahlan fr anziu a t esta p or causa de u ma gr ossa r vor e qu e n o estava a dez p s de dist ncia . P ens ou t er vist o a casca del a mover -s e. A f ina ca ma da de neve s obr e a casca cinza enr uga da comeou a desapar ecer , fu ndindo -s e em u ma zona qu e er a cada vez ma is a mp la . De f or ma s emelha nt e a det r itos f lutua ndo s obr e a super f cie de u m caldeir o f er vendo, a casca moveu -s e. Kahlan ar f ou quando War r en a gar r ou ela e Cara pelo colar inho e f ez co m qu e as duas deitass em. O ar es capou dos p ulmes dela , Kahla n t ent ou s entar , mas War r en mer gu lhou no ch o entr e elas , imob iliza ndo as duas . Ant es qu e Ka hlan t ivess e cha nce de r ecup er ar o flego ou p er gu ntar o qu e estava er r ado, u ma luz cega nt e br ilhou na f lor esta . Um s om ensur decedor r asgou o ar e estr emeceu o ch o embaix o dela . Madeir a estilhaada , des de fr agment os do ta ma nh o de u m dent e at p eda os do ta ma nho de u m post e de cer ca , r ugir a m voa ndo p olega das acima do r ost o dela . E nor mes p eda os de ma deir a estalava m qua ndo qu icava m em r ochas. Outr os gir ava m, ef etua ndo ca mba lhotas nos tr oncos das r vor es . P edaos batia m no cho at ir ando neve com fr agment os de t er r a congela da . O ar f icou br anco enquant o o choqu e da exp l os o lanava u ma par ede de neve no ar . Se algu m deles est ivess e em p , t er ia sido f ei to em p edaos . Ass im qu e os lt imos p edaos de ma deir a , soltando fu maa , bater a m n o cho, War r en r ol ou at ela . Dotados. ele sussur r ou . Kahlan f ez u ma car eta . O qu ? Dota dos. ele sussur r ou nova ment e. Eles concentr ar am s eu p oder par a fazer em com qu e a r vor e congela da f er vess e p or dentr o e exp lodiss e. F oi assi m qu e p er demos tant os homens qua ndo nos r eunimos naqu ele va le dur ant e a pr imeir a batalha , pouco a nt es de voc vir at ns . E les nos sur pr eender a m. Kahlan ass ent iu. E la espiou, mas n o viu ningu m. O lhou par a ver de Car a estava b em. Onde est Car a ? ela p er gu nt ou em u m s ussur r o apr essado .

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War r en esp iou caut elosa ment e, obs er va ndo o cenr io vazio. Ka hla n leva nt ou -s e u m p ouco s obr e u m cot ovelo e viu ap enas a neve r emex ida onde Car a estiver a . Qu er ido Cr ia dor . War r en falou. Voc no acha qu e eles a r aptaram, acha ? Kahlan viu r astr os onde a nt es no ha via nenhu m, s egu indo par a um la do. Eu acho... Um gr it o qu e t er ia f eit o u m homem cor ajos o ficar plido r ever b er ou atr avs das r vor es . E le r eduziu em u m eco a goniza nte. Cara? Warr en p er gu nt ou. Acho qu e n o. Kahlan s ent ou cu idadosa ment e e viu qu e u m bur aco tinha sido ab er t o na cor oa de vegeta o s obr e a fl or esta , p er mit indo qu e u ma fr aca luz p enetr asse no santur io s ombr io abaix o. O cho a o r edor estava cheio de fr agment os de ma deir a , galhos par tidos , galhos enor mes cados no ch o , e r a mos de outr as r vor es . Cana is na ca mada br anca de neve par a dentr o do ch o da flor esta es cur a esp ir ala va m par tindo d e u ma depr ess o ir r egu lar em f or ma de bacia onde a r vor e est iver a . Fragment os d e ma deir a e r azes jazia m no cho p or toda par te e estava m at mes mo pr es os em r vor es ao r edor . War r en colocou u ma das m os no ombr o dela , p edindo par a Kahlan f icar abaixada enquant o ele ava na va agachado . Ela gir ou sob e o est ma go e leva nt ou cautelosa ment e s obr e as m os e os joelhos . Kahlan ap ont ou. Ali. Atr avs das r vor es , ela viu Cara r et or na ndo. A Mor d-S it h estava tr azend o u m p equ eno homem qu e ob via ment e s ent ia dor na fr ent e dela . Cada vez qu e el e tr op ea va e caa , ela o chuta va nas cost elas , fazendo ele r ola r pela neve. Ele gr it ou, suas palavr as sur gindo como u m chor amingo qu e Ka hlan n o cons egu ia ent ender p or causa da dist ncia. Por m, no er a difcil ima ginar quais er a m as palavr as . Cara tinha captur ado u m dos dotados. Foi par a tar efas como essa qu e as Mor d-Sit h fr oa m cr ia das . Para algu m com o D om, t entar usar sua magia contr a u ma Mor d S it h er a um er r o qu e custava s eu contr ol e s obr e a pr pr ia hab ilida de. Kahlan par ou, r etir ando neve do cor p o. Warr en, com s eu ma nt o violeta cob er t o de nev e, leva nt ou ao la do dela , es pantado com a vis o. Ess e er a u m dos ma gos r esp ons veis p elas mor t es de tant os homens qua ndo os D 'Har ans r eu nir am-s e no val e dep ois qu e a Or dem comeou a mover -s e para o nor t e. Ess e er a o t er r vel anima l qu e ex ecut ou a or dem de Jaga ng. Agor a ele no par ecia u m animal t er r vel , enqua nt o chor ava e imp lor ava diant e da capt or a imp lacvel qu e o condu zia . Ele er a u m mont e de tr apos, balana ndo em volta dele enquant o r ola va atravs da neve com u m p oder os o chut e f inal qu e o dep osit ou aos p s de Ka hla n e War r en. E le f icou deita do com o r ost o vir ado par a baixo , chor a minga ndo como u ma cr iana . Cara cur vou-s e, agar r ou- o p elo cab elo es cur o, e f ez ele leva ntar . Er a uma cr iana . Lyle? War r en f icou incr du lo. Lyle? Foi voc? Lgr imas descer a m d os olhos midos . E le es fr egou o nar iz com u ma ma nga esfar r apada enqua nt o olhava par a War r en. O jovem L yle par ecia s er u m gar ot o d e talvez dez ou doze a nos , mas u ma vez qu e War r en o conhecia , Ka hla n p er ceb eu qu e pr ovavelment e ele er a do Palcio dos Pr of etas tamb m . L yle er a u m jovem ma go. War r en est icou a m o par a segur ar o qu eix o ensangu entado do r apaz . Kahla n agar r ou o pu ls o de War r en. O r apaz deuu m bot e par a mor der a m o de War r en. Car a f oi ma is r pida . Puxou ele par a trs pelo cabelo enquant o enfia va o Agiel dela nas costas dele. Gr itando de dor , ele desabou no ch o. Ela chut ou o r apaz fer ido nas cost elas. War r en leva nt ou as mos , imp lor ando. Car a, no.. .

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Os fr ios olhos azu is dela vir ar am par a desaf i -lo. Ele t ent ou nos matar . T ent ou matar a Madr e Conf ess or a . Ela cer r ou os dent es e, enquant o olha va nos olhos de War r en, chut ou o r apaz chor o nova ment e. War r en la mb eu os lb ios . Eu sei... mas... Mas o qu ? Ele to jovem. Iss o no est cer to. E ento s er ia melhor simp les ment e p er mit ir qu e ele nos mat e ? Iss o tor nar ia essa c oisa cer ta par a voc ? Kahlan sab ia qu e Car a tinha r azo. Indep endent e do quant o f oss e dif cil test emu nhar iss o, Car a tinha r azo. Se eles mor r ess em, qua nt os homens , mu lher es, e cr ianas a Or dem I mp er ia l continuar ia assassina ndo? Ainda qu e ele f oss e u ma cr ia na , ele er a uma f er r a menta da Or dem. D e qualqu er modo, Ka hlan f ez s ina l par a Cara de qu e j er a o bastant e. Quando Kahla n s ina l izou, Car a segur ou nov ament e o cab elo su jo dele e f ez ele f icar de p . C om as coxas de Car a nas costas dele, ele f icou tr emendo , sa ngu e es cor r end o por s eu r ost o, r esp ir ando com dif icu lada de. Quando Ka hla n olhou nos olhos castanhos ater r o r iza dos, cheios de l gr imas, usou o s eu r ost o de Conf ess or a, o r ost o qu e sua m e ens inou par a ela quan do ela er a u ma gar ot inha , o r ost o qu e mas car ava seu tu mu lt o int er ior . Sei qu e voc est a, Jaga ng. ela diss e com u ma voz tr anquila despr ovida de emo o. A b oca sangr enta do jovem leva nt ou com u m sor r is o qu e no er a dele. Comet eu u m er r o, Jaga ng. E m br eve t er emos u m ex r cit o ness e ca minh o par a det -los. O jovem mostr ou u m s or r is o sa ngr ent o vazio , mas no fa lou nada . Lyle, War r en diss e, sua voz cheia de a ngst ia. voc p ode f icar livr e do Andar ilho dos Sonhos . S pr ecisa jur ar lealda de a Richar d e voc estar livr e. Acr edit e em mim, L yle. T ent e. S ei como is so. T ent e, L yle, e jur o qu e a ju dar ei voc. Kahlan p ens ou qu e, com War r en ali, u m homem qu e ele conhecia , ele poder ia atir ar -se em dir eo da luz inesp er ada qu e vinha da por ta aber ta da mas mor r a . O jovem p or tr s do s or r is o qu e n o er a dele obs er vou War r en com sau da de qu e lenta ment e tr ans f or mou -s e em dio. Essa er a u ma cr iana qu e t inha vist o a l uta p ela lib er dade tr azer hor r or e mor t e e qu e sabia qu e a ob edincia s er vil tr azia r ecomp ensas e vida . No er a velho o bastant e par a ent ender o qu e ma is esta va envolvido niss o . Com u m t oqu e gent il de s eus dedos , Kahlan f ez War r en afastar -se. E l e ob edeceu com r elutncia . Ess e no o pr imeir o dos ma gos de Ja gang qu e captur amos . ela falou, r apida ment e, par a War r en. E ntr etant o, sua s palavr as n o f or am dir eciona das par a War r en. Kahlan olhou nos olhos azu is f ir mes de C ara e ent o olhou par a o lado, esp er ando qu e a Mor d-S it h tivess e ent endido a instr u o. Mar lin P ickar d. Ka hlan falou, como s e est ivess e lembr ando o nome par a Warr en, mas suas pala vr as ainda estava m dir eciona das a Cara. Ele er a adu lt o, e mes mo com s eu fa ls o imp er a dor pomp os o dir eciona ndo e le, Mar lin no cons egu iu nos causar mu it o pr ob lema . Na ver dade, Mar lin t inha causa do gr andes pr ob lemas . E le quas e mat ou Car a e Kahla n. Kahlan esp er ava qu e Car a lembr asse de como er a tnu e o contr ole dela sobr e algu m p ossu do p elo Andar ilho dos S onhos . O hu mor na f lor esta tr anqu ila estava t ens o quando o jovem olhou par a Kahlan. N s des cobr imos s eu es qu ema em t empo , Ja gang. C omet eu u m er r o p ensando qu e cons egu ir ia passar por noss os batedor es. Esp er o qu e voc est eja ju nt o com a qu eles homens , par a qu e p ossa mos cor tar sua gar ganta quando acabar mos com eles.

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O sor r is o ensa ngu enta do au ment ou . Uma mu lher como voc est sendo u m desp er dcio do lado dos fr acos , o jovem fa lou com a voz a mea a dor a de u m homem . Apr oveitar ia mu it o melh or o s eu t emp o s er vindo a os f or t es, e a Or dem. Eu temo qu e meu mar ido gost e de mim ex atament e onde eu est ou . E onde est o s eu mar ido, qu er ida ? Eu esp er a va dizer al. Ele est p er to. Kahla n falou com a mes ma voz indif er ent e. Ela viu War r en, qua ndo ela havia pr onu ncia do as pal a vr as, mover -s e de u m jeit o qu e indicava dema is sur pr esa . Est mes mo? os olhos do jovem des viaram de War r en, de volta par a Kahlan. Por qu e s er qu e n o acr edit o em voc ? Ela qu er ia chutar os dent es do jovem enqu ant o obs er va va o s or r is o cr u el dele. A ment e de Ka hlan aceler ou, tenta ndo des cobr ir o qu e Ja gang p odia saber , e o qu e ele esta va tenta ndo des cobr ir . Ver ele mu it o em br eve, qua ndo levar mos essa pobr e cr ia na at o aca mpa ment o. T enho cer t eza qu e R ichar d Rahl des ejar r ir no s eu r ost o covar d e qua ndo eu contar para ele como des cobr imo s o gr ande p lano do I mp er a dor de levar tr opas ao nor t e s or r ateir a ment e . Ele des ejar falar pess oalment e como voc t olo . O jovem t ent ou dar u m passo em dir e o a ela , mas o pu nho de Car a no cab elo dele imp ediu . E le er a u m pu ma em u ma coleir a , ainda testa ndo sua cor r ent e. O sor r is o sa ngr ent o p er ma neceu , mas no er a to comp lacent e quant o a nt es. N os olhos castanhos , Kahlan p ens ou t er vist o hes ita o. Ah, mas eu n o acr edit o em voc . ele diss e, como s e p er dess e o int er ess e. N s dois sabemos qu e ele no est l . No mes mo, qu er ida ? Kahlan r es olveu assu mir u m r is co. Ver ele p or s i mes mo, em br eve. ela f ez par ecer qu e estava ind o emb or a , mas vir ou de volta par a ele. Kahlan deix ou u m s or r is o sar cstico tocar os lbios dela . Oh, voc deve estar falando de N icci? O sor r is o desapar eceu do r ost o do jovem. E le fr anziu a t esta , mas cons egu iu ma nt er qualqu er tom de r aiva longe de sua voz . Nicci? N o s ei do qu e voc est falando , qu er ida . Ir m do Es cur o? Bonita ? Cab elo lour o? Olhos azu is ? Vestido negr o? Cer ta ment e, voc lembr ar ia de u ma mu lher com a qu ela b eleza assustador a . Ou, alm de suas outr as def icincias , voc ta mb m eunu co? Os olhos obs er var am, e neles Ka hla n cons egu iu ver c lcu los cu ida dos os p esando cada p ala vr a dela . Mas er a das palavr as de N icci s obr e Jaga ng qu e Ka hla n estava lembr ando. Sei qu em N icci. C onheo cada p edacinho dela . Um dia , conhecer ei voc to int ima ment e quant o conheo N icci. Uma a mea obs cena assim f oi de algu m mod o ma is assustador a , par tindo da boca de algu m to jovem. Ou vir u ma cr iana expr essar os p ensa ment os vis de Jaga ng a deixar am enjoa da . O br ao do jovem gest icu lou par a seu mestr e. Uma da s minhas b el dades, e u ma bastant e leta l, alm diss o. Kahlan p ens ou t er det ecta do no r os na do gr ave de Ja gang u m t oqu e d a falsa br avata de u m b lef e. Quas e como s e t ivess e p ensado melhor , ele a dicionou. Na ver da de voc no a viu . Kahlan ou viu na af ir ma o o fantas ma de u ma p er gu nta qu e ele n o ousava fazer , e atr avs diss o s oub e qu e ha via ma is coisa envolvida niss o. E la gostar ia d e saber o qu . Ela balanou os ombr os outr a vez . Leta l? Eu no sab er ia . Ele la mb eu o sangu e dos lbios . Foi iss o qu e eu p ens ei.

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 Eu no sab er ia p or qu e ela n o par eceu t o letal ass im . E la n o cons egu iu f er ir nenhu m de ns. O sor r is o volt ou . Voc ment e, qu er ida . S e r ealment e t ivess e vist o N icci, ela t er ia acabad o com u m p or u m de vocs, mes mo s e no cons egu iss e matar todos . Voc n o cons egu ir ia der r otar aqu ela ali s em qu e pr ime ir o ela arr ancass e o olho de algu m. Ver dade? Esta mos to s egur os assim? O jovem s olt ou u ma r isada . Quer ida , eu conheo Nicci. T enho cer t eza . Kahlan s or r iu mostr ando despr ezo par a os olhos castanhos do r apaz . Voc sab e qu e est ou dizendo a ver dade . mes mo? ele fa lou, ainda r indo. E como eu s ei ? Sabe qu e ver da de p or qu e ela u ma das suas escr avas , ent o s er ia capaz de entr ar na ment e dela . P or m, voc no cons egu e. Eu s ei p or qu e no cons egu e . Mes mo qu e voc no s eja to br ilha nt e , acho qu e n o pr ecisar ia p ensar mu it o par a ima ginar o p or qu e. Uma fr ia atr oz ar deu nos olhos do jovem. No acr edit o em voc. Kahlan bala nou os ombr os . Faa como qu is er . Se voc a viu , ent o onde ela est agor a ? Quando ela vir ou as costas para ele , Kahla n cont ou a tr iste e br utal ver da d e e deix ou qu e ele a int er pr etass e do jeit o dele. A lt ima vez qu e a vi, ela estava a caminho do es qu eciment o . Kahlan escut ou o ur r o atr s dela . Vir ou par a ver Car a tentando det - lo co m s eu Agiel. Kahla n ou viu o oss o no br ao dele esta lar . Isso nem a o menos f ez ele r edu zir a velocida de. O r apaz, em fr ia s elvagem, com as m os em f or ma de gar r as , s eus dent es ex p ost os , saltou at Kahla n. Par cialment e vir ada par a ele, Kahla n leva nt o u a mo contr a o p es o do r apaz enquant o ele salta va pr ocur ando sua gar gant a . O p eit o del e entr ou em contat o com a m o dela . Os p s dele esta va m f or a do ch o . E la s ent iu n o como s e ele est ivess e atir ando-s e s obr e ela, e s im como s e ele f oss e u ma p enu gem de u m dent e de le o, flutua ndo at ela em u ma cor r ent e de ar . O temp o er a dela . No er a necessr io Kahla n invocar o qu e er a seu p or dir eit o de nasciment o , mas s imp les ment e r emover a cont eno da quilo . Os s ent iment os dela n o p oder ia m f or necer u m r ef gio; agor a apenas a ver dade s er vir ia par a ela . Ess e n o er a u m gar ot o, f er ido, sozinho, com medo. Ess e er a o inimigo. A violncia int er ior do fr io p oder dela cr uzando s eus limit es er a de t ir ar o f lego. Iss o emer giu daqu ele s ombr io local int er ior , inu ndando cada f ibr a do s er dela ob edient ement e. Ela podia contar cada pequ ena cost ela sob os seus dedos. No guar da va nenhu m dio, nenhu ma r aiva , nenhu m hor r or ... nenhu ma tr ist eza . Naqu ela cent elha inf init es ima l de t emp o , sua ment e er a u m vcu o onde n o ha via emo o, ap enas a velocidade consu mid or a do t emp o susp ens o . Ele n o t eve chance. E le er a dela . Kahla n n o hes it ou . Ela lib er ou s eu p oder . D e u m estado et r eo como par te de sua ess ncia mais nt ima , aqu ele p oder tor nou-s e tu do. O tr ov o s em s om f ez o ar vibr ar , suave, violent o, e na qu ele insta nt e pur o, sob er a no. O r osto do jovem estava dist or cido p el o di o do homem qu e ha via contr ola do ele. Na qu ele mo ment o singu lar , se ela er a a ausncia da emo o , ent o el e er a a p es onif icao dela . Ka hlan olhou par a o r ost o daqu ela cr ia na p er dida , sabend o qu e ele viu ap enas os olhos imp iedos os dela .

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A ment e dele, qu em ele er a , qu em ele ha via sido, despar ecer a . r vor es ao r edor tr emer a m com a f or a da concusso . N eve ca iu de galhos e ar bustos. O choqu e t er r vel no ar leva ntou u m anel de neve qu e cr es ceu a o r edor deles dois em u m cr culo expans ivo cr escent e . Kahlan t inha c onheciment o de qu e Jaga ng p odia des lizar par a dentr o e par a f or a da ment e de u ma p ess oa enr tr e o p ensa ment o, quando o t emp o em s i no ex ist ia . No t eve es colha a no s er fazer o qu e t inha f eit o . N o p odia cor r er o r isco de hes itar . Com Ja gang na ment e de u ma p ess oa , nem mes mo Car a cons egu ia contr ol - la. Jagang ha via qu eima do as pont es atr s de si qua ndo abandonou a ment e d o jovem. Ele caiu mor t o aos p s de Kahla n.

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C A P T U L O

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Kahlan ba lanou s obr e os p s enqua nt o per ma necia acima do cor po d o r apaz, sent indo suas emo es r et or nar em em u ma t or r ent e. C omo s empr e acont eceu , usar o s eu p ode de C onf ess or a a deixava dr enada e exausta . Como r es ulta do, a f lor esta ficou qu ieta em u m ju lga ment o s ilencios o . Aqu i e ali, a neve vir gem a o r edor do p equ eno c or po ex ib ia sua evid ncia ver melha . S ent o Ka hlan f ez u ma pausa par a cons ider er s e p odia t er mor t o Car a tamb m. Uma Mor d-S it h n o viver ia mu it o t emp o aps o t oqu e de u ma Conf ess or a. No hou ve escolha . T inha f eit o o melhor par a aler ter Car a, par a que ela s oub ess e qu e devia sa ir do ca minho, mas no f im Ka hla n n o p odia p er mit ir qu e sua decis o f oss e inf lu encia da p or qualqu er cons ider a o a lm da qu ilo qu e devia s er f eit o . A hes ita o podia t er signif icado o desastr e. Por m, agor a qu e t inha acabado , o medo sur giu. Kahlan olhou em volta , e dir eita viu Car a deita da na neve. Se ela estava toca ndo no r apaz quando Ka hlan lib er ou s eu poder ... Cara gr unhiu. Kahla n ava nou at ela e abaixou s obr e u m joelho . S egur oua p ele no ombr o de Car a e com gr ande es f or o vir ou -a. Car a, voc est b em? Cara gir ou os olhos com u ma expr esso de des gost o abr indo ca minho at a sup er fcie da dor . Or a, clar o qu e est ou b em. No achou qu e eu s er ia tola o bastant e par a ficar agarr ada nele, achou? Kahlan s or r iu com agr adecido alvio. No, clar o qu e no. S p ens ei qu e voc p odia t er qu ebr ado o p es co o qua ndo pu lou par a se afastar . Cara cuspiu neve e t er r a . Quase. War r en a ju dou as duas a leva ntar em . Fazendo car eta , ele esfr egou os ombr os e os cot ovelos. D e acor do com o qu e s empr e diss er a m par a Kahlan, estar p er to dema is de u ma Conf ess or a lib er ando s eu p oder er a u ma exp er incia dolor osa , qu e envia va u m choqu e de a gonia atr avs de ca da ju nta . Felizment e, iss o n o causava da no r eal e o sofr iment o desapar ecia r apida ment e. Quando War r en olhou par a o jovem mor t o, ela s oub e qu e ha via outr a dor qu e n o desapar ecer ia to r apida ment e. Qu er ido Cr iador , War r en sussur r ou par a si mes mo . Ele olhou par a trs, par a Kahlan e Car a. Ele er a apenas u m gar ot o. R ealment e er a necessr io... Sim, Kahlan fa lou com u ma voz p oder osa . tenho cer t eza . Cara e eu enfr enta mos essa situa o ant es, com Mar lin. Mas Mar lin er a adu lt o. L yle er a to p equ eno... to jovem. Qu e dan o r eal... War r en, no comece a descer p elo ca minho do qu e p oder ia ter sido . Jagang contr olou a ment e dele, exata ment e como contr olou a ment e de Mar lin. N s sabemos a r esp eit o diss o. Ele er a u ma a meaa mor tal . Se eu no cons egu i s egur - lo, Car a diss e. na da cons egu ir ia . War r en susp ir ou com tr ist eza . Ele caiu de joelhos a o lado do r apaz . Warr en sussur r ou u ma or ao enqua nt o s eus dedos t ocava m a t mp or a do r apaz. Acho qu e a cu lpa ca i s obr e Ja gang. Warr en leva nt ou e limp ou a nev e dos joelhos . N o fina l das contas , f oi Ja gang qu em caus ou iss o. Kahlan p odia ver as figur es distant es dos h omens deles , sub indo a colina par a r esgat -la. Ela comeou a des cer em dir e o a eles . Se p ensar assim o deixa f eliz .

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Cara segu iu ju nt o com ela . War r en s e esf or ou atravs da neve par a alcan las. Ele s egur ou o br ao de Ka hlan e f ez ela par ar . Voc est fala ndo de Ann, n o ? Kahlan contr olou sua r aiva enquant o estu da va os olhos azu is de War r en. War r en, voc ta mb m f oi u ma vt ima daqu ela mu lher . F oi leva do at o Palcio dos Pr of etas quando er a jovem, no f oi? Acho qu e s im, mas Mas nada . Elas apar ecer a m e levar a m voc. Apar ecer a m e levar a m aqu ela pobr e cr iana mor ta ali atr s . as unhas de Kahlan ent er r ar am nas palmas das mos . Apar ecer a m e levar a m Richar d. War r en pr ess ionou a mo gentilment e no la do do br ao de Ka hlan. Sei como par ece. A pr o f ecia ger a lment e Ali! Ka hlan ap ont ou fur iosa para o cadver . Ali est a pr of ecia ! Mor t e e mis r ia , tudo em nome da sagr ada prof ecia ! War r en n o t ent ou dar uma r esp osta par a a f r ia dela . Kahlan f or ou o contr ole em sua voz , mes mo qu e n o cons eguiss e contr olar a emo o por tr s dela . Quant os ir o mor r er des necessar ia ment e em u ma devo o p er ver tida par a gar antir qu e a pr of ecia acont ea ? S e Ann n o t ivess e envia do Ver na a qu i par a buscar Richar d, nada diss o t er ia acont ec ido. Como voc sab e? Kahla n, poss o ent ender como voc est s e s entindo , mas como p ode t er cer t eza ? A bar r eir a r es istiu dur ant e tr s mil a nos . Ela s p odia s er der r ubada p or u m ma go nascido com os dois lados do D om . N o ha via nenhu m at R ichar d. Ann enviou Ver na par a buscar ele. S e n o t ivess e f eit o iss o, a barr eir a ainda estar ia ali . Jagang e a Or dem estar ia m do outr o la do . Midlands estar ia segur a . Aqu ele r apaz estar ia joga ndo b ola em algu m outr o lu gar . Kahlan, no to s imp les quant o voc f az par ecer . War r en abr iu as m os com u ma expr ess o de fr ustr ao. No qu er o discut ir iss o com voc , ma s qu er o qu e voc ent enda qu e a pr of ecia acont ece de vr ias ma neir as . Ela ger alment e busca sua pr pr ia s olu o. Poder ia s er qu e s e Ann no tivess e envia do algu m atr s d e Richar d, ele t ivess e, p or algu ma outr a r azo, aventur ado -s e at l e der r uba do a barr eir a . Quem p ode sab er a r azo? N o es t vendo ? P oder ia s er qu e iss o est ivess e destina do a acont ecer , e Ann s imp les ment e f oi u m meio par a iss o . S e n o f oss e ela , ent o p oder ia ter sido outr a pess oa . Kahlan r esp ir ou p esada ment e com os dent es cer r ados . Quant o sangu e, qua nt os cor p os , quant o sofr iment o s er necessr io at qu e voc enx er gu e o dano qu e a pr of ecia inf ligiu ao mu ndo ? War r en s or r iu com tr ist eza . Eu sou u m Pr of eta . Sempr e qu is s er u m Pr of eta par a ajudar as pess oas . No colocar ia minha f niss o s e eu r ealment e p ensass e qu e iss o er a a causa do dano. ele s or r iu com u ma r ecor da o ma is a legr e . N o es qu ea , sem a pr of ecia , voc ja ma is t er ia conhecido Richar d. N o acha qu e f i cou melhor dep ois qu e ele entr ou em sua vida ? E u sei qu e eu f iqu ei. A expr ess o glida de fr ia de Kahla n f ez desapar ecer o s or r is o ca lor os o do r osto dele. Eu pr ef er ia t er sido condena da a uma vida solitr ia s em a mor , do qu e saber qu e algo r uim acont eceu a ele p or qu e ele entr ou em minha vida . Achar ia melhor ja ma is t -lo conhecido, do qu e t er conhecido o va lor dele, e sab er qu e ess e valor est s endo atir ado sobr e as r ochas dessa f louca em pr of ecia . War r en enf iou as m os nas ma ngas op ostas do ma nt o pr pur a dele enqua nt o s eu olhar des via va par a o cho. Ent endo como voc p ode f icar dess e jeit o. P or favor , Kahla n, conver s e com Ver na. Por qu ? Foi ela qu em ex ecut ou as or dens de Ann. Ap enas conver s e com ela . Eu quas e p er di Ver na p or qu e ela esta va s entindo-s e do mes mo jeit o qu e voc est agor a .

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 Ver na? War r en ass ent iu. Ela comeou a acr editar qu e est iver a s endo usa da maliciosa ment e p or Ann. Dur ant e vint e anos ela est eve emu ma busca infr utf er a por Richar d, qua ndo o temp o t odo Ann sabia exatament e onde ele esta va . Cons egu e ima ginar como Ver na s entiu -s e qua ndo descobr iu iss o ? T amb m acont ecer a m outr as coisas . Ann nos enga nou fazendo com qu e acr editss emos qu e ela esta va mor ta . Manobr ou Ver na para qu e ela f oss e Pr elada . War r en t ir ou u ma das m os da ma nga e mostr ou o d edo indica dor e o ded o afastados u ma p olega da . Uma vez ela f icou p er t o assim de jogar o Livr o de J or na da dela dentr o de u ma f ogu eir a . Devia t er joga do. O sor r is o tr ist e de War r en r et or nou. S est ou dizendo qu e conver sar com ela pode fazer voc s ent i r -s e melhor . Ela ent ender como voc est se s ent indo . Que b em iss o far ? War r en bala nou os ombr os . M es mo qu e voc t enha r azo, e da? O qu e est f eit o, est f eit o. N o podemos desfazer iss o. Nicci t em R ichar d. A Or dem I mp er ial est aqu i no Mu ndo Novo. S eja l o qu e t enha causado os event os , eles est o s obr e ns e a gor a devemo s lidar com essa r ealida de. Kahlan obs er vou os olhos azuis cint ila nt es dele . Voc apr endeu iss o estu dando pr of ecia ? O sor r is o dele cr es ceu . No. Iss o f oi o qu e R ichar d me ens inou. E, uma b ela mu lher int eligent e qu e eu conheo acabou de fa lar par a n o comear a des cer p elo ca minho do qu e poder ia t er sido. I ndep endent e do qua nt o est ivess e decidida a cont inuar com a qu ilo , Ka hlan s entiu sua r aiva desapar ecendo . No tenho ta nta cer t eza do qua nt o ela inteligent e. War r en acenou par a as tr opas qu e a vanavam sub indo a colina com suas espadas em p u nho, s inaliza ndo qu e estava tudo b em . Os homens r eduzir a m a velocida de par a uma ca minhada r pida , mas n o guar dar a m suas ar mas . Bem, War r en fa lou. ela f oi int eligent e o bastant e par a des cobr ir o pla no de Jaga ng, e no meio do ataqu e de u m dos s egu idor es dota dos dele ma nt eve o contr ole par a engan - lo fazendo ele p ensar qu e ela havia cado no es qu ema dele. Kahlan f ez u ma car eta . Quant os anos voc t em, War r en? Ele par eceu sur pr es o com a per gu nta . Fiz cent o e cinq enta e oit o n o faz mu it o temp o . Isso exp lica. Car a declar ou, comea ndo a descer a colina . Par e d e par ecer to jovem e inocent e o t emp o t odo , War r en. Iss o s imp les ment e ir r ita nt e. No mo ment o em qu e Ka hla n, Car a, Warr en, e sua tr opa de escolta chegar a m ao aca mpa ment o vr ias hor as mais tar de, ele er a u m cenr io de fur iosa ativida de . Carr oas esta va m s endo car r ega das , cava los s elados, e ar mas pr epar adas . As t endas ainda n o esta va m s endo des monta das , mas solda dos em suas ar ma dur as de cour o e cota de ma lha , ainda comendo os r est os do s eu ja ntar , estava m r eu nidos ao r edor d e oficiais, es cutando instr ues par a quando a or dem de enviar u ma f or a par a int er ceptar o inimigo qu e mov ia-s e a o nor te f oss e da da . Outr os of iciais em t enda s p elas quais Ka hlan pass ou estava m cur va dos sobr e mapas . O ar oma de cozido es palha ndo-s e atr avs do ar da tar de lembr ou-a do qua nt o estava fa minta . A es cur id o do inver no chego u cedo , e o cu nub la do f ez par ecer como s e j estivess e a noit ecendo . Os dias nub la dos int er min veis esta va m comea ndo a ficar depr ess ivos . Havia pouca chance de ver muit o do s ol ; em br eve, neve ma is p esada chegar ia to longe aqu i a o sul . Kahlan des mont ou e deix ou u m jovem s oldado p egar o ca valo dela . E la n o cavalga va u m gr ande cava lo de batalha . E la , e a maior par t e da cava lar ia , ha via m

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tr ocado par a montar ias menor es, mu it oma is geis . Par a um confr ont o entr e gr andes unida des, gr andes ca valos de batalha adicion ava m p es o ao ataqu e , mas u ma vez qu e as f or ces do I mp r io D 'Har an esta va m em n mer o to menor , eles decidir a m qu e s er ia melhor tr ocar o p es o p or velocida de e capacida de de ma nobr a . Muda ndo de ttica dessa ma neir a , no ap enas com a ca valar ia mas com t od o ex r cit o deles , Kahlan e o G ener al M eiff er t f or am capazes de ma nt er a Or dem f or a d e equ ilbr io dur ant e s ema nas . Eles deixa va m o inimigo dep os itar gr ande es f or o em u m ataqu e es ma ga dor , e ent o es qu iva va m-s e ap enas o bastant e par a salvar em a si mes mos enquant o deixa va m a Or dem , estando t en tador ament e to p er t o, des gasta r em-s e. Quando a Or dem f ica va cansa da por causa do es f or o de ta is ataqu es mass ivos e fazia u ma pausa par a desca nsar , o G ener al M eiff er t ex ecuta va r pidos ataqu es par a pisar nos dedos deles e fazer eles da nar em. Ass im qu e a Or dem mer gu lha va no esp er a do ataqu e, Kahlan r ecuava com suas f or ces at u m loca l ma is distant e , t or na ndo int eis os es f or os da Or dem em constr uir def esas . Se a Or dem t entava a mes ma coisa outr a vez , os D' Har ans cont inu a va m ator menta ndo eles dia e noit e, zu nindo a o r edor deles como vespas fur iosas , mas ficando f or a de alca nce de u m golp e p esa do . Se a Or dem I mp er ial, cansa va de n o cons egu ir enf iar as pr esas no inimigo , e volta va suas for ces par a atacar centr os popu laciona is , ent o Kahla n fazia s eus homens saltar em s obr e a cauda deles e ent er r ar flechas nas suas costas enquant o eles luta vam par a ficar em livr es . E ventua l ment e, eles tinha m qu e es qu ecer os s eus p ensa ment os de pilha gem e vir ar nova ment e na dir eo da amea a . A Or dem I mp er ial fica va enlou qu ecida com as tticas de fa diga constant es dos D 'Har ans. Os homens de Jaga ng s entia m-s e insu ltados p or ess e t ip o de luta ; eles acr editava m qu e homens de ver dade s e enfr enta va m car a a cara no ca mp o de batalha , e tr ocava m ataqu es. clar o, estar em em n mer o mu it o ma ior qu e os D 'Har ans no er a pr ob lema par a a dignida de deles . Kahla n sabia qu e u m encontr o assim s er ia sangr ent o e ap enas dar ia va ntagem par a a Or dem. Ela n o s e imp or tava com o qu e eles p ensava m, ap enas qu e eles mor r ess em. Quant o ma is fur iosa e fr ustr ada a Or dem I mp er ial s e t or na va , ma is descu ida dos eles s e comp or tava m, la nando ataqu es imp etu os os contr a def esas b em or ganizadas , ou envia ndo homens em ataqu es impr udent es t enta ndo dominar t er r en o qu e n o cons egu ir ia m t omar dessa ma neir a . s vezes Ka hla n f ica va sur pr esa em ver tantos inimigos qu e mar cha va m dentr o do alca nce dos ar qu eir os , car em mor t os , apenas par a qu e ma is homens ainda mar c hass em logo atr s deles , adiciona nd o cad ver es cont inua ment e a u m ca mp o de batalha qu e j esta va entu lha do com mo r t os e mor ibu ndos. Isso er a insa nidade. Os D'Har ans tiver a m milhar es de homens mor tos ou s er ia ment e f er idos . Por outr o lado, Ka hlan e o G ener al M eiff er t est ima va m qu e matar am ou f er ir a m ma is de cinq enta mil do inimigo . Iss o er a equ iva lent e a p isar em u ma f or miga enqua nt o a colnia descia do f or migu eir o. E la n o cons egu ia p ensar em na da ma is a fazer alm d e continuar assim. E les no t inha m escolha . Kahlan, com Car a ao s eu la do, cr uzou u m r io de homens par a chegar at as tendas de coma ndo qu e ost entava m t ir a s de pano azu l. A n o s er qu e voc s oub ess e o cdigo de cor es do dia , encontr ar as tendas de coma ndo s er ia quas e imp oss vel. P or causa do medo qu e u m invas or ou u m inimigo dota do encontr ass e e f oss e capaz de matar u m gr up o de of iciais gr adua dos r eu nidos, eles s e encontr ava m em t endas n o det er mina das . T ir as de pa no color idas mar cava m mu itas das t endas , os homens as usava m como u m s ist ema par a encontr ar em suas unida des qua ndo elas pr ecisava m mu dar de lu gar r apida ment e e tantas vezes , ent o Kahlan t eve a idia de usar o mes mo sist ema par a ident if icar as tendas de comando . Eles mu da va m o cdigo de cor es fr equ ent ement e par a qu e nenhu ma cor foss e r econhecida como a cor dos oficiais . D entr o da t enda ap er tada , o G ener al M eif f er t qu e estava cur va do s obr e u ma mesa com u m mapa ab er to em u m ngu lo t or to leva nt ou os olhos . O T ent ent e L eiden, de K elt on, esta va ali ju nt o com o Capito Ab er nat hy, o coma nda nt e das f or ces Galea nas qu e Ka hlan ha via tr azido com ela sema nas ant es .

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Adie estava qu ieta s enta da em u m ca nt o , como r epr es enta nt e dos dotados , obs er va ndo os acont eciment os com s eus olhos comp leta ment e br ancos . C ega qua ndo er a jovem, Adie ha via apr endido a enx er gar usando s eu s eu D om. E la er a u ma f eit icer ia de not vel talent o. Adie er a bastant e ef icient e em usar ess e ta lent o par a causar dano a o inimigo . Agor a estava ali pa r a ajudar a coor denar as habilida des das Ir ms com as necessida d es do ex r cit o. Quando Ka hla n p er gu nt ou, Adie falou. Zedd estar nas linhas ao sul, checa ndo det alhes. Kahlan ass ent iu agr adecendo . Warr en ta mb m f oi at l par a ajudar . Kahlan a massou os dedos fr ios dentr o das s uas botas , t entando devolv er a s ensibilida de a eles . Sopr ou ar qu ent e den tr o das mos u nidas e ento volt ou sua aten o par a o Gener a l qu e aguar da va . Pr ecisa mos r eu nir u ma for a de b om ta ma nho, talvez vint e mil homens . O G ener al M eif f er t s uspir ou com fr ustr ao. Ento eles esto mov endo u m ex r cit o passando p or ns . No. ela diss e. u m tr uqu e. Os tr s oficiais mostr ar am expr ess es de s ur pr esa enqua nt o aguar da va m u ma exp lica o. Encontr ei com Jaga ng... Voc o qu ! o G ener a l M eiff er t gr it ou em p nico. Kahlan bala nou u ma das m os , alivia ndo o medo dele. No como voc est pensa ndo. Foi atr avs do cor p o de u m dos es cr avos dele. ela enf iou as m os s ob os br aos p ara aqu ec - las. O imp or tant e qu e eu fingi estar no jogo de Ja ga ng par a qu e ele p ensass e qu e estva mos ca indo no p lan o dele. Kahlan exp l icou como o ar dil de Jaga ng dos movi ment os de tr opas devia fu ncionar e como s eu ver dadeir o ob jet ivo er a afastar uma f or a de b om ta ma nho par a deixar mais fr acos aqu eles qu e r estass em. Os homens es cutar am enqua nt o ela descr evia tudo e ap ontava os locais no mapa . Se enviar mos tant os homens , o T enent e L eiden p er gu nt ou. iss o n o s er ia justa ment e o qu e o I mp er ador Jaga ng qu er ia? S er ia , ela fa lou. mas iss o n o o qu e far emos . Qu er o qu e a qu eles homens ca valgu em par a for a do aca mpa ment o , par a fazer par ecer qu e est va mos fazendo o qu e ele esp er ava . Ela cur vou s obr e o mapa , usando u m p ed ao de car v o par a traar em algu mas da s montanhas pr x imas p elas qua is tinha viaja do, e mostr ou a eles u ma passagem a o r edor de vr ias delas . O Capito Ab er nathy fa lou. Ns t emos mi nhas tr opa s Galea na s, eles esto p er to do n mer o qu e voc pr ecisa par a ser vir como essa ar ma dilha . Er a niss o qu e eu estava p ensa ndo. falou o G ener a l M eiff er t. Est cer t o. Ka hlan diss e. Ela ap ont ou par a o mapa outr a vez . Cir cu lem a o r edor dessas monta nhas , aqu i, C apito, par a quando a Or dem atacar noss o acamap ment o, p ensando em acabar conos co, os s eus homens esp et em eles em sua par t e ma cia , bem a qu i, onde eles n o estar o esp er ando . O Capito Ab er nat hy, u m homem com u m b igode gr isalho gr oss o qu e comb ina va com suas sobr ancelhas , assent iu enquant o obs er va va Kahlan ap ontando a r ota no mapa . No s e pr eocu p e, Ma dr e C onf ess or a , a Or dem a cr editar qu e par timos , mas estar emos pr ont os par a mer gu lhar dir et o nas cost elas deles quando vier em atr s de voc. Kahlan volt ou sua aten o de volta para o G ener al. T amb m pr ecisar emos mover s ecr eta ment e outr a for a par a for a do acampa ment o par a aguar dar no la do op ost o do vale do Cap ito Ab er nathy, par a qu e qua ndo a Or dem sub ir o vale no meio , ns p ossa mos mer gu lhar nas cost elas deles dos dois la dos ao mes mo t emp o. E les no ir o qu er er p er mit ir qu e cor t emos eles e

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is olemos u ma par te da f or a deles , assim dar o meia volta . Ento nossa f or a pr incipa l poder enf iar o ao nas costas vu lner veis deles . Os tr s of icia is avaliar am o p lano dela em s ilncio , enqua nt o do la do de f or a a confus o de s ons cont inuava . Cavalos passavam galop ando, car r oas r angia m e saltita va m, neve er a es ma ga da qua ndo os solda dos passava m, e homens gr ita va m or dens. Os olhos do T enent e L eiden leva ntar am em dir e o a Kahla n. Madr e C onf ess or a , meus K elt ea nos p oder ia m s er essa outr a for a . T odos eles j s er vir a m ju nt os dur ant e u m longo t emp o , e tr abalha m b em em nossas u nidades sob meu coma ndo. Poder a mos comear a sair do aca mpa ment o imediata ment e e nos r eu nir l emba ix o par a esp er ar o ataqu e . Voc p oder ia enviar u ma Ir m conosco par a ver if icar u m s inal pr det er mina do, e ent o eu poder ia entr ar com meus homens quand o o Capito Ab er nat hy atacar do la do op ost o. Kahlan sab ia qu e o homem qu er ia s e r edimir p er a nt e os olhos dela . El e tamb m estava busca ndo estab elecer par a K elt on u ma cer ta autonomia dentr o do I mp r io D 'Har an. Esse s er u m loca l p er igos o, T enent e. S e a lgu ma coisa der er r ada , no podemos aju d- lo. Ele ass ent iu. Mas os meus homens esto fa miliar iza dos com a r ea e ns esta mos acostu ma dos a cr uzar ter r eno monta nhos o no inver no . A Or dem I mp er ia l de u ma ter r a mais qu ent e. T emos a va ntagem do clima e do t er r eno . Podemos fazer o tr abalho, Madr e C onf ess or a . Kahlan endir eit ou o cor p o, soltando u m suspir o enquant o obs er va va o homem. O G ener a l M eiff er t, ela sabia , gosstar ia da ideia . O Capito Ab er nath y tamb m; Galea e K elt on f or a m tr adicionais r ivais , ent o os dois em br eve lutar ia m do s eu pr pr io jeit o, e s epar ada ment e. Richar d ha via unido as t er r as, par a que a gor a todos s ent iss em qu e er a m u m . Iss o er a vital par a a sobr evivncia deles . E la ima ginou qu e eles esta va m lutando p el o mes mo ob jet ivo, ent o dessa ma neir a eles estava m tr abalha ndo ju nt os , t er ia m qu e coor denar s eus ataqu es . O qu e o T enent e L ei den falou ta mb m fazia s ent ido; as tr opas dele er a m gu er r eir os de montanha . Est cer to, T enent e. Obr iga do, Madr e Conf ess or a . Kahlan p ens ou em a dicionar algu ma gar antia . Se voc tr abalhar bem niss o, T enent e, p oder ia subir no coma ndo. O T enent e L eiden bat eu com o pu nho s obr e o cor ao em sauda o. Meus homens deixar o sua Rainha or gu lhosa . Kahlan aceit ou a pr omessa dele com o aceno da Madr e C onf ess or a . Ela falou com t odos eles . Ser ia melhor s egu ir mos noss o ca minho . O G ener al M eif f er t gr u n iu mostr ando qu e concor da va . Essa s er a u ma b oa op or tunida de par a r edu zir o n mer o deles . S e p el o menos a metade diss o der cer t o, dessa vez far emos eles sa ngr ar em bastant e . el e vir ou par a os outr os dois of icia is . Va mos comear . Pr ecisa mos qu e os s eus homens mova m- s e imediata ment e par a dar a eles t empo su ficient e par a estar em em p os i o a o ama nhecer . No h como dizer quant o t emp o eles p oder o a guar dar par a atacar , mas s e iss o acont ecer ao a manhecer , qu er o vocs em pos i o e pr ont os . A Or dem pr ef er e atacar ao amanhecer . diss e o Capito Ab er nathy. Podemos par tir dentr o de u ma hor a . Estar emos p os iciona dos e pr ont os ao a ma nhecer , caso eles venha m cedo . Ass im como ns p odemos. o T enent e L eiden concor dou. Os dois of icia is f izer a m r ever ncia e comea r am a ir emb or a . Capito. Kahla n cha mou. O homem vir ou . Madr e Conf ess or a ?

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 Voc t em a lgu ma ideia do qu e p oder ia est ar segur ando o Pr ncip e Har old e o r est o de noss o ex r cit o ? E le dev er ia estar aqu i faz t emp o . O r est o dos s eus homens r ealment e p oder ia m s er t eis. O ded o do Capito Ab er nathy alis ou u m b o to de oss o na fr ent e do casaco escur o dele. Sint o mu it o, Madr e C onf ess or a . Eu tamb m p ens ei qu e a gor a eles j dever ia m estar aqui. No cons igo ima ginar o qu e p oder ia estar atr asando o Pr ncip e . Agor a ele j dever ia estar aqui . ela r ep et iu par a si mes ma . L evant ou os olhos par a o Capito. O clima ? T alvez, Madr e C onf ess or a . Se hou ver temp estades , iss o p oder ia t er atrasado ele. Pr ova velment e essa a r azo, e ness e cas o ima gino qu e ele n o dev e demor ar mu it o ma is . N oss os homens tr eina m nas monta nhas nessas condies . Kahlan susp ir ou. Ento, va mos esp er ar qu e ele est e ja aqu i em br eve. O Capito Ab er nathy encar ou o olhar dela confia nt e. S ei qu e o Pr ncip e estava a ns ios o em r eu nir os homens dele e vir at a qu i par a ajudar . Galea espalha -s e s obr e o Vale C allis idr in. O Pr ncip e falou p ess oalment e par a mim qu e er a de noss o ma ior int er ess e det er a Or dem I mp er ia l a qu i , ao invs d e p er mit ir qu e eles ava ncem ma is longe dentr o de Midla nds, onde nossas t er r as e nossas fa mlias f icar ia m s ob o t er r or do inimigo . Kahlan p odia ver nos olhos do T enent e L eid en qu e ele estava p ensa ndo qu e s e o Pr ncip e Har old a o invs diss o decidiss e ma nt er p os io no Vale Callis idr in, par a, de modo egosta, pr ot eger sua t er r a natal, Galea, tal obstcu lo p oder ia mu it o b em f or ar a Or dem a vir ar em dir e o nor dest e em s eu a vano, ao r edor das montanhas mdias, e s obr e a Plancie K er n, dir et o em dir e o ter r a natal de L eiden, K elt on. Se o T enent e L eiden esta va ima gina ndo u ma tr ai o assim, ele t eve a sabedor ia de n o declar ar isso. Eu s ei qu e o clima esta va r uim quando eu de s ci, Kahla n falou. Af inal de contas, inver no. T enho cer t eza de qu e o Pr ncip e Har old em br eve estar aqu i par a ajudar a Rainha dele e as pess oas do I mp r io D'Har an. Kahlan mostr ou a ele u m s or r is o par a suavizar a sutil a meaa . Obr iga da , cavalheir os . S er ia melhor volt ar em par a suas tar efas . Qu e os bons esp r it os cu idem de vocs . D ep ois qu e os homens fizer a m u ma r ever ncia e voltar am ao tr abalho , Adie colocou as mos nos joelhos e lever ed her s elf to her f eet. Se voc n o pr ecisar de mi m, devo inf or mar par a as Ir ms , Zedd, e War r en s obr e os noss os pla nos . Kahlan ass ent iu, cansa da . Obr iga da , Adie. Adie, com s eus olhos completa ment e br ancos , enx er ga va com a ju da do s eu Dom. Kahla n p odia s ent ir aqu ele olhar sobr e ela . Voc deve t er usa do o s eu p oder , a velha f eit iceir a diss e. eu s er capaz de ver iss o no s eu r ost o. Voc deve des cansar . Eu sei, Kahla n fa lou. mas t em coisas qu e pr ecisa m s er f eitas. Elas n o s er o f eitas s e voc ca ir doent e , ou algo p ior ... coisa qu e poder ia acont ecer . os dedos f inoas de Adie a gar r ar am o br ao de Car a. Pr ovidencie par a qu e a Ma dr e C onf ess or a seja deixa da em paz a lgu m t emp o , par a qu e ela p ossa fina lment e desca nsar a cabea sobr e a mesa , pelo menos. Cara gir ou a cadeir a dobr vel e colocou -a atr s da mesa . Ap ont ou par a ela enquant o ma nt inha u m olhar sever o par a Kahlan. Sent e. Eu montar ei guar da . Kahlan estava exausta . Usar a sua habilidade de C onf ess or a dr enou a f or a dela . Pr ecisa va de t emp o par a s e r ecup er ar . A dur a ca valga da de volta s ha via tor na do a coisa pior . Ela deu a volta na mesa e s ent ou p esada ment e na cadeir a dobr vel. Abr iu sua capa de p ele e colocou - a sobr e os ombr os . A espa da de R ichar d ainda esta va pr esa nas suas costas , seu cab o pr ojetando -s e acima do ombr o. No s e pr eocup ou em r emov er a espada .

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Adie, a o ver Ka hlan ob edec er s em r ecla mar , sor r iu e s egu iu o ca minho dela . Cara mont ou guar da na entr ada quando a cabea de Ka hla n mer gu lhou nos br aos . T entando n o p er mit ir qu e os t er r veis event os do dia a sobr ecar r egass em , ela p ens ou em R ichar d, lembr ando do b elo s or r is o del e, s eus p en etr ant es olhos cinzent os , s eu toqu e gent il. Os olhos dela f echar am. E m s eu ca nsao, a cadeir a e a mesa par ecia m gir ar com ela . P or m, em mo ment os , enqua nt o ma nt eve os p ensa ment os s obr e Richar d na ment e, s ent iu qu e esta va des lizando par a o sono .

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C A P T U L O

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Madr e Conf ess or a ? Kahlan leva nt ou os olhos par a a for ma escur a acima dela. Ela p iscou, clar eando sua vis o, e viu qu e er a Ver na. O anel de our o em f or ma de s ol da Pr ela da das Ir ms da Luz r ef let iu u m br ilho d a lu z de la mpar ina . Atr s dela , o cr ep scu lo ma nchou a lona da t enda com u m br ilho cor de f er r ugem . Kahlan esfr egou os olhos . Ver na usava u m longo vestido cinzent o de l e u ma capa mar r on escur a . Na gar ga nta , o vest ido t inha u m lao br anco qu e sua viza va a auster ida de da r oupa . O cab elo ca stanho de Ver na tinha u ma ondu la o suave, mas s eus olhos castanhos guar da va m u ma expr ess o pr eocupa da . O qu e f oi, Ver na? Se tiver u m mo ment o, eu gostar ia de conver sar com voc . Sem d vida , Ver na est iver a conver sa ndo com War r en. S empr e qu e Ka hla n enx er gava os dois ju nt os , a tr oca de olhar es nt imos , o t oqu e fur tivo, fazia m ela lembr ar do modo como ela e R ichar d s ent ia m-s e a r esp eit o u m do outr o. Iss o sua vizou o s ent iment o de Ka hlan s obr e o ext er ior s ever o de Ver na, saber qu e ela esta va apaixona da , saber , a pr ops it o, qu e ela er a capaz de expr essar t er nur a . Kahla n sabia qu e ela ta mb m devia s er obs er vada com o mes mo t ip o de cur ios idade , s e no espa nt o, qua ndo s ent iment os de t er nur a estava m envo lvidos . Ela suspir ou, ima gina ndo s e iss o s er ia u ma conver sa s obr e Ann e pr of ecia . Kahlan n o estava com hu mor par a isso . Car a, quant o t emp o eu dor mi? Umas duas hor as. Logo estar escur o. Do jeit o qu e os ombr os e o p escoo de Kahla n esta va m dolor idos p or dor mir com a cab ea sobr e a mesa , o a vano da h or a no er a u ma sur pr esa . Ela est icou par a o lado e ent o viu a f eit iceir a de apar ncia fr gil s enta da em u m banqu inho . E la estava com u m cob er t or escur o sobr e o colo . Como voc est s e s ent indo? Adie p er gunt ou. Est ou b em. Ka hlan p odia enx er gar sua r esp ir ao no ar fr io. E os homens qu e envia mos ? Os dois gr upos par tir am, faz ma is de u ma hor a , Adie falou. O pr imeir o gr upo, os Galea nos, par tir am em gr andes colu nas . Os K eltanos s egu ir a m em p equ enos gr up os par a no ser em notados p or qua lqu er esp io qu e est eja obs er va ndo. Kahlan b ocejou. Bom. Ela sabia qu e eles pr ecisava m t emer u m ataqu e da Or dem I mp er ia l logo cedo dur ant e a ma nh . N o mni mo iss o dever ia dar aos homens t emp o su f icient e par a viajar em at suas p os ies e f icar em pr ont os . Esp er ar por u m ataqu e deixa va o estma go dela enjoa do. E la sabia qu e os homens ta mb m estar ia m t ens os e dor mir ia m pou co. Adie des lizou u m dedo f ino par a fr ent e e p ara trs nas contas ver melhas e amar elas na linha do p escoo do ma nt o modest o dela . Eu volt ei dep ois qu e os Galea ns par tir am, par a ajudar Car a a mant er as pessoas afastadas e voc n o f oss e p er tur bada enqua nt o desca nsava . Kahla n ass ent iu agr adecendo . Apar ent ement e, Adie p ens ou qu e Ka hla n ha via des cansa do o bastant e, ou p ens ou qu e a visita de Ver na er a imp or tant e. Ento, o qu e f oi, Ver na ? Ns... descobr imos u ma coisa . No exatament e descobr imos , f oi ma is u ma ideia . Quem so ns ? Ver na limp ou a gar ga nta . Ela pediu o p er d o do Cr iador baix inho ant es de pr oss egu ir . Na ver dade, Ma dr e C onf ess or a , eu p ens ei niss o. Algu mas das minhas Ir ms ajudar a m, mas fui eu qu em p ens ou niss o. A cu lpa minha .

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Kahlan p ens ou qu e essa er a uma f or ma es tr anha de colocar aqu ilo . N o acha va qu e Ver na est ivess e par ecendo f eliz com sua pr pr ia ideia , f oss e ela qua l f oss e. Kahla n esp er ou silenciosa ment e qu e ela cont inuass e . Bem, pr est e at eno, ns t emos u m pr ob lema em fazer as coisas passar em p elos dota dos dos inimigos . E les p ossu em Ir ms da Lu z , mas ta mb m do Escur o, e ns n o t emos o p oder delas . Quando ns t enta mos enviar coisa s... Enviar coisas ? Ver na cer r ou os lbios . Ar mas. Quando Ka hla n mostr ou u ma espr ess o de confus o , Ver na cur vou-s e e p egou algo do ch o. L eva nt ou a m o ab er ta , mostr ando par a Kahlan u m conju nt o d e p equ enas p edr as . Z edd mostr ou par a ns como tr ansf or mar coisas simp les em ar mas devasta dor as . Podemos usar noss o p oder par a lan - las ou at mes mo , com o noss o sopr o, pr ojetar p equ enas coisas , como essas p edr as , e usar nossa ma gia par a atir -las ma is r pido do qu e qualqu er f lecha . As p edr as qu e at ir amos dess e jeit o cor tam ondas de s olda dos ava nando. As oedr as viaja m to velozment e qu e s vezes ca da u ma p er fur a os cor p os de meia d zia de homens . Eu lembr o dess es r elat r ios. Kahla n falou. Mas isso deix ou d e fu ncionar por qu e os dota dos deles p er ceb er am o ar tif cio e a gor a est o pr ot egidos contr a ess es t ip os de coisas . Kahlan r econheceu o olhar cansa do com o pes o da r esp onsab ilida de nos olhos castanhos de Ver na. Est cer t o. A Or dem apr endeu como pr ocur ar por coisas de ma gia , ou at mes mo coisas imp u ls iona das p or ma gia . A ma ior ia de nossas conjur aes qu e fu nciona m de u m modo s imilar t or nar am-s e int eis. Foi iss o qu e Z edd falou par a mim, qu e na gu er r a a ma gia f ica invisvel em ma ior par te, qu e cada la do cons egu e ap enas contr abalanar o outr o . Ver na ass ent iu. Iss o mes mo. N s fazemo s o mes mo contr a eles . C oisas qu e eles usar am no incio, agor a sabemos como a nu lar para qu e assim p ossa mos pr ot eger noss os homens . N oss os chifr es de a ler ta , por ex emp lo. Apr endemos qu e devemos codif icar eles com u m tr ao de ma gia par a saber mos qu e eles s o genu nos . Kahlan leva nt ou sua capa de p ele em volta do p es coo . Esta va congela ndo e par ecia n o cons egu ir es qu entar o cor p o. No er a sur pr esa , obs er va ndo como ela estava passando t odo o s eu t emp o f or a . Era insanida de con duzir u ma gu er r a em ta is condies. Ela ima ginou qu e a gu er r a com clima b om n o er a menos insana . D e qua lqu er modo, estava lou ca par a entr ar , e ficar ao la do de u ma f ogu eir a aconchega nt e. Ento qu e coisa essa qu e voc p ens ou ? Como s e f oss e lembr ada do fr io, Ver na aper tou ma is a capa em volta dos ombr os. Bem, eu ent endo qu e s e os dotados do inimigo est o, de cer t o modo , fazendo u ma f iltr agem pr ocur ando qua lqu er coisa de ma gia , ou at mes mo qu e s eja impu ls ionada p or magia , ent o o qu e ns pr ecisa mos a lgo qu e n o s eja mgico. Kahlan mostr ou u m s or r is o a mar go par a Ver na. Ns t emos iss o. So cha ma dos de s olda dos . Ver na n o s or r iu. No. Eu qu is dizer algo qu e os dota dos poder ia m fazer par a incapacitar as tr opas inimigas s em r isco par a noss os pr pr ios homens. Adie ar rastou os p s ava na ndo par a ficar atrs do ombr o es qu er do d e Kahlan qua ndo Ver na enf iou a m o dentr o da capa e tir ou u ma p equ ena b olsa de cour o f echa da com u m f io. Jogou-a sobr e a mesa diant e de Ka hlan, ento colocou u m p eda o de pap el ao la do dela . D er r ame u m p ou co s obr e o pap el , p or favor . Ver na esta va s egur ando o estma go como s e est ivess e s ent indo u ma indigesto . Mas tenha cu ida do par a no tocar com o dedo ou su jar a pele, e n o imp or ta o qu e voc faa , n o ass opr e. T enha cuida do at mes mo par a no r esp ir ar em cima .

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Adie inclinou o cor p o par a obser var enquant o Ka hlan der r a mava cuida dosa ment e u ma p equ ena quant ida de de p cint ila nt e da bolsa sobr e o pap el . Ela empur r ou a p equ ena p ilha com a p onta da b olsa . Havia sina is de cor es p lidas , mas em ma ior par te aqu ilo apr es entava u ma cor cint ilant e p lida cinza es ver dea da . O qu e iss o? Algu m t ip o de p m gico ? Vidr o. Kahlan leva nt ou os olhos . Vidr o. Voc p ens ou em vidr o? Ver na s olt ou u m susp ir o p ensa ndo no qu ant o sua exp licao dev ia t er par ecido t ola. No, Madr e Conf ess or a . Eu p ens eio em qu ebr -lo. Veja b em, iss o apenas vidr o s imp les qu e f oi qu ebr ado e pr en sa do em p equ enos fr agment os, quas e u m p. Mas usamos noss o Han par a ajudar qua ndo pr ensa mos o vidr o com ciment o e u m pilo. Usa ndo noss o D om, cons egu imos qu ebr ar o vidr o em fr agment os mu it o p equ enos, mas de u ma ma neir a esp ecial . Ver na apr ox imou -s e, s eus dedos pair a ndo sobr e a p equ ena p ilha cinza es ver dea da . Cara inclinou o cor p o a o lado dela par a olhar a coisa p er igosa s obr e o p edao de pap el. Ess e vidr o, cada p eda o dele, est a molado e com p ontas, mes mo qu e cada p eda o s eja mu it o p equ eno. Ca da p eda o dif icilment e ma ior do qu e p , ent o pr atica ment e n o t em p es o, quas e como p oeir a . Qu er idos es pr it os. Adie falou suss ur r and o u ma or ao em sua pr pr ia lngua . Kahlan limp ou a gar ganta . No ent endo. Madr e C onf ess or a , n o p odemos fazer nossa ma gia passar pelas def esa s dos dota dos da Or dem. E les est o pr epar ados par a magia , mes mo s e f or u ma s imp les p edr inha s endo lanada cont r a as tr opas deles usando ma gia . Por m, ess e vidr o, mes mo qu e t enha mos u sado ma gia par a qu ebr -lo, n o possu i pr opr ieda des m gicas . ap enas u m mat er ial iner t e, do mes mo jeit o qu e a poeir a leva ntada p elos p s deles . Eles n o podem det ectar iss o como ma gia, p or qu e n o ma gia . Atr avs do D om deles , s ent ir o iss o como s imples p oeir a , ou neb lina , ou poss ivelment e nevoeir o, dep endendo das condies at mosf r icas no moment o. Mas ns j envia mos nu vens de p oeir a s obr e eles. Ka hlan diss e. Poeir a para deixar eles doent es e coisas assim. E les anu lar am a maior par te. Ver na leva nt ou u m dedo par a dar nfas e em s ua declar ao enqua nt o sor r ia . Mas aquelas er a m nu vens de p oeir a cont endo ma gia . Madr e C onf ess or a , essa n o. No est vendo ? E la t o leve q u e f lutua n o ar dur ant e u m longo t emp o. Poder a mos usar u ma simp les ma gia par a lan -la no ar , e ento r emov er a magia , ou poder a mos s imp les ment e lan - la na br isa . De u m jeit o ou de outr o, s t emos qu e deixar as tr opas deles cor r er em atr avs dela . Cer t o. Kahla n coou u ma s obr ancelha . Mas o qu e iss o far co m eles? E ntr ar nos olhos deles. Adie falou co m sua voz r ouca atr s do ombr o de Ka hla n. Isso mes mo, Ver na fa lou. E ntr ar nos olhos deles , exata ment e como qua lqu er poeir a far ia. No incio, vai par ecer poer ia nos olhos deles e t entar o r emov la. Por m, u ma vez qu e os fr agment os ainda est o t odos a mola dos e com p ontas , ficar o cola dos no t ecido do cor p o . Ficar cola do nos olhos deles , e espa lhar o debaix o das plp ebr as deles , onde far o milh ar es de cor t es minscu los nos olhos deles a cada pis cada . Quant o ma is eles p iscar em, ma is iss o p enetr ar nos s eus olhos delicados. Ver na endir eit ou o cor p o e f echou a capa . Isso vai ceg - los. Kahlan n o estava acr edita ndo na loucur a de tudo aqu ilo . T em cer t eza ? Cara per gu nt ou. Isso n o p oder ia ap enas ir r it - los, como ar eia ?

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 T emos cer t eza. Ver na falou. N s... tivemos u m acident e, e sab emos mu it o b em o qu e iss o faz . P ode causar mais da nos qua ndo chega dentr o da gar ga nta , dos pu lmes , e do int est ino, no t emos cer t eza s obr e iss o, a inda, mas sab emos co m cer t eza qu e u m vidr o esp ecial assim , s e tr itur ar mos ele no ta manho cor r et o de par tculas , ir flutuar no ar e as pess oas qu e passar em atr avs da nu vem f icar o cegas em p ou qu ss imo t emp o. S e pu der mos cegar u m homem, ele n o p ode lutar . Isso p od e n o mat -los, mas enqua nt o est iver em cegos no p odem nos matar , ou r evidar enquant o mata mos eles . Cara, qu e ger a lment e f icava a nima da co m a p oss ib ilida de de matar o inimigo, n o par ec ia to anima da agor a . S ter a mos qu e fazer u ma f ila com eles e ext er min - los. Kahlan put her hea d in her ha nds, cover ing her eyes. Quer qu e eu apr ove iss o, no qu er ? p or isso qu e voc est aqu i . Ver na n o fa lou na da . Kahla n f inalment e levant ou os olhos . isso qu e voc qu er , n o ? Madr e C onf ess or a , no pr ecis o dizer a voc qu e as Ir ms da Lu z abomina m f er ir pess oas . Por m, essa u ma gu er r a pela nossa ex ist ncia , pela exist ncia das pess oas livr es . Sabemos qu e iss o deve s er f eit o . Se Richar d est ivess e aqu i... eu s p ens ei qu e voc gostar ia de s er inf or ma da s obr e iss o, e de s er a qu ela qu e dar ia essas or dens . Kahlan f icou olha ndo par a a mulher , a gor a ent endendo p or qu e ela estava com a m o sobr e a dor qu e s ent ia no est ma go . Voc sab ia , Pr elat e, Kahla n falou qu ase em u m sussur r o. qu e eu mat ei u ma cr ia na hoje ? No p or acident e, mas pr op os italment e. Far ia iss o de nov o s em hesitar . Mas isso n o far com qu e eu du r ma melhor . Uma cr iana ? R ealment e f oi necessr io... matar u ma cr iana ? O nome dele er a L yle. Acr edit o qu e voc o co nhea . E le f oi outr a das vt imas das Ir ms da Luz de Ann. Ver na, com o r ost o plido, f echou os olhos por causa da not cia . Acho qu e s e eu cons igo matar u ma cr iana , Kahla n fa lou. p oss o facilment e dar a or dem par a qu e voc us e o s eu vidr o esp ecial con tr a os monstr os qu e usar iam u ma cr iana como ar ma . Eu jur ei qu e no ha ver ia p ieda de, e falei s r io. Adie p ous ou u ma das m os no ombr o de Ka hlan. Kahlan, Ver na fa lou com u ma voz gen til. eu p oss o ent ender como voc est se s ent indo. Ann me us ou ta mb m, e eu n o ent endi p or qu e. P ens ei qu e ela usava todos par a os ob jetivos egostas dela . Durant e algu m t emp o, eu a cons ider ei u ma p ess oa despr ezvel. Voc t em t oda r azo para pensar assim. Mas eu estar ia er r ada , Ver na? iss o qu e voc dir ia ? Eu n o t er ia ta nta cer t eza , s e eu f oss e voc. Voc n o t eve qu e matar u m gar ot o hoje . Ver na assent iu com s impatia mas n o dis cut iu . Adie, Ka hlan p er gu nt ou. acha qu e p oder ia haver a lgo qu e voc pudess e fazer p ela mu lher qu e f oi cega da acidentalment e ? T alvez voc pu d ess e aju d la? Adie ass ent iu. Iss o s er u ma b oa ideia . Ver na, leve- me at ela , e p er mita qu e eu veja o qu e p oss o fazer . Kahlan inclinou a cab ea enquant o as duas mu lher es comea va m a andar at a aber tur a da tenda . Vocs ou vir am iss o ? O chifr e? Ver na p er gu nt ou. Sim. Par ece com chifr es de alar me. Ver na cer r ou os olhos em concentr ao . Ela vir ou a cabea par a o la do , escuta ndo atenta ment e. Sim, par ece mes mo com chifr es de a lar me , finalment e ela declar ou. mas n o t em o tr ao cor r et o de ma gia nele . O inimigo faz iss o com fr equ ncia, tenta fazer com qu e entr emos em a o bas ea dos em alar mes fa ls os . Est ivemos ou vindo ma is e ma is u lt ima ment e.

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Kahlan fr anziu a testa . Estivemos ? Por qu e? Or a... como ass im? Kahlan leva nt ou. Se ns sab emos qu e s o ala r mes fals os , e eles n o fu nciona m, ento por qu e a Or dem au mentar ia as tentativas ? Iss o no faz s entido. O olhar de Ver na moveu-s e de u m lado par a outr o como s e buscass e em v o u ma r esp osta . Bem, eu n o s ei. No cons igo ima ginar . No s ou esp ecialista nas tticas de gu er r a . Cara vir ou par a ir dar uma olhada . Talvez s eja m ap enas algu ns bat edor es r et or nando . Kahlan vir ou a cab ea , es cutando. O u viu ca valos cor r endo, mas iss o no er a to r ar o. Poder ia m s er , como Car a suger iu, b atedor es r et or nando com r elat r ios. Mas, p elo s om dos casc o, par ecia qu e os cava los er am gr andes . Ela ou viu homens gr itando. O som de ao ecoou ju nt o com gr it os de dor . Kahlan sacou sua espa da r ea l Galea na qua ndo comeou a cont or nar a mesa . Ant es qu e algu ma delas cons egu iss e dar ma is do qu e u m pass o, a t enda tr emeu violenta ment e qua ndo a lgu ma coisa bat eu contr a ela . Por u m instant e, a coisa t or ta cont or ceu em u m ngu lo imp oss vel ; ent o lanas com p onta de ao atr avessar am a lona . Com u ma r ajada de vent o a t enda des mor onou ao r edor delas . A p esada lona levou Ka hlan par a o ch o enq uant o des cia . Ela n o cons egu iu agar rar em nada f ir me qua ndo a t enda gir ou com ela e comeou a ar r ast -la. Cascos passaram tr oveja ndo, golp ea ndo o cho logo ao la do da cab ea dela . Ela cons egu iu s ent ir o cheir o de leo de la mpar ina quando ele f oi espa lhad o p ela lona . Com u m r ugido, o leo e a t enda ar der a m. Ka hlan t oss iu com a fu maa . Podia ou vir o estalar das cha mas . No cons egu ia enx er gar na da . Estava pr esa, enr ola da na tenda enqua nt o ela des liza va pelo ch o.

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C A P T U L O

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E mbr ulha da na lona com f ir meza , Ka hla n no cons egu ia ver na da . E la suf oca va e t oss ia com a esp essa fu maa cida qu eima ndo s eus pu lm es. Puxava fr enet ica ment e a lona , t entando s e des enr olar , mas enqua nt o ela qu icava e r ola va pel o cho, no cons egu ia fazer nenhu m a vano para obt er sua lib er dade . O ca lor das cha mas p er t o do r ost o dela acendeu o s ens o de p nico dela . Es qu ecendo o ca nsao, ela chut ou e lut ou lou ca ment e enqua nt o t enta va respir ar . Onde voc est ! Er a a voz de Car a. Par ec ia estar p er to, como s e ela ta mb m estivess e s end o arr astada e f ir mement e enga jada em sua pr pr ia luta p ela vida . Cara foi esp er ta o bastante par a no gr itar o nome de Kahla n ou s eu t tu lo quando esta va cer cada p el o inimigos; f elizment e, Ver na tamb m sab ia qu e n o devia fazer iss o. Aqu i! Kahla n gr it ou r esp ondendo par a Cara. A espa da de Ka hlan esta va pr esa , pr ess iona da contr a suas p er nas p ela lona enr ola da . Ela cons egu iu levar a m o es qu er da at a faca no cint o . Sacou a faca . T ev e qu e vir ar o r ost o par a tentar ma nt er -s e longe do ca lor das cha mas oleosas . A cegu eir a fu macenta suf oca nt e er a ater r ador a . Com fur iosa det er mina o, Kahla n atingiu a lona , atr avessa ndo -a com a faca . Ness e mo ment o, a t enda bat eu em a lgo e elas f or a m la na da no ar . A dur a ater r issa gem f ez o ar es capar dos s eus p ulme s. E la insp ir ou fu maa suf oca nt e. Nova ment e, Ka hla n enf iou a faca na gr ossa lona e cor tou u ma ab er tur a qua ndo sua mor ta lha int eir a pegou f ogo. Ela gr it ou par a Car a nova ment e. No cons igo... A t enda at ingiu algo s lido. O ombr o dela b ateu no qu e par eceu u m t oco d e r vor e e ela f oi joga da par a cima sobr e ele. Se n o est ivess e usa ndo sua ar madur a d e cour o, o golp e cer ta ment e t er ia qu ebr ado s eu ombr o . Quando caiu do outr o la do, Kahlan f icou livr e r ola ndo p ela neve . Abr iu os br aos par a imp edir qu e o cor p o gir asse. Kahlan viu o G ener al M eif f er t est icar o br ao, agar r ar na cota de ma lha , e der r ubar do ca valo o homem qu e estava ar r astando a t enda dela . Os olhos do home m cint ilar am p or tr s do longo cab elo oleos o. O cor p o r obust o dele estava cob er t o com p eles s obr e cota de ma lha e ar ma dur a de cour o . Ele estava s em os dent es sup er ior es . Quando salt ou s obr e o G ener al, ele p er deu a cab ea tamb m. Mais tr opas da Or dem gir ava m s eus gr andes cavalos de batalha , golp ea ndo os D 'Har ans qu e t enta va m a o mes mo t emp o escapar dos golp es e montar u ma def esa . Um dos cava los de batalha ava nou em dir e o a Kahlan, s eu ca valeir o inclinou o cor po, gir ando u m ma ngual. Kahla n emba inhou sua faca e a espada . Agar r ou a la na do homem qu e est iver a ar rastan do a t enda . L eva nt ou a longa ar ma e gir ou b em a temp o de p la ntar a par te inf er ior em u m s ulco no ch o e deixar qu e o ca valo d e batalha r eceb ess e a ponta de ao no p eit o . Quando o sor r ident e s oldado da Or dem com o ma ngua l salt ou do cava lo agoniza nt e, ele sa cou a espada com a mo livr e. Kahlan n o esp er ou ; enquant o el e ainda estava s e equ ilibr ando, ela gir ou sacando sua espa da e aplicou u m s lido golp e com a costa da mo no lado es qu er do do r ost o dele . Sem fazer pausa , ela mer gu lhou debaix o das per nas de outr o ca valo par a es qu ivar -s e de u ma l mina quando o cava leir o t ent ou golp e - la. L eva nt ou do outr o lado e cor tou a p er na do ca valeir o at o oss o duas vezes a nt es de vir ar em t emp o d e enf iar a espa da at o cab o no p eit o de outr o cavalo qu e a va na va , tenta ndo es ma g - la contr a o pr imeir o. Quando o animal emp inou s olta ndo u m f or t e r elincho , Kahla n arr ancou sua espa da e afastou -s e r ola ndo antes do gr ande cava lo desabar no ch o. A

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p er na do ca valeir o esta va pr esa , e ele es tava em u ma p osi o complicada par a def ender -s e e Kahla n apr oveit ou a op or tunida de. Por enqua nt o, a r ea pr x ima estava livr e, p er mit indo qu e ela f oss e at a tenda onde o G ener a l esta va de joelhos , p uxando a lona e cor das enr oladas . Mais homens da cava lar ia da Or dem estava m pass ando , amea ando p is ot ea r Ver na, Adie, e Cara , qu e ainda estava m pr esas na t enda enr ola da . P elo menos a par te qu e estava qu eima ndo f oi ar r ancada . Kahlan tr abalhou a o la do do G ener a l M eif f er t puxa ndo e cor tando a lona . Finalment e eles abr ir am o gr oss o mat er ial , lib er tando Adie e Ver na. As duas mu lher es estava m enr oladas ju ntas , quas e nos br aos u ma da outr a . A cab ea de Adie estava sangr ando, mas ela afastou as mos pr eocup adas de Kahla n. Ver na emer g iu do casu lo e leva nt ou ca mbalea nt e, ainda t onta com a louca cavalga da . Kahlan aju dou Adie a leva ntar . O cor t e na testa dela n o par eceu s r i o dema is. O G ener al M eif f er t puxa va a lona fr enet ica ment e. Car a ainda esta va l dentr o, em algu m lu gar , mas eles no a escuta va m mais . Kahlan s egur ou Ver na p elo br ao. Pens ei qu e f oss em alar mes fa ls os ! Er am! Ver na insist iu. Ob via ment e, eles nos enga nar am. Ao r edor , solda dos esta va m enga jados em batalha contr a a cavalar ia da Or dem I mp er ial. H omens gr itava m fur ios os enquant o atir ava m -s e em batalha ; algu ns gr ita va m enqua nt o er a m f er idos ou mor t o s; outr os gr ita va m or dens , coor dena ndo u ma def esa , enqua nt o homens sobr e os ca valos or dena va m s eu ataqu e. Algu ns da ca valar ia estava m coloca ndo f ogo em car r oas , tendas, e supr iment os . Outr os passava m velozment e, pis ot ea ndo homens e t endas . Par es d e cavaleir os u nia m-s e par a cer car em s olda dos e der r ub -los, ento ava na va m atr s d e outr a vtima . Estava m usando a mes ma ttica qu e os D' Har ans tinha m usado. Estava m fazendo aqu ilo qu e Kahla n ha via ens i na do. Quando u m s olda do, cob er t o com u ma p ele s uja e ar mas , solt ou u m gr it o d e gu er r a enquant o cor r ia em dir eo a ela empu nha ndo u ma maa er gu ida cheia d e espinhos ensangu entados , Kahla n cor tou f or a a m o dele com u m r pido golp e . E l e par ou br usca ment e e f icou olha ndo par a ela sur pr eso . S em p er der u m minut o, ela enf iou a espa da no est ma go dele e t or ceu ant es de ar r anc - la. Ela volt ou sua aten o par a outr o lu gar enqua nt o ele desabava s obr e u ma f ogu eir a . Os gr it os dele mesclar a ms e com t odos os outr os . Kahlan ca iu de joelhos ma is u ma vez para a judar o G ener al M eif f er t a lib er tar Cara. Ele ha via encontr ado ela no meio das cor das e lona . De t emp os em temp os u m deles t inha qu e vir ar para lutar com atacant es esp or dicos. Kahla n p odia ver as botas ver melhas de Car a par a for a da lona , mas elas estava m imv eis . Cor da da t en da esta va enr o lada nas p er nas de Car a. Kahla n e o G ener al tr abalha ndo ju nt os , cons eguir a m vencer o a mont oa do de cor da e f inalment e cons egu ir a m des enr olar Cara. Ela segur ou a cabea enqua nt o gemia . No estava inconscient e, mas esta va tonta e incapaz de or ientar -s e. Kahla n encontr ou u m incha o do lado dir eit o da cab ea dela , mas ele no estava sangr ando . Cara tent ou s entar . Kahla n f or ou -a a ficar deita da . Fiqu e aqu i. Voc f oi atingida na cab ea . Ainda n o qu er o qu e voc leva nt e. Kahlan olhou p or cima do ombr o e viu Ver na, per t o, lanando u m ataqu e contr a tr opas da Or dem I mp er ial , cada movi ment o das m os dela lanando u m f eitio ar dent e par a der r ub -los dos cava los , ou u m concentr ado jato de ar to afiado quant o qua lqu er l mina , ainda ma is veloz e cer t eir o , par a cor t -los. S em o D om, ou u m dos dota dos par a pr oteg - los, a simp les ar ma dur a do inimigo no er a def esa . Kahlan cha mou a at en o de Ver na e p ediu sua aju da . Agar r ando a capa da mu lher no ombr o, Ka hlan p uchou Ver na ma is p er to par a falar no ou vido dela p ar a qu e ela es cutass e com t odo o bar ulho da batalha . Pode ver como ela est ? Aju d - la?

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Ver na ass ent iu e ento a gachou ao la do de Car a enqua nt o Ka hlan e o G ener al vir a va m par a enfr entar u m novo a taqu e de cava lar ia . Quando u m homem galop ou apr ox ima ndo -s e, empu nha ndo sua lana , o G ener al M eiff er t es qu ivou d o golp e e ent o salt ou at o la do do ca valo, aga r rando o p omo da s ela . Com u m gr u nhido causado p elo fur ios o esf or o, ele ent er r ou su a espa da no cava leir o. O homem sur pr es o agar r ou a lmina em s eu est ma go . O G ener al r et ir ou a espa da , ent o agar r ou o homem p elo cab elo e pux ou ele par a for a da s ela . E nqua nt o o homem mor ibu ndo ca a , G ener al M eiff er t salt ou, sub indo na sela no lu gar dele. Ka hlan p egou a lana do cavaleir o cado. O gr ande G en er al D'Har an deu meia volta no enor me ca valo no ca minho da cavalar ia inimiga qu e a vana va , pr otegendo Ver na e Car a. Kahlan embainhou a espa da e us ou a lana com b om ef eit o contr a os cavalos de batalha . Cavalos, mes mo os cavalos de batalha b em tr einados , n o apr eciava m s er em p er fur ados no p eit o. Mu itas p ess oas os cons ider ava m ap enas b estas estpidas , mas cava los er a m esp er t os o bastante par a ent ender em qu e lanar em - s e contr a u ma la na p ontu da n o er a o qu e eles qu er ia m fazer , e r ea gia m de acor do. Enqua nt o cava los bu cked e emp ina va m quando Kahla n os esp eta va com a lana , mu it os dos s eus ca valeir os caa m. Algu ns f ica va m f er idos com a qu eda s obr e equ ipa ment os espalha dos ou o cho congelado , mas a maior ia s ofr eu com o f er oz ataqu e dos D 'Har ans. D e cima do s eu ca valo de batalha da Or dem I mp er ia l, o G ener al M eif f er t coma ndou s eus homens par a for mar em u ma linha def ens iva . D ep ois de p os icion -los, afastou-s e, gr itando vr ias or dens enquant o s egu ia . Ele n o fa lou par a seus homens a qu em pr ot eger , par a no entr egar a pr es ena de Ka hlan a o inimigo, mas eles r apida ment e enx er gar am o qu e ele qu er ia qu e eles f izess em . D'Har ans agr r ava m as lanas do inimigo, ou vina m cor r endo com s eus pr pr ios p iqu es, e logo havia u ma linha de ar mas com p ontas de ao apr es enta ndo u m obstcu lo mor tal a qua lqu er cavalar ia qu e s e apr ox imass e. Kahlan gr it ou or dens par a homens de ca da um dos la dos , e, quando ju nt ou s e a linha , os coma ndou par a qu e f icass em pos iciona dos e b loqu eass em u ma u nida de de ca valar ia da Or dem I mp er ial com cer ca de du zent os homens qu e esta va m t e ntand o escapar . O inimigo p oder ia t er copia do os ataqu es qu e a ca valar ia D 'Har an tinha ex ecutado no aca mpa ment o da Or dem I mp er ial , mas Ka hla n n o esta va disp osta a p er mit ir qu e eles tivess em sucess o . Pr et endia fazer com qu e eles falhass em . Os cava los do in imigo empacar am quando encontr ar am u ma s lida linha d e piqu es qu e ava nava m a gitados p or homens emit indo gr it os de gu er r a . Solda dos qu e vinha m p or tr s da cavalar ia da Or dem lanar am u ma chu va de f lechas . D'Har ans arr ancar am ca valeir os apr is iona dos de suas s elas, par a o sangr ent o combat e ma no a ma no no ch o. No qu er o qu e a o menos u m deles escap e vivo do aca mpa ment o ! ela gr it ou par a seus homens . Sem pieda de! Sem p ieda de! cada D 'Har an dentr o do alca nce dos ou vidos gr it ou em r esp osta . Os inimigos, t o conf ia nt es e ar r oga nt es qu ando a vanar am, sab or eando o pr osp ect o de der r a mar em sa ngu e D ' Har an, agor a no er a m ma is do qu e homens patt icos na r ude gar r a do des esp er o enquant o D' Har ans os desp eda ava m at a mor t e. Kahlan deix ou os s oldados com as la nas e p iqu es, agor a qu e u ma linha def ensiva ha via sido estab elecida e o inimig o estava pr es o, e cor r eu de volta atravs da f ogu eir as e da fu ma a suf oca nt e par a encontr ar Ver na, Adie, e Car a. Ela teve qu e des viar de s olda dos f er idos dos dois ex r cit os no cho . Os atacant es ca dos qu e ainda tinha m esp r it o de luta agar r avam nos t or nozelos dela . Ela t eve qu e cor tar vr ios qu e tenta va m leva ntar par a agarr -la. Outr os de p qu e apar ecia m r ep ent ina ment e , ela der r ubava . O inimigo sab ia qu em ela er a , ou p elo men o s tin ha m quas e cer t eza . Jagang tinha vist o ela , e s em d vida des cr eveu a Madr e C onf ess or a para seus homens . Kahla n tinha cer t eza qu e ha via u m alt o pr eo na cab ea dela .

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Par ecia qu e ha via homens da Or dem I mp er ial espa lhados p or t odo o acampa ment o. Ela du vidou qu e t ivess e acont ecido u m ataqu e de s olda dos a p ; pr ovavelment e eles er a m ca valeir os qu e p er der a m suas montar ias . G er alment e cava los er a m alvos mveis ma is fceis de acer tar com f lechas e lanas do qu e homens . Na escur id o cr escent e er a dif cil p er ceb er s ol dados inimigos . E les cons egu ia m es gu eir ar s e p elo aca mpa ment o enquant o caava m alv os de valor , como of iciais , ou talvez at mes mo a Madr e C onf ess or a . Quando o inimigos espr eita avist a va m Ka hlan abr indo ca minho atr avs do caos, eles sa a m de s eus es conder ijos par a segu ir em atr s dela de modo des enfr ea do. Outr os, ela abor dou e sur pr eendeu. L embr ando no ap enas do tr eina ment o de s eu pai , mas da adver t ncia de Richar d, Kahla n cor tou f er ozment e os solda dos inimigos . Ela n o da va nenhu ma ab er tur a ; nenhu ma cha nc e; nenhu ma pieda de. O tr eina ment o dela com s eu pai f oi u ma b oa funda o par a as per cep es tticas obs cur as qu e Richar d ens inou qua ndo ela estava r ecup er a ndo-s e dos f er iment os em Har tland. Naqu ele t emp o o jeit o de R ichar d par eceu to estr anho; a gor a , par ec ia to natur al. D e modo s emelha nt e como u m cavalo ma is leve p odia sup er ar em ma nobr a u m gr ande cava lo de batalha , o p es o ma is leve dela t or nou-s e sua va ntagem. E la n o pr ecisa va do p es o p or qu e simp les ment e no batia contr a o inimigo da ma neir a tr adiciona l, como el es esp er a va m. E la er a como u m b eija -f lor , f lutua ndo f or a do alcance deles , des cendo entr e os movi ment os p esados deles par a entr egar a mor te com ef icincia . T ais moviment os n o esta va m em desacor do com a ma neir a de lutar qu e s eu pai tinha ens inado, mas comp lementa va m iss o de u m jeit o a dequa do par a ela . Richar d a tr einou no com u ma espa da , mas com u ma var a de sa lgu eir o, u m s or r is o tr avess o, e u m br ilho p er igos o nos olhos dele. Agor a , a espada de R ichar d, amar r ada atr s do ombr o dela , er a u m lembr et e s empr e pr es ent e da qu elas diver tidas li es qu e f or a m n o apenas r gidas , mas ta mb m incr ivel ment e s r ias . Finalment e ela encontr ou Ver na, cur va da s ob r e Car a, mas n o viu o G ener al em lu gar algu m. Kahlan a gar r ou a manga de Ver na. Como ela est ? Ela vomi t ou, mas par ece qu e iss o aju dou, dep ois qu e pass ou . Pr ova velment e ela f icar deb ilita da por algu m t emp o , mas acr edit o qu e ela f icar bem. Ela t er u ma cab ea dur a , Adie fa lou. Ela n o estar qu ebr ada , mas ela dever ia ficar deita da dur ant e algu m t emp o, p elo menos at r ecup er ar o equilbr io . As m os de Car a tatear am como s e t ivess em dif icu lda de par a encontr ar o cho deba ix o dela . I ndep end ent e da t ontur a evident e , ela estava pr agu eja ndo com a Pr ela da e t entando s entar . Kahlan, agachou ao lado de Car a, e pr ess ionou o ombr o dela contr a o ch o. Car a, est ou b em a qu i. Estou b em. Fiqu e deitada algu ns minut os . Quer o eles ! Mais tar de. Kahla n diss e. No s e p r eocup e, voc t er sua cha nce. Ela viu qu e o sangu e f oi r emovid o da cab ea de Adie. Adie, como voc est ? Como est sua cabea ? A velha f eit iceir a f ez u m s ina l coloca ndo o assunt o de lado . Bah. Eu estar bem. Minha cab ea ser ma is dur a do qu e a de Car a . Soldados ha via m s e r eu nido, f or mando u ma par ede pr ot et or a de ao . Ver na, Adie, e Kahla n agachar am s obr e Car a, ma nt endo u m olho na r ea ao r edor , mas a luta p er to delas par ecia t er acabado . M es mo qu e ainda r estass em p ont os de batalha , com o gr ande n mer o de s oldados D 'Har an qu e f echar am as f ileir as de f or ma pr ot et or a , as quatr o mulher es esta va m s egur as p or enquant o. O G ener al M eif f er t f inal ment e r et or nou , avanando atr avs da fila d e def ens or es D' Har an enqua nt o eles abr ia m ca minho par a ele. Salt ou do ca valo d e batalha inimigo . O ca valo a git ou a cab ea indigna do p or t er s ido ca valga do p el o inimigo, e sa iu cor r endo. O jovem G ener al D'Har an agachou do la do op ost o de Car a. Mes mo of ega nt e, ele comeou a falar de qualqu er jeit o.

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 Estive checando as f ileir as diant eir as . Es s e u m ataqu e sur pr esa mu it o par ecido com o qu e f izemos co ntr a eles. Parecia maior do qu e r ealment e er a . Quanf o eles a vistar a m a Madr e C onf ess or a , cha mar am os homens deles par a esta r ea , ent o o da no f icou concentr ado em sua ma ior par te nesta seo . Por qu e no f ica mos sab endo ? Kahla n p er gu nt ou. O qu e acont eceu de er r ado com o alar me ? No t enho cer t eza . ele esta va bala na ndo a cab ea , ainda r ecup er a ndo o f lego. Z edd acr edita qu e eles apr ender a m cdigos , e qu e qua ndo s opr amos o alar me, eles devem t er usa do Magia Subtr ativa par a alter ar a magia entr elaa da com o som qu e diz aos noss os dota dos qu e u m ataqu e ver da deir o . Kahlan s olt ou u m susp ir o, zanga da . T udo est ava comea ndo a fazer sent ido . Foi p or iss o qu e ha via tant os alar mes fa lsos . Esta va m fazendo com qu e ficss emos acostu ma dos com eles par a qu e, no mo ment o em qu e atacassem , nos estivss emos despr eocupados , acr editando fa lsa ment e qu e os noss os pr pr ios a lar mes er a m ap enas outr os alar mes fals os do inimigo . I magino qu e voc t em est cer ta . Ele f lex ionou o pu nho com fr ustr ao . Ent o ele olhou par a baix o e not ou Cara olhando par a ele com ex pr esso fur iosa . Car a. Voc est b em? Eu estava t o... qu er dizer , ns p ensa mos qu e voc poder ia estar gr avement e f er ida . No. ela diss e, la na ndo u m olhar fr io par a Ver na e Kahla n, ca da u m deles usa ndo u ma das m os par a mant -la deita da . Ela cr uzou os t or nozelos casualment e. Eu s p ens ei qu e voc cons egu ir ia dar conta diss o , ent o decidi tir ar u ma soneca . O G ener al M eiff er t mostr ou u m leve s or r is o par a ela e ento vir ou u m r ost o s r io par a Kahla n. A coisa f ica p ior . Ess e ataqu e de ca va lar ia foi u ma distr ao. E les esp er ava m cons egu ir p egar voc, t enho cer teza , mas f izer a m iss o par a nos fazer acr editar qu e er a apenas u m ataqu e sur pr esa . Kahlan s ent iu a car ne f icar gelada com o t er r or . Eles est o vindo, n o esto? Ele ass ent iu. A f or a t oda . Ainda est o a u ma b oa distncia , mas voc est cer ta , eles esto vindo. Iss o f oi par a nos deixar confus os e nos ma nt er distr ados . Kahlan f icou olha ndo f ixa ment e, sur pr esa . A Or dem nu nca atacou ao p r do sol. A p oss ib ilidade do ataqu e de cent enas d e milhar es de tr opas da Or dem I mp er ia l avanando do meio da es cur id o er a de gelar o sangu e . Mudar am a ttica deles. Kahlan sus sur r ou para si mes ma . Ele apr ende r pido. Pens ei qu e tinha enga ndo ele , mas a enga nada fu i eu. O qu e voc est r es mu nga nd o? Car a p er gu nt ou, s eus dedos cr uzados sobr e o est ma go. Jagang. E le conta va com o fato de qu e eu n o s er ia enga nada p or aqu elas tr opas anda ndo em u m cr cu lo. Ele qu er ia qu e eu p ensass e qu e ha via sido ma is esp er ta do qu e ele. Ele me f ez de t ola . Cara fez u ma car eta . O qu ? Kahlan s ent iu nus eas com as imp licaes disso . Ens cot ou u ma das mos na testa enqua nt o a ter r vel ver dade a inu ndava . Jaga ng qu er ia qu e eu p ensass e qu e t inha descob er t o o es qu ema dele , ent o ns f ingir a mos entr ar no jogo e envia r nossas tr opas . Pr ova velment e el e p er ceb eu qu e elas no s er ia m envia das atr s da is ca dele , mas ao invs diss o s er ia m usadas contr a o p lano r eal de ataqu e dele . Por m, ele n o s e imp or t ou com a qu ilo . des de o comeo, ele esta va planeja ndo mu dar de ttica . Estava apenas esp er ando at qu e a qu elas tr opas par tissem par a que ele pudess e atacar ant es qu e elas estivess em pos iciona das e enqua nt o noss os n mer os esta va m r edu zidos .

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 Est qu er endo dizer , Cara per gu nt ou, qu e dur ant e t odo aqu el e temp o em qu e voc fa la va com ele, f ingindo acr editar qu e ele estava mov endo suas tr opas para o nor te, ele sab ia qu e voc esta va fingindo ? Eu temo qu e s im. E le f oi ma is esp er t o qu e eu . Talvez, talvez n o. o G ener al M eiff er t falou. Ele ainda no t eve sucess o. N s n o t emos qu e deixar qu e as coisas acont ea m do jeit o dele. P odemo s mover nossas for as ant es qu e ele cons iga atacar . No p odemos cha mar de volta os homens qu e envia mos ? Ver na p er gu nt ou. Eles p oder ia m a ju dar . Eles est o a hor as de dist ncia , falou o G ener a l M eif f er t . via jand o atravs do ca mp o s egu indo par a as posies def inidas . Jamais voltar o par a c em temp o de nos aju dar esta noit e. Ao invs de f icar p ensa ndo no qua nt o f oi ingnua , Kahla n concentr ou sua ment e no pr ob lema imediat o. Pr ecisa mos nos mover r pido. O G ener al ass ent iu . Poder a mos usar noss o outr o p lano sobr e nos dividir mos e nos espalhar mos nas montanhas . Ele passou os dedos p elo cab elo lour o . I nesp er a da ment e o gest o d e fr ustr ao fez Kahla n lembr ar de R ichar d. Mas se f izer mos iss o, t er a mos qu e abandonar a maior par te dos noss os supr iment os . N o inver no, s em supr iment os , uma b oa quant ida de de noss os homens n o dur ar ia mu it o. D e qualqu er modo , mor t o em batalha ou de f ome e fr io, voc est mor t o do mes mo jeit o. S epar ados dess e jeit o, s er a mos alvos f ceis . Ka hlan concor dou. Ess e o lt imo r ecur so. P ode fu ncionar mais tar de, mas n o a gor a . Por enqua nt o, pr ecisa mos ma nt er o ex r cit o u nido s e qu er emos s obr eviver ao inver no , e s e qu er emos ma nt er a Or dem distr a da de s eus p la nos de conqu ista . No ousa mos p er mit ir qu e eles entr em livr ement e em u ma cidade . Iss o n o s er ia apenas u m banho de sa ngu e, mas se eles escolhess em a cida de cer ta , enfr entar a mos u ma tar efa quas e imp oss vel de expu ls -los. o G ener al ba lanou a cab ea . Isso p oder ia acabar sendo o f im de nossas esp er anas de faz er eles r ecuar em par a o Mundo N ovo. Kahlan f ez u m sina l p or cima do ombr o. Que tal aqu ele vale s obr e o qual conver sa mos , l atrs? A passagem a lta estr eita, pode s er def endida dess e la do p or dois homens e u m c o, se f or necessr io. Er a niss o qu e eu esta va p ensa ndo. ele diss e. Iss o ma nt m o ex r cit o ju nt o, a ma nt m a Or dem luta ndo conosco , a o invs de vir ar sua ateno par a qualqu er cida de. S e eles t entar em dar a volta por ns entr ando em M idla nds, t em r otas fceis a o nor t e par a for a do va le a par tir da s quais podemos atacar . T emos ma is homens a ca minho, e p odemos cha mar outr os ; pr ecisa mos f icar ju nt os e ma nt er noss o luta contr a o ex r cit o da Or dem at essas f or as chegar em . Ento o qu e esta mos esp er ando? Ver na p er gu nt ou. Va mos l . Ele mostr ou par a ela u m olhar pr eocupado . O pr ob lema ness e moment o qu e s e qu is er mos chegar at a qu ele va le ant es qu e a Or dem p ossa nos atacar , pr ecisar emos de ma is t emp o par a faz - lo. A passagem estr eir a dema is p ar a car r oas . Os cava los cons egu em passar , mas as car r oas n o, elas dever o s er des monta das . A ma ior par de do noss o equ ipa ment o f eit o par a ser des monta do par a que as par tes possa m s er car r ega das , se f or pr ecis o. T er emos qu e deixar u ma par te qu e no . N o vai demor ar mu it o par a par tir mos , mas pr ecisar emos de t emo par a enf iar mos todos os homens e supr iment os atr avs daqu ela passagem estr eita, es p ecia lment e no escur o . T ochas fu ncionar o mu it o b em com u ma f ileir a de homens , Adie fa lou. Eles s pr ecisa m s egu ir aqu ele qu e est na fr ent e, e mes mo s e a luta s er r uim, eles cons egu em fazer iss o. Kahlan lembr ou da mar ca de m o f eita com o p cint ilant e .

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 Os dotados p oder ia m cr iar uma tr ilha br ilhant e par a guiar os homens . Iss o aju dar ia . diss e o G ener a l. Por m, ainda cont inua mos co m noss o pr ob lema bs ico. E nqua nt o noss os homens esto t entando des montar e mover todo noss o equ ipa ment o e supr iment os , e aguar da ndo sua vez de s egu i r em p ela passagem, a Or dem chegar . Nos encontr ar emos em u ma batalha t entando n os def ender enquant o r ecua mos ao mes mo t emp o. Uma r et ir ada r equ er a habilda de de mover -s e ma is r pido do qu e o inimigo , ou p elo men o s mant - lo afastado enquant o r ecua mos ; a passagem n o f or nece iss o. Fica mos na fr ent e deles ant es , Ver na falou. ess e n o o pr imeir o ataqu e. Voc est cer ta . ele ap ont ou par a a es qu er da . Poder a mos t entar r ecuar subindo est e vale, a o invs diss o, mas no es cur o e com a Or dem atacando , ach o qu e iss o s er ia u m er r o. D essa vez, a ecur id o o pr ob lema . E les cont inuar a m avanando. Dur ant e o dia , p oder a ms o estab elecer def esas e s egur -los, n o dur ant e a noit e. J temos def esas montadas aqu i , Car a diss e. p oder a mos f icar onde esta mos e lutar contr a eles de fr ent e. O G ener al M eif f er t mor deu o lb io inf er ior . Esse f oi o meu pr imeir o p ensa ment o, Car a, e ainda u ma op o, ma s no gost o das nossas chances em u ma batalha fr onta l, em u ma confr onta o dir eta como essa , n o dur ant e a noit e qua ndo eles cons egu em chegar p er to com gr ande n mer o de homens . N o p oder a mos usar noss os ar qu eir os par a obter mos va ntagem no escur o . No p odemos enx er gar a qua nt idade deles ou s eus movi ment os de f or ma pr ecisa , ent o n o cons egu ir a mos pos icionar noss os homens a dequada ment e . u m pr oblema de n mer o : o deles quas e ilimita do, o noss o no. N o t emos dota dos s uficient es par a cobr ir ca da poss ib ilida de, e na gu er r a o qu e voc n o cobr e s empr e aqu ilo qu e exp lor ado. O inimigo p oder ia entr ar por u ma br echa , apr oximar -s e p or tr s de ns no es cur o, s em qu e p er ceba mos , e ent o esta mos acabados . T odos f icar am em s ilncio quando as imp licaes r ealment e f or a m compr eendidas . Concor do. Kahla n falou. A passagem a nica cha nce qu e t emo s par a evitar per der mos u ma batalha ma ior est a noit e, ju nt o com u m enor me n mer o d e noss os homens . O r is o s em o r eal b enef cio de ma nt er p osi o e lutar u ma escolha pobr e. O G ener al obs er vou os olhos dela . Iss o ainda nos deixa com o pr ob lema de como va mos chegar at a qu ela passagem a nt es qu e eles nos aniqu ilem . Kahlan vir ou par a Ver na. Pr ecisa mos qu e voc atr as e o inimigo par a nos dar o temp o qu e pr ecisa mos par a levar mos noss o ex r cit o p or aqu ela passagem . O qu e voc qu er qu e eu faa ? Us e o s eu vidr o esp ecial. O G ener al f ez u ma car eta . O qu ? Uma ar ma de ma gia , diss e Car a. para cegar as tr opas do ini migo. Ver na par eceu abalada . Mas no est ou pr onta . S fizemos u ma qua nt idade p equ ena . No est ou pr onta . Kahlan vir ou de volta par a o Gener al . O qu e os bat edor es dizem s obr e qua nt o t emp o ns t emos at qu e a Or dem est eja sobr e ns ? A Or dem p oder ia esta r aqu i dentr o de u ma hor a , no mnimo, duas n o mx imo. S e no f izer mos eles r edu zir em a velocida de, nu nca sair emos dess e vale co m noss os homens e supr iment os . S e n o cons egu ir mos u ma ma neir a de atr aslos , s podemos cor r er par a as colinas , ou f icar e lu tar. Nenhu ma das duas s er ia u ma es colha qu e eu far ia a no s er em des esp er o.

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 Se ns s imp les ment e cor r er mos par a as colinas , Adie falou. f ica mos to b em qua nt o mor t os . Junt os, ns f icar vivos e p elo menos s er u ma amea a para o inimigo. S e nos espa lhar mos , a Or de m ap r oveitar a op or tunida de par a atacar e captur ar cidades . S e nossa nica escolha f or nos espalhar mos , ou ma nt er p os io e lutar , ent o s p odemos escolher f icar e lut ar . Melhor t entar , do qu e mor r er u m d e cada vez nas monta nhas . Kahlan esfr egou os dedos na t esta enqua nt o t enta va pensar . Jagang havia mu da do sua ttica e decidiu envolv - los em u ma batalha notur na . Ele nu nca tinha f eit o iss o p or qu e o cust o s er ia mu it o alt o, mas com o n mer o de homens dele , apar ent ement e n o estava pr eocupado com is so . Jaga ng t inha p ou ca cons ider ao p ela vida . Se tiver mos qu e lutar contr a ele, em batalha dir eta , aqu i, agor a , Kahlan fa lou com r esigna o. pr ovavelment e p er der emos a gu er r a ao ama nhacer . Concor do. o G ener al diss e f inalment e . At onde eu vejo, n o t emos escolha . T emos qu e agir r apida ment e e leva r o mximo qu e cons egu ir mos de noss os homens atr avs da passagem . P er der emos t odos a qu eles qu e n o f izer em iss o a nt es da Or dem chegar , mas cons egu ir emos pr es er var algu ns. Os quatr o f icar am em s ilncio dur ant e u m mo ment o, ca da u m deles cons ider ando o hor r or daqu ela r ealida de , de qu em f icar ia para tr s para mor r er . Fur iosa atividade cont inu ou ao r edor deles . Homens estava m cor r endo par a todos os lados, apagando f ogu eir as , r eu nindo cava los assustados , tr atando de f er idos , e lutand o contr a os p ou cos invas or es r estant es qu e encur ralar am . Os s olda dos da Or dem estava m em menor n mer o. E ntr etant o, no p or mu it o temp o. A ment e de Kahla n esta va aceler a da . No cons egu ia evitar ficar fur iosa cons igo mes ma p or s er enga nada . As pala vr as de Richar d ecoar am atr avs da sua ment e: p ens e na s olu o, n o no pr ob lema . Agor a a solu o er a a nica coisa qu e imp or tava . Kahlan olhou par a Ver na nova ment e. T emos u ma hor a antes qu e eles est eja m sobr e ns . Voc pr ecisa t entar , Ver na. Acha qu e t em a lgu ma chance de fazer o s eu vidr o esp ecial e ent o distr ibu - lo ant es qu e o inimigo chegu e ? Far ei o melhor qu e pu der , t em a minha palavr a qua nt o a iss o . G ostar ia de poder pr omet er ma is. Ver na leva nt ou. Pr ecisar ei das Ir ms qu e esto cu i da nd o dos f er idos , clar o. E quant o aqu elas qu e tr abalha m nas linhas de fr ent e ? Aqu elas qu e combat em a magia do inimigo ? P oss o usar algu ma delas ? Pegu e t odas , Ka hla n diss e. s e isso n o fu ncionar , na da ma is imp or tar . Ento usar ei t odas . Cada uma . Ver na f alou. Essa a nica cha nce qu e t emos. Ent o, ao tr abalho. Adie diss e par a Ver na. V par a per to das linhas de fr ent e, dess e lado do va le onde voc estar contr a o vent o em r ela o a o ataqu e. E u comear ei a r eu nir as Ir ms e lev ar ei ela s at voc. Pr ecisa mos de vidr o, diss e Ver na par a o G ener al. D e qualqu er tip o. Pelo menos algu ns bar r is cheios . Far ei com qu e os homens des a m a t l com o pr imeir o bar r il imediata ment e. Podemos a o menos aju dar a qu ebr -lo par a vocs ? No. No imp or t a s e aqu ele qu e voc jogar dentr o dos bar r is qu ebr ar , mas alm diss o, iss o deve s er f eit o p elos dota dos . Ap enas tr aga qua lqu er vidr o qu e cons egu ir coletar , isso s er tudo qu e voc p ode fazer . O G ener al pr omet eu a ela qu e pr ovidenciar ia iss o . S egur ando a bor da d o vestido leva nta da par a no tr op ear , Ver na f oi cor r endo cu idar da tar efa . Adie estava logo atr s dos calcanhar es dela . Far ei os homens mov er em-s e a gor a. o G ener al diss e par a Kahla n enquant o leva ntava . Os bat edor es cons egu em mar car a tr ilha ; ent o p odemo s comear a mover os supr iment os ma is p esa dos pr imeir o . Se iss o fu ncionass e, eles escapar ia m das gar ras de Jaga ng.

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Kahlan sabia qu e s e Ver na fa lhass e, eles poder ia m muit o b em p er der em suas vidas, e a gu er r a , ao ama nhecer . O G ener a l Meiff er t f ez u ma pausa com u m lt imo olhar hes ita nt e, u ma lt ima cha nce par a ela mu dar de idia . Faa isso. ela falou par a o Gener al. Cara , ns t emos tr abalho.

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C A P T U L O

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Kahlan par ou s eu cava lo br usca ment e. Ela s ent iu o calor do sa ngu e sub ind o at o r ost o. O qu e voc est fazendo ? Car a per gunt ou qua ndo Ka hla n jogou a p er na por cima do p es coo do ca valo e salt ou para o ch o . A lua ilu minou u ma ca ma da de nu vens qu e p assavam r apida ment e , la na ndo u ma leve, s er ena, ilu mina o no ca mp o a o r edor . A f ina ca ma da de neve concentr ava a luz sua ve da lua tor nando -a mais lu minosa do qu e ela r ea lment e s er ia . Kahlan ap ont ou na dir e o da p equ ena f igur a qu e acabar a de a vistar na fr aca luz. A gar ota ma gr a , qu e cer ta ment e n o t inha passado mu it o dos dez anos , estava p er to de u m bar r il, golp ea ndo dentr o dele com u ma bar r a de meta l par a es ma gar o vidr o no fu ndo. Ka hlan entr egou as r deas pa r a Car a logo qu e ha via des montado. Kahlan ava nou com pass os lar gos at as Ir ms tr abalha ndo no cho neva do . Disp ostas em u ma f ila ir r egu lar , para ma nt er em o vent o em suas costas , ha via ma is d e cem das mu lher es , t odas concentr adas no tr abalho dia nt e delas . Mu itas estava m com a capa em volta de s i e do mat er ial de tr abalho . No mu it o longe des cendo a qu ela linha , Kahlan cur vou -s e, colocou u ma das m os deba ix o do br ao da Pr elada , e f ez ela leva ntar . Pr eocupa da com a s r ia natur eza do tr abalho em ex ecu o, Ka hlan p elo menos mant eve sua voz ba ixa , u ma vez qu e n o er a capaz de t or n - la agr ad vel. Ver na, o qu e H olly est fazendo aqu i ? Ver na olhou p or cima das cab eas de u ma dzia de Ir ms ajoelha das dia nt e de u ma longa tbua , com a br isa em sua s costas , par tindo fr agment os de vidr o cuida dosa ment e com m o de almofar iz em a lmofar izes . N o ha vendo m o d e almofar iz e almofar izes suf icient es , mu itas das mulher es do outr o la do estava m usando r ochas em f or ma de pr ato e p edr as arr edonda das par a tr itur ar os fr agment os d e vidr o cu ida dosa ment e. A concentr ao estava evident e no r ost o de cada u ma das mu lher es. O acident e qu e cegou u ma Ir m acont ec eu quando o vent o tinha mu da do, e u ma r ajada sopr ou o tr abalho dela em s eu r osto . A mes ma coisa poder ia acont ecer nova ment e a qualqu er moment o, p or m, quando a escur ido havia chega do , o vend o fina lment e r edu ziu tr ansf or ma ndo -s e em u ma br isa constant e. Holly esta va cob er ta por u ma capa gr ande dema is . Mostr ava u ma car eta det er mina da enqua nt o leva ntava o basto e ent o deixa ele descer dentr o do bar r il pos iciona do longe do p er i gos o tr abalho das Ir ms. Kahlan viu qu e o basto t inha u m leve br ilho es ver dea do. Ela est aju dando, Madr e C onf ess or a . Ela u ma cr iana ! Ver na apont ou dentr o da es cur id o, par a aquilo qu e Ka hlan n o tinha vist o. Ass im como H elen e Va ler y. Kahlan ap er tou o nar iz entr e o dedo indicador e o ded o e s olt ou u m f or t e suspir o. Qu e loucur a t omar ia conta de voc par a colocar cr ianas aqu i p er t o da linha de fr ent e aju da ndo a... a cegar pess oas ? Ver na olhou par a as mu lher es tr abalha ndo ali p er to. E la segur ou o br ao d e Kahlan p elo cot ovelo e levou -a par a longe do alca nce dos ou vidos das outr as . Sozinhas, onde er a menos pr ov vel qu e f oss em ou vidas , ela cr uzou as m os dia nt e d e si quando assu mia a expr ess o s r ia qu e sur gia to natur alment e . Kahla n, H olly p ode s er u ma cr iana , ma s u ma cr ia na dota da , e a lm diss o ela est mu it o longe de s er e stp ida . O mes mo acont ece com H elen e Va ler y. Holly j viu ma is em sua jovem vida do qu e qualqu er cr ia na dever ia . Ela sab e o qu e est acont ecendo esta noit e, com a qu ele ataqu e, e com o ataqu e qu e est p or vir . Ela est apavor ada, todas as cr ianas est o .

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 Ento tr ou x e ela par a a linha de fr ent e, par a o maior p er igo ? O qu e voc qu er ia qu e eu f izess e ? Manda r ela de volta par a algu m lu gar onde f oss e obs er vada p or solda dos ? Qu er qu e eu a f or ce a f icar sozinha em u m mo ment o como ess e par a que ela s cons iga tr emer de t er r or ? Mas isso ... Ela dotada . I ndep endent e do quant o iss o par ea t er r vel , iss o melhor par a ela , assim como par a as outr as. Ela est com as Ir ms , qu e ent endem ela e sua hab ilida de de u m jeit o qu e as outr as pes soas n o p odem. Voc no lembr a d o conf or mt o qu e s ent iu estando ju nt o com C onf ess or as mais velhas qu e ent endia m a ma neir a como voc s e s ent ia a r esp eit o das coisas ? Kahlan lembr ava , mas n o falou na da . Agor a as Ir ms so a nica fa mlia qu e el a e as outr as Novias p ossu em . Holly n o est sozinha e com med o. Ainda pode estar com medo, mas est fazendo algo par a nos aju dar , de modo qu e o medo dela ca nalizado em a lgu ma coisa qu e aju dar a super ar a causa do s eu medo . A ex pr ess o de Ka hlan ainda esta va sever a . Ver na, ela u ma cr ia na . E voc t eve qu e matar uma cr ia na hoje . Eu ent endo. Mas no deix e qu e aqu ele evenet o t er r vel t or ne as coisas mais dif ceis par a Holly. Sim, essa u ma coisa hor r vel qu e ela est aju dando a fazer , mas essa a r ealida de do modo como as coisas so. Ela p oder ia mor r er esta noit e, ju nt o com o r est o de n s. Voc cons egu e ao menos ima ginar o qu e aqu eles br ut os far ia m com ela pr imeir o? P elo menos iss o est alm da ima gina o da ment e jovem dela . Por m, aqu ilo qu e ela cons egu e compr eender j bastante assustador . Se ela des ejass e s e esconder em algu m lu gar , eu t er ia deixa do, mas ela t em u m dir eit o, s e ela escolher , de contr ibu ir par a salvar a si mes ma . E la dota da e cons egu e usar s eu p oder par a fazer a par te s imp les da qu ilo qu e pr ecisa s er f eit o. Ela p ediu par a mim u ma cha nce de aju dar . Angust ia da , Kahla n ap er tou sua capa de p elo no p es coo quando olhou par a tr s, por cima do ombr o, par a a gar otinha usando s eus dois br aos f inos par a leva ntar o p esa do basto de ao e deix - lo cair nova ment e par a qu ebr ar o vidr o no fu ndo d o barr il. A expr ess o de H olly estava t ensa enqua nt o ela concentr ava -s e em usar s eu Dom e ao mes mo t emp o er gu er o p es o do basto. Quer idos esp r it os , Kahla n sussur r ou para si. isso loucur a . I mpacient e, Car a jogou o p es o do cor po sobr e o outr o p . No er a indif er ena com a situa o, mas u ma qu es to de pr ior idades . L oucur a ou no, ha via pou co t emp o s obr ando, e, com Ver na diss e, elas p oder ia m mor r er ant es qu e a noit e estivess e t er mina da . Cr uel como pu dess e parecer , havia assunt os ma is imp or tant es d o qu e a vida de u ma cr iana , ou, melhor dizendo, tr s. Como vai o tr abalho ? Vocs estar o pr ontas ? A ex pr ess o audaciosa de Ver na fina lment e f r aqu ejou. No s ei. leva nt ou u ma das m os de for ma hes itant e , fazendo u m movi ment o par a indica r o va le es cur o dia nt e delas . O vent o est cor r et o, mas o acess o a o vale par a nossas f or as mu it o lar go . N o est ou dizendo qu e no t er emos u m p ou co, qu e pr ecisa mos t er o bastant e par a que, no moment o em qu e o inimig o chegar p er to, ns p ossa mos lib er ar o p de vidr o par a qu e ele flutu e p or todo o ca mp o de batalha . Mas voc t em u m p ouco. C er ta ment e, o qu e voc t em causar danos a o inimigo. Se n o hou ver o bastant e, ento eles p odem des viar , ou ent o ele p od e n o estar concentr ado o bastant e par a c ausar o dano necessr io e fazer com qu e as f or as deles par em. O ataqu e deles n o s er r ep elido com u m p equ eno n mer o d e casualida des . Ver na aper tou u m pu nho em sua outr a mo . Se o Cr iador p elo menos atr asar a Or dem I mp er ia l o bastant e para nos gar anti r mais u ma hor a , pelo menos, ent o acr edit o qu e p odemos t er o bastant e .

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Kahlan pass ou u ma das m os p elo r ost o . Iss o er a pedir dema is , mas com a escur id o, ela p ens ou qu e p oder ia s er poss vel qu e a Or dem t ivess e qu e r eduzir a velocida de o suf icient e par a da r a Ver na e suas Ir ms o t emp o qu e elas pr ecisava m . E voc t em cer t eza qu e n o p odemos aju dar ? No t em na da qu e a lgu m alm dos dota dos p odem fazer par a ajud - la ? A ms car a de aut or ida de de Ver na emer giu nova ment e na lu z do luar . Bem, s im, t em u ma cois a. Ento o qu e ? Voc p oder ia me deixar em paz par a que eu cons iga tr abalhar . Kahlan susp ir ou. S me pr ometa u ma coisa . Ver na leva nt ou u ma s obr ancelha como s e es tivess e disp osta a es cutar co m cautela . Quando o ataqu e acont ecer , e voc t iver qu e us ar ess e vidr o es p ecia l, pr imeir o va i t ir ar as cr ianas da qu i ? L ev e elas para tr s , onde elas p odem s er leva das atravs da passagem at a segur ana . Ver na sor r iu com alvio. Ns t emos a mes ma ideia s obr e iss o , Madr e Conf ess or a . Enqua nt o Ver na voltava r api da ment e a o tr abalho, Ka hlan e Car a r etor nar a m p ela linha de Ir ms , passando p el o lu gar onde H olly estava pr epar ando vidr o par a abastecer a qu elas mulher es dota das . Kahlan n o conegu iu r es ist ir e par ou par a falar com ela . Holly, como esto as coisas ? Quando a gar ota des cans ou o basto co ntr a o la do do bar r il, Cara, despr ovida de qualqu er af ei o p or magia , mostr ou u ma expr ess o de susp eita ao olhar par a o metal levement e br ilha nt e. Quando H olly afastou suas pequ enas m os do meta l , o br ilho es ver dea do desapa r eceu, como s e u m pavio m gico tivess e s ido apagado . Estou b em, Ma dr e Conf ess or a . A n o ser p elo fr io. Est ou f ica ndo ter r ivelment e cansa da de s entir fr io . Kahlan s or r iu calor osa ment e enqua nt o passava a mo car inhosa ment e descendo p elo cab elo de H olly. Ass im como t odos ns . Kahlan a gachou ao lado da gar ota . Quando entr ar mos me outr o vale, voc p oder ficar aqu ecida por u ma b ela f ogu eir a . Isso s er ia mar avilhos o. ela lanou u m olhar fur tivo par a o basto de meta l. Pr ecis o voltar ao tr abalho, Madr e Conf ess or a . Kahlan n o cons egu iu evitar puxar a gar ota ma is p er t o e b eijar sua b ochecha gela da . H es ita nt e no incio, os f inos br aos r ender a m-s e envolvendo o p escoo d e Kahlan des esp er a da ment e. Estou com ta nt o medo. Holly sussur r ou . Eu tamb m. Ka hlan sussur r ou em r esposta enqua nt o aper tava b em f or te a gar ota . Eu tamb m. Holly endir eit ou o cor p o. Ver da de? Voc ta mb m f ica com medo qu e a qu eles homens hor r veis nos mat em? Kahlan ass ent iu. Eu tamb m f ico assustada , mas sei qu e temos mu itas p ess o as boas qu e nos ma nt er o em s egur ana . Como voc, ela s tr abalha m o ma is dur o qu e p odem par a qu e ns t odos p ossa mos algu m dia ficar mos segur os , e nu nca ma is s ent ir mos medo . A gar ota enf iou as m os debaix o da capa par a aq u ec- las. O olhar dela mer gu lhou em dir e o a o ch o aos s eus p s. T amb m s int o falta de Ann. leva nt ou os olhos outr a vez . Ann est s egur a ? Kahlan pr ocur ou palavr as de conf or t o . Vi Ann n o faz mu it o t emp o, e ela es tava bem. Acho qu e voc n o pr ecisa f icar pr eocupada com ela .

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 Ela me salvou. Eu a amo e sint o ta nta falta dela . Ser qu e ela estar conosco em br eve? Kahlan s egur ou as bochechas da gar ota . No s ei, Holly. Ela esta va cuida ndo de assuntos imp or tant es . Por m, tenho cer t eza de qu e a ver emos nova ment e . Cont ent e com aqu ela not c ia e par ecendo a livia da em sab er qu e n o esta va sozinha em s eus medos , H olly r et or nou ao s eu tr abalho com r enova da det er mina o . Enqua nt o Ka hla n e Car a pega va m suas montar ias , ou vir am u m ca val o apr oxima ndo-s e em galop e. Ant es qu e ela r econhecess e o ca valei r o, Kahla n viu e r econheceu a mancha negr a na tr aseir a . Quando avist ou -a acena ndo, Z edd tr ot ou fazendo a volta s egu indo at ela . Ele desceu do animal. Esto vindo. o ma go anu nciou s em pr embu lo. Ver na apr oximou -s e r apida ment e, ao t er vist o Zedd chegar cavalga ndo. cedo dema is ! E les n o dever ia m estar aqui to cedo ass im ! Ele f icou b oqu iab er t o, sur pr eso com ela . Maldio, mu lher , s er qu e eu devo dizer a eles qu e s er ia bastant e inconveni ent e qu e atacassem agor a e qu e p or favor voltass em par a nos mat ar ma is tar de? Voc sab e o qu e eu qu er o dizer . ela dispar ou . Ainda no t emos o bastante. Quant o t emp o at eles chegar em a qu i ? Kahlan p er gu nt ou. Dez minut os . Aqu ela f ina fatia de t emp o er a o nico baluar te entr e eles e a catstr of e . Kahlan como s e o cor ao sub iss e at a gar ga nta , r ep ent ina ment e lembr ando da hor r vel s ensa o de s er atacada p or u m bando e apa nhar at a mor t e . Ver na comeou a falar rapida ment e, fr ustr ada , com r aiva e medo. Voc t em a lgu ma coisa pr onta ? Z edd p er gu nt ou tr anquila ment e como estivess e fa lando s obr e o jantar . Sim, clar o, ela diss e. mas s e eles chegar em a qu i to cedo assim , n o t emos o suf icient e. Qu er ido Cr iador , no t emos nem p er t o do qu e pr ecisar emos par a espalhar por toda a linha de fr ent e. T o pou co to b om qua nt o nada . Agor a no t emos es colha . Z edd olhou par a dentr o da es cur id o, talvez enx er ga ndo o qu e s oment e u m ma go p odia ver . Sua mandbu la esta va t ensa com tr ist e desap onta ment o . Ele falou co m u ma voz s em emo o, u m homem qu e passava pelos acont eci ment os qua ndo sab ia qu e ha via chega do a o f im de suas op es, talvez at mes mo de sua f . Comecem a lib er ar o qu e vocs t iver em. Simp les ment e t er emos qu e t or cer p elo melhor . T enho mensageir os comigo ; enviar ei not cias s obr e a s itua o at o G ener al M eiff er t. Ele pr ecisar saber . Ver Z edd apar ent ement e abr indo m o da es p er ana la nou o dest ino deles sob a lu z ma is assustador a poss vel. Z edd s empr e f oi aqu ele qu e os ma nt eve f oca dos e qu e tr ans mit ia cor agem, convic o, e conf ia na . Ele s egur ou as r deas de Sp ider em u ma das m os e s egur ou a cr ina dela com a outr a . Esper e. falou Ka hlan. Ele f ez u ma pausa e olhou nova ment e par a ela . Seus olhos er a m u ma ja nela par a dentr o de u m cansa o int er ior . Ela no podia ima ginar todos os esf or os qu e el e ha via encar ado em sua vida , ou a o men os nas lt imas s ema nas . Kahla n cor r eu atr avs de apar ent ement e u m milh o de p ensa ment os enquant o busca va fr enet ica ment e algu ma ma neir a de afastar o t er r vel dest ino deles . Kahlan no p odia desapontar Z edd. T antas vezes ele ha via car r e ga do t odos eles; agor a ele pr ecisava de outr o ombr o para ajudar a supor tar o pes o . E la motr ou par a ele u m olhar de f er oz det er mina o a nt es de vir ar para a Pr elata. Ver na, e s e no lib er ar mos iss o da ma neir a qu e p la neja mos ? E s e ns simp les ment e deixar mos iss o flutuar der iva , esp er a ndo qu e a br isa car r egu e at o lu gar onde pr ecisa mos ? Ver na afastou as m os em u m gest o de gr ande p er p lex idade.

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 O qu e voc qu er dizer ? No s er ia pr ecis o usar mais do vidr o, a qua ntida de qu e voc diz qu e pr ecisa, par a qu e s imp les ment e ex ista o bas tant e par a se espalhar p or todo o va le , e ainda t er o bastant e susp ens o no ar tamb m ? Bem... sim, clar o, mas.. . E s e, Ka hla n p er gu nt ou. ns lib er s s emos iss o em u ma linha diant e dos r ost os da linha de fr ent e ? Exata ment e o nde er a necessr io. Ent o gastar a mos menos, no mes mo? Bem, eu sup onho qu e s im. Ver na jogou as mos par a cima . Mas eu diss e, n o p odemos usar ma gia par a nos a ju dar ou eles ir o det ectar nossa conjur ao e ent o far o escu dos contr a o vidr o t o r p ido qua nt o ns o lib er a mos . Ele s er ia int il. Melhor s oltar o qu e t emos e es p er ar pelo melhor . Kahlan obs er vou o t er r eno vazio levement e ilu mina do p elas nu vens tr anqu ilas cobr indo a lu a. No ha via na da vis vel no vale. E m br eve, haver ia . E m br eve, a neve vir gem s er ia pis ot ea da p elas botas de mais de u m milh o de homens . Ap enas o s om do vidr o s endo es ma ga do s obr e r ocha e o impact o dos bast es de ao nos bar r is p er tur bava m a calma es cu r id o . L ogo, gr it os de gu er r a qu e far ia m gelar o sangu e inu ndar ia m a noit e. Kahlan s ent iu o pa vor sufocant e qu e t inha sent ido qua ndo p er ceb eu qu e todos aqu eles homens a pegar am s ozinha . T amb m s ent iu a r aiva . Junt em tu do qu e vocs f izer a m at a gor a. ela falou. Tr agam par a mi m. T odos f icar am olhando par a ela . Z eddfr anziu a t esta . No qu e voc est p ensando ? Kahlan afast ou o cab elo do r ost o enqua nt o r apida ment e or ganizava as par tes do s eu p la no, para qu e ele pr imeir o est ivess e comp let o em sua ment e . O inimigo est atacando contr a o vent o, n o dir eta ment e, mas p er t o o suficient e par a noss o ob jet ivo. Est ou p ensa ndo qu e s e eu ca valgar p ela fr ent e de nossa linha , b em na fr ent e das tr opas inimigas qu e a vana m , e eu lib er ar o p de vidr o, soltando ele lenta ment e, ento ele f lutuar no vent o atr s de mi m, dir et o nos r ost os dos inimigos. Lanando- o dir eta ment e onde ele necessr io , no s er pr ecis o ta nt o qua nt o s er ia s e o lan ar mos da qu i esp er a ndo qu e ele s e espa lhe p or todo o vale . ela olhou par a cada u m dos r ost os assustados . Esto p er ceb endo o qu e est ou dizendo ? Mais p er to do inimigo, n o s er ia pr ecis o muit o menos par a fazer o s er vio ? Qu er ido Cr iador , Ver na pr ot est ou. voc t em ideia do quant o iss o s er ia p er igos o ? Sim. Ka hlan r esp ondeu com det er min ao. Muit o menos p er igos o do qu e encar ar u m ataqu e dir et o de t oda a f or a deles . Agor a , iss o fu ncionar ia ? N o s er ia pr ecis o u ma qua nt idade consider avelment e menor s e eu ca valgass e p ela linha d e fr ent e, s oltando ele enqua nt o ava n o, do qu e la na ndo s obr e eles da qu i ? Bem? N oss o temp o est es gota ndo. Voc est cer ta, no s er ia pr ecis o necessr ia a mes ma quant ida de . Ver na tocou no lb io quando olha va fixa men te dentr o da es cur id o enqua nt o ava lia va aqu ilo. melhor do qu e a maneir a como f ar amos , iss o com cer t eza . Kahlan comeou a empur r -la. Junt e tu do. Agor a . D epr essa . Ver na abandon ou o pr ot est o e cor r eu par a ju ntar o qu e elas t inha m . Car a estava pr est es a comear u ma chu va de ob jees qua ndo Z edd leva nt ou u ma das m os como s e p ediss e a ela par a deixar qu e ele f izess e as ob jees . Kahla n, soa como s e voc t ivess e ess a ob r iga o aqu i, mas outr a pess oa pode fazer iss o. tolice ar r iscar ... Eu pr ecisar ei de u ma distr ao . ela falou, int er r omp endo ele. Algu ma coisa par a distr air a aten o deles . Estar ei cava lgando no escur o , ento eles pr ovavelment e no ir o notar m inha a o, mas s er ia melhor s e hou vess e algo par a

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ocupar a aten o deles , s par a garantir , algo par a fazer com qu e eles olhem par a outr o lu gar , pela lt ima vez . Como eu estava dizendo, outr a pess oa pode... No. ela falou decidida . No p edir ei qu e outr a p ess oa faa iss o. F oi ideia minha . Eu far ei. No p er mit ir ei qu e out r a pessoa tome meu lu gar . Kahlan cons ider a va -s e r esp onsavel p elo p er igo no qua l eles estava m. Foi ela qu em comet eu u m er r o estp ido e caiu no t r uqu e de Ja ga ng. Foi ela qu em apar eceu com o p la no e or denou qu e as tr opas par tiss em. F oi ela qu e t or nou o ataqu e notur no d e Jagang p oss i vel. Kahlan sab ia mu it o b em o t er r or qu e t odos s enti r a m, aguar da ndo o ataqu e . Ela mes ma s ent iu . P ens ou em H olly, com medo de s er assassina da p elas b estas qu e sur gia m da noit e atr s dela . O medo er a bastant e r eal. Ser ia Ka hlan qu em t er ia f eit o eles p er der em a gu er r a esta noit e , s e n o cons egu iss em levar o ex r cit o deles atr avs daqu ela passagem at a segur ana . Eu mes ma fao iss o, ela r ep et iu. dess e jeit o qu e vai s er . Ficar aqu i discut indo s p oder custar a nossa ch ance . Agor a , pr ecis o de u ma distr a o, e pr ecis o r pido. Z edd s olt ou u m sus pir o za nga do. O f ogo est ava de volta aos olhos dele . E l e balanou a m o, apontando. War r en est l atr s esp er a ndo p or mim. Ns dois s egu ir emos par a loca is s epar ados e dar emos a voc sua distr ao. O qu e vocs far o? Finalment e, Z edd r endeu -s e a u m sor r is o ma licios o. Nada esp ecial, dessa vez. N enhu m tr u qu e engenhos o, como s em d vida eles esp er a m. D essa vez, dar emos a eles u ma boa e velha lu z de f ogo. Kahlan deu u m f or t e pux o na cor eia nas cost elas qu e s egur ava m sua ar madur a de cour o nos ombr os , p eit o, e cost as, aper tando b em. E la ass entiu u ma vez par a selar o pacto. Ento, qu e s eja Fogo do Mago. Mant enha u m olho sua dir eita , par a o noss o la do, enqua nt o ca valga . No qu er o qu e voc entr e no ca minho daqu ilo qu e pr et endo la nar no inimigo. T amb m deve t er cuida do com a qu ilo qu e os dota dos deles ma ndar em de volta par a mi m. Enqua nt o ap er tava sua capa , ela assent iu ac eita ndo as br eves instr u es d e Z edd. Checou as cor r eias Checou as cor r eia s da ar madur a nas p er nas , cer tif ica ndo-s e de qu e elas esta va m ap er tadas , lembr ando de como os dedos f or t es do inimigo t inha m agar ra do suas per nas , tentando der r ub -la do cavalo. Ver na volt ou cor r endo, u m gr a nde ba lde na ponta de ca da br ao cur vad o par a baixo com o p es o. Algu mas das Ir ms vinha m r apida ment e a o la do dela . Est cer to. a Pr elada of ega nt e falou . Va mos l . Kahlan est icou os br aos em dir eo a o baldes . Eu levar ei... Ver na afastou- os. Como voc esp er a ca valgar e la nar iss o ? T em mu it o. Alm diss o, voc n o conhece as pr opr ieda des . Ver na, no vou p er mit ir qu e voc... Par e de agir como u ma cr ia na t eimosa . Vamos l . Cara pegou u m dos baldes . Ver na t em r az o, Madr e C onf ess or a . Voc n o p ode s egur ar no ca valo , jogar o p de vidr o, e car r egar os dois ba ldes , tudo ao mes mo t emp o. Vocs duas leva m a qu ele, eu levar ei ess e aqu i. A esb elta Ir m Philippa cor r eu at o la do de Cara e leva nt ou o balde. A S enhor a Car a est cer ta , Pr ela da . Voc e a Ma dr e C onf ess or a n o podem levar os dois baldes . Vocs duas leva m u m; S enhor a Car a e eu levar emos o outr o.

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No ha via t emp o par a dis cut ir com as tr s mu lher es det er mina das . Ka hla n sabia qu e ningu m cons egu ir ia convenc - la a des ist ir da qu ilo qu e pr ecisa va fazer , e pr ovavelment e elas s ent ia m a mes ma coisa . Alm diss o, elas f izer a m u ma obs er va o vlida . Est cer to. Kahlan fa lou enqua nt o colocava as luvas . Ela a mar r ou a capa de p ele qu e usa va sobr e a capa de l . No qu er ia nada chic ot ea ndo ao vent o. O cabo da espa da es tava cob er t o , mas ela per ceb eu qu e n o pr ecisar ia dela . O cabo da espa da de R ichar d pr ojetava -s e atr s do ombr o dela , s em lembr et e dele s empr e pr es ent e, como s e ela pr ecisass e de u m . Rap ida ment e ela pr endeu o cab elo par a trs com u ma t ir a de cour o. Ver na encheu a mo de neve e jogou , ver if icando o vent o. Ele ma ntinha sua dir e o e esta va suave, mas estvel. P elo menos iss o estava a favor deles . Vocs duas v o pr imeir o. Kahla n diss e par a Cara. Ver na e eu va mos esp er ar talvez cinco minut os par a per mit ir qu e aqu ilo qu e voc s la nar a m s iga em dir e o ao inimigo, par a qu e no ca valgu emos dentr o dele . E nto, s egu ir emos vocs atravs do vale. D ess e modo nos cer t ificar emos de comp lementar o qu e vocs lanar em par a n o deix ar mos br echas . T emos qu e gar ant ir qu e no haver lu gar s egur o par a qu e a Or dem atr avess e. Pr ecis amos qu e a r una e o pnico s eja m t o unif or mes e abr angent es quant o p oss vel . Ir m Philippa, not ando o qu e Ka hlan t inha f eit o, ap er tou sua capa n o p escoo e na cintur a . Isso faz s ent ido. Ele s er ia mais ef et ivo assim, em dobr o. Ver na concor dou. Acho qu e n o t emos t emp o par a dis cut ir essa tolice . Z edd r es mu ngou enquant o s egur ava a cr ina de Sp ider e sub ia , coloca ndo-s e s obr e as costas do cava lo . Ele pass ou u ma p er na s obr e a tr as eir a de Spider e s ent ou. P er mita m qu e eu t enha u m minut o ou dois par a ficar adia nt e de vocs e avisar Warr en, ento comear emos a mostr ar para a Or dem I mp er ial u m p ouco do ver da deir o tr abalho de ma go . Ele deu a volta em s eu ca valo e s or r iu. Er a encor ajador ver iss o nova ment e . D ep ois de t odo ess e tr abalho, melhor qu e algu m pr ovidencie qu e u m jantar est eja esp er a ndo p or mim do outr o la do daqu ela passagem . Se f or pr ecis o eu mes ma cozinho par a voc. Kahla n pr omet eu. O mago acenou alegr ement e par a elas e galop ou dentr o da es cur id o.

