NUESTRAS

PLANTAS

COLECCIN

LA

SALLE

NUESTRAS PLANTAS
Estudiadas por la observacin y el experimento. Por el Profesor I. DANIEL

CURSO DE BOTANICA conforme con el ltimo programa oficial de Bachillerato

CUARTA EDICIN

De venta en LIBRERA " S T E L L A " Carrera 6, nmero 10-30. BOGOT 1946

Derechos reservados.

TALLERES GRFICOS MUNDO AL DA

F. 1Visita al Jardn Botnico La Salle, Chapinero.

INTRODUCCIN
LOS S E R E S V I V O S : L A S P L A N T A S Y LOS A N I M A L E S Observaciones Visita al jardn (F. 1) 1 . Observa a lo vivo las variadsimas formas de plantas y sus distintas etapas de crecimiento. 2. Anota los nombres de las plantas cultivadas. Casi todas ellas dan flores. Qu plantas no dan flores? (Helchos, musgos, lquenes, hongos). 3. Observa algunos animaltos que viven en el jardn: pjaros, insectos, babosas, lombrices, etc. preliminares Cuales de ellos son tiles a las plantas y cules perjudiciales? En caso de duda, consulta con el profesor o con el jardinero. 4. Todas las plantas mueren. Qu ' acontece si se las abandona en el sitio despus de muertas o se las entierra all mismo? Mueren tambin los animales? . . . y las piedras? 5. Los animales se alimentan con plantas o con otros animales: con qu se alimentan las plantas?

 6 I. EL POLLITO Y EL F R I J O L COMPAREMOS LOS A N I M A L E S CON LAS PLANTAS l.En qu se parecen el pollito y el frjol. ( F . 2) l El pollito sale del huevo o nace; luego, alimentndose, va creciendo; cuando llega a gallina, pone huevos q u e darn otros pollitos, esto es, se reproduce; finalmente, la gallina, ya vieja, acaba por morir. 2 Cosas parecidas acontecen con el frjol. Un grano de frjol (que tiene muchas semejanzas con el huevo), puesto en tierra da origen a una plantica, esto es, germina o n a c e . La nueva planta, nutrindose con alimentos que saca de la tierra o del aire, va creciendo; ms tarde florece y da legumbres que encierran granos de frjol, por medio de los cuales se reproduce. Finalmente, la planta se marchita y muere.

F. 2En qu se parecen el frjol y el pollito?

El pollito y el frjol nacen, reproducen y mueren. Todos los seres que como crecen, se reproducen y mueren Las plantas y los animales

se

alimentan

y crecen, se

el pollito y el frjol nacen, se llaman SERES VIVOS. son seres vivos.

2.En qu se diferencian el pollito y el frjol (F. 3) l El pollito corre para atrapar el insecto o el granito de granza con que se alimenta, esto es, se mueve por s mismo.

Si la clueca llega a pisar un pollito, ste pa, para manifestar su dolor: siente o tiene sensibilidad. Los animales sienten y se mueven.

F. 3Un qu se diferencia el frjol del pollito?

2 El frjol, por el contrario, se desarrolla y muere en el mismo sitio en que naci. Si no encuentra all alimento suficiente, se marchita y muere; el frjol carece de movimiento. Si se le estruja o se lo rompe, no da seal alguna de sentir dolor. Las plantas no sienten ni se mueven. Concluyamos: 1. Las plantas y los animales nacen, crecen, se reproducen y mueren. Se llaman SERES VIVOS. 2. Los animales poseen, F.. 4Hoja de adormidera adems, la facultad de sentir y de moverse por s mismos; mientras que las plantas carecen de sensibilidad y de movimiento voluntario.

8-
Estas diferencias son generales, pero no absolutas. Ciertas plantas, en efecto, ejecutan algunos movimientos y otras se manifiestan sensibles o excitables. As, la dormidera o sensitiva (Mimosa pdica) (F. 4) muy comn en tierras templadas, es planta m u y excitable: el menor roce, la sombra de una nube o de un pjaro basta, a veces, para que sus hojitas se replieguen, su ramaje se incline y toda la planta se muestre excitada. Existe algo ms sorprendente: puede suprimirse esa excitabilidad, esto es, puede adormecerse o insensibilizarse la planta, como se adormece un paciente en la clnica. Basta para ello colocarla bajo una campana junto con una esponja empapada en cloroformo. (F. 5). La sensitiva, como el enfermo, pierde su sensibilidad: se la puede tocar y mover sin que d muestras de excitabilidad. Se halla cloroformizada o anestesiada. Ciertas plantas pueden atrapar y digerir insectos, por cuyo motivo se llaman plantas carnvoras. La ms conocida es la atrapamoscas (Dionaa) (F. 6).

F. 5Dormidera anestesiada por el cloroformo

F. 6Una planta carnvora: la Atrapamoscas

Esta planta extraa lleva en las hojas dos lminas pestaosas unidas como por bisagras. La superficie de las lminas segrega un lquido viscoso y azucarado que atrae los insectos y los enliga. Apenas una mosca llega a posarse sobre ellas, se enderezan, se acercan, entrecruzan las pestaas y aprisionan al insecto. Luego lo digieren con la' misma facilidad con que lo hara el estmago de un pajarito.

 9 II. BOTNICA Y ZOOLOGA * La ciencia que estudia los animales se llama Zoologa. La ciencia que estudia las plantas se llama Botnica. III. DIVISIN DE LA BOTNICA La mayor parte de las plantas que cultivamos en los jardines, como los rosales, los geranios, los lirios, son plantas que dan flores: los botnicos las llaman Fanergamas. Existen otras plantas que nunca florecen, como los helchos, los musgos, los hongos: se llaman Criptgamas. En dos partes vamos a dividir el estudio de las plantas: En la Primera Parte estudiaremos la estructura y la vida de las plantas que dan flores. (Anatoma y Fisiologa vegetales). En la Segunda Parte estudiaremos los grupos o Familias de plantas ms importantes de nuestra flora. Sugerencias y amplificaciones. Comparemos el huevo de la ga- da valerse por s mismo; de llina con el grano de frjol. qu se compone un grano de (F. 2) frjol? 4 El huevo es un ser vivo, 1 El huevo proviene de un pero aletargado o adormecido; ser vivo: la gallina; de dn- puede permanecer cierto tiemde proviene el grano de frjol? po en ese estado sin morir, esto 2 El huevo es el medio por es, sin perder su facultad de el cual se multiplican las galli- producir un pollito; no puenas; cmo se multiplican los de el grano de frjol pasar mufrjoles? cho tiempo sin perder su facul3 El huevo se compone de tad de germinar? una envoltura, de un embrin, 5 Del huevo debidamente llamado cicatrcula, y de sus- empollado nace el pollito ;-qu tancias que alimentan el em- da el grano de frjol debidabrin hasta que el pollito pue- mente sembrado en tierra?

 10 LECTURA Las plantas carnvoras

Los animales carnvoros... qu horror! Y las plantas?.. . No son los animales los nicos malvados de la naturaleza. Tambin entre las plantas pacficos ciudadanos de la feliz repblica de las flores; hay algunas verdaderamente criminales. Ah estn, miradlas. Llmanse Drosera, Nepnthes, Pingucula, Urticria, y entra todas descuella Dionaa, la traidora. Los archivos de la ciencia guardan sus aterradores procesos, la historia detallada de sus aventuras que espeluznan. Tan nias y tan malas! La Dionaa muscpula es una guapa y lucida especie americana, cuyo nombre mundano es Atrapamoscas, una flor agreste, despiadada, que vive en las praderas de la Carolina del Norte, al pie de las Magnolias y Azaleas; una linda hierba que inspira deseo de besarla, con sus gracias infantiles. Es pequea; sus hojas que son bilobuladas, se abren y cierran como las fololas de la Sensitiva y estn provistas de pelos cortos, purpurinos y erizados, que segregan un lquido pegajoso y de olor aromtico excitante; las flores estn dispuestas en corimbos y son blancas como lirios; el tallo es erguido, con la esbeltez que suelen infundir la juventud y la nobleza. Ya la conocis. Od ahora lo que sucedi una maana de primavera. El sol era brillante, el csped estaba hmedo, los pjaros cantaban. Un insectillo quiz un turista soador de esas praderas pantanosas llega volando; contempla absorto aquellas flores blancas como la inocencia y. enamorado, se posa sobre una hoja abierta y perfumada de la desconocida hierbecilla. Lo que sigue es espantoso. Repentinamente los lbulos de la hoja se cierran con sorprendente rapidez y el pobre viajero queda aprisionado vigorosamente; en vano forcejea y se debate colrico en medio de aquellos puales que se encajan como una trampa; la muerte no se deja esperar. Mas no creis que todo ha terminado. La Dionaa empieza a embeber tranquila la sangre del difunto insecto; a digerirle lentamente, como una Boa, y a poco tiempo, satisfecha y ya vigorosa, abre de nuevo la hoja insecticida, deja escapar el esqueleto descarnado del infeliz turista, y sigue sonriente esperando nuevas vctimas, con toda la perfidia que puede sugerir el crimen. JOAQUN ANTONIO URIBE (Cuadros de la Naturaleza)

P R I M E R A

PARTE

ESTRUCTURA Y VIDA DE LAS PLANTAS CON FLORES

(Anatoma y Fisiologa vegetales)

Ramo de cafeto: la planta que constituye la mayor fuente de la riqueza nacional.

CAPITULO I LAS PLANTAS EN GENERAL

Observaciones y experimentos. 1 . Muchos animales nacen de Existe alguna relacin entre un huevo; de qu nacen las el tamao de la semilla y el plantas? futuro desarrollo de la planta? 2. Hay semillas voluminosas, Busca la semilla en la cereza como el haba, el bal o chacha- del caf. fruto, y otras diminutas, como 3. Si siembras frjoles en m a r las de] tabaco, de la amapola. zo, en agosto aproximadamente

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ya estarn maduros; qu ha sucedido durante ese intervalo de tiempo? (ciclo vital). 4. Planticas bien resguardadas. Observa frjoles echados a remojar desde la vspera: quita la membrana y separa las dos mitades blancas o cotiledones. Examina la plantica llamada embrin, que va encerrada entre los dos cotiledones, y que presenta en miniatura dos hojitas, un tallito y una raicilla. 5. Ejerctate en descubrir, el embrin de varias semillas: alverja, higuerilla, girasol, funeraria, maz, trigo, etc. 6. Qu diferencia notas entre el embrin del frjol y del maz? (Monocotiledneas y dicotiledneas).

I. CARACTERES EXTERIORES DE LAS PLANTAS

Para conocer prcticamente cules son los rganos de una planta con flores y cmo se van desarrollando, siembra algunos
Yema terminal

F. 1Cmo aparecen los rganos de la planta.

frjoles o habas entre arena o musgo hmedos. Al cabo de algunos das vers germinar esas semillas.

 13 1.Aparato vegetativo. La planta en miniatura o embrin, que se halla en la semilla, se desarrolla rpidamente, y pone de manifiesto los rganos esenciales de la planta (F. 1). 1 El primer rgano que aparece es la raz que se hunde en la tierra para fijar la planta y para absorber el agua y las materias disueltas en ella. 2 Se nota luego el tallo que se yergue en el aire y sobre el cual se desarrollarn las hojas y las ramas. 3 Aparecen finalmente las hojas o lminas de color verde, donde encontraremos el aparato digestivo y el aparato respiratorio de la planta. Estos tres rganos raz, tallo y hojas concurren a la alimentacin y crecimiento de la planta: constituyen el Aparato vegetativo. El Aparato vegetativo de la planta consta de: raz, tallo y hojas. 2.Aparato reproductor. ( F . 2) Cuando la planta alcanza mayor desarrollo, aparecen nuevos rganos reunidos en la flor: sta constituye el Aparato reproductor. Al marchitarse la flor deja asomar el frufo dentro del cual se hallan las semillas.
F. 2Aparato vegetativo y reproductor del algodonero.

 14 La semilla, colocada en condiciones favorables germina y da origen a una nueva planta semejante a aquello que la produjo. As se van reproduciendo indefinidamente las plantas. El Aparato reproductor de la planta es la flor que da el fruto dentro del cual se encuentra la semilla. II. ESTRUCTURA INTERNA DE LAS PLANTAS 1.La clula. 1 Cmo observar la estructura interna de las plantas? Acabamos de anotar los caracteres exteriores de una planta; demos un paso ms; observemos cmo est constituida en su interior y cmo funcionan sus rganos. Para conocer esa estructura, observemos algunas partes de ella. a ObservacinPor medio de un lente observemos un corte practicado en una hoja de lirio. Podemos notar cmo una red de mallas van formando numerosos alvolos o compartimentos, comparables a un panal de miel. Cada uno de esos alvolos se llama clula. La hoja de lirio se forma de numerosas clulas.

FRESA

PLTANO

CEBOLLA

MUSG0

F-3

F.

F. 5

V. 0

Observacin de las clulas de algunas plantas.

b ObservacinObservemos ahora con el microscopio, y por lo tanto con mayores aumentos, una parcelita de carne de fresa madura, despus de aplastarla suavemente entre dos laminitas de vidrio y de agregarle ua gotita de solucin yodada. Vemos algo parecido a la figura 3. c ObservacinPreparemos y observemos de la misma manera parcelitas de carne de pltano (F. 4) fragmentos de hollejo fino y translcido de cebolla (F. 5) la base de una hojita de musgo montada en agua pura (F. 6).

 15 2 Nocin de la clula. Las observaciones anteriores nos muestran redes de mallas que forman numerosos alvolos o compartimentos. Cada uno de esos alvolos es una clula. La clula es, como si dijramos, un ladrillo vivo en el edificio de la planta. Una ahuyama, un eucalipto, por ejemplo, no son otra cosa que la forma visible obtenida por la aglomeracin de millones de millones de clulas invisibles, pero que son las unidades vivas del voluminoso conjunto que forman. Todas las plantas se componen de clulas. 3 Constitucin de una clula (F. 7)En todas las clulas que acabamos de observar hemos podido distinguir las partes siguientes: a una envoltura delgada, que se llama membrana; b una materia parecida a la clara de huevo, llamada protoplasma. c un cuerpecito esfrico envuelto por el protoplasma, llamado ncleo. Toda clula consta de tres partes esenciales: membrana, protoplasma y ncleo. d Adems de estas tres partes esenciales, algunas de las clulas que hemos examinado contienen otros elementos. En el protoplasma del musgo (F .6) descubrimos granulaciones verdes, llamadas cloroplastos, que contienen clorofila y dan a la hoja su color verde. En el plotoplasma del pltano (F. 4) observamos innumerables grnulos de almidn, que constituyen uno de los elementos nutritivos de aquella fruta. En el protoplasma existen ordinariamente otras sustancias, como la clorofila y el almidn. 4 Vida de la clula.La clula es un ser vivo, y, como tal, nace, se alimenta y crece, se reproduce y muere.

F. 7Constitucin da una clula.

 16 El protoplasma de la clula joven (F. 7) no tarda en presentar vacos o vacuolas que se van llenando de jugo celular, esto es, de agua y savia. Al envejecer la clula se va alargando, se ensanchan las vacuolas, se encoge el protoplasma y el ncleo se adhiere a la membrana. Cesan las funciones vitales: la clula muere. De ella no queda sino la membrana endurecida. El corazn del tronco de los arboles se forma sobre todo con membranas endurecidas de clulas muertas. La clula cumple todas las funciones del ser vivo. 5 9 Multiplicacin de las clulas.Las clulas se multiplic a n d e dos maneras: a C a d a clula se parte por la mitad y forma dos clu-

F. 8Multiplicacin de clulas p o r divisin d i r e c t a o a m i t o s i s .

las hijas, tomando cada una de ellas la mitad del ncleo y del protoplasma. Esta multiplicacin por divisin directa recibe el nombre de amitosis (F. 8). b El segundo modo de multiplicacin o divisin indirecta es muy complicado; sus fases principales pueden apre-

El filamento cromtico se secciona

Los segmentos se dirigen las esferal

hacia

Se

forman los ncleos

nuevos

Compltase la divisin

F. 9 F a s e s de la divisin indirecta de las clulas o mitosis.

- 17 -

ciarse en la figura 9. Es el modo de multiplicacin ms ordinario en las plantas. Importa notar que en l se verifica una exacta reparticin de cada una de las partes del ncleo entre las dos clulas hijas. Este modo de multiplicacin indirecta recibe el nombre de mitosis. Las clulas se multiplican por divisin directa o amitosis y por divisin indirecta o mitosis. 2.Modificacin de las clulas. Los tejidos. Mientras la clula se halla sola, puede conservar su forma primitiva; pero como la mayor parte de las plantas constan de millones de clulas, stas se reparten en grupos destinados a un trabajo especializado; para realizarlo modifican su forma primera. As, mientras unas se alargan y forman cuerdillas rgidas para sostener la planta, otras se transforman en tubitos para conducir la savia. Esos conjuntos de clulas, que realizan trabajos especializados se llaman TEJIDOS. 1 Tejido epitelial o epidrmico.Las clulas exteriores" del pepino, representadas en la figura 10, se presentan en apretadas hiladas que forman una envoltura de proteccin para los rganos internos. Una p a p a pelada se deseca ms rpidamente que otra que conserva su epidermis protectora. Ese conjunto de clulas protectoras constituyen el tejido epitelial o epidrmico. 2 9 Tejido vital o parnquima.Debajo de la epidermis se halla de ordinario una capa de clulas que se van multiplicando con rapidez. (F. 11). Esas clulas abundan en las hojas y en las extremidades de las races y de los tallos, esto es, en las regiones de crecimiento. Algunas de ellas se carqan de materias alimenticias, como vimos en las del pltano. (Pg. 14)Estas clulas forman el tejido vital o parnquima. 3 Tejido vascular. -En la figura 12 observamos series de tubitos. Estos se han formado por clulas alargadas, sobrepuestas unas a otras; en ellas las paredes longitudinales se

 18 han reforzado con el producto de las paredes transversales que han sido reabsorbidas, para formar tubos o vasos. Esos vasos sirven para el transporte de los lquidos en la planta. Su conjunto forma el tejido vascular. 4 Tejido fibroso.Cuando rompemos una varita verde, quedan de ordinario u n a s como cuerdecillas que siguen uniendo las dos porciones de la vara. Estas cuerdas constituidas por clulas alargadas y de gruesas paredes se llaman fibras. De ordinario se entrelazan con los vasos (F. 12) y forman la armazn o sostn de las hierbas y de los rboles. Forman el tejido fibroso o de sostn

Parnquima

con fcula

F.