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C A P T U L O

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Kahlan enf iou u ma b ota no estr ib o, a gar r ou o p omo da s ela , e sub iu n o assent o. O cour o fr io r angeu quando ela inclinou -s e e of er eceu u ma das mos par a aju dar Ver na a sub ir . Ass im qu e a Pr elada estava p os iciona da atr s de Ka hlan, duas Ir ms entr egar a m o p esa do balde de ma deir a par a ela cu ida dosa ment e . Car a e Ir m Philippa estava m s obr e o ca valo delas e pr ontas , a Ir m bala na ndo s eu ba lde s obr e a coxa . Levem as cr ia nas atr avs da passagem. Ver na or denou. Ir m Dulcinia bala nou a cab ea gr isalha . Cuidar ei diss o, Pr ela da. Qualqu er outr a quant ida de de vidr o qu e cons egu ir em apr ontar at o mo ment o em qu e a Madr e Conf ess or a e eu t er minemos nossa ca valga da , vocs dever ia m la nar ao vent o s par a gar antir , ento espalhem-s e p or tr s de nossas linhas par a ajudar se a Or dem atr avessar . Se falhar mos , as Ir ms devem fazer o melhor qu e puder em par a ma nt er em o inimigo afastado enquant o o ma ior n mer o p oss vel atravessa a passagem at a segur ana . Ir m Dulcinia pr omet eu outr a vez cu mpr ir as or dens da Pr ela da . T odos aguar dar am algu ns minut os em s ilncio enqua nt o f or necia m a Z edd o temp o qu e ele pr ecisa va par a alcanar War ren com as instr ues . Par ecia n o ha ver ma is na da a dizer . Ka hla n concentr ou -s e naqu ilo qu e t inha de fazer , a o invs d e pr eocupar -s e s e iss o ir ia ou n o fu ncionar . No fu ndo de sua ment e, p or m, ela esta va conscient e do qu o not or ia ment e imp er f eit o s er a m tais pla nos de batalha de lt ima hor a . Julga ndo qu e havia m esp er a d o o mx imo qu e ousa va m, Ka hla n mov eu o br ao, sinalizando par a Cara iniciar . As duas tr ocar am u m ltimo olhar . Car a mostr ou u m br eve s or r is o de b oa s or te, ento par tiu , Ir m Philippa s egur ando f ir me na cintur a da M or dS it h com u m br ao e bala na ndo o balde s obr e a coxa com a aju da da outr a m o. Quando o s om das batidas de cascos do ca valo de Car a desapar ecia m dentr o da noit e, p ela pr imeir a vez Ka hlan p er ceb eu qu e, a o longe, p odia ou vir os gr it os colet ivos de cent enas de milhar es de tr opas da Or dem I mp er ial . As vozes incont veis fu ndia m-s e em u m r u gido contnu o enqua nt o o ataqu e deles apr ox ima va -s e ca da vez ma is. Iss o quas e s oa va como o gemido s inis tr o do vent o atr avs das pr esas r ochosas de u m des f ila deir o. O cava lo dela buf ou e bateu com o casco no cho congela do. O som hor r vel f ez o pu ls o de Ka hlan aceler ar ma is ainda . Ela qu er ia avanar , ant es qu e os homens chegass em p er t o dema is , mas t inha qu e esp er ar , par a dar ao p de vidr o qu e Cara e Ir m Philippa la nar a m t emp o par a es palhar -se f or a do ca minho. G ostar ia qu e pu dss emos usar ma gia par a nos pr ot eger mos . Ver na falou com u ma voz sua ve, quas e como s e r espondess e os p ensa ment os de Ka hlan. No p odemos , clar o, ou eles s ent ir ia m. Kahlan ass ent iu, ma lment e ou vindo a mu lher . Ver na estava s oment e dizendo qua lqu er coisa qu e vinha na ment e par a n o t er qu e f icar apenas s enta da ou vindo o inimigo apr oxima ndo-s e. Com o fr io hor r vel es qu ecido fazia mu it o temp o , as batidas do cor a o pilsando nos ou vidos , Kahla n estava impas sivel como a mor t e, olha ndo f ixa ment e dentr o do vazio da noit e, t entando pr ever cada asp ect o da tar efa a diant e , t entand o passar tudo iss o em sua ment e pr imeir o, p ara qu e n o f oss e p ega de sur pr esa por algu ma coisa qu e pu dess e acont ecer e ent o ter qu e decidir o qu e fazer . Se voc pu der , melh or ant ecipar , do qu e r ea gir . Enqua nt o p er ma necia em s eu cava lo tr anquila ment e , ela deix ou sua ir a cr es cer ta mb m. A r aiva er a melhor par a cr iar um gu er r eir o do qu e o medo . Kahlan aliment ou essa r aiva com ima gens de t odas as coisas ter r veis qu e tinha vist o a Or dem I mp er ial fazer com o p ovo de M idla nds. Ela deix ou a lembr ana

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de t odos os cor p os qu e tinha vist o passar em sua ment e , como s e eles sur giss em dia nt e da Ma dr e C onf ess or a par a imp lor ar vinga na com lnguas s ilenciosas . E la lembr ou da mu lher qu e viu chor a ndo s obr e cr ia nas assassina das , mar idos, ir ms, ir m os, m es e pais. L embr ou de homens f or t es em gr ande a ngst ia sobr e os cad ver es de s eus a migos e p ess oas a madas . E m s ua ment e, ela viu aqu eles homens , mu lher es, e cr ianas sofr endo nas m os de p ess oas par a as quais no ha via m causa do ma l algu m. A Or dem I mp er ia l er a ap enas u ma gua ngu e de assassinos s em empatia . Eles n o mer ecia m p ieda de a lgu ma ; no r eceb er iam nenhu ma . Ela p ens ou em Richar d nas mos da qu ele inimigo. Sab or eou sua pr omessa d e matar cada u m deles s e f oss e necess r io at cons egu ir Richar d de volta . Est na hor a. Kahlan falou com os dent es cer r ados . Sem olhar par a tr s por cima do ombr o, ela p er gu nt ou . Vo c est pr onta ? Pr onta . No r eduza a velocida de p or na da , ou acabar emos como v t ima s tamb m. N ossa nica cha nce ma nt er o ar fr esco f lu indo s obr e ns par a carr egar o p de vidr o par a longe de noss os cor pos . Quando chegar mos do outr o lado , dep ois d e lanar tudo, ent o estar emos s egur as . Ness e moment o, a dev er estar em esta do d e confus o em massa , se no est iver em p nico comp let o. Kahlan ass ent iu. Segur e f ir me. Aqu i va mos ns . O cavalo, j em u m esta do excita do, pr ova velment e p or causa dos gr it os qu e s e apr ox ima va m, par tir a m r pido dema is , quas e der r ubando Ver na. O br ao dela aper tou f or t e em volta da cintur a de Kahla n. Ao mes mo t emp o, Ka hla n est icou a m o par a trs e agar r ou a ma nga de Ver na, s egur ando-a . Quando cor r ia m e Ver na lut ou par a r ecup er ar o equ ilbr io, o balde inclinou , mas Ver na cons eguiu estabiliz -lo. Felizment e, ele n o der r a mou. Mes mo s e o muscu los o gar anh o est ivess e ob edecendo os coma ndos dela e avanando, suas or elhas estava m voltadas par a o cla mor qu e apr ox ima va -s e. Ele estava ner vosa ment e car r egando o estr anho p es o de dois cava leir os . Er a bem tr eina do e t inha vist o a batalha vezes o bastant e, ent o pr ovavelement e ele ta mb m estava agita do p or qu e sabia o qu e os gr it os de batalha significa va m . Kahlan sab ia qu e ele er a f or te e veloz. Para aquilo qu e ela pr ecisava f azer , a velocida de s ignif icava vida . O cor ao de Kahla n galopa va to r pido qua nt o o ca valo enqua nt o eles tr oveja va m atr avs da escur ido do va le. O inimigo estava mu it o ma is p er t o , agor a , d o qu e est iver a qua ndo Car a pass ou no mu ito t emp o a nt es . As bat idas dos cascos d o cavalo abafa va m par cia lment e os gr it os d e b atalha de incont veis s olda dos inimigos es qu er da deles . Fr agment os de lembr anas ater r or iza nt es de punhos e b otas exp lodir am em sua ment e enquant o ou via os homens vindo em dir e o a ela no escur o , gr ita ndo p or sangu e. E la s entiu sua vu lner abilida de co mo nu nca s ent ir a . Kahlan tr ansf or mou aqu elas lembr anas de medo em r aiva pela ousa dia daqu eles br utos entr ando em sua Midlands e assassina ndo o p ovo dela . Qu er ia qu e cada u m deles sofr ess e, e ca da u m deles mor t o. No havia como dizer pr ecisa ment e o qua nt o o inimigo j t inha avanado, ou, com a luz da lua atr s dela , a o menos a pr pr ia dir e o exata dela . Ka hlan esta va pr eocupada qu e t ivess e cor tado p er t o dema is do oss o , e qu e elas pu dess em encontr ar ines p er ada ment e u ma par ede de homens s edent os de sa ngu e . P or m, ela qu er ia f icar p er to, par a jogar o p cega nt e nos r ost os deles , par a ter cer t eza de qu e ele t er ia o mx imo de cha nce par a funcionar , de r ep elir o ataqu e. E la combat eu a vonta de d e conduzir s eu ca valo par a a dir eita , par a longe do inimigo . D e r ep ent e a noit e exp lodiu com u ma f or t e luz a mar ela . As nu vens mu dar am do cinza par a lar anja a mar elado . A neve br anca cint ilou com u ma cor cha mat iva . U m ter r vel s om vibr ou nas cost elas dela . Cer ca de cem p s em fr ent e a ela, e talvez dez p s acima do cho , u ma lu z lqu ida amar ela e azu l r ugiu atr avs da r ota dela , pinga ndo f ogo, s oltando u m r astr o de fu maa negr a . A es f er a ef er ves cent e de F ogo do Mago ilu minou vvida ment e o ch o

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debaix o dela qua nt o passou r apida ment e . Mes mo qu e no f oss e dir eciona do a ela , soment e o som er a o bastant e par a fazer Kahlan des ejar encolher -s e com medo. Ela sabia o bastant e a r esp eit o do F ogo do Mago , como ele gr u dava co m tenacida de na p ele, par a ficar ma is do qu e cuida dosa com ele . Uma vez qu e a qu el e f ogo vivo o t ocava , n o p odia ser r emovido. At mes mo u ma simp les gota de F ogo do Mago devor ava a car ne at o oss o. N o havia ningu m cor ajos o ou t olo o bastant e par a n o t er medo dele. P ou cas p ess oas t ocadas p or tal cha ma conjur ada vivia m par a contar sobr e o t er r or da exp er incia . Para aqu eles qu e cons egu ir a m, a vingana t or nou -s e u ma obs esso par a toda a vida . Ent o, sob a luz da qu ela cha ma br ilha nt e desliza ndo s obr e o cho do vale , Kahlan a vist ou a hor da , todos com espa das , ma as, ma nguais, macha dos, p iqu es, e lanas er gu idas ao ar enqua nt o s olta va m gr it os de batalha . Os homens, cr u is, assustador es , f er ozes, estava m t odos nas gar r as d o pr azer pela batalha enquant o cor r ia m saindo do meio da noit e . Na lu z do luar , Kahla n cons eguiu ver t oda a ext ens o das f or as inimiga s p ela pr imeir a vez des de qu e ha via r eu nido-s e com o ex r cit o. Os r elatr ios contar am a hist r ia , mas n o p odia m tr ans mit ir tota lment e a r ea lidade da vis o. T he nu mb er s wer e so far r emoved fr om her exp er ience as t o def y compr ehens ion. D e olhos ar r ega lados , boca aber ta , ela ar fou de pa vor . Kahlan p er ceb eu com gr ande pr eocupa o qu e o inimigo esta va mu it o ma is p er to do qu e ela ha via esp er a do. Por t oda par te do ocea no de homens , t ochas destina das a cr iar fogu eir as cintila va m como a lu z da lua no vast o mar inu nda ndo o vale. N o hor i zont e, a qu ela lu z do luar br ilha ndo s obr e incontveis ar mas f or ma va u ma linha pla na sobr e a qual ela quas e esp er ou ver navios na vega ndo. A ondu lant e b or da dia nt eir a , com escu dos e lanas , amea a bloqu ear o ca minho dela . Kahla n us ou o s eu calca nhar dir eit o, contr a o f la nco do cava lo, par a gu i- lo u m p ou co par a a dir eita e des viar da onda de s olda dos . D ep ois qu e havia cor r igido s eu cur so, bat eu os ca lca nhar es contr as as cost elas do anima l , fazendo ele avanaar . E ento ela p er ceb eu , qua ndo f lechas p assar am assovia ndo e la nas ent er r ar am no cho b em na fr ent e dela , qu e na lu z do Fogo do Mago, o inimig o tamb m cons eguia enx er g - la . A b ola de F ogo do Mago qu e r evelou-a ao inimigo desapar eceu dentr o da escur id o, deixa ndo-a na s ombr a e ilu mi na ndo deze nas de milhar es de homens enquant o passava s obr e as cab es deles . Ao longe, p or tr s da hor da qu e a vanava , o f ogo f ina lment e atingiu o cho, inicia ndo u ma conf lagr ao no meio da ca valar ia . G er alment e cava leir os er a m ma nt idos atr s , pr ont os par a avanar quando s eus ho mens encontr a ss em as linhas D'Har an. Os gr it os mor tais distant es de homens e b estas cr es ceu dentr o da noit e. Uma f lecha sa lt ou contr a a ar madur a de cour o na p er na dela . Mais passar am zu nindo. Uma ent er r ou na s ela logo abaix o do est ma go dela enquant o ela i nclina va par a fr ent e s obr e o ca valo a galop e. Apa r ent ement e, na lu z do luar eles ainda cons egu ia m a vistar ela e Ver na passar em cor r endo. Por qu e eles no est o cegos ? Kahla n gr it ou p or cima do ombr o. Ela podia ver u ma nu vem f or ma ndo -s e atr s delas . Par ecia pouco dif er ent e do p qu e o ca valo leva ntava enqua nt o galop ava , a no s er p elo fato de Kahla n ver qu e ela estava saindo do ba lde qu e Ver na s egur a va contr a a coxa enqua nt o inclina va el e em dir e o s linhas inimigas , u m p ou co ma is , um p ou co menos , contr ola ndo o volu m e qu e der r a ma va , ma nt endo u m f lux o consta nt e . Cara j tinha passado, e mes mo assim os homens no mostr ava m nenhu m ef eit o. L eva algu m t emp o par a funcionar . Ver na falou no ou vido de Ka hlan. Eles pr ecisa m p is car um p ouco. Logo atr s delas, o f ogo passou veloz. G otas ar dent es atingir a m a neve , espir r ando quando ca ia m, s ib ilando como chuva s obr e p edr as qu ent es ao r edor de u ma f ogu eir a . O cavalo buf ou enqua nt o ava na va quas e em pnico . Enquant o inclina va

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sobr e ele, Kahla n acar iciou o p escoo d ele par a tr anqu iliz - lo, lembr ando a ele qu e n o estava sozinho. Kahlan obs er vou a linha inimiga qu e a vanava dur ant e a cor r ida na fr ent e deles. Viu qu e os homens esta va m p isca vam p ouco . Seus olhos esta va m ar r ega lados com o f er vor p ela batalha qu e s e apr ox ima va . O Fogo do Ma go qu e t inha assustado tant o os ca valos l atr s exp lodiu atravs das f ileir as inimigas . C ha mas lqu idas des cer a m s obr e a massa de s olda dos , arr ancando u m agu do r ugido de gr it os hor r ipilant es . Quando homens em cha mas coca va m-s e contr a so lda dos em volta deles , fogo esp ir r ava sobr e eles ta mb m , espalha ndo o hor r or . Ao r edor do f ogo, a linha qu e a vanaa va ent or t ou. Outr o homen s qu e cor r ia m pr ecip itada ment e dentr o da no it e tr op ear a m na qu eles qu e esta va m no cho, ap enas para per der em s eu equ i lbr io e t ombar em. Outr a esf er a de F ogo do Mago pass ou zu nindo par a atingir o s olo, espir r ando sua cha ma como gua de u ma r epr esa qu e est our ava . A er up o f oi t o mass iva qu e a onda var r eu homens , car r ega ndo- os em u ma cor r ent e f la meja nt e. Um enor me n de f ogo ir r omp eu da linha do inimigo no mu it o longe diant e de Ka hlan, s egu indo em dir e o s linhas D'Har an. I mediata ment e, u ma p equ ena esf er a de cha ma azu l r ugiu dir eita dela , encontr ando o glob o a mar elo de cha mas no meio do ar . A coliso la nou u ma chu va de fogo ao r edor dela enqua nt o ela passava cavalga ndo. Ka hlan gr u nhiu e pux ou as r deas para es qu er da quando u ma gr ande b ola de f ogo caiu no s olo b em na fr ent e delas, esp ir r ando cha mas par a todos os lados . Elas es capar am do f ogo p or u ma qu est o de p olega da s, mas a gor a ela encontr ava -s e chega ndo ma is p er t o dos s oldados inimigos a u ma velocidade alar mant e . Kahlan cons egu ia ler algu ns dos jur a ment os obs cenos nos l b ios deles. E la incitou o cavalo at er r or iza do par a a dir eita . Ela vir ou u m p ou co mas no o bastan t e par a des vi las da dir eo das linhas inimigas . Gotas de f ogo chover a m s obr e os homens assim como s obr e o t er r eno ab er to. O cavalo estava cor r endo em p nico , assustado dema is par a seguir os coma ndos d e Kahlan. O f edor do cour o qu eima ndo estava adiciona n do combust vel a o medo d o cavalo. E la olhou par a baixo e viu u m p ouco de f ogo ar dendo na ar madur a de cour o qu e pr ot egia a coxa dela . A cha ma p equ ena, mas f er oz, sacu diu louca ment e ao vent o. Ela n o ous ou t entar r emover o p ont o cint ilant e ou ele gr u dar ia em sua mo. T ev e medo de ima ginar qua l s er ia a sensa o qu ando ele f inalment e atr avesass e o cour o . T er ia qu e su p or tar a dor qua ndo iss o acont ecess e ; no t inha es colha . Ver na no p er ceb eu o qu e esta va acont ecend o . E la estava vir ada par a o lado , ainda lanando o p de vidr o. Ka hla n p odia ver ele f lutua ndo atr s delas . O long o r astr o cur vou , car r egado p ela br isa , par a dentr o do inimigo , passa ndo p elas linhas de fr ent e, atr avs das fileir as de s olda dos , par a dentr o da es cur id o. Mais fundo nas fileir as da Or dem, as t ochas ilu minar a m a nu vem enqua nt o ela mistur ava -s e a o p qu e leva nta va do ch o congela do. Uma f lecha bat eu de r aspo no quar to dia nteir o do cava lo e salt ou no ar . Uma onda de homens , vendo qu e ela s e apr oxima va , cor r eu cor r eu lou ca ment e em u m esf or o par a bloqu ear o ca minho dela . Kahla n pux ou as r deas , t entando dir ecionar a poder osa cab ea do cava lo par a a dir eita . Nas gar r as do t er r or , o ca valo continu ou galopando. E la s entiu-s e imp ot ent e enqua nto t enta va fazer ele vir ar . No estava adia nta ndo. Elas estava m s egu indo dir et o par a uma par ede de homens . Estamos chega ndo p er t o dema is ! Ver na gr it ou no ou vido dela . Kahlan esta va ocu pada dema is par a r esp ond er . S eu br ao esta va tr emendo com o esf or o de puxar a r dea dir eita , tenta ndo vir ar a cabea do ca va lo e s egu ir par a a dir eita , mas o ca valo estava com o fr eio nos dent es e er a mu it o ma is f or t e do qu e ela . Suor escor r ia p elo p escoo dela . Est icou sua per na dir eita par a trs e enf iou o calca nhar no f lanco dir eit o do cava lo par a fazer ele vir ar . Os homens adia nt e leva ntar am s eus p iqu es e espadas . Lutar er a u ma coisa , mas n o t er qua lqu er contr ol e e ap enas obs er var o dest indo apr ox ima ndo -s e dela er a dif er ent e. Kahla n! O qu e voc est fazendo !

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Com a pr esso do ca lca nhar dela na par t e dia nt eir a da p er na tr as eir a da dir eita dele, ela fina lment e estava f or ando o ca valo a vir ar . No er a suficient e. E la n o cons egu ir ia des viar o cava lo em fu ga . O inimigo par ecia u m p or co - esp inho de ao cor r endo em dir e o a elas . A tr s passos de distncia , o cava lo baix ou a cab ea . Bom gar ot o! ela gr it ou. T alvez ele tivess e u ma chance de escapar dos p iqu es . Kahla n r et ir ou o s eu p es o da s ela e f icou em u m ngu lo par a frent e , abaixando as costas . Ela cur vou os br aos, deixa ndo as r deas fr ouxas com u ma das m os em cada la do do p es coo do cavalo. Ma nt eve a pr esso s obr e e le com a par te inf er ior das p er nas , mas p er mit iu qu e ele tivess e a lib er da de qu e pr ecisa va . Ela no sab ia s e iss o fu ncionar ia com o p es o extr a . Se ao menos os p iqu es f oss em ma is cur tos . Kahla n gr it ou avisa ndo pa ra Ver na s egur ar fir me. Rep ent ina ment e, F ogo do Mago jor r ou pass ando na fr ent e delas , ba ix o. Os homens qu e cor r er a m a diant e em u ma linha par a bloqu ear o ca minho de Kahla n mer gu lhar am em dir e o ao ch o . T oda a lin ha diant e delas colaps ou . O f ogo passando gemendo p or cima delas , f inal ment e descend o es qu er da de Kahla n. Os gr it os de mi l homens encher a m os ou vidos dela . O cavalo esticou a cabea abaixada , colocando os jar r et es embaix o do cor p o . No lt imo instant e, o p es coo dele encur tou e sua cab ea leva nt ou qua ndo ele salta va , usando sua p oder osa tr as eir a par a pr ojetar -se. O dor s o dele cur vou enquant o voava m por cima da linha de homens . Ver na gr it ou, seu br ao como u m ga ncho a o r edor da cintur a de Ka hlan. D escer a m alm dos s oldados qu e ha via m deita do. Com o p es o dela nos estr ib os , Ka hlan us ou as p er nas par a absor ver o choqu e , Ver na no p odia . Com a car ga extr a , o cavalo quas e caiu qua ndo p ous ou , mas ma nt eve o equ ilbr io e cont inu ou cor r endo. Finalment e elas estava m livr es dos soldados da Or dem . Qual o s eu pr ob lema ! Ver na gr it ou. N o faa iss o ou no cons egu ir ei jogar essa coisa de f or ma u nif or me ! Sint o mu it o. Kahla n gr it ou p or cima do ombr o. Ap esar do vent o fr io no r ost o, suor escor r ia p elo cour o cab elu do dela . T h e Or der s oldier s s eemed t o fall a wa y t o t heir r ear quar ter . Gr ande a lvio ca iu s obr e ela qua ndo p er ceb eu qu e cons egu ir a m passar pela s linha s de fr ent e da Or dem. Ao longe, atr s delas , u ma t emp estade de f ogo ilu minou a noit e . Z edd e War r en esta va m mostr ando par a eles u ma b oa e velha lu z de f og o, como Z edd t inha falado. Er a u ma demonstr ao at er r or iza nt e, mes mo qu e f oss e insuf icient e par a det er u m inimigo to gr ande qua nt o a Or dem. E nquant o os dotados da Or dem cor r ia m at o loca l e leva nta va m escu dos , iss o limitava a mor t e e devastao . Os dois ma gos f or necer a m a Kahlan e Ver na o t emp o qu e ela s pr ecisa va m. Kahlan ou viu Car a gr itando. Whoa ! qua ndo galop ou apr oxima ndo-s e. D essa vez, com o ca valo de Car a cor tando o ca minho, a montar ia com a boca espu ma ndo par ou r apida ment e: o ca valo esta va exaus to, assim como Ka hla n. Quando elas des montar a m ao lado de Car a e Ir m Philippa, Ver na jogou o balde vazio no ch o. Kahlan estava f eliz qu e est ivess e escur o , p ara qu e as outr as n o cons egu iss em ver suas per nas tr emendo . Estava alivia da em ver qu e o local onde estava o f ogo t inha expandido a nt es de atr avessar . As quar to obs er var a m enqua nt o a noit e f icava louca com cha mas , a ma ior ia exp lodins o contr a ecu dos de ma gia , e a inda assim causando da nos par a qua lqu er u m qu e estivess e p er t o dema is . Z edd e War r en lanar am u ma u ma es f er a de mor t e atr s da outr a . Os gr it os de homens p odia m s er ou vidos p or toda a linha . O f ogo esta va send o r esp ondido, espalha ndo mor t e entr e as linhas D 'Har an, mas as Ir ms estava m leva nta ndo s eus pr pr ios escu dos . O vasto ex r cit o inimigo ai nda cont inua va avanando. N o mx imo, as cha mas mor tais ap enas r eduzir a m s ua velocida de e atr apalhar am o ataqu e or dena do deles. Conf or me os dotados de a mb os os lados ga nha va m contr ole , eles cons egu ia m a nu lar os ataqu es f er ozes u ns dos outr os . Ka hla n sabia qu e as linhas

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D'Har an dia nt eir as no t inha m esp er a na algu ma de cont er o flux o de ava no da Or dem. E les n o t inha m esp er a na ao menos de atr as -los. Sob a luz do luar , ela podia enx er gar eles comear em a abandonar suas pos ies . Por qu e n o est funcionand o? Kahla n sussur r ou, pratica ment e par a si mes ma . Ela inclinou em dir e o a Ver na. T em cer t eza qu e fizer a m ele da maneir a cor r eta ? Obs er va ndo a cor r ida adia nt e do inimigo , e no meio dos gr it os de batalha , Ver na par eceu n o escutar a p er gu nta . Kahla n ver if icou sua espada . E la p er ceb eu como s er ia ftil t entar lutar . Sent iu a espada de R ichar d nas costas , e cons ider ou us la, mas decidiu qu e s er ia melhor cor r er . E mpur r ou Ver na, condu zindo-a at o ca valo exausto delas . Cara fez o mes mo com Ir m Philippa. Ant es qu e p isass e no ar r eio, Kahla n not ou qu e a Or dem esta va r edu zindo a velocida de. E la viu homens tr op ea ndo. Algu ns tat eava m com os br aos est icados . Outr os caia m. Ver na apont ou. Veja m! Um gemido de at er r or iza da agonia comeo u a aumentar dentr o da noit e , cr es cendo em int ens ida de. H omens vacilantes ca ia m u ns s obr e os outr os . Algu ns balanava m s uas es padas contr a u m inimigo invis vel , ao invest diss o cor tando s eus colegas solda dos cegos . O pr ogr ess o dos homens na dia nt eir a r edu ziu par a u m r astejar . Soldados continuava m a vana ndo, colidindo com a linha de fr ent e atr asada . Cavalos d e cavalar ia entr ava m em p nico, der r ubando cavaleir os . Cava los assustados cor r ia m e m todas as dir ees , es qu ecendo dos homens qu e p is ot ea va m. Car r oas for a m der r ubadas . A confus o espalhou -s e nas f ileir as do inimigo. O avano cess ou. A Or dem I mp er ia l par ou br usca ment e. Z edd e War r en apr ox imar a m-s e ca valga ndo e des montar am, a mb os sua ndo indep endent e do ar fr io da noit e. Kahla n deu u m f or t e ap er to na mo ma gr a de Z edd. Vocs dois sal var am noss os p es coos l atr s . Z edd f ez u m s inal ap ontando par a Warr en. Ele, no eu. War r en bala nou os ombr os . Eu vi a situa o dif cil de vocs . T odos f icar am olhando a dmir ados , obs er va ndo o ex r cit o qu e f icou cego . Voc cons eguiu , Ver na . Kahla n falou . Voc e s eu vidr o esp ecial nos salvar a m. Finalment e, ela e Ver na passar am os br aos u ma ao r edor da outr a , lgr imas de a lvio descer a m p or suas bochechas .

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C A P T U L O

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Kahlan f oi u ma das lt imas a cr uzar a passagem . O va le alm f icava b em pr ot egido p or par edes r ochosas enor mes em volta da met dade ao su l. Er a uma r ota longa e dif cil em volta da qu elas montanhas s e a Or dem t ivess e qualqu er p ensa ment o de atac - los aqu i. E mb or a as tr opas do I mp r io D' Har an n o tivess em int eno d e ficar em pr es os na qu ele vale, dur ant e a lgu m t emp o ele s er ia u m lu gar segur o . Gr a ndes ab et os ant igos enchia m a bas e das monta nhas em volta , ento de cer ta for ma eles esta va m pr ot egidos do vent o ta mb m . T endas f or mar am u m tap et e n o cho da f lor esta . Er a bom ver t oda s as f ogu eir as do aca mpa ment o e s ent ir o cheir o da fu maa de ma deir a , u m s ina l de qu e eles estava m s egur os o bastant e par a qu e os homens f izess em f ogu eir as . O ar oma de comida s endo pr epar ada encheu o ar da noit e tamb m. D eu bastant e tr abalho mover o ex r cit o e s eus equ ipa ment os atr avs da passagem, e os homens esta va m fa mint os . O G ener a l M eiff er t par ecia to cont ent e quant o qualqu er gener a l f icar ia qua ndo o ex r cit o qu e ele t emia p er der f inalment e estava s egur o, p elo menos p or enquant o. E le gu iou Ka hlan e Car a atr avs da escur ido p ont ilha da por milhar es d e f ogu eir as at as tendas qu e ele ha via montado par a elas. Dur ant e o ca minho, ele falou a r esp eito de tu do qu e acont eceu com o ex r cit o, e cit ou u ma lista das pequ enas coisa qu e t iver a m de deixar par a trs . S er u ma noit e fr ia. o G ener al M eif f er t falou qua ndo chegar a m at as tendas qu e ele montar a par a elas entr e dois gr andes ab et os . Pr ovidenciei qu e u m saco com p edr as f oss e a qu ecido em u ma f ogu eir a par a voc , Ma dr e C onf ess or a . Par a voc ta mb m, S enhor a Car a. Kahlan o agr adeceu ant es qu e ele par tiss e par a cuidar de suas tar efas . Cara afastou-s e par a cons egu ir algo par a comer . Ka hlan diss e par a ela s egu ir em fr ent e, qu e des ejava ap enas dor mir . D entr o da sua tenda , Kahla n encontr ou Esp rito sobr e u ma p equ ena mesa , a la mpar ina p endur ada na tr ave hor izontal ilu mina ndo sua p os e or gu lhosa . Ela f ez u ma pausa para deslizar um dedo p eloo ma nt o da esttua . Kahlan, com os dent es bat endo, ma l cons egu ia esp er ar par a r astejar sobr e a ca ma e colocar o saco com as p edr a s a qu ecidas s ob a capa de p ele ju nt o com ela . Ela p ens ou no qua nt o esta va com fr io, e ent o ao invest de subr i na ca ma , volt ou par a o lado de f or a e pr ocur ou atr avs do aca mp ament o escur o at encontr ar uma Ir m . D ep ois de s egu ir as or ientaes da Ir m , seguindo entr e t endas at alca nar a ar ea co m as r vor es gr ossas ma is jovens , Kahla n encontr ou o p equ eno r ef gio insta lado entr e os galhos par a pr oteg- lo do vent o e do clima . Ela agachou , olha ndo dentr o do mont e de cob er t or es qu e acabar a de ens er gar na lu z qu e vinha das f ogu eir as pr ximas . Holly? Voc est a dentr o? Uma p equ ena cab ea saiu . Madr e C onf ess or a ? a gar ota esta va tr emend o. O qu e f oi? Pr ecisa de mi m? Sim, par a falar a ver da de, pr ecis o. Venha comigo p or favor . Holly saiu, enr ola da em u m cob er t or . Kahlan s egur ou a p equ ena m o dela e levou-a at sua t enda em s il ncio. Os olh os de H olly f icar am ar r egala dos qua ndo Kahlan emp ur r ou-a par a dentr o. Dia nt e da p equ ena mesa , a gar ota ficou imv el como u m p edao de tr onco enquant o olhava assomb r ada pa r a Esprito . Gost ou ? Kahla n p er gu nt ou. T r emendo com o fr io, Holly pass ou os dedos fr geis no br ao de Esprito . Onde voc cons egu iu u ma coisa to b onita ? Richar d entalhou par a mim. Finalment e H olly des viou os olhos da esttua e olhou par a Kahla n.

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 Sint o fa lta de R ichar d. Ka hlan p odia ver a r esp ir ao de H olly no ar par ado da t enda . Ele s empr e f oi b om comigo. Mu itas p ess oas f or a m ma lva das , mas Richar d s empr e f oi b om comigo. Kahlan s ent iu u ma inesp er ada p ontada de angstia . No tinha esp er ado qu e o assunt o des viass e par a Richar d. Do qu e voc pr ecisa va , Madr e Conf ess or a ? Kahlan afastou s eus p ensa ment os da tr isteza e s or r iu . Fiqu ei or gu lhosa do tr abalho qu e voc f ez par a ajudar a nos salvar hoje . Pr omet i qu e voc f icar ia aqu ecida . Esta noit e , voc f icar . Os dent es da gar ota esta va m bat endo . Ver dade? Kahlan colocou a Espada da Ver da de no outr o la do da ca ma . T ir ou u ma par te da r ou pa ma is p esada , apagou a la mpar ina , e ent o s ent ou no colch o cheio d e palha . Luz das fogu eir as lana va m u m suave br i lho nas par edes da t enda . Venha . Suba na ca ma comigo. Esta noit e s er mu it o fr ia . Pr ecis o qu e voc me ma nt enha aqu ecida. Holly s pr ecis ou p ensar dur ant e u m s egu ndo . Quando Kahla n deit ou a o lado dela , pux ou as costas de H olly contr a seu estma go e ent o ar rastou o saco com p ed r as aqu ecidas contr a a fr ent e da gar ota . Holly abr aou o saco e gemeu com a s ensao do ca lor . O gemido de sat isfa o de f ez Kahlan s or r ir . Dur ant e u m longo t emp o, ela sor r iu, sabor ea ndo o simp les pr azer de ver Holly aqu ecida e s egur a. T er a gar ota a li, s egur -la b em p er t o, a ju dou Kahla n a es qu ece t odas as coisas ter r veis qu e t inha visto naqu ele dia . Bem alt o nas montanhas , u m lob o s olitr io s olt ou u m longo u ivo. Ele ecoou atravs do va le, mor r endo lenta ment e, par a r enovar -s e de novo e de novo co m p er sist ncia . Com a espada dele em suas costas , os p en sament os de Kahla n des viar am par a Richar d. P ensando nele, ima ginando onde ele esta va e s e esta va em s egur ana , ela chor ou silenciosa ment e at ador mecer . No dia s egu int e, neve desceu das monta nhas mais altas des liza ndo p elas r egies a o su l de Midla nds. As t emp estades r ugir a m p or dois dias . Na s egu nda noit e da t emp estade de nev e, Ka hla n dividiu sua t enda com H olly, Va ler y, e H elen. Elas ficar am s ob cob er t or es , comer a m cozido, cantar am ca nes, contar a m hist r ias d e pr ncip es e pr incesas , e dor mir a m ju ntas par a ficar em a qu ecidas . Quando a t emp esta de de neve f inalment e t er minou em u m fr io nascer do s ol dour ado, a ma ior ia das t endas ma is a ltas est ava com neve a mont oa da em suas calhas no lado qu e f icava a favor do vent o. As men or es esta va m comp leta ment e cob er tas . Os homens sair am ca vando, par ecendo como mar motas qu e saia m de suas tocas para espiar do lado de f or a . Dur ant e as vr ias sema nas s egu int es , as temp estades cont inuar am passando, acu mu lando ma is neve. E m u m t emp o assim , lutar , ou at mes mo mover u m ex r cit o mu it o longe, er a dif cil. Bat edor es r ep or tar am qu e a Or dem I mp er ia l ha via r ecuado u ma s ema na de mar cha par a o sul. Ser ia u m gr ande far do cu idar de homens cegos . D entr o de u m dia d e ca minhada a o r edor de t odo o loca l onde o vidr o esp ecial f oi la na do , os bat edor es D'Har an r ep or tar am qu e tinha m vist o ma is de s ess enta mil cor p os congela dos , agor a cob er t os p ela neve, homens cegos incapazes de cu idar em de s i mes mos nas condies adver sas. Pr ova velment e a Or dem I mp er ia l os abandonou pr pr ia sor t e. C er ca d u ma d zia dos cegos cons egu iu chegar at a passagem , busca ndo a ju da , imp lor and o mis er icr dia . Kahla n ha via or dena do qu e eles foss em ex ecutados . Er a dif cil af ir mar o n mer o exato dos cego s pel o vidr o esp ecial de Ver na; poder ia s er qu e hou vess e mu it os deles qu e de fato r ecuar am ju nt o com a Or dem I mp er ia l, leva dos par a ex ecutar em tar efas inf er ior es . P or m, par ecia qu e os cada ver s r ep or tados p elos bat edor es er a m a ma ior par te da qu eles qu e f icar a m cegos. Kahla n

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poder ia ima ginar qu e Ja gang pu dess e no qu er er eles em s eu aca mpa ment o , usand o comida e supr iment os , lembr ando aos homens dele da dolor osa r et ir ada . Por m, ela sab ia qu e par a Jagang r ecuar er a apenas atr aso momen t neo e n o u ma r ea valia o dos ob jetivos dele. A Or dem t inha homens suf icient es par a despr ezar a per da dos milhar es mor t os desde qu e a batalha tinha comea do . Por enquant o, o clima imp edia qu e Ja gang contr a atacasse. Kahlan no pr et endia ficar s entada esp er ando p or ele . Um ms ma is ta r de, qua ndo os r epr es entant es de H er jb or gu e chegar a m, ela encontr ou com el e imediata ment e no p equ eno aloja ment o de instalador es de ar madilhas qu e eles tinha m encontr ado sub indo at as r vor es a oest e do lado do vale. O aloja ment o r ep ousa va sob a pr ote o d e enor mes p inheir os a nt igos , longe das r eas aber tas onde as tendas estava m r eu nidas. O abr igo ha via tor nado -s e o fr eq ent e quar tel gener a l de Kahla n, e ger alment e ta mb m s er via como centr o de coma ndo deles . Quando Ka hlan f ica va no a loja ment o e n o em u ma t enda, o G en er al f ica va mu it o a livia do. Iss o fazia ele s ent ir como s e o ex r cit o estivess e fazendo a lgo qua nt o a for necer melhor es acomoda es par a a Madr e Conf ess or a , a esp osa de L or de Rahl. Kahlan e Car a r ealment e gostava m das noites em qu e dor mia m no al oja ment o, ma s Kahlan no qu er ia qu e a lgu m p ensass e qu e ela n o estava su jeita s condies qu e o r est o deles tinha m qu e sup or tar . s vezes, ela deixava as gar otas dor mir em n o aloja ment o ju nt o com u ma das Ir ms , e s vezes ins ist ia qu e Ver na dor miss e ali c o m Holly, Valer y, e H elen. N o er a pr ecis o muit o es f or o par a per suadir a Pr ela da. Kahlan r eceb eu o R epr es enta nt e T her ia ult da t er r a de H er jb or gu e, convidando- o par a o aloja ment o aconcheg ant e. Ele esta va acompanha do p or u ma p equ ena u nidade de guar da , qu e a guar dou do lado de f or a . Her jb or gu e er a u ma t er r a p equ ena . Sua contr ibu io no esf or o da gu er ra er a na r ea do s eu nico pr oduto : l. Kahlan pr ecisa va da qu ele homem. D ep ois qu e o R epr es enta nt e T her iault ajoelh ou dia nt e da Madr e Conf ess or a , r eceb endo a sau da o tr adiciona l, ele f inalment e leva nt ou e jogou o p esado capuz par a tr s sobr e os ombr os . E le abr iu u m lar go s or ris o. Madr e Conf ess or a , to b om ver qu e voc est b em. Ela r esp ondeu com u m s or is o sincer o . E voc ta mb m, R epr es enta nt e T her iau lt . Aqu i, apr ox ime-s e do f ogo e fiqu e aqu ecido. Per t o da lar eir a de p edr a , ele tir ou as lu vas e leva nt ou as m os diant e das cha mas cr ep itant es . Ele olhou par a o cab o cint ilant e da espa da qu e pr ojetava -s e atr s do ombr o dela . S eus olhos f or a m atr ados por Spirit a ltiva s obr e a lar eir a . Ficou olha ndo admir a do, assim como fazia m t odos qu e via m a f igur a or gu lhosa . Ou vimos falar s obr e L or de Ra hl t er s ido captur ado. f inalment e ele diss e. H ou ve algu ma notcia ? Kahlan bala nou a cabea . Sabemos qu e n o machucar am ele, mas iss o tu do. Conheo meu mar ido ; ele cheio de r ecur s os . Esp er o qu e ele encontr e u ma ma neir a de voltar para nos aju dar . O homem ass ent iu , sua testa fr anziu enqua nto ele escuta va atenta ment e . Cara, par ada ao la do da mesa , lembr da da de s eu Lor de Ra hl p elas pla vr as de Kahlan, gir ou s eu Agiel distr aida ment e nos dedos . Kahla n p odia p er ceb er p ela expr esso nos olhos azuis de Car a, e pelo modo como ela casualment e deixa va a ar ma casualment e ba lan ar nova ment e p ela p equ ena cor r ent e dour ada em volta do pu l s o, qu e o Agiel, estando r elaciona do com a vida de L or de Rahl, ainda p ossu ia seu poder . Enqua nt o ele fu ncionass e, ela s sab ia m qu e R ichar d esta va vivo. Iss o er a tu do qu e elas sabia m. O homem abr iu sua gr ossa capa de viagem. Como va i a gu er r a ? T odos aguar da m not cias ans iosa ment e . At onde cons eguimos p er ceb er , ns cons egu imos matar mais de cem mil homens das tr opas deles .

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O homem s olt ou u ma excla ma o de su r pr esa . Nmer os assim er a m assustador es par a algu m de u m lu gar to p equ eno qu a nt o sua ter r a natal de H er jb or gu e. E nto, eles devem estar der r ota dos . E les cor r er a m de volta par a o Mu nd o Ant igo? Ao invs de encar ar o olhar dele , Ka hlan f icou obs er va ndo as t or as ar dend o no br ilho ondu la nt e das cha mas . T emo qu e p er der tant os homens ass im dificilment e t or ne a Or dem I mp er ia l incapaz. Ns esta mos r edu zindo os n mer os deles , mas eles p ossu em u m ex r cit o com ma is de dez vezes essa qua nt idade . E les cont inua m s endo u ma a meaa , a u ma s ema na de mar cha ao sul daqu i . Kahlan leva nt ou os olhos par a ver ele olha ndo f ixa ment e par a ela. E la podia afir mar p ela expr ess o nos olhos dele qu e ele estava s ent indo dif icul da de ao t entar ima ginar tantas p ess oas . Seu r ost o aver melha do p elo vent o empa lideceu cons ider avelment e. Qu er idos espr it os ... ele sussur r ou . N s ou vimos r u mor es, mas descobr ir qu e eles s o ver dadeir os ... com u ma expr ess o desa nima da, ele ba lanou a cabea . Como s er poss vel der r otar um inimigo dess e ta ma nho ? Par ece qu e lembr o, faz a lgu ns anos , qu e voc est eve em Aydindr il par a falar com o C ons elho e voc t eve u m cer to pr ob lema dep ois de u m gr ande ja ntar . Aqu ele homem gr ande de K elt on, es qu eci o nome dele, estava s e va nglor ia ndo e falando ma l da sua pequ ena t er r a . Ele chamou voc p or u m nome. Voc lembr a da qu ela noit e? D o qu e ele cha mou voc ? Os olhos do R epr es enta nt e T her iault br ilhar am enqua nt o ele s or r ia . Ins ignificant e. I ns ignif icant e. Foi iss o. Acho qu e ele s entiu -s e daqu ele jeit o p or qu e tinha o dobr o do s eu ta ma nho, iss o o t or na va melhor do qu e voc . L embr o de homens limpando u ma mesa , e voc s dois em u ma qu eda de br ao. Ah, b em, eu er a ma is jovem na qu ela p o ca , e alm diss o havia t oma do algu mas taas de vinho no ja ntar . Voc ganhou . Ele r iu levement e. No p ela f or a . Ele er a ar r oga nt e. Eu f ui es p er to, talvez, e r pido, s iss o. Voc ga nhou; ess e f oi o r esu ltado. Aqu eles cem mil homens da Or de m n o esto menos mor t os p or qu e esta va m em ma ior n mer o. O sor r is o desapar eceu dos lb ios dele. Ent endi s eu p ont o de vista . Acho qu e a Or dem I mp er ial dever ia des isit ir , enquant o eles a inda p ossu em homens s obr ando. L embr o de como a qu eles cinco mi l r ecr utas Galea nos qu e voc lider ou f or a m atr s daqu ela f or a de qu inze mil , e acabou com eles. ele ap oiou u m br ao s obr e a lar eir a r udement e talha da . D e qua lqu e modo, ent endo o qu e voc qu er dizer . Qua ndo est encar ando f or a sup er ior , voc deve usar a sua int eligncia . Pr ecis o da sua ajuda. Kahla n falou par a o homem. Os olhos castanhos dele r ef let ir a m a luz do f ogo quando vir ar am em dir e o a ela . Qualqu er coisa , Madr e C onf ess or a . Se es tiver a o meu a lca nce, qualqu er coisa . Kahlan cur vou-s e e colocou outr a tor a dentr o do f ogo . C ent elhas r odopiar a m ant es de sub ir em p ela cha min . Pr ecisa mos de capas de l, capas com capuz, para os homens . Ele p ens ou dur ant e u m mo ment o. Basta dizer a qua nt idade, e eu pr ovidenciar ei. T enho cer t eza de qu e p od e s er ar ranja do.

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 Pr ecisar ei de p elo men os cem mil, par a toda nossa f or a pr es ent e aqu i . Estamos esp er a ndo ma is homens a qua lqu er mo ment o , ent o s e voc pu der adicionar ma is a meta de dess e n mer o, iss o aju dar ia muit o na destr u i o da Or dem. Enqua nt o ele fazia clcu los em sua ment e , Kahla n us ou o atia dor par a empur r ar a nova tor a para o fundo do f ogo . Sei qu e no est ou p edindo u ma coisa fcil . Ele coou a cab ea entr e os cab elos gr isalhos . Voc n o pr ecisa ou vir como iss o s er dif cil , iss o no a ju dar voc a vencer , ento p er mita qu e eu diga ap enas qu e voc as t er . As pala vr as do R epr es enta nt e T her iault f or a m u ma pr omessa to clar a qua nt o our o, e to valiosa qua nt o. Ela leva nt ou e encar ou ele. E eu qu er o qu e elas s eja m f eitas com l alveja da . Ele leva nt ou u ma s obr ancelha, cur ios o . L alveja da ? Pr ecisa mos s er esp er t os , como voc p ode ent ender . A Or dem I mp er ia l vem de longe par a o sul. R ichar d est eve a li u ma vez, e fa lou s obr e como o clima mu it o dif er ent e do clima aqu i em cima , no Mundo N ovo. Os inver nos deles n o so na da par ecidos com os qu e ns t emos . Se eu no est iver enga na da , a Or dem n o est fa miliar izada com o inver no, nem est acostu mada a s obr evi ver nele, mu it o menos lutar , em u m clima assim. As condies no inver no p odem s er dif ceis , mas iss o p od e s er uma vanta gem par a ns . Kahlan cer r ou o pu nho dia nt e dele. Qu er o acabar com eles s em p ieda de . Qu er o usar o clima de inver no par a faz- los s ofr er . Qu er o ar r ast -los par a ca mp o aber t o, qu er o faz er eles t er em qu e lutar , em condi es qu e eles n o ent endem t o b em quant o ns . Qu er o as capas com capuz par a ajudar a disfar ar noss os homens . Qu er o s er capaz de usar as condies par a chegar b em p er t o par a ata car, e ent o desapar ecer b em dia nt e dos olh os deles. Eles no p ossu em dota dos ? Sim, mas eles n o t er o u ma f eit iceir a dizendo a ca da ar qu eir o par a ond e apontar sua flecha . Ele coou o qu eix o. Sim, ent endo s eu p en sament o. ele bat eu na lar eir a como s e des ejass e s elar sua pr omessa . Far ei meu p ovo comear imediata ment e. Seus homens ta mb m pr ecisar o de lu vas . Kahlan s or r iu mostr ando gr atid o. Eles f icar o agr adecidos . Faa com qu e seu p ovo comece a enviar as capas assim qu e t iver em algu mas pr ontas . No esp er e p or t odas . Podemos comear noss os ataqu es com qua lqu er n mer o e au ment - lo conf or me voc entr egar mais . O Repr es enta nt e T her iau lt leva nt ou s eu cap uz e f echou b em ap er tada sua gr ossa capa de l. O inver no acab ou de chegar . Quant o mais t emp o vocs t iver em par a cor tar eles enquant o p ossu r em a va ntagem do clima , melhor . melhor eu s egu ir meu ca minho agor a mes mo . Kahlan tr ocou u m ap er t o de br aos com o homem, n o er a u ma coisa qu e a Madr e C onf ess or a fazia nor ma lment e, mas algo qu e qua lqu er outr a p ess oa p oder ia fazer como s incer o agr adeciment o p elo auxlio. Enqua nt o ela e Car a esta va m do lado de f or a da p or ta , obs er va ndo o Repr es entant e e s eus guar das ca minar em com dificu lda de atr avs da neve , Ka hla n esp er ava qu e o supr iment o de capas br ancas comeass e a chegar em br eve , e qu e ela s f oss em t o ef icazes qua nt o ela esp er a va . Rea lment e acha qu e p odemos cons egu ir for ar u ma gu er r a no inver no ef et iva ment e? Car a per gu nt ou. Kahlan vir ou de volta em dir eo por ta . Ns pr ecisa mos . Ant es qu e pu dess e voltar para dentr o , Kahla n avist ou u ma pr ociss o sub indo atravs das r vor es . Qua ndo esta va m u m p o uco ma is p er t o , ele viu qu e er a o G ener al

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Meiff er t, a p, lider ando. E la cons egu iu ver Adie, Ver na, Warr en, e Z edd, t odos ca minhando a o lado de quatr o cava leir os . O s ol do meio dia cint ilou no cabo da espada do cava leir o na dia nt eir a . Kahlan susp ir ou qua ndo viu qu em er a . Sem pr eocupar -s e em entr ar para pegar sua capa de p ele , ela cor r eu p ela neve par a r eceb - lo. Cara estava logo atr s de Ka hlan. Har old! ela gr it ou quando chegou ma is p er to . O h, Har old! No sab e como esta mos f elizes com sua chega da ! Er a o meio - ir m o dela , vindo de Ga lea. E nto Kahla n viu a lgu ns dos outr os homens ca valga ndo atr as dele , e f icou sur pr esa nova ment e. O Capit o Br adley R yan, coma nda nt e dos r ecr utas Galea nos ao la do de qu em ela havia luta do esta va ali, e o tenent e dele, Flin H obs on. E la achou t er r econhecido o Sar gent o Fr ost, l atr s. O r osto dela estava doendo com o lar go s or r is o enquant o ela cor r ia at eles atr avs da neve pr ofu nda . Kahlan estava com vonta de de puxar s eu mei o- ir m o do cava lo e abr a -lo. E m u m u nif or me de of icia l de ca mp o Ga lea no, mu it o mais dis cr et o qu e o u nif or me de gala deles, ele par ecia gr andios o s obr e a sua bela montar ia . Soment e agor a ela p er ceb eu comp leta ment e o quant o estiver a pr eocupa da qu e ele cheg ass e tar de demais . Agindo como o Pr ncip e qu e er a , Har old inclinou a cabea par a ela qua ndo f ez u ma sau dao em sua s ela . Ele mostr ou ap enas u m leve s or r is o . Madr e Conf ess or a . Fico f eliz em econtr - la bem. O Capito R yan esta va s or r indo, mes mo qu e o Pr ncip e Har old n o estivess e. Ka hlan t inha boas lembr anas de Br adley e F lin, da br avur a deles , cor agem, e cor ao. A luta t inha sido ater r or iza nt e, mas a companhia da qu eles t imos s oldados, todos b ons jovens , er a uma lembr ana estimada . Eles t inha m f eit o o i mp oss vel ant es , e t inha m vindo par a ajudar a fazer iss o nova ment e . Parada ao lado do cava lo dele , Ka hlan leva nt ou a m o par a segur ar a mo de Har old. Entr e. N s t emos u ma b oa f ogu eir a . ela fez nisal par a o Capito, par a o T enent e, e par a o Sar gent o. Vocs ta mb m. E ntr em e f iqu em a qu ecidos . Kahlan vir ou par a os out or s , qu e n o par eciam nem u m p ouco f elizes como Kahlan p ens ou qu e dever ia m. T em espao par a todos . E ntr em. O Pr ncip e Har old des ceu do ar r eio. Madr e Conf ess or a , eu Kahlan no cons egu iu r es ist ir . Ela pass ou os br aos em volta de s eu meio ir m o. Ele er a u m homem gr ande, mu it o par ecido com o pai deles , Rei Wyb or n. Har old, est ou to aliviada em ver voc . Como est Cyr illa? Cyr illa, ir m de Har old e meia -ir m de Ka hla n, er a doze a nos ma is v elha qu e Ka hlan. Par ecia qu e C yr illa est iver a doent e p or er as . Quando f oi captur ada p ela Or dem ela f oi joga da dentr o do Bur aco ju nt o com u m gr up o de assassinos e estupr ador es . Har old a r es gat ou, mas o abus o qu e ela s ofr eu deix ou -a em u m esta do incoer ent e, es qu ecendo a qu eles a o r edor dela . Ela r ecu p er ava os s ent ido ap enas de vez em qua ndo. Quando desp er ta va , ela mais gr itava e chor ava incontr ola velment e. Uma das vezes qua ndo ela esta va l cida , p ediu a Kahlan qu e pr omet ess e s er a Rainha de Galea e ma nt er o p ovo dela s egur o. Har old, des eja ndo cont inuar coma nda nt e do ex r cit o Ga lea no, r ecus ou a cor oa . Kahlan havia concor da do com o des ejo dele de modo r eluta nt e . Os olhos de Har old des viar a m par a os outr os , br evement e. Madr e Conf ess or a , pr ecisa mos conver sar .

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C A P T U L O

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Conf or me as instr ues do Pr ncip e Har old, o Capito R ya n e s eus dois homens f or a m cu idar de suas tr opas e dos cavalos enqua nt o o r est o deles a mont oa va s e dentr o do p equ eno abr igo. Z edd e War r en s enta va m em u m ba nco f eit o de u ma lar ga pr ancha sobr e duas t or as . Ver na e Adie s enta va m encostadas na par ede op osta em outr o banco. Car a olha va par a for a pela pequ ena ja nela . E m p , p er to de Car a, o G ener al M eif f er t obs er va va enquant o o Pr ncip e deliza va u m dedo par a trs e par a fr ent e p ela par te da fr ent e da b or da da mesa . Kahlan cr uzou as mo s obr e a mesa dia nt e dela . Ento, ela comeou, t emendo o p ior . como est Cyr illa? Har old alis ou a fr ent e do s eu casaco . A Rainha est ... r ecu p er ada . Rainha ...? Kahlan leva nt ou da cadeir a . Cyr illa est r ecup er ada ? Har old, essa u ma not cia mar avilhosa . E ela f ina lment e p egou sua cor oa de volta ? Melhor ainda ! Kahlan esta va f eliz em f icar livr e do pap el de Rainha par a Galea. Como Madr e C onf ess or a , ess e er a u m dever ina dequado qu e er a melhor cu mpr ido p or Cyr illa. Por m, ma is do qu e iss o, ela estava aliviada em sab er qu e sua meia - ir m fina lment e ha via s e r ecup er a do. E mb or a as duas no f oss em t o pr x imas , compar tilha va m u m r esp eit o mtu o. Entr eta nt o, mais do qu e sua alegr ia com a r ecup er ao d e C yr illa, Kahla n s entiu u ma s ensao de lib er ta o qu e Har old f ina lment e hou vess e tr azido suas tr opas par a juntar em-s e a eles. Ela esp er a va qu e ele tivess e cons egu ido r eu nir os cem mil qu e ha via m discut ido pr evia ment e; ess e s er ia u m bom comeo par a o ex r cit o qu e Kahla n pr ecisa va leva ntar . Har old la mb eu s eus lbios r acha dos p elo clima . A julgar p ela inclina o dos ombr os dele, ela esta va cer ta de qu e a tar efa de r eu nir s eu ex r cit o ha via sido dur a , e a jor na da r dua . Ela nu nca tinha vist o o r osto dele par e cer t o ca nsado. E le esta va com u m olhar vazio qu e fazia ela lembr ar de s eu pai . Kahlan s or r iu de modo exub er a nt e, det er mina da a mostr ar sua gr atid o. Quantas tr opas voc tr oux e ? C er ta ment e poder a mos usar todos os ce m mil. Iss o pr atica ment e dup licar ia o qu e t emo s aqu i at agor a . Os esp r it os sab em qu e pr ecisa mos deles . Ningu m estava fa lando. Conf or me ela olhava de u ma p ess oa par a outr a , ningu m a encar ava. A s ensa o de alvio de Ka hlan estava desapar ecendo . Har old, qua ntas tr opas voc tr oux e ? Ele pass ou os dedos gr oss os p elo longo cab elo es cur o . Cer ca de mil. Ela f icou olhando f ixa ment e, cala da , mer gu lhando de volta em sua cadeir a . Mil? Ele ass ent iu, ainda n o encar ando os olhos dela . O Capito Br adley e s eus homens. Aqu eles ao lado dos quais v oc lut ou. Kahlan p odia s ent ir o r ost o es qu entando . Pr ecisa mos de t odas as suas tr opas . Har old, o qu e est acont ecendo ? Finalment e ele encar ou o olhar dela . A Rainha Cyr illa no apr ovou meu p lano de levar nossas tr opas ao sul. Pouco t emp o dep ois qu e voc est eve l e visit ou -a, ela r ecup er ou-s e de sua doena . Er a ela mes ma outr a vez, cheia de a mbi o e f ogo. Voc sab e como ela er a . Sempr e f oi inca ns vel em sua def esa de Galea. os dedos dele ta mb or ila va m distr aida ment e na mesa . Mas t emo qu e ela t enha sido mo dif icada p or sua enf er mida de. E la t eme a Or dem I mp er ial.

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 Eu ta mb m. Kahla n falou com tr anqu ila r aiva cont ida . Podia s ent ir a espada de Richar d na par t e de tr s do ombr o dela . E la viu os olhos de Har ol d cont emp lar em ela . T odos em Midla nds t eme m a Or dem. p or iss o qu e pr ecisa mos da qu elas tr opas . Ele estava assent indo enquant o ela fala va . Falei tu do iss o par a ela . Eu falei. Ela diss e qu e ela a Rainha de Galea, e como tal, deve colocar sua ter r a em pr imeir o lu gar . Galea ju nt ou-s e ao I mp r io D' Har an! Ele abr iu as mos em u m gest o de imp ot ncia . Quando esta va doent e, ela n o esta va ... cons cient e do event o qu e t oma va lu gar . Diss e qu e s deu a cor oa par a voc p ara pr ot eger s eu p ovo, no par a entr egar sua sob er ania . As mos dele baixar am. Ela afir ma qu e voc ja ma is t eve ess e autor ida de e r ecusa ob edecer o acor do. Kahlan olhou par a os outr os na sala , mu dos, como u m gr upo de ju izes des gost os os . Har old, voc e eu j dis cut imos tu do iss o . Midla nds est s ob a meaa . ela est icou o br ao. O Mundo N ovo todo est a meaa do ! D evemos r ep elir essa amea a , n o t entar def end er u ma t er r a de cada vez. .. ou deixar qu e cada t er r a tent e def ender -s e s ozinha . Se f izer mos iss o, t odos ca ir emos , u m de ca da vez. D evemos p er manecer u nidos. Concor do com voc, em pr incp io, Madr e C onf ess or a . A Ra inha C yr illa n o. Ento C yr illa n o est r ecup er a da , Har old. Ela ainda est doent e. Pode s er , mas iss o n o cab e a mim afir ma r . Com o cot ovelos s obr e a mesa , Kahlan r epous ou a t esta nas p ontas dos dedos. Pensa ment os es ta va m gr itando dentr o da sua cabea , dizendo qu e iss o n o estava acont ecendo . E quant o a Jebr a? Z edd p er gu nt ou de u m la do da sala . Kahlan esta va aliviada em es cutar a voz dele, como s e a r azo est ivess e r et or na ndo no meio da lou cur a qu e ela estava ou vi ndo, como s e o p es o de outr a voz f oss e ar r umar as coisas . N s deixa mos a vident e l par a ajudar a cuidar de C yr illa e par a acons elh -los. Cer ta ment e, J ebr a deve t er acons elha do C yr illa contr a ess e t ip o de ao. Har old baix ou a cabea outr a vez . T emo qu e a Rainha C yr illa t enha or den ado qu e J ebr a f oss e joga da em u ma mas mor r a . Mais do qu e iss o, a Rainha deu or dens par a qu e s e J ebr a fa lass e u ma palavr a de sua b lasf mia, como a Rainha Cyr illa cha ma, ela deve t er sua lngua cor tada . Kahlan t eve qu e s e es f or ar para piscar . No er a ma is o comp or tament o d e Cyr illa qu e a sur pr eendia . As pa lavr as dela sa r a m es par sas e lentas , os r est os descar na dos de u m r esp eit o mor t o . Har old, por qu e voc s egu ir ia as or dens de u ma mu lher lou ca ? A ma ndbu la dele f icou t ensa , como s e estivess e injur ia do com o tom dela . Madr e C onf ess or a , ela no ap enas minha ir m , mas ta mb m minha Rainha . Jur ei ob edecer minha Rainha par a pr ot eger o p ovo Ga lea no. T odos aqu eles homens noss os l f or a qu e est iver a m luta ndo ju nt o com o s eu ex r cit o ta mb m f izer a m jur a ment o de pr ot eger em o p ovo de Galea a cima de tu do. J tr ans mit i par a eles as or dens de nossa Rainha . N s t odos devemos r et or nar par a Galea imediata ment e. Sint o mu it o, mas ess e o jeit o qu e deve s er . Kahlan bat eu com o pu nho na mesa e leva nt ou r apida ment e . Galea f ica na cab ea do Vale Callis idr in! u m p or tal de entr ada dir et o par a o centr o de M idla nds ! Voc no v qu e tenta o essa r ota pode s ignif icar par a a Or dem I mp er ial ? Voc n o enx er ga como eles devem qu er er dividir Midlands ? clar o qu e enx er go, Madr e C onf ess or a .

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Ela apont ou u m br ao est i ca do, indica ndo o aca mpa ment o alm do aloja ment o. Ent o vocs simp les ment e esp er a m qu e todos aqu eles homens l f or a coloqu em suas vidas entr e vocs e a Or dem ? Voc e sua Rainha Cyr illa dur ament e esp er a m qu e t odos aqu eles homens l f or a mor r am pr ot egendo v ocs? E nqua nt o vocs fica m s enta dos em Galea ? Esp er ando qu e eles evit em qu e a Or dem alca nce vocs ? clar o qu e no, Madr e Conf ess or a . Qual o pr ob lema com vocs ! No est o vendo qu e s e lutar em ju nt o conosco par a det er a Or dem, est o pr ot egend o o p ovo da sua ter r a natal ? Har old la mb eu os lbios . Madr e C onf ess or a , pr ovavelment e tu do qu e voc diz ver da de. Iss o tamb m ir r eleva nt e. Eu s ou o coma nda nt e do ex r cit o Galea no. T oda minha vida t em sido devotada a s er vir o p ovo de Ga lea e mi nha s ob er an ia, pr imeir o minha m e e meu pai, e agor a minha ir m . D es de o t emp o em qu e er a u m gar ot o na altur a do joelho d e meu pa i, fui ens ina do a pr ot eger Galea acima de tu do. Kahlan f ez o melhor qu e p odia para contr olar a voz . Har old, ob via ment e C yr illa ainda est doent e. S e voc est honesta ment e int er essa do em pr ot eger o s eu p ovo , deve enx er gar qu e a qu ilo qu e est fazendo n o a ma neir a de fazer iss o. Madr e C onf ess or a , fui encar r ega do p or minha Rainh a de pr ot eger o p ov o de Ga lea. Conheo meu dever . Dever ? Kahlan es fr egou a m o no r ost o . Har old, n o pode s egu ir os capr ichos da qu ela mu lher cega ment e. A r ota par a a vida e a lib er da de ex ist e s oment e atravs da r azo. Ela pode s er Rainha , mas apenas a razo pode s er a sua nica ver da deir a sob er ana . Falhar em usar a r azo ness e cas o , falhar em r aciocinar , u ma anar qu ia int electual. Ele olhou par a ela como s e ela f oss e algu ma pobr e cr ia na qu e n o ent endia o mu ndo da r esp onsabilida de adulta . Ela minha Rainha . A Rainha est devota da ao p ovo. Kahlan ta mb or ilou com os dedos sobr e a mes a . O qu e C yr illa est , ilu dida por fantas ma s qu e a inda assombr a m ela . Va i causar mal ao p ovo de vocs . Voc estar ajuda ndo ela a causar a r una de s eu povop or qu e voc qu er qu e a lgo s eja ver da de ir o, mes mo qu e no s eja . Est enx er gand o ela como ela er a , no como ela agor a . Ele ba lanou os ombr os . Madr e C onf ess or a , posso ent ender p or qu e p ensa dess e modo, mas iss o ainda no p ode mu dar nada . D evo ob edecer a os coma ndos da minha Rainha . Com os cot ovelos s obr e a mesa , Kahlan s eg ur ou o r ost o nas m os dur ant e algu m t emp o, tr emendo de r a iva p or causa da insanida de daquilo qu e esta va escuta ndo. Finalment e ela leva nt ou os olhos , encar ando o olhar do s eu meio - ir m o. Har old, Galea par te do I mp r io D' Har an. Galea t em u ma Rainha soment e p ela indu lgncia do I mp r io. E mb or a ela s eja Rainha , mes mo qu e ela n o r econhea o gover no do I mp r io D 'Har an, ela ainda est , como s empr e est eve, subor dinada Madr e C onf ess or a de M idla nds. C omo Ma dr e C onf ess or a , bem como lder do I mp r io D 'Har an na aus ncia de L or de Rahl, eu f or ma lment e acabo com essa indu lgncia . Agor a Cyr illa est s em aut or idade e r emovida de s eu car go. E la n o ma is Rainha de coisa algu ma , mu it o menos de Ga lea. Voc t em or dem par a r et or nar a Ebiniss ia, de pr ender Cyr illa par a sua pr pr ia pr ot e o, de lib er tar Jebr a, e de volt ar a ess e ex r cit o com a vident e e e t odas as for as Galeanas a no s er u ma guar da para a cida de da cor oa . Madr e Conf ess or a , sint o mu it o, mas a minha Rainha or denou... Kahlan bat eu a mo ab er ta na mesa . J chega ! Ele f icou em s ilncio enqua nt o Ka hlan leva n tava . Com as pontas dos dedos pr ess iona das na mesa , ela apr ox imou -s e dele.

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 Como Madr e C onf ess or a , or deno a voc qu e cu mpr a minhas or dens imedia ta ment e. Iss o def init ivo. No es cutar ei ma is na da . A sala par eceu domina da p ela gr ave impor tncia daqu ilo qu e estava acont ecendo. Cada u m dos r ost os s ombr ios obs er vou , esp er ando par a ver como iss o ter minar ia . Har old fa lou com u ma voz qu e f ez Kahlan lembr ar da voz do pa i dela . Per ceb o qu e iss o p ode n o fazer s ent ido par a voc , Madr e C onf ess or a , mas devo colocar o dever com meu p ovo a cima do meu dever com voc. C yr illa minha ir m . O R ei Wyb or n s empr e falou par a condu zir u m b om ex r cit o . Um of icia l deve ob edecer sua Rainha . Meus homens aqu i p ossu em or dem de sua Rainha par a r et or nar em imediata ment e par a pr ot eger em Galea. S ou u m homem compr omet ido co m a honr a de pr ot eger meu p ovo, assim como or dena do p or minha Rainha . Seu t olo p omp os o. C omo ousa fa lar par a mim de sua honr a ? Est sacr if ica ndo a vida de p ess oas inocent es p or c ausa da sua ilus o de honr a . Honr a honest idade com aquilo qu e r ea l , n o comp r omiss o cego com a qu ilo qu e voc des eja . Voc n o possu i honr a, Har old. Kahlan mer gu lhou em s ua cadeir a . O lhou a lm dele, par a o la do, obs er vand o dentr o da lar eir a , dentr o das cha mas . Eu dei minhas or dens . Voc r ecusa ob edecer ? D evo r ecusar , Madr e C onf ess or a . Per mit a apenas qu e eu diga qu e fa o iss o s em ms int enes . Har old, ela falou com u ma voz sua ve s em olhar par a ele. voc est comet endo tr ai o. Per ceb o qu e voc p ode enx er gar iss o dess a for ma , Madr e Conf ess or a . O h, eu enx er go. R ealment e enx er go. T r aio contr a s eu p ovo, tr ai o contr a Midlands, tr aio contr a nossa u ni o D' Har an contr a a Or dem I mp er ial, e tr aio contr a a Madr e C onf ess or a . O qu e voc ima gina qu e eu deva fazer a r esp eit o diss o? Eu ima ginar ia qu e s e voc est ivess e to decidida , me condenar ia mor t e, Madr e C onf ess or a . Ela leva nt ou os olhos par a ele. Se voc t em b om s ens o b astant e par a p er ceb er iss o, ento qu e b em far ia s egu ir as or dens de u ma mu lher louca ? Iss o apenas causar ia sua mor t e, e ent o voc n o cons egu ir ia cu mpr ir as or dens da Rainha . Manter o s eu cur so s p ode deixar o s eu povo s em a sua a ju da , o qu e a qu ilo qu e voc af ir ma colocar acima de tu do . P or qu e n o fazer simp les ment e a coisa cer ta e nos aju dar a ajudar o seu p ovo ? Uma vez qu e voc r ecusa , voc mes mo mostr ou , na ver da de, n o p oss uir b om s ens o, muit o menos honr a . Os olhos dele voltar a m-s e par a ela , cheios de fr ia . As ar ticu laes dos s eu s punhos estava m br ancas . Agor a qu er o qu e voc escut e, Ma dr e Conf ess or a . Se eu def ender minha honr a , mes mo qu e iss o cust e minha vida , s er honr ando minha fa mlia , minha ir m , e minha t er r a natal. Uma t er r a natal f or ja da p or meu pai, R ei Wyb or n, e minha m e, Rainha Ber na dine. Quando eu er a jovem, meu pai, meu R ei s ob er ano, f oi t ir ado d e minha m e, da minha fa mlia , e da minha t er r a de Ga lea, p elas C onf ess or as , tir ado p elo p oder de u ma Conf ess or a p or causa do des ejo egosta delas de cons egu ir em u m mar ido par a sua m e, p or causa do des ejo egosta de cons egu ir em u m homem f or t e par a ser pai de u ma cr ia na com ela, voc . Agor a , voc, Madr e C onf ess or a , a filha da ladr a da qu ele homem a ma do p or ns quand o eu er a ap enas u m gar ot o, vo c ir ia me tomar da minha ir m ? T omar ela tamb m de nossa t er r a ? Afastar - me do dever de s er vir a minha Rainha , minha t er r a , e acima de tu do meu p ovo ? O lt imo dever do qua l meu pai me encar r egou a nt es qu e sua m e o tomass e de ns e o destr u ss e s em r az o alm do fato de qu e ela o qu er ia , f oi qu e eu dever ia s empr e honr ar meu dever co m minha Ir m e minha t er r a . Eu cu mpr ir ei o lt imo dever com o qual meu pai m e encar r egou, mes mo qu e voc cons ider e iss o lou cur a . Kahlan f icou olhando f ixa ment e par a ele, chocada .

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 Sint o mu it o s e voc est eja s entindo-s e des s e jeit o, Har old. O r osto dele havia envelhecido e endur ecido . Sei qu e voc n o r esp ons vel p or tu do qu e acont eceu a nt es de nascer , e s empr e a mar ei a par te em voc qu e de meu pa i, mas ainda sou aqu ele qu e dev e conviver com t u do iss o. Agor a devo s er ver dadeir o comigo mes mo , com meus pr pr ios s entiment os . Seus pr pr ios s ent iment os. ela r ep et iu. Sim, Madr e C onf ess or a . Ess es s o meu s s ent iment os , e devo colocar minha f neles . Kahlan engoliu em s eco atr av s do dolor oso n em sua gar ganta . Seu s dedos, fr oux os s obr e a mesa dia nt e dela , for migar a m. F e s ent iment os . Har old, voc est to louco qua nt o sua ir m . Ela leva nt ou e cr uzou as m os . T r ocou u m ltimo olhar com s eu meio - ir m o, u m homem qu e ja ma is conh eceu, a no s er p elo nome, enquant o pr onu ncia va a s ent ena para ele. Comea ndo a o nascer do s ol a ma nh , o I mp r io D' Har an e Galea est o em gu er r a . Dep ois do p r do s ol de a ma nh , se voc f or avistado p or mim ou qualqu er u m de noss os homens , ser condena d o mor t e p elo cr ime de tr aio. No p er mit ir ei qu e aqu eles br avos homen s l f or a mor r am p or tr aidor es . A Or dem I mp er ial ir , mu it o pr ova velment e, vir ar ao nor te sub indo o Vale Callis idr in. Vocs estar o sozinhos . E les acabar o com cada homem do s eu ex r cit o, da mes ma ma neir a qu e matar a m todas as p ess oas de Eb iniss ia. Jagang entr egar sua ir m par a os homens dele, como pr ost ituta . Iss o acont ecer p or sua causa , Har old, p or r ecusar usar sua habilidade d e p ensar , e ao invs diss o s egu ir os s eus s ent iment o s e f na qu ilo qu e n o esx ist e. Har old, com as mos cr uza das atrs das costas , queix o er gu ido, no fa lou na da enquant o Ka hla n cont inu a va. Diga a Cyr illa qu e s er melhor ela des ejar o dest ino qu e acab ei d e descr ever , p or qu e s e a Or dem n o passar atr avs d e Ga lea, eu ir ei. Pr omet i qu e n o ha ver nenhu ma mis er icr dia com a Or dem . A tr ai o de Ga lea a condena a o mes mo destino qu e a Or dem. S e a Or dem no p egar Cyr illa, ento eu jur o qu e eu ir ei, e qua ndo eu f izer iss o, a levar ei de volta par a Aydindr il e p ess oalment e jogar ei ela de volta dentr o da qu ele bur aco do qua l voc a r es gat ou , e deixar ei ela l embaix o co m todo cr iminos o qu e eu cons egu ir encontr ar enqua nt o ela viver . O qu eix o de Har old caiu. Madr e Conf ess or a ... voc no far ia iss o. Os olhos de Ka hlan diss er a m o contr r io. C er tif iqu e-s e de contar a Cyr illa o qu e est guar dado par a ela . Pr ova velment e J ebr a tent ou avis - la, e f oi lanada em u ma mas mor r a por causa d iss o. Cyr illa est r ecusa ndo enx er gar o bur aco aber t o diant e dela , e voc est est ca minha ndo par a dentr o dele ju nt o com ela . Pior , vocs est o leva ndo s eu p ovo inocent e ju nt o. Kahlan sacou sua espa da r eal Ga lea na . Segur ou cada p onta em u ma das m os. Com os dent es cer r ados , pr ess ionou a l mina contr a o joelho . O ao cur vou , ent o f inalment e par tiu com u m s om b em a lto. J ogou a l mina qu ebr ada no ch o a os p s dele. Agor a suma da minha vista . Ele vir ou par a par tir , mas ant es qu e ele dess e u m pass o , Z edd leva nt ou, mostr ando u ma das mos como s e p ediss e a ele par a ficar onde esta va . Madr e Conf ess or a , Z edd falou , es colhendo suas palavr as cuida dosa ment e. acr edit o qu e voc est deixa ndo suas emoes int er f er ir em. Har old ap ont ou par a Kahla n, alivia do em ou vir as palavr as de Z edd. Diga para ela , Mago Z or ander . Diga . Kahlan no cons egu iu acr editar nos ou vidos dela . F icou par ada onde estava , olha ndo dentr o dos olhos cor de a vel de Z ed d.

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 Ento voc imp or tar ia -s e em exp licar o meu er r o com as emoes , Pr imeir o Mago? Z edd olhou par a Har old e ento de volta par a Kahla n. Madr e C onf ess or a , a Rainha C yr illa obvia ment e est p er tur bada . O Pr ncip e Har old no est apenas fazendo fazendo u m dess er vio par a ela , mas p er mit indo qu e ela lance ap enas o esp ectr o da mor t e s obr e o p ovo dela . Se el e escolhess e o la do da r azo, estar ia pr otegend o s eu p ovo, e honr ando o s er vio passado admir vel de sua ir m qua ndo ela possu ia u ma ment e s . Ao invs diss o, ele tr aiu o dever com o s eu p ovo abr aando a qu ilo qu e ele des eja s er ver da deir o a r esp eit o dela a o invs de encar ar o qu e ver da de . D ess e modo, ele est abr aand o a mor t e, e ness e caso, abr aando a mor t e par a o p ovo dele tamb m. O Pr ncip e Har old f oi justa ment e cons ider ado cu lpa do de tr ai o . As suas emoes p or ele esto int er f er indo com o s eu ju lga ment o . Ob via ment e, agor a ele u m p er igo par a nossa causa , par a as vidas de nosso p ovo, e par a as vidas do pr pr io p ov o dele. Ele n o p ode r eceb er p er miss o de par tir . Har old par eceu estup efato. Mas Zedd... Os olhos castanhos de Z edd ta mb m mostr avam u m t er r vel pr onu ncia ment o de cu lpa . Ele a guar dou , como s e estives s e desafiando o homem a pr omover sua tr aio ainda ma is . A b oca de Har old moveu -s e, mas ele no cons egu iu emit ir as palavr as . Algu m dis cor da ? Z edd p er gu nt ou. Ele olhou par a Adie. E la bala nou a cab ea . Ver na ba lanou a cab ea da mes ma f or ma . War r en obs er vou Har old dur ante u m moment o, ento bala nou a cab ea . A ex pr ess o de Har old tr ansf or mou-s e em indigna o. No vou aceitar iss o. A Madr e Conf ess or a deu at o a manhecer par a r etr oceder . Voc deve honr ar a sent ena dela . Ele deu dois passos em dir e o por ta , mas ent o f ez u ma pausa , segur and o o p eit o. Cont or cendo lenta ment e enquant o comea va a ca ir , seus olhos gir ando. Sua p er nas cur var a m e ele desab ou no ch o . Kahlan ficou sur pr esa . Ningu m moveu -s e ou falou algu ma coisa . O Gener a l Meiff er t abaix ou sob r e u m joelho a o la do do cor p o, checando a r esp ir ao e o pu ls o do Pr ncip e Har old. O G ener al leva nt ou os olhos par a Kahlan e bala nou a cabea . Ela moveu o olhar de Z edd, par a Adie, Ver na, Warr en. N ingu m r evelou qua lqu er coisa em sua expr esso . Kahlan leva nt ou e fa lou suavement e. Ja mais qu er o sab er qua l de vocs f ez iss o . No est ou dizendo qu e estava m er r ados ... apenas no qu er o sab er . Os quatr o dotados ass ent ir a m. Na por ta , Kahla n f icou par ada sob os r aios de s ol u m mo ment o , s ent indo o ar fr io no r ost o, pr ocur ando, at qu e viu o C apito R ya n encosta do em u m u ma r vor e jovem. E le f icou em p osi o de s ent ido quando ela ca minhou at ele p ela neve . Br adley, o Pr ncip e Har old diss e a voc p or qu e ele vinha at aqu i ? Cha m - lo p elo nome, ao invs de sua p atent e, mu dou a natur eza da p er gu nta . A p ostur a r gida dele aliviou . Sim, Madr e C onf ess or a . Ele falou qu e pr ecisava dizer a voc qu e ha via r eceb ido or dens de sua Rainha par a voltar e def ender Galea, e qu e r eceb eu or dens par a levar os homens dele qu e s er via m a v oc de volta par a Galea com ele. Ento o qu e voc est fazendo aqu i ? Por qu e voc e s eus homens vier a m, s e ele devia levar todos de volta ? Ele er gu eu o qu eix o quadr ado e olhou par a ela com s eus clar os olhos azuis . Por qu e des er ta mos , Madr e Conf ess or a . Vocs o qu ? Pr ncip e Har old deu suas or dens , exata ment e como eu diss e. Falei par a ele qu e iss o er a er r ado, e qu e s p oder ia p r eju dicar noss o p ovo . E le diss e qu e n o cabia a mim decidir tais coisas . Diss e qu e eu n o devia p ensar , apenas s egu ir or dens .

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 Lut ei ao s eu lado, Ma dr e C onf ess or a . Acr edit o qu e a conheo melhor d o qu e Pr ncip e Har old, s ei qu e voc devotada a pr oteger as vidas do p ovo de M idlands. Falei par a ele qu e aqu ilo qu e C yr illa estava fazendo er a er r ado. Ele f icou fur ios o, e diss e qu e er a meu dever s egu ir minhas or dens . Falei par a ele qu e, ness e caso, eu esta va des er tando do ex r cito Ga lea no e f icar ia com voc. P ens ei qu e ele or denar ia minha mor t e p or des ob edec - lo, mas ele ter ia qu e condenar t odos os mil de ns p or qu e t odos os homens estav a m s entindo a mes ma coisa . Muit os diss er a m iss o par a ele. Ent o, o f ogo par eceu desapar ecer nele , e ele p er mit iu qu e n s ca valgss emos at aqu i com ele . Esper o qu e voc no est eja za nga da conos co , Madr e C onf ess or a . Kahlan no cons egu iu s er a Madr e Conf es s o r a ness e mo ment o. C olocou os br aos em volta dele, abr aando - o. Obr iga da , Br adley. Ela s egur ou os ombr os dele e s or r iu com a v iso tur va por causa das lgr imas. Voc us ou sua cabea . No poder ia ficar zangada com iss o . Uma vez voc nos falou qu e r a mos como u m t exu go t enta ndo engolir u m boi int eir o. Est par ecendo par a mim qu e voc est tenta ndo fazer a mes ma coisa . S e algu m dia j ex ist iu u m t exu go qu e p oder ia engolir u m b oi int eir o , s er ia voc, Madr e Conf ess or a , mas acho qu e n o ir a mos qu er er qu e voc t entass e s em a nossa aju da . Ent o eles vir ar am e a vistar am o G ener al M eiff er t dir eciona ndo a lgu ns dos homens dele. E les estava m car r ega ndo o cor p o f lcido do Pr ncip e Har old par a for a do abr igo, s egur ando ele p elos ombr os e p s . Suas m os ar rastava m na neve. Per ceb i qu e iss o n o r esu ltar ia em nada b om. o jovem cap ito diss e. D es de qu e C yr illa f oi f er ida , o Pr ncip e Har old nu nca ma is par eceu ele mes mo . Sempr e a mei o homem. F oi dolor os o par a mim abandon - lo. Mas o qu e ele dizia n o estava mais faz endo s ent ido. Kahlan colocou u ma das m os conf or tador as no ombr o dele enquant o eles obs er va va m o cor p o s endo leva do . Sint o muit o, Br adley. C omo voc, s empr e tive gr ande cons ider a o p or ele. Acho qu e ver sua ir m e Rainha dur ant e ta nt o t emp o nas gar r as d aqu ele t ip o d e doena acabou com a sanida de mental dele . T ent e ma nt er as boas r ecor daes s obr e ele. T entar ei, Madr e C onf ess or a . Kahlan mu dou de assu nt o. Pr ecisar ei de u m dos s eus homens par a levar uma mensagem a Cyr illa. Eu ter ia f eit o Har old lev -la, mas agor a pr ecisar emos de u m mensa geir o . Cuidar ei diss o, Madr e C onf ess or a . Soment e ento ela p er ceb eu o quant o esta va fr io do la do de f or a , e qu e n o tinha u ma capa . Quando o Capit o f oi at os s eus homens aca mpados e es colher u m deles como mensa geir o, Kahlan r et or nou par a dentr o do abr igo. Cara estava coloca ndo ma is lenha na lar eir a . Ver na e Adie ha via m par tido. War r en esta va escolhendo u m mapa enr olado da cesta de mapas e dia gr amas no cant o. Quando ele esta va par tindo; Ka hlan s egur ou o br ao de War r en. O lhou dentr o dos olhos azuis do ma go , sabendo qu e eles er a m mu it o ma is velhos do qu e apar enta va m. Richar d s empr e falou qu e War ren er a u ma das pess oas ma is esp er tas qu e ha via conhecido. Alm diss o, dizia m qu e o ver da deir o talent o de War r en r ep ousa va na r ea da pr of ecia. Warr en, ns t odos mor r er emos nessa gu er r a lou ca ? O r osto dele suavizou com u m s or r is o tmido mas tr avess o. Pens ei qu e voc n o acr editass e em pr of ecia , Kahla n. Ela solt ou o br ao dele. Acho qu e n o. Es qu ea . Cara, saindo par a encontr ar mais lenha , s egu iu War r en par a for a . Kahlan aqu eceu o cor p o dia nt e da lar eir a enqua nt o olhava f ixa ment e par a Espr ito s obr e a lar eir a . Zedd p ous ou u ma das mos no ombr o dela .

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 Aqu ilo qu e voc fa lou par a Har old s obr e usar a sua ment e, s obr e a r azo, f oi mu it o sbio, Kahla n. Voc esta va cer ta . Os dedos dela t ocar a m o ma nt o lis o de nogu eir a de Esprito . Foi iss o qu e R ichar d fa lou, quando estava dizendo aqu ilo qu e ele fina lment e ha via ent endido s obr e o qu e pr ecisa va fazer . Ele fa lou qu e o nic o sob er a no qu e p odia p er mitir qu e o gover nasse er a a razo . Richar d diss e iss o? Essas for a m exata ment e as palavr as dele? Kahlan ass ent iu enqua nt o cont emp la va Esprito . Ele diss e qu e a pr imeir a lei da r azo qu e o qu e ex ist e , ex ist e; o qu e , , e qu e a par tir dess e pr incpio fu nda menta l ir r edutvel, t odo conheciment o constr udo. Ele falou qu e essa er a a funda o a par tir da qual a vida abr aada . Diss e qu e p ensar u ma es colha , e qu e des ejos e capr ichos n o s o fatos, nem s o meios par a descobr - los. Acho qu e Har old pr ovou iss o. Richar d falou qu e a r azo o noss o nica ca minho par a agarr ar a r ea lidade, qu e essa a nossa f er r amenta bsica de s obr evivncia . Somos livr es para evitar mos o es f or o de p ensar , para r ejeitar mos a r azo, mas no s omos livr es pa r a evita r mos a p ena lidade do abis mo qu e nos r ecusa mos a enx er gar . Ela escut ou o f ogo estala ndo a os s eus p s enqua nt o p er mit ia qu e s eu olhar deslizass e s obr e as linhas da f igur a enta lhada para ela . Quando no ou viu Z edd, olhou por cima do ombr o. E le esta va obs er van do as cha mas , u ma l gr ima des cia p ela bochecha dele. Zedd, qual o pr ob lema ? O r apaz des cobr iu s ozinho. a voz do velho ma go er a a inqu ietant e soma de s olido e or gu lho. E le ent end e, ele int er pr et ou p er f eita ment e . At mes mo chegou a iss o s ozinho, aplicando. Chegou a qu ? A r egr a ma is imp or tant e qu e ex ist e, a Sexta R egr a do Ma go : o nic o sob er a no qu e voc p ode p er mit ir gover n -lo a r azo. Ref lex os da lu z do f ogo da nar a m nos olhos castanhos dele . A S exta Regr a o eix o s obr e a qual t oda s as r egr as gir am. N o ap enas a r egr a mais imp or tant e, mas ta mb m a ma is simp les . Ap esar diss o, ela ger alment e a ma is ignor a da e a ma is violada , e de longe a ma is despr eza da . Ela deve s er ex er ci da a desp eit o dos pr ot est os ma ior es , ma is p er sist ent es, das p ess oas vis. Mis r ia , injustia , e comp leta destr u i o espr eita m nas s ombr as do lad o de f or a de sua luz, onde meias ver dades cap tur am os ds cipu los f iis , os s entiment os ma is pr ofu ndos dos cr ent es f er vor os os , os s egu idor es abnega dos . F e s ent iment os s o a ca lor osa ess ncia da ma ldade . D e f or ma dif er ent e da r azo, a f e os s ent iment os n o f or necem qua lqu er fr ont eir a par a limitar qua lqu er iluso, qua lqu er capr icho. So u m ven eno vir ulent o, causando a ent or p ecent e ilus o da san o mor al par a cada depr avao. A F e os s entiment o so a es cur id o par a a luz da r azo . A r azo a subst ncia da pr pr ia ver dade . T oda a glr ia qu e a vida r epr es enta abr aada comp leta ment e atr avs da r az o, atr avs dess e gover no. Rejeita ndo iss o, r ejeita ndo a r azo, uma p ess oa abr aa a mor t e. Na manh s egu int e, cer ca da metade da f or a Galea na ha via desapar ecido , r et or na ndo par a sua ter r a natal e par a sua Rainha como or dena do p elo Pr ncip e Har ol d ant es da mor t e dele. O r estant e, como o Capito Rya n e s eus jovens s olda dos , p er manecer a m lea is ao I mp r io D' Har an. O T enent e L eiden, o G ener al ant er ior , e t od a sua f or a de tr opas K elt ea nas tamb m havia par tido p ela ma nh . Ele deix ou u ma car ta para Kahla n, nela dizendo qu e por Ga lea es colher r omp er com o I mp r io D'Har an, t eve qu e r et or nar par a ajudar a pr ot eger K elt on, u ma vez qu e cer ta ment e as a es egostas dos Ga lea nos s ignif ica va m qu e a Or dem pr ova velment e sub ir ia p elo Va le do R io K er n e a mea ar ia K elt on. E l e escr eveu qu e es p er ava qu e a Madr e C onf es sor a p eceb ess e como er a gr ave o p er ig o par a Kelt on, e ent endess e qu e n o er a sua int en o abandon - la ou abandonar o I mp r io D 'Har an, mas simp les ment e a ju dar a pr ot eger s eu p ovo .

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Kahlan sabia da par tida dos homens ; o G ener al Meiff er t e War r en diss er a m a ela . E la esp er ava p or iss o, e est iver a obs er vando. Ela diss e ao G en er al M eif f er t par a p er mit ir qu e eles par tiss em s e des ejass em . A gu er r a no aca map ment o deles p oder ia n o r esu ltar em pr oveit o a lgu m. A mor al dos homens r esta nt es f oi r ef or ada p or u ma s ensao de estar do lado cer t o , e de fazer a coisa cer ta . Naqu ela tar de, enqua nt o ela es cr evia u ma car ta ur gent e par a o G ener a l Baldwin, coma nda nt e de t odas as f or as K elt ea nas, o G en er al M eif f er t e o Capit o Ryan f or a m pr ocur - la. D ep ois de ou vir o p lano deles , ela deu p er misso ao Cap it o Ryan par a levar um cer t o n mer o de homens da f or a esp ecia l D'Har an escolhidos p elo G ener al M eif f er t par a condu zir ataqu es s ob r e a for a da Or dem I mp er ial . War r en e s eis Ir ms f or a m envia das para acompa nh - los. Uma vez qu e a Or dem I mp er ia l ha via s egu ido b em long e ao su l, Kahla n pr ecisa va de inf or ma es sobr e o qu e eles estava m fazendo e como estava m as f or as deles. Mais do qu e iss o, p or m, com o clima a fa vor , ela qu er ia ma nt er pr esso n o inimigo. O Cap ito Br adley R yan e s eu ba ndo de quas e mil homens er a m gu er r eir os d e montanha exp er i nt es e cr escer a m ness e t ip o de condi o s ever a . Kahla n ha via luta do ao la do do Capito e de s eus jovens s oldados Galea nos , e aju dou a tr ein - los nas f or mas de combat er u ma f or a vasta ment e s up er ior . Se ao menos a for a inimiga n o estivess e em ma is de u m milh o... As f or as esp eciais do G ener a l M eif f er t, as qua is , at Kahla n pr omov - lo, ele coma ndar a hab ilment e, agor a er a m lider adas p elo Capito Z immer , u m D 'Har an jovem, de qu eix o qua dr ado, p es coo de t our o com u m s or r is o contagia nt e. E les er a m tudo qu e os jovens homens do Cap ito R ya n er a m, a o tr ip lo: exp er ient es, pr of iss iona is sob pr esso, inca nsveis , dest emidos , e fr ia ment e ef icient es par a matar . O qu e fazia a ma ior ia dos s oldados empa lidecer fazia eles sor r ir em. Eles pr ef er ia m lutar exata ment e assim, onde esta va m livr es de tticas mass ivas d e ca mp o de batalha e p odia m us ar suas habilida des esp ecia is . Ador ava m estar em livr es de coleir as par a fazer em a qu ilo qu e fazia m melhor . Ao invs d e contr ol - los, Kahlan da va a eles lib er da de de ao. Cada um da qu eles D'Har ans colec ionava or elhas de inimigos . Sent ia m gr ande f idelida de a Kahla n, em par t e por qu e ela no t enta va colocar r deas neles e int egr - los a o ex r cit o ma ior , e, talvez ma is a inda , por qu e quando eles r et or na va m de miss es , ela s empr e p edia par a ver as cor r ent es de or elhas deles . Eles gosta va m de s er em apr eciados . Mais tar de, Kahla n pr et endia envi - los par a coletar em or elhas Galea nas.

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C A P T U L O

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Kahlan olhou p or cima do ombr o, par a a Prela da cur va da sobr e a cest a d e mapas no ca nto. Fazia quas e t oda u ma fas e da lua des de qu e War r en t inha saido em misso com os Capit es R yan e Z immer . E mb or a f oss e dif cil ju lgar com pr ecis o qua nt o t emp o ess es tip os de miss es p oder iam dur ar , eles j dever ia m estar de volta . Kahlan sabia mu it o b em o tip o de pr eocupao qu e devia estar fer vendo s ob o ext er ior indif er ent e da mu lher . Ver na, Ka hla n p er gu nt ou enqua nt o esfr ega va os br aos. qua ndo voc passar , poder ia jogar um p ou co ma is de lenha no f ogo , p or favor ? Cara pulou do banco, onde estava emp olei r ada , obser vando p or cima do ombr o de Kahla n. Eu fao iss o. Ver na pux ou u m ma pa e, em s eu ca minho de volta at a mesa , agr adeceu Cara. Aqu i est , Zedd. Acho qu e iss o mostr a melhor a ar ea sobr e a qual voc est falando. Z edd des enr olou o novo mapa s obr e a qu ele qu e j estava em cima da mesa dia nt e de Kahla n. Er a uma es cala ma ior , da ndo u ma vis o ma is detalha da nas r egies ao sul de M idlands. Sim. Z edd fa lou lenta ment e enquant o esp ia va o novo mapa . Est vendo aqu i ? ele bat eu com u m dedo no Rio Dr un. Est vendo como as t er r as baixas des cendo a o sul so estr eitas , por aqu i? Er a diss o qu e eu estava fala ndo . T er r eno gr oss eir o, com p enhas cos em lu gar es cir cu nda ndo o r io. por iss o qu e acho qu e eles no t entar ia m sub ir o Va le Dr u n. Suponho qu e voc t em r azo. Ver na falou. Alm diss o, Kahla n bala nou u m dedo s obr e a ar ea ao nor t e no pr imeir o mapa. subindo p or ess e ca minho em ma ior par te est ap enas N icobar es e. Eles f ica m bastant e is ola dos , e p or iss o so u m alvo t enta dor , mas essa n o u ma ter r a r ica . A pilha gem e as mer ca dor ias s er ia m p oucas . A Or dem t em mu it o ma is op or tu nidade par a conqu ista s e f icar em b em aqui. Alm diss o, cons gu em p er ceb er como s er ia dif cil par a eles levar seu ex r cit o de volta s obr e as monta nhas Rang'S hada, s e eles sub iss em o Dr u n? Estr ategica ment e, no far ia mu ito s ent ido eles subir em p or aqu ele ca minho. Ver na mex eu distr aida ment e em u m b ot o no s eu vest ido azu l enqua nt o estu dava o mapa . Sim... ent endo o qu e voc qu er dizer . Mas o s eu p ensa ment o mu it o b em vindo. Kahla n fa lou. N o s er ia m ideia s e voc enviass e u ma Ir m ou duas par a vigiar aqu ela ar ea ; s p or qu e n o fa z mu it o s ent ido logst ico, iss o n o qu er dizer qu e Jaga ng n o t entar ia fazer iss o. Qua ndo a pr ima ver a chegar , ele est compr omet ido em mov er -s e par a cima de ns. N o gostar a mos da sur pr esa de encontr ar a Or dem I mp er ial ar r ombando a p or ta dos fu ndos par a Aydindr il. Cara atendeu ao ou vir a batida na p or ta . Er a um bat edor cha ma do Hayes. Kahlan leva nt ou qua ndo viu atr avs da p or ta aber ta e das r vor es pr x imas qu e o Capito Rya n ta mb m esta va segu indo par a o abr igo . Hayes f ez u ma sau dao com o p inho s obr e o cor a o. Fico f eliz em ver qu e voc volt ou , Cabo H ayes. falou Kahla n. Obr iga do, Madr e Conf ess or a . bom estar de volta . Ele par ecia estar necess itando de u ma r ef ei o. D ep ois qu e o Capit o R ya n entr ou r apida ment e, Car a fechou -a contr a a neve qu e s opr ava . Hayes deu u m pass o par a o lado, saindo do ca minho do Capit o. Kahlan esta va alivia da em ver o jovem of icia l Galea no.

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 Como f oi tu do, Capito? Como esto t odos ? Ele tir ou o cachecol e o chap u de l enquant o r ecup er ava o f lego ; Ver na par ecia estar pr endendo a r esp ir a o. Bem. fa lou o Capito. N os saimos bem. As Ir ms cons egu ir a m cur ar algu ns dos noss os f er idos . Foi necessr io tr ansp or tar algu ns dur ant e u m cer t o ca minho ant es qu e as Ir ms pudess em cu idar deles . Isso nos atr asou . T ivemos algu mas p er das , mas n o tantas quant o estva mos t emendo . Warr en f oi de gr ande a ju da . Onde est Warr en? Zedd p er gu nt ou. Como s e at endess e ao cha ma do do s eu nome , War r en cr uzou a por ta , escoltado p or u ma r ajada de neve . Kahla n ent or tou os olhos com o br ilho da luz at qu e a p or ta f oss e f echada mais u ma vez. P er ceb eu a expr ess o no r ost o de Ver na , e lembr ou de como s ent ia-s e alivia da s empr e qu e via R ichar d r et or nar em s egur ana qua ndo eles estava m s epar ados . War r en b eijou Ver na na bochecha r apida ment e. Ka hlan not ou o olhar qu e eles tr ocar am, mes mo qu e ningu m ma is t ivess e notado . Esta va f eliz p or eles , ma s assim mes mo, a lembr ana f oi co mo u m golp e em sua dor e pr eocupa o com Richar d. Vocs falar a m par a eles ? War r en p er gu nt ou, desab ot oando sua capa . No. o Capito Rya n diss e. Ainda n o tivemos cha nce. Z edd fr anziu a t esta . Nos falar am o qu ? War r en s olt ou u m susp ir o. Bem, o vidr o esp ecia l de Ver na tr abalhou melhor do qu e n s p ens va mos . Capturamos vr ios homens e int er r oga mos extensa ment e. Aqu eles qu e vimos mor t os no vale er a m ap enas os qu e mor r er a m pr imeir o. Ver na aju dou War r en a r et ir ar sua pesada capa encr osta da de neve . E la colocou -a no cho p er to do f ogo, onde o Capit o Rya n ha via coloca do sua capa mar r om par a secar . Par ece, War r en pr oss egu iu. qu e ho uve u m gr ande n mer o, talvez outr os s ess enta , set enta mil, qu e n o f icar am cegos , mas qu e p er der a m a viso em u m olho, ou f icar am com a vis o r eduzida . A Or dem n o cons egu iu abandon - los, p or qu e eles ainda cons egu em enx er gar bem o bastante par a ficar em ju nt o com o r est o , mas o ma is imp or tant e, est o esp er ando qu e talvez aqu eles homens f iqu em cur ados , e r ecup er em comp leta ment e a vis o, e sua habilidade de lutar . Pr ovavlement e n o. Ver na diss e. Eu tamb m acho qu e n o, War r en falou. mas p elo menos iss o o qu e eles est o p ensando. Outr a boa qua nt ida de, talvez vint e e cinco ou tr inta mil , esto doent es... com os olhos e nar izes ver melhos e hor r ivelment e inf ecta dos . Ver na assent iu. O vidr o far ia iss o. Ento, ma is algu ns , talvez meta de dess e n mer o, esto com dif icu ldad e par a r espir ar . E nto, Kahla n falou. com a qu eles mor t os e os f er idos o bastant e par a imp edir qu e s eja m gu er r eir os ef et ivos , isso s ignif ica algo pr ximo de cent o e cinqu enta mil f or a do ca minho p or causa do p de vidr o. Um gr a nde f eit o, Ver na. Ver na par eceu to cont ent e qua nt o Kahla n. Iss o f ez va ler p ena a qu ela cavalga da ass ustador a . No t er ia fu nciona do s e voc n o tivess e p ensa do em fazer daqu ela ma neir a . Qu e t ip o de s ucess o vocs cons egu ir am, Capito? Car a per gu nt ou qua ndo apr ox imou -s e par a ficar atr s de Ka hlan. O Capito Z immer e eu cons egu imos o t ipo de su cess o qu e esp er va mos . Acr edit o qu e der r ubamos talvez dez mil dur ant e o t emp o em qu e estivemos ali . Z edd s olt ou u m leve ass ob io. Uma gr ande luta . Na ver da de no. N o da ma neir a qu e a Madr e Conf ess or a nos ensinou a fazer , e no da meneir a qu e o Capit o Z immer tr abalha ta mb m. E m ma ior par te ns elimina mos o inimigo de f or ma to ef icient e qua nt o p oss vel, e t enta mos imp ed - los comp leta ment e de lutar . Se voc cor ta a garga nta de u m homem enqua nt o ele dor me , cons egu e r ea lizar mu it o mais , e com menos cha nce de machu car -s e. Kahlan s or r iu. Fico f eliz qu e voc t enha s ido u m a lu no to b om .

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O Capito Rya n leva nt ou u m p olegar . War r en e as Ir ms f or am de gr ande a ju da nos leva ndo aond e pr ecis va mos ir s em qu e f ss emos des cob er tos . Algu ma not cia sobr e as capas br ancas? Rea lment e p oder a mos us -las. Poss o afir mar a voc qu e elas t er ia m p er mit ido qu e ns tiv ss emos f eit o mu it o ma is . Acaba mos de r eceb er nossa pr imeir a car ga ant es de ont em. Kahla n falou par a ele. Ma is do qu e o bastant e par a seus homens e par a os do Cap it o Zimmer . T er emos ma is dentr o de algu ns dias . O Capito Rya n esfr egou as mos , aqu ecendo os dedos . O Capito Zimmer f icar feliz. Z edd apont ou par a o sul. Vocs des cobr ir a m p or qu e eles r ecuar am to longe s obr e t er r eno qu e j tinha m cob er to ? War r en ass ent iu. Dos homens qu e int er r oga mos , descobr imos qu e eles est o com u ma f ebr e espalha ndo em s eu aca mpa ment o . Nada qu e fizemos , apenas u ma f ebr e comu m qu e acont ece em ta is condi es de aca mpa ment o t o p opu los o no ca mp o . Mas eles p er der a m dezenas de milhar es de homens par a a febr e. Qu is er a m r ecuar par a cr iar em u ma boa distncia entr e ns , par a cons egu ir em u m p ou co de espao par a r esp ir ar . Eles n o esto pr eocupa dos em s er em capazes de nos colocar em par a f or a do ca minh o qua ndo des ejar em. Iss o faz s ent ido. C om o n mer o deles , s er ia simp les ment e natur al qu e estivess em conf ia nt es , at mes mo ar r ogant es , ao tr atar em com qua lqu er op os i o . Kahlan no cons egu iu ent ender p or qu e Warr en e o Cap ito R ya n par ecia m t o desanima dos . Ela s ent iu iss o, indep end ent e das boas not cias deles , algo n o estava b em. Qu er idos esp r it os , Kahla n falou, t entando tr ans mit ir a eles u m p ouc o de a nima o. o n mer o deles est der r et endo como nev e p er t o de u ma lar eir a . Iss o melh or do qu e... War r en leva nt ou u ma das mos . Eu pedi ao Ha yes, aqu i, para vir entr eg ar a voc o r elatr io dele em pr imeir a m o. Acho qu e melhor voc es cutar o qu e ele t em a dizer . Kahlan f ez s inal par a qu e o homem dess e u m pass o adia nt e . E le a va nou r apida ment e at a mesa dela e bat eu cont in n cia. Va mos ou vir o qu e voc t em a r ep or tar , Cabo Hayes. O r osto dele par ecia plido, e a desp eit o do f r io, esta va suando. Madr e C onf ess or a , meu gr up o de bat edor es esta va a su dest e, vigiando as r otas de entr ada a par tir das t er r as selva gens , e ta mb m vigia ndo caso a Or de m tentass e dar a volta p or ns . Bem, acho qu e par a r esu mir tu do, ns a vista mos u ma colu na segu indo a oest e par a r eabastecer e r ef or ar a Or dem. Eles so u m gr ande ex r cit o. Ka hlan diss e. Receb er ia m supr iment os envia dos de sua t er r a natal par a complementa r o qu e con s egu em p egar como p ilha gem. Uma colu na de supr iment o t er ia homens pr ot egendo -a . Eu os s egu i dur ant e u ma s ema na , s p ara cons egu ir fazer u ma conta pr ecisa . Quant os. Kahla n p er gu nt ou. Bem ma is de u m quar to de milh o, Madr e Conf ess or a . A car ne de Ka hlan f or migou como s e agu lhas gela das est ivess em da nand o sobr e ela . Quant os? Ver na per gu nt ou. Pelo menos du zent os e cinqu enta mil solda dos , mais condut or es d e car r oas e civis com os supr iment os . T udo p elo qu e ha via m tr abalhado , t odos os sacr if cios , t odo o esf or o par a r edu zir a Or dem I mp er ial, ha via sido anula do. Pior do qu e a nu lado, o tr abalho deles ha via sido apaga do, e quas e a qu ela qua ntidade ma is f oi adicionada na f or a com a qua l o inimigo t inha comea do.

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 Qu er idos es pr it os , Kahlan sussur r ou. quant os homens mais o Mundo Ant igo p ossu i par a lanar sobr e ns ? Quando encontr ou o olhar de War r en, ela soub e qu e nem mes mo ess e n mer o er a sur pr eendent e par a ele. War r en gesticu lou indica ndo o batedor . Hayes viu s oment e o pr imeir o gr up o. O s homens qu e ns captur amos falar am s obr e os r ef or os . No tnha mos cer teza s e eles estava m fa lando a ver dade, p ensa mos qu e eles p odia m estar t entando nos assustar, mas ent o encontr a mos com o Cabo Hayes, em s eu ca minho de volta . Mais tar de f izemos ma is algu ns int er r ogat r ios e exp lor aes qu e f or a m o mot ivo de noss a demor a em r et or nar . Outr o quar to de milh o... as pa lavr as de Ka hlan f or a m desapar ecendo. T udo par ecia p er dido. War r en limp ou a gar ga nta . Essa ap ena s a pr imeir a colu na das novas tr opas. Mais est o chega ndo. Kahlan f oi at a lar eir a e aqu eceu as m os enquant o olha va fixa ment e par a as cha mas. Estava s ob a esttua qu e Richar d t inha enta lhado par a ela , par a faz- la s entir -s e melhor . N ess e moment o Ka hlan gostar ia de cons egu ir lembr ar a sensa o desafia dor a qu e Esp r it o r epr es entava . Par ecia como s e ela cons egu iss e ap enas cont emp lar a mor t e. As not cias s obr e os r ef or os da Or dem I mp er ial, assim como as not cias da par tida dos Ga lea nos e K elt ea nos, espalhar am-s e atr avs do aca mpa ment o ma is r pido do qu e u ma t emp estade. Kahla n, Z edd, War r en, Ver na, Adie, G ener al M eiff er t, e t odo o r est o dos of iciais n o esconder a m nada dos homens . Aqu eles homens estava n arr iscando suas vidas diar ia ment e e t inha m o dir eit o ver da de. S e Kahla n est ivess e passando p elo aca mpa ment o, e u m s oldado f oss e cor ajos o o bastant e par a per gu ntar , ela fa lava o qu e sab ia . Ela ta mb m t entava tr ans mit ir a eles conf iana , mas n o ment ia par a eles. Os homens, tendo luta do p or tanto t emp o, estava m al m do medo. O clima sombr io er a u ma mor talha palp vel abafando a cent elha de vida neles . Eles cu ida va m de suas tar efas como s e est ivess em ent or p ecidos , aceita ndo s eu dest ino, qu e a gor a par ecia s ela do, r es igna dos com o inevit vel . O Mu ndo N ovo n o of er ecia abr igo , nenhu m lu gar segur o, n o ha via onde s e esconder da a mea a s em fr ont eir as da Or dem I mp er ia l. Kahlan mostr ou par a os solda dos u m r ost o det er mina do . No tinha escolha . O Capito R ya n e s eus homens , t endo enfr enta do o des esp er o ant es , f icar a m menos p er tur bados com as not cias . Eles no p odiam mor r em; j estava m mor tos . Ju nta ment e com Ka hlan, os jovens Galea nos tinha m f eit o h mu it o t emp o u m jur a ment o de mor t e , e s p oder ia m r et or nar vida qua ndo a Or dem f oss e destr uda . Nada diss o imp or tava muit o par a o Capit o Zimmer e s eus homens . E les sabia m o qu e pr ecisa va s er f eit o, e s imp les ment e concentr ava m-s e niss o. Agor a ca da u m deles tinha m ltiplos cor des de or elhas . Iniciar am novos cor des quand o chega va m a cem. Er a u ma qu est o de honr a par a eles par a eles ma nt er em s oment e a or elha dir eita , para que duas or elhas n o pu dess em vir do mes mo homem . O R epr es enta nt e T her iault de H er jb or gu e f oi to b om qua nt o suas pa lavr as . As capas, chap s, e lu vas de l br anca cheg aram s ema na lment e, a ju da ndo a es conder os homens qu e sa a m em miss es r egu lar men te, enqua nt o o clima esta va a favor deles , par a atacar em a Or dem I mp er ia l . Com a doena no aca mpa ment o da Or dem deixa ndo tantos deles fr acos , ju nt o com tant os homens do inimigo com a vis o pr eju dicada , aqu elas miss es er a m extr aor dinar ia ment e b em sucedidas . T r opas vest indo as capas de ocu ltao ta mb m er a m envia das par a aguar dar e int er ceptar qua lqu er car avana d e supr iment os , na esp er ana de neutr alizar os r ef or os ant es qu e eles cons egu iss em chegar at a for a pr incipal inimiga . Mes mo ass im, os ataqu es er a m p ouco ma is do qu e u m leve inc mo do par a a Or dem.

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Kahlan, dep ois de r eu nir -s e com u m gr upo qu e acabar a de r et or nar , encontr ou Z edd s ozinho no abr igo, ver ificando as inf or maes ma is r ecent es adiciona das aos mapas . Muit o b om. ela falou qua ndo ele leva nt ou os olhos , obs er va nd o enquant o ela r emovia sua capa de p ele . O s homens qu e acabar am de voltar tiver a m pou cas baixas , e p egar a m u m gr up o b em gr ande em patr ulha . Eles cons eguir a m cor tar e acabar com t odos , inclu indo u ma das Ir ms de Ja gang. Ento p or qu e a car eta ? Ela s cons egu iu leva ntar as m os em u m ges to de des nimo. T ent e no f icar to desa nima da. Z edd falou. O des esp er o ger alment e o cr ia do da gu er r a . No cons igo dizer h quant os a nos , na p oca em qu e eu er a jovem, em qua todos lutava m p or suas vidas n a qu ela gu er r a quando eu p ensa va qu e er a apenas u ma qu est o de t emp o at qu e f ss emos es ma ga dos . N s cont inua mos at vencer mos . Eu s ei, Z edd. Eu s ei. Ka hlan esfr egou as m os . Quas e odiou fa lar iss o, mas f inalment e falou . Richar d n o voltar ia para lider ar o ex r cit o p or qu e ele diss e qu e do jeit o qu e as coisas est o agor a , no podemos vencer . Diss e qu e s e lutar mos contr a a Or dem ou n o, o mu ndo ca ir sob a sombr a dela , e s e lutar mos , iss o ap enas r esu ltar em ma is mor t e, qu e noss o la do s er destr u ido , qu e a Or dem a inda gover nar o mu ndo, e qua lqu er cha nce de vencer no f utur o estar ia per dida . Z edd olhou par a ela com u m dos olhos . Ento o qu e voc est fazendo a qu i ? Richar d falou qu e no p odemos vencer , mas, qu er idos esp r it os, n o cons igo acr editar niss o. Eu pr ef er ir ia mor r er lutando par a ser livr e , par a ajudar a ma nt er meu p ovo livr e, do qu e viver a mor t e de u m escr avo . M es mo assim, eu s ei qu e estou contr ar iando o des ejo de R ichar d, o a viso dele, e suas or dens . D ei minha pala vr a a ele... s int o como s e estivess e ca minha ndo na ar eia movedia da tr ai o, e leva nd o todos ju nt o comigo. Ela pr ocur ou qualqu er s inal de qu e R ichar d podia estar er r ado no r ost o dele . Voc diss e qu e ele havia des cob er t o a S ex ta Regr a do Ma go s ozinho, qu e devemos usar nossa ment e p ar a ver a r ealida de da ma neir a como as coisas so . Eu tiv e esp er anas . Pens ei qu e ele t inha de estar er r ado s obr e a fut ilida de dessa gu er r a , mas agor a ... Z edd s or r iu, como s e encontr ass e a lgo engr a ado na qu ilo qu e ela enx er ga va apenas como at er r or iza nt e. Essa ser u ma gu er r a longa . Est mu it o a lm da esp er a na , muit o menos decidida . Essa a a gonia da lider ana em u ma luta assim, as d vidas, os medos, os s entiment os de imp ot ncia . Ess es s o s ent iment os, n o necessar ia ment e a r ea lidade . Ainda no. Ainda temos mu ita coisa par a fazer . Richar d diss e o qu e ele acr edita va basea do no modo como as coisas estava m quando ele falou. Qu em p ode af ir mar qu e a gor a o p ovo n o est pr epar ado par a pr ovar o s eu valor a ele ? Pr ovar qu e est pr ont o par a r ejeitar a Or dem ? T alvez o qu e R ichar d pr ecisass e par a compr omet er -s e com a batalha , j tenha acont ecido. Mas sei o qua nt o ele me a vis ou f or t ement e qu e eu no dever ia entr ar nessa batalha . Ele esta va falando s r io. Mes mo assim... eu n o t enho a for a d e Richar d, a for a para vir ar as costas e deixar iss o acont ecer . Kahlan apont ou par a a escr iva ninha montada s obr e a mesa . T enho envia do car tas p edindo qu e ma is tr opas s eja m envia das par a c . Ele s or r iu nova ment e, como s e est ivess e dizendo qu e iss o pr ova va qu e aqu ilo p odia s er f eit o. Ser necessr io es f or o contnu o par a reduzir os n mer os do inimigo . Acr edit o qu e a inda t emos de ap licar u m ver da deir o ataqu e s r io contr a a Or dem , ma s ns far emos iss o. Eu e as Ir ms p ensar emos em a lgu ma coisa . E m coisas dess e t ip o voc nu nca t em cer t eza . P oder ia s er qu e de r ep ent e faa mos algo qu e deix e eles vacilant es. Kahlan s or r iu e es fr egou o ombr o dele .

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 Obr iga da , Zedd. Fico to agr adecida por ter voc conos co . O olhar dela des viou par a Esp r it o, imp onent e s obr e a lar eir a . Ela ca minhou at a lar eir a , como s e ela f oss e u m altar qu e guar da va a escu ltur a sagr ada . Quer idos esp r it os , eu s int o falta dele. Essa foi u ma p er gu nta s em as palavr as , na es p er ana qu e ele a sur pr eendess e com algo qu e ha via p ensado par a ajudar a trazer Richar d de volta. Eu s ei, qu er ida . T amb m s int o falta dele . Ele est vivo, essa a coisa ma is imp or tant e. Kahlan s cons egu iu ass entir . Z edd ju nt ou as m os , como s e f oss e t oma do p or u m p ensa ment o alegr e . O qu e pr ecisa mos , ma is do qu e tu do, algo par a afastar a ment e de t odos da tar efa adia nt e p or algu m t emp o . Algo par a dar a eles u ma r azopar a alegr ar em -s e ju nt os dur ant e u m t emp inho. Iss o far ia ma is b em a eles do qu e qualqu er coisa . Kahlan f ez u ma car eta por cima do ombr o . Como o qu ? Est qu er endo dizer algu m t ip o de jogo, ou algo assim? O r osto dele esta va concentr ado em r ef lexo . No sei. Algo alegr e. Algo par a mostr ar a eles qu e a Or dem n o p ode nos imp edir de viver mos nossas vidas . No p ode nos imp edir de apr oveitar a alegr ia da vida, aqu ilo qu e r ea lment e si gnif ica viver . ele es fr egou u m ded o p elo qu eix o . Algu ma ideia ? Bem, r ealment e no cons igo p ensar em... Ent o, War r en entr ou. Acab ei de r eceb er u m r elatr io de cima , do Vale Dr un. N oss o dia de sor t e, nenhu ma ativida de, como esp er va mos . Ele par ou de r ep ent e, sua m o a inda s egur ando a ma aneta da p or ta , olhand o de Ka hla n par a Zedd. O qu e f oi? O qu e est acont ecendo ? P or qu e vocs dois esto olha ndo par a mi m ass im? Ver na apar eceu atr s de War r en e deu u m empur r o nele par a dentr o do abr igo. Vai, va i, entr e logo. Feche a p or ta. Qual o pr ob lema com voc ? Est congela ndo ali f or a . Ver na buf ou e f echou a por ta . Quando vir ou e enx er gou Z edd e Ka hlan, r ecu ou u m passo. Ver na, Warr en, Z edd falou com u ma voz suave. va mos entr ando? Ver na f ez u ma car et a. O que vocs dois esto tr ama ndo e do qu e esto r indo? Bem, Z edd fa lou lenta ment e quando piscou par a Kahlan. eu e a Madr e C onf ess or a estva mos dis cut indo o gr ande event o . A ex pr ess o de Ver na f icou s ombr ia qua ndo ela inclinou o cor p o . Que gr ande event o? N o ou vi na da sobr e qualqu er gr ande ev ent o . At mes mo War r en, qu e r ar ament e fazia car etas , agor a estava mostr and o u ma . Est cer to. Qu e gr ande event o ? O casament o de vocs. Z edd fa lou. As car etas de Ver na e War r en evap or ar am qua ndo eles endir eitar am os cor pos. Elas f or a m vencidas por f elizes, r adiant es, sor r is os de sur pr esa . mes mo? War r en p er gu nt ou. mes mo? Ver na per gu nt ou. Sim, mes mo. Kahla n falou.

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C A P T U L O

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A pr epar ao par a o casament o de Ver na e War r en levou ma is de duas s ema nas. No qu e iss o no pu dess e t er s ido f eit o ma is r apida ment e , mas a o invs diss o, como Z edd exp licar a para Kahla n, ele qu er ia fazer a coisa toda s e ar rastar . Qu er ia dar a todos bastant e t emp o par a ponder ar sobr e iss o e par a imagina r ativida des mar avilhosas ; t emp o par a or ga nizar , fazer decor aes , pr epar ar comidas esp eciais , pr epar ar o aca mpa ment o par a uma gr ande f esta ; temp o par a dar espao a t odos d e f of ocar a r esp eit o enqua nt o aguar dava m a ns ios os p elo gr ande event o . Os s oldados , no incio mer a ment e cont ent es , logo entr ar am no esp r it o da ocasi o. Isso t or nou-s e u ma gr ande distr ao. T odos gostava m de War r en. E le er a o t ip o de homem p elo qual t odos s entia m u ma cer ta pena , u ma cer ta pr eocupa o, o t ip o estr anho e t mido. A ma ior ia n o no ent endia m mu itas das coisas sobr e as quais ele ta gar ela va . Pensava m qu e el e n o er a do t ip o qu e algu m dia conqu istar ia u ma mu lher . O fato dele t er cons egu ido, par a eles apar ent ement e contr a todas as possib ilidades adver sas , dava aos homens u m cer to or gu lho qu e ele f oss e u m deles, e qu e tivess e r ealizado iss o : havia ganho o cor ao de u ma mu lher . Iss o dava a eles es p er ana de qu e u m dia p oder ia m t er u m casament o, u ma esp osa , e u ma fa mlia , mes mo s e tivess em medo de qu e eles ta mb m ger alment e f oss em est r anhos e tmidos . Os homens at mes mo expr essa va m ab er ta f eli cida de p or Ver na. Er a uma mu lher qu e eles r esp eita va m, mas qu e nu nca ha via exata ment e r eceb ido o calor deles . As f elicitaes audaciosas deles a deixa va m des nor t eada . O aca mpa ment o int eir o esta va mer gu lha do no esp r it o do event o at ma is do qu e Ka hlan ha via esp er ado. Ap s u ma br eve pausa no incio, enqua nt o absr ovia m iss o , os homens, t o cansa dos n o ap enas de lutar contr a tantas dif iculda des , a p er da d e amigos, e estar no ca mp o longe de s eus lar e s e p ess oas a madas dur ant e tant o t emp o , mas ta mb m as s ombr ias, r udes, dif ceis condies do clima , r eceb er a m a distr ao com a nima o. Uma gr ande ar ea centr al f oi limpa, t endas f or am movidas , e nev e r etir ada d o loca l. Na cab ea da ar ea limpa , eles constr uir a m u ma p latafor ma, p os iciona da tr ansver salment e s obr e car r oas de supr iment os , s obr e a qual acont ecer ia o casa ment o . A p latafor ma er a necessr ia para qu e os homens t ivess em u ma chance melhor par a ver em a cer imnia . Uma ar ea de da na f oi monta da de u m la d o e os homens com instr u ment os mus ica is , e com f olga no s er vio, passaram noit e e dia pr atica ndo . Um cor o f oi f or mado e par tiu at u ma r avina is olada par a ensaiar . Para onde Ka hla n f oss e, podia ou vir notas e ta mb or es , ou o s om a gu do de u ma f lauta , ou as notas meldicas d e cor das. Os homens chegar am a temer desaf inar mais do qu e t emia m a Or dem I mp er ia l . Com ma is de cem Ir ms dis p onveis , f oi su ger ida qu e p oder ia ha ver da na aps a cer imnia . As Ir ms gostar am da ideia , at fazer em as contas e p er ceb er em qua nt os homens ha via par a cada mu lher , e o quant o t er ia m qu e da nar . Mes mo ass im, elas estava m excita das com a p oss ib ilida de de r eceb er em at eno em u ma da na , e apr ovar am a ideia . Mu lher es com s cu los de idade esta va m com os r ost os ver melho s como gar otas nova ment e com t odos os convit es de homens jovens des eja ndo cons egu ir em a pr omessa de u ma cha nce com elas na dana de casa ment o. Conf or me o casa ment o apr oxima va -s e os homens constr uir a m r uas , de cer t o modo, em u m cur so s inu os o atr avs do acampa ment o , par a qu e aps a cer imnia , o gr up o de casa ment o pu dess e passar em r evis ta atravs de t odo o aca mpa ment o . T odos os homens qu er ia m cha nce de t omar par te na r ecep o do novo casal e des ejar f elicida des . Kahlan t eve a ideia de qu e, aps o casa ment o, War r en e Ver na dever ia m ficar no abr igo. Er a par a ser o s eu pr es ent e de casa ment o par a eles , ento, em ma ior par te, ela mant eve s egr edo s obr e iss o . Kahlan p ediu a Cara para coor denar a

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encena o pb lica de qu e haver ia u ma ten da s epar ada e r es er va da para os r ecm casados. Car a levou as coisas de Ver na par a dentr o da t enda , e p er fu mou-a com er vas e r a mos congela dos car r ega dos de fr utos s ilvestr es . A distr ao fu ncionou ; Ver na acr edit ou qu e a t enda s er ia dela e de War r en, e no deixar ia ele entr ar at qu e estivess em casados . O dia do casa ment o a manheceu com cu azu l cint ila nt e , e n o esta va to fr i o assim par a qu e as pess oas tivess em qu eima dur as . A neve fr es ca do dia ant er ior f oi r emovida r apida ment e da ar ea centr al par a qu e as f estivida des pu dess em a cont ecer s em qu e as Ir ms f ica ss em com nev e s ob as b otas enqua nt o da na va m . Algu mas das Ir ms sair am par a insp ecionar a pista de dana , fazendo u m pass eio, da ndo aos homens u ma a mostr a daquilo co m o qual p oder ia m cons egu ir sua vez par a danar , se eles tivess em s or t e. T udo f oi f eit o com mu it o bom hu mor e anima o. Enqua nt o Ver na passava a tar de em sua tenda , per mit indo qu e s eu cab el o f oss e ar r uma do, s eu r ost o p inta do, e s eu vest ido de casa ment o pr epar ado p or u m gr up o de Ir ms tagar elas, Kahla n f ina lment e cons egu iu t er a chance qu e pr ecis ava par a decor ar o abr igo. D entr o, ela fix ou r a mos de b lsa mo p er fu ma dos em u ma cor da e colocou em f or ma de gu ir la ndas na par te de cima de cada par ede. C olocou fr utinhos ver melhos, u ma vez qu e f oi tu do qu e cons eg uiu encontr ar , dentr o dos r amos par a dar algu ma cor . Uma das Ir ms deu a Kahla n u m p ouco de t ecido qu e Ka hlan us ou como cor tina par a a janela . Havia tr abalha do niss o quando r ecolhia -s e no abr igo dur ant e a noit e, b or dando f igur as par a dar ao mater ial s imp les u ma apar ncia de r enda do . Mant eve debaix o da ca ma par a quando eles entr ava m par a tratar de estr atgia d o ca mp o de batalha , Ver na e War r en no s ou b ess em o qu e ela estava fazendo . Ka hla n fina lment e cons egu iu colocar as velas ar omat iza das , doadas p or dif er ent es Ir ms como pr es ent es, ao r edor de t oda a sala , e f inalment e p endur ou a cor t ina sobr e u m ga lho r et o qu e t eve a casca r emovida . A nica coisa qu e Ka hlan no deixar ia par a enf eitar o abr igo par a o s r ecm casados f oi Espr it o. Iss o, ela levar ia para sua nova t enda . Enqua nt o Kahla n estava ar r uma ndo a ca ma com lenis fr es cos , Car a entr ou com u m br ao car r ega do de algu ma coisa azul . Kahlan enf iou o cob er t or s ob as pontas do colch o r echea do com palha enquant o obs er va va Car a fechar a por ta. O qu e voc t em a ? No va i acr editar . Car a falou com u m sor r is o. Lar gas f itas azu is d e s eda . As Ir ms esto com Ver na pr esa em u ma ca deir a enquant o tr atam dela , e Z edd p ediu qu e War r en par tiss e par a fazer a lgu ma coisa , ent o eu p ens ei qu e voc e eu poder a mos usar a usar a fita par a decor ar um p ouco o lu gar . Espalhar ela p ela lu gar . Fazer ele par ecer b onit o. ela ap ont ou . Como ali em cima, p oder a mos enr olar ela em volta do blsa mo qu e voc p endur ou par a dar u ma apar ncia bonita . Kahlan p iscou, sur pr esa . Mas que ideia b oa . Ela n o sabia o qu e er a ma is imp r ess iona nt e, ver Cara com a fita azul de s eda , ou escutar ela fa lar decor ar e b onito na mes ma fr as e. Ela s or r iu, f eliz em ou vir u ma coisa assim. Z edd er a u m ma go ainda maior do qu e ele sab ia . Kahlan e Car a ficar am s obr e u ma t or a arr edonda da , s egu indo p ela par ede enquant o passava m a f ita atr avs e ao r edor dos r a mos de b lsa mo. Foi to b onit o ver a pr imeir a par ede comp leta qu e Ka hla n no cons egu ia par ar de obs er var e s or r ir . Elas comear a m na segu nda par ede, do la do op osto em r elao a p or ta , usando f ita extr a par a dar um ef eit o melhor quando Ver na e War r en entr ass em p ela pr imeir a vez e viss em o s eu novo aloja ment o. O nde voc cons egu iu t oda essa f ita ? Kahla n p er gu nt ou com a b oca cheia de a lf inet es . Benja min ar r umou par a mim. Car a r iu enqua nt o enf iava a f ita em volta da cor da . Cons egu e acr editar niss o ? E le me f ez pr omet er qu e n o p er gu ntar ia ond e ele cons egu iu .

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Kahlan t ir ou os alf inet es da boca . Quem? Qu em o qu ? Car a r es mu ngou a nt es de colocar a p onta da lngua par a f or a no ca nt o da boca s egur ando u m alf inet e fir me no lu gar . Quem voc diss e qu e ar r umou a f ita ? Cara leva nt ou outr a quant idade de f ita s eda azul at o t et o. O Gener a l M eiff er t. No fao ideia de onde ele... Voc falou Benja min. Cara abaixou a fita e f icou olha ndo par a Kahla n. No, eu n o falei. Sim, voc fa lou. Voc falou Benja min. Eu falei G ener a l M eiff er t. Voc s p ens ou ... Eu no sabia qu e o pr imeir o nome do G en er al M eiff er t er a Benja min. Bem... O pr imeir o nome do G ener al G ener al M eif f er t Benja min ? Se Car a est ivess e usa ndo sua r oupa ver melh a de cour o , a cor do r ost o dela ter ia comb ina do. D e qua lqu er modo, sua expr ess o s r ia comb ina va com o cour o mar r om qu e esta va vestindo. Voc sab e qu e . Um s or r is o cr esceu nos lb ios de Kahla n. Agor a eu s ei. Kahlan us ou s eu vest ido br anco de Madr e Conf ess or a . Ficou u m p ouc o sur pr esa em notar qu e ele estava u m p ou co f r oux o , mas cons ider a ndo t odas as coisas , ima ginou qu e devia esp er ar por iss o . P or ca usa do fr io, ela ta mb m usava a p ele de lob o qu e Richar d f ez par a ela , mas p endur ou- a sobr e os ombr os ma is como u ma est ola . Ficou alt iva com sua costas er eta e qu eix o er gu ido, cont emp la ndo a cer imnia e obs er va ndo os milhar es de r ost os s er enos . Atr s dela estava u ma r ica par ede ver de d e r amos entr ela ados qu e p er mit ia a esp ecta dor es distant es dist ingu ir ma is facilment e as s eis p ess oas sobr e a p latafor ma . Um leve nevoeir o causa do p elas r esp ir a es sub ia no ar dour ado d o f inal de tar de. Enqua nt o ele conduzia a cer imnia de casa ment o , as costas de Z edd esta va m vir adas par a ela . Kahla n estava fascina da em ver o cab elo br anco r eb elde dele , s empr e desar r umado, agor a es covado e alisa do. E le vest ia o s eu ma nt o mar r om com ma ngas negr as e ombr os com capuz. Br ocado pr ateado cir cu lava os pu nhos , enquant o br ocad o dour ado cor r ia ao r edor do p escoo e descia pela fr ent e. Um cint o ver melho de cet im com u ma f ivela dour ada pr endia a r oupa na cintur a . Adie estava ao la do dele, usa ndo s eu ma nt o s imp les de f eit iceir a com suas contas a mar elas e ver melhas no decot e. D e algu ma f or ma , o contr ast e par ec ia to ma gnf ico qua nt o. Ver na usa va u m r ico vest ido violeta costur ado com linha dour ada n o decot e qua dr ado. O complex o b or dado dour ado descia p elas mangas par tidas pr esas n o cot ovelo com f ita dour ada . As delica das pr egas s obr e o est ma go ext endia m-s e em u ma f or ma afu nilada descendo em u ma sa ia god qu e pr ologa va -s e quas e at o cho. O cab elo castanho de Ver na estava enf eitado com f lor es azuis, dour adas e ver melhas qu e as Ir ms tinha m f eit o com a lgu ns p eda os de s eda . C om o s or r iso s er eno, ela par ecia u ma b ela f eit iceir a noiva ao la do de u m b elo noivo lour o em s eu ma nt o violeta de ma go. T odos par ecer a m ava nar um p ouco qua ndo a cer imnia alcancou o cl max. Voc, Ver na, aceita ess e ma go par a ser o s eu mar ido dur ant e sua vida , Z edd pr oss egu iu em u m t om cla r o qu e espalhava -s e s obr e a mu ltid o. atenta com o Dom e com dever dele, e jur a am - lo e honr -lo s em hesitar enquant o voc viver ? Eu jur o. Ver na diss e com u ma voz suave. Voc, War r en, Adie fa lou, sua voz a inda ma is r ouca em contr aste com a de Ver na . aceita essa f eit iceir a par a ser a sua esp osa dur ant e s ua vida , atent o com o D om e com o dever dela , e jur a am - la e honr -la s em hes itar enqua nt o voc viver ? Eu jur o. War r en diss e em u m t om conf iant e.

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 Ent o, s endo p or sua livr e e esp ont nea vonta de, cons ider o qu e voc, f eit iceir a , concor da com iss o, e dou minha b n o com a legr ia a essa unio . Z edd leva nt ou os br aos est ica dos . P eo aos b ons esp r it os qu e s or r ia m par a o jur ament o dessa mu lher . Ent o, s endo p or sua livr e e esp ont nea vonta de, cons ider o qu e voc, ma go, concor da com iss o, e dou minha b no com alegr ia a essa u nio . Adi e leva nt ou os br aos est ica dos . P eo aos b ons esp r it os qu e s or r ia m par a o jur ament o dess e homem. Os quatr o cr uzar am os br aos e ju ntar am as m os . C om as cab eas abaixadas , o ar no centr o do cr cu lo deles br ilhou com u ma lu z viva cint ila ndo s obr e a uni o. A cha ma br ilha nt e lanou u m r aio dour ado em dir eo a o c u, como s e car r egass e o jur a ment o aos b ons esp r it os . Junt os, Z edd e Adie falar am. D ess e moment o em dia nt e, vocs est o u nidos par a sempr e como mar ido e esp osa , tanto p or jur a ment o, quant o p or amor , e agor a p elo D om. A luz m gica diss olveu de baix o sub indo at tr ansfor mar -s e em u ma estr ela solitr ia dir eta ment e acima deles em u m cu vazio do f inal de tar de. No s ilencios o vent o de inver no milhar es d e olhos enca ntados obs er var am u ma Ver na tr mu la r eceb er o b eijo de War r en par a selar u m casament o dif er ent e d e qua lqu er outr o qu e p oss ivelment e ver ia m : o casa ment o de u ma f eit iceir a e u m ma go, ligados por ma is do qu e u m mer o jur a ment o, ligados tamb m p or u m pact o de ma gia . Quando Ver na e War r en afastar am-s e, a mb os mostr ando lar gos s or r is os , a mu lt ido enlou qu eceu . Gr it os, ju nt o com cha p us , elevar a m-s e no ar . Amb os r adia nt es , Ver na e War r en ju ntar am as m os a p s voltar em- s e par a o solda dos. E les acenar am com s eus br aos livr es b em a lt o no ar . Solda dos gr itar am, aplaudir a m, e assoviar am como s e f oss e a pr pr ia Ir m deles ou s eu melhor a migo qu e acabara de casar . Ent o as vozes do cor o au mentar am em u ma nota ext endida qu e r ever b er ou atravs das r vor es a o r edor . Iss o f ez a p ele de Ka hlan f or migar com a qualida d e assustador a do s eu t om. O s om tr oux e ao vale u ma calmar ia r ever ent e . Cara inclinou em dir e o a Kahlan e sussur r ou sur pr esa qu e o cor o esta va canta ndo u ma ant iga ca n o cer imonia l de ca sament o D 'Har an, cu ja or igem r emontava a milhar es de a nos . Uma vez qu e os homens ha via m par tido par a qu e pu dess e m pr aticar sozinhos, Ka hlan no t inha ou vido is so a nt es do casa ment o . Er a u ma coisa t o poder osa qu e ar r ebatava as emoes dela com o elevar e ba ixar das vozes u nidas . Vema e War r en p er ma necer a m na bor da da p latafor ma , como s e est ivess em pr es os p ela linda can o da u nio deles . Flautas tocar am, e ent o tamb or es. Os solda dos , a maior par te D' Har an, sor r ir a m enquant o ou via m a ms ica qu e conhecia m to b em. E nt o ocor r eu a Kahla n, j qu e ha via cons ider ado D 'Har a como u ma ter r a inimiga por tant o t emp o, qu e nu nca tinha r ea lment e p ensado qu e os D' Har ans tivess em tr adies qu e f oss em s ignif icativas , comovent es , ou ador adas . Kahlan olhou par a Car a, parada ao la do dela , s or r indo distr aida ment e enquant o ou via a ms ica . Havia u ma t er r a int eir a de D' Har a qu e er a lar ga ment e u m mist r io par a Kahla n; s t inha vist o os s old ados deles . No sab ia nada das mu lher es deles alm das Mor d-S it h, e elas dif icilment e p odia s er cons ider adas comu ns , ou das cr ianas, ou de s eus lar es , ou costu mes . Havia comea do a p ensar neles como fina lment e u nidos , mas agor a p er ceb ia qu e eles f or mava m u m p ovo qu e ela n o conhecia , um p ovo com sua pr pr ia her a na . Isso lindo. Kahlan sussur r ou par a Cara. Cara assent iu alegr e, deixando-s e levar p ela melodia da ms ica qu e er a u ma velha conhecida par a ela e u ma mar avilha ex t ica par a Kahla n. Quando o cor o t er minou sua homena gem a os r ecm casados , Ver na est icou o br ao par a trs e ap er t ou a m o de Ka hlan. Foi u ma esp cie de p edido de descu lpas, u m r econheciment o do qua nt o essa cer imnia devia s er dif cil par a Kahla n.

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Recusando-s e a p er mit ir qu e essa dor ma cu lasse ess e alegr e event o , Ka hlan mostr ou u m s or r is o r adia nt e em r esp osta ao r pido olhar de Ver na. She ca me f or war d, standing b ehind War r en and Ver na wit h an ar m ar ound ea ch. O bar ulho da mu lt id o f oi r edu zindo par a que assim Kahla n pu dess e falar . Essas duas p ess oas devem f icar ju ntas . Talvez s empr e devess em. Agor a dever o f icar par a sempr e. Qu e os b ons es pr it os s empr e est eja m com eles . Com u ma s voz, a mu lt ido int eir a r ep et iu a or ao. Qu er o a gr adecer Ver na e War r en do fu ndo do meu cor ao, Ka hla n falou enquant o cont emp lava par a os milhar es de r os t os qu e obs er vava m. p or nos fazer em lembr ar aquilo do qu e r ealment e s e tr ata a vida . No ex ist e demonstr ao ma is eloqu ent e do s imp les, emb or a pr ofu ndo, signif ica do de nossa causa , do qu e ess e casament o hoje. Cabeas to longe qua nt o ela cons egu ia enx er gar balan ar am concor da ndo. Agor a , Kahlan gr it ou. qu em qu er ver ess es dois r ea lizar em a pr imeir a da na ? Os homens gr itar am e assoviar a m enqua nt o espa lhava m-s e r ecua ndo par a abr ir espao na ar ea centr al . Msicos alinhar am-s e ao longo dos bancos nos la dos . Enqua nt o eles a guar dava m qu e Ver na e Warr en chegass em at a ar ea d e da na , Kahlan pass ou u m br ao s obr e o ombr o de Z edd e b eijou a bochecha dele. Essa foi a melhor ideia qu e voc j teve , ma go. Ele obs er vou -a com olhos castanhos qu e par ecia m enx er gar todo o ca minh o at a alma de u ma p ess oa . Voc est b em, minha qu er ida ? S ei qu e iss o deve s er dif cil. Kahlan ass ent iu, ma nt endo o s or r iso f ir me no lu gar . Estou b em. Iss o deve s er dup la ment e ma is dif cil par a voc . I nesp er a da ment e u m s or r is o t omou conta dele . L est voc nova ment e, Madr e Conf essor a . Pr eocupando -s e com os outr os. Kahlan obs er vou u ma Ver na e u m War r en r is onhos, de br aos da dos , da nar em suavement e p ela ar ea ab er ta cer ca da p or u m a nel de s olda dos qu e aplaudia m. Quando eles t er minar em, Ka hla n p er gu nt ou. e dep ois qu e voc t iver a sua pr imeir a dana com Adie, voc danar ia comigo, s enhor ? R epr es entando ele ? T enho cer t eza qu e ele gostar ia diss o . Kahlan n o cons egu iu falar o nome dele nes s e moment o , ou ent o a magia da alegr e celebr ao t er ia sido qu ebr ada . Z edd leva nt ou u ma sobr ancelha com alegr ia . O qu e faz voc p ensar qu e eu cons ig o danar ? Kahlan r iu. Por qu e n o ex ist e coisa qu e voc no cons iga fazer . Eu s er capaz de nomear u m mont e de coisas qu e ess e ve lho ma gr elo n o cons egu e fazer . Adie fa lou com u m s or r is o enqua nt o ar rastava os ps atr s dele . Quando a dana acabou , e outr os comear a m a s e ju ntar a eles enquant o os r ecm casados comea va m a s egu nda da na , Zedd e Adie entr ar am no a nel par a da nar em e mostr ar aos jovens como er a f e it o. Ka hlan ficou na b or da do cr cu lo co m Cara bem p er t o ao s eu la do. O G ener al M eiff er t, r indo e ap er tando m os de homens , da ndo tapinhas nas costas de outr os, apr oximou -s e. Madr e C onf ess or a ! ele f oi empur r ado ma is p er t o p ela mu lt ido . Madr e C onf ess or a , ess e u m dia mar avilhos o, n o ? J tinha vist o algu ma coisa par ecida com iss o ? Kahlan n o cons eguiu cont er u m s or r is o ao ver a alegr ia dele. No, Gener a l M eif f er t, acho qu e no. Ele olhou br evement e par a Car a. Ficou s em jeit o dur ant e u m moment o , ent o vir ou par a obs er var a dana . Indep end ent e do quant o os homens a conhecess em , Kahlan ainda er a uma Conf ess or a , uma mu lher da qual as pess oas t emia m f icar per t o , mu it o menos tocar . Ningu m p ensar ia em convidar u ma Conf ess or a par a danar .

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Ou u ma Mor d-Sit h. G ener al? Kahla n p er gu nt ou, t ocando com u m dedo atr s do ombr o dele. G ener al, voc p oder ia faz er u m gr ande favor p ess oal par a mim ? Bem, clar o, Madr e Conf ess or a . ele declar ou . Qualqu er coisa . O qu e p oss o fazer por voc ? Kahlan apont ou par a o espao de da na, os solda dos e as Ir ms ao r edor dali. Ser qu e voc p oder ia da nar ? S ei qu e ns dever a mos f icar de guar da par a evitar qualqu er pr ob lema , mas acho qu e iss o p er mit ir ia qu e os homen s enx er gass em a ver dadeir a natur eza alegr e dessa f esta , caso o G ener a l deles f oss e at ali da nar . Danar ? Sim. Por favor ? Mas, eu.. qu er dizer , eu n o s ei como ... Oh, p or favor par e de t entar escapu lir . Kahlan vir ou, como s e de r ep ent e t ivess e u ma ideia . Cara. Voc p oder ia ir at a li com ele e dana r para qu e os homens dele pu dess em ver qu e est tudo bem par ticipar ? Os olhos azu is de Car a danar a m entr e Kahla n e o G ener a l. Bem, n o vejo como... Faa iss o p or mim? P or favor , Car a? Kahla n vir ou de volta par a o G ener al. Acho qu e ou vi algu m menc ionar qu e o s eu nome Benja min? Ele coou a t mp or a . Isso mes mo, Madr e Conf ess or a . Kahlan vir ou par a Cara. Car a, o Benja min a qui pr ecisa de u ma pa r ceir a de da na . Qu e tal voc? Por favor ? Faa isso p or mim? Cara limp ou a gar ganta . Bem, est cer t o. Ent o, por voc, Madr e Conf ess or a . E no qu ebr e as cost elas dele, ou algo assim. N s pr ecisa mos dos talent os dele. Cara lanou u m olhar zanga do par a trs, por ci ma do ombr o, enqua nt o u m Benja min s or r ident e a conduzia . Kahlan cr uzou os br aos e s or r iu enqua nt o obs er va va o homem s egur ar Car a em s eus br aos . Ess e par ecia mes mo u m dia per f eit o . Par ecia mes mo. Kahlan esta va olha ndo Benja min gir ar Cara gr aciosa ment e, e outr os solda dos r ep ent ina ment e puxar em Ir ms tmi das par a for a da fileir a na bor da da ar ea de da na , qua ndo o Capito Rya n apr ox imou- s e. Ele f icou er et o diant e dela . Madr e C onf ess or a ... hu m, b em, passa mos por mu ita coisa ju nt os e, s e eu n o estiver s endo ousa do demais , s er qu e p oder ia convid - la para ... voc sab e, da nar ? Kahlan p iscou, sur pr esa com o Galea no alt o, jovem. Or a , sim, Br adley, eu ador ar ia danar com voc . Eu ador ar ia . Mas apenas s e voc pr omet er no me s egur ar como s e eu foss e f eita de vidr o . No qu er o par ecer u ma tola . Ele s or r iu e ass ent iu . Est cer to. Ela colocou u ma das m os na dele, e p ous ou a outr a sobr e o ombr o dele . E l e colocou a m o no la do da cintur a dela , deba ixo da p ele de lob o ab er ta dela , e gir ou -a par a o meio dos outr os da nar inos . Kahlan sor r iu e comeou a r ir . Ela p ens ou em Esprito , e us ou sua vontade par a lembr ar daqu ele t ip o de f or a , e cons egu iu r elaxar , e aceitar a f esta p or aqu ilo qu e ela r epr es entava , e n o f icar pensando s obr e aqu ilo d o qu e estava s ent indo falta enqua nt o outr o homem a s egur ava nos br aos , mes mo qu e timida ment e. Br adley, voc u m danar i no mar avilhos o .

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O or gu lho br ilhou nos olhos dele. E la s ent iu ele r elaxar , e deixar a ms ica flu ir ma is suavement e atr avs dos movi ment os dele . Kahla n a vist ou Car a e Benja min, n o mu it o longe, fa zendo o melhor qu e p odia m par a danar em e n o olhar em nos olhos u m do outr o. Quando ele gir ou -a ao r edor dele, s eu br ao s egur ando a cintur a dela com f ir meza , a longa tr ana lour a de Car a ondu lou atr s dela . Ent o Kahla n viu Car a olhar dentr o dos olhos azu is de Benja min e s or r ir . Kahlan f icou alivia da quando a ca n o t er minou e o Capit o Rya n f oi substitu do p or Z edd na dana s egu int e. Ela s egur ou - o b em p er t o enquant o movia -s e em u ma melodia ma is lenta com ele. Estou or gu lhosa de voc, Madr e C onf ess or a . Voc deu u ma coisa mar avilhosa par a ess es homens . E o qu e f oi? Seu cor ao. ele inclinou a cabea . Est vendo eles obs er va ndo voc? Voc deu a eles cor agem. D eu a eles u ma r azo par a acr editar em na qu ilo qu e esto fazendo. Kahlan leva nt ou u ma s obr ancelha . Seu tr apaceir o. Pode enga nar os outr os , mas n o a mim. Foi voc qu e m deu par a mim o cor ao. Z edd ap enas sor r iu . Voc sab e, des de o sur giment o da pr imeir a Conf ess or a nenhu m home m cons egu iu descobr ir como a mar u ma mu lher assim s em qu e o p oder dela o destr u ss e . Fico f eliz qu e t enha s ido meu net o qu em r ealizo u essa faa nha , e qu e f oi p or causa d o amor dele p or voc. Amo voc como u ma neta , Kahla n, e est ou a nsios o p elo dia em qu e voc estar nova ment e com meu net o . Kahlan s egur ou Z edd b em p er t o, r ep ousa ndo a cabea contr a o ombr o dele , enquant o os dois cont inua va m danando com suas lembr anas . Conf or me a dana pr oss egu ia , o dour ado s ol p oent e f inalment e f o i substitu ido p or tochas e acolhedor as fogu eir as. Ir ms tr ocava m de par a cada dana , e ainda ha via u ma f ila de homens joviais alinhados a p er der de vista esp er a ndo sua vez, e no ap enas as Ir ms ma is jovens , ma is atraent es . Aju da nt es dos cozinheir os colocar am pr atos s imp les s obr e mesas , prova ndo u m p ou co e br incando com os solda dos enquant o ex ecuta va m sua tar efa . Entr e as danas , War r en e Ver na t entava m exp er imentar a var ieda de de comida de dif er ent es mesas . Kahlan da nou ma is u ma vez com o Capit o Rya n, e ma is u ma vez co m Z edd, mas ent o ocup ou -s e conver sa ndo com of icia is e solda dos par a no danar co m ma is ningu m, caso algu m t ivess e r eceio de convid - la, mas assim mes mo encontr ass e cor agem par a faz -lo. E la cons egu ia apr oveitar melhor a f est ivida de s e m ter qu e danar . Quando ela esta va falando com u ma f ila de jovens of icia is , e eles estava m dizendo o qua nt o estava m gosta ndo da f esta , algu m t ocou no ombr o de Ka hlan. E la vir ou par a encontr ar um War r en s or r ident e. Madr e Conf ess or a , eu f icar ia honr ado s e voc danass e comigo . Kahlan not ou Ver na da na ndo com Z edd. Essa er a u ma da na qu e s er ia dif er ent e. Warr en, eu ador ar ia danar com o b elo noivo . Ele movia-s e sua vement e, nem u m p ouco hes itant e como ela ha via esp er ado . Par ecia qu e ele estava alegr ement e em paz , e n o ner vos o com a mu ltid o de p ess oas ou com os homens da ndo tap inhas nas costas dele consta nt ement e , ou com os gr acejos de a lgu mas das Ir ms . Madr e C onf ess or a , s qu er ia agr adecer p or fazer dess e o melhor dia qu e eu j tive. Kahlan s or r iu dia nt e do r ost o jovem dele , dos olhos s em ida de dele . War r en, obr iga da por concor dar com ess a gr ande f esta . Sei qu e n o o tip o de coisa adequada par a voc... Oh, mas mes mo. Exata ment e iss o. As pess oas costu ma va m me cha mar de A Toupeira .

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 Cha mava m? P or qu e? Por qu e eu costu ma va f icar l embaix o nas C mar as o t emp o t odo estu dando as pr of ecias . No fazia iss o s p or qu e gosta va de estu dar os livr os, eu t inha medo de sa ir . Mas voc f inalment e saiu . Ele vir ou em dir eo a ela acompanha ndo a ms ica . Richar d me levou par a for a . Foi mes mo? N o sabia diss o. De cer t o modo , voc aju dou a cont inuar o qu e ele comeou . War r en sor r iu, distr aido. S qu er ia agr adec er . Sei o qua nt o s int o fa lta dele , e como Ver na s ent e. Eu s ei como os homens s ent em falta de seu L or de Rahl. Kahlan s cons egu iu ass entir . E s ei como voc s ent e falta do s eu mar ido . p or iss o qu e eu qu er ia agr adecer a voc, p or dar isso par a n s, e o dom da sua gr aa , indep endent e da sua dor . T odos a qu i s ent em iss o ju nt o com voc . Por fa vor , saiba qu e s ent indo falta dele, voc no est sozinha , e qu e est entr e a qu eles qu e o a ma m ta mb m. Kahlan s or r iu, e cons eguiu dizer u m obr igada . Enqua nt o eles da na va m p ela ar ea ab er ta , r indo com a melodia alegr e e os passos desajeitados de algu ns dos s olda dos , a msica par ou r ep ent ina ment e. Foi ness e mo ment o qu e eles ou vir a m os chifr es . O alar me espalhou -s e entr e os s olda dos r eu nidos , quando homens cor r er a m buscando suas ar mas , at qu e u m dos s ent inelas apar eceu cor r endo, ba lanando o br ao, gr ita ndo par a todos baixar em a guar da , qu e aqu elas er a m f or as amigas . Confusa , Kahla n est icou o p es coo ju nt o com t odos os outr os , t enta ndo ver . Eles n o t inha m f or as do la do d e f or a . Ela ha via p er mit ido qu e t odos est ivess em pr es ent es par a apr oveitar em a f esta de casa ment o . A mu ltid o abr iu espao enqua nt o cava los tr otava m atr av s dela . As As sobr ancelhas de Kahla n leva ntar am, e ela ficou b oqu iab er ta . O dist int o G ener a l Baldwin, coma nda nt e de t odas as f or as K elt ea nas, esta va na dia nt eir a , cava lgando em u m b elo gar anh o castanho. E le f ez o ca valo par ar . Des lizou o dedo indicador p elo s eu bigode br anco com ma nchas es cur as enquant o obs er vava a mu ltid o r eu nida a o r edor dele. S eu ca b elo negr o qu e esta va f ica ndo gr isalho des cia sobr e as or elhas , e a par te sup er ior de s eu cr nio br ilha va . Er a u ma fig ur a impr ess iona nt e em sua capa de sar ja pr esa com dois bot es em u m ombr o, p er mit indo enx er gar o r ico f or r o de s eda ver de . O s obr etu do cor de canela dele esta va decor ado com u m s mb olo her ldico cor tado p or u ma linha negr a dia gona l qu e dividia u m escu do a mar elo e azu l . As b otas altas do homem esta va m dobr adas sobr e os joelh os . Lu vas negr as longas , seus pu nhos br ilha nt es p endur ados s obr e a fr ent e, esta vam enf iadas p or tr s de u m lar go cint o co m u ma fivela or na menta da . Os homens abr ir a m ca minho par a Kahlan apr ox imar -s e. Gener a l! Ele leva nt ou u ma das m os com s eu movi ment o nobr e , ex ib indo u m lar go sor r is o. Madr e Conf ess or a , como b om v-la . Kahlan comeou a falar , mas cavalos ava naram, a mu ltid o r ecua ndo p or causa deles . Eles invadir a m a ar ea de dana como f oggo car r egado p or u ma ventania, u ma d zia de M or d-Sit h usa ndo cour o ver melho. Uma das mu lher es salt ou do ca valo . Rikka ! Car a gr it ou. O olhar dest emido da mu lher des lizou s obr e as pess oas r eu nidas . Fina lment e ela f ocou o olhar , encontr ando Car a. Car a afastou-s e dos br aos do G ener a l M eiff er t. Cara . ela falou como u ma sauda o . Olhou a o r edor . Onde est Hania? Cara apr oximou-s e. Hania? E la n o est aqu i. A mu lher pr ess ionou os lbios com gr ande desaponta ment o .

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 Eu j ima gina va . Quando n o r ecebi notcias , eu t emi qu e t iv ss emos p er dido ela . Mes mo assim, eu tinha esp er a na ... Kahlan deu u m passo a diant e, u m p ouco ir r itada qu e a mu lher cons ider ass e cor r et o f icar na fr ent e do G ener a l Baldwin. Rikka, n o mes mo ? Ah, R ikka diss e, u m s or r is o sagaz domina ndo s eu r ost o. voc n o poder ia s er outr a a no s er a esp osa de L or de Rahl, a Madr e C onf ess or a . Eu r econhe o a des cr io. a mu lher f ez u ma sau dao casualment e com u m pu nho s obr e o cor ao. Sim, eu sou R ikka. Fico f eliz em t er voc a qu i, e suas ir ms de Agiel. Eu vim de Aydindr il logo qu e Ber dine r eceb eu a sua car ta . Isso exp lica mu ita coisa . Ela e eu discutimos iss o, e decidimos qu e eu dever ia vir com algu mas das minhas ir ms par a ajudar em nossa luta . Deix ei s eis ir ms Mor d-Sit h com Ber din e par a tomar em conta de Aydindr il e da For taleza do Ma go. Eu ta mb m tr oux e vint e mil homens. ela leva nt ou u m ded o, ap ontand o com ele par a tr s. Ns encontr a mos com o G ener a l aqu i, faz u ma s ema na . Cer ta ment e sua aju da s er til . Iss o f oi s bio da par te de Ber dine, eu s ei como ela mes ma esta va ansiosa para vir , mas ela conhece a cidade e a For taleza . Fico cont ent e qu e ela s eguiu minhas instr ues . Kahlan p ous ou o s eu olhar de Ma dr e Conf ess or a mais p er tur bador em R ikka. Agor a , se no s e imp or ta , voc int er r omp eu o G ener a l Ba ldwin. Cara puxou Rikka, ar rastando-a par a for a do ca minho. Pr ecisa mos conver sar , Rikka, ant es qu e voc est eja pr onta para a tar efa de s er vir a Lor de Rahl e a esp osa dele, qu e p or acaso passou a ser u ma ir m de Agiel. Rikka er gu eu u ma sobr ancelha, sur pr esa . Ver dade? C omo... Mais tar de. Car a diss e com u m s or r iso a nt es qu e R ikka pu dess e s e met er em ma is qua lqu er outr o pr ob lema , fa zendo a mu lher e s uas ir ms Mor d-S it h r ecuar em. Z edd, Adie, e Ver na chegar a m ma is p er to de Kahlan. O G ener al Ba ldwin, agor a for a do ca valo, finalment e a vanou e abaix ou sobr e u m joelho fazendo r ever ncia . Minha Rainha , Madr e C onf ess or a . L evant e, minha cr iana . Kahlan falou em u ma r esp osta f or ma l enquant o o aca mpa ment o obs er va va com a mes ma at en o qu e ha via devotado ao casament o. Iss o tinha imp or tant e p es o s obr e eles ta mb m. O G ener al leva nt ou. Eu vim assim qu e r eceb i sua car ta, Madr e Conf ess or a . Quant os homens voc tr oux e ? Ele par eceu sur pr es o com a per gu nta . Or a ... todos eles. Cent o e s et enta mil homens . Quando minha Rainha p ede u m ex r cit o, eu tr ago u m par a ela . Sussur r os espalhar a m-s e entr e os homens enqua nt o eles passava m adia nt e a not cia . Kahlan esta va impr ess ionada . N em mes mo s ent ia mais o fr io. Isso mar a vilhos o, G ener al. Eles so ex tr ema ment e necessr ios . T emos u ma luta de ver da de em nossas mos, conf or me exp liqu ei em minha car ta . A Or dem I mp er ia l est r eceb endo r ef or os o t emp o t odo. Pr ecisa mos cor tar essas linhas . Ent endo. C om o D 'Har ans de Aydindr il ju nt o conosco, p odemos pr atica ment e tr iplicar o tama nho da sua for a aqui. E ainda podemos tr azer mais de D'Har a . falou o G ener al M eif f er t. Kahlan s ent iu gir ando dentr o do p eit o u ma calor osa cent elha de f nas chances deles . At a pr ima ver a , cer ta ment e, pr ecisar emos deles . ela inclinou a cab ea par a o G ener al Ba ldwin. E quant o a o T enent e L eiden?

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 Quem? O h, voc qu er dizer o Sar gent o L eiden. Agor a ele t em s oment e u ma patr ulha de bat edor es . Qua ndo u m ho mem aba ndona sua Rainha , t em s or t e de continuar com a cab ea , mas ele a giu par a prot eger o p ovo dela , ento enviei ele par a guar dar algu ma passagem r emota . Esp er o qu e os homens us em r oupas qu ent es . Kahlan t eve vontade de la nar os br aos em volta do anima do G ener a l Baldwin. Ao invs diss o, encost ou os dedos no br ao dele em u m gest o de gr atid o. Obr iga da , Gener a l. Cer ta ment e pr ecisa mos dos homens . Bem, eles esto p os iciona dos a uma cer ta distncia su bindo o ca mp o, meta de de u m dia de volta . No cons egu ir amos colocar todos a qu i ju nt o com o s eu ex r cit o. Est cer t o. Ka hlan bala nou os ded os , cha mando a M or d-Sit h. T amb m est ou mu it o f eliz com sua pr es ena , Rikka. Com as Mor d-S it h, podemos lidar melhor com os inimigos dotados . P odemos at mes mo cons egu ir vir ar a mar . Car a, aqu i, j aju dou a eliminar algu ns dos dot ados , mas t emo qu e L or de Rahl t enha or dena do qu e ela me pr ot egess e. E la cont inuar com essa fu no. Mas vocs estar o livr es par a segu ir em atr s dos dota dos deles . Rikka f ez u ma r ever ncia . Eu ador ar ia . ela leva nt ou e s or r iu . Ber dine avis ou s obr e ela . ela falou par a Cara. Voc deve escutar Ber dine. Car a falou, dando u m tapinha nas costas dela . Venha , aju dar ei vocs a encontr ar em algu ns aloja ment os... No. Kahlan falou, fazendo com qu e elas par assem. Iss o u ma f esta . O Gener a l, Rikka, e suas ir ms esto convida das . Na ver da de, eu insist o. Bem, R ikka falou, r adia nt e. enquant o est iver mos pr ot egendo a esp osa de L or de Rahl, f icar a mos f elizes em ficar . Kahlan s egur ou o br ao de R ikka e pux ou -a bem p er t o. Rikka, t emos u m mo nt e de homens a qu i , e p ou cas mu lher es . Iss o u ma da na . V at ali e da nce. O qu ! Voc p er deu o... Kahlan empur r ou-a dentr o da ar ea de dana . Ela estalou os dedos par a os ms icos. Podemos cont inuar ? vir ou par a o G ener al Ba ldwin. G en er al, voc chegou em u m mo ment o mar avilhos o , u m mo ment o de celebr ao. Por favor , voc da nar ia comigo ? Madr e Conf ess or a ? Eu tamb m s ou a sua Rainha . Gener a is dana m com Rainhas , n o da na m? Ele s or r iu e of er eceu o br ao. clar o qu e dana m, minha Rainha . Muit o t emp o dep ois qu e estava es cur o , o cor t ejo de casa ment o abr iu ca minho p elas r uas impr ovisa das , sauda ndo todos os homens . M ilhar es de s olda dos par abeniza r am War r en e Ver na p or s eu ca sament o, of er ecer a m cons elhos , u m leve tapinha nas costas , ou ap enas u m aceno alegr e. Kahlan lembr ou de u m t emp o qua ndo M idla nds t emeu ess es homens . S ob o gover no de Dar ken Ra hl, eles er am invasor es f or midveis ; causando pr eocupa o e ter r or . Estava sur pr esa como ess es homens podia m s er civilizados , hu ma nos, qua ndo r eceb ia m u ma cha nce. Na ver dade, f oi Richar d qu em deu a eles a qu ela chance. Ela sabia qu e mu it os deles ent endia m iss o , e apr ecia va m iss o. Quando f inalment e eles chega r a m a o f ina l da longa ca minha da s inu osa atravs do aca mpa ment o, chegar a m at a t enda qu e Ver na e War r en p ensa va m qu e er a deles. Aqu eles qu e acompa nhava m des ejar a m boa noit e ao casal e e r et or nar am par a a f esta , deixa ndo os tr s s ozinhos . Ao invs de p er mit ir Ver na e War r en r eduzir em o pass o, Kahlan entr ou no meio deles, s egur ou emba ix o do br ao de cada u m, e gu iou eles dentr o do ca minh o entr e as r vor es . A lu z do luar atravs dos galhos la na va f or mas ondu lant es na neve . Sem sab er em o qu e ela pr et endia , Ver na e War r en n o pr ot estar am enquant o Kahla n continuava ma nt endo eles em movi ment o .

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Finalment e, Ka hlan a vist ou o abr igo atr avs das r vor es. Par ou a uma p equ ena distncia para deixar qu e eles vis s em a lu z de vela qu e vinha de tr s da cor tina par ecida com la o. O contr aste contr a a vida em u m aca mpa ment o de ex r cit o tor nou aqu ilo ainda mais r om nt ico. Essa u ma luta longa e dif cil. Kahla n falou. iniciar u m casa ment o sob essas condies u m far do hor r vel . No cons igo dizer o qua nt o estou f eliz qu e vocs t enha m es colhido s egu ir adiant e com iss o em u m mo ment o como ess e . Iss o signif ica mu it o par a todos ns . Estamos t odos mu it o f elizes p or vocs . Mais do qu e tudo, eu gostar ia de agr adecer a vocs dois p or escolher em a vida em t oda sua gl r ia . Um dia cer ta ment e t er emos qu e s egu ir adiant e , assim como cer ta ment e a Or dem far nova ment e qua ndo a pr ima ver a chegar , se no a nt es . Mas p or enqua nt o, qu er o qu e ess e lu gar seja de voc s. P elo menos iss o eu p oss o dar a vocs , essa p equ ena paz de u ma vida nor mal ju nt os . Ver na exp lodiu em l gr imas inesp er a da ment e e enf iou o r ost o no ombr o d e Kahlan. Ka hlan deu tap inhas nas costas da P r ela da, r indo p or causa da ma neir a como er a estr anho Ver na mostr ar essa emo o. No u ma b oa ideia , Ver na, deixar qu e o s eu novo mar ido a veja chor ar exatament e qua ndo ele est pr est es a lev - la par a a cama . Iss o f oi o bastant e, e Ver na r iu ta mb m. E la s egur ou os ombr os de Kahla n enquant o olha va nos olhos dela . No s ei o qu e dizer . Kahlan b eijou a bochecha dela . Amem u m ao outr o, s eja m b ons u m par a o outr o, e valor izem estar em ju nt os, iss o o qu e eu gostar ia mais do qu e t udo . War r en abr aou-a, sussur r ando u m agr adeciment o no ou vido dela . Kahla n obs er vou enquant o ele condu zia Ver na p ela distncia r estant e at o abr igo. Na por ta , os dois vir aram e acenar a m. N o lt imo mo ment o, War r en leva nt ou Ver na do ch o. A r isada dela ecoou entr e as r vor es enqua nt o ele a car r egava atr avs do p or tal . Sozinha , Kahlan r et or nou ao aca mpa ment o.

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C A P T U L O

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A p or ta abr iu levement e. Um olho a ver melha do esp iou o cor r edor es cur o d o lado de f or a . Voc t em u m quar to ? M inha esp osa e eu esta mos pr ocur ando u m quar to . ant es qu e o homem pu dess e f echar a por ta , Richar d a dicionou r apida ment e. N os diss er a m qu e voc t inha u m. E ento? E mb or a iss o f os s e evident e, Richar d r es p ondeu educa da ment e. No temos lu gar para ficar . Por qu e tr azem os s eus pr ob lemas par a mim ? Richar d p odia ou vir palavr as fur iosas tr ocadas entr e u m homem e u ma mu lher es cada acima . Atr s de vr ias das por tas no cor r edor , b eb s chor ava m s em pausa . O odor p esado de leo velho pair ava no ar mido . Do la do de f or a da por ta aber ta nos fu ndos qu e condu zia at a r ua estr eita , cr ianas mais novas , s end o p er s egu idas por cr ianas mais velhas , gr itava m enqua nt o cor r ia m p ela chu va fr ia . Richa r d falou em dir e o a p equ ena ab er tur a se m mu ita esp er a na . Pr ecisa mos de u m quar to. Um cachor r o no mu it o longe su bindo a r ua estr eita latia com mont ona p er sist ncia . Muitas p ess oas pr ecisa m de u m quar to . S t enho u m. No p oss o dar para vocs. Nicci empur r ou Richar d par a o lado e colocou o r ost o na f enda . T emos o dinheir o par a a pr imeir a s ema na . ela colocou a m o contr a a por ta quando ele comeou a f ech - la. u m quar to pb lico. O s eu dever aju dar o pblico a cons egu ir quar tos . O homem colocou o p es o do ombr o contr a a por ta , fechando-a na car a dela . Richar d afastou -s e qua ndo N icci comeou a bater . Esqu ea. diss e ele. Va mos cons egu ir u m p edao de po . Nicci ger alment e s egu ia a or ienta o dele s em r ecla mar , desaf iar , ou at mes mo comentar , mas dessa vez, ao invs de es cut - lo, bateu p er sist ent ement e na por ta . Camadas de t inta des cascando , de todas as cor es des de azu l , a mar ela at ver melha , cair a m dos ns dos dedos dela . o s eu dever . N icci gr it ou par a a por ta f echa da . N o t em o dir eit o de nos ma ndar emb or a . no hou ve r esp osta . Vamos denu nciar voc. A p or ta abr iu levement e outr a vez . O olho ob s er vou a mea ador a ment e. Ele t em u m tr abalho? No, mas... Vo emb or a . Os dois, ou eu vou denu nciar voc s ! Pelo qu , s e eu p oss o p er gu nt ar ? Veja , moa , eu t enho u m quar to, mas t enho qu e guar d - lo par a pess oas n o top o da lista . Como voc sab e qu e no esta mos no top o da lista ? Por qu e s e estivess em t er ia m fa lado des de o incio e mostr ado par a mim a apr ova o qu e t inha m com u m s elo nela . P es soas no t op o da lista est iver a m esp er and o bastante t emp o p or u m lu gar . Voc n o melhor do qu e u ma la dr a , tenta ndo t omar o lu gar de u m b om cidad o qu e s egu iu a lei. Agor a , vo emb or a , ou eu entr egar ei os s eus nomes par a o insp et or de aloja ment o. A p or ta fechou batendo mais u ma vez . A amea a de t er os nomes deles denu ncia dos par eceu t er r edu zido u m p ouco a vonta de de dis cut ir de Nicci. Ela bu f ou de r aiva enqua nt o eles s e afastava m, o ch o emp ena do estalou e r angeu s ob os p s deles. Pelo menos cons egu ir a m sair da chu va dur ant e a lgu m t emp o .

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 T er emos qu e cont inuar pr ocur ando , ela fa lou par a ele. s e voc tivess e u m tr abalho, pr imeir o, iss o pr ovavelment e aju dar ia . T alvez a ma nh voc cons iga pr ocur ar um tr abalho enqua nt o eu cont inu o pr ocur ando u m quar t o. Do lado de f or a mais u ma vez dentr o da chu va fr ia , eles cr uzar am a r ua la macenta at o ca minho pa vimenta do do outr o lado . Ainda ha via ma is lu gar es par a checar , emb or qa Richar d n o t ivess e qualqu er esp er ana de cons egu ir em u m quar to . Receb er a m p or tas f echadas na car a mais vezes do qu e ele cons egu ia contar . Por m, Nicci qu er ia u m quar to, ent o cont inuar am pr ocur ando. O t emp o esta va extr aor dinar ia ment e fr io par a um lu gar t o longe ao su l n o Mundo Ant igo, N icci t inha fa lado. As p es soas dizia m qu e o fr io e a chu va log o passar iam. Pou cos dias atr s estiver a mido e qu ent e , ent o R ichar d n o tinha r azo par a duvidar do ju lga ment o delas . Par a ele er a des or ienta dor ver f lor estas e ca mp os de exub er ant e vegeta o em p leno inf er no. Havia algu mas r vor es com ga lhos nus p or causa da estao, mas a maior ia estava chei a de f olhas. T o longe ao su l como estava m no Mu ndo Ant igo , nu nca f ica va fr io o bastante par a qu e a gua congelass e. As p ess oas ap enas mostr ava m indif er ena quand o ele fala va de neve. Qua ndo R ichar d ex pl icava a neve como f locos br a ncos de gua congela da qu e caia do cu e cobr ia o ch o com u m cob er t or macio como algod o, algu mas p ess oas fica va m ir r itadas , acha ndo qu e ele esta va fazendo u ma p ia da s custas delas . Ele sab ia qu e em sua casa o inver no estar ia r igor os o. I ndep endent e da temp estade ao r edor dele , R ichar d s ent iu u ma tr anquilida de int er ior sab endo qu e Kahlan devia estar aqu ecida e conf or tvel na casa qu e ele ha via constr uido ; s ob essa luz, na da em sua nova vida tinha imp or tncia bastant e par a per tur b -lo. E la estava com a liment o, lenha par a ma nt - la aqu ecida , e Car a par a fazer compa nhia . Por enquant o, estava s egur a . O inver no estava t er mina ndo e na pr ima ver a ela cons eguir ia par tir , mas, por enqua nt o, Richar d esta va confia nt e de qu e ela estava s egur a . Isso, e os s eus p ensa ment o e lembr anas s obr e ela , er am o s eu nico conf or to. Pess oas s em quar tos lota va m as r uas estr eit as , usando qualqu er p edao d e mat er ial s lido qu e cons egu ia m encontr ar par a montar em u m t elha do par a si mes mas . Par edes er a m monta das com cob er t or es ens opados . E le ima ginou qu e p oder ia continuar a fazer a mes ma coisa ju nt o com Nicci, mas t emeu qu e N icci f icass e doent e no fr io e no molha do, temeu ento qu e Kahla n ta mb m f icass e doent e. Nicci chec ou o pap el qu e ela car r egava . Esses lu gar es todo s ness e pap el qu e nos der a m devia m estar disp onveis par a pessoas r ecm chega das, n o ap enas par a pes oas em u ma lista . Eles pr ecisa m d e tr abalha dor es ; devia m s er ma is diligent es em pr ovidenciar para qu e lu gar es est ivess e m disp onveis. Est vendo, Richar d? Est ven do como difcil par a pessoas comu ns avanar em na vida ? Richar d, com as m os enf ia das nos b ols os , ombr os encolhidos contr a o vent o e a chu va , p er gu nt ou. Ento, como entr a mos em u ma lista ? T er emos qu e ir at u m es cr it r io de a loja ment o e s olici tar u m quar to. Eles podem nos colocar em u ma lista para hosp edagem . Iss o par eceu s imp les , mas a coisa esta va pr ova ndo s er ma is comp lexa do qu e par ecia . Se no exist e quar tos suf icient es , como estar em u ma lista vai cons egu ir u m lu gar par a ficar mos ? Pess oas mor r em o t emp o todo. T em tr abalho a qu i, f oi p or iss o qu e viemos, f oi p or iss o qu e t odos vier a m. T r abalhar ei dur o e ent o p oder emo s pagar mais . Ainda temos u m p ouco d e dinheir o. S pr ecisa mos encontr ar um lu gar qu e est eja qu er endo a lu gar u m quar to p e l o pr eo cer t o, sem t oda essa tolice de lista . Ver da de, R ichar d, voc mes mo to desu ma no ? E nt o como ess es meno s afor tuna dos cons egu ir o quar tos ? A Or dem estab elece os pr eos par a imp edir exp lor ador es . E les gar ant em qu e n o ex ista favor itis mo . Iss o t or na as coisas justas

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par a todos . S pr ecisa mos entr ar em u ma lista par a um quar to , e ent o tu do ficar b em. Obs er va ndo as p edr as br ilhant es do paviment o diant e dele enqua nt o ca minhava , Richar d ima ginou qua nt o t emp o eles ficar ia m s em u m lu gar at qu e os nomes deles f oss e par a o top o de u ma lista . Para ele, par ecia qu e s er ia necessr io qu e u m mont e de p ess oas mor r ess em a nt es qu e os nomes dele e de N icci sub iss em par a u m quar to, com ma is p ess oas ainda esp er a ndo qu e eles mor r ess em . Ele deu u m pass o pr imeir o par a um la do e en to par a outr o par a evitar bater de fr ent e no r io de p ess oas qu e passava m, s egu indo s eu ca minho na dir e o op osta enquant o t enta va ficar for a da la ma da r ua . Ele cons ider ou nova ment e ficar for a da cida de, mu itas p ess oas f izer a m iss o. Mas havia f or as da lei e p ess oas des esp er a das em abundncia qu e saqu ea va m aqu eles qu e er a m for a dos a f icar em f or a em ca mp o ab er t o onde n o ha via nenhu m guar da da cida de . S e N icci n o f oss e contr r ia a essa ideia , Richar d t er ia encontr ado u m lu gar mais dist ant e e c onstr uido u m abr igo, talvez com algu mas outr as pess oas para qu e ju nt os eles pudess em des encor ajar pr oblemas . Nicci no f icou int er essada na ideia . N icci qu er ia estar na cida de. Mult ides vinha m par a a cidade bus cando u ma vida melhor . Havia listas par a entr ar , e f ilas para falar com of icia is . Voc t inha melhor chance de fazer essas coisas s e t ivess e u m quar to na cida de, ela diss e. Estava fica ndo tar de. A f ila na padar ia es tava for a da p or ta e par t e do ca minho des cendo o quar teir o. Por qu e t odas essas p ess oas esto em f ila ? Richar d sussur r ou par a Nicci. Er a a mes ma coisa todo dia qua ndo eles sai a m par a compr ar po. Ela balanou os ombr os . Acho qu e n o ex iste pa dar ias suficient es . Par ece qu e com t odos ess es client es , ma is p ess oas des ejar ia m abr ir padar ias. Nicci inclinou chega ndo ma is p er to, u ma exp r ess o sombr ia em s eu r ost o . O mu ndo n o to s imp les como voc gostar ia qu e f oss e , R ichar d. Costu ma va s er dess e jeit o no Mu ndo Ant igo . A natur eza vil dos homens t inha p er misso par a flor es cer . P ess oas def i nindo s eus pr pr ios pr eos p or mer ca dor ias co m a ga nncia s endo o s eu nico int er ess e , no o b em de s eus colegas . S oment e os afor tuna dos p odia m compr ar po . Agor a , a Or dem pr ovidencia qu e t odos cons iga m mer ca dor ias necessr ias p or u m pr eo just o . A Or dem pr eocupa -s e com t odos, n o apenas com a qu eles qu e p ossu em va ntagens injustas . Ela s empr e par ecia to f er vor osa qua ndo f alava s obr e a natur eza vil das p ess oas. Richar d f icava ima gina ndo p or qu e u ma Ir m do Escur o s e imp or tar ia com o ma l, mas n o pr eocup ou -s e em p er gu ntar . A f ila no esta va movendo - s e mu it o r pido. A mulher na fr ent e dele , susp eitando dos sussur r os dele , olhou zanga da par a trs, por cima do ombr o . Richar d encar ou o olhar sr io dela com u m lar go sor r is o . Boa tar de, ma da me. a expr ess o dela a liviou na lu z do s or r is o r adiant e dele. S omos novos na cida de, ele f ez u m s inal par a trs. minha esp osa e eu . Estou pr ocur ando tr abalho. E ntr eta ntr o, pr ecisa mos de u m quar to . Voc sab er ia como u m casal jovem, estr anhos na cida de, p oder ia m cons egu ir u m quar to? Ela vir ou par cialment e, s egur ando sua sacola de lona com as duas m os , deixando os br aos esticados enqua nto ap oiava os ombr os contr a a par ede . A sacola dela cont inha ap enas u m p edao de qu eijo . O sor r is o de Richar d e o t om a migvel dele, mes mo qu e f oss em ar tif iciais, apar ent ement e er a m t o incomu ns qu e ela par eceu incapaz de ma nt er o comp or ta ment o ir r itado . Voc pr ecisa t er u m tr abalho s e esp er a cons egu ir u m quar to . N o ex ist e quar tos suf icient es na cida de, com t odos os novos tr abalha dor es qu e vier a m p or causa da abu ndncia f or necida p ela sab edor ia da O r dem . S e voc f or capaz, t iver b om cor po , pr ecisa t er u m tr abalho, eles colocar o o s eu nome na lista . Richar d coou a cab ea e cont inu ou s or r indo enquant o a fila ava na va lenta ment e. Estou ans i os o par a tr abalhar .

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 ma is fcil cons egu ir u m quar to s e voc n o pu der tr abalhar . a mu lher confidenciou . Mas, p ens ei qu e voc t inha acabado de fa lar qu e pr ecisava t er u m tr abalho par a ter qualqu er es p er ana de cons egu ir u m quar to . Isso ver da de, s e f or capaz, como voc p ar ece s er . Aqu eles qu e p ossu em ma ior necess idade, j qu e n o p odem cons eg uir por si mes mos , cor r eta ment e r eceb em a benevolncia e s o colocados em lu gar mais alt o na lista, como o meu mar ido , o pobr e homem. Ele est sofr endo t er r ive l ment e como s e est ivess e com tub er cu los e. Sint o mu it o. Richar d diss e. Ela assent iu com o p es o do s eu far do . So os des gr aados da hu ma nida de qu e sofr em . Nada p ode s er f eit o a r esp eit o diss o, ento n o adianta t entar . Soment e na pr x ima vida r eceb er em os nossa r ecomp ensa . N essa vida , dever de t oda pess oa com habilida de aju dar essas almas desaf or tuna das com necess ida des . D essa ma neir a os capazes ga nha m sua r ecomp ensa na vida s egu int e. Richar d n o dis cutiu. Ela balanou u m dedo par a ele. Aqu eles qu e p odem tr abalhar devem iss o par a aqu eles qu e n o p ode m fazer o melhor par a o b em de t odos . Eu poss o tr abalhar . Richar d gar antiu a ela . Somos de... u m lu gar p equ eno. S omos p ess oas s imp les, de fazenda . No sabemos mu it o s obr e coisas como cons egu ir tr abalho na cida de. A Or dem tr oux e par a as p ess oas u ma gr ande abu ndncia de tr abalho . u m homem atr s de N icci diss e, atr aindo a aten o de Richar d. O casaco olea do f eit o de lona do homem es tava abot oa do ap er tado em sua gar ga nta . Seus gr andes olhos castanhos pisca va m lenta ment e, como u ma vaca enquant o mastiga va s eu aliment o . O modo como a ma ndbu la dele bala nava par a os lados apenas au menta va essa impr ess o . A Or dem r eceb e de br aos ab er t os todos os tr abalha dor es em nossa luta , mas voc deve pr estar ateno nas necess idades dos outr os, como o pr pr io Cr ia dor des eja, e tr atar de cons egu ir trabalho do jeit o cer to . Richar d, com s eu est ma go r oncando de f ome , escut ou enqua nt o o home m exp lica va . Pr imeir o voc deve p er t encer a um gr upo de tr abalhador es ; eles pr ot ege m os dir eit os dos cidad os da Or dem . Voc pr ecisar ficar diant e de u ma ass emb leia d e r eviso e r eceb er apr ova o par a ju ntar -s e ao gr up o de tr abalha dor es , e de u m gr up o de a valia dor es par a ouvir u m p or ta -voz do gr up o de tr abalhador es qu e p ode dar u m aval par a voc. Pr ecisa fazer iss o ant es de ir atrs de u m tr abalho . Por qu e eu n o p oss o s imp les ment e ir at u m lu gar e me apr es entar sozinho? P or qu e n o p odem me contr atar , se eu atender as necessida des deles ? S p or qu e voc do ca mp o, iss o n o s ignif ica qu e n o pr ecisar ia s e imp or tar em contr ibu ir ao bem ma ior da Or dem. clar o qu e n o, Richar d falou. Eu sempr e tr abalhei par a mi m mes mo, na fazenda para levar comida aos meus colegas , como noss o dever . No s ei como fazem as coisas nas empr esas . Os gr andes olhos castanhos f izer a m u ma pausa em suas p is cadas . O homem espiou des conf ia do dur ant e u m moment o , ento s eus olhos f inalment e f icar am distr ados nova ment e. A ma ndbu la dele vol tou a mov er -s e enqua nt o mast iga va suas palavr as. A r esp onsab ilida d e pr imr ia da empr es a t er s ens ib ilida de com as necessida des do p ovo, contr ibu ir com o b em- estar pb lico, s er just o. A mesa d e r eviso a ju da a gar antir iss o . Ex ist e mu it o ma is envolvido niss o do qu e os estr eit os ob jet ivos da empr esa . Ent endo. falou R ichar d. Bem, eu f icar ia mu it o agr adecido s e voc pudess e dizer como p oss o fazer iss o cor r eta ment e . olhou br evement e par a Nicci. Qu er o s er u m b om cida do e fazer as coisas dir eit o.

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Pelo or gu lho do homem com a exp lica o , e o modo como s eus gr andes olhos p is ca r am ma is r pido enqua nt o ele fa lava tudo a qu ilo , Richar d es p er ava qu e de algu ma f or ma o homem estivess e envolvido no lab ir nt ico pr ocess o . R ichar d n o p er gu nt ou como cons egu ir u m p or ta - voz do gr up o de tr abalhador es par a dar a ele u m aval. A f ila a va nou p olega das enquant o o homem ex plicava os detalhes ma is r ef ina dos de dif er ent es t ip os de tr abalhos , o qu e cada u m r equ er ia , e como iss o er a tudo em b enef cio da qu eles qu e vivia m dentr o da Or dem e s ob a gr aa do Cr ia dor . Enqua nt o ele pr oss egu ia , entr ega ndo su a inf or ma o com or gu lhosa satisfao, N icci obs er va va Richar d dis cr etament e, e s em comentar , enqua nt o ele escuta va os pr ocedi ment os. Par ecia como s e ela est ivess e esp er ando qu e el e r ep ent ina ment e mu dass e de edu ca do par a mor tal. Richar d sab ia qu e no p odia haver s entido em br igar com ess e homem , ento ele cont inu ou educa do. Acabou qu e o homem, cha ma do Sr . Gudgeons, par ecia sab er mu it o s obr e os tr abalha dor es das pedr eir as . Uma vez qu e Richar d sabia pou co a r esp eit o de p edr eir as, enquant o eles esta va m na f ila ele pass ou o t emp o fazendo a lgu mas p er gu ntas qu e deixar am o Sr . Gudgeons f eliz em r ep onder , com detalhes. A loja ficou s em p o e f echou a nt es qu e eles cons eguiss em p egar algu m . A fila de p ess oas diss olveu dentr o do aguaceir o , r es mu nga ndo u mas par a as outr as enquant o eles r et or na va m par a sua massa de inf elizes . Richar d a gr adeceu a mulher e o Sr . Gudgeons a nt es qu e ele e N icci s egu iss em adia nt e. Richar d f ez u ma pausa em u m cr u za ment o enquant o N icci estu dava s eu papel com a lista de quar tos . Por t oda par te ao r edor , as for mas macias d e constr ues er gu ia m-s e na escur ido. A p int ur a ver melha no la do de u ma constr uo de tijolos estava t o desb otada qu e deixa va u ma f igur a mar cada ali qu e par ec ia u m fantas ma aver melha do. As pala vr as brancas desb otadas sob o homem qu e desapar ecia n o estava m mais legveis . Homens qu e passava m olhava m par a Nicci em sua r oupa molha da col ada, ja ma is vendo o r ost o dela . Seu cab elo estava gr u da do no cr nio, a mandb ula dela tr emeu, e suas m os tr emer a m, mes mo ass im ela no r ecla mo u do fr io, como t odos fazia m. D iss er a m a eles qu e n o cons egu ir ia m p egar outr a lista , com qua is qu er quar tos novos qu e pu dess em t er f icado disp onveis r ecent ement e , at o dia s egu int e, a nt o Nicci esta va tenta ndo ma nt er essa int eir a , ma s na chu va essa er a u ma batalha p er dida . Cavalos su jos a vanava m lenta ment e atr avs da la ma , algu mas das car r oas qu e eles puxava m esta lando e chia ndo s ob o p es o de u ma car ga . Soment e as r uas pr incipais , como aqu ela na qua l eles esta va m , er a m lar gas o bastant e par a p er mitir qu e gr up os de ca valos e car r oas gr andes s egu iss em facilment e em a mbas as dir e es. Algu mas r uas er a m lar gas ap enas o bastant e par a carr oas mover em - s e em u ma dir e o. Algu mas delas , s em espao algu m par a des viar par a o lado, f ica va m bloqu ea das p or car r oas qu ebr adas . Richar d viu u m ca valo mor t o em u ma r ua estr eita , o anb imal ap odr ecendo , cob er t o por u ma nu vem de mos cas , ainda pr es o em sua car r oa enquant o ela a guar dava qu e algu m a r ecolhess e . As r uas bloqu ea das ap enas aumentava m o congest iona ment o das outr a s. Algu mas r uas , s t inha m lar gur a par a car r inhos de m o. E m mu itas das passagens mais estr eitas ap enas o tr f ego a p er a supor tado. O cheir o de lix o e o f edor das r uas qu e ta mb m fu ncionava m como es got os ha via sido o bastant e par a sufocar Richar d na pr imeir a sema na at qu e ele f icass e acostu ma do com iss o. Os becos onde ele e N icci dor mir a m f or a m o pior . A chu va ser via apenas par a fazer tr ansb or dar a imu ndcie par a for a de cada bur aco e car r eg - la par a loca l aber to, mas p elo menos enquant o ele estava supor tando ela r emovia u m p ouco da sujeir a . T odas as cida des qu e R ichar d t inha vist o dep ois qu e eles entr ar am no Mu nd o Ant igo e via jar am a o su l a par tir de T animur a er a m s imilar es a esta , t odas s ofr end o sob opr essiva mis r ia e condies inu ma nas . T udo par ecia p r es o em u ma ar ma dilha et er na , u m pnta no de p odr id o, como s e as cida des u ma vez f oss em vibr ant es de vida e as p ess oas s e emp enhass em par a r ealizar em s onhos, u ma vez t ivess em s ido lu gar es

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de esp er ana e a mb i o, mas em algu m lu gar os s onhos t ivess em des int egr ado em u ma cinzenta mor ta lha de esta gna o e deca dncia . N ingu m par ecia imp or tar -se mu it o. T odos par ecia m a nest es iados , a guar da ndo sua hor a , esp er ando qu e as vidas deles melhor ass em s em a o menos t er em u m concei to da f or ma da qu ela vida melhor ou como ela p oder ia t or nar -s e r ealida de. E les ex ist ia m em f des liga da do cor po , conf ia nt es apenas de qu e a vida aps a mor t e s er ia per f eita . As cidades qu e Richar d t inha vist o er a m ass ustador ament e s imilar es ao qu e Richar d pr eviu qu e o futur o guar da va par a o Mundo N ovo s ob a opr ess o da Or dem. Entr eta nt o, ess e lu gar er a a maior cida de qu e Richar d j t inha vist o. Ja ma is ter ia acr editado no ta ma nho dela s e n o viss e p or s i mes mo . C onstr ues dilapida das envolvidas p or r uas cheias de p ess oas espalhadas sobr e p equ enas c olinas, e atr avs d e u ma vasta t er r a baixa , dur ante milhas ju nt o da conver gncia de dois r ios . Pequ ena s cabanas des or dena das constr udas a o acas o com canios e t ijolos de ar gila , p edaos de ma deir a , ou t ijolos de pa lha e bar r o t oma va m o centr o da cida de at u ma gr and e distncia dentr o da t er r a ao r edor , como lix o f t ido cer cando u ma t or a podr e em u m lago estagna do. Er a a cida de de Altur 'Rang, homnima da t er ra qu e a gor a er a o cor ao do Mundo Ant igo e da Or dem I mp er ial , a cida de natal do I mp er a dor Jagang. Quando entr ar am p ela pr imeir a vez no Mu ndo Ant igo em s eu ca minho ao su l em dir eo a Altur 'Rang, R ichar d e N icci ha via m par ado na ma ior cida de s itua da ma is ao nor t e no Mu ndo Antigo, T animur a, onde u ma vez estiver a o Palcio dos Pr of etas . T animur a, um dos lt imos lu gar es no Mu nd o Ant igo a ca ir s ob o gover no da Or dem I mp er ia l, er a u m lu gar ma gnf ico, com a ven idas alinhadas com r vor es e constr ues or na menta das er gu endo- s e vr ios andar es , com colu nas, ar cos e janelas qu e deixa va m entr ar a luz. T animur a, to gr ande como er a , acabou tor na ndo-s e ap enas u m p ost o avanado do Mu ndo Ant igo, to longe qu e s agor a a podr ido a esta va alca na ndo . Dur ant e u m p er odo u m p ouco sup er ior a u m ms , Richar d t inha encontr ad o tr abalho em T animur a como u m a ju da nt e de p edr eir o, u m entr e u ma dzia , car r ega ndo p edr as e mistur ando ar ga massa par a uma pequ ena constr u o s em atr ativos . Os p edr eir os t inha m caba nas simp les nas qua is os tr abalhador es e suas fa m lias vivia m, ent o N icci tinha abr igo. O mestr e passou a conf iar no tr abalho de Richar d com os p edr eir os dele. Qua ndo u m dos cor tador es de r ochas adoeceu , Richar d f oi convida do a pr epar ar blocos qua dr ados de gr anit o par a os p edr eir os . Ele descobr iu qu e s egur ar um cinzel e u m ma r telo de ma deir a em suas m os , cor tando r ocha , dando f or ma a ela conf or me seu des ejo, f oi u ma r evela o . D e cer tas ma neir as, er a como entalhar ma deir a ... mas de a lgu m modo er a mu it o mais . D e vez em qua ndo, o mestr e f ica va par ado com os pu nhos nos qua dr is , obs er va ndo R ichar d cinzelar bor das quadr ada s no gr anit o s lido. O casiona l ment e, co m u ma voz r ou ca , ele fazia p equ enas cor r e es no mt odo de R ichar d. Ap s algu m temp o, conf or me o mestr e viu qu e R ichar d p egou jeit o no tr abalho e cons egu ia cor tar b em u m b loco quadr ado, ele no s e imp or t ava mais em obs er var . Dentr o de p ou co temp o os b locos de Richar d er a m escolhidos em pr imeir o lu gar como p edr as angu lar es p elos p edr eir os. Outr os cor tador es de r ocha chegar am par a atender tr abalho ma is ex igent e, os ador nos. Qua ndo eles apar ecer a m p ela pr imeir a vez , Richar d ficou ans ios o par a ver o tr abalho deles . Eles cor ta r am na face de blocos , destina dos a cer car a entr ada , u ma gr ande cha ma r epr es enta ndo a Lu z do Cr iador . Abaix o diss o, es cu lpir a m u ma mu lt id o de p ess oas encolhidas . Richar d tinha vist o vr ias es cu ltur as em r ocha nos di ver s os lu gar es em qu e estiver a , dede o Palcio das C onf ess or as em Aydindr il at o Palcio do Povo em D'Har a, mas ele nu nca tinha vist o nada como as figur as qu e ele viu s endo cor tadas na qu ela constr uo em T animur a. Elas no er am gr aciosas , ou ma jest osas , ou insp ir ador as , mas justa ment e o op ost o. Er am dist or cidas , com membr os gr oss os , figur as encolhidas assustadas abaixo da Luz . Um dos ar tes os falou par a Richar d qu e essa er a a nica r epr es entao a dequa da da hu ma nidad e: pr ofana , abomin vel , p eca dor a . Richar d ma nt eve sua ment e concentr ada em cor tar r ochas quadr ada das .

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Quando o tr abalho em r ocha na constr u o da Or dem estava acabad o, o tr abalho t er minou . Os car pint eir os no p r ecisa va m de ma is aju da . Os ar tesos diss er a m qu e algu ma aju da no enta lhe da angst ia da hu ma nida de s er ia b em vinda e of er ecer a m o tr abalho par a Richar d. E le r ecus ou, dizendo qu e n o t inha hab ilida d e par a entalhar . Alm diss o, N icci esta va ans iosa par a seguir em fr ent e; T animur a f oi ap enas u m lu gar par a ganhar algu m dinheir o , par a compr ar pr ovis es par a a longa jor nada adia nt e. Richar d f icou f eliz em afastar -se da vis o depr iment e do enta lhe qu e estava s endo r ea liza do. Pelo ca minho su dest e par a Altur 'Rang, nas cida des p elas qua is eles passaram, Richar d viu mu it os enta lhes em constr u es, e mu itas outr as ex p ostas livr ement e em pr aas pblicas , ou em fr ent e de entr adas . E las r etr atava m hor r or es : p ess oas s endo chicot ea das p or u m Guar di o do Sub mu ndo s or r ident e; p ess oas esfa qu ea ndo s eus pr pr ios olhos ; p ess oa s dist or cidas s ofr endo , def or ma das , e mut iladas ; p ess oas como matilhas de c es , cor r endo de quatr o, atacando mu lher es e cr ianas; p ess oas r eduzidas a es qu elet os a mbula nt es ou cob er tas de f er idas ; p ess oas tr ist es atir ando-s e em s epu ltur as . Na maior ia destas cenas as p ess oas des gr aadas er a m obs er va das pela Luz do Cr iador todo p er feit o , r epr es entado p ela cha ma . O Mundo Ant igo er a u ma celebr ao da mis r ia . Pelo ca minho ao su l, eles par aram em vr ias cidades quando R ichar d cons egu ia encontr ar ser vio t emp or r io suf icient e par a no pr ecisar esp er ar em listas. Ele e N icci passar am p er odos t oma ndo s opa de r ep olho qu e er a em ma ior par te gua . s vezes tinha m ar r oz, lent ilhas ou mingau de tr igo, e, algu mas vezes , a luxr ia de por co sa lgado. s vezes, R ichar d cons egu ia pegar p eix es, aves, ou algu ma lebr e. Por m, viver da t er r a no Mu ndo Ant igo , er a dif cil. Mu itas outr as p ess oas tiver a m a mes ma ideia . Os dois ema gr ecer a m em sua longa mar cha . Richar d comeou a ent ender por qu e os entalhes ex ib ia m p ess oas es qu elt icas . Nicci ha via det er mina do o dest ino deles , mas def iniu p ou ca coisa al m diss o, deixando a ma ior par te das decis es par a ele , ob edecendo s em r ecla mar . Sema na s im, s ema na no, eles ca minha va m, ocasiona l ment e paga ndo a lgu mas moeda s de cobr e par a via jar em em car r oas qu e s eg uia m o mes mo ca minho deles . Cr uzar am r ios p or cida des gr andes o bastant e par a ter em vr ias p ont es de p edr a , e passar am d e cida de em cidade. Passar am por vr ios ca mp os de tr igo , milho, gir assis, e t odo t ip o de p lantaes , emb or a mu itas par tes da t er r a estivess e des ocupada . Vir a m r eba nhos d e ovelhas e de ga do. Fazendeir os vend er a m a os via jant es qu eijo de cabr a e leit e. D es de qu e o Dom ha via desp er tado nele , Richar d cons egu ia comer car ne ap enas qua ndo n o esta va envolvido em lutas . Ele ima ginava qu e isso devia fazer par t e da ex igncia d e equ ilibr ar sua necess idade de t ir ar vidas de vez em qua ndo . Uma vez qu e ele n o estiver a em nenhu ma batalha , p odia comer ca r ne s em qu e iss o o deixass e com n us eas. I nf elizment e, r ar ament e eles cons egu ia m p agar por car ne . Qu eijo, qu e u m dia el e ha via ador ado, ele ma l cons egu ia engolir des de qu e o D om ga nhou vida nele. I nf elizment e, ger alment e er a comer qu eijo, ou passar fome. Mas er a o ta manho do Mu ndo Ant igo , e em par ticular sua popu la o, qu e ma is o incomoda va . Richar d t inha ima gina do de f or ma ingnua qu e o Mu ndo N ovo e o Ant igo devia m s er par ecidos . No er a m. O Mundo N ovo er a ap enas u ma p ulga nas costas do Ant igo. D e vez em quando em sua jor nada par a o s ul , vastas colu nas de s olda dos passavam p or eles s egu indo par a o nor t e, par a Midla nds. D iver sas vezes, foi pr ecis o dias par a qu e t odos os s oldados t ivess em pas sado. Sempr e qu e ele via as fileir as aps fileir as de tr opas , sent ia u ma onda de al vio qu e Kahla n est ivess e pr esa em sua casa na montanha . O diar ia p ensar nela lutando em u m ex r cit o qu e encar asse tant os homens qua nt o ele t inha vist o indo par a gu er r a . Na pr ima ver a , quando ela f ina lment e cons eguiss e sair da casa na montanha , e t odas aqu elas tr opas da Or dem I mp er ia l pudess em r ea lment e iniciar o cer co a o Mundo N ovo, qualqu er r es ist ncia qu e o I mp r io D' Har an apr es entass e s er ia

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es ma gada . Richar d esp er ava qu e o G ener al Reib is ch es colhess e n o enfr entar a Or dem . Odia va p ensar em t odos a qu eles br avos homens s endo mor tos s ob o p es o do ataqu e qu e estava por vir . E m u ma cidade p equ ena , Nicci f oi at u m r iacho par a lavar as r oupas deles enquant o R ichar d tr abalha va limpa ndo baias em u m gr ande estbulo. Vr ios of icia is f or am at a cida de e ha via mais cava los do qu e o mestr e do estbulo cons egu ir ia cuidar . Richar d est iver a no lu gar cer t o na hor a cer ta par a cons egu i r o tr abalho. N o mu it o t emp o dep ois qu e os of icia is cheg aram e p egar a m todos os quar tos nas hosp edar ias , u ma gr ande u nida de das tr opas da Or dem I mp er ial mar chou entr and o atrs deles e mont ou aca mpa ment o nos limit es da cida de . Felizment e, N icci estava do outr o la do da cida de la vando a r oupa . I nf elizment e, u m es quadr o de homens pa ssando p ela cida de , e b eb endo, decidiu aceitar volu ntr ios . Richar d ma nt eve s ua cab ea baixa enquant o car r ega va gua par a os ca valos , mas o Sar gent o a vist ou ele . N o lu gar er r ado na hor a er r ada , Richar d f o i volu ntar iado na Or dem I mp er ial. Os novos volu ntr ios f or a m aquar tela dos no centr o do imens o aca mpa ment o. Naqu ela noit e, dep ois qu e esta va escur o e a ma ior ia dos homens esta va m dor mindo, R ichar d des volu ntar iou a si mes mo . Ele levou tr s hor as antes do nascer do s ol par a r etir ar -s e do s er vio na Or dem I mp er ial . N icci tinha s egu ido at o estbu lo e des cobr iu o qu e acont eceu com ele. R ichar d encontr ou-a no aca mpa ment o deles , mar cha ndo na es cur id o. Rapida ment e eles juntar am s uas co isas e mar char am par a o sul dur ant e o r est o da noit e. E les cr uzar am o ca mp o, u ma vez qu e a lua esta va for t e, ao invs de s egu ir em p elas estr adas , caso u ma patr ulha pr ocur ass e por ele . D ess e mo ment o em dia nt e, s empr e qu e Richar d via solda dos ele fazia o mel hor qu e p odia par a tor nar -se invis vel. Entr eta nt o, de u m modo ger a l , essa n o er a u ma s r ia pr eocupa o. H or das de jovens, motiva dos com a pr omessa da pilha gem, estava m ans ios os dema is par a entr ar em no ex r cit o. E les ger a lment e t inham qu e esp er ar s ema nas ou mes es par a s er em aceit os no tr eina ment o, p or causa das gr andes quant ida des deles qu e entr ava m . Richar d t inha vist o mu lt ides deles nas cida des , joga ndo, apostando, b eb endo, br iga ndo, homens jovens s onha ndo com a gl r ia de matar os inimigos ma lignos d o gr ande imp r io da Or dem. Ador a va m a baju lao da popu la o quando eles entr ava m par a o ex r cit o, com ob jet ivo de par tir em par a lutar em contr a a ter r vel p er ver s idade e p eca do qu e ou via m dizer qu e inf ecta va o Mu ndo N ovo . Richar d f icou hor r or iza do em ver o n mer o de p ess oas vivendo no Mu nd o Ant igo, p or qu e iss o s ignif ica va qu e o ex r cit o da Or dem qu e j estava no Mu ndo N ovo dif icilment e er a u m es vazia ment o na p op ula o, e er a ap enas o comeo . Ha via p ensado qu e ta lvez a Or dem pu dess e p er der o entus ias mo p or u ma gu er r a conduzida to longe de sua t er r a natal , ou qu e o p ovo do Mu ndo Ant igo acabass e f ica ndo ca nsa do do s ofr iment o necessr io par a levar adia nt e uma gu er r a assim . Agor a ele sab ia qu e aqu ele p ensa ment o n o f oi ma is do qu e u m fr aco deva neio. No er a pr ecis o u m ma go, ou u m Pr of eta , par a saber qu e os ex r cit os qu e o Mundo N ovo p odia er gu er , mes mo cons ider ando as mais loucas condies ot imistas , n o t inha m esp er a na a lgu ma de pr eva lecer em contr a os milhes e milh es d e solda dos qu e R ichar d viu ca minha ndo par a o nor t e, s em falar na qu eles qu e n o tinha vist o qu e estar ia m t oma ndo outr as r otas . Midlands estava condena da . D es de o moment o em qu e o p ovo de Ander it h es colheu a Or dem ao invs da lib er dade, ele s oub er a em s eu cor ao qu e o Mundo N ovo ca ir ia dia nt e da Or de m. N o s entiu satisfa o algu ma ao p er ceb er como estava cer to . Vendo o ta ma nho do inimigo , p er ceb eu qu e a lib er dade estava p er dida , e r esist ir contr a a Or dem er a apenas suic dio. O cur so dos event os par ecia ir r evog vel , o mu ndo estava p er dido par a a Or dem. O futur o par a ele e Kahla n no par ecia menos inf eliz. D e longe o lu gar mais estr anho qu e ele e N icci vis itar am em sua jor na da a sudest e, u m lu gar do qual ela nu nca falou ma is tar de, tinha s ido a menos de u ma s ema na ao su l de T animur a. Richar d a inda est ava em gr a nde tr ist eza ao p ensar nos enta lhes qu e t inha vist o, quando N icci t omou u ma ant iga tr ilha, r ar ament e usa da,

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saindo da r ua pr incipa l. Ela condu zia de volt a em dir eo s colinas , para uma cida d e par ticular ment e p equ ena a o la do de u m r io tr anqu ilo . A ma ior par te das empr esas estava m abandona das. O vent o, de acor do co m sua vontade, car r egava p oeir a atravs das ja nelas qu ebr adas de ar mazns. Muitas das casas esta va m em r u nas , s eus t elha dos afu nda dos , mat o e videir as fazendo o melhor qu e p odia m par a der r ubar em par edes t or tas . Ap enas as casas nas p er if er ias ainda estava m ocupadas , a maior par te p or pess oas cr iando animais e c u ltiva ndo a ter r a nas r edondezas. No la do ma is ao nor t e da cida de, u ma p equ ena loja p er ma necia par a vender mer ca dor ias par a fazendeir os. T amb m ha via u ma loja de cour o , u ma p ess oa qu e pr evia o futur o, e u ma hosp edar ia s olitr ia . No centr o da cidade estava m os es qu elet os de constr ues , limpa dos p or saqu ea dor es fazia mu it o t emp o . Diver sas das constr ues ainda esta va m em p , mas a ma ior ia ha via des mor ona do h bastant e t emp o. Richar d e Nicci ca minhar a m atr avs do centr o da cida de obs er va dos ap enas por u m vent o int er mit ent e. Na bor da ma is a o su l, eles chegar a m a os r estos do qu e u ma vez f or a u ma gr ande constr uo fazedor a de t ijolos . S em diz er u ma pala vr a , Nicci vir ou sa indo da estr ada e mar chou delib er a da ment e d entr o do loca l mis er vel. As vigas de ma deir a e o tet o t inha m s ido consu midos p or f ogo . Uma esp essa est eir a de er vas da ninhas e e ar bustos esta va m devor a ndo o cho de ma deir a . As par edes de t ijolos er a m tu do qu e r estava m, r ea lment e, e elas estava m caindo em r u nas , com ap enas u ma p or o da par ede lest e ainda suf icient ement e alta par a cont er u ma solitr ia moldur a de ja nela . O vent o sa cu diu o cab elo ilu mina do p elo s ol de N icci enquant o ela obs er va va os r est os es qu el ticos da constr uo. Seus br aos fr oux os , suas costas n o to er etas qua nt o costu ma va m f icar , ela ficou vu lb er vel ali onde u ma vez u m t elha d o a ter ia abr iga do. Dur ant e quas e u ma hor a , ela ficou p er dida em meio a os fa ntas mas . Richar d f icou afastado de u m la do, apoia ndo o qua dr il contr a os r est os qu eima dos da par t e de u ma ba ncada , u ma das nicas coisas r estant es dentr o da estr utur a de tijolos . Voc conhece ess e lu gar ? ele f inalment e p er gu nt ou a ela . Ela p iscou, sur pr esa com a p er gu nta dele. O lhou dentr o dos olhos dele p or u m longo t emp o, como s e ele ta mb m f oss e u m fantas ma . E nto ela apr ox imou -s e dele, s eus olhos azuis f ina lment e des viando par a deixar os dedos r elembr ar em enquant o deslizava m sua vement e s obr e os r es tos da ba nca da . Eu cr esci nesta cida de. ela r es p ondeu com u ma voz distant e. O h. Richar d f ez u m movi ment o apont ando a o r edor deles . N ess e lu gar ? Eles fazia m ar madur as aqu i. ela sussur rou . Ele n o cons egu ia ima ginar p or qu e ela des eja ia ver u m lu gar assi m. Ar mas ? As melhor es ar ma dur as em t oda essa ter r a . Com dup lo s elo de qualida de. Reis e nobr es vinha m aqu i compr ar ar ma dur as . Richar d obs er vou as r unas do lu gar , ima ginando o qu e ma is p odia ha ver na hist r ia . Voc conhecia o homem qu e fazia as ar mad ur as? Com os olhos azu is enx er ga ndo fantas mas ou tr a vez, ela balanou a cabea . No. ela sussur r ou . Eu sint o tant o, mas ja ma is o conheci. Uma lgr ima desceu p ela b ochecha dela p ar a cair no s olo. E la par eceu mu it o com u ma cr iana na qu ele mo ment o , sozinha no mu ndo, e assustada . Se no s oub ess e o qu e sabia s obr e ela , Richar d t er ia coloca do os br aos em volta dessa fr gil cr ia na mis er vel e a t er ia conf or tado .

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C A P T U L O

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Nicci esta va cansada , com fr io, e impacient e. Ela qu er ia u m quar to. Seu ob jet ivo em gu iar Richar d at o centr o do imp r io em Altur 'Rang er a coloc - lo car a a car a com a causa justa da Or dem . E la sabia qu e R ichar d er a u m homem de pr ofu nda int egr ida de mor al , e ela qu er ia ver como ele r eagir ia quando f oss e confr ontado com a in eg vel vir tu de das int en es do s eu inimigo. Qu er ia qu e R ichar d apr endess e o qua nt o viver er a dif cil par a as p ess oas comu ns, avanar no mu ndo. E la estava cur iosa sobr e como ele s e comp or tar ia nas mes mas cir cu nstncias, qu er ia atir ar ele no f ogo e ver como ele r ea gia ao calor , por assim dizer . T inha esp er a do qu e a gor a ele est ivess e a gitado e fr ustr ado . E l e p er maneceu contr olado e s er eno. Pens eou qu e ele f icar ia f ur ios o a o apr ender o qu e pr ecisa va fazer par a cons egu ir u m empr ego. No f icou. Escut ou aqu ele Sr . Gu dgeons exp licar sobr e a tar efa quas e imp oss ivel qu e qua lqu er u m qu er endo tr abalho encar ava . Nicci esp er a va qu e ele t ivess e s ocado o of icial p omp os o ; ao invs diss o, Richar d agr adeceu a el e alegr ement e. F oi como s e as coisas qu e ele def endia de f or ma t o ingnua , to egosta, qua ndo o conheceu , no t ivess em ma is imp or tncia par a ele . No Palcio dos Pr of etas qua ndo f oi pr of ess or a dele , t oda vez qu e p ens ou qu e sab er ia como ele r ea gir ia , ele fazia algo qu e ela ja ma is t er ia pr evist o . Agor a ele fazia iss o ta mb m, mas de u ma f or ma su tilment e dif er ent e. O qu e a nt er ior ment e t inha sido, fala ndo de u ma cer ta ma neir a , des or denada r eb eli o ju venil, ha via tr ansfor ma do s e em p er igosa ava liao minu ciosa de u m pr eda dor . Soment e as cor r ent es em volta do cor ao dele imp edia m qu e voltass e suas gar r as contr a ela . Quando N icci captur ou Richar d, t inha vs it o br evement e, na janela da casa dele, u ma escu ltur a de u ma mu lh er or gu lhosa . Nicci s oub e, com tanta cer t eza como sabia qu e a noit e vinha dep ois do dia , qu e Richar d tinha ent a lha do ela ; aqu ilo deixa va vis vel a vis o nica dele , qu e ela r econheceu . A esttua er a u ma evidncia tangvel de u m la do es condido do s eu D om; er a u ma for ma de equ il br io de sua hab ilida de par a a gu er r a , mes mo qu e no t enha det ectado nen hu ma ma gia naqu il o. Sabendo qu e Richar d ha via entalha do a qu ilo, Nicci esp er ava qu e ele f icass e int er essa do no tr abalho de entalhe of er ecido em T animur a. Ele r ecus ou. Ficou depr imido e ma l falou dur ant e vr ios dias mais tar de. Sempr e qu e eles passava m p or u ma nova cida de , ela via qu e ele obs er va va as esttuas e os entalhes . Uma vez qu e ele tamb m enta lha va, ela esp er ou qu e el e cons ider ass e tais cr iaes fascina nt es . No cons ider ou . E la n o cons egu ia ent ender . N enhu ma er a f eita de f or ma t o f ina qua nt o ele ha via entalha do , com cer t eza , mas assim mes mo, er a m entalhes e ela ima ginou qu e ele f icar ia ao menos int er essad o neles. Ficou confusa com o ma l hu mor qu e ele demonstr ava s empr e qu e via aqu elas coisas. Uma vez, ela os des viou do ca minho s em r azo algu ma a no s er mostr ar a ele u ma fa mosa pr aa de cida de e o tr abalho her ico de ar t e or gu lhosa ment e exp ost o ali. Ela p ensa va em tr ans mit ir a ele u m p ou co de a legr ia p or cont emp lar u m tr abalho amp la ment e acla ma do. E le n o f icou a legr e. Sur pr esa, ela p er gu nt ou p or qu e el e par ecia s entir des gost o p ela escultur a , cha ma da Vis o At or mentada . Iss o mor t e. ele diss e com u ma r epulsa enqua nt o afastava -s e do tr abalho a mp la ment e a dmir a do. Er a uma gr andiosa cena de u m gr up o de homens , algu ns ar rancando os olhos aps t er em cont emp la do a per f ei ta Luz do Cr iador . Outr os homens na base da esttua , qu e n o cegar a m a s i mes mos , estava m s endo espancados p or b estas do Sub mu ndo . O s s er vos do Guar di o encolhia m -s e par a longe dos homens cegos qu e chor a va m p or causa do qu e vir a m ant es de ar r ancar em sua pr pr ia vis o.

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 No. N icci fa lou, t enta ndo n o r ir e dess e modo hu milh - lo p or sua vis o n o ilu mina da . Ao invs diss o, ela pens ou em gent ilment e cor r igir a p er cep o dele a r esp eit o do fa mos o tr abalho exp lica ndo aqu ilo. u ma r epr es enta o da natur eza despr ezvel da hu ma nidade. M ostr a homens qu e acabar am de t est emu nhar a Luz p er f eita D ele , e fazendo iss o f or a m capazes de enx er gar a natur eza s em concer to da depr ava o do homem. O fato deles arr ancar em os pr pr ios olhos mostr a como o Cr iador p er f eit o e qu e eles n o cons egu em mais sup or tar olhar para si mes mos . Ess es homens na esttua so her is p or nos mostr ar em qu e n o devemo s nos esf or ar arr oga nt ement e par a nos eleva r mos acima de nossa ess ncia cor r upta , pois assim estar a mos de modo p eca minos o nos compar ando ao Cr ia dor . Isso mostr a qu e s omos ap enas par tes ins ignif ica nt es s em r ost o de u m t odo ma ior da hu ma nida de , qu e E le cr iou , e assim nenhu ma vida s ozinha pode guar dar qua lqu er imp or tncia . Ess e tr abalho nos ens ina qu e ap enas a socieda de como u m t odo p ode t er valor . Aqu eles na par te inf er ior , aqui, qu e fa lhar am em u nir em-s e aos s eus colegas homens e n o cegar am a s i mes mos , esto s ofr endo s eu hor r vel dest ino et er no nas m os d o Guar di o. Est vendo a gor a ? Isso honr a a hu ma nida de como a cr iatur a falh a qu e ela , de f or ma qu e p ossa mos enx er gar qu e cada u m de ns deve s er devot o da melhor ia d e noss os colegas homens p or qu e ess e noss o nico ca minho par a fazer mos o b em e honr ar a cr iao do Cr ia dor . N s. E nt o voc p ode p er ceb er , iss o no tr ata da mor t e de f or ma algu ma , mas da ver da deir a natur eza da vida . Nicci f oi ens ina da qu e a esttua er a algo pa r a levnatar as pess oas , u ma vez qu e ela conf ir ma va tudo qu e el as sabia m s er ver da de. E m t oda sua vida , ningu m t inha la nado u m olhar para ela qu e a f izess e s entir -s e menor do qu e o olhar qu e Richar d lanou. Nicci f icou hor r or izada com a expr ess o nos olhos dele, o qu e ela busca va dele er a comp leta ment e o o p ost o da qu ela coisa evas iva . Sem dizer u ma pala vr a , el e f ez com qu e na qu ele moment o ela n o des ejass e outr a coisa ma is do qu e r ast ejar para baix o de u ma p edr a e mor r er . Ela no cons egu iu compr eender como , mas ele f ez ela s ent ir -s e indigna d e viver . D e algu ma f or ma des concer ta nt e, aqu ele olhar fez com ela s ent i r -s e to cega qua nt o os homens na esttua . Ele n o t inha f alado u ma pa lavr a , mas levou dias at qu e ela cons egu iss e olhar nos olhos dele nova ment e. s vezes, R ichar d par ecia dcil quando ela esp er ava f er ocida de , e int ens o qua ndo ela es p er ava indif er ena . Estava comea ndo a ima ginar s e comet er a u m er r o qua ndo p ens ou qu e ha via algu ma coisa esp ecial nele . Uma vez, ela at mes mo entr egou -s e ao d es esp er o ima gina ndo s e ha via mes mo algu ma coisa nele qu e valia pena des cobr ir . Obs er vando ele dor mir , desanima da p or t er ousado esp er ar obt er algu m s ignif icado par a a v ida alm daquil o qu e sua m e t inha ens ina do, ela r es olveu tr ist ement e qu e no dia segu int e , dep ois d e vis itar o local onde cr escer a , colocar ia u m fim em t oda essa tar efa s em s ent ido e r et or nar ia par a Jagang. Por m, dep ois qu e eles f or a m at o tr abalho do pa i dela , ela enx er gar a nova ment e aqu ela qua lidade nos olhos cinzent os dele , e s oub e s em d vida qu e n o estava engana da . Essa dana tinha ap enas comea do . Enqua nt o eles mar cha va m p elo cor r edor s ombr io de u ma hosp edar ia , ela f ez sinal par a Richar d ma nt er dist ncia . Nicci qu er ia ess e quar to. Qu er ia deitar onde er a s eco e dor mir . Ela bateu de f or ma decidida na p or ta qu e par ecia estar pr est es a qu ebr ar se ela n o f oss e cu idadosa . Ela olhou par a a lista qu e t inha e ento enfiou ela na mochila enqua nt o esp er ava algu m at ender . A hosp edar ia , como t odas as outr as nas qua is eles est iver a m , suposta ment e t er ia quar tos par a pess oas novas na cida de . O I mp er a dor pr ecisa va de tr abalha dor es .

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E m s ua ment e, ela ima ginou qu e ess e s er ia o lu gar . Ficou olhando fixa ment e par a a mancha ver de hor r vel. I ma ginou ver a ma ncha cor de ch , na f or ma do tr aseir o de u m ca valo com sua cau da leva nta da , todo dia enquant o s egu ia com sua vida . I ma ginou Richar d passar caminha ndo p ela ma ncha todo dia qua n do f oss e par a um tr abalho, e t oda noit e qua n do voltass e par a casa . Exatament e como t odos t inha m qu e fazer . Richar d esta va obs er va ndo a es cadar ia alm da p or ta onde N icci batia nova ment e. Os degr aus esta va m volta dos par a for a . Ela no cons egu ia ent ender p or qu e ele obs er va va t odas as coisas qu e obs er v ava , mas ela n o descar tava os instint os dele. Pela expr ess o no r ost o dele , ele n o esta va gosta ndo da es ca dar ia sombr ea da . Send o u ma Ir m do Es cur o, dif icilment e ela ficava assustada com as coisas simp les qu e assustavam outr as pess oas . Ela bateu nova ment e. Uma voz l dentr o diss e par a eles ir em emb or a . Pr ecisa mos de u m quar to. N icci declar ou par a a por ta em u m t om qu e indica va qu e ela estava decidida a cons egu ir . Bateu com ma is f or a . Voc est na lista . Quer emos o quar to. Foi u m er r o. sur giu a voz abafada l dentr o. No t em quar to. Agor a olhe aqu i, Nicci gr it ou, ner vosa . est ficando tar de... T r s jovens qu e ela no t inha vist o s entados na esca dar ia sur gir am fazendo a volta no p ost e da esca dar ia . Os tr s estava m s em ca misas , exibindo s eu s ms cu los como homens jovens esta va m acostu ma dos a fazer . T odos os tr s esta va m com facas . Or a , or a. um dos jovens diss e com u m sor r is o ar r oga nt e enqua nt o s eus olhos a obs er vava m com int eno lib idinos a . O qu e t emos aqu i ? D ois r atinhos molha dos? Eu gost o da b ela cauda da r atinha lour a. outr o gar galhou . Richar d a gar r ou o br ao dela e s em fa lar uma palavr a afastou-a da por ta da fr ent e, de volta para dentr o da chu va . Nicci arr astou os ca lca nhar es , pr ot estando co m u m sussur r o dur ant e t odo o ca minho. E la no p odia acr editar qu e o L or de Ra hl em p ess oa , o Seeker da Ver da de, e aqu ele qu e traz a morte , ser ia int imida do p or tr s homens, gar ot os , na ver da de. Quando eles descia m p ela var anda dianteir a , Richar d leva nt ou u ma sobr ancelha par a ela enquant o apr ox i ma va su a cabea . Voc n o t em p oder algu m, lembr a ? No qu er emos ess e tip o de pr ob lema . Eu n o gostar ia de s er apu nhala do p or causa de u m quar to . Essa luta no va le p ena . Saber qua ndo n o lutar to imp or tant e qua nto sab er como . Nicci qu er ia o quar to, mas f ina lment e ela aceit ou qu e pr ovavel ment e Richar d t inha r azo. Os tr s jovens zomb et eir os a ndar am at a p or ta e obs er var am , r indo, cha ma ndo pa lavr es par a Richar d. At agor a , eles n o estava m int er essados em sair na chu va . Ela j tinha vist o jovens como eles. Essa ltima safr a no er a dif er ent e de qualqu er u ma das outr as, ar r oga nt e, agr essiva, e ger a lment e p er igosa . Pelo meno s er a m b ons s oldados par a o ex r cit o de Jaga ng. Richar d conduziu -a r apida ment e p ela r ua . Cor tou por algu mas das passagens estr eitas, fazendo vr ias cur vas aleat or ia ment e s par a ter cer t eza de qu e n o s er ia m s egu idos. A cida de de Altur 'Rang par ec ia no t er f im. No t emp o nub lado e na chu va , a vis ib ilidade er a limita da . As r uas des or dena das e atalhos er a m u m conf us o lab ir int o . Fazia mu it os anos des de a ltima vez em qu e ela est iver a aqu i . M es mo com t odos os esf or os da Or dem, o lu gar ainda ha via mer gulha do em t emp os dif ceis. E la t eve medo de p ensar como ele estar ia se a Or dem n o es tivess e aqu i par a ajudar . Quando eles emer gir am em u ma r ua mais lar ga , encontr aram abr igo s ob u m p equ eno t elha do qu e pr ojetava -s e ju nt o com u m p equ eno gr up o de outr os qu e t entava m ficar for a da chu va . Nicci abr aou o pr pr io cor p o p or causa do fr io . Richar d, ju nt o com os outr os espr emido s sob o t elha do, obs er vou a car r oa ocas ional qu e passava s egu indo s eu ca minho na r ua la macenta . Ela n o sab ia como R ichar d cons egu ia f icar aqu ecido ness e clima . E ntr eta nt o, ela gost ou do calor do cor p o dele quando a p equ ena mu lt ido a pr ess ionou contr a ele. R ichar d olhou par a ela, vendo ela tr emer , mas n o

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cons egu iu colocar u m br ao em volta dela para ajudar a ma nt - la qu ent e. E la n o p ediu. Nicci susp ir ou; o Mu ndo Ant igo n o f ica va fr io p or mu it o t emp o . E m ma is u m dia ou dois nova ment e estar ia qu ent e e mido. Quando ela est iver a nas r unas qu e r estar am do tr abalho do pa i dela , p ou co ant es deles par tir em, par eceu qu e R ichar d quase des ejou colocar os br aos em volta dela e conf or t - la . I ndep end ent e do qua nt o ele a odiava , do quant o qu er ia escapar dela , ele havia sido t ocado p ela c ompaix o. Parada nas r unas , Nicci havia deixa do as lembr anas espa lhar em - s e atr avs dela , e s ent ir a deleit e com a qu ela ar dent e a ngst ia . Os olhos de Richar d esta va m f ix os em a lgo . Ela segu iu o olhar dele e viu qu e u ma car r oa n o mu it o longe descendo a r u a estava movendo -s e com u m bala n o estr anho. Quas e no mes mo instant e em qu e ela not ou aqu ilo , a r oda qu ebr ou com u m estalo alt o. Com a t enso imp osta pela car r oa des lizando e s endo t or cida nos su lcos da r ua , os r aios par tir am s ob a car ga pesada . O lado da car r oa caiu esp ir r ando la ma . Pess oas no ca minho ao la do da r ua for a m atingidas p or la ma . Elas x ingar am os dois homens na car r oa . Os quatr o ca valos f izer am u ma par ada br usca qua ndo a car ga inclina da par tiu o eix o, fazendo com qu e os r aios da r oda tr aseir a tamb m par tiss em. T oda a parte tr aseir a da carr oa desabou na lama . Os dois homens descer a m par a avaliar em o da no . O cocheir o ma gr o s olt ou u ma pr aga e chut ou a r oda qu ebr ada qu e est ava em u m ngu lo t or t o. O outr o homem, menor e de constitu io ma is r obus ta, checou calma ment e o r est o da car r oa e sua car ga . Com u ma expr esso de cur ios idade, R ichar d cutucou N icci par a qu e ela andass e na fr ent e dele enqua nt o ele des cia a r ua em dir e o car r oa . Ela s egu iu co m r elutncia , des cont ent e p or sair debaix o do t elha do. T emos qu e fazer iss o. o homem r ouco fa lou com tr anqu ila det er mina o. apenas u ma distncia cur ta . O outr o pr agu ejou nova ment e . No meu tr analho, Isha q, e voc sab e dis so. No vou fazer iss o ! Ent o Is ha q jogou as m os par a cima fazenb do u m gest o de imp ot ncia qua ndo s eu par ceir o t eimos o f oi at a fr ente da car r oa e f ez os ca valos a ndar em, cons egu indo ar r astar a carr oa para o lado da estr ada e par a for a do ca minho das outr as car r oas qu e estava m comea ndo a f or mar fila des cendo a r ua . Assim qu e estava com a car r oa de u m la do , ele comeou a soltar os cavalos . O homem nos fu ndos da car r oa vir ou e olhou par a as pess oas qu e obs er va va m. Pr ecis o de aju da. Isha q falou par a a mu lt ido es par sa . Par a fazer o qu ? u m homem p er t o p er gunt ou . Pr ecis o levar essa car ga de f er r o at o ar ma zm . ele est icou o p es coo gr oss o e apont ou . Bem a li, na qu ela constr uo de tijolos com a tinta ver melha desb otada no la do. Quant o voc vai pa gar ? o esp ectador p er gu nt ou . Is haq estava f icando fr ustr ado enqua nt o olha va p or cima do ombr o e via s eu par ceir o leva ndo os ca valos emb or a . No t enho aut or izao par a pagar , no s em apr ova o, mas t enho cer t eza qu e s e voc apar ecer por aqu i a ma nh... As p ess oas obs er va ndo r ir a m com evident e des gost o e s egu ir am s eu ca minho. O homem f icou par ado no meio do a guaceir o, com o t or nozelo mer gu lhad o na la ma , sozinho. E le susp ir ou e vir ou par a a car r oa , abr indo a lona par a r evelar o estoqu e de bar r as de f er r o. Richar d ca minhou dentr o da r ua . Nicci qu er ia checar mais a lgu ns quar tos da lista ant es qu e ficass e es cur o. E la s egur ou na ma nga dele , mas ele la nou ap enas u m olhar sr io par a ela . Ela buf ou mostr ando s e u despr azer mas s eguiu ele de qua lqu er

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f or ma enquant o ele ca minha va atr avs da la ma at o homem qu e lutava par a tira r uma longa bar ra de f er r o da car r oa . Isha q, n o mes mo ? Richar d p er gu nt ou . O homem vir ou e ass ent iu par a Richar d. Isso mes mo. Se eu aju dar voc, Is ha q, Richar d p er gu nt ou. r eceb er ei mes mo o paga ment o a ma nh ? Fale a ver da de. Is haq, u m homem tr oncu do com u m cur ioso chap u ver melho de b or da estr eita , fina lment e ba lanou a cabea, r esignado. Bem, R ichar d diss e. s e eu aju dar voc a levar essa car ga par a dentr o do s eu ar mazm, ent o voc p er mit ir ia qu e eu e minha esp osa dor mi ss emos l dentr o onde p oder emos passar a noit e f or a da chu va ? O homem coou o p escoo. No t enho p er misso par a deixar ningu m l dentr o . E s e algu ma coisa acont ecess e? E se algu ma coisa desapar ecess e ? Eu p er der ia o empr ego. ele esta lou os dedos. Rpido assim. S at a ma nh . S qu er o tir - la da chu va ant es qu e f iqu e doent e. N o pr ecis o de f er r o. Alm diss o, eu n o r oub o as pess oas . O homem coou o p escoo outr a vez enq uant o olha va par a tr s, par a a car r oa, por cima do ombr o. O lhou par a Nicci. Ela esta va tr emend o e iss o no er a encena o. E le olhou par a Richar d. D or mir no ar mazm p or u ma noit e n o u m pr eo just o p or car r egar tu do iss o at l dentr o. Vai levar hor as . S e voc concor dar , e eu concor dar , Richar d falou acima do s om da chu va. ent o u m pr eo just o. No p eo ma is do qu e iss o, e est ou disp ost o a fazer iss o p or ess e pr eo. O homem f icou olha ndo par a Richar d como se ele p u dess e s er louco. E l e r et ir ou o chap eu ver melho e coou a cab ea de cab elos escur os . Alis ou o cab elo molha do par a trs e r ecolocou o chap u. Vocs t er ia m qu e sa ir qua ndo eu vier p ela ma nh com u ma nova car r oa . Eu poder ia ficar com pr ob lemas... No deixar ei voc t er pr ob lemas p or minha causa . Se p or acaso eu f or p ego, dir ei qu e invadi. O homem p ens ou dur ant e u m mo ment o , par ecendo s ur pr es o com o ltimo ter mo qu e R ichar d t inha declar ado em u m es f or o par a f echar o acor do . O homem deu ma is u ma olhada par a a car ga por cima do ombr o , ent o ass entiu da ndo sua per miss o. Is haq leva nt o u ma longa bar r a de f er r o e colocou o ombr o emba ix o dela . Richar d l eva nt ou duas e est icou o br ao par a fr ent e ap oia ndo -as, r ep ousando o f er r o p esado s obr e os ms cu los do s eu ombr o. Va mos l. ele falou par a Nicci. Vamos colocar voc par a dentr o onde p ode comear a secar e s e aqu ecer . Ela t ent ou leva ntar u ma bar r a de f er r o par a aju dar , mas iss o esta va alm da sua for a . Algu mas vezes N icci s ent ia fa lta de s eu p oder . Pelo menos p odia s ent ir el e atravs da ligao com a Madr e C onf ess or a . Era necessr io ma is esf or o , mas at mes mo com t oda essa dist ncia ela ai nda cons egu ia ma nt er a liga o. Ca minhou a o lado de R ichar d enquant o eles s egu ia m o homem at o quar to s eco qu e R ichar d acabara de cons egu ir par a ela . O dia s egu int e a ma nheceu clar o. Por m, gua da chu va ainda p inga va das calhas. Na noit e ant eior , enqua nt o R ichar d a ju da va Is haq a levar a car ga par a dentr o do ar mazm, Nicci usar a uma cor da f ina qu e R ichar d t inha em sua mochila , est ica ndoa entr e pr ateleir as par a pendur ar as coisas molha das deles . Pela manh , a ma ior par te das r oupas estava m r azoa velment e s ecas. Eles dor mir a m em palet es de ma deir a , a nica op o alm da ter r a . T udo cheir ava a p de f er r o, e esta va cob er t o com u ma f ina ca ma da negr a . No ha via nada no ar mazm par a ma nt - los a qu ecidos, alm de u ma la mpar ina qu e Is ha q deixar a par a eles, sobr e a qual N icci cons egu iu a o meno s es qu ebtar suas m os . Eles dor mir a m da

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melhor f or ma qu e p odia m em suas r oupa s molhadas . Pela ma nh, essas ta mb m estava m r azoa velment e s ecas . Gr ande par te da noit e, N icci n o cons egu iu dor mir , mas, com a luz da qu ela lant er na qu e es qu enta va as suas m os , tinha obs er vado R ichar d dor mir enquant o p ensava nos olhos cinzent os dele . F oi u m choqu e ver a qu eles olhos no tr abalho do pai dela . Iss o tr oux e u ma t or r ent e de lembr anas . Richar d abr iu a p or ta do ar mazm ap enas o bastant e par a qu e eles s e espr emess em e car r egass em suas coisas para for a ao nascer do s ol. O cu acima da cida de par ecia como s e est ivess e enf er r uja ndo . E le a deix ou par a tomar conta das coisas deles enqua nt o voltava par a dentr o par a tr ancar a por ta por dentr o . E la cons egu iu ou vir ele sub indo as pr ateleir as dentr o do ar mazm par a chegar at u ma janela . E le t eve qu e pu lar at o ch o. Quando Is haq f inal ment e apar eceu na estr ada com a nova car r oa , Richar d e Nicci esta va m s enta dos em u m mur o baix o na estr ada de entr ada at as por tas do ar maz m. Quando a car r oa passou por eles entr ando no t er r eno do lado de f or a da constr uo e par ou diant e das p or tas duplas , Nicci viu qu e o cocheir o qu e t inha abandona do Is ha q na noit e ant er ior estava com as r deas . O cocheir o ma gr o pr endeu o fr eio enq uant o olha va par a eles co m desconf iana . O qu e iss o? ele p er gu nt ou par a Richa r d. Sint o mu it o incomod - lo, Richar d diss e. mas eu s qu er ia estar aqui qua ndo voc abr iss e par a per gu ntar se poder ia haver algu m empr ego dis p onvel . Is haq olhou par a Nicci, vendo qu e ela esta va seca . E le olhou par a a por ta tr ancada e p er ceb eu qu e R ichar d ha via ma nt ido sua palavr a , e evit ou qu e el e poss ivlement e t ivess e pr ob lemas p or deixar algu m dor mir dentr o do ar mazm . No podemos contr atar pess oas. o cocheir o falou. Voc pr ecisa ir at o escr it r io e colocar o s eu nome na lista . Richar d susp ir ou. E nt endo. Bem, obr iga do, ca valheir os . Eu vou t entar . T enha m u m b om dia vocs dois . Nicci apr ender a a r econhecer na voz de R ichar d qua ndo ele estava pla neja ndo algu ma coisa . Ele olhou subindo a estr ada , e ento descendo a estr ada , como s e estivess e p er dido. Agor a ele esta va tr amando a lgu ma coisa. Par ecia qu e el e estava f or necemdo a Is ha q u ma op or tunida de par a of er ecer ma is do qu e havia pa go p ela a ju da . Is ha q ha via deixa do R ichar d car r egar o dobr o da car ga na noit e ant er ior . Richar d n o solt ou nenhu ma pala vr a de pr ot esto . Is haq limp ou a gar ga nta . Esp er e u m p ouco. des ceu da car r oa par a destr ancar a por ta, mas f ez u ma pausa diant e de R ichar d. Eu s ou o mestr e de car ga . Pr ecisa mos de outr o homem. Voc par ece t er costas f or t es . usa ndo a p onta da b ota, ele des enhou u m p equ eno mapa na la ma . V at o escr itr io, leva nt ou o ded o p or cima do ombr o. des cendo essa r ua , aqu i, at a t er ceir a cur va , ento vir e pa r a dir eita , passando p or ma is s eis r uas . el e f ez u m X na la ma . Ali f ica o es cr it r io. Coloqu e o s eu nome na lista . Richar d s or r iu e baix ou a cab ea . Far ei iss o, S enhor . Nicci sab ia qu e R ichar d lembr ava o nome de Is haq, mas esta va f ingindo n o saber p or causa do cocheir o, no qua l R ichar d n o confia va , dep ois qu e o homem t inha abandona do s eu colega naqu ela noit e. O qu e Richar d n o ent endeu f oi qu e o cocheir o tinha f eit o ap enas aqu ilo qu e devia fazer . No er a p er mit ido qu e u m homem t omass e o tr abalho qu e p er t encia a outr os . Iss o er a r oub o. A car ga er a r esp onsab ilida de d o homem da car ga , no do cocheir o. V colocar o s eu nome pr imeir o na lista no gr upo de tr abalha dor es d e car ga . Isha q falou par a Richar d. Pagu e suas dvidas . T em u m es cr it r io deles no mes mo local. E nto voc coloca o s eu nome na lista par a o trabalho . Eu est ou n o gr up o de tr abalhador es qu e entr a ant es da ass emb lia de r eviso par a avaliar novos candidat os . Ap enas f iqu e s entado e esp er e do lado de f or a . Quando nos encontr ar mos , ma is tar de, eu indicar ei voc.

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O cocheir o inclinou e cus piu p or cima da lat er al da car r oa . Por qu e voc qu er fazer iss o, Is ha q? N em mes mo conhece ess e su jeit o. Is haq lanou u m olhar sr io par a o cocheir o . Voc viu algu m no sal o qu e f oss e to gr ande quant o es s e s ujeit o? Pr ecisa mos de outr o car r egador par a o ar mazm . Acabamos de p er der u m homem e pr ecisa mos de u m s ubstitut o. Qu er qu e eu f iqu e com a lgu m velho ma gr elo par a qu e eu tenha de fazer t odo o tr abalho? O cocheir o r iu . Acho qu e no. Is haq apont ou par a Nicci. Alm diss o, olhe par a a jovem esp osa dele. E la pr ecisa de u m p ou co d e car ne s obr e os oss os , voc n o acha ? Par ece u m b om casal jovem. O cocheir o cusp iu nova ment e p or cima da later al da car r oa . Acho qu e s im. Is haq ba lanou u ma das m o casualment e p ara Richar d qua ndo s egu ia s eu ca minho par a destr ancar o ar maz m. Esteja l . Eu estar ei. Is haq f ez u ma pausa e vir ou . Quase es qu eci, qual o s eu nome ? Richar d Cyp her . Is haq ass ent iu par a ele e vir ou outr a vez par a a por ta . Eu s ou Is haq. Vejo voc esta noit e, Richar d C yp her . No me deix e na m o, est ou vindo ? S e voc f or pr eguios o e me deixar na m o , vou jogar sua car caa dentr o do r io com u ma bar ra de f er r o a mar r ada em volta do p escoo. No vou deixar voc na m o, Is ha q. Richar d s or r iu. S ou u m b o m na dador , mas n o to bom assim. Enqua nt o eles a ndava m com dif icu lda de p elas r uas lamacentas pr ocur and o algu ma comida ant es qu e f oss em at os es cr itr ios par a qu e ele entr ass e na lista para cons egu ir tr abalho, Richar d p er gu nt ou. Qual o pr ob lema ? Nicci bala nou a cab ea com des gost o . Pess oas comu ns n o p oss u em a sua s or t e , R ichar d. P ess oas comu ns sofr em e luta m enquant o a sua sor te cons egu e u m tr abalho par a voc . Se iss o f oi s or t e, Richar d p er gu nt ou. ent o por qu e as minhas costas esto doendo p or car r egar aqu elas bar ras de f er r o par a dentr o do ar mazm ?

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C A P T U L O

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Quando Richar d tinha acabado de descar r ega r a ltima car r oa de f er r o , ele cur vou par a fr ent e e colocou as m os s obr e a pilha , com a cab ea p endur ada enquant o of ega va . Os mscu los em s eus br aos e ombr os tr emia m. S empr e er a ma is fcil t er dois homens par a manus ear as bar ras , um na car r oa , e u m no cho, mas o homem qu e dever ia aju dar com a car ga havia des is t ido h vr ios , dizendo qu e n o f oi tr atado cor r eta ment e. Na ver da de R ichar d no s ent iu tanta fa lta assim dele ; mes mo qua ndo o homem f icava de p , a ajuda dele causa va mais pr ob lema do qu e valia pena agu entar . A luz qu e vinha das ja nelas a ltas estava des apar ecendo , deixando o c u no oest e com u ma cor violeta es c ur a . Suor es cor r ia p elo p es coo dele, fazendo tr ilhas atravs do p negr o de meta l. E le gostar ia de p oder mer gu lhar em u m fr io lago d e montanha . S ess e p ensa ment o j er a r efr escant e. D eix ou sua ment e s egu ir at l enquant o r ecu p er ava o f lego . Is haq des ceu o cor r edor com a la mpar ina . Voc tr abalha dur o dema is , Richar d. Pens ei qu e eu f oss e contr atado par a tr abalhar . Is haq olhou par a Richar d dur ant e u m mo ment o, u m dos olhos r ef let indo o br ilho levement e a mar ela do da luz da la mpar ina qu e ele estava s egur a ndo. Aceit e meu cons elho. Voc tr abalha du r o dema is , iss o s vai causar pr ob lemas. Richar d est iver a tr abalhando no ar mazm dur ant e tr s s ema nas , descar r ega ndo car r oas e car r egando outr as . Conhecer a vr ios dos outr os homens . T inha u ma b oa ideia do qu e Is haq esta va qu er endo dizer . Mas ainda est ou pr eocupado a r esp eit o de tentar na dar com u ma bar ra de f er r o a mar r ada no meu p es coo . Is haq abandonou sua expr esso s ombr ia e gr unhiu , solta ndo u ma r isa da . Naqu ele dia eu s estava fazendo u ma encena o p or ca usa de J or i. Jor i er a o cocheir o qu e havia r ecusado aju dar a des car r egar a carr oa qua ndo ela qu ebr ou . Richar d b ocejou. Eu sei, Is haq. Isso n o nenhu ma fazenda , como o lu gar de onde voc veio. Iss o dif er ent e, viver s ob os costu mes da Or dem. T em qu e ma nt er as necess ida des dos outr os em ment e s e esp er a s egu ir adia nt e . Simp les ment e assim qu e o mu ndo . Richar d capt ou o leve tom de caut ela na voz de Is haq, e o s ignif icado do leve avis o. Voc t em r azo, Is ha q. Obr igado. T entar ei lembr ar . Is haq apont ou com a la mpar ina em dir e o por ta . O gr up o dos tr abalhador es vai s e encontr ar esta noit e . M elhor s egu ir s eu ca minho. Richar d gr u nhiu. No s ei. Est tar de e eu est ou ca nsado. Eu r ealment e achar ia melhor ... Voc n o qu er qu e o s eu nome comece a r oda r por a. No va i qu er er qu e as pess oas comecem a falar qu e voc n o t em u ma ment e civil. Richar d mostr ou u m s or r is o f or a do. Pens ei qu e as r eu nies f oss em volu ntr ias . Is haq s olt ou nova ment e u ma r isada . Richa r d p egou sua mochila de u ma pr ateleir a no cant o b em no fu ndo e ent o cor r eu at a por ta para qu e Is ha q pu dess e f ech - la . Do lado de f or a , na escur id o qu e au menta va , Richar d s cons egu iu dist ingu ir a for ma cur vilnea de N icci s entada sobr e o mur o na entr ada do ar mazm . As cur vas dela ger alment e fazia m sur gir na ment e dele a ima gem de u ma cobr a . Eles ainda no tinha m u m quar to, ent o ela ger alment e apar ecia no ar mazm dep ois qu e

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passara gr ande par te do dia esp er a ndo em filas para compr ar po e outr os it ens necessr ios . E les ca minha va m ju nt os at o abr i go em u m b eco tr anqu ilo a cer ca d e u ma milha . Richar d t inha pago u m valor p equ eno par a qu e a lgu ns dos gar ot os montass em guar da no loca l deles e t er cer t eza qu e ningu m o t omar ia . Os gar ot os er a m jovens o bastant e par a ficar em a gr adecidos p elo p equ eno pr eo e velhos o bastant e par a ser em diligent es em s eu tr abalho . Cons egu iu algu m po ? Richar d p er gu nt ou enquant o apr ox ima va -s e. Nicci salt ou do mur o. N enhu m p o hoje, eles acabar am. Mas cons egu i u m p ou co de r ep olho . Far ei u ma s opa . O est ma go de R ichar d estava r oncando. Es tava esp er ando o po par a qu e pudess e com er logo u m p eda o. A s opa levar ia temp o. Onde est sua mochila ? E s e voc compr ou r ep olho, onde est ele? Ela s or r iu e mostr ou algo p equ eno . Est icou o br ao na fr ent e deles enqua nt o ca minhava m pa r a mostr ar a silhu eta contr a o anoit ecer violeta . Er a uma cha ve. Um quar to? N s t emos u m lu gar ? Ver if iqu ei o es cr it r io de a loja ment os est a tar de . N oss o nome f inalment e chegou a o t op o. Eles indicar am u m quar to para ns . Sr . e Sr a . Cypher . Podemos dor mir do lado de dentr o esta noit e. T a mb m u ma b oa coisa p or qu e par ece qu e va i chover esta noit e. J coloqu ei minhas coisas em noss o quar to . Richar d es fr egou os ombr os dolor idos . S ent iu u ma onda de r epu lsa com o fingiment o qu e ela esta va fazendo ele ... fazendo Kahla n a gu entar . Algu mas vezes el e s entia u ma p itada de algo pr ofu nda ment e impor tant e a r esp eit o dela e da qu ilo qu e ela estava fazendo, mas a maior par te do t emp o ele f ica va apenas suf oca do com a lou cur a de tu do iss o. Onde fica ess e quar to? Ele esp er a va qu e no f oss e do outr o la do da cida de . um onde j est ivemos, no mu it o longe da qu i . Aqu ele com a ma ncha na par ede do la do de dentr o p er t o da p or ta . Nicci, todos eles possu em ma nchas nas par edes . A ma ncha qu e par ecia a tr aseir a de u m cavalo com a cau da leva ntada . Voc ver logo logo. Richar d esta va fa mint o. Essa noit e t enho qu e ir at u ma r eu ni o de u m gr up o de tr abalha dor es . Oh, Nicci diss e. Reu nies de gr upos de tr abalhador es s o imp or tant es . E las concentr am a ment e de u ma pess oa na qu ilo qu e cor r et o e no dever de t odos com s eus colegas . As r eu nies er a m u ma t or tur a . Jamais a lgo qu e valess e p ena f oi tr atado nas r eu nies . s vezes elas dur ava m hor as . Por m, ha via p ess oas qu e vivia m par a essas r eu nies , ento, elas cons egu ia m f icar dia nt e dos outr os e fa lar sobr e a gl r ia da Or dem. Er a sua hor a de br ilhar , seu mo ment o para ser algu m, par a ser imp or tant e. Aqu eles qu e n o apar ecia m par a as r eu nies er a m usa dos como ex emp los d e p ess oas qu e n o estava m a dequa da ment e compr omet idas com a causa da Or dem. Se a p ess oa ausent e n o cor r igiss e suas atitu des , er a poss ivel qu e acabasse s endo sus p eita de sub ver s o. A falta de ver da de na susp eita er a ir r eleva nt e . D eclar ar a acusao fazia algu mas p ess oas s ent ir em-s e ma is imp or tantes em u ma t er r a onde a i gualda de er a ma nt ida com o ma is alt o idea l . A sub ver s o par ecia ser u ma nu vem escur a pair ando constant ement e s obr e o Mundo Ant igo. No er a incomu m ver ver os guar das da cida de leva ndo p ess oas em cust dia por susp eita de sub ver s o . T or tur a pr odu zia conf iss es, qu e pr ova va m a ver acida de do acusa dor . As p ess oas qu e fa lava m bastant e nas r eu nies t inha m , atr avs dessa lgica , apontado pr ecisa ment e u m dedo par a vr ios r eb eldes , como f or a evidencia do p elas confiss es deles . A inf lu ncia oculta de t enso em Altur 'R a ng deix ou muit os pr eocu pados com o consta nt e f lagelo da insur r ei o, qu e vinha do Mu ndo N ovo, ass im dizia m. Of icia is da Or dem n o p er dia m t emp o em espalhar a not cia s empr e qu e iss o er a

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descob er t o. Outr as p ess oas estava m t o co nsu midas p elo med o qu e o ded o f oss e des viado par a elas qu e os or ador es nas r eu nies do gr up o de tr abalhador es tinha m s egur ana de p ossu ir em u m gr ande n mer o de ap oiador es f er vor os os . E m mu itas pr aas pb licas , como u m consta nt e lembr et e do qu e acont ecer ia caso voc estivess e em compa nhia er r a da, os cor pos de sub ver s ivos er a m deixados p endur ados em a lt os p ost es at qu e as aves limpass em a car ne de s eus oss os . A p iada qu e cor r ia , s e u ma p ess oa incauta falass e qua lqu er coisa qu e s oass e incor r eta , er a: voc est querendo ser enterr ado no cu? Richar d b ocejou nova ment e enqua nt o eles vir ava m descendo a r ua em dir e o ao sal o de r eu nio. No lembr o da mancha qu e par ece com u ma par te tr aseir a de cava lo. Pedr as estala va m s ob as b otas deles enqua nt o ca minha va m p elo lado da r ua escur a . Adiant e deles, a uma cer ta dist ncia , ele cons egu ia ver a la nt er na de Is ha q balanando enquant o o homem s egu ia apr essada ment e par a a r euni o . Voc esta va pr esta ndo at en o par a outra coisa na qu ele moment o . o lu gar onde a qu eles tr s mor a m. Que tr s? Um gr up o de outr as pess oas , algu mas qu e ele conhecia , a ma ior ia qu e n o conhecia , avanou apr essa do p ela estr ada seguindo par a a r euni o. Ent o Richar d lembr ou. Ele par ou. Est qu er endo dizer o lu gar onde a qu eles tr s va lent es mor a m, os tr s com as facas ? Ele c ons eguiu enx er gar apenas levement e ela assent ir na luz fr aca . Esse o lu gar . timo. Richar d pass ou a m o p elo r ost o qua ndo eles comear a m a andar outr a vez. Voc p er gu nt ou s e p oder amos r eceb er u m quar to dif er ent e ? Pess oas novas na cidade so s or tu das em cons egu ir em quar tos . Quar tos so det er mina dos quando o s eu nome vai par a o top o . Se voc r ecusar , r etor na para o fina l da lista . Voc j t eve qu e pagar algu m dinheir o ao estalaja deir o? Ela balanou os ombr os . S o qu e eu tinha . Richar d cer r ou os dent es enquant o ca minha va . Isso tu do qu e t emos dur ant e o r est o da sema na . Eu poss o fazer a sopa dur ar mais . Richar d n o conf ia va nela . Pr ova velment e ela pr ovidenciou de algu ma ma neir a qu e eles r eceb ess em a qu ele quar to em par ticu lar . Susp eit ou qu e ela qu er ia ver o qu e ele far ia a r esp eit o dos tr s jovens, agor a qu e ele esta va s endo f or ado a encar ar a situao. Ela esta va s empr e fazendo p equ enas coisas , fazendo p er gu ntas es qu is itas , fazendo declar aes ousa das , s par a ver qu al s er ia a r eao dele , como ele tr atar ia das coisas . No cons egu ia ima ginar o qu e ela qu er ia dele . Comeou a ficar pr eocupa do a r esp eit o dos tr s. L embr ava muit o clar ament e como o Agiel de Car a tinha f eit o Ka hlan s ofr er com a mes ma dor de Nicci. S e a qu eles tr s abusassem de N ic ci, Kahlan ta mb m s ofr er ia . Esse p ensa ment o f ez ele suar fr io d e pr eocupao. Na r eu ni o do gr up o de tr abalha dor es , Richar d e N icci s entar am em ba ncos no fu ndo de u ma sala esfu ma a da enqua nt o p ess oas na fr ent e fala va m s obr e a gl r ia da Or dem, e como iss o a ju dava t odas as pess oas a viver em u ma vida cor r eta . A ment e d e Richar d des viou par a o r iacho atr s da casa qu e ele ha via constr uido , par a as tar des d e ver o ens olar adas obs er va ndo Ka hlan bala nar os p s dentr o da gua . E le s ofr eu d e saudade enqua nt o sua me nt e tr aava as cur vas das p er nas dela . Hou ve discur s os s obr e o dever de ca da tr abalhador com s eus colega s . Muitos dos dis cur sos f or am r ea liza dos com u m t om mont ono, s endo r ep et idos com tanta fr equ encia qu e estava clar o qu e as palavr as no tinha m s ignif ica do, e qu e ap enas o at o de pr onu nci - las imp or tava . Richar d lembr ou de Kahla n r indo qua ndo el e p egou os p eix es qu e colocou em jar r as par a ela . Mu itas p ess oas , o gr up o de lder es , ou p or ta - vozes dos cida dos , declar ava m

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com pa ixo e calor s eus elogios aos co stu mes da Or dem. Algu mas p ess oas levatar a m e falar am s obr e a qu eles qu e n o esta va m ali , dizendo os nomes deles , dizendo qu e pobr es at itu des eles t inha m em dir eo a o b em - estar dos s eus colegas tr abalha dor es . Sussur r os des liza va m entr e a mu lt ido . D ep ois qu e os discur s os er a m f eit os , algu ma s das esp osas dos tr abalhador es leva ntar am e exp licar am qu e estava m com necess idade extr a ultima ment e p or qu e tinha m novas cr ia nas , ou s eus mar idos es tava m doent es, ou os par ent es de qu e m cuida va m estava m doent es . Ap s cada fa la , ha via u m esp et culo de m os . S e voc concor dava em fazer a coisa cer ta e qu er ia qu e o gr up o aju dass e, ent o voc leva nta va sua m o. Os nomes daqu eles qu e n o leva ntar am su as m os er a m anota dos . Is ha q tinha exp licado par a Richar d qu e voc tinha p er miss o par a no leva ntar sua mo , s e n o concor dass e, mas s e f izess e iss o com mu ita fr equ encia , er a colocado em u ma lista de obs er vao. Richar d no sab ia o qu e er a u ma lista de obs er vao , mas er a bastant e fcil ima ginar , e Is ha q falou par a Richar d qu e ele n o ir ia qu er er estar em u ma , e par a ter cer t eza de leva ntar sua mo com ma is fr equ encia do qu e n o leva ntava . Richar d a leva ntava todas as vezes . Na ver dade ele n o s e imp or tava com o qu e acont ecia . No t inha int er ess e em t omar par te, nenhu m int er ess e em t entar tor nar as coisas melhor es , e nenhu m int er ess e no q uant o a vida das p ess oas f icass e b oa ou pobr e. A ma ior ia par ecia qu er er o conf or to da Or dem gover na ndo suas vidas , lib er ando eles do far do de p ensar em p or conta pr pr ia . Exatament e como Ander it h. Nicci par eceu sur pr esa , e ocas ionalment e at mes mo desaponta da , em ver a m o del e leva ntar todas as vezes , mas no r ecla mou ou qu est ionou . Ele ma l estava conscient e da sua m o leva ntando . Esta va s or r indo p or dentr o enqua nt o lembr ava da sur pr esa na ex pr ess o de Kahla n, do assombr o em s eu s olhos ver des , qua ndo ela viu Esprito p ela p r imeir a vez. R ichar d t er ia entalha do u ma montanha par a ela , s par aver aqu ela alegr ia por avistar algo qu e a dmir a va , algo qu e estima va , algo qu e valor iza va . Outr o homem fa lou , r ec la mando s obr e as condies , do quant o elas er a m injustas, e como ele t inha s ido f or ado a desist ir ao inv s de s ub met er -s e a tal abus o da compa nhia de tr ansp or t e. Er a o homem qu e ha via lar ga do o s er vio e deixad o Richar d par a cuidar da car ga sozinho . Richa r d leva nt ou a m o ju nt o com t odos os outr os par a conced er ao homem s eis salr ios por s eis mes es como r ecomp ensa . D ep ois das mos leva nta das , e algu ns sussur r os e escr ita em pap el enquant o todas as obr igaes er a m declar adas , foi ca lcula da a contr ibu i o ju sta por par te dos membr os tr abalhador es sau dveis par a ajudar os qu e t inha m necess ida des . Aqu eles qu e er a m capazes , Richar d ou viu dizer em, t inham o dever de pr odu zir com t odo esf or o par a ajudar aqueles qu e no er a m. Quando nomes de homens er a m cha ma dos , eles leva nta va m par a ouvir em a par te de s eu paga ment o a s er r eceb ida na s ema na s egu int e. C omo ele er a novat o, o nome de R ichar d f oi cha ma do p or lt imo. E le leva nt ou , olhando atr avs da sala p ou co ilu mina da par a as pessoas em capas esbur acadas p or tr aas senta das atr s da longa mesa f eita com duas p or tas velhas . Is ha q s enta va em u ma p onta , acompanha ndo os outr os em tu do. Vr ias das mu lher es ainda estava m com as cabeas ju ntas . Quando ter minar a m, eles sussur r aram par a o pr esiden te e ele ass ent iu . Richar d Cyp her , u ma vez qu e voc novo, ainda t em algu mas coisas a fazer em s eu dever par a alcanar o s eu gr up o de tr abalha dor es . Fica estab elecido qu e os s eus pa ga ment os das pr x imas s ema nas ser o a sua cota de aju da ... Richar d f icou espa ntado p or u m moment o. Como vou comer ? Como pagar ei o meu alugu el ? Algu mas p ess oas na sala dir ecionar am car et as par a ele . O pr es ident e bat eu com a m o sobr e a mesa , p edindo sil ncio. Voc dever ia a gr adecer a o Cr ia dor por s er ab enoa do com b oa sade e assim p oder tr abalhar , meu jovem. Agor a mes mo, mu it os no s o to af or tu nados na vida como voc , a qu eles qu e p ossu em ma ior necessida de do qu e voc . O s ofr iment o e a necess idade vem a nt es d o enr iqu eciment o p ess oal egosta.

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Richar d susp ir ou. Qu e imp or tncia tinha isso ? Af ina l de contas , ele er a sor tu do na vida . Sim, S enhor . Ent endo o qu e voc qu er dizer . Fico f eliz em contr ibu ir co m minha par te p or aqu eles qu e p ossu em necess ida des . Ele gostar ia qu e N icci n o tivess e entr egu e t odo o dinheir o deles . Bem, ele falou par a Nicci enquant o caminha va m dentr o da noit e. acho qu e p odemos p edir a o estala jadeir o o dinheir o do alu gu el de volta . Podemos f icar onde estva mos ant es , at qu e eu cons iga ga nhar ma is u m p ou co e economizar algu m dinheir o. Eles n o devolvem dinheir o de a lu gu el. ela diss e. O esta laja deir o vai ent ender a nossa necess idade e r egistr ar nossa d vida at qu e p ossa mos comear a pagar . Na pr xima r eu nio, voc s pr ecis a leva ntar dia nt e da mesa de r evis o e exp licar a sua dif icu lda de. S e apr es entar a situao do jeit o cer t o, eles f or necer o a voc u m va lor do fu ndo de car idade par a o p aga ment o do alu gu el. Richar d esta va exaust o. Estava com a s ensao de qu e esta va em a lgu m t ip o de s onho idiota . Car ida de? So meus paga ment os, p elo tr abalho qu e eu fao . Essa u ma ma neir a egosta de enx er gar iss o, R ichar d. O tr abalho p or gr aa do gr upo de tr abalha dor es , da compa nhia , e da Or dem. Ele esta va ca nsado dema is par a dis cut ir . Alm diss o, n o esp er a va qualqu er just ia em qualqu er coisa f eita em no me da Or dem . S qu er ia ir par a o novo quar to deles e dor mir u m p ouco. Quando eles abr ir am a por ta , um dos tr s jovens esta va r emex e ndo na mochila de N icci. S egur ando algu mas das r oupas de baix o dela em u ma das m os , ele lanou, p or cima do ombr o, u m s or r is o af etado par a eles . Or a , or a . ele falou quando leva nt ou . Ainda esta va s em ca misa . Par ece qu e os dois r atos molhados encontr ar am u m bur aco par a viver em . O olhar atr avessado dele des viou par a Nicci. N o estava olha ndo par a o r osto dela . Pr imeir o N icci ar r ancou a mochila , dep ois suas coisas da outr a mo dele . Enf iou as r oupas nt imas de volta na moc hila enquant o ele obs er va va , sor r indo o temp o t odo. R ichar d t emeu qu e ela pu dess e abandonar a liga o com Kahla n par a usar s eu poder , mas ela apenas f icou olha ndo com r aiva para o jovem . O quar to f edia a mof o. O t et o baix o f ez Richar d s ent ir -s e desconf or tavelment e conf ina do. Uma vez o tet o havia s ido br anco , mas agor a esta va escur o com fu ligem de velas de velas e la mp ar inas , fazendo o quar to par ecer com u ma caver na . Uma vela coloca da sobr e u m sup or te enf er r uja do p er to da p or ta for necia a nica luz. Ha via u m guar da -r oupa tor t o no cant o, de fr ent e par a parades su jas salpicadas com ma nchas de mos cas . O guar da -r oupa esta va s em u ma das p or tas . Duas cadeir as de ma deir a em u ma mesa s ob u ma pequ ena ja nela na par ede do outr o lad o er a m os nicos locais par a s entar , alm do ass oalho de p inho t or to . Os p equ enos qua dr ados de vidr o da janela estava m opacos sob u ma var ieda de de ca ma das de tinta de dif er ent es cor es . Atr avs de u m p equ eno tr i ngu lo no ca nt o ond e o vidr o estava qu ebr ado, Richar d p odia enx er gar a par ede cinzenta da constr u o ao lado. Como voc entr ou aqu i? N icci dispar ou . Chave mestr a . ele ba lanou ela no ar como o pass e de u m R ei . Ent enda , o meu pa i o esta laja deir o. S esta va pr ocur a ndo car tas subver s ivas nas suas coisas. Voc sab e ler ? Nicci falou. Eu ter ia qu e ver par a acr editar . O sor r is o desaf ia dor n o desapar ecia do r os to dele. N o gostar a mos d e descobr ir qu e t emos s ub ver s ivos vivendo s ob noss o t et o . P oder ia colocar todo s os outr os em p er igo. M eu pai t em o dever de r elatar qualqu er atividade susp eita . Richar d deu u m pass o par a o la do deixa ndo o jovem passar enquant o s egu ia at a por ta , mas ent o s egur ou o br ao dele quando o jovem p egou a vela . Essa vela nossa. Richar d fa lou.

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 mes mo? O qu e faz voc p ensar assim? Richar d au ment ou a f or a do ap er t o no br ao f ino , muscu los o. O lha ndo nos olhos dele, f ez u m sina l com a outr a m o. Nossas inicia is esto mar ca das emba ix o dela . Ant es de p ensar , inst intiva ment e o jovem vir ou a vela par a dar u ma olha da . A cer a qu ent e der r a mou s obr e a m o dele. E le s olt ou a vela com u m gr it o. O h, mas qu e coisa , eu s int o muit o. R ichar d fa lou. E le inclinou -s e e p egou a vela . Voc est b em, eu esp er o. No caiu nem u m p ou co daqu ela cer a qu ent e nos s eus olhos , caiu ? Cer a qu ent e nos olhos di bastant e. mes mo? ele afast ou o cab elo es cur o lis o dos olhos . E como voc saber ia diss o? L de onde eu venho, eu vi iss o acont ecer com algu m p obr e coita do . Richar d cur vou -s e par cialment e par a for a, par a dentr o do cor r edor , na luz d e outr a vela em u m s up or t e. Com o ded o, ele f ez u m s inal como s e est ivess e mar ca ndo u m R e u m C emba ix o da vela . Est vendo, aqui ? Minhas iniciais . O jovem n o pr eocup ou -s e em olhar . Cer to. Saiu com jeit o ar r ogant e p ela p or ta . Richar d f oi com el e e acendeu a vela na cha ma da qu ela qu e esta va no cor r edor . Ant es de ir emb or a , o jovem vir ou par a tr s com u m olhar ar r ogant e. Como a qu ele p obr e coitado cons egu iu ser estp ido o bastant e par a der r ubar cer a qu ent e nos olhos ? E le er a u m gr ande idiota como voc ? No, Richar d fa lou imediata ment e. No, n o mes mo. Er a um jovem arr ogant e qu e t ola ment e colocou as m os na esp osa de outr o homem . A cer a qu ent e qu e caiu nos olhos dele f oi der r a mada p elo mar ido dela . mes mo? Bem, p or qu e o imb ecil no f echou os olhos ? Pela pr imeir a vez R ichar d mostr ou u m s or r is o mor tal par a o r apaz . Por qu e as plp ebr as dele f or a m cor tadas , ent o ele n o p odia f ech - las. Voc ent ende, no lu gar de onde eu venho , qu alqu er p ess oa qu e t oca u ma mu lher contr a a vonta de dela no tr atado de f or ma indu lgent e . mes mo? mes mo. As plp ebr as do jovem n o f or am as nicas coisas cor tadas . O jovem afastou o cab elo negr o par a tr s nov ament e. Voc est me a mea ando, idiota ? No. No haver ia na da qu e eu pu dess e fa zer com voc qu e o machu car ia ma is do qu e aquilo qu e voc j est fazendo par a machu car a si mes mo . O qu e voc est qu er endo dizer com iss o ? Voc nu nca va i cons egu ir ju ntar qualqu er coisa . S empr e s er como a sujeir a s em va lor qu e as p ess oas limpa m dos sapatos . S t emos u ma vida e voc est desp er dia ndo a sua . Isso u ma ver gonha . Duvido qu e u m dia voc apr enda o qu e signif ica s er ver dadeir a ment e f eliz , r ea lizar algo de va lor , t er genu no or gu lho de s i mes mo. Voc faz iss o cons igo mes mo, e eu no poder ia fazer coisa pior a voc. No poss o evitar o qu e a vida faz comigo . Sim, voc p ode. Voc cr ia sua pr pr ia vida . mes mo? C omo voc sab e? Richar d f ez u m gest o ao r edor de s i . Olhe par a o chiqu eir o onde voc vive. O s eu pai o esta lajadeir o. P or qu e n o mostr a u m pou co de or gu lho e cons er ta o lu gar ? Ele o estala jadeir o, n o o dono. O homem qu e er a o dono dess e lu gar er a u m bastar do ga nancios o, cobr ando a lu gu el ma ior do qu e muit os p odia m pagar . A Or dem t omou conta do lu gar . Pelos cr imes dele contr a as pess oas eles tor tur ar am o dono at a mor t e. M eu pai r eceb eu o tr abalho como estala jadeir o . N s ma nt emos o lu gar fu nciona ndo par a ajudar idiotas como voc qu e n o p ossu em lu gar par a ficar em ; n o t emos dinheir o par a cons er tar isso aqu i .

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 D inheir o? Richar d enfat izou. pr ecis o dinheir o par a r etir ar aqu el e lix o deixa do no cor r edor ? Eu no coloqu ei ele ali. E essas par edes, no pr ecis o dinheir o pa r a lavar as par edes . O lhe par a o tet o ness e quar to. No f oi la va do faz p elo menos u ma dc ada . Ei, eu n o sou u ma faxineir a . E a var anda da fr ent e ? Algu m va i qu eb r ar o p escoo nela. P oder ia s er voc, ou s eu pai. Por qu e no fazem a lgu ma coisa qu e va lha pena e cons er ta m? Eu diss e, n o t emos dinheir o par a cons er tar coisas . No pr ecis o dinheir o par a isso. S pr ecisa des montar , limpar as juntas , e colocar algu mas ca la deir as novas . Pode cor tar elas de qua lqu er p eda o de ma deir a qu e est jogado p or a. O jovem es fr egou as palmas nas calas . Se voc t o esp er t o, ento p or qu e no cons er ta os degr aus ? Boa ideia . Vou cons er tar . mes mo? o t om de es cr nio dele r et or nou . No acr edit o em voc. Ama nh , dep ois qu e eu vier par a casa do tr abalho , cons er tar ei os degr aus . Se voc apar ecer , ens inar ei a voc como f ei to. Eu poss o apar ecer s par a ver algu m idiota fazendo o tr abalho d e cons er tar algo qu e nem mes mo dele , e alm do ma is, sem motivo a lgu m. No s em mot ivo. p or qu e eu ta mb m u sso os degr aus da fr ent e , e p el o pr azer no lu gar onde eu mor o. Eu me pr eocup o qu e minha es p osa c aia e qu ebr e a p er na . Mas s e voc qu is er apar ecer e e apr ender como cons er tar os degr aus , vest ir u ma ca misa mostr ando r esp eit o p ela s mu lher es qu e esto a qu i. E s e eu apar ecer e obs er var , e n o usar u ma ca misa est p ida como a lgu m velho es qu is it o? E nto eu n o t er ia r ep eit o s uf icient e p or voc par a me pr eocu par em ensinar como cons er tar os degr aus . Ent o voc n o par ender na da . E se eu no qu is er apr ender algu ma coisa? Ento, ao invs diss o, t er qu e me ens inar algu ma coisa , sobr e voc . Ele gir ou os olhos es cur os . Por qu e eu dever ia me imp or tar em ap r ender como cons er tar algu ns degar us estp idos ? No dev er ia necessar ia ment e s e imp or tar em cons er tar algu ns degr aus , mas s e voc s e imp or tar cons igo mes mo , dever ia s e imp or tar em apr ender , at mes mo apr ender coisas simp les . Voc s comea a ter or gu lho p or s i mes mo qua ndo r ealiza coisas, at mes mo cons er tar algu ns degr aus velhos . mes mo? Eu t enho or gulho de mi m mes mo. Voc intimida p ess oas e ent o confu nde isso com r esp eit o . Os outr os n o podem f or necer a voc o r esp eit o pr pr io , at mes mo outr os qu e s e imp or t em co m voc. Voc pr ecisa conqu istar o r esp eit o pr pr io s ozinho. N ess e moment o tu do qu e voc sab e como f icar por a e par ecer u m es tpido. Ele cr uzou os br aos . Quem voc est cha ma ndo... Richar d enf iou u m dedo no p eit o lis o do jovem , f or ando ele a r ecuar u m passo. Voc s t em u ma vida . T udo o qu e voc qu er f icar por a cha ma nd o palavr es, assustando p ess oas com sua guangu e ? Iss o tu do qu e voc qu er qu e a sua nica vida signif iqu e ? Qualqu er u m qu e des eja ma is da vida , qu e des eja qu e sua vida signif iqu e algu ma coisa , pr eocupar ia -s e em apr ender coisas . Ama nh eu cons er tar ei aqu eles degr aus. Ama nh ver emos qu e t ip o de p ess oa voc . O jovem cr uzou os br aos outr a vez em u ma pos i o desaf ia dor a . mes mo? Bem, talvez eu pr ef ir a passar o temp o com meus a migos . Richar d bala nou os ombr os .

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 por iss o qu e aqu ilo qu e voc r eceb e na vida n o vem do dest ino . Muitas coisas na minha vida eu n o cons igo mu dar , mas fao t odo t ip o de es colhas qu e p oss o fazer r acionalment e em meu b enef cio . u ma escolha minha cons er tar aqueles degr aus e t or nar o lu gar onde eu mor o u m p ou co melhor ao invs de f icar la menta ndo e esp er ando qu e a lgu ma outr a pess oa faa algo p or mi m . Eu t enho or gulho em sab er como fazer iss o s ozinho. Cons er tar degr aus n o tr ansf or mar voc em u m homem , mas t or nar voc u m p ouco ma is conf ia nt e em s i mes mo . S e qu is er , tr aga os s eus a migos , e eu ensinar ei a vocs t odos como usar aqu elas suas facas para algu ma coisa mais do qu e simp les ment e bala nar no r ost o das pess oas . Podemos apar ecer par a r ir do s eu tr abalho , idiota . Cer to. Mas s e voc e s eus colegas qu is er em apr ender algu ma coisa d e valor , ento s er melhor comear em mos tr ando qu e r ealment e qu er em apr ender mostr ando r esp eit o e apar e cendo com ca misas . Essa a pr imeir a es colha qu e voc tem. S e f izer a es colha er r ada , ent o sua s opes ap enas f icar o ma is limitadas conf or me voc a vanar . E o meu nome R ichar d. Como eu fa lei, p ode s er b om r ir de voc. ele f ez u ma car eta . Richar d. Pode r ir o qua nt o qu is er . Conheo meu pr pr io valor e n o pr ecis o pr ovar ele par a algu m qu e n o conhece o s eu . S e quis er apr ender , sab e o qu e deve fazer . S e algu m dia voc bala nar u ma faca para mim outr a vez , ou ento, pior ainda , para minha esp osa , ento voc estar comet endo o ltimo dos s eus mu it os er r os na vida . Ele pr ef er iu ignor ar a ameaa com ma is br avata . O qu e eu s er ei u m dia ? Algu m idiota , como voc, tr abalhando dur o par a aqu ele Is haq ga na ncios o e par a a compa nhia de tr ansp or t e dele ? Qual o s eu nome? Kamil. Bem, Ka mil, eu tr abalho em tr oca de paga ment o par a sustentar a mi m mes mo e minha esp osa . T enho a lgo de valor , eu mes mo . Algu m me valor iza bastant e par a pagar pelo meu t emp o e habilida de. N ess e mo ment o, es colher tr abalhar com as car gas de car r oas u ma das p oucas op es qu e eu t enho par a levar minha vida . Escolho cons er tar os degr aus por qu e iss o melhor a minha vida . Richar d estr eit ou os olhos. E o qu e Is ha q t em a ver com iss o ? Isha q? E le o dono da compa nhia de tr ans por t e . Isha q ap enas o mestr e de car gas . Is haq costu ma va mor ar aqu i, ant es qu e a Or dem t omass e o lu gar . M eu pa i conheceu ele. Par a dizer a ver dade , voc dor mir no aloja ment o dele . Ant es, essa compa nhia de tr ansp or te er a dele . P or m, e le es colheu o ca minho da ilu mina o a o invs da cob ia , qua ndo iss o f oi of er ecido a ele. D eix ou o gr upo de tr abalha dor es aju d -lo a apr ender a s er u m cidad o da Or dem melhor , apr ender s eu lu gar sob o Cr iador . Agor a ele sab e qu e n o melhor do qu e nenhu m d o r estant e de ns, inclusive eu. Richar d olhou par a Nicci, qu e estava par ada no meio do quar to , obs er vand o a conver sa . Ele havia es qu ecido dela . No s ent iu ma is vontade a lgu ma de conver sar . Vejo voc a ma nh ao anoit ecer , qu er voc venha par a r ir ou para apr ender . A vida sua , Kamil, e a es colha sua .

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C A P T U L O

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O sol estava subindo. F eix es poeir ent os de luz f or mava m ngu los dentr o d o ar mazm atr avs da s janelas a ltas . Quando viu Is ha q ava nando p elo cor r edor par a entr egar a ele a lista de f er r o a s er car r ega do par a diver sas car r oas , Richar d salt ou da pr ateleir a onde est iver a esp er ando . Richar d n o tinha vist o o mestr e de car ga dur ant e u ma s ema na . Isha q. Voc est b em? O nde voc est eve? O r obust o mestr e de car ga avanou apr essada ment e p elo cor r edor . Ol para voc ta mb m. Sint o mu it o, ol . Eu estava pr eocupa do. Onde voc est eve? Ele f ez u ma car eta . Reu nies. Sempr e r eu nies . Esp er e ness e escr it r io, esp er e naqu el e escr it r io. N enhu m tr abalho, ap enas r eu nies par a isso e par a aquilo . T ive qu e falar com a lgu mas p ess oas par a tentar arr anjar car gas qu e outr as pess oas necess ita m . s vezes acho qu e ningu m qu er r ealment e qu e qua lqu er mer cador ia cir cu le nessa cidade . Ser ia ma is fcil par a eles s e t odos f oss em pa gos , mas n o tivess em qu e fazer tr abalho algu m, ent o eles no t er ia m qu e assinar os nomes em u m p eda o de pap el e f icar em pr eocupa dos s e talvez a lgu m dia s er o chama dos par a dar em exp licaes p or t er em f eit o iss o. Isha q, ver da de qu e essa compa nhia de tr ansp or t e er a sua ? O homem f ez u ma pausa para r ecu p er ar o f lego. Quem fa lou essas coisas para voc ? O qu e voc diz ? Essa compa nhia de tr ansp or t e er a sua ? Is haq bala nou os ombr os. Ainda , eu acho. O qu acont eceu ? O qu acont eceu ? Na da acont eceu , a no ser qu e talvez eu t enha fica do esp er to e p er ceb ido qu e da va mais tr abalho do qu e eu pr ecisava . Como eles a meaar a m voc ? Is haq olhou par a Richar d dur ant e algu m t emp o. D e onde voc ? Voc n o par ece com nenhu m r apaz de fazenda qu e eu j conheci. Richar d s or r iu. Voc no r esp ondeu minha per g u nta , Isha q. O homem f ez u m gest o ir r ita do. Por qu e voc qu er sab er a r esp eit o de hist r ia passada ? Passado passado. Um homem t em qu e olhar as coisas do jeit o qu e elas so e fazer o melhor qu e pode com a qu ilo qu e a vida f or nece. E u r ecebi a op or tunida de de fazer u ma escolha, e eu f iz. As coisas so do jeit o qu e so . D es ej ar a comida n o faz ela apar ecer na fr ent e de minhas cr ia nas . D e r ep ent e R ichar d s ent iu qu e sua expr esso qu est ionador a er a cr uel . D eix ou ela desapar ecer . Eu ent endo, Is ha q. R ealment e ent endo. Sint o muit o. O homem bala nou os ombr os nova ment e . Agor a eu tr abalho aqu i exatament e como qualqu er outr o . Muit o mais fcil. D evo s egu ir as mes mas r egr as , ou poder ia p er der meu tr abalho, exatament e como qua lqu er outr o. Agor a todos so igua is . Lou va da seja a Or dem. Is haq s or r iu par a Richar d. Richar d est icou a m o. Va mos dar uma olhada na lista . O mestr e de car ga entr egou o papel . S havia nele o nome de dois lu gar es , com algu mas des cr ies de t ip o, compr iment o, e quant ias. O qu e iss o? Richar d p er gu nt ou.