10

F.

11

F.

12

Los tejidos son clulas modificadas para un trabajo especializado. Los principales tejidos son: el epitelial o epidrmico, el vital o parnquima, el conductor o vascular y el fibroso o de sostn.

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LAS P L A N T A S EN G E N E R A L

I. CARACTERES EXTERIORES DE LAS PLANTAS Al germinar el embrin desarrolla las partes esenciales del Aparato vegetativo. 1. El Aparato vegetativo comprende: 1 La raz: rgano de fijacin y de absorcin. 2 El tallo: soporte de las hojas y ramas. 3 Las hojas: rgano de respiracin y digestin.

Al alcanzar mayor desarrollo, la planta produce el Aparato reproductor. 1 La flor: conjunto de los rganos reproductores. 2. El Aparato 2 El fruto: que protege y alimenta la sereproductor milla. comprende: 3 La semilla: que contiene el embrin de la nueva planta. II. ESTRUCTURA INTERNA DE LA PLANTA Toda planta consta de una o varias clulas. 1 Nocin: es el ladrillo vivo del edificio de la planta. 2 Constitucin: membrana, protoplasma y ncleo; cloroplastos y grnulos de varias materias. 3 Vida: cumple todas las funciones vitales. 4 Multiplicacin; divisin directa o amitosis; divisin indirecta o mitosis. 5 Modificacin: las clulas se transforman y agrupan, para trabajos especializados.

1. La clula:

El conjunto de clulas semejantes que realizan un mismo trabajo, se llama tejido. 1 Epitelial o epidrmico: sirve de proteccin. 2 Vital o parnquima: se multiplica rpida2. mente ; abunda en las regiones de crecimiento. Los principales 3 Vascular: transporta los jugos alimenticios. tejidos 4 Fibroso: sostiene la planta y le da la rigison: dez propia.

 20 Reconstruccin 1. En las semillas que germinan, cul es la parte del embrin que se desarrolla en primer lugar? Cules son las funciones de la raz? del tallo? de las hojas? Qu rganos podemos encontrar sobre el tallo? De qu consta el Aparato vegetativo de la planta? 2. En qu rgano de la planta se desarrolla el Aparato Reproductor? Qu produce la flor? Dnde se desarrolla y madura la semilla? Qu produce la semilla al germinar? 3. De qu se forma un panal de miel? Y de qu se forma el cuerpo de la planta? Qu diferencia hay entre el panal y la planta viva? Cita observaciones que comprueben cmo una planta se forma de clulas. De qu se componen todos los seres vivos? Qu partes podemos observar en todas las clulas? Qu sustancia especial se observa en las clulas de las partes verdes de la planta? Qu otras sustancias podemos observar en ciertas clulas? Nombra cinco seres vivos u organizados; cinco cuerpos minerales o inorgnicos. En qu se diferencian esas dos clases de seres? -Cules son las funciones de los seres vivos? Cmo envejecen las clulas?Cmo mueren las clulas? En qu parte del rbol se hallan particularmente clulas muertas? De cuntas maneras se multiplican las clulas? 4. En qu caso las clulas vegetales conservan su forma primitiva? y en qu caso la modifican? Cmo se llama el conjunto de clulas que realizan un trabajo especializado? Cmo se caracterizan: el tejido epidrmico? el vital? el vascular? el fibroso?

F. 1Higuern: observa el enorme raigambre superficial y las races adventicias.

CAPITULO II L A R A I Z

Observaciones y experimentos. 1. Arranca con precaucin planticas recin germinadas, scalas con todas sus races y con la tierra que las rodea. Pnlas en agua, para que caiga la tierra sin estropear las raicillas. Admira el desarrollo considerable de las races y bosqueja algunas de esas planticas. 2. Compara las races de la alverja con las del trigo o las de la cebolla. Compara tambin fas de la zanahoria con las de la yuca. En qu se parecen? En qu se diferencian? 3. Las raicillas no van repartidas al acaso sobre la principal. En el rabanito se colocan en doble hilera. Cmo se distribuyen en la zanahoria? 4. Despunta la raz de una zanahoria y pnla luego de punta en el tintero. Pasados algunos minutos, corta la zanahoria en sentido longitudinal. Al examinar los cortes puedes tener idea de la circulacin de la savia.

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I. CARACTERES E X T E R I O R E S DE LA RAZ 1.Partes de la raz. Examinemos algunas de las semillas que pusimos a germinar. El primer rgano que vemos aparecer es la raz. Observemos una raz con detenimiento (F. 2). 1 Cofia o pilorriza. La raz se presenta como un cilindro cuyo extremo remata con una caperucita, llamada cofia o pilorriza. La pilorriza protege el extremo de la raz, sumamente delicado, y le permite abrirse paso, sin estropearse, entre las asperezas del suelo. Pelos absorb Las races acuticas, como las de la lenteja de agua (F. 3), del clavo de pantano (Jussiaa) tienen pilorri zas muy desarrolladas, y las necesitan para defenderse de la voracidad de los animalitos que pululan en las aguas estancadas. 2 Regin pilfera. Un tanto ms arriba de la pilorriza observamos una porcin vellosa, formaColla' da por pelillos blancos, llamados F. 2Partes de una raz. pelos absorbentes. La parte de la raz que cubren se denomina regin pilfera. Si arrancamos con cuidado una plantica joven, notaremos que esos pelos van muy adheridos a la tierra que los rodea, de manera que, ni con el lavado se logra separarlos por completo de ella (F. 4). Esos pelos se llaman absorbentes porque absorben o chupan del suelo agua y otras sustancias nutritivas disueltas en ella. Los pelos absorbentes son ms largos a medida que se van apartando del extremo de la raz. Al alargarse sta, los pelos de la parte superior se marchitan y caen, pero otros

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nuevos aparecen en la porcin inferior. De esta manera van explorando las diversas capas del suelo. 3 Regin suberosa. Queda, finalmente, la parte superior de la raz, sin. pelos, de color grisceo y de consistencia ms firme; no tarda en constituir la porcin ms considerable y sigue alargndose a medida que crece la planta. Esta parte no es intil: afianza ms la planta y transporta los jugos absorbidos por la regin pi lfera. Se la suele llamar regin suberosa. En la raz distinguimos tres partes: ala cofia o pilorriza, rgano de proteccin y penetracin; 3Lenteja F. 4Raz de rabanito b Ja regin pilfera, de agua. antes y despus de lavada. rgano de absorcin; cla regin suberosa, rgano de sostn y de transporte. 2.Crecimiento de la raz. 1 Qu porcin de la raz es la que se alarga?Tomemos una haba que germina, y tracemos sobre su raz, con

F. 6La raz se alarga por la extremidad.

F. 6Maceta invertida.

- 24 tinta china, rayitas equidistantes, a partir de la pilorriza. Pasadas 24 horas, notaremos que las primeras divisiones son las nicas que se alargaron. (F. 5). Si cortamos la extremidad de una raz, se detiene su crecimiento. La raz se alarga por su extremidad. 2 Qu direccin toma Ja raz? Para averiguarlo, realicemos el siguiente experimento de la maceta invertida (F. 6). Sembremos maz o habas en una maceta que colocaremos luego boca abajo, proveyndola de tela metlica para impedir que caiga la tierra. Podremos cerciorarnos de que al germinar las races se dirigen verticalmente hacia abajo, mientras que el tallito toma direccin opuesta. Esta direccin de arriba hacia abajo la toman siempre las races, aun en los casos en que se desarrollen en un medio desfavorable, como sucede en este experimento de la maceta invertida. Es una ley general que recibe el nomF. 7-Compara la raz bre de Geotropismo. del trigo con la La raz crece de arriba hacia abajo. del frjol. 3 Cmo se ramifica la raz?La raz primera del frjol no permanece sola por mucho tiempo; pronto echa raicillas laterales. Las raicillas llevan, como la raz principal, pelos absorbentes y pilorriza. Pero en vez de hundirse verticalmente, toman una direccin oblicua, y extienden as el campo de absorcin de la planta. La raz primera echa raicillas que toman direccin oblicua. 3.Distintas formas de races (Fs. 7 y 7-A) Comparemos las races del frjol con las del maz y de la yuca. 1 En el frjol, como en el nabo, en el paico, en la malva, la raz principal se desarrolla mucho ms que las raicillas, de manera que siempre podemos distinguirla. Esas races se llaman fusiformes o nabiformes. 2 En el maz, el trigo, la caa de azcar, por el contrario, las races secundarias toman tanto desarrollo como la

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F. 7-ADistintas formas de races.

principal, de modo que es imposible distinguirlas. Esas races toman el nombre de f asciculadas o fibrosas. Fjese el alumno en que los races fusiformes son propias de las plantas dicotiledneas, y l a s fibrosas lo son de las monocotiled neas. La yuca, la dalia tienen races que engruesan notablemente y se cargan con reservas alimenticias. Se las llama tuberosas o tuberi formes. NOTA--No debemos confundir las races tuberosas con los tubrculos de las papas o de las ibias, que no son races sino tallos, y como tales F. 8Raices adventicias llevan yemas. de Manolen. En cuanto, a su forma las races pueden ser fusiormes, fasciculadas o tuberosas. 4 Races adventicias.No todas las races nacen de la semilla o de la raz principal; los tallos de muchas plantas que se arrastran por el suelo, como el mastranto, el kikuyo, dan nacimiento a races.
Nuestras Plantas2

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Esas races que se desarrollan sobre los tallos, se llaman races adventicias. De esta clase son tambin los garfios que aparecen sobre los tallos de manoleon (F. 8) (Yngia), de las imitas (Fcus), de la hiedra y les sirven para agarrarse de las peas y de los troncos sobre los cuales se extienden, o de las paredes que tapizan. Races adventicias son tambin las que nacen sobre los estolones o tallos alargados y filamentosos de los fresales (F. 9),

F. 9Estolones o acodos naturales del fresal.

El matapalo (Fcus) enlaza con sus enormes races adventicias el tronco en que ha tomado apoyo, y lo estrecha con tal fuerza que detiene su crecimiento y llega hasta ahogarlo. 5 La vainilla y muchas orqudeas (llamadas impropiamente parsitas) emiten races que cuelgan al aire y absorben en l sustancias alimenticias. Son races areas. Las races adventicias nacen sobre el tallo; las races areas se desarrollan en el aire y no bajo tierra. II. ESTRUCTURA INTERNA DE LA RAZ 1.Estructura primaria. Practiquemos un corte transversal en la raz de zabila (Aloe) al nivel de los pelos absorbentes (F. 10). A simple vista distinguimos: 1 en el centro, un cilindro de escaso dimetro, llamado cilindro central; 29 al derredor de ste, un anillo ms grueso que es la corteza.

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Para conocer mayores p o r m e n o r e s , e m p l e e m o s el microscopio, y o b s e r v e m o s primero e s a s dos partes. (F. 11). 1 La CortezaEn la corteza podemos distinguir: a "Una hilada de clulas ntimamente unidas unas con otras. Algunas de ellas se prolongan hacia afuera para producir los pelos absorbentes. Esa hilada constituye la capa pilfera.

F. 10Corte transversal de la, raz de zbila.

b Viene una nueva hilada de clulas, las que suberifican su membrana a medida que la capa pilfera se marchita; y van formando as alrededor de la raz, un revestimiento de proteccin. Esta segunda hilada se llama capa suberosa.

F. 11Estructura primaria de la raz. la raz.

F . 12Cmo e n g r u e s a l a r a z : formacin del leo y del lber.

c Ms adentro aparece un anillo formado por clulas poligonales irregulares, dispuestas sin orden que constituyen el parnquima cortical. d Nuevas series de clulas rectangulares dispuestas regularmente en anillos concntricos, que dejan entre s vacos o meatos aparentes, constituyen la capa cortical interna.

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La Corteza comprende: la c a p a pilfera, la capa suberoel parnquima cortical y la capa cortical interna. 2 El Cilindro central El cilindro central se forma de un tejido blando o parnquima; dentro de ste se distinguen dos especies de manchas que alternan regularmente: unas van en forma de tringulos alargados: son los haces leosos; las otras tienen forma oval: son los haces liberianos. En el parnquima distinguimos adems: a Una hilada de clulas, adyacentes a la capa cortical; el periciclo. Las raicillas nacen en el periciclo, frente a los haces leosos. Como esos haces son simtricos y en igual nmero para las races de cada especie de planta, se comprende la regular disposicin de las raicillas en hileras longitudinales y en nmero variable de hileras: cuatro en la zanahoria y dos en el rabanito. b En el interior de los haces que acabamos de mencionar, se halla la medula. c Los radios medulares separan los diversos haces e irradian de la medula hacia el periciclo. NOTAS.Los haces leosos comprenden canales o vasos cuyo calibre va disminuyendo del centro a la periferia. La estructura de los haces liberianos es muy distinta: encierra canales cribosos sumergidos en el parnquima. El cilindro central comprende: el periciclo, el parnquima, los haces liberianos y los haces leosos, la medula y los rayos medulares. 2 . E s t r u c t u r a secundaria E n g r a s a m i e n t o de la raz. Al engrosar la raz, su estructura se complica. La actividad de los tejidos se reanima en dos c a p a s llamadas zonas generatrices, una en el cilindro central y la otra en la corteza. 1 Cmo funciona una hilada generatriz? (F. 13)Para darnos cuenta del funcionamiento de una hilada generatriz, consideremos una de sus clulas (F. 13, N 1) al principio de su actividad y sigmosla en el curso de su evolucin. Esta clula se divide en dos por un tabique paralelo a la superficie del tallo (2); crecen las dos clulas (3); la una (1') se ve impelida hacia el exterior; la otra (C) toma la forma de la clula inicial (1); (C) se desdoblar a su turno (4), y esta vez impelir la nueva clula (b') hacia el interior (5). Esos desdoblamientos siguen reproducindose ya sobre la cara interna, ya sobre la externa (6 a 9), y continuarn sin interrupcin mientras la zona generatriz conserve su actividad.

sa,

 29

F. 13Cmo funciona una hilada generatriz.

2 Cmo se forman el leo y el lber secundarios? (F. 12)La zona generatriz del cilindro central (a la que se ha dado el nombre de cambium) aparece primero en el frente interno del lber primario; otros centros se van formando frente a los haces leosos y a expensas del periciclo. Esos varios centros no tardan en soldarse y forman una zona continua sinuosa al principio (F. 12), que deja hacia adentro los haces leosos y hacia afuera los haces liberianos. Poco a poco van desapareciendo las sinuosidades y el cambium acaba por formar un crculo ms o menos perfecto. Sobre la cara interna de ste se produce el leo secundario, y sobre la cara externa, el lber secundario. De este modo el lber primario se ve rechazado hacia el exterior, por las nuevas formaciones. 3 o Cmo se forma el corcho? La zona generatriz externa, situada en la corteza, ha sido llamada felgeno. Hacia el exterior va formando corcho; hacia el interior, forma felodermo o parnquima cortical. El modo de formacin del corcho nos hace comprender su disposicin regular en capas concntricas. En cada perodo de crecimiento se va formando una nueva capa de corcho. La epidermis estalla bajo el empuje del corcho, el cual constituye para la raz un tejido protector mucho ms eficaz que la epidermis primitiva. En c o m p e n d i o : El engrosamiento de la raz se realiza por medio de la zona generatriz del cilindro central (cambium), y por la zona generatriz de la corteza (felgeno).

 30 El cambium forma leo secundario al interior y lber secundario al exterior. La zona felgena produce f elodermo al interior y corcho al exterior. 3.Alargamiento terminal de la r a z (F. 14) Practiquemos un corte longitudinal en el extremo de una raz joven, zona que es, como ya sabemos (pg. 23), el asiento del alargamiento. El tejido q u e forma esta zona, esencialmente activa, es un parnquima llamado me risfema.

F. 14Alargamiento terminal de la raz.

En el centro del corte podemos observar un grupito de clulas que se distinguen por su protoplasma ms opaco y por sus ncleos ms voluminosos, indicios de su gran actividad. Estas clulas, llamadas clulas iniciales, dan nacimiento, por divisiones sucesivas, a numerosas clulas que se van apilando en hiladas concntricas. Est comprobado que las clulas iniciales van dispuestas sobre tres planos superpuestos, y que cada plano consta de una a cuatro clulas iniciales. El plano inferior engendra la pilorriza, la que se va esfoliando de continuo por el roce; el plano medio engendra la corteza, y el plano superior, el cilindro central. La raz se alarga por su extremidad. Las clulas iniciales, por su rpida multiplicacin, van edificando los varios tejidos de este primer rgano de la planta. III. FUNCIONES DE LA RAZ 1.Funcin mecnica.La raz, rgano de fijacin. Para desarrollarse normalmente la planta necesita como condicin primordial la inmovilidad de las races y su confaco ntimo con la tierra vegetal (F. 15). Si los pelos absorbentes no adhirieran a las partculas de tierra, no lograran

 31 extraer de ellas su alimento. Si por otra parte la raz es sacudida o zamarreada por desplazamiento o por cualquiera otra causa, los pelos se desgarran y hasta las raicillas, ms resistentes, se estropean.

F. 15Los pelos absorbentes adhieren a la tierra vegetal.

Cmo consigue la planta fijarse en el suelo?El dispositivo indicado en la Fig. 16 nos ilustra sobre la existencia de la energa que desarrolla la raz a fin de penetrar en el suelo. Fijemos sobre un soporte una semilla de Frjol o de Chachafruto (Erythrna edlis), que haya comenzado a germinar, de modo que el vrtice de la raicilla apoye sobre el extremo de una laminilla mvil alrededor de un eje y cuyo extremo vaya equilibrado por pequeas pesas.