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 Pr ecisa mos de u m car r ega dor par a segu ir com u ma car r oa par a buscar u m p ouco de ao e pr ovidenciar qu e ele s eja entr egu e . Ent o, agor a eu est ou tr abalha ndo nas car r oas ? P or qu e? P ens ei qu e voc pr ecisa va de mi m no ar mazm . Is haq t ir ou o chap u vemelho e coou cab ea de cab elos es cur os . N s r eceb emos algu mas ... r ecla maes . Sobr e mi m? O qu e eu f iz? Voc sab e qu e t enho tr abalhado dur o . Dur o dema is . Is haq r ea just ou o chap u na cab ea . H omens n o ar mazm dizem qu e voc mes qu inho e ar r oga nt e. So as pala vr as deles , n o minhas . Dizem qu e voc faz eles s ent ir em -s e ma l gabando-s e do quant o voc jovem e f or t e. Dizem qu e voc r i nas costas deles . Muit os dos homens er a m ma is jovens do qu e Richar d, e f or t es o bastant e. Isha q, eu nu nca ... Eu s ei, eu s ei. Mas eles s ent em qu e voc faz iss o . N o cr ie pr ob lema s par a si mes mo. O qu e imp or ta so os s ent iment os deles , n o a r ealidade. Richar d s olt ou u m susp ir o de fr ustr ao . Mas o gr up o de tr abalho diss e qu e eu t enho habilida de par a trabal har onde outr os n o cons egu em, e qu e eu dever ia contr ibu ir com t odo meu es f or o par a aju dar a aliviar o p es o s obr e aqu eles qu e s o menos capazes, a qu eles qu e n o p ossu em minha habilida de. E les diss er a m qu e eu p er der ia o tr abalho s e n o f izess e o melhor esf or o qu e eu podia . Essa u ma linha fina . E eu p is ei p or cima da linha . Eles qu er em qu e voc s eja disp ensa do . Richar d susp ir ou. E nto, meu tr abalho aqu i acabou ? Is haq bala nou a m o. Sim, e n o. Voc est disp ensa do do ar ma zm p or t er u ma atitude m. Eu convenci o comit a dar a voc outr a chance e p er mit ir qu e f oss e tr ansf er ido par a as car r oas. No t em mu it o tr abalho nas car r oas , por qu e voc s p ode car r eg - las, ent o s egu ir at o lu gar par a onde vai e ento, qua ndo chegar l , des car r eg - las. D ess e jeit o, n o pode s e met er em mu it os pr oblemas . Richar d ass ent iu. Obr iga do, Is haq. O olhar de Is ha q buscou r ef gio entr e as pr ateleir as de f er r o, ca ixas d e car vo vagetal e longas bar r as de meta l qu e pr ecisa va m de entr egua . E le coou a tmp or a . O pa gament o menor . Richar d limp ou o p de meta l das m os e da par te de tr s das calas . Qu e dif er ena faz? E les s imp les ment e tir am de mi m de qualqu er jeit o e entr ega m. Na ver da de eu n o est ou p er dendo nenhu m pa ga ment o , outr as pess oas est o p er dendo o meu p a ga ment o. Is haq r iu e deu u m tapinha no ombr o de R ichar d. Voc o nico p or aqu i com o qua l eu poss o contar , Richar d. Voc dif er ent e dos outr os, s int o qu e p oss o falar com voc e iss o n o va i cair em outr os ou vidos. Eu no far ia iss o com voc . Eu s ei. p or iss o qu e falo par a voc o qu e n o falo par a outr os . Esp er a m qu e eu s eja igua l aos outr os , e qu e tr abalhe como qualqu er outr o, mas ta mb m es p er a m qu e eu f or nea empr egos . T omar am meu neg cio, mas ainda esp er a m qu e eu cu ide del e par a eles. Mundo lou co. Voc n o sab e a metade diss o, Is haq. E nt o, e quant o a ess e tr abalho d e car r ega ment o de car r oa ? O qu e voc pr ecisa qu e eu faa ? O fer r eir o na obr a qu e va i me pr ovocar u m ataque. Por qu ? Ele t em p edidos de f er r a mentas , mas no t em f er r o. M ont es de p ess oas esto esp er a ndo p or coisas . ele moveu u ma das m os indica ndo a pr ateleir a co m

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f er r o. A ma ior par te diss o o qu e f oi en comenda do no lt imo out ono . N o lt imo out ono! J quas e pr ima ver a e s oment e a gor a isso chegou . T udo est pr omet ido par a aqu eles qu e encomendar am a nt es . Ento, p or qu e levou tant o t emp o par a chegar aqui ? Is haq bat eu com a palma na t esta . T alvez voc s eja u m r apaz de fazenda ignor ant e , af ina l de contas . O nd e voc est eve? D ebaix o de p edr as ? No p ode r eceb er as coisas s imp l es ment e p or qu e voc as qu er . T em qu e esp er ar sua vez . Ant es a sua encomenda deve passar pela mesa de r evis o. Por qu ? Por qu , Por qu , Por qu . Iss o tu do qu e voc sab e falar ? Is haq sus pir ou e r es mu ngou a lgo s obr e o Cr iador t estar a sua pacincia . Bat eu com as costas dos dedos na pa lma da outr a m o enquant o exp lica va par a Richar d. Por qu voc t em p ensar nos outr os , por iss o. T em qu e levar em cons ider ao as necessida des das outr as pess oas . T em qu e cons ider ar o b em de t odos . Se eu p egar todas as encom endas par a buscar e entr egar o f er r o , ent o quais as chances dos outr os qu e qu er em fazer o mes mo ? Se eu contr olar todo o negcio , iss o injust o. C olocar ia algu m par a for a do tr abalho . O qu e est disp onvel t em qu e s er dividido. A mesa de sup er viso deve cer t if icar -se de qu e tu do est eja igual par a todos . Algu mas p ess oas no cons egu em at ender os p edidos to r pido qua nt o eu , ou est o com pr ob lemas , ou n o cons egu em tr abalhador es , ou s eus tr abalha dor es esto co m pr ob lemas, ent o eu t enho qu e esp er ar at qu e eles cons iga m at ender . O negcio s eu , por qu e n o p ode.. . Por qu , p or qu , p or qu . Aqu i, p egu e es s e p edido. N o pr ecis o qu e o f er r eir o venha at a qui nova ment e gr itar comigo . E le est com pr ob lemas nos p edidos dele e pr ecisa do f er r o. Por qu ele est com pr ob lemas ? P ens ei qu e todos t inha m qu e esp er ar sua vez. Is haq leva nt ou u ma s obr ancelha e abaix ou a voz . O client e dele o R ef gio. O Ref gio? O qu iss o? O R ef gio. Is haq abr iu os br aos , indica ndo a lgo gr ande. Ess e o nome do lu gar send o constr udo par a o I mp er ador . Richar d no conhecia o nome . O novo palcio do I mp er ador er a a razo para todos os tr abalha dor es vir em par a Altur 'Ra ng. E le ima ginou qu e essa er a a r azo par a Nicci t er ins ist ido qu e eles ta mb m viess em par a a cidade. E la esta va com algu m int er ess e qu e ele f izess e par te do gr ande p r ojet o . Conclu iu qu e iss o er a o gr ot esc o s ens o de ir onia dela . O novo palcio s er enor me , Is haq dis s e, balanando os br aos outr a vez. Um mont e de tr abalho par a um mont e de p ess oas . Constr uir o R ef gio s er u m tr abalho qu e levar anos . Ento, quando as mer cador ias so par a a Or dem , melhor qu e v oc faa a entr ega , ent endi. Is haq s or r iu e assent iu . Agor a voc est comea ndo a ent ender , Sr . Richar d por qu , p or qu , por qu . O f er r eir o est tr a balha ndo dir eta ment e com as encomendas dos constr utor es do Pa lcio, qu e r ep or ta m par a as pes s oas ma is altas . Os constr utor es pr ecisa m qu e f er r amentas e coisas s eja m f eitas . Eles no qu er em ou vir descu lpas de u m s imp les f er r eir o. O f er r eir o no qu er ou vir d es cu lpas de mi m, mas eu t enho qu e agir de acor do com o qu e a mesa de r evis o diz, ele n o, ele faz as coisas de acor do com o qu e o Palcio diz. Eu est ou no meio. Isha q f ez u ma pausa qua ndo u m dos outr os car r ega dor es veio des cendo o cor r edor com u m p eda o de pap el. Is ha q leu o pap el qu e o homem entr egou a ele , enquant o o homem la na va u m olhar atravessado par a Richar d. Is ha q s usp ir ou e deu

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br eves instr ues par a o homem. D ep ois qu e ele f oi emb or a , Isha q vir ou nova ment e par a Richar d. S p oss o tr ansp or tar aqu ilo qu e a mesa de r evis o p er mit e. Aqu ele pap el, qu e acab ou de chegar , er a m instr ues da mesa par a qu e eu s egur ass e u m car r ega ment o de ma deir a para as minas p or qu e a car ga ir ia par a uma compa nhia qu e pr ecisa do tr abalho. Est vendo? No p oss o colocar outr as p ess oas par a for a dos negcios s endo injust o e entr ega ndo ma is do qu e eles , cas o contr r io t er ei pr ob lemas , e s er ei subst itu ido p or algu m qu e n o s er to injust o com s eus comp etidor es . Ah, n o como ant iga ment e, quando eu er a jovem e impr u dent e. Richar d cr uzou os br aos . Est qu er endo dizer qu e s e f izer u m b om tr abalho , t er pr ob lemas, assim como eu tive. Bom tr abalho. Qu em p ode dizer o qu e u m b om tr abalho . T odos pr ecisa m tr abalhar ju nt os par a o bem de t odos . Iss o u m b om tr abalho, s e voc a ju da os s eus colegas . Richar d obs er vou u m par de homens afastar em -s e a u ma cer ta dist ncia car r ega ndo u ma car r oa com car v o . Voc no acr edita r ealment e ness e mont e de t olices , acr edita , Isha q? Is haq susp ir ou de u ma ma neir a sofr ida . Richar d, por fa vor , colocqu e a car ga na carr oa qua ndo chegar at a fu ndi o e ento v com a car r o a at o R ef gio e des car r egu e na of icina do f er r eir o . Por favor . Voc n o vai f icar doent e, ou com pr ob lema nas costas , ou cr ia nas doent es no meio do s er vio ? No pr ecis o ver o f er r eir o de novo, ou t er ei qu e nadar com u ma barr a de f er r o pr esa no p escoo. Richar d s olt ou u ma r isada . Minhas costas esto mu it o b em. Bom. Ma ndar ei u m cocheir o at a qu i p ar a condu zir a car r oa . Isha q balanou u m dedo fazendo u m avis o . E n o p ea ao cocheir o par a ajudar a carr egar ou des car r egar . No pr ecisa mos dess e t ip o de r ecla ma o na pr x ima r eu ni o . T ive qu e imp lor ar a Jor i par a qu e ele n o apr es entass e u ma r ecla ma o dep ois qu e p edi a ele par a me aju dar a des car r egar a car r oa na qu ele di a na chu va , quando as r odas qu ebr ar am, no dia em qu e voc me aju dou a levar a car ga at o ar mazm . L embr a ? Eu lembr o. Por favor , no caus e nenhu m pr ob lema com J or i. No t oqu e nas r deas, iss o tr abalho dele. S eja u m b onzinho, est cer t o? Car r egu e o f er r o e descar r egu e par a qu e o f er r eir o no venha falar comigo de novo, est b em ? C er to, Is haq. N o causar ei nenhu m pr ob lema par a voc . P ode conf iar em mi m. Aqu i est u m b om colega . Is haq comeou a andar , mas deu meia volta . No tinha tant o pr ob lema em u ma fazenda, est ou cer t o ? No, no t inha . Agor a eu gostar ia de estar de volta l . Ant es qu e f icass e mu it o longe , Is haq vir ou mais u ma vez. C er tif iqu e-s e de fazer r ever ncia e mostr ar hu milda de s e enx er gar algu m da qu eles Sacer dot es. Est ou vindo? Sacer dot es ? Qu e Sacer dot es? Como vou r econhecer eles ? Manto mar r on e gor r os com pr egas, oh, voc vai r econher ecer eles . N o vai cons egu ir confu ndir eles . S e enx er gar algu m deles , s eja b em edu cado. S e u m Sacer dot e susp eitar qu e voc est com u ma atitu de im pr pr ia em r ela o ao Cr iador ou algo ass im, ele p ode ma ndar tor tur -lo. Os sacer dot es so discpu los do Ir m o Nar ev. Ir m o Nar ev? O Alt o Sacer dot e da Ir ma ndade da Or dem. .. Ishaq bala nou os br aos com impacincia . T enho qu e cha mar Jor i par a trazer a car r oa . Por favor , Richar d, faa como est ou p edindo . Aqu ele f er r eir o vai me jogar dentr o da f or ja dele s e eu n o enviar aqu ele f er r o hoje. Por favor , Richar d, leve aqu ela car ga . Por favor ? Richar d mostr ou u m s or r is o par a Ishaq pr ocu r ando tr anqu ilizar a ment e dele. Voc t em minha palavr a , Isha q. O f er r eir o r eceb er o f er r o.

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Is haq s olt ou u m susp ir o e sa iu apr essado par a encontr ar o cocheir o .

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C A P T U L O

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A hor a estava a vanada na tar de mida e qu ent e quando eles chegar a m at o loca l do R eg gio. S entado na car r oa a o la do de J or i enqua nt o chega va m ao t op o da lt ima colina , Richar d f icou impr ess iona do com a vis o . Aqu ilo estava a lm de enor me. E le n o cons egu iu ima ginar qua ntas milhas quadr adas f or a m limpas . Gr upos de milhar es de homens , par ecendo f or migas espa lhadas l emba ix o , tr abalhava m em filas com ps e cestas r ef or mu la ndo o cont or no da ter r a . Jor i n o demonstr ou int er ess e p ela constr uo , e ap enas cuspiu por cima da lat er al da car r oa , r ep ondendo com u m acho qu e sim ocas ional par a al gu mas das p er gu ntas de R ichar d. A fu nda o a inda esta va s endo montada em tr incheir as pr ofu ndas , p er mit indo qu e R ichar d, olha ndo da estr ada , enx er gass e o cont or no da futur a estr utur a. Er a dif cil ima ginar qua l s er ia a altur a da constr u o . Vendo as ma nchas movendo-s e lenta ment e a o la do dela , er a dif cil ma nt er na ment e qu e elas er a m homens. Ap enas em ta ma nho, a estr utur a r ivalizar ia t udo qu e R ichar d j t inha vist o. Havia milhas de t er r enos e jar dins . Font es e outr as gr andes estr utur as pelas estr adas de entr a da esta va m comea ndo a s er em er guidas. E nor mes lab ir int os estava m s endo constr udos com cer cas vivas . Declives de colinas esta va m p ont ilha dos com r vor es pla ntadas de acor do com u m gr ande pla no . O Ref gio fica va de fr ent e par a um la go dentr o do qual haver i a o ma jest os o par qu e. O cur to lado da constr u o pr incipa l cor r er ia u m quar to de milha acompa nhando o r io. Pilhas de r ochas mar cha va m entr ando par cia lment e no r io , co m u m s r ie de ar cos conect or es cu ja constr u o acabara de iniciar . Apar ent ement e, par te do Pa lcio est ender ia -s e s obr e a gua , com atr acadour os par a as embar caes d e pr azer do I mp er a dor . Do outr o la do do r io esta va ma is u ma par t e da cida de . N o la do do r io ond e tamb m fica va o Palcio, a cida de espa lhava -s e ao r edor , emb or a a uma gr ande distnc ia do R ef gio. Richar d n o cons egu ia imaginar qua ntas constr ues e p ess oas f or am r emovidas par a essa constr u o. Es s e no s er ia nenhu m distant e e r emot o Palcio de I mp er ador , mas ao invs diss o, monta do b em no centr o de Altur 'Rang. Estr adas estava m s endo pa vimenta das com milhes de b locos , p er mit indo qu e as massas de cida dos da Or dem t ivess em acess o par a obs er var em a m gica estr utur a . J ha via mu ltides de p ess oas atrs de bar r icadas monta das com cor das , cont emp lando a constr uo. A des p eit o da mis r ia do Mundo Ant igo, par ceia qu e ess e gr andios o Pal cio s er ia u ma jia de cor oa de insup er vel esp lendor . Rochas de var ia dos t ip os jazia m em gr andes pilhas . Ao longe, R ichar d p odia ver homens tr abalhando no cor te das f or ma s r equ er i das. O p esado ar da tar de zu nia com os dista nt es golp es de cent enas de mar telos e cinzis. Ha via pilhas de gr anit o e mr mor e de vr ias cor es , e mass ivas quant ida des de b locos de p edr a ca lcr ia . Carr oas esp ecia is aguar da va m em colu nas s er p ent ea nt es par a entr egar em ainda ma is . Os longos blocos de p edr a estava m p endur ados s ob gr ossas tr aves qu e f or ma va m p ont es nos eix os fr onta l e tr aseir o. Bar r acas e gr andes abr igos ab er t os f or a m constr u dos par a os escu lt or es par a que eles pu dess em tr abalhar no imp or tava qua l f oss e o clima . Madeir a estava amont oada sobr e f ileir as e f ileir as de enor mes pilhas cob er tas com t elha dos esp ecia lment e monta dos . T udo estava cob er t o com lona . P equ enas monta nhas d e mat er iais par a ar ga massa esta va m espalhados ao r edor da fu nda o , par ecend o f or migu eir os , a ilus o a mp liada p or t odos os pont os escur os f or ma dos p or homens em movi ment o. Longe do local em s i, em u ma estr ada qu e s er p ent ea va p elo lado de u ma colina , no meio da p equ ena cidade de nov as constr u es com vista ger a l da obr a ,

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estava a of icina do f er r eir o. Er a bem gr ande, compar ada com lu gar es assim qu e Richar d j tinha vist o. clar o, Richar d nu nca tinha vist o na da dessa es cala s endo constr uido. T inha vist o lu gar es gr andios os qu e j ex ist ia m . Ver u m qu e estava comea ndo a sur gir er a u ma r evela o. S a esca la de tu do iss o er a a lgo des or ienta dor . Habilidosa ment e, J or i f ez com qu e os cavalos r ecuass em, colocando a tr aseir a da car r oa bem p er t o das p or tas duplas aber tas . Aqu i est . Jor i diss e. Foi u m longo discur s o par a o cocheir o ma gr o. Ele pux ou u m p eda o de po e u m ca ntil cheio de cer veja e des ceu da car r oa para encontr ar um local ma is afastado descendo a colina , onde ele p odia sentar e obs er var a constr u o enqua nt o Richar d tr abalha va descar r ega ndo o f er r o . A oficina do f er r eir o estava es cur a e suf ocant ement e qu ent e, at mes mo n o des or dena do a lmoxar ifado ext er no . Como t odas as of icinas de f er r eir os , as par edes na sala de tr abalho esta va m cob er tas p or fu ligem. A qua nt ida de de ja nelas er a mnima , a ma ior par te delas localiza das acima e cob er tas com p er s ianas , par a ma nt er o loca l escur o, tor na ndo ma is fcil avaliar o esta do do metal cint ila nt e . I ndep endent e de t er sido constr uida r ecent ement e par a o tr abalho no palcio , a of icina do f er r eir o j par ecia t er cem a nos . Quase t odos os lu gar es t inha m algu ma f er r amenta ou outr a em u ma disp os i o e var ieda de est ont ea nt es . Havia f ileir as de f er r amentas , pilhas delas . Nas vigas estavam p endur adas t enazes , r ecip ient es par a br asas, caar olas, es qua dr os, divis or es e inst r ument os par ecidos com enor mes ins et os qu e par ecia m s er us ados par a segur ar par tes unidas. Pequ enos bancos apar ent ement e amont oa dos de f or ma apr essa da estava m p endur ados p or t oda par te com moldes d e cabos longos de t odos os t ip os . Sobr e algu ns bancos estava m p edr as de a molar menor es. F endas em algu mas mesas guar da vam cent enas de lixas e limas . Algu mas das mesas men or es esta va m cob er tas p or u ma confus o de mar t elos em u ma var ieda d e como R ichar d ja ma is havia ima ginado, s eus cabos t odos pr ojetados par a for a , fazend o com qu e os ta mp os das mesas ficass em par ecendo gr an des alf inet eir as . O cho esta va cheio de entu lho : caixas tr ansb or dando com p eas , bar ras, r eb it es; cu nhas; p edaos de f er r o; r ecor t es; p s de cabr a ; ganchos; panelas denta das ; gabar itos de ma deir a ; t es our as para chapas ; cor r ent es; p olias; e u ma var ieda de d e bigor nas esp ecias . T udo estava cob er t o p or fer r ugem, p oeir a ou fr agment os de meta l . Lar gos bar r is baix inhos cheios de lqu idos estava m a o r edor de b igor nas onde homens mar t elava m f er r o cint ilant e pr es o em t enazes, achatando, est ica ndo, cor tando, es quadr eja ndo, c or tando. M etal cint ila nt e assobiou e s olt ou fu ma a em pr ot est o enqua nt o er a mer gu lhado no lqu ido. Outr os homens usava m as pontas de suas bigor nas par a cur var em metal qu e par ecia m p eda os de r aios de s ol cativos em tenazes. E les leva nta va m a qu eles p edaos f ascina nt es e compar ava m com modelos , mar t ela va m o meta l ma is u m p ou co , e checavam nova ment e. Richar d ma l cons egu ia p ensar com t odo a qu ele bar ulho . Na es cur id o, u m homem tr abalha va em u m gr ande f ole , colocando t odo o s eu p es o no movi ment o. O jato de ar fazia o ar r ugir . Car vo tr ansb or da va de cestas pos iciona das aonde qu er qu e hou vess e lu ga r para coloc - las. Cubcu los guar da va m canos e velhos p edaos de metal . Ar gola s de metal estava m encosta dos contr a bancos e tbuas. Algu mas das ar golas er a m par a barr is, maior es er a m par a r odas de car r oas . T enazes e mar t elos jazia m aqu i e ali no ch o onde homens os t inha m lar ga do na pr essa em lutar com o f er r o qu ent e. O lu gar todo er a o maior amont oa do de coisas qu e ele j tinha vist o. Um homem usa ndo u m a vental de cour o es tava n o mu it o longe em u ma por ta qu e conduzia at outr a sala de tr abalho . Ele s egur ava u m qua dr o negr o cob er t o com u m labir int o de linhas enqua nt o estu dava u m gr ande instr u ment o com bar r as de meta l no ch o dentr o da sala alm. R icha r d esp er ou, no qu er endo int er r omp er a concentr ao do homem. Os ms cu los def inidos dos br aos cob er t os de fu ligem dele br ilha va m com su or . O homem bat eu levement e com o qua dr o no lb io enqua nt o

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p ensava , ent o apagou u ma linha no quadr o e tr aou -a nova ment e, mov endo s eus pont os de conex o. Richar d f ez u ma car eta ao ver o des enho . Ele par ecia fa miliar , de algu m modo, mes mo qu e n o f oss e nenhu m ob jet o r econhecvel . Voc s er ia o f er r eir o mestr e ? Richar d p er gu nt ou qua ndo o homem f ez u ma pausa e olhou p or cima do ombr o . A t esta do homem par ecia fr anzida p er ma nentement e de f or ma int imida dor a . O cab elo dele esta va cor tado b em r ent e a o cr nio, u ma b oa pr tica p er t o de ta nt o f ogo e metal inca ndes cent e qu e iguala va m-s e com a apar ncia a mea ador a dele . T inha estatur a media na e r obusta , mas er a o s emb lant e dele qu e fazia par ecer suficient ement e gr ande par a qualqer pr ob lema qu e pu dess e s ur gir . Pelo modo como os outr os homens movia m-s e, e olhava m par a este homem, eles o t emia m. T oma do p or inexp licvel compu ls o , Richa r d apont ou pa r a a linha qu e o homem acabar a de des enhar . Isso est er r ado. O qu e voc f ez est er r ado. A par te de cima est cer ta , mas a par te de ba ix o deve s egu ir aqu i , no onde voc colocou . Ele nem a o menos pis cou . Voc ao menos sab e o qu e iss o ? Bem, n o exa ta ment e, mas eu... Ento como acha qu e p ode dizer par a mim onde colocar ess e sup or t e? Par ecia qu e o homem qu er ia enf iar Richar d na for ja e der r et - lo. Ass im de r ep ent e, eu no s ei, exa tament e. Algu ma coisa simp les ment e m e diz qu e... melhor qu e voc s eja o homem com o f er r o. Eu sou, Richar d fa lou, f eliz em mu dar de assu nt o e des eja ndo qu e tivess e ma nt ido sua boca f echa da . Ele s estava t enta ndo a ju dar . Onde voc gostar ia... Onde voc est eve o dia t odo? Fu i inf or mado qu e iss o estar ia aqu i logo d e ma nh cedo. O qu e voc f ez ? D or miu at o meio dia ? Ah, no, S enhor . Pr imeir o f omos at a fu ndio. Is ha q me enviou at l ao a manhecer . Mas o homem na fu ndi o estava com p eob lemas por qu e... No est ou int er essa do. Voc diss e qu e estava com o f er r o . J est bastante atr asado. D es car r egu e. Richar d olhou ao r edor . T odos os lu gar es par ecia m ocupados . Onde voc gostar ia qu e colocass e ? O mestr e f er r eir o olhou em volta par a a sala entu lha da como s e esp er ass e qu e a lgu ma das pilhas leva ntass e e abr iss e es p ao par a ele. Iss o n o acont eceu . S e voc est ivess e aqu i qua ndo devia est ar , podia t er colocado b em a li , logo p er t o da p or ta na sala de supr iment o ext er na . Agor a eles tr oux er a m a qu el e gr a nde tr en qu e pr ecisa de s olda gem, ent o t er qu e colocar o f er r o nos fu ndos . Da pr xima vez, saia da ca ma mais cedo . Richar d esta va t entando s er edu cado, mas estava per dendo a pacincia p or estar sendo castiga do s por qu e o f er r eir o estava com u m dia r uim. Isha q deix ou b em clar o qu e voc devia r eceb er o f er r o hoje , e ele ma ndou qu e eu cu idass e diss o. Estou com s eu f er r o. No vejo ningu m ma is capaz de entr egar em u m t emp o t o cur t o. A m o com o qua dr o baix ou . T oda ateno do olhar r aivos o do home m concentr ou -s e em R ichar d p ela pr imeir a vez. Homens qu e es cutar am as palav r as d e Richar d afastaram-s e r apida ment e par a cu idar em de tr abalho imp or tant e em a lgu m lu gar ma is dista nt e. Quant o f er r o voc tr oux e ? Cinqu enta bar ras , com oit o p s . O homem s olt ou u m susp ir o fur ios o. Eu pedi cem. No s ei p or qu e eles enviam u m idiota com u ma car r oa qua ndo...

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 Voc qu er ou vir como as coisas s o , ou voc qu er gr itar com a lgu m? S e voc ap enas qu er f icar r ecla ma ndo s em ob jet ivo pr tico , ent o v em fr ent e j qu e eu n o f ico t o of endido p or gr itar ia , mas qua ndo f ina lment e qu is er ou vir a ver dade s obr e como s o as coisas , apenas me avis e e eu ent r egar ei . O f er r eir o esp iou silenciosa ment e dur ant e u m mo ment o , u m tour o assustado com u ma ab elha . Qual o s eu nome? Richar d Cyp her . Ent o, qual a ver da de s obr e o modo como so as coisas , Richar d Cyp her ? A fu ndi o qu er ia atender o p edido . E les esto com u m est oqu e de bar r as emp ilha do at as vigas do t et o. N o cons eg u em entr egar . Quer ia m entr egar o p edido comp let o, mas u m insp et or de tr ansp or te p os iciona do l no p er mit ir ia qu e r eceb ss emos t odas as cem bar ras por qu e as outr as compa nhias de tr ansp or t e deve m r eceb er car gas igua is , mas as car r oas deles esto danifica das . Ent o as car r oas de Is haq n o r eceb em p er misso par a r ecolher ma is d o qu e a par te justa delas, e cinqu enta f oi o p er mi t ido. Isso mes mo. Richar d falou. P elo menos at as outr as compa nhias cons iga m tr ansp or tar mais algu mas mer ca dor ias . O f er r eir o assent iu . A fu ndi o est ans iosa para vender todo o f er r o qu e eu poss o usar , mas n o cons igo r eceb er ele a qu i . No t enho p er misso tr ansp or tar , para deixar tr anspor tador es, como voc, s em tr abalho. Se dep endess e de mim, Richar d diss e. eu voltar ia par a pegar outr a car ga hoje, mas eles diss er a m qu e no p odem entr egar ma is at a pr x ima s ema na, n o mnimo. Su gir o qu e voc us e t oda companhia de tr ansp or t e qu e cons egu ir encontr ar par a entr egar u m car r ega ment o. D ess e jeit o, voc t er melhor cha nce de r eceb er o qu e pr ecisa . Pela pr imeir a vez o f er r eir o s or r iu . Foi p or causa da diver s o ger a da p ela tolica da ideia de R ichar d. Voc no acha qu e eu j p ens ei niss o ? T enho encomendas com t odas elas . Is haq a nica com equ ipa ment o no mo ment o . O r est o delas est o com pr ob lemas em todas as carr oas , pr oblemas com os cava los , ou pr ob lemas com tr abalhador es . Pelo menos eu t enho cinq u enta bar ras para voc. Isso s vai me ma nt er tr abalha ndo dur ant e o r est o do dia e dur ant e a ma nh . o f er r eir o vir ou . Por aqu i. Vou mostr ar onde p ode colocar . Ele condu ziu Richar d atr avs da of icina congestiona da , entr e a confuso de tr abalho e mat er ial. Passar am por u ma p or ta e des cendo u m cur to cor r edor de conex o. O bar ulho f oi desapar ecendo l atrs . Entraram em u ma constr u o silenciosa nos fu ndos, conecta da , mas is ola da . O f er r eir o des enga nchou u ma tr ava e abaix ou u m alapo qu e cobr ia u ma ja nel a no t elha do. A luz desceu em cascata no centr o da gr ande sa la , onde esta va u m enor me bloco de mr mor e. R ichar d f icou olha ndo f ixa ment e par a aqu ele sur pr eend ent e cor ao de p edr a de u ma montanha . Par ecia t otalment e f or a de lu gar na of icina de u m f er r eir o . Havia p or tas altas do outr o la do da sala , p or onde o mon olit o ha via sido tr azido par a dentr o s obr e r olos de ma deir a . O r est o da sala tinha espao deixado livr e ao r edor da enor me r ocha . Cinzis de t odos os t ip os e mar t elos de ma deir a de var iados ta manhos p r ojetava m-s e de ab er tur as pelas par edes negr as . Pode colocar as barr as aqui , do la do. T enha cu ida do qua ndo entr ar com elas. Richar d p iscou. T inha quas e es qu ecido qu e o homem esta va ali com ele . Ainda olha va f ixa ment e par a a qualida de lust r osa da r ocha di a nt e dele. T er ei cu ida do, ele falou s em olhar par a o fer r eir o . n o vou bat er com elas na r ocha . Quando o homem comeou a se afastar , Richar d per gu nt ou.

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 Eu falei o meu nome par a voc. Qual o s eu ? Cascella. Mais algu ma coisa alm diss o ? Sim. Senhor . C er tif iqu e-s e de usar todo ele. Richar d s or r iu enqua nt o s egu ia atrs do homem. Sim, S enhor , MSenhor Cascella. Ah, imp or ta -s e s e eu p er gu ntar o qu e iss o? O f er r eir o r eduziu a velocida de at par ar e vir ou . C ont emp lou o mr mor e sob a luz como s e ele f oss e u ma mu lher qu e ele a ma va . Isso no da sua conta , iss o. Richar d ass ent iu. S p er gu nt ei p or qu e u m lindo p edao de r ocha . Nu nca t inha vist o mr mor e s e n o f oss e u ma esttua ou na f or ma de algu ma outr a coisa . O Senhor Cascella obs er vou Richa r d olha ndo para a r ocha . T em mr mor e p or todo ess e lu gar . Milhar es de t onela das dele . Ess apenas u m p equ eno p eda o dele . Agor a , v descr ar r egar o f er r o qu e eu encomend ei . Na hor a em qu e R ichar d t er minou, esta va molha do de su or , e su jo, n o soment e p or causa das bar r as de f er r o, mas tamb m p or causa da f er r u gem da of icina do f er r eir o. E le p er gu nt ou s e p odia usar um pou co da gua da chu va qu e f icava em u m barr il qu e os homens estava m usando par a lavar em -s e qua ndo estava m pr epar ando-s e par a deixar em o s er vio. Eles diss er a m qu e ele p odia . Quando acab ou , Richar d encontr ou o S enho r Cascella de volta ao quadr o negr o, s ozinho na of icina r ep ent ina ment e s ilenciosa , fazendo cor r ees no des enho e escr evendo n mer os em u m la do. S enhor Cascella, eu t er minei . C oloqu ei as bar ras em u m la do, b em long e do mr mor e. Obr iga do. ele r es mu ngou. I mp or ta -s e s e eu p er gu ntar qua nt o t er qu e pagar por aqu elas cinqu enta barr as de f er r o? Aqu ele olhar fur ios o estava de volta . O qu e voc t em a ver com iss o ? P elo qu e ou vi na fu ndio, o homem l esp er ava at ender t odo o p edid o par a ganhar tr s mo edas e meia de our o, ent o, u ma vez qu e voc r eceb eu meta de d a sua encomenda , acr edit o qu e voc pagar uma moeda de our o e s et enta e cinco p elas cinqu enta bar ras de f er r o. Estou cer t o? O olhar dele ficou s ombr io. Como eu diss e, o qu e voc t em a ver com iss o? Richar d enf iou as m os dentr o dos bols os . Bem, eu estava ima ginando s e voc est ar ia disp ost o a compr ar outr as cinqu enta bar ras por uma moeda e meia de ou r o. Ento, voc ta mb m u m la dr o. No, Senhor Cascella, eu n o s ou u m ladr o. Ent o como voc vend er f er r o par a mim por u m quar to a menos do qu e a fu ndi o est vendendo ? Voc est der r et en do u m p ou qu inho de f er r o no s eu quar to dur ant e a noit e, S enhor Richar d Cyp her ? Quer ou vir o qu e eu t enho par a dizer , ou no? Ele cont or ceu a boca, abor r ecido . Fale. O homem da fu ndi o estava fur ios o p or qu e n o tinha p er miss o de tr anspor tar todo o s eu p edido. E le t em ma is f er r o do qu e cons egu e vend er p or qu e n o tem p er miss o par a tr anspor t - lo, e t odas as compa nhias de tr ansp or t e esto com pr ob lemas ent o elas n o apar ecem. Ele falou qu e estar ia disp ost o a vender par a mi m por menos. Por qu ? Ele pr ecisa do dinheir o. E le mostr ou par a mim as f or na lhas fr ias dele . Est devendo sa lr ios e pr ecisa de car v o, mer cr io, entr e outr as coisas , mas n o t em dinheir o suf icient e par a compr ar tudo iss o . A nica coisa qu e ele t em muit o metal

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fu ndido. O negcio dele est fca ndo estr angu la do por qu e n o pode tr ansp or tar seu pr odut o. P er gu nt ei a qual pr eo ele estar ia disp ost o a vender o ao par a mim , s e el e n o tivess e qu e tr ansp or t -lo, s e eu mes mo o r ecolhess e. E le diss e qu e s e eu voltass e ao anoit ecer , ele vender ia par a mim cinqu ent a bar ras por uma moeda de our o e vint e e cinco mar cos . S e voc aceitar compr ar de mi m p or u ma moeda e cinqu enta , eu t er ei par a voc outr as cinqu enta barr as ao amanhecer , quando voc diss e qu e pr ecisa delas . O homem ficou de b oca aber ta como s e R ichar d f oss e u ma bar r a de f er r o qu e acabara de ga nhar vida dia nt e dos s e us olhos e comeass e a falar . Voc sab e qu e est ou disp ost o a pagar u ma moeda e s et enta e cinco, por qu e of er ecer ia vend er par a mim p or u ma e cinqu enta ? Por qu e, R ichar d exp licou. eu qu er o vender p or menos do qu e voc ter ia qu e pagar atravs de u ma co mpanhia de tr anspor t e par a qu e, ao invs diss o, voc compr e de mi m, e p or qu e eu pr ecis o qu e voc me empr est e u ma moeda de our o e vint e e cinco mar cos , pr imeir o, par a qu e eu p ossa compr ar as barr as e tr az -las par a voc. A fu ndi o s vender para mim s e eu pagar qu ando apar ecer par a busc -las. O qu e imp ede voc de desapar ecer com o meu dinheir o ? Minha palavr a . O homem s olt ou u ma r isada . A sua palavr a ? Eu no conheo voc. Eu diss e, o meu nome Richar d C yp her . Isha q est com mu it o medo d e voc, e ele conf iou em mim par a trazer o f er r o e assim voc n o f oss e t or cer o p escoo dele. O Senhor Cascella s or r iu outr a vez. Eu no t or cer ia o p escoo de Is ha q. Gost o dele. E le est em u ma pos i o dif cil. Mas no diga par a ele qu e eu falei iss o . Eu gostar ia d e ma nt er ele aler ta . Richar d bala nou os ombr os . Se voc n o qu er , eu no falar ei par a ele qu e voc sab e s or r ir . Por m, eu s ei qu e voc est em u ma p os i o ainda ma is dif cil do qu e Is ha q. Voc t em qu e entr egar mer ca dor ias par a a Or dem, mas dep ende dos mt odos deles . Ele s or r iu nova ment e. Ento, Richar d Cyp her , a qu e hor as voc estar com a car r oa ? Eu no t enho u ma car r oa . Mas, se voc concor dar , eu colocar ei suas cinqu enta bar r as de f er r o b em ali , R ichar d ap ont ou par a um local do la do de f or a das p or tas duplas ao la do das qua is J or i t inha par ado a car r oa. em u ma p ilha, ao ama nhecer . O Senhor Cascella fr anziu a t esta . Se voc no t em u ma car r oa, como vai tr azer as barras at aqui ? Anda ndo? Isso mes mo. Voc est malu co ? No t enho u ma car r oa , e qu er o ga nhar o dinheir o. N o t o longe. Per ceb i qu e cons igo car r egar cinco p or vez . Isso d apenas dez viagens . Cons igo fazer iss o at o a ma nhecer . Estou acostu ma do a caminhar . Cont e par a mim o r est o dessa hist r ia, por qu e voc qu er fazer iss o ? Fal e a ver da de. Minha esp osa no t em o su f icient e par a comer . O gr upo de tr abalha dor es avalia a ma ior par te dos meus paga ment os , u ma vez qu e est ou capaz de pr odu zir , e entr ega par a aqu eles qu e n o tr abalha m. J qu e cons igo tr abalhar , eu me t or nei u m escr avo da qu eles qu e no cons egu em, ou qu e n o qu er em. Os mt odos deles encor aja m as pess oas a encontr ar em u ma descu lpa par a deixar em qu e outr os cuidem deles . N o gost o nem u m p ou co de s er u m escr avo . P er ceb i qu e p oss o est imu lar voc a aceitar o acor do of er ec endo u m pr eo melhor . Cada um de ns r eceb e u m b enef cio . Va lor por valor . Se eu aceitar , o qu e voc p la neja fazer fazer com t odo o dinheir o , vai apr oveitar a vida dur a nt e algu m t emp o ? Gast ar tudo com b eb ida ? Pr ecis o do dinheir o par a compr ar uma car ro a e u m gr up o de ca valos .

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A expr esso de confus o dele au ment ou . Por qu e voc pr ecisa de u ma car r oa ? Pr ecis o da car r oa para entr egar a voc t odo o f er r o qu e voc vai compr ar de mi m p or qu e p oss o cons egu ir para voc mais barato , e p or qu e eu cons igo entr e gar qua ndo voc pr ecisa . Est quer endo s er ent er r ado no cu ? Richar d s or r iu. No. S p ens ei qu e o I mp er ador qu er qu e o s eu Palcio s eja constr udo . Pelo qu e ou vi, t em u m mont e de tr abalha dor es es cr avos l emba ix o, p ess oas qu e eles captur ar am. Mas no p ossu em tr abalha dor es escr avos su f icient es par a fazer tu do par a eles. Pr ecisa m de gent e como voc, e das fundies . Se os O ficiais da Or dem qu er em o pr ogr es so do tr abalho, e no t er em qu e exp licar ao I mp er a dor Jagang p or qu e iss o n o est acont ecendo, eles estar o disp ost os a olhar para o outr o lado. N essa p equ ena fatia de necess idade, ex ist e a op or tu nidade . I ma gino qu e t er ei de su b or nar algu ns Of iciais par a qu e eles f iqu em ocupa dos em qua lqu er outr o lu gar qua ndo eu vier p egar as car gas , mas j cons ider ei e ss e cust o. Estar ei a gindo em b enef cio pr pr io , s em u ma companhia de tr ansp or t e estab elecida , ent o eles estar o ma is inclina dos a enx er gar iss o com u ma ma neir a de r ealizar o qu e pr ecisa m s em susp end er em s eu la maa l de r estr ies . Voc r eceb er f er r o p or menos do qu e pa ga a gor a , e eu cons igo entr egar . Voc n o cons egu e r eceb er o qu e pr ecisa nem mes mo com o pr eo mais a lt o . Voc tamb m far mais . N s dois s omos b enef icia dos . O f er r eir o ficou ava liando dur ant e u m mo ment o enqua nt o t entava encontr ar u ma falha no p lano de R ichar d. Ou voc a p ess oa mais des onesta estp ida qu e eu j vi , ou o... eu nem s ei o qu . Mas t enho o Ir m Nar ev fu nga ndo no meu p escoo, e iss o n o a gr ad vel. No mes mo. Pr ova velment e eu no devia f alar isso par a voc , mas voc sab e c omo Is haq fica suado p er t o de mi m? Eu f ico s uado dez vezes ma is quando o Ir m o Nar ev vem p er gu ntar por qu e as f er r amentas n o est o pr ontas . Os ir m os n o qu er em es cutar meus pr ob lemas , eles s qu er em o qu e eles qu er em. Ent endo, S enhor Cascella. Ele s olt ou u m sus pir o. Est cer to, R ichar d C yp her , u ma moeda de our o e cinqu enta mar cos p or cinqu enta bar ras entr egu es a o a ma nhecer ama nh , mas s dar ei a voc agor a u ma moeda e vint e e cinco. Voc r eceb e os outr os vint e e cinco de ma nh , qua ndo o meu f er r o est iver aqu i. Concor do. Qu em mes mo o Ir m o Nar ev? Ir m o Nar ev? Ele o Alt o Sacer dot e... Ouvi algu m mencionar o meu nome ? A voz er a for t e o bastant e par a quase der r ubar as fer r amentas das par edes . Richar d e o f er r eir o vir ar am par a ver em u m homem apr ox ima ndo-s e fazend o u ma cur va na of icina . Aqu i e ali, o gr oss o ma nt o dele deixava evident e sua constitu io ma gr a . O r ost o dele par ecia su gar a escur ido par a dentr o das pr ofu ndas r ugas. Olhos escur os cint ilar am debaix o de u ma t esta encapuza da com f ios de cab elos gr isa lhos. Cabelo emar anha do p or cima das or elhas dele enr ola va m par a cima saindo por baix o das bor das de u m gor r o escur o com fr is os . O gor r o f icava par cialment e sobr e a testa . Ela par ecia como u ma s ombr a que ganhar a vida para ater r or izar o mu ndo. O S enhor Cascella f ez u ma r ever ncia . Richa r d s egu iu o ex emp lo dele. Estva mos justa ment e discut indo o pr ob lema de cons egu ir mos f er r o suficient e, Ir m o Nar ev. Onde esto t odos os meus novos cinzis , fer r eir o? Eu ainda t enho qu e... Eu t enho r ocha esp er a ndo s em nenhu m cinzel par a cor t - la. T enh o escu lt or es qu e pr ecisa m de ma is f er r amentas . Voc est atrasando o meu Palcio . O f er r eir o leva nt ou u ma das m os em dir eo a Richar d.

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 Ess e R ichar d C yp her , Ir m o Nar ev. E le esta va justa ment e exp lica ndo como ele acha qu e p oder ia cons egu ir o f er r o qu e eu pr ecis o e... O Alt o Sacer dot e leva nt ou a m o p edindo s ilncio . Voc p ode cons egu ir par a o f er r eir o aquilo qu e ele pr ecisa ? Ir m o Nar ev falou par a Richar d. Isso p ode s er f eit o. Ento faa . Richar d baix ou a cabea . Conf or me sua or dem, Ir m o Nar ev. A f igur a sombr ia vir ou par a a oficina . Mostr e par a mim, f er r eir o. O f er r eir o par ecia sab er o qu e o Alt o Sacer dot e qu er ia e s egu iu atr s dele, fazendo s inal par a Richar d acompanh - lo. Richar d ent endia ; ele n o cons egu ir ia p egar o dinheir o par a compr ar o f er r o at qu e o f er r eir o pr imeir o cu idass e do home m imp or tant e qu e acabar a de sur gir do na da den tr o das sombr as da of icina . Quando o f er r eir o estalou os dedos e apont ou par a uma la mpar ina em s eu ca minho, R ichar d p egou -a. Acendeu u ma longa var a de ma deir a nos car ves cint ila nt es da f or ja e acendeu a la mpar ina . Mant eve ela er gu ida atr s dos dois homens enquant o eles esp er ava m logo dep ois do p or t al at a sala com o comp lex o disp os it ivo com bar r as de metal no ch o adia nt e. O Senhor Cascella leva nt ou o qua dr o negr o na luz . Ir m o Nar ev olhou par a o des enho no quadr o negr o, ent o par a o lab ir int o de linhas de f er r o no ch o, compar ando- os. Richar d s ent iu u m ca lafr io na base do cr nio qua ndo r ep ent ina ment e p er ceb eu o qu e er a a coisa no ch o. Ir mo Nar ev ap ont ou par a o des enho , par a a linha qu e R ichar d ha via fala do qu e estava er r ada . Essa linha est er r ada. o Ir m o Nar ev r os nou. O f er r eir o sacudiu o dedo s obr e o des enho com giz. Mas eu tenho qu e estabilizar essa massa bem a qu i. Eu fa lei a voc par a adicionar br aadeir as , n o p edi par a ar r uinar to do o es qu ema pr incipal. P ode deixar a par te sup er ior do sup or t e onde est , mas a par te de baix o dever ia ser conecta da ... aqui. Ir mo Nar ev apont ou par a o local onde Richar d t inha fa lado qu e aqu il o dever ia estar . O Senhor Cascella coou a cab ea enqua nt o la na va u m olhar por cima do ombr o ap enas longo o bastant e par a fazer u ma car eta par a Richar d. Isso vai fu ncionar . o f er r eir o aceit ou. No vai s er fcil, mas va i fu nciona r . No est ou pr eocupado s e vai s er fcil. Ir m o Nar ev falou com t o m amea ador . No qu er o na da pr es o nessa rea , aqu i. No, Senhor . No dev e t er costur a , para qu e nenhu ma das juntas f iqu e apar ent e quand o iss o est iver cob er t o com our o. Pr imeir o, pr ep ar e aqu elas f er r amentas para mim. Sim, Ir mo Nar ev. O Alt o Sacer dot e dir ecionou u m olhar inqu iet o par a Richar d. T em algu ma coisa em voc ... Eu conheo voc? No, Ir m o Nar ev. Nu nca encontr ei com voc a nt es. Eu lembr ar ia . Qu er dizer , de conhecer u m homem to imp or tant e qua nt o voc. Eu lembr ar ia de u ma coisa assim. Ele obs er vou Richar d de modo des cr ent e. Sim, ima gino qu e lembr ar ia . Cons iga o f er r o par a o f er r eir o. Eu diss e qu e cons egu ir ia . O Ir mo gr unhiu ir r itado. Ass im voc diss e.

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Quando aqu el e gr ande gr ande homem s omb r io olhou dentr o dos olhos de Richar d, R ichar d pr ocur ou checar sua espa da para ter cer t eza de qu e ela estava livr e na bainha . A espa da no estava ali. Ir mo Nar ev abr iu a boca par a falar algu ma coisa , mas sua aten o f oi des viada p or dois jovens qu e entr ava m na oficin a. Eles vestia m ma nt os como o A lt o Sacer dot e, mas s em gor r o. Ao invs diss o, tinha m s imp les capu zes s obr e as cabeas . Ir m o Nar ev. u m deles cha mou . O qu e f oi, N ea l? O livr o qu e voc ma ndou bus car chegou . Voc par a avisar mos imediata ment e. Ir mo Nar ev bala nou a cab ea par a o jovem discpu lo , ent o dir ecion ou u m olhar azedo par a o Senhor Cascella e Richar d. Faam iss o. falou par a os dois . Richar d e o f er r eir o abaixar am as cab ea s enqua nt o o Alt o Sacer dot e r et ir ava -s e da oficina . Par eceu como s e u ma nu vem de t emp estade tivess e acabado de par tir sobr e o hor izont e. Va mos l. diss e o S enhor Cascella. Vou p egar o our o par a voc. Richar d o s egu iu par a dentr o de u ma p equ ena sala onde o f er r eir o mestr e tir ou u ma caixa pr esa com u ma gr ossa cor r ent e a u m gr oss o p ino no ch o debaix o da tbua qu e s er via como es cr iva ninha dele . E le destr ancou a ca ixa e entr egou a R ichar d u ma moeda de our o. Vict or . Richar d leva nt ou os olhos do our o e fr anziu a testa . O qu ? Vict or . Voc p er gu nt ou qual er a o r est o do meu nome. ele colocou a pr ata par a completar a s vint e e cinco moedas s obr e a moeda de our o na palma d e Richar d. Vict or .

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C A P T U L O

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D ep ois de sair da casa de Is haq e a nt es de ir buscar o fer r o par a Vict or , Richar d cor r eu de volta at o s eu quar to. N o er a jantar qu e ele qu er ia , mas dizer a Nicci qu e ele pr ecisa va voltar ao tr abalho. E la ha via deixa do b em clar o qu e eles er a m mar ido e mu lher , e qu e achar ia mu it o r uim s e ele desapar ecess e . E le devia f icar em Altur 'Rang e tr abalhar , exatament e como qualqu er outr o homem nor ma l . Ka mil e u m de s eus a migos esta va m esp er ando p or ele. Os dois estava m usando ca misas . Richar d f icou par ado diant e dos degr aus , olhando par a os dois . Sint o mu it o, Kamil, mas eu t enho qu e volt ar ao tr abalho... E nto voc u m idiota ma ior do qu e eu p ensava, tr abalha ndo dur ant e a noit e ta mb m. D evia s imples ment e par a r de t entar . Na vida n o a dianta f icar tenta ndo. Ap enas t em qu e p egar o qu e a vida d par a voc . Eu sab ia qu e t er ia u ma des cu lpa par a n o fazer o qu e diss e qu e ir ia fazer . Voc quase me f ez p ensar qu e voc p oder ia s er dif er ent e... Eu qu er ia dizer qu e t enho de voltar ao tr abalho , ento t emos qu e fazer iss o imediata ment e. Ka mil t or ceu a b oca , como er a s eu costu me par a most r ar o des gost o com os ma is velhos e mais est p idos qu e ele. Esse Nabb i. Ele ta mb m qu er obs er var o seu tr abalho estp ido . Richar d ass ent iu, s em mostr ar qualqu er ir r itao por causa da atitud e arr ogant e de Ka mil. Prazer em conhec- lo, Nabbi. O t er ceir o jovem la nou u m olhar zanga do da s sombr as p er to dos degr aus no cor r edor . Ele er a o ma ior . No estava usando camisa . Para afastar os degr aus , Richar d us ou a s ua faca e u ma bar ra de meta l enf er r uja da qu e Ka mil achou par a ele. No f oi dif cil, eles esta va m pr ont os par a afastar em-s e s ozinhos . Enqua nt o os dois jovens obs er vava m, R ichar d limp ou os ca nais nas tr aves . Uma vez qu e eles estava m lascados p or estar em s olt os , ele apr ofu ndou os canais, mostr ando a os dois o qu e estava fazendo e exp licando como far ia cha nfr adur a nas p ontas das p eas par a qu e f icass em tr avadas nos ca nais ma is fu ndos . Richar d obs er vou Ka mil e Nabbi enqua nt o eles cor t ava m cu nhas par a ficar em par ecidas com aqu ela qu e ele f ez par a eles como mod elo . Eles f icar a m mu it o f elizes em mostr ar o tr aba lho deles com a faca ; Richar d f icou f eliz qu e iss o aju dass e a conclu ir o tr abalho ma is r pido. Ass im qu e as p eas estava m u nidas nova ment e , Ka mil e Nabb i cor r er a m subindo e descendo nos degr aus r epar ados , apar ent ement e s ur pr es os qu e a gor a eles r ealment e es tava m f ir mes s ob os p s, e alegr es p or qu e eles er a m par cialment e r esp ons veis p elo r epar o. Vocs dois f izer a m u m b om tr abalho. Richar d falou, p or qu e eles tinha m f eit o. E les n o fizer a m nenhu m comentr io sar cstico . Na ver da de eles sor r ir a m. O ja ntar de Richar d f oi milhet e a guado s ob a luz de u m pavio ar dent e qu e flutua va em leo de linhaa . O cheir o da simp lr ia f ont e de luz p ou co aju dava no jantar , qu e er a mais gua do qu e milhet e. N icci diss e qu e j t inha comido , e qu e n o qu er ia mais . E la o encor ajou a ter minar . Ele n o falou os deta lhes do s egu ndo tr abalho par a Nicci. E la ins istia apenas qu e ele tr abalhass e; par a ela, o tr abalho em si er a ir r eleva nt e. Ela cu idava das tar efas domst icas e es p er ava qu e ele ga nhass e o sust ent o par a viver em . Ela par ecia satisf eita qu e ele estivess e apr endendo como as p ess oas comu ns tinha m qu e tr abalhar ar duament e s par a ganhar em a vida . A pr omessa de dinheir o par a compr ar mais comida par a eles par eceu acender u ma cha ma nela qu e os s eu s

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lbios no expr essar a m. E le not ou qu e o ma ter ial negr o qu e cobr ia os a nt er ior ment e far tos s eios dela agor a estava u m p ou co fr ou xo . Os cot ovelos e m os dela t or nar am-s e ossu dos. Enqua nt o ele t oma va outr a colher de milhet e , Nicci mencionou casualment e qu e o esta laja deir o, o pai de Ka mil, tinha apar ecido. Richar d des viou os olhos da sopa . O qu e ele diss e? Diss e qu e u ma vez qu e voc t em u m tr abalho , o C omit de C onstr u o dos cidad os da r ea ha via def inido u m a lu gu el extr a par a ns par a ajudar a pagar o alu gu el da qu eles nas esta lagens loca i s qu e no p odia m tr abalhar . Est vendo, Richar d, como a vida s ob os mt odos da Or dem cu lt iva o cu idado com as p ess oas , para qu e todos ns tr abalhemos ju nt os p elo b enef cio de t odos ? Quase tu do qu e no er a toma do p elo Gr up o de T r abalha dor es er a toma do p elo Comit de C onstr uo da r ea , ou algu m outr o Comit , e tu do p elo mes mo ob jet ivo: par a melhor ia do p ovo da Or dem. No sobr ava quas e nada par a Richar d e Nicci compr ar em comida . As r oupas de R ichar d esta va m f ica ndo fr ouxas o t emp o todo, mas n o tant o quant o os vest idos de N icci f ica va m. Ela par ecia indif er ent e quant o a o fat o de qu e o alu gu el deles esta va atrasado. P elo menos, as coisas par a comer er am r elativa ment e bar ata s, quando ela s exist ia m. As p ess oas dizia m qu e er a soment e p ela gr aa do Cr iador e a sabed or ia da Or dem qu e elas cons egu ia m algu ma comida . Richar d ou viu fa lar n o tr abalho de Is ha q qu e comida em ma ior qua nt idade e var ieda de p odia s er co ns egu ida , por u m pr eo. Richar d n o tinha como pa gar o pr eo. E m sua via gem com J or i at a fu ndio e o f er r eir o, Richar d tinha a vista do casas distant es qu e par ecia m b em gr andiosas . Pessoas b em vest idas ca minha va m na qu elas r uas . Ocasional ment e, ele as enx er gava em car r uagens . Er am p ess oas qu e n o suja va m suas m os ou ma ncha va m s eus pr incp ios mor a is com negcios . Er am homens de pr incp ios . Er am of icia is da Or dem q u e gar antia m qu e a qu eles qu e t inha m hab ilida des sacr if icass em tu do p ela causa da Or dem . Ab nega o o compr omiss o mor a l de t odas as p ess oas. ela fa lou em desafio a os dent es cer r ados dele . Richar d n o cons egu iu s egur ar a lngua . Ab nega o o su icdio obsceno e s em s entido dos escr avos . Nicci f icou de b oca aber ta para ele. F oi como s e ele t ivess e fala do qu e o leit e de u ma m e er a veneno par a seu r ec m nascido. Richar d, r ealment e acr edit o qu e essa f oi a coisa mais cr u el qu e eu j ou vi voc dizer . cr uel dizer qu e eu no me sacr if icar ia alegr ement e p or aqu el e cr iminos o, Gadi? Ou p or algu m outr o cr iminos o qu e eu n o conheo ? cr uel n o sacr if icar de b om gr ado o qu e meu par a qualqu er des gr aado ga na n cios o qu e des eja possu ir mer ca dor ias sa qu ea das, aqu elas qu e no f or a m ga nhas , mes mo a o cust o d o sangu e das vt imas deles ? Sacr if cio p or u m va lor alta ment e est ima do , p or u ma vida alta ment e estima da , p ela lib er da de e a lib er dade da qu eles qu e voc r esp eita , sacr if cio como o meu p ela vida de Ka hla n, o nico sacr if cio r aciona lment e vlido . No s er egosta signif ica qu e voc u m escr avo qu e deve en tr egar sua p oss e ma is va liosa, a sua vida, par a qualqu er la dr o com s or r iso fals o qu e ex ige iss o . O su icdi o da ab nega o ap enas u ma ex igncia imp osta por mestr es a os escr avos. Uma vez qu e ex ist e u ma faca na minha gar ganta , n o par a meu b em qu e sou pr iva do da qu ilo qu e ganho com minhas pr pr ias m os e ment e. s oment e par a o b em da qu ele qu e est com a faca , e daqu el es qu e p elo p es o dos n mer os , e no da r azo, dita m o qu e o b em de t odos aqu eles qu e aplau dem ele, par a qu e p ossa m s u gar qua lqu er gota de sangu e qu e os mestr es deles deixar em passar . A vida pr eciosa . por iss o qu e o sacr if cio p ela lib er da de r aciona l : p ela vida em s i e p or sua habilidade de viv - la qu e voc a ge, u ma vez qu e a vida s em lib er dade a lenta mor t e cer ta do sacr if cio em nome do b em da hu ma nida de, qu e

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s empr e s o outr as pess oas . A hu ma nida de a p enas u m conju nt o de indivdu os . Por qu e a vida de qualqu er outr a pess oa dever ia s er ma is imp or tant e , ma is pr eciosa , mais valiosa do qu e a sua ? Sacr ifcio obr igat r io s em r aciocnio algo insano . Ela ficou olhando fixa ment e, n o par a ele, mas par a a cha ma da na ndo na poa de leo de linhaa . Voc n o est qu er endo dizer iss o , Richa r d. S est ca nsado e com r aiv apor ter qu e tr abalhar noit e ta mb m , s p ara sobr eviver . D evia p er ceb er qu e t odos aqu eles outr os qu e voc aju da est o ali par a aju dar a socieda de , inclu indo voc, cas o voc f oss ea qu ele com des esp er a da necess ida de . Richar d n o s e imp or t ou em dis cut ir com ela , e ap enas falou. Sint o p ena de voc, N icci. Voc n o sab e ao menos o va lor da sua pr pr ia vida . O sacr ifcio no p oder ia signif icar nada para voc . Isso n o ver dade, R ichar d, ela sussur r ou. eu me sacr if ico por voc... guar dei o milhet e qu e t nha mos par a voc , par a qu e voc pu dess e t er f or as . A f or a par a ficar em p enquant o jogo minha vida f or a ? P or qu e voc sacr if icou o s eu jantar , Nicci? Por qu e er a a coisa cer ta a fazer , f oi p elo b em de outr os . Ele ba lanou a cabea enquant o olhava par a ela na luz fr aca . Voc colocar ia sua vida em r isco passando f ome p or causa de outr os, d e qua lqu er outr o. ele apont ou com u m ded o par a tr s, por cima do ombr o . Qu e tal aqu ele cr iminos o, Gadi? M or r er ia de f ome par a que ele pu dess e comer ? Iss o p odia signif icar algu ma coisa , Nicci, s e f oss e u m sacr if cio p or algu m qu e voc valor iza , mas n o ; u m sacr if cio par a algu m idea l obscur o da Or dem . Quando ela n o r esp ondeu , R icha r d empur r ou par a a fr ent e dela o r est o d o jantar dele. No qu er o o s eu sacr ifcio s em s ent ido . Ela f icou olhando par a a tigela com milhet e dur ante u ma et er nida de. Richar d s ent iu p ena p or ela , por causa daqu ilo qu e ela n o cons egu iu ent end er enqua nt o obs er va va a tigela . E le p ens ou no qu e acont ecer ia com Ka hla n s e Nicci f icass e doent e p or n o t er o suf icient e par a comer . Coma, Nicci. ele falou sua vement e. Ela f inalment e p egou a colher e f ez o qu e ele diss e . Quando t er minou , ela olhou par a ele com a qu ele s olhos azu is qu e par ecia m to ans ios os par a ver em algo qu e ele n o cons egu ia fazer ela enx er gar . Ela empur r ou a tigela vazia par a o centr o da mesa . Obr iga da , Richar d, p ela r ef ei o. Por qu e me a gr adecer ? Eu s ou u m escr avo s em egos mo , qu e dev e sacr if icar -s e p or qualqu er p ess oa sem valor qu e apr es enta sua necess ida de par a mim. Ele ca minhou at a p or ta . Com a m o na ma aneta fr ouxa , ele vir ou. T enho qu e ir , ou p er der ei meu tr abalho. Os gr andes olhos a zuis dela estava m cheios de l gr imas quan do ela balanava a cabea . Richar d f ez a pr imeir a via gem da fu ndio atr avs das r uas escur as at a oficina de Vict or car r egando cinco bar r as . De janelas p elo ca minho, algu mas p ess oas olha va m s ur pr esas par a o homem qu e pass ava com a car ga . No ent endia m qual o signif icado daqu ilo qu e ele esta va fazendo . No estava tr abalha ndo p or na da alm d o s eu pr pr io b enef cio. Cur vado com o p es o, Richar d f icava dizendo a si mes mo qu e car r egar cinco barr as de ca da vez levar ia ap enas dez via gens , e quant o menos via gens , melh or . E l e car r egou cinco na s egu nda viagem, e na t er ceir a . Na quar ta vez em qu e r et or nou at a fu ndi o, ele decidiu qu e t er ia de fazer u ma via gem extr a para cons egu ir fazer u ma pausa e car r egar apenas quatr o bar r as dur ant e algu mas via gens . P er deu a conta d e qua ntas vezes ele f oi e volt ou atr avs da noit e vazia . Per t o da lt ima vez , ele lut ou par a carr egar duas bar ras . Assim s obr ar am tr s. F ez u m es f or o par a car r egar as tr s na lt ima vez, tr oca ndo o esf or o extr a p ela menor dist ncia .

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L evou as tr s lt imas bar ras a t a of icina de Vict or ant es do a ma nhecer . Seus ombr os esta va m ar r anha dos e dolor idos . T inha de ca minhar t oda a distncia at o tr abalho e a casa de Is haq, ent o n o p odia esp er ar Vict or chegar par a comp letar o paga ment o das lt imas vint e e cinco moedas . O dia de tr abalho f oi u ma pausa em compar ao com a noit e do exaust ivo tr anspor t e das bar r as de f er r o. J or i n o fa lava a n o s er qu e falass em com ele, ent o Richar d deit ou na car r oa com u ma car ga de car v o e dor miu a lgu ns minut os a qu i e ali enquant o a car r oa seguia bala na ndo. Ele s esta va alivia do p or ter f eit o como ha via pr omet ido. Quando r et or nou par a casa aps um dia int er min vel , R ichar d leva nt ou os olhos e viu Ka mil e Nabbi par ados na fr ente dos degr aus . Os dois esta va m usa ndo ca misas. Fica mos esp er ando qu e voc voltass e par a casa e t er minass e o s er vio. Ka mil fa lou. Richar d s wa yed on his f eet. Que tr abalho ? Os degr aus . Fizemos iss o ont em noit e. Voc cons er t ou ap enas os degr aus da fr ent e . Voc falou qu e pr et endia cons er tar os degr aus . Os da fr ent e so ap ena s u ma par te dos degr aus . Os degr aus dos fu ndos so duas vezes ma ior es e est o em estado p ior do qu e os da fr ent e estava m. No qu er qu e a sua esp osa e as outr as mu lher es caia m e qu ebr em os p escoos quand o sar em at os f or nos par a cozinhar em ou at o banheir o, qu er ? Essa er a a ideia deles de u m p equ eno t est e . Richar d sabia qu e p er der ia u ma op or tu nidade s e ma ndass e eles emb or a . Estava to ca nsado qu e no cons eguia p ensar dir eit o. Nicci enf iou a cabea para for a na por ta da frent e. Pens ei t er ou vido a sua voz . Entr e par a jantar . T enho s opa esp er a ndo p or voc. T em u m p ou co de ch ? Nicci lanou u m olhar atr avessado par a os dois qu e usava m ca misas . Posso fazer ch . Entr e, e eu fao iss o enquant o voc t oma s opa . Por favor lev e l par a os fu ndos. Richar d diss e. Eu pr omet i cons er tar os degr aus . Agor a ? Ainda t em u mas duas hor as de luz . Poss o comer enquant o esta mos tr abalha ndo. Ka mil e Nabbi f izer a m mais p er gu ntas do qu e na noit e ant er ior . O t er ceir o jovem, Gadi, pass ou ocasiona lment e enquanto R ichar d e os outr os dois tr abalha va m. Gadi, s em a ca misa , olhou N icci dos p s at a cabea quando ela levou s opa e ch par a Richar d. Quando Richar d f ina lment e acab ou , f oi at o quar to qu e u ma vez f or a d e Is haq, e agor a er a o lar dele e de Nicci. T ir ou a camisa e jogou gua de u ma bacia n o r osto. Sua cabea esta va lat ejando. Lave o s eu cab elo, N icci falou. voc est sujo. N o qu er o p iolhos aqu i dentr o. Ao invs de dis cutir fa lando qu e no t inha piolhos , R ichar d mer gu lhou o r osto na gua e es fr egou a cabea com o p eda o de sabo gr oss o . Er a mais fcil do qu e tentar convenc- la e assim ele p oder ia dor mir . Nicci odia va piolho. Estava agr adecido, ele ima ginou , qu e p elo menos ela f oss e u ma esp osa limpa no ar r anjo fr audu lent o deles . E la ma nt inha o quar to, ca ma , e as r oupas deles limpas, indep endent e da dif icu lda de de car r egar gua do p oo des cendo a r ua . Ela nu nca r ecla mou de qua lqu er tr abalho necessr io par a simu lar as vidas de p ess oas nor ma is. Par ecia qu e ela qu er ia tanto a lgo qu e ger alment e f ica v a p er dida no pap el at o p ont o em qu e, enqua nt o ele ja ma is es qu ecia qu e ela er a u ma Ir m do Escur o e s ua

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captor a , ela ocasiona ment e es qu ecia . E le mer gulhou a cab ea nova ment e , bala na ndo o cab elo, r emov endo o sabo. Enqua nt o u m filet e de gua es cor r ia p elo s eu qu eix o ca indo de volta na bacia , ele p er gu nt ou. Quem o Ir m o Nar ev? Nicci, s entada no colho dela costur ando , fez u ma pauda e leva nt ou os olhos. D e r ep ent e dua costur a par eceu f or a de lu gar , como s e a sua par dia de vida domst ica tivess e p er dido sua aur a para ela . Por qu voc p er gu nta ? Encontr ei com ele ont em, na of icina do f er r eir o. L no loca l do pr ojet o? Richar d ass ent iu. T ive qu e entr egar fer r o l . Ela volt ou a o tr abalho com a gu lha . Richar d obs er vou na lu z da la mpar ina com leo de linha a pos icionada ao la do dela enquant o ela da va ma is algu ns p ont os no joelho de u m par de ca las dele. F inalment e ela par ou e deix ou os br aos , u m s obr e a p er na da cala dele, pousar em s obr e o colo. Ir m o Nar ev o Alt o Sacer dot e da Socied ade da Or dem, u ma ant iga s eita devotada em fazer a vonta de do Cr ia dor ness e mu ndo . E le o cor ao e a alma da Or dem, o gu ia mor al deles , p or assim dizer . Ele e s eus discpu los conduzem as p ess oas justas da Or dem nos costu mes da Lu z et er na do Cr ia dor . Ele u m cons elheir o do I mp er a dor Jagang. Richar d f oi p ego de sur pr esa . N o esp er ava qu e ela f oss e to ver sada n o assunt o. A caut ela dele, assim como o cab elo na sua nuca , leva ntou. Que t ip o de cons elheir o? Ela deu outr o p ont o, puxando a compr ida linha . Ir mo Nar ev f oi p eda gogo de Jaga ng, s eu pr of ess or , cons elheir o, e ment or . Ir mo Nar ev colocou o f ogo em Ja gang. Ele u m ma go, no ? iss o er a ma is u ma af ir mao do qu e u ma p er gu nta . Ela des viou os olhos da costur a . Ele cons egu iu ver nos olhos azu is dela qu e ela esta va avalia ndo s e fala va ou n o, ou ta lvez o qua nt o how much s he wa nt ed t o t ell him. H is st ea dy gaze t old her t hat he was exp ect ing t he whole tr ut h. Na lingua gem das r uas, voc p oder ia descr ev - lo ass im. O qu e iss o qu er dizer ? Pess oas comu ns , aqu elas qu e ent endem p ouco s obr e ma gia , o descr ever ia m como u m ma go. Por m, fa lando r igor osa ment e , ele no u m ma go. Ento o qu e ele ? Fala ndo r igor osa ment e. Na ver da de, ele u m f eit iceir o. Richar d s cons egu iu olhar f ixa ment e par a ela . E le s empr e cons ider ou qu e u m ma go e u m f eit iceir o f oss em a mes ma coisa . Quando p ens ou b em niss o, el e p er ceb eu qu e as p ess oas qu e conhecia m a r esp ei t o de ma gia s empr e fazia m r ef er ncia a um macho com o D om exclus iva ment e como ma go . E le nu nca tinha ou vido nenhu ma daqu elas p ess oas mencionar um f eit iceir o. Qu er dizer qu e ele como voc, como u ma f eit iceir a , s qu e do s ex o mas cu lino? A p er gu nta f ez ela pensar dur ant e u m momen to. Suponho qu e voc p oder ia p ensar niss o dessa f or ma , mas iss o n o est r ealment e cer t o. S e qu er compar a r , ento t er ia qu e dizer qu e ele t em ma is em comu m com u m ma go, u ma vez qu e a mb os so machos . O conceit o de f eit iceir o intr odu z deta lhes ir r eleva nt es . Richar d enxu gou gua do r ost o. Por fa vor , Nicci, est ive acor da do a noit e toda tr abalha ndo , e est ou quas e mor t o. N o fale coisas t o abstr atas e comp lexas par a mim. P ode dizer ap enas o qu e iss o signif ica ?

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Ela deix ou a costur a de la do e f ez u m s inal indica ndo o colch o dele, par a qu e ele s entass e p er t o, na luz. Richar d ves tiu a ca misa outr a vez . Bocegou quand o cr uzava as per nas s ob si mes mo em c ima do colch o. Ir m o Nar ev u m f eit iceir o. ela comeou . Sint o muit o, mas a dif er ena u ma coisa qu e n o p ode s er ex plica da de f or ma s imp les . u m assu nt o mu it o comp lex o. T entar ei deixar o mais clar o qu e eu pude r , mas voc dev e ent ender qu e n o p oss o deixar iss o f er ver dema is ou per der qua lqu er sabor r eal da ver da de . Feiticeir os so mu it o par ecidos com ma gos , mas dif er ent es, de f or ma mu it o par ecida como gua e leo s o lqu idos , voc p oder ia dizer . Amb os der r a ma m e podem diss olver coisas , mas n o s e mistur am e diss olvem coisas dif er ent es . A ma gia de u m ma go e a de u m f eit iceir o ta mb m n o s e mistur a m, nem fu nciona m nas mes mas coisas. Qualqu er coisa qu e ele fizess e contr a o Dom de u m ma go, ou qualqu er coisa qu e u m ma go f izess e contr a ele, n o fu ncionar ia . E mb or a as duas coisas s eja m o Dom, so asp ect os dif er ent es , n o s e mistur am. A ma gia de u m anula a do outr o , tr ansfor ma ndo ela em u m t ip o de... falha . Est qu er endo fa lar sobr e a for ma como a Magia Adit iva e Subtr ativa so op ostas? No. Ainda qu e, sup er f icialment e, ess a foss e u ma boa ma neir a de ent end er , est int eir a ment e er r ado p ensar nisso dess e jeit o . ela leva nt ou as m os como s e f oss e comear nova ment e, mas ent o deix ou -as cair em s obr e o colo. mu it o dif cil exp licar a dif er ena par a algu m como voc qu e p ossu i p ouca compr eens o de como o s eu pr pr io D om f unciona ; voc n o p ossu i nenhu ma bas e onde ap oiar qualqu er coisa qu e eu p oder ia dizer . No ex ist e pa lavr as qu e s er ia m pr ecisas e qu e far ia m voc e nt end er ; iss o est alm da sua compr eenso. Bem... est qu er endo dizer qu e, de f or ma mu it o par ecida como u m lob o e u m pu ma so pr edador es , eles n o so o mes mo tip o de cr iatur a ? Isso u m p ouco ma is apr ox ima do . O quant o ess es f eit iceir os so comu ns ? Apr ox ima da ment e to comu ns qua nt o Andar ilhos dos Sonhos ... ela falou enqua nt o la nava u m olhar par a ele . ou Magos Gu er r eir os . E mb or a ele n o cons egu iss e ent ender iss o e ela n o cons egu iss e exp licar , Richar d, p or algu ma r azo, cons ider ou essa not cia p er tur bador a . Ento, o qu e ele faz de f or ma dif er ent e ? Nicci s olt ou u m susp ir o. Eu no s ou esp ecia lista , e n o t enho cer t eza , mas acr edit o qu e ele faz o mes mo t ip o de coisas bs ica s qu e u m ma go far ia , mas faz essas coisas com u ma qua lida de de ma gia nica, o licor e a cer vej a deixa m voc b bado, mas s o tip os de b eb ida dif er ent es f eitas de coisas dif er ent es . Uma delas ma is f or t e. No b em ass im com ma gos e f eit iceir os . Est vendo p or qu e pala vr as e ess es t ip os de compar aes s o to ina dequadas ? A f or a do D om de u m ma go e de u m f eit iceir o dep ende do indiv du o, ele n o influ encia do p ela natur eza fu nda menta l da ma gia dele. Richar d coou o qu eix o enquant o p ensava nas pala vr as dela . E m vista do fato de qu e a mb os p odia m usar magia , ele no cos negu ia p ensar em nenhu ma dist in o qu e pu dess e par ecer t er qua lqu er imp or tncia pr tica . T em a lgu ma coisa qu e ele cons egu e fazer qu e u m ma go n o cons egu e ? ele esp er ou. N o par ecia qu e ela esta va pens ando na per gu nta dele , par ecia mais como s e estivess e cons ider ando s e qu er ia r esp onder . Nicci, qua ndo me captur ou voc diss e qu e falar ia a ver da de s obr e as cois as . Diss e qu e no t inha r azo par a me enga nar . Ela obs er vou os olhos dele, mas f inalment e des viou o olhar enquant o afastava o cab elo lour o do r ost o . O gesto f ez com qu e ele inesp er ada ment e , dolor osa ment e, lembr ass e de Ka hla n.

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 T alvez. Acr edit o qu e ele p ode t er apr endido como r ep licar o f eit io qu e cer ca va o Palcio dos Pr of etas . For a m necess r ios ma gos , h milhar es de a nos , com os dois la dos do D om par a cr iar ess e f eit io em par ticu lar . Acr edit o qu e u ma das ma neir as p elas quais f eiticeir os so dif er ent es qu e o p oder deles n o divis vel em s eus element os const itu int es , como acont ece com ma gos . Ent o, enqua nt o a ma gia del e fu nciona de f or ma dif er ent e, ele p ode t er apr endido o bastant e s obr e como , os ma gos, qu e naqu ele t emp o p ossua m os dois lados do D om , assim como voc , f or a m capazes de cr iar o f eit io em volta do Palcio dos Pr of etas, par a cons egu ir r ep lic - lo da pr pr ia ma neir a dele. Est falando do f e itio qu e r eduz a velocida de do envelheciment o ? Voc acha qu e ele cons egu e la nar u ma teia assim ? Sim. Jaga ng conf idenciou iss o par a mim . Conheci o Ir m o Nar ev quand o eu er a jovem. E le er a u m homem cr es cido naqu ela p oca , u m vis ionr io, pr egando a doutr ina da Or dem. E le falou p ensativa ment e s obr e des ejar viver t emp o bastant e par a ver sua vis o da Or dem dar fr utos . Quando fu i leva da par a mor ar no Palcio em T animur a, acr edit o qu e iss o p ode t er da do a ele a ideia, u ma vez qu e p ouco t emp o dep ois ele ta mb m f oi par a l . As Ir ms n o sabia m na da a r esp eit o dele . E las o cons ider a va m como na da ma is alm de u m hu mild e empr ega do . Uma vez qu e o D om dele dif er ent e de u m ma go, elas n o det ectar am a hab ilidade dele . Agor a eu acr edit o qu e ele f oi at l co m o expr ess o ob jet ivo de estu dar o f eitio a o r edor do Palcio dos Pr of etas par a qu e el e pudess e r ecr iar tal feit io em s eu pr pr io b enef cio. Por qu ele n o atacou o Palcio, assu miu o contr ole, e ento p oder ia t er o f eit io par a seu pr op s it o? poss vel qu e n o incio ele t enha p ensa do qu e u m dia p oder ia tomar o Palcio par a sua causa, de fato , o I mp er a dor Jagang t eve exata ment e ess e p la no, mas tamb m p oss vel qu e ele ta mb m est ivess e des de o incio estu da ndo o f eit io p or qu e qu er ia n o apenas r ecr i - lo, mas ap er f eioar ele. Richar d esfr egou a t esta , tenta ndo conf or tar sua cabea dolor ida . Voc qu er dizer qu e agor a talvez ele p ens e qu e p ode cr iar o f eitio s obr e o R ef gio, o nov o Palcio do I mp er ador , como a qu ele no Palcio dos Pr of etas , mas a inda melhor , d e modo qu e o env elheciment o s er atr asado mais ainda , par a qu e ele e s eus es colhidos viva m mu it o ma is t emp o? Sim. No es qu ea , a ida de r elativa . Para algu m qu e vive milhar es d e anos, viver menos de u m s cu lo par ecer ia br eve dema is . Para uma p ess oa qu e viv e vr ios milhar es de a nos , por m, u m t emp o de vida qu e dur e ap enas u m mer o milni o par ecer ia fu gaz. Susp eit o qu e o Ir m o Nar ev apr endeu a r edu zir o envelh eciment o em u ma ext ens o qu e far ia ele par ecer a coisa ma is pr xima de imor ta l. Jagang pla neja va dominar o Palcio dos Pr of etas . Poder ia s er qu e u ma qu e est ivess em com o Palcio , Ir mo Nar ev t ivess e a int en o de au mentar o p oder do f eitio dele par a adequ - lo a os s eus ob jet ivos. Mas eu estr agu ei a qu ele p lano. Nicci ass ent iu. Ass im como t odos ns qu e u ma vez mor a mos no Palcio, a gor a o Ir m o Nar ev envelhece como t odos . Uma vez qu e est longe do f eit io , iss o par ece u ma cor r ida em dir eo a o t mu lo. S em d vida I r m o Nar ev est ans ios o par a pr es er var o qu e r est ou de sua ju ventu de. P er ma necer r elativa ment e jovem par a sempr e p od e signif icar mu it o. P er ma necer velho et er na ment e s er ia b em menos atr ativo . P or causa do fato de voc t er destr udo o Palcio dos Pr of etas , onde ele p oder ia t er cons egu ido amp lo t emp o par a ex ecutar seu p lano , ele f oi f or a do a agir mais cedo, ao invs d e ma is tar de. Richar d ca iu de volta em s eu colch o. Colocou u m dos pu ls os s obr e a testa . O f er r eir o est fazendo u ma For ma de Feit io de f er r o par a ele . O f er r eir o no t em ideia a lgu ma da qu ilo qu e est cr iando . E ventualment e a For ma d e Feit io s er cob er ta com our o, eventual ment e.

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 Par a ter pur eza . Pr ova velment e iss o deve s er apenas u ma par te d o pr ocess o. Poder ia at s er qu e a For ma de F et io cob er ta com our o n o s eja mais do qu e u m mod elo, a par tir do qua l a ver dadei r a For ma de F e it io s er cr iada em pur o our o. Richar d gir ou os olhos enqua nt o p ensa va . Se u m modelo par a fazer o la na ment o do f eitio , s er ia ma is pr ov vel qu e Nar ev est eja com int eno de la nar vr ias dessas For mas de F et io, qu e ela s tr abalhem ju ntas . Nicci leva nt ou os olhos e f ez u ma car eta . Sim, iss o u ma p oss ib ilidade . Fazer u ma coisa assim machu car ia o f er r eir o ? No. u ma conjur ao com b om ef eit o . D escons ider a ndo no moment o o pr op s it o p elo qua l ele des eja do, u m f eit io dess e t em ob jet ivo de s er b en f ico; par a r edu zir o envelheciment o par a aumentar a vida . E quant o aos dicpu los do Ir m o Nar ev? Jovens ma gos do Palcio dos Pr of etas . Alar mado, Richar d s ent ou. Eu est ive no Palcio dos Pr of etas . Eles ip oder o me r econhecer . No. Er am jovens ma g os em tr eina men to l , mas eles par tir a m par a s egu ir em o Ir mo Nar ev a nt es da sua chega da . Se enx er gar em voc, no ir o conheclo. Se eles s o ma gos, n o ir o r econhecer qu e eu t enho ma gia ? Um s or r is o de despr ezo color iu a expr esso dela . Eles no p oss u em ta nt o talent o. So apena s ins et os p er t o do qu e voc . Richar d n o encontr ou conf or to no elogio . O Ir m o Nar ev, ou os discpu los dele, n o ir o r econhecer voc ? O r osto dela f icou s r io. Oh, eles me r econhecer ia m. Par ece qu e o D om do Ir m o Nar ev f or te. E le n o s er ia capaz d e r econhecer qu e eu t enho o D om ? Esta va olha ndo par a mim de f or ma estr anha . Per gu nt ou s e me conhecia . Ele s ent iu algu ma coisa . Por qu e voc acha qu e ele u m ma go ? Richar d f icou r emex endo na pla ha do est ofa ment o qu e estava sa indo d o colch o enqua nt o cons ider ava a per gu nta . No ha via na da qu e de fato conf ir mass e is so , mas t ive u ma f or t e susp eita por causa de vr ias coisas p equ enas : o modo como ele s e movia ; o modo como olha va par a as pess oas ; o modo como fala va, tudo nele . S oment e dep ois qu e eu ima ginei qu e Nar ev er a u m ma go f oi qu e eu p er ceb i qu e a coisa qu e o f er r eir o estava fazendo par a ele par ecia algu m tip o de F or ma de F eit io . Do mes mo jeit o ele sus p eitar ia de qu e voc f oss e dota do . Voc cons egu e p er ceb er a dif er ena ? Sim. Apr endi a r econhecer u ma cer ta exp r ess o nos olhos dele . D e cer t o modo eu cons igo ver a aur a do D om ao r edor da qu eles nos quais ele p oder os o, voc, por ex emp lo. s vezes, o ar estala ao s eu r edor . Ela f icou olhando par a ele fascina da . Nunca tinha ou vido falar de u ma coisa assim. D eve t er algo a ver com o fato de voc p ossu ir os dois la dos do D om. Voc t em os dois lados . No enx er ga iss o? No, mas au adquir i o la do Subtr ativo de u ma f or ma dif er ent e . Ela entr egou sua alma ao Guar di o do Sub mu nd o. Mas voc n o enx er ga nada do t ip o no Ir m o Nar ev, enx er ga ? qua ndo Richar d bala nou a cabea , ela cont inu ou a exp lica o. Isso p or qu e, como eu exp liqu ei, voc t em asp ect os dif er ent es do D om . Alm de sua facu ldade de r aciocnio , voc n o t em hab ilidade algu ma em ma gia par a r econhecer o D om nele ; ele n o t em nenhu ma habilida de como f eit iceir o par a reconhecer o D om em voc . A ma gia d e

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vocs no fu ncionar ia u ma no outr o . Ap enas a sua facu ldade de r acioc nio r evelou o Dom dele a voc. Richar d p er ceb eu qu e, s em falar iss o, ela estava dizendo qu e s e ele n o qu er ia qu e Nar ev s ou b ess e qu e ele t inha o Dom , ento s er ia melhor ele t er cu ida do p er to do homem. Havia algu mas vezes em qu e ele p ensa va ter descob er t o o jogo dela . Algu mas vezes , como a gor a , quando par ecia qu e t oda a per cep o d o ob jet ivo dela mu da va . s vezes, quas e par ecia como s e ela est ivess e joga ndo suas cr enas na car a dele, no p or qu e acr editava nelas , mas p or qu e estava com des esp er ada esp er a na em u ma r azo par a n o acr editar , com esp er ana de qu e ele a encontr ass e em a lgu m mu ndo escur o p er dido e mostr asse a ela u ma sada . Richar d s usp ir ou; ha via declar ado s eus ar gu ment os dizendo p or qu e as cr enas dela estava m er r adas , mas, ao invs de fazer com qu e ela mu dass e de id eia , iss o ap enas a deix ou com r aiva , no mnimo, ou p ior , mer gu lhou -a ainda ma is nas convices dela . Cansado como estava , ele deit ou na ca ma , s eus olhos ap enas par cialment e aber tos, obs er va ndo N icci ilu mina da p ela luz de ap enas u m pa vio , cur var -s e concentr ada em sua costur a , uma das mu l her es mais p oder osas a ca minhar no mu ndo , e ela esta va apar ent ement e cont ent e em costur ar o joelho das calas dele . Ela machu cou -s e acidentalment e com a agu lha . Quando ela balanou a mo e f ez u ma car eta p or causa da dor , Richar d t eve a r ep ent ina lembr ana da liga o entr e ela e Ka hla n; sua ama da sent ir ia aqu ela esp et ada .

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C A P T U L O

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Richar d p egou a fatia branca como neve qua ndo Vict or of er eceu-a. O qu iss o? Exp er iment e. Vict or falou enqua nto ba lanava u ma das m os ins ist indo. Coma. D iga o qu e voc acha . da minha t er r a natal. Aqui, u ma ceb ola ver melha vai b em ju nt o com iss o. A fatia br anca er a macia , densa, e r ica em sal e er vas . Richar d slt ouu m gemido de sat isfa o. Ele gir ou os olhos . Vict or , essa a melhor coisa qu e eu j c omi. O qu e iss o? Lar do. Eles s entar am na soleir a das p or tas duplas do la do de f or a da sala onde estava o mon olit o de mr mor e, obs er vando o a manhecer ir r omp er s obr e o local , ond e as par edes do R ef gio t inha m comea do a sub ir . Ap enas algu mas p ess oas movi menta va m-s e abaix o. E m br eve, tr abalha dor es chegar ia m em gr andes n mer os par a comear em s eu tr abalho no R ef gio. I sso cont inua va t odos os dias s em pausa , com chu va ou com s ol. Agor a qu e a pr ima ver a estava pr es ent e , o clima er a agr advel quas e t odos os dias , com chu vas vesp er t inas em espaos de p oucos dias , mas na da f or te ou opr ess ivo, apenas o bastant e par a lavar e fazer voc s ent ir -s e r efr es cado. Se n o f oss e p ela dor s empr e pr es ent e da sauda de de Ka hla n, sua pr eocupao com a gu er r a ao nor t e, sua r aiva por ser mant ido pr is ioneir o, o tr abalho escr avo, o abus o das p ess oas , as pess oas qu e desapar ecia m ou a qu elas qu e conf essava m s ob t or tur a , e a opr ess iva natureza r epr ess or a da vida em Altur 'Rang, el e poder ia cons ider ar a pr imaver a bastant e agr ad vel . Dia aps dia , tamb m cr escia sua pr eocupao com o fato de qu e em br ev e Kahlan p oder ia sair da casa na monta nha . T emia qu e ela f icass e envolvida em u ma gu er r a como a qu e logo estar ia exp lodindo com f or a total. D ep ois de comer u m p ouco da ceb ola suave , Richar d r et or nou a o delicios o Lar do. E le gemeu nova ment e. Vict or , eu nu nca pr ovei nada como iss o . O qu e Lar do? Vict or of er eceu outr a fatia f ina . Richar d aceit ou agr adecido. Ap s u ma longa noit e de tr abalho, a densa delica deza estava r ealment e at ingindo o alvo . Vict or f ez u m gest o com sua faca par a a vasilha a o lado dele com o pur o bloco br anco. Lar do gor dur a do est ma go de p or co do mat o. E essa vas ilha cheia da sua ter r a natal ? No, n o, eu mes mo f iz. Eu venho de b em longe a o sul da qu i , b em longe, p er to do mar . L onde fazemos Lar do. Quando eu venho par a c , eu fao ele aqu i. Eu coloco a gor dur a do est ma go em r ecip ient es qu e eu mes mo es cu lp i em mr mor e t o br anco quant o o Lar do. Vict or f ez gest os com as m os enqua nt o falava , tr abalha ndo o ar to vi gor osa ment e quant o tr abalha va o f er r o . A gor dur a coloca da nas vas ilhas com sa l gr oss o, alecr im e outr os t emp er os . D e t emp os em temp os eu mex o ela na salmour a . Ela pr ecisa desca nsar dur ant e u m a no na r ocha par a cur ar , par a vir ar Lar do. Um a no! Vict or assent iu enfat ica ment e. Esse qu e esta mos comendo , eu f iz na lt ima pr ima ver a . Meu pai me ensinou a fazer L ar do. Lar do algo qu e apenas homens fazem . M eu pai er a um tr abalha dor de p edr eir a . Lar do f or nece a os tr abalhador es de p edr eir a o vigor qu e eles pr ecisa m par a tr abalhar em longas hor as cor tando b locos de noss o mr mor e , ou usa ndo u m ma chado. Par a os f er r eir os ta mb m, L ar do d a voc p oder par a leva ntar u m mar t elo o dia t odo. Ento, t em p edr eir a s no lu gar onde voc mor ava ?

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Ele ba lanou a m o gr ossa ind icando o b loco enor me atr s deles . Ess e. Ess e mr mor e de Ca vatur a , da minha t er r a natal. ele apont ou par a vr ias das r eas de ar mazena gem abaix o. Aqu ele, ali, e ali, ta mb m s o mr mor e de Ca vatur a. Esse o lu gar de onde voc vem ? Ca vatura? Vict or sor r iu como u m lob o quando ass ent iu . O lu gar de onde t odo a qu ele b elo mr mor e veio . N ossa cidade ga nhou s eu nome das p edr eir as d e mr mor e. T odos na minha fa mlia so escult or es , ou tr abalha dor es de p edr eir a . Eu? Acab ei s endo u m f er r eir o fazendo f er r a me ntas par a eles. Fer r eir os so escu lt or es . Ele gr u nhiu s oltando u ma r isa da . E voc? D e onde voc vem? Eu? D e longe. N o havia mr mor e l . S gr anit o. Richar d mu dou o assunt o, par a no t er qu e comear a inventar ment ir as . Alm diss o, esta va ama nhecendo. E nto, Vict or , qua ndo voc pr ecisa de ma is daqu ele f er r o esp ecial ? Ama nh . Est disp ost o par a isso ? O f er r o de qu e Vict or pr ecisa va esta va ma is distant e, em u ma f u ndi o p er t o das car voar ias . E les pr ecisava m de u m mon te de car vo par a fazer em f er r o de a lta qua lida de. O minr io chega va de bar co, n o mu it o longe. L evar ia a ma ior par te da noit e par a Richar d ir at l e voltar . Clar o. Ficar ei doent e hoje e dor mir ei u m p ou co. Ele f icar a doent e com bastant e fr equ ncia du r ante os lt imos mes es . Iss o s e encaixava no modo como a ma ior ia dos outr os fazia m. T r abalhar u m p ou co, f icar doent e, dizer ao Gr upo de T r abalhador es qu e voc estava adoecendo. Algu mas p ess oas ma ncava m conta ndo algu ma hist r ia. Isso no er a necessr io; o Gr upo d e T rabalhador es nu nca qu est iona va . A nica coisa qu e ele r ar ament e falta va er am as r eu nies onde os nomes da qu eles com mau comp or ta ment o er a m declarados . G er alment e os nomes de p ess oas qu e estava m nas r eu nies er a m declar ados , mas voc cha ma va ma is at eno s e faltass e as r eunies . Post er ior ment e aqu eles cu jos nomes er a m declar ados er a m pr es os e r eceb ia m u ma op or tunida de de conf essar . Mais de u ma vez, u ma p ess oa denu nciada em u ma r eu ni o por t er u ma atitude insat isfat r ia comet ia suicdio. Um dos discpu los do Ir mo Nar ev, N ea l, apa r eceu ont em noit e co m algu mas encomen das novas . a voz de Vict or tinha assu mido u m t om t ens o. O qu e voc tr oux e va i dur ar ess e dia , mas pr ecis o daqu ele f er r o p ela ma nh . Voc o t er . T em cer t eza ? Algu ma vez j falhei com voc, Vict or ? O r osto dur o de Vict or mostr ou u m fr aco s or r is o. Ele entr egou a Richar d outr a fatia de Lar do. No, Richar d, voc nu nca falhou . N enhu ma vez. Eu havia p er dido a esp er ana de algu m dia encontr ar outr o homem qu e ma nt ivess e sua palavr a . Bem, melhor eu par tir e cu idar dos meus ca valos . E les t iver a m u ma noit e dur a , e pr ecisar ei deles desca nsa dos para esta noit e . D e qua nt o f er r o voc pr ecisa ? Duas mil. Meta dade quadr ada, e meta de r edonda . Richar d s olt ou u m gemido . Vai fazer eu ficar for t e, ou me matar , Vict or . Vict or sor r iu apr ova ndo. Voc qu er o our o? No. Voc p ode pa gar quando eu entr egar . Richar d n o pr ecisava ma is do dinheir o adia nta do . Agor a tinha u ma gr and e car r oa , e u m gr up o de ca valos f or t es . Ele p agou a Isha q par a cuidar deles ju nt o co m os ca valos da compa nhia de tr ansp or t e nos estbu los da companhia . Is haq a ju dou Richar d vr ios dos ar r anjos esp ecia is qu e ele t eve qu e fazer . Is ha q sab ia quais of icia is

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mor a va m nas b elas casas . Eles n o cons eguir ia m pa gar por aqu els casas apenas com o paga ment o deles como of iciais da Or dem. T enha cu ida do com N ea l. Richar d diss e . Por qu ? Por algu ma r azo, ele acr edita qu e eu pr ecis o de s er m o. E le r ea lment e acr edita qu e a Or dem a salva o da hu ma nida de . Ele coloca o b em da Socieda de da Or dem acima do b em da hu ma n ida de. Vict or suspir ou qua ndo leva nt ou e a mar r ou seu aventa l de cour o . A mes ma coisa qu e eu ta mb m p ens o a r es p eit o dele . Enqua nt o eles passa va m dentr o da constr uo , o s ol estava comea ndo a ilu mina r o mr mor e qu e estava ali. R ichar d par ou e colocou u ma das m os na r ocha fr ia , como s empr e fazia s empr e qu e passava por ela . Par a ele ela s empr e par eceu viva . Cheia de p ot encial. Victor , u ma vez eu p er gu nt ei a voc o qu e er a iss o. I mp or ta -s e em dizer agor a ? O f er r eir o f ez u ma pausa ao lado de Richa r d e cont emp lou a r ocha pur a dia nt e dele. Est icou o br ao e t ocou -a suavement e, deixando as p ontas dos s eus dedos deslizar em s obr e a super f cie , t estando, acar icia ndo. Essa minha esttua . Que esttua ? Aqu ela qu e eu qu er o es cu lpir , algu m dia . Muitos na minha fa mlia so escu lt or es. At onde cons igo lembr ar em minha inf ncia , eu ta mb m s empr e qu is escu lp ir . Eu qu er ia s er u m gr ande es cu lt or . Qu er ia cr iar gr andes tr abalhos . Ao invs diss o, t ive qu e tr abalhar par a o f er r eir o mestr e na p edr eir a . Minha fa mlia pr ecisa va comer . Eu er a o f ilho ma is velho. M eu pa i e o f er r eir o er a m amigos. M eu pa i p ediu a o f er r eir o par a me levar par a... Ele n o qu er ia outr o f ilho p er dido nas p edr as. Essa u ma vida dur a e per igosa , cor tar r ochas de u ma montanha . Voc es cu lp iu outr a s coisas? Qu er dizer , como ma deir a , ou algo assim? Vict or , ainda olha ndo f ixa ment e par a sua r ocha , negou balanando a cab ea . Eu s qu er ia es cu lp ir r ocha . Compr ei ess e b loco com minhas economias . Ele meu. Pou cos homens p odem dizer qu e p ossu em par t e de u ma monta nha . Uma par te to pur a e linda como essa . Richar d cons egu ia ent ender aqu ele s entiment o . Ento, Vict or , o qu e voc vai es cu lp ir nela ? Ele cer r ou par cia lment e os olhos , como s e t entass e enx er gar al m da sup er fcie. No s ei. D izem qu e a r ocha fa lar com voc e dir o qu e dev er ia s er f eit o. Acr edita niss o ? Vict or solt ou sua r isada for t e. No, na ver da de n o. Mas o fato qu e ess e u m b elo p eda o de r ocha . No ex ist e outr a melhor par a esttuas do qu e m r mor e de Ca vatur a, e pou cos b locos de mr mor e de Cavatur a de gr anu la o to boa quant o ess e p edao . N o cons egu ir ia supor tar qu e algo f eio f oss e escu lp ido nela , como essas coisas qu e esculp em atualment e. Faz mu it o t emp o, costu ma va m escu lp ir apenas coisas b onitas em u ma b eleza como essa . Agor a no fazem ma is iss o. ele sussur r ou com gr ande tr ist eza . Agor a , devem s er es cu lp idos homens com u ma natur eza dist or cida, como ob jet o de ver gonha . Richar d ha via entr egu e f er r amentas no loca l par a Vict or , l onde estava m acont ecendo os enta lhes , e t eve op or tu nidade de dar u ma olha da ma is de p er t o n o tr abalho qu e esta va s endo f eit o . A par te ext er na d os mur os de r ocha s er ia m cob er t os com expa ns ivas cenas em u ma es cala incr vel. Os mur os qu e cont er ia m o Palcio s egu ia m dur ant e milhas . Os enta lhes s endo pr odu zi dos par a o Ref gio er a m os mes mos como aqu eles qu e R ichar d tinha vist o p or toda par te no Mu ndo Antigo, mas n o ha ver ia na da compar ado em es ma gador a qua nt ida de. O Palcio int eir o s er ia u ma p ica

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ima gem da viso da Or dem s obr e a natur eza da vida , e da r eden o na vida s egu int e no sub mu ndo. As f igur as s endo es cu lp idas er a m inchadas , com membr os cu j o fu nciona ment o s er ia imp ossvel . Aqu elas es culpidas em r elevo estava m pr esas par a s empr e na r ocha da qual ela s emer gia m ap enas em int er va los . As p os ies r ef let ia m u ma vis o do homem como inef icaz, sup er f icial, fr aco. Os element os da odiosa a natomia do homem, s eus ms cu los , oss os, e car ne, estava m mistur ados em membr os s em vida , suas pr opor es dist or cidas par a despr over as figur as d e sua hu ma nida de. As expr ess es er a m impassivas , s e a esttua devia r etr atar vir tu de, ou cheia de t er r or , agonia, tor ment o, s e a int en o er a ilustr ar o fato da qu eles qu e fazia m o ma l . Os homens e mu lher es just os , cur va dos s ob o p es o do tr abalho, s empr e par ecia m olhar par a o mu ndo atr avs de va zio t or p or da r es igna o. E m sua ma ior ia , er a dif cil dif er enciar ma cho de f mea ; s eus cor p os ter r enos, u ma et er na f ont e de ver gonha , f icava m es condidos p or r oupas volu mosas como aqu elas qu e os sacer dot es da Or dem usa va m . Apr ofu nda ndo-s e ma is nos ensina ment os da Or dem, s oment e os p ecado r es er a m mostr ados nus , par a qu e t odos pudess em ver s eus det estveis cor pos doent es . As es cu ltur as r epr es enta va m o homem como imp ot ent e , condena do na ina dequa o do s eu int elect o a sofr er em ca da sopr o de ex ist ncia . A ma ior ia dos escu lt or es , R ichar d susp eit ou, temia m s er em qu est iona dos , ou at mes mo t or tur ados , e assim r ep etia m a viso de qu e o homem devia s er escu lp id o aceita ndo sua natur eza vil, dess e modo conq uistando sua r ecomp ensa soment e atr avs da mor t e. As escu lt ur as dever ia m ass egur ar par a as massas qu e qu e ess e er a o nico ob jet ivo cor r et o p elo qua l o homem p odia esp er ar . Richar d sabia qu e a lgu ns dos escu lt or es acr edita va m veement ement e ness es ens ina ment os . E le s empr e t inha cu ida do com o qu e fa lava p er t o deles . Ah, R ichar d, eu gostar ia de p oder ver belas esttuas , ao invs da cala mida de atual. Eu vi esttuas de gr ande b eleza. Richar d gar antiu a o home m suavement e. Viu ? Eu f ico f eliz. As p ess oas devia m ver essas coisas , no essa , essa... ele bala nou u ma das m os na dir e o dos mur os enor mes do R ef gio. essa ma lda de disfar ada de b onda de. Ento algu m dia voc es cu lp ir algo b elo ? No s ei, Richar d. fina lment e ele a dmit iu . A Or dem t oma tu do. E les dizem qu e o indivdu o n o t em imp or tncia a n o s er na medida em qu e ele p ode contr ibu ir par a o b em de outr os . Eles t oma m a qu ilo qu e p oder s er ar te, o sangu e da vida da alma , e tr ansf or ma m em veneno , tr ansf or ma m em mor t e. Vict or sor r iu tr ist ement e. D ess e jeit o, como ela est , eu p oss o cont emp lar a bela es ttua dentr o da r ocha . Ent endo, Vict or , eu r ea lment e ent endo. D o modo como voc a des cr eve , eu tamb m cons igo ver . Ent o ns dois apr eciar emos minha est tua do jeit o qu e ela est . Vict or afastou a m o da r ocha e ap ont ou par a a base . Alm diss o, est vendo ali ? T em u ma imp er f eio na r ocha . Cor r e p or toda sua ext ens o. Foi p or iss o qu e eu cons egu i compr ar ess e p eda o de mr mor e , p or qu e ele t em essa falha . S e qualqu er p ess oa foss e es cu lp ir essa r ocha , iss o a colocar ia em p er igo. Se a coisa n o f or f eita de f or ma cor r eta , e leva ndo em cons ider a o a falha , a pea toda poder ia facilment e desp edaar . Nu nca cons egu i p ensar em como escu lp ir essa r ocha de modo a t omar va ntagem de sua b eleza , mas tamb m evita ndo a falha . T alvez, a lgu m dia , voc acab e des cob r indo como es culpir a r ocha , par a cr iar uma coisa de gr ande nobr eza . N obr eza . Ah, mas iss o n o sr eia mes mo u ma mar avilha? Uma f or ma ma is sublime de b eleza . ele ba lanou a cabea . Mas no far ei iss o. N o a menos qu e acont ea u ma r evolta .

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 Revolta? O olhar cuida dos o de Vict or var r eu a colina atr avs da por ta aber ta . A r evolta . Ela vir . A Or dem n o p ode cont inuar , o mal n o p od e continuar , pelo menos, no par a sempr e. E m minha t er r a natal, quando eu er a jovem, costu ma va ex ist ir b eleza , e costu ma va ex ist ir lib er dade. E les s ent ir a m ver gonha p or desis it ir em de suas vidas, sua lib er da de , p ou co a pouco, em nome da causa da justia par a todos os homens . As p ess oas no sab iam o qu e t inha m, e deixar am a lib er da d e escapu lir em tr oca de na da a n o s er a pr omess a vazia de u m mu ndo melhor , u m mu ndo s em es f or o, s em emp enho par a alcanar ob jet ivos , s em tr abalho pr odutivo . Er a sempr e algu ma outr a pess oa qu e far ia essas coisas , qu e pr over ia , qu e t or nar ia as vidas deles fcil. Ns costu m va mos s er u ma t er r a de abu nd ncia . Agor a , qualqu er comida qu e cr es ce, apodr ece, enquant o esp er a comi ts par a decidir qu em dever ia r eceb - la, qu em dever ia tr anspor t -la, e qua nt o ela dever ia custar . Enquant o iss o, as pess oas passam f ome. I nsur gent es, aqu eles qu e n o so lea is a Or dem, so cu lpados p or toda a f ome e conf lit os qu e lenta ment e nos destr oem, e assim mu it o ma is p ess oas s o pr esas e condena das a mor t e. N s s omos u ma t er r a da mor t e. A Or dem pr ocla ma constant ement e pr ocla ma os s entiment os p ela hu ma nida de , mas os mt odos deles s cons egu em cu lt ivar a mor te. E m meu ca minho at aqu i, t enho vist o incont veis milhar es de ca d ver es qu e f or a m qu eima dos . O Mundo N ovo r eceb e a culpa p or cada des gr aa , cada falha , e jovens, ans ios os pa r a es ma gar em s eus opr ess or es , mar cha m par a a gu er r a . Por m, mu itas p ess oas comear a m a enx er gar a ver da de. E las, e as cr ianas dessas pess oas, eu , e outr os como eu, esta mos ans ios os p ela lib er da de par a viver mos nossas pr pr ias vidas , ao invs de s er mos escr avos da Or dem e s eu r eina do de mor t e. Ex ist e inqu ieta o em minha t er r a natal , e exist e a qu i. Uma r evolta est chega ndo. Inqu ietao? Aqu i? N o t enho vist o nenhu ma inqu ieta o . Vict or mostr ou u m s or r is o. Aqu eles com r evolta em s eus cor aes n o mostr am s eus ver dadeir os s entiment os . A Or dem, s empr e t emendo ins ur r eio, r etir a conf iss es daqu eles qu e pr endem de f or ma er r ada . A cada dia ma is so condena dos a mor t e . Aqu eles qu e des eja m qu e as coisas mu dem sab em mu it o b em qu e n o devem cha mar at en o ant es qu e chegu e a hor a. Algu m dia , Richar d, a r evolta a cont ecer . Richar d bala nou a cabea . No s ei, Vict or . Uma r evolta pr ecisa de det er mina o . N o acho qu e exista u ma det er mina o ver da deir a . Voc t em vist o p ess oas qu e est o inf elizes com a ma neir a qu e as coisas esto. Is ha q, aqu eles nas fu ndies , meus homens e eu . T odos a qu eles com qu em voc negocia , outr os dif er ent es da qu eles a qu em voc pa ga , des eja m mu da na . Vict or leva nt ou u ma s obr ancelha par a Richar d. N enhu m deles r ecla ma par a qualqu er mesa ou comit s obr e o qu e voc faz . Voc p ode n o qu er er s e envolver niss o, como eu acr edit o qu e s eja u m dir eit o s eu, mas t em a qu eles qu e escuta m os sussur r os da lib er dade ao nor t e. Richar d f icou t ens o. Lib er dade a o nor t e? Vict or assent iu de mod o s olene . Falam de u m sa lvador : Richar d Rahl. E le os lider a na luta p or lib er da de. Dizem qu e ess e Richar d Rahl va i tr azer par a ns a nossa r evolta . Se iss o no f oss e to incr ivel ment e tr gico , R ichar d t er ia ex plodido na gar galha da . Como voc sab e qu e vale p ena lutar por ess e Rahl? Vict or f ix ou u m olhar em Richar d qu e R icha r d lembr ava da pr imeir a vez em qu e encontr ou com o f er r eir o.

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 Voc p ode ju lgar u m homem p or s eus in imigos . Richar d Rahl odia do p elo I mp er ador , e p elo Ir m o Nar ev, e p elos dis cpulos dele, como nenhu m outr o homem odida do. Ele o escolhido. E le car r ega a tocha da r evolu o. Richar d s cons egu iu mostr ar um s or r is o des ola do. Ele ap enas u m ho mem, meu a migo. N o cultu e u m ho mem. Cu ltu e a causa dele, mas n o ele. A expr esso zanga da de Vict or , to cheia de emo o, sua cha ma fa minta p or lib er dade, volt ou a mostr ar o sor r iso. Ah, mas iss o o qu e Richar d Rahl dir ia . por iss o qu e ele o escolhido. Richar d p ens ou qu e s er ia melhor mu dar de assunto . Viu qu e a luz do dia estava sur gindo. Bem, t enho qu e ir . T enho cer t eza qu e voc descobr ir o qu e fazer com a r ocha , Victor . Iss o va i acont ecer qua ndo f or o moment o cer t o . O f er r eir o f ez u ma car eta , mas er a u ma par dia p obr e da qu e la qu e ele j acabara de mostr ar pouco a nt es . Isso ta mb m o qu e eu s empr e p ens ei . Richar d coou a cabea . Algu ma vez voc j escu lp iu algu ma coisa Vict or ? No, nada . T em cer t eza qu e voc cons egu e es cu lp ir ? Qu e voc t em hab ilidade par a iss o? Vict or tocou em sua t mp or a , como s e t entas s e convencer u m c t ico. Aqu i dentr o eu t enho habilida de. Aqu i dentr o eu t enho b eleza . Iss o tu d o qu e imp or ta para mim. S e eu nu nca encostar o f er r o nessa r ocha , ent o eu s empr e t er ei a beleza daqu ilo qu e ela p oder ia s er , e iss o, a Or dem ja ma is p oder tir ar de mim .

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C A P T U L O

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Nicci enxu gou o su or da t esta enqua nt o passava p ela cor da , checa ndo par a ver s e as suas r oupas estava m s ecas . O ver o ainda estava sur gindo na es qu ina , e j estava qu ent e. As costas dela esta va m doend o p or causa do s eu tr abalho ma is cedo na tina de lavar r oupa e vr ias outr as tar efas . As outr as mu lher es esta va m conver sa ndo sob os calor os os r aios de s ol . Ocas ionalment e elas s olta va m r isa das p or causa d e algu m detalhe qu e u ma delas, dep ois de u ma r oda de de sua ve encor aja ment o , divu lga va sobr e o s eu mar ido. Par ecia qu e t odosa ali comear a m a ga nhar vida ju nt o com o cr es ciment o da nova pr ima ver a . Nicci sabia qu e a pr ima ver a no t inha na da a ver com iss o . Ess e conheciment o fazia a fr ustr ao aflor ar dos r ecess os ma is s ombr ios dela . E la n o cons egu ia ent ender como R ichar d fazia iss o. N o imp or tava o qua nt o tentass e, s imp les ment e no cons egu ia des fazer o n qu e ele par ecia a mar r ar em volta de tu do. Estava comea ndo a acr editar qu e s e o levass e par a dentr o da ca ver na mais pr ofu nda qu e cons egu iss e achar , a luz do s ol encontr ar ia u m ca minho par a dentr o dos r ecess os ma is es cur os par a br ilhar sobr e ele. Poder ia pensar qu e iss o er a algu m t ip o de sor t e m gica , ex cet o qu e ela sabia s em dvida algu ma qu e ele n o tinha usa do qua lqu er ma gia , foss e qua l f oss e. O quinta l, u m lu gar cheio de mat o cr escido , to su jo, com p ilhas de r est os e lix o, agor a er a u m jar dim. Os homens qu e mor ava m no lu gar , dep ois qu e chega va m em casa do tr abalho, limpar am o qu intal do r ef ugo. At mes mo vr ios daqu eles qu e n o tr abalha va m ha via m sa do de s eus quar tos par a ajudar a r etir ar uma coisa ou duas . D ep ois qu e ele esta va limp o, as mu lher es tinha m pr epar ado o s olo e pla nta do u m jar dim. E les t er ia m vegetais . Vegetais ! Havia u ma conver sa sobr e cos negu ir em algu mas galinhas . A s imples latr ina nos fu ndos , to usada e t o imu nda , a gor a tr ansfor mar a -s e em dois ba nheir os em b om estado. Agor a , r ar ament e ha via esp er a par a usar uma pr iva da e n o havia ma is nenhu m p edido de ur gncia ou t emp er a ment os ir r itados . Ka mil e Nabbi aju dar a m Richar d a constr uir , em par te usando r est os de tbuas r ecup er adas das p ilhas de r efu gos no quinta l, ant es qu e elas f oss em leva das emb or a , e outr a par te eles coletar am de outr os mont es de entu lho . Nicci quas e no acr edit ou em s eus olhos qua ndo viu Ka mil e Nabb i, usando ca misas, cavando os bur acos par a as novas pr iva das . T odos agr adecer a m bastant e a eles. Os dois f icar am cheios de or gu lho . O f or no ext er no f oi cons er ta do , e assim as mu lher es p odia m colocar mais panelas e cozinhar ao mes mo t emp o , exigindo qu e menos ma deir a f oss e car r egada . Richar d e a lgu ns dos outr os homens do pr dio constr uir a m plataf or mas par a as tinas de lavar , par a que assim as esp osas n o t ivess em qu e cur var tant o o cor p o ou esf olar os joelhos. Os homens f izer a m u m t elha do s imp les usa ndo lona r ecup er ada dos r efu gos par a qu e as mu lher es pu dess em cozinhar e lavar sem f ica r em molha das qua ndo chovia . As p ess oas nas constr ues de a mb os os la dos , no incio des conf ia dos da ativida de, comear am a fazer p er gu ntas cur tas . Richar d, Ka mil, e Nabbi ex pli car am o qu e eles t inha m f eit o, e como el es ta mb m poder ia m cons er tar suas mor adias, e at mes mo aju dar a m eles a comear em . N icci gr it ou com R ichar d p or gastar o t emp o del e nas casas dos outr os . E le r esp ondeu qu e f oi ela qu em diss e qu e er a o dever dele a ju dar os outr os. N icci n o t eve r esp osta, p elo men os , nenhu ma qu e f izess e s ent ido, qu e ela pudess e fa lar em voz alta e n o par ecer u ma t ola . Quando R ichar d mostr ou par a as pess oas como p odia m melhor ar s eus lar es , ele n o deu s er m o, ou au las, ao invs diss o, de a lgu m modo, N icci n o cons egu i u ent end er como, cons egu iu conta gi -los com s eu entus ias mo. E le no falou par a eles o qu e devia m fazer , f ez eles s e esf or ar em par a des cobr ir em p or si mes mos como

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poder ia m t or nar as coisas melhor es . T odos comear a m a gostar de R ichar d. Iss o f ez ela r os nar baixinho. Nicci ju nt ou sua r oupa la vada na cesta tr anada qu e R ichar d tinha mostr ado par a as mu lher es como fazer com t ir as de madeir a . Nicci t eve qu e a dmit ir qu e a cesta er a bastant e fcil de fazer , e u ma ma neir a mu it o melhor par a car r egar r oupas . Subiu os degr aus f ir mes, degr aus qu e u m dia ela p ens ou qu e s er ia m o s eu fim. O cor r edor l dentr o estava s em ma nchas . O cho havia sido lava do. D e algu m lu gar Richar d apar eceu com ingr edient es p ara tinta , e os homens levar a m u m b o m temp o mistur ando e p intando s obr e as ma nchas nas par edes . Um dos homens no pr d io conhecia a r esp eit o de t elha dos , ent o ele cons er t ou o t elha do par a qu e ele n o t ivess e got eir as e ma nchass e as par edes nova ment e . Quando N icci ca minhava p elo cor r edor , ela viu Gadi, s em a ca misa , s entad o na es cada , nas sombr as . Ele estava usa ndo s ua gr ande faca par a talhar u m p edao d e ma deir a e fazendo iss o deixa va clar a sua natur eza p er igosa . Mais tar de, as mu lher es qu e mor a va m no pr dio r ecla mar ia m e limpar iam tu do. Gadi, descont ent e com as p ess oas qu e ir r itava m ele u lt ima ment e, olhou atr avessa do par a ela . Agor a ela esta va com algu ma coisa par a ele esp iar , agor a qu e t inha r ecup er ado s eu p es o . O s egu ndo tr abalho de Richar d dur ant e a noite p er mit ia qu e ele cons egu iss e ma is comida . Ele tr oux e algu mas coisas das quais ela s ent ia fa lta h mes es, ga linha , leo, t emp er os, bacon, qu eijo, e ovos. E la nu nca cons eguia encontr ar coisas assim nas lojas da cidade, N icci tinha p ensado qu e eles vendia m a mes ma comida em t odos os lu gar es nas lojas da cidade, mas as viagens de R ichar d enqua nt o ele entr egava coisas , ele diss e, o leva va m par a lugar es onde vendiam u ma var ieda de ma ior de comida . Ka mil e Nabb i, s enta dos nos degr aus da fr ent e, enx er gar am ela atr avs da por ta aber ta . Eles leva ntar am e baixar a m as cabeas educa da ment e quando ela apr oximou-s e p elo cor r edor . Boa noit e, Sr a. Cypher . Kamil diss e. Podemos aju dar a car r egar iss o ? Nabbi p er gu nt ou. Ela cons ider ou iss o ainda ma is ir r itant e p or qu e sab ia qu e de fato eles estava m s endo s incer os ; gosta va m dela p or qu e ela er a esp osa de Richar d . No, obr iga da . Agor a j est ou quas e l . Eles ma ntiver a m a p or ta aber ta para ela e f echar am quando ela passou entr ando no quar to dela . Ela os cons ider ava como s olda dos de R ichar d. Par ecia qu e ele t inha u m ex r cit o par ticu lar de p ess oas qu e abr ia m sor r is os quando via m ele chega nd o. A ma ior ia das p ess oas par ecia mu it o cont ent e em fazer qua lqu er coisa qu e eles acaha va m qu e R ichar d pu dess e qu er er qu e f oss e f eita . Kamil e Nabb i t er ia m lava do fr aldas, s e ele p ediss e, em tr oca da cha nce de acompa nh - lo dur ant e a noit e na car r oa enqua nt o ele r ecolhia e entr ega va coisas ao r edor de Alt ur 'Rang. Ap enas r ar ament e ele os leva va ju nt o com ele, dizendo qu e p oder ia ter pr ob lemas com o Gr up o d e T rabalhador es . Os jovens n o qu er ia m qu e Richar d tivess e pr ob lemas e p er dess e o empr ego, ent o eles agu ar da va m pacient emen te p elas r ar as vezes qua ndo ele ba lanava a cabea par a eles convidando- os. O quar to deles tinha s ido tr ansf or ma do . O tet o f oi limp o e p inta do d e br anco. As par edes su ja for a m esfr ega das e p intadas com u ma cor salm o, u ma cor qu e ela esc olheu, ima gina ndo qu e R ichar d no cons egu ir ia apar ecer com os r ar os ingr edient es necessr ios par a essa cor . Agor a as par edes estava m na cor salm o . Um dia u m homem sur giu com os br aos ca r r ega dos de f er r amentas . Ka mil diss e qu e Richar d t inha envia do ele pa r a cons er tar o quar to deles . O homem fa lou u ma lngua qu e N icci no ent endeu . E le bala nou mu it o os br aos, falou bastant e e r iu com vonta de, com s e ela pudess e ent end er ao menos u m p ouco daqu ilo qu e ele fa l ava . El e apont ou par a as par edes e f ez p er gu ntas . Ela n o tinha a menor ideia do qu e el e pr et endia fazer . Suspeit ou qu e ele tinha vindo cons er tar a mesa ba mba . Ela bateu sobr e o tamp o dela com a m o e ent o mostr ou a ele como ela bala na va . Ele ass ent iu, sor r iu e falou bastant e. F inalment e ela o deix ou c om s eu tr abalho enquant o par tia at a loja na

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cida de par a esp er ar em u ma fila e compr ar po . Est eve l dur a nt e t oda a ma nh . D e tar de, ela esp er ou na fila por milhet e. Quando N icci fina l ment e r et or nou par a casa , o homem tinha su mido . A velha janela , qu ebr a da, sem r eceb er p intur a fazia mu it o t emp o e ta mb m s empr e f echa da , estava com vidr o novo, e esta va lev antada . E, eles t inha m u ma nova janela na outr a par ede. As duas janelas estava m ab er tas . Uma fr ia br isa cr uza da deixa va ar fr es co entr ar no quar to abafado . Nicci f icou par ada no centr o do quar to , sur pr esa em olhar atr avs da ja nela par a a por ta do pr dio vizinho. F icou de b oca ab er ta por causa da ja nela na par ed e onde n o havia janela algu ma . Ela podia ver a r ua. A Sra. Sha'Rim, vizinha , sor r iu e acenou qua ndo pass ou. Nicci colocou a cesta no ch o e abr iu a janel a ao la do , par a deixar entr ar um pou co de ar no quar to suf oca nt e. Abr iu as cor tinas . Com janelas voc p odia ver , ela decidiu qu e as cor t inas esta va m em or dem . D e algu m jeit o R ichar d cons egu iu t ecido par a ela . Quando ela t er minou , ele diss e qu e ela ha via r ea liza do u m tr abalho mar avilhos o. N icci p er ceb eu qu e estava s or r indo exata ment e como t odos os outr os sor r ia m qua ndo Richar d dizia qu e t inha m f eit o algo mu it o b em. Havia tr azido R ichar d at o p ior lu ga r no M undo Ant ig o, at o p ior pr dio qu e cons egu iu encontr ar , e de algu m jeit o ele acab ou deixando tu do melhor exatament e como ela insist ir a qu e er a o dever dele . Mas ela nu nca des ejou qu e f oss e ass im. Ela n o sabia o qu e t inha des eja do . Sabia apenas qu e v ivia por causa dos momen tos em qu e Richar d estava com ela . E mb or a soub ess e qu e ele a odia va , e no qu er ia nada ma is do qu e f icar longe dela e voltar para sua Kahla n, N icci n o cons eguia evitar qu e s eu cor ao sub iss e at a gar ga nta qua ndo ele voltava par a casa. Atr avs da liga o com Ka hlan, ela achou qu e de vez em qua ndo p odia s ent ir a saudade qu e a mu lher s ent ia dele . Ca da p olega da dela sofr ia com a compr eens o do s entiment o de Kahlan. O quar to f icou escur o enqua nt o ela esp er ava . A vida n o comea va at q u e Richar d voltass e par a casa . Enqua nt o a luz do dia desapar ecia , a luz da la mpar ina tomou o lu gar dela . Agor a eles t inha m u ma la mpar ina de ver da de , n o ap enas u m pavio enf ia do em u mb ot o de ma deir a flutuando em leo de linhaa . A p or ta abr iu . Richar d colocou u m dos p s par a dentr o. E le estava fala ndo com Ka mil enqua nt o o jovem esta va s egu indo par a a mor adia da fa m lia dele esacada acima . Estava f ica ndo tar de. Finalment e, ainda sor r indo, Richar d entr ou e f echou a por ta . O sor r iso desapar eceu , como s empr e ac ont ecia . Ele mostr ou u m saco de t ecido gr oss eir o . Encontr ei algu mas ceb olas , cenour as, e u m p ouco de car ne de p or co. P ens ei qu e voc p oder ia gostar de pr epar ar u m cozido. Nicci leva nt ou a m o lenta ment e em dir eo ao milhet e p elo qual t inha passado a tar de na f ila par a compr ar . Havia ins et os nele. Estava com mof o. Eu compr ei milhet e. Pens ei em fazer u ma sopa par a voc. Richar d bala nou os ombr os . Se voc pr ef er ir . A sua s opa de milh et e nos sust ent ou dur ant e algu ns mo ment os dif ceis. Nicci s ent iu u ma p onta da de or gu lho p or ele ter r econhecido o qu e ela f izer a como a lgo va lios o. Fechou as ja nelas . Estava escur o l f or a . Com as costas par a as janelas enquant o obs er va va ele, ela f echou b em as cor tinas . Richar d f icou par ado no meio do quar to, ob s er va ndo-a, com u ma expr ess o de confuso sur gindo no r ost o dele . N icci apr oximou-s e dele. Estava conscient e da car ne exp osta dos s eios dela sub indo e descendo no decot e de s eu vestido negr o . Ga di acabara de olhar f ixa ment e os s eios dela . Ela qu er ia qu e R ichar d olhass e par a ela da qu ele jeit o. Richar d obs er vou ap enas os olhos dela . Os dedos dela ap er tar am nos br aos mus cu los os dele . Faa amor comigo. ela sussur r ou .

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Ele fr anziu a testa . O qu ? Richar d, qu er o qu e voc faa a mor comigo . Agor a . Ele a valiou os olhos dela dur ant e u ma et er nida de. O cor ao dela tr oveja va em s eus ou vidos . Ca da f ibr a dela gr ita va p edindo qu e ele a t omass e . E la ba lanava n o limit e, aguar dando, sua vida susp ensa na cor tant e angst ia da exp ectativa . A voz dele sur giu , nem u m p ou co dur a . No m ximo, ela f oi gent il, mas tamb m f oi decidida . No. Nicci s ent iu como s e milhar es a gu lhas est ivess em dana ndo em s eus br aos . A r ecusa dele a sur pr eendeu . N enhu m homem ja mais a r ecusar a . Iss o ma goou s eu int er ior , f oi pior do qu e qua lqu er coisa qu e Ja gang ou qua lqu er outr o homem j tinha f eit o. T inha pensado qu e... O sangu e br ot ou no r ost o dela , der r et endo o gelo com u m jat o de calor . Nicci abr iu a por ta . V par a o cor r edor e esp er e. ela or deno u com u ma voz tr mu la . Ele esta va par ado no meio do quar to deles, olha ndo dentr o dos olhos dela . A la mpar ina s obr e a mesa lanava s ombr as no r osto dele . Os ombr os dele par ecia m t o lar gos, estr eita ndo at a cintur a dele, u ma cintur a qu e ela des eja va ar dent ement e abr aar . Quer ia gr itar . Ao invs diss o falou suavem ent e, mas com aut or ida de qu e el e n o podia deixar de r econhecer . Voc vai par a o cor r edor e vai es p er ar , ou... Nicci f ez u m gest o indicando s epar ao com dois dedos . Pela expr ess o nos olhos dela , ela s oub e qu e ela n o esta va blefa ndo. Agor a a vida de Kahla n esta va por u m f io, e s e ele n o f izess e o qu e ela or dena va , ela n o hesitar ia em cor tar aqu ela linha . Com os olhos cinzent os s obr e ela o t emp o todo , Richar d ca minhou at o cor r edor . Ela colocou u m dedo no meio do p eit o dele e empur r ou at qu e ele f ica ss e com as cosats contr a a par ede ao lado da por t a deles . Voc deve esp er ar aqu i, ness e loca l, at qu e eu diga qu e p ode s e mov er . ela cer r ou os dent es . Ou Kahla n va i mor r er . Voc ent end eu ? Nicci, voc melhor do qu e iss o. P ens e a r esp eit o do qu e v oc est... Ou Kahla n vai mor r er . Voc ent endeu ? Ele s olt ou u m sus pir o. Sim. Nicci mar ch ou at os degr aus . Gadi esta va acima, na metade da esca da , seu s olhos escur os obs er vando. E le desceu com arr ogncia em dir e o a ela , at f icar l emba ix o ju nt o com ela . Ele esta va em b oa f or ma , ela p ens ou, do jeit o qu e ele ex ib ia iss o s em a camisa . Ele estava p er to o bastant e par a qu e ela s entiss e o calor dele . Nicci olhou nos olhos dele. Ele t inha a mes ma altura dela . Quer o qu e voc faa a mor comigo . O qu ? O meu mar ido n o cuida das minhas necessida des a dequada ment e . Qu er o qu e voc faa iss o. Um s or r is o sur giu no r ost o dele quando s eu olhar des viou par a Richar d. E le olhou de volta par a os seios dela , par a aquilo qu e esta va em s eu poder par a possuir . Gadi er a jovem, au dacios o, e estp ido o b astante par a acr editar qu e er a ir r es ist vel par a ela , para acr editar qu e s ua pouca r oupa tinha acabado com as inib ies dela a pont o qu e ela f icass e louca de des ejo p or aqu ilo qu e ele t inha par a of er ecer . Um dos br aos pux ou -a at ele. C om a outr a m o, afast ou o cab elo dela par a f or a do ca minho. Os lb ios f inos dele b eijar am o p es coo dela . Quando os dent es del e r oar am em sua car ne, ela gemeu par a encor aj -lo a s er br ut o. A ltima coisa qu e ela qu er ia no mu ndo er a ter nur a . No poder ia haver r etr ibu i o na t er nur a . A t er nur a n o cor tar ia a alma de Richar d de angst ia . T er nu r a no machucar ia ele.

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As m os de Ga di ap er taram as ndegas dela , pr ess iona ndo-a com f or a contr a a vir ilha dele. Ele mov eu-s e contr a ela de u ma f or ma lasci va. Ela of egou no ou vido dele par a encor ajar a conf ia na dele ems eu domnio s obr e o cor p o dela . Diga por qu . Estou ca nsada da natur eza gent il dele , do seu t oqu e gent il, dos car inhos dele. No diss o qu e u ma mulher de ver da de pr ecisa . Qu er o qu e ele sa iba o qu e u m homem de ver da d e cons egu e fazer , eu qu er o aqu ilo qu e ele n o cons egu e dar . Ela quas e gr it ou de dor quando ele ap er tou o ma milo dela . mes mo? Sim. Eu qu er o aqu ilo qu e u m homem de ver da de p ode fazer p or u ma mu lher . As m os gr ossas dele ap er tar am os s eios del a . Ela solt ou outr o gemido . Ele sor r iu. O pr azer t odo meu . O sor r is o dele causou nojo nela . No, meu. ela sussur r ou com s ub miss o. Ele lanou ma is u m olhar r aivos o par a Richar d, ent o cur vou -s e par a enf iar u ma das m os p or baix o da fr ent e do vest ido dela par a ver s e ela esta va fala ndo s r io, s e ela r ealment e p er mit ir ia . A m o dele des lizou sub indo p ela coxa dela , p edindo qu e ela s e entr egass e. Ela afastou as per nas par a ele, ob edient e . Nicci a gar r ou nos ombr os dele enqua nt o ele apalpava . O lbio su p er ior del e cur vou em u m s or r is o ar r oga nt e. S eus dedos tr abalhar am s em p ieda de. Os olhos dela ficar am cheios de lgr imas . E la tr emeu e lutou par a cont er o gr it o . C onfu ndindo a agonia com luxr ia , ele f icou excita do com os gemidos dela . Jagang e o a migo dele, Ka dar Kar deef, ap enas para citar o nome de algu ns , a tomar a m s em o cons ent iment o dela . N enhu m deles apr ox imou -s e da s ensao d e viola o qu e ela s ent iu naqu ele mo ment o enqua nt o ela p er ma necia ali no cor r edor p er mit indo qu e aqu ele br ut o s or r ident e f izess e o qu e des eja va com ela . Ela pux ou a m o dele par a baixo no meio del es e s egur ou ele. Gadi, voc est com medo de R ichar d? Voc homem o bastant e par a me possu ir enqua nt o ele f ica do lado de f or a do quar to, es cutando, sab endo qu e voc melhor do qu e ele comigo ? Com medo? D ele? a voz dele saiu em u m gr unhido r ouco . Basta dizer qua ndo. Agor a mes mo. Pr ecis o diss o agor a , Gadi. Eu ima ginei iss o. Nicci s or r iu levement e diant e do olhar lasciv o dele. Pr imeir o diga por favor , sua vagabu nda . Por fa vor . ela des eja va ap enas es ma gar o cr nio int il dele . Por favor , Gadi. Com o br ao em volta da cintur a dela , Gadi dir ecionou u m olhar de despr ezo par a Richar d enqua nt o passava . Os dedos de N icci nas costas de Gadi f izer a m el e entr ar no quar to e esp er ar . Ele s or r iu p or cima do ombr o e f ez como ela qu er ia . Nicci f ez u ma pausa para olhar dentr o dos olhos de Richar d. Ns esta mos ligadas . O qu e acont ece comigo, acont ece com ela . Esp er o qu e voc n o s eja tolo o bastant e par a achar qu e eu n o far ia voc ar r ep ender -s e p elo r est o dos s eus dias se n o f icar exata ment e aqu i . Jur o par a voc, ela mor r er esta noit e s e voc n o f icar aqui. Nicci, por favor , n o faa iss o. S est machuca ndo a si mes ma . A voz dele er a to suave, t o gent il. E la quase la nou os br aos em volta dele par a imp lor ar qu e ele a imp ediss e... mas a cha ma da r ecusa dele ainda ar dia ver gonhosa ment e dentr o do cor ao dela . Nicci vir ou quando esta va no p or tal e mostr ou u m s or r is o cr u el par a Richar d. Esper o qu e a sua Kahla n apr oveit e iss o tanto qua nto eu apr oveitar ei . D ep ois dessa noit e, ela nu nca mais acr editar em voc nova ment e.

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Kahlan ar fou. S eus olhos abr ir a m. E la s cons egu ia distingu ir f or mas obs cur as na es cur id o r odop iant e. Ar f ou novament e. Uma s ensa o qu e ela n o cons egu ia def inir , no cons egu ia int er pr etar , da qua l no cons egu ia def inir u ma natur eza , espalhou-s e nela . Er a algo completa ment e estr anho, e ao mes mo t emp o assustador ament e fa miliar . Algo inapr opr ia do, mas des eja do dur ant e u m longo t emp o . Iss o a encheu de u ma esp cie de t er r or qu e ondu la va s edut or a ment e pr x imo a o pr azer indecent e , la na ndo dia nt e daqu ilo u ma s ensao de hor r or s em f or ma . Sent iu o p es o de u ma s ombr a sombr a ela . Sent iment os e s ensaes qu e ela n o cons egu ia det er minar ou contr olar a inu ndar am mes mo qu e ela combat ess e a qu ilo . Nada par ecia r eal. Ar f ou outr a vez com a sensao br uta . Isso a confu ndia . Machuca va , e a o mes mo t emp o fazia ela s ent ir u m tip o de louco desp er tar selvagem . Er a como s e Richar d est ivess e a li, na ca ma com ela . Par eceu b om nova ment e. E la esta va of ega nt e. Sua boca estava seca . No abr ao nt imo de R ichar d ela s empr e s entiu u ma esp cie de pr azer esp er anos o de qu e o pr azer deles ja ma is pudess e s er comp leta ment e saciado, qu e s empr e ha via u ma cent elha de algo qu e fa lt ava exp lor ar , para alcanar , def inir . Ela s empr e f icou exa ltada com a ideia daqu ela busca inf inita p elo inatingvel . Solt ou u m f or t e susp ir o. S ent iu-s e na qu ela cor r ida agor a . Mas isso er a algo qu e ela ja mais ima gina r a . Seus pu nhos ap er tava m os cob er t or es , sua boca abr iu em u m gr it o s ilencios o com o dilacer a nt e golp e de dor . Iss o no er a hu ma no. No fazia s ent ido. Ar f ou nova ment e em pnico enquant o as s ensaes ma is hor r veis cr es cia m atr av s dela . G emeu com o t er r or da qu ilo, com o t oqu e de pr azer , e com a conf us o de quas e gostar da s ensao . Ent o ela per ceb eu . Sabia o qu e iss o s ignif icava . Seus olhos ar dia m com as lgr imas . E la gir ou de lado, dividida entr e a alegr ia de s ent ir Richar d, e a dor de sab er qu e N icci ta mb m estava s ent indo ele dessa ma neir a . Sent iu -s e f or a da a vir ar de costas . Ar f ou ma is u ma vez, s eus olhos ar r egala dos , todo o s eu cor p o r gido. Ela gr it ou com a dor . Cont or ceu e lut ou , cobr indo os s eios com os br aos . Seus olhos encher a m de l gr imas com a agonia qu e no cons egu ia exp licar ou ident if icar comp leta ment e. Sent ia tanta falta de Richar d. Qu er ia tant o ele qu e at ma chuca va . Entr egou -s e a ele, mes mo dess e jeit o, entr egou -s e a ele. Um leve gemid o escap ou da gar ganta dela . Os mscu los dela to r gidos quant o r a zes de car va lho. E la f oi atingida p or onda ap s onda de assustador a dor mistur ada com u m des ejo n o satis f eit o qu e havia tr ansfor ma do -s e em r epu lsa . Ela no cons egu ia r esp ir ar . Explodiu em lgr imas qua ndo qua ndo a qu ilo cess ou , s eu cor p o f inalment e capaz de mov er -s e outr a vez, mas exausta d ema is par a faz er iss o. T inha odiado ca da violent o s egu ndo assustador daquilo , e s ofr ia qu e iss o t ivess e t er mina do p or qu e a o menos s entiu ele. Sent iu alegr ia qu e t ivess e s ent ido ele to inesp er ada ment e , e fr ia cega p or causa do s ignif ica do da qu ilo. Ap er t ou os cob er t or es enqua nt o chor a va incontr ola velment e. Madr e C onf ess or a ? u ma f or ma escur a des lizou par a dentr o da t enda . Madr e Conf ess or a ? Er a um sussur r o de Car a. Cara pos icionou u ma la mpar ina s obr e a mesa . A luz par eceu cega nt e enquant o Car a olhava pa r a baixo. Madr e Conf ess or a , voc est b em? Kahlan s olt ou u m susp ir o. Estava deita da de costas na ca ma , enr ola da n o cob er t or . Ele estava enr olado entr e as p er nas dela . T alvez f oss e ap enas u m s onho. Ela qu er ia qu e f oss e. Sabia qu e n o er a . Kahlan pass ou os dedos no cab elo dela qua ndo ela s ent ou .

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 Car a... aquilo saiu como u m gemido . Cara ajoelhou no cho a o la do dela e s egur ou os ombr os de Kahla n. O qu e f oi ? Kahlan lut ou par a r ecup er ar o f lego. Qual o pr oblema ? O qu e eu p oss o fazer ? Voc est ma chu ca da ? Est doent e? Oh, Cara... ele est eve com N icci. Cara afastou-a s egur ando os ombr os dela co m os br aos est icados , s eu r ost o er a u ma mscar a de pr eocupa o . Do qu e voc est fala ndo? Qu em est eve... As pala vr as dela for a m cor tadas qua ndo p er ceb eu aqu ilo qu e Kahla n estava qu er endo dizer . Kahlan lut ou contr a o ap er to das mos de Car a. Como ele p oder ia... Sem d vida ela obr igou ele. Car a ins ist iu. E le dev e t er f eit o iss o par a salvar a sua vida . Ela ter ia qu e a me - lo. Kahlan esta va balanando a c ab ea . No, n o. Ele ta mb m esta va gostando mu it o . E le par ecia u m a nima l. E l e nu nca me p ossu iu d ess e jeit o. E le nu nca a giu ... Oh, Cara, ele s e entr egou a ela . No cons egu iu ma is r es isit ir . Ele... Cara sacudiu-a at Ka hlan p ensar qu e s eus dent es s a ltar ia m da b oca . Acor de! Abr a os olhos . Ma dr e C onf es sor a , acor de. Voc ainda est sonolenta . Ainda est sonha ndo. Kahlan p is cou enqua nt o olhava ao r edor . Estava of ega nt e, ainda r ecup er and o o f lego. T inha par ado de chor ar . Cara esta va cer ta . Iss o t inha acont eci do, n o ha via d vida na ment e d e Kahlan, mas acont eceu quando ela esta va dor mindo , e p or estar dor mindo, iss o a p egou despr epar ada . No tinha r eagido de f or ma r aciona l . Voc t em r azo. Kahlan fa lou com u ma voz r ouca de tant o chor ar . Seu nar iz estava entup ido ent o ela s cons egu ia r esp ir ar pela b oca . Agor a, Car a falou com u ma voz tr anqu ila. cont e o qu e acont eceu . Quando s ent iu o s eu r ost o f icar ver melho , Kahla n des ejou qu e est ivess e escur o. Como p oder ia contar a algu m o qu e acont eceu ? Qu er ia qu e Car a no t ivess e escuta do. Bem, atr avs da ligao... Ka hla n en goliu em s eco. eu cons egu i s entir qu e, qu e, b em, qu e R ichar d f ez a mor com N icci. Cara par eceu incr dula . Par ecia com a s ensao de como... bem, qu er dizer , t em cer t eza ? P oder ia afir mar qu e f oi ele? Kahlan s ent iu o r ost o f icar mais ver melho . No exatament e, eu acho. N o s ei. ela cobr iu os s eios . Eu cons egu i s entir ... os dent es dele em mi m. E le estava mor dendo... Cara segur ou a cab ea dela , des viando o olhar , incer ta sobr e como fazer sua p er gu nta . Kahlan r esp ondeu par a ela . Richar d nu nca me machu cou dess e jeit o. Oh. Bem, ent o, no er a Richar d. O qu e voc qu er dizer com n o er a Richar d? T inha qu e s er Richar d. T inha ? Richar d ir ia qu er er fazer a mor com Nicci? Car a, ela p oder ia obr ig - lo. Amea - lo. Voc acha qu e N icci u ma p ess oa honr ada ? Kahlan fr anziu a testa . Nicci? Voc est ma luca ? A est . Por qu e tinha de s er R ichar d? Nicci simp les ment e p ode t er encontr ado a lgu m homem qu e des ejou ... algu m fazendeir o. Poder ia no s er na da ma is do qu e iss o. Ver dade? Voc acha mes mo ?