F. 16Un experimento curioso: verifcalo para medir la fuerza geotrpica de la raz.

Si la germinacin sigue normalmente, la raicilla, que es geo trpica, se alarga, tomando la direccin vertical hacia abajo, y haciendo presin sobre la lmina, va levantando las pesas. Es evidente, adems, que cuanto ms hondo penetre la raz, con tanto ms firmeza afianza la planta. As el Eucalipto, a causa de sus profundas races resiste el mpetu de los ventarrones que arrancan de cuajo a los pltanos, cuyas races fasciculadas quedan mucho ms superficiales,

 32 La raz fija la planta en el suelo: tiene funcin mecnica. 2.Funciones n u t r i t i v a s : La raz rgano de absorcin. 1 Podemos comparar el extremo de la raz a un animal cavador, al cusumbo, por ejemplo, que, en busca de alimen-

F . 1 7 E x p e r i m e n t o p a r a d e m o s t r a r que l a absorcin se verifica, p o r los pelos a b s o r b e n t e s .

tos, hoza en el suelo, explora las parcelas terrosas, sortea los obstculos y avanza hacia los sitios donde encuentra condiciones alimenticias m s favorables. 2 Qu parte de la raz realiza la absorcin? Experimento. En una vasija que contenga agua y aceite (F. 17) coloquemos dos planticas de modo que una de ellas sumerja la regin pilfera en el a g u a y la otra en el aceite. Al cabo de 24 horas la primera seguir creciendo y la segunda se habr marchitado. Luego, la absorcin se verifica por la regin pilfera. 3 Cmo funcionan los pelos absorbentes? Realicemos el siguiente experimento que comprueba un fenmeno interesante llamado smosis (F. 18). Fijemos una vejiga (que har papel de pelos absorbentes) al extremo de un tubo; sumerjamos el aparato en un vaso de agua F . 18Osmosis. pura. Virtamos por el tubo almbar colo-

 33 reado hasta que el nivel alcance cierta altura (A) en el tubo. Al cabo de cierto tiempo observaremos lo siguiente: a el agua del vaso ha penetrado en la vejiga, puesto que el lquido ha subido por el tubo hasta B (fenmeno de endsmosis); b el lquido del vaso se ha coloreado y ha tomado un sabor dulce. Luego se ha producido una segunda corriente desde el interior de la vejiga hacia el exterior (fenmeno de exmosis). Pero, esta segunda corriente es menos rpida que la primera, ya que el agua subi por el tubo. Este experimento explica cmo penetran los lquidos en la planta. La membrana de los pelos absorbentes funciona como la vejiga del experimento y deja pasar las sustancias salinas disueltas en el agua llovida. El pelo absorbente es una clula que contiene protoplasma, esto es, una sustancia albuminoidea, muy parecida a la clara de huevo. Ahora bien, si en el experimento anterior hubiera vertido en el tubo clara de huevo, sta se hubiera quedado ntegramente en la vejiga, sin atravesar la membrana. Era indispensable hacer esta observacin, sin la cual mal podramos explicarnos por qu la sustancia viviente o el protoplasma no sale de las clulas al propio tiempo que penetran los lquidos exteriores. Los pelos absorbentes succionan los lquidos por osmosis. 4 Qu sustancias absorbe la raz?Si cortamos la raz a una planta, sta no tarda en marchitarse y morir, al menos que antes de perecer logre echar races adventicias que suplan las que hemos eliminado. Si deseamos que prospere una planta a pesar de la sequa, le prodigamos abundante riego a la raz, para que pueda absorber, junto con el agua, los jugos nutritivos que se disuelvan en ella. Experimento.Sobre una placa de mrmol, cubierta con arena hmeda, sembremos algn frjol. No tardaremos en notar que al desarrollarse las races van corroyendo la placa y se incrustan en ella. Esto acontece porque los pelos absorbentes segregan cierto lquido acidulado, cuyas propiedades recuerdan los jugos digestivos del estmago de los animales. La raz absorbe no slo el agua cargada de sustancias disueltas en ella, sino tambin abonos slidos (Carbonatos, fosfatos); pero debe disolverlos primero. 5 Consecuencia: necesidad de los abonos.Cuando las plantas mueren y se descomponen en el sitio en donde han

 34 vivido, restituyen al suelo las sustancias minerales que de l tomaron. Pero las cosechas roban al suelo grandes cantidades de esas sustancias. De ah la necesidad de devolver a la tierra los elementos nutritivos que se le han quitado. Eso se logra por medio de los abonos. Los abonos restituyen al suelo las sustancias nutritivas robadas por las COSECHAS. 3.La raz, rgano de transporte y depsito. 1 Las sustancias aspiradas por los pelos absorbentes se llaman savia bruta. Esta atraviesa la corteza y llega a los vasos leosos del cilindro central que la conduce por el tallo hasta las hojas (F. 20). Experimento. Si queremos F. 20Paso de la savia a los darnos cuenta de la fuerza con vasos del cilindro central. que sube la savia hacia las hojas, cortemos a ras de tierra un tallo robusto de calabaza, y aseguremos slidamente sobre el tronquito un tubo de vidrio (F. 21). Observemos cmo sube la savia por el tubo y se eleva a considerable altura. Las races transportan la savia. 2 Las races de la yuca y de la zanahoria engruesan de manera tan notable porque en ellas la planta va depositando sustancias alimenticias de reserva que utilizar ms tarde en la poca de la floracin. Algunas races sirven de depsito alimenticio. En sntesis, las races cumplen tres funciones importantes:

F. 21Fuerza ascencional de la savia.

 35 1 2 3 y Funcin mecnica: fijan la planta al suelo; Funcin nutritiva: absorben sustancias nutricias; Funcin de circulacin y depsito: transportan la savia almacenan reservas alimenticias.

IV. APLICACIONES Y USOS DE L A S RAICES 1.Desarrollo de las races adventicias. La agricultura utiliza el desarrollo de races adventicias ya para multiplicar las plantas (esquejes, acodos), ya para aumentar su produccin (cilindrado, aporcado). l El esqueje es un ramito o parte de tallo que se coloca en condiciones favorables p a r a que eche races adventicias. El esqueje puede ser natural o artificial. En la papa, por ejemplo (F. 22), el tubrculo (que es un tallo subterrneo), colocado en la tierra, desarrolla yemas que producen ramas. Podemos decir, pues, que la papa es un esqueje natural. Si cortamos un tallo de yuca F. 22La papa es un esqueje natural. o de caa de azcar (F. 23) o la simple hoja de una begonia y lo introducimos en tierra, desarrolla races adventicias y brotan los tallitos de nuevas plantas. Este es un procedimiento artificial de reproduccin. La facultad de producir races adventicias es muy notable en la planta crasu lcea llamada Colombiana (Bryophyllum). Basta fijar con alfiler una hoja sobre la pared para que en cada seno del limbo se desarrollen races adventicias y luego tallitos que den nueva planta. El llamado Pino calentano (Bryophyllum), otra cra F. 23Propagacin de la caa sulcea, tiene hojas cilinde azcar por esqueje. dricas en cuyo pice des-

 36 -

arrolla races adventicias y luego planticas que no lardan en caer a tierra y desarrollarse. Cuando el esqueje, puesto en tierra, se pudre antes de echar races adventicias, debe usarse el acodo para multiplicar la planta. Consiste el acodo (F. 24) en rodear con tierra una rama para que eche races adventicias, pero sin separarla de la planta madre hasta que haya enraizado. Como el esqueje, el acodo puede ser natural o artificial.. Los fresales echan tallos rastreros o estolones que enraizan en cada nudo y as logran multiplicarse naturalmente. Desarrollada ya la nueva planta, el estoln se seca y muere. El estoln es un acodo natural. Para la multiplicacin de ciertas plantas delicadas, como rosales finos, magnolias, se rodea F. 24Multiplicacin de la magnolia una rama con tierra hpor acodo. meda y se la conserva as hasta que haya echado races adventicias; entonces se separa la rama y se tiene una nueva planta. Es un acodo artificial. Podemos multiplicar ciertas plantas por esquejes y por acodos. 3 Se pasa el rodillo o se cilindra el trigo joven para doblar los tallitos contra el suelo hmedo y promover as la produccin de races adventicias; stas favorecen la abundante nutricin de la planta, promueven el macollamiento y contribuyen al mayor rendimiento de la cosecha. 25Tallo de maz con 4 Con muchas plantas, como la races adventicias. papa y el maz (F. 25) se usa el aporcado, que consiste en acumular tierra al pie del tallo, con el

 37 fin de provocar el nacimiento de races adventicias y de aumentar la absorcin de alimentos. El cilindrado y el aporque contribuyen al mayor rendimiento de la cosecha. 2.Usos de las races. 1 Para la alimentacin del hombre y de los animales empleamos muchas races tuberosas: yuca, zanahoria, nabo, remolacha, etc. 2 Entre las races industriales debe citarse en primer trmino la remolacha que suministra azcar a muchos pases europeos. Otras races dan materias colorantes: entre nosotros tiene buena aceptacin el azafrn de tierra o color (Es cobdia), cuya raz es tintrea y condimenticia. 3 La medicina emplea gran nmero de races.Mencionemos: las races de malvavisco, usadas como emolientes; las de genciana, amargas y excitantes; las de ipecacuana, antidirricas y emticas; las del granado, antihelmnticas, usadas para la expulsin de la tenia.

VEGETACION DE LOS PARAMOSObserva cmo, por falta de calor y de buena tierra, las plantas aparecen escasas y raquticas.

 38 Sugerencias y amplificaciones. 1.Tarea escrita. 1 Qu races alimenticias se cultivan en tu huerta? Si hay variedades de algunas especies, antalas. (Zanahorias largas, cortas; rbanos blancos, negros). 2 Observa las races de la yuca: En qu se diferencian de los tubrculos? Llevan yemas como las papas y los cubios? Si se las sembrara, germinaran? Qu porcin de la planta se siembra para multiplicarla? Infrmate con el profesor o el hortelano sobre el cultivo y la produccin de la yuca. 2.Experimentos en el jardn. 1 Verifica algunos transplantes; favorcelos con regado en tiempo de sequa. Observa el desarrollo. 2 Multiplica ciertas plantas por esquejes: rosales, geranios, claveles. (No estropees las estacas, conserva pocas hojas en cada una, aprieta la tierra al pie y manten buena humedad). Cuando principien a enraizar, arranca algunas para observar el desarrollo de las races adventicias. 3 Arranca una mata de papa y distingue las races de los tubrculos. Nota las yemas y los tallos subterrneos. Haz lo propio con las ibias, los cubios, los ullucos o chuguas. 3.Principia a coleccionar. Deseca y arregla sobre un cartn diferentes clases de races. 4.Trabajos de Laboratorio. Estudia la composicin de la tierra vegetal. Toma un puado de tierra vegetal (la que remueve el azadn o el arado). Puedes distinguir sin trabajo: a) cascajo ms o menos grueso; b) tierra pulverizada; c) residuos orgnicos: abono, races, y hojas ms o menos descompuestas. 1 Experimento. Coloca esta tierra sobre un cucharn grande de hierro o una lata y calintala a fuego vivo: sale vapor de agua; percibes cierto olor a quemado: arden los residuos vegetales u orgnicos. La tierra vegetal contiene agua y residuos orgnicos. 2 Experimento. Echa ahora esa tierra en un gran vaso con agua, agita con vigor y luego deja reposar. Se forma un depsito arenoso y por encima queda agua turbia. Decanta y conserva esa agua en otra vasija. Lava y decanta el depsito arenoso. Sobre este depsito derrama algunas gotas de cido clorhdrico: forma efervescencia; se produce gas carbnico, lo cual prueba que esa tierra tiene caliza.

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contiene bia de la primera decantacin se clarifica lentamente: deposita greda o arcilla en forma de 3 Experimento. Al termi- pasta untuosa. nar la efervescencia lava el reLa tierra vegetal contiene siduo: queda cascajo, esto es, greda o arcilla. slice o arena silcea. La tierra vegetal contiene 5 De los experimentos anteslice. riores deduce la composicin de 4 ExperimentoEl agua tur- la tierra vegetal. La tierra vegetal caliza. Reconstruccin sistemtica. 1-Qu partes podemos distinguir en la raz? Para qu sirve la pilorriza? y los p e los absorbentes? y la regin suberosa? Qu porcin de la raz es la que se alarga? Qu direccin toma la raz principal? -y las raicillas? Qu beneficio trae a la planta la direccin oblicua de las raicillas? Qu particularidad presentan las races fusiformes? las fasciculadas? las tuberosas? -las adventicias?-las areas? las acuticas? 2.En un corte transversal de la raz, qu capas concntricas constituyen la corteza? y el cilindro central? Cmo va engrosando el cilindro central? :y la corteza? Cmo se alarga la raz? 3.Cmo se fija la planta en el suelo? Explica cmo absorbe la raz alimentos del suelo (Osmosis) cmo es rgano de transporte? cmo es rgano de depsito? 4.Cmo se multiplican las plantas por esquejes? por acodos? Por qu se cilindra el trigo en hierba? por qu se aporca el maz, la papa? Qu races utilizamos en la alimentacin? en la industria? en la medicina?

- 40 LA

RAZ

I. CARACTERES EXTERIORES DE LA RAZ 1.En la Raz hay tres partes: 2.El crecimiento es: 1 La Pilorriza: protege el extremo de la raz. 2 La regin pilfera: cubierta de pelos absorsorbentes. 3 La regin tuberosa: rgano de sostn y de transporte. 1 Terminal: se alarga por su extremidad. 2 Vertical hacia abajo en la raz principa] (geotropismo). 3 Oblicuo en las ramificaciones o raicillas. 1 Fusiformes: si la raz principal es mayor que las raicillas. 2 Fasciculadas: s las raicillas se desarrollan tanto como la principal. 3 Tuberosas: si se hinchan con reservas alimenticias. 4 Adventicias: si se desarrollan en el tallo o en las hojas. 5 Areas: si toman el alimento en el aire.

3.Segn la forma, las races son:

II.

ESTRUCTURA INTERNA DE LA RAZ

1 La Corteza que comprende: a) la capa pilfera; b) la capa cortical; c) el parnquima cortical; d) la capa cortical interna. 2 El Cilindro central que comprende: a) el periciclo; b) los haces leosos y los haces liberianos; c) la medula; d) los radios m e dulares. 1 El Cambium o zona generatriz del cilindro central que da haces leosos hacia adentro y haces liberianos hacia afuera. 2 El Felgeno o zona generatriz de la corteza, que da felodermo al interior y corcho al exterior. Clulas iniciales dispuestas sobre tres planos: el inferior forma la pilorriza; el medio forma la corteza; el superior forma el cilindro central.

La Estructura primaria consta de:

2.El engrosamiento se verifica por divisin de clulas en: 3.El alargamiento se verifica por:

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III FUNCIONES DE LA RAZ 1.rgano de fijacin Por geotropismo se hunde en el suelo. Inmoviliza la planta por su contacto ntimo con el suelo. 1 2 4 5 Absorbe sustancias nutritivas. Los pelos succionan por smosis los lquidos. Digieren tambin los abonos insolubles. Los abonos restituyen los elementos quitados por las cosechas.

2.rgano de absorcin 3.rgano de transporte y depsito.

1 Transportan la savia. 2 Algunas raices almacenan reservas alimenticias.

IV APLICACIONES Y USOS DE LAS RAICES 1.Las races adventicias dan origen a: 1 los esquejes o rama colocada en tierra para que eche races; 2 los acodos que se separan cuando han echado races; 3 los aporcados y cilindrados que multiplican las races adventicias. 1 2 3 4 la la la la alimentacin: yuca, zanahoria, nabo; industria: remolacha, azafrn; medicina: ipecacuana, granado, genciana; fijacin del suelo contra las erosiones.

2.Ciertas races se usan en:

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LECTURA La raz rgano de fijacin

La raz sirve para fijar la planta. Las races junto con el tallo pueden compararse con un poste telegrfico plantado en tierra y afianzado con cables oblicuos clavados en el suelo; estos cables representan las races secundarias oblicuas. Por la adhesin muy ntima de los pelos radicales con las partculas terrosas, por las contracciones que realizan los tejidos internos de todas las races, esos cables tiran con fuerza del tronco en todo sentido y lo estabilizan. La raz principal a causa de su direccin vertical alcanza, antes que cualquier otra, las capas profundas del suelo; pero la direccin oblicua de las secundarias favorece la estabilidad de la planta y su mejor nutricin. Esa firme adhesin es de suma importancia en las regiones tropicales, azotadas por frecuentes ciclones. Al pie de los rboles ms coposos, que dan ms presa al viento, como los mangles y los cauchos, suelen aparecer races aplanadas, de altos filos que rebasan la superficie del suelo y forman como contrafuertes. Esas races han modificado su forma cilindrica y se han aplanado para resistir las fuertes tensiones del corpulento tronco y de su gigantesca ramazn. Las races desempean otro papel de fijacin, no ya de la" planta, sino de la tierra, especialmente en las pendientes de cerros y colinas, contra las erosiones que producen los aguaceros torrenciales. Estos desprenden y arrastran la tierra vegetal, cavan enormes barrancos, y as vuelven estriles e incultivables aquellas laderas que la mano imprevisora del campesino ha despojado de su vegetacin por la tala del arbolado y la quema de la maleza. Las races de los rboles forman una red poderosa que aprisiona la tierra, la sostiene en la pendiente y opone eficaz resistencia al mpetu demoledor de las aguas salvajes que se precipitan como aludes desde las cumbres. Esas mismas races favorecen la infiltracin del agua llovida, la almacenan durante el invierno para que en verano vaya alimentando los manantiales de" las vegas que merced a ello no dejan de manar en las mayores sequas. Si el agricultor quiere conservar la fertilidad de las laderas y los manantiales de las llanuras, evite el desmonte de las pendientes abruptas e incultivables, y prohbase sobre todo la quema de los cerros. Un desmonte inadecuado, una quema criminal pueden en corto tiempo secar las fuentes. Grandes extensiones de tierras colombianas se han inutilizado por los desmontes y las quemas.

F. 1Ceiba legendaria que sombrea la plaza de Villeta.

CAPITULO

III

EL

TALLO
blecerse entre la consistencia del tallo y su duracin? 4.Corta un tallo de col a lo largo y a lo ancho: distingue la corteza, la lea, la medula. Entresaca fibras y vasos de la parte leosa. 5. Las papas, las ibias, los cubios tienen yemas.Las tienen tambin los nabos, las remolachas, las yucas? Cules de ellos son tallos y cules son races? 6.Corta un bulbo de azucena en dos mitades longitudinales; observa el tallo diminuto y las escamas que lo rodean. Las escamas son hojas repletas de reservas alimenticias. Cundo se alarga el tallo de la azucena?

Observaciones y experimentos 1.El tallo del. clavel es erguido; el del fresal, rastrero; el del frjol, trepador. Nombra otras plantas cuyos tallos sean erguidos, rastreros, trepadores. 2.El tallo de la papa, flexible, blando, verde, se denomina herbceo; el del cafeto, duro, rgido, se llama leoso. Nombra plantas de tallo herbceo y plantas de tallo leoso. 3.En el transcurso de un ao la alverja se desarrolla, florece y da semilla: es planta anual; el naranjo dura varios aos; es planta perenne. A cul de esas dos categoras pertenecen: el trigo, el fresal, la lechuga, el arboloco, la papa, la yuca, la arracacha? Qu relacin puede esta-

-- 44

I CARACTERES EXTERIORES D E L TALLO 1.rganos exteriores del tallo 1 Origen de falloPara conocer los caracteres exteriores del tallo, estudimoslos en una planta de Cafeto (F. 2). Cuando germina el 'grano o semilla de caf, su tallito se va alargando en direccin opuesta a la raz, levanta la semilla fuera del suelo y luego despliega los co tiledones en forma de dos hojitas verdes. El punto de demarcacin entre la raz y el tallo se llama cuello. Ese lmite muy notorio en la plantica

F. 2Tallo: nudos, entrenudos y yemas.

joven, se va esfumando con la edad. Ordinariamente se comprueba que el eje se estrecha en la unin del tallo con la raz. Encima de los dos cotiledones van apareciendo las hojas verdaderas por pares. Cada par se inserta en un punto del tallo ms abultado, que se llama nudo (F. 2). La porcin de tallo comprendida entre dos nudos lleva el nombre de en/renudo.
F. 3Yema terminal: 2 Yemas (F. 3)Observemos su estructura. que en el cafeto, como en casi todas las plantas, los entrenudos se van acortando a medida que se acercan al vrtice. En este punto las hojitas encorvadas, estrechamente apretadas y cubiertas por escamas, forman un abultamiento o botn que protege la extremidad

 45 delicada del tallo, como la pilorriza protege la extremidad de la raz. Ese botn recibe el nombre de yema terminal. En las axilas de las hojas, esto es, en el punto de insercin sobre el tallo, aparecen otras yemas llamadas yemas axilares.

F. 4El llantn: planta acaule.

F. 5Geotropismo negativo del tallo: experimento de la maceta Invertida,

El tallo crece en direccin opuesta a la raz y presenta, como rganos caractersticos: los nudos con hojas y los entrenudos; la yema terminal y las axilares. 2.Crecimiento y ramificacin l Crecimiento Los tallos tienen dimensiones muy variables: son medianos en el Cafeto, casi nulos en el llantn (F. 4) y el amargn (Tarxacum), y alcanzan ms de 100 m. de alto y 30 de circunferencia en ciertos eucaliptos australianos y en sequoias de California. Realicemos unos experimentos para conocer las particularidades de su crecimiento. F. 6Geotropismo positivo de a Experimento Invirtamos una la raz y negativo del tallo.

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maceta con. tallos desarrollados normalmente. Estos tallos se irn encorvando hacia arriba (Fs. 5 y 6). Los tallos crecen generalmente de abajo hacia arriba (Geotropismo negativo). b ExperimentoColoquemos una maceta en un aposento junto a la ventana. A los pocos das veremos que los tallos se han encorvado hacia la ventana, como buscando la luz (F. 7). Los tallos se dirigen hacia la luz (Fototropismo). c Experimento Sobre el extremo de un tallito de rpido cre-

F. 7Fototropismo: maceta Junto a la ventana.

F. 8Crecimiento terminal e intercalar del tallo.

cimiento tracemos rayitas equidistantes. Al cabo de varios das comprobaremos que hasta el ltimo centmetro se ha 'alargado (F. 8). El crecimiento del tallo es terminal. Con todo, existe otro alargamiento, que no notamos en la raz; es el alargamiento de los entrenudos hasta que alcancen el desarrollo definitivo.

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El alargamiento del tallo se verifica en la yema terminal y en los entrenudos. 2 Ramificacin Al desarrollarse, las yemas axilares dan nacimiento a ramas de diferentes rdenes. a Cuando la yema no desarrolla ms que hojas y ramas, stas ltimas se alargan indefinidamente (la yema se llama yema lifera). Cuando la yema desarrolla una ramita terminada por hojas y flores, su crecimiento es muy limitado y se llama yema florfera; se distingue de la lifera por su mayor tamao. Las yemas abortan con frecuencia; por esto los rboles producen menos ramas que hojas. b Ciertas yemas axilares, cuya vida es menos activa, se dejan cubrir por la corteza; parecen aletargadas durante tiempos ms o menos largos y reaparecen a veces despus de varios aos, bajo la influen cia de la poda, de incisin o F. 9Tronco de eucalipto con tallos adventicios. de mayor abono que determinen afluencia de nutricin a este rgano. Esas son yemas dormidas. c Adems de las yemas axilares, regularmente distribuidas, existen otras cuya colocacin carece de toda simetra. Esas yemas aparecen sobre todos los rganos de la planta: tallos, races y hojas. Cuando se corta un eucalipto a cierta altura (F. 9) no tardan en aparecer numerosas yemas que modifican por completo el porte del rbol. Esas yemas que se producen en lugares distintos de las axilas foliares se llaman yemas adventicias. -La ramificacin del tallo se origina en el desarrollo de yemas axilares.

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Pueden distinguirse cuatro clases de yemas axilares: liferas, florferas, dormidas y adventicias. 3.Diferentes clases de tallos Los tallos del cafeto, del perejil se desarrollan en el aire: son tallos areos. Lo p a p a y la achira tienen a d e m s tallos que se desarrollan tajo tierra: son tallos subterrneos.
TRONCO del pino s i l v e s t r e ESTIPE dl cocotero CAA del maz CLAMO del junco

F. 10Varias formas de tallos enrolaos.

Segn el medio en que se desarrollan Jos tallos pueden ser: 1" areos; 2 subterrneos. 1 Tallos areos (F. 10) Los tallos del cafeto, del maz se levantan verticalmente: son tallos erguidos. Pero esos tallos erguidos presentan varias formas: a El del mango, de la ceiba, es cnico, ramificado a cierta distancia del suelo; sus ramas, ms largas en la base que en el vrtice dan al rbol forma de cpula o de cono; ese tallo se llama tronco. b El del cocotero, por el contrario, es tan grueso en el vrtice como en la base, carece de ramas y termina por un airn en que se mezclan las hojas con las flores y los frutos; esa forma adoptan en general las palmeras y se llama estipe. c El maz y la guadua tienen tallo algo parecido a las palmeras, pero presenta nudos y hojas envainadas; es el tallo de los cereales y de los pastos y se llama caa.

 49 d-Finalmente, los Juncos ofrecen un tallo herbceo, cnico, sin nudos ni ramificaciones que recibe el nombre de clamo . " As en los tallos erguidos se distinguen: el tronco, el estipe, la caa y el clamo.
los rastreros o estolones tallo de voluble tallo la batatilla con del zarcillos curubo tallo con garfios de la espuma de mar

FIG. 11 Tallos rastreros y trepadores. e T o d o s los tallos a n t e r i o r e s son erguidos. Los de la ahuyama, d e l kikuyo, por ser d b i l e s , no a l c a n z a n a sosten e r s e e r g u i d o s y se a r r a s t r a n por el suelo d o n d e s u e l e n e c h a r r a c e s a d v e n t i c i a s : s o n tallos rastreros o estolones. f Los tallos del frjol, del c o r t a p i c o s o pecosa, del curubo, a u n q u e d b i l e s , se l e v a n t a n a g a r r n d o s e a a l g n soporte, por lo c u a l se l l a m a n tallos trepadores (F. 11). El frjol, la batatilla, trepan enroscndose al rededor del soporte, por lo cual reciben el nombre de tallos volubles. Observemos que la misma especie se enrosca siempre en el mismo sentido: la batatilla lo hace de izquierda a derecha y el frjol de derecha a izquierda. Otros tallos, como la badea, la alverja, se levantan prendindose de los soportes por medio de zarcillos; estos zarcillos pueden ser ramas modificadas, como en el curubo (F. 12), u hojas, como en la funeraria, la alverja. El manto de Mara (Solnum Jazminodes) se prende enroscando el pecolo de la hoja, el cual se va alargando para el efecto. Finalmente los tallos de la zarzamora se elevan y agarran por medio de sus aguijones, la manolen. y la hiedra por medio degarfios, etc. La Providencia ha dotado a la Naturaleza de tantos medios para alcanzar un mismo objeto! Nuestras Plantas3

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2 Tallos subterrneos (F. 14)Cmo distinguir un tallo subterrneo de una raz? Comparemos los tallos subterrneos del lirio (rizoma) con la raz del frjol. Los rizomas del

F. 12Curubo: ramas transformadas en zarcillos.

F. 13Alverja: Fololos transformados en zarcillos.

lirio llevan escamas que son hojas modificadas; llevan tambin yemas de las que salen tallos areos. Las races del frjol carecen de escamas y de yemas. Del rizoma salen numerosas races adventicias.

F. 14Varias formas de tallos subterrneos

- 51 a Los tallos subterrneos del lirio (F. 15) crecen en un plano paralelo a la superficie del suelo y se llama rizoma. b En la papa, los cubios, Las ibias (F. 16) el tallo subterraneo no se alarga como en e1 rizoma, sino que forma en grosamifentos por acumulacin de reservas alimenticias, llamados tubrculos. Como los rizomas, los tubrculos tienen r e a m a s y yemas que pueden dar ramas areas (F. 17).

F. 15Rizoma de lirio.

c En la cebolla y la azucena encontramos una forma de ri zoma muy corto llamado disco o platillo, en cuya cara superior se insertan muchas escamas u hojas modificadas y henchidas de ma--rias alimenticias y en cuya cara inferior nace una cabellera de raices adventicias. Este rizoma modificado se llama bulbo. En las cebollas las escamas forman tubos concntricos y constituyen los bulbos tunicados. En los gladolos las escamas se sueldan sin que puedan distinguirse unas de otras y constituyen los bulbos macizos o slidos. En las azucenas las escamas son pequeas, libres, imbricadas y forman bulbos escamsos. Podemos distinguir, p u e s , t res clases de tallos subterrneos: a los rizomas; b los Tubrculos; c los bulbos. Estos pueden ser tunicados, escamosos o slidos. 3 Otras formas del tallo. aPor su duracin los tallos del frjol son anuales; los de la remolacha, bienales; los del caf, perennes. b Por su. contextura los tallos del lino son fibrosos; los de los cactos, carnosos (F. 18); los de las guaduas, de la caabrava, fistulosos; los de los juncos, esponjosos.
F. 10Ibia: tubrculo con tallo areo.

c A causa de la forma, las palmeras tienen tallos cilindricos;

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las cabezas de negro, ovoideos; las cortaderas, triangulares; las salvias cuadrangulares; los claveles, articulados.

F. 17Bulbo tunicado de cebolla, Bulbo escamoso de azucena.

F. 18Tallo carnoso de cacto (Tuno)

d Si consideramos la superficie, los naranjos tienen tallo lampio; los uchuvos, pubescentes; los tomates, pilosos; las borrajas, hspidos; las pringamosas, urticantes.
Epidermis

e Si atendemos a la consistencia, los tallos de la papa son herbceos; los de arbustos y rboles son leosos. II ESTRUCTURA INTERNA

1 . D i s t i n t a s c a p a s del tallo q u e podemos distinguir a simple vista. F. 19Corte de un P a r a c o n o c e r p r c t i c a m e n t e l a estallo de col. tructura i n t e r n a del tallo r e a l i c e m o s v a r i o s cortes en tallos h e r b c e o s y en tallos leosos, y obs e r v e m o s con a t e n c i n s u s v a r i a s c a p a s . 1 Tallos herbceos En un corte t r a n s v e r s a l de un tallo d e col (F. 19) o d e p a p a , p o d e m o s n o t a r v a r i a s c a p a s , q u e d e fuera h a c i a a d e n t r o son:

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a Una fina pelcula, a menudo revestida de una substancia cerosa o cutcula, que comunica a los tallos jvenes un color blanquecino; esa pelcula se llama epidermis. b Una capa de color verde; es la corteza propiamente tal. c Un disco interior, mayor que la raz; es el cilindro central. El cilindro central encierra: los vasos que ponen en comunicacin los de las races con los de las hojas; las fibras que dan rigidez a la planta; y la medula que ocupa el centro del tallo. Experimento Si queremos distinguir mejor los vasos, coloquemos el extremo ,del corte dentro del frasco F. 20 Corte de un tallo de nogal. de tinta colorada. Al cabo de algunos minutos el lquido habr subido por los vasos y nos los har ms patentes. 2 Tallo leoso (F. 20)Un tallo leoso puede vivir muchos aos y se sostiene por medio de fibras duras y resistentes. Practiquemos un corte transversal en un tallo joven de nogal, por ejemplo. Este corte nos muestra: a Una capa relativamente delgada, la corteza; ha desaparecido la epidermis. b Un anillo ancho y duro, que constituye casi todo el tallo: el leo. c U n cilindro blanco y tierno en el centro del tallo: la medula. dUnas rayas blancas que van del centro hacia la circunferencia: los rayos medulares.

 54 2.Estudio del tallo con microscopio (F. 22)

1 Estructura primaria del tallo Comparemos esa estructura con la de la raz: Ambas constan de corteza y de cilindro central; pero el cilindro central del tallo est mucho ms desarrollado. a CortezaLa corteza del tallo es muy delgada y sus capas se caracterizan menos que en la raz; sin embargo podemos distinguir: La epidermis constituida por una hilada de clulas slidamente unidas y revestidas al exterior de una capa de cutcula protectora. Esa epidermis corresponde a las capas pilfera y cortical de la raz; pero no son F. 22Estructura primaria idnticas, y si algunas de las del tallo. clulas de la epidermis se prolongan en forma de pelos, esos son glandulosos y defensores, pero incapaces de absorber lquidos, como los de la raz. Adems, la epidermis va llamadas estomas. perforada a trechos por aberturas

El parnquima cortical, formado por clulas redondeadas y verdes en las inmediaciones de la epidermis. El endodermo, parecido al de la raz. b El cilindro central Por su estructura el cilindro central del tallo difiere netamente del de la raz. Comienza como en la raz por el periciclo que abraza los distintos vasos y los radios medulares primarios, los que unen el periciclo con la medula. En la raz los haces liberianos iban separados de los haces leosos y alternaban con ellos; en el tallo se encuentran soldados unos con otros, el lber por fuera y el leo por dentro, formando los llamados haces liberoleosos. Por ltimo, mientras que en el leo primario de la raz no encontramos sino vasos, en el del tallo encontramos adems fibras.

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El lber del tallo se compone de tubos cribosos de parnquima y a veces de fibras; as las fibras textiles del lino son fibras liberianas. Los estipes de las palmeras (F. 23) y las caas de los cereales,

F. 23Haces liberoleosos de una planta monocotilednea comparada con una dicotilednea. plantas monocotiledneas, presentan una disposicin especial de los haces liberoleosos. En vez de ir formando crculo perfecto,

F. 24Estructura secundaria del tallo.

-56van diseminados irregularmente y no existe cambium entre el lber y el leo. 2 Estructura secundariaEngrasamiento del tallo (Fs. 24 y 25)En el tallo como en la raz el engrosamiento se debe al funcionamiento de dos zonas generatrices: la interliberiana o cambium y la liberiana o felgeno. a El cambium no funciona con la misma actividad en todas las pocas del ao. Tiene mucha actividad durante las estaciones lluviosas o inmediatamente despus de ellas; entonces la savia circula con mayor abundancia y la m a d e r a que se va formando debe por lo tanto contener muchos y grandes vasos; y as resulta tierna y de color claro. b Cuando descortezarnos un tallo en plena savia, la materia, viscosa que se acumula entre la madera y la corteza es el protoplasma del cambium. El cambium produce leo secundario en su cara interna y lber secundario en su cara externa. Cuando vienen las estaciones secas, la savia disminuye, la actividad generatriz va en mengua y en la madera que se forma escasean los vasos y se multiplican las fibras; esa madera resulta dura y de color subido. As se van formando en los troncos de los rboles capas concntricas, perfectamente visibles en una seccin transversal del tronco. El veteado de las maderas finas, tan apreciadas por los ebanistas, se debe al aspecto y a la contextura diversa de esas dos capas de madera. En el corte transversal de un tronco aoso podemos observar adems dos porciones distintas. Una porcin' externa, ms blanca, la albura, formada por la madera ms reciente; tiene vasos que F. 25Zonas generatrices del tallo. transportan la savia y representa la parte esencialmente viviente. Una porcin interna, ms coloreada y dura, el corazn, que sirve slo para sostener la planta; la forman tejidos muertos, que no se pudren, merced a ciertas sustancias que los impregnan (tanino, resinas). Ciertos rboles, como el sauce, el ocobo, tienen a menudo el corazn completamente daado; esto no obsta para que sigan viviendo, porque por all no circula la savia, sino por la albura.