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 Voc fa lou qu e no par ecia Richar d. Qu er dizer , voc ainda estava sonolenta , e em... choqu e. D iss e qu e ele nu nca ... Kahlan olhou par a outr o la do. No, sup onho qu e no. ela olhou nova ment e par a a Mor d-Sit h na lu z fr aca . Sint o mu it o, Car a. Obr iga da p or es tar aqui comigo . Eu n o gostar ia s e f oss e Z edd, ou algu ma outr a pess oa . Obr iga da . Cara sor r iu. Acho qu e melhor ma nt er mos iss o entr e ns duas . Kahlan ass ent iu agr adecida . Se Z edd comeass e a fa zer t odas as p er gu ntas deta lhadas dele s obr e iss o, b em, eu mor r er ia de ver gonha . Ent o Ka hla n p er ceb eu qu e Car a esta va enr olada em u m cob er t or qu e estava aber to na fr ent e o bastant e par a r evelar qu e ela estava nua . Havia u ma mar ca escur a na par te sup er ior do s eio dela . Havia algu mas outr as , mas er am leves . Kahla n tinha vist o Cara nua , e n o lembr ava de mar cas assim nela . Na ver da de, ex cet o p or suas cicatr izes, o cor p o dela er a incr ivelment e p er f eit o. Fazendo u ma car eta , Kahla n apont ou. Car a, o qu e iss o? Cara olhou par a baixo e ento f echou o cob er tor . Isso ... qu er dizer , b em, ... apenas u ma mar ca . Uma mar ca de a mor , f eita pela boca de u m homem . Benja min est na sua tenda ? Cara leva nt ou. Madr e Conf ess or a , voc ainda est sonolenta e sonha ndo . Volt e a dor mir . Kahlan s or r iu enqua nt o obs er va va Car a par tir. O sor r is o desapar eceu quand o ela deit ou nova ment e na ca ma . Na tr anqu ila solid o, suas dvidas r et or nar am. T ocou nos s eios . Seus ma milos lat eja va m e esta va m dolor idos . Quand o moveu -s e u m p ou co na ca ma , ela s e encolheu ao comear a p er ceb er o qua nto estava dolor ida , e onde. Ela no cons egu ia acr editar na qu ilo , mes mo dur ant e o s ono, u ma par t e da qu ilo t inha s ido... sent iu o r ost o f icar ver melho outr a vez . S ent iu u ma s ensa o d e ver gonha devastador a por causa daqu ilo qu e t inha f eit o. No. Ela no t inha f eit o na da . Estava apenas s ent indo a lgo atr avs da ligao com N icci. No er a r eal. No tinha r ealment e exp er imenta do aqu ilo , Nicci tinha . Mas Kahlan s ofr eu com os mes mos ma chuca dos . Como ha via s ent ido vr ias vezes, Ka hlan a inda s entia a qu ela conex o co m Nicci atr avs da liga o, e u ma esp cie de pr eocupao com a mu lher . O qu e tinha acont ecido deix ou Ka hla n s ent indo t r ist eza . S ent iu qu e N icci des ejar a des esp er a da ment e... algu ma coisa . Kahlan des lizou a m o entr e as p er nas . Ecolheu-s e de dor qua nt o t ocou a li . L evou os dedos at a luz da vela . Eles estava m br ilhando com sa ngu e. Ha via u m mont e de sa ngu e. I ndep endent e da dor ar dent e de s er r evir ada por dentr o , da confuso, e da sombr a da ver gonha , em ma ior par t e ela sent iu u ma sensa o de alvio . Sem d vida ela s oub e : Car a tinha r azo, n o f oi R ichar d.

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C A P T U L O

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Ann esp iou entr e os vidoeir os qu e cr es ciam nas s ombr as pr ofu ndas dos p enhascos qu e da va m nome a o lu gar . A densa f lor esta estava car r eg ada de r vor es , suas cascas br ancas cob er tas de ma nchas es cur as cr iando des or ienta o e dif icu lda d e de encontr ar sent ido em qualqu er coisa . Ficar des or ienta do, aqu i, e p er a mbu lar dentr o do lu gar er r ado, s em s er convidado, er a o ltimo er r o qu e voc ir ia co met er . A lt ima vez em qu e ela veio a qu i f oi em su a juventu de , at os Cur andeir os do P enhasco Ver melho . Pr omet eu a si mes ma qu e ja ma is voltar ia. T amb m pr omet eu iss o a os Cur andeir os . Dur ant e os quas e mil anos des de a qu ele dia , esp er ava qu e eles tivess em es qu ecido. Poucas p ess oas sabia m a r esp eit o do lu gar , e menos a inda vier a m aqu i... por u ma boa r azo. O t er mo cur andeir os er a u ma des igna o estr anha e alta ment e enga na dor a par a um gr up o t o p er igos o, e assim mes mo ele n o er a int eir a ment e s em mr it o . Os Cur andeir os do P enhasco Ver melho n o estava m pr eocupad os com enf er mida des hu ma nas, mas com o b em estar de coisas qu e imp or tava m par a el es. E as coisas qu e imp or tava m par a eles er a m r ealment e bastante estr anhas . Par a falar a ver da de, dep ois de t odo ess e t emp o, ela ficar ia sur pr es a em ver qu e eles ainda ex istia m. No imp or tava o qua nt o esp er ass e qu e os talent os deles pu dess em a ju dar , e o qua nt o pr ecisass e des esp er ada ment e de aju da , ela esp er ava descobr ir qu e os Cur andeir os no andass em ma is n a Flor esta do P enhasco Ver melho . Visitannnnnt e... sibilou u ma voz pr ovocador a do meio das s ombr as do p enhasco atr s das r vor es . Ann f icou imv el. Su or fr io p ont ilhou sua testa . N o meio da confuso d e linhas e p ont os ger a da p elas r vor es , ela n o cons egu iu dist ingu ir o qu e er a aqu ilo qu e ela viu mover -s e. Na ver da de n o pr ecisava enx er gar eles . T inha ou vido a voz . No ha via outr a como a deles . Engoliu em s eco, e tent ou s oar tranqu ila . Sim, eu s ou u ma vis ita nt e. Fico f eliz em descobr ir qu e est o b em. Apenas poucos de ns r estaram, a voz diss e, ecoa ndo entr e as par edes r ochosas. As Notaaaaas levaram a maioria . Er a isso qu e Ann t emia ... o qu e est iver a esp er ando. Sint o mu it o. ela ment iu. Tentamos , a voz falou, moven do-s e atravs das r vor es . no conseguim os afastar as Notaaaaaas . Ela f icou ima ginando s e eles a inda p odia m cur ar , e quant o t emp o ir ia m dur ar . Elaaaa vem para uma cura ? pr ovoco u u ma voz das pr ofu ndezas das r achadur as ir r egu lar es do outr o la do. Vim par a deixar vocs olhar em. ela falou, deixa ndo clar o qu e ela tamb m t inha t er mos . No s er ia tudo do jeit o deles . Preeeeo, vo c sab e . Ann ass ent iu. Sim, eu s ei. Ela havia t enta do tu do. Na da tinha f u nciona do. N o t eve outr a escolha , p elo menos nenhu ma na qual t ivess e cons egu ido p ensar . No t inha ma is cer t eza s e imp or tava para ela o qu e acont ecer ia , se imp or tava s e ela algu m dia sair ia da Flor esta do P enhasco Ver melho . No t inha ma is cer t eza s e a lgu m dia t inha f eit o a lgo r ealment e b om em t oda sua vida . Bem? ela p er gu nt ou dentr o do silncio som br io. Algo br ilhou atr s das r vor es , na sombr a sob algu mas baixas pr ojees r ochosas, como s e est ivess e convida ndo -a a segu ir adia nt e no ca minho, ma is fu ndo dentr o da aber tur a nas monta nhas . Esfr ega ndo as ar ticu laes dos dedos, qu e ainda

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estava m doendo p or causa das qu eima dur as cur adas fazia u m l ongo t emp o, ela s egu iu o ca minho, e o sussur r o dos ar bustos . E m p ou co t emp o, chegou at u ma ab er tur a no meio das r vor es . Atr avs daqu el e es pao, ela podia ver a entr ada de u ma caver na . Olhos obs er va va m daqu ela b o car ra escur a . Elaaaaa entra. a voz sibilou. Res igna da , Ann s olt ou u m susp ir o qua ndo saiu da tr ilha , e entr ou em u m lu gar qu e ja ma is es qu ecer a , indep endent e do qua nt o tivess e t enta do . ***** O cab elo de Ka hlan chicot eou, golp ea ndo o r ost o dela . E la s egur ou o cab elo com u ma das m os p or cima da fr ent e d a ar madur a em s eu ombr o enqua nt o abr ia ca minho atr avs do aca mpa ment o agita do. Nu vens de t emp esta de colidia m violenta ment e com as montanhas no lado leste do va le, emit indo clar es , tr oves, e int er mit ent es lenois de chu va . Rajadas de vent o esp or dicas cur va va m as r vor es , e suas folhas agita va m como s e tr emess em assu stadas diant e d o ataqu e. G er alment e, o aca mpa ment o f ica va r elativa ment e tr anqu ilo par a n o entr egar qua lqu er inf or ma o indes eja da ao inimigo. Agor a , o bar ulho d o acampa ment o qu e leva ntava er a p er tur bador em compar ao . S o bar ulho j er a suficient e par a fazer o puls o dela dispar ar . Se a o menos aqu ilo f oss e tu do. Enqua nt o Ka hla n s egu ia apr essada atr avs do qu e, par a olhos destr eina dos, par ecia u ma gr ande confus o, Car a, usando sua r oupa ver melha de cour o, empur r ava homens par a for a do ca minho par a abr ir espao par a a Madr e C onf ess or a . Kahla n sabia mu it o b em qu e er a melhor n o t entar imp ed ir a Mor d-S it h de fazer iss o. P elo menos iss o n o causava nenhu m da no. A ma ior ia dos homens , qua ndo a vista va m Kahla n em sua ar madur a de cour o com u ma es pada D ' Har an no quadr il e o cab o da Espa da da Ver da de pr ojeta ndo-s e acima do ombr o dela , afastavam-s e do ca minho s em a aju da de Cara . Cavalos nas pr ox imida des emp ina va m enqua nt o er a m arr ea dos a uma car r oa . Homens gr ita va m e s oltava m pr agas enqua nt o luta va m par a contr olar os cavalos. Os cavalos baixava m as cab eas e pr ot est o . Outr os homens cor r ia m atr avs d o acampa ment o, sa ltando s obr e f ogu eir as e p er tences enquant o s egu ia m apr essa dos par a entr egar em mensagens . H omens afastava m-s e do ca minho quando car r oas passava m velozes, esp ir r ando la ma e gua . Uma longa colu na de la nceir os com a lar gur a d e cinco homens j estava mar cha ndo dentr o da obs cur ida de a meaa dor a . Seus ar qu eir os de ap oio estava m espalha ndo -s e par a seguir em ju nt o com eles . O ca minho at o abr igo esta va ca la do com p edr as para qu e as p ess oas qu e f oss em at l n o tivess em qu e ca minhar na lama , emb or a ainda tivess e qu e cor r er dos mos qu it os. A chu va caiu jus ta ment e qua ndo Kahlan e Car a chegar a m at a p or ta . Zedd estava l , com Adie, G ener a l M eif f er t e vr ios de s eus of icia is , Ver na, e War r en. T odos esta va m r eu nidos a o r edor da mesa empur r ada para o centr o da sala . M eia d zia de mapas jazia m u ns sobr e os outr o s em outr a mesa . O clima na sala esta va tens o. Quant o t emp o faz? Kahla n p er gu nt ou sem fazer nenhu ma sauda o. Agor inha mes mo , o G ener a l M eif f er t falou. Eles esto leva ntand o acampa ment o. No est o s e or ga niza ndo par a um ataqu e . Est o ap enas entr a ndo e m f or mao par a par tir em. Kahlan es fr egou as pontas dos dedos contr a a testa . Algu ma not cia sobr e a dir eo ? O G ener al mu dou de p ostur a , tr aindo sua fr ustr ao. Os batedor es dizem qu e p or t odas os s inais eles esto s egu indo par a nor t e, mas ainda n o t emos na da mais esp ecf ico do qu e iss o . No esto vindo atr s de ns ? Sempr e p oder ia m mu dar o cur so, ou enviar u m ex r cit o at aqu i , mas ness e moment o, par ece qu e no est o int er ess ados em s egu ir em at aqu i atr s de ns .

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 Jagang no pr ecisa vir at r s de ns , War r en diss e. Ka hlan achou qu e ele par ecia u m p ou co plido. No er a supr esa . Ela imaginou qu e t odos eles estava m u m p ou co plidos . Ja gang t em qu e sab er qu e ir emos at ele : ele n o va i s e incomo dar em vir at aqu i dentr o atr s de ns . Kahlan n o podia negar a lgica dele. S e ele f or par a o nor t e, ele pr ecisa sab er qu e n o ficar emos s enta dos a qu i da ndo adeus . O I mp er ador t inha mu da do sua ttica, outr a vez . Ka hlan nu nca tinha vist o u m coma ndant e como ele. A ma ior ia dos militar es t inha s eus m t odos pr ef er idos . S e u m dia tivess em ganho u ma batalha de u m cer to modo , sofr er ia m u ma dzia de p er das com a mes ma ttica , acha ndo qu e aqu ilo tinha qu e fu ncionar por qu e u ma vez j fu ncionar a . Algu ns er a m limitados por s eu int elect o . Ess es er a m b em fceis d e avaliar ; ger alment e conduzia m u ma ca mpa nha s em ar te , cont ent es em la nar homen dentr o de u m mo edor de car ne, esp er ando obstr u- lo com o gr ande n mer o. Algu ns lder es er a m esp er t os , inventando tt icas conf or me o mo ment o . Ess es ger a lment e er a m cheios de s i e t er mina va m na p onta de u m simp les p iqu e. Outr os s egu ia m livr os d e tticas como s er vos , cons ider a ndo a gu er r a como u m t ip o de jogo , e qu e ca da lad o dever ia obr igar o outr o a segu ir r egr as . Jagang er a dif er ent e. E le apr endeu a estu dar s eu inimigo . N o t inha nenhu m mt odo fa vor it o. Ap s Ka hla n t er at ingido ele com p equ enos ataqu es r pidos ex ecutados no centr o do aca mpa ment o dele , ele apr endeu a ttica e, a o invs de contar com o gr ande n mer o de homens dele , ma ndou o mes mo t ip o de ataqu e contr a o ex r cit o D 'Har an com b om ef eit o. Algu ns homens p odia m s er leva dos a comet er em er r os t olos s e f oss em hu milha dos . Ja gang n o comet ia o mes mo er r o duas vezes . Contr olou as r deas do or gu lho dele e mu dou a ttica nova ment e , s em fazer u m fa vor a Kahlan usa ndo tolos contr a-ataques. Os D'Har ans ainda cons egu ir am r ep elir ele. E les der r ubar am tr opas da Or dem I mp er ial em n mer os s em pr ecedent es . As pr pr ias per das deles , emb or a dolor osas, for a m incr ivelment e baixas cons ider a ndo o qu e t inha m cons eguido r ea lizar . Por m, o inver n o matar a mu it o ma is inimigo s do qu e Kahla n e s eus homen s poder ia m ima ginar . A Or dem I mp er ia l, esta ndo longe a o s ul, n o estava fa miliar iza da com o t er r eno e nem com o inver no no Mu ndo N ovo. Mais de meio milh o de homen s tinha congela do at a mor t e. Vr ios milhar es mais sucu mb ir a m com f ebr es e doenas por causa da vida dur a no ca mp o . Soment e o inver no t inha custado a Ja gang quas e duzent os e cinqu enta mil homens. Isso esta va quas e alm da compr eenso . Agor a Kahlan coma nda va, a gr oss o modo, t r ezent os mil homen s ao su l de Midlands. E m cir cu nst ncias nor mais , essa s er ia u ma f or a capaz de es ma gar qualqu er inimigo. Os homens qu e vinha m do Mu ndo Ant igo s ubstitu ir a m as per das inimigas vr ias vezes . Agor a o ex r cit o de Ja gangt inha b em ma is de dois milh es e meio d e homens. Ele cr es cia a cada dia . Jagang f icar a cont ent e em f icar senta do du r ante o inver no . Lutar em ta is condies er a , em ma ior par te, imp oss vel. E le ha via esp er ado sab ia ment e f or a da qu ele clima . Quando a pr ima ver a chegou , ele a inda aguar dou . Apar ent ement e, el e er a suf icient ement e esp er t o par a saber qu e a gu er r a na la ma da pr ima ver a er a u ma empr eita da mor tal. Na esta o la ma centa , voc p odia p er der suas car r oas co m supr iment os s e elas atolass em. Riachos tor nava m-s e inu ndaes intr ansp onveis . Per der car r oas er a u ma mor t e lenta p ela f ome. Cava lar ias er a m quas e int eis na la ma . Per das causadas por qu edas em u m ataqu e de cava lar ia custava m montar ias valiosas , s em falar nos homens . S oldados p odia m fa zer u m ataqu e, clar o, mas s em s er vioes de sup or t e, s er ia pr atica ment e u m ba nho de s angu e s em nenhu m ga nho r ea l. Jagang f icou s entado dur ant e a la ma da pr ima ver a . Os s er vos dele t inha m usado o t emp o par a e spalhar em a pala vr a sobr e Jagang, o just o . Ka hlan f icou fur iosa qua ndo r eceb eu r elat r ios , s ema nas ap s o f ato, s obr e embaixa dor es da paz qu e apar ecer a m em vr ias cidades atr avs de Midlands, fazendo discur s os s obr e u nir o

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mu ndo em pr ol do b em de t oda a hu ma nida de . Eles pr omet er a m paz e pr osp er idade , s e f oss em b em r eceb idos nas cidades . Agor a , com o ver o f inalment e s obr e eles , Jagang estava comea ndo s ua ca mpanha nova ment e. Agor a ele p la neja va qu e suas tr opas vis itass em a qu elas cidades nas qua is os emba ixa dor es dele est iver a m. A p or ta abr iu br usca ment e. N oi f oi o vent o, mas R ikka. A M or d-S it h esta va com apar ncia de qu em n o dor mia dur ant e dias . Cara foi at o la do dela , pr onta par a of er ecer ass ist ncia s e iss o f oss e r equ is itado, mas no of er eceu dir eta ment e u ma das m os como ap oio . Uma M or d-Sit h n o aceitava mu it o b em aju da dos outr os . Rikka ca minhou at a mesa, do la do op ost o a Kahlan, e jogou dois Agiel sobr e o mapa . Kahlan f echou os olhos dur ant e u m mo ment o, ento olhou dentr o dos olhos azuis f er ozes de R ikka. O qu e acont eceu ? No s ei, Madr e Conf ess or a . Encontr ei a s cabeas delas empa ladas em piqu es. Os Agiel estava m a mar r ados nos p iqu es . Kahlan ma nt eve a r aiva sob contr ole. Agor a voc est satisf eita , Rikka? Galina e Solvig mor r er a m como M or d-S it h ir ia m qu er er mor r er . Galina e Solvig mor r er a m p or na da , Rikka. Dep ois da pr imeir a hor a , ns saba mos qu e iss o n o fu ncionar ia . Com o Andar ilho dos Sonhos dentr o das ment es deles, os dotados no est o vulner veis par a as Mor d-S it h do jeit o qu e acont ecer ia s e ess e no f oss e o caso. Poder ia t er s ido algu ma outr a coisa . S e ns pu der mos p egar os dotados deles onde as Mor dSit h cons iga m chegar at eles, ento p oder emos cons egu ir der r ub los. Vale p ena o r isco. Os dota dos deles p odem natar milhar es de s oldados com u m movi ment o da mo. Eu ent endo o des ejo, Rikka. Por m, des ej ar , no tor na iss o p oss vel. N s temos s eis M or d-S it h mor tas par a mostr ar a r ealida de de como as coisas s o. N o va mos jogar for a as vidas de ma is por qu e nos r ecusa mos a r econhecer a ver dade niss o . Eu ainda acho... Aqu eles qu e esto aqu i pr ecisa m decidir coisas imp or tant es ; eu no t enh o temp o par a isso. Kahla n colocou os pu nhos s obr e a mesa e inclinou na dir e o da mu lher . Eu s ou a Madr e C onf ess or a , e a esp osa de L or de Rahl. Far como est ou dizendo ou ent o va i emb or a . Voc ent endeu ? Os olhos azu is de Rikka des viar am par a Cara. Car a per ma neceu inexpr ess iva como u ma r ocha . Rikka olhou de volta par a Kahlan e s olt ou u m longo susp ir o. Quer o p er ma necer com nossas for as e cu mpr ir meu dever . Bom. Agor a , v comer algu ma coisa enqua nt o ainda t em cha nce . Pr ecisa mos qu e voc est eja f or te. Para uma Mor d-Sit h, o leve aceno com a cab ea de Rikka er a quas e como u ma sauda o. D ep ois qu e ela par tiu , Kahla n afastou os mos qu it os e volt ou sua aten o par a o mapa . Ent o, ela diss e, r et ir ando os dois Agiel do mapa. qu em t em algu ma sugesto? Eu dir ia qu e ns t emos qu e cont inuar nos fla ncos deles , Z edd falou. Obvia ment e, no p odemos nos at ir ar na fr ent e deles . N o p odemos fazer na da alm de continuar a lutar com eles como est ivemos fa zendo . Concor do. Ver na diss e. O G ener a l M eif f er t es fr egou o qu eix o enquant o olha va par a o mapa aber t o dia nt e deles sobr e a mesa . T emos qu e nos pr eocupar com o ta ma nho deles . Bem, clar o qu e t emos qu e nos pr eocupar com o ta ma nho da Or dem . Kahlan fa lou. Eles p ossu em homens o bastant e par a separ ar em -s e e ainda f icar em em qua nt idade gr ande demais . diss o qu e estou fala ndo, o qu e far ems o qua ndo ele

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dividir os homens. S e eu f oss e ele, iss o qu e eu far ia . E le sab e como iss o comp licar ia nossas vidas . Hou ve u ma batida apr essa da . War r en, p er t o da janela , no estand o pr eocupado em olhar para o mapa com o r est o deles , abr iu a por ta. O Capito Zimmer entr ou, fazendo u ma r pida saudao com o pu nho s obr e o cor ao. Of ega ndo qua ndo entr ou , tr oux e com ele u m jato de ar qu ent e qu e t inha cheir o de ca valo. I gnor ando o r est o deles , War r en r et or nou a os s eus p ensa ment os p er to da janela . Ele est dividindo sua f or a . o Capito Zimmer a nu nc iou, como s e o temor deles t ivess e ga nha do vida . A ma ior ia na sala suspir ou, descont ent e com a not cia . Algu ma dir e o? Kahla n p er gu nt ou. O Capito Zimmer assent iu. Ao qu e par ece, ele est enviando talvez u m t er o , poss i velment e u m pou co ma is , su bindo o Va le Callis idr in em dir eo Galea. A f or a pr incipal est s egu indo par a nor dest e, pr ova velment e par a entr ar e s egu ir ao nor t e sub indo o Va l e K er n. T odos eles sabia m o eventual ob jet ivo . Z edd cer r ou u m pu nho. No s ent imos alegr ia p or estar mos cer t os , mas er a justa ment e s obr e iss o qu e Kahla n e eu fal va mos . Essa er a nossa supos io. O G ener al M eif f er t ainda esta va es fr ega ndo o qu e ix o enqua nt o estu dava o mapa . Esse u m movi ment o b vio, mas com o tama nho da f or a dele o b vio n o u ma obr iga o. Ningu m qu is fa lar sobr e o assunt o , ent o Kahla n decidiu. Galea est p or sua conta . No enviar emos nenhu ma tr opa par a ajud - los. Finalment e o Capit o Z immer bala nou u m dedo par a o mapa . Pr ecisa mos colocar nossas for as na fr ent e da f or a pr incipa l deles par a atras -los. S e a o invs diss o, f icar mos na tr as eir a deles , estar emos ap enas limpa ndo a bagu na qu e eles fazem. Eu concor dar ia . o G ener a l jogou o p es o do cor p o s obr e o outr o p . No t emos es colha a no s er t entar r eduzir a velocidade deles . T er emos qu e continuar cedendo t er r eno, mas p elo menos p odemos atras -los. Caso contr r io, eles s egu ir o atravs do centr o de M idlands com a velo cida de e o p oder de u ma inu nda o de pr ima ver a . Z edd estava obs er vando o jovem ma go s ozinh o p er t o da ja nela . Warr en, o qu e voc acha ? War r en leva nt ou os olhos a o ou vir o s om do s eu nome , como s e n o estivess e pr estando at eno. Algu ma coisa nele n o par ecia b em. E le s olt ou u m suspir o e endir eit ou o cor p o, s eus r osto ilu minando -s e, fazendo Kahla n achar qu e estava engana da . Com as mos cr uzadas atr s das costas , War r en ca minhou at a mesa . Ele esp iou o mapa por cima do ombr o de Ver na. Esqu ea Galea , u ma causa p er dida . No p odemos aju d - los. E les sofr er o com a s ent ena imp osta a eles p ela Madr e C onf ess or a , no p or qu e ela fa lou as palavr as, mas p or qu e as pala vr as dela f or am a simp les ver da de . Qua lqu er tr opa qu e enviss emos par a ajudar far ia falta . Z edd la nou u m olhar atr avessa do par a seu colega ma go . O qu e ma is ? War r en f inalment e apr ox imou -s e da mesa , enf iando-s e entr e Ver na e o G ener al. Com aut or ida de, ele pla nt ou f ir mement e o dedo s obr e o mapa , b em longe a tr s quar tos ma is a o nor t e do ca minho a t Aydindr il par tindo de onde eles esta va m acampa ndo. Voc pr ecisa ir at ali. O G ener al M eif f er t f ez u ma car eta. Ali em cima ? P or qu ?

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 Por qu e, War r en falou. voc no p ode det er o ex r cit o de Jaga ng, a f or a pr incipal dele . S p ode esp er ar atr as -los enqua nt o eles s e movem par a nor t e , subindo dentr o do Vale K er n. Aqu i onde voc deve montar r es ist ncia , se esp er a atras-los no pr x imo inver no. Ass im qu e eles passar em p or voc, estar o sobr e Aydindr il. Passar em p or ns ? o G ener a l M eiff er t p er gu nt ou de ma neir a r ude. War r en olhou par a ele. Bem, voc ima gina qu e cons egu ir det er eles ? Eu no f icar ia sur pr es o s e at l eles t iver em tr s milh es e meio a quatr o milhes de homens . O G ener al s olt ou u m susp ir o. E nto p or qu e voc acha qu e dev er a mos estar ness e p ont o, b em n o ca minho deles ? No pode det er eles , mas se voc atr apalh -los o suf icient e enquant o eles s e movem par a nor t e, p ode imp edir qu e eles alcancem Aydindr il est e a no. N ess e loca l, o t emp o deles estar acabando ant es qu e o clima f eche. C om u m p ou co de f ir me r es ist ncia , voc p ode fazer com qu e eles faa m u ma pausa dur ant e o inver no , f or necendo par a Aydindr il ma is u ma esta o de lib er da de. War r en olhou dentr o dos olhos de Kahla n. N o ver o s egu int e, u m a no dep ois de agor a , Aydindr il ca ir . Pr epar e m eles par a iss o de qualqu er jeit o qu e cons egu ir em , mas n o s e enga nem: a cida de cair dia nt e da Or dem. O sangu e de Kahla n f icou gela do. Ou vir ele dizer as pala vr as em voz a lta a chocou. E la qu is dar um tapa nele. I ma ginar a Or dem I mp er ial ex ecuta ndo s eu ataqu e no cor ao de Midla nds er a apavor ant e. Aceitar , como a lgo pr edet er mina do, a Or dem I mp er ia l t oma ndo o cor ao do Mu ndo N ovo er a imp ens vel. A ima gem menta l de Jaga ng e s eu s br utamont es s edent os p or sangu e ca minha ndo atr avs dos cor r ed or es do Palcio das Conf ess or as a deix ou com nus eas . War r en inclinou p er to do G ener a l par a olhar Z edd. A F or taleza do Mago deve s er pr ot egida, voc sab e diss o melhor do qu e eu. S er ia o f im de t oda esp er a na s e os dotados deles conqu istass em a For taleza e as coisas p er igosas de ma gia guar dadas a li . Acr edit o qu e chegou o moment o de ma nt er iss o em noss o p ensa ment o acima de tu do . Pr oteger a For taleza vital. Z edd alis ou o cab elo br anco des gr enha do par a tr s . Eu mes mo p oder ia pr ot eger a For taleza , se foss e neces sr io. War r en des viou o olhar dos olhos castanhos de Z edd. Poder s er necessr io. ele fa lou com u ma voz tr anqu ila . Quand o chegar mos at ess e lu gar , ele bat eu com o dedo no mapa outr a vez. ent o voc n o p oder fazer ma is na da com o ex r cit o , Z edd, e voc dever pr ot eger a For taleza do Mago e as coisas de ma gia guar dadas l . Kahlan p odia s ent ir o sangu e es qu enta ndo s eu r osto . Voc est fa lando como s e iss o j est ivess e det er mina do, como s e t ivess e sido decidido p elo dest ino e no hou vess e algo qu e pu dss emos fazer . No p odemo s ga nhar se ma nt iver mos u ma atitu de der r ot ista . War r en s or r iu, sua ma neir a de agir r ep ent inament e vindo tona . Sint o mu it o, Madr e C onf ess or a . No qu eir a dar a voc essa impr ess o . S estou declar ando minha anlis e dos fat os sobr e a situao. No cons egu ir emos det er eles, no faz s ent ido nos ilu dir mos qua nt o a iss o . O n mer o deles au menta a cada dia . T amb m dev emos levar em conta qu e haver ter r as , como Ander it h e Galea, qu e temem a Or dem e s e u nir o a eles ao invs d e s ofr er em o dest ino br utal da qu eles qu e r ecusa m a r endi o. Eu vivi no Mu ndo Ant igo qua ndo ele caiu , pedao p or p edao, diant e da Or dem I mp er ial. Estu dei os mt odos de Ja gang. Conheo a pacincia do homem . E le consu it ou met odica ment e t odo o Mu ndo Ant igo qua ndo u m f eit o assim par ecia inconceb vel. Passou anos constr uindo estr adas s para cons egu ir r ea lizar seus p lanos . Ele nu nca hes ita em s eu ob jet ivo. Algu mas vezes voc cons egu e enfur ec - lo ou

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hu milh - lo par a qu e cometa u ma a o impr udent e , mas r apida ment e ele r ecup er a o contr ole. Recu p er a o contr ole r apida ment e p or qu e tem u ma causa qu e s upr ema par a ele. Vocm ent ender algo imp or tant e s obr e Jagang. Essa a coisa mais imp or tant e qu e eu poss o dizer sobr e o homem : ele acr edita com t odo s eu cor a o qu e aqu ilo qu e est fazendo cer t o. Fica f eliz na glr ia da conqu ista e da vit r ia , co m cer t eza , mas o ma ior pr azer dele s er a qu ele qu e tr oux e o qu e ele enx er ga como r et ido par a aqueles qu e cons ider a pagos . Ele acr edita qu e a hu ma nida de s p od e avanar , tica ment e, s e todos f or em coloca dos sob a autor ida de mor al da Or dem . Isso b est eir a. diss e Kahla n. Voc p ode achar iss o, mas ele r ealment e acr edita qu e est s er vindo causa do b em ma ior par a a hu ma nidade . Acr edita pia ment e niss o. u ma ver da d e mor a l sagr ada par a ele e os s eus s egu idor es . Ele acr edita qu e assassinat o, estupr o, e es cr avid o s o coisas justas ? o G ener al M eiff er t p er gu nt ou. Ser ia pr ecis o qu e ele est ivess e louco . E le f oi cr ia do a os p s de Sacer dot es da S ocieda de da Or dem . War r en leva nt ou u m dedo par a ter cer t eza de qu e t odos pr esta va m at en o . E le acr edita qu e todas essas coisas e ma is ainda so just if ica das . Acr edita qu e s oment e o mu nd o s egu int e imp or ta , por qu e ent o estar emos na Luz et er na do Cr iador . A Or dem a cr edita qu e voc gan ha essa r ecomp ensa nomu ndo s egu int e sacr if ica ndo-s e p or s eus colega s homens ness e mu ndo. T odos a qu eles qu e r ecusa m enx er gar iss o, qu e s er ia m ns, deve m s er obr igados a s egu ir os mt odos da Or dem , ou mor r er . Ento, o G ener a l M eif f er t falou. o dever sa gr ado dele nos es ma gar . No pilha gem qu e ele busca , em pr imeir o lu gar , mas sua bizar ra ver s o da salva o da hu ma nida de. Exatament e. Cer t o, Kahlan falou s olta ndo u m susp ir o. ent o, o qu e voc acha qu e ess e homem sagr ado da just ia far ? Acr edit o qu e ele t em b as ica ment e duas escolhas . S e des eja conqu istar o MUndo N ovo e colocar toda a hu ma nidade s ob a autor idade da Or dem , ele dev e t omar dois lu gar es imp or tant es , ou no t er r ealment e sucess o : Aydindr il, p or qu e o centr o de p oder em M idla nds, e o Palcio do Povo em D 'Har a, por qu e ele r eina s obr e o p ov o D'Har an. S e ess es dois ca ir em, tu do ma is ir des mor onar . Ele p odia t er s egu ido atr s de qualqu er u m dess es lu gar es . Agor a o I mp er ador Jagang f ez a sua es colha de qu a l deles ca ir pr imeir o. A Or dem I mp er ia l s egu ir at Aydindr il par a dividir M idlands. P or qu e ma is eles s egu ir ia m par a o nor t e ? Qu e melho r ma neir a de der r otar u m inimigo do qu e par tir ele em dois ? D ep os qu e tiver em Aydindr il, voltar o suas espa das par a uma is olada D'Har a. Qu e memlhor ma neir a de des mor alizar u m inimigo do qu e s egu ir pr imeir o at o cor a o dele ? No est ou dizendo qu e iss o est pr edet er mina do , ma ap enas dizendo a ma neir a como a Or dem ex ecuta s eu tr abalho hor r vel. Iss o a mes ma coisa qu e Richar d j des cobr iu . Uma vez qu e no p odemos de f or ma r ea lista esp er ar det - los, acr edit o qu e s imp les ment e u ma coisa sbia encar ar a r ealida de de como as coisas so, no mes mo? O olhar de Ka hla n des viou par a o mapa . Acr edit o qu e nos mo ment os ma is s ombr ios devemos acr editar em ns mes mos. N o pr et endo entr egar o I mp r io D ' Har an para a Or dem I mp er ia l. Pr ecisa mos tr avar a melhor gu er r a qu e p odemos at qu e p ossa mos vir ar o jogo. A Madr e Conf ess or a est cer ta , Zedd ins ist iu com tr anqu ila autor ida de. A lt ima gr ande gu er r a na qu al eu lut ei, em minha ju ventu de, par eceu to p er dida assim dur ant e a lgu m t emp o . N s pr evalecemos , e ma nda mos os invas or es de volta ao lu gar de onde sur gir a m. N enhu m dos of icia is D 'Har an falou qualqu er coisa . Aqu ele invas or f o i D'Har a.

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 Mas agor a as coisas s o dif er ent es . Aqu ela foi u ma gu er r a for a da por u m lder ma ligno. Z edd encar ou o olhar do G ener al M eif f er t, do Capit o Z immer , e dos outr os of iciais D'Har an. T odo la do em u ma gu er r a t em b oas p ess oas , assim como as r uins. R ichar d, como o novo L or de Ra hl, deu u ma cha nce par a aqu elas p ess oas boas flor es cer em. D evemos pr evalecer . I ndep endent e do qua nt o par ea dif cil acr editar agor a , tamb m ex ist e p ess oas b oas no Mu nd o Ant igo , qu e n o gostar ia m de f icar sob os ca lca nhar es das botas da Or dem, ou ap oiar u ma gu er r a pelas r azes da Or dem. Ap esar de tu do, ns devemos det - los. E nto, Kahla n fa lou, gest icu lando par a o mapa dia nt e de War r en. como voc acha qu e Ja ga ng va i r ea lizar a guer ra ? War r en bat eu outr a vez no mapa , ao sul de Aydindr il. Conhecendo Jaga ng e o modo como ele conqu ista s eus op onent es, acho qu e ele cont inuar segu indo s eu p la no gr andios o . E le t em u m ob jet ivo e va i t eimar em s egu ir em dir e o a ele. N o h nada qu e t enha mos mostr ado qu e ele n o t enha vist o de outr os op onent es em t oda sua vi da. Com essa exp er incia , t enho cer t eza de qu e ele cons ider a essa gu er r a algo comu m. N o qu er o des valor izar noss os es f or os, toda gu er r a tem suas sur pr esas , e ns demos a ele a lgu mas b em r u ins . Por m, eu dir ia qu e de modo ger al iss o est cor r endo como ele es p er ava . Eles levar o t odo o ver o par a avanar em at ess e lu gar qu e mostr ei a vocs, cons ider a ndo o passo atual dele e o fato de qu e vocs estar o atrasando eles . Jagang, em ger al, s empr e moveu -s e lenta ment e, mas com f or a imp oss vel de s er det ida . E le s imp les ment e enviar homens o bastant e par a es ma gar a op os i o. E l e s ent e qu e s e levar bastant e t emp o par a chega r at o inimigo , iss o ap enas f or nece ma is temp o par a qu e eles tr ema m de medo . Qua ndo ele f inalment e chega , ger a lment e s eu inimigo j est pr ont o par a des mor onar na agonia da esp er a . Se vocs colocar em sua f or a ali , onde eu mostr ei, s er o capazes d e pr ot eger Aydindr il no pr x imo inver no, u ma vez qu e Jaga ng f icar cont ent e e m esp er ar seu mo ment o. E le apr endeu como os inver nos no Mu ndo N ovo so r igor os os. Ele n o far uma campanha de inver no des necessr ia . Mas no ver o, quando eles s e mover em nova ment e, como fazem agor a , ento Aydindr il ca ir , qu er vocs mont e m r es ist ncia contr a o p es o da f or a pr incipal deles ou no. Quando eles s e mov er em sobr e Aydindr il, devemos pr ot eger a For taleza do Mago . Iss o tu do qu e p odemo s fazer . A sala f icou silenciosa . Agor a o f ogo esta va fr io. War r en e Ver na j tinha m arr uma do suas coisas e estava m pr ont os par a par tir , assim como a maior ia do r esta nt e do ex r cit o. War r en e Ver na estava m p er den do o lar deles . Kahlan olhou par a o lado, obs er va ndo dur ant e algu m t emp o as cor tina s qu e t inha f eit o par a eles . O casament o deles par ecia apenas u ma lembr ana tur va . O pr pr io casa ment o dela par ecia ap enas u m s onho dista nt e. T oda vez qu e ela acor da va, R ichar d par ecia quas e u m fant asma par a ela . A gu er r a ent or p ecedor a da ment e, cr u el, s em f im, par ecia a nica r ea lida de. Ha via cur tos mo ment os ocas ionais qua ndo ela p ensava qu e p odia ter ap enas sonha do com ele, qu e ele no p odia ter exist ido r ealment e, qu e o f eliz lar de ver o nas montanhas nu nca acont ecer a . Aqu eles mo ment os de d vida a deixa va m apavor adas ma is do qu e o ex r cit o de Ja ga ng. War r en, Kahla n p er gu nt ou com u ma voz sua ve. e ent o? O qu e vioc acha qu e acont ecer no ver o s eguint e, dep ois qu e eles ti ver em t oma d o Aydindr il? War r en bala nou os ombr os . No s ei. Talvez Jaga ng f iqu e cont ent e em diger ir Aydindr il dur ant e algu m t emp o, par a estabelecer f ir me contr ole s obr e Midlands. E le acr edita qu e o dever dele com o Cr iad or colocar toda a hu ma nidad e sob o gover no da Or dem. Mais cedo ou ma is tar de, ele s egu ir contr a D'Har a. Finalment e Kahla n dir ecionu sua aten o par a o Capito Zimmer . Capito, pr epar e os s eus homens . E nqu ant o ns r ecolhemos t odos os noss os supr iment os e coisas assim no caminho , voc deve par tir e fazer Jagan g lembr ar qu e ns ma nt emos nossas l minas afiadas .

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O Capito sor r iu e bat eu com o pu nho sobr e o cor a o. Kahlan pass ou os olhos p or todos na sala . Eu pr et endo fazer a Or dem sangr ar a cada polega da q u e eles a va nar em. Se iss o tu do qu e p oss o fazer , ento far ei iss o at o meu lt imo susp ir o.

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C A P T U L O

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O ar parado esta va qu ent e e f edia a es got o estagnado. R ichar d enxu gou su or da t esta . Pelo menos enquant o sua car r oa estava s egu indo p elas estr adas ele p odia apr oveitar u ma leve br isa . Distr a ido de sua pr eocupao em sab er qu e Kahlan e Car a devia m t er abandona do a s egur ana do lar na monta nha fazia mu it o t emp o , ele not ou u ma qua nt idade incomu m de ativida de no meio da noit e . F igur as escur as des cia m apr essada ment e as r uas escur as par a entr ar em r apida ment e em constr ues p ou co ilu mina das . Feix es de luz ca ia m br evemen te na r ua at qu e p or tas p udess em s er f echa das. A lua estava visvel , e nos b ecos es cur os ele p ens ou t er vist o p ess oas obs er va ndo ele, aguar da ndo at ele passar ant es de cont inuar em s egu indo s eus ca minhos. Com o bar ulho das r odas da car r oa dele ele n o cons egu ia ou vir na da qu e eles pu dess em estar falando. Enqua nt o fazia u ma cur va par a entr ar na est r ada qu e o levar ia para for a da car voar ia , teve qu e par a r seus cava los quando homens com longas la nas b loqu ear a m o ca minho dele. Um guar da agar r ou os fr eios dos ca valos . Outr o da guar da da cida d e sur giu da r ua later al par a apontar u ma lana par a ele . O qu e voc est fazendo a qu i ? u ma d as vozes p er gu nt ou do la do da car r oa . Richar d leva nt ou ca lma ma net e a alavanca para tr avar o fr eio da car r oa . T enho u m pass e esp ecial par a transpor tar mer ca dor ias dur ant e a noit e . par a o Palcio do I mp er ador . As pala vr as Palcio do I mp er ador ger a lment e er a m bastant e ut iliza das par a qu e ele s egu iss e ca minho. O guar da balanou os dedos . Se voc t em u m pass e esp ecial , ento va mos ver . Esta noit e, os guar das qu er ia m ma is . Richar d tir ou u m p edao de pap el dobr ado de u m b ols o de cour o dentr o da sua ca misa e entr egou par a o guar da . M eta l r angeu qua ndo o guar da abr iu uma p equ enina p or ta em sua la nt er na pr ot egida , deixando u m estr eit o f eix e de lu z ca ir s obr e o pap el . Vr ias cab eas inclinar am par a ler as palavr as e insp ecionar os s elos of iciais . T odos er a m genu nos . D evia m s er , eles custar am a Richar d u ma p equ ena f or tu na . Aqui est . o guar da entr egou o pap el de volta par a Richar d. Voc viu qualqu er coisa incomu m enqua nt o s egu ia p ela cida de ? Incomu m? O qu e voc qu er dizer ? O guar da gr u nhiu . S e t iver vist o qualqu er coisa , voc n o pr ecisar ia p er gu ntar . ele balanou a m o. Siga s eu ca minho. Richar d n o f ez nenhu m esf or o par a ir emb or a . Eu dever ia estar pr eocupa do? ele f ez u ma encena o olhando ao r edor . T em assalta nt es p or a qu i? Est ou em p er igo? s egur o par a u m cida d o passar pelas r edondezas? L evar ei a car r oa de volta se f or per igos o . O homem r iu com zombar ia . Voc no t em o qu e t emer . So apenas algu mas p ess oas tolas causando pr ob lemas p or qu e n o encontr a m coisa melho r par a fazer em. isso mes mo? T em cer t eza ? Voc t em tr abalho a fazer para o Palcio . V cu idar diss o. Sim, S enhor . R ichar d esta lou a lngua e bala nou as r deas . A p esa da car r oa avanou ba lanando. Ele n o sab ia o qu e estava acont ecendo , mas susp eit ou qu e os guar das estava m t enta ndo p egar ma is algu ns insur gent es par a int er r ogat r io. Pr ovavelment e eles qu er ia m voltar para os post os deles , ento qualqu er u m em qu e eles colocass em as

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m os acabar ia s endo u m insur gent e. Um homem de Is ha q tinha s ido pr es o h vr ios dias. Estiver a b eb endo licor cas eir o e saiu cedo de u ma r eu ni o. E le nu nca chegou em casa . Poucos dias ma is tar de, Is haq r eceb eu not cia de qu e o homem t inha conf essa do cr imes contr a a Or dem. A esp osa e a f ilha do homem f or a m pr esas . A esp osa f oi lib er ada dep ois de r eceb er u m cer t o n mer o de chicotadas par a conf essar falar mal da Or dem e t er p ensa ment os odios os s obr e os vizinhos dela . A filha ainda n o tinha s ido lib er ada . Ningu m a o menos sabia onde ela estava sendo ma nt ida pr is ioneir a . Eventualment e ele chegou at o limit e da cida de onde ela da va espao par a ca mp os ab er tos . R ichar d insp ir ou pr ofu nda ment e o ar oma a gr advel da t er r a r ecm r emex ida . Luzes de fazendas ocas ionais cint ilava m como estr elas s olitr ias . Na luz do luar Richar d f inalment e p odia ver a r ude s ilhu eta de f lor esta . Quando ele entr ou n o ter r eno do car voeir o, o car voeir o, u m homem ner vos o cha ma do Faval, s egu iu apr essado at o la do da car r oa . Richar d Cyp her ! A est voc. Estava pr eocupado com voc. Por qu ? O homem s olt ou u m r isa da . Faval fr equ ent ement e r ia de coisas qu e no er a m engr aa das . Richar d ent endeu qu e ess e s imples ment e er a o jeit o dele . E le er a u ma p ess oa ner vosa e sua r isada n o s ignificava desr esp eit o , mas algo qu e no cons egu ia evitar . Por m, mu itas p ess oas evita va m Faval p or causa da r isada estr anha dele , temendo qu e ele pu dess e s er louco, u ma punio, eles acr editava m, imp osta a p eca dor es p elo Cr iador . Outr os f icava m com r aiva dele p or qu e p ensa va m qu e el e estava r indo deles . Iss o ap enas deixa va Faval ma is ner vos o, o qu e fazia el e r ir mais ainda . Faval estava s em o dent e da fr ent e e s eu nar iz esta va tor t o p or ter s ido qu ebr ado vr ias vezes . Richar d sab ia qu e o homem r ea lment e n o cons egu ia evitar , e ent o nu nca caus ou pr ob lemas p or causa diss o . Faval passou a gostar dele. No s ei, s p ens ei qu e voc p oder ia n o t er vindo. Os gr andes olhos de Fava l p iscar am s ob a lu z do luar . Richar d f ez u ma car eta de sur pr esa . Faval, eu falei qu e vinha . Por qu e voc achar ia qu e eu p oder ia n o apar ecer ? Os dedos de Fa val mex er a m no lbu lo de sua or elha . Por nada . Richar d des ceu. Os guar das da cida de me fizer a m par ar... No! a r isada de Faval ecoou atr avs da es cur id o. O qu e eles qu er ia m? Eles p er gu ntar am algu ma coisa ? Quer ia m sab er se eu tive vist o algu ma coisa incomu m . Mas voc n o viu. ele r iu. D eixar am voc p er t ir . Voc no viu na da . Bem, Richar d falou lenta ment e. eu vi aqu ele sujeit o com as duas cab eas. Cigar r as cantar am no s ilncio. Faval pis cou sur pr eso. Sob a lu z do luar , Richar d cons egu iu ver a boca dele ab er ta . Voc viu u m homem com duas cab eas ? D essa vez, f oi Richar d qu em r iu. No, Faval, eu no vi. Foi u ma p iada . Foi mes mo? Mas n o f oi engr aada . Richar d susp ir ou. I ma gino qu e n o. A car ga de car vo est pr onta ? T enh o u ma longa noit e a diant e. Vict or pr ecisa de u ma car ga de f er r o, e Pr is ka pr ecisa d e car vo ou ele diss e qu e t er ia qu e f echar . Ele diss e qu e voc n o enviou o s eu lt imo p edido. Faval r iu com ner vos is mo . No cons egu i ! Eu qu er ia , Richar d C yp her . Pr ecis o do dinheir o. D evo a os lenha dor es p elas r vor es das qua is f iz ess e car vo. E les diss er a m qu e n o entr egar ia m ma is a madeir a par a mim s e eu n o pagass e.

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Faval vivia na mar gem de u ma f lor esta , ent o sua f ont e de ma deir a estava pr x ima , mas ele n o t inha p er miss o par a cor tar a ma deir a . T odos os r ecur s os er a m pr opr ieda de da Or dem. r vor es er a m cor t adas qua ndo os lenha dor es, qu e tinha m p er miss es, pr ecisa va m de tr abalho, no quando algu m pr ecisa va de ma deir a . A ma ior par te da ma deir a fica va joga da no ch o e apodr ecia . Qualqu er u m qu e f oss e p ego r et ir ando ma deir a estava sujeit o a ser pr es o por r oubar da Or dem . Faval leva nt ou as m os par a imp lor ar a comp r eenso de R ichar d. T ent ei fazer o car v o s er tr anspor tado at Pr is ka, mas o comit negou p er misso par a transpor t -lo. Eles dizem qu e n o pr ecis o do dinheir o. N o pr ecis o do dinheir o! C ons egua ima ginar ? ele r iu dolor osa ment e . Eles diss er a m qu e eu er a u m homem r ico, p or qu e eu t inha u m negcio, e qu e eu tinha qu e esp er ar enquant o eles tr atava m pr imeir o das necess idades das pess oas comu ns . S est ou t entando viver . Eu sei, Faval. Falei par a Pr iska qu e n o er a culpa sua . Ele ent ende, el e mes mo t em pr ob lemas como ess e. E le s est des es p er ado p or qu e pr ecisa do car v o . Voc conhece Pr is ka; ele es qu enta a cabea com aqu eles qu e n o t em nada a ver com o pr ob lema . Falei par a ele qu e eu levar ia u ma car ga de car v o esta noit e, e outr as duas ama nh a noit e. P oss o contar com voc par a ma is duas car gas ama nh ? Richar d of er eceu as moedas de pr ata pela car ga de car v o. Faval ju nt ou as m os como s e est ivess e fazendo u ma or ao. O h, obr iga do, R ichar d Cyp her . Voc u m sa lvador . Aqu eles lenha dor es so t er r veis . S im, s im, e duas a manh . E les esto esfr iando a gor a . Voc to b o m qua nt o u m f ilho par a mim, Richar d Cyp her . ele ca minhou dentr o da es cur id o enquant o r ia . Eles est o ali, assando. Voc os r eceb er . Richar d cons egu iu ver as duzias e d zias de mont es , como p equ enos mont es de f eno, qu e er a m os f or nos f eit os de t er r a . Pequ enos p edaos de ma deir a estava m emp ilha dos a o r edor em u m cr cu lo, com p ed aos de lenha enf ia das no centr o, da ndo a elas a f or ma de u ma pilha ar r edonda da qu e ent o er a cob er ta com f olhas de sa ma mba ia e giesta e ent o emp lastr ada com t er r a fir me. Fogo er a coloca do na par te de ba ix o , ent o aqu ela ab er tur a er a fecha da . Umida de e f u maa escapa va de p equ enas aber tur as no t op o p or s eis a oit o dias . Quando a fu maava cessa va , as aber tur as er a m s eladas par a apagar o f ogo. D ep ois qu e a qu ilo esfr iava , os f or nos f eit os de t er r a podia m s er aber tos e o car vo r emovido . Er a u ma ocup ao de tr abalho int ens i vo, mas bastant e simp les. Per mita ajudar a carr egar sua carr oa. diss e Fava l. Richar d s egur ou a ca misa do homem no ombr o qua ndo ele comea va a s e afastar . Faval, o qu e est acont ecendo ? Faval colocou u m dedo no lbio inf er ior enquant o r ia . Quase s oava como s e r ir foss e dolor os o par a ele. E le hes it ou, mas f inalment e sussur r ou sua r esp osta . A r evolta . Ela comeou. Richar d t inha susp eita do iss o. O qu e voc sab e sobr e iss o, Faval? Nada ! N o s ei de nada ! Faval, sou eu, Richar d. No vou entr egar voc . Faval r iu. D essa vez s oou ma is como a lvio . clar o qu e n o. Clar o qu e n o. Per doe- me, Richar d Cyp her . Fiqu ei to ner vos o, eu no esta va p ensando. Ento, e quant o a essa r evolta ? Faval vir ou as palmas das m os par a cima em u m gest o de imp ot ncia . A Or dem, ela suf oca as p ess oas. No cons egu imos viver . S e n o f oss e voc, Richar d Cyp her , eu estar ia ... bem, n o qu er o nem p ensar niss o. Mas outr os , n o so to sor tu dos . Eles passam f ome. A Or dem t oma a comida qu e eles p lanta m. E nt es qu er idos de p ess oas f or a m pr es os . Eles conf essam coisas qu e n o fizer a m. Voc sabia diss o, Richar d C yp her ? Q u e eles conf essa m coisas qu e n o fizer a m? Eu mes mo nu nca acr edit ei qu e s e eles conf essava m , ent o er a m cu lpados . Por qu e conf essar s e voc inocent e ? ele r iu. Por qu e? P ens ei qu e eles f oss em

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p ess oas t er r veis qu er endo pr eju dicar a Or dem. P ens ei qu e iss o s er via b em par a eles , e eu estava f eliz qu e f oss em pr es os e pu nidos . Ento o qu e f ez voc mu dar de ideia ? M eu ir m o. de r ep ent e as r isadas de Faval tr ansf or mar a m-s e em chor o. E le me a ju dava a fazer car vo . F izemos is so ju nt os . Sust entva mos nossas fa m lias fazendo car vo. T r abalhva mos do nascer at o p or do s ol . D or ma mos na mes ma casa, ali. Aqu ela b em ali. Um quar to. Estva mos ju nt os o t emp o todo. Ano passa do, em u ma r eu ni o onde t odos dever a mos leva ntar e dizer como a Or dem t or nou nossas vidas melho r es , quando est va mos par tindo, eles o pr ender a m. Algu m deu o nome dele como u m p ossvel insur gent e . Eu n o estava pr eocupado. M eu ir m o n o er a culpa do de nad a. Ele faz car v o. Richar d agu dar dou na es cur id o, o su or es cor r endo p elo p escoo, enquant o Faval olha va par a o vazio nas vis es s o mbr ia s. Por u ma s ema na , eu fu i t odos os dias at os aloja ment os dizer a eles qu e ele n o far ia na da contr a a Or dem. N s a m va mos a Or dem. Qu e a Or dem des eja qu e todas as pess oas s eja m alimenta das e tr atadas . Os guar das diss er a m qu e meu ir m o f inalment e conf ess ou . Alt os cr imes , eles cha mar a m iss o de consp ir ao par a der rubar a Or dem . D iss er a m qu e ele conf ess ou iss o. No dia s egu int e, eu pr et endia ver ma is p ess oas , os of icia is nos aloja ment os, eu estava com tanta r aiva , par a dizer a eles qu e eles er a m anima is cr u is . Minha esp osa , ela chor ou e imp lor ou par a que eu n o voltass e at os aloja ment os , co m medo qu e eles me pr endess e m ta mb m. P elo b em dela , e das cr ianas , eu no fu i. D e qua lqu er modo, iss o n o r es olver ia nada . Eles t inha m a conf iss o do meu ir m o . Ningu m qu e conf essa inocent e. T odos sabem diss o. Eles condenar a m meu ir mo mor t e. A esp osa e as cr ia nas dele aind a mor a m conos co. Na ma l cons egu imos ... Faval r iu quando mor deu o dedo. Richar d colocou u ma das mos no ombr o do homem . Eu ent endo, Fava l. No ha via coisa algu ma qu e voc pu dess e t er f eit o . Faval enxu gou os olhos . Agor a eu s ou cu lpado p or t er p ensa me nt os odios os. Iss o u m cr ime, voc sabe. Eu s ou cu lpado p or iss o. Eu p ens o na vida s em a Or dem . S onho em t er u ma car r oa minha , s u m car r oa, e meus f ilhos e s obr inhos p oder ia m entr egar o car v o qu e fazemos . No s er ia mar avilhos o, Richar d Cyp her ? Eu poder ia compr ar ... a voz dele desapar eceu . Ele leva nt ou os olhos, confus o. Mas a Or dem diz qu e p ensa ment os assim so u m cr ime p or qu e eu est ou coloca ndo meus des ejos ant es das necess idades dos outr os . Por qu e as necess idades deles so ma is imp or tant es do qu e as minhas ? Por qu e? Eu fu i p edir u ma p er misso par a compr ar uma car r oa . Eles dizem qu e n o poss o r eceb er u ma p or qu e iss o deixar ia os cocheir os s em tr abalho . Diss er a m qu e eu er a ganasios op or qu er er deixar pess oas s em tr abalho . Me cha mar am de egosta por ter ess e t ip o de p ensa ment o. Isso est er r ado. Richar d diss e com tranqu ila f ir meza . Os seus p ensa ment os no s o u m cr ime, nem so malignos . a sua vida , Faval, voc devia cons egu ir viver como achar melhor . D evia poder compr ar a sua car r oa, tr abalha r dur o, e ga nhar o melhor de sua vida par a voc e sua fa mlia . Faval r iu. Voc fala como u m r evolu cionr io , Richar d C yp her . Richar d susp ir ou, p ensa ndo s obr e como a coisa toda er a int il . No, Faval. Faval obs er vou ele s ob a luz do luar dur ant e algu m t em p o. Ela j comeou , Richar d Cyp her . A r evolt a . Ela comeou. T enho car vo par a entr egar . Richar d deu a volta at a tr azeir a da car roa ecar r egou u ma cesta par a dentr o da car r oa .

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Faval aju dou com a cesta segu int e. Voc devia ju ntar -se a eles, Richar d Cyp her . Voc u m homem esp er t o. Sua ajuda p oder ia ser til. Por qu ? Richar d ima ginou s e ousa va au mentar as esp er anas dele . O qu e eles p lanejar a m? O qu e eles far o com essa r evolta ? Faval r iu. Or a, eles mar char o nas r uas , amanh . Exigir o mu dana s. Que mu da nas ? Bem, acho qu e eles des eja m cons egu ir tr abalhar . Exigir o p er misso par a fazer em o qu e eles qu is er em. ele r iu. T alvez, eu p ossa conegu ir u ma car r oa ? O qu e voc acha , Richar d Cyp her ? Acha qu e quando f izer em essa r evolta eu cons egu ir ei u ma car r oa para entr egar o meu car v o ? Eu poder ia fazer mais car vo. Mas o qu e eles p la neja m fazer ? Como v o mu dar qualqu er coisa s e a Or dem diss er n o? C oisa qu e eles far o. Faro? Or a , acho qu e eles f icar o muit o f ur ios os s e a Or dem diss er no . Pode s er qu e eles n o volt em ao tr abalho . Algu ns dizem qu e inva dir o lojas e r ou bar o o po. As esp er a nas de Richar d desapar ecer a m dentr o das sombr as . O homem s egur ou na manga de Richar d. O qu e eu dever ia fazer , Richar d C yp her ? Eu dever ia me ju ntar a r ev olta ? Diga . Faval, voc no devia p er gu ntar a ningu m o qu e dever ia fazer a r esp eit o de a lgo como iss o. Como p ode colocar sua vida em p er igo , as vidas da sua fa mlia , basea do na qu ilo qu e u m homem em u ma car roa diz ? Mas voc u m homem esp er t o, Richar d Cyp her . Eu no s ou t o esp er t o qua nt o voc. Richar d bat eu lev ement e com o dedo na t esta do homem. Faval, a dentr o, na sua cab ea , voc esp er to o suf icient e par a saber o qu e deve fazer . Voc j fa lou par a mim p or qu e a Or dem ja ma is p ode aju dar as p ess o as a ter em vidas melhor es dizendo a elas como devem viver . Voc descobr iu iss o sozinho. Voc, Faval, o car voeir o, ma is esp er t o do qu e a Or dem. Faval sor r iu. Voc acha mes mo , Richar d Cyp her ? N u nca ningu m falou qu e eu er a esp er t o. Voc esp er t o o bas tant e par a decidir por s i mes mo o quant o iss o signif ica para voc e o qu e voc qu er fazer a r esp eit o . T emo p or minha esp osa , e p ela esp osa do meu ir m o, e p or todas as nossas cr ianas . No qu er o a Or dem, mas t enho medo p or eles s e eu f or pr es o . C omo eles viver o? Richar d colocou outr a cesta na car r oa . Faval, es cut e. R evolt a o tip o de coisa da qual voc deve t er cer t eza . u ma coisa p er igosa . Se vai ju ntar -s e a u ma r evolta , pr ecisa ter bastant e cer t eza do qu e voc qu er fazer par a estar pr ont o par a ent r egar sua vida por sua lib er da de. Ver dade? Voc acha mes mo, Richar d Cyp her ? A cent elha de esp er a na havia desapar ecido . Faval, fiqu e aqui e faa car v o. Pr iska pr ecisa de car vo. A Or dem pr ender aqu elas p ess oas , e ent o s er o fim diss o. Voc u m b om homem. No qu er o qu e voc s eja pr es o. Faval sor r iu. Est cer to, Richar d Cyp her . S e voc diz, eu ficar ei aqu i e far ei o car v o. Bom. Voltar ei a ma nh noit e. Mas Faval, se ainda hou v er pr ob lema , poss o n o cons egu ir apar ecer a ma nh . Se a inda hou ver mar c ha acont ecendo e as r uas e estr adas est iver em b loqu ea das , talvez eu n o cons iga chegar at a qu i . E nt endo. Voc voltar o ma is cedo qu e p uder . C onf io em voc, R ichar d Cyp her . Voc nu nca falhou comigo . Richar d s or r iu.

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 Veja , s e est iver em fazendo u ma r evol t a amanh , e eu n o cons egu ir chegar at aqu i logo, aqu i est o dinheir o p ela car ga s egu int e . ele entr egou outr a moeda de pr ata para o homem. N o qu er o qu e aqu eles lenha dor es par em de f or necer ma deir a par a voc. As fu ndies pr ecisa m do car vo . Faval r iu com genu na alegr ia . Beijou a mo eda de pr ata e enf iou -a em sua bota . O car v o estar pr ont o. Agor a , p er mita qu e eu aju de a colocar a car ga na sua carr oa . Faval er a apenas u m dos car voeir os com qu em Richar d negocia va . Ele tinha toda u ma ca deia deles p ar a qu e as fu ndies pudess em t er car v o. T odos er a m p ess oas hu mildes ap enas t enta ndo ganhar a vida . Fazia m o melhor qu e p odia m s ob a opr ess o da Or dem. Richar d ga nha va u m p equ eno lu cr o venden do o car v o par a as fundies , mas ganha va ma is vendendo f er r o e ao qu e compr ava delas . Car vo er a apenas u m ga nho s ecu ndr io par a ajudar a pr eench er as noit es dele, enqua nt o estava f or a com sua car r oa . O qu e ele cons egu ia do car v o cobr ia os sub or nos , em maior par t e. E l e ga nhava b em ma is car r ega ndo a estr anha car ga de min r io, ar gila , chu mb o, mer cr io, antimnio, sal, aglut ina nt es par a molda gem , e u ma var ieda de de outr as coisas qu e as fu ndies pr ecisa va m mas par a as quais no cons egu ia m p er miss o par a ter em ou tr anspor tar em quando pr ecisa va m delas. Havia tant o tr aba lho dess e t ip o quant o Richar d p oder ia qu er er . Iss o cobr ia o tr ato de s eus cava los deixa ndo u ma p equ ena sobr a do lu cr o. O f er r o e o ao er a m pur o lucr o . No mo ment o em qu e chegou at a fu ndio com a car ga de car v o , Pr is ka, o gr ande mestr e de fu ndi o, esta va andando de u m la do par a outr o. Suas mos poder osas agar r ar am o lado da car r oa . Ele espiou l dentr o. J estava na hor a . Eu tive qu e esp er ar dur ant e u ma hor a depois qu e par ti da car voar ia d e Faval enqau nt o os guar das da cidade insp eciona va m a car ga . Pr iska balanou os br aos gr oss os . Aqu eles bastar dos ! Est tudo b em, calma . E les n o p egar am nada . Estou com tu do a qu i. O homem susp ir ou . Eu digo a voc, R ichar d, incr vel qu e eu consiga ma nt er minha s f or nalhas ativas . Richar d ar r iscou u ma p er gu nt a per igosa . Voc no est envolvido com o... pr oblema , na cida de, est ? Na luz qu e vinha da ja nela do es cr it r io del e, na ver da de na da ma is do qu e u ma cabana, Pr iska obs er vou Richar d dur ant e algu m t emp o. Richar d, a mu da na est chega ndo. Muda na para melhor . Que mu da na ? Uma r evolta comeou . Richar d s ent iu u ma nova cent elha de esp er ana cr escer , ma is f or t e dessa vez, no tant o p or si mes mo, as cor r ent es dele o pr endia m dema is , mas p elo p ovo qu e des eja va ser livr e. Faval er a u m b om homem, u m homem tr abalha dor , mas no er a o homem int eligent e, cheio de r ecur s os , qu e Pr is ka er a . Pr iska er a u m homem qu e sabia ma is do qu e par ecia p oss vel ele sab er . Pr iska havia f or necido a R ichar d os nomes d e todos os of icia is qu e p odia m s er subor na dos , e acons elhou a el e o qua nt o of er ecer . Uma r evolta ? Richar d p er gu nt ou. Uma r evolta p elo qu ? Por ns, p elas p ess oas qu e des eja m viver suas vidas como qu is er em. O novo comeo est iniciando. Esta noit e. Na ver da de, j comeou. ele vir ou par a o pr dio dele e eabr iu as p or tas. Quando f or at Vict or , deve esp er ar por ele, Richar d. E le pr ecisa falar com voc. Sobr e o qu ? Pr iska balanou a m o colocando de la do o assunt o . Venha , entr egu e o meu car v o e ent o car r egu e o s eu ao . Vict or vai arr ancar a minha cab ea s e eu s egur ar voc.

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Richar d t ir ou a pr imeir a cesta da car r oa e car r egou-a par a um lado, ond e Pr iska colocou outr a . O qu e essas p ess oas qu e comear a m a r evolta fizer a m ? Quais s o os pla nos deles ? Pr iska inclinou apr ox ima ndo -s e enqua nt o Richar d ar rastava outr a cesta at os fu ndos da car r oa . Captur ar am vr ios of iciais da Or dem . Alt os Oficias . Ainda n o matar am eles ? Matar eles ! Voc est lou co? N o ir o ma chuc - los. E les cont inuar o pr es os at concor dar em afr ouxar as r egr as , satisfazer as exigncias do p ovo. Richar d f icou olha ndo de b oca aber ta par a o homem. Afr ouxar as r egr as ? O qu e eles est o ex igindo ? As coisas devem mu dar . As p ess oas qu er em t er p er miss o par a ma is do qu e cont inuar em em s eus negcios , suas vida s , seus tr abalhos . ele er gu eu u ma c esta com car v o. M enos r eu nies . E las ex igem qu e suas necess idades s eja m leva das em cons ider ao ma is ainda . D essa vez, a cent elha das esp er a nas de R ichar d no diminu iu, ao invs diss o, ela mer gu lhou em guas gela das . No pr est ou mu ita aten o em Pr is ka enqua nt o descar r ega va m a car r oa e ent o car r ega va m o ao. R ealment e no qu er ia es cutar os pla nos par a a r evolta . D e qua lqu er modo, no cons egu iu evitar pegar a ess ncia . Os r evolu cionr ios tinha m tu do p la neja do . Qu er ia m ju lga ment os pb licos par a aquelas p ess oas qu e a Or dem pr endeu . Eles qu er ia m p er misso par a vis itar em pr isioneir os . Qu er ia m entr egass e par a eles inf or ma es s obr e aqu ilo qu e acont eceu com vr ias pess oas qu e f or a m pr esas , das quais nu nca mais tiver a m not cias . Havia m outr os detalhes e ex ign cias mas a ment e de Richar d va gou par a outr as coisas . Quando R ichar d esta va subindo na car r oa para ir emb or a , Pr iska s egur ou o br ao dele com f or a . Chegou a hor a , Richar d, par a qu e os homens qu e s e imp or ta m ju ntar em -s e na r evolta. Os dois tr ocar am u m longo olhar . Vict or est esp er a ndo. Pr iska solt ou o br ao de R ichar d e s or r iu. E le est mes mo . Vejo voc ma is tar de, R ichar d. T alvez a pr x ima via gem qu e voc faa at a qu i s eja dep ois qu e a O r dem conhecer nossas exig ncias, e voc possa vir dur ant e o dia , sem pap is . Isso s er ia t imo, Pr is ka. Quando chegou at Vict or , Richar d esta va com u ma dor de cab ea . Estava pr eocupado com a qu ilo qu e ou viu , e p or causa daqu ilo qu e ainda t emia es cutar . Vict or estava l , esp er ando p or ele. Ainda er a u m p ouco cedo par a qu e o homem est ivess e a li; ger alment e, ele n o chega va at qu e o a ma nhecer est ivess e ma is pr x imo. O f er r eir o abr iu as por tas par a s eu almoxar ifa do ext er no . Colocou u ma la mpar ina s obr e u ma pr at eleir a par a qu e R ichar d p u dess e enx er gar para apr oximar su a car r oa . Vict or esta va ex ib indo u m s or r is o qua ndo Richar d desceu. Venha , R ichar d, descar r egu e sua car r oa , ent o va mos comer u m p ou co de Lar do, e conver sar . Richar d ex ecut ou s ua tar efa met odica ment e , s em qu er er r ealment e conver sar . T inha u ma b oa ideia s obr e o qu e Vict or qu er ia conver sar . Vict or , como er a s eu costu me, deix ou R ichar d des car r egar . Ele er a o homem qu e compr ava o ao , e gosta va do s er vio de gar antir qu e ele f oss e entr egu e onde ele qu er ia . Esse er a u m s er vio qu e ele r ar ament e cons egu ia de u ma compa nhia tr anspor tador a , indep endent e do pr eo ma is alt o. Richar d n o s e imp or tou em s er deixado s ozinho . O ver o t o longe ao su l no Mu ndo Ant igo esta va hor r vel . A hu mid ade er a opr ess iva , e as noit es r ar ament e er a m melhor es do qu e os dias .

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Enqua nt o t r abalhava , p ens ou nos dias mar avilhos os qu e pass ou com Ka hla n ao lado do r iacho na casa da montanha . Par ecia qu e fazia u ma vida . Esta va dif cil ma nt er vivas as esp er anas de encontr ar com ela outr a vez , mas sua pr eocupao com ela , agor a qu e o ver o t inha chega do, nu nca cess ou . s vezes, er a to dolor os o p ensar nela , s ent ir falta dela , pr eocupar -s e, qu e ele er a obr igado a afast -la de s ua ment e. Outr as vezes , p ensar nela er a a nica coisa qu e o fazia s egu ir adia nt e . Na hor a em qu e ele t er minou , o cu estava fica ndo ma is clar o. E ncontr ou Vict or no quar to ma is dista nt e, as p or tas ab er tas de modo qu e a lu z do a ma nhecer r ef let ia sobr e o monolit o de mr mor e de V ict or . O f er r eir o estava cont emp lando a b eleza de sua r ocha , a esttua qu e ainda estava ali dentr o qu e ap enas ele enx er gava . L evou u m b om t emp o at qu e ele notass e Richar d par ado n o mu it o longe. Richar d, venha comer Lar do comigo. Eles s entar am no s oleir a da por ta com vis o par a o t er r eno do R ef gio , obs er va ndo as milhas de mur os de r ocha s r osados no a ma n hecer br u mos o. M es mo da qu ela distncia , Richar d p odia ver espalhadas p elo t op o de u m mur o as hor r veis figur as qu e r epr es entava m a ma ldade da hu manida de . Vict or of er eceu a Richar d u ma fatia br anca de Lar do. Richar d, a r evolta sobr e a qua l falei comeou . Mas pr ovavelment e voc j sabe diss o. No, ela n o comeou. Richar d fa lou. Vict or ficou olha ndo par a ele, sur pr es o. Mas ela comeou . Um mont e de pr oblemas comear a m. N o a r evolta s obr e a qua l voc e eu conver sa mos . Ela s er . Voc ver . Muit os homens mar char o hoje. Vict or f ez u m gest o expans ivo. Richar d, qu er emos qu e voc nos lider e. Richar d esta va es p er ando a p er gu nta . No. Eu sei, eu s ei, pensa qu e os homens no conhecem voc , e qu e n o s egu ir o voc, mas est enga na do, Richar d. Muit os o conhecem. Mais do qu e voc ima gina . Falei s obr e voc par a mu it os deles . Pr iska e outr os fa lar am de voc. Voc cons egu e fazer iss o, Richar d. Richar d f icou olha ndo par a os mur os , par a os enta lhes de homen encolhidos . No. D essa vez, Vict or foi p ego de sur pr esa . Mas, por qu e n o? Por qu e mu it os homens mor r er o. Vict or r iu. No, Richar d, no. Voc est confu ndindo as coisas . Essa no s er uma r evolta dess e t ip o. S er u ma r evolta de homens com b oa vontade . Essa u ma r evolta par a melhor ia da hu ma nida de. Iss o o qu e a Or dem s empr e pr ega . Ns s omos as p ess oas. Eles dizem qu e cu ida m das p ess oas , e agor a , quando apr es entar mos as exigncias das pess oas par a eles , eles t er o qu e escutar e ceder . Richar d bala nou a cabea . Quer qu e eu lider e voc ? Sim. Ento qu er o qu e faa u ma coisa par a mim , Vict or . Clar o, Richar d. Diga . Fiqu e longe de qualqu er coisa r elaciona da com essa r evolta . Essas so minhas or dens par a voc como s eu lder . Fiqu e aqu i e tr abalhe hoje. Fiqu e f or a diss o. Par eceu qu e Vict or t inha p ensado qu e R ichar d p odia t er f eit o u ma p iada . D ep ois de u m mo ment o, ele viu qu e R ichar d n o estava br inca ndo. Mas por qu e? Voc n o qu er qu e as cois as melhor em ? Qu er viver dess e jeit o dur ant e t oda sua vida ? No qu er qu e as coisas mu dem ? Voc est disp ost o a matar os homens da Or dem qu e f or a m captur ados ?

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 Mat -los ? Richar d, p or qu e voc qu er falar em matar ? Iss o s obr e a vida . Sobr e coisas ficando melh or es . Vict or , escut e. Es es homens qu e voc va i enfr entar n o s egu ir o as suas r egr as. Mas eles v o qu er er ... Fiqu e a qu i e tr abalhe , ou mor r er ju nt o com mu it os outr os homens . A Or dem es ma gar essa r evolta dentr o de u m dia ou dois , e ento ir o atr s de qualqu er u m qu e ao menos susp eitar em qu e est eja envolvido niss o . Muitas p ess oas mor r er o. Mas s e voc nos lider ass e, p oder ia apr es entar nossas ex ig ncias. p or iss o qu e ns qu er emos qu e voc nos lider e, par a evitar ess e t ip o de pr ob lema . Voc sabe como convencer p ess oas . Sabe como f azer as coisas , veja como a ju da t odas as p ess oas em Altur 'Rang: Fava l, Pr iska, eu, e t odos os outr os . Pr ecisa mos de voc, Richar d. Pr ecisa mos de voc par a dar uma r az o par a as pess oas segu ir em a r evolta . Se eles n o sab em a qu ilo p or qu e luta m ou o qu e des eja m, ent o ningu m pode dar a eles u ma r azo. E les s t er o sucess o quando est iver em ar dor os os p or lib er dade, e est iver em disp ost os no ap enas a matar por iss o , mas ta mb m mor r er p or iss o. Richar d leva nt ou e limp ou a p oeir a das calas . Fiqu e f or a diss o, Vict or , ou voc mor r er ju nt o com eles . Vict or o s egu iu at a car r oa dele. Ao longe, homens esta va m chega ndo par a tr abalhar no Palcio do I mp er ador . O f er r eir o colocou a m o na madeir a no la do da car r oa , apar ent ement e qu er endo dizer ma is algu ma coisa . Richar d, eu s ei como voc est s e s entin do . R ealment e s ei. E u ta mb m acho qu e ess es homens no est o ar dendo com o mes mo t ip o de des ejo p ela lib er da d e qu e eu t enho, mas eles n o s o de Cavatur a, como eu, ent o talvez eles n o saiba m o qu e a ver da deir a lib er da de, mas p or enquant o, iss o tu do qu e p odemnos fazer . N o vai dar u ma cha nce a iss o, Richar d? Richar d Rahl, do I mp r io D' Har an ao nor te, ent ende a nossa paixo p or lib er dade, e t entar ia . Richar d sub iu no ass ent o da car r oa . Ficou ima ginando onde as p ess oas tinha m ou vido coisas assim, e f icou mar avilha do qu e a cen t elha de ideias dess e tip o pudess e via jar to longe . D ep ois de p egar as r deas e o chicot e , R ichar d tr ocou u m longo olhar com o s br io f er r eir o, u m homem int ox icado com o cheir o da lib er dade no ar . Vict or , voc t entar ia mar telar o ao fr io at ele vir ar uma f er r amenta ? Clar o qu e n o. O ao deve estar b em qu ente a nt es qu e p ossa tr ansf or mar s e em algo. Os homens ta mb m, Vict or . Esses homens so como ao fr io . Pou p e o s eu mar t elo. T enho cer t eza qu e Richar d Rahl dir ia a mes ma coisa par a voc.

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C A P T U L O

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A r evolta dur ou u m dia . Richar d f icou em casa . Pediu a N icci par a ficar em casa tamb m. Falou par a ela qu e ou viu r u mor es de p oss veis pr ob lemas e diss e qu e n o qu er ia qu e ela s e machu cass e. A pur ifica o dos r eb eldes r ealizada p ela Or dem , p or outr o la do, dur ou u ma s ema na . H omens qu e par ticipar am da ma r cha f or a m assassina dos nas r uas , ou captur ados p ela guar da da cida de. Aqu eles qu e f or a m captur ados f or a m int er r oga dos at qu e eventualment e conf essass em os nomes de outr os . Pess oas int er r oga das p ela Or dem s empr e conf essa va m. As ondas de pr is es , conf iss es , e pr is es oster ior es espalhou-s e atr avs da cida de e cont inu ou dur ant e dias . C ent enas de homens f or am ent er r ados no cu . Eventualment e, as cha mas da inqu ietao f or am apaga das . As cizas do ar r ep endiment o cobr ir a m ca da lngua enquant o as p ess oas qu er ia m es qu ecer a coisa toda . As mar chas r ar ament e er a m menciona das , como s e nu nca tivess em ocor r ido . Finalment e R ichar d volt ou a o tr abalho na companhia de tr ansp or t e , a o invs de ar r iscar sair com s ua car r oa dur ant e a noit e. J or i n o t inha nada par a dizer enquant o eles s eguia m p ela cida de, pass ando p elos p ost es ex ib indo ca d ver es apodr ecendo ent er r ados no cu . Jor i e R ichar d f izer a m via gens at as minas par a buscar em minr io par a as fu ndies. Fiz er a m u ma via gem at u ma p edr eir a de ar enit o u m p ou co a oest e da cida de. Ir at l e voltar levou o dia todo . N o dia s egu int e levar a m a r ocha at o lad o oest e do R ef gio, onde ela er a necessr ia para montar u m sup or t e. Ha via boa qua nt idade de p ost es , talvez cinqu enta ou s ess enta , no outr o la do dos mur os , b em p er to da ar ea de entalhe . Apar ent ement e, algu ns dos tr abalha dor es ta mb m f or a m pur if ica dos . No ca minho de sada , eles sub ir am a estr ada passando p ela of icina d o f er r eir o. Richar d des ceu da car r oa e falou p ara Jor i qu e sub ir ia a colina e ju ntar ia -s e a ele dep ois qu e a c ar r oa dess e a volta nas cur vas da estr ada . Falou qu e devia inf or mar ao f er r eir o s obr e a pr xima entr ega deles . D entr o da of icina escur a , Vict or esta va mar tela ndo u m longo p eda o de ao, dobr ando o meta l qu ent e s obr e a ponta de u ma bigor na . Ele leva nt ou os olhos e , qua ndo viu qu e er a Richar d, mer gulhou o metal qu ent e no l qu ido a o lado da b igor na , onde ele b or bu lhou e chiou . Richar d! Est ou f eliz em ver voc. Richar d not ou a ausncia de vr ios dos homens de Vict or . Doent es? Vict or balanou a cab ea com tr ist eza . Richar d r esp ondeu com u m s imp les aceno de cab ea . Fico f eliz em ver qu e voc est b em , Vict or . Eu s p ens ei em par ar e checar se voc estava b em. Richar d, eu est ou b em. ele baix ou a cabea . Gr aas ao seu cons elho. Agor a eu p odia estar ent er r ado no cu . ele f ez u m s inal em dir eo a o Ref gio. Voc viu? Mu it os escu lt or es ... todos p endur ados nos p ost es l embaix o . Richar d t inha vist o os cor p os s, mas n o tinha p er ceb ido qu e er a m mu it os dos escu lt or es . Sabia como algu ns s ent ia m - s e a r esp eit o das coisas qu e escu lp ia m, como odia va m cr iar cenas de mor t e. Pr iska? Vict or balanou a cab ea, des olado, chocado dema is par a falar . Faval? Eu o vi ont em. Vict or s olt ou u m susp ir o. Ele diss e qu e voc falou par a ele f icar em casa e fazer car v o . Acho qu e ele vai dar o s eu nome par a uma das cr ianas dele.

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 Se Pr iska... E quant o ao s eu ao esp ecia l ? Vict or f ez u m s ina l com a bar ra qu e s egur ava nas tenazes . O homem de conf ia na de le vai cont inua r . Voc p ode fazer u ma via gem par a pegar f er r o? No r eceb i supr iment o algu m des de a nt es dos pr ob lemas . Ir m o Nar ev est com u m p ss imo hu mor ; qu er a lgu ns sup or t es de f er r o par a os pier s. Ele suger iu qu e u m f er r eir o lea l Or dem e a o Cr iador pr ovidenciass e. Richar d ass ent iu. Acho qu e a coisa j acalmou bastant e. Quando ? Eu ele r ealment e p oder ia s er bastant e t il agor a , mas p oss o fazer iss o at dep ois de a ma nh . T enho a lgu ns dess es cinzis esp eciais par a fazer , para o tr abalhad o nos deta lhes, e eu est ou com p ou cos homens , ent o p oss o esp er ar ess e t emp o. Ento, dep ois de a ma nh . At l deve s er s egur o o bastant e. O s ol ha via des cido qua ndo R ichar d estava ca minha ndo s ub indo a estr ada at s eu quar to com N icci, mas o cr epscu lo p er mit ia qu e el e enx er gass e o ca minh o b em o bastant e. Esta va p ensando em Vict or quando meia d zia de homens s ur gir a m d e tr s de u ma constr u o. Richar d Cyp her ? No esta va m vestidos como guar das da cida de comu ns , mas iss o n o signif icava mu ita coisa u lt ima ment e. Ha via u m b om n mer o de homens esp ecia is , s em unif or me, qu e, assim dizia m, caava m cr ia dor es de pr ob lemas . Isso mes mo. O qu e vocs qu er em? Ele viu qu e ca da u m dos homens t inha u ma espada sob as capas leves . Cada u m deles estava com u ma das m os em u ma longa faca no cint o. Como of iciais jur ados da Or dem I mp er ia l , noss o dev er pr end- lo p or susp eita de insur r eio. Quando Nicci acor dou, R ichar d ainda n o estava em casa . Ela gr unhiu, descont ent e. R olou na ca ma dela e viu qu e luz estava atr avessando as cor tinas . Pelo ngu lo da luz do s ol, par ecia fazer pouco t empo qu e a ma nhecer a . Ela bocejou e espr egu iou na ca ma , deix ando os s eus br aos des cer em nova ment e enquant o olhava f ixa ment e par a o t et o , o limp o t et o p inta do de br anco . Sent iu sua r aiva cr es cendo. Er a angustia nt e qua ndo ele no estava ali dur ant e a noit e , mas s e ela o r epr eendess e p or tr abalhar tanto iss o far ia ela par ecer u ma fr aud e. Sua int en o havia s ido fazer ele enx er gar o qua nt o as p ess oas comu ns pr ecisa va m tr abalhar dur o par a viver em, fazer ele enx er ga r como a Or dem er a a nica esp er a na de melhor ar as vidas das p ess oas comu ns . Ela o a visar a para no envolver -s e na r evolta r ecent e. F icou f eliz qu e el e n o tivess e t entado dis cut ir com ela a r esp eit o diss o . Na ver da de, ele par ecia contr a aqu ilo. E la f icou sur pr esa p or ele at mes mo t er f ica do em casa enquant o as mar chas acont ecia m. E le a vis ou Ka mil e Nabbi, nos t er mos ma is f or t es , par a ficar em longe da insur r eio. Agor a qu e a r eb elio f oi es ma ga da , e as aut or ida des pr ender a m muit os dos cr iador es de pr ob le mas, esta va s egur o outr a vez , ent o f inalment e R ichar d cons eguiu r et or nar ao tr abalho. A r eb eli o f oi u m choqu e. A Or dem pr ecisa va fazer ma is par a qu e as p ess oas ent endess em s eu dever em a ju dar a tor nar as vidas dos menos afor tuna dos ma is toler vel. E nto no ha ver ia qua lqu er pr ob lema nas r uas . Par a ess e fim, mu it os dos of iciais f or am pur if icados p or no fazer em o bastant e p ela causa da Or dem. Pelo men os iss o f oi u ma coisa b oa qu e sur giu diss o tu do . Nicci jogou gua no r ost o da bacia qu e Richar d tr oux e par a casa u m dia . As flor es nas b or das comb ina va m com as par edes cor de salm o , e com o tap et e qu e el e cons egu iu compr ar com economias . C er tament e ele er a hab ilidos o, cons egu indo economizar de sua p equ ena r enda . Ela t ir ou a ca mis ola suada e la vou -s e do melhor jeit o qu e p odia com u ma toalha molha da . Isso f oi r efr es cant e. O dia va par ecer suada e suja na fr ent e de R ichar d. Ela viu qu e a tigela de cozido qu e f ez par a o ja ntar dele na noit e passada ainda esta va sobr e a mesa . Ele n o t inha fala do par a ela qu e t er ia de tr abalhar dur ant e a noit e, mas s vezes ele n o t inha t emp o pa r a apar ecer em casa pr imeir o par a jantar .

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Quando ele tr abalha va dur ant e a noit e, ger alment e ele s chega va em casa p ouc o dep ois da ma dr uga da , ent o ela esp er ava avis tar ele a qua lqu er moment o . Pr ova velment e ele estar ia fa mint o . T alvez ela pr epar asse ovos par a ele. Richar d gostava de ovos . Ela p er ceb eu qu e estava sor r indo . Estava com r aiva logo qu e acor dou, e agor a , p ensando no qu e R ichar d gosta va , esta va sor r indo. Passou os deos p elo cab elo, j ansiosa para ver ele entr ar , par a per gu ntar a ele s e gostar ia qu e ela pr epar asse ovos . Ele dir ia sim , e ela t er ia o pr azer de fazer algo qu e sabia qu e ele qu er ia . D et esta va fazer coisas qu e sabia qu e ele n o gosta va . Fazia m vr ios mes es des de a qu ela noit e t er r vel com Ga di. Aqu ilo f oi u m er r o. E la soub e diss o dep ois . N o incio, ela gost ou, n o por qu e des eja va fazer s ex o com a qu ele br uto r epu ls ivo, mas p or qu e s ent iu -s e t o hu milha da quando R ichar d r ecus ou-s e a fazer a mor com ela qu e ela qu is dar o tr oco. N o incio ela ha via r evela do o qu e Gadi f ez com ela , r evela do como ele a ma chu cou , p or qu e a qu ilo ta mb m ma chuca va Kahla n. Nicci s gost ou daqu ilo no s ent ido de qu e er a u ma punio p or causa do qu e ele t inha f eit o com ela . Nada ma chuca va ma is Richar d do qu e ma chu car Kahlan. Gadi odiava R ichar d. P ossu ir Nicci, ele p ens ou, deu o tr oco a Richar d e tor nou Gadi u m R ei nova ment e. I ndep endent e do quando des ejass e ela , ele qu er ia ma is ainda at ingir Richar d. R ichar d ha via t oma do o r eino de Gadi e tr ans f or ma do no dele . Nicci ficou bastant e f eliz em deixar o p eq u eno valento s er o R ei outr a vez . Cada gr it o s incer o, ela sou b e, Richar d escuta va , e ele sabia qu e Kahla n s ent iu a mes ma dor . Mas enqua nt o Ga di a vanava com s elva gem a bandono , fazendo o melhor qu e podia par a hu mi lhar R ichar d atr avs daqu ilo qu e fazia com ela , as pala vr as de Richar d Nicci, por fa vor , n o faa iss o. S est ma chuca ndo a s i mes ma comear am a assombr - la . Enqua nt o Ga di a t oma va , ela t ent ou fazer de conta qu e er a Richar d, t ent ou possu ir Richar d mes mo qu e f oss e ima ginao. Mas no cons egu iu acr editar niss o , nem mes mo p elo pr azer de tal fa ntasia . Richar d, ela sabia , ja mais hu milhar ia e machucar ia u ma mu lher da qu ele jeit o. No cons egu ir ia fingir nem p or u m s egu ndo qu e er a Richar d. Por m, ma is ainda , Nicc i comeou a ent en der qu e as pala vr as de Richar d n o er a m u m p edido par a poupar Kahla n da dor , mas par a poupar Nicci da dor . I ndep endent e do qua nto devia t er odia do ela , Richar d ha via expr essado pr eocupa o com ela . No imp or tava o qua nt o ele a odiass e , no qu er ia qu e ela f oss e machuca da . Nada ma is qu e Richar d pu dess e t er fa lado t er ia cor tado to fu ndo dentr o do cor ao dela . Aqu ela b ondade f oi a coisa mais cr uel qu e ele p odia ter f eit o a ela . A dor p ost er ior f oi a pu ni o dela . N icci esta va to enver gonha da com o qu e f ez qu e f ingiu par a Richar d qu e n o havia sofr ido no incident e. T ent ou poup-lo d o sofr iment o de sab er o qu e Ka hla n estava s of r endo ju nt o com ela . Na ma nh s egu int e, falou par a Richar d qu e ha via comet ido u m er r o. No es p er ava o p er do dele ; qu er ia qu e ele s oub ess e qu e ela sabia qu e estava er r ada , e qu e ela s ent ia mu it o. Richar d n o fa lou nada ; ap enas obs er vou -a com aqu eles olhos cinzent os del e enquant o es cuta va ant es de sa ir para o tr abalho . Ela sangr ou dur ant e tr s dias . Gadi vanglor iou-s e par a os amigos a r esp eit o de t er p ossu ido ela . Par a maior hu milha o dela , ele r evelou t odos os deta lhes . Para sur pr esa de Ga di, Ka mil e Nabb i ficar am fur ios os com ele. E les pr et endia m der ramar cer a qu ent e nos olhos dele e fazer algu mas outr as coisas , o qu , N icci n o t inha cer t eza , mas p odia ima ginar . A a meaa f oi t o s r ia qu e Gadi par tiu par a juntar -se ao ex r cit o da Or dem I mp er ial naqu el e mes mo dia . Entr e entr ou b em a t emp o de par tir com u ma nova tr opa s egu indo ao nor t e par a a gu er r a . Gadi zomb ou de Ka mil e Nab bi na qu ele dia , dizendo a eles qu e estava par tindo par a tor nar -se u m her i. Nicci ou viu passos descendo o cor r edor . Ela sor r iu e t ir ou tr s ovos d o ar mr io. Ao invs de R ichar d abr ir a por ta , como ela esp er ava , algu m bateu. Nicci ca minhou at o meio do quar to.

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 Quem ? Nicci, sou eu, Ka mil. A ur gncia na voz dele f ez os cab elos nos br aos dela f icar em er iados . Estou vest ida . Entr e. O jovem entr ou r apida ment e, of ega nt e. O r ost o dele estava br anco, assi m como as ar ticu la es dos s eus dedos em volta da maaneta da por ta . Lgr imas ma ncha va m as bochechas dele. Eles pr ender a m Richar d. O nt em noit e. Esto com ele. Nicci pr atica ment e n o p er ceb eu quando os ovos bat er a m no ch o.

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C A P T U L O

5 5

Com Ka mil a o lado dela , N icci sub iu os doze degr aus de p edr a at os aloja ment os dos guar das da cidade . Er a uma f or taleza enor me , s eus a lt os mur os espalha ndo-s e p elo b loco int eir o. N icci no p ediu a Kamil par a ir ju nt o com ela . Ela du vidou qu e algu ma coisa alm da mor t e pu dess e t er imp edido ele. E la r eal ment e n o cons egu ia decifr ar pr ecisa ment e como R ichar d cons eguia insp ir ar u ma r ea o dessa nas p ess oas . Quando par tir am, N icci estava em estado de choqu e, mas ha via notado qu e todas as p ess oas do pr dio par ecia m t ensas e a ler tas . Rost os esp iar am de janela s qua ndo ela e Ka mil sair a m cor r endo do pr dio e des cer a m a r ua . Pessoas ca ir a m d e outr os pr dios par a obs er var em ela passar . Todos esta va m com expr ess es a mar gas . O qu e er a iss o qu e fazia essas p ess oas p r eocupar em -s e tant o com ess e homem? O qu e fazia ela pr eocupar -s e com ele? O int er ior dos aloja ment os su jos estava m amont oa dos de p ess oas . Co m bochechas fu ndas , bar bas por fazer , idosos estava m em u m apar ent e tr ans e, cont emp lando o vazio. Mu lher es de b ochechas r echonchu das com vus cobr indo suas cab eas gemia m enqua nt o cr ia nas chor ando agar r ava m-s e nas saias delas . Outr as mu lher es p er a mbu lava m s em expr esso , como s e est ivess em es p er ando par a compr ar po ou milh et e. Uma cr ia na p equ ena , usa ndo ap enas u ma ca misa e na da da cintur a par a baixo, estava abandona da , seus p equ eno s punhos na boca enqua nt o ela gr itava . A sala par ecia u ma vis o da mor t e. Guar das da cida de, a maior par te gr andes homens jovens com expr ess es indif er ent es , abr ia m ca minho atr av s da mu lt ido enqua nt o entr ava m em cor r edor es escur os guar da dos p or s eus colegas . Uma cer ca baixa de ma deir a constr u da gr oss eir a ment e ma nt inha afastadas todas as pess oas , conf inando o pa ndem nio na meta de da sala . Alm da cer ca baixa , mais gua r das conver sava m casualment e entr e si . Outr os entr egava m r elatr ios par a home ns em u ma mesa s imp les , contava m p ia das , ou r eceb ia m or dens no ca minho. Nicci cor tou dir et o atr avs da mu lt id o , f or a ndo passagem at a cer ca baixa onde mu lher es encolhidas s e espr emia m, esp er abndo s er em cha ma das , esp er and o por not cias , esp er a ndo p elo mi la gr e da inter ven o do pr pr io Cr iador . Ao invs diss o, espr emidas contr a as tbuas , elas r ecebia m far pas . Nicci a gar r ou a ma nga de u m guar da qu e passava . Ele par ou no meio d o passo. Seu olhar fur ios o des viou da m o dela par a seus olhos . Ela lembr ou qu e esta va s em o s eu p oder e s olt ou a ma nga dele . Eu poss o p er gu ntar , por favor , qu em est no coma ndo? Ele olhou par a ela dos p s a cab ea , u ma mu lher qu e ele par eceu ju lgar qu e estava pr est es a f icar s em u m mar ido e disponvel. O r ost o dele abr iu u m s or r is o afeta do. Ele gest icu lou . Ali. Na mesa . O Pr ot et or do Povo, Mu ks in. O homem idos o s enta va es condido atr s de s ua s sob er a nas pilhas de pap is . Sob o qu eix o qu e mer gu lhava em dir e o ao s eu p eit o , o cor p o lar gado dele par ecia como s e est ivess e der r et endo s ob o ca lor do ver o. Sua ca misa br anca fr ouxa mostr ava gr andes anis es cur os de su or , adiciona ndo s ua par cela de ma l cheir o ao f edor da sala abafada . Guar das inclinava m par a falar no ou vido dele enqua nt o s eu olhar vazio p er ambu la va , nu nca par ando. Outr os at r s da mesa de a mb os os la dos dele esta va m enga ja dos tr abalha ndo em suas pr pr ias p ilhas de pap is , ou fala ndo entr e s i, ou tr atando com a outr a tor r ent e de of icia is e guar das qu e esta va espa lhando -s e e f lu indo atravs da sala .

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O Pr ot et or Muks in, o t op o br ilha nt e de sua cabea to b em es condido qua nt o u ma velha tar tar uga tir ando u ma s oneca ent r e a lgu mas f olhas de gr a ma , obs er vava a sala . Seus olhos es cur os nu nca parava m de s e mov er , passando p elos guar das , os oficiais, a mu ltid o espr emida . Qua ndo eles pass aram p elo r ost o de N icci, eles n o r egistr ar am ma is int er ess e do qu e mostr avam p or qualqu er u ma das outr as pess oas . T odos er a m cidad os da Or dem , p eas igua is , cada u ma s em imp or tncia em par ticular . Eu poder ia falar com ele ? N icci p er gu nt ou. imp or tant e. O sor r is o do guar da tr ansf or mou -s e em zomb ar ia . T enho cer t eza qu e . ele bala nou u m dedo par a a mult id o d e p ess oas ao lado. Fim da f ila . Esp er e sua vez. Nicci e Ka mil n o t iver a m escolha a n o s er esp er ar . Nicci conhecia b em a r esp eit o dess es of icia is ins ignif ica nt es par a saber qu e devia evitar confuso. E les vivia m par a os mo ment os em qu e algu m fa zia confus o . Ap oiou s eu ombr o contr a a par ede es cur a com ma nchas de leo de incontveis outr os ombr os . Ka mil assu miu pos io atr s dela . A f ila no estava a nda ndo p or qu e os of icia is n o esta va m r eceb end o ningu m. N icci n o sabia s e eles s r eceb iam cidad os em det er mina das hor as . No ha via op o a no s er mant er o lu gar deles na fila . A ma nh ar rastou -s e s em qu e a fila dia nt e dela mu dass e. Ela f ica va maior atr s. Kamil, ela falou com voz baixa dep ois de vr ias hor as. voc n o pr ecisa esp er ar comigo . Pode ir par a casa. Os olhos dele estava m ver melhos e inchados . Eu qu er o esp er ar . ele par ecia sur pr eendent ement e r eceos o . Eu m e pr eocup o c om R ichar d. ele a dicionou em cu m tom qu e s oou como u ma acusao . Eu tamb m me pr eocup o com ele . Por qu e acha qu e est ou aqu i ? S fui cha mar voc p or qu e estava com medo p or Richar d, e n o sabia ma is o qu e fazer . T odos esta va m f or a par a tr abalhar , ou par a compr ar po. Ka mil vir ou e apoiou as costas contr a a par ede . No acr edit o qu e voc s e imp or ta com ele , mas eu n o sabia mais o qu e fazer . Nicci afastou u m tu f o de cab elo suado da t est a . Voc no gosta de mi m, n o ? Ele a inda n o olha va para ela . No. Posso p er gu ntar por qu e ? O olhar de Ka mil obs er vou a o r edor par a ver s e algu m esta va escuta ndo . T odos estava m pr eocupados com s eus pr pr ios pr oblemas . Voc esp osa de R ichar d, e mes mo ass im traiu ele. L evou Gadi par a seu quar to. Voc u ma pr ost ituta . Nicci p iscou, sur pr esa com as palavr as dele. Ka mil olhou ao r edor nova ment e a nt es de continuar . No sabemos p or qu e u m homem como Richar d f icar ia com voc. Cada u ma das mu lher es s em mar ido na hosp edar ia , e nas outr as casas per t o, diss e qu e s er ia esp osa dele e ja mais deitar ia com outr o homem enquant o vivess e . T odas diss er a m qu e n o ent end em p or qu e voc far ia aqu ilo com Richar d. T odos ficar am tr ist es p or ele , mas ele n o es cutar ia se fa lss emos com ele . Nicci vir ou par a outr o lado. D e r ep ent e, ela n o cons eguiu sup or tar a ver gonha de olhar par a um jovem qu e acab ara de fazer r ef er ncia a ela usando u ma palavr a hor r vel, e qu e esta va cer to. Voc no ent end e a situa o. ela sussur r ou . Com o ca nt o dos olhos , ela viu Ka mil bala nar os ombr os . Voc t em r azo. E u n o ent endo . N o ent endo como a lgu m p oder ia fazer u ma coisa to cr u el par a um mar ido como Richar d, qu e tr abalha dur o e cu ida to b em de voc. Par a fazer u ma coisa assim, voc deve s er u ma p ess oa m qu e n o s e imp or ta com o s eu mar ido. Ela s ent iu l gr imas ju ntar em- s e ao su or no s eu r osto.

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 Eu me imp or t o com R ichar d, mais do qu e voc ja mais p oder ia saber . Ele no r esp ondeu . E la vir ou par a olhar na dir e o dele . E le estava bat endo os ombr os levement e contr a a par ede. E le estava com ver gonha dema is dela , ou co m r aiva dela , par a olhar nos olhos dela . Kamil, voc lembr a viemos mor ar no quar to n a sua hosp edar ia ? Ele ass ent iu ,ainda s em olhar par a ela . Lembr a de como voc e Nabb i tr ataram Richar d de f or ma cr u el, t odas as coisas hor r veis qu e diss er a m par a ele? T odos aqu eles nomes of ens ivos qu e usar am par a ele? Como a meaar a m ele com suas facas ? Eu comet i u m er r o. ele falou, e par eceu sincer o. Ka mil, eu ta mb m comet i u m er r o. ela no pr eocup ou -s e em t entar esconder as lgr imas, metade das mulher es na sala esta va m chor a ndo. No p oss o exp licar iss o par a voc, mas R ichar d e eu estva mos t endo u ma discuss o . Eu estava fur iosa com ele. Q u er ia f er ir ele. Eu estava er r ada . Foi u ma coisa t ola qu e eu f iz . Eu comet i u m er r o t er r vel. Ela fu ngou e enx u gou o nar iz em u m p equ eno leno. Ka mil obs er vou com o cant o dos olhos . Admit o qu e ess e no o mes mo t ip o de er r o qu e voc e Nabb i comet er a m qua ndo estava m agindo de modo r ude na pr imeir a vez qu e encontr ar am Richar d, ma s iss o f oi u m er r o. Eu tamb m esta va a gindo de modo r u de. Voc no des eja Ga di? Gadi r evir a meu est ma go. S us ei ele p or qu e esta va com r aiva d e Richar d. E voc est arr ep endida ? O qu eix o de N icci tr emeu. clar o qu e est ou ar r ep endida . No va i f icar com r aiva e fazer iss o de novo ? Com algu m outr o homem? No. Eu falei par a Richar d qu e comet i u m er r o, qu e esta va arr ep endida , e qu e ja ma is far ia u ma coisa assim com ele out r a vez . Eu falei s r io. Ka mil r ef let iu sobr e aquilo enquant o obs er va va u ma mu lher balanar uma cr iana p elo br ao. A cr iana no par ava de chor ar , por qu e ela qu er ia s er car r ega da . Ela falou algu ma coisa baix inho e a cr ia na encost ou contr a a per na dela e f ez b ico, zanga da , mas no volt ou a chor ar . Se Richar d p ode p er doar voc, ent o eu n o dever ia f icar com r aiva d e voc. E le s eu mar ido. Vocs dois devem r esolver iss o , no eu. ele t ocou no br ao dela . Voc comet eu u m er r o t olo. Acab ou. No va i chor ar por causa diss o ? Agor a tem coisas ma is imp or tant es . Nicci s or r iu em meio s l gr imas e ass ent iu . Ele s or r iu levemen t e. Nabbi e eu diss emos par a Gadi qu e cor tar a mos ele p elo qu e t inha f eit o com R ichar d. Gadi mostr ou a faca dele par a ns , par a deixar mos ele passar . Gadi a ma a faca dele. E le j cor tou homens com ela . Cor tou eles bastant e. Ele falou par a deixar mos ele p assar par a juntar -s e ao ex r cit o, qu e ele usar ia sua faca para cor tar as tr ipas dos inimigos , par a s er u m her i, e par a ter mu itas mu lher es melhor es do qu e a esp osa de R ichar d. T enho cer t eza qu e n o s er ei a nica mu lher a s ent ir muit o p or conhecer Gadi. No f inal da tar de, o Pr ot et or d o P ovo Mu ks in comeou a atendr o p ovo. As costas de N icci estava m doendo, mas iss o no er a nada compar ado a o medo dela p or Richar d. As p ess oas er am leva das dia nt e do Pr ot et or Muks in u ma p or vez p or u m par de guar das . A f ila movia -s e r apida ment e p or qu e o Pr ot et or n o t oler a va conver sas longas. No mx imo, ele r emex ia em a lgu ns dos s eus pap is a nt es de dizer algo a os suplica nt es . C om t odos os gemidos e o chor o na sala , N icci no cons egu iu ou vir nada qu e ele fa lava . Quando chegou a vez dela , u m dos guar das empur r ou Ka mil par a tr s.

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 Ap enas u m cidad o p or vez p ode fa lar com o Pr ot ect or . Nicci inclinou a cab ea par a indicar a Kamil qu e f icass e afas tado e n o cr iass e confus o. Os guar das s egur ar am cada u m em u m dos br aos dela e cond u zir a mna at o local dia nt e do Pr ot et or . Nicci estava indigna da p or s er tr atada de f or ma t o r ude, como a lgu ma ... cida d comu m. Ela s empr e gost ou de u m cer t o t ip o de aut or ida de , s vezes declar ada , s n o, e nu nca tinha r ealment e p ensa do mu it o niss o . Qu er ia qu e R ichar d viss e como er a viver da mes ma ma neir a qu e as p ess oas tr abalhador as comu ns . Richar d par eceu t er sucess o. Os dois guar das f icar a m b em p er t o, a o lado dos ombr os dela , caso ela tentass e ger ar qua lqu er pr ob lema . Par ecia qu e eles costu ma va m t er ba stant e essa vis o. Ela sent iu o r ost o f icar ver melho com o tr atament o . Pr otet or Muks in, meu mar ido f oi... Nome. Os olhos escur os dele estava m salta ndo p elas p ess oas qu e r estava m na f ila , s em d vida calcu lando qua nt o t emp o falta va par a o jantar . Richa r d. Ele leva nt ou os olhos r apida ment e. O nome comp let o. O nome dele R ichar d Cyp her . Foi captur ado n oit e passa da . Nicci n o qu is falar a pala vr a pr eso , t emendo colocar mais p es o em u ma acusao s r ia . Ele r evir ou pap is , n o par ecendo int er ess ado em olhar par a ela . Nicci achou bastant e p er tur bador qua ndo o homem n o olhou par a ela daqu ela f or ma calcu la dor a qu e os homens tinha m de medir as dimens es dela em suas ment es , ima gina ndo a qu ilo qu e n o cons egu ia m enx er gar , como s e ela n o s oub ess e o qu e eles estava m fazendo . Por m, os dois guar das es tava m olha ndo par a o decot e no vest ido dela. Ah. o Pr ot et or Muks in bala nou u m papel. Voc t em mu ita sor t e. Ento ele f oi lib er a do? Ele olhou par a ela como s e ela f oss e est p ida . Ns esta mos com ele . S eu nome est ness e pap el. T em mu it os lu gar es par a onde as pess oas s o leva das . No podem esp er ar qu e os Pr ot et or es do Pov o saiba m onde t odos est o. Obr igada. N icci fa lou s em sab er p elo qu esta va agr adecendo . Por qu e ele est s endo ma nt ido ? Quais so as acusaes? O homem fr anziu a testa . Como p oder a mos sab er qua is so as acusaes ? Ele a inda n o conf ess ou . Nicci s ent iu -s e t onta . Muitas mu lher es des ma ia va m qua ndo fala va m com o Pr ot et or . As m os dos guar das nos br aos dela au mentar am a f or a do ap er to . A m o do Pr ot et or comeou a leva ntar par a sina lizar indica ndo qu e eles a levass em. Ant es qu e ele cons egu iss e, N icci falou com a voz mais calma qu e cons egu iu . Por fa vor , Pr ot et or Muks in, meu mar ido no u m causador de pr oblemas . Ele nu nca faz outr a cois a alm de tr abalhar . Nunca fala mal de ningu m. E le u m b om homem. S empr e faz o qu e p edem a ele. Por u ma fr ao de s egu ndo, enqua nt o ela obs er va va o su or descer p elas bochechas do homem, ele par eceu estar cons ider a ndo algo . Ele t em u ma habilida de ? um b om tr abalhador par a a Or dem . Ele carr ega car r oas . Ela s oub e qu e a r esp osta f oi u m er r o a nt es de comp letar . A m o leva nt ou , balanou, expu lsando ela como s e f oss e u m mos qu it o . Com u m f or t e pux o, os guar das leva ntar am ela do cho e r emover a m ela da p r es ena do homem imp or t a nt e. Mas o meu mar ido u m b om homem ! P or favor , Pr ot et or Muks in! Richar d n o causou nenhu m pr ob lema ! E le es tava em casa ! As pala vr as dela f or am s incer as , e muit o par ecidas com aqu ela s pr onu ncia das pelas mu lher es ant es dela . Ela esta va fur iosa por n o t er cons egu id o

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convenc- lo qu e er a dif er ent e, qu e R ichar d er a dif er ent e. T odas as outr as, agor a ela sabia , havia m t enta do fazer a mes ma coisa . Ka mil cor r eu atr s dela enquant o os guar das a carr ega gava m p or u m cur t o cor r edor escur o at u ma p or ta later al par a for a da for taleza de p edr a . A lu z d o anoit ecer entr ou qua ndo eles abr ir am a p or ta . Eles a empur r aram. N icci tr op eou descendo os degr aus . Kamil f oi empur r ado logo atr s dela . Ele ca iu de car a na ter r a . Nicci ajoelhou par a ajud - lo a leva ntar . D e joelhos, ela olhou par a o por tal. E o meu mar ido? ela ins ist iu. Voc p ode voltar outr o dia. u m guar da falou . Q uando ele conf essar , o Pr ot et or pode falar as acusaes . Nicci sabia qu e ele nu nca conf essar ia . Ele mor r er ia ant es . Para ess es homens, iss o no s er ia pr ob l ema a lgu m. Poss o ver ele? N icci ju nt ou as m os como s e f izess e u ma or a o ajoelha da ao lado de Ka mil. Por favor , p elo menos eu p oss o v - lo? Um dos guar das sussur r ou algo par a o outr o . Voc t em a lgu m dinheir o ? ele p er gu nt ou. No. ela falou com u m gemido . Eles comear a m a entr ar . Esper em! Ka mil gr it ou. Quando eles fizer a m u ma pausa , ele su biu os degr aus cor r endo. L evant ou a p er na da ca la e t ir ou u ma b ota . Vir ando-a par a baixo, ua m mo eda caiu na palma da m o dele. Sem hes itar , ele entr egou a moeda de pr ata par a o guar da . O homem f ez u ma car eta qua ndo olhou par a a moeda . Isso no o bastant e par a uma vis ita . Ka mil s egur ou o pu ls o gr oss o do homem qua ndo ele comeou a vir ar . Eu t enho outr a em casa. Por favor , deix e qu e eu v bus car . Posso cor r er . Poss o voltar em u ma hor a . O homem bala nou a cabea . No esta noit e. Vis itas par a aqueles qu e podem pagar a taxa acont ecem dep ois de a ma nh , ao p r do sol. Mas s p er mit ido u m vis ita nt e. Ka mil bala nou a m o par a Nicci. A esp osa dele. E la vis itar ele. O guar da la nou u m olhar para Nicci, sor r indo, como s e cons ider ass e o qu e ma is ela p oder ia t er qu e entr egar par a ver s eu mar ido . Cer tifiqu e-s e de tr azer a taxa. A p or ta fechou bat endo. Ka mil desceu os degr aus cor r e ndo e s egu r ou o br ao dela , seus olhos estava m cheios de lgr imas. O qu e va mos fazer ? S o ma is dois dias qu e eles f icar o com ele . Mais dois dias ! Ele estava comea ndo a engas gar por causa do pnico . Ela no falou , mas sabia o qu e ele qu er ia dizer . Qu e er a m ma is dois dias para cons egu ir em u ma conf iss o dele atr avs da tor tur a . Ento eles p oder ia m ent er r ar Richar d no cu . Nicci s egur ou o br ao do gar ot o com fir meza e levou ele emb or a ca minhando. Ka mil, es cut e. R ichar d f or t e. E le ficar bem. E le j pa ssou p or muita coisa . Ele f or t e. Voc sab e qu e ele f or t e, n o sabe ? Ka mil ass ent iu enquant o mor dia o lb io inf er ior e chor ava , r edu zido a u ma cr iana com o medo p or s eu a migo. Nicci ficou olha ndo par a o t et o dur ant e a noite t oda . N o dia s egu int e, ela f oi par a a fila do p o. Ela p er ceb eu , enqua nt o f ica va ju nt o com as outr as mu lher es , qu e devia t er o mes mo olhar vazio delas . E la es tava no meio de u ma nvoa . N o sabia o qu e fazer . T udo par eceu estar des int egr ando . Naqu ela noit e, ela dor miu apenas algu mas h or as. Ela estava em u m esta do de gr ande ans ieda de, contando os minut os at o nascer do s ol. Quando ele nasceu , ela

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s ent ou dia nt e da mesa , agar rando com f or a o p edao de p o qu e levar ia par a Richar d, esp er ando dur ant e a et er nida de qu e levou par a o dia ar r a star -se. A vizinha , Sr a . Sha'Rim, levou par a Nicci u ma tigela com s opa de r ep olho. Ela f icou p er t o de Nicci, sor r indo com s impatia , enqua nt o esp er a va para ter cer teza qu e N icci tomar ia a sopa . Nicci a gr adeceu a Sr a. Sha'Rim, e diss e qu e a sopa esta va delic iosa . No t inha ideia algu ma s obr e qua l er a o sabor da sopa . No incio da tar de, N icci decidiu ir at a f or taleza esp er ar at r eceb er p er misso par a entr ar . No qu er ia s e atr asar . Kamil estava s entado nos degr aus , esp er ando p or ela . Uma p equ ena mu ltid o de p ess oas per a mbu la va . Ka mil leva nt ou r apida ment e. Eu tenho a moeda de pr ata . Nicci qu er ia dizer a ele qu e ele n o pr ecisava pa gar , qu e ela pa gar ia , mas ela no t inha u ma moeda de pr ata . T inha apenas algu ns centa vos de pr ata . Obr iga da , Kamil. Cons egu ir ei dinheir o par a pagar a voc. No qu er o o dinheir o de volta . p or Richar d. Eu es colhi fazer iss o p or Richar d. Par a mim iss o vale pena . Nicci ass ent iu. Sabia qu e ap odr ecer ia ant es qu e a lgu m entr egass e u ma moeda de pr ata por causa dela , e mes mo a ssim t inha devota do t oda sua vida par a aju dar aos outr os . Uma vez sua m e falou qu e er a er r ado esp er ar agr adeciment o , qu e ela devia aju dar aqu elas p ess oas por qu e er a capaz de fazer iss o . Enqua nt o N icci des cia os degr aus , p ess oas apar ecer a m e des ejar am s or t e . Pedir a m a ela par a dizer a Richar d par a ser f or te, e n o des is it ir . Pedir am a ela para falar se havia algu ma coisa qu e pu dess em fazer , ou s e ela pr ecisa va de dinheir o. Eles ficar am com Richar d dur ant e dias . Nicci nem sab ia se ele a inda esta va vivo. A s ilenciosa ca minha da at a f or taleza pr is o f oi u m t er r or . E la t emeu des cobr ir qu e ele f oi condena do mor t e, ou v- lo, e saber qu e ele mor r er ia s ofr endo em lenta agonia p or causa do int er r ogatr io dele . Nicci sab ia mu it o b em como a Or de m int er r oga va p ess oas . Na por ta lat er al, meia d zia de outr as mulher es ju nt o com algu ns homen s ma is velhos a guar dava m no s ol esca ldant e . T odas as mu lher es t inha m sacolas co m comida . N enhu ma das p ess oas falava . T odas estava m s ob o p es o do mes mo medo. Nicci obs er va va a p or ta enqua nt o o s ol des cia lenta ment e. N o anoit ecer qu e apr oxima va -s e, Ka mil p endur ou s eu cant il no ombr o de N icci. Pr ova velment e Richar d vai qu er er b eb er algu ma coisa ju nt o com o po e a galinha . Obr iga da. ela sussur r ou . A p or ta blinda da r angeu abr indo . T odos olhar am par a o guar da no p or tal , sinalizando par a qu e t odos s e apr ox imass em . E le olhou em u m p edao de pap el . Quando a pr imeir a mu lher sub iu os degr aus cor r endo , ele a f ez par ar e p er gu nt ou o nome d ela . Qua ndo ela diss e, ele checou nova ment e na lista dele, ent o deix ou ela passar. A segu nda mu lher ele ma ndou emb or a . Ela gr it ou, dizendo qu e t inha pago p ela vis ita . Ela fa lou qu e o mar ido dela t inha conf essado cr imes de tr ai oe n o t inha p er misso par a r eceb er vis itas . Ela chor ou qua ndo ca iu ao ch o . T odas as ou tr as p ess oas obs er var a m com hor r or , t emendo o mes mo dest ino. Outr a mu lher fa lou o nome e f oi envia da par a dentr o. Outr a entr ou, ent o a s egu int e r eceb eu a notcia de qu e s eu mar ido t inha mor r ido. Nicci, ner vosa , comeou a subir os degr aus . Ka mil s egur ou o bao dela. El e colocou u ma moeda na m o dela . Obr iga da , Kar nil. Ele ass ent iu. Diga para Richar d qu e eu falei... apenas diga par a ele voltar par a casa . Richar d C yp her . ela r esp ondeu par a o guar da , seu cor ao pu lsand o f or te. Ele olhou par a o papel r apida ment e, ento ma ndou ela entr ar . Aqu ele homem a levar at ele.

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O alvio espa lhou -s e atr avs dela . Ele ainda estava vivo. D entr o do cor r edor es cur o, outr o s olda do aguar dava . Ele inclinou a cab ea da ndo u m coma ndo. Siga - me. Ele moveu -s e dentr o da es cur id o, u ma la mp ar ina bala na ndo em ca da m o . Ela ficou logo atr s enquant o ele descia dois la nces de estr eit os degr aus dentr o d o escur o subt er r neo mido. E m u ma p equ ena sa la com u ma t ocha s ib ila nt e , o Pr ot et or do Povo Mu ks in estava s enta do em u m banco, suando, enq uant o fala va com dois homens, of iciais menor es, ju lgando p elo tr atament o dif er enciado com o Pr ot et or r otu ndo . O Pr ot et or leva nt ou ap s ins p ecionar br evement e o pap el qu e o guar da entr egou a ele. Voc t em a taxa ? Sim, Pr ot et or Muks in. Nicci entr egou a moeda . Ele olhou par a ela ant es de colocar a moeda de pr ata no b ols o . Multas p or violaes civis so car as. ele falou enqua nt o s eus olhos escur os par avam par a medir em a r eao dela . Nicci la mb eu os lbios , suas esp er a na r ep ent ina ment e esta va m oscila nt es . Havia passado p elo pr imeir o t est e pa ga ndo a taxa . Agor a o bastar do ga nacios o estava exigindo dinheir o p ela vida de R ichar d. Nicci fa lou com caut ela , temendo comet er um er r o. Se eu s oub ess e qua l a mu lta , Pr ot et or , acr edit o qu e p oder ia co ns egu ir o dinheir o. O Pr ot et or obs er vou-a com u ma int ens idade qu e f ez o su or es cor r er na t esta dela . Um homem pr ecisa pr ovar seu ar r ep endiment o . Uma mu lta qu e cor t e at o oss o u m modo cer t o de mostr ar r emor s o p or u ma infr ao civil. M enos do qu e iss o, e saber emos qu e o ar r ep endiment o n o s incer o. D ep ois de a manh , nessa mes ma hor a , aqu eles qu e conf essar am ta is infr aes e p ossu em a lgu m qu e p ode pa gar o pr eo da mu lta , so trazidos a mim par a disp os io. Ele havia declar ado o pr eo : tu do. T inha falado par a ela o qu e R ichar d pr ecisa va fazer . T eve vontade de r asgar a garga nta gor da do homem . Obr igada p or sua bondosa compr eenso da indiscr io civil de meu mar ido. Se eu pu der fa lar com ele, pr ovidenciar ei par a qu e ele s e ar r ep enda bastant e s entindo r emor s o. Ele mostr ou u m leve s or r is o suado . Cer tif iqu e-s e diss o, minha jovem. H omens deixa dos t emp o dema is a qu i emba ix o com sua culpa acabam conf essando as coisas mais t er r veis . Nicci engoliu em s eco. Ent endo, Pr ot et or Muks in. A t or tur a no ir ia par ar at qu e o homem r eceb ess e o paga ment o . O guar da s egur ou o br ao dela r ep ent ina ment e e ar r astou -a descendo u m cor r edor escur o, s egur ando as duas la mpar inas na outr a m o . E les descer a m outr o lance de de es ca das, at a par te ma is fu nda da f or taleza . A passagem estr eita s egu ia s eu ca minho r et or cido atr avs da r ocha da f unda o, passando p or salas, constr uidas par a mant er cr iminos os . No estando longe do r io, gua inf iltr ava no lu gar , deixa ndoo et er na ment e vis cos o, mido, e com f edor p odr e. Ela viu coisas afastar e m-s e no meio da escur ido. O s om dos p s deles na gua at o s t or nozelos ecoava longe. Car cas d e r atos enor mes em decomp os i o b oia va m nas ondas causadas p elos p s deles . O lu gar f ez Nicci lembr ar dos s eus p esadelos de inf ncia com o Sub mu ndo, u m dest ino qu e sua m e ha via pr omet ido qu e aguar da va t odos a qu eles qu e falha va m em s eu dever com a hu ma nida de. Cada u ma das p or tas baixas dos la dos tinha u ma p equ ena ab er tur a com cer ca do ta ma nho da mo, par a qu e os guar das pudess em olhar l dentr o , ela ima ginou . N o ha via lu z a lgu ma a n o a qu e os guar das tr azia m , ento no ha via na da do lado de f or a

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par a quem esta va l dentr o olhar . Em vr ias da qu elas p or tas ,dedos a gar raram a b or da da ab er tur a. Quando a luz da la mpar ina passava , Nicci via olhos ar r ega lados d e bur acos es cur os esp iando par a o la do de f or a . De mu itas das aber tur as es capava m gemidos de a ngst ia, ou agonia . O guar da par ou . Aqu i est . Com o cor ao bat endo louca ment e, N icci aguar dou. Ao invs de abr ir a por ta , o guar da vir ou par a ela e a gar r ou os seios d ela . Ela f icou par ada , temend o mover -s e. E le acar iciou -a, como s e est ives s e t esta ndo mel es em u m mer cado . E la estava assustada dema is par a dizer qualqu er coisa , p ois ele p oder ia n o deixar qu e ela falass e com R ichar d. E le apr ox imou -s e ma is e enf iou a mo car nu da dentr o do vest ido dela , aper tando os ma milos dela . Nicci sab ia qu e homens como ess e er a m necessr ios par a qu e a Or dem levass e s eus ens ina ment os a todos . Voc pr ecisa va aceitar qu e a natur eza da hu ma nida de er a p er ver tida . Sacr if cios er a m necessr ios. Br ut os er a m necessr ios par a imp or a mor alidade s obr e as massas . Ela cont eve u m gr it o enqua nt o ele pr ess iona va sua car ne ma cia . O guar da r iu , sat isf eit o com sua r evista , e vir ou par a a por ta . Ap s algu ma dif icu ldade com o tr inco enf er r uja do , fina lment e ele cons egu iu fazer a cha ve gir ar . Agar r ou a por ta atravs da aber tur a e deu u m for t e empur r o . A p or ta abr iu lenta ment e r aspando ap enas o bastant e par a entr ar . O guar da pendur ou u ma la mpar ina na par ed e do lado de dentr o. D ep ois qu e eu cu idar de outr os a ssu nt os, voltar ei e sua vis ita estar ter mina da . ele r iu nova ment e. N o p er ca temp o leva ntando a saia par a ele, s e el e ao menos est iver em condi o par a isso . Ele empur r ou-a par a dentr o da sala . Aqu i est , Cyp her . D eix ei ela b ela e pr epar ada par a voc . A p or ta fechou com u m s om qu e ecoou subindo e des cendo p ela passagem r et or cida . Nicci ou viu a chave gir ar e os passos gua enqua nt o ele par tia . A sala qua dr ada er a to p equ ena qu e ela podia t er estica do os br aos e toca do a mb os os lados das par edes a o m es mo t emp o. O t et o encosta va no t op o da cab ea dela . E la esta va opr imida p ela ter r vel pr oximida de dele . Qu er ia sair dali. T eve medo qu e o cor p o ca ido aos p s dela est ivess e mor t o . Richar d? Ouviu u m p equ eno gr unhido. Os br aos dele estava m atr s das cost as, pr es os com algu m t ip o de pr endedor es de ma deir a . Ela temeu qu e ele pu dess e af ogar . Lgr imas ir r ita va m os olhos dela . Caiu de joelhos . A gua viscosa qu e enchar cava suas botas agor a atravessava m s eu vest ido . Richar d? Ela pux ou o ombr o dele par a vir -lo. Ele gr it ou e afastou -s e da m o dela . Quando viu ele, cobr iu a boca com as duas m os par a abafar o gr it o. S ent iu as lgr imas es cor r endo p elo r ost o enqua nt o lutava para r ecup er ar o f lego. Oh, Richar d. Nicci leva nt ou e r asgou u ma t ir a de pano do vest ido . Ajoelha ndo ma is u ma vez, usou o t ecido par a limpar gent ilment e o sangu e do r os t o dele. Richar d, cons egu e me ou vir ? Nicci. Ele ass ent iu. Nicci. Um olho estava incha do e f echa do . S eu cab elo estava cheio de la ma e limo da gua na qua l ele jazia . Sua r oupas estava m r asgadas . Na luz fr aca da p equ ena la mpar ina, ela cons egu ia ver f er iment os ver melhos inchados cr uzando a p ele dele. Ele viu qu e ela esta va olhando f ixa ment e par a os f er iment os dele . Acho qu e voc nu nca va i cons eguir r emen dar essa ca misa . Ela mostr ou u m s or r is o fr aco dia nt e da pia da a mar ga dele . Os dedos dela tr emia m enquant o limpa va o r ost o dele . N o sabia por qu e r eagia dessa ma neir a . T inha vist o coisa pior do qu e iss o.

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Richar d afastou a cab ea . Estou machu ca ndo voc ? Sim. Sint o mu it o. Eu tenho u m p ouco de gua . Ele ass ent iu de modo vido. N icci der r amou gua do ca ntil dentr o da boca dele. Ele b eb eu r apida ment e. Enqua nt o ele r ecup er ava o f lego , ela falou. Kamil apar eceu com o dinheir o da taxa par a que pu dess e fa lar com voc . Richar d ap enas sor r iu . Kamil qu er voc f or a daqu i. Eu qu er o estar for a daqu i. n o soa va como ele mes mo. Sua voz esta va r ouca e mu it o fr aca . Richar d, o Pr ot et or Quem? O of icial no coma ndo dessa , dessa pr iso . Ele diss e qu e t em u m jeit o d e tir ar voc daqu i. E le falou qu e voc deve alegar culpa p or u ma infr a o civil, e pa gar u ma mu lta . Richar d esta va assent indo. Eu p er ceb i iss o. E le p er gu nt ou s e eu t inha dinheir o . Falei par a ele qu e tinha . T em? Voc economizou dinheir o ? Ele ass ent iu . Eu tenho dinheir o. Os dedos de N icci agar r ar am des esp er a da men te a gola da ca misa dele. Richar d, no cons igo pa gar a mu lta par a tir ar voc da qu i p or ma is dois dias. Voc cons egu e a gu entar ? Por favor , con s egu e agu entar at l ? Ele s or r iu na fr aca luz da la mpar ina . Eu n o vou a lu gar algu m. Ent o N icci lembr ou, e tir ou o p o da sacola . Eu tr oux e comida . Po, e u m p ouco de ga linha assada . Galinha . Po n o va i me s ust entar por mu it o t emp o . E les n o me alimenta m. Ela tir ou u m p edao da galinha com os dedo s . Segur ou u m p edao diant e da boca dele. N o agu entava ver Richar d imp ot ent e. Iss o a deix ou fur iosa . Isso a deix ou com nus eas . Coma , R ichar d. ela fa lou qua ndo a cab ea dele mer gu lhou par a fr ent e . Ele ba lanou a cabea , como s e des ejass e ba nir o s ono. Aqu i, coma u m p ouco ma is . Obs er vou ele mast igar . Cons egu e dor mir dentr o dessa gua ? Eles no deixa m voc dor mir . Eles... Ela enf iou u m gr ande p edao de galinha na b oca dele . E la conhecia detalhes dema is s obr e os mt odos da Or dem . N o qu er ia sab er qual t cnica escol her a m par a ele. Vou tir ar voc da qu i, Richar d. No des ista . Vou tir ar voc. Ele ba lanou os ombr os como s e des ejass e dizer qu e n o imp or tava . Por qu e? Est ansiosa par a ter seu pr is ioneir o ? Est com ci mes de ver outr os abusar em de mim no s eu lu gar ? Com medo qu e eles cons iga m me destr u ir ant es qu e voc cons iga ? Richar d, iss o no... Eu s ou ap enas u m homem. S oment e o b em ma ior imp or ta . O fato de qu e sou inocent e imat er ia l, p or qu e a vida de nenhu m homem t em va lor . Se eu devo sofr er e mor r er dess e jeit o par a ajudar a condu zir outr os aos costu mes do s eu Cr ia dor e da sua Or dem, qu em voc par a negar a eles ess e f inal vir tuos o ? O qu e imp or tar os s eus des ejos ? C omo voc p ode colocar a sua vida , ou a minha , a cima do b em d e outr os?

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Quantas vezes ela ha via fa la do par a ele com aqu ela mes ma doutr ina mor al ? Como a qu ilo s oava ins olent e, venenos o, tr aioeir o, nos lbios dele. Ela odia va a si mes ma na qu ele mo ment o . D e algu m mod o ele tr ansf or ma va em ment ir a tudo qu e a Or dem def endia , tu do p elo qu e ela havia devota do sua vida . D e algu m modo ele fazia o b em par ecer ... maligno. Er a por iss o qu e ele er a to p er igos o . O simp les fat o dele ex ist ir amea a va tudo qu e eles def endia m . Ela estava to p er t o. T o per t o de sab er o qu e pr ecisava ent ender . S o fat o de qu e havia lgr i mas escor r endo p elo r ost o dela dizia qu e r ea lment e havia algo qu e tor na va toda a exp er incia valer pena, tor nava iss o ess encia l . Qu e a indef invel cent elha qu e t inha vist o nos olhos dele des de o pr imeir o insta nt e er a r eal . Se ela ao menos cons egu iss e alc anar aqu ele p ego algo mais , ent o fina lment e cons egu ir ia fazer o qu e er a melho r . Ser ia melhor par a ele . Qu e tip o de vida ele p oder ia t er ? Quant o s ofr iment o ele cons egu ir ia supor tar ? Ela odia va estar condena da a ser vir ao Cr iador dess e jeit o . O lhe ao r edor , N icci. Voc qu er ia mostr ar par a mim o melhor ca minho da Or dem. Olhe ao r edor . Isso no glor ios o? Ela odia va ver u m dos lindos olhos dele inchado e f echa do . Richar d, pr ecis o do dinheir o qu e voc economizou . S e eu qu is er t ir ar voc daqui, pr ecisar ei de t odo ele. O oficial f alou qu e devia s er tudo qu e voc tivess e . Um sussur r o r ouco er a tudo qu e r esta va a ele . Est em noss o quar to. E m noss o quar to ? O nde? Diga onde. Ele ba lanou a cabea . Voc nu nca cons egu ir ia r et ir ar . T em qu e saber o tr u qu e par a abr ir . V pr ocur ar Ishaq. Isha q? Na companhia de tr ansp or te ? Por qu ? Um dia aqu ele lu gar foi dele. T em u m compar timent o escondido no ch o . Diga par a ele p or qu e pr ecisa do dinheir o . E le abr ir par a voc. Ela of er eceu ma is galinha par a ele. Est cer to. Vou pr ocur ar Isha q. ela hesit ou enquant o obs er va va el e mast igar . Sint o mu it o qu e voc t enh a qu e des ist ir daqu ilo qu e cons egu iu economizar . Sei o qua nt o voc tr abalha dur o . No cer t o qu e eles t ir em iss o . Ele ba lanou os ombr os nova ment e . s dinheir o. Eu pr ef ir o viver . Nicci s or r iu e enxu gou as l gr imas das b ochechas . Aqu ela f oi a melhor coisa qu e ela p odia ter esp er a do ou vir . A p or ta abr iu. Abaix e a sua saia , mu lher . O temp o acab ou . Enqua nt o ele a ar rastava para for a pelo br ao , ela enf iou o lt imo p eda o da galinha na boca de R ichar d. I nfr ao civil ! ela gr it ou par a ele. No es qu ea ! Ele t inha qu e conf essar u ma infr ao civil qu e p odia s er r es olvida com o paga ment o de u ma multa . Ent o eles o lib er tar iam. Qualqu er outr o cr ime s ignif icava mor t e. No vou es qu ecer . Ela vir ou par a ele quando esta va s endo empur r ada par a for a da p equ ena cela . Eu voltar ei par a buscar voc , Richar d! Eu jur o!