 57 I I I FUNCIONES D E L TALLO 1 El tallo da nacimiento a l a s ramas y por ellas sirve de sostn a las hojas, flores y frutos. El tallo es rgano de sostn. 2 Por los vasos del tallo s u b e la savia bruta desde las races hasta l a s hojas, donde se elaboran las materias nutritivas o savia elaborada; sta circula luego entre la corteza y el cilindro central y se va distribuyendo por todos los rganos de la planta. El tallo es rgano conductor de la savia. 3 En los rizomas de la achira, en los tubrculos de la papa, en los bulbos de la cebolla se almacenan materias nutritivas. Los tallos de la caa de azcar se hinchan con azcares y los tallos carnosos de los cactos se llenan de zumos que permiten a la planta resistir largas sequas. El tallo almacena reservas alimenticias. A tres podemos reducir las funciones del tallo: es rgano de sostn; es conductor de la savia; es depsito de reservas alimenticias. IV APLICACIONES Y USOS D E L TALLO 1.Aplicaciones: podas e injertos 1 Aspecto de los rboles Sabemos que el tallo crece en altura por la yema terminal. Por las yemas axilares y adventicias echa ramas que dan a los rboles su porte caracterstico. As, mientras que las ramas de los cipreses, casi verticales, se apian unas sobre otras en forma piramidal, las de la ceiba se extienden horizontalmente en forma de quitasol, y las del sauce llorn van cayendo hacia el suelo a causa de su extrema flexibilidad. 2 Poda Cuando se destruye la yema terminal, el rbol deja de crecer en altura para explayarse, o bien la rama ms alta se endereza para suplir el tallo primario. La poda puede modificar el aspecto de los rboles. El jardinero da a los cipreses del parque y a los espinos de las avenidas formas caprichosas que parecen esculpidas. Se podan los frutales y en especial los cafetos, para desemba-

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razarlos de ramazones intiles, de modo que la savia se dirija a la produccin de mejores frutos. 3 o Injertos Emplase el injerto para multiplicar rboles frutales y matas que no se reproducen por acodos o estacas. Por ese medio los jardineros multiplican las buenas variedades de flores y de frutas que no alcanzan a reproducirse por semillas.

Fig. 26Injerto de escudete.

Consiste el injerto en separar una yema o una ramita de un vegetal, llamado plantn, para ingerirla en otro, denominado patrn.

F. 27Injerto de pa. Para que prospere un injerto es preciso: a que la zona generatriz del plantn y del patrn se pongan en contacto; b que ambos abunden en savia al mismo tiempo; c que ambos tengan afinidad, esto es, pertenezcan al mismo gnero o por lo menos a la misma familia.

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As, puede injertarse un rosal fino sobre otro basto, un ciruelo sobre un membrillo. El procedimiento ms generalizado es el de escudete (F. 25), pero se usan tambin los de pa (F. 27), de aitn o ingls, de coronilla (F. 28). No tan slo los. tallos sino tambin las races, las hojas y hasta los frutos logran soldarse por injerto.

F. 28Injerto ingls y de coronilla. 2 . U s o de los tallos C o m o las r a c e s m u c h o s t a l l o s p u e d e n u s a r s e en la alimentacin, la industria o la m e d i c i n a . Alimentacin El mundo entero consume los tubrculos (tallos subterrneos) de la papa, y en menor escala, en nuestras comarcas se comen las ibias, los cubios, los ullucos o chuguas, las batatas, el ame. Aparecen sobre la mesa los esprragos, los brotes de palmicho o nacuma, el sag, sacado de la palma del mismo nombre. Los pastos naturales y los artificiales, como el carretn, la. alfalfa, sirven de forraje para el ganado. Industria Muchas industrias toman de los tallos sus materias primas: la textil y la sombrera elaboran las fibras del lino, del ramio, del camo, del yute; la azucarera se abastece con la caa de azcar; la cestera se vale de los tallos flexibles del mimbre y de varios bejucos fibrosos. Del tallo de varios vegetales salen muchas clases de papel, como tambin el caucho y el corcho. Numerosos industriales utilizan la madera que elaboran de mil maneras distintas. Medicina En las farmacias encontramos productos elaborados con la corteza de los rboles de quina, los rizomas del helecho macho, del lirio; el higuern suministra una leche medicinal, la corteza del canelo da canela, usada sobre todo como condimento.

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EL T A L L O

I CARACTERES EXTERIORES DEL TALLO 1 Crece en sentido opuesto a la raz. 2 Produce hojas, nudos y entrenudos. 3 Lleva yemas protegidas por escamas que le forman una cofia fisiolgica. 4 Se alarga por la yema terminal y por los entrenudos; su direccin es vertical, esto es, tiene geotropismo negativo. 5 Se ramifica por las yemas axilares, 1 Los areos, que comprenden: a los erguidos : tronco, estipe, caa, clamo; b los rastreros: con races adventicias (Estolones); c los trepadores: volubles, con zarcillos o con ganchos. 2 Los subterrneos, que, segn su forma se llaman: a rizomas: paralelos a la superficie del suelo (lirio); b tubrculos: rizomas cortos y gruesos (papa); c bulbos: rizomas cortos y escamosos (cebolla). 3 Otras especificaciones, referentes a: a duracin: anuales, bienales, perennes; b contextura: fibrosos, carnosos, fistulosos, esponjosos; c forma: cilindricos, ovoideos o esfricos, triangulares, cuadrangulares, articulados; d superficie: lampios, pubescentes, pilosos, hspidos, urticantes; e consistencia: herbceos, leosos.

1. En el desarrollo del tallo observamos:

2.

Entre las variedades de tallos podemos distinguir:

 61 II ESTRUCTURA INTERNA 1 La Corteza, que consta de: a epidermis: pelcula revestida de cutcula ; b corteza propiamente tal, de color verde en las hierbas, que consta del parnquima cortical y del endoder mo. 2 El cilindro central, que comprende: a-el periciclo; b los haces liberoleosos y los fibrosos; c la medula y los rayos medulares. 1 La falgena que da corcho al exterior y felodermo al interior; 2 La interliberiana o cambium, que produce leo secundario en su cara interna y lber secundario en la cara externa. Los varios grados de actividad de esta zona da capas concntricas ms o menos compactas que forman el veteado de las maderas finas. - FUNCIONES DEL TALLO El tallo es rgano: 1 De sostn de las hojas, flores y frutos; 2 conductor de la savia; 3 de reserva alimenticia: caa, tubrculos. IV APLICACIONES Y USOS 1.La poda da formas a las plantas y dirige la savia. 2.El injerto se usa para reproducir plantas finas que difcilmente pueden obtenerse por semilla, esqueje o acodo. 3.Muchos tallos pueden usarse en medicina, en las industrias y en la alimentacin.

1. Estructura primaria Un corte en tallo joven nos muestra:

2. Estructura secundaria El engrosamiento se verifica por dos zonas generatrices:

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Sugerencias y amplificaciones 1.Tarea escrita 1 Compara el tallo con la raz. 1 La raz carece de hojas; el tallo tambin? 2 La raz tiene una regin pilfera; y el tallo? 3 La raz remata en una pilorriza; -cmo remata el tallo? 4 El crecimiento de la raz es terminal; cmo es el crecimiento del tallo? Son iguales todos los entrenudos? 5 La raz crece hacia abajo (geotropismo positivo); en qu direccin va creciendo el tallo? Su geotropismo es? .. . Nota Ilustra esta tarea con diseos de races y de tallos en donde se patenticen esas diferencias. 2 Estudio de un tubrculo Disea una papa; seala los ojos o yemas. En qu extremo se ven ms numerosos? Seala las escamas en la parte inferior de las yemas. Seala la extremidad por donde la papa se halla unida a la planta madre. En qu se diferencia esa depresin de una yema? Si quieres darte cuenta de la existencia de los haces vasculares en el tubrculo, corta el extremo inferior, y coloca la superficie cortada en agua coloreada. Al cabo de dos horas ve cortando rebanadas paralelas y observa por donde ha subido el color: all se hallan los haces vasculares; observa cmo se van dirigiendo hacia las yemas. 3 Colecciona Deseca y dispn sobre una cartulina diferentes clases de tallos, y clasifcalos conforme los hayas estudiado en este captulo. Colecciona asimismo tablitas de varias maderas empleadas en ebanistera y tambin fibras de lino, pita, etc. 4 Otras realizaciones interesantes e instructivas 1 Qu hortalizas se cultivan por sus tallos? 2 Ve deshojando una yema , y describe lo que observes. 3 Observa tallos subterrneos: batata, lirio, achira, chugua, ibia, cubio. Distingue las yemas, las escamas y las races adventicias. 4 Parte a lo largo una ibia que germina. Nota los vasos que van a las yemas. Observa cmo la serie de yemas va formando una espiral, desde la base hasta el vrtice. 5 Practica injertos de rosales, manzanos, naranjos u otros. 6 Toma papas o cubios con buenas yemas; arranca las yemas con una porcin de carne; simbralas luego en matera o en tierra. Siembra al propio tiempo esos mismos tubrculos, despojados de sus yemas. Anota con cuidado los procesos futuros de esas plantaciones.

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7 Comparemos el tallo con la raz. 1 Caracteres exteriores Raz. 1. Con pilorriza. 2. Con pelos absorbentes. 3. Crecimiento terminal. 4. Sin hojas. 5. Geotropismo positivo. Tallo 1. Sin pilorriza, coa yema terminal. 2. Sin pelos absorbentes. 3. Crecimiento terminal e intercalar. 4. Con hojas. 5. Geotropismo negativo.

II Estructura primaria 1. Corteza gruesa. 1. Corteza delgada. 2. Hilada pilfera. 2. Epidermis con estomas, 3. Haces liberoleosos con3. Haces liberoleosos altertundidos. nados. 4. Leo constituido por solo 4. Leo constituido por vavasos. sos, fibras, y clulas. III Formaciones secundarias La corteza y el cilindro central se desarrollan o engruesan de triodo parecido en ambos rganos. Reconstruccin sistemtica I Describe el proceso de desarrollo del tallo. Qu idea tienes del cuello? de los n u dos y entrenudos? de las yemas terminales? de las yemas axilares? Qu particularidades ofrece el crecimiento del tallo: en su direccin? en el fototropismo? en sus zonas de crecimiento? Qu ideas te has formado de las yemas liferas? florferas? dormidas? adventicias? En qu se parecen y se diferencian los tallos areos y los subterrneos? Qu particularidades caracterizan los tallos erguidos? -los rastreros? -los trepadores? Qu variedades de tallos erguidos conoces? y de tallos subterrneos? Caracteriza cada uno de ellos. II Muestra por medio de cortes las varias capas que forman los tallos herbceos, los leosos. En qu se diferencia la estructura de un tronco de la de un estipe? Explica el modo de engrosamiento de un tallo. III Explica las tres funcio nes principales del tallo. IV Qu idea tienes formada de la poda? de los injertos? Nombra plantas cuyos tallos tengan aplicacin en la alimentacin del hombre y de los animales, en varias industrias, en medicina.

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F. 1Diversidad de follajes: (1) hojas de mango; (2) hojas grandes de banano; (8) hojas pinadas de palmera; (4) hojas palmeadas de papayo: (5) hojas lineales de pasto.

CAPITULO IV

LA

HOJA

Observaciones y experimentos 1. Observa las dos partes Con este dato, determina cuaesenciales de una hoja bien desles plantas del jardn tienen arrollada: limbo y pecolo. Nota hojas sencillas, y cules hojas en la base del pecolo la yema compuestas: lechuga, col, lenteaxilar. ja, papa, ciruelo, nabo, alverja, rosal, cedro. 3.En ciertas plantas, como 2.Compara el color y la reel tabaco, la hoja carece de pesistencia del haz y del envs de la hoja. colo: cita otros ejemplos de hoNo pocas veces los principianjas sin pecolo o sesiles. tes confunden una hoja sencilla 4.En lugar de pecolo, la con una parte de hoja com- hoja de maz tiene una vaina puesta, esto es, con un fololo. que envuelve completamente el Toda hoja tiene en la base una tallo: da otros ejemplos de hoyema axilar. jas envainadoras.

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I CARACTERES E X T E R I O R E S DE LA HOJA l.Formas caractersticas de la hoja Sus partes constitutivas l Formas caractersticas (F. 2) La hoja es el tercer rgano de la planta. Al comparar una hoja de geranio con la raz y el tallo del mismo, observamos que presenta notables diferencias: a la hoja no es cilindrica, sino en forma aplanada y color verde; b en vez de tener simetra radial, tiene simetra bilateral (dos mitades iguales); c mientras que la raz y el tallo se siguen desarrollando indefinidamente, la hoja es de cre-

F. 2Partes de una hoja de geranio.

cimiento limitado. Con todo ciertas hojas adquieren dimensiones considerables, como las del pltano y de varias palmeras. La hoja tiene forma aplanada, simetra bilateral y crecimiento limitado. 2 Partes constitutivas de una hoja completa Lo primero que atrae la atencin en una hoja es la lmina aplanada que se llama F. 3Alverja: estpulas limbo. Tiene dos caras: la supemayores que la hoja. rior o haz, de verde intenso, y la inferior o envs, de color generalmente blanquecino o glauco.

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El limbo se une al tallo por un cabito, el peciolo, cuyo oficio es apartar el limbo del tallo y lanzarlo hacia la luz. El pecolo se prolonga y ramifica en el limbo para formar las nervaduras. Hay una nervadura principal o mediana; de ella se desprenden las nervaduras secundarias; stas se subdividen a su vez y forman ordinariamente una red de nervaduras terciarias, que se van subdiviendo indefinidamente. En su extremo inferior el pecolo se dilata, muchas veces, envolviendo una porcin del tallo; ese engrosamiento se llama vaina. Las hojas de hinojo poseen vainas muy notables. La base del pecolo va provista, de ordinario, de dos laminillas de formas F. 4Hoja F. 5Hoja compuesta simple. diversas que se denominan estpulas (F. 3). Las partes constitutivas de una hoja completa son: el limbo, el pecolo; las nervaduras, la vaina y las estpulas. 2.Diversas formas de hojas l Hojas simples y compuestasSi comparamos la hoja del geranio (F. 4) con la del frjol (F. 5) notaremos que el limbo de la primera no se divide en partes distintas es una hoja simple. La hoja del frjol va formada de un pecolo principal, llamado raquis, que lleva tres hojitas o fololos, provistos de peciolillos: es una hoja compuesta. Para no confundir un fololo con una hoja simple basta observar que la hoja simple tiene en la base una yema axilar, de la que carece el fololo. Las hojas se dividen en hojas simples y hojas compuestas.

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2 Algunas variaciones de las hojas simples a Variaciones del pecolo (F. 6)La hoja de la calabaza (Cucrbita) tiene peciolo bien desarrollado, es peciolada; la de la calndula carece de pecolo, se dice que es sentada o sesil; y la de la rebanc (Brs sica), cuyo limbo abraza el tallo, se llama amplexicaule.

F. 6Variaciones del pecolo. Los pecolos de la arabia (Arlia) son cilindricos; los del hinojo son acanalados; y los del doncenn y del naranjo son alados. b Variaciones de la nerviacin (F. 7)El guayabo tiene las nervaduras secundarias parecidas a las barbas de un pluma de ave, son peninervias; el algodonero las tiene palminervias ;el esmeraldo y los tunos las tienen curvinervias ; mientras que las del maz y en general de las monocotiledneas, son paralelinervias.

F. 7Variaciones de la nerviacin.

c Variaciones de posicin sobre el tallo (F. 8)El cafeto y la hierbabuena llevan hojas opuestas; la copa de oro (Allamanda) y el cidrn las llevan verticiladas; mientras que las del cerezo van alternas. Es muy interesante observar las distintas posiciones recprocas que llevan las hojas alternas y que los sabios llaman ciclo bo-

 68 -tnico. Se llama as a las vueltas que dara un hilo que, partiendo de la axila de una hoja, pasara por las axilas de las hojas inmediatas hasta llegar a otra hoja superpuesta exactamente a la primera. Este ciclo se expresa por un quebrado cuyo numerador seala el nmero de vueltas del hilo al rededor del tallo, y el denominador, el nmero de hojas encontradas, sin contar la inicial. Las disposiciones ms comunes son la dstica 1/2, la trstica 1/3, la quincuncial, 2/5.

F. 8Variaciones de posicin sobre el tallo. d Variaciones de la margen (F. 9) Los bordes de la hoja del chirimoyo forman una lnea curva uniforme y la hoja se llama entera; la de la ortiga es dentada y la del rosal, aserrada; pero la del algodonero, es lobada; la del novio (Pelargnium), festonada; y la del tachuelo (Brberis), espinosa. e Variacin del limbo Entre las mltiples formas del limbo, observemos que es abroquelado o peltado en los cubios; ensiforme (forma de pual) en los lirios; acorazonado en la bre tnica; espatulado en las pascuitas; lanceolado en el pomarroso; oblongo en el cerezo o capul; ovalado en el achiote; aciculado en el pino candelabro, etc. f Otras variaciones de la hoja simple Por su superficie la hoja del gaque es lampia y lustrosa; la de la batata, pubescente; la de la viravira, lanosa; la de la borraja, hspida; la de hoja de pantano (Gnnera), escabrosa; la del tabaco, viscosa. Por su consistencia, las hojas de yerbabuena son herbceas; las de colombiana, carnosas; las del esmeraldo (Micnia), coriceas. 3 Algunas variaciones de las hojas compuestas (F. 1 0 ) L a cargadita (Zrnia) tiene las hojas bifoliadas; el frjol y el ca-

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4_ FORMAS DEL LIMBO F. B-Variaciones del pice, del margen, de la base y de las formas del limbo

rretn, trifoliadas; el chocho (Lupnus), digitadas; el alcaparro (Cssia) las tiene paripinadas; el matarratn, imparipi nadas; y el carbonero bicompuestas. Tanto las hojas compuestas como las simples pueden ser asimtricas, como en las begonias; manchadas, como en los crotos; bicolores o policromas, como en la panamea (Tradescntia).
Hoja Bifoliada I. Trifoliada H. Diqitifoliada H. PripMdt H. nnpa. iplftlda

F. 10Variaciones de las hojas compuestas. 3 . D i r e c c i n , m o v i m i e n t o y c a d a de las h o j a s 4" Direccin de las hojasObservemos cmo en l a s yem a s l a s h o j a s se c u b r e n u n a s a otras y son p a r a l e l a s al tallo. Por e l crecimiento m s c o n s i d e r a b l e d e l a c a r a interior, l a s

- 70 hojas se van extendiendo horizontalmente. De este modo la cara interior viene a formar el haz, que es la parte que recibe ms luz. De modo general, las hojas disponen sus limbos perpendicularmente a la direccin de los rayos solares. 2 Irritabilidad y sueo de las hojas aLas hojas de la dormidera (Mimsa), las de ciertas plantas carnvoras (Dionaa, Ne pnthes) (Fig. 11) y de muchas otras plantas producen determinados movimientos al ser golpeadas o al simple roce: se dice que son irritables. b Los alcaparros (C s s i a) (F. 12, que durante el da mantienen los fololos extendidos, los inclinan, juntando los enveses de los limbos, al anochecer; y as los conservan hasta la salida del sol. Lo propio acontece con el carretn (Triflium) (F. 13) y con el frjol, en los cuales el fololo superior cubre los dos laterales. Las hojas pueden te-