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C A P T U L O

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Nicci anda va de u m la do par a outr o enqu ant o Is ha q cur vava -s e s obr e o alapo no ca nt o do quar to. Fazia mu it o temp o des de qu e ele est eve a li . T inha empur r ado o guar da r oupa para o lado par a chegar at o loca l s ecr et o no ch o . Ocasiona l ment e ele r es mu nga va algo, a maldioa ndo a s i mes mo p or t er f eit o aqu il o to difcil de alca nar . Finalment e! Is ha q leva nt ou. Nicci es p er ava qu e o p ou co dinheir o qu e Richar d p odia t er cons egu id o economizar f oss e o su f icient e par a satisfazer o Pr ot et or Mu ks in. E m sua cab ea , estava pr ocur ando lembr ar de u ma lista de p ess oas qu e of er ecer a m dinheir o par a aju dar Richar d. Is haq apr ox imou-s e. Aqu i est . Ele colocou u ma b olsa de cour o na mo dela r apida ment e . O p es o a deix ou choca da . A b olsa enchia sua palma . Iss o n o fazia s ent ido. E la p er ceb eu qu e Richar d devia t er coloca do algu ns it ens de metal ju nto com sua s economias, iss o ex plicar ia o p es o. Abr iu a bolsa e der r amou o cont e do em s ua palma . Nicci ar fou. Ha via quas e duas dzias de moedas de our o. N o ha via nenhu ma pr ata . Er a tudo our o. Qu er ido Cr ia dor ... ela sussur r ou , com os olhos ar r ega lados . O nd e Richar d cons egu ir ia t odo ess e dinheir o? Er a mais dinheir o do qu e a ma ior ia dos homens r icos via m em sua vida . Ela olhou nos olhos de Is ha q. Onde Richar d cons egu ir ia todo ess e dinheir o ? Ele t ir ou o chap u ver melho da cab ea . Ele apont ou com impacincia par a todo aqu ele our o na palma dela . Richar d ganhou. Ela s ent iu a conf uso au mentar . Ganhou? C omo? N enhu m homem p oder ia ga nhar tanto dinheir o, p elo menos, n o honesta ment e. ela s ent iu a r aiva au mentando. Richar d r oub ou ess e our o, n o f oi? No s eja tola . Isha q gest iculou ir r itado. Richar d ganhou. El e compr ou e vendeu mer ca dor ias . Ela cer r ou os dent es . Como ele ga nhou ess e dinheir o? O homem jogou as mos par a cima . Eu est ou dizendo. E le ga nhou s ozinho, s ozinho. E le compr ou coisas e as vendeu par a pess oas qu e pr ecisava m delas . Coisas? Qu e t ip o de coisas ? Contr aband o? No! Coisas como f er r o e ao. Bobagem. Como ele tr ansp or tar ia ? Carr egando nas costas ? No comeo. Mas dep ois ele compr ou u ma car r oa para... Uma car r oa ! Sim. E cava los. E le compr ou car vo e min r io e vendeu par a as fu ndies. E m ma ior par te, ele compr ou metal da fu ndi o, e vendeu par a o f er r eir o. O f er r eir o usa bastante metal . E le compr ava de R ichar d. Foi assim qu e ele ga nhou o dinheir o. Nicci agar r ou a gola do homem. Leve- me at ess e f er r eir o. Nicci estava fur iosa . T odo ess e t emp o, t inha pensa do qu e R ichar d er a u m tr abalha dor honest o, e agor a ha via des cob er t o qu e ele estava pr es o cor r eta ment e . Er a

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culpado de lu dibr iar p ess oas tr abalha dor as honestas par a tir ar dinheir o dela s. E le estava exp lor ando os outr os . Naqu ele mo ment o, ela no estava ap enas s of r endo nem u m p ouco p or causa do qu e esta va m fazendo com ele na pr is o. Ele mer ecia tu do aqu ilo, e ma is. Er a u m cr iminos o, enga na ndo p ess oas tr abalha dor as honestas p or causa de ou r o. E la ar deu d e hu milha o, sab endo qu e t inha sido enga na da por ele . Nicci t inha vist o o local onde f ica va o Pal cio , mas a u ma cer ta dist ncia enquant o tr atava dos s eus dev er es na cida de . Nunca estiver a to p er to ass im. E le s er ia tudo qu e Jaga ng diss e qu e s er ia . Aqu ilo enchia ela de t emor . T odas as pa lavr as insp ir ador as do Ir m o Nar ev da ju ventu de dela er a m como u m cor o sagr ado ca ntand o das pr ofu ndezas das lembr anas dela enqua nto ela olha va as cenas qu e estava m s end o er igidas. As par edes j esta va m er gu i das sobr e as aber tur as das janelas no pr imeir o andar . Em algu mas s ees , vigas esta va m s endo coloca das , atr avessando as par edes int er nas, para dar supor te a o andar segu int e. Mas er a o lado de f or a qu e tir ava o f lego dela . As par edes de p edr a estava m cob er tas com enta lhes em u ma escala qu e ela ja ma is havia ima ginado . Extament e como Ir m o Nar ev t er ia or ienta do , os entalhes insp ir ativos , e convincent es . Nicci viu p ess oas cont emp la ndo as cenas , chor ando p or causa dos ev ent os r econta dos na r ocha , chor ando dia nt e da descr i o da cr iatur a mis er vel qu e er a o homem, e da glr ia inat ingvel qu e er a a per f ei o do Cr iador . Com tais vis es de movi ment o, n o poder ia haver d vida de qu e a Or dem er a a nica esp er ana de salva o da hu ma nida de. Exata ment e como Ja gang t inha falado, ess e s er ia u m Palcio par a abalar as pess oas com emoes domina dor as . Por qu e a qu eles p ost es est o ali ? ela p er gu nt ou a Is ha q enqua nt o eles mar cha va m p elo lar go ca minho pa vimenta do onde p ess oas obs er va va m a constr u o, enquant o outr os ajoelha va m e r ezava m na fr ent e de vr ias cenas hor r veis exp ostas nas par edes. Escu lt or es. Is ha q t ir ou o chap u ver melho enqua nt o cont emp la va a vis o. Dizem qu e eles par ticipar am da r evolta . O olhar de N icci moveu -s e entr e os cad ver es qu e ap odr ec ia m p endur ad os nos p ost es . Por qu e os es cu lt or es par ticipar ia m da r evo lta ? Eles t em empr ego. Mais do qu e iss o, eles esta va m tr abalhando nas cenas da gl r ia da Or dem. Eles, acima de t odos , devia m sab er qu e sua nica esp er ana de r ecomp ensa n o mu ndo s egu int e ex igir ia s ofr iment o ness e. Eu no fa lei qu e eles par ticipar am. Falei dizem qu e eles par ticipar am. Nicci no cor r igiu o homem. T odos os homens er a m cor r uptos . No ha via u m homem qu e p oder ia s er condena do mor t e s em qu e iss o f oss e just ifica do . Iss o inclu ia Richar d. Muitas das r ochas onde s ob t elha dos pr ot et or es onde homens tr abalha va m agor a esta va m aba ndonadas . Ra mpas f or a m constr uidas , ju nt o com a ndaimes , par a qu e os p edr eir os tr abalhass em nos mur os do Pal cio. E nqua nt o eles coloca va m a r ocha deles, outr os homens , escr avos, tr abalha vam leva ndo enor mes b locos par a eles subindo nas r ampas , car r egava m cestas com ar ga massa, ou t er r a e p edr as , ou tr abalha va m em tr incheir as constr u indo as clu las subt er r neas onde a Or dem pur if icar ia o mu ndo dos pior es p eca dor es e onde cr iminos os conf essar ia m s eus cr imes . Er a um negcio t er r vel, mas voc n o p od er ia t er u m jar dim a n o s er qu e sujass e as mos pr imeir o. A of icina do f er r eir o, eleva da no la do de u ma colina com a mp la vista da tar efa colossa l, er a a maior qu e ela t inha vis to. Com u m pr ojet o dessa es cala , iss o er a compr eens vel. E la f icou do la do de f or a enqua nt o Is ha q entr a va apr essado par a cha mar o f er r eir o. Os s ons de mar t elos no meta l , o cheir o da f or ja , a fu maa , os leos, o cido, a salmour a , iss o tu do tr oux e de volta u ma t or r ent e de lembr anas do tr abalho do pa i dela . Por u m br eve mo ment o, o cor ao de N icci bat eu ma is r pido, ela er a u ma gar ota

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nova ment e. Quas e es p er ou ver s eu pai sa ir e s or r ir par a ela com a qu ela mar avilhosa ener gia qu e ex ib ia em s eus olhos azuis . Ao invs diss o, u m homem mus cu los o saiu das s ombr as entr ando na lu z do dia . Ele n o ex ib ia sor r is o, ap enas u m olhar amea ador . N o incio, ela p ens ou qu e el e f oss e car eca . Ent o viu qu e o cab elo dele estava s imp les ment e cor tado b em cur t o . Algu ns dos homens do pai dela qu e tr abalhava m com f er r o qu ent e fazia m a mes ma coisa . O olhar dele t er ia f eit o qualqu er outr a mu lher r ecuar algu ns passos . Ele esfr egou as m os em u m tr apo enqua nt o ca minhava atr avs da lu z do so l em dir eo a ela , obs er va ndo os olhos dela ma is cu idadosa ment e do qu e a ma ior ia dos homens, a no s er R ichar d. S eu gr oss o a vental de cour o estava ma ncha do co m cent enas de p equ enas mar cas qu eima das . Sra . Cypher ? Is haq r ecu ou, cont ent e em s er apenas u ma s ombr a . Isso mes mo. Eu sou a es p osa de R ichar d. Engr aa do, Richar d r ealment e nu nca fa lou de voc. Acho qu e ap enas ima ginei qu e ele t inha u ma esp osa, mas ele nunca diss e... Richar d f oi pr es o. Rapida ment e a ex pr ess o a mea ador a tr ansfor mou -s e em gr and e pr eocupao. Richar d f oi pr es o? Por qu ? Apar ent ement e, p elo ma is bsico dos cr imes : enga nar pess oas . Enga nar pess oas ? Richar d? E les est o lou cos . T emo qu e n o. Ele cu lpado. Eu t enho a pr ova . Que pr ova ? Is haq apr ox imou-s e, s em cons egu ir cont er -s e ma is t emp o. O dinheir o de R ichar d. O dinheir o qu e ele ga nhou . Ganhou ! o gr it o de N icci f ez Is ha q r ecuar u m passo. Voc qu er dizer o dinheir o qu e ele r oub ou . A ex pr ess o s ombr ia do f er r eir o r et or nou . Roub ou ? D e qu em voc acha qu e ele r oubou ess e dinheir o ? Qu em est acusando ele? O nde esto as vt imas dele? Bem, voc u ma . Eu? Sim, t emo qu e voc s eja u ma das vt imas dele . Estou a qu i par a devolver o s eu dinheir o. N o p oss o usar dinheir o r ou bado par a r esgatar u m cr iminos o de sua justa punio. Richar d t er qu e pagar o pr eo p elo cr ime dele . A Or dem gar ant ir qu e el e pagu e. O f er r eir o atir ou o pano par a o lado e p lant ou os pu nhos nos qua dr is . Richar d nu nca r oub ou u ma moeda de ningu m, mu it o menos de mi m ! E l e ga nhou s eu dinheir o. Ele enga nou voc. Ele vend eu f er r o e ao par a mim. Pr ecis o de f er r o e ao par a fazer coisas par a o Ret ir o. O Ir m o Nar ev entr e aqu i e gr ita comigo par a qu e as coisas seja m f eitas, mas ele no entr ega o f er r o com o qua l devo faz - las. Richar d entr ega . At Richar d apar ecer , eu mes mo quas e fu i ent er rado no cu , por qu e o Is ha q aqu i, n o cons egu ia f or necer f er r o e ao suf icient es par a mim . Eu n o p odia ! O C omit s f or nece p er misso par a tr azer o q u e eu tr ago. Eu s er ia ent er r ado no cu s e tr oux ess e ma is do qu e t enho p er miss o. T odos na compa nhia de tr ansp or t e me vigia m. Eles r elata m ao Gr upo dos T r abalha dor es s e eu cusp ir er r ado. Ent o, N icci diss e, cr uza ndo os br aos. Richar d est ma nt endo voc no pr pr io bar r il com sa lmour a dele. E le t r az fer r o dur ant a noit e e voc n o t em escolha a n o s er pagar o pr eo dele, e ele sabe diss o. E le cons egu e t odo ess e our o enga na ndo voc. Foi ass im qu e ele f icou r ico, cobr ando a ma is de voc. Ess e o pior tip o de r oub o. O f er r eir o f ez u ma car eta como s e a cons ider asse estp ida .

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 Richar d vende f er r o e ao par a mim p or mu it o menos do qu e eu cons ig o compr ar atr avs da s companhias de tr ansp or te r egu lar es, como de Is haq. Eu pr atico o pr eo qu e o C omit de Pr eo Justo inf or ma par a mim! Eu mes mo no p oss o decidir ! Isso loucur a. Nicci fa lou par a o fer r eir o, ignor ando Is ha q. No, int eligent e. Veja b em, as fu ndies pr odu zem ma is do qu e p ode m vender , p or qu e n o cons egu em tr ansp or tar . As f or na lhas deles pr ecisa m d e aqu eciment o n o imp or tando s e pr oduzem u ma t onela da ou dez . E les pr ecisa m fazer f er r o suf icient e par a fazer o a qu eciment o valer pena , par a pagar em os tr abalha dor es , e par a ma nt er em as f or na lhas ativas . Se n o compr ar em min r io suf icient e, as minas f echa m e ent o a fundi o n o p ode r eceb er nenhu m minr io. No p odem ex ist ir s e n o pu der em obt er mat r ia pr ima . Mas a Or dem n o deixa Is haq, e a qu eles como ele, movi mentar em a quant ida de qu e as fu ndies pr ecisa m . A Or dem leva s ema nas par a decidir s obr e os p edidos ma is s imp les . E les cons ider a m cada p ess oa ima gin vel qu e eles acr edita m qu e sup osta ment e s er pr eju dica da s e Is ha q ef etuass e a movimenta o da car ga . As fu ndies esta va m des esp er adas . Of er ecer a m vender a pr odu o extr a par a Richar d p or menos dinheir o... Ento eles ta mb m so enga na dos no es qu ema de Richar d! No, justa ment e p or qu e R ichar d f ica com essa s obr a da pr odu o, eles vendem ma is , ento o cust o de fr abr ica o deles r eduz . Eles ganha m ma is dinheir o do qu e cons egu ir ia m. R ichar d vende par a mim por menos do qu e eu t enho qu e pa gar nas compa nhias de tr ansp or t es r egu lar es , p or qu e ele compr a por menos . Nicci jogou as m os par a cima com des gost o . E acima de tu do iss o, ele est aca bando com os empr egos de tr abalha dor es . E le o p ior t ip o de cr iminos o, ger a ndo s eu lucr o nas costas dos p obr es , dos necess ita dos , e dos tr abalha dor es ! O qu ? Is ha q pr ot est ou. Eu no cons igo empr egar p ess oas suficient es , e n o cons igo p er miss es suf icient es par a transpp or tar as mer ca dor ias qu e p ess oas pr ecisa m. Richar d no acaba com o empr ego de ningu m, ele a ju da a cr iar ma is negcios par a todos . As fu ndies par a as quais e le tr ansp or ta contr ataram ma is homens u ma vez qu e cons egu em vend er ma is atrav s de Richar d. Isso mes mo. o f er r eir o diss e. Mas, vocs n o esto enx er ga ndo, N icci ins ist iu enqua nt o empur r ava o cab elo par a tr s. ele colocou u ma venda sobr e os olhos de vocs. Ele est enga na ndo vocs, suga ndo vocs at s ecar em . Esto ficando p obr es p or qu e Richar d... Voc n o ent ende, Sr a . Cyp her ? Richar d ger ou dinheir o par a meia d zia de fu ndies . E las est o fu ncionando agor a apenas p or causa de Richar d. E l e tr anspor ta as mer cador ias delas quando ela s pr ecisa m, no qua ndo elas fina lment e cons egu em a lgu ma p er misso estp ida com selos nela . Richar d cons egu iu, sozinho, fazer toda u ma ca deia de car voeir os ga nhar em a vida abastecendo a qu elas fu ndies , ju nt o u m gr ande n mer o de mineir os e vr ias outr as p ess oas . E eu? R ichar d ger ou ma is dinheir o par a mim do qu e eu j sonhei qu e cons eguir ia . Richar d tor nou t odos ns r icos fazendo algo qu e des esp er a da ment e necessr io, e fazendo iss o melhor do qu e outr os cons egu em . Ele ma nt eve t odos ns tr abalha ndo. No a Or dem e s eus C omit s , mesas, e gr up o, Richar d. T enho cons egu ido ma nt er homens empr egados p or causa de R ichar d. E l e nu nca diz qu e n o p ode s er f eit o ; ele encontr a u m jeit o de fazer . N o pr ocess o, ga nhou a conf iana de t od os os homens com qu em ele negocia . A pala vr a dele to b oa qua nt o ess e our o. Or a , at mes mo o Ir m o Nar ev diss e p ara Richar d fazer o qu e f oss e necessr io par a cons egu ir o f er r o qu e eu pr ecisava . Richar d diss e par a ele qu e far ia iss o. A constr u o do Palcio n o estar ia to ava nada s e no f oss e R ichar d ma nt er todos tr abalha ndo com aqu ilo qu e ele cons eg u e f or necer par a ns , qua ndo pr ecisa mos . A Or dem t em u ma dvida de gr atid o com Richar d, no t or tur a e puni o. Ele aju dou a Or dem fazendo o qu e eles pr e cisa m qu e s eja f eit o. Aqu ele p ilastr as ali ainda no estar ia m constr uidas , s e Richar d n o tivess e encontr ado o f er r o par a fazer

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as br aadeir as de a mar r ao. Aqu eles entalhes nos mur os do Pal cio l emba ix o n o ter ia m s ido f eit os s e ele no t ivess e cons egu i do o f er r o qu e eu pr ecisa va par a fazer as f er r amentas par a fazer em eles . As mer cador ias l emba ix o s o tr ansp or tadas por r odas gir ando em bar r as de f er r o qu e eu fao par a repar -las por qu e Richar d cons egu iu o ao par a mim. Richar d t em f eit o ma is par a er gu er a qu ele Palcio do qu e qualqu er outr o homem. Alm diss o, ele conqu ist ou a migos f azendo iss o . Nicci n o cons egu ia fazer iss o entr ar em sua cab ea . T inha qu e s er ver da de ; ela lembr ava qu e Richar d ha via conhecido o Ir m o Nar ev. Como algu m cons eguir ia ga nhar tanto dinheir o, aju dar a Or dem, e fazer com qu e as p ess oas com as quais negocia ainda conf iar em nele ? Mas ele cons eguiu t odo ess e lu cr o ... O f er r eir o balanou a cabea como s e ela f os s e u ma s er p ent e no meio deles . Lucr o u ma palavr a suja apenas par a os parasitas do mu ndo. Eles qu er em qu e iss o s eja cons ider ado algo vil , p ara cons eguir em ar r ancar mais facilment e aqu ilo qu e n o ganhar a m. A expr esso s r ia r et or nou qua ndo o f er r eir o inclinou em dir e o a ela . Sua voz tor nou-s e t o qu ent e quant o o f er r o qu e ele tr abalha va . O qu e eu qu er o sab er , Sra . Cypher , p or qu e Richar d est em a lgu ma pr iso f edor enta s endo t or tur ado par a fazer u ma conf isso , enquant o sua esp osa est aqu i a gindo como u ma t ola a r esp eit o dele ganhar dinheir o t or nar todos ns f elizes e r icos no pr ocess o? Nicci s ent iu u m n sub indo em sua gar ga nta . Eu poss o pagar a multa at a ma nh noit e . At conhecer voc, eu p ensava qu e R ichar d nu nca ha via comet ido u m er r o. o homem t ir ou s eu avental de cou r o p or cima da cab ea e p endur ou - o na par ede de sua of icina . Com ess e t ip o de dinheir o, p odemos bar ga nhar par a que ele saia ma is cedo. Esp er o qu e ainda s eja cedo o bastante . Is ha q, voc est comigo ? Clar o. Eles me conhecem. C onf ia m em mi m. Eu ta mb m vou . Entr egu e par a mim o dinheir o. o f er r eir o or denou . Nicci colocou na palma da m o dele s em ao menos p ensar . Richar d r ealment e n o er a u m la dr o. Iss o er a u ma mar avilha . E la n o sab ia como , mas t odas essas p esss oas estava m f elizes com ele . E le as tor nou r icas . Iss o no fazia s ent ido par a ela. Por favor , s e voc pu der aju dar , eu f icar ia devendo . No est ou fazendo iss o p or voc, Sr a . Cypher ; est ou a ju dando u m a mig o qu e va lor izo e qu e vale p ena aju dar . Nicci. M eu nome N icci. Eu sou o S enhor Cascella . ele r os nou enqua nt o comea va a afastar -se. ***** O S enhor Cascella jogou quatr o moedas de our o s obr e a mesa na fr ent e d o Pr ot et or do P ovo Mu ks in. Ele t inha fa lado para Nicci e Is ha q qu e qu er ia guar dar algu ma coisa como r es er va par a qu e pu dess em b omb ear os f oles cas o eles pr ecisass em de ma is calor . O f er r eir o par ecia u m giga nt e acima do homem atr s da mesa . Vr ios oficiais voltar am os nar izes par a o trabalho deles . T odos os guar das p ela sala obs er va va m. Richar d C yp her . Voc est com ele. Esta mos aqu i par a pagar a multa . O Pr ot et or M u ks in p is cou olha ndo par a as moedas como u ma car pa gor da qu e estava cheia dema is par a comer u ma min hoca . Ns n o tr atamos de mu ltas at a manh noit e . Volt e nessa hor a , e s e ess e homem, C yp her , no t iver conf essado o involviment o em qualqu er coisa ma is s r ia , ent o voc p oder pagar . Eu tr abalho no novo Palcio, o S enhor Cascella fa lou. Ir m o Nar ev me ma nt m ocupado. Est ou a qu i a gor a , ento n o p oder a mos s imp les ment e tr atar

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dess e assunt o enquant o esta mos todos aqu i ? Ir mo Nar ev f icar ia mu it o f eliz s e o f er r eir o chef e dele n o t ivess e qu e fazer todo ess e ca minho at a qu i nova ment e ama nh , quando est ou aqu i agor a . Os olhos es cur os do Pr ot et or Muks in mover am-s e de u m lado par a outr o, var r endo a sala amont oa da de p ess oas qu e chor ava m . A ca deir a dele r a ngeu quando ele arr astou-a para mais p er t o da mesa . EL e cr u zou os dedos cur t os e gr oss os sobr e u ma pilha de pap is . Eu no gostar ia de p er tur bar o Ir m Nar ev. O f er r eir o sor r iu . I maginei qu e no. Por m, o Ir m o Nar ev n o ir ia qu er er qu e eu negligencias s e meu dever com o p ovo. Clar o qu e no ! Is haq declar ou. T ir ou o chap u ver melho da cab ea qua ndo os olhos es cur os voltar am -s e par a ele. N o est va mos qu er endo dizer iss o , clar o. Estamos conf iando qu e voc cu mpr a o s eu dever . Quem so vocs ? o Pr ot et or p er gu nt ou a Nicci. Eu sou a esp osa de Richar d Cyp her , Pr otet or Mu ks in. Estive aqu i a nt es . Pagu ei u ma taxa para vis itar ele. Voc exp licou par a mim s obr e a taxa . Ele ass ent iu. Eu r eceb o tantas p ess oas . Olhe, o S enhor Cascella diss e. t emos mu it o dinheir o par a a multa . Se pu dss emos pa gar ela a gor a e levar Richar d C yp her hoje, clar o. Uma par te diss o dinheir o com o qual outr as pess oas p oder o no estar em disp ostas a contr ibu ir em ama nh . O f er r eir o empur r ou ma is quatr o moedas de our o p ela m esa . Os olhos escur os do Pr ot et or no par ecer a m sur pr es os . O dinheir o t odo p er t ence a o povo . Ex ist e gr ande necess idade . Nicci susp eit ou qu e a gr ande necess ida de estava no b ols o dele , e qu e ele qu er ia mais . C omo s e dess e u ma r esp osta para essa acusao , o Pr ot et or Muks in empur r ou de volta as oit o mo edas de our o, u ma f or tu na em qua lqu er pa dr o d e medida . O dinheir o n o s er pago a qu i . N o t emos ut ilidade par a iss o . Somo s hu mildes s er vos da Or dem. O montant e da mu lta s er ia anotado no livr o de conbtabilida d e, mas voc t er ia qu e entr egar a um C omit par a distr ibu i o aos necessita dos . Nicci estava sur pr esa p or estar er r ada a r es p eit o do homem . E le r ealment e er a u m of icia l honest o. Iss o mu dava a natur eza de t odo o negcio . As esp er a nas dela aumentar am. T alvez no f oss e to dif cil lib er tar Richar d, afina l de contas . Atr s dela , do outr o lado da p equ ena cer ca , mu lher es esta va m chor ando, cr ianas estava m chor ando, e p ess oas estava m r eza ndo. Nicci mal cons eguia r esp ir ar na sala qu ent e f edor enta. Esp er ava qu e o oficial decidiss e apr essar o cas o par a qu e el e pudess e tr atar dos assu nt os da p equ ena mu ltid o de guar das qu e esp er a va m p or pap is e or dens nos cor r edor es lat er ais . Mas voc comet eu u m er r o, o Pr ot et or ad icionou. s e acha qu e o dinheir o p ode compr ar a lib er ao dess e homem. A Or dem n o est pr eocupa da com a vida de u m homem ap enas , p ois a vida de nenhu m homem t em r ea l imp or tncia . Estou inclina do a dizer a voc par a guar dar seu dinheir o, at p oder mos ver if icar por qu e algu m t er ia u ma s oma t o gr ande. Acr edito qu e ess e homem p ode s er pr eju dicia l or dem civil s e p ossu i tant o apoio . N enhu m homem melhor do qu e outr o . O fato del e cons egu ir tant o dinheir o par a lib er t - lo de s ua justa punio pr ova minha sus p eita de qu e ele t em algo a conf essar . A ca deir a r angeu qua ndo ele r ecost ou par a obs er v - los. Par ece qu e vocs tr s, ao contr r io, estar ia m p ensa ndo qu e ele melhor do qu e qua lqu er outr o homem. No, o f er r eir o falou de modo of endido . qu e ele noss o a migo.

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 A Or dem a miga de vocs . Os necess ita dos s o a pr eocupao de vocs . Vocs n o devem mostr ar tanta pr eocupa o com u m homem em detr iment o de outr o . T al comp or tament o ina dequado b lasf mia . Os tr s diant e da mesa f icar am mu dos . Atr s deles , o gemido, o chor o, as or aes em p nico p or aqu eles qu e esta va m na es cur id o l emba ix o , cont inuava s em pausa . T udo qu e eles diss er a m s par eceu voltar ma is o homem contr a eles. S e ele t ivess e u ma hab ilidade , ent o p oder ia s er dif er ent e . Ex ist e gr and e necessida de p or contr ib uies par a a Or dem da qu eles co m habilida de. T em muita gent e qu e f ica par ada quando dever ia m estar fazendo o melhor qu e p odem par a contr ibu ir . O dever daqu eles qu e p oss u em ha bilidade ... T udo f icou clar o par a Nicci em u m instant e. Mas ele t em u ma hab ilida de. ela declar ou . Qu e hab ilida de? o Pr ot et or p er gu ntou, des cont ent e p or t er s ido int er r omp ido. Nicci apr ox imou-s e. E le o ma ior ... Gr andeza u ma iluso dos cor r uptos. T odos os homens s o igua is . T odos os homens s o vis p or natur eza . T odos os homens devem lutar par a vencer e m sua natur eza bsica devota ndo suas vidas de f or ma abnega da causa de aju dar seus colegas homens . Ap enas atos abnega dos p er mit ir o qu e o homem ga nhe sua r ecomp ensa na vida s egu int e. Os punhos do S enhor Cascella f icar a m t ens os . Ele comeou a inclinar . Se ele ar gu mentass e, agor a , iss o t or nar ia a qu esto ins ol vel . N icci aplicou u m r pid o chut e com o la do da b ota , esp er ando conv enc- lo a f icar qu iet o e deixar qu e ela falass e ant es qu e f oss e tar de dema is . Nicci baix ou a cab ea enqua nt o r ecuava u m passo, for a ndo o f er r eir o a afastar -se s em deixar iss o b vio. Voc sbio, Pr ot et or Mu ks in. T odos ns poder a mos apr ender valiosas lies com voc. P or fa vor , p er doe as pala vr as inadequa das de u ma p obr e esp osa . Eu sou ap enas u ma s imp les mu lher , hu milde e despr epar ada na pr es ena de u m sbi o r epr es enta nt e da Socieda de da Or dem . Sur pr eso, o Pr ot et or no falou nada . N icci ha via utiliza do pa lavr as assi m dur ant e mais de cem a nos , e conhecia o valor delas . Havia for necido ao homem , apenas u m of icial ins ignif ica nt e, u ma p os i o no ncleo da Or dem, na pr pr ia Socieda de, qu e ele nu nca p oder ia alcanar . Ess e t ip o de homem estar ia aspir ando usar o ma nt o do mr it o s ocial. Par a um homem como ess e, s er consider a do p or apr es entar tal estatus int electual er a to b om quant o p ossu - lo; a p er cep o er a r ealida de par a homens assim. A p er cep o er a o qu e conta va, no a r ealiza o. Qual a hab ilidade dess e homem ? Nicci baix ou a cab ea nova ment e . Richar d Cyp her u m s imp les escult or de r ocha , Pr ot et or Muks in. Os homens dos dois la dos f icar am olha ndo par a ela, sur pr esos . Um es cu lt or de r ocha ? o Pr ot et or p er gu nt ou, fala ndo lenta ment e as palavr as. Um ar tes o s em r ost o, a nica esp er a na dele na vida cons egu ir u m dia tr abalhar na r ocha par a mostr ar a cor r upo do homem , par a qu e el e p ossa a ju dar os outr os a enx er gar em a necess ida de de sacr if cio p or s eus colegas homens e p ela Or de m e dess e modo esp er ar ganhar sua r ecomp ensa na vida s egu int e . O f er r eir o r ecup er ou -s e r apida ment e e comp lement ou as palavr as dela . Como voc deve sab er , mu it os dos es cu lt or es no R ef gio er a m tr aidor es , gr aas ao Cr iador eles f or a m des cob er t os, e ent o t em mu it o tr abalho a s er f eit o p ela glr ia da Or dem. O Ir m o Nar ev p ode conf ir mar iss o a voc, Pr ot et or Muks in. Os olhos es cur os do Pr ot et or da nar a m entr e os tr s. Quant o dinheir o voc t em? Vint e e duas moedas de our o. Nicci fa lou. Ele mostr ou sua condena o enquant o p ega va u m livr o de contabilida de e mer gu lhava sua p ena em u m t int eir o r achado . O Pr ot et or cur vou-s e par a fr ent e e

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anot ou a mu lta no livr o d ele. E m s egu ida ele escr eveu u ma or dem em u m p eda o d e papel e entr egou par a o f er r eir o. L eve iss o par a o Salo dos T r abalhador es nas docas. ele ap onr ou co m a pena indica ndo atr s deles. descendo por aqu ela r ua . Lib er tar ei o pr is ioneir o dep ois qu e voc tr oux er u m s elo do Gr up o de T r abalhador es par a pr ovar qu e a mu lta f oi pa ga par a os homens qu e ma is a mer ecem, os necess itados . Richar d Cyp her dev e s er pr iva do de s eus ganhos obt idos de f or ma cor r upta . Richar d er a qu em ma is mer ecia aqu ele dinheir o , N icci p ens ou co m amar gur a . Ele ga nhou o dinheir o, n o aqu el es outr os homens . Nicci p ens ou em t odas as noit es qu e ele tr abalhou pr atica ment e s em dor mir , s em comida . L embr ou dele gemendo qua ndo deita va para dor mir , suas costas doendo p or causa do tr abalho . Richar d t inha ga nho aqu ele dinheir o, agor a ela sabia diss o . Aqu eles homens qu e o r eceb er ia m n o t inha m f eit o na da por ele a no s er des ej -lo, pr ocla ma ndo qu e t inha m dir eit o a ele. Sim, Pr ot et or Mu ks in, N icci fa lou enqua nt o ba ixava a cab ea . Obr igada p or s ua justia sbia . O Senhor Cascella solt ou u m leve susp ir o. Nicci cur vou-s e conf iant e em dir e o ao Pr ot et or . Segu ir emos suas cor r etas instr ues imediata ment e . ela sor r iu r esp eit osa ment e. Uma vez qu e voc nos tr atou to justa ment e nest e assunt o , eu poder ia p edir ma is u m p ouco da sua ateno ? u m mont e de our o s er ia cr editad o p elo esf or o dele em b enef cio da Or dem ; ela sabia qu e ele pr ova velment e estar ia co m hu mor gener os o naqu ele moment o. ma is u ma qu esto decur ios ida de, na ver da de. Ele s olt ou u m sus pir o ir r ita do. O qu e voc qu er ? Nicci apr ox imou-s e, f ica ndo p er t o o bastant e para sentir o cheir o do su or do homem. O nome da p ess oa qu e denu nciou meu mar ido . Daqu ele qu e, justa ment e, levou Richar d C yp her p er ant e a just ia . Nicci sabia qu e ele est ava p ensa ndo qu e homens s er ia m mu it o b em vindos na qua ndo aju dava m a coletar gr andes s omas par a os necess itados . O assu nt o do nom e s er ia ap enas u ma coisa ins ignif ica nt e como u m ins et o incomoda ndo os p ensa ment os agr adveis dele. E le pux ou algu ns pap is ma is p er to e vascu lhou neles , coloca ndo eles de la do enqua nt o pr ocur a va . Aqui est , o Pr ot et or Mu ks in falou f inalment e. o nome de Richar d Cyp her f oi denu ncia do p or u m jovem s olda do volu ntr io no ex r cit o da Or dem I mp er ia l. O nome dele Ga di. A den ncia t em mes es. L evou algu m t emp o par a qu e a just ia f oss e f eita , mas no f inal a Or dem s empr e pr ovidencia par a qu e a just ia s eja f eita . por isso qu e cha ma m o noss o gr ande I mp er a dor de Ja gang, o just o. Nicci endir eit ou o cor p o. Obr iga da , Pr otet or Muks in. O r ost o calmo dela ocu lta va sua fur ia int er ior qu e aqu ele p equ eno br utamont es est ivess e f or a de a lca nce. Ga di mer ecia sofr er . O Pr otet or escr eveu sua sent ena par a um cr ime civil enquant o fa lava . L eve a or dem da mu lta qu e eu entr egu ei at o Gr up o de T r abal ha dor es nas docas e r et or ne a qu i quando t iver os s elos par a pr ovar qu e essa mu lta de vint e e duas moedas de our o f oi paga . Post er ior ment e R ichar d C yp her dev er apr es entar -s e a o C omit dos Escu lt or es par a s er enca minha do a o tr abalho . ele entr egou a ela o pap el com as or dens. Agor a Richar d C yp her u m escu lt or de r ocha par a a Or dem . O sol esta va desapar ecendo na hor a em qu e eles r et or nar am com t odos os papis e s elos . O f er r eir o f icou impr ess ionado com o modo como ela ha via tr atado d o oficial quando a of er ta de our o fa lhou . Is haq a gr adeceu -a vr ias vezes . Par a ela s imp or tava qu e R ichar d s er ia lib er tado. Estava alivia da em sab er qu e esta va er r ada , qu e afina l de contas Richar d n o er a u m tr apaceir o e u m la dr o . Foi u ma s ens ao to hor r vel , p ensar ma l d e R ichar d.

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Por algu m t emp o iss o ha via macu la do t odo o s eu mu ndo . Nu nca ela estiver a to f eliz em estar er r ada . Melhor ainda , eles cons egu ir am; ela t er ia ele de volta . Na por ta later al de acess o par a a for taleza , o Senhor Cascella, Isha q, e N icci aguar dar am. As sombr as ficar am ma is es cur as. Finalment e, a por ta abr iu . Dois guar das s egur ar am Richar d entr e eles quando sar a m at a platafor ma . Quando vir am R ichar d, a condi o dele, o S enhor Cascella pr agu ejou baixinho. Is ha q sussur r ou u ma or ao. Os guar das solt ar am R ichar d com u m emp ur ro. Ele ca iu par a fr ent e. O f er r eir o e Is ha q cor r er a m at os degr aus par a aju d -lo. Richar d r ecup er ou a comp ostur a e leva nt ou - s e, u ma f or ma escur a em p no meio dos lt imos r est os de lu z, desaf iando a s longas s ombr as ao r edor dele . L eva nt ou u ma das m os , p edindo a os dois homens qu e f icass em onde esta va m . Os dois par ara m com u m p no degr au inf er ior , pr ont os para subir em cor r endo caso ele pr ecisass e . Nicci n o cons eguia ima ginar qu e dor Richar d devia s ent ir ao ca minhar com ta nta fir meza , or gu lhosa ment e, descendo os degr aus s em aju da , como s e f oss e u m home m livr e. Ainda no sabia o qu e ela f izer a com ele. Nicci sabia qu e no p odia ha ver p ior es f or o par a Richar d. A t or tur a nas pr ofu ndezas da f or taleza n o er a to r uim qua nt o aqu ela pa r a qual ela acabar a de conden - lo. Nicci t inha cer t eza de qu e essa er a a cois a qu e , f inalment e, entr egar ia a r esp osta qu e ela bus cava , se r ealment e hou vess e u ma r esp osta par a ser encontr ada .

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C A P T U L O

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O Ir mo Nar ev par ou atr s do ombr o de R ichar d, uma s ombr a qu e o vis itava . G er alment e ele espr eita va nas pr ox imida des , cer tif ica ndo-s e de qu e os entalhes estava m pr ogr edindo conf or me indica do . Es sa foi a pr imeir a vez em qu e o gr ande homem em p ess oa tinha par ado par a obs er var o tr abalho de Richar d. No conheo voc? a voz er a como p edr a ar ranhando na r ocha . Richar d abaix ou o br ao com o mar t elo quando leva nt ou os olhos . E nxu gou o s u or com p oeir a da t esta com a costa da mo es qu er da , ainda s egur ando o cinzel d e r ocha em f or ma de gar r a . Sim, Ir m o Nar ev. Fui u m tr abalha dor tr anspor tando f er r o , na qu el e mo ment o. Um dia eu estava leva ndo u ma ca r ga at o f er r eir o qua ndo f iqu ei honr ado em conhec- lo. Ir mo Nar ev fr anziu a t esta, des conf ia do . Richar d no deix ouapar ent e nenhu ma br acha em s ua apar ncia de calma inocent e. Um tr ansp or tador , e agor a escu lt or ? T enho u ma habilida de qu e us o a legr ement e par a contr ibu ir com meu s colegas homens . Est ou agr adecido p ela op or tunida de qu e a Or dem me deu par a ganhar minha r ecomp ensa na vida s egu int e fazendo ess e sacr if cio. Alegr ement e. N ea l, a sombr a da s ombr a , deu u m pass o adia nt e. Voc est alegr e em es cu lp ir , est mes mo? Sim, Ir mo N ea l. Richar d estava f eliz qu e Ka hlan est ivess e viva . Ele n o p ensava no r est o. Er a um pr is ioneir o, e o qu e tivess e de fazer par a ma nt er Ka hlan viva , ele far ia ; iss o er a tudo. Iss o er a , o qu e er a . Ir mo N eal s or r iu mostr ando s ua sup er ior idade com a r ever ncia de Richar d. Constant ement e o homem apar ecia par a dar ser mes a os es cu lt or es , e Richar d passou a conhec- lo muit o b em. O tr abalho dos es cult or es , s endo o r ost o inf lu ent e qu e o Palcio mostr ar ia ao povo, er a de cr tica imp or tncia par a a Socieda de da Or dem . Fr equ ent ement e R ichar d er a objet o dos long os discur s os de N ea l. N ea l, u m ma go, n o u m F eit iceir o como o Ir m o Nar ev, s empr e p ar eceu s ent ir , a necessida de de pr ovar sua autor ida de mor al em volta de R ichar d. Richar d no da va pont o de apoio a lgu m par a ele agar r ar , e mes mo assim N ea l p er sis it ia em pr ocur ar algu m . Ir mo Nar ev acr editava em s uas pr pr ias palavr as com f or t e co nvico: a hu ma nida de er a vil; s oment e atr avs do s acr if cio p or s eus colegas homens voc poder ia t er esp er a na de r edimir -s e na vida s egu int e. No havia alegr ia algu ma na f dele, apenas u m dever br utal. N eal, p or outr o la do, f er via com os s ent iment os del e. Acr edita va na doutr ina da Or dem com u m apaix ona do, ar dent e, or gu lho ar r ogant e , a legr ement e convencido d e qu e o mu ndo pr ecisava de contr ole com pu nho de f er r o qu e s oment e os int electuais ilu mina dos, como ele mes mo , p odia m f or necer , com r ancor osa r ever nc ia ao Ir m o Nar ev, clar o. Richar d tinha ou vido ma is de u ma vez N ea l p r ocla mar com convico qu e s e tivess e de or denar qu e as lnguas de u m milho de homens inocent es f oss em cor tadas , iss o s er ia melhor do qu e p er mit ir qu e u m homem b lasf emass e contr a a aut o- evident e, natur eza justa dos costu mes da Or dem. Ir mo N ea l, u m jovem de r osto limp o, s em d vida enga na dor a ment e jovem , cons ider ando qu e N icci falou qu e u ma vez ele viveu no Palcio dos Pr of etas, fr equ ent ement e acompa nhado do Ir m o Na r ev, aqu ecendo-s e na apr ova o do s eu ment or . N eal er a o T enent e C hef e do Ir m o Nar ev. O r osto dele p odia ser limp o, mas suas ideias no er a m; a t ir ania er a antiga , mes mo qu e N ea l enga nass e a si mes mo acr editando qu e iss o pr ovia a nova salva o da hu ma nida de qua ndo aplicada p o r ele e s eus colegas . Sua ideias er a m como u ma ama nt e qu e ele abr aava com u ma pa ix o

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cega, s em limit es, u ma ver da de des cob er ta com a luxr ia de algu m qu e a ma lou ca ment e. Nada deixava ele com r aiva mais r apida ment e do qu e o s opr o de ar gu ment o ou contr adio, n o imp or tava o qua nt o f oss e r azovel . N o calor de s ua paixo, N eal estava p er f eita ment e disp ost o a destr uir qua lqu er diver gncia , tor tur ar qualqu er op os io, matar qua lqu er quant ida de, qu e falhass e em fazer r ever ncia dia nt e do p edestal s obr e o qual jazia os idea is nobr es ir r efut veis dele . N enhu ma mis r ia , nenhu ma falha , nenhu ma qua nt idade de chor o, angst ia e mor t e, p odia r edu zir a sua br ilhant e convico de qu e os mt odos da Or dem er a m o nico cur so cor r et o par a a hu manida de . Os outr os dicpu los , t odos, como N ea l, usando ma nt os mar r ons com capuz , er a m u ma cole o incongr u ent e dos cr uis , dos p omp osa ment e idealistas , dos amar ga ment e ga na nsios os , dos r ess ent idos , dos vingativos , dos tmidos, e, acima de tudo, dos p er igosa ment e ilu didos . T odos compar til hava m u m dio, custico, p ela hu ma nida de qu e ma nif estava -s e em u ma convic o de qu e qua lqu er coisa pr azer osa par a o povo s p odia ser ma ligna e dess e modo ap enas o sacr ifcio p odia ser b om. T odos, com exce o de N ea l, er a m s egu idor es cegos e f ica va m comp leta ment e s ob o f eit io do Ir m o Nar ev. E les acr editava m qu e o Ir m o Nar ev estava mu it o ma is p er to do Cr ia dor do qu e de u m homem . Ap oiava m-s e em cada palavr a dele, acr edita ndo qu e ca da u ma er a insp ir ada divina ment e . Cas o ele fa lass e par a eles comet er em su ic dio p ela causa, Richar d t inha cer t eza de qu e eles qu ebr ar iam os p es coos cor r endo par a buscar em a faca mais pr x ima . N eal estava sozinho na cr ena da divinda de de suas pr pr ias palavr as , ju nt o com as do Ir mo Nar ev. T odo lder pr ecisa va ter u m sucess or . Richar d t inha cer t eza de qu e N eal j ha via decidido qu em s er vir ia melhor na pr x ima encar na o da Or dem . Uma escolha de pala vr as pecu liar , alegr ement e. Ir m o Nar ev moveu u m dedo em dir e o s f igur as assustadas, ecolhidas, def or ma das, nas quais R ichar d estava tr abalhando. Iss o o deixa ... alegr e? Richar d ap ont ou par a a Luz qu e ele ha via escu lp ido par a br ilhar sobr e os homens mis er veis . Isso, Ir m o Nar ev, o qu e me deixa alegr e, s er capaz de mostr ar os homens encolhidos dia nt e da p er f eio da Luz do C r iador . Mostr ar a cor r upo d o homem par ta que t odos veja m, me deixa alegr e , pois dess e jeit o eles conhecer o s eu dever com a Or dem acima de tu do . Ir mo Nar ev emit iu u m s om de susp eita em s ua gar ganta . A lu z do s ol escur ecia os olhos escur os dele ma is do q u e o nor ma l e par ecia apr ofu ndar as r ugas em volta da sua boca enquant o ele obs er vava Richar d com u m olhar qu e mistur ava desf onfia na e dio, s oma da com apr eens o. S oment e a apr eens o er a dif er ent e do olhar qu e ele la na va par a todos . R ichar d mostr ou a ele u m olhar vazio. A b oca d o Ir mo f ina lment e cont or ceu com o abandono dos p ensa ment os par ticu lar es dele . Eu apr ovo iss o... Esqu eci o s eu nome. M as, nomes no s o imp or tant es . Os homens n o so imp or tant es . I ndividua l ment e, ca da homem ap enas u m dent e de engr ena gem ins ignif ica nt e na gr ande r oda da hu ma nida de . C omo essa r oda gir a tu do qu e imp or ta , no os dent es da engr enagem. Richar d Cyp her . Uma sobr ancelha , pont ilha da por fios de cab elo br ancos e negr os , leva nt ou. Sim... Richar d C yp her . Bem, eu apr ovo seu tr abalho, Richar d C yp her . Par ece qu e voc ent ende melhor do qu e a maior ia como o homem mostr ad o adequa da ment e. Richar d baix ou a cabea . No a minha m o, mas o Cr ia dor guia ndo ela par a ajudar a Or dem a mostr ar o caminho. O olhar desconf iado est ava de volta , mas a expr ess o de R ichar d fina lment e f ez o Ir m o Nar ev acr editar nas palavr as . Ir m o Nar ev, com as m os cr uza das atr s das costas , afastou-s e par a cuidar de outr os assuntos . N ea l, como u ma cr ia na qu e ficava p er t o da saia da m e, s egu iu logo a tr s para ficar p er to do ma nt o do Ir m o

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Nar ev. Ele la nou u m olhar fur ios o p or cima do ombr o . Richar d quas e esp er ou ver N eal mostr ar a lngua . Da melhor f or ma qu e Richar d cons egu iu ver if icar , havia cer ca de cinqu enta dos dis cpu los de ma nt o mar r om. Via eles com fr equ ncia bastant e par a comear a conhecer a sua natur eza . Vict or t inha menciona do a R ichar d qu e u ma das fu ndies tinha f eit o em pur o our o, como o modelo qu e o o f er r eir o fizer a ; por volta do mes mo n mer o de F or mas F eitio. Vict or p ens ou qu e elas f oss em ap enas ador nos . Richar d tinha vist o vr ias das F or mas Feit io dour adas s endo instala das no t op o de enor mes pilar es de p edr a or na menta dos p os iciona dos em volta do t er r eno do R ef gio . O s pilar es, de mr mor e p olido, f or a m cr iados e coloca dos par a par ecer em gr andiosas decor aes par a um lu gar ma gnfico . R icha r d susp eit ou qu e eles er a m ma is do qu e iss o. Richar d volt ou a tr abalhar com o cinzel em u m gr oss o me mbr o mus cu los o. Pelo menos, a gor a seus pr pr ios membr os fu nciona va m outr a vez . L evou algu m t emp o, mas ele f icou cur ado. Por m, iss o n o par ecia menos com u ma tor tur a . Pess oas r eu nia m-s e t odos os dias par a ver em os enta lhes p ouco alivia dor es qu e j estava m sub indo p elos mur os . Algu mas p ess oas ajoelha va m -s e nos pass eios pavimentados dia nt e das cenas , r ezando, at s eus joelhos sangr ar em. Algu ns tr azia m tr apos par a colocar em s ob os joelhos enqua nt o r eza va m . Mu it os s imp les ment e obs er va va m com olhar es vazios a natur eza da hu ma nida de r epr es enta da na r ocha . Richar d p odia ver nos r ost os de mu it os qu e apar ecia m q u e eles tinha m vind o com algu m t ip o de va ga , indef invel esp er ana , buscando algu ma r esp osta ess encia l par a uma p er gu nta qu e n o cons egu ia m f or mu lar . O vazio nos olhos deles qua ndo par tiam er a des olador . Er am p ess oas cu jas vidas estava m s endo su ga das assim como as vidas da qu eles qu e sangr ava m at a mor t e na s mas mor r as da Or dem . Algu mas da qu elas p ess oas r eu nia m-s e par a obs er var em o tr abalho dos escu lt or es. N os dois mes es em qu e R ichar d ha via tr abalha do nos entalhes par a o Ref gio, as mu ltides au mentar a m par a obs er var em mais ele do qu e qua lqu er u m dos outr os homens . s vezes as p ess oas chor a va m dia nt e do qu e via m emer gir s ob os cinzeis de R ichar d. Nos dois mes es em qu e R ichar d tr abalhar a nos enta lhes par a o Ref gio , passou a ent ender as nuances do entalhe em r ocha . Aqu ilo qu e ele entalha va er a desalenta dor , mas o at o de entalhar em s i a juda va a comp ensar iss o . Richar d r evel ous e nos asp ectos t cnicos de ap licar o ao na r ocha , guia do p ela int en o. I ndep endent e do qua nt o odiass e as coisas qu e pr ecisa va entalha r , comeou a ador ar tr abalhar a r ocha com u m cinzel. O mr mor e par ecia quas e vivo s ob o t oqu e dele. G er a lment e ele enta lha va algu ma p equ ena par te com r ever ncia p ela pr of iss o, u m dedo gr aciosa ment e er gu ido , u m olho com r econhecvel expr esso , u m p eit o gua r da ndo u m cor ao de r az o. Ap s r ea lizar tal gr aa , ele a des f igur ava para satisfazer a Or dem. Com mais fr equ ncia , er a ness e mo ment o qu e as p ess oa s chor ava m. Richar d invent ou p ess oas imp oss ivelment e r gidas , incha das, cont or cidas sob o p es o da cu lpa e da ver gonha . S e ess e er a o jeit o par a pr es er var a vida de Kahla n, ent o ele far ia com qu e t odos chor ass em ao ver em as esccu ltur as . De cer to modo, eles chor ava m p or ele, s ofr ia m p er a nt e as es cu ltur as por ele, s endo destr u idos p elo qu e via m, p or ele. D essa maneir a , ele cons egu ia supor tar a tor tur a . Quando as s ombr as aumentar am at o a noit ecer e o dia t er minou , os escu lt or es comear a m a guar dar suas fer r amentas dentr o de s imp les caixas de ma deir a ant es de ir em par a casa dor mir . T odos r et or nar ia m no mu it o dep ois da pr imeir a lu z. O constr utor mestr e f or necia par a eles or dens par a ar eas e f or mas a ser em cob er tas com entalhes par a qu e pu dess em dar f or mas s r ochas no ta manho cor r et o . Os discp ulos do Ir m o Nar ev apar ecia m par a trans mit ir os detalhes das hist r ias a s er em contadas na r ocha . A r ocha qu e Richar d enta lhava er a para a gr ande entr ada do R ef gio . D egr aus de mr mor e gir ava m em u m s emi - cr cu lo, conduzindo at a enor me pr aa

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pblica cir cu lar acima . Uma colu nata de p ilar es em u m s emi - cr cu lo, esp elha ndo os degr aus, cer cava a par te de tr s da pr aa . O tr abalho de Richar d er a entalhar o conju nt o de cenas colocadas acima da qu elas colu nas . Essa s er ia u ma entr ada qu e def inia o t om pa r a todo o Palcio . N o centr o da pr aa pblica Ir m o N ea l fa lou par a Richa r d qu e a vis o do Ir m o Nar ev er a qu e ha ver ia a esttua domina ndo a entr ada at o Palci o, e ess e dever ia ser u m tr abalho qu e es ma gar ia qua lqu er obs er vador com u ma opr ess or a sensa o de sua pr r ia culpa e ver gonha p ela natur eza vil da hu ma nidade . A esttua , em s eu hor r or , er a u m cha ma do par a o sacr if cio ab nega do, e dev er ia s er constr uida na f or ma de u m r elgio de s ol , mostr ando p ess oa s encolhidas s ob a Luz do Cr iador delas . N eal ha via des cr it o iss o com tant o pr azer qu e a ima gem qu e a qu ilo cr iou na ment e de Richar d o deix ou enoja do. Richar d er a o lt imo a deixar o local . Como s empr e fazia , ele sub iu a colina , p ela estr ada s inu osa , at as of icinas . Vict or esta va na of icina dele , pr epar and o s eus car ves par a a noit e. Com o ou tono s obr e eles , os dias n o er a m insup or tavelm ent e qu ent es , ent o a f or ja no er a o lu gar qu e havia s ido dur ant e o alt o ver o. O inver no to longe a o su l no Mu ndo Ant igo nu nca er a r igor os o , mas a f or ja no inver no s er ia u m bom lu gar par a banir o fr io qu e vir ia em gela dos dias chu vos os . Richar d! mu ito b om ver voc. o f er r eir o sab ia por qu e Richar d esta va ali. V em fr ent e. T alvez eu s ent e com voc quando t er minar aqu i ? Richar d mostr ou u m s or r is o par a o amigo e diss e. Eu gostar ia diss o. Richar d abr iu as p or tas du plas nos fu ndos , deixando a ltima lu z encher a sala onde f icava o mr mor e. Ele vinha com f r equ ncia ver o monolit o. s vezes, aps u m dia enta lhando hor r or es , ele pr ecisava vir at ali, olhar a pedr a, e ima ginar a b eleza l dentr o. s vezes essa comp ensao par ecia tudo qu e o sust enta va . Os dedos de Richar d, p oeir ent os do s eu tr abalho enta lhando r ocha , est icar a m par a sent ir em o mr mor e br anco de Cavatur a. Er a ligeir a ment e dif er ent e da r ocha qu e ele entalha va l embaix o. Agor a ele tinh a a exp er incia par a dis cer nir a sutil dif er ena . A gr anu la o er a ma is f ina na r ocha de Vict or , mais r gida ; s er ia melhor par a r eceb er e ma nt er deta lhes . Sob os dedos de R ichar d, a r ocha estava t o fr ia quant o a lu z do luar , e t o pur a quanto. Quando leva nt ou os olhos , Vict or estava parado ali p er t o, s or r ind o tr ist ement e, obs er vando R ichar d e a r ocha . D ep ois de entalhar tanto hor r or , b om cont emp lar a beleza da minha esttua ? Richar d r iu em r esp osta . Vict or ca minhou p ela sala , gesticu la ndo. Venha , s ent e comigo e coma u m p ou co de Lar do. Na luz fr aca , eles s entar a m na s oleir a da por ta , comendo as fat ias da iguar ia , sa bor ea ndo o ar fr esco qu e sub ia a colina . Voc sab e qu e n o pr ecisa vir at aqu i par a olhar minha b ela esttua , Vict or falou. voc t em u ma b ela esp osa par a olhar . Richar d n o falou nada . No lembr o de voc algu ma vez menci onar sua esp osa . No sabia a r esp eit o dela , at qu e ela me pr ocur ou naqu el e dia. Por algu ma r azo, s empr e acr edit ei qu e voc t inha u ma boa mu lher ... Vict or f ez u ma car eta olhando par a o Ref gio . Por qu e nu nca falou s obr e ela ? Richar d bala nou os br aos . Esp er o qu e voc n o me consider e u ma p ess oa t er r vel , R ichar d, mas ela simp les ment e n o comb ina com a minha ideia da mu lher qu e p ens ei qu e estar ia co m voc. No cons ider o voc u ma p ess oa t er r vel, Vict or . T odos devia m t er o dir eit o de p ensar por si mes mos .

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 Voc s e imp or ta se eu f izer p er gu nta s sobr e ela ? Richar d susp ir ou. Vict or , est ou cansa do. R ea lment e n o gostar ia de conver sar s obr e a minha esp osa . Alm diss o, no h na da a dizer . Ela minha es p osa . Isso , o qu e . Vict or gr u nhiu enquant o mastiga va u m gr a nde p edao de ceb ola ver melha . Ap s engolir , balanou a meta de da ceb ola qu e r est ou . No b om par a u m homem entalhar coisa s assim dur ant e o dia , e ent o, noit e, t er qu e voltar par a casa para... O qu e est ou dizendo! O qu e deu em mi m ? D escu lp e, R ichar d. N icci u ma b ela mu lher . Sim, ima gino qu e s im. E ela se imp or ta com voc. Richar d n o falou nada . Is haq e eu t enta mos t ir ar voc da qu ele lu gar bar ganhando p or voc com s eu our o. N o f oi o bastant e. O homem er a u m of icial p omp os o. N icci s oub e como tr atar dele. Us ou as palavr as dela par a gir ar a cha ve na por ta da sua pr iso . Sem N icci, voc estar ia ent er r ado no cu . Ento, ela falou par a eles qu e eu sabia ent alhar ... para salvar minha vida . Isso mes mo. Foi ela qu em cons egu iu par a voc o empr ego de es cu lt or . Vict or aguar dou mais pa lavr as , e f inalment e suspir ou r es igna do quando elas n o vier a m. Com est o aqu eles cinzeis qu e eu ma ndei l par a baixo? Bons. Fu nciona m mu it o b em. Por m, eu p oder ia usar u m c inzel em f or ma de gar r a com dent es ma is f inos . Vict or entr egou par a Richar d outr o p edao de L ar do. Voc o t er . E quant o ao ao ? Vict or balanou a ceb ola . No f iqu e pr eocupa do. Is haq est fazendo mu it o b em no s eu lu gar . No to b em como voc, mas est fazendo b em. Ele cons egu e o qu e eu pr ecis o. T odos gosta m de Is ha q, e f icar am f elizes qu e ele t enha decidido pr eencher a necess ida de . A Or dem est to des esp er ada qu e o pr ogr ess o cont inu e qu e f echar a m os olhos par a o tr abalho dele. Fa val, o car voeir o, p er gu nt ou sobr e voc. E le gosta de Is ha q, mas s ent e saudade de voc. Richar d s or r iu ao lembr ar do colega ner vos o. Fico f eliz qu e Is ha q est eja compr ando o car vo dele. Havia mu itas p ess oas boas no Mu ndo Antigo . Richar d s empr e enx er gou eles como inimigos , e a gor a tinha a miza de com vr ios deles. Iss o acont eceu com ele co m tanta fr equ encia e da mes ma f or ma ; as p ess oas er a m basica ment e as mes mas em t odo lu gar , assim qu e voc as conhecia . Havia aqu elas qu e a ma va m a lib er da de , qu e gr ita va m par a viver em suas pr pr ias vidas , par a esf or ar em- s e, par a cr escer em, par a r ealizar em a lgo, e a qu elas qu e cur vava m-s e dia nt e da igua ldade s em ment e da esta gna o tr azida atravs do r ef or o de u ma ar tif icia l, ar bitr r ia , unif or midade cinza, aqu elas qu e qu er ia m tr anscender atr avs do s eu pr pr io es f or o, e a qu elas qu e des eja va m qu e os outr os p ensass em p or elas e esta va m disp ostas a pagar o pr eo f inal p or iss o . Ka mil e Nabb i leva ntar am e s or r ir am quando Richar d sub iu os degr aus . Nabbi e eu tr abalha mos em noss o entalhe , Richar d. Voc qu er ver ? Richar d s or r iu e colocou u m br ao em volta dos ombr os de Ka mil. Com cer t eza . Va mos ver o qu e vocs f izer am hoje. Richar d os s egu iu des cendo o cor r edor limp o e f oi at os fu ndos , ond e Ka mil e Nabb i entalhar a m r ost os em u ma velha tor a . Os entalhes er a m t er r veis . Bem, Ka mil, par ece muit o b om. O s eu ta mb m, Nabbi. Os enta lhes dos r ost os mostr ava m s or r is os , e par a Richar d s iss o j er a algo qu e n o t inha pr eo. I ndep endent e do qua nt o er a m pobr es , tinha m ma is vida do qu e a qu ilo qu e Richar d viu s er ex ecuta do dia aps dia em pr ecios o mr mor e p or mestr es es cu lt or es .

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 Ver dade, Richar d? Nabb i p er gu nt ou. Acha qu e Ka mil e eu poder a mos s er es cu lt or es ? Algu m dia , talvez. Pr ecisa m de mais pr tica, ainda pr ecisa m apr ender mu it o, mas t odos os es cu lt or es pr ecisa m pr aticar par a tor nar em-s e p er it os . Aqu i, veja m iss o, b em aqu i, p or ex emp lo. O qu e voc acha diss o? O qu e h de er r ado? Ka mil cr uzou os br aos enquant o fazia uma car eta de concentr ao obs er va ndo o r ost o qu e ele ha via enta lhado . No s ei. Nabbi? T ranqu ila ment e, Nabbi ba lanou os br aos . No par ece u m r ost o de ver da de. Mas no cons igo dizer p or qu e. Olhe par a o meu r ost o, par a meus olhos . Qual a dif er ena ? Bem, acho qu e os s eus olhos p ossu em u ma f or ma dif er ent e . Ka mil falou. E eles esto ma is pr x imos, no par a o la do da cab ea. Nabbi comp let ou. Muito b om. Richar d ar r umou u m p ouco da t er r a no local onde as cenour as f or a m r et ir adas, e ent o moldou a t er r a mida f or mando u m mont e . Us ou o dedo indicador e o ded o par a dar for ma a um r ost o s imp les . Esto vendo a qu i? C oloca ndo os olhos ma is pr x imos , dess e jeit o, par ec e ma is com u ma p ess oa de ver da de. Os dois jovens ass ent ir am enquant o estu dava m o qu e ele t inha f eit o . Ent endo. Ka mil falou. Far ei u m r ost o novo, e far ei melhor . Richar d deu u m tapinha nas costas dele . Bom r apaz. Talvez u m dia p ossa mos s er escu lt or es, tamb m. Nabbi falou. Talvez. f oi tudo qu e R ichar d diss e. Nicci estava com o jantar na mesa , esp er ando p or ele. Uma t igela de s oupa r ep ousa va p er t o da la mpa r ina br ilhant e. O r esto da sala f oi deixada na lu z fr aca do anoit ecer . N icci ta mb m esta va esp er a ndo na mesa . Como f oi o tr abalho hoje ? ela p er gu nt ou qua ndo Richar d f oi at a bacia par a lavar a ter r a das mos. Ele jogou a gua ensaboa da no r ost o , r emov endo o p de r ocha . Esculp ir esculp ir . Nicci es fr egou u m ded o na base da la mpar ina . Voc cons egu e sup or tar isso ? Richar d enxu gou as m os. Qu e es colha eu t enho ? P oss o agu entar , ou acabar com tu do. Qu e t ip o d e op o essa ? Voc est per gu ntando s e eu j est ou pr ont o par a comet er su ic dio? Ela leva nt ou os olhos . No f oi iss o qu e eu qu is dizer . Ele jogou a toa lha ao lado da bacia . Alm diss o, como p oder ia n o estar agr adecido p or u m empr ego qu e voc cons egu iu par a mim? Os olhos de N icci voltar am par a a mesa . Vict or falou par a voc? No foi to dif cil descobr ir . Vict or falou apenas qu e voc er a bonita , e qu e sa lvou minha vida . No t ive escolha , Richar d. Eles s lib er tar ia m voc s e tivess e u ma hab ilida de. Fui obr igada a falar para eles . Mais do qu e na ma ior ia dos dias , ele s ent iu a ess ncia do compr omiss o co m ela , a dana . Ela estava s ent indo -s e s egur a atr s do s eu escu do de fu i obr iga da a falar par a eles . M es mo assim iss o p er mit ia qu e ela o obs er vass e , par a ver como el e r ea gir ia.

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T odo o es f or o do dia , movendo p esa dos blocos de r ocha , er gu endo o mar t elo incont veis vezes , havia dr ena do a f or a dele. As m os dele f or migava m co m o ef eit o de t odas a qu elas mar tela das . Agor a , ele a inda t inha comea do nova ment e a batalha com N icci. Ele s ent ou no co lcho dele qua ndo a exausto o dominou. A fa diga er a par te de qualqu er batalha . As sim como ele s empr e a s ent ia qua ndo empu nha va a espa da , sent iu a gor a , aqu ela dana da vida ou mor t e . Essa n o er a u ma batalha menor do qu e qualqu er u ma qu e R ichar d tivess e lutado. N icci r epr es enta va u ma op os io par a a fr eedom, para a vida . Essa er a uma da na com a mor t e . A dana com a mor t e na ver dade er a u ma def ini o da pr pr ia vida , u ma vez qu e t odas as pess oas eventua lment e devia m mor r er . Quer o sab er u ma coisa , Nicci. Ela f icou olhando par a ele, ans iosa . O qu ? Cons egu e dizer s e Kahla n est viva ? Clar o. Posso s ent ir a liga o com ela o t emp o t odo . Ento ela ainda est viva ? Nicci s or r iu da qu ela ma neir a segur a dela . Richar d, Kahlan est bem. No deix e qu e isso p es e em sua ment e. Richar d ficou olha ndo par a Nicci dur ant e algu m t emp o. F inalment e, el e des viou o olhar e deit ou em sua ca ma de pr iso . Vir ou o cor p o afastando-s e do olhar de N icci, afastando- s e da da na . Richar d... eu f iz s opa par a voc. Venha c omer . No est ou com f ome . Bloqu eou a ima gem dela em sua ment e e t ent ou lembr ar dos olhos ver des de Kahlan enquant o o ca nsao o engolia .

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C A P T U L O

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Richar d p odia s entir a r esp ir ao de N ea l atr s do p escoo dele. O jovem discp ulo obs er va va p or cima do ombr o de Richar d enqua nt o ele golp ea va tim, t im, tim, a par te tr as eir a do cinzel, enta lha ndo a b oca ab er ta de u m p ecador gr itando em agonia enquant o s eu cor p o esta va sendo r asgado p elo Guar dio do Sub mu ndo . Muit o b om. N ea l mur mur ou, t oma do pelo deleit e com a qu ilo qu e estava vendo . Richar d p ous ou o pu ls o da m o com o cinzel contr a a r ocha par a ajudar a er gu er -s e. Obr igado, Ir m o N ea l. Os olhos castanhos de N ea l, da mes ma cor qu e s eu ma nt o, obs er var am co m arr ogant e desaf io. Richar d no f ez na da para enfr entar aqu ele desaf io . Sabe, Richar d, eu n o gost o de voc. Nenhu m homem mer ece iss o, Ir mo N ea l. Voc s empr e t em u ma r esp osta , no mes mo , Richar d? ent o o jovem ma go s or r iu enquant o enf iava a m o s ob o ca puz e co a va a cab ea de cab elo castanho cur ot. Voc sab e p or qu e t em ess e empr ego ? Por qu e a Or dem f or neceu a mim u ma cha nce par a ajudar ... No, n o, N eal int er r omp eu quando f icou r ep ent ina ment e impacient e . eu qu er ia dizer , voc sab e p or qu e a va ga estava ab er ta ? Sabe p or qu e pr ecisa mos de escu lt or es, o qu e p oss ib ilit ou a voc ganhar essa gr ande op or tunida de de empr ego ? Richar d sabia mu it o b em or qu e eles pr ecisar am de es cu lt or es . No, Ir m o N ea l. Eu tr abalha va com tr ans por t e, na p oca . Muitos deles f or a m condena dos mor t e. Ento eles devem t er s ido tr aidor es de nossa causa . Fico f eliz qu e a Or dem t enha captur ado eles . O sor r is o de N ea l r et or nou enqua nt o ele ba lanava os ombr os. Talvez. Eu poder ia afir mar qu e eles tiver a m u ma p ss ima p ostur a . Davam valor dema is a si mes mos, par a aquilo qu e eles, de f or ma egosta, cons ider ava m s eu ... talent o. Uma no o mu it o ant iqua da , no acha ; Richar d? Eu no p oder ia sab er , Ir m o N eal. S ei ap enas qu e cons egu i escu lp ir , e fico a gr adecido p ela op or tunida de de cu mp r ir meu dever par a aj udar meus colegas homens contr ibu indo com meu esf or o . N eal r ecu ou, la na ndo u m olhar avalia dor para Richar d, como s e des ejass e medir s e as pala vr as for a m ou no zombar ia . Richar d no deu a N eal a ab er tur a qu e ele qu er ia , ento N ea l s imples ment e declar ou s ua opinio. Pens ei qu e algu ns deles p odia m estar r idicu lar izando a Or dem com s eu tr abalho. P ens ei qu e eles p odia m estar usando s eus enta lhes par a zombar e r idicu lar izar a nossa nobr e causa . Ver dade, Ir m N eal? Nu nca susp eit ei diss o. por iss o qu e voc u m ningu m, e nu nca ser algu m. Voc u m nada . Exatament e como t odos os outr os escu lt or es . Per ceb o qu e eu sou u m ningu m s em imp or tncia , Ir mo N ea l. Ser ia er r ado p ensar qu e t enho algu m valor alm daqu ilo com o qu e p oss o contr ibu ir . Asp ir o apenas tr abalhar dur o em s er vio a o Cr iador par a sons egu ir ganhar minha r ecomp ensa na vida s egu int e. O sor r is o desap er eceu , substitu ido p or u ma expr ess o f er oz. Or denei qu e eles f oss em condena dos mor t e aps cons egu ir conf iss es atravs de t or tur a de ca da u m d eles. O punho de R ichar d ap er tou com ma is f or a sobr e o cinzel. Ex ib indo u ma expr esso ca lma , ele ima ginou enfiar o cinzel no cr nio de N ea l. Sabia qu e cons egu ir ia fazer iss o a nt es qu e o homem pudess e r ea gir . Mas o qu e ga nhar ia co m iss o? Na da .

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 Fico f eliz, Ir m o N ea l, qu e voc t enha descob er t o os tr aidor es em noss o meio. N eal ent or t ou os olhos , par ecendo sus p eitar dur ant e u m mo ment o . Finalment e ele colocou aqu ilo de la do t or cendo a b oca ant es de gir ar r ep ent ina ment e no meio de u m es voaar do s eu ma nt o . Venha comigo. o Ir m o or denou com u m t om gr ave enquant o mar cha va . Richar d o s egu iu p elo ca mp o tr ansf or ma do em u m la maal p or todos os tr abalha dor es qu e a ndava m de u m la do p ara outr o , t odos os supr iment os s end o arr astados , car r egados , ou r ola dos at o loca l da constr uo. E les ca minhar a m, passando p or algo qu e par ecia o r ost o s em f im do Pal cio. As par edes de p edr a estava m f ica ndo cada vez ma is alt os , com f ileir as s obr e f ileir as de ab er tur as para janelas. E las esta va m comea ndo a ga nhar f or ma . Muitas das vi gas par a o segu nd o andar for am coloca das em ab er tur as nas par edes . Um lab ir int o de par edes int er nas tamb m esta va m sub indo, definindo as salas e cor r edor es . Ha ver ia milhas d e cor r edor es no Palcio. D zias de es cadar ias estva m em vr ios estgios de constr u o. No levar ia mu it o t emp o at qu e assoa lhos de car va lho f oss em coloca dos sobr e algu mas das salas abaixo, f echando- as. O telha do tinha qu e s er comp leta do sobr e a qu elas s ees , pr imeir o, p or m, caso contr r io a chu va ar r uinar ia o p is o . Algu mas das salas ex t er nas t er ia m t et os ma is baix os do qu e a s e o pr incipal, qu e dever ia er gu er -s e a u ma altur a enor me . R ichar d ima gina va ver aqu elas salas ma is baixas cob er tas com t elha dos de ar ds ia e chu mb o ant es das chu vas de inver no. Ele f icou b em p er t o, logo atr s do Ir m o N eal enqua nt o eles mar chava m em dir e o entr ada pr incipal do Palcio . Ali, as par edes esta va m ma is altas e ma is comp letas, com mu itas das decor aes nos lu gar es . N eal ava nou dois degr aus por vez subindo o s emi - cr cu lo dos degr aus de mr mor e condu zi ndo at a pr aa pb lica d e entr ada . Os p ilar es de mr mor e br anco f or ma va m u ma cur va impr ess iona nt e , e s obr e o top o deles mu itas das escu ltur as em r ocha for a m intala das . Com t odas as pess oas tor tur adas congela das na r ocha , aquilo er a uma vis o assustador a , como dever ia s er . O ch o da pr aa pblica er a de mr mor e de Cavatur a br anco com veia s cinza . O s ol s obr e o mr mor e fazia a pr aa pblica , par cialment e cer ca da p elas colu nas, br ilhar com u ma luz glor iosa . As p ess oas decr p itas na r ocha cer ca ndo a pr aa par ecia m gr itar de dor com a qu ela lu z, o qu e er a justa ment e o ef eit o qu e o Ir m o Nar ev des ejar a . N eal f ez u m movi ment o apontando com u m b r ao . Aqu i f icar a gr ande esttua , a esttua para cor oar a entr ada do R ef gio do I mp er ador . ele deu u m gir o comp let o enquant o ma nt inha o br ao par a cima . Ess e s er o lu gar p or onde as p ess oas entr aro no gr ande Palcio . Aqu i p or onde as p ess oas vir o par a falar em com os of icia is da Or dem . Aqu i onde eles chegar o ma is p er to do Cr iador . Richar d n o falou nada . N ea l obs er vou - o por u m mo ment o, ento f icou par ado no centr o e jogou os br aos em dir e o ao s ol. Aqu i... estar a esttua para a glr ia do Cr iador , usando a luz dele em u m r elgio de s ol. A Luz r evelar as cr iatur as r epuls ivas das est tuas, a hu ma nida de. Ess e s er u m monu ment o par a a natur eza vil do homem , condena do mis r ia da ex ist ncia dele ness e mu ndo, fr aco de car ter , encolhen do-s e hu mildement e enquant o a Luz del e r evela o cor p o e a alma odiosa do homem de acor do com o qu e ela , p er ver tida a lm da esp er ana . Richar d p ens ou qu e s e a loucur a tivess e u m ca mp e o , s er ia a Or dem, e as p ess oas qu e p ensava m como el es. Os br aos de N ea l des cer a m, u m ma estr o conclu indo u ma p er f or ma nce tr iunfant e. Voc, Richar d C yp her , va i escu lp ir essa est tua . Richar d esta va bastante conscient e do mar t elo em s eu pu nho . Sim, Ir mo N ea l.

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N eal bala nou u m dedo b em p er t o do nar iz dele enqua nt o s or r ia com t er r vel alegr ia . Acho qu e voc n o ent ende , R ichar d. leva nt ou u ma das m os tr ans mitindo u ma or dem. Esp er e. Esp er e bem a qu i. Ele afastou -s e, s eu ma nt o mar r om ondula ndo atr s como guas la ma centas em u ma enchent e. N ea l p egou algo de tr s dos p ilar es de mr mor e e volt ou s egur ando em u ma das m os. Er a uma p equ ena esttua . Ele a p os icionou , onde as linhas r adiais do pis o d e mr mor e conver gia m em u m p ont o no meio d a pr aa pblica . Er a uma esttua de gess o da qu ilo qu e o Ir m o N ea l acabara de r evelar par a Richar d. N o mnimo, er a mu it o mais hor r vel do qu e N ea l havia descr it o. Richa r d s ent iu vontade de es ma g - la com s eu mar t elo, ali mes mo. Quas e valer ia pena mor r er par a destr uir u ma coisa t o vil. Quase. iss o. N eal falou. O Ir m o Nar ev ma ndou qu e u m mestr e es cu lt or fizess e o mod elo do r el gio de s ol de acor do com as instr ues dele . A viso do Ir m o Nar ev r ea lment e extr aor di nr ia . per f eita , voc no acha ? exata ment e t o apavor ant e quant o voc falou qu e er a , Ir m o N ea l. E voc vai es cu lp ir . Ap enas au ment e a esca la dess e mod elo em u ma gr ande est tua de mr mor e br anco. Sent indo-s e anest es ia do, Richar d ass ent iu. Sim, Ir mo N ea l. O dedo bala nou nova ment e com gr a nde pr azer . No, n o, voc a inda n o ent end eu mes mo , R ichar d. ele esta va s or r indo como u ma lava deir a par ada em u ma cer ca com a cesta cheia de f of ocas hor r veis . Veja b em, eu dei u ma checa da em voc. Ir mo Nar ev e eu nu nca confia mos em voc , R ichar d C yp her . N o, nu nca conf ia mos. Agor a , sabemos tu do s obr e voc. D escobr i o s eu s egr edo. A car ne de R ichar d f icou gela da . Seus mscu los f icar am r gidos como r ocha . Pr epar ou-s e par a entr ar em batalha . Agor a no par ecia ha ver es colha a n o s er lutar . N eal esta va pr est es a mor r er . Veja b em, eu conver s ei com o Pr ot et or do Povo Mu ksin. Richar d f oi p ego de s ur pr esa . Quem? N eal mostr ou u m s or r is o tr iu nfant e. O homem qu e s ent enciou voc a tr abalhar como escu lt or . Ele sab ia o s eu nome. E le mostr ou a disp os i o do cas o . Voc conf ess ou u ma infr ao civil . E l e mostr ou par a mim a mu lta de vint e e duas moedas de our o. Uma b ela soma . Nea l balanou o dedo nova ment e. Iss o f oi u m des vio da just ia , Richar d, e voc sab e diss o. N enhu m homem p ode cons egu ir u ma for tuna como aqu ela atr avs de u ma simp les infr ao civil. Um ga nho assim s p ode t er s ido obt ida de ma neir a ilcita . Richar d r elax ou u m p ou co. S eus dedos esta vam doendo p or causa de t oda a f or a com qu e s egur ava o mar t elo. No, N eal falou. voc t er ia qu e t er f eit o a lgo mu it o ma is s r io par a ju ntar u ma f or tuna de vint e e duas moedas de our o . Ob via ment e voc cu lpa do de u m cr ime mu it o s r io. N eal abr iu os br aos como o Cr ia dor diant e d e u ma das suas cr ianas . Eu mostr a r ei mis er icr dia par a voc, Richar d. Ir m o Nar ev apr ova qu e voc mostr e mis er icr dia ? Oh, s im. E nt enda b em, a esttua s er a sua penit ncia p er ant e a Or dem, u ma ma neir a de r epar ao p or s eu f eit o vil . Voc cr iar essa esttua qua ndo n o estiver fazendo s eu outr o tr abalho de es cu lt ur a par a o Palcio . N o r eceb er nenhu m paga ment o p or iss o. Voc n o deve r oubar qua lqu er mr mor e da qu ele qu e a Or dem compr ou par a o R ef gio do I mp er ador , ma s f or necer o mr mor e com s eu pr pr io dinheir o. S e t iver qu e tr abalhar dur ant e u ma dca da par a ganhar tal soma , melhor ainda .

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 Voc est qu er endo dizer , qu e eu devo esculpir , aqu i, dur ant e o dia , no meu tr abalho, e devo escu lp ir essa esttua par a vocs usando o meu pr pr io t emp o , dur ant e noit e? O seu pr pr io t emp o? Qu e c onceit o cor r upto. Quando vou dor mir ? Dor mir n o pr eocupa o da Or dem, a jus tia . Richar d s olt ou u m susp ir o pr ocur ando acalma r -s e. E le ap ont ou com o mar t elo par a a coisa no ch o. E isso o qu e eu devo es cu lp ir ? Est cer to. A r ocha s er compr ada p or voc, e o s eu tr abalho s er u ma contr ibu i o sua par a o b enef cio dos s eus colegas homens . Ess e s er o s eu pr es ent e par a o p ovo da Or dem em p enit ncia p or t odos os s eus f eit os vis . H omens como voc, com u ma hab ilida de, devem contr ibu ir ao m ximo a legr ement e par a aju dar Or dem. Ir mo N ea l est icou o br ao apontando. Haver u ma dedica o ao Pa lcio , ness e inver no. As p ess oas pr ecisa m ver u ma evidncia ta ngivel de qu e a Or dem pode t or nar r eal u m pr ojet o como ess e ma gnf ico Palcio. E las pr ecisa m des esp er a dament e da lio qu e ess e Palcio ens inar a elas. O Ir m o Nar ev est ansios o par a inau gur ar o Palcio. Ele qu er fazer u ma gr ande cer imnia , ness e inver no, onde estar o pr es ent es mu itos dignit r ios da Or dem. A gu er r a est pr ogr edindo; as p ess oas pr ecis am ver qu e o Palcio delas ta mb m est . Pr ecisa m ver os r esu lta dos dos sacr if cios delas . Voc, Richar d C yp her , deve es cu lp ir a gr ande esttua par a a entr ada do Ref gio do I mp er ador . Estou honr ado, Ir mo N ea l. N eal s or r iu com des dm. Devia estar . E se eu no cons egu ir ... dar conta dessa tar efa ? O sor r is o de N ea l au ment ou. Ento voc r et or nar para a pr iso , e os int er r oga dor es do Pr ot et or Muks in f icar o com voc at qu e voc conf es s e. D ep ois qu e f inalment e conf essar , ser p endur ado em u m p ost e. As a ves far o u m banqu et e com sua car ne. O Ir mo N ea l apont ou par a o modelo gr ot esco . Pegu e iss o. par a isso qu e voc deve devotar a sua vida . ***** Nicci leva nt ou os olhos qua ndo ela ou viu a voz de R ichar d. Ele estava falando com Ka mil e Nabb i. E la ou viu ele dizer qu e estava ca nsa do e no p oder ia olhar as escu ltur a s deles, qu e olhar ia ama nh . Nicci sab ia qu e eles f icar ia m desaponta dos . Iss o n o er a tpico de Richar d. Ela r etir ou com u ma colher minga u de tr igo e er vilhas de u ma vasilha dentada , dep os itando dentr o de u ma tigela . Ela colocou a tigela e u ma colher de ma deir a sobr e a mesa . No havia po. Ela gostar ia de p oder fazer algu ma melhor para ele , mas dep ois qu e as contr ibu i es volu ntr ias deles es gotar am, no tinha m ma is dinheir o. S e n o f oss e o jar dim qu e as mu lher es do pr dio comear am a plantar nos fu ndos da r es id ncia , eles estar ia m passando p or u ma situao des es p er ador a . Nicci apr endeu como cu ltivar coisas par a cons egu ir ter comida par a ele . Os ombr os dele estava m ca dos, s eus olhos distant es . E le esta va car r ega ndo algu ma coisa em u ma das m os . Eu fiz o s eu jantar . Venha comer . Richar d colocou a coisa sobr e a mesa , ao lado da la mpar ina de leo. Er a u ma p equ ena esttua comp lexa de f igur as ater r or izadas encolhidas . E las estava m cer ca das par cialment e p or u ma s e o de u m a nel . Um a lt o r aio de lu z, u m s mb olo comu m de r etr ibu i o do Cr ia dor , descia no centr o, p enetr ando vr ios homens e

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mu lher es ob via ment e malignos , pr endendo eles a os cho. Er a u ma r epr es enta o apavor ant e da natur eza vil da hu ma nida de , e da r aiva do Cr ia dor com os costu mes devass os dela . O qu e iss o? ela p er gu nt ou . Richar d desab ou em u ma ca deir a . O r osto dele mer gulhou nas m os , s eus dedos enf ia dos no cab elo. Ap s algu m t emp o , ele olhou par a cima . O qu e voc qu er ia. ele falou tr anqu ila ment e. O qu e eu qu er ia ? Minha puni o. Punio? Richar d ass ent iu. I mr o Nar ev descobr iu s obr e a mu lta de vint e e duas moedas de our o . Falou qu e eu devo t er f eit o a lgo cr iminos o par a cons egu ir tant o dinheir o , e ele m e s ent enciou a fazer u ma esttua par a a gr ande entr ada do Palcio do I mp er a dor . Nicci olhou par a a coisa p equ ena s obr e a mes a . O qu e iss o? Um p equ eno r elgio de s ol. Ess e o anel com as hor as gr ava das nele . O r aio la na u ma sombr a da Luz do Cr iador sob r e o anel par a indica r a hor a do dia . Ainda n o ent endi. P or qu e iss o u ma s ent ena ? Voc u m escu lt or . Ess e o s eu tr abalho. Richar d bala nou a cabea . Eu devo compr ar a r ocha com meu pr pr io dinheir o , e devo escu lp ir iss o dur ant e a noit e, no meu pr pr io t emp o, como meu pr es ent e par a a Or dem. E por qu e voc acha qu e iss o o qu e eu qu er ia ? Richar d des lizou u m dedo p elo r aio, s eus olhos estu da ndo a esttua . Voc me tr oux e at a qu i, par a o Mundo Ant igo, p or qu e voc qu er ia qu e eu apr endess e os er r os dos meus costu mes . E u apr endi. D evia t er conf essado u m cr ime e p er mit ido qu e eles acabassem com iss o . Sem p ensar , Nicci esticou o br ao p ela mesa e colocou a m o sobr e a dele. No, Richar d, n o er a iss o qu e eu qu er ia . Ele afast ou a m o. Nicci empur r ou a tigela par a ele. Coma, Richar d. Voc pr ecisa da sua for a . Sem r ecla mar , ele f ez o qu e ela diss e. Um pr is ioneir o, fazendo como or dena do. Ela odiou ver ele dess e jeit o. A cent elha ha via desapar ecido dos olhos dele , assim como ha via desapar ecido dos olhos do pa i dela . Quando ele olhou par a a esttua no centr o da mesa deles , os olhos del e estava m mor t os . Er a como s e a vida , a ener gia , a esp er ana , hou vess em desapar ecido dele. Quando acab ou a r ef eio, ele f oi par a a cama s em dizer u ma pa lavr a e deit ou , com o r ost o vir ado par a lo nge dela . Nicci f icou s entada na mesa , escuta ndo o leve s om da cha ma da la mpar ina , obs er va ndo a r esp ir ao de R ichar d enqua nt o ele a dor mecia . Par ecia qu e o esp r it o dele esta va es ma gado . Dur ant e tant o t emp o ela acr editar a qu e apr ender ia algo valios o qua ndo ele f oss e f or ado ao extr emo . Par ecia qu e ela estava er r ada , qu e ele f ina lment e ha via des ist ido . Agor a ela n o p odia apr ender na da com ele . Havia s obr ado p ou ca coisa a fazer . P ouca r azo par a cont inuar com a coisa toda . Por u m mo ment o, ela s ent iu o p es o e s ma gador do desaponta ment o; ent o at mes mo iss o desapar eceu . Vazia e ins ens vel, N icci p egou a t igela e a colher e levou -as at o balde par a lavagem. T r abalhou s ilenciosa ment e, par a deixar ele dor mir , enquant o aceitava o fato de r et or nar para Jagang. No f oi cu lpa de Richar d ele n o cons egu ir ens inar nada a ela ; n o havia ma is na da na vida par a apr ender . Iss o er a tudo. Sua m e esta va cer ta . Nicci p egou a faca de aou gu eir o e colocou -a lenta ment e s obr e a mesa .

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Richar d ha via s ofr ido o bastant e. Ser ia melhor assim.

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C A P T U L O

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Nicci f icou s entada na mesa , a faca sob os dedos dela , et er na ment e. Obs er va va as costas dele . O p eit o dele exp andindo lenta ment e com a r esp ir ao da vida , e contr aindo nova ment e . Ha via t emp o suf icient e par a enf iar a faca nas costas dele, entr e as cost elas , par a fur ar o seu cor a o. Ainda havia t emp o su f icient e ant es do a ma nhecer . A mor t e er a algo to f inal . E la des ejou ob s er v - lo dur ant e algu m t emp o. Nicci nu nca f ica va cansa da de obs er var Richar d. D ep ois qu e fizess e iss o, n o p oder ia ma is obs er v - lo. E le t er ia desapr ecido par a sempr e. Com o da no qu e as N otas causaram a os mu ndos e s ua int er conexo, ela nem a o menos sab ia s e a a lma de u ma p es s oa ainda p odia s egu ir par a o mu ndo dos espr it os. N em mes mo sabia s e o Sub mu ndo aind a ex istia e s e o esp r it o de Richar d ir ia par a l , ou s e ele s imp les ment e f icar ia ... p er dido par a sempr e, s e ele e a qu ela qu e er a sua alma s imp les ment e deixass em de ex is tir . E m s eu esta do de distr ao, ela p er der a a no o do t emp o. Quando olhou atr avs da ja nela qu e Richar d tinha instala do com o dinheir o qu e ga nhou, ela not ou qu e o c u estava com a cor r osada da aur or a. Liga da como estava a Ka hla n, N icci n o podia r ealizar o f eit o com sua ma gia . I ndep endent e do qua nt o odiass e a ideia , e sab endo o qua nt o iss o s er ia nojent o, ela pr ecisa va usar a l mina afiada . Nicci f echou os dedos em volta do cab o de ma deir a da faca . Qu er ia qu e iss o f oss e r pido. No cons egu ia sup or tar pensar no s ofr iment o dele . E le ha via sofr ido o bastante na vida , ela no qu er ia qu e ele s ofr ess e na mor t e ta mb m. Ele lutar ia br evement e, mas logo estar ia acabado. D e r ep ent e Richar d gir ou o cor p o e ento sent ou . N icci congelou, ainda s entada na ca deir a . Ele es fr egou os olhos a fastando o s ono . E la cons egu ir ia mat -lo qua ndo ele estava acor da do? C ons egu ir ia olhar dentr o da qu eles olhos enqua nt o enf iava a faca no p eit o dele? Ela t er ia qu e fazer iss o. Er a melhor assim. Richar d b ocejou e espr eguiou . Ele leva nt ou r apida ment e. Nicci. O qu e voc est fazendo ? Voc no foi par a a cama ? Eu... eu acho qu e dor mi na cadeir a . Oh, b em, eu... a est . Eu pr ecis o diss o. Ele ar r ancou a faca da m o dela . I mp or ta -s e s e eu p egar iss o empr esta do? Pr ecis o dela . Acho qu e t er ei d e afiar ela par a voc ma is tar de. Eu no t er ei t emp o ant es de par tir . Voc p ode pr epa r ar par a mim a lgu ma coisa par a comer ? Est ou com pr essa . Pr ecis o fa lar com Vict or ant es de comear a trabalhar . Nicci estava sur pr esa . D e r ep ent e ele estava r evigor ado . Na luz da la mpar ina , e do fr aco a ma nhecer sur gindo p ela s ja nela s, ele estava com a qu ele olhar nos olhos. Ele par ecia ... decidido, det er mina do. Sim, est cer to. ela falou. Obr igado. ele gr it ou p or cima do ombr o enqua nt o s egu ia apr essa do p ela p or ta . Onde voc...? Mas ele desapar ecer a . Ela decidiu qu e ele devia ter sado par a buscar al gu ns vegetais. Mas por qu e ele pr ecisar ia da faca gr ande par a isso ? E la estava confusa , mas tamb m estava r evigor ada . Richar d par ecia ele mes mo nova ment e. Nicci t ir ou da desp ensa algu ns ovos qu e estiver a guar dando , ju nt o com u ma fr igideir a de f er r o, e cor r eu de volta at o loca l onde cozinhava m. As br asas ainda estava m ar dendo p or causa do f ogo par a pr ep arar comida na noit e a nt er ior , f or necendo

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u m p ou co de lu z. Cuida dosa ment e ela colo cou algu ns r a mos p equ enos e gr avet os , ent o aplicou u ma ca mada de ga lhos da gr oss ur a de u m dedo p or cima . E la simp les ment e colocou a fr igideir a de f er r o s obr e a ma deir a quando o f ogo p egou , a o invs de montar o sup or t e, o pr epar o de ovos er a r pido. Enqua nt o es p er ava a fr igideir a aqu ecer , ela ou viu u m estr anho s om d e r aspagem. Na lux br uxu lea nt e do f ogo, ela no viu R ichar d no jar dim. No cons egu ia ima ginar para onde ele f oi, ou o qu e pr etendia fazer . Qu ebr ou os ovos dentr o da fr igideir a qu ent e e jogou as cascas dentr o do balde a o lado do f or no. Com u ma colher de ma deir a r emex eu os ovos enqua nt o eles fr itava m. Quando N icci leva nt ou, usando sua saia p ara segur ar o cab o qu ent e da fr igideir a , ficou sur pr esa em ver Richar d sain do de tr s d o gr ande f or no. Richar d, o qu e voc est fazendo ? T em algu ns tijolos s olt os aqu i atr s . S estava cu idando diss o ant es de ir par a o tr abalho. Eu limp ei as ju ntas . Vou tr azer u m p ouco de ar ga massa para casa e cons er tar ei iss o ma is tar de. Ele p egou u m pu nha do gr oss o de mat o e usou como lu va par a pegar a fr igideir a dela . C om a outr a m o, jogou a faca no ar , pegou -a p ela ponta , e of er eceu o cabo par a ela . N icci p egou a faca , agor a ar ranhada e emb otada p or r aspar os t ijolos . Ele comeu em p , usando a colher de ma deir a . Voc est b em? ela per gu nt ou . Sim. ele falou com a boca cheia de ovo qu ent e . Por qu ? Nicci f ez u m gest o indicando a casa . Bem, ont em noit e... voc par eceu to... der r otado. Ele f ez u ma car eta par a ela . Ent o, eu n o tenho dir eit o de s ent ir p ena d e mi m mes mo de vez em qua n do? Bem, s im, eu acho. Mas agor a ...? Agor a eu p ens ei melhor . E...? Ess e deve s er o meu pr es ent e par a o p ovo, n o mes mo ? D evo entr egar par a as pess oas u m pr es ent e qu e eles pr ecisa m. Do qu e voc est fala ndo? Richar d bala nou a colher de ma deir a . Ir m o Nar ev e N ea l diss er a m qu e ess e s er o meu p r es ent e par a o po vo, e ent o ele s er . Ele enf iou ma is ovos na boca . Ento voc es cu lp ir a esttua qu e eles qu er em ? Ele j estava cor r endo, sub indo os degr au s , antes qu e ela t er minass e a p er gu nta . T enho qu e p egar o modelo da esttua e ir par a o tr ab alho. Nicci cor r eu atr s dele nos degr aus . Ele ainda esta va comendo os ovos enquant o ava na va . E le f icou par ado no qu ar to deles , obs er vando a p equ ena esttua sobr e a mesa enqua nt o t er mina va de engol ir os ovos . Ela n o cons egu ia ent ender por qu e ele estava s or r indo. Ele colocou a fr igideir a na mesa e p egou o modelo . Pr ova velment e chegar ei em casa tar de. T enho qu e iniciar minha p enit ncia par a a Or dem, s e eu pu der . T alvez eu f iqu e tr abalha ndo dur ant e a noit e toda . Sur pr esa , ela obs er vou ele par tir apr essado p ara tr abalhar . Ela ma l cons egu ia acr editar qu e de a lgu m modo ele t ivess e es qu ivado da mor t e ma is u ma vez. Nicci n o cons egu ia lembr ar de algu ma vez t er f icado t o agr adecida com algo. No cons egu ia ent ender iss o. Richar d chegou at a of icina do f er r eir o p ou co t emp o dep ois qu e Vict or tinha ab er to par a o dia de tr abalho . Os homens dele ainda no tinha m chega do . Vict or n o estava sur pr es o em ver ele ; s vezes Richar d vinha cedo e os dois s enta va m e obs er va va m o sol nascer s obr e o local . Richar d! Fico f eliz em ver voc. E eu voc, Vict or . Pr ecis o conver sar com voc.

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Ele s olt ou u m gr u nhido. A esttua ? Isso mes mo. Richar d falou, u m p ou co sur pr es o. A esttua . Voc sabe? Com Richar d logo atr s , Vict or s eguiu atr avs da oficina es cur a , s er p ent ea ndo entr e os mont es de ba ncos , tr abalho, e f er r a mentas . Oh, sim, eu ou vi. Pelo ca minho, ele par ou par a pegar u m mar t elo a qu i , u ma bar ra de f er r o ali, e colocar sobr e u ma mesa , ou jog - los dentr o de u ma ca ixa , como s e algu m pu dess e or ganizar uma monta nha arr uma nd o algu mas p edr as e r ecolhendo u m galho ca do. O qu e voc ou viu ? Ir m o Nar ev f ez u ma vis ita ont em noit e. E le fa lou qu e haver u ma inau gur ao do R ef gio, par a mostr ar noss o r esp eit o p er ant e o Cr ia dor por tu do qu e ele f or nece a ns . ele olhou par a trs, por cima do ombr o, enquant o ca minha va passando p or s eu enor me b loco de mr mo r e de Cavatur a. Ele diss e qu e voc escu lp ir u ma esttua para a praa pblica de entr ada, u ma gr ande esttua . Ele falou qu e iss o s er f eit o p or sua dedicao . Pelo qu e ou vi do p ovo, de Is ha q e outr os, a Or dem atr ibu i a r evolta ao des gast e de constr u ir u m pr ojet o t o monu menta l como o R ef gio , u ma contr ibu i o com a gu er r a . Eles p ossu em ex r cit os de homens tr abalhando par a a constr uo, n o soment e aqu i, mas em p edr eir as distant es e gr andes, minas de our o e pr ata , at flor estas onde eles cor ta m a ma deir a. At mes mo os escr avos pr ecisa m s er alimentados . A pur if ica o de of iciais , lder es, e tr abalhador es hab ilidos os dep ois da r evolta f oi car a . Com u ma ineu gur ao, acho qu e o Ir m o Nar ev qu er mostr ar ao p ovo o pr ogr ess o, insp ir - los, envolver t er r as r emotas na celebr ao, acr edita ndo qu e iss o acabar com futur os pr ob lemas . Na escur ido da sala , apenas a luz do cu no alt o t et o acima de ixa va u ma cascata de luz des cer s obr e a r ocha . O mr mor e abs or via a luz em s ua f ina estr utur a cr istalina , e a devolvia como u m b elo pr es ent e. Vict or abr iu as por tas duplas qu e ex ib ia m u ma vista ampla do R ef gio . Ir m o Nar ev falou qu e a sua esttua tamb m s er u m r elgio de s ol, com a Luz do Cr iador br ilha ndo s obr e o tor ment o da hu ma nida de . E le diss e qu e eu dev o insp ecionar a constr uo do gnmo n e do p lano onde a s ombr a dele ca ir . Ele falou algo s obr e u m r aio... Vict or vir ou, s eus olhos acompa nhando quando R ichar d colocou o model o da esttua sobr e u ma pr ateleir a de f er r a menta s estr eita qu e cor r ia pela sala . Quer idos esp r it os ... Vict or sussur r ou. Isso gr ot esco. Eles qu er em qu e eu faa iss o. Qu er em qu e s eja u ma esttua com p oder par a dominar a gr ande entr ada . Vict or assent iu. Ir m o Nar ev falou iss o. Ele falou o qua nt o s er ia gr ande o metal par a par a a placa do r elgio. Ele qu er br onze. Voc cons egu e fazer br onze ? No. com as costas dos dedos , Vict or deu u m tapinha no br ao de Richar d. Aqu i est a par te boa : p ou cas pessoas cons egu em fazer u ma p ea assim. O Ir mo Nar ev or denou qu e Pr is ka foss e s olt o p ara fazer . Richar d p iscou, sur pr es o. Pr iska est vivo? Vict or assent iu. Acho qu e p ess oas imp or tant es no qu is er am qu e ele f oss e ent er r ado no cu caso pr ecisass em das hab ilidades dele . Eles o ma nt inha m pr es o em u ma mas mor r a . A Or dem sab e qu e eles p ecis am de p ess oas com hab ilidade ; eles o lib er tar am par a qu e iss o s eja f eit o . S e ele quis er cont inuar vivo, e f or a da mas mor r a , ele far o br onze, paga ndo o cust o do pr pr io b ols o , como u m pr es ent e par a o p ovo. Dizem qu e essa a penit ncia dele. Eu ta mb m devo f or necer as es p ecif icaes par a ele e gar antir a monta gem e a instala o na esttua .

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 Vict or , eu qu er o compr ar a sua r ocha . A t esta do f er r eir o fr anziu de modo p ou co a mig vel . No. Nar ev e N ea l des cobr ir a m s obr e a minha mu lta civil . E les acha m qu e eu fui tr atado de f or ma br anda dema is . Or denar am qu e eu faa a esttua deles, de f or ma par ecida como Pr is ka deve f or necer o met al fu ndido... como minha p enit ncia . Eu mes mo devo compr ar a r ocha , e devo esculp- la dep ois do tr abalho no local, aps o fina l do dia . Qu er em iss o par a a inau gur ao de inver no do R ef gio . Os olhos de Vict or des viar am par a o modelo sobr e a pr ateleir a , como s e el e f oss e algu m monstr o qu e vinha la nar a des gr aa sob r e ele. Richar d, voc sab e o qu e essa r ocha signif ica par a mim . Eu n o vou... Vict or , me es cut e. No. ele leva nt ou a palma em dir eo a Richar d. No p ea iss o d e mi m. N o qu er o qu e essa r ocha tr ansf or me - s e em a lgo f eio, como tu do qu e a Or dem toca . No vou p er mit ir . Nem eu. Vict or apont ou zanga do par a o modelo. Iss o o qu e voc dev e es cu lp ir . Como voc cons egu e a o menos ima gina aqu ela f eiur a no meu mr mor e pur o ? No cons igo. Richar d colocou o mod elo em gess o no ch o . Ele p egou u m mar t elo gr a nde, s eu cab o encosta do na par ede, e com u m golp e p oder os o desp edaou a abomina o em milhar es de fr agment os . Ele f icou imvel enqua nt o a poeir a br anca lenta ment e flutua va p or cima da soleir a da p or ta , para for a , e des c ia a colina em dir eo a o Ref gio como algu m fa ntas ma do ma l r et or nando par a o Submu ndo . Vict or , venda s ua r ocha par a mim. P er mita qu e eu lib er e a b eleza qu e exist e l dentr o. Vict or gir ou os olhos mostr ando des gost o . A r ocha tem u ma falha . Ela n o p ode s er esculpida . Eu p ens ei a r esp ei t o diss o. E ncontr ei u m jeit o. S ei qu e cons igo fazer iss o. Vict or colocou a m o na r ocha dele , quas e como s e est ivess e conf or tando u ma mu lher a mada aflita . Vict or , voc me conhece. Eu j f iz a lgu ma coisa par a tr air voc ? Par a pr eju dic - lo? A voz dele saiu sua vement e. No, Richar d, voc n o f ez. Vict or , eu pr ecis o dessa r ocha . Essa a melhor p ea de mr mor e, o mod o como ela cons egu e r eceb er a luz e r ef let ir . Ela tem gr anu lao qu e p ode ma nt er deta lhes. Pr ecis o do melh or par a essa esttua . Eu jur o, Vict or , se voc conf iar em mi m, s er ei f iel a sua vis o. No vou tr air o seu a mor por essa r ocha , eu jur o. O f er r eir o des lizou sua vement e a m o car nuda, ca leja da, no la do d o mr mor e br anco qu e er gu ia -s e quas e duas vezes a altur a dele. E se voc r ecusass e escu lpir a esttua deles ? N eal diss e qu e ent o eles me levar o de volta par a a pr iso at cons egu ir em u ma conf iss o, ou at qu e eu mor r a no int er r ogat r io . S er ei ent er r ado no cu em tr oca de na da . E s e f izer o qu e voc des eja, a o invs diss o, Vict or apont ou par a os fr agment os do modelo. e no es cu lp ir para eles o qu e eles qu er em ? Talvez eu pr efir a ver a beleza nova ment e ant es de mor r er . Ba h. O qu e voc es cu lp ir ia ? O qu e ver ia ant es de mor r er ? O qu e p oder ia valer p ela sua vida ? A nobr eza dos homen s, a mais sub lime f or ma de b eleza . A m o do homem f ez u ma pausa na r ocha, seus olhos busca ndo os de Richar d, mas ele n o falou na da .

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 Vict or , pr ecis o qu e voc me aju de . No esr tou p edidno qu e voc me d na da . Estou disp ost o a pagar o s eu pr eo . Diga qual . O olhar apaixonado de Vict or r etur nou par a a r ocha dele. D ez moedas de our o. ela falou com au daciosa conf ia na , sabendo qu e Richar d n o tinha dinheir o. Richar d enf iou a m o no b ols o e ento cont ou dez moedas de our o . E l e of er eceu a for tu na para Vict or . O fer r eir o f ez u ma car eta . Onde cons egu iu ess e dinheir o? T rabalhei e economizei . Ga hnei ele aju da ndo a Or dem a constr u ir o Palcio. L embr a ? Mas eles tomar a m todo o s eu dinheir o . N icci falou par a eles qua nt o voc tinha , e eles p egar am tu do. Richar d inclinou a cab ea . Voc no achou qu e eu s er ia tolo o bas tant e par a colocar todo o meu dinheir o em u m lu gar s, achou ? T enho our o es condido em vr ios lu gar es . S e iss o n o f or suficient e, pagar ei o qu e voc p edir . Richar d sabia qu e a r ocha er a valiosa , por m no va lia dez moedas de our o , mas par a Vict or valia , ent o Richar d n o discutir ia o pr eo. E le pa gar ia o qu e o homem p ediss e. No poss o aceitar seu dinheir o , Richar d. ele bala nou u ma das m os . No s ei como escu lp ir . Iss o f oi ap enas u m sonho. E nqua nt o eu nu nca es cu lp i, p odia sonhar com a b eleza dentr o da r ocha . Iss o da minha t er r a natal , onde u ma vez hou ve lib er dade. os dedos dele encontr aram cega ment e a par ede de mr mor e . Essa u ma r ocha nobr e. Eu gostar ia de ver nobr eza ness e mr mor e de Cavatur a. Voc p ode ficar com a r ocha , meu a migo. No, Vict or . No qu er o t ir ar o s eu s onho. Eu qu er o, de cer to modo , r ealiz - lo. No p oss o aceit -la como u m pr es ent e. Eu qu er o compr - la. Compr ar , por qu ? Por qu e t er ei qu e entr eg - la para a Or dem. N o qu er o qu e voc d iss o par a a Or dem; eu t er ei qu e fazer iss o. P or m, ma is do qu e iss o, s em d vida eles ir o des ejar qu e ela s eja destr uida . Ela deve s er minha quando eles f izer em iss o . Qu er o qu e ela s eja paga . Vict or leva nt ou a m o. Ento, dez moedas . Richar d cont ou as dez mo edas de our o e ent o f echou os gr andes dedos do homem em volta delas . Obr iga do, Vict or . Richar d sussur r ou. Vict or sor r iu. Onde voc qu er qu e eu entr egu e ? Richar d of er eceu outr a moeda de our o. Poss o alu gar esta sala ? G ostar ia de es culpir aqu i. Daqui, qua ndo eu ter minar , ela pode s er des loca da at a pr aa pblica de entr ada . Vict or balanou os ombr os . Feit o. Richar d entr egou u ma dcima s egu nda moeda de our o . E qu er o qu e voc faa as f er r amentas com as qua is vou es cu lp ir esta r ocha, as melhor es f er r a mentas qu e voc j f ez . O t ip o de f er r a mentas usadas par a escu lp ir a beleza na sua ter ra natal . Esse mr mor e mer ece o melhor . Faa as f er r amentas do melhor ao. Pont eir as , cinz is dentados , e cinzeis par a acabament o, eu p oss o faz er par a voc. T em mar t elos o bastant e p or aqu i qu e voc p ode usar . T amb m pr ecis o de r aspador es , em gr andes var ieda des e f or mas. E lima s tamb m. R etas, cur va s, u ma gr ande s ele o, as limas de melhor qualida de. Pr ecis o qu e voc consiga par a mim p edr a -p omes, as delicada s p edr a s pomes br anca de gr o f ino... polidas par a ter em exata ment e as mes mas f or mas qu e os r aspador es e limas , e ta mb m u m b om supr iment o de p edr a pomes em p .

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Os olhos de Vict or f icar am ar r egala dos . O f er r eir o veio de u m lu gar ond e u ma vez f izer a m ess e tip o de escu ltur a . Ele conhecia mu it o b em a qu ilo qu e Richar d pr et endia fazer . Voc pr et ende fazer car ne na r ocha ? Pr et endo. Sabe como fazer ? Richar d sab ia atr avs de esttuas qu e t inha vist o em D'Har a e em Aydindr il, e daqu ilo qu e a lgu ns escu lt or es falar am par a ele, e de s eus pr pr ios t est es no tr abalh o dele dur ant e s eu tr abalho par a o Palcio da Or dem , qu e s e escu lp ido a dequa da ment e, ent o limp o e p olido at adqu ir ir alt o lustr e , mr mor e de qua lida de p odia r eceb er e r ef let ir a lu z de u m modo qu e par ecia lib er a r a r ocha de sua dur eza , suavizando-a, de modo qu e ela assu mia a apar ncia de car ne . Se f eit o cor r eta ment e, o mr mor e p odia par ecer quas e ga nhar vida . J vi iss o s er f eit o, Vict or . J es cu lp i ant es . Apr endi como fazer . Pens ei niss o dur ant e mes es . D es de qu e eu comecei a escu lp ir par a eles , ess e ob jet ivo ma nt ev e a minha ment e viva . Us ei o meu tr abalho com a Or dem par a pr aticar o qu e t enho vist o , o qu e apr endi, e minhas pr pr ias concluses. Mes mo ant es , qua ndo eles me int er r ogar a m... pens ei nessa r ocha , na esttua qu e eu s ei qu e est dentr o dela , par a pr ot eger minha ment e da qu ilo qu e f izer a m comigo . Voc qu er dizer qu e iss o aju dou a supor tar a tor tura deles ? Richar d ass ent iu. Eu cons igo fazer iss o, Vict or . ele leva nt ou u m pu nh o com f ir me convic o. Car ne na r ocha . S pr ecis o das f er r amentas adequa das . Vict or balanou o our o no pu nho dele. Feit o. Poss o fazer as f er r a mentas adequadas par a aquilo qu e voc qu er fazer . Isso o qu e eu s ei. No s ei como es culpir , mas essa s er minha par te, aqu ilo qu e p oss o fazer par a trazer a beleza para for a . Richar d e Vict or aper tar am o ant ebr ao u m do outr o par a selar o acor do . T em u ma coisa qu e eu gostar ia de p edir a voc, como u m fa vor . Vict or solt ou sua for t e r isada . D evo aliment - lo com Lar do par a qu e cons iga a f or a par a es cu lp ir essa r ocha nobr e? Richar d s or r iu. Eu ja mais r ecusar ia Lar do. O qu e ent o? Vict or p er gu nt ou. Que favor ess e? Os dedos de R ichar d tocar am a r ocha suavement e . A r ocha dele. Ningu m p ode ver at qu e est eja conclu do. Iss o inclu i voc. Eu gostar ia de u ma lona , par a cobr i -la. Peo a voc qu e no olhe at qu e o s er vio est eja acabado. Por qu ? Por qu e pr ecis o qu e ela s eja s oment e minha enquant o eu tr abalho . Pr ecis o de pr ivacida de enqua nt o dou f or ma a ela . Q uando eu t er minar , ent o o mu ndo p oder t- la, mas enqua nt o eu tr abalho nela , ela deve s er minha vis o, s oment e minha . N o qu er o qu e ningu m a veja a nt es qu e est eja conclu da . Mas acima de tu do, n o qu er o qu e voc veja p or qu e s e a lgu ma coisa der er r ada , n o qu er o voc envolvido niss o . N o qu er o qu e voc sa iba o qu e eu fao . S e n o tiver vist o iss o, no p ode s er ent er r ado no cu p or n o inf or mar a eles . Vict or balanou os ombr os . Se ess e o s eu des ejo, ento qu e ass im s eja . D ir ei ao homens qu e a sala dos f u ndos est alu ga da , e qu e est f or a dos limit es . Colocar ei u m ca dea do na por ta int er na . Colocar ei u ma cor r ent e nas p or tas dup las ext er nas , aqu i, e dar ei a cha ve a voc. Obr iga do. Voc n o sab e o qu e iss o s ignif ica par a mim . Quando voc pr ecisa dos cinzeis? Pr imeir o eu pr ecis o da ponta gr ossa par a deline - la. Cons egu e apr ontar ele par a esta noit e? Pr ecis o comear . No t enho mu it o t emp o. Vict or colocou de la do a pr eocupa o de Richar d com u m movi ment o da m o.

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 A p onta gr ossa fcil. P oss o fazer iss o r apida ment e. Estar feit o quand o voc vier do tr abalho l embaix o, o s eu tr abalho com a f e iur a . Ant es de voc pr ecisar dos outr os cinz is, eles estar o pr ont os par a voc es cu lp ir a beleza . Obr iga do, Vict or . Qu e conver sa essa de obr iga do ? Esta mos fa lando de negcios . Voc pagou u m valor a dia nta do; u m negcio ent r e homens honest os . N o cons igo dizer como b om t er u m client e al m da Or dem. Vict or coou a cabea e f icou ma is s r io. Richar d, eles v o qu er er ver o s eu tr abalho, no mes mo? D es ejar o ver como va i o s eu tr abalho na esttua deles . Acho qu e n o. E les conf ia m no meu tr abalho. E ntr egar am par a mim o modelo qu e eles qu er em em es cala a mp lia da . J apr ovar am ele. D iss er a m qu e minha vida dep ende diss o. N ea l ficou delicia do em dizer como or de nou qu e a qu eles outr os escu lt or es f oss em t or tur ados e condena dos mor te . Qu er ia me assustar . Devido qu e eles p ens em duas vezes niss o. Mas e se u m Ir m o r ea lment e apar ecer , qu er endo ver ? Ent o eu t er ei qu e colocar u ma bar ra de f er r o em volta do p es coo dele e deixar ele de molho no bar r il de sa lmour a .

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C A P T U L O

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Richar d encost ou o cor p o do cinzel em sua testa , de f or ma mu it o par ecida como tantas vezes havia encosta do a Espada da Ver da de ali. Essa tamb m no er a u ma batalha menor . Er a uma qu esto de vida ou mor t e. Lmina , seja ver da deir a hoje. ele sussu r r ou . O cinzel tinha oit o la dos , par a for necer apoio na m o sua da . Vict or t inha da do a ele u ma p onta gr ossa adequada. T amb m ha via coloca do suas iniciais VC e m letr as pequ enas sobr e u ma das facetas , pr oclama ndo o or gulho do fabr icant e. Um cinzel p esa do assim par tir ia r ocha e r emover ia u m gr ande ex cess o d e mat er ial em p ou co t emp o. Er a u ma ar ma qu e far ia bastant e da no , fr atur ando a estr utur a do mr mor e a u ma lar gur a de tr s dedos . Uma p onta gr ossa aplica da s em cuida do em fa lhas no p er ceb idas podia desp eda ar a pea toda . Pontas mais f inas causar ia m fr atur as mais super f icia is , mas r emov er ia m menos mat er ial. M es mo com os golp es das pontas ma is f inas , Richar d sab ia qu e s poder ia apr ox imar -s e da meta de da ca ma da fina l. A r ede de r achadur as deixadas p or u ma p onta er a m fr atur as na estr utur a cr istalina do pr pr io mr mor e. T o da nif ica da , a r ocha p er dia sua translu cidez e sua habilida de de a dqu ir ir u m alt o p oliment o. Para fazer car ne na r ocha , as cama das fina is pr ecisa va m s er alcanadas com cuida do, e p er ma necer s em dano causa do por qua lqu er f er r amenta . D ep ois qu e a p onta gr ossa r emovia a ma ior par te do r efu go , os cinzeis d e pontas ma is f inas p er mit ir ia m qu e Richar d chegass e ma is p er t o, r ef inando a f or ma . Ass im qu e ele est ivess e t o p er to qua nt o a meta de de u m dedo da ca mada f inal , el e passar ia a usar os cinzeis com gar r as , simp les ment e cinzeis com f endas na b or da , par a aparar a r ocha sem fr atur ar a estr utura da cama da base do mr mor e . As gar r as ma is gr ossas r emovia m mais r ocha , deixa ndo su lcos gr oss eir os . Ele usar ia cinzeis com u ma s r ie de dent es ma is e mais f inos par a r ef inar o tr abalho . Fina l ment e, usar ia chis els com l mina lisa , algu ns apenas com a metade da la r gur a do s eu dedo mindinho. L emba ix o, onde ele es cu lp ia cenas par a o fr is o , iss o er a o ma is longe qu e os escu lt or es chega va m. Iss o deixava u ma s up er fcie f eia , gr oss eir a e t osca , ex ib indo a car ne como s e f oss e ma deir a , n o deixando def inio algu ma ou r efina ment o par a mscu lo e oss o. Iss o r ouba va a hu ma nidade d as pess oas nas escu ltur as . N essa esttua , Richar d s oment e comear ia r ea lment e a tr abalhar a par tir d o pont o a s escu ltur as da Or dem t er mina vam. E le usar ia limas par a def inir oss o , mscu lo, at mes mo veias nos br aos . L imas finas r emov er ia m as mar cas deixa das p elos r aspador es e r ef inar ia m os cont or nos mais sutis . As p edr a s p omes r emover ia m as mar cas das limas , deixa ndo a sup er fcie pr onta par a polir com pasta de p edr a pomes, cour o, pano, e f inalment e palha . Se ele f izess e dir eit o, colocar ia sua viso na r ocha . Car ne na r ocha . Nobr eza . Segur ando o cinzel de p onta gr ossa na palma com o ded o , R ichar d colocou a mo s obr e a r ocha , sent indo a sup er fcie fr ia dela . Ele sab ia o qu e havia dentr o, dentr o no ap enas da r ocha , mas dentr o dele mes mo. No havia d vidas , apenas o cor ao, pulsa ndo de paix o e ans ieda de. Como fazia com ta nta fr equ ncia , Richar d p ens ou em Kahla n. Fazia quas e u m ano des de a lt ima vez qu e olhou dent r o nos olhos ver des dela , qu e t ocou na bochecha dela , abr aou -a. Ela t er ia deixa do h mu it o t emp o a s egur ana do lar deles par a enfr entar per igos qu e ele cons egu ia ima ginar vvida ment e . P or u m mo ment o, el e f oi t oma do p elo p es o do des esp er o , suf ocou com a tr ist eza do qua nt o s ent ia falta dela , assutado dia nt e do qua nt o a a ma va . Agor a ele sabia qu e devia afast - la de sua ment e par a cons egu ir devotar -s e int eir a ment e na tarefa qu e pr ecisava ex ecutar . Como fazia com tanta fr equ ncia , Richar d tr ans mitiu s eu silencios o boa noit e par a Kahla n.

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Ent o colocou a p onta em noventa gr aus na f ace da r ocha , e ap licou u m poder os o golp e com o mar t elo de ao. Fr agment os de r ocha exp lodir a m. A r esp ir ao dele f icou ma is pr ofu nda e r pida . Havia comea do. Com gr ande violncia , Richar d atacou a r ocha . Sob a lu z das la mpar inas qu e Vict or deix ou par a el e ap s o dia de tr abalho, Richar d p er deu-s e no tr abalho, aplicando u ma chu va de golp es e ma is golp es . Fr agment os de r ocha bat ia m nas par edes de ma deir a , e p ica va m qua ndo atingia m os br aos ou o p eit o dele. C om u ma c lar a vis o do qu e ele qu er ia fazer , ele r emoveu o excess o de r ocha . Os ou vidos dele zu nia n com o s om de ao no ao e ao na r ocha . Iss o er a ms ica . P edaos ir r egu lar es e p equ enos b locos ca a m. Er a m inimigos ca dos . O ar f er veu com a poeir a br anca de batalha . Richar d sabia pr ecisa ment e o qu e ele qu er ia r ealizar . Sabia o qu e pr ecisa va s er f eit o, e como faz- lo. Estava cheio de u ma car eza de pr op s it o , u m cur s o a segu ir . Agor a qu e iss o ha via comea do, ele estava p er dido no tr abalho. Poeir a leva nta va ao r edor dele at qu e suas r oupas escur as estava m b r ancas, como s e a r ocha est ivess e abr sor vendo ele , como s e ele est ivess e tr ansf or ma ndo -s e com ela , at qu e f oss em u m. Lascas o cor tava m enqua nt o voa va m. S eus br aos nus , br ancos como o pr pr io mr mor e, logo esta va m mar cados a qu i e ali com sa ngu e da batalha . D e t emp os em t emp os , ele abr ia as por tas para jogas f or a a camada de fr agment os qu e chega va m at os t or nozelos . Os detr it os br ancos des cia m a colina e m avala nche, emit indo u m s om como milhar es de p equ enos s inos. A p oeir a br anca qu e o cobr ia esta va cor tada p or p equ enos f ilet es escur os de su or , e ar r anhes ver melhos . O ar fr io par ecia r efr es cant e contr a a p ele ens opada de su or dele . Mas ento ele is olou a noit e ma is u ma vez, is olou o mu ndo par a ficar sozinho . Pela pr imeir a vez em quas e u m a no , Richar d s ent iu-s e livr e. N iss o, el e estava no contr ole comp let o. ningu m o ob s er va va . Ningu m dizia o qu e ele devia fazer . Ess e tr abalho er a o nico ob jet ivo dele, no qua l ele busca va a p er f ei o . No ha via cor r ent es , nenhu ma limita o, nenhu m des ejo de outr o a o qual ele devia baixar a cabea . N essa luta par a r ealizar o melhor qu e p odia , ele esta va absoluta ment e livr e. O qu e ele pr et endia f icar ia em au daciosa op os io a tu do qu e a Or de m r epr es enta va . Ele pr et endia mostr ar a eles vida . Richar d sabia qu e qua ndo os Ir mos viss em a esttua , eles o s ent enciar ia m mor t e. Fr agment os de r ocha saltava m a ca da golp e , leva ndo ele ma is pr x imo d e sua meta . Ele pr ecisa va f icar sobr e u m banco de tr abalho par a alcanar o t op o d o mr mor e, mov endo- o ao r edor do monolit o p ara trabalhar todos os lados , estr eitando- o na f or ma qu e ele t er ia . Richar d movia o mar t elo de ao com a fr ia da batalha . A m o com o cinzel f or migava com os golp es . Por m, violent os como f oss em os ataqu es , eles er a m contr ola dos . Um mar t elo de cor t e, cha ma do de desbastador , podia s er usado par a u m tr abalho br uto ass im. Ele r emovia o ex cess o com ma ior velocidade do qu e u ma p onta gr ossa par a dar for ma ao b loco , mas er a usado com u m moviment o comp let o , e Richar d t emia , p or causa da falha , lib er ar tant o p oder assim contr a a r ocha . N o comeo, o b loco tinha f or a em sua massa pu r a , mas at mes mo assim, ele cons ider ava u m mar t elo de cor t e p er igos o dema is par a esta r ocha em par ticu lar . Richar d p edir ia a Vict or par a fazer u m jogo de br ocas par a um ar co d e p er fur ar. Com u ma cor da de ar co em volta do cor p o da br oca , ela poder ia ser gir ada e conduzida atr avs do mr mor e. R ichar d havia p ensa do bastant e dur ant e mu it o t emp o no pr ob lema da fa lha . T inha r es olvido cor tar for a a maior par te dela . Pr imeir o, par a imp edir qu e quais qu er r achad ur as novas espalhass em na r ocha , ele far ia bur acos atravs da r acha dur a par a aliviar a t ens o. Com outr a s r ie de fur os espaa dos ma is

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pr x imos, ele enfr aqu ecer ia a r ocha em u ma r ea em volta da falha e simp les ment e r emover ia a maior par te dela . Haver ia duas f igur as : u m homem, e u ma mu lher . Qua ndo est ivess e ter mina do, o espao entr e eles s er ia onde Richar d ha via r emovido a p ior par te da falha . Com a r ocha ma is fr aca r emovida , a r ocha boa qu e r estar ia ser ia f or t e o bastant e par a supor tar a tens o do tr abalho. Uma vez qu e o def eit o iniciava na bas e , ele n o cons egu ir ia eliminar todo ele, mas p oder ia r eduzir o pr oblema qu e iss o r epr es entava at u m nvel contr olvel. Ess e er a o s egr ed o par a essa p ea de r ocha : eliminar sua fr aqu eza , ento tr abalhar em sua par te f or te. Richar d cons ider ou essa u ma falha af or tuna da , pr imeir o p or qu e iss o havia r edu zido o va lor da r ocha , per mit indo qu e Vict or a compr asse. Por m, na ment e de Richar d, a falha f oi valiosa p or qu e t inha f eit o ele p ensar sobr e a r ocha , e como escu lp - la. Ess e p ensa ment o ha via condu zido ele at s eu pr ojet o . S em a falha , ele poder ia n o t er chega do ao mes mo pr ojet o . Enqua nt o tr abalha va , ele esta va pr eenchido com a ener gia da luta , impu ls ionado adia nt e p elo ca lor do ataqu e . Rocha estava entr e ele e a qu ilo qu e e l e qu er ia escu lp ir , e ele des eja va eliminar aqu ele ex cess o par a cons egu ir chegar at a ess ncia das f igur as . Um gr ande cant o do excess o s olt ou , des lizando, lenta ment e no incio, ent o desabando. Lascas e est ilhaos chover a m enqua nt o ele tr abalha va , ent er r a ndo o inimigo ca do. Vr ias outr as vezes ele t eve qu e abr ir as por tas e jogar para for a o r efu go. Er a r evigor ant e ver o qu e u ma vez f oi u m b loco de f or ma ir r egu lar , tor nando-s e u ma f or ma r udimentar . As f igur as ainda estava m comp leta ment e enclausur adas , seus br aos longe de estar em livr es , suas p er nas ainda n o s epar adas , mas esta va m comea ndo a emer gir . Ele pr ecisar ia t er cu idados , p er fur ando bur acos nas r eas aber tas par a evitar qu ebr ar os braos . Richar d f icou sur pr es o em ver lu z cr uzando a janela logo adia nt e. T rabalhar a dur ante t oda a noit e s em p er ceb er . Ele r ecu ou e obs er vou a esttua qu e agor a possu a gr oss eir a ment e ma is ou menos a f or ma de u m cone. Agor a ha via apenas pr otub er ncias onde os br aos sair ia m dos cor p os . E le qu er ia qu e os br aos f icass em l ivr es, os cor p os tr ans mit iss em gr aa e movi ment o. Vida . O qu e ele escu lp ia par a a Or dem nu nca esta va livr e , s empr e f or tement e conecta do com a r ocha , et er na ment e r gido, incapaz de mover -s e, como cad ver es. Meta de do qu e est iver a ali na noit e a nt er ior agor a desapar ecer a . Richar d des eja va f icar e cont inuar o tr abalho , mas sa bia qu e n o p odia . D e u m ca nt o, ele t ir ou a lona qu e Vict or deixar a , e lanou-a sobr e a est tua . Quando ele abr iu a p or ta , o p br anco voou par a for a . Vict or esta va s enta do no meio dos ent u lhos do monolit o de r ocha . O f er r eir o pis cou . Richar d, voc f icou aqu i a noit e t oda ! Acho qu e f iqu ei. Ele ap ont ou quando u m s or r is o sur giu em s eu r osto . Voc par ece u m b om esp r it o. Como vai a batalha com a r ocha? Richar d n o cons eguiu p ensar em na da par a dizer . S cons egu ia s or r ir com a alegr ia daqu ilo. Vict or solt ou sua for t e r isada . Sua car a diz tu do. D eve estar cansado e fa mint o. Venha , s ent e e desca ns e, coma u m p ouco de L ar do. ***** Nicci ou viu Ka mil e Nabb i gr itar em quando Richar d veio des cendo a r ua , e ent o o s om dos passos deles quando descia m cor r endo os degr aus da fr ent e . E la espiou p ela ja nela da fr ent e e, na fr aca luz do p r do s ol, viu eles encontr ar em com

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Richar d enquant o ele descia a r ua . Ela tamb m estava f eliz em ver ele voltando par a casa to cedo. Nicci t inha vist o R ichar d mu it o p ou co des de qu e ele assu miu a tar efa d e escu lp ir a esttua do Ir m o Nar ev. Ela n o cons egu ia ima ginar coom Richar d supor tava es cu lp ir u ma esttua qu e, ela sabia , devia s er u ma agonia par a ele, n o tant o por causa do tama nho, mas p or causa da sua natur eza . Por m, na ver da de, R ichar d par eceu r evigor ado. G er a lment e, dep ois d e tr abalhar o dia todo es cu lp indo as lies mo r ais par a a fachada do Palcio , ele ent o tr abalhar ia at tar de da noit e na gr ande esttua par a o plaza de entr ada . Cansado como tinha de estar quando volta va para casa , s vezes ele f icava anda ndo de u m lado par a outr o dentr o de casa . Havia noit es em qu e ele dor mia ap enas cer ca de duas hor as , leva nta va , e tr abalhava na esttua dur ant e hor as an t es de s eu dia de tr abalho comear . Diver sas vezes ele tr abalhou a noit e t oda . Par ecia como s e Richar d est ivess e s endo condu zido. Nicci no sabia como ele cons egu ia fazer iss o. s vezes ele apar ecia em casa par a comer e t ir ar um cochil o dur ant e u ma hor a , e ent o r et or na va . Ela p edia qu e ele f icass e e dor miss e, mas ele dizia qu e a p enit ncia t inha qu e s er pa ga ou colocar ia m ele de volta na pr iso . N icci temia essa poss ib ilidade , ento n o ins ist ia qu e ele f icass e em casa par a dor mir . Par a ele s er ia pr ef er ivel p er der s ono do qu e p er der a vida . Ele s empr e f oi mus cu los o e f or t e, mas s eus mscu los tor nar am-s e ainda ma is ma gr os e def inidos des de qu e ele chegou ao Mu ndo Ant igo . T odo o tr abalho d e car r egar f er r o e agor a mover r ochas e usar u m mar t elo t inha melhor a do o f s ico del e ma is ainda. Quando ele s egu ia at a banheir a e tir ava a camisa para lavar o p d e r ocha , essa vis o deixa va os joelhos dela fr acos . Nicci ou viu passos no cor r edor , e as vozes excita das de Ka mil e Nabb i fazendo p er gu ntas . No cons egu iu ent end er as pa lavr as de Richar d, mas ela r econheceu facilment e o t imbr e da voz dele r esp ondendo tr anqu ila ment e as p er gu ntas deles. Mes mo cansa do como estava , indep endent e do t emp o qu e f icava longe em s eu tr abalho, ele ainda cedia u m p ou co do seu t emp o par a conve r sar com Ka mil e Nabbi, e com as p ess oas no pr dio. S em d vida agor a ele esta va a ca minho at l atr s par a dar op inies s obr e os enta lhes dos jovens . Dur ant e o dia , eles tr abalhava m em volta do pr dio, limpando e cu idando do lu gar . Joga va m a t er r a no jar d im, mistur and o nela o f er t iliza nt e quando esta va tu do pr ont o . As mu lher es a gr adecia m qu e o tr abalho p esado f oss e f eit o p or elas . Os dois lava va m, pinta va m, e cons er tava m, esp er a ndo qu e Richar d apr ovass e e ent o ens inass e a eles como fazer em novas coisas . Kamil e Nabb i s empr e of er ecia m a ju da a Nicci em coisas qu e ela p odia pr ecisar , afina l de contas, ela er a esp osa de R ichar d. Richar d entr ou p ela por ta enquant o N icci est ava na mesa cor tando cenour as e ceb olas dentr o de u ma t igela . E le desabou na ca deir a do outr o lado da mesa . Par ecia exausto p or causa do dia de tr abalho, depois de f icar hor as acor dado at cedo tr abalha ndo na esttua . Vim par a casa comer a lgu ma coisa . T enho qu e voltar e tr abalhar na esttua . Isso par a o cozido de a ma nh . T enho u m pouco d e milhet e pr ont o. T em ma is algu ma coisa nele ? Ela balanou a cabea . Hoje eu s t inha dinheir o par a o milhet e . Ele ass ent iu s em r ecla mar . I ndep endent e do quant o par ecia ca nsa do , havia a lgu ma qua lidade not vel nos olhos dele, a lgu ma pa ixo int er ior , qu e fazia a pu lsao dela aceler ar . Seja l o qu e f oss e qu e t inha vist o nele des de o pr imeir o mo ment o par ecia ap enas t er f icad o ma is f or t e des de aqu ela noit eem qu e ela quas e enf iar a uma faca no cor ao dele . Ama nh , ter emos ess e cozido. ela f alou. Os olhos cinzent os dele estava m olha ndo par a o vazio na vis o par ticular dele . Com ver dur as d o jar dim.

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Ela p egou a panela dep ois de colocar u ma tigela de ma deir a na mesa dia nt e dele e s er viu milhet e com u ma colher at qu e a tigela estivess e cheia . R estava p ou c o, mas ele pr ecisava ma is do qu e ela . E la passou a ma nh esp er ando na f ila p elo milhet e , e ent o pass ou a tar de r et ir ando t odos os ver mes dele . Algu mas das mu lher es simp les ment e cozinha va m o milh et e at qu e n o dess e par a per ceb er . N icci n o gosta va de faz er R ichar d comer aqu ilo. Parada ali p er t o da mesa , cor tando cenour as , ela f ina lment e no cons egu iu ma is agu entar . Richar d, eu qu er o ir at l com voc e ver essa esttua qu e voc est escu lp indo par a a Or dem. Ele f icou em silncio dur ant e u m momen to enqu a nt o mast iga va e ent o engoliu. Quando f ina lment e falou , f oi com u ma tr anqu ilidade qu e comb ina va co m aqu ela expr esso inexp lic vel em s eus olhos . Qu er o qu e voc veja a esttua , Nicci. Q u er o qu e t odos veja m. Mas n o at qu e eu t er mine. Por qu ? Ele gir ou a colher em sua tigela . Por favor , Nicci, voc far isso par a mim? D eix e qu e eu t er mine, ent o voc a ver . O cor ao dela batia f or t e contr a as cost elas . Isso er a imp or tant e par a ele. Voc no est escu lp indo o qu e eles diss er am par a escu lp ir , est ? O r osto de R ichar d leva nt ou at o olhar dele encontr ar com o dela . No, eu n o est ou . Estou escu lp indo o qu e eu pr ecis o es cu lp ir , o qu e as p ess oas pr ecisa m ver . Nicci engoliu em s eco. E la sabia : er a p or isso qu e ela est iver a esp er a ndo . Ele est iver a pr ont o par a des ist ir , ento qu is viver , e a gor a estava disp ost o a mor r er por iss o. Nicci ass ent iu, pr ecisa ndo des viar o olhar da qu eles olhos cinzent os dele. Vou esp er ar at qu e ela est eja pr onta . Agor a ela sabia por qu e ele par ecia to ap aix onado , u lt ima ment e. Aqu ela qua lida de qu e br ilhava nos olhos do pai dela , e qu e ar dia nos de Richar d, de a lgu m modo esta va ligada com iss o, ela podia s ent ir . A pr pr ia ideia er a int ox ica nt e. D e diver sas ma neir as , isso er a u ma qu esto de vida e mor t e. T em cer t eza diss o, Richa r d? T enho. Ela assent iu nova ment e. Est cer to, honr ar ei s eu p edido. No dia s egu int e, N icci leva nt ou cedo par a compr ar po . Qu er ia qu e R ichar d tivess e p o par a comer ju nt o com o cozido qu e estava pr epar ando . Ka mil f er eceu-s e par a ir buscar o p o par a ela , mas ela qu er ia sair da casa . Pediu a ele par a ficar de olho no cozido de Richar d enqua nt o ele f er via nas brasas . Estava u m dia nub lado, e fr io, u m leve s inal do inver no qu e apr ox ima va -s e r apida ment e. As r uas estava m cheias de p essoas pr ocur ando empr ego , de car r inhos tr anspor tando de tu do, des de f er t iliza nt e a mont es de t ecido gr oss eir o es cur o , e d e car r oas, a ma ior par te car r ega ndo mat er iais de constr uo par a o Palcio . E la pr ecisa va pisar com cu ida do par a evitar o es tr ume na r ua e espr emer -s e entr e t odas as p ess oas movendo -s e to lenta ment e quant o a la ma dos es got os a cu aber t o enqua nt o s egu ia atravs da cida de. Havia mu lt ides de p ess oas necessita das na r ua , mu itas vinha m par a Altur 'Rang par a trabalhar , sem d vida , emb or a hou vess e p ou cas p ess oas no s a lo d o Gr upo de T r abalhar or es . As f ilas nas pada r ias er a m longas . P elo menos a Or dem pr ovidenciava par a qu e as p ess oas tivess em p o, mes mo qu e ele f oss e p o dur o e cinzent o. P or m, voc pr ecisa va ir cedo , ant es qu e el acabasse. C om ma is p ess oas chega ndo o t emp o todo, as lojas ficava m s em est oqu e ma is cedo a cada s ema na. Um dia , ass im dizia m, eles cons egu ir ia m f or necer ma is de u m t ip o de po . Ela esp er a va qu e p elo menos ness e dia , eles ta mb m cons egu iss em u m p ou co de

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ma nt eiga . s vezes, eles vendia m ma nt eiga . O po e a mant eiga , no er a m car os , ent o ela sabia qu e p oder ia compr ar um p ouco par a Richar d, se hou vess e u m p ou co. Quas e nu nca eles tinha m ma nt eiga . Nicci passar a cent o e oit enta anos t entando aju dar as pessoas , e par ecia qu e as p ess oas no esta va m nem u m p ouco melh or a gor a do qu e j est iver a m . E ntr eta nt o, as pess oas no Mu ndo N ovo er a m bastant e pr sp er as . Algu m dia , quando a Or de m gover nass e o mu ndo, e a qu eles com os mei os f oss em obr iga dos a contr ibu ir em co m sua par te justa p er ant e os colegas homens , ent o f ina lment e tu do s e encaixar ia e t oda a hu ma nidade f ina lment e p oder ia viver com a dignida de qu e mer ecia . A Or der gar antir ia iss o. A pa dar ia f ica va na int er s eo de duas r uas , ent o a f ila vir ava p ela es qu ina dentr o de outr a r ua . Nicci esta va vir ando aqu ela es qu ina , apoia ndo u m ombr o contr a a par ede, obs er va ndo os gr up os qu e passava m, qua ndo u m r ost o na mu ltid o cha mou sua aten o. Os olhos dela f icar am ar r egala dos qua ndo endir eit ou o cor p o . Mal p odia acr editar no qu e estava vendo. O qu e ela estava faz endo em Altur 'Rang? Nicci r ealment e n o qu er ia des cobr ir , no agor a, quando par ecia qu e ela estava p er to de encontr ar suas r esp ostas . O assunt o com Richar d par ecia estar em u m estado cr tico. T inha cer t eza de qu e logo iss o chegar ia a uma solu o . Nicci jogou o xale es cur o s obr e a cab ea lour a e a mar r ou - o embaix o d o qu eix o. E ncolheu-s e atr s de u ma mu lher gor da e encost ou na par ede enqua nt o espia va do meio das pess oas na fila . Nicci obs er vou Ir m Alessandr a, seu nar iz emp inado enquant o o olhar calcu lista var r ias os r ost os de t odas as pess oas na r ua . Ela par ecia u m le o da montanha r onda ndo a caa . Nicci sabia qu em Alessa ndr a estava caa ndo. Nor ma lment e, N icci f icar ia bastant e f eliz em encontr ar com a mu lher , ma s n o agor a . Nicci espr emeu-s e contr a as tbuas gr oss eir as, fica ndo abaixada atr s das p ess oas na fr ent e dela , at qu e Ir m Alessa ndr a tivess e desapar ecido dentr o do vast o mar de p ess oas a mont oadas na r ua.

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C A P T U L O

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Enqua nt o Ka hlan ca valga va par a for a de su a cida de natal, Aydindr il, p ela lt ima vez, ela f echou sua capa de p ele de lob o s obr e os ombr os par a pr ot eger -s e contr a o vent o fr io. Lembr ou qu e na lt ima vez em qu e o clima estava pr est es a mu dar par a inver no f oi a ltima vez qu e tinha vis to Richar d. Com o mu ndo ness e tu mu lt o constant e e a batalha f er oz , s eus p ensa ment os , p ela necessida de, s empr e par ecia m volta dos par a assuntos ur gent es . A inesp er ada lembr a na de Richar d f oi u ma b emvinda, mes mo qu e tr ist e, f olga das pr eocupaes de gu er r a . D eu u ma ltima olha da ant es de cr uzar o t op o da colina , par a ver o esplendor do Palcio das Conf ess or as na elevao dista nt e. E la s ent ia u m ap er t o com a s ensao do lar sempr e qu e via as colu nas br ancas de mr mor e e f ileir as de a ltas janelas. Outr as pess oas f ica va m t oma das p ela gr andios ida de ou medo com a viso d o Palcio, mas o cor ao de Ka hla n s empr e f ica va aqu ecido com ela . Cr es cer a ali, e aqu ele er a u m lu gar de mu itas lembr anas f elizes par a ela . No s er par a sempr e, Kahlan. Kahlan olhou par a Ver na. No, no s er . Ela gostar ia de p oder acr e ditar niss o. Alm diss o, Ver na diss e, of er ecendo u m s or r is o. estar emos nega ndo entr egar o p ovo par a a Or dem I mp er ial, e atr s diss o qu e eles r ealment e est o . O r est o ap enas r ocha e ma deir a . O qu e imp or ta r ocha e ma deir a, se as p ess oas estiver em s egur as? Kahlan, a desp eit o de suas lgr imas des ola das , foi domina da por u m s or r is o. Voc est cer ta , Ver na. Isso r ealment e tudo qu e imp or ta . Obr igada p or lembr ar . No f iqu e pr eocupa da , Madr e C onf ess or a , Cara falou. Ber dine e o r est o das M or d-S it h, ju nt o com as tr opas , cuidar o do p ovo e gar antir o a s egur ana deles at D'Har a. O sor r is o de Kahla n au ment ou. Gostar ia de p oder ver a car a de Jaga ng qu ando ele f ina lment e chegar a qu i no pr x imo inver no par a ser r eceb ido p or fantasmas . A estao de gu er r a estava chega ndo ao f im. Se o ver o com R ichar d no lar da monta nha deles f oi u m s onho mar avilhos o , ento o ver o de batalhas sem f im havia sido u m p esadelo. A luta f oi des esp er ada , int ensa, e sa ngr enta . T her e wer e t imes when Kahla n thou ght s he a nd t he a r my cou ld not go on, that they wer e f inis hed. Ca da u ma da qu elas vezes, eles cons egu ir a m atr avessar . Hou ve ocasies em qu e ela quas e deu b oas vindas par a a mor t e, simp les ment e par a qu e o p esadelo acabass e , ap enas par a deixar de ver p ess oas em agonia e dor , par a deixar de ver todas as vidas pr eciosas em r u nas . Contr a os apar ent ement e invencveis milhes da Or dem I mp er ia l, as for as do I mp r io D'Har an cons egu ir a m atr asar o inimigo o bastant e par a imp edir qu e tomass em Aydindr il est e a no. Com milh ar es de vidas p er didas na luta , eles cons egu ir a m par a as cent enas de milhar es de p ess oas de Aydindr il e outr as cida des qu e jazia m p elo ca minho da Or dem o t emp o qu e elas pr ecisa va m par a escapar em . Como o out ono ha via t or nado -s e glido, a imensa f or a da Or dem I mp er ial ha via alcanado u m gr ande va le em u ma conver g ncia entr e o Rio K er n e u m lar g o aflu ent e, onde a t er r a for necia espao par a acomodar t oda a f or a deles . Com o inver no apr ox ima ndo -s e, Ja gang sabia mu it o b em qu e n o p odia ar r iscar ser p eg o despr epar ado. E les montar am aca mpa ment o enqua nt o tinha m a op or tu nidade . As f or as D'Har an havia m monta do suas f ilas def ens ivas ao nor t e, pr ot egendo o ca minho at Aydindr il.