F. 11Nepentes: plantas de hojas irritables.

ner dos clases de movimientos: uno provocado y ocasiona], el de irritabilidad; el otro peridico y natural, el de sueo. 3 Duracin y cada de las hojasLa vida de las hojas es siempre ms corta que la del tallo que le dio origen, aun en las F. 12Hoja de alcaparro: posicin plantas anuales. Cada diurna y nocturna. ao, despus de la fructificacin las hojas del cedro (Cedrla), del nogal (Yglans), del ocobo o curapo (Tcoma) y de muchos otros rboles, amarillean y se van desprendiendo al menor soplo del viento, dejando los rboles como secos y sin vida. As pasan una

 71 temporada de reposo o vida latente y luego vuelven a cubrirse coa nuevo, follaje. Esas hojas que caen a un tiempo y se renuevan de Ja misma manera todos los aos, se llaman hojas caducas. Por el contrario, los pinos, los cafetos, los rboles del pan, conservan toda la vida el follaje verde; se creera que nunca mudan las hojas. Pero, si observamos cmo debajo de ellos se hallan muchas hojas cadas, comprobaremos que las v a n cambiando paulatinamente y por partes; las ms viejas mueren y caen, pero otras nuevas las vienen reemplazando de continuo. Esas hojas que se reemplazan paulatinamente reciF. 13Hoja de carretn: posicin de vigilia y de sueo. ben el nombre de hojas persistentes o perennes. Esa denominacin no es del todo exacta, ya que ellas se mudan como las caducas. 4.Adaptacin de las hojas al medio Ecologa Ningn rgano de la planta manifiesta en tan alto grado como la hoja, su adaptacin al medio. La parte de la Botnica que estudia las relaciones de la planta con el medio en que vive se llama Ecologa. As, mientras las hojas areas de la azucena son alargadas y verdes, las subterrneas que forman el bulbo se reducen a escamas amarillentas. Ciertas plantas acuticas tienen hojas areas de amplio limbo y otras acuticas reducidas a la sola nervadura mediana. Las hojas siguen una ley general de adaptacin al medio en que se desarrollan. 1 Adaptacin para fijar la planta Las hojas compuestas de la alverja (Lathyrus), de la funeraria (Cobaa), transforman en zarcillos los fololos de sus extremidades; algunas hojas del manto de la virgen (Solanum jazminoides), alargan el pecolo y lo enroscan en los soportes. En la calabaza (Cucrbita), en los curubos (Passiflra), es toda la hoja la que se transforma. El zarcillo se halla dotado de movimiento y sensiblidad: su extremo se mueve constantemente en busca de soporte. Al encontrarlo se agarra

 72 a l y se va enrollando con rapidez. Pero ese enrollamiento necesita una torsin que acabara por romperlo; por eso los zarcillos que forman numerosas vueltas o anillos se tuercen en sentido opuesto en sus dos extremidades, como lo hara una cuerda fija por sus dos cabos y que se envolviera al rededor de un palo. (F. 14).

F. 14Conformacin de los zarcillos del curubo.

2 Adaptacin para la absorcin (F. 15)En este caso pueden darse transformaciones ms profundas. Las hojas de nepentes (F. 15) forman verdaderas urnas, llamadas ascidias, con oprcu lo que se cierra para aprisionar los insectos y luego digerirlos. Otro dispositivo curioso tiene la atrapamoscas (Dionaa), de que hablamos en las pgs. 8 y 10). 3 Adaptacin contra la sequa Las hojas de los chupahueves o Conchitas (Cotyledon), de la colombiana (Bryophyllum pinntum), de la pita, de varios cactos, se vuelven carnosas, esto es, se hinchan, acumulando agua en sus tejidos, con el objeto de resistir a las sequas de las regiones desrticas. 4 Adaptacin para la defensa Para protegerse contra
F. 15Nepentes: planta carnvora provista de ascidias.

 73
los dientes de los animales, las plantas pueden llevar puntas a c e radas como sucede con el tachuelo (Brberis) (F. 16), la pita, etc. Pueden tambin transformar las hojas en espinas, como acontece con las tunas (Opncia). Esa lucha por la vida reviste caracteres ms marcados en las regiones desrticas. As, en las hoyas del Chicamocha, en los cerros eriales de los alrededores de Ccuta, la vegetacin se va reduciendo a espinares. All el pel o cuj (Accia farnesiana), con sus aceradas y temibles espinas, logra defender sus delicadas hojas y lucha con ventaja contra la voracidad de los animales.

F. 16El tachuelo se defiende con las espinas y con los aguijones de sus hojas.

F. 17Para defenderse el cacto transforma sus hojas en aceradas espinas.

Esa constitucin defensiva es muy notable en los cactos (F. 17) que son plantas desrticas por excelencia. Ellos han transformado sus hojas en terribles espinas, las cuales, a la par que reducen a su mnimo la transpiracin, los protegen contra la sequa, y los defienden eficazmente contra toda clase de animales. II E S T R U C T U R A I N T E R N A DE LA HOJA 1. Estructura del pecolo ( F . 18)

Practiquemos un corte transversal en el pecolo de una hoja de chirimoyo. Observemos q u e est formado por una Nuestras Plantas4

 74 envoltura externa o epidermis que encierra un parnquima compacto en el cual se ven cinco haces vasculares. Esos haces liberoleosos van dispuestos simtricamente y forman un arco cuya parte convexa corresponde a la cara inferior de la hoja. En ciertas plantas, como en el geranio yedra, forman un crculo. La parte liberiana de los haces se encuentra hacia la cara inferior del pecolo; la parte leosa se forma principalmente de fibras.

F. 18Estructura del pecolo.

El nmero de haces vara Segn la especie de planta: la hoja del pino candelabro tiene uno solo, el quin (Drymis granatnsis) tiene tres. Cuando no pasan de cinco, el nmero es constante para las hojas de una misma especie; si p a s a n de cinco, el nmero puede variar en las hojas de una misma planta. El pecolo consta de epidermis, parnquima y haces liberoleosos.

F. 19Estructura del limbo.

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2 . E s t r u c t u r a del l i m b o l La epidermisLos estomasSeccionemos el l i m b o de la hoja del chirimoyo p e r p e n d i c u l a r m e n t e a la n e r v a d u r a principal y o b s e r v e m o s su e s t r u c t u r a (F. 19). N o t e m o s en primer lugar u n a pelcula d e l g a d a q u e cubre a m b a s c a r a s : e s la e p i d e r m i s . Bajo el microscopio se p r e s e n t a c o n s t i t u i d a p o r c l u l a s incoloras y e s t r e c h a m e n t e u n i d a s u n a s con o t r a s . L a c a r a e x t e r n a de e s a s c l u l a s e s t cutinizada o b a r n i z a d a y c o m u n i c a a la hoja su a s p e c t o lustroso. Los estomas Cmo trabajan Esa cutcula disminuye considerablemente la evaporacin del agua. Pero la epidermis no forma una envoltura completamente impermeable, antes se halla acribillada de agujeritos microscpicos, llamados estomas (Fig. 20), que comunican con una cmara de aire interior. En las hojas extendidas horizontalmente el mayor nmero de estomas se encuentra en la cara inferior; esa posicin evita que los obstruyan el agua y el polvo. F. 20Epidermis con La conformacin de los estomas manifiesestomas. ta el objeto a que se hallan destinados. La abertura va rodeada de dos clulas verdes o clulas de control, que tienen la facultad de absorber la humedad del aire. Cuando se hallan repletas de humedad se vuelven turgentes o infladas, se enarcan, dejan muy abierta, la entrada u ostolo y as favorecen la entrada del aire a la cmara interna y la salida del vapor de agua. Cuando, por el contrario, escasea la humedad, las clulas de control se vuelven flcidas, se recuestan una sobre otra y cierran el ostolo, disminuyendo considerablemente la evaporacin en el interior de la F. 21Nervaduras reticuladas hoja. de una hoja. Aun cuando los estomas sean muy diminutos, su crecido nmero realiza una accin conjunta muy considerable.

76 Los estomas favorecen los intercambios gaseosos entre la atmsfera y el interior de la hoja, y regularizan la evaporacin de agua. 2 Las nervaduras (F. 21)Al entrar en el limbo los haces liberoleosos del pecolo se extienden, se ramifican y forman las nervaduras. C a d a haz se compone de vasos leosos en la cara superior y de vasos liberianos en la inferior. El conjunto va envuelto en una funda de tejidos jvenes. 3 El parnquima La clorofila Los haces nerviosos v a n sumergidos en el parnquima, formado de clulas de paredes delgadas y repletas de protoplasma muy activo. Dentro de la masa protoplsmica se notan innumerables granulaciones de color verde intenso, los cloroplastos, o granos de clorofila, que dan el color verde a la hoja. Esas clulas constituyen dos capas distintas y superpuestas. Las de la cara superior, muy ricas en clorofila, alargadas y perpendiculares a la superficie, forman dos o tres hiladas apretadas unas contra las otras, sin dejar intersticios; se llaman clulas de empalizada. El parnquima de la cara inferior se forma de clulas irregulares, separadas por intersticios o meatos que comunican entre s y con el exterior. Esta segunda capa recibe el nombre de tejido lagunoF. 22Separacin so o esponjoso. Las clulas que lo consde la clorofila. tituyen, menos densas que las primeras, tienen mucho menos clorofila; por esa doble razn la cara inferior de las hojas es generalmente de verde menos intenso que la superior. El corte de una hoja nos muestra: 1 la epidermis con Jos estomas; 2 Jos haces liberoleosos, y 3 el parnquima. La clorofila Esa materia verde de las plantas tiene suma importancia en la vida de los vegetales y debemos estudiarla con ms atencin.

 77 a Las p l a n t a s q u e s e d e s a r r o l l a n e n l a o s c u r i d a d crec e n b l a n c a s o a m a r i l l a s : c a r e c e n de clorofila ( l e c h u g a s , repollos, m a t a s p a r a e l m o n u m e n t o del Jueves Santo). La luz es n e c e s a r i a para que se forme clorofila en Jas plantas. b Experimento Machaquemos hojas muy verdes en un mortero; agreguemos al jugo extrado alcohol de buena calidad. Obtenemos un licor verde que se clarifica rpidamente. Traseguemos la porcin clarificada y agregumosle bencina, agitemos y luego dejemos reposar (F. 22). Notamos que se forman dos capas de color distinto: la superior, verde azul, es la clorofila; la inferior, de bello tinte amarillo, se llama xanto fila y es la materia que colorea de amarillo las plantas que crecen en la oscuridad.

III FUNCIONES DE LA HOJA

Las hojas son los rganos de la planta que realizan la mayor parte de las funciones vitales. Ellas son el corazn que impele y activa la circulacin de la savia, la sangre de las plantas; son los pulmones u 23Transpiracin de rganos de respiracin que una planta. absorben oxgeno y exhalan gas carbnico; son glndulas sudorparas que exhudan el exceso de agua de las plantas; son verdaderas fbricas que por fotosntesis producen el alimento; son finalmente el aparato digestivo que transforma el alimento para que lo puedan absorber las distintas partes de la planta. Para formarnos idea clara de esas varias funciones, las reuniremos en tres grupos: 19 Transpiracin; 2 Respiracin; y 3 Fotosntesis. 1.Transpiracin l ExperimentoColoquemos u n a m a c e t a de geranio bajo u n a c a m p a n a d e vidrio (F. 23). N o t a r d a r e m o s e n notar

 78 que cierto vaho va empaando las paredes de la campana. Ese vaho lo produce el vapor de agua que expele la planta. La planta transpira por las hojas. 2 Experimento Coloquemos sobre cada platillo de la balanza un vaso de agua; en uno de ellos pongamos una rama hojosa y establezcamos el equilibrio (F. 24). Ese equilibrio ser de corta duracin; pronto veremos levantarse el platillo en que pusimos la rama. Esto sucede porque las hojas de la rama exhudan cierta cantidad de agua. Podemos medir esa cantidad por las pesas que ser preciso agregar para restablecer el equilibrio. La planta transpira por las hojas. Esa exhalacin se verifica principalmente por los estomas de las hojas; y por lo tanto el envs, ms rico en estomas, transpira con mayor actividad que el haz. 3 Enorme es la cantidad de a g u a que puede exhudar una planta. Un girasol despide un litro de agua en un da de sol. La transpiracin llega a su mxima actividad hacia el medio da, y es casi nula en las horas de la noche (F. 25). Esto explica por qu las plantas 24La planta transpira y rompe el equilibirio de la balanza. se marchitan en da de calor y de viento, y vuelven a recobrar su lozana durante la noche. Como resultado de esa evaporacin, los rboles de las calles tienen considerable influencia reguladora sobre la atmsfera, y los bosques ejercen un efecto decisivo sobre el clima. La transpiracin activa la circulacin de la savia y la va concentrando.

F. 25La transpiracin vara segn las horas del da.

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2.Respiracin El hombre y los animales al respirar absorben oxgeno y expelen gas carbnico. (Vase: Iniciacin a las Ciencias, pgs. 34 y 292). Lo propio sucede con las plantas, como lo vamos a comprobar. 1' Experimento (F. 26)En lugar oscuro, coloquemos debajo de la campana de vidrio una maceta y un vaso de a g u a cal. Esa agua se va enturbiando, como sucede cuando soplamos en ella el aire de nuestros pulmones cargado de gas carbnico. Para mayor comprobacin podemos poner como testigo otro vaso de agua cal bajo otra campana; ste no se enturbia. F. 26Al respirar la planta exhala La planta al respirar gas carbnico que enturbia el agua cal. expele gas carbnico. Si se analiza luego el aire de la campana, comprobaremos que ha disminuido la cantidad de oxgeno, el cual ha sido absorbido por la planta. Al respirar la planta absorbe oxgeno. Las plantas respiran como los animales, esto es, absorben oxgeno y exhalan gas carbnico. 3.Fotosntesis-Cmo fabrican las plantas su alimento? Con la fotosntesis vamos a admirar el misterioso trabajo de la fabricacin de sustancias vivientes, que ningn sabio ha podido realizar. Estudiemos, pues, con el mayor inters ese fenmeno, el ms maravilloso e importante para la existencia de todos los seres vivos. Las clulas de empalizada son las principales fbricas de alimento, y lo producen por medio de los cloroplastos. 1 Proceso de la fabricacin aAcarreo de las materias primas Las principales materias primas que emplea la planta para esa fabricacin son el gas carbnico y el agua.

 80 El agua proviene del suelo; de all la absorben, por osmosis, los pelos absorbentes de las races; esa agua con l a s sales disueltas en ella, atraviesa las varias capas de clulas radicales h a s t a llegar a los vasos leosos; stos la conducen al travs de la raz y del tallo hasta las nervaduras de las hojas. De las nervaduras pasa a los espacios areos que rodean las clulas en el interior de la hoja y de all la absorben las clulas fabricantes de alimento. El gas carbnico penetra en las hojas directamente, al travs de los estomas; atraviesa las vacuolas areas y se disuelve en el agua que rodea las clulas. Cierta cantidad de gas carbnico, y otros gases disueltos en la tierra hmeda, p u e d e n penetrar en la planta por medio de las races. b Intervencin de la energa solarLa clorofila absorbe una mnima parte de la energa que el sol brinda a la tierra. Con todo, esa pequesima porcin suministra la energa q u e todos los seres vivos gastan en sus actividades. La clorofila emplea la energa de los rayos solares para producir cambios qumicos en las materias primas acarreadas. As dentro de las clulas combina el carbono del gas carbnico con el agua para formar azcar y almidn. El hombre, que no ha logrado fabricar alimento por medio de la clorofila, sabe con todo producir otros cuerpos compuestos, combinando elementos simples (sntesis) o descomponiendo los ya combinados (anlisis). (Vase Iniciacin a las Ciencias, pg. 57). El proceso por medio del cual las plantas verdes fabrican alimento por combinacin de gas carbnico y de agua es una sntesis. Y como la luz le presta la energa para unir o combinar esas sustancias, ese procedimiento se llama fotosntesis. Ni bilogos, ni qumicos han logrado explicar cmo la clorofila realiza esos compuestos; sabemos s que son compuestos orgnicos, esto es. compuestos de carbono, hidrgeno y oxgeno. Sabemos tambin que el azcar de uva, muy semejante al azcar del comercio, puede fabricarse, as como el almidn y otros compuestos orgnicos. El azcar de uva y el almidn pertenecen a la clase de compuestos orgnicos llamados hidratos de carbono. c Qu son los hidratos de carbono?Son compuestos orgnicos formados por tomos de carbono, oxgeno e hidrgeno; pero que difieren ordinariamente de los dems compuestos orgnicos por tener dos veces ms tomos de hidrgeno que oxgeno, como el agua. As el smbolo qumico del agua es H 2 0 , lo cual quiere decir que una molcula de agua se forma de dos tomos de hidrgeno y uno de oxgeno. El smbolo del azcar de uva (llamado tambin glucosa) es C 6 H 12 O 6 , lo que significa que la molcula del

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azcar de uva se forma de 6 tomos de carbono, 12 tomos de hidrgeno y 6 tomos de oxgeno. El smbolo del almidn es C 6 H 10 O 5 . (Explica el significado de este smbolo). d Consecuencia de la fotosntesis En los procesos de fbrica de cualquier producto industrial, quedan ordinariamente productos secundarios o residuos, al terminar la elaboracin del principal. En el proceso de la fotosntesis queda como residuo de la operacin gran cantidad de oxgeno. Ese oxgeno pasa por smosis al travs de la membrana celular, va a las cmaras areas de la hoja y luego se exhala por los estomas. Ese oxgeno, del cual dependen todos los seres vivos, se renueva de continuo merced al proceso de la fotosntesis. Podamos explicar la fotosntesis del modo siguiente:

F. 27

e) Otras substancias que usan las plantas El agua absorbida por la raz va cargada con varias substancias en disolucin. Entre esas substancias deben mencionarse:1 compuestos orgnicos que provienen de residuos de plantas o animales; 2? compuestos minerales y compuestos nitrogenados; 3 fertilizantes especiales esparcidos en el suelo por el agricultor. Otros compuestos, de los cuales no necesita la planta, pueden penetrar por la raz disueltos en el agua que sta absorbe. f) Fbrica de alimentos distintos de los hidratos de carbono. Adems de los hidratos de carbono, las plantas verdes pueden fabricar alimentos ms complejos llamados grasas y protenas. La sntesis de las grasas y protenas no requiere ni luz solar ni clorofila; pueden fabricarlas los animales como las plantas; pueden producirse de los hidratos de carbono por proceso qumico en las clulas vivientes. Ciertas substancias absorbidas por las races sirven a las plantas para producir varias clases de protenas. g) Alimentos para el gasto inmediato y alimentos de reserva. La mayor parte del alimento fabricado por las hojas no se r e quiere de inmediato para la nutricin de la planta. Los azcares sobrantes, que se disuelven fcilmente en la savia, atraviesan la membrana celular por smosis, alcanzan los tejidos vasculares que los llevan a todas las partes de la planta. Parte de esos azcares se gastan inmediatamente en la alimentacin de la planta, y otra parte se utiliza en la fbrica de almidones, protenas y grasas. Esos alimentos que se disuelven con mayor dificultad en

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la savia son los que se almacenan. Importantes plantas cultivadas (papa, trigo, maz), almacenan gran cantidad de almidn y dems hidratos de carbono. Muchas semillas, y en especial ciertas almendras, contienen buena proporcin de protenas y de grasas. El alimento que se transporta bajo forma de azcares se almacena a menudo en las frutas. h C i c l o del oxgeno y del gas carbnicoTodas las plantas y todos los animales absorben oxgeno. Lo necesitan para la oxidacin o combustin de los alimentos con el fin de producir calor y energa. Como resultas de esas combustiones desprenden gas carbnico. Ese gas lo utilizan las partes verdes de las plantas en la fotosntesis. En este proceso de la fotosntesis las plantas producen ms oxgeno del que necesitan. Por el contrario, los animales gastan pero no producen oxgeno y en cambio exhalan grandes cantidades de gas carbnico. As las plantas verdes, por fotosntesis, suministran el oxgeno. que necesitan los animales y stos en cambio suministran el gas carbnico que requieren las plantas para verificar la fotosntesis. Esos intercambios de oxgeno y de gas carbnico se llaman ciclo del oxgeno y del gas carbnico. RESUMEN La fotosntesis es el p r o c e s o p o r m e d i o del cual la clorofila de l a s p l a n t a s transforma el, agua y el gas carbnico en hidratos de c a r b o n o , por medio de la energa solar. Este proceso se verifica especialmente en las hojas. El agua de la tierra sube de las races por los vasos leosos hasta las hojas. El gas carbnico del aire penetra en las hojas por los estomas. La clorofila c o m b i n a el agua con el g a s c a r b n i c o p a r a formar los hidratos de c a r b o n o (azcar, almidn). F. 28Fotosntesis: la planta El o x g e n o es un s u b p r o d u c t o de asimila carbono y exhala la fotosntesis q u e se exhala por oxigeno. los estomas. 2 Comprobacin aPara comprobar que en la fotosntesis hay absorcin de gas carbnico y desprendimiento de oxgeno, coloquemos plantas acuticas en una probeta llena de agua (a la cual se ha adicionado un poco de gaseosa para activar el experimento), y expongamos el todo a la luz solar, como lo indica la figura 28.

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De la superficie de las hojas no tardan en desprenderse numerosas burbujas de gas que suben a la parte superior de la probeta. Este gas es oxgeno, como puede comprobarse con facilidad. Tambin puede verificarse que ha disminuido el gas carbnico del agua. Si transportamos el aparato en un sitio oscuro, se detiene el desprendimiento del oxigeno, esto es, cesa la fotosntesis. b Podemos dar forma ms impresionante al experimento (F. 29). Pongamos bajo la campana de vidrio un pajarito o un ratn. Al cabo de algn tiempo su respiracin ha viciado el aire, le falta oxgeno y no tardar en morir asfixiado. Pero si junto con el animalito encerramos una maceta, las hojas de la planta regeneran el oxgeno por fotosntesis, y ambos, animal y planta, pueden vivir sin inconveniente. 3 9 Consecuencias Este ltimo experimento nos demuestra el papel vital de la fotosntesis, pues sin ella no tardara en viciarse el aire y los animales habran de morir por asfixia. La fotosntesis descompone las masas enormes de gas carbnico arrojado a la atmsfera por la respiracin de los animales y por la combusF. 29La fotosntesis equilibra las proporciones de oxigeno y tin de las materias orgnigas carbnico del aire. cas. El oxgeno producido por la fotosntesis purifica la atmsfera y mantiene en el aire el equilibrio necesario a la vida de los seres organizados. 4 Plantas desprovistas de clorofila Las plantas que carecen de clorofila, como el Bejuco de bruja (Cscuta) y los hongos no pueden fabricar alimento. Estas plantas o bien chupan la savia ya elaborada por otras plantas, como los injertos, y se llaman parsitas, o bien se alimentan con sustancias orgnicas en descomposicin, como los hongos, y entonces se llaman saprofitas.

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NOTA Las hojas de los vegetales superiores no van siempre coloreadas de verde; algunas plantas ornamentales ostentan un lujoso follaje de variados colores; sin embargo no dejan de contener clorofila, pero su presencia se halla disfrazada por otras materias colorantes disueltas en el jugo celular. 5 Transformacin de la savia bruta en savia elaborada. (F. 30)La savia bruta absorbida por las races se compone

F. 30Esquema sinttico de las seis funciones que concurren a la nutricin de la planta,

de agua que lleva en disolucin una mnima proporcin de sales minerales. Esta savia sube hasta las hojas por los vasos de la madera. En las hojas, la transpiracin la va concentrando al exudar el exceso de agua; por la fotosntesis se efecta la asimilacin del carbono y la formacin de substancias nutritivas, como almidones, azcares, etc.

 85 La savia, as modificada se llama savia elaborada. Ya rica en materias alimenticias, se distribuye por los vasos del lber a todos los puntos de la planta que se estn desarrollando, principalmente a las yemas, a los extremos de l a s races, y a los puntos donde se forman reservas nutritivas. La savia elaborada circula por los vasos del lber. - Si queremos cerciorarnos de ello, basta que separemos un anillo de corteza, debajo de varias hojas. Al cabo de algn tiempo, veremos que se forma un rodete en el borde superior de la parte desprovista de corteza. La savia detenida, va formando este abultamiento. 6 Usos de las hojas Utilizamos las hojas para la alimentacin, las industrias y la medicina. a Algunas se comen crudas (lechuga); otras cocidas (coles, acelgas). Las hay que se utilizan en infusiones (t, hierbabuena); otras como condimento (perejil, culantro). Finalmente hay hojas que se fuman, como las del tabaco. b La industria extrae materias colorantes del ail y de otras hojas. Las hojas de fique, de pita, nos suministran fibras textiles; las hojas de la morera sirven para criar el gusano de seda, etc. c Las hojas de muchas plantas encierran materias usad a s en medicina, como la digital, el eucalipto, el mastranto, la coca, la borraja, el naranjo.

 86 L A H O J A

I CARACTERES EXTERIORES DE LA HOJA 1 color verde, forma aplanada, simetra bilateral y crecimiento limitado; 2 Consta de: limbo, pecolo, nervaduras, vaina con estpulas. 1 El nmero de limbos: uno solo en las hojas simples; varios en las hojas compuestas. 2 ael pecolo: pecioladas, sentadas, amplexi cuales; el pecolo es cilindrico, acanalado, alado; a la nerviacin: peninervias, palminervias, curvinervias, paralelinervias; cposicin sobre el tallo: opuestas, verticiladas, alternas; dla forma de la margen: entera, dentada, aserrada, lobada, festonada, espinosa; ela forma del limbo: abroquelado, ensiforme, acorazonado, espatulado, lanceolado, oblongo, ovalado, acintado, aciculado; fla superficie: lampia, pubescente, lanosa, hspida, escabrosa, viscosa; gla consistencia: herbcea, carnosa, coricea. 3 Las hojas compuestas pueden ser: bifoliadas, trifoliadas, digitadas, paripinadas, imparipinadas, bicompuestas. 1? disponen sus limbos perpendicularmente a la direccin de los rayos solares; 2 pueden tener movimiento de irritabilidad y movimiento de vigilia y de sueo; 3 segn el modo de renovarse sobre la planta se llaman caducas o persistentes. 1 Para fijar la planta: se transforman en zarcillos; 2 para la absorcin: formacin de ascidias; 3 contra la sequa: se vuelven carnosas; 4 para la defensa: transformacin en espinas.

1.La hoja completa tiene:

-Formas muy variadas toman las hojas. Varan segn:

3.Direccin, movimientos y cada. Las hojas:

4.Las hojas se adaptan a los medios:

 87
II ESTRUCTURA INTERNA la epidermis: envoltura externa; el parnquima: tejido de clulas compactas; los haces vasculares, cuya disposicin vara s e gn la especie. 1 la epidermis: hilada de clulas cutinizadas sembrada de estomas; 2 los estomas: aberturas sobre cmaras inte riores de aire; 3 las nervaduras: con vasos liberoleosos; 4 el parnquima: con tejido en empalizada y tejido esponjoso; 5 la clorofila: granulacin verde en las clulas del parnquima. III FUNCIONES DE LAS HOJAS 1.La hoja transpira: 2.La hoja respira: 1 La hoja transpira por los estomas de la epidermis ; 2 la transpiracin hace subir la savia y la concentra. Como los animales absorbe oxgeno y exhala gas carbnico. Experimentos que lo comprueban. 1 La clorofila con la energa solar combina el agua con el gas carbnico para formar hidratos de carbono (azcar, almidn). El oxgeno es subproducto que expelen los estomas. 2 Puede comprobarse con varios experimentos. 3 Consecuencias. 4 Las plantas sin clorofila no pueden ser sino parsitas o saprofitas. 5 Por la fotosntesis, las plantas fabrican su alimento y el de todos los animales y purifican la atmsfera. Transforman la savia bruta en savia elaborada. 6 Las hojas pueden utilizarse en la alimentacin, la industria y la medicina.

1.El pecolo va formado por:

2.El limbo consta de:

3.La hoja realiza la fotosntesis : fabrica alimento.

Sugerencias v amplificaciones: 1.Tareas escritas 1 Seala una o varias funciones de los siguientes rganos de la hoja: 1 estomas; 2 clulas del ostolo; 3 clorofila; - 4 nervaduras. 2 Los siguientes elementos intervienen en la vida vegetal: gas carbnico, agua, vapor de agua, oxgeno. Cules de entre ellos penetran en la planta o salen de ella: apor las races; bpor las hojas? 3 Los hidratos de carbono constan de los siguientes elementos: a ? b ?
y

b Pesa rganos vegetales (hojas, zanahorias), descalos l u e g o calentndolos suavemente. Terminada la desecacin comprueba la enorme merma d e l peso (hasta el 80%). Los vegetales contienen gran proporcin de agua.

4 La evaporacin de agua por los estomas se llama . . . . ? 5 Las dos afirmaciones siguientes son igualmente verdaderas? a El alimento circula por los vasos de la planta bajo forma de almidn. b El alimento se almacena en las plantas bajo forma de almidn. 2.Realizaciones Colecciona Recoge y deseca buen nmero de hojas de formas muy variadas. Coleccinalas luego sobre papel y anota sus particularidades caractersticas, conforme a la figura 31. 3.Trabajos de Laboratorio 1 Investiga cules son las sustancias que se encuentran en las plantas. a Tritura tejidos vegetales (hojas, papas, zanahorias), y comprueba que son acuosas.

F. 81Estudio de una hoja.

c Echa a quemar en u n a vasija de hierro esos vegetales desecados: Se desprenden gases. Puede comprobarse que son especialmente vapor de agua y gas carbnico. d Recoge las cenizas, ponas en agua pura, agita y luego filtra. Ensaya los experimentos siguientes: 1 El papel de tornasol al mojarse en la solucin se vuelve azul. Las cenizas tenan bases.

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2 Agrega unas gotas de cido clorhdrico: hacen efervescencia. Las cenizas contienen carbonatos. 3 Con otros reactivos qumicos podras comprobar asimismo que contienen: sulfates, fosfatos, cloruros, sales de potasio. Comprueba la presencia de sustancias orgnicas. Estas pueden caracterizarse del modo siguiente: a El azcar por el sabor; b el almidn por una solucin yodada. (Un pedazo de papa sumergida en la solucin se vuelve casi negra); c el aceite, por los rasgos que deja sobre el papel. (Frota una semilla de man sobre un papel). Prepara una solucin de clorofila. Tritura hojas verdes y exprime el jugo en alcohol. Agita y filtra. Agrega bencina, agita nuevamente y deja reposar. Se forman dos capas superpuestas: la superior, de color verde, es solucin de clorofila; la inferior, de coloracin amarilla, es xantofila, un pigmento que acompaa la clorofila.

Reconstruccin sistemtica I 1. En qu se diferencia la hoja del tallo en cuanto a forma? simetra? y crecimiento? Cules son las partes constitutivas de una hoja completa? 2. Cmo distingues una hoja simple de una compuesta? y un fololo de una hoja simple? Cita las principales variaciones que puede tener la hoja simple en: el pecolo? la nerviacin? la margen? -la forma del limbo? la superficie? la consistencia? Qu variaciones pueden tener las hojas compuestas? Cules son las varias posiciones de la hoja sobre el tallo? 3. Qu observaciones puedes hacer sobre la direccin que toman las hojas? Da ejemplos de plantas irritables; de movimiento de vigilia y sueo de plantas. Qu hojas se llaman caducas? Cules se dicen perennes? 4. Cita ejemplos de hojas adaptadas: para la fijacin de la planta? para la absorcin? para la resistencia a la sequa? para la defensa? para la vida acutica? II 1. Qu partes pueden observarse en una seccin del pecolo? 2. Qu particularidades ofrecen: l la estructura de la epidermis del limbo: cutculaestomasostolos? 2 las nervaduras? 3 el parnquima:

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tejido en empalizada tejido esponjoso? Qu sabes de la clorofila? de la xantofila? III Qu funciones vitales se realizan en la hoja? 1. Prueba que transpiran las hojas. Cules son los efectos de la transpiracin? 2. En qu consiste la respiracin? Prueba que respiran las hojas. 3. Describe la fotosntesis: 1 Acarreo de la materia prima;intervencin de la energa solar; formacin de hidratos de carbono. Qu se entiende por hidratos de carbono? Describe el proceso de la fabricacin de azcar, de almidn. Qu otras sustancias fabrican las plantas? Qu entiendes por alimentos de reserva? Explica el ciclo d e l oxgeno y del gas carbnico. 2 Con qu experimentos puedes comprobar la fotosntesis? 3 Cmo viven las plantas desprovistas de clorofila? Las parsitas? Las saprofitas? 4 Cmo pruebas la importancia de la fotosntesis? 5 Cmo se transforma la savia bruta en savia alimenticia? por qu vasos circula la savia bruta? y la elaborada? Con qu experimento lo compruebas? 6 Nombra hojas que se utilizan: como alimento? como medicina? como elemento industrial?

LECTURAQu sustancias se encuentran en los vegetales?

1 Si trituramos hojas, ramos tiernos o races carnosas, comprobaremos fcilmente que se hallan henchidos de agua. Un ramo verde, separado del tallo, sigue evaporando el agua que contiene; va perdiendo parte notable de su peso. Eso comprueba que encerraba buena proporcin de agua. Para concretizar ms este punto, se ha comprobado que las hojas verdes contienen 80% de agua. Los cactos alcanzan 90 y 95%; pero los tejidos leosos encierran una proporcin mucho menor. Los tejidos vegetales son muy ricos en agua. 2 Cuando quemamos plantas, las cenizas que forman son las sustancias minerales que encierran. En ellas pueden hallarse muestras de varios metales: calcio, potasio, sodio, magnesio, hierro, etc. Esos metales no se presentan aislados sino en combinacin con otros cuerpos y forman carbonates, fosfatos, sulfatos, cloruros, silicatos, esto es, van combinados con carbono, fsforo, azufre, cloro y slice. Los tejidos vegetales contienen muchas sustancias minerales.

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3 a Las frutas contienen azcar, lo mismo sucede con la caa, la remolacha, la zanahoria. Muchas plantas contienen azcar. b El trigo, el frjol, la papa, los pltanos encierran almidn, lamado tambin fcula. Esos cuerpos son parecidos a los azcares y se encuentran en casi todas las plantas. Un pedazo de papa sumergida en una solucin yodada se vuelve casi negra. Eso p r u e ba la presencia del almidn en ella. c Parecida al almidn es la celulosa. Desempea un papel importante en las plantas, ya que forma, como hemos visto, la membrana de las clulas. El papel de este libro se hizo con celulosa extrada de ciertas plantas. d Si froto una almendra de cacao o de man sobre un papel, noto que se forma una mancha aceitosa. La almendra contiene aceite. Este es un cuerpo muy distinto de los anteriores. Casi todas las clulas contienen gotitas de aceite; pero en las de las semillas oleaginosas (nueces, man, cacao, higuerilla) y en las de los frutos oleaginosos (aceitunas), el aceite es m u y abundante. A ms del aceite, ciertas plantas encierran grasas y mantequilla; de ellas se extraen las mantecas vegetales y la mantequilla de cacao. Todos esos cuerpos grasos se forman, como el azcar, de carbono combinado con el hidrgeno y el oxgeno, pero contienen mucho menos oxgeno. e Mencionemos an los albuminoides, esto es, los cuerpos nitrogenados (parecidos a la albmina o clara de huevo). Se diferencian de todos los anteriores por contener adems nitrgeno, rastros de azufre y de fsforo. Esos cuerpos desempean gran papel en las clulas cuyo protoplasma y ncleo son albuminoides. Muchas otras sustancias orgnicas pueden encerrar las plantas. Cuando se las quema, el carbono de esas sustancias da el gas carbnico; el hidrgeno da el agua, y las sustancias albuminoides desprenden nitrgeno. Los tejidos vegetales son ricos en sustancias orgnicas que encierran carbono e hidrgeno.