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Exatament e como War r en ha via pr evist o, Aydindr il er a ma is do qu e o ex r cit o de Ja gang p odia tomar nesta estao de gu er r a . Jagang, ma is u ma vez, t inha pr ovado sua pr udent e pacincia ; es colher a pr es er var a viab ilidade do ex r cit o dele par a qu e f oss e capaz de atacar com su cess o quando as condi es p er mit ia m. A cur to pr azo, iss o deu a Kahla n e suas for as es pa o par a r esp ir ar , mas a longo pr azo, s elar ia a des gr aa deles . Kahlan s ent iu alvio qu e a pr eviso de Wa r r en, de Aydindr il cair no a no s egu int e, p elo menos no s er ia a cust o do massacr e dos cidad os da cida de. E la n o sabia qu e dificu lda des o p ovo t er ia qu e sup or tar escapando par a D'Har a, mas iss o er a melhor do qu e a escr avid o cer ta e a mor t e em lar ga esca la de f icar par a tr s em Aydindr il. Algu mas p ess oas , ela sabia , r ecusar ia m-s e a par tir . Nas cida des p el o ca minho da mar cha da Or de m sub indo M idlands, algu mas p ess oas dep os ita va m sua f em Jaga ng , o just o . Algu mas acr edita vam qu e os b ons esp r it os , ou o Cr iador , cuidar ia deles no imp or tava o qu e acont eces s e . Kahla n sab ia qu e no p oder ia m salvar todos de s i mes mos . Aqu eles qu e qu er ia m viver , e estava m disp ost os a enx er gar a r azo, tinha m u ma chance. Aqu eles qu e via m apenas o qu e des eja va m ver , no mni mo, cair ia m s ob a mor talha da domina o da Or dem . Kahlan levou o br ao par a tr s e tocou no cabo da Espada da Ver dade qu e pr ojetava -s e atr s do ombr o dela . s vezes , er a conf or tador toc - la. O Palcio das Conf ess or as n o er a ma is o lar dela . O Lar er a em qua lqu er lu gar onde R ichar d e ela estivess em ju nt os . G er alment e a luta er a to int ensa , o med o t o palp vel, qu e ha via dias em qu e ela nu nca pensa va nele . s vezes, ela precisava devotar todo s eu es f or o f s ico e menta l apenas par a cont inuar viva mais u m d ia . Algu ns homens , sent indo qu e a gu er r a er a u ma causa per dida , des er t ar am. Kahlan p odia ent ender o modo como eles s en tia m -s e. Par ecia qu e tu do qu e eles s empr e fizer a m, f oi lutar por suas vidas contr a poss ibilidades imp oss veis enqua nt o r ecua va m atravs de M idlands. Galea tinha cado. O fato de qu e n o hou ve not cia de qualqu er cida de em Galea pr ova velment e dizia tudo. Eles ta mb m p er der a m K elt on. Mu it os dos K elt ea nos em Winst ea d, Penver r o, e outr as cida des havia m fu gido pr imeir o. A ma ior ia do ex r cit o de K elt on ainda esta va com eles , emb or a algu ns tivess em cor r ido par a casa em des esp er o . Kahlan t enta va n o p ensar dema is em tu do qu e deu er r ado , caso contr r io ela des istir ia . Eles sa lvar am u m b om n mer o de p ess oas, tir ando eles do ca minho da Or dem. Pelo men os por enqua nt o. Isso er a o melhor qu e p odia m fazer . Junt o com a longa r etir ada ao nor t e, dezenas de milhar es das for as conju ntas deles p er der a m suas vidas nas b atalhas f er ozes . A Or dem t inha p er dido mu itas vezes a qu ele n mer o. N o calor do a lt o ver o, a Or dem p er deu u m quar to de milh o de homens s oment e par a a febr e. Isso f ez p ou ca dif er ena ; eles cont inuar am a cr es cer e s egu ir adiant e. Kahlan lembr ou das coisas qu e R ichar d falo u, qu e eles n o p odia m vencer , qu e o Mu ndo N ovo ca ir ia diant e da Or dem , e qu e s e eles r es istiss em, iss o ap enas causar ia um banho de sa ngu e ma ior . Com r elutncia, ela estava comea ndo a ent ender aqu ela p er sp ect iva p ess imista . Ela t emia estar apenas fazendo p ess oas mor r er em p or na da . E mes mo assi m desist ir ainda estava f or a de qu est o par a ela . Kahlan olhou p or cima do ombr o, passando p ela longa colu na de homens qu e a es coltava m, passando as r vor es e sub indo a monta nha , par a a gr ande massa esc ur a da For taleza do Mago eleva ndo -s e s obr e a monta nha acima de Aydindr il. Z edd t er ia qu e ir at l ; n o p odia m imp edir a Or dem de conqu istar Aydindr il, mas n o ousa va m p er mit ir qu e eles tomass em a For taleza . Er a pr do s ol, dez dias ma is tar de, qua ndo Kahla n e sua compa nhia cavalgar a m de volta par a dentr o do aca mp ament o D' Har an. Estava b vio des de o pr imeir o insta nt e qu e algu ma coisa estava er rada . Homens esta va m cor r endo atr avs

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do aca mpa ment o, espa das em pu nho. Ou tr os esta va m leva ndo piqu es par a as barr icadas. H omnes esta va m vestindo cour o e cota de ma lha enquant o cor r ia m par a s eus p ost os . Er a uma cena t ensa , mas u ma qu e Ka hla n t inha vist o s er r ep et ida co m tanta fr equ ncia qu e par ecia quas e r ot ina . Fico ima gina ndo o qu e deve s er iss o. Ver na diss e fazendo u ma car eta . No gostar ia s e Jagang estr agass e o meu jantar . Kahlan, s em usar sua ar ma dur a de cour o , de r ep ent e s ent iu -s e nua . Er a desconf or tvel us - la em longas cava lgada s , ent o, cr uzando t er r it r io a migo, ela amar r ou-a na s ela. Car a apr oximou -s e qua ndo des montar am. Entr egar a m as r deas par a solda dos quando os homens ap er tar am o cer co de f or ma pr ot et or a . Kahlan n o lembr ava qual a cor do t ecido s er ia usada para mar car as tendas de coma ndo. E la ha via p er dido a conta do n mer o exato de dias em qu e est i ver a f or a . D evia t er sido ma is de u m ms . Ela s egur ou o br ao de u m of icial entr e os homens qu e espalhar am-s e em volta dela . Onde esto os coma nda nt es ? Ele ap ont ou com a espa da . Por ali, Madr e C onf ess or a . Voc sab e o qu e est acont ecendo ? No, Madr e Conf ess or a . O alar me t ocou . Quando u ma Ir m passou cor r endo, ou vi ela dizer qu e er a genu no. Voc sab e onde est o minhas Ir ms , ou War r en? Ver na p er gu nt ou a o oficial. Eu vi Ir ms cor r endo p or toda par te, Pr ela da. No vi o Mago War r en. A es cur id o estava apr oxima ndo-s e, deixando ap enas as fogu eir as par a gui los atr avs do aca mpa ment o. P or m, a ma ior ia das f ogu eir as s, f oi apa gada com o alar me, ent o o aca mpa ment o estava tor nando -s e u m lab ir int o es cur o. Cavalos com ca valeir os D' Har an passavam velozment e, sa indo em patr ulha . Soldados a p cor r ia m par a for a do aca mp ament o par a exp lor ar . Ningu m par ecia saber qual er a a a meaa , mas iss o n o er a incomu m. Alm de s er em fr equ ent es e var iados, ger alment e os ata qu es causava m confuso, alm de s er em assustador es. Estava acabado u ma hor a ant es de Kahla n, Cara, Ver na, e s eu f or t e a nel de guar da cr uzar em o aca mpa ment o qu e er a do t ama nho de u ma cida de , at as tendas dos oficiais. N enhu m dos of icia is estava l . O qu e esta mos fazendo u ma tolice . Kahlan r es mu ngou. E la encontr ou sua t enda , com Espr it o s obr e a p equ ena mesa , and toss ed her saddleba gs inside, along wit h her ar mor . Simp les ment e va mos esp er ar aqui e ent o as p ess oas p oder o nos encontr ar . Concor do. Ver na falou. Kahlan gest icu lou par a inclu ir u m cer t o n mer o do gr upo de homens qu e f or mar am u ma guar da def ensiva em volta dela . Espalhem-s e e encontr em os oficiais . Diga m a eles qu e a Madr e Conf ess or a e a Pr ela da esto nas t endas de coma ndo. Aguar dar emos a qu i p or r elatr ios. Diga m par a qua lqu er Ir m qu e vir em, Ver na adicionou. e s e vir em War r en ou Z edd, diga m par a eles ta mb m qu e nos r et or na mos . Os homens par tir am r apida ment e dentr o da noit e par a cumpr ir em s instr u es. No gost o diss o. Car a r es mu ngou. Eu tamb m no. Kahla n diss e enqua nt o entr ava na tenda dela . Cara mont ou guar da , ju nt o com u m p equ eno ex r cit o de homens , enquant o Kahlan t ir ava sua capa de p ele e vest ia sua ar ma dur a de cour o. E la a salvar a de s ofr er f er iment os vezes o bastant e par a qu e n o t ivess e ver gonha de us - la. T udo qu e s er ia necessr io er a qu e u m homem chegass e p er t o e enf iass e u ma espada nela , e ess e s er ia o f im. S e ela tivess e s or t e, e ele acer tass e em u ma p er na , ou at mes mo no est ma go, ha via u ma cha nce de qu e ela f oss e cur ada p or u ma Ir m , mas s e f oss e em algu m out o

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lu gar , cor ao, cab ea , algu ma ar tr ia ma is imp or tant e de modo qu e a p er da de sa ngu e f oss e r pida dema is, ent o nem mes mo os dot ados s er ia m capazes de cur -la. O cour o er a extr ema ment e f or t e, e emb or a no f oss e imp en etr vel par a espadas, la nas, ou f lechas, ele f or necia u m bom gr au de pr ot e o enqua nt o p er mit ia lib er dade suf icient e de movi ment o par a per mit ir qu e ela lutass e . Um golp e com u ma espada t er ia qu e s er aplica do cor r eta ment e , ou s er ia des via do p elo cour o s em causar da nos. Muit os dos homens usa va m cota de ma lha , qu e gar ant ia melhor pr ot eo, ma s er a p esada demais par a Kahla n par a ser algo pr tico. E m combat e, velocida de e capacida de de ma nobr a er am vida . Kahlan sabia mu it o b em qu e no devia ar r iscar sua vida des necessar ia ment e . Ela er a mais va liosa para a causa deles em sua capacidade como lder do qu e como combat ent e. M es mo ass im, emb or a ela r arament e entr asse em combat e dir et o , a luta chega va at ela com bastant e fr equ ncia . Finalment e u m Sar gent o chegou par a fazer um r elat r io. Assassinos. f oi tudo qu e ele fa l ou. Aqu ela pa lavr a hor r vel j er a suficient e. Era como ela ima ginar a , e exp lica va o estado do aca mpa ment o. Quantas baixas ? Kahla n p er gu nt ou. S tenho cer t eza qu e u m atacou o Capito Z immer . E le esta va comend o p er to de u ma f ogu eir a com s eus homens. O Capito cons egu iu evitar u m golp e fatal , mas r eceb eu u m f er iment o f eio na p er na . P er deu u m mont em de sangu e. Os cir ur gies esto cu ida ndo dele ness e mo ment o . E quant o ao assassino ? Ver na p er gu nt ou. O Sar gent o par eceu sur pr es o com a p er gu nta . Coma nda nt e Z immer mat ou o assassino. ele f ez u ma car eta com o des gost o p or causa do r estant e qu e t inha a dizer . O assassino estava usa ndo u m unif or me D' Har an. Caminhou atr avs do acampa ment o s em s er notado at encontr ar u m alvo, o Capit o Zimmer , e atacou. Ver na solt ou u m susp ir o. Uma Ir m p oder ajudar o Capito . Kahlan disp ens ou ele com u m aceno da cabea. O Sar gent o f ez u ma saudao com u m p u nho s obr e o cor ao a nt es de cor r er para seus dever es . Foi ent o qu e Ka hlan avist ou Z edd apr ox ima ndo-s e. A fr ent e do ma nt o del e estava molha da e es cur a, sem d vida com s angu e . L gr imas des cia m p elo r ost o dele . Calafr ios sub ir a m p elos br aos e p er nas de K ahla n. Ver na ar fou quando Z edd a vist ou-a r ep ent ina ment e e p or u m insta nt e hesit ou, ant es de cor r er ao encontr o delas . Ver na agar r ou o br ao de Ka hlan. Z edd ap er tou a mo de Ver na. Depr essa. foi tu do qu e ele falou . Er a tudo qu e ele pr ecisava dizer ; todos ent ender a m. Ver na s olt ou u m gemido tr ist e enquant o er a puxada atr s do velho ma go . Kahlan e Car a cor r er am atr s enquant o Z edd as conduzia em u ma cor r ida sinu osa atravs da confuso de homens qu e gr ita ndo , galopa ndo cava los , es qua dr es em f or mao mer gu lhando em t odas as dir ees , e of iciais de u nida de fazendo cha ma das . A cha ma da er a necessr ia por qu e os assassinos estava m em u nif or mes D'Har an par a cons egu ir em chegar p er t o da sua pr esa . Er a necessr io ver if icar cada homem par a encontr ar aqu eles qu e n o faziam par t e do gr upo. Er a tedios o e dif cil, mas ess encia l. Eles cor r er a m entr ando no tur b ilho em vo lta das t endas onde homens f er idos esta va m s endo tr atados . H omens gr itava m or dens enqua nt o outr os tr azia m homens gr ita ndo de dor , ou homens com os br aos f lcidos ar r astando no ch o . Cada tenda p odia cont er dez ou doze homens . A comp ostur a de Ver na estava mar cada com o p nico. Z edd a cont eve, s egur ando-a p elos br aos . A voz dele estava tr mu la por causa da emo o . Um homem esfa qu eou H olly. War r en es tava per t o e t ent ou pr ot eger a gar ota . Ver na, jur o a voc p ela a lma da min ha esp osa mor ta ... eu f iz tu do qu e p odia .

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Qu er idos esp r it os me p er doem , mas qu em d eve dizer a not cia s ou eu ... ele est alm do meu p oder . Ele cha mou voc e Ka hlan. Kahlan estava ent or p ecida , s eu cor ao na gar ga nta . A m o de Z edd nas costas for ou qu e ela s e movess e r apida ment e. E la seguiu Ver na, entr ando na tenda . Meia dzia de homens mor t os jazia m no fu ndo da t enda , cob er t os co m len is. Aqu i e a li a lgu ma m o sangr enta escapava p or baix o de u ma cob er ta . Um homem estava s em u ma b ota . Kahlan f icou olha ndo, incapaz de fazer sua ment e tr abalhar , incapaz de ent ender como o s olda do t inha p er dido u ma b ota . Par ecia u ma coisa t o engr aada , mor r er e p er der u ma b ota . T ragdia e comdia ju ntas sob u ma mor ta lha . War r en jazia deitado em u m colch o no ch o. Ir m Philippa esta va ao la do dele, sua for ma alta cur vada s obr e o jovem ma go , s egur ando a mo dele. Ir m Phoeb e estava do outr o la do, s egur ando sua outr a mo. As duas mu lher es voltar am os r ost os cheios de lgr imas par a Ver na. War r en, Ir m P hilippa diss e. Ver na. E la est aqui. E Ka hla n tamb m. As duas Ir ms sair a m do ca minho r apidament e par a Ver na e Kahla n assumir em os lu gar es delas . E las cobr ir a m as bocas par a cont er em os gr it os quand o deixar am a tenda . War r en estava to br anco qua nt o as pilhas de atadur as limpas ali p er t o . Os olhos dele est a va m ar r egala dos enqua nt o ele olha va par a cima f ixa ment e ... como s e n o pu dess e ma is enx er gar . Seu cabelo lour o estava molha do de su or . Seu ma nt o estava ma ncha do de sangu e. Warr en. Ver na gemeu. Oh, War r en. Ver na? Kahla n? ele p er gu nt ou em u m s ussu r r o. Sim, meu a mor . Ver na b eijou a m o dele u ma d zia de vezes . Kahlan ap er tou a outr a mo f la cida dele. Estou aqu i ta mb m War r en. Eu tive qu e agu entar . At vocs duas voltar em. Par a falar a vocs duas . Falar o qu , War r en? Ver na p er gu nt ou em meio s lgr imas . Kahla n... ele sussur r ou . Ela inclinou o cor po. Estou aqu i, War r en. No t ent e fa lar , apena s.. . Escut e. Kahlan encost ou a mo dele no r ost o. Estou escutando, War r en. Richar d est cer to. A viso dele. Eu pr ecis ava falar par a vocs. Kahlan n o sabia o qu e dizer . Um s or r is o sur giu no r ost o plido dele. Ver na... O qu e f oi, meu a mor ? Amo voc. S empr e a mei. Ver na ma l cons eguia fazer suas palavr as vencer em as l gr imas. Warr en, n o mor r a . No mor r a . Por favor , n o mor r a . Me d u m b eijo, War r en sussur r ou. enqua nt o ainda est ou vivo. E n o la ment e o qu e t er mina , mas va lor ize a vida boa qu e t ivemos . M e b eije, meu a mor . Ver na cur vou -s e s obr e ele e ju nt ou os lb ios dela com os dele , ap lica ndo nele u m sua ve b eijo enquant o suas l gr imas caa m sobr e o r ost o dele. Sem cons egu ir sup or tar a cena , Kahla n saiu r apida ment e da t enda , encontr ando os br aos pr ot et or es de Z edd qu e a guar da va m. Escondeu s eu chor o contr a o ombr o dele. O qu e esta mos fazendo ? ela gemeu. Par a qu tu do iss o? Qu e b em exist e niss o ? Esta mos p er dendo tu do. Z edd no t eve r esp osta par a as lgr imas dela dia nt e da fut ilida de d e tu do iss o.

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Os minut os ar r astar am-s e. Ka hla n f ez u m es f or o par a ser f or t e, par a s er a Madr e C onf ess or a . No podia deixar qu e os homens viss em ela des ist indo. Homens s ilencios os p er ma necia m nas pr ox imida des , no qu er endo olhar na dir e o da tenda onde War r en agoniza va . Quando o G ener a l M eiff er t mat er ia liz ou -s e do meio da es cur id o, o alvi o no r ost o de Car a ficou evident e. Ele apr ox imou -s e de Car a cor r endo, mas n o a tocou . Fico f eliz em ver qu e vocs r et or nar a m em s egur ana. ela falou par a Kahlan. Como War r en est ? Kahlan n o cons eguia falar . Z edd bala nou a cab ea . No achei qu e ele f oss e a gu entar tanto t emp o . Acho qu e ele r es is it iu par a cons egu ir ver sua esp osa . O G ener al ass ent iu com tr ist eza . Ns captur amos o homem qu e f ez iss o . Kahlan mostr ou at en o t otal. Tr aga ele par a mim. ela r os nou. Sem hes itao o G ener a l afastou -s e r apida ment e par a buscar o assassino . Quando Ka hla n f ez u m s ina l, Cara foi ju nt o com ele. O qu e ele falou par a vocs ? Z edd p er gu nt ou baix inho par a qu e os outr os n o escutassem. Ele qu er ia dizer algu ma coisa para vocs . Kahlan s olt ou u m susp ir o. Ele diss e, Richar d est cer t o . Z edd des viou o olhar com gr and e p esar . War r en er a amigo dele. Kahla n nu nca tinha vist o Z edd gostar tanto de algu m do jeit o qu e gostava de War r en. E les compar tilha va m coisas qu e ela sab ia qu e ja mais p oder ia ent ender . I ndep endent e de sua apar ncia jovem, War r en t inha mais de cent o e cinqu enta anos , per t o da mes ma idad e de Ver na. Para Zedd, qu e s empr e er a enx er ga do como o sbio ma go idos o , deve t er sido u m conf or to compar tilhar assunt os de ma gos com a lgu m qu e ent endia coisas assim, ao invez de algu m qu e pr ecisava cons tant ement e de exp li ca o e or ientao. Ele diss e a mes ma coisa para mim. Z edd sussur r ou tr ist ement e . Por qu e War r en n o usou o D om dele? Kahlan p er gu nt ou. Z edd esfr egou u m dedo p ela b ochecha . Ele esta va passando, justa ment e qua ndo o homem agar r ou e es faqu eou Holly. T alvez o assassino n o t ivess e cons egu ido encontr ar seu a lvo , ou talvez el e ficou p er dido e confus o, ou s imp les ment e pod ia ter entr ado em pnico e decidiu esfa qu ear algu m e H olly estava p er to na qu ele mo ment o. Kahlan es fr egou as mos nas bochechas . T alvez ele t enha r eceb ido or ienta o de pr ocur ar u m ma go usa ndo u m ma nt o ass im, e qua ndo viu War r en, es faqu eo u Holly par a causar confus o e cons egu ir chegar at War r en. Poder ia s er . Warr en r ea lment e n o sabe. T udo acont eceu em u m instant e. War r en esta va l , e s imp les ment e r ea giu . Eu p er gu nt ei, mas ele n o sab e p or qu e n o usou s eu p oder . T alvez naqu ele t er r vel br ilho da faca , ele t emeu matar Holly no pr ocess o, u ma vez qu e o homem a s egur ava e estava es faqu ea ndo ela . O inst int o d e salv - la simp les ment e f ez com qu e ele t entas s e p egar a faca . Foi u m er r o fatal. Talvez War r en s imp l es ment e t enha hes itado ant es de usar seu p oder . Z edd bala nou os ombr os . Uma fr ao de s egu ndo de hes ita o f oi o fim par a vr ios ma gos . Se eu n o t ivess e hes itado, Ka hlan falou enquant o mer gulha va em lembr anas a mar gas. N icci no t ivess e me captur ado. E la n o estar ia com R ichar d agor a . No tent e cons er tar o passado , qu er ida , is so no p ode s er f eit o. E quant o ao futur o? O olhar de Z edd bus cou o dela . Como assim?

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 L embr a no f inal do lt imo inver no, qua ndo deixa mos o aca mp a ment o, qua ndo a Or dem comeou a mov er -s e? quando Z edd ass ent iu, ela pr oss egu iu . War r en apont ou ess e lu gar no mapa . E le dis s e qu e ns pr ecisva mos estar aqu i par a det er mos a Or dem. Est suger indo qu e ele sab ia qu e mor r er ia aqu i? Diga voc. Eu sou u m ma go, no u m Pr of eta . Mas Warr en . qua ndo ele f icou em s ilncio, Ka hla n p er gu nt ou em u m sussur r o. E quanto a H olly? No sei. Eu estava acabando de chegar para falar com War r en. A coisa tinha aca bado de acont ecer . S oldados esta vam pu la ndo s obr e o homem . War r en gr it ou or dens par a qu e eles no o matass em. Acho qu e ele p ensa va qu e o assassino p ode t er inf or ma o va liosa . Eu vi H olly, com suas f er idas sangr ando, em choqu e. I mediata ment e p edi qu e War r en f oss e tr azido at aqu i dentr o e comecei a tr abalhar nele. Ir ms apar ecer a m cor r endo e levar a m H olly par a outr a tenda . O olhar tr iste de Z edd des viou par a o ch o fr io. Fiz tudo qu e s ei fazer . No f oi suf icient e. Kahlan envolveu os ombr os dele em s eu br a o de modo pr ot et or . Isso esta va for a de suas m os des de o incio , Z edd. Er a des or ientador ver a f ont e de f or a dela em u m estado de t o dolor osa fr aqu eza . Er a ir racional esp er ar qu e ele f oss e f or te e ins ensvel em ta is cir cu nst ncias , mas ainda er a desc oncer tant e. Na qu ele mo ment o, Kahla n f oi t oma da por u ma no o de todas as p er das qu e Z edd s ofr er a em sua vida ; estava tu do ali nos olhos castanhos cheios de lgr imas dele. Homens abr ia m ca minho par a o G ener a l M eiff er t e Car a qu e r et or nava m. Atr s deles , dois solda dos f or t es tr azia m u m jovem ma gr o, na ver da de, p ouco ma is do qu e u m gar ot o. E le er a muscu los o, mas n o er a pr eo par a os homens qu e o s egur ava m. S eu cab elo ca ia sob e u ma t esta acima de olhos escur os ins olent es . E l e exibia u m s or r is o or gu lhos o. Ento, o r apaz falou , t entando par ecer cor ajos o. Acho qu e em meu s er vio par a a Or dem eu f er i algu m imp or t ant e . Iss o me tr ans f or ma em u m her i da Or dem. Faam ele a joelhar dia nt e da Madr e Conf ess or a . o G ener al M eiff er t diss e com tr an qu ila voz de coma ndo. Os dois s oldados chutar am atr s dos joelhos do jovem par a der r ub -lo. E l e gemeu quando a joelhou diant e dela . Ent o, voc a gr ande pr ost ituta imp or tant e da qual ou vi fa lar em ta nt o . Qu e p ena voc n o estar p er to, eu ador ar ia ter cor tado voc . Acho qu e mostr ei par a algu mas p ess oas qu e s ou mu it o b om com u ma faca . Ent o em minha aus ncia , Ka hla n falou. ao invs diss o voc cor t ou u ma cr iana . S par a tr einar . Eu ter ia cor tado mu it o ma is p ess oas s e ess es gr andes idiotas n o tivess em a s or te de cons egu ir em saltar sobr e mi m. Mas ainda cu mpr i meu dever com a Or dem e o Cr ia dor . Er a a br avata de a lgu m qu e sabia estar pr estes a pa gar o pr eo def init iv o por suas aes . E le esta va t enta ndo conven cer a s i mes mo qu e t inha r ealizado u m s er vio imp or tant e. Q u er ia mor r er como u m her i, e ent o ir dir et o par a o Cr iador buscar sua r ecomp ensa na vida segu int e. Ver na emer giu da t enda . N o ha via pr essa a lgu ma em s eus movi ment os . O r osto dela estava plido e tr ist e. Ka hla n s egur ou o br ao dela , pr onta par a ajudar s e Ver na pr ecisass e. Ver na par ou qua ndo viu o jovem de joelhos . Esse ele? ela p er gu nt ou . Kahlan colocou a outr a m o gent ilment e nas costas de Ver na, of er ecend o apoio silenciosa ment e. Esse ele. Kahlan conf ir mou.

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 Isso mes mo. o r apaz zomb ou olha n do para Ver na. Eu sou aqu el e qu e esfa qu eou o ma go inimigo . Eu sou u m her i. A Or dem vai tr azer alvio e just ia par a o povo, e eu aju dei niss o. O s eu t ip o est sempr e t enta ndo nos ma nt er p or baixo . Mant er por baixo. Ver na r ep et iu em u m tom s em vida . Aqu eles qu e nascem com t oda a sor t e e va ntagens, eles nu nca qu er em compar tilhar . Eu esp er ei, mas ningu m nu nca me deu u ma cha nce na vida at qu e a Or dem f ez iss o. Eu s ou u m her i par a as pessoas opr imidas em t oda par t e . Ap liqu ei u m golp e contr a os opr ess or es da hu ma nida de. Aju dei a tr azer just ia par a aqu eles qu e nu nca r eceb em u ma cha nce. Matei u m homem ma ligno. Eu sou u m her i ! O silncio de t odos ao r edor ficou ainda ma is a mar go com a ativida de qu e ocor r ia nas pr ox imida des enqua nt o homens f azia m u ma bus ca p elo aca mpa ment o atr s de outr os assassinos . Of icia is gr itava m nomes , r eceb endo r p idas r esp ostas . T r opas pr ocur ando invas or es tr otava m atr avs da noit e, suas cotas de ma lha e ar mas s oand o como milhar es de p equ enos s i nos. O homem de joelhos sor r iu par a Ver na. O Cr iador va i dar a minha r ecomp ensa na vida segu int e . N o t enho medo de mor r er . Conqu ist ei a et er nida de na L Uz et er na dele . Ver na moveu s eu olhar entr e os olhos de t odos ali r eu nidos . No me imp or t o com o qu e voc vai fazer com ele, ela diss e. mas qu er o ou vir os gr it os dele dur ant e a noit e t oda . Quer o qu e ess e aca mpa ment o escut e os gr it os dele dur ant e a noit e t oda . Qu er o qu e os bat edor es da Or dem escut em os gr it os dele. Ess e s er o meu tr ibut o a Warr en. o jovem la mb eu os lbios , p er ceb endo qu e as coisas n o estava m acont ecendo como ele esp er ava . Isso no just o ! o jovem assassino gr itou em pr ot est o . O pnico comeou a espalhar -s e atr avs do s eu cor po tr mu lo. Esta va pr epar ado par a a mor t e de u m mr tir , u m f im r pido . Iss o er a algo qu e n o esta va pr evist o. Ele mor r eu depr essa . Eu devia r eceb er a mes ma cons ider a o ! Iss o no just o! Justo? O qu e no just o, Ver na falou com t er r vel tr anqu ilida de. qu e sua m e t enha ab er t o as per nas dela par a o s eu pai . Agor a devemos cor r igir o er r o dela de modo tar dio. O qu e n o just o qu e u m homem b om e gent il mor r eu nas m os de u m covar dezinho chor o com ta nta falta de b om s ens o qu e incapaz de r econhecer as ment ir as qu e a gor a ele vomita sobr e ns. Voc qu er tr ocar a sua vida p or a qu ela qu e voc t ir ou? Q u er mor r er em u ma causa qu e voc t ola ment e acr edita s er nobr e ? T er o s eu des ejo at endido, meu jovem. Mas a nt es qu e voc mor r a , dever entender comp leta ment e o qu e f oi qu e voc entr egou, o qua nt o a sua vida pr eciosa , e como ela f oi t otalme nt e desp er diada . Voc ir la mentar o ato de cr ia o r ealiza do p or sua m e tant o qua nt o ns la menta mos. Ver na la nou u m olhar def init ivo s obr e o gr u po qu e obs er va va . Esse o meu des ejo. P or favor , gar antam qu e ele s eja atendido . Cara deu u m passo adia nt e. Ent o, p er mita qu e eu faa iss o . o r osto s r io dela n o mostr ava nenhu m tr ao de p ieda de. Eu s er ia a mel hor p ess oa par a fazer iss o da f or ma qu e voc des eja , Ver na. O r apaz r iu hist er ica ment e. Uma mu lher ? Vocs t odos p ensa m qu e a lgu ma va gabu nda l our a vai me ensinar u ma li o? Vocs so to lou cos quant o ou vi dizer em . Ver na assent iu. Eu ficar ei em dvida com voc , Car a. ela comeou a par tir , mas f ez u ma pausa . N o deix e ele mor r er a nt es do a ma nhecer , qua ndo eu vir ei par a test emu nhar iss o. Qu er o olhar nos olhos dele e ver qu e ess e jovem comeou a ent ender a natur eza da r ealida de, e a sua falta de just ia , ant es qu e el e p er ca sua vida p or nada de va lor e p or sua par te em u m gr ande ma l .

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 Eu pr omet o, Car a falou suavement e par a Ver na . mes mo qu e sua noit e par ea et er na em s eu lut o , ela ser inf inita ment e ma is longa para ele . Ver na ap enas tocou no ombr o de Car a mostr ando sua apr ovao qua ndo passava . D ep ois qu e Ver na ceminhou dentr o da es cur id o, Cara vir ou par a Kahlan. Gostar ia de p edir par a u sar uma t enda . Ningu m dever ia cont emp lar o qu e vou fazer com ele . Os s eus gr it os s er o o bastante. Como des ejar . Madr e Conf ess or a ! O jovem lut ou fr enet ica ment e, mas os s olda dos s egur ava m ele com f ir meza . Se voc t o b oa quant o af ir ma , ent o mostr e pieda de! Baba escor r ia do ca nt o da b oca do r apaz e f icava p endur ada ba lanand o conf or me o compasso da r esp ir a o of ega nt e dele. Mas eu mostr ei, Kahla n diss e. est ou p er mit indo qu e voc s ofr a a s ent ena qu e Ver na indicou, e n o aqu ela qu e eu aplicar ia . Cara estalou os dedos e apont ou par a o jovem enquant o ela mar chava . Os solda dos ar rastar am o r apaz qu e gr itava atr s dela . Os outr os qu e ns captur a mos ? o G ener al p er gu nt ou a Kahlan. Kahlan comeou a andar at sua tenda . Cor tem as gar gantas deles .

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C A P T U L O

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Kahlan s ent ou qua ndo p er ceb eu qu e n o es cutava mais os gr it os distant es . Ainda falta va m hor as at o ama nhecer . T alvez o cor ao dele t ivess e par ado r ep ent ina ment e. No, Cara er a Mor d-Sit h, e er a bem tr einada na qu ilo qu e M or d-S it h fazia m. Enqua nt o ela f icar a deitada comp leta ment e vestida em sua ca ma , es cutand o os gr it os hor r veis , s ofr endo p or Ver na , sent indo sau dade de War r en, su or ocasiona lment e molha va sua t esta s empr e qu e ela p ensava s obr e como R ichar d u ma vez est iver a sob o Ag iel de u ma Mor d-S it h. Para afastar as ima gens medonhas qu e inva dia m s eus p ensa ment os , ela olha va par a Espr it o. A la mpar ina p endur ada na tr ave hor izontal da t enda la na va u m luz calor osa s obr e a escu ltur a , destaca ndo as linhas gr aciosas do ma nt o es voaa nt e dela , suas m os f echa das , sua cab ea jogada para trs . Nao imp or tava qua ntas vezes Kahlan olhava par a a esttua , ela nu nca f icava ca nsa da diss o . T oda vez, iss o er a estimu la nt e. Richar d ha via es colhido essa vis o da vida ao invs da t er r vel tr ist eza na qua l p oder ia t er mer gu lha do. Agar r ar -se a tal tr isteza apenas r oubar ia dele sua hab ilida de de exp er imentar a felicida de. Kahlan ou viu u ma agita o do la do de f or a . Justament e quando ela leva nt ou , Cara enf iou a cab ea na entr ada da t enda qu e Kahla n deixar a aber ta . Os olhos azu is da Mor d-Sit h ex ib ia m u ma fr ia leta l. E la entr ou na t enda , ar rastando o r apaz p el o cab elo. E le tr emeu enquant o p isca va fr enet icament e , cego p elo sangu e em s eus olhos . Com o dent es cer r ados , Car a empur r ou ele . Ele caiu na t er r a ao p s d e Kahlan. O qu e s ignif ica iss o? Kahla n p er gu nt ou . Os olhos de Car a r evela va m u ma mu lher b eir a de u ma fr ia incr vel , n o limit e do contr ole, no distant e fr ont eir a do qu e s er ia at mes mo hu ma no . E la estava tr ilha ndo o solo de outr o mu ndo : lou cur a . Cara caiu de joelhos e a gar r ou o jovem p elo cab elo . L eva nt ou ele com u m puxo e o ma nt eve contr a o cor p o cob er t o p or cour o ver melho enquant o pr ess ionava o Agiel na gar ganta dele. Ele engast ou e t ossiu . Sangu e es cor r eu de sua boca . Fale par a ela. Car a r osnou. Ele ma nt eve as m os par a o la do em r endio . Eu conheo ele! Eu conheo ele ! Kahlan f ez u ma car eta par a o jovem at er r or izado . Voc conhece qu em? Richar d Cyp her ! Eu conheo Richar d Cyp her ! E a es p osa dele, N icci. Kahlan s ent iu como s e o mu ndo desab asse em volta dela . O p es o da qu ele mu ndo f ez ela cair de joelhos diant e da car ga de Car a. Qual o s eu nome? Gadi! Eu sou Ga di! Cara pr ess ionou o Agiel nas costas dele, fazendo ele s oltar um gr it o s elva gem. E la bateu o r ost o dele contr a o ch o . Kahlan leva nt ou u ma das mos . Car a, esp er e... pr ecisa mos conver sar com ele . Eu sei. S est ou gar antindo qu e ele conver s e conosco . Kahlan nu nca tinha vist o Car a dess e jeit o, s em limit es. Iss o er a ma is do qu e fazer o qu e Ver na p ediu. Para Cara, isso er a p ess oal . War r en f oi a lgu m de qu em ela gost ou, mas pior par a Gadi, Richar d er a a vida de Car a. A M or d-S it h leva nt ou- o nova ment e. Bolhas ver melhas sur gir a m em volta d o nar iz qu ebr ado dele. Qua ndo a lu z acer t ou Car a , Kahlan cons egu iu ver sangu e cint ila ndo no cour o ver melh o.

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 Agor a , qu er o qu e voc fale tu do par a a Madr e Conf ess or a . Ele estava assent indo enquant o gemia ant es at mes mo de Car a comp letar o coma ndo. Eu mor ei ali, onde eles f or a m mor ar . Mor ei onde R ichar d e sua esp osa.. . Nicci. Kahla n cor r igiu. Sim, N icci. ele n o ent endeu o qu e ela qu is dizer . E les f or a m mor ar em u m quar to na nossa casa . Meus a migos e eu n o gost va mos dele . E nto, Ka mil e Nabbi comear a m a conver sar com ele . C omear a m a gostar de R ichar d. E u estava com r aiva... Ele comeou a fa lar de modo t o dif cil qu e n o cons egu iu t er minar . Kahla n s egur ou a mandb ula dele, mela da de sa ngu e, e bala nou o r ost o dele . Fale! O u p edir ei a Car a par a r ecomear ! No s ei o qu e dizer , o qu e voc qu er . ele gemeu. T udo qu e voc sab e s obr e ele e N icci. T u do! Kahla n gr it ou a cent imetr os do r osto dele . Fale o r est o. Cara falou no ou vido dele enquant o fazia ele leva ntar . Kahlan o s egu iu, t emendo p er der algu ma palavr a pr eciosa . Richar d comeou a fazer as pessoas cons er tar em o lu gar . Ele tr a balha par a Ishaq, na Compa nhia de T r ansp or te. Q uando voltava par a casa, dur ante a noit e , ele cons er ta va coisas . Mostr ou a Ka mil e Nabbi como cons er tar coisas . Odiei ele. Voc odiou ele p or qu e ele t or nava as cois as melhor es ? Ele f ez Ka mil, Nabb i e os outr os p ensar em qu e eles p odia m fazer coisas por s i mes mos , quando no p odem, as p es soas n o p odem fazer as coisas p or s i mes mos. Essa u ma ilus o cr u el. As p ess oas pr ecisa m da aju da daqu eles qu e p ossu em hab ilida de. o dever deles . Richar d devi a tor nar a s coisas melhor es , p or qu e ele podia, no devia t er f eit o Ka mil, Nabb i e os outr os p ensar em qu e qu e p odia m mu dar suas vidas p or si mes mos . N ingu m p ode f azer iss o. As p ess oas pr ecisa m de aju da , n o de falsas exp ectativas . D escobr i qu e R ichar d esta va tr aba lhando dur ant e a noit e. E le esta va tr anspor tando car gas extr a para pess oas ga na nciosas . Estava ganha ndo dinheir o qu e n o devia t er p er miss o de ganhar . Ent o, u ma noit e, eu esta va s entado na es cada , e ou vi N icci fur iosa co m Richar d. Ela saiu e f oi at mi m na esca da e p ediu qu e eu f izess e s ex o com ela . Mulher es s empr e me des eja m. Ela er a u ma pr ostituta, n o er a melhor do qu e o r est o , indep endent e de t oda aqu ela p os e dela . E la diss e qu e Richar d n o er a homem o bastante par a cuidar dela , e qu er ia qu e eu a possu iss e p or qu e ele n o far ia iss o. D ei a ela exata ment e o qu e ela qu er ia . Cuidei mu ito b em da qu ela pr ostituta . Machu qu ei ela bastante, exata ment e como ela mer ecia... Com t oda sua f or a , Kahla n enf iou o joelho na vir ilha dele . Ga di cur vou -s e, incapaz de r es p ir ar . Seus olhos f icar am ar r egalados e ele caiu . Cara sor r iu. Achei qu e voc gostar ia de ou vir essa par te . Kahlan enxu gou as lgr imas das bochechas . No er a Richar d. Sabia qu e n o er a Richar d. Er a ess e p or co. Kahlan chut ou ele nas cost elas enquant o el e comea va a s e r ecup er ar . El e solt ou u m gr it o. E la balanou os dedos com impaci ncia . Cara agar r ou ele p elo cab elo e leva nt ou - o. T er mine a sua hist r ia. Kahla n falou com glida f r ia . Ele t oss iu, vomit ou e bab ou . Car a teve qu e s egur - lo em p . S egur ou os br aos dele par a tr s para qu e ele n o pu dess e conf or tar a vir ilha . A dor esta va clar a ment e evident e no r ost o cont or cido dele . Fale, ou far ei iss o nova ment e ! Por favor ! Eu esta va falando qua ndo voc int er r omp eu . Va mos logo com iss o ! Ele ass ent iu fr enet ica ment e.

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 Quando eu acab ei com a pr ost... quando deix ei N icci, Ka mil e Nabb i estava m loucos . Kahlan leva nt ou o qu eix o dele. O qu e voc qu er dizer com esta va m loucos ? Estava m lou cos de r aiva p or qu e eu esta va com a esp osa de R ichar d. E les gosta m de R ichar d, ent o esta va m lou cos de r aiva comigo . Pr et endia m fazer coisas comigo. M e ma chu car . Ento, eu decidi entr ar no ex r cit o par a lutar pela Or de m contr a os pagos, e... Kahlan aguar dou. E la olhou par a Cara. A Mor d-S it h f ez algo atr s das costas de Ga di qu e f ez ele engolir u m gr it o. E ento eu entr egu ei o nome de R ichar d! Voc f ez o qu ? Entr egu ei o nome dele ant es de par tir . Falei par a os guar das da cida de n o escr it r io do Pr ot et or Mu ksin qu e R ichar d estava fazendo coisas cr iminosas , qu e ele estava r ouba ndo o empr ego de p ess oas tr abalha dor as, qu e ele esta va ganha ndo ma is d o qu e sua par te justa . Kahlan fr anziu a testa . O qu e iss o signif ica ? O qu e acont ece qua ndo voc entr ega u m nome ? Gadi estava tr emendo de t er r or . Clar a ment e ele n o qu er ia r esp onder . Car a pr ess ionou o Agiel no la do do cor po dele . Sangu e br ot ou em sua ca misa molhada de suor . Ele t ent ou, mas no cons egu ia r esp ir ar . Seu r ost o plido comeou a ficar r oxo . Cont e par a ela. Car a diss e em u m coma ndo fr io. Gadi ar fou r esp ir ando qu a ndo ela lib er ou a pr esso. E les o pr endem. Eles... fazem ele... conf ess ar . Conf essar ? Kahlan p er gu nt ou, t emend o a r esposta . Gadi assent iu, r eluta nt e. G er alment e, eles cons egu em u ma conf isso atr avs da tor tur a . Podem at mes mo p endur ar o cor po del e em u m p ost e e deixar os p ssar os limpar em os oss os dele s e ele conf essar algo r uim. Kahlan gir ou s obr e os ca lca nhar es . P ens ou qu e p oder ia vomitar . O mu nd o ha via des int egr a do em lou cur a . Ela vir ou a cesta com mapas e pr ocur ou entr e os mapas at encontr ar aqu ele qu e ela qu er ia . Pegou u ma p ena e u m tint eir o da caixa deles, colocou a esttua de Espr it o no ch o, e abr iu o p equ eno mapa na mesa . Venha at aqui. Kahla n or denou, estalando os dedos e aponta ndo par a o cho diant e da mesa . Ela colocou a p ena nos dedos tr mu los dele dep ois qu e el e apr oximou-s e. Kahlan apont ou par a o mapa . N s esta mos aqu i. M ostr e onde voc viajou com a Or dem. Ele ap ont ou . Est e r io. Eu vim do Mu ndo Ant igo com tr opas de r ef or o , dep ois d e algu m tr eina ment o. N os ju nta mos com a f or a do I mp er a dor e a vana mos sub indo a bacia dest e r io dur ant e o ver o. Kahlan ap ont ou par a o Mundo Ant igo. Agor a, qu er o qu e voc mar qu e o lu gar onde mor a va . Altur 'Rang. Aqu i est , ali. Ela obs er vou ele molhar a pena e cir cu lar o p ont o e o nome Altur 'Rang, longe a o sul, o cor ao do Mundo Ant igo. Agor a , ela diss e. mar qu e as estr adas qu e voc us ou no Mu ndo Ant igo, inclu indo quais qu er cida des p elas qu ais passou . Cara e Ka hla n obs er var am Gadi mar car estr adas e cir cu lar vr ias cidades . War r en e as Ir ms er a m do Mu ndo Ant igo; eles conhecia m mu it o s obr e a f or ma da ter r a , tor nando p oss ivel obt er mapas detalha dos . Quando t er minou , Ga di leva nt ou a cab ea . Kahlan vir ou o mapa .

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 Des enhe a cidade de Alt ur 'Rang. Qu er o ver as estr adas pr incipais, tu do qu e voc s oub er a r esp eit o. I mediata ment e Gadi comeou a des enhar o mapa par a ela . Qua ndo t er minou , leva nt ou a cabea outr a vez . Agor a , mostr e onde f ica ess e quar to onde Richar d mor a . Gadi mar cou o mapa par a indicar o lu gar . Mas eu no s ei s e ele estar l . Muitas p ess oas entr ega m os nomes d e p ess oas susp eitas de fazer em coisas r uins contr a s eus colegas homens . S e eles levar a m o nome e pr ender a m ele... os Ir m os p or dem or denar p enit ncia , ou p oder ia m at mes mo int er r og - lo e ent o or denar qu e ele s eja condena do mor t e. Ir m os? Kahla n p er gu nt ou. Gadi assent iu. Ir m o Nar ev e s eus dis cpu los . E les so a cab ea da Socieda de da Or dem . Ir mo Nar ev noss o gu ia esp ir itua l. Ele e os Ir m os so o cor ao da Or dem . Qual a apar ncia deles ? Kahla n p er gu nt ou, sua ment e j esta va aceler a da . Os Ir m os usa m ma nt os es cur os mar r ons , com capuz. So homens s imp les qu e des ist ir a m das luxr ias da vida par a s er vir em aos des ejos do Cr ia dor e as necessida des da hu ma nidade. Ir m o Nar ev est ma is pr x imo do Cr iador do qu e qua lqu er homem vivo. E le o salva dor da hu ma nida de. Gadi clar ament e r esp eitava o homem. Ka hlan es cut ou enqua nt o Gadi fa lava tudo qu e sab ia sobr e a Socieda de da Or dem , sobr e os Ir m os, e s obr e o Ir m o Nar ev. Gadi tr emeu no s ilncio dep ois qu e t er minou . Kahla n n o estava obs er va ndo ele, e sim olhando par a o vazio. Como R ichar d esta va ? ela p er gu nt ou com u ma voz dista nt e. E le estava b em? E le par ecia bem? Sim. Ele gr ande e f or t e. P ess oas tolas gostam dele. Kahlan gir ou, acer tando a m o contr a o r osto de Gadi com f or a suf icient e par a der r ub-lo. T ir e ele daqui. ela falou par a Car a. Mas agor a voc deve mostr ar piedade ! Eu falei o qu e voc qu er ia saber ! ele exp lodiu em l gr imas . Voc dev e mostr ar pieda de ! Voc t em u m tr abalho par a conclu ir . Kahla n diss e par a Cara. ***** Kahla n leva nt ou o f echo da tenda e esp iou l dentr o . Ir m Du lcinia estava r onca ndo leva ment e. H olly leva nt ou a cab ea . Lgr imas encher a m os olhos da gar ota enqua nt o ela est ica va os br aos , imp lor ando. Kahla n ajoelhou a o lado da gar ota e cur vou -s e par a abr a-la. Holl y comeou a chor ar . Ir m Dulcinia acor dou s oltando u m r onco. Madr e Conf ess or a . Kahlan colocou a mo no br ao da Ir m . Est tar de. Por qu e n o va i dor mir u m p ou co Ir m . Ir m Dulcinia s or r iu concor da ndo e ent o gr u nhiu com o esf or o par a leva ntar na t enda baixa . Longe, do outr o la do do aca mpa ment o, Kahla n p odia ou vir os gr it os hor r veis de Ga di. Kahlan afastou o cab elo da t esta de H olly e b eijou -a ali. Como voc est , qu er ida ? Voc est b em? Oh, Madr e C onf ess or a, foi t er r vel. O Ma go War r en f icou machu cado. Eu vi. Kahlan abr aou -a quando ela comeou a chor ar nova ment e . Eu sei. Eu sei. Est tudo b em? E le est cur ado como elas me cur aram ? Kahlan s egur ou as p equ enas b ochechas e enx ugou u ma lgr ima com o ded o.

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 Sint o mu it o, Holly, mas War r en mor r eu. Ela f ez u ma car eta de tr ist eza . Ele no devia t er tenta do me salvar . A culpa minha qu e ele est eja mor t o. No, Ka hlan acalmou -a. no assim. War r en deu sua vida par a salvar todos ns . Ele f ez o qu e f ez p or s eu a mor p ela vida . Ele no qu er ia deixar qu e o ma l f icass e livr e entr e aqu eles qu e ele a ma va . Voc acha mes mo ? clar o. L embr e dele p elo modo como ele a ma va a vida , e como el e qu er ia ver aqu eles qu e a ma va livr es par a viver em suas pr pr ias vidas. Ele da nou comigo no casa ment o dele . Achei qu e ele er a o noivo ma is bonit o de t odos . Com cer t eza ele er a u m b elo noivo. Kahlan falou s or r indo com a lembr ana . E le f oi u m dos melhor es homens qu e eu j conheci , e deu sua vida par a aju dar a nos ma nt er livr es. N s honr a mos o sacr if cio dele vivendo as melhor es vidas qu e pu der mos viver . Kahlan comeou a leva ntar , mas H olly abr aou -a com ma is f or a ainda , ent o Ka hlan deit ou a o la do dela . Ela acar iciou a testa de H olly, e b eijou a bochecha dela . Voc f icar comigo, Madr e Conf ess or a ? P or favor ? Por algu m t emp o, qu er ida . Holly a dor meceu aconchega da em Kahla n. Kahla n chor ou l gr imas de fr ustr ao sobr e a gar ota ador mecida , u ma gar ota qu e devia t er o dir eito de viver sua vida . Por m, outr os des eja va m r oubar es s e dir eit o na ponta de u ma l mina . Ap s f ina lment e t er decidido o qu e devia fazer , Kahlan saiu da t enda silenciosa men t e par a arr umar suas coisas . A luz estava sur gindo quando Ka hlan emer g iu de sua t enda car r ega ndo s eu p equ eno colcho, a lf or je, espada D 'Har an, a Espada da Ver dade , ar madur a de cour o, e mochila com o r est o das coisas dela . Es pr it o esta va enr ola da em s egur ana no colch o. Uma neve f ina esta va comea ndo a cair , anu ncia ndo a o aca mpa ment o qu e o inver no t inha chega do na r egi o nor t e de M idlands. Par ecia como s e tu do est ivess e acabando . No f oi ap enas a mor t e de d e War r en qu e a convenceu , mas a o invs diss o a fut ilidade qu e ela s imb oliza va . No podia mais enga nar a si mes ma . A ver da de er a a ver da de. Richar d esta va cer to. A Or dem conqu istar ia tu do. Mais cedo ou ma is tar de, eles a p egar ia m e matar ia m, ju nt o com a qu eles qu e lutar am com ela . Er a apenas u ma qu est o de t emp o at qu e eles es cr avisass em t odo o Mu ndo Novo . E les j tinha m gr ande par te d e Midlands. Algu mas t er r as cair am pr o vonta de pr pr ia . No havia como r es ist ir a u ma f or a do ta manho impr ess iona nt e como a del es , ao t er r or das a meas , ou a s edu o das pr omessas deles . War r en t inha declar ado iss o como par te de s uas palavr as finais no moment o de sua mor t e: Richard estava certo . Ela p ens ou qu e p o dia fazer a dif er ena . P ensou qu e p odia r ep elir o a vano das hor das invas or as, com t odo o p es o de sua vontade , s e f oss e necessr io. F oi arr ogncia da par te dela . As f or as da lib er dade estava m p er didas . Muitas das p ess oas naqu elas t er r as der r ota das colocar a m sua f na Or dem a o cust o da lib er da de delas . O qu e r est ou par a ela ? C or r er . Fugir . T er r or . Mor t e. Na ver da de, n o t inha mais na da a p er der . Q uase tu do j esta va p er dido, ou logo estar ia . Enqua nt o p elo menos ela ainda tinha sua vida , ela usar ia isso. Segu ir ia at o cor a o da Or dem. O qu e voc est fazendo ? Kahlan vir ou par a ver Cara franzindo a testa . Car a, eu... est ou par tindo. Cara assent iu.

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 Bom. Eu ta mb m acho qu e j est na hor a . No vou demor ar para ju ntar minhas coisas . Voc p ega os ca valos , e eu encontr ar ei.. . No. Eu vou s ozinha . Voc f icar aqui. Cara acar iciou sua longa tr ana lour a sobr e a fr ent e do ombr o dela . Por qu e voc est par tindo ? No sobr ou na da para fazer aqui, na da qu e eu possa fazer . Vou enf iar minha espada dentr o do cor a o da Or dem: Ir mo Nar ev e s eus dis cp ulos . a nica coisa qu e p oss o fazer par a contr a atacar . Cara sor r iu. E voc acha qu e eu qu er o f icar aqui ? Voc f icar aqui, onde devia ... com Benja min. Sint o mu it o, Madr e C onf ess or a , Car a falou suavement e. mas no poss o s egu ir essa or dem. Eu s ou M or d-S it h. Fiz u m jur a ment o p ela minha vida d e pr ot eger L or de Rahl. Pr omet i a Lor de Rahl qu e pr ot eger ia voc, n o qu e f icar ia par a b eijar Benja min. Car a, eu qu er o qu e voc fiqu e aqu i... A vida minha . S e est e o fim, tu do qu e r esta , ent o far ei com o r est o da minha vida o qu e eu des ejar . Essa minha vida par a viver , n o sua par a decidir p or mi m. Eu vou, iss o def init ivo. Kahlan viu nos olhos de Car a qu e er a mes mo . Kahla n no lembr ava de j ter ou vido Car a expr essar u m s ent iment o assim a r esp eit o dos pr pr ios des ejos dela . Rea lment e a vida er a dela . Alm diss o, Car a sabia par a onde Kahla n estava s egu indo. Se Kahla n par tiss e s em Car a, Cara simples ment e a s egu ir ia . Fazer M or d-Sit h ob edecer em or dens ger a lment e er a ma is difcil do qu e contr olar f or migas . Voc t em r azo, Car a; a sua vida . Mas qua ndo entr ar mos no Mu nd o Ant igo, voc t er qu e vest ir algo par a esconder qu em voc . C our o ver melho n o Mundo Ant igo s er o noss o f im. Far ei o qu e f or necessr io par a p r oteger voc e L or de Rahl. Kahlan f ina lment e s or r iu . Acr edit o qu e far , Cara. Cara no estava sor r indo. O sor r is o de Ka hlan desapar eceu . Sint o muit o p or t entar partir sem voc, C ara. No dever ia ter f eit o des e jeit o. Voc u ma Ir m de Agiel. D evia t er conver sa do com voc. Ess e o jeit o cer t o par a tr atar algu m qu e voc r esp eita . Finalment e Car a sor r iu. Agor a o qu e voc diz faz s ent ido . Talvez ja ma is r et or nemos dessa via gem . Cara balanou os ombr os . E voc acha qu e viver emos u ma t ima vida s e f ir car mos? Acr edit o qu e apenas a mor t e cer ta nos a guar da se f icar mos . Kahlan ass ent iu. Isso o qu e eu p ens o ta mb m . por iss o qu e eu devo ir . No est ou dis cut indo. Kahlan cont emp lou a neve qu e des cia . Na ltima vez em qu e o inver no t inha chega do, ela e Car a cons egu ir a m escapar na hor a cer ta . Kahlan r ecomp s as f or as e p er gu nt ou. Car a, r ealment e acr edita qu e R ichar d ainda est vivo? Clar o qu e L or de Rahl est vivo. Car a leva nt ou o Agiel, gir ando ele nos dedos. Lembr a ? E ento ela lembr ou : o Agiel s fu ncionar ia s e L or de Rahl, a qu em ela estava jur ada , est ivess e vivo. Kahlan entr egou a Car a uma par te da sua carga . Gadi? Ele mor r eu como Ver na des ejou. E la no mostr ou p ena algu ma par a ele. Bom. P ena para o culpa do u ma tr ai o contr a o inocent e.

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No fazia mu it o t emp o aps o a ma nhecer quando Ka hlan chegou na t enda d e Z edd. Cara foi buscar cavalos e supr iment os . Quando Ka hlan cha mou o nome dele, Z edd p ediu qu e ela entr asse. E le leva nt ou do banco ao la do de Adie, a velha f eit iceir a . Kahla n. O qu e f oi? Eu vim me desp edir . Os olhos de Z edd n o mostr ar am sur pr esa . Por qu e voc n o fica e desca nsa u m p ouco ? Par ta ama nh . No s obr ou ma is nenhu m a ma nh . O inver no est s obr e ns outr a vez . S e vou fazer o qu e devo fazer , no t enho u m dia para desp er di ar . Z edd s egur ou os ombr os dela gent ilment e . Kahla n, War r en quis falar com voc. E le s ent iu qu e pr ecisa va dizer a voc qu e R ichar d esta va cer to. Signif icou mu it o par a ele qu e voc s oub ess e diss o . Richar d fa lou qu e voc no dever ia atacar o cor ao da Or dem ant es qu e o pov o pr ovass e o s eu va lor par a ele, ou tu do estar per dido. Uma coisa dessas pode acont ecer hoje tant o qua nt o podia no dia em qu e ele fa lou iss o . E talvez War r en est ivess e dizendo qu e R ichar d estava cer t o, qu e va mos p er der o Mu ndo N ovo pa r a a Or dem, ento p or qu e ficar ? T alvez ess e f oss e o jeit o d e War r en par a tentar dizer qu e eu dever ia pr ocur ar Richar d a nt es qu e eu mor r a , ou qu e ele mor r a , e ento s eja tar de dema is at mes mo par a tentar . E Nicci? Dar ei u m jeit o qua ndo eu chegar l . Mas voc n o p ode esp er ar ... Zedd, o qu e ma is r est ou par a mim? O bs er var Midlands cair ? Amb icionar no mx imo viver minha vida f u gindo , viver como u ma r eclusa , me escondendo t odos os dias das gar r as da Or dem ? Mes mo s e War r en no t ivess e fa lado is so, eu p er ceb i, no imp or ta o qua nt o eu qu eir a qu e f oss e de outr o modo, qu e R ichar d est cer t o. A Or dem s f icar par ada dur ante o inver no enquant o a ju da mos o p ovo a escapar de Aydindr il. Na pr ima ver a , o inimigo inu ndar minha cida de. E nt o eles s egu ir o par a D'Ha ra. No ha ver par a onde cor r er . E mb or a eles es capem ness e mo ment o , a Or dem ir subju gar aqu elas p ess oas . No h futur o par a mim. R ichar d esta va cer t o. O mnimo qu e p oss o fazer passar o lt imo dia da minha vida viven do p or mim mes ma , e p or Richar d. No sobr ou ma is na da par a mim, Z edd. Lgr imas encher a m os olhos dele. Sent ir ei ta nta sauda de de voc. Voc tr ou x e de volta boas lembr a nas da minha f ilha e pr op or cionou ta nt os moment os bons . Kahlan jogou os br aos em volta dele. Oh, Z edd, a mo voc. Ent o, ela n o cons egu iu cont er suas pr pr ias lgr imas . E la er a tu do qu e r estar a para ele, e ele a esta va p er dendo ta mb m. No... isso n o er a ver da de. Ka hla n afastou -s e. Zedd, chegou a hor a de voc par tir tamb m. Voc deve ir para a For taleza e pr ot eg- la . Ele ass ent iu com gr ande r elutncia , gr ande tr ist eza . Eu sei. Kahlan ajoelhou diant e da f eit iceir a e s egur ou a mo dela . Adie, voc ir com ele e far compa nhia ? Um b elo s or r is o sur giu no r ost o envelhecido da mu lher . Bem, eu. .. ela des viou os olhos . Zedd? Z edd f ez u ma car eta . Maldi o, agor a voc estr agou a sur pr esa do convit e . Kahlan deu u m tapinha na p er na dele. Par e de pr agu ejar na fr ent e das da mas , e par e de s er t o r anzinza . Gostar ia de t er cer t eza qu e voc n o f icar to s olitr io l em cima.

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Um s or r is o apar eceu no r ost o dele. clar o qu e Adie va i at a For taleza comig o. Adie mostr ou u ma car eta par a ele. Como sab e diss o, velho? Voc n o p ediu minha apr ovao . Or a , eu t enh o u ma ment e... Por favor , par em com iss o, Kahla n falou. os dois. Iss o imp or tant e dema is par a ficar em dis cut indo. Eu poss o dis cut ir se eu qu is er . Zedd pr ot est ou. Isso estar cer to. Adie bala nou u m dedo. Somos velhos o bastant e par a dis cutir mos s e qu is er mos . Kahlan s or r iu entr e as lgr imas . Clar o qu e p od em. S qu e, dep ois qu e War r en... iss o me lembr ou como eu odeio ver p ess oas desp er diar em suas vidas em coisas s em imp or tncia . Agor a Z edd r ea lment e f ez u ma car eta . Voc pr ecisa apr ender u ma ou duas cois as , qu er ida , s e voc n o sab e o qua nt o dis cut ir imp or tant e. Iss o estar cer to, Adie fa lou. discut ir ma nt m voc a ler ta . Quando voc f ica velho, pr ecisa cont inuar aler ta. Adie est tota lment e cer ta. Zedd falou. Or a, eu acho... Kahlan o s ilenciou com u m abr ao ao qual Adie ju nt ou -s e. T em cer t eza diss o, qu er ida ? Z edd p er gu nt ou dep ois qu e eles s e afastar am. T enho. Vou enf iar minha espada no est mago da Or dem . Z edd ass ent iu enqua nt o colocava os dedos finos atr s do p escoo dela . Puxou a cabea dela ma is p er to e b eijou sua testa . S e pr ecisa ir , ent o cava lgu e f ir me e golp eie com f or a . Exata ment e o meu p ensa ment o. Car a falou qua ndo entr ava na t enda . Kahlan achou qu e os olhos azu is de Car a estava m u m p ou co ma is midos d o qu e o nor ma l. Voc est b em, Car a? Cara mostr ou sur pr esa . O qu e iss o qu er dizer ? Nada. Kahlan diss e. O G ener al M eif f er t cons egu iu par a ns os s eis cava los ma is velozes qu e encontr ou. Car a sor r iu de pr azer com a p ossib ilidade. T er emos montar ias fr es cas conosco e s er emos capazes de cobr ir mu it o ter r eno b em r pido . Est ou com t odos os noss os supr iment os car r egados . Se par tir mos agor a, podemos cons egu ir escapar das gar ras do inver no . Ns t emos o mapa , ent o podemos f icar longe das r otas qu e as tr opas da Or dem utiliza m, e dos centr os com maior p opu lao . T em b oas est r adas, e ca mp os ab er tos l . Cavalgando f ir me, acho qu e p odemos fazer a via gem em a lgu mas s ema nas . u m ms no mx imo. O r osto de Z edd cont or ceu de pr eocupa o. Mas a Or dem contr ola mu it o da par te sul de M idla nds. Agor a u m ter r eno p er igos o. Eu t enho u m ca minho melhor . Car a mostr ou u m s or r is o. Ir emos p or onde eu conheo o t er r eno, D ' Har a. Segu ir emos a lest e saindo da qu i e cr uzar emos sobr e as monta nhas , ent o ir emos ao su l des cendo atr avs de D 'Har a , atravs da maior par te em t er r eno a mp la ment e ab er t o onde podemos economizar u m b om t emp o, descendo atr avs das P lancies Azr it h, at eventua lment e encontr ar mo o R io K er n longe a o su l. D ep ois do r io o vale f ica livr e de montanhas , cor tar emos a sudest e dentr o do cor ao do Mu ndo Antigo. Z edd ass ent iu apr ovan do o p lano. Ka hlan f echou os dedos sua vement e no br ao f ino do velho ma go. Quando vocs ir o par a a For taleza ?

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 Adie e eu par tir emos a o a ma nhecer . Acho melhor n o ficar por a qu i mu it o t emp o. H oje decidir emos assu nt os do ex r cit o com os of iciais e as Ir m s. Acr edit o qu e quant o mais cedo o p ovo est iver f or a de Aydindr il, melhor , e quando a neve r apida ment e f icar ma is fu nda par a gar antir qu e a Or dem n o va i a lu gar algu m at a pr ima ver a , ento noss os homens devem comear a par tir dest e lu gar para s egu ir em s obr e as montanhas at a s egur ana de D'Har a. Ser um a va no lent o no inver no, mas s em lutar em enqua nt o via ja m, n o s er t o dif cil qua nt o s er ia de outr o modo. Iss o s er ia a melhor coisa. Ka hlan concor dou. Vai evitar danos aos noss os homens p or enqua nt o. Eles n o t er o a mi m par a s er a ma gia contr a a ma gia deles , mas t er o Ver na e as Ir ms dela . Agor a elas sabem o bastante par a continuar em pr ot egendo o ex r cit o da magia . Pelo menos dur ant e algu m t emp o . As pala vr as ficar a m susp ensas no ar , sem qu e f oss em pr onu ncia das. Quer o falar com Ver na ant es de par tir , Kahla n diss e. acho qu e s er bom par a ela t er outr as pess oas com as qu ais s e pr eocupar . Ento eu qu er o ver o G ener al M eiff er t; e ento s er ia melhor comear mos a cavalgar . T emos u m longo ca minho, e qu er o estar no su l ant es qu e a neve nos pr enda . Kahlan abr aou Z edd com f or a u ma lt ima vez . Quando encontr ar com ele , Z edd sussu r r ou no ou vido dela. diga a o r apaz que eu o a mo mu it o, e s int o dema is a f alta dele. Kahlan ass ent iu no ombr o dele , e fa lou u ma ment ir a audaciosa . Voc ver ns dois outr a vez , Z edd. Eu pr omet o. Kahlan sa iu na lu z da ma nh no pr imeir o s uspir o do inver no . T udo estava cob er t o de neve, fazendo par ecer como s e o mu ndo est ivess e es cu lp ido em mr mor e br anco.

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C A P T U L O

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E m u m longo movi ment o gr acios o, com as pontas dos dedos guia nd o hab ilment e a ponta da lima , Richar d des lizou a fer r ementa de ao p elo t ecido gr ava do par a sempr e em mr mor e br anco. Concentr a ndo-s e em ap licar u ma pr ess o f ir me par a cor tar uma f ina ca mada , ele esta va per dido no tr abalho. A lima t inha cent enas de su lcos , f ileir a aps f ileir a de p equ enas l minas d e ao r ef or ado, qu e fazia m o tr abalho de cor tar e dar f or ma par a a r ocha nobr e . Essas er a m l minas qu e ele empu nhava com o mes mo compr omiss o com o qual emp u nhava qua lqu er l mina . Esticou o br ao cega ment e par a trs e colocou a lima sobr e o ba nc o de ma deir a , colocou-a cu ida dosa ment e s obr e a ma deir a e n o deix ou bat er contr a outr o ao, ou p oder ia deix - la inut iliza da pr emat ur ament e. T r ocou a lima p or outr a , co m dent es a inda ma is f inos , e r emoveu a asp er eza deixada p ela cor r e o r ealizada com a f er r amenta ant er ior . Com dedos to cob er t os de p br anco quant o os de u m pa deir o tr abalhand o com far inha , Richar d exa minou a sup er f cie do br ao do homem , pr ocur ando falhas . At qu e hou vess e p oliment o, as menor es falhas e facetas er a m ma is f ceis de p er ceb er com os dedos do qu e com os olhos . O nde ele as encontr ava , usava u ma lima menor em u ma das m os , enqua nt o sua outr a m o s egu ia p or tr s , cavalgando nos ms cu los, s entindo a sutil dif er ena na qu ilo qu e a f er r amenta tinha f eit o com a r ocha . Agor a ele estava r emov endo ap enas ca ma das de mat er ia l f inas como pap el . L evou vr ios mes es par a chegar at essa ca mada f inal . Er a estimu la nt e estar to p er t o da car ne. Os dias passar am, u m aps o outr o, em u m pr ocess o de tr abalh o s em f im, es cu lp indo mor t e dur ant e o dia no camp o de tr abalho , e vida dur ant e a noit e. Escu lp ir para a Or dem er a equ ilibr ado por escu lp ir para si mes mo , es cr avido e lib er dade em op os i o. Sempr e qu e a lgu m dos Ir m os p er gu nta va sobr e a esttua , Richar d t inha cuida do em esconder sua satis fa o com aqu ilo qu e estava cr ia ndo . Fazia iss o lembr ando do mod elo qu e f oi or dena do a es cu lp ir . Ele s empr e ba ixava a cabea r esp eit osa ment e e r elatava s eu pr ogr ess o na penit ncia , gar ant indo qu e s eu tr abalh o estava dentr o do pr ogr a mado e s er ia conclu do em t emp o par a a instala o na pr aa pblica do Palcio par a a inau gur ao. Enfatizar a palavr a penit ncia a ju dava a dir ecionar os p ensa ment os deles par a aquilo e par a longe da esttua em s i . I nvar ia velment e os Ir m os f ica va m mu it o ma is satis f eit os com a fa diga dele com o dur o tr abalho do qu e em outr a sombr ia escu ltur a em r ocha . Ha via escu ltur as p or toda par t e; iss o er a ap enas ma is u ma ma nis f esta o da insup er vel ina dequa o da hu ma nida de. Ass im como nenhu m homem no u niver s o deles er a imp or tant e , nenhu m tr abalho imp or tava . Er a o n mer o opr ess or de es cu ltur as qu e r epr es entava o es ma ga dor ar gu ment o da Or dem a r esp eit o da imp ot ncia do homem. As es cu ltur as er am mer a ment e p eas de ap oio par a o pa lc o sobr e o qual os Ir m os apr egoava m s obr e sacr if cio e salva o . Richar d s empr e r ep or tava hu mildement e su as noit es com p ou ca comida e pou co s ono enquant o tr abalha va em sua p enit ncia dep ois do tr abalho dur ant e o dia . Uma vez qu e o sacr if cio abnega do er a a cur a adequada par a a malda de, os Ir m os par tiam satisf eit os . Richar d tr ocou par a uma lima menor , u ma qu e p ossu ia u ma cur va de r aio decr es cent e, e tr abalhou no mscu lo onde ele estr eitava em t end o, mostr ando a tens o no br ao qu e r evela va a estr utur a qu e estava por baix o . Dur ant e o dia el e obs er vou outr os homens enqua nt o eles tr abalha va m , par a estu dar a s comp lexas f or mas do ms cu lo enquant o ele s e movia com vida . Dur ant e a noit e, ele obs er va va s eu pr pr io br ao leva ntado na lu z da la mpar ina par a qu e pu dess e r etr atar pr ecisa ment e veias e t endes destaca dos na sup er f cie . s vezes ele usava u m p equ eno esp elho . A

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sup er fcie da p ele qu e ele es cu lp ia er a u ma r ica paisa gem est ica da s obr e oss os e mscu los, enr u gada nos cant os, lisa enqua nt o espa lhava -s e s ob e cur vas . Para o cor po da mu lher , sua lembr ana de Kahlan estava vvida o bastant e par a ex igir pouca r ef er ncia adicional . Ele qu er ia qu e ess e tr abalho mostr asse cap acida de par a moviment o , par a vonta de, par a r ealizao. A p ostur a das figu r as mostr ava conscincia . As ex pr ess es dos r ost os , esp ecialment e os olhos , mostr ar ia m a qu ela car acter st ica hu ma na ma is sublime: p ensa ment o. Se as esttuas qu e ele t inha vist o no Mundo Ant igo er a m u ma celebr ao da mis r ia e da mor t e, essa er a u ma celebr ao da vida . Ele qu er ia qu e iss o mostr asse o pur o p oder da vonta de . O homem e a mu lher qu e ele es cu lp iu er am s eu r ef gio contr a o s eu des esp er o p or s er u m pr is ioneir o. Eles incor p or ava m a lib er dade de es pr it o . I ncor p or ava m a r azo par a er gu er -s e a o tr iu nf o. Para sua gr ande ir r itao, R ichar d not ou qu e a lu z estava entr ando p ela janela acima da esttua , assumindo o lu gar das la mpar inas qu e ar der a m dur ant e a noit e toda . A noit e t oda ; ele t inha f eit o iss o outr a vez . No er a a qualidade da lu z , da qual na v er da de ele gostava muit o, qu e o deixava ir r itado, mas o fato de qu e ela s ignificava o f im do s eu t emp o com a esttua dele; a gor a ele t inha qu e escu lp ir coisas hor r veis . F elizment e, ess e tr abalho n o exigia p ensa ment o ou cu ida dos o esf or o. Quando ele des en ha va a cur va do mscu lo do ombr o do homem, hou ve u ma batida na por ta . Richar d? Er a Vict or . Richar d susp ir ou; ele pr ecisa va parar . Richar d r emov eu o pa no ver melho qu e estava amar r ado em volta do p es co o do nar iz e da boca , qu e n o deixa va ele r es pir ar tod o a qu ele p de mr mor e. Er a u m p equ eno tr uqu e s obr e o qua l Vict or fa lou, u sado p elos escu lt or es de mr mor e de sua ter r a natal de Cavatur a. J estou indo. Richar d des ceu da pr ateleir a montada p er to da bas e , onde ele ha via escu lp ido as p er nas at a meta de da pantur r ilha . Ele est icou as costas , p er ceb endo como er a dolor os o p er ma necer cur vado , e dor mir p ou co. Ele p egou a lona e balanou -a r emoven do o p . Pouco a nt es de jogar a lona s obr e a esttua , ele t eve u ma vis o ger a l das figur as. O cho, pr at eleir as , e f er r a mentas estava m cob er t os p or u ma f ina ca ma da de p de mr mor e. Mas contr a as par edes negr as , o mr mor e destacava -s e na glr ia da lu z qu e vinha de cima . Richar d jogou a lona sobr e as figur as incomp letas e ent o abr iu a por ta . Voc par ece u m fantas ma. Victor anu nciou com u m s or r is o. Richar d limp ou-s e usa ndo as mos . Esqu eci do t emp o. Voc viu na of icina ont em noit e ? Oficina ? No, o qu ? O sor r is o de Vict or r et or nou , maior dessa vez . Pr iska mandou entr egar a placa de br onze. Isha q tr oux e ela . Venha ver . Do outr o lado da of icina do f er r eir o , na s ala de ar mazena gem, estava o br onze em vr ios p edaos . Er a gr ande dema is par a Pr iska f or jar em u ma p ea , ent o ele f ez vr ias qu e Vict or u nir ia e montar ia . O p edesta l par a o anel par cial qu e s er ia o pla no er a mass ivo. Sabendo qu e iss o er a para uma esttua qu e Richar d esta va escu lp indo, Pr is ka tinha f eit o u m tr abalho qu e mer ecia or gulho . Est lindo. Richar d falou. Est mes mo, n o ? Eu j vi ele fazer u m b elo tr abalho , mas dessa vez Pr iska sup er ou -s e. Vict or agachou e pass ou os dedos s obr e os estr anhos s mb olos pr eenchidos em pr et o.

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 Pr iska diss e qu e u ma vez, faz mu it o temp o, sua cida de natal de Altur 'Rang t eve lib er da de, mas, como ta ntas outr as , a per deu. Como u m tr ibut o da qu ele t emp o, ele gr avou s mb olos em s ua lngua nativa . O Ir m o N ea l viu iss o, e ficou cont ent e p or qu e p ens ou qu e er a u m tr ibuto a o I mp er a dor , qu e ta mb m d e Altur 'Rang. Richar d susp ir ou. Pr iska sabe colocar as coisas to b em qua nt o suas solda gens . Voc aceita comer u m p ou co d e Lar do comigo ? Vict or p er gu nt ou qua ndo leva nt ou . O s ol j estava b em a lt o. Richar d est icou o p escoo e olhou par a o ca mp o d e tr abalho. Melhor n o. Pr ecis o ir par a o tr abalho. Richar d a gachou e leva nt ou u ma ponta do p edesta l. Por m, pr imeir o, deix e qu e eu mostr e onde colocar isso. Vict or segur ou a outr a ponta e ju nt os eles ca r r egar a m a pea de br onze p ela oficina . Quando Richar d abr iu as por tas dup las , Vict or viu a esttua pela pr imeir a vez , mes mo qu e ela estivess e cob er ta por u ma lona qu e r evela va soment e os cont or nos arr edonda dos qu e er a m as duas cab eas . Mes mo assim, os olhos de Vict or br ilhar am. Estava apar ent e na qu eles olhos como sua vvida ima gina o estava pr eenchendo u ma par te da qu ilo com suas esp er a nas mais qu er idas . A sua esttua est in do b em? Victor cutucou R ichar d com u m cot ovelo. Beleza ? Richar d f oi t oma do p or u m s or r is o de f elicidade. Ali, Vict or , voc ver p or si mes mo em br eve. Falta m ap enas duas s ema nas par a a inau gur ao. Eu estar ei pr ont o. S er uma coisa par a fazer noss os cor aes cantar em... p elo menos, ant es qu e eles me mat em. Vict or colocou de lado a qu ela conver sa com u m moviment o da m o. Esp er o qu e no mo ment o em qu e vir em ta l b eleza nova ment e , e no Palcio deles, eles apr ovem. Richar d n o alimenta va essa iluso. E nt o ele lembr ou, e enf iou u ma das m os no b ols o par a tirar um p eda o de pap el . Entr egou ele par a o f er r eir o. Eu n o qu er ia qu e Pr is ka gr avass e pala vr as atrs do dis co p or qu e eu n o qu er ia qu e as p ess oas er r adas viss em. Eu p eo a voc qu e gr ave essas palavr a s na sup er fcie tr aseir a, ma is ou menos na mes ma altur a qu e os s mb olos da fr ent e. Vict or p egou o pap el e des dobr ou. O s or r is o dele desapar eceu . El e olhoupar a Richar d com u ma aber ta expr ess o de sur pr esa . Isso tr ai o. Richar d bala nou os ombr os . Eles s p odem me matar uma vez . Podem t or tur -lo dur ant e u m longo t emp o ant es de mat -lo. E les ta mb m possu em ma neir as mu it o desagr ad veis de matar pess oas Richar d. Voc j viu u m homem ent er r ado no cu enqua nt o ele estava vivo , sangr ando p or milhar es de cor t es, s eus br aos atados , par a que os abutr es pu dess em fazer u m ba nqu et e na car ne viva dele? A Or dem a mar r a meus br aos a gor a , Vict or . E nquant o eu tr abalho l emba ix o, enqua nt o eu vejo a mor t e a o meu r edor , est ou sa ngr ando p or milhar es d e cor tes. Os abutr es da Or dem j esto fazen do u m banqu et e na minha car ne. co m f or te det er mina o, Richar d encar ou o olhar de Vict or . Voc far isso? Vict or olhou par a o pap el nova ment e. I nsp ir ou pr ofu nda ment e e ento s olt ou o ar lenta ment e enqua nt o estu da va o pap el na m o dele. E mb or a possa ex ist ir tr aio nessas palavr as , eu gost o delas . Eu far ei. Richar d deu u m tapa no la do do ombr o dele e mostr ou u m s or r is o conf iant e. Bom homem. Agor a , olhe a qu i, onde o p ed estal deve s er pr es o. Richar d l eva nt ou a lona o bastant e par a most r ar a base. Escu lp i par a voc u m aface p lana inclina da no ngu lo a dequa do . No s ei onde f icar ia m os fur os na p laca , ento deix ei par a voc fazer os fur os e ench - los co m

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chu mb o par a os p inos . Ass im qu e voc tiver fixa do o p edestal , ent o eu p oss o ca lcu lar o ngu lo do fur o qu e pr ecisar ei p er fur ar para o gnmo n . Vict or assent iu. O post e do gnmon f icar pr ont o em br eve. Far ei u ma br oca do ta ma nho adequa do par a isso. Bom. E u ma lima ar r edonda da para fazer o encaix e f inal no fur o ? Voc a t er . Vict or fa lou qua ndo a mbos leva ntar am. E le bala nou a m o na dir e o da esttua cob er ta . Voc confia qu e eu no t entar ei esp iar enquant o voc est f or a escu lp indo s eu tr abalho hor r or os o ? Richar d r iu. Vict or , eu s ei qu e voc qu er , ma is do qu e tu do, ver a nobr eza dessa esttua qua ndo ela f inalment e est iver conclu da . Voc n o estr agar ia essa exp er incia por na da . Vict or solt ou u ma f or t e r isada . Acho qu e voc t em r azo. Venha dep ois do tr abalho, e ns comer emos Lar do e conver sar emos s obr e a beleza na r ocha e o modo como o mu ndo f oi u m dia . Richar d ma l escut ou Vict or . Estava olhando f ixa ment e par a aquilo qu e conhecia t o b em. M es mo qu e ela est ivess e es condida dos s eus olhos , n o estava escondida da alma dele . Ele esta va pr ont o par a iniciar o pr ocess o d e poliment o. Par a fazer car ne na r ocha . ***** Com a cab ea cur vada , s eu xale pr ot egend o -a do vent o fr io d e inver no, Nicci desceu a r ua estr eita r apida ment e. Um homem qu e vinha em s ent ido contr r io esbar r ou no ombr o dela , n o p or qu e esta va com pr essa , mas p or qu e ele s imp les ment e par ecia no s e imp or tar par a onde esta va s eguindo . N icci la nou u m olhar f er oz dentr o dos olhos vazios dele. O olhar f er oz dela mer gu lhou em u m p oo s em fu ndo de indif er ena . Ela ap er t ou ma is o saco de s ement es de gir assol contr a o est ma go enqua nt o movia -s e atr avs da r ua lamacenta . Per manecia p er t o das par edes gr oss eir as de ma deir a das constr ues par a no s er empu r rada pelas p ess oas qu e s egu ia m par a o outr o la do. P ess oas b em a gasalha das par a pr ot eger em - s e da onda de fr io movia m-s e p ela viela em dir eo r ua adia nt e, pr ocur ando quar tos , comida , r oupas, empr egos. Ela p odia ver homens do outr o la do da r ua s enta dos no cho , ap oia dos contr a pr dios , obs er va ndo s em ver em as car r oas balana ndo nas r uas , leva ndo supr iment os at o ca mp o de tr abalho do Palcio do I mp er a dor . Nicci qu er ia chegar at a padar ia . Ou viu dizer qu e eles p odia m t er ma nt eiga hoje. Qu er ia cons egu ir ma nt eiga par a o p o de Richar d. E le estar ia em casa par a o jantar , ele pr omet eu . Qu er ia fazer u ma b oa r ef ei o par a ele . E le pr ecisa va comer . T inha p er dido algu m p es o, embr oa iss o ap enas hou vess e adiciona do ma is def ini o n o cor po mus cu los o dele . Ele er a como u ma est tua de car ne, como as estpatuas qu e ela costu ma va ver , fazia mu it o t emp o . Ela lembr ou, qua ndo er a p equ ena, c omo os s er vos de sua m e fazia m b olos com far inha de gir assol. E la cons egu iu compr ar um p ouco par a fazer u m b olo d e gir assol par a ele, e talvez ela cons egu iss e ma nt eiga par a colocar nele . Nicci estava f icando ca da vez ma is a ns iosa. A inaugur ao acont ecer ia em pou cos dias . Richar d diss e qu e a esttua dele estar ia pr onta . Ela par ecia ca lmo dema is a r esp eit o diss o, como s e tivess e encontr ado algu ma paz int er ior . Ele par ecia quas e como u m homem qu e t inha aceit o sua ex ecu o iminent e. Sempr e qu e R ichar d fa lav c om ela , indep endent e da conver sa , a ment e del e par ecia em outr o lu gar , e s eus olhos ex ib ia m aqu ela qua lidade qu e ela tant o valor iza va . Na des olao qu e er a a vida , na mis r ia qu e er a a exist ncia , essa er a a nica esp er a na qu e r est ou par a ela . Ao r edor dela, as pes oas esta va m a ns iosas apenas p ela mor t e. Soment e nos olhos do pai dela quando ela er a bem jovem , e a gor a nos de

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Richar d, ela enx er ga va qualqu er evid ncia de qu e havia algo par a fazer tudo iss o va ler pena , algu ma r azo par a a exist ncia . Nicci r eduziu e par ou p er t o do s om t im, t im, t im de p edr inhas em u ma caneca . O s om er a o inconf u ndvel ar r astar das cor r ent es dela . E la f or a u ma s er va da necessida de dur ant e t oda sua vida , e a dep eit o do qua nt o t entass e, a li estava , a caneca de a lgu m p obr e mendi g o, ainda fazendo bar ulho ao p edir a ajuda dela . Ela n o p odia negar . Lgr imas encher a m s eus olhos . Ela qu is tanto s er vir ma nt eiga ju nt o com o po de Richar d. Mas tinha ap enas u ma moeda de pr ata , e ess e mendigo n o t inha na da . Ela p elo menos tinha u m p ou co de po e u m pou co de s ement es de gir assol . Como ela podia qu er er ma nt eiga par a o po e o bolo de R ichar d, quando est e homem n o tinha na da ? Ela er a m , ela sabia , por qu er er guar dar sua moeda de pr ata , a moeda qu e Richar d ganhar a com s eu pr pr io su or e es f or o. Ela er a m p or qu er er compr ar ma nt eiga par a Richar d com ela . Qu em er a Richar d, par a ter mant eiga ? E le er a f or t e. Ele er a capaz. Por qu e ele dever ia t er ma is , enqua nt o outr os no t inha m nada ? Nicci quas e cons egu iu ver sua m e bala nando a cab ea lenta ment e co m amar go desaponta ment o qu e a moeda ainda estivess e na m o de N icci, e n o aju da ndo o homem com necess ida de. Como ela par ecia nu nca cons egu ir viver de acor do com o ex emp lo d e mor a lidade de sua m e? C omo ela nu nca cons egu ia super ar sua natur eza vil ? Nicci vir ou lenta ment e e jogou sua moeda de pr ata na caneca do mendigo . As p ess oas des viava m do mendigo . S em en x er g - lo, elas evitava m chegar p er to dele. Er a m sur das dia nt e do bar ulho da caneca dele . Como as p ess oas ainda n o ter ia m apr endido os ens ina men t os da Or dem? C omo p odia m n o a ju dar os necessita dos ? Iss o s empr e er a deixado par a ela . Ela olhou par a ele , ent o, e r ecu ou com a vis o do homem r epu gna nt e enr ola do em tr apos imu ndos . R ecu ou ma is a inda qua ndo viu p iolhos salta ndo atr avs do cab elo engor dur ado emar anhado dele. E le olhou par a ela p or u ma f enda nos tr apos enr ola dos em volta do s eu r ost o . Mas foi o qu e ela viu atr avs da qu ela f enda qu e qu e f ez ela p er der o f lego. As f er idas er a m nojentas , cer tament e, como s e ele t ivess e s ofr ido com o f ogo d o pr pr io Guar di o, e mes mo assim f or a m os olhos qu e concentr ar am t oda a aten o dela enqua nt o o homem leva nta va lenta ment e. Os dedos su jos do homem, como u ma gar r a, enr olar am em volta do br ao dela . Nicci. ele s ib ilou com assustado tr iu nf o , puxando-a para mais p er t o. Capturada p elo ap er t o dos dedos p oder os os , e do olhar ar dent e dele , ela n o cons egu iu mov er -s e. Esta va to p er t o qu e podia ver os p iolhos dele sa ntando na dir e o dela . Kadar Kar deef. Ento, voc me r econhece? M es mo dess e jeit o ? Ela n o falou ma is nada , mas s eus olhos devem t er fala do qu e ela p ensa va qu e ele est ivess e mor t o; p ois ele r esp ondeu a per gu nta n o pr of er ida dela . Lembr a da qu ela gar otinha ? Aqu ela com a qual voc par ecia s e imp or tar tanto? E la encor ajou o p ovo da cidade a me sa l var . Ela r ecus ou p er mitir qu e eu mor r ess e a li no f ogo, onde voc me colocou . Ela odiou tant o voc qu e esta va det er mina da a me salvar . Ela devot ou -s e a cuidar de mi m, par a ajudar s eu colega , como voc or denou qu e o p ovo da cida de fizess e . Oh, eu qu is mor r er . Nunca ima ginei qu e u ma p ess oa cons egu iss e s up or tar tanta dor da qu ele jeit o e ainda viver . I ndep endent e do qua nt o eu des ejass e mor r er , eu sobr evivi, p or qu e eu qu er o mais ainda qu e voc mor r a. Voc f ez iss o comigo. Qu er o qu e o Guar di o ent er r e as pr esas dele na sua alma . Nicci olhou delib er a da ment e par a as cicatr izes gr ot escas dele . E ento, p or causa diss o, voc veio pr ocur ando sua vingana .

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 No, n o p or causa diss o. Por me fa zer imp lor ar , onde meus homens podia m ou vir . Por per mit ir qu e outr as pess oa s me ou viss em imp lor ando p ela minha vida . Foi pr o essa r azo qu e eles me salvar am, e p or causa do dio qu e eles s ent em d e voc. p or iss o qu e eu bus co vinga na, p or no p er mit ir qu e eu mor r ess e, p or me condenar a essa vida de ab er r ao onde mu lher es qu e p assa m atir a m moedas na minha caneca . Nicci mostr ou u m leve s or r is o. Or a, Kadar, se voc qu er mor r er , eu cer ta ment e p oss o lhe fazer u m fa vor . Ele s olt ou o br ao dela como s e ele t ivess e qu eima do s eus dedos. A ima gina o dele da va a ela p oder es qu e ela no possu ia . Ele cusp iu nela . Mate- me, ento, sua f eit iceir a suja . Acab e comigo. Nicci mov eu o pu ls o e tr ou x e o Dacr a at s ua mo . A Dacr a er a u ma ar ma car r ega da p or Ir ms par ecida com u ma faca . Uma vez qu e o basto af ia do er a enf iad o em u ma vt ima , n o imp or tava onde, lib er ar o poder dentr o da Dacr a matava essa vt ima insta ntanea ment e . Kadar Kar deef n o sabia qu e ela esta va s em p oder es . Mas mes mo s em o p oder p or tr s dela , a Dacr a ainda er a u ma ar ma p er igosa qu e p odia s er ent er r ada em u m cor a o, ou em u m cr nio. Sbiament e ele r ecu ou . E le qu er ia mor r er , mas temia iss o. Por qu e voc n o pr ocur ou Jaga ng. Ele n o t er ia deixado voc t or nar -s e u m men digo. Ja ga ng er a s eu a migo. E le t er ia cu ida do de voc. Voc n o t er ia qu e p edir . Kadar Kar deef r iu. Voc t er ia gosta do diss o, no mes mo? Ver qu e eu s obr evivia dos r estos da mesa de Jaga ng? Ador ar ia sentar ao lado dele , a Escr ava Rainha , e fazer ele ver qu e eu fu i r edu zido a iss o, obs er var enqua nt o vocs dois atir ava m par a mim suas miga lhas . Redu zido a o qu ? Ver voc f er ido? Vocs dois j for a m f er idos ant es . Ele a gar r ou o pu ls o dela nova ment e. Eu mor r i como u m her i par a Jagang. No gostar ia qu e ele s ou b ess e qu e imp lor ei como qua lqu er u m dos t olos fr acos qu e es ma ga mos sob nossas botas . Nicci pr ess ionou a Dacr a contr a o est ma go dele, afastando- o. E nto, mat e- me N icci. ele abr iu os br aos . Acab e com iss o, como devia fazer . Voc nu nca deix ou u m s er vio incomplet o . Faa com qu e eu mor r a , como eu devia t er mor r ido faz mu it o t emp o . Nicci s or r iu nova ment e. A mor t e n o p u ni o. Cada dia qu e voc vive como mil mor t es . Mas voc sab e diss o, no sab e, Kadar ? Eu er a to r epu ls ivo assim com voc, N icci? Eu er a to cr u el assim co m voc? Como ela p oder ia dizer qu e ele er a , e o qua nt o ela odiava qu e ele a t ivess e como u m ob jet o par a diver so ? Er a par a o b em de t odos qu e a Or dem usa va homen s como Ka dar Kar deef. C omo ela p oder ia colocar a si mes ma , s eus pr pr ios int er ess es , acima do b em da hu ma nida de ? Nicci vir ou e par tiu apr essa da des cendo a r ua . Obr igado p ela moe da ! ele gr it ou, zomba ndo. Voc devia t er atendido meu p edido ! Voc devia , Nicci! Nicci s qu er ia ir par a casa e tir ar os p iolhos do cab elo. P odia s ent ir eles n o s eu cour o cab elu do.

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Richar d colocou de lado a palha . Limp ou os fr agment os de gr a ma do a venta l de cour o. S eus br aos estava m doendo p or causa do tr abalho esfr ega ndo a palha , levement e car r egada com f ina ar gila abr asiva , contr a a r ocha . Ainda ss im, quando ele viu o lustr e da r ocha , a per s onalida de do alt o poliment o, o modo como o mr mor e cint ilava , absor vendo a lu z e r ef let indo -a , el e s entiu ap enas alegr ia . As f igur as emer gia m da base cint ila nt e de r ocha do mr mor e br uto. As linhas encaixa das dos cinzis dentados usados em dir ees op ostas par a r emover f inas ca madas de r ocha a inda esta va m evident es na par te inf er ior das pantur r ilhas , onde as p er nas emer gia m ele qu er ia qu e a est tua car r egass e o t est emu nho da m o do homem e da or igem em r ocha das figur as. Elas er gu ia m-s e quas e duas vezes a altur a dele . E m par te a esttua er a u ma r epr es enta o do a mor dele p or Kahla n, ele no podia ma nt er Ka hla n f or a do tr abalho, por qu e Kahla n er a sua ideia de mu lher , mes mo qu e a mu lher na esttua n o f oss e Kahlan. Er a u m homem de vir tu de com u ma mu lher de vir tude u nidos em pr op s it o. Eles comp lementa va m u m a o outr o, as duas par tes univer sais do qu e er a s er hu ma no . A s e o cur vada do r elgio de s ol havia sido instala da por Vict or e s eu s homens vr ios dias ant es , qua ndo R ichar d es tava tr abalhando no ca mp o do Palcio d o I mp er a dor . Eles deixar am a lona sobr e a est tua enqua nt o tr abalhava m . D ep ois qu e o anel f oi insta lado, R ichar d t inha colocado o p ost e qu e s er via como o gnmo n, e conclu ido a mo qu e o s egur ava . A base do p ost e estava f ixada com u ma b ola dour ada . Vict or ainda t inha qu e ver a esttu a. Ele estava f or a de s i com tanta ansieda de. Enqua nt o R ichar d cont emp la va as figur as , soment e a luz da janela acima inva dia a sala escur a . Ele f oi lib er ado do dia de tr abalho no ca mp o da Or dem par a pr epar ar a est tua par a ser movida at o p laza naqu ela noit e. Nas salas alm da por ta da of icina , os mar t elos dos f er r eir os r et inia m incessant ement e enqua nt o os homens de Vict or tr abalha va m em encomendas par a o Palcio . Richar d f icou par ada na quas e escur ido , ou vindo os s ons da of icina do f er r eir o, enquant o obs er va va o p oder da qu ilo qu e ha via cr iado . Esta va exata ment e como ele pr et endia fazer . As f igur as do homem e da mu lher par eciam pr est es a r es pir ar a qualqu er mo ment o e saltar da base de r ocha . Eles t inham oss os e ms cu los , tendes e car ne. Car ne na r ocha . S estava falta ndo u ma coisa, u ma coisa qu e r estava fazer . Richar d p egou s eu mar t elo de ma deir a e u m cinzel afia do. Quando ele olhou par a as esttuas finalizadas , hou ve mo ment o em qu e el e quas e p odia acr editar , como Kahla n ins ist iu, qu e ele usa va ma gia para escu lp ir , emb or a ele tivess e p lena conscincia . Ess e er a u m ato cons cient e do int elect o hu ma no , e na da mais . Ficar parado ali, com o cinzel e o mar t elo de ma deir a na mo , cont emp la ndo a esttua qu e er a sua vis o em f or ma de r ocha , foi u m mo ment o no qua l Richar d cons egu iu sab or ear a supr ema satis fao de qu e s ua cr iao ex istiss e exata mene como ele havia conceb ido or igina lment e. Dur ant e est e mo ment o s ingu lar no t emp o , est ava comp leta , e er a s dele. Eka er a , dur ant e est e moment o, pur a em su a ex ist ncia , no ma cu lada p or aqu ilo qu e outr os p ensa va m. N ess e mo ment o ela er a r ealiza o dele , e ele conhecia o valor dela em s eu cor ao e em sua ment e. Richar d f icou s obr e u m joelho dia nt e das f igur as . Encost ou o ao fr io do cinzel na t esta e f echou os olhos enqua nt o c oncentr ava -s e no qu e r esta va fazer . Lmina , seja ver da deir a hoje.

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Ele a mar r ou o pano ver melho qu e estava na gar ga nta sobr e o nar iz par a no r esp ir ar o de r ocha , ento p os icionou o cinzel nas mar cas do loca l pla no qu e havia pr epar ado logo acima do cor a o da falha . Richar d des ceu o mar t elo de ma deir a , e comeou a escu lp ir o t tu lo da est tua na base par a qu e t odos viss em. Nicci, par ada atr s do ca nt o de u m pr dio em u ma cur va na estr ada , obs er va va ma is dista nt e des cendo a colina enquant o Richar d deixa va a of icina ond e tinha es cu lp ido sua esttua . Pr ovavel ment e ele buscar ia os ca valos par a mover a r ocha . Ele f echou a p or ta He clos ed t he door , mas no colocou a cor r ent e nela . S em d vida , ele n o pr et endia f icar longe mu it o temp o . Homens esta va m tr abalha ndo e m t oda par te d o la do da colina em vr ias oficinas. Comer cia nt es des de tr abalha dor es em cour o a our ives contr ibu ia m com u m constant e r u do de s er r as , moagem, e mar t eladas . A agita o incessant e do tr abalho er a ener va nt e. E nqua nt o mu it os dos homens indo e vi ndo da va m u ma b oa olha da em Nicci, o olhar fur ios o dela avisa va par a afastar em -s e. Ass im qu e ela viu Richar d desapar ecer alm da of icina do f er r eir o , ela comeou a descer a estr ada . Ela diss e qu e a guar dar ia at qu e ele t er minass e ant es d e apar ecer par a ver . Ela ma nt eve sua palavr a . Mes mo ass im, ela esta va inqu ieta . No sab ia por qu e, mas s ent ia quas e como s e est ivess e invadindo u m local sagr ado . Richar d n o t inha convidado ela par a ver a esttua dele. P ediu a ela para esp er ar at qu e est ivess e acabada . Uma vez qu e esta va pr onta , ela n o aguar dar ia mais . Nicci n o qu er ia ver ela no p laza do Palcio ju nt o com t odos os outr os . Qu er ia f icar sozinha com ela . No s e imp or tava com a Or dem e o int er ess e deles na esttua . Ela no qu er ia f icar com t odos os ou tr os , com p ess oas qu e no r econhecer ia m iss o como a lgo de s ignif ic ncia . Iss o er a p ess oal par a ela , e ela qu er ia ver e m par ticular . Ela chegou at a p or ta s em qu e ningu m a ab or dass e , ou at mes mo pr estass e at eno. E la olhou a o r edor na lu z da tar de, mas viu ap enas homen s cuida ndo dos s eus tr abalhos . E la abr iu a por ta e des lizou par a dentr o. A sala esta va es cur a , sua par edes negr as , mas a esttua l dentr o esta va b em ilu mina da p ela luz qu e decia de u ma ja nela no t et o alt o . N icci no olhou dir eta ment e par a a esttua , e ma nt eve os olhos volta dos par a o cho enqua nt o cont or na va a r ocha enor me par a par a qu e pu dess e v - la p ela pr imeir a vez da fr ent e. Ass im qu e esta va pos iciona da , com a pulsa o dispar ada , ela vir ou. O olhar de N icci su biu as p er nas , os ma nt os , os br aos, os cor p os das duas p ess oas, at os r ost os . Ela s ent iu como s e u m punho gigant e es ma gass e o s eu cor ao . Er a isso qu e esta va nos olhos de Richar d, tr ansp or tado par a a exist ncia em cint ila nt e mr mor e br anco. Ver iss o comp letament e r ea liza do er a como s er at i ngido por u m r aio. N ess e insta nt e, t oda sua vida , tudo qu e t inha acont ecido com ela , tudo qu e tinha vist o, ou vido, ou f eit o, par eceu enca ixar em u m jato de violncia emociona l . Nicci chor ou de dor dia nt e daqu ela b eleza , e ma is ainda com a b eleza do qu e a qu ilo r epr es enta va . Os olhos dela pousar a m sobr e o nome enta lhado na base da r ocha . VID A Nicci caiu de joelhos chor ando, com des pr ezvel ver gonha , com hor r or , co m r epu lsa , com r ep ent ina compr eeenso. Com pur a alegr ia .

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D ep ois qu e Richar d r et or nar a com o f ino linho qu e tr oux e par a cobr ir a esttua at a cer imnia no dia s egu int e , ele a ju dou Is ha q e vr ios homens qu e el e conhecia l do ca mp o de tr abalho a iniciar em o lent o pr ocess o de mov er a p esada r ocha at o p laza. F elizment e, n o chover a dur ant e algu m t emp o, e o cho estava fir me. Is haq, conhecendo ess e t ip o de tr abalho mu it o b em , tr oux e ju nt o cilindr os de ma deir a olea dos , qu e er a m coloca dos ant es dos p esados tr ilhos de ma deir a qu e supor tava m a plataf or ma de ma deir a sob a esttua para qu e os cava los cons egu iss em puxar ma is facilment e a p esa da car ga p elo cho. D ep ois qu e a esttua er a arr astada sobr e o s egu ndo conju nt o de cilindr os olea dos , os homens leva va m a qu eles qu e sobr ava m atr s par a a fr ent e, movendo a est tua enquant o ela er a des locada . O la do da colina estava br anco com os det r itos de r ocha , ent o a esttua p esava cons ider a velment e menos do qu e p es ava ant er ior ment e . Or iginalment e Vict or tinha alu gado car r oas esp eciais de car r egar r ocha par a mover o bloco . Agor a elas n o poder ia m s er usa das por qu e a p ea concluda n o p odia s er vir ada de la do ou ma nus ea da de f or ma br uta . Is haq a gita va s eu chap u vemelho , gr ita ndo or dens , avis os, e pr eces enquant o eles movia m-s e. Richar d sab ia qu e essa esttua n o p oder ia estar em m os melhor es. Os homens qu e aju da va m par ecia m captar a tenso ner vosa de Is haq. E les s entia m qu e iss o er a algo imp or tant e, e, emb or a o tr abalho f oss e dif cil , eles par ecia m ma is cont ent es em fazer par t e niss o do qu e se est ivess em em s eu tr abalho dir io no ca mp o da Or dem. L evou a tar de toda par a mover a esttua pela dist ncia da of icina at os p s dos degr aus qu e condu zia m at o p laza. Homens joga va m t er r a nos degar us inf er ior es da esca da e compacta va m b em par a facilitar a tr ansi o. Um gr up o de dez cavalos f oi leva do at o outr o lado das colu nas. Longas ext ens es de cor das for am passadas atravs de p or tais vazios e janelas, e ent o ent o a mar r adas em volta da base de r ocha para fazer a o tr en sub ir os degr aus . Os cilindr os extr as f or am colocados na b or da da r ampa de t er r a , par a s er em movidos par a cima s obr e os degr aus conf or me a est tua pr ogr ediss e sub indo. Quase duzent os homens s egu ia m os gr it os fr enet icos de Is ha q par a ajudar a puxar as cor das ju nt o com os ca valos . Polega da por p olega da , a esttuca subiu os degr aus . Richar d ma l cons egu ia sup or tar olhar . Se a lgu ma coisa dess e er r ado , t odo o tr abalho dele ca ir ia e qu ebr ar ia . A falha des tr uir ia tudo. Ele s or r iu, per ceb endo como er a ir nico pr eocupar -s e qu e a evidncia do s eu cr ime contr a a Or dem pu dess e s er arr uina da . Quando a r ocha f inalment e t inha chega do no plaza, ar eia estava empacotada sob a p latafor ma par a supor tar o p es o . C om a ar eia apoia ndo a p latafor ma de ma deir a , os p esados tr ilhos f or a m r emovidos . S em os tr ilhos , a p latafor ma f oi des lizada par a f or a de sua col ina de ar eia . Dali, er a u ma tar efa r elat iva ment e s imp les r et ir ar a est tua da base de ma deir a e coloc -la s obr e o p laza. Fina lment e, mr mor e r ep ousa va sobr e mr mor e. Gr upos de homens com cor das em volta da bas e de r ocha r eb ocar a m a esttua livr e par a dentr o de s eu lu gar final no pont o centr al do p laza. Is haq ficou a o lado de R ichar d qua ndo estava acabado, enxu ga ndo a t esta com o chap u ver melho. T oda a esttua e o r elgio de s ol esta va m cob er t os p ela capa de linho br anco, com cor da s egur ando -a , ent o Is ha q n o p odia ver o qu e er a . M es mo assim, ele s ent iu qu e a lgo imp or tant e estava dia nt e dele . Quando? f oi tu do qu e Is ha q p er gu nt ou. Richar d sabia o qu e ele qu er ia dizer . No tenho cer t eza . Ir m o Nar ev va i dedicar o Palcio ao Cr iador a ma nh , diant e de t od os os of icia is qu e viajar am par a ver em como o dinheir o qu e eles t oma m do p ovo est s endo gasto . Acho qu e a ma nh os oficiais, ju nt o com t odos qu e vier em par a a cer imnia , ver o a esttua ju nt o com o

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r est o do Palcio. s oment e outr a ex ib i o da vis o da Or d em s obr e o lu gar do homem, n o acho qu e eles tivess em p ens ado em a lgu ma cer imnia inau gur al ou algu ma coisa assim. D e acor do com o qu e R ichar d apr ender a , a cer imnia er a u m assunt o d e gr ande pr eocupa o par a os Ir mos . O gasto do dinheir o do Palcio acima do gast o com a gu er r a pr ecisava de just if icat iva par a o p ovo qu e esta va paga ndo o pr eo n o apenas com o s eu su or , mas com o s eu sangu e. A Socieda de da Or dem gover nava , atravs da Or dem I mp er ia l, com a colab or ao necessr ia de br utos par a os qua is eles da va m san o mor al. Ass im como os br utos facilment e es ma gar am os cor p os da qu eles qu e r evoltar a m-s e, os Ir m os qu er ia m es ma gar as ideias qu e a r evolta r epr es enta va , ant es qu e eles pu dess em espalhar , por qu e er am ideias assim qu e er a m a gr ande a meaa par a eles. Para ess e f im, ta mb m er a imp or tant e ins pir ar os of icia is : os s er vos da tir ania da Or dem. Richar d ima gin ou qu e com as cenas da depr ava o do home m escu lp idas em milhar es de p s de par edes de p edr a , o gr up o de of icia is da Or dem r eceb er ia m vis itadas gu iadas , p elos Ir m os , de t odas as falhas da hu ma nidade, e assim coagidos em s eu dever de entr egar dinheir o qu e j tinha m conf is cado na p onta de u ma l mina, u ma l mina qu e eles empu nha va m s ob a san o mor al dos Ir mos atr avs da Socieda de da Or dem. Of iciais ins ig nif ica nt es assim r eceb ia m u ma fatia p elo s er vi o deles par a a Or dem, mas os Ir m os s em d vida qu er ia m dissuadir eles de qualqu er noo ma ior atr avs da for a . Sob a dir eo dos Ir m os , o colet ivo da Or dem, como qualqu er gover nat e autocr tico, no f ina l das contas gover nava s oment e p or causa da sub miss o do p ovo, qu e er a contr ola do p or intimida o mor al , por amea a fs ica , ou a mbas as coisas . A tir ania ex igia cu ida do constant e, cas o contr r io a ilus o da autor idade nt egr a evap or ava na luz d o s eu pr eo a mar go, e os br utos s er ia m der r otados p elo p ovo qu e estava em n mer o muit o ma ior . Foi p or iss o qu e R ichar d p er ceb eu qu e n o p oder ia lider ar : ele n o p odia f or ar o p ovo a compr eender qu e f or ar er a er r ado p or qu e suas vidas er a m u m gr and e valor , ap esar de qu e a O r dem pu dess e t er f or ado a ob edincia deles pr imeir o fazend o o p ovo acr editar qu e suas vidas n o t inha m valor . P ess oas livr es no er a m gover na das . Pr imeir o a lib er da de devia s er va lor izada ant es qu e sua ex ist ncia pudess e s er ex igida . De acor do com o qu e ou vi, ser u m gr ande event o. Is haq fa lou. Pess oas de t odos os lu gar es est o vindo par a a inaugur ao do Palcio do I mp er ador . A cida de est cheia de p ess oas de longe e de p er to . Richar d olhou a o r edor no ca mp o enqua nt o os tr abalhador es r etor na va m lenta ment e par a suas tar efas nor mais . Estou sur pr es o qu e nenhu m dos of icias tenha vindo dar uma olha da n o Palcio ant es . Is haq bala nou a m o coloca ndo o assunt o de lado . Eles esto t odos na r eu ni o da S ocied ade da Or dem . N o centr o d e Altur 'Rang. C oisa gr a nde. C omida , b eb ida , discur os dos Ir m os . Voc sab e como a Or dem gosta de r eu nies . Bastant e t edios o, eu ima gino. P elo qu e s ei dess es event os , os of iciais f icar o ocupados ou vindo as necessida des da Or dem e s eu dever de fazer as p ess oas sacr if icar em-s e a essa necessida de. Os Ir mos ma nt er o t odos eles s ob r dea s cur tas. Iss o signif ica va qu e t odos os Ir m os ta mb m estar ia m ocupados, ocupados dema is par a vir em at o local par a a tar efa tr ivia l de checar u ma est tua qu e u m dos escr avos deles t inha escu lp ido . N o es qu ema das coisas , a esttua de R ichar d er a ins ignif icant e. Er a apenas o p ont o de par tida da gr andiosa excur so p elas milhas d e par edes mostr ando gr andes cenas r etr atando a glor iosa causa da Or dem , conf or me ditava m os Ir mos , s ob a lider a na de Nar ev. Se os of icia is e os Ir mos estava m ocupados dema is par a vir em hoje , o p ovo da cida de n o estava . Pr ova velment e a maio r ia cu idar ia dos event os no dia s egu int e , mas eles qu er ia m t er u ma noo do lu gar , pr imeir o, s em os discur sos t edios os qu e arr astar iam a cer imnia . R ichar d obs er vou mu itas daqu elas p ess oas indo de u ma cena

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nas par edes par a outr a , seus r ost os abalados com a emo o des ola da da qu ilo qu e estava m vendo. Guar das mant inha m o p ovo a u ma dist ncia r esp eit osa , e f or a do lab ir int o d e salas e c or r edor es l dentr o, agor a f echa dos por pis os sup er ior es , e em a lgu ns lu gar es , telha dos. Agor a qu e a esttua esta va pos iciona da no lu gar , aqueles guar das entr ara m par a limpar a entr ada do p laza. Richar d s cons egu iu dor mir algu mas hor as na lt ima s ema na . Agor a qu e a esttua estava no lu gar , a exaust o o domin ou . C om t odo o tr abalho em cima de to pou co s ono, e p ou c o par a comer , ele esta va quase pr ont o par a cair onde estava . Vict or apar eceu sa indo das s ombr as . Algu ns tr abalha dor es eta va m par tindo , mas outr os ainda cont inuar ia m dur ant e vr ias hor as . Richar d nem mes mo p er ceb er a qu e levou a ma ior par te do dia par a mover a est tua . Com o ca lor do tr abalho encer r ado, sua camisa molha da de su or par ecia gelo contr a a car ne dele. Aqu i, Vict or diss e, entr ega ndo u ma f atia de Lar do par a Richar d. Coma . Para comemor ar qu e voc t er minou . Richar d agr adeceu ao a migo ant es de devor ar o Lar do. A cab ea dele esta va lat ejando. Fizer a tudo qu e p odia para mostr ar ao povo o qu e eles pr ecisava m ver . Com o tr abalho conclu ido, p or m, de r ep ent e Richar d s ent iu-s e p er dido. S oment e ent o el e p er ceb eu como odia va t er acabado , estar sem o tr abalho nobr e. Essa for a sua r azo par a cont inuar . Is ha q, est ou quas e mor r endo em p . Voc acha qu e p oder ia me dar u ma car ona em sua car r oa dur ant e par te d o ca minho at a minha casa ? Is haq deu u m tapa nas costas de R ichar d. Venha , voc p ode ir l atrs . T enho cer t eza de qu e J or i n o va i s e imp or tar . Pelo menos ele p ode p oupar voc de u ma par te da sua ca minha da . Eu dev o ficar aqui e cu idar dos ca valos e car r oas. Richar d agr adeceu ao s or r ident e Vict or . De ma nh , meus a migos , com t oda a luz, r emover emos a ca pa e ver emos a beleza u ma lt ima vez . D ep ois diss o... bem, qu em sab e. Ent o, a ma nh. Vict or falou s oltando s ua r isada . Acho qu e n o vou dor mir est a noit e. ele gr it ou par a Richar d. Os mes es de esf or o par ecer a m ca ir sobr e ele t odos de u ma vez. Ele s ubiu na par te de tr s da car r oa de Is ha q e deu boa noit e par a o homem . Qua ndo Is ha q par tiu, Richar d enr olou-s e emba ix o de u ma lona par a bloqu ear a luz e esta va dor mind o ant es qu e J or i voltass e. Ele esta va mor to par a o mu ndo enqua nt o a car r oa afastava -s e balanando. Nicci obs er vou quando R ichar d desp ediu-s e de Is haq. Ela qu er ia fazer iss o sozinha . Qu er ia qu e f oss e a sua par te. Quer ia contr ibu ir com algo de va lor . Soment e ento p oder ia encar ar ele. Sabia exata ment e como a Or dem r eagir ia dia nt e da esttua . Eles a enx er gar ia m como u ma a meaa . No p er mit ir ia m qu e outr as pess oas viss em . A Or de m a destr uir ia . Ela desapar ecer ia . Ningu m ja mais saber ia a r esp eit o dela . Cr uzando os dedos , ela ima ginou como pr oceder , o qu e devia s er pr imeir o. Ent o lhe ocor r eu . E la foi at ele ant es . Ele a ju dou Richar d. Er a amigo de Richar d. Nicci cor r eu p elo ca mp o do Palcio e sub iu a colina . Ela estava of ega nt e qua ndo chegou at a oficina do f er r eir o. O f er r eir o amar go esta va guar da ndo f er r amentas. J tinha apagado o f ogo em sua f or ja . Os odor es, as vis es, at mes mo a ca ma da de p de f er r o e f er r u gem tr ans mit iu a Nicc i u ma alegr e lembr ana do tr abalho do pa i dela . Agor a ela ent end ia a ex pr ess o qu e estiver a nos olhos do s eu pai . Du vida va qu e ele mes mo tivess e ent endido iss o comp leta ment e, mas a gor a ela ent endia . O f er r eir o leva nt ou os olhos s em s or r ir qua ndo ela entr ou r apida ment e na of icina dele . Sr. Cascella ! Pr ecis o de voc. A car eta dele f icou ma is s r ia . Qual o pr ob lema ? Por qu e est chor ando ? Foi R ichar d? Eles...

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 No. Nada diss o. ela s egur ou a m o ca r nu da dele e pux ou - o. Er a como puxar uma r ocha . Por favor . venha comigo . imp or tant e. Ele gest icu lou com a outr a m o indica ndo su a of icina . Mas eu pr ecis o ar r umar tudo. Ela pux ou a m o dele nova ment e. S ent iu os olhos ar der em com l gr imas. Por favor ! Iss o imp or tant e! Ele pass ou a m o livr e no r ost o . Ento mostr e o ca minho. Nicci s ent iu -s e u m p ou co tola puxando o f er r eir o muscu los o p ela m o enquant o cor r ia des cendo a colina . E le p er gu nt ou par a onde estava m indo , mas ela n o r esp ondeu. Qu er ia chegar l embaix o ant es qu e a luz acabasse. Quando chegar a m a t a pr aa pblica , guar das esta va m patr ulhando no t op o da es cada r ia , ma nt endo t odo mu ndo f or a da pr aa . Nicci viu Is ha q a li p er t o, colocand o tbuas compr idas em u ma car r oa. Ela o cha mou , e, vendo qu e o f er r eir o estava com ela , ele cor r eu. Nicci! O qu e f oi? Voc par ece assustada... T enho qu e mostr ar a esttua par a vo cs dois. Agor a. A ex pr ess o confusa de Vict or aument ou. Ela ser mostr ada ama nh qua ndo Richar d... No! Voc pr ecisa m ver ela agor a . Os dois f icar am em s ilncio. Is ha q inclinou chega ndo ma is p er to enquant o gesticu lava discr eta ment e. No podemos subir at l . Est pr ot egida . Eu p oss o. N icci enxu gou as l gr imas das bochechas fur iosa ment e. Sua voz r ecup er ou a qua lidade de gr ave aut or ida de qu e ela demonstr ara tantas vezes , aqu ela ent ona o s ombr ia qu e havia ju lga do incont veis vidas , e qu e enviou p es s oas par a a mor t e. Esp er em a qu i. Os dois homens r ecuar a m dia nt e da amea a nos olhos dela . Nicci endir eit ou a postur a . Leva nt ou o qu eix o. Ela er a uma Ir m do Es cur o. Subiu os degr aus com u m passo calcu lado , como s e o Palcio f oss e dela . E l e er a . Ela er a a Escr ava Rainha . Estes homens estava m s ob o s eu coma ndo . Ela er a a Senhor a da Mor te. Os guar das apr ox imar a m-s e dela caut elosament e, cons ider ando a qu ela mu lher de pr et o como u ma a meaa . Ant es qu e eles pu dess em falar , ela falou pr imeir o. O qu e vocs est o fazendo a qu i? ela sib ilou. O qu e esta mos fazendo aqu i ? u m p er gunt ou . Esta mos guar dando o Palcio do I mp er ador , iss o qu e esta mos fazendo... Como ousa m r esp onder dessa f or ma par a mi m. Sab em qu em eu sou ? Bem... acho qu e eu no... Senhor a da M or t e. T alvez t enha m ou vido f alar de mim ? T odos os homens f icar am em p os io de s ent ido . E la viu os olhos deles obs er var em o vest ido negr o ma is u ma vez , ebto s eu longo cab elo lour o, s eus olhos azuis. P ela r ea o deles dia nt e do qu e vir a m, estava b vio par a Nicci qu e sua r eputa o a pr ecedia . Ant es qu e eles cons egu iss em dizer outr a palavr a , ela falou nova ment e. E o qu e vocs ima gina m qu e a cons or t e do I mp er a dor Jagang est fazendo aqu i? Acha m qu e eu vim s em o meu mestr e ? clar o qu e n o, s eus idiotas ! O I mp er ador ... vr ios mur mur ar am ju nt os, choca dos . Iss o mes mo, o I mp er ador est chega ndo p ara a dedicao a ma nh . Eu vim par a fazer o meu pr pr io exa me, pr imeir o, e o qu e eu encontr o? I diotas ! Aqu i esto vocs, com os dedes nas or elhas , enqua nt o devia m estar pr epar ados par a r eceb er em Sua Excelncia qua ndo ele chegar na cidade da qu i a poucas hor as . Os guar das f icar am com os olhos ar r ega lados . Mas... ningu m avis ou . Por onde ele va i entr ar ? No fomos inf or ma dos...

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 E voc ima gina m qu e u m homem t o imp or tant e quant o Jaga ng qu e qu e a sua loca liza o s eja conhecida par a qua lqu er assassino na vizinha na encontr -lo? E s e hou ver assassinos nas r edondezas , aqui ficam vocs, os t olos ! T odos os homens f izer a m r ever ncia r apida ment e. Onde? o Sar gent o p er gu nt ou. Onde Sua Excelncia vai chegar ? Ele chegar do nor t e. O homem la mb eu os lbios . Mas, mas, em qual estr ada do nor t e ? T em vr ias r otas... Nicci p lant ou os pu nhos nos quadr is . Voc acha qu e Sua Excelncia anu nciar sua r ota ? E par a pessoas como vocs ? S e apenas u ma estr ada est ivess e gu ar dada , ento qua lqu er assassino sab er ia onde esp er ar o I mp er ador , no mes mo ? T odas as estr adas devem s er pr ot egidas ! E a o invs diss o, aqu i est o vocs ! Os homens f izer a m r ever ncia ner vosa ment e , qu er endo par tir par a cu mpr ir em s eu dev er , mas s em sab er em par a onde ir . Nicci cer r ou os dent es e inclinou o cor p o em dir e o ao Sar gent o . L eve s eus homens par a uma das estr adas ao nor t e . Agor a . Esse o dever de vocs. T odas as estr adas devem s er vigiadas . Escolha u ma ! O homem ba ix ou a cab ea vr ias vezes enqu ant o eles s e afastava m . D ep ois de ap enas algu ns p s de distncia , eles comear a m a cor r er . Ela obs er vou eles r eu nir em outr os guar das enquant o s egu ia m. Quando eles desapar ecer a m saindo d a pr aa pblica , N icci vir ou par a os dois homens assustados . E les sub ir a m a es cadar ia , agor a livr e de guar das . Algu mas das p ess oas qu e tr atava m dos paviment os em r uas , que vier a m olhar as escu ltur as nas par edes, ou vir a m a gr itar ia e vir ar am pa r a obs er var o qu e ela esta va fazendo . Mulher es de joelhos, r ezando dia nt e dos entalhes na r ocha da Luz br ilhando s obr e p ess oas depr ava das , olhar am p or cima dos ombr os . Quando Vict or e Is ha q chegar a m ao t op o do pr aa , Nicci desa mar r ou a cor da , segur ou o t ecido de linho, e r emoveu a cob er ta da esttua . Os dois homens f icar am imv eis . E m u m s emi - cr cu lo a o r edor da pr aa , as par edes estava m cob er tas com a hist r ia da ina dequa o do homem . Por tada par te em volta deles , homens er a m mostr ados p equ enos , depr ava dos, def or mados, imp ot ent es, apavor ados , cr u is, descu ida dos , maus, ganacios os , cor r upt os, e p eca dor es. Ele er a r etr atado et er na ment e ator menta do entr e entr e f or as de outr o mu ndo contr olando cada asp ect o da sua exist ncia mis er vel, u ma ex ist ncia imcompr eens vel em s eus ca ldeir o de ma l exager a do, com a mor t e s endo a nica es capatr ia par a cons egu ir a salva o . Aqu eles qu e encontr aram a vir tu de ness e mundo , s ob a pr ot eo da Lu z d o Cr iador , par ecia m s em vida , s eus r ost os s em emo o, s em cons cincia , seus cor p os t o fir mes como cad ver es . E les obs er vava m o mu ndo atr avs de u m estup or vazio, s em ment e, enquant o ao r edor deles r atos da na va m, atr avs das p er nas deles s er p ent es deslizava m, e s obr e as cuas cabeas abutr es voa va m. No vr t ex dessa tor r ent e de vida tor tur ada , dest e cataclis ma de cor r up o , dessa depr ava o e como o, er gu ia -s e a est tua de R ichar d em au daciosa , cint ilant e, op os io. Er a uma den ncia devasta dor a de tu do qu e es tava ao r edor . A massa e o p es o da f eir a qu e cer cava a esttua de R ichar d par ecia encolher dentr o da ins ignif icncia . O mal dos enta lhes nas par edes a gor a par ecia m chor ar sua pr pr ia des onest ida de p er ant e a b eleza e ver da de incor r uptveis . As duas f igur as no centr o estava m p os iciona das em u m esta do d e har monios o equ ilbr io. O cor po do homem mostr ava u ma or gu lhosa mascu linida de. E mb or a a mu lher est ivess e vest ida , no havia d vida de sua f eminilida de . Os dois r ef let ia m u m a mor p ela f or ma hu ma na como s ens or ial , nobr e, e pur o. Par ecia qu e t odo o ma l ao r edor esta va encolhendo -s e de t er r or por causa daqu ela nobr e pur eza . Por m, ma is do qu e iss o, a esttua de R ichar d ex ist ia s em conflit o; as figur as mostr ava m conscincia , r aciona lidade, e pr op s it o. Essa er a u ma ma nif esta o

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do p oder hu ma no, habilida de, ob jet ivo. Ess a er a a vida vivida p or s eu pr r pio b em . Essa er a a hu ma nida de or gu lhosa de s eu pr p r io livr e ar btr io . Er a exatament e o qu e a simles pala vr a no fu ndo declar ava : VID A O fato de qu e ela ex ist iss e er a pr ova da validade do conceit o . Essa er a a vida como ela devia s er vivida , com or gu lho, r aciona l, e n o s endo escr ava de nenhu m outr o. Essa er a a cor r eta exalta o do indivdu o , da nobr eza do esp r it o hu ma no. T udo nas par edes a o r edor of er ecia a mor t e como r esp osta . Essa of er ecia a vida . Vict or e Is ha q esta va m de joelhos . O f er r eir o leva nt ou os br aos em dir e o esttua dian t e dele, r indo enquant o lgr imas es cor r ia m p or seu r ost o . Ele cons egu iu . F ez como diss e qu e far ia . Car ne na r ocha . N obr eza . Beleza . As p ess oas qu e vier a m par a ver as outr as escu ltur as , agor a comea va m a r eu nir em-s e par a ver o qu e esta va no centr o d a pr aa pblica . Eles cont emp lar am com olhos ar r ega lados , mu it os vendo p ela pr imeir a vez o conceit o do homem como u m vir tuos o p or s eu pr pr io dir eit o . Essa declar ao er a t o p oder osa qu e s ozinha invalida va tudo qu e esta va nas par edes . Qu e ela tivess e s ido escu l p ida por u m home m enfatizava a ver acidade diss o. Muit os enx er gar am a qu ilo com a mes ma compr eenso qu e N icci t eve. Os es cu lt or es afastaram-s e do tr abalho par a ver o qu e estava n a pr aa pblica . Os p edr eir os descer a m dos a ndaimes . Os aju da nt es colocar a m s eus baldes com ciment o no ch o. Os car pint eir os int er r omp er a m s eu tr abalho instala ndo vigas . Os ladr ilheir os colocar am de lado s eus cinzeis . Os cocheir os a mar r aram s eus ca valos . Homens qu e cava va m e p la ntava m nos t er r emos em volta abaixar a m suas ps . Eles vier a m de t odas as dir ees at a esttua na pr aa pblica . Pess oas sub ia m os degr aus em f ilas cr es cent es. E les espalhar a m-s e a o r edor da esttua , cont emp la ndo com gr ande r esp eit o . Mu it os cair a m de joelhos chor ando , n o em s ofr iment o como a nt es , mas com alegr ia. Mu it os, como o f er r eir o, r ia m, enquant o lgr imas de pr azer descia m em s eu s r ost os f elizes . Algu ns cobr ia m os olhos com medo. Conf or me as p ess oas chega va m, comea va m a cha mar outr as . Logo, homens estava m descendo das of icinas na colina p ara ver o qu e es ta va na pr aa pblica . Homens e mu lher es qu e vier a m obs er var a constr uo a gor a cor r ia m par a casa ind o buscar par ent es , par a que eles viss em o qu e estava no Palcio do I mp er a dor . Er a algo do tip o qu e mu itas dessas p ess oas ja mais tinha m vist o em suas vidas. Er a uma viso par a os cegos . Er a gua para os sedent os . Er a vida para os mor ibu ndos .

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C A P T U L O

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Kahlan p egou o mapa e deu u ma r pida olh ada . Er a dif cil t er cer t eza . Ela olhou de cima abaix o a estr ada e not ou qu e as outr as constr u es n o esta va m b e m mu it o b em cons er va das . O qu e voc acha ? Cara per gu nt ou em voz baixa . Kahlan enf iou o mapa de volta em sua capa . Ajust ou u m p ou co a p ele s obr e os ombr os, cer tif ica ndo-s e de qu e ela cobr ia o cab o da espada de R ichar d qu e ela car r ega va pr esa a tr s do ombr o. Sua pr pr ia espada estava es condida sob a capa . Pel o menos o s ol acabara de descer . No s ei. N o sobr ou mu ita lu z . Acho qu e s t em u ma jeit o de t er cer t eza . Cara obs er va va as p ess oas qu e olha va m par a elas . E m ma ior par te, t odos na cida de par ecia m incr ivelment e indif er ent es . Com os cava los delas pos iciona dos f or a da cida de, no haver ia nenhu ma par tida velo z s e elas pr ecisass em fu gir . E ntr etant o, a indif er ena ger al das pess oas aliviava u m p ouco a pr eocupa o de Kahla n. Elas decidir a m s imp les ment e comp or tar em-s e to distant es e casua is qua nt o poss vel. E la ima ginou qu e par ecia m b em s imp les em suas r oupas de viagem , mas e m u m lu gar t o des ma zela do como Altur 'Rang, as duas t iver a m dificu lda des par a tor nar em-s e dis cr etas . Em r etr os p ect o, ela gostar ia qu e t ivess em cons egu ido t emp o par a encontr ar em algo s ur r ado par a vest ir emn . Kahla n s ent iu qu e estava m t o discr etas quant o u m par de pr ost itutas pintadas em u ma f eir a de fazenda . Ela sub iu a esca da at o lu gar como s e s oub ess e par a onde estava s egu ind o e p er tencess e aqu ele local. D entr o, o cor r edor estava limp o. T inha o cheir o de ass olalh o de ma deir a r ecm escova do. C om Car a bem p er to nos calcanhar es dela , Ka hlan desceu at o pr imeir o andar dir eita . Podia ver a es cadar ia ma is a diant e des cendo o cor r e dor . Se ess e f oss e o pr dio cor r et o, esta s er ia a por ta cer ta . Olha ndo par a os dois lados , Kahla n bat eu su avement e na p or ta . No r eceb eu r esp osta . Bat eu nova ment e, u m p ou co ma is f or te. T ent ou abr ir , mas estava tr anca da . Ap s checar o cor r edor nova ment e, t ir ou u ma faca do cint o e colocou-a embaix o da moldur a, movendo -a at qu e a p or ta abr isse com u m leve estalo . E la s egur ou a ma nga de Car a e puxou a mu lher ju nt o com ela . L dentr o, as duas assumir a m p osies pr ep aradas para lutar em . N o ha via ningu m na sala . Na luz qu e entr ava atr avs de duas janelas , Ka hlan viu pr imeir o qu e ha via dois colch es. O qu e ela viu dep ois f oi a mochila de R ichar d. Ajoelha ndo no cho, no ca nt o ma is dista nt e , ela abr iu a mochila e viu as coisas dele dentr o, as r oupas de Ma go Gu er r ei r o esta va m no f u ndo. Quas e chor ando, ela ap er tou a mochila contr a o p eit o . Fazia u m a no des de qu e t inha vist o ele p ela lt ima vez. Dur ant e quas e meta de do t emp o qu e ela o conhecer a , ele estiver a longe dela . Par ecia qu e ela n o cons egu ir ia supor tar outr o mo ment o. Kahlan ou viu u m bar ulho r ep ent ino. Car a s egur ou o pu ls o de u m jovem qua ndo ele entr ou bala na ndo u ma faca . Com u m r pido movi ment o ela esta va com o br ao dele dobr ado atr s das costas . Kahlan bala nou a m o no ar . Car a! No. Cara mostr ou u ma car et a enquant o baixa va o Agiel da gar ga nta do homem. Os olhos dele estava m ar r ega lados de medo e indigna o. Ladr as! Vocs so la dr as ! Iss o n o de vocs ! D evolva m ! Kahlan cor r eu at o jovem, fazendo s ina l para qu e ele baixass e a voz . O seu nome Ka mil, ou Nabbi? O jovem p iscou, sur pr eso. E le la mb eu os lbios enqua nt o olhava p or cima d o ombr o par a a mu lher qu e a giganta va -s e acima dele. Eu sou Ka mil. Qu em s o vocs ? CO mo vocs sab em meu nome ?

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 Eu sou u ma a miga . Gadi fa lou... Ento voc no a miga ! Ant es qu e ele pu dess e gr itar pedindo a ju da , Cara botou u ma das m os s obr e a boca dele. Kahlan f ez ele silenciar . Gadi mat ou u m a migo noss o. D ep ois qu e captur amos ele , Gadi falou par a mi m o s eu nome. Quando ela viu qu e ele f oi p ego de sur pr esa com a not cia , Kahlan s i na lizou par a Cara r et ir ar a mo. Gadi mat ou algu m? Isso mes mo. Car a falou. Ele la nou u m r pido olhar por cima do ombr o . O qu e vocs f izer a m com ele ? C om Gadi? Ns condena mos ele a mor t e. Kahla n falou, s em r evelar t u do s obr e o f eit o. O jovem s or r iu . Ento vocs r ealment e so a migas . Gadi er a u ma p ess oa m . El e ma chucou meu a migo. Esp er o qu e ele t enha sofr ido. Ele demor ou bastant e par a mor r er . Cara diss e. O jovem engoliu em s eco quando viu ela sor r ir por cima do ombr o . Kahla n f ez u m sina l e Car a o solt ou. Ento, qu em so vocs ? ele p er gu nt ou . Meu nome Ka hlan, e essa Car a. O qu e vocs est o fazendo a qu i ? Isso u m p ou co comp lica do, mas esta mos pr ocur ando Richar d. A des confia na dele volt ou . mes mo? Kahlan s or r iu. E le r ea lment e er a amigo de Richar d. E la colocou a m o no lado do ombr o dele enqua nt o encar ava seu olhar . Eu sou a esp osa dele . A ver da deir a es p osa dele. Ka mil p iscou, sur pr eso. Mas, mas... A voz de Kahla n endur eceu. Nicci n o esp osa dele. Os olhos dele encher a m de l gr imas qua ndo u m s or r is o sur giu no r ost o dele . Eu sabia . Sabia qu e ele no a a ma va . Nunca cons egu i ent ender como Richar d p odia t er casado com ela . D e r ep ent e Ka mil pass ou os br aos em volt a de Ka hlan, abr aando-a co m gr ande a legr ia p or Richar d. Kahla n r iu suavement e enquant o acar icia va o cab elo do jovem. Car a s egur ou a gola dele e pux ou - o par a trs, mas p elo men os f ez iss o co m gentileza . E voc? Ka mil p er gu nt ou par a Car a. Eu sou Mor d... Car a u ma b oa amiga de R ichar d. Ent o, inesp er ada ment e, Ka mil abr aou Car a. Kahlan t emeu qu e a Mor d-S it h pudess e es ma gar o cr nio dele, mas ela agu ent ou edu cada ment e, mes mo qu e est ivess e pou co vontade. Kahla n p ens ou qu e Car a podia at mes mo t er mostr ado u m in cio d e sor r is o. Ka mil vir ou nova ment e par a Kahla n. Mas ent o, o qu e R ichar d est fazendo com N icci? Kahlan s olt ou u m longo susp ir o. uma longa hist r ia . Cont e par a mim. Kahlan obs er vou os olhos es cur os dele dur ante u m moment o . G ost ou do qu e viu ali. M es mo ass im, achou melhor s imp li f icar as coisas . Nicci u ma f eit iceir a . Ela usou ma gia para for ar Richar d a vir com ela . Magia? Qu e ma gia ? ele ins ist iu s em pausa .

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Kahlan s olt ou outr o susp ir o. Ela p oder ia t er usa do sua ma gia par a me ma chucar , matar , se R ichar d n o concor dass e em vir com ela . Ka mil olhou par a cima enquant o p ensa va . Finalment e ele ass entiu . Isso faz s entido. Ess e o t ip o de homem qu e R ichar d , ele far ia qualqu er coisa par a salvar a mu lher qu e a ma va . Sabia que ele no a ma va Nicci. E como voc sab ia diss o? Ka mil ap ont ou par a os dois colches . Ele n o dor mia com ela . Ap ost o qu e ele dor miu com voc, quando voc s estava m ju nt os . Kahlan p odia s ent ir seu r ost o f icando ver mel ho com o atr eviment o dele . Como sab e diss o? No s ei. ele coou a cab ea . Voc par ece comb inar com ele. Quando fa la o nome dele p oss o ver como s e imp or ta com ele . Kahlan n o cons egu iu evitar sor r ir mes mo com o cansao . E las estiver a m cavalga ndo em pass o aceler a do dur ant e s emanas . Per der a m a lgu ns ca valos dur ant e o ca minho, e tiver a m qu e a dqu ir ir outr os . D or mir a m p ou co na lt ima s ema na . Ela esta va com dif icu ldade at par a pensar dir eit o . Ento, voc sab e onde R ichar d est agor a ? Kahla n p er gu nt ou. No tr abalho, t enho cer t eza . G er alment e ele vem par a casa nessa hor a, a n o s er qu e t enha de tr abalhar dur ant e a noit e ta mb m. Kahlan ver if icou o quar to r apida ment e. E Nicci? No s ei. Pode t er saido pr a compr ar po ao algu ma outr a coisa . u m pou co engr aado, ger alment e ela est em ca sa bem mais cedo . Quas e s empr e ela est com o jantar pr epar ado par a Richar d. O olhar de Ka hla n des lizou atr avs do quar to qu e escur ecia , da mesa , at a bacia , at o ar mr io. O diar ia par tir , soment e para qu e ele sur giss e u m minut o de p ois. Ka mil achou qu e er a estr anho N icci no estar em casa . O fato de qu e os dois estivess em f or a er a p er tur bador . Onde ele tr abalha ? Kahla n p er gu nt ou. No ca mp o. Camp o? Qu e ca mp o? Ka mil f ez u m sina l aponta ndo par a longe. L no Palcio novo do I mp er a dor qu e esto constr u indo . Ama nh a gr ande inau gur ao. O novo Palcio est ter mina do? Oh, n o. L evar anos e a nos at f icar pr ont o . Na ver da de ele ap enas comeou. Mas far o a dedicao dele a o Cr iador agor a . Muitas pessoas vier a m at Altur 'Rang par a a cer imnia . Richar d u m tr abalha dor aju dando a const r uir o Pa lcio? Ka mil ass ent iu. Ele u m es cu lt or . Pelo men os, agor a ele . E le costu ma va tr abalhar na Companhia de T r anspor t e de Is ha q, mas ent o ele f oi pr es o... Kahlan a gar r ou ele p ela ca misa . Ele f oi pr es o? E les... tor turaram ele? Os olhos de Ka mil des viar a m da expr ess o ner vosa dela . Eu dei meu dinheir o par a Nicci par a qu e ela pu dess e vis it - lo. E la , Is ha q e Vict or , o f er r eir o, t ir ar am ele de l . Ele esta va bastant e f er ido. Quando el e melhor ou, os of iciais f izer a m ele assu mir u m empr ego como es cu lt or . As pala vr as de Ka mil gir ava m atr avs da cab ea dela . Aqu elas qu e flutua va m acima de t odas as outr as er am qu e Richar d ha via s e r ecup er a do. Agor a ele faz escu ltur as ? Ka mil ass ent iu outr a vez. Ele faz escu ltur as de p ess oas na r ocha par a decor ar as par edes do Palcio. Ele me a ju da com as minhas escu ltur as . Poss o mostr ar para vocs , l atr s.

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Maravilha das mar avilhas . Richar d es cu lp indo. Mas todas aqu elas es cu ltur as qu e elas vir a m no Mu ndo Antigo er a m gr otes cas . Richar d no gostar ia de es cu lp ir tanta feir a . Obvia ment e, ele n o t eve es colha . T alvez dep ois . Kahla n es fr egou os dedos p ela t esta enquant o p ensa va no qu e fazer . Voc p ode me levar at l, agor a ? At o ca mp o onde R ichar d tr abalha ? Sim, s e voc qu is er mes mo. Mas n o qu er esp er ar pr imeir o par a ver se ele vem pa r a casa ? Ele p ode chegar logo. Voc diss e qu e ele tr abalha dur ant e a noit e , s vezes. Dur ant e os lt imos mes es , ele tr abalhou bastant e dur ant e a noit e . Est escu lp indo algu ma esttua es p ecia l par a eles . o r ost o de Ka mil ilu minou-s e. E l e diss e par a ir ver a ma nh . Com a dedica o a manh , p ode s er qu e ele a inda est eja fina liza ndo ela . Eu nu nca vi onde ele tr abalha , mas Vict or , o f er r eir o, p ode sab er . Ento ns dever a mos fazer u ma vis ita para ess e f er r eir o . Ka mil coou a cab ea outr a vez qua ndo sua e xpr ess o t or nou -s e desaponta ment o. Mas o fer r eir o estar for a dur ant e a noit e . T em ma is algu m l f or a agor a ? D eve t er u m mont e de p ess oas l . Mult ides vo at l par a ver em o lu gar , eu mes mo f ui at l e esta noit e deve t er ma is gent e do qu e o nor ma l, p or causa da cer imnia de a ma nh . Iss o p odia s er justa ment e o qu e elas pr ecis ava m . E las no par ecer ia m t o f or a de lu gar pr ocur ando R ichar d no lu gar s e hou vess e mu lt ides l . Iss o dar ia par a elas u ma des cu lpa para olhar em volta . Dar emos u ma hor a par a ele, Kahla n diss e. se ele no voltar at l , ent o ma is pr ov vel qu e ele est eja tr abalha ndo . S e ele no voltar , ter emos qu e ir at l e pr ocur ar ele. E se N icci apar ecer ? Car a per gu nt ou. Ka mil bala nou a m o par a afastar a pr eocup a o. Ficar ei l f or a na es cada da fr ent e e vigiar ei . Vocs duas p odem esp er ar aqu i dentr o, onde ningu m ver vocs . Eu vir ei at aqu i a visar se avistar Nicci subindo a r ua . Sempr e p oss o levar vocs par a f or a usando o ca minho dos fu ndos s e ela estiver voltando par a ca sa. Kahlan p ous ou u ma das m os no ombr o dele e deu u m ap er to . Isso par ece b om, Ka mil. Va mos esp er ar aqui dentr o. Ka mil sa iu apr essa do at o s eu p osto de gu ar da . Kahlan olhou a o r edor no quar to ar r uma do. Por qu e voc n o dor me u m p ouco. Cara diss e. Eu montar ei guar da . Voc mont ou guar da por lt imo. Kahlan estava exaust a. Ela olhou par a o colch o ma is pr x imo das coisas d e Richar d, ento ass ent iu . E la deit ou na ca ma dele . O quar to estava f ica ndo escur o . S estar onde ele dor mia j er a u m conf or t o . E sta ndo to p er t o, mas t o longe, ela n o cons egu ia dor mir . O cor ao de N icci entr ist eceu qua ndo ela viu qu e Richar d n o esta va no quar to deles . Kamil no esta va em par te algu ma . Ela sent iu -s e to b em no ca mp o d e tr abalho, obs er vando t odas as pess oas apar ecen do par a ver em a est tua de Richar d. Mult ides de p ess oas apar ecer a m par a v -la e ficar a m anima das . Algu mas f icar a m fur iosas com ela . E la , entr e t odas as pess oas , ent endia iss o. M es mo ass im, N icci ma l cons egu ia acr editar na r eao de dio apr es enta da p or algu mas p ess oas dia nt e de ta l b eleza . Algu mas p ess oas odia va m a vida . Ela tamb m ent endia iss o. Havia aqu eles qu e r ecisa va m-s e a enx er gar , qu e n o qu er ia m enx er gar . Outr as pessoas , por m, tinha m u ma r ea o muit o par ecida com a dela . T udo havia t or na do-s e cla r o par a ela . Pela p r imeir a vez em sua vida , a vida fazia s ent ido. Richar d t ent ou fa lar com ela , mas ela n o escut ou . T amb m t inha ou vido a ver da de ant es , mas outr os, sua m e , Ir mo Nar ev, a Or dem, tinha m f eit o os gr it os calar em, e f izer a m com qu e ela s entiss e ver gonha par a no ou vir .

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Sua m e a tr einou b em, e des de o pr imeir o dia em qu e ela viu o Ir m o Nar ev, Nicci tr ansf or mou-s e em u m s oldado do ex r cit o da Or dem. Quando ela viu a esttua , ela fina lment e viu a ver da de qu e s empr e r ecus ou ver , r ep ent ina ment e e clar a ment e diant e dela . Essa er a a viso v lida da vida p ela qua l ela busca va , mes mo qu e tivess e evitado, dur ant e t oda sua vida . Agor a ela ent endia , por qu e a vida par ecia to vazia , to sem pr op s it o: ela mes ma tinha cr ia do iss o ao r ecusar pensar . Nicci f or a uma es cr ava par a qualqu er u m qu e t ivess e necess ida de. Havia entr egu e aos mestr es dela a nica ar ma r eal deles contr a ela ; entr egou -s e s mentir as dist or cidas deles a o colocar as cor r ent es da cu lpa em volta do pr pr io p es coo p or eles, entr ega ndo-s e livr ement e na escr avid o aos capr ichos e des ejos dos outr os ao invs de viver sua vida como devia t er vivido, par a ela mes ma . Nu nca ha via p er gu nta do p or qu e er a cer to par a ela s er u ma escr a va dos des ejos dos outr os , mas no er a per ver s idade da par te deles ecr aviz -la. Ela n o estava contr ibu indo par a a melhor ia da hu manida de , mas er a ap enas u ma s er va par a incontveis t ir anos p equ enos qu e b er r avam. O mal no er a apenas u ma gr and e ent ida de, mas u ma incessant e t or r ent e de p equ enos er r os deixados s em op os i o , at qu e eles tr ansf or ma va m-s e em monstr os . T inha vivido t oda sua vida em ar eia movedia , onde no devia conf iar na r azo e no int elect o, onde ap enas a f er a vlida , e a f cega er a sagr ada . Ela mes ma ha via dep os ita do des cu idada conf or mida de a ess e ma l vazio . Aju dou a r eu nir t odos , par a qu e eles pu dess em t er u m p escoo colet ivo em volta do qual os p ior es entr e os homens , em nome do qu e b om, pu dess em colocar a cor r eia deles . Richar d deu u ma r esp osta par a a tor r e de ment ir as vazias deles com ap enas u ma linda declar ao cor r eta par a qu e t odos viss em , e p ontu ou iss o com as pala vr as simp les atr s do r elgio s olar de br onze . A vida er a dela para viver p or dir eito . ela n o p er t encia a ningu m . A lib er dade ex ist e como coisa pr incipal na ment e do indivdu o r aciona l, p ensant e. Iss o er a o qu e a esttua de R ichar d havia mostr ado par a ela . O fato de qu e ele a escu lp iu pr ovou iss o. Um pr is ioneir o dela e da Or dem , s eus idea is er gu er a m-s e acima de a mb os . S agor a Nicci p er ceb eu qu e s empr e s oub e qu e s eu pai guar dava est e mes mo valor , tinha vist o iss o nos olhos dele , mes mo qu e ele ja ma is t ivess e cons egu ido r aciona liz - lo. Os valor es dele er a m expr essados atr avs da int egr ida de do s eu tr abalho; er a por iss o, qu e des de p equ ena , ela des ejou s er fabr icant e de ar ma dur a s como ele. Er a a viso dele da vida qu e ela sempr e a mou e a dmir ou , mas de f or ma r epr imida , por causa de sua m e. Foi aqu ela mes ma expr ess o nos olhos de Richar d, aqu ele mes mo va lor pela vida , qu e atr aiu Nicci at ele. Agor a N icci sab ia qu e t inha usa do negr o desde a mor t e de sua m e em u m inf init o, des ejo s em f or ma de ent er r a r n o apenas o contr ole de s ua m e s obr e ela , mas, ainda mais imp or tant e, os idea is ma lignos de sua m e. Ela s entia tant o qu e Richar d no est ivess e em casa . Quer ia dizer a ele qu e ele ha via f or necido a r es p osta qu e ela b usca va . Entr eta nt o, nu nca poder ia p edir p er d o a ele. O qu e t inha f eit o com ele estava al m do p er d o. Agor a ela enx er ga va iss o. A nica qu e p odia fazer agor a er a r ever t er o er r o qu e ha via comet ido. Logo qu e encontr ass e ele , eles par tir ia m. Voltar ia m a o Mu ndo N ovo. Encontr ar iam Kahla n. E nto, N icci cons er t ar ia as coisas . Pr ecisa va estar per t o d e Kahlan, p elo menos dentr o do a lca nce da vis ta , par a des fazer o f eit io. E nto Ka hla n estar ia livr e. E nto Richar d estar ia livr e. I ndep endent e do quant o Nicci a mass e R icha r d, agor a ela ent endia , qu e el e devia f icar com Ka hlan, a mulher qu e ele a mava . Seu des ejo p or ele n o da va o dir eit o de fazer o qu e t inha f eit o. No t inha dir eit o a lgu m s obr e a vida de outr a s p ess oa s, assim como elas no t inha m d ir eit o s obr e a dela . Nicci deit ou em sua ca ma e chor ou com o p ensa ment o no hor r or qu e tinha imp ost o aos dois . E la esta va domina da p ela ver gonha . Est eve to cega p or tant o temp o.

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No cons egu ia acr editar como ha via jogado f or a toda sua vida lutando p elo ma l s p or qu e ele af ir ma va ser bom . E la r ealment e t inha sido u ma Ir m do Escur o . Pelo menos p odia tr abalhar par a cor r igir o da no qu e causou. Kahlan ma l p odia acr editar no ta ma nho da mu ltid o . P ela luz da lua br ilha ndo atr avs da f ina ca ma da de nu vens , e t ochas a qu i e a li atr avs do vale , par ecia qu e a r ea ab er ta to longe quant o el a podia enx er gar esta va cheia de p ess oas . Os n mer os devia m s er na casa de cent enas de milhar es . Estup efat o, Kamil leva nt ou os br aos . Estamos no meio da noit e. Nu nca tinha vist o t antas p ess oas aqu i f or a . O qu e t odos esto fazendo a qu i ? Como p oder a mos sab er ? Car a dispar ou. E la estava de mal hu mor , zanga da por ainda no t er em encontr ado Richar d. A cida de ta mb m esta va cheia de p ess oas . Com os guar das da cida d e p er ambu la ndo p elas r uas, inqu iet os p or cau sa de toda aqu ela ativida de notur na , er a necessr io cont er o entus ias mo em fa vor da cautela . L evou hor as par a qu e f oss em at o ca mp o usando r uas lat er ais , estr adas escur as , e a excur so gu ia da de Ka mil p or vielas. O gar ot o apont ou . bem a li em cima . Elas o s egu ir am sub indo u ma estr ada cheia de of icinas, a maior ia f echa das e escur as. Havia homens dentr o de a lgu mas , ainda tr abalhando em ba nc a das com a lu z de la mpar inas ou velas . Kahlan enf iou a mo s ob a capa e f echou os dedos em vo lta do cabo da espada qua ndo viu u m homem cor r endo em dir eo a eles . E le os a vist ou e par ou r ep ent ina ment e. Vocs vir am? Vir a m o qu ? Kahla n p er gu nt ou. Ele ap ont ou, excita do. L embaix o no Palcio. Na pr aa pb lica . ele comeou a cor r er nova ment e. Gr it ou par a trs enqua nt o a va nava . T enho qu e buscar minha esp osa e filhos. E les pr ecisa m ver iss o. Kahlan e Car a tr ocar am u m olhar na quas e es cur id o. Ka mil cor r eu at u ma oficina e t ent ou abr ir uma p or ta . Vict or n o est aqu i. sua voz n o cons eg uiu esconder o desaponta ment o. Est mu it o tar de. Voc sab e o qu e t em l embaix o na pr aa pblica ? Kahla n p er gu nt ou a ele. Ele p ens ou dur ant e u m mo ment o. A pr aa pblica ? Conheo o lu gar , mas... esp er e, f oi par a onde R ichar d falou qu e eu dever ia ir . A pr aa pblica . Ele diss e par a ir at a pr aa pblica ama nh . Va mos des cer at l agor a e dar uma olha da. Kahla n diss e. Ka mil bala nou u ma das m os , apontando. Ess e o ca minho ma is cur to, descend o a colina atr s da of icina do f er r eir o. O lu gar est a va to cheio de p ess oas , qu e eles levar a m ma is de u ma hor a s par a des cer em a colina e cr uzar em os t er r enos a o r edor do Palcio . E mb or a foss e o meio da noit e, ma is p ess oas cont inua va m chega ndo o t emp o t odo . Ass im qu e chegar a m a o Palcio , Ka hlan descobr iu qu e eles n o p odia m chegar at a Pr aa Pblica . Havia u ma enor me massa de p ess oas espa lhando -s e dia nt e do mur o fr ontal, esp er ando par a subir em at a Pr aa Pblica . Quando Kahla n, Car a, e Ka mil t entar a m cont or nar e subir at l para ver em o qu e estava acont ecendo, iss o quas e iniciou u m tu mult o. P ess oas esta va m esp er ando mu it o t emp o par a chegar em at a Pr aa Pblica , e no gostar am qu e outr os t entass em f or ar o ava no . Kahla n viu vr ios homens t entar em a vanar cont or na ndo a mu lt ido . Eles f or a m agr edidos p ela mu lt ido. Cara tir ou a mo debaix o de sua capa e mo str ou par a Kahlan s eu Agiel d e modo casual.

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Kahlan bala nou a cabea . Cha nces r uins contr a o ex r cit o de Ja gang er a u ma coisa , mas ns tr s contr a algu mas cent enas de milhar es n o par ece muit o b om par a mim. mes mo? Car a per gu nt ou. Pens ei qu e iss o ma l iguala va as coisas . Kahlan ap enas s or r iu . At mes mo Car a sabia mu it o b em qu e er a melhor n o enfur ecer u ma mu ltid o. Ka mil f ez u ma car eta mostr ando confus o dia nt e da pia da de Cara. Quando encontr ar am o f inal da fila , eles entr ar am nela . No levou mu it o t emp o ant es da f ila atr s deles f icar to gr ande qu e n o podia m ma is ver o f inal s er p ent ea ndo p elos t er r enos . T odas as pess oas ao r edor par ecia m cheias de u m estr anho t ip o de ner vosa esp er ana . Uma mu lher gor du cha na fr ent e, vest indo p ou co mais do qu e tr apos , vir ou u m s or r iso r echonchu do par a eles . E la of er eceu o qu e par ecia u m p edao de p o . Gostar ia de comer u m p ouco ? ela p er gu nt ou . No, obr iga da , Kahla n diss e. mas mu ita gent ileza sua of er ec er . Nu nca f iz u ma of er ta como essa . a mu lher r iu . agor a par ece a coisa cer ta a fazer , no par ece? Kahlan n o tinha ideia do qu e a mu lher estava falando , mas r esp ondeu. Sim, par ece. Atr avs da noit e, a f ila f oi au mentando. As costas de Ka hlan estava m doendo. Ela at viu Car a fazer u ma car eta enqua nt o est ica va -s e. Ainda acho qu e dever a mos s imp les ment e sacar as ar mas e e sub ir ali. Cara fina lment e r ecla mou . Kahlan inclinou apr ox ima ndo -s e. Qu e dif er ena faz ? Par a onde ir emos ant es do a ma nhecer ? Qua ndo ama nhecer , podemos ir at a of icina do f er r eir o ou at as r eas de escu ltur a bem ali e com s or t e encontr ar Richar d, mas n o p odemos fazer nada esta noit e . Talvez ele est eja no quar to dele a gor a. Qu er enfr entar Nicci nova ment e? Sab e do qu e ela capaz. Da pr x ima podemos n o t er tanta sor t e par a escapar mos . No f izemos t oda essa via gem par a entr ar em batalha com ela, eu s qu er o ver Richar d. M es mo qu e R ichar d volt e par a l, e n o sab emos s e ele far isso, sabemos qu e ele t em qu e voltar aqui de ma n h. I magino qu e s im. Cara r es mu ngou. O cu estava assu mindo u m leve br ilho aver melha do na hor a em qu e chegar am aos p s dos degr aus de mr mor e . Podia m ou vir gemidos e chor o logo adia nt e. Kahla n n o cons egu ia ver a causa , mas p ess oas na Pr aa Pblica est ava m chor ando bastant e. Estr anha ment e, er a p os sivel ou vir algu mas p ess oas r indo co m alegr ia . Algu ns pr agu eja va m, como s e as su as economias t ivess em s ido r oubad as na ponta de u ma faca . Enqua nt o s egu ia m ca minho lenta ment e at os degr aus , Kahla n e Car a tentar a m p er ma necer abaixadas atr s das p ess oas a o r edor par a no cha mar em aten o. A Pr aa Pblica acima esta va ilu mina da p or u ma dzia de t ochas , sua lu z br uxulea nt e f or necendo u ma indicao da vastid o das mu ltides . O cheir o do pich e qu eima ndo mistur ado com o su or da mu lt id o compr imida . Atr avs de u ma br echa momentnea entr e as pess oas na sua fr ent e , Kahla n obt eve u m r pido vis lu mbr e adiant e. E la pis cou sur pr esa com o qu e viu , mas aqu il o desapar eceu quas e to r pido qua nt o ela cons egu iu enx er gar , atr s da mu lt ido. Par ecia qu e as p ess oas na fr ent e chor ava m, de a legr ia . Kahlan comeou a dist ingu ir as vozes edu cadas de homens p edindo par a qu e a mu ltid o cont inuass e a nda ndo , imp lor ando qu e dess em u ma chance par a outr os . A cole o de p ess oas ava na va de f or ma co ns tant e par a dentr o do mr mor e br anco da Pr aa Pblica , como mendigos em u ma cor oao . A lu z de t ochas f ina lment e esta va comea ndo a s er subst itu da p ela lu z do dia enqua nt o o s ol clar eava o hor izont e . Ra ios dour ados ba nhava m a face do Palcio . As cebas es cu lp idas na r ocha das par edes er am p er tur bador as . Se er a m u m pou co dif er ent es das outr as qu e ela viu no Mundo Antigo , er a s oment e p or qu e essas er a m ma is hor r veis , mas ater r ador as , mais desola dor as , e mais abu ndant es .

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A ment e de Ka hlan des liza va s obr e as li nhas de sua esttua, Esprito . A ideia de R ichar d t er esculpido coisas assim como ela via nas par edes a deixa va com nus eas. Ela s ent iu u ma s ensa o de tr ist eza tomar conta dela . Iss o er a a Or dem: dor , sofr iment o, mor t e. Iss o er a o qu e esta va res er vado par a o N ovo Mu ndo nas mos dess es monstr os . Ela no cons egu ia des viar os olhos das cenas nas par edes , do destin o qu e a guar da va o p ovo da sua ter r a natal, do destino qu e ta nt os abr aar am cega ment e . Ent o, r ep ent ina ment e, quando as p ess oas r astejar am e passar am, Kahla n cont emp lou as f igur as em mr mor e br anco er gu endo -s e diant e dela . A vis o tir ou o f lego dela . Os r aios da ma nh as ilu mina vam como s e o pr pr io s ol leva ntasse ap enas par a acar iciar as for mas lustr osas em t oda su a glr ia . Cara segur ou o br ao de Ka hlan, s eus dedos ap er tando dolor osa ment e enquant o ela ta mb m er a ar r ebatada pela vis o . A esttua do homem e mu lher encher a m a ima gina o de Ka hlan com sua nobr eza de es pr it o. Ela s ent iu lgr imas descendo p or suas bochechas , e ent o esta va chor ando aber ta ment e, como as p ess oas em volta dela , com a ma jestade, a dignida de, a b eleza , da qu ilo qu e esta va diant e dela . Er a tudo qu e as escu ltur as nas par edes a o r edr o no er a m. Of er ecia livr ement e tu do qu e elas nega va m. VID A , estava es cr it o na base. Kahlan t eve qu e fazer u m es f or o par a r esp ir ar entr e as lgr imas . Agar r ou o br ao de Car a, e Cara agar r ou o dela , as duas apoiando -s e u ma na outr a enquant o a mu lt ido as ar r astava em u ma t or r ent e de emoes compar tilha das . O homem na esttua no er a Richar d, mas havia mu it o de Richar d nele. A mu lher n o er a Kahla n, mas ha via o bastant e da f or ma dela par a fazer Ka hlan s ent ir o r ost o f icando ver melh o por qu e os outr os a cont emp lava m. Por favor olhem e s iga m em fr ent e par a que outr os ta mb m p ossa m ver . Os homens nos lados f icava m gr itando. E les n o estava m usa ndo u nif or mes ; estava m com apar ncia to es far r apada quant o t odos os outr os . Eles par ecia m cida dos comu ns qu e s imp les ment e t enta va m aju dar . A mu lher qu e t inha of er ecido o po caiu de joelhos chor ando . Br aos a leva ntar am r esp eit osa ment e e a ju dar am par a qu e ela cont inuass e a ndando . A mu lher , vivendo no Mu ndo Ant igo, pr ova velment e nu nca tinha vist o algo com tanta b eleza . Quando Ka hla n ca minha va ao r edor da esttua , incapaz de des viar os olhos dela , esticou o br ao par a toc - la , assim como f izer a m t odos os outr os . Qua ndo ela f oi arr astada , seus dedos encontr ar am a lisa car ne na r ocha , sabendo qu e os dedos d e Richar d ta mb m estiver a m a li. Ela chor ou ma is ainda . Quando pass ou , Kahla n viu ent o qu e a cur va do r elgio s olar tinha pala vr as na par te de tr s : A sua vida ap enas sua . Levant e-s e e viva ela . As pala vr as estava m vis veis nos lb ios de muit os qu e as vir a m . A mu ltid o cont inua va subindo os degr aus , for a ndo as pess oas ao r edor da esttua a segu ir em a diant e. H omens na par te de tr s gu ia va m as p ess oas entr e as colu nas, para for a atr avs dos fu ndos do Palcio par cia lment e constr udo , e par a for a do ca minho p er mit indo qu e outr os pudess em subir par a ver em a esttua . G ostar ia qu e Benja min pu dess e ver iss o. Cara falou, s eus olhos azu is cheios de lgr imas . Kahlan f oi domina da p or u m mar de r isa das . Eu estava pr est es a dizer eu gostar ia qu e Richar d pu dess e ver iss o . Cara r iu ju nt o com ela enquant o er a m leva das peloo r io de p ess oas . Ka mil s egur ou a mo de Ka hla n. Ela viu ele s egur ar a mo de Car a tamb m. Isso mes mo, ele diss e com aut or ida de. Richar d esculpiu iss o. O nde? Ka hlan p er gu nt ou. O nde voc acha qu e p odemos encontr lo? Acho qu e dever a mos voltar at a of icina do f er r eir o . C om s or te, R ichar d vai apar ecer l . Se no apar ecer , talvez Vict or saiba onde ele est .

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As pala vr as de Ka mil, Richar d es cu lpiu isso , ecoar am alegr ement e na ment e dela .

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C A P T U L O

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Richar d s ub iu atr avs da alta janela e pu lou at o ch o , suas b otas bater a m com u m s om abafado. E le ma l p odia acr edita r qu e dor miu a noit e t oda debaix o de u ma lona no fu ndo de u ma car r oa . Mal podia acr editar qu e J or i n o acor dou ele par a qu e ele pu dess e ir par a casa quando estava m p er to . Pr ova velment e o homem consider ou qu e iss o n o f oss e tr abalho dele, e ass im n o t er ia qu e fazer iss o . Richar d susp ir ou. T alvez Jor i n o s oub ess e qu e ele estava l atrs . Richar d a jeit ou o cab elo. Estava do lado de f or a do pr dio da C ompanhia d e T ranspor t e onde ele costu ma va tr abalhar quando veio par a Altur 'R a ng, e onde est iver a tr ancado dur ant e a noit e t oda . clar o, ele estava dor mindo, ento no sabia qu e J or i ha via tr ancado ele ali dentr o. Richar d no sabia par a onde ir , par a casa , ou par a o R ef gio. O cu br ilha va lar anja e violeta no clar o nas cer do s ol . I ma ginou qu e no fazia s ent ido ir par a casa ; iss o ap enas far ia ele chegar atr asado ao tr abalho . D ecidiu qu e s er ia melh or ir par a o tr abalho. T rabalho. Qu e tr abalho ? Ess e er a o dia da celebr a o, da dedica o. Quand o o Ir m o Nar ev viss e a esttua , Richar d no pr ecisar ia mais pr eocupar -s e com o tr abalho. Sabia qu e s e ele cor r esss e, t entass e fu gir , isso ap enas causar ia a fr ia d e Nicci, e ento a vida de Ka hlan estar ia p er dida . Richar d t inha passado ma is de u m a no com N icci, tant o t emp o qua nt o ha via passado com Ka hla n e N icci r ep et ida ment e deix ou clar as as opes dele. A vida de Kahlan s empr e f oi o pr eo na balana . Na ver da de R ichar d no t inha op es . Pelo menos ver ia o r ost o de Vict or qua ndo ele viss e a esttua . Richar d s or r iu ao p ensar niss o. Ess e er a a n ica poss ib ilidade agr ad vel qu e o dia guar da va . O ma is pr ovvel er a qu e o dia acabass e na qu ele bur aco escur o mido onde ele est iver a . Vacilou u m pass o a o p ensar assim. No qu er ia voltar par a aqu ele lu gar . Er a to pequ eno . Richar d n o gosta va de f icar pr eso, esp ecia lment e em loca is p equ enos. E le no gostava de nenhu m da qu eles conceit os ; ju nt os, eles er a m ater r ador es . I ndep endent e do quant o f oss e hor r vel o pr osp ect o de u m destino assim , el e ha via es cu lp ido a est tua com ob jetivo conscient e e a o pr emedita da , sabendo da pr obabilida de do event ual pr eo . O qu e ele t inha r ea liza do valia aqu ele pr eo . Escr avido n o er a vida . Uma vez Nicci pr omet eu qu e s e ele mor r ess e, ou escolhess e a mor t e, iss o j s er ia u ma r esp osta par a ela , e ela no ma chucar ia K ahlan. Agor a , Richar d s p odia colocar sua f nessa pr omes sa . A esttua ex ist ia . Iss o er a o qu e imp or tava . A vida ex istia . As p ess oas pr ecisa va m ver iss o. T antas p ess oas no M undo Ant igo pr ecisava m ver qu e a vida exist ia , e devia s er vivida . Para to cedo de ma nh , havia u ma quant idade de at ividade incomu m nas r uas de Altur 'Rang. D e vez em qua ndo, es quadr es de guar das da cidade alta ment e ar mados cor r ia m p elas r uas . Havia mu itas p essoas qu e vier a m at a cida de par a a festa da dedicao. E le ima ginou qu e er a por ca usa da gr ande qua ntida de de p ess oas nas r uas. Os guar da s n o pr estar a m ateno nele . Ele s abia qu e logo pr estar ia m. Quando chegou a o R ef gio, R ichar d f icou chocado com o qu e viu . As milhas de t er r eno ab er t o esta va m cob er tas por p es soas . Eles s e a mont oava m ao r edor das par edes do Palcio como f or migas em volta do mel . E le n o cons egu ia nem est imar qua ntas p ess oas cobr ia m as colinas a o r edor . Er a des or ienta dor ver a diver s idade de cor es onde ant es ele vir a apenas t er r a mar r om e o ver de cent eio do inver no. N o fazia ideia qu e tantas p ess oas assim des ejass em compar ecer na dedica o. Mas ele est iver a tr abalha ndo dia e noit e dur ant e mes es, como escutar ia o qu e as p ess oas planeja va m ?

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Richar d deu a volta na p ior par te das mu ltides e sub iu a estr ada at a oficina do f er r eir o. Ele qu er ia buscar Vict or e descer com ele at o ca mp o par a ver a esttua antes qu e a Or dem apar ecess e par a iniciar a dedica o. S em d vida Vict or estar ia esp er ando a ns iosa ment e. A estr ada estava cheia de p ess oas . E las par ecia m ex citadas , f elizes, e esp er anosas . Iss o esta va b em longe do mod o como a ma ior ia das p ess oas no Mu nd o Ant igo ger a lment e par ecia m ou comp or tava m -s e. T alvez u ma f esta , mes mo u ma como essa , foss e melhor do qu e o r est o dos dias s ombr ios deles . A meia milha da of icina de Vict or , im Ir m o N ea l de apar ncia fur iosa saltou na estr ada e le va nt ou u m br ao na dir eo de R ichar d. Ali est ele! Agar r em ele ! Guar das qu e esta va m no meio das mu lt ides ao r edor sacar a m ar mas a o coma ndo de N ea l. Qua ndo eles espa lhar am- s e em volta dele, o pr imeir o instint o d e Richar d f oi lutar . E m u m instant e, ele a valiou o inimigo e calculou s eu ataqu e . S pr ecisa va r et ir ar uma espada de u m guar da desajeita do e p egar ia t odos eles . E m s ua pr pr ia ment e, o f eit o medonho j esta va f eit o . S pr ecisa va tr az- lo par a a r ealida de. O guar das ava nar am cor r endo em dir e o a ele. P ess oas cor r er a m par a f or a do ca minho, algu ns gr itava m com med o. Por m, ha via a qu esto de N ea l. N ea l er a u m mago. Mas Richar d p odia lidar com aqu ela a mea a ta mb m, a necess idade da va p oder par a sua hab ilidade. A necessida de, e a f r ia . Ele cer ta ment e t inha r aiva bastant e par a a tar efa . Aqu ela par te dele qu e a Espada da Ver da de usa va , aqu ela fr ia de violncia sombr ia , j tr oveja va atravs dele. Excet o qu e N icci t inha fala do qu e s e ele usasse a sua ma gia , Kahla n mor r er ia . Ela ficar ia sabendo ? Mais cedo ou ma is tar de, ela sab er ia . Richar d f icou par ado de f or ma sub missa en qua nt o os guar das o s egur ava m p elos br aos par a domin- lo. Outr os s egur ar am atr s de sua ca misa . Iss o r ea lment e imp or tava ? S e ele r es ist iss e, isso ap enas machucar ia Kahla n. Se eles o ex ecutass em, N icci deixar ia Kahlan viver a vida dela . Mas ele no qu er ia voltar par a aqu ele bur aco escur o . N eal andou r apida ment e, bala na ndo u m ded o no r ost o de Richar d. O qu e s ignifica iss o, C yp her ! O qu e voc acha va qu e cons egu ir ia com iss o? Posso p er gu ntar sobr e o qu e voc est falando , Ir m o N ea l? O r osto de N ea l esta va ver melho . A esttua ! O qu e f oi, voc n o gosta dela ? Com t oda f or a , N eal enf iou o pu nho no est ma go de R ichar d. Os guar das qu e o s egur ava m r ir am. R ichar d t inha p er cebido qu e iss o acont ecer ia e endur eceu os mscu los, mas assim mes mo o ar es capou de s eus pu lm es. F inalment e ele cons egu iu r esp ir ar . N eal p er ceb eu qu e a dor ava administr ar punio , e f ez a qu ilo nova ment e. O h, voc pa ga r por sua blasf mia , C yp her . Vai pa gar o pr eo, dessa vez. Va i conf essar tudo, a nt es qu e iss o acab e. M as pr imeir o, vai obs er var a sua p er ver s o ma liga n s er destr uda . N eal, s eu r ost o cont or cido com sup er ior idigna o, f ez u m s inal par a os guar das mus cu los os. Va mos levar ele at l embaix o . E no s eja m tmidos qua ndo abr ir em ca minho atr av s da mu lt id o. No meio da ma nh , as esp er a nas de Ka hla n sobr e o f er r eir o apar ecer tinha m desapar ecido. Sint o mu it o, Ka mil falou, par ecendo tr ist e enqua nt o obs er va va ela anda r de u m la do par a outr o. No sei p or qu e Vict or n o est aqu i. Acha va qu e ele estar ia , r ealment e achava . Finalment e Kahla n par ou e deu u m tap inha no ombr o do gar ot o pr eocu pa do.

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 Sei qu e acha va , Ka mil. Com a celebr ao hoje, e com tu do qu e est acont ecendo l emba ix o com a est tua , ess e dif icilment e u m dia nor ma lp or a qu i , tenho cer t eza . Veja m, Car a diss e. Ka hla n viu qu e ela esta va olhando em dir e o a o Palcio. guar das com la nas est o afastando a mu ltid o da Pr aa Pblica . Kahlan f or ou os olhos des cendo a colina . Seus olhos s o melhor es do qu e os meus . No cons igo p er ceb er iss o. ela la nou u m olhar fur ios o par a a of ici na f echa da do f er r eir o. Mas no a dianta na da f icar esp er a ndo aqu i em cima . Va mos ver s e cons egu imos des cer at l e dar u ma olha da melhor . Kahla n colocou u ma das m os no br ao de Car a. Mas no va mos comear u ma gu er r a contr a essa mu lt id o, est bem? Cara tor ceu a boca de ner vos is mo. Ka hlan vir ou par a o jovem qu e enf iava a ponta do p na t er r a , par ecendo enver gon ha do p or qu e s eu p la no de a ju d- las a encontr ar Richar d fa lhou. Kamil, voc p ode fazer u ma coisa par a mim ? Clar o. O qu ? Vai esp er ar aqu i em cima , caso Richar d venha at a qu i, ou at mes mo o f er r eir o? S e o f er r eir o vier at a of icina dele, pode sab er algu ma coisa . Ka mil esticou o p escoo e olhou par a o Palcio l embaix o . Bem, est cer t o. Se Richar d vier aqu i, eu no gostar ia qu e ele n o encontr ass e voc . S e eu encontr ar ele, o qu e devo dizer ? Kahlan s or r iu. Qu e eu o a mo, ela pens ou, ma s ao invs diss o f a lou. Diga a ele qu e eu est ou a qu i , com Car a, e qu e ns des cemos at l pr ocur ando p or ele. S e ele r ea lment e aparecer , n o qu er o p er d- lo. D iga par a el e esp er ar aqui, ns voltar emos . Kahlan p ens ou qu e elas p odia m s egu ir at a Praa Pblica par a dar uma olha da , mas par ecia qu e t odos tiver a m a mes ma ideia . L evou u ma t er enida de s par a descer em a colina at os t er r enos . Qua nt o ma is p er t o elas chega va m, mas compr imidas as pess oas f ica va m. O pr ogr ess o de Ka hla n p ar ou. Er a uma luta apenas ma nt er contat o com Car a. T odos na mu ltid o par ecia m des ejar avanar at a Pr aa Pblica . Mais p ess oas espr emia m o t emp o t odo . Logo Ka hlan p er ceb eu qu e ela e Cara estava m pr esas na mu ltid o. A conver sa nos lb ios de t odos er a apenas sobr e u ma coisa : a esttua . Na hor a em qu e N ic ci cons egu iu chegar meta de do ca minho at a Pr aa Pblica j er a tar de. Cada p olega da ganha tinha sido u ma luta . Ela esta va p er t o o bastante par a ver as p ess oas em volta da est tua , mas n o cons eu ia chegar ma is p er t o . No imp or tava o quant o t entass e, n o c ons egu ia ma is ava nar . Ass im como ela t odos qu er ia m chegar ma is p er to ta mb m. E les est ava m ap er tados contr a ela , pr endendo os br aos dela . s vezes, essa er a uma s ensa o de imp ot ncia assustador a . la cons egu iu soltar u m br ao e ent o ma nt er o equ ilbr io c om aju da dele. Ocor r eu a ela qu e cair em u ma cir cu nstncia como essa poder ia s er fatal . Se ao menos ela tivess e o s eu p oder . Sua pr pr ia ar r og ncia levou -a a entr eg -lo. Por m, o qu e t inha ganho e m tr oca , er a vida . Mas iss o ha via custado par a Richar d e Ka hla n a lib er da de deles . N icci n o p oder ia s imp les ment e r et ir ar seu p oder da ligao , par a poder usar o s eu D o m nova ment e, ou Ka hlan mor r er ia . N icci n o qu er ia sua vida s custas da vida de outr a p ess oa, isso f oi o qu e ela passou a r econhecer como o ver da deir o ma l. Nicci pr ocur ou p or Richar d. N o encontr ou ele. T amb m n o cons egu iu encontr ar o f er r eir o, Sr . Cascella, ou Is ha q. Logo qu e cons egu iss e encontr ar Richar d, poder ia dizer qu e estava er r ada , e ent o eles poder ia m par tir de Altur 'Rang. E la qu er ia tanto ver o r ost o dele quando falass e qu e est ava leva ndo ele de volta at Kahla n e qu e r ever t er ia o f eit io. D e t odas as p ess oas , eles devia m s er os lt imos a t er em qu e s ofr er por causa daqu ilo qu e N icci apr endeu. O nico lu gar qu e r estava no qual cons egu iu p ens ar par a pr ocur -lo f oi na esttua . Ele devia estar ali. Por m, mes mo qu e t entass e, ela no cons egu ia chegar mais p er to. Agor a, ela p er ceb ia qu e pr ova velmen te n o cons egu ir ia nem sair do meio da

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mu lt ido de cent enas de milhar es a o r edor dela . D ever ia haver ma is de meio milh o d e p ess oas na enor me massa em volta do Pal cio. E ent o, Nicci viu Ir m o Nar ev e s eus discpu los apar ecer em na Pr aa Pblica , todos usando s eus ma nt os mar r ons , Ir mo Nar ev com s eu capuz dobr ado, o r est o deles com os r ost os es condidos s o b os capuzes . Amont oa dos nos fu ndos da Pr aa Pblica esta va m algu ns of icia is da Or dem qu e via jar am par a par ticipar em da dedica o do Palcio , todos homens imp or tant es . Se ao menos ela tivess e s eu poder , poder ia mat -los ali mes mo . Foi ento qu e ela cons egu iu ver u m r ela nce de Richar d atr s dos of icia is , com guar das cer cando ele . T oda a r ea centr al em volta da Praa Pblica esta va cheia de guar das . Ir mo Nar ev ca minhou at a b or da da Pr aa P blica , todos os ngu los s ob ma nt o es cur o. D eba ix o de sua t esta en capuzada , s eu olhar s ombr io var r eu a mu ltid o. As p ess oas esta va m em u m estado emociona l bar ulhent o . O Ir m o Nar ev no par eceu f eliz, mas, o Ir m o Nar ev nu nca par eceu f eliz. O pr azer , ele dir ia , er a maligno. E l e leva nt ou os br aos, p edindo s ilncio . Quando a mu ltid o ca lou -s e, ele comeou a falar com a qu ela hor r vel voz r ouca dele, u ma voz qu e ass ombr ar a ela des de aqu ele dia em sua casa quando ela er a p equ ena , aqu ela voz qu e ela p er mitir a gover nar sua ment e, a qu ela voz qu e, ju nt o com a voz da sua m e, ha via p ensa do no lu gar dela . Colegas cidad os da Or dem. t emos u m event o esp ecial p la neja do par a vocs hoje. H oje, ns tr azemos par a vocs o esp etcu lo da tenta o... e ma is. O br ao dele mov eu -s e par a tr s em dir e o esttua . Seus longos dedos finos abr ir a m. A voz dele exp lodiu com r epu lsa . O ma l, em p ess oa . A mu lt ido mur mur ou inqu ieta . O Ir m o Nar ev s or r iu, a pequ ena f enda d e sua boca dobr ando suas bochechas qua ndo ele s or r iu como o cr nio da pr pr ia mor t e. Seus olhos er a m t o es cur os qua nt o s eu ma n to . O s ol p oent e estava fu gindo da cena , leva ndo a clar idade, deixando par a trs os tr emor es da lu z br uxulea nt e das doze t ochas par a lanar em sua luz a lar anja da p elas mas sivas colu nas qu e er gu ia m-s e p or tr s da Pr aa Pblica , e a fr aca lu z da lua par a banhar os r ost os dos a mar gos of icia is . O ar , to p esado com os odor es da mult id o , tinha ficado fr io. Colegas cida dos da Or dem, Ir m o Nar ev falou com u ma voz qu e, Nicci ima ginou, p oder ia r achar as par edes de p edr a. hoje vocs ver o o qu e acont ece com o ma l, quando confr ontado p ela vir tude da Or dem. Ele apont ou u m dedo es qu elt ico, indica ndo atr s das cabeas dos of iciais . Guar das empur r ar am Richar d adia nt e. N icci gr it ou, mas sua voz p er deu -s e no cla mor de dezenas de milhar es de outr as vozes . Ir mo N ea l ava n ou, ent o, car r egando com ele u ma mar r eta . Nicci checou os lados e viu qu e havia vr ios s oldados ar ma dos nas pr ox imida des . Mais limpava m a Pr aa Pblica r etir a ndo p ess oas . O Ir mo Nar ev n o qu er ia ar r iscar . Neal, com u m s or r is o edu cado e u ma leve r ever nci a, entr egou a mar r eta para o Ir m o Nar ev. Ir mo Nar ev leva nt ou a mar r eta acima de su a cabea como s e ela f oss e u ma espada er gu ida b em alt o em tr iu nf o. O ma l, onde qu er qu e ele s eja encont r ado, deve s er destr u do. el e dir ecionou a cab ea da mar r eta par a a esttua . Essa u ma coisa maligna , cr ia da p or u m extr emista qu e odeia s eus colegas homens , par a vit imar os fr acos . E le n o contr ibu i em nada par a o avano dos s eus co legas homens , em nada par a auxiliar seus colegas homens , em na da par a a educa o ou a p oio de s eus colegas . Ele of er ec e apenas ima gens p er ver sas e pr ofa nas par a iludir os sus cet veis e a qu eles com ment e fr aca entr e ns . A mu lt ido estava s ilenciosa em s eu p er plex o desap onta ment e . P elo qu e Nicci cons egu iu p er ceb er enqua nt o ca minha va entr e el es dur ant e o dia , eles acr editava m qu e essa esttua er a algu m tip o de of er enda f eita p ela Or dem par a o povo,

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algu ma cisa gr andiosa par a qu e eles vis s em no Palcio do I mp er a dor , algu ma esp er ana cint ilant e. Estava m consus os e sur pr es os com o qu e esta va m ou v indo. Ir mo Nar ev egu eu a mar r eta . Ant es qu e o cor p o do cr iminos o s eja p endur ado em u m p ost o p or s eus cr imes contr a a Or dem, ele dev e ver o s eu tr abalh o vil destr uido s ob os gr it os de alegr ia de p ess oas vir tu osas ! Quando o ltimo r aio de s ol desapar ecia sob o hor izont e, o Ir m o Nar ev leva nt ou a p esa da mar r eta b em alt o na lu z ondua lnt e de t ochas fu ma centas . A mar r eta balanou momentnea ment e no p ice de s eu ar co ant es de des cer em u m moviment o poder os o. A mu lt id o s olt ou u m gemido colet ivo quando a cab ea de f er r o ecoou a o atingir a p er na da est tua mascu lina . Algu mas p equ enas lascas voar am. Sur pr eendent ement e a qu ilo tinha causado p ouco da no . No s ilncio absolut o, Richar d r iu zomba ndo do golp e imp ot ent e do Ir m o Nar ev. Mes mo de longe, Nicci cons egu iu ver o r osto do Ir m o Nar ev f ica ndo ver melho enqua nto R ichar d obs er va va e r ia . A mu ltid o mur mur ou , mal cons egu ind o acr editar qu e a lgu m homem p oder ia r ir de u m Ir m o da Or dem, do pr pr io Ir m o Nar ev. O Ir mo Nar ev ma l cons egu iu acr editar . Os guar das qu e esta va m c om suas lanas aponta das par a Richar d ma l cons egu ir a m acr editar . E m meio a o t ens o s ilncio, a r isada de R ichar d ecoou p elo s emi -cr cu lo de par edes de p edr a e p elas colu nas atr s deles. O sor r is o da mor t e r et or nou . Ir m o Nar ev er gu eu a mar r eta p ela cab ea , s eu p es o er a algo estr anho nas m os ossu das dele , e of er eceu o cab o par a Richar d. Voc mes mo destr uir seu tr abalho depr avado . As pala vr as ou voc mor r er aqu i mes mo n o f or a m pr onu ncia das , mas todos ou vir a m aqu ilo de modo imp lcit o . Richar d p egou o ca b o da mar r eta . Ele no poder ia par ecer ma is nobr e a o fazer iss o do qu e s e est ivess e p ega ndo u ma espada encr ustada com jias. O olhar fer oz de R ichar d des viou do Ir mo Nar ev e var r eu a mu lt id o enquant o ele da va vr ios passos em dir eo a os degr aus . Ir m o Nar ev leva nt ou u m dedo, s inaliza ndo par a os guar das ma nt er em suas lanas afastadas . Pelo s or r is o nos r ostos do Ir m o Nar ev e N ea l, eles no achavam qu e a mu lt id o s e imp or tar ia em ou vir qua lqu er coisa qu e u m p ecador tivess e par a dizer . Vocs so gover nados, R ichar d falou com u ma voz qu e espa lhou -s e sobr e a mu ltid o. por homenzinhos p er ver sos . As p ess oas emit ir a m u ma ex cla ma o. Fala r contr a u m Ir m o er a tr aio , pr ovavelment e, e her es ia com cer t e za. Meu cr ime? Richar d p er gu nt ou b em alto. Eu dei a lgo b elo par a vocs ver em, ousa ndo sust entar a convico de qu e voc s p ossu em o dir eit o de ver s e qu is er em. Pior ... eu diss e qu e suas vidas so suas par a viver em . Um mur mr io espalhou -s e atr avs da mult id o. A voz de Richar d f icou ma is f or te, ex igindo qu e sua clar eza foss e ou vida acima dos sussur r os . O mal no u ma gr ande ent idade nica , mas u ma coleo de incont veis , p equ enas depr avaes tr azidas da su jeir a por homens despr ezveis . Vivendo s ob o gover no da Or dem, vocs tr ocar am o enr iqu eciment o da vis o p or u ma neb lina cinzenta de mediocr idade, a insp ir a o f r til do emp enho e cr es ciment o , p or estagna o s em ment e e lenta deca dncia, o br avo t er r eno novo da t entat iva , p elo tmido p ntano da apar ia . Com olhar es f ix os e lb ios imveis , a mu lt id o es cut ou . Richar d ap ont ou sobr e as cab eas deles com sua mar r eta , empunha da com a gr aa sem esf or o de u ma espada r ea l. Vocs tr ocar am a lib er dade no p or u ma tigela de s opa , mas p ior ainda , p elos s ent iment os vazios pr onu ncia dos p or outr os qu e afir ma m qu e vocs m er ecem t er u ma tigela cheia de s opa f or necida por algu ma outr a pessoa .

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 Felicida de, alegr ia , r ealiza o... no so mer ca dor ias p er ec veis, para s er em divididas . A r isada de u ma cr ia na pode s er dividida e distr ibu ida ? No ! Simp les ment e cr iem ma is r isa das ! Risadas, r isadas alegr es , espalhar am-s e atr avs da mu lt id o. A ex pr ess o de r aiva do Ir m o Nar ev au ment ou. J ouvimos o bastant e das suas baboseir as extr emistas ! D estr ua sua esttua pr ofana. Agor a . Richar d inclinou a cab ea . O h? O gr up o da Or dem, e de Ir m os, t em medo de ou vir o qu e u m homem ins ignif icant e p oder ia dizer ? Vocs t emem ta nt o mer as pala vr as , Ir mo Nar ev? Olhou es cur os la nar am u m r pido olhar par a a mu lt ido enqua nt o eles inclina va m par a fr ent e, a ns ios o par a ouvir em a r esp osta dele. No t emos medo de pala vr as . A vir tude est do noss o lado, e va i pr evalecer . Fale sua b lasf mia , par a qu e t odos p ossa m ent ender p or qu e as p ess oas cor r etas ficar o contr a voc. Richar d s or r iu par a o povo, mas fa lou com br utal honest idade. A vida de cada p ess oa sua p or dir eit o. A vida de u m indivdu o p ode e deve p er t encer apenas a ele mes mo , no a nenhu ma s ocieda de ou comu nidade , ou el e s er apenas u m es cr avo. N ingu m p ode negar a outr a pess oa s eu dir eit o vida , nem p egar for a o qu e pr oduzido p or outr a p ess oa , por qu e iss o r ou bar o meio d e sustent o da vida dela. u ma tr aio contr a a hu ma nidade s egur ar uma faca contr a a gar ga nta de u m homem e ditar como ele deve viver sua vida . N enhu ma socieda de p od e s er ma is imp or tant e do qu e os indivdu os qu e a comp e m, cas o contr r io voc r elaciona supr ema imp or t ncia , n o par a o homem, mas par a qualqu er no o qu e ataca aqu ela socieda de, a o cust o s em f im de vida s. Razo e r ealida de s o os nicos meios par a leis justas ; des ejos s em p ensa ment o, s e tiver em s ob er ania , tor na m-s e mestr es mor ta is. Des ist ir da r azo em nome da f ness es homens sa nciona o us o de f or a deles par a escr aviz - los, par a assassin -los. Vocs p ossu em o p oder par a decidir em como viver o suas vidas . Ess es homenzinhos p er ver s os aqu i em cima so ap enas bar atas, se vocs diss er em qu e eles so. E les n o p ossu em p oder algu m par a contr olar vocs a n o s er aqu ele qu e vocs f or necem! Richar d ap ont ou com a mar r eta par a a esttua . Isso vida . A vida de vocs . Par a viver em como es colher em . el e moveu a cab ea da mar r eta em u m ar co, aponta ndo par a os enta lhes nas par edes . Iss o o qu e a Or dem of er ece a vocs : mor t e. J ou vimos bastant e a sua b lasf mia ! o Ir m o Nar ev gr it ou. D estr ua sua cr iao maligna agor a , ou mor r a ! As lanas leva ntar am. Richar d la nou calma ment e u m olhar dest emido par a os guar das , ent o ca minhou at a esttua dele . O cor ao de N icci esta va batendo f or t e contr a as cost elas dela . E la n o qu er ia qu e ela f oss e destr uda . Er a uma coisa boa dema is par a s er destr uida . Iss o n o p odia estar a cont ecen do. Eles no p odia m acabar com ela . Richar d p ous ou a mar r eta s obr e o ombr o . L eva nt ou a outr a m o aponta ndo par a a esttua enqua nt o fala va com a mu ltid o u ma ltima vez. Isso o qu e a Or dem est tir ando de vocs, a sua hu ma nidade , sua individuali da de, sua lib er dade de viver em su as pr pr ias vidas . Richar d encost ou br evement e a mar r eta na testa . Com u m p oder os o movi ment o, a cab ea de f er r o f ez u m ar co. N icc i cons egu iu ou vir o ar assoviar . A esttua toda par eceu tr emer quando a mar r eta atingiu a base dela com u m s om tr oveja nt e. E m u m mo ment o de s ilncio, ela ou viu o s om ma is leve , o esta lar da pr pr ia r ocha . Ent o, a esttua int eir a desabou em u m mont e de fr agment os e u m va galh o de p br anco.

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Os of iciais nos fu ndos da Pr aa Pblica gr it aram comemor a n do. Os guar das assoviar am e ur r avam enquant o a gita va m suas ar mas no ar . Eles f or a m os nicos . A mu lt ido esta va silenciosa enqua nto p oeir a espalha va -s e p ela Pr aa P blica . T odas as esp er anas deles , incor p or adas na esttua , acabaram de s er destr u das. Nicc i f icou olhando f ixa ment e . A gar ganta dela compr imida com a agonia da qu ilo. Seus olhos f icar am midos . T odos obs er va va m, como s e t ivess em acabado d e test emu nhar uma tr gica mor t e s em s ent ido. Os guar das mover a m-s e em dir eo a Richar d com suas la nas er gu i das, empur r ando- o par a trs at outr os guar das qu e a guar dava m com p esa dos gr ilhes . Aba ix o, mais p er t o dos degr aus , u ma voz clar a ecoou do meio da mu ltid o. No! No aceitar emos iss o ! Na escur ido qu e au mentava , N icci viu o homem qu e gr it ou. E le estava b em p er to da fr ent e, t entando abr ir ca minho fur iosament e atr av s das p ess oas par a alcanar a Pr aa Pblica . Er a o fer r eir o, Sr . Cascella. No aceitar emos iss o ! ele r os nou. No p er mit ir ei ma is qu e vocs me es cr avizem! Esto ou vindo ? Eu sou u m homem livr e! Um homem livr e! A massa int eir a de p ess oas diant e do Pa l cio exp lodiu em u m r u gido ensur decedor . E ent o, unidas, elas ava nar am. Com os pu nhos er gu idos no ar , vozes eleva das em gr it os de f r ia , a massa hu ma na es palhou -s e como a vala nche em dir e o a Pr aa Pblica . Fileir as de homen s p esada ment e ar ma dos mar char a m des cendo os degr aus par a cont er em o ava no. E les desapar ecer a m s ob o ataqu e. Nicci gr it ou com t oda f or a , t entando cha mar a aten o de R ichar d, mas a voz dela esta va p er dida no meio do fur aco.

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C A P T U L O

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Richar d n o sabia o qu e ma is o sur pr eendia : ver sua esttua em p edaos , ou a mult id o a vanando s obr e os degr aus dep ois qu e Vict or ha via declar ado a s i mes mo como u m homem livr e. A mult id o mov eu -s e s em pausa s obr e gu ar das ar ma dos qu e des cia m os degr aus par a enfr ent - la. Vr ias pess oas ca ir a m f er idas ou mor tas . Os cor pos er a m pis ot ea dos deba ix o da onda de p ess oas . Aqu eles qu e esta va m na fr ent e n o conegu ir ia m par ar se des ejass em, o p es o das dezenas de milhar es atr s delas as empur r ava par a fr ent e. Mas eles n o qu er ia m par ar . O r ugido er a ensur decedor . Os Ir m os entr aram em p nico. Os of iciais nos fu ndos entr ar am em pnico . Os pou cos guar das ar ma dos entr ar am em pnico . Naqu ele instant e, a natur eza d o mu ndo tr ansf or mou -s e do p oder onip ot ent e da Or dem r eu nid o na Pr aa P blica , par a cada u m p or si. Richar d qu er ia o Ir m o Nar ev. Ao invs diss o, ele viu homens ar ma dos cor r endo em sua dir e o. Richar d gir ou e en fiou a cab ea da mar r eta no p eit o de u m homem qu e cor r eu par a cima dele com a es pada leva ntada . Quando o homem pass ou , com o cab o da mar r eta pr ojetando -s e da cr ater a em s eu p eit o, Richar d ar r ancou a espada do pu nho dele , e ent o, com a l mina na m o, lib er ou a si mes mo . Um p equ eno gr up o de guar das decidiu pr ot eger os Ir m os. Richa r d ava nou sobr e eles, cor tando a cada golp e. Cada golp e der r ubava u m homem. Mas os guar das no er a m o pr incipa l int er ess e de R ichar d. S e ele p er der ia tudo, qu er ia a cabea de Nar ev na bar ganha . Enqua nt o abr ia caminho lutando atr avs do ca os de p ess oas a mont oadas na Pr aa P blica , ele n o cons egu ia encontr ar o Ir m o Nar ev. Vict or apar eceu do meio da luta s egur ando u m Ir m o p elo cab elo . Outr os homens ha via m u nido f or as com Vict or , e cada u m tinha u ma das m os no Ir mo. O f er r eir o muscu los o ex ib ia u ma expr es so f er oz qu e p oder ia cur var o f er r o . Os olhos do Ir mo gir ava m como s e ele t ivess e s ido atingido na cab ea , e n o cons eguiss e r ecup er ar os sent idos . Richar d! Vict or gr it ou. Os homens, algu ns ainda s egur ando o ma nt o mar r om do Ir m o , cor r er am a o r edor de R ichar d. For mar am u m cr culo em volta dele , com dez ou qu inze homens . O qu e dever a mos fazer com ele ? u m h omem p er gu nt ou . Richar d olhou par a todas as p ess oas ao r edor . Viu homens qu e ele conhecia do ca mp o de tr abalho. Pr iska estava entr e eles , e Is ha q ta mb m. Por qu e p er gu nta par a mim? A r evolta de vocs . ele encar ou os olhos dos homens de f or ma desafia dor a . O que voc acha qu e dever im fazer com ele ? Voc diz, Richar d. um dos es cu lt or es f alou . Richar d bala nou a cabea . No. Voc diz par a mim o qu e pr et ende f azer com ele. Mas voc dev er ia saber , ess e homem u m ma go. Qua ndo ele s e r ecup er ar , va i comear a matar p ess oas . Essa u ma qu est o de vida ou mor t e, e el e sab e diss o. Vocs sab em? T r ata -se das vida s de vocs. Vocs devem decidir o qu e fazer , no eu. D essa vez qu er emos voc ju nt o conos co , Richar d. Pr iska gr it ou. Mas se voc a inda n o qu is er s e ju ntar a ns , ent o t er emos nossas vidas de volta , fazendo essa r evolta , s em voc. dess e jeit o qu e vai s er ! T odos os homens bala nar a m os pu nhos enqu ant o gr itava m concor dando . Vict or segur ou o Ir m o tont o contr a o p eit o e t or ceu a cab ea dele at o p escoo qu ebr ar . O cor po f lcido desab ou . E isso er a o qu e pr et endemos fazer com ele. Vict or diss e. Richar d leva nt ou a mo enqua nt o s or r ia .

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 Sempr e f ico f eliz em conhecer u m homem livr e . eles ap er tar am o ant ebr ao u m do outr o. Richar d olhou dentr o dos olhos de Vict or . E u s ou Richar d Rahl. Vict or pis cou, sur pr es o; ent o s olt ou sua r is ada f or te. C om a mo livr e ele bateu no la do do ombr o d e Richar d. Cer ta ment e voc . T odos ns s omos ! P or u m mo ment o voc me assust ou , ali, Richar d. Rea lment e assust ou . A pr esso da mu lt ido empur r ou - os at as colu nas . Richar d esticou o br ao e s egur ou o ma nt o do Ir m o mor t o , ar r astando o cor p o ju nt o com ele. A massa d e par edes de p edr a e colu nas de mr mor e garantia algu ma pr ot e o contr a o r io d e p ess oas. O cho estr emeceu . Uma exp loso do lado de dentr o abr iu u m bur aco atr avs da par ede. A es cur id o ilu minou -s e com lu z. Fr agment os de r ocha assoviar a m p elo a r . Dzias de p ess oas ensa ngu entadasf or a m atir adas par a trs . O qu e f oi iss o ! Vict or gr it ou no meio da gr itar ia , chor o, e o r ugido da exp loso. I gnor ando o p er igo, a mu lt id o cont inu ou ava nando s obr e os homens qu e os escr avizar a m. Mont es de p ess oas es p alha va m-s e s obr e o local onde est iver a a esttua , p egando lascas de mr mor e. Eles b eija va m os dedos e, enqua nt o passava m, p la ntava m aqu eles b eijos nas pa lavr as atr s do a nel de br onze ca do. E les estava m es colhendo a vida . Hor das de p ess oas captur aram vr i os Ir m os e oficiais , e estava m espancando eles at a mor t e com p edaos de mr mor e br anco dos r est os da esttua . O Ir m o Nar ev u m f eit iceir o. Richar d falou. Victor , voc pr ecisa or ganizar algu ns dess es homens , cons egu ir o contr ole dessa mu lt ido . Nar ev p ode usar ma gia p oder osa . Eu elogio o des ejo das p essoas s er em livr es , mas t er emos mu it os mor t os e f er idos s e n o cons egu ir mos o contr ole diss o . Ent endo. Vict or diss e enquant o luta va par a no s er arr astado . Vr ios homens qu e esta va m a o r edor de R ichar d, pr ot egendo- o, ou vir am o qu e ele diss e e ass entir a m concor dando . Os coma ndos par a or ganizao comear a m a espalhar atrav s da mu ltid o. Essas pess oas qu er ia m t er sucess o . Estava m disp ostas a tr abalhar em em dir e o a o s eu ob jet ivo, e vir am a r azo nas or dens qu e comea va m a ou vir . Muit os dess es homens estava m acos tu mados a lidar com gr andes gr up os d e tr abalha dor es . Eles conhecia m o ngocio de or ganizar homens . Richar d comeou a r et ir ar o ma nt o do Ir m o mor t o. Vocs pr ecisa m ma nt er essas p ess oas f or a do Palcio. Nar ev est l dentr o. Qua lqu er u m qu e entr ar poder ia facilment e s er mor t o . Vocs pr ecisa m ma nt er as pess oas do lado de f or a . Ser uma ar ma dilha mor tal com os Ir mo l dentr o. Cer to. Vict or diss e. Mant er emos eles afastados. homens gr itaram par a Richar d. Richar d jogou o ma nt o mar r om do Ir m o mor t o s obr e a cabea . Vict or s egur ou ele p elo br ao. O qu e voc est fazendo ? A cab ea de R ichar d sur giu atr avs da aber tu r a para o pescoo . Vou entr ar . Na escur id o, Nar ev p ensar qu e eu s ou u m Ir m o, e eu cons egu ir ei chegar p er t o dele . enf iou a es pada confis ca da no ma nt o par a esconder a l mina . Cobr iu o cab o com o pu ls o. Mant enha m as p ess oas do lado de f or a, Nar ev coma nda ma gia p er igosa . Pr ecis o det er ele. T ome cu ida do. Vict or diss e. Os homens qu e assu mir a m o coma ndo come aram a s e espa lhar , pedidno qu e as pess oas s egu iss em suas or dens . Algu mas ob edecer a m, e qua ndo fazia m iss o, ma is ainda os s egu ia m. C om t odos os of iciais qu e eles captur ar am agor a mor t os , a mu lt id o estava lenta ment e comea ndo a s er contr olada , e no mo ment o cer t o. O p es o es ma ga dor das p ess oas inu nda ndo a Praa Pblica er a um p er igo par a todos . Pess oas qu e passava m chor ava m enquant o r ecolhia m p edaos de mr mor e da esttua , segur ando os a mu let os de lib er dade e b eleza contr a o p eit o enquant o s egu ia m

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adia nt e deixando qu e outr os f izess em o mes mo . Essas er a m p ess oas par a as quais a vida f oi of er ecida , e elas aceitar a m. Ela s pr ovar am s eu va lor . Vict or viu o qu e t odos estava m fazendo . Richar d... eu sint o mu it o... Uma exp los o fur iosa ir r omp eu atr avs da Pr aa Pblica , der r ubando ma is de cem p ess oas. Cor pos f or a m desp eda ados com a violncia . Uma enor me colu na d e p edr a caiu, es ma ga ndo p ess oas qu e n o cons egu ir am sair do ca minho p or causa da pr ess o da mu lt id o. Mais tar de! Richar d gr it ou no meio do pandemnio . T enho qu e par ar Nar ev! Ma nt enha essas p ess oas f or a, elas apenas mor r er o ali dentr o! Vict or assent iu ant es de cor r er ju nt o com os outr os homens qu e ele conhecia par a tentar em obt er o contr ole da situao . Richar d deix ou o tu mu lt o e a confus o par a tr s , e ca minhou atr av s de u m por tal entr e as colu nas ... par a dentr o da escur id o. Havia milhas de cor r edor es inacabados , algu ns cheios de cor p os . N o pr imeir o ataqu e, qua ndo as p ess oas inva dir am a Pr aa Pblica , elas p er s egu ir a m Ir mos e of iciais dentr o do labir int o do Palcio . Muitas da qu elas p ess oas for a m desaf or tuna das o bastant e par a encontr ar em com o Ir mo Nar ev. O f edor de car ne qu eima da enchia as nar inas de R ichar d enqua nt o ele deloca va -s e s ilenciosa ment e atravs da es cur id o. Richar d f oi u m gu ia f lor estal dur ant e muito t emp o a nt es de t or nar -s e o Seeker , mu it o ant es de t or nar -s e o L or de Ra hl. A es cur id o er a o element o dele . E m sua ment e, ele envolveu -s e naqu ela capa de escur id o. D entr o das massivas par edes de p edr a , sob as gr ossas vigas , pis os par cialment e cob er t os p or ma deir a , e t et os com ar ds ia , o tu mu lt o da mu lt ido er a u m bar ulho distant e. Atr avs das ab er tur as de p or tais s em p or ta estava m salas s em t et os ou p is os acima , p er mit indo qu e a luz da lua entr ass e. T udo iss o cr ia va u m entr elaad o de s ombr as e luz fr aca qu e su ger ia toda f or ma de p er igo. Richar d encontr ou u ma mu lher idosa deitada sangr ando no cor r edor , gemendo em a gonia . Ele a gachou s obr e u m joelho, colocando a m o gent ilment e n o ombr o dela enqua nt o ma nt inha os olhos no cor r edor es cur o adia nt e e suas aber tur as de escur id o de ca da la do. Podia sent ir a mu lher tr emendo s ob os dedos . Onde voc est f er ida ? ele sussur r ou . Aba ix ou o capuz do ma nt o par a qu e ela pu dess e ver o r ost o dele na lu z do luar qu e entr ava p elas vigas acima . Eu sou Richar d. Um s or r is o de r econheciment o sur giu nela . Na per na. ela falou. Ela leva nt ou o vest ido. Na lu z fr aca , ele viu u m f er iment o es cur o logo acima do joelho. Com a espa da , ele cor t ou a bainha do vest ido dela par a usar como atadur a e f echar o f er iment o. Qu er o viver . Eu qu is aju dar . ela p egou o p edao de pa no e afastou as m os dele. Obr igado p or cor tar o pa no p ara mim . Eu cons igo fazer iss o agor a . ela agar r ou o ma nt o dele , puxando- o ma is p er to. Voc mostr ou a vida par a ns com a sua esttua . Obr igado. Richar d s or r iu enqua nt o aper tava o ombr o dela . Eu estava t enta ndo p egar aqu ela barata . Voc vai fazer iss o? Richar d b eijou o dedo e encost ou ele na testa dela . Eu far ei. E nf eix e a sua p er na e f iqu e par ada at qu e ns contr olemos a situao; ent o ma ndar emos p ess oas para ajudar . Richar d comeou a mover -s e nova ment e. D e longe vinha m gr it os de fr ia , e dor . Guar das qu e escapar am dentr o do lab ir int o do Palcio ina cabado estava m lutand o contr a pess oas qu e t inha m entr ado atr s deles .

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Richar d a vist ou u m Ir m o tr emendo ap s u ma cur va . No er a Nar ev, ha via u m capu z, n o u m gor r o. Fingindo s er u m Ir m o, R ichar d leva nt ou o capuz nova ment e e ca minhou at o homem. O Ir m o par eceu aliviado em ver u m colega . Qu em voc? ele s ussur r ou par a Richar d, levanta ndo a m o par a usar sua ma gia para acender u ma p equ ena cha ma acima da palma . Justia. Richar d fa lou diant e dos olhos ar r egala dos qua ndo enf iou a espada no cor ao do homem. Richar d r et ir ou a espa da e colocou -a mais u ma vez s ob o ma nt o. Sem d vida Nicci ef etuar ia sua vinga na . Par ecia n o haver na da qu e ele pudess e fazer a r esp eit o. Vr ias vezes N icci tinha deixa do as opes de R ichar d b em clar as. Ele esta va det er mina do a p elo men os a cabar com a Or dem . S e ao meno s hou vess e u m jeit o de fazer N icci enx er gar a r azo, de fazer ela aju d - lo. s vezes, a expr esso nos olhos azu is dela par ecia t o t entador a ment e p er t o da compr eeens o . Sabia qu e N icci t inha s ent iment os p or ele . E le gostar ia de p oder usar ess es s entiment os par a fazer com qu e ela enx er gass e a r azo, par a ajud - lo, par a qu e r emovess e as cor r ent es dela , mas ele n o sabia como. Richar d r ecu ou u m passo par a dentr o da es cu r id o de u ma sala qua ndo ou viu guar das cor r endo em sua dir e o. Qua ndo eles vir ar am no cor r edor , Richar d sac ou sua espada nova ment e. Quando eles estava m p er to, ele sa lt ou cr uza ndo o p or tal e cor tou f or a a cabea do pr imeir o guar da . O s egu ndo balanou sua espada, er r ou , e leva nt ou-a par a dar outr o golp e . Richar d enf iou sua espada no est ma go do homem. O guar da f er ido r ecu ou, saindo da l mina . Ant es qu e R ichar d pu dess e acabar com ele, ma is homens entr ar am no cor r edor . O homem com o f er iment o no est ma go n o s er ia ma is u m pr ob lema ; ele enfr entar ia hor as em a gonia at mor r er . Richar d r ecu ou atr avs do p or tal es cur o, atr aindo os homens . Ficou imvel no escur o, e qua ndo eles a va nar am, of ega ndo, es ma gando detr it os s ob os p s qua ndo fazia m a cur va , Richar d os loca lizou p elo som e cor t ou - os. Meia dzia de homen s mor r er a m na es cur id o da sala antes qu e o r estant e fu giss e . Richar d cor r eu em dir e o a os s ons de exp los es . T oda vez qu e labar edas br ilha va m p elos cor r edor es , ele pr ot egia os olhos com u ma das m os par a pr es er var sua viso notur na . Quando os clar es cega nt es cessar am, ele cont inu ou r apida ment e na dir e o da qual eles tinha m iniciado. Havia milhas sobr e milhas de cor r edor es no Palcio . Algu ns condu zia m at r eas onde na da ha via s ido constr udo ainda . Outr os s egu ia m entr e par edes ab er tas acima . Outr os f or ma va m t neis atr avs da es cur id o , f echados p or pis os sup er ior es ou tet os. Richar d desceu esca das dentr o da escur id o, dentr o do subs olo do palcio, s egu indo o r ugido das cha mas conjur adas . Bem abaix o do pis o pr incipal ha via r edes de salas int er conectadas , f or ma ndo u m confus o emar anhado de c mar as e cor r edor es estr eit os. E nquant o ele mer gu lhava por u m lab ir int o de sa las s ombr ias , passando atr avs de bur acps em par edes inacabadas e p or tais vazios , r ep ent ina ment e ele encontr ou u m homem usa ndo u ma capa com u ma espada . Ele sab ia qu e nenhu ma das pess oas esta va ar mada . O homem gir ou, sua espada adiant e, mas u ma vez qu e Richar d esta va disfar ado no ma nt o, ele sab ia qu e o homem podia n o s er u m inimigo de ver da de. E m u m clar o da luz do luar , Richar d f icou sur pr es o em ver a Espa da da Ver da de s obr e o ombr o da pess oa . Er a Kahlan. Ele congelou . Ela viu ap enas u ma f igur a usando u m ma nt o mar r om , u m Ir m o, par ada em u m f eix e de luz da lua . O capuz deixavo o r osto dele nas sombr as . No mes mo instant e, ant es qu e ele pu dess e cha mar o nome dela , ele viu, sobr e o ombr o de Ka hla n, algu m cor r endo em dir eo a eles . Nicci. E m u m t er r vel instant e cega nt e, Richar d s ou b e o qu e tinha de fazer . Er a sua nica cha nce, a nica chance de Ka hlan, par a ficar livr e. Naqu ele moment o de compr eens o clar o como cr istal , o t er r or es palhou -s e atravs dele. N o sabia se cons egu ir ia fazer isso . Ele pr ecisava .

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Richar d sacou sua espa da e bloqu eou o golp e de Ka hlan. E ent o ele atacou -a. Ava nou s obr e ela com violncia contr olada , tendo cu ida do par a no ma chuc - la. Sabia como ela lutava . Sabia p or qu e ele a ens inou . E le f ez o pap el de u m op onent e desajeita do, mas sor tu do . Nicci esta va chega ndo ma is p er to. Richar d n o p oder ia demor ar muit o. O t emp o t inha qu e s er b em ca lcu la do . Esp er ou at Kahla n ficar levement e des equ ilibr ada e ento com u m ataqu e p oder os o , s egur ou a espada dela p er t o da guar da . Ela gr itou com o choqu e quando a espa da dela voou da m o e ent o o moviment o a f ez gir ar , exata ment e como ele pr et endia . Ela n o hes it ou dur ant e u m instant e. S em pausa , ainda gir ando, a m o dela sacou a Espada da Ver da de. O ar zuniu com o s om car acter st ico do ao qu e el e conhecia t o bem. Kahlan r odop iou, a l mina na fr ent e dela . P or uma fr ao de s egu ndo el e viu a ter r vel fr ia nos olhos dela . Machu cou muit o ver iss o nos lindos olhos de Kahla n. Ela sabia o qu e iss o fazia a uma p ess oa . Richar d entr ou em s eu pr pr io mu ndo par ticu lar . Sabia o qu e pr ecisava fazer . No s ent iu emo o. E le bloqu eou no a lt o, contr olando o ataqu e dela e onde ele qu er ia qu e ela atacasse com a l mina . T inha de fazer ela coloc - la onde ele pr et endia , s e qu er ia t er algu ma chance. Com os dent es cer r ados , Kahla n enf iou a es pada na ab er tur a qu e ele ha via deixado par a ela delib er ada ment e. Kahlan estava no r eino da fr ia incontr olvel . N o insta nt e em qu e ela s egur ou o cab o, a Espada da Ver dade havia inu nda do ela com sua fr ia pu lsant e. Na da no mu ndo causava u ma s ensa o melhor do qu e sab er qu e matar ia usando ela . A ar ma, tamb m ex igia sangu e. Essas pess oas esta va m com R ichar d. Ess es Ir m os estr agar am as vidas deles . Ess es homens enviar am assassinos par a a ter r a na tal dela . Ess es homens enviar a m assassinos par a matar Warr en. Agor a , ela estava com u m deles ao alcance. Ela gr it ou enquant o gir ava , gr it ou com a f r ia , gr it ou com o des ejo p or sangu e. Er a glor ios o t er o alvo de ta ma nha fr ia ao alcance. Ele comet eu u m er r o, deixa ndo u ma ab er tur a . Sem hes itar , ela apr oveit ou com fr ia fr ia , a lmina adia nt e. Ele er a dela . Richar d s ent iu a l mina acer t - lo. F oi choca nt e. A s ensao f oi dif er ent e do qu e ele esp er a va . Par eceu algo como ele ima ginou qu e o p oder os o golp e da mar r eta na esttua poder ia s er . Sua boca abr iu . Agor a er a o mo ment o; pr ecisa va det - la, imp edir qu e ela f oss e alm. Pr ecisava fazer iss o a gor a . Se ela tor cess e a l mina dentr o dele , r asgandoo ma is ainda , N icci nu nca cons egu ir ia cur - lo. O p oder dela s cons eg u ir ia cur ar at aqu i. Nicci t er ia qu e lib er tar Kahlan do f eit io par a r ecup er ar o us o de sua ma gia de f eit iceir a , para cons egu ir cur -lo. Ele ima ginou qu e ela s e imp or tava o bastant e com ele par a fazer iss o . A b oca de R ichar d esta va aber ta enqua nt o ele s en t ia a l mina p er fur ando ele. Foi u m choqu e t er r vel. M es mo esp er a ndo iss o, como ele est iver a , ainda par eceu algo ir r ea l. Ainda caus ou sur pr esa . Pr ecisa va dizer a ela qu e er a ele. D izer par a ela par ar . Pr ecisa va ao menos fa lar o nome dela par a qu e ela par as se s em causar da no dema is. A b oca dele a inda esta va aber ta . No cons egu ia r esp ir ar . No cons egu ia falar o nome dela . Enqua nt o pr ocur ava fr enet ica ment e p or R ichar d, Nicci viu as duas p ess oas em batalha . Uma delas er a um Ir m o. A outr a ela n o r econheceu , e mes mo ass i m

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ha via algo pr ofu nda ment e p er tur bador naqu ilo . N icci s ent iu u ma estr anha inqu ieta o . A s ensao er a estr anha ment e fa miliar , mas no meio de t oda a conf uso de emoes , ela simp les ment e n o r econheceu o qu e er a . Eles estava m a u ma boa distncia . O homem com a capa p er deu a espa da . Par ecia qu e o Ir m o estava domina ndo ele. N icci qu er ia a ju dar , mas como ? Pr ecisava encontr ar Richar d. Algu m diss e qu e ele f oi vist o entr ando no Palcio . Pr ecisa va encontr -lo. Ela cor r eu em dir e o a os dois . O homem sac ou outr a espa da pr esa s obr e o ombr o. A estr anha s ensa o t omou conta de Nicci. Algu ma coisa estava t er r ivelment e er r ada, mas ela n o sabia o qu . E ent o ela viu o Ir m o comet er u m er r o . Nicci par ou. Com u m gr it o de fr ia leta l, o homem de capa enf iou sua espa da no cor po d o Ir mo. Quando a f or a do golp e f ez o Ir mo r ecuar u m passo , u m f eix e de lu z do luar banhou o r ost o s ob o capuz. E ent o ela r econheceu comp leta ment e a sens ao . Os olhos de N icci f icar a m ar r ega lados . E la gr it ou. Kahla n. Par e. Os olhos de Ka hla n p iscar am com o choqu e . Ela viu o r ost o dele na luz do luar . No mes mo instant e, ela ou viu N icci gr itar . Kahlan r ecu ou, sua m o afastando do cab o da Espa da da Ver dade como s e tivess e sido atingida p or u m r aio . Ela caiu par a tr s solta ndo u m gr it o d e pa vor . Richar d agar r ou a l mina da espa da , sua espada , par a evitar qu e o p es o a gir asse dentr o dele. E la ha via ent er r ado a espada nele quas e at a guar da . Sangu e qu ent e des ceu p ela l mina sobr e os dedos dele . Richar d! Kahla n gr it ou. No! N o! Richa r d s ent iu os joelhos bat er em no ch o de p edr a . Estava sur pr es o qu e n o ma chucass e mais t er u ma espa da atr aves sando ele. E m ma ior par te, f oi o choqu e qu e deixar a sua ment e confusa . Er a difcil p ensar . Ele lut ou par a no t ombar par a fr ent e, t ombar sobr e a l mina e fazer ela t or cer em suas entr anhas . Par ecia qu e a sala estava s e movendo . T ir e iss o. ele sussur r ou. Qu er ia r etir ar ela . Como s e iss o f oss e aju dar . Ele qu er ia r et ir ar aqu ela coisa hor r vel. P odia s ent ir as bor das da l mina amola da ent er r ada nele. P odia s ent ir ela saindo p or suas costas . Kahlan, quas e hist r ica , pr ocur ou fazer como ele p ediu . Richar d viu Car a sur gir cor r endo da escur ido. E la s egur ou os ombr os dele qua ndo Kahla n r emovia a l mina com u m s puxo, em p nico , como se ela esp er ass e qu e a ao, de a lgu m modo, desf izess e o qu e ela f izer a . O qu e acont eceu ? Cara gr itou. O qu e voc f ez? O mu ndo par ecia bala nar e gir ar . Richar d p odia s ent ir o calor mid o naus ea nt e do sa ngu e enchar cando ele . Podia s entir o p es o do s eu cor p o encostado e m Cara. Kahla n pair ava b em p er t o. Richar d! O h, qu er idos esp r it os , n o. Iss o n o p ode estar acont ecendo . No p ode. Lgr imas de p nico des lizar am s obr e o b elo r osto dela . E le no cons egu ia ent end er o qu e ela estava fazendo a qu i . Por qu e ela esta va no Mu ndo Ant igo? O qu e ela estava fazendo no Pal cio do I mp er a dor ? Ele n o cons egu iu evitar um s or r is o ao v -la. I ma ginou s e ela viu a esttua antes qu e ele a destr uiss e . I ma ginou s e t inha cometido u m er r o t er r vel . No, essa er a a nica chance de lib er da de pa r a Kahla n. A nica chance dele qu ebr ar o feit io de N icci. Nicci ainda estava cor r endo em dir eo a eles .

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 Aju de- me, N icci. R ichar d falou. Aquilo sa iu como p ou co ma is do qu e u m sussur r o. Pr ecis o qu e voc me sa lve, N icci. Por favor . Mes mo qu e n o f oss e ma is do qu e u m sussur r o, Nicci ou viu o p edido dele. Nicci nu nca ha via cor r ido to r pido . E la est ava nas gar r as for tes do t er r or . Kahlan t inha enf ia do a espa da nele. Iss o f oi u m er r o t er r vel. T udo iss o er a u m er r o ter r vel. N icci tinha causado ta nta dor para os dois. Isso er a cu lpa dela . Mes mo em choqu e, N icci sabia com clar eza o qu e devia fazer . Poder ia cur -lo. Kahla n estava ali. N icci cons egu ia ima ginar por qu e, ou como, mas ela estava . C om Ka hlan a li, N icci p odia qu ebr ar o f eit io. Uma vez qu e o f eit io est ivess e qu ebr ado, N icci p oder ia us ar o s eu D om. E la p odia cur ar Richar d. Estava tudo b em. Poder ia salv - lo. Ficar ia tudo b em. P oder ia cons er tar iss o. E la poder ia . Poder ia fazer algo cer t o e aju dar , ajudar de ver da de, p elo menos u ma vez. Poder ia ajudar os do is. Um br ao saiu da es cur id o e a gar r ou -a p elo p escoo, ar r ancando-a do cho. Ela gr it ou quando f oi puxada par a dentr o da escur ido . E la p odia s ent ir os ms cu los dur os ar r anhava o br ao. O homem f edia . Podia s ent ir os p iolhos dele batendo contr a s eu r ost o qua ndo eles saltava m s obr e ela . O t er r or t omou conta dela . Um t er r or to r ep ent ino e int ens o er a u ma s ensao estr anha , confu ndindo sua ment e. Ela pr ess ionou os ca lca nhar es no ch o de p edr a enqua nt o ele a ar rastava de volta par a dentr o do lab ir int o s ombr i o. C hutou - o fur iosa ment e. T ent ou puxar a sua Dacr a da manga , mas ele s egur ou s eu br ao e tor ceu - o atr s das costas dela . O ant ebr ao dele ap er t ou contr a a gar ganta exposta dela , fazendo ela p er der o f lego quando ele a er gu eu do ch o . Nicci n o cons egu ia r esp ir ar . Ele r iu cheio de pr azer enquant o ar r astava ela par a dentr o dos r ecess os mais escur os das salas sob o Pal cio de Ja ga ng. Os olhos deles s e encontr ar am justa ment e qua ndo ela ha via sido puxada r ep ent ina e violenta ment e par a dentr o da es cur id o . Richa r d viu na qu eles olhos alg o imp or tant e, viu qu e N icci pr et endia aju d- lo. Mas ela desapar eceu. Cara agar r ou os ombr os dele des esp er adament e enquant o ele deita va encosta do nela . E le esta va fr io. Ela estava qu ent e. Kahlan caiu par a tr s , cont or cendo dentr o da escur id o. E la colocou as m os na gar ga nta . Ele p odia ou vir ela sufocando. Madr e Conf ess or a ! Madr e Conf ess or a ! Qu al o pr oblema ? Richar d esticou o br ao e s egur ou atr s da cab ea de Car a . Puxou o r ost o dela par a per to. Algu m p egou N icci. Est sufoca ndo ela . Cara voc pr ecisa salvar Nicci, ou Ka hlan mor r er . E Nicci a nica qu e p ode me cur ar . Vai. Depr essa . Ele s ent iu Cara assent ir ant es de s oltar a cabea dela . Ent endi. f oi tu do qu e ela falou qua ndo colocou ele deitado s uavement e na r ocha fr ia . E ent o ela su miu . Estava molha do. No sabia s e er a sa ngu e, ou gua . E les esta va m no subs olo, nos r ecant os inf er ior es do R ef gio. Atr avs de ab er tur as entr e vigas onde o p is o acima n o ha via sido coloca do, a lu z do luar entr ava pa ra ilu minar Ka hla n luta ndo n o mu it o longe. E nto ele cons egu iu ver , enqua nt o ela combatia u m inimigo invis vel , qu e er a gua . Er a isso. No sa ngu e. gua . O Palcio ficava p er t o do r io . Estava molha do nas p equ enas salas e cor r edor es l emba ix o . Kahla n... ele mur mur ou . Ela n o r esp ondeu. Agu ent e f ir me... Segur ando o ab dmen , ma nt endo o f er iment o f echado par a qu e suas entr anhas no ca iss em, ele ava ncou lenta ment e p ela gua , pela r ocha fr ia . A dor fina lment e e com f ir meza havia chega do . Podia s ent ir o dano t er r vel p or dentr o . T ent ou livr ar -se das lgr imas da a gonia ar dent e p isca ndo . Pr ecisa va r esist ir . Su or fr i o espalha va -s e em s eu r ost o. Kahla n pr ecisa va r es ist ir .

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Sua mo, cob er ta com sangu e, est icou at ela . Seus dedos encontr aram os dela . E la mal r es p ondeu , mas f inalment e os dedos dela mover a m-s e. Estava agr adecid o alm das pala vr as qu e os dedos dela tivess em movido . Foi u m b om p la no. T inha cer t eza qu e er a . T er ia fu nciona do, se a o menos algu m no t ivess e a gar r ado N icci. T er ia fu nciona do. Par ecia u m jeit o estp ido de mor r er , de ver dade. E le p ens ou qu e dever ia s er algo mais... gr andios o. No no escur o, fr io, subsolo mido do Palcio. Gostar ia de cons egu ir dizer a Kahla n qu e a ama va , e qu e ela no o matar a, mas qu e ele t inha f eit o iss o. Er a algo qu e ele fizer a , no ela . Ele ap enas us ou-a em s eu pla no. T er ia fu nciona do. Kahlan. ele sussur r ou , s em sab er s e na imob ilida de dela ela ainda poder ia ou v- lo. Eu te a mo. Ningu m ma is . S voc. F ico f eliz qu e t ivemos noss o temp o ju nt os. No tr ocar ia iss o por na da . Richar d abr iu os ol hos e gr unhiu em a gonia . Quer ia qu e iss o t er minass e. Estava doendo dema is. Agor a , ele s qu er ia qu e t er minass e. No fu ncionou . Ele t er ia qu e pa gar o pr eo. Mas qu er ia qu e a dor naus ea nt e, dilacer ant e , ater r or iza nt e, ter minass e. No sab ia quant o t emp o s e pa ssar a . Olhou e viu Kahla n joga da no ch o molha do. E la n o estava s e movendo . Uma sombr a des ceu s obr e ele. Or a , or a . Richar d Cyp her . N ea l r iu. I ma gine s . ele r iu nova ment e qua ndo olhou par a Kahla n. Quem a mu lher ? Richar d p odia s ent ir a Espada da Ver da de, s ent ir sua magia . Ela no estava longe dos s eus dedos . No s ei. E la me mat ou . D eve s er u ma das suas . Os dedos de Richar d encontr ar am a espa da . Eles f echar a m-s e em volta do cabo de meta l tr anado. N eal p is ou s obr e a l mina . No pode p egar com iss o. J causou pr oblema suf icient e. Um br ilho nasceu ao r edor dos dedos de N ea l. E le estava conjur ando ma gia . Magia letal. Richar d, em sua condi o semi - cons cient e, indep endent e da sua necessida de, n o cons egu ia concentr ar sua ment e, no cons eguia invoca r sua pr pr ia hab ilida de e fazer qualqu er coisa par a det er N eal. P elo men os, a dor t er minar ia . Pel o menos, Ka hla n no f icar ia achando qu e f oi ela qu em o mat ou . Richar d ou viu u m sb it o, t er r vel, estalar de oss o . N ea l caiu de joelhos p esada ment e. Richar d, com sua m o ainda no cab o, puxou a espada debaix o das p er nas d o homem e com u m b ot e, ent er r ou -a no cor ao de N ea l. N eal olhou par a cima , s eus olhos vidr ados. Ent o R ichar d viu qu e o home m j esta va mor t o a nt es qu e a l mina o p er fur asse. Os olhos de N ea l r odop iar am e el e desabou par a o lado qua ndo Richar d ar rancou a espada . Parada atrs de N ea l estava a mulher qu e Richar d aju dou. E la enfa ixar a sua p er na . Com as duas m os , ela s egur ava a m o de mr mor e da mu lher qu e R ichar d escu lp ir a . T inha es ma ga do o cr nio de N ea l com a lembr ana qu e r estar a da esttua .

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C A P T U L O

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Richar d ou viu s ons de pass os s egu indo at ele atr av s do cor r edor molha do . A mu lher estava pr ocur ando aju da . Talvez t ivess e encontr ado. Nas salas e cor r edor es longe , Richar d cons egu ia ou vir os gr it os e exp los es de ma gia ocas ionais atr avs da noit e, enqua nto p ess oas er a m f er idas e mor tas . Uma mu lher apar eceu na luz do luar . Richar d? R ichar d? Richar d f or ou os olhos na es cur id o. Quem voc? ele cons egu iu sussur r ar . Ela cor r eu at o la do dele e ca iu de joelhos . E la ar fou a o ver Ka hlan ca ida no ch o p er t o dele. O qu e acont eceu com a Madr e Conf ess or a ? Richar d f ez u ma car eta . Ela conecia Kahla n. Quem voc? Ela olhou par a ele nova ment e. Sou u ma Ir m. Ir m Alessa ndr a. Estive na cidade dur ant e algu m t emp o , pr ocur ando N icci, e... deixa pr a l . Uma mu lher me encontr ou logo descendo o cor r edor , e diss e qu e voc estava f er ido . Os homem qu e es cu lp iu a esttua . Eu esta va tenta ndo des esp er a da ment e encontr ar voc mais cedo, mas no cons egui chegar p er to... l vou eu outr a vez . D iga onde est fer ido. Poss o t entar cur -lo. Fui per fur ado com u ma espada . Ela f icou imvel e s ilenciosa dur ant e u m moment o . Deba ix o das minhas mos . Ent o ela olhou, e f ez u ma pr ece ba ix inho . Acho qu e p oss o aju dar . Eu temia... Pr ecis o qu e N icci faa iss o. Ir m Alessa ndr a olhou ao r edor . Nicci? E nt o onde ela est ? Est ive pr ocur ando p or ela . Ann me enviou par a encontr - la. Os olhos de Richar d p ousar am s obr e a for ma imvel de Ka hlan. Cons egu e a ju d - la? Ele cons eguiu ver os olhos da mu lher des viar em dos olhos dele . No; eu n o p oss o. E la est conectada a N icci atr avs de ma gia . Encontr ei com ela a nt es , e ela falou s obr e iss o. No p oss o fazer na da atr avs do escu do da liga o de N icci. Ela est ... ela ainda est l... A mu lher olhou e ento cur vou -s e s obr e ele outr a vez . Ela est viva , Richar d. Ele f echou os olhos alivia do, e por causa da dor . Fiqu e par ado. ela falou. Mas eu pr ecis o qu e Nicci... Voc est sangr ando. Iss o est r uim, Richar d. Em p ou co t emp o, voc t er p er dido sangu e dema is . Se eu es p er ar , ningu m p oder cur -lo. Voc t er es cor r ega do longe dema is alm dess e mu ndo par a qualqu er Dom aju d - lo. No p oss o esp er ar . Alm diss o, eu vim par a tentar det er N icci. Conheo voc melhor do qu e qua lqu er u m. N o p ode colocar a sua vida nas mos dela . N o p ode dep os itar sua f nela . No f . Eu s ei... Ela u ma Ir m do Escur o. Fui eu qu em a condu ziu naqu ela estr ada sombr ia . Eu vim par a tentar condu z - la de volta . At , e s e essa hor a chegar , voc n o pode conf iar nela . Agor a , voc no t em muit o t emp o. Voc qu er viver , ou n o?

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T udo iss o t inha s ido f eit o p or nada . E le s ent iu u ma l gr ima des cer do cant o do s eu olho e des lizar pela sua bochecha . Eu escolho a vida. ele diss e. Eu s ei, ela sussur r ou com u m s or r is o. Eu vi a esttua . Agor a , afaste suas m os. Pr ecis o colocar as minhas no local . Richar d deix ou as m os es cor r egar em par a os lados enqua nto as dela cobr ia m o f er iment o. E le s ent iu -s e imp ot ent e. N o cons egu ia f ocar em nada al m da dor ar dent e. Ele s entiu ma gia f or migar dentr o dele, s egu indo o da no at b em fu ndo em s eu int er ior . Ele cer r ou os dent es enquant o s egur ava u m gr it o . Agu ent e f ir me, ela sussur r ou . iss o est r uim. Va i doer , mas em pou co t emp o estar tudo b em. Ent endo. ele fa lou. Ar f ou com f or a . Ento, faa . A dor da ma gia dela qu eimou dentr o dele como br asa qu ent e s obr e car ne nua . Ele quas e gr it ou , mas ent o a dor ces sou abr uptament e. Richar d f icou deita do com os olhos f echa dos , of ega nt e, esp er ando qu e a qu ilo inicias s e outr a vez. Sent iu as m os dela es cor r egar em dele . Richar d abr iu os olhos e viu qu e os olhos da Ir m Alessa ndr a estava m arr egala dos . Por u m instant e, ele f icou ima gina ndo p or qu . E ento ele viu u ma l mina de ao pr ojeta ndo -s e do p eit o dela . Os dedos dela f or am at a gar ga nta enqua nt o sa ngu e jor r ava de s ua boca ab er ta . Um gr it o silencios o f or mou -s e em s eus lb ios . Uma m o ossu da empur r ou -a par a o lado. Ela esta va empa lada na espa da qu e R ichar d usar a para lutar com Kahla n. A m o dele pr ocur ou cega ment e o c ab o qu e ele sab ia estar ali , mas u m p chut ou a Espada da Ver da de. O cr nio da pr pr ia mor t e s or r iu par a ele . Voc u m homem ir r itant e, Richar d C ypher , sur giu a voz r ouca da escur id o acima . mas fina lment e, essa ir r itao va i acabar . A a lta f igur a a ngular usando ma nt o e u m gor r o enr u ga do a giganta va -s e acima dele enqua nt o ele jazia imp ot ent e no ch o fr io molha do. Esta sua pequ ena r eb eli o s er es ma ga da , eu p oss o pr omet er iss o, ant es qu e voc mor r a . A t ola exp los o de r aiva deles s er encer r ada . E m br eve o p ovo va i r ecup er ar o bom s ens o. G ent e como voc apela apenas par a a es extr emistas . A ma ior ia das p ess oas enx er ga s eu dever com os colegas homens . Os s eus esf or os f or a m por na da . O Ir mo Nar ev gir ou a m o, como s e est ivess e fazendo u ma apr es enta o. Um lu gar apr opr iado par a voc mor r er , n o cha , Richar d? Essas salas so as futur as salas de int er r ogatr io . Voc es capou das c mar as u ma vez , mas no dessa vez. Mor r er em u ma delas como devia t er mor r ido . Eu, por outr o la do, viver ei a qu i u m longo, longo t emp o, e pr ovidenciar ei par a qu e a Or dem tr aga mor alida de a o mu ndo . Aqu i emba ix o, nessas c mar as , r adica is como voc conf essar o suas p er ver s ida des . S qu er ia qu e voc s oub ess e, a nt es qu e s eja envolvido nos br aos fr ios do G uar di o por toda a et er nid ade. As m os es qu elt icas do Ir mo Nar ev par eciam gar r as quando ele invocava sua magia . Richar d viu luz br anca sur gir ao r edor das m os do Alt o Sacer dot e e expandir . Richar d ap er t ou a m o de Kahla n enqua nt o oba er va va a luz br anca da mor t e apr oxima ndo-s e dele. A f lu or es cncia tor nou -s e cor de mel. C omo se o ar tivess e f ica do slido , a luz des viou par a os lados . Um r u gido de fr ia saiu da gar ganta de Nar ev. Ele bala nou o pu nho, fur ios o. Voc t em o D om de u m ma go ! Qu em voc? Eu s ou o s eu p ior p esa delo. S ou u m ho mem qu e p ensa e n o p ode s er enga na do p or suas ment ir as , ma is do qu e p os so s er qu ei ma do p or sua ma gia vil.

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O Ir mo Nar ev t ent ou enf iar o p no r osto de R ichar d, mas Richar d cons egu iu des viar o golp e. E le agar r ou o tor nozelo de Nar ev. O homem p er deu o equ ilbr io e pux ou louca ment e par a livr ar -s e. O es f or o qu e s egur ar fir me par ecia estar rasgando o f er iment o nas entr anhas de Richar d. E le t ent ou cont inuar segur ando , mas os dedos dele es cor r egar am do cour o molha do. Ass im qu e esta va livr e, e f or a do alca nce de R ichar d, Nar ev cur vou -s e e s egur ou o cab o da espa da alojada nas costas da Ir m. E le pux ou mas ela no saiu comp leta ment e. E le r os nou de fr ia , suas b otas escor r egando no ch o vis cos o , enquant o ele puxava a espa da . Richar d sab ia qu e, ass im qu e est iv ess e ar ma do, Nar ev s er ia u m ex ecut or ligeir o. Com t oda sua for a , Richar d deu u m b ot e nas per nas do homem. Ir m o Nar ev ca iu par a tr s no ch o molha do . Richar d, com o est ma go ar dendo, aitr ou-s e sobr e as p er nas de Nar ev par a segur -lo no cho. D edos ossu dos t ocar am o r ost o de Richar d, t entando p er fur ar seus olhos . Richar d vir ou o r ost o. Com gr ande esf or o, el e agar r ou no ma nt o gr oss o, ar rastando-s e s obr e o cor po do homem , ignor ando os golp es no r ost o enquant o fazia iss o. Segur ou o Ir m o Nar ev p ela gar ga nta . Os ded os do Ir m o Nar ev f echar a m-s e lou ca ment e na gar ganta de R ichar d. Os dois homens r os nar am com o esf or o d e tentar em estr angu lar u m ao outr o at a mor t e. Richar d vir ou a cab ea , tenta ndo evitar qu e Nar ev cons egu iss e f ir mar u m ap er t o mor tal , enqua nt o ao mes mo t emp o t enta va colocar os ded es sobr e a tr aqu eia de Nar ev par a cor tar o ar dele. Nar ev t ent ou r olar , para der r ubar Richar d. Richar d afast ou as p er nas par a dif icu ltar qu e Nar ev o der r ubass e, e s egur ou f ir me enquant o o homem contr ocia e lutava . Ele p odia s ent ir as entr anhas r asgando. Richar d t inha empu nha do u m cinzel e mar t elo par a a Or dem dur ant e mes es . Ele er a ma is f or te, mas ta mb m esta va p er dendo bastant e sa ngu e , e aqu ela f or a estava desapar ecendo. Ele ap er tou com t oda sua f or a . Os dedos na gar ga nta dele afr ouxar a m u m p ouco. Os olhos do homem ar r egalar a m quando Richar d f inal ment e cons egu iu comear a extr air a vida dele. Mos ossu das batia m nos ombr os de R ichar d. Rep ent ina ment e as mos agar r aram Richar d p elo cab elo. Nar ev lib er t ou u ma p er na e enf iou o joelho no f er iment o de R ichar d. O mu ndo f icou br anco com a dor . Nicci acor dou, tonta , ao s om de u ma baixa r isada hor r vel. Conhecia a voz. Conhecia o cheir o. Kadar Kar deef. Ela ou viu u m s om cr ep ita nt e. Uma t ocha , ela p er ceb eu . Ele ba lanou -a na fr ent e do r ost o dela , top er t o qu e ela p odia s ent ir o t er r vel calor contr a sua car ne . Piche ar dent e p ingou , caindo em sua p er na . Nicci gr it ou de dor qua ndo o piche qu eima va na car ne de sua coxa . O qu e vai, volta. Kadar falou no ou vido dela . No me imp or t o com o qu e voc va i fazer comigo. N icci gr it ou fur iosa . Estou f eliz p or t er qu eima do voc. Est ou f eliz p or qu e voc t eve de imp lor ar . O h, voc ta mb m va i imp lor ar , em br eve. Pode a char qu e no, mas f icar sur pr esa com o qu e o f ogo faz u ma p ess oa fazer . Voc ainda va i apr ender qual a s ensao. Voc a inda va i imp lor ar . Com t oda sua for a , Nicci lut ou contr a ele. Podia des fazer o f eit io, s e a o menos Ka hlan estivess e ma is p er t o. T o per to, mas to longe. O f ogo diant e de s eus olhos f ez o t er r or es palhar -s e atr avs dela . S pr ecisa va par tir a cor da qu e a liga va a Kahlan. Podia qu ebr ar a liga o. No pr ecisa va desfazer iss o par a ter seu p oder de volta . Ent o, Nicci p oder ia es capar . Isso custar ia a Kahlan sua vida , mas Nicci t er ia s eu p oder , e poder ia es capa r das cha mas . Mas pr ecisar ia matar Kahla n par a fazer iss o. D evo qu eimar pr imeir o o s eu r ost o , N icci? O s eu r ost o a dor vel ? Ou talvez devess e comear com suas p er nas . O qu e va i s er ? Voc escolhe.

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Nicci of egou enqua nt o lutava , t enta ndo afastar -se do calor s obr e a sua car ne. A tocha sib ilant e ba lana va na fr ent e do r ost o dela . Ela sabia qu e mer ecia u m destino ass im; mas esta va sent indo p nico p or causa do med o . No qu er ia qu ebr ar a ligao, matar Kahlan, mas no qu er ia mor r er dess e jeit o. No qu er ia qu e sua car ne qu ei mass e. Eu digo par a comear mos na par t e de ba ixo , par a poder mos ou vir os s eus gr it os. Kadar abaixou a tocha e encost ou na bainha do vest ido dela . Nicci gr it ou qua ndo o t ecido megr o p egou f ogo . Um med o assim er a u ma nova s ensa o par a ela ; p ela pr imeir a vez des de qu e er a p equ ena , tinha algo com o qual s e pr eocupava , e n o qu er ia p er der : vida . E m u m mo ment o de t er r or , Nicci sab ia qu e no imp or tava o quant o ma chucass e, n o imp or tava o qua nt o iss o f oss e assustador , n o t omar ia a vida d e Kahlan. R ichar d deu a ela a r esp osta qu e havia bus cado . E la j havia t oma do coisas dema is. E m tr oca daqu ela li o, ela no p oder ia violar ess e acor do agor a . Mes mo qu e Ka hlan, liga da a N icci, s ofr ess e o mes mo dest ino, f oss e mor r er da mes ma f or ma a goniza nt e, N icci n o s er ia r esp ons vel p or iss o. N o t omar ia a vida de Kahla n. Kadar s er ia o causador das mor tes delas , e n o N icci. E la n o matar ia Kahlan par a salvar -se. Kadar Kar deef r iu enquant o obs er va va o vestido dela p egar fogo . E le a s egur ou com u m ap er t o f ir me do qua l Nicci no cons eguia es capar . Justo ness e mo ment o, u ma f or ma es cur a voou em dir e o a ela , atingindo os dois. E les car a m par a tr s, o ar ao r edor cheio de f o go. Q uando N icci r ol ou, iss o apagou o vest ido em cha mas na gua . A p ess oa qu e atingiu eles esta va l eva ntando , balana ndo a cabea como s e des ejass e clar ear os p ensa ment os . N icci a r econheceu . Er a a Mor d-Sit h, Car a. Kadar sent ou, viu a mu lher , e salt ou at ela com a tocha . Nicci a itr ou -s e em Kadar , s egur ando a t ocha com as duas m os enquant o a empur r ava no r ost o do homem. O p iche esp ir r ou contr a a mscar a de tr apos dele . O tecido s obr e o p eit o dele e ao r edor de sua ca b ea p egou f ogo com u m bar ulho alt o . Kadar gr it ou qua ndo as cha mas ar der am em sua car ne j der r et ida . Nicci tinha ou vido qu e o calor sobr e a car ne pr evia ment e qu eima da er a pior do qu e a pr imeir a qu ei ma . Pelos s ons dos gr it os dele, par ecia qu e iss o er a ver da de. Nicci s egur ou a m o de Car a enquant o a mu lher estava r ecup er a ndo o equ lbr io. Depr essa ! Pr ecis o chegar at R ichar d! Do la do de f or a da sala onde os gr it os de Kadar tr ansf or mar am-s e em gemidos estr angu la dos enquant o as cha mas o su f oca va m , Car a agarr ou N icci p el o cab elo e ma nt eve s eu Agiel a polega das do r osto dela . Me d u ma r azo par a qu e eu devess e confiar a vida de L or de Rahl a voc. Nicci olhou dentr o dos olhos de Car a. Por qu e eu vi a esttua dele , e a gor a eu ent endo, o quant o est ive er r ada . Voc j er r ou , Car a? D e ver da de? C ons egu e ent end er como p er ceb er qu e voc est ev e s er vindo a o ma l s em p ensar , e f er indo p ess oas boas ? Cons egu e ent ender qu e R ichar d mostr ou par a mim qu e ex ist e algu ma coisa p ela qua l viver ? Nicci encontr ou Richar d deitado de costas , inconscient e, ou p elo menos pr x imo diss o. A cab ea dele esta va sobr e a m o de mr mor e. Ka hla n jazia ao la do dele, agar r ada a ele, chor ando enqua nt o a vida dele mur chava . Nicci f icou choca da em ver os cor pos joga dos no cho a o r edor deles . Ir m Alessandr a, Ir m o N ea l, Ir m o Nar ev. E la sabia p ela apar ncia de R ichar d qu e r estava pou co t emp o, s e j n o f oss e tar de dema is . Nicci ajoelhou a o la do de Kahla n. A mu lher estava mis er vel, s egur ando os lt imos f ios de esp er a na des esp er ada no limiar s ombr io do des esp er o. E la f ez t odo ess e ca minho, des eja ndo estar com ele, disp osta a sofr er qua lqu er f im par a fazer iss o .

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E aqui jaz ia ele, o sangu e da vida es vaindo da qu ele qu e ela ma is a mava em sua vida , sabendo qu e iss o acont ecia p ela m o dela . Nicci s egur ou Ka hla n p elos ombr os e afast ou-a gent ilment e. Ka hlan olhou, confusa , com r aiva , e esp er a na . Kahla n, pr ecis o r emover o f eitio de vo c par a qu e eu p ossa aju d - lo. No r esta mu it o t emp o. No conf io em voc. Por qu e voc a ju dar ia ? Por qu e eu devo iss o a ele, a vocs dois . Voc no tr oux e nada alm de s ofr iment o e... Cara segur ou o br ao de Ka hlan. Madr e C onf ess or a , n o pr ecisa conf iar nela . C onfie em mim. Est ou dizendo qu e N icci p ode s er capaz de sa lv - lo. Eu acr edit o qu e ela far o melhor qu e puder . Por favor , deix ei qu e ela faa . Por qu e devo confiar a ela os lt imos minu tos da vida dele ? Por fa vor , p er mita qu e Nicci t enha a c ha nce qu e u ma vez L or de Rahl deu par a mim. Kahlan obs er vou os olhos de Car a dur ant e u m mo ment o, ento vir ou par a Nicci. Sei como estar onde ele est agor a . Eu estive l . Escolhi a vida . Agor a , ele deve escolher . O qu e eu pr ecis o fa zer ? Voc e Richar d j f izer a m o bastant e. Nicci s egur ou o r ost o cheio d e lgr imas de Ka hlan entr e as mos . Ap enas fiqu e par ada , e p er mita qu e eu faa iss o. A mu lher esta va tr emendo. S eu longo cab elo estava des gr enhado e molha do . Ela esta va cob er ta com o sa ngu e de R ichar d. Ela n o p odia fazer na da por ele , e sab ia diss o. Nicci pr ecisa va fazer iss o. Quando Kahla n olhou nos olhos dela , N icci at ivou nova ment e a cor da de ma gia conect or a , esp er ando qu e t ivess e t emp o suf icient e. Kahlan f icou r gida com o choqu e de dor qu e iss o caus ou . N icci s oub e exatament e qual er a a sensao , p or qu e s ent ia a mes ma dor . Luz br anca conect ou as duas mu lher es , cor ao com cor ao. S eu br ilh o ondu la nt e cr esceu at u ma lu minos ida de cega nt e , leva ndo a dor a u m novo nvel de em int ens ida de. A b oca de Kahla n abr iu em u m gr it o silencios o. S eus olhos ver des arr egalar a m com a t or menta qu e f lu a atr avs das duas, enquant o a r aiz de ma gia p er mea ndo ca da fibr a das duas vibr ava em r esposta ao cha ma do da luz . Nicci colocou as m os s obr e o cor ao , naqu ele f eix e de luz i nca ndes cent e, e comeou a r etir ar seu p oder .

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C A P T U L O

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Richar d s olt ou u m pr ofu ndo susp ir o qua ndo abr iu os olhos . D e a lgu m modo , ele estava deita do em u ma p os io qu e n o causava dor . T eve medo de mov er -s e, par a evitar qu e a dor es ma ga dor a r et or nass e. Como s er ia poss vel ? E le f oi p er fur ado p or uma es pada . A es cur id o a o r edor dele esta va s ilencios a . A u ma cer ta distncia , ele cons egu ia ou vir os s ons de batalha . O ch o sob ele estr emeceu com algu m impact o f or te. Havia p ess oas em volta dele. Cor p os jazia m no cho molha do . E le p er ceb eu qu e esta va sobr e u ma tbua , qu e o ma nt inh a for a da gua . Estava cob er t o p or u ma capa qu ent e. Podia ver as for mas escur as agachadas de p ess oas p ela sala pequ ena . Sob os dedos dele estava o cabo da Espada da Ver dade. Uma vez qu e a temp estade de ma gia estava calma , ele s oub e qu e a espa da esta va em sua bainha . L evant ou os olhos , e atr avs das ab er tur as entr e vigas , atr avs da r ocha qu ebr ada e ma deir a desp eda ada , e cons egu iu ver o t om r osado da ma dr uga da . Kahla n? ele sussur r ou. As tr s f igur as na sa la leva ntar a m, como s e r ocha r ep ent ina ment e tivess e ga nho vida . A mais pr x ima inclinou -s e. Estou aqu i. ela p egou a mo dele. Com a outr a mo, ele tat eou pr ocur ando s eu f er iment o . No cons egu iu encontr -lo. N o s ent iu dor , apenas u m leve f or miga ment o. Outr a figur a apr oximou -s e. Lor de Ra hl? Voc est acor da do? O qu e acont eceu ? Oh, Richar d, s int o mu it o. Eu s int o tant o . Acer t ei voc. F oi tu do minha culpa . Eu devia t er par ado u m insta nt e par a ter cer t eza ant es de fazer a qu ilo. Eu s int o mu it o. Richar d f ez u ma car eta . Kahla n, eu deix ei voc ganhar . O silncio f oi a r esp osta . Richar d, Ka hlan f inal ment e falou. n o pr ecisa t entar aliviar minha culpa . Sei qu e a cu lpa minha . Per fur ei voc com a espa da . No, Richa r d ins ist iu. eu deix ei voc ga nhar . Cara deu u m tap inha no ombr o dele. C lar o qu e deix ou , L or de Rahl. Clar o qu e deix ou. No, ver da de. Quando a t er ceir a f igur a vir ou par a ele, os dedos de R ichar d ap er taram n o cabo da espada dele. Como voc est ? N icci p er gu nt ou com a qu ela voz sua ve qu e el e conhecia to bem. Voc r emoveu a ligao com Ka hlan? Nicci leva nt ou a m o e f ez u m movi ment o de tes our a com dois dedos . Acab ou. Richar d s olt ou u m susp ir o. Ent o eu me s int o b em. ele t ent ou s entar , mas a m o de N icci o cont eve. Richar d, ja ma is p oder ei p edir p er d o p or qu e nu nca poder ei devolv er o qu e r oub ei de voc, mas qu er o qu e voc saiba qu e a gor a eu ent endo o qua nt o est iv e er r ada . Dur ant e t oda minha vida , eu fu i ceg a . No est ou apr es entando u ma des cu l pa . S qu er o qu e voc saiba qu e voc devolveu minha viso . E ntr ega ndo a r esp osta qu e eu pr ocur ava , voc entr egou par a mim a minha vida . For neceu par a mim u ma r azo par a qu er er viver .

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 E o qu e voc viu , N icci? Vida . Voc escu lp iu iss o to gr ande qu e at algu m qu e havia s er vido a o ma l to cega ment e, como eu f iz, podia ver . Voc n o pr ecisa mais pr ovar o s eu valor par a mim. Agor a , cab e a mim, e aqu eles a qu i qu e voc insp ir ou , pr ovar o s eu valor a voc. Voc e eles j comear a m, ou eu n o estar ia vivo. Ento... voc u ma Ir m da Luz nova ment e ? Kahla n p er gu nt ou. Nicci bala nou a cab ea . No. Eu sou N icci. Minha habilida de como f eiticeir a minha ; qu em eu sou. M inha hab ilidade no me tr ansf or ma em es cr ava dos outr os p or qu e eles qu er em iss o. minha vida . No p er t ence a ningu m... a no s er talvez a vocs dois. Vocs dois mostr aram a mim o va lor da vida , a r acionalida de da lib er dade. Agor a, s e devo s er vir ao lado de algu m, s er ao la do de outr os qu e possu em ess es mes mos valor es . Richar d colocou a mo s obr e a m o de N icci. Obr igado p or salvar a minha vida . Por um mo ment o, eu p ens ei t er comet ido u m er r o qua ndo deix ei Ka hlan me a cer tar com a espada . Richar d, Kahlan pr ot est ou. n o pr ecisa tentar eliminar minha cu lpa dizendo iss o. Nicci esta va obs er va ndo os olhos dele, mes mo enqua nt o fala va com Ka hla n. E le n o est fazendo iss o. Est dizendo a ver da de. Eu vi ele fazer iss o. Ele estava me f or a ndo a fazer u ma escolha par a salv - lo, par a que eu tivess e qu e r omp er o f eit io s obr e voc. Sint o mu it o p or voc t er qu e sup or tar u ma coisa ass im , Richar d; eu j tinha f eit o a es colha, no moment o em qu e eu vi a sua esttua . Richar d t ent ou s entar nova ment e. N icci imp ediu outr a vez. Va i levar algu m t emp o at qu e voc est eja comp leta ment e r ecu p er ado . Ainda est s ofr endo os ef eit os r es iduais do s eu f er iment o . S p or qu e voc est vivo, iss o n o s ignif ica qu e no pr ecisar de algu m t emp o par a se r ecup er ar . Voc passou por u ma exp er incia f or mid vel . P er deu mu ito sa ngu e. Pr ecisar r ecomp or sua f or a . Ainda p oder ia mor r er se n o tiver cu ida do. Est cer to. R ichar d c edeu. Ele s ent ou cuida dosa ment e com a aju da d e Kahlan. Ma nt er ei suas pala vr as em ment e , mas eu ainda t enho qu e sub ir ali . el e vir ou par a Kahla n. A pr op s it o, o qu e voc est fazendo a qu i? C omo sab ia onde eu estava ? O qu e est acont ecendo ao nor t e, no Mundo N ovo? Conver sar emos s obr e tu do iss o ma is tar de , ela diss e. eu pr ecisava ficar com voc. D ecidi qu e essa er a minha vida , e qu e eu qu er ia estar com voc . Voc estava cer to a r esp eit o da gu er r a no Mundo Novo. L evei bastant e t emp o par a ent ender iss o. Fina lment e ent endi. Eu vim encontr ar voc p or qu e iss o er a tu do qu e r esta va par a mi m. Ele olhou par a Cara. E voc? Eu sempr e quis ver o mu ndo. Richar d s or r iu qua ndo leva nt ou com a aju da de Kahla n e Car a. Ele s ent iu -s e tont o, mas esta va f eliz em tr ocar iss o p elo modo como est iver a . Kahlan entr egou par a ele a es pada . Ele colocou o b oldr i p or cima da cabea , dep os ita ndo o cour o sobr e o ombr o e a bainha no qua dr il. Agor a conhecendo a ar ma u m p ou co ma is int ima ment e, ele p ossu ia u m novo r esp eit o por ela . No cons igo dizer o quant o est ou f eliz em devolv er iss o a voc . Kahlan fa lou. Ela sor r iu t imida ment e. Qu er dizer , dess e jeit o. A u ma cer ta dist ncia no cor r edor Kamil est ava esp er a ndo ans iosa men t e na escur id o cor tada por apenas u m par de velas . Havia vr ias pess oas ju nt o com ele . Richar d n o conhecia nenhu ma das p ess oas , a no s er Ka mil. Ele colocou u ma das m os no ombr o do jovem s or r ident e. Kamil. mu it o b om ver voc. Richar d, eu vi. Eu vi a esttua . o s or r iso dele desapar eceu . S int o mu it o p or ela s er destr u da .

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 Er a apenas u m p edao de r ocha . A ver dadeir a b eleza dela er a m as ideia s qu e ela r epr es enta va . Pess oas no cor r edor ass entir a m. E nto, Richar d viu a mu lher com a p er na f er ida . Sor r iu par a ela . Ela devolveu u m b eij o, na p onta dos dedos , s obr e a testa dele. Que voc s eja abenoa do por sua bravur a em esculpir aqu ela esttua. ela diss e. T odos f ica mos f elizes em s aber qu e voc s obr eviveu a esta noit e , Richar d. Ele a gr adeceu a tod os p ela pr eocupa o deles . O ch o estr emeceu nova ment e. O qu e iss o? Richar d p er gu nt ou. As par edes , u m dos homens diss e. as pess oas esto der r uba ndo as par edes com aqu elas ima gens da mor t e. Mes mo enqua nt o algu mas p ess oas der r ubava m as par edes , outr as ainda estava m enga ja das em batalha . Richar d p odia ver na fr aca luz do a ma nhecer a luta nas colinas dista nt es . Par ecia qu e mu itas p ess oas n o estava m f elizes com as ideias qu e a esttua de Richar d r epr es entar a . Havia aqu eles qu e t emia m a lib er da de, e pr ef er ia m a exist ncia vazia de no t er em qu e p ensar em p or si mes mos . Por m, os t er r enos do Pa lcio esta va m em b oas m os. Os f ogos da lib er da d e estava m s e espalha ndo, inicia ndo u ma conf lagr ao de mu dana . Na Pr aa Pblica , o s emi- cr cu lo de par edes e t oda s as colu nas a n o s er u ma, ainda estava m de p . D e a lgu m modo a sensao er a dif er ent e aqu i . Ess e er a o lu gar onde as p ess oas vir am a esttua e es colher a m a vida . Elas no estava m destr uindo essa par te do Pal cio. Richar d ar r astou suas botas atravs do p de mr mor e. No centr o da Pr aa Pblica , a cama da de p br anco er a tudo qu e r esta va . Cada pr ecios o fr agment o ha via sido guar dado como u ma lembr a na . Dos t er r enos onde vr ios homens estava m r eunidos , Vict or avist ou R ichar d, Ka mil, e N icci, p ess oas qu e ele c onhecia . E le gr itou enqua nt o ele e Is ha q apr oxima va m-s e cor r endo. Richar d! Vict or subr iu os degr aus r apidament e. Richar d! Richar d estava com Car a emba ix o de u m br ao e Ka mil do outr o, apoia ndo ele. Ele n o tinha f or a par a gr itar , ent o simp les ment e esp er ou at qu e os dois homens estivess em p er t o, a mb os of ega nt es p or causa da cor r ida . Richar d, esta mos ganha ndo ! Vict or diss e enqua nt o aponta va par a as colinas. T odos aqu eles oficias , sumir a m, e ns... O f er r eir o silenciou qua ndo s eus olhos p ousar am s obr e Ka hlan. Is ha q tamb m olha va fixa ment e par a ela , ent o tir ou o chap u ver melho da cab ea . A b oca de Victor mov eu-s e dur ant e u m moment o ant es qu e pala vr as fina lment e cons egu iss em sair . A m o dele, ger alment e to expr ess iva , simp les ment e apont ou par a ela como s e ela n o pudess e s er de car ne ver da deir a . Voc... ele falou par a Kahlan. Voc o a mor de R ichar d. Kahlan s or r iu. Como sab e diss o? Eu vi a esttua . Na luz do a manhecer , Richar d cons egu iu ver o r ost o dela f icar ver melho . Ela no par ec e exata ment e comigo. ela pr ot est ou , gr aciosa ment e. No sua apar ncia , mas a ... per s onalida de. Voc t em a qu ela qualida de. Kahlan s or r iu, f eliz com as palavr as dele. Vict or , Isha q, essa Ka hlan. Minha esp os a . Os dois p iscar am, confus os, e olhar am par a Nicci. Como vocs sab em, Nicci fa lou. eu n o s ou u ma p ess oa mu it o b oa . Eu s ou u ma f eit iceir a . Us ei meu p oder par a for ar Richar d a vir at a qu i comigo . Richar d mostr ou par a mim, ju nt o com mu itas outr as pess oas , a nobr eza da vida . Ento voc a p ess oa qu e salvou a vida dele ? Vict or p er gu nt ou. Ka mil cont ou qu e voc estava f er ido , R ichar d, Is ha q diss e. e qu e u ma f eit iceir a estava cur ando voc.

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 Nicci me cur ou. Richar d conf ir mou. Vict or f ez u m gest o expa ns ivo, fina lment e. Bem, acho qu e is s o dev e contar par a algu ma coisa , salvar Richar d Cyp her . Richar d Rahl. Richar d diss e. A r isa da for t e de Vict or sur giu. Cer to. N est e dia , todos ns s omos Richar d Rahl. Nicci inclinou, apr ox ima ndo -s e. Ele r ealment e Richar d Rahl, Sr . Cascella . Ric har d Rahl Kahlan fa lou, assent indo. Lor de Rahl. Car a diss e com ma u hu mor . M ostr e o r esp eit o adequa do a o S eeker da Ver da de, mestr e do I mp r io D 'Har an, Mago Gu er r eir o, e mar ido da Madr e C onf ess or a . Cara leva nt ou a m o fazendo u ma gr aciosa apr es enta o. Lor de Ra hl. Richar d bala nou os ombr os . Er gu eu o cabo tr ana do cint ila nt e da sua espada , mostr ando a eles a pa lavr a VERD ADE em our o, e ent o deix ou cair de volta na bainha. Que b eleza ! Ka mil gr it ou. Vict or e Is ha q p is car am nova ment e, e ent o a joelhar a m. Baixar am s uas cab eas. Richar d gir ou os olhos . Par em com iss o vocs dois . ele la nou u m olhar sr io par a Cara. Vict or esp iou caut elosa ment e. Mas n o s aba mos . Sint o mu it o. No co m r aiva por eu t er f eit o pia da ? Vict or , sou eu, Richar d. Quantas vezes ns comemos o s eu Lar do ju nt os ? Lar do? Kahla n p er gu nt ou. Voc sab e fazer L ar do, Vict or ? Vict or leva nt ou, u m s or r is o espalha ndo -s e em s eu r ost o quando olhou par a ela . Voc conhece Lar do? Clar o. Os homens qu e apar ec ia m par a trabalhar no mr mor e br anco n o Palcio das C onf ess or as costu ma va m comer Lar do qu e eles mes mos fazia m, em gr andes tinas de mr mor e. Eu costu ma va s entar e comer ju nt o com eles quando er a p equ ena . Eles costu ma va m dizer qu e eu cr es cer ia par a usar o vest ido br anco da Ma dr e Conf ess or a um dia por qu e eu comia o Lar do deles e cr es cer ia for t e p or causa diss o. Vict or bateu no p eit o com u m gr ande ded o . Eu tamb m fao Lar do em tinas de mr mo r e. Voc deixa ele envelh ecer dur ant e u m ano ? Ka hlan p er gu nt ou. Pr ecisa deixar o La do adequado envelh ecer u m a no. Clar o, um a no! Eu s fao Lar do do jeit o cer to. Kahlan mostr ou a ele s eu s or r is o ma is bonit o . Ador ar ia pr ovar ele qua lqu er hor a . Vict or passou o br ao f or t e em volta dos omb r os de Kahla n. Venha , esp osa de R ichar d, dar ei a voc u ma pr ova do meu Lar do. Cara, com u ma expr esso s ombr ia no r ost o , colocou u ma das m os no p eit o do f er r eir o par a det - lo. Ela afastou o br ao dele dos ombr os de Ka hla n. Ningu m alm de L or de Ra hl toca na Madr e Conf ess or a . Vict or mostr ou u m olhar para Cara. Voc j comeu L ar do? No. Vict or deu tapinhas nas costas de Car a enqua nt o r ia . E nto venha , e eu dar ei Lar do par a voc ta mb m. E nt o voc ver , qua lqu er u m qu e come Lar do comigo meu amigo par a a vida toda . Kahlan assu miu o lu gar de Ka mil s ob u m dos br aos de R ichar d, Vict or emba ix o do outr o, e eles s egu ir a m s eu ca minho atr av s de novo t er r eno livr e at a oficina do f er r eir o, par a comer em u m p ouco de Lar do.

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C A P T U L O

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Ver na apr ox imou a vela . Aqu eceu as m os sobr e ela dur ant e u m mo ment o, ent o colocou o L ivr o de J or na da sobr e a mesa . Os sons do aca mpa ment o do ex r cit o do la do de f or a da sua p equ ena t enda a gor a estava m t o fa miliar es qu e ela quas e n o escuta va . Er a uma fr ia noit e de inver no D'Har an, mas pelo menos eles e t odas as p ess oas qu e a ju dar am esta va m s egur as sobr e as montanhas . Ver na ent endia a ansieda de deles : ess e er a u m lu gar novo e mist er ios o , D'Har a, uma ter r a qu e u ma vez f oi ap enas f ont e de p esa delos. P elo menos es tava m s egur os p or enqua nt o . Ao longe, os longos u ivos tr ist es de lob os ecoa va m atr avs das monta nhas gela das, a lua ilu mina va a neve qu e cobr ia os declives apar ent ement e inf init os, des ola dos . Er a a fase adequada da lua , mes mo qu e f oss e a lua em u ma t er r a nova , u ma ter r a estr anha e des conhecida . Ver na tinha checado dur ane mes es, mas nu nca ha via u ma mensagem. R ea lment e no esp er ava u ma , u ma vez qu e Ka hlan ha via joga do o Livr o de J or na da de Ann no f ogo. Mas assim mes mo, ele er a u m L ivr o de J or nada , u ma coisa ant iga de ma gia , e Ann er a uma mu lher cheia de r ecu r s os. No fazia mal algu m dar u ma olhada . Ver na abr iu o p equ eno livr o s em t er r eal esp er ana . Ali, na pr imeir a pgina , estava u ma mensagem. T udo qu e ela dizia er a , Verna, eu estou esp er ando , se voc esti ver a . Ver na r et ir ou a p ena da lomba da e comeou a e scr ever imediata ment e. Pr elada ! Vo c conseguiu consertar o Livro de Jornada danifi cado ? Isso maravilhoso. Onde vo c est ? Vo c est bem ? Encontrou Nathan? Ver na esp er ou. E m p ou co t emp o, a r esposta comeou a sugir . Verna, eu estou bem. Conseguiu restaurar o Livro de Jornada com ajuda d e algumas... pessoas. Pessoas estranhas . M as a parte importante qu e el e est recup erado em sua maior parte . Ainda esto u procurando o Prof eta . Tenho algumas pistas boas sobr e o parad eiro d e Nathan, e estou verificando elas . Mas como voc est, Verna? Como vai a guerr a ? W arren? Kahlan? Zedd est causando muit o problema? Aqu ele hom em pod e testar a pa cincia d e uma ro cha . Teve not cias de Richard? Ver na f icou olha ndo par a as palavr as na pgina . Uma lgr ima ca iu p er to d o nome de War r en. Ela p egou a pena ma is u ma vez , e lenta ment e comeou a r esp onder . Oh, Prelada, algumas coisas terr veis acont eceram . Sinto muito, Verna, veio a r esposta . Verna, eu estou aqui . No vou a lug ar algum durante esta noite . Pod e usar o t empo qu e for neces srio. Conte o qu e aconteceu. Primeiro diga como vo c est . E u fico to preocupada co m vo c. Verna, amo voc como uma filha . Sabe que amo. Ver na assent iu par a o livr o. E la sabia . E eu tamb m a mo vo c , Pr elada, Verna com eou. Eu t emo qu e m eu cora o esteja partido. Kahlan p er ma nceu silenciosa ment e a o la do dele na mor na br isa do meio dia enquant o R ichar d olha va sobr e o r io, par a a cida de a lm. Agor a a cida de estava em paz. A batalha dur ou s ema nas, vr ias faces lutando p or p oder , des eja ndo s er a nova encar na o local da da Or dem, ca da fac o jur ando qu e t inha m os melhor es int er ess es do p ovo no cor a o, ca da u ma pr omet endo qu e s er ia mis er icor diosa em s eu gover no , cada u ma pr omet endo qu e a vida s er ia ma is fcil s ob o s eu ma ndato p or qu e pr ovidenciar ia m par a qu e todos qu e t ivess em r ecur sos contr ibu iss em par a o b em comu m. Ap s dca das de tal t ir ania altr u ista , deca dncia e mor t e f or a m os nicos pr odut os do neg cio do b em comu m. I ndep en dent e dos cemit r ios cheios de evidncias e p ess oas deixa das emp obr ecidas , ess es aspir ant es ao p oder of er ecia m ap enas ma is do

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mes mo, e ass im mes mo mu it os ainda a cr edita va m neles s imp les ment e p or qu e expr essava m tais b oas int enes . Enqua nt o u m gr ande n mer o de Ir m os e oficias f or a m mor t os , algu ns cons egu ir a m escapar . Algu ns dess es , qu e no fu gir am, p ensar am em t omar vanta gem da confus o e estab elecer contr ole, p ensando qu e p odia m r einar contr ola ndo a f ome por lib er da de, as ideias livr es, e colocar as coisas de volta como er a m. As p ess oas livr es de Altur 'Ra ng, seus n mer os cr escendo diar ia ment e, er r adicar a m ca da u ma dessas fac es qua ndo elas emer gir a m debaix o de suas r ochas . Nicci havia sido de gr ande a ju da nas sangr entas batalhas . Ela conhecia os mt odos da qu ele t ip o de p ess oas , onde elas pr ocur ava m es conder ijo , e la na va -s e s obr e elas como u m lob o sobr e a nima is despr ezveis . As f or as qu e bus cava m administr ar a pr op er ida de e o melhor a ment o da hu ma nida de passar am a temer bastant e aqu ilo qu e de fato eles cr iar am : S enhor a da Mor t e. Por m, n o ha via ainda como dizer s e a chama da lib er dade , agor a acesa , espalhar ia -s e atr avs do Mu ndo Ant igo. E la ainda er a u ma cha ma mu it o p equ ena em u m lu gar vast o e escur o, mas Richar d sab ia qu e u ma cha ma assim ar dia com f or a . Ao nor t e, as coisas n o estava m obt endo t ant o sucess o . C om a ma gia de Nicci r emovida, Richar d conclu iu qu e os D'Har ans saber ia m onde ele estava , e enviar ia m mensagens . Car a estava imen sament e a livia da em cons egu ir sent ir nova ment e a localiza o dele atr avs da ligao dela . Ele ou viu em s ilncio enqua nt o Kahla n e Car a contar am t odos os deta lhes da gu er r a , e como enviar a m o p ovo de Aydin dr il em u ma longa e dif cil jor nada at D'Har a ant es qu e Ja ga ng pu dess e mar char dentr o da cidade na pr ima ver a . Alegr ar ia os cor aes deles sab er em qu e L or de Rahl havia aplicado u m p oder os o golp e contr a o Mundo Ant igo, sab er em qu e a Madr e C onf essor a esta va com ele, e qu e eles esta va m b em. Vr ios homens p edir a m o tr abalho de ca r r egar essas not cias va liosas at o nor t e. E m br eve, o I mp r io D' Har an e as pess oas qu e fu gir am de suas casas qu e eles esta va m pr ot eg endo sab er ia m da vit r ia ao sul . Na ver da de, os mensa geir os estar ia m car r ega ndo algo ma is pr ecios o do qu e aqu elas not cias: estar ia m car r egand o esp er ana . Richar d ta mb m t inha enviado a s eu av as mes mas notcias . Richar d ma l cons egu iu acr editar qu e War r en, s eu a migo, s e f oi. A t er r vel angst ia , ele sabia , ir ia demor ar para desaparecer . Richar d t inha envia do outr a coisa ao nor t e. Nicci falou par a ele s obr e a imp or tncia de Ir mo Nar ev par a o I mp er a dor Jagang, da longa hist r ia deles ju nt os , e da vis o qu e eles compar tilha va m s obr e o futur o da hu ma nida de. Na pr ima ver a qu ando Jaga ng f ina l ment e, tr iu nfalment e, cavalgass e par a apoder ar -s e do Palcio das Conf ess or as , esp er a ndo p or ele, p er ant e a vit r ia vazia dele, estar ia a cabea do s eu ment or em u m p ost e , com o s eu gor r o mar r om enr u gado. Nicci t eceu u m f eit io ao r edor dela , par a pr es er v- la , para ma nt er comedor es de car nia longe. Richa r d qu er ia ter cer t eza de qu e, quando Ja gan g fina lment e viss o aquilo, ele n o t er ia dif icu lda de em sab er de qu em er a . Na abarr otada cida de de Altur 'Rang, a pa z havia r et or na do, ju nt o com a lib er dade. A vida t inha r et or nado. P ess oas co mear a m a abr ir novos neg cios. E m u ma qu esto de s ema nas , j havia u ma var ieda de de p es disp onveis . N ovos empr eendi ment os estava m iniciando a cad a dia . Is haq estava ganha ndo u ma f or tu na tr anspor tando mer cador ias , mas j t i nha con cor r ent es no negcio. Nabb i f oi tr abalhar par a ele. Is haq imp lor ou par a qu e R ichar d f oss e tr abalhar par a ele quando est ivess e f or te o bastant e. Richar d apenas r iu. Faval, o car voeir o, p ediu a Is ha q qu e conv idass e Richar d par a vis it - lo e jantar com ele e sua fa mlia . Faval compr ou u ma car r oa , e a gor a seus f ilhos entr ega va m car vo.

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Richar d inclinou com os ant ebr aos s obr e o cor r im o na bor da do p er e obs er vou o movi ment o da gua l embaix o, como t entass e a divinha o qu e o futur o guar da va . Os p er es dentr o do r io e a passar ela sobr e eles , ju nt o com a Pr aa P blica , er a m pr atica ment e tu do qu e r estar a do Pal cio . Richar d pr ovidenciou qu e as For mas de F eitio f oss em r emovidas do t op o das colu nas ao r edor dos t er r enos , e p ediu a Pr iska par a der r et - las. Richar d havia r ecup er a do a ma ior par t e da s ua for a . Ka hla n estava f or te, e to b ela qua nt o ele lembr ava . Por m, ela havia mu da do. Seu r ost o f icar a ma is ma dur o dur ant e o a no em qu e est iver a m s epar ados . Quando a cont emp la va , des eja va t er u m p edao de mr mor e e s eus cinzeis par a escu lpir o r ost o dela na r ocha . Car ne na r ocha . Ele vir ou e olhou par a trs atr avs do p er , em dir e o a Pr aa P blica , co m as suas colu nas em s emi - cr cu lo at r s dela . A colu na t ombada f oi r estaur ada . A Pr aa Pblica f oi r ebatizada Pr aa da Lib er da de , u ma ideia de Vict or . Richar d p er gu nt ou s e ela n o devia s er cha ma da de Cr cu lo da Lib er da de , j qu e ela er a r edonda , e n o qua dr ada . Vict or acou qu e Pr aa da Lib er dade s oa va melhor , ent o Richar d cha mou -a de Pr aa da Lib er dade. Af ina l de contas , o pr imeir o homem a declar ar -se livr e, ali, f o i Vict or . Kahlan olhou ju nt o com ele em dir e o Praa Pblica . O qu e voc acha ? Richar d p er gu nt ou a ela . Ela balanou a cabea , par ecendo no mnimo u m p ouco inqu ieta . No s ei, R ichar d. Simp les ment e par ece to estr anho ver iss o to... gr ande. T o... branca . No gosta dela ? Rapida ment e ela colocou u ma das mos no br ao dele par a diss ipar a ideia . No, no iss o, s qu e to... s eu olhar incer t o volt ou ao p er . gr ande. O centr o da Pr aa , onde a esttua qu e R ichar d es cu lp iu est iver a br evement e , agor a ex ib ia u ma enor me esttua de mr mor e s endo tr abalhada p or v r ios escu lt or es qu e costu ma va m tr abalhar no local es cu l p indo mis r ia e mor t e. Ka mil esta va l emba ix o, apr endendo a ar te da escu ltur a em r ocha com os mestr e . Suas aulas iniciar am com u ma vass our a . Richar d contr atou os escu lt or es . Com a f or tuna qu e t inha f eit o aju da ndo a Or dem a constr uir ess e Palcio, ele p odia facilment e pa gar iss o. Os escu lt or es estava m cont ent es com tr abalho assim, a tr oca de va lor por valor . Os escu lt or es exp er ient es estava m tr abalhando na a mp lia o da es cala da p equ ena esttua de Esprito , qu e R ichar d tin ha f eit o par a Kahla n, na casa da mo nta nha qua ndo ela pr ecisa va visua lizar vitalida de , cor agem, e esp r it o indom vel. E la emer gia r enova da no melhor mr mor e de Ca vatur a. O anel de br onze do r elgio s olar sobr eviveu intact o , e estava s end o coloca do na p ea . A esttua qu e er gu ia -s e no centr o la nar ia sua s ombr a sobr e o p la no cur vo da esf er a . Agor a as palavr as que tant os t ocar am na qu ele dia estar ia m ali par a todos ver em. Kahlan f icar a entus ias mada com o conceit o, mas passa r a tantos mes es com a escu ltur a qu e R ichar d t inha f eit o, qu e er a des or ient ador par a ela enx er gar iss o em u ma escala t o gr andiosa . E la esta va ans iosa p el o dia em qu e os es cult or es t er minass em a r epr odu o e pu dess e t er sua esttua, Esprito , de volta . Esp er o qu e voc n o s e imp or t e em compa r tilhar ela com o mu ndo. ela diss e. Kahlan s or r iu com mela ncolia . No, de modo algu m. T odos ador a m ela. ele pr ocur ou tr anqu iliz - la. A mar avilhosa r isada dela deslizou atr avs do ar mor no da tar de . S t er ei qu e me a costu mar com voc mo str ando par a as pess oas o meu cor po e a minha al ma .

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Junt os, eles obs er var am enquant o os escu lt or es qu e tr abalha va m no ma nt o ondu la nt e checa va m s eu tr abalho com compassos contr a a esttua es cu lp ida p or Richar d e nos p ont os de r ef er ncia de mar cador es de ma deir a usa dos par a a mp liar a escala da obr a . Kahla n es fr egou as costas dele . Como voc est ? Estou b em. Agor a qu e voc est comi go, eu n o p oder ia me s ent ir melhor . Ent o Kahla n r iu. Enqua nt o eu n o p er fur ar voc ? A r isa da de R ichar d u niu -s e com a dela . Sabe como , quando falar mos par a nos sas cr i anas como a m e delas p er fur ou o pai delas com u ma espada , iss o vai par ecer mu it o r uim par a voc. T er emos cr ianas , Richar d? Sim, t er emos. Ento vou ar r iscar . Quando a br isa calor osa afastou o cab elo dela , ele b eijou sua testa . Olha ndo p ela f ileir a de r vor es , suas f olhas cint ilando na lu z do s ol , Richar d obs er vou aves des liza ndo acima da mar gem do r io, movimentar em- s e em gr up o, e ent o sub ir em ju nt a s acima do s emi- cr cu lo de colu nas br ancas de mr mor e na ext ens o de gr a ma ver de. Kahlan encost ou satis f eita no ombr o dele enqua nt o eles obs er vava m os homens, cheios de or gu lho, s or r indo enqua nt o tr abalha va m na est tua diant e da qu elas colu nas. E m Altur ' Rang, ha via u m novo es pr it o. No a nt er ior cor ao da Or dem , pulsa va a lib er dade.

F I M

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A s r ie T he Espa da da Ver dade f or ma da p elos s egu int es livr os : D ebt of Bones Wizar ds Fir st Rule Stone of T ear s Blood of T he F old T emplo dos Vent os Sou l of T he Fir e Faith of T he Fallen T he Pillar s of Cr eation Naked E mp ir e Chainf ir e Phant om Conf ess or

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