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F. 1Dos flores ornamentales: copa de oro, de tierra callente, y fucsia, de tierra fra. CAPITULO V

LA

FLOR

Observaciones y experimentos 1. Analiza algunas flores que se citan en este captulo: alel, centella, t a b a c o , malvavisco, naranjo, etc. 2. Procura descubrir en todas ellas los elementos de cada verticilo. Ejerctate en distinguirlos en flores diminutas. 3. Estudia flores unisexuales higuerilla, sauce. 1imoncito de cachos (Stylocras lauriflium) 4. Compara unos con otros los rganos de varias flores y anota las semejanzas' y diferencias. 5. Compara inflorescencias, como la espiga del llantn y el racimo del cerezo, la umbela del culantrn con la cabezuela de la calndula, y anota las semejanzas y diferencias. 6. Examina una flor de salvia en el momento en que la visita una abeja, y nota cmo se abajan los estambres sobre el cuerpo del insecto. Introduce una pajita en el tubo de la corola y observa ese mismo movimiento. 7. Examina estigmas suavemente aplastados sobre el portaobjeto del microscopio para ver cmo los granos de polen producen el tubo polnico. 8. Monta en agua raspaduras del estigma de la flor de adormidera (Papver) para observar la germinacin de numerosos granos de polen.

 93 La flor, aparato reproductor. En ciertas pocas del ao, generalmente a principios del verano, vemos aparecer al extremo de ciertos ramitos de plantas, nuevos rganos de vistosos colores: las flores. Si observamos el desarrollo de ellas (F. 2), notaremos que, al cabo de algn tiempo, se van marchitando todos los rganos de la flor, a excepcin de la porcin ms central; sta se transforma y produce el fruto que encierra las semillas.

F. 2La flor produce el fruto que encierra la semilla

Al caer sobre el suelo esas semillas pueden germinar y producir plantas semejantes a aquella que llevaba la flor. La flor es el aparato reproductor de la planta. I CARACTERES EXTERIORES DE LA FLOR 1.Distintos rganos de una flor completa l Soportes de la flor Examinemos la flor del rosal silvestre (F. 3). Se desarrolla al extremo de un ramito llamado pednculo, q u e j e sirve de soporte.

Cuando falta el pednculo, las flores se llaman sentadas, como las del llantn. El extremo superior del pednculo se ensancha en un receptculo o tlamo que da asiento a los rganos de la flor.

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Notemos que las hojas prximas al pednculo tienen casi siempre forma distinta: se las llama brcteas. Existe por lo menos una brctea en la base del pednculo: es la hoja en cuya axila naci el ramito que forma la flor. En ciertos casos, como en el cariucho (Richardia) (F. 4), en la col de monte (Caladium), la brctea toma mucho desarrollo y envuelve las flores: entonces recibe el nombre de espata. 2 Verticilos florales aSobre el borde del receptculo de la rosa se extienden 5 hojitas verdes: son los spalos; su conjunto forma el cliz, o primer verticilo de la flor. b Al arrancar los 5 spalos, se presentan otras 5 hojitas de bello tinte rosado: son los ptalos, cuyo conjunto forma la corola, o segundo verticilo. c Separados los ptalos, aparecen numerosos filamentos amarillos, rematados por masitas del mismo color: son los estambres, cuya reunin constituye el androceo, o tercer verticilo. d S i arrancamos con cuidado los estambres, nos queda en el centro de la rosa un haz de filamentos dilatados en el extremo superior y unidos (dentro de la urnita que forma el receptculo), a unos cuerpecitos blancos y vellosos. Cada uno de esos filamentos con el abultamiento inferior forma un carpelo, y el conjunto recibe el nombre de gneceo o pistilo. Este es el cuarto y ltimo verticilo de la flor. En resumen, una flor completa, como la rosa que acabamos de analizar, consta de cuatro verticilos florales, que son: alos spalos, cuyo conjunto forma el cliz; blos ptalos la corola; clos estambres " el androceo; dlos carpelos " " el gineceo o pistilo.

 95 El cliz y la corola constituyen envolturas florales o periantio; son rganos protectores que pueden faltar; mientras que el androceo y el gineceo son esenciales para la formacin de la semilla: constituyen los rganos de reproduccin. Con todo, la corola, cuando produce nctar y ostenta vistosos colores, atrae los insectos, que son los principales agentes de la fecundacin. Estudiemos cada uno de esos cuatro verticilos florales. 2.El cliz y sus variaciones El cliz es el verticilo ms externo, de color generalmente verde y cuyos spalos en el botn, cubren y protegen los dems rganos de la flor. El cliz recibe diversos nombres por su forma, por la soldadura de los spalos y por su duracin.

MALVISCO

NARANJO

CASCABEL

BRETONICA

MORADITA

CAPUCHINA

F. 5Algunas formas de cliz

1 Por la forma general (F. 5), el cliz del clavel y del malvavisco es cilindrico; el del naranjo, cupuliforme; el del cascabe lito (Silne) urceolado. Los anteriores son regulares, porque tienen todos los spalos iguales. Los siguientes son irregulares; as, en la salvia son bila biados; en la moradita, gibosos y en la capuchina, espolonados. 2 Por la unin de los spalos, el cliz de la rosa (F. 6) tiene los spalos independientes unos de otros, es dialispalo; mientras que el del tabaco y del cafeto, que tienen los spalos unidos, son gamospalos. 3 Por la duracin, el cliz de la adormidera (Papver), que cae al abrirse la flor, se llama caduco; el del alel que cae despus de la fecundacin, se llama caedizo; el de la fresa y de la

 96 mora que persiste en el fruto maduro, se dice persistente; y el del uchuvo, que va creciendo con el fruto, se denomina acrescente. Aunque el color del cliz sea de ordinario verde, el del lirio, del granado, de las begonias ostenta colores parecidos a los de la corola y se llama petaloide.

ROSAL

ADORMIDERA UCHUBO F. 6Algunas formas Sel cliz

La flor del algodonero y del curubo tienen otro verticilo exterior, formado por hojas algo modificadas, que se llama calicillo. 3.La corola y sus variaciones , l La corola forma el segundo' verticilo o envoltura floral. Se forma de ptalos de vivos colores que hacen vistosas las flores. Por lo comn los ptalos alternan con los spalos, esto es, se insertan en los intervalos que separan dos spalos. En un ptalo (F. 7) se distingue un ensanche o lmina superior, llamado limbo, y una porcin inferior deprimida, que s e l l a m a ua. 2 Variaciones Como el cliz, la corola recibe varios nombres segn la forma, el nF. 7Partes de F. 8Co rola dialipmero y la disposicin un ptalo. tala de centella. de los ptalos. La corola de la centella (F. 8), formada de varios ptalos distintos, se llama diaptala; pero la del cafeto, del tabaco (F. 9) que tiene los ptalos soldados en un tubo, recibe el nombre de gamoptala.

 97 En la corola gamoptala se distinguen tres partes: el tubo o regin en que se han soldado los ptalos; la garganta, u orificio del tubo; el limbo, o bordes libres. La corola del rosal es regular, por tener todos los ptalos iguales; la del pensamiento, del pajarito (Delphnium), es irregular, por tenerlos desiguales. a Las principales formas de la corola dialiptala regular son: las rosceas (rosal) con 5 ptalos iguales y de ua corta; las aclaveladas (clavel), con 5 ptalos 9Flor de tabaco iguales de ua larga; las cruciformes (alel) (F. 10) con 4 ptalos iguales en gamoptala. forma de cruz; las liliceas (azucena, pecosa), con 3 spalos petaloides y 3 verdaderos ptalos. Finalmente existe la corola amariposada o papilionacea, como la de la alverja, cuya forma recuerda en algo una mariposa lista para volar. Consta de 5 p - . talos: el superior extendido, abraza todos los dems y se llama estandarte; los dos laterales reciben el nombre de alas; los dos inferiores, generalmente soldados, llevan el nombre de quilla. b Las principales formas de la corola gamoptala son: embudada (tabaco) de tubo cilindrico y limbo ensanchado; acampanada (funeraria) parecida a una campa nita; urceolada (maz de perro), en forma de odrecito; enrodada (borraja) de tubo corto y limbo abierto como platillo; labiada (Salvia), con limbo irregular que forma dos labios abiertos en la garganta del tubo; personada (guargerones) con dos labios cerrados. 4.El androceo y sus variaciones 1 Se da el nombre tercer verticilo floral. p o r los e s t a m b r e s . Un c o n s t a de un soporte, ronado por u n a masita antera. P u e d e faltar el t o n c e s el e s t a m b r e se de androceo al Est constituido e s t a m b r e (F. 11) el filamento, co- F. 10Flor cruciforme globosa llamada de alel. filamento, y end i c e sentado.

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La antera, que es la parte esencial, consta de dos compartimentos o sacos polnicos, separados por un tabique. Al llegar a la madurez, los sacos polnicos se abren y esparcen un pol vito llamado polen. Resulta a veces tan abundante el polen que llega a formar una nubcilla cuando se sacude el ramo florido. El polen se presenta bajo forma de granitos diminutos, de color amarillo en el curubo, blanco en la batatilla, morado en la adormidera (Papver). 2 Variacin de los estambres por su nmero, unin e insercin aEl nmero de estambres de las flores es muy F. 11Estambres de curubo. variable; cuando estos no pasan de 19 se llaman definidos; si pasan de 19, como en el pomarroso, el eucalipto, se dicen indefinidos. Si ,el nmero es igual al de los ptalos, como en el cafeto, se llaman isstomos, si es doble de estos como en la fucsia, diplstomos; si son ms, como en el guayabo, polistmonos.

F. 12Variacin de los estambres

b Por la unin, los estambres son libres, como en el rosal, porque cada Uno es independiente de los otros; adherentes en caso contrario, esto es, cuando se sueldan entre s o con el pistilo. Si la soldadura tiene lugar por los filamentos, como en las malvas, el algodonero, y forman un solo manojito, se llaman mono delfos; si forman dos manojos como en la alverja, didelfos, si tres o ms, como en el naranjo, polidelfos. Si la soldadura se verifica solamente por las anteras, como en el girasol, la zulia, los estambres se llaman singenesios.

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Los guargerones y la digital tienen cuatro estambres, dos grandes y dos pequeos y se dicen didnamos; la col y los nabos tienen seis, cuatro grandes y dos pequeos, y se dicen tetradnamos, cLos estambres de la adormidera estn insertos debajo del gineceo, esto es, en el fondo de la flor, son hipogi nos; los del cerezo y del ciruelo van fijos en el cliz a cierta altura sobre la base del gineceo, son periginos; mientras que los de la zanahoria y del pomarroso, se hallan insertos encima del ovario, son epiginos.

F. 13Carpelos independientes de la centella.

5.El Gineceo y sus variaciones l El gineceo es el verticilo central de la flor; est formado por hojas modificadas llamadas carpelos. La centella tiene muchos carpelos independientes (F .13). Estudiemos el gineceo de la alverja que consta de un carpelo. Para ello arranquemos sucesivamente el cliz verdoso, la corola violcea, el androceo cuyas anteras se vuelven verdes cuando maduran; ya no nos queda, en el vrtice del receptculo, sino un rgano verde, alargado, acodado hacia la mitad: el gineceo, formado por un solo carpelo. La porcin inferior contigua al receptculo y un tanto globosa es el ova-

F. 14Ovario spero de alel.

Ovario libre o supera

Ovario

soldado o i n t e r o

F. 15-Ovario spero y ovario infero.

100 rio. El codo que remata el ovario da origen a que toma la direccin de la parte superior de estilo; ste remata por una dilatacin cubierta el estigma. El ovario contiene unos cuerpecitos mados vulos. un filamento la flor: es el por pelucita: redondos lla-

2 Variacin del ovario El ovario del alel (F. 14), de la azucena, queda como aislado encima del receptculo de la flor; se llama supero o libre. Pero el de la fucsia (F. 15) y del cafeto se halla soldado a los dems rganos de la flor, parece encerrado dentro del receptculo y debajo de los estambres, se llama adherente o infero. 3 Diagrama floral (F. 16)Para ver de una ojeada la disposicin de los varios verticilos de una flor se disea su diagrama. Para realizarlo se suponen cortados transversalmente todos los rganos de la flor, y se representa su seccin, sealando la posicin relativa de cada uno. 4 Frmula floral Por ltimo puede resumirse en una frmula la composicin de una flor e indicar el numero de piezas de cada verticilo, poniendo entre parntesis aquellos cuyos elementos van soldados. ASI, la frmula floral del borrachero sera: F = (5S) + (5P) + 5E + 2C), que significa: 5 spalos soldados, o ptalos soldados, 5 estambres, libres, 2 carpelos soldados.

6.Origen de los rganos florales (F. 17)

Las flores, como las ramas, salen de yemas. El eje de la flor representa el ramo, y los distintos rganos florales, que F. 16Modo de disear acabamos de estudiar, corresel diagrama floral del alel. ponden a las hojas, o mejor dicho, son hojas transformadas. a La transformacin de hojas en spalos puede comprobarse con facilidad. Esos rganos se parecen por el color, la estructura, la presencia de estomas, glndulas y pelos.

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Hasta la forma a veces muy parecida; en la rosa el spalo exterior es una verdadera hoja cuyo pecolo se ensancha considerablemente y lleva a ambos lados los fololos aunque muy reducidos; lo mismo puede asegurarse, aunque en grado menor, del segundo spalo; el tercero posee slo rudimentos de fololos en un lado; mientras que en los dos ltimos han desaparecido por completo. b Los ptalos recuerdan hojas por su forma, su estructura y a veces por su coloracin verdosa que, como en el agraz, denuncia la presencia de la clorofila. c Los estambres son hojas de metamorfosis ms avanzada. Con todo el estambre nico de la achira (Cnna) es un ptalo ms angosto con uno de los bordes encartuchados para formar un saco polnico. d Los carpelos suelen conservar el color verde de las hojas, y en ciertas plantas persiste la forma de la hoja; as el ovario de numerosas leguminosas no es ms que una hoja doblada y soldada. El estilo de los lirios se parece a ptalos de menores dimensiones.

F. 17Metamorfosis progresiva y regresiva de la hoja.

F.

18Flores aperiantadas de aliso.

 102 Los rganos florales, spalos, ptalos, pelos, provienen de hojas transformadas.estambres y car-

NOTAS 1 Esa metamorfosis de las hojas en rganos florales la populariz el clebre poeta Goethe, llamndola metamorfosis progresiva. 2 Existe tambin una metamorfosis regresiva. Las rosas dobles provienen de la regresin de los estambres a ptalos; lo propio sucede en todas las flores dobles que ha producido el cultivo, como claveles, camelias, etc. 3 Existen a veces ciertas anomalas que afectan el eje de la flor y pueden explicarse de idntica manera. En los geranios y novios prolferos, v. gr., el eje principal se prolonga al travs del ovario y da origen a u n . nuevo ramo que parece nacer del centro de la flor. Ese mismo fenmeno se presenta en las rosas, los claveles, las digitales, etc. 7 . F l o r e s incompletas l Los varios rganos florales q u e a c a b a m o s de estudiar no existen juntos en todas l a s flores. Las q u e c a r e c e n de a l g u n o s de ellos se l l a m a n flores incompletas. El cliz y la corola juntos reciben el nombre de' envoltura floral o periantio, porque sirven para proteger l o s estambres y los carpelos que son los rganos e s e n c i a l e s de la flor. En el clavel y el alel el periantio es doble porque consta de spalos y de ptalos; pero es sencillo en la bellsima (Antgonon) porque falta un verticilo; en este caso se supone que falten los ptalos, y la flor se llama aptala o monoclamdea. En el aliso (Alnus ferrugnea) (F. 18) la flor carece de spalos y ptalos, y se denomina desnuda o aclamdea. 2 Las flores de la fucsia y de la papa poseen a un tiempo estambres y carpelos: se dicen hermafroditas. Cuando carecen de uno de esos dos rganos se denominan unisexuales. si poseen slo estambres, las flores se llaman estaminadas o masculinas ; si poseen slo carpelos, las flores se llaman pistiladas o femeninas ; si llegan a faltar los estambres y los carpelos, se denominan estriles o neutras. 3 Hay plantas, como la calabaza y la higuerilla, que poseen sobre un mismo pie dos clases de flores, unas estaminadas y otras pistiladas: esas plantas se denominan monoicas. En otras plantas, como las datileras, las flores estaminadas se encuentran sobre una palma, y las pistiladas sobre otra; en este caso la planta se dice dioica.

 103 Algunas plantas, como la generalidad de los papayos, tienen sobre el mismo pies las tres clases de flores, masculinas, femeninas y hermafroditas: en este caso se llaman polgamas. 8.Inflorescencias En varias plantas, como la pervinca y la amapola, las flores se hallan separadas unas de otras por hojas comunes y se llaman flores solitarias. Pero en la mayor parte de las plantas, las flores van reunidas en ramitos especiales que reciben el nombre de inflorescencias.

F. 19Racimo de cerezo y espiga de verbena.

F. 20Corimbo de peral y umbela de ajo.

1 El racimo Las inflorescencias indefinidas simples. Las flores del cerezo (F. 19) forman un ramito con pednculos ms o menos iguales y situados a igual distancia unos de otros. Esa agrupacin se llama racimo. Ciertas modificaciones del racimo dan origen a otras inflorescencias. a EspigaLa verbena y el llantn forman racimos de flores sin pednculos o sentadas que reciben el nombre de espiga. b AmentoEl aliso (F. 18) tiene dos clases de espigas, unas con flores masculinas y otras con flores femeninas. Esas espigas de flores unisexuales reciben el nombre de amentos. c EspdiceEl cartucho (F. 4), la mafafa tienen espigas envueltas en una gran brctea o espata que se llaman espdices.

104 dCorimbo (F. 20)Las flores del peral forman un racimito en el cual los pednculos inferiores se alargan ms que los superiores de manera que todas las flores vienen a abrirse a una misma altura. Esa inflorescencia se llama corimbo. eUmbelaEn el ajo, los geranios y las peco-

F. 21Cabezuela de calndula: corte longitudinal.

sas todos los pednculos son iguales y salen de un mismo punto del eje principal; en ese punto van reunidas tambin las brcteas florales que forman un collarcito o invlucro. Esa disposicin de las flores, parecidas a las varillas de una sombrilla, se llama umbela. f Cabezuela (F. 21)-Las florecillas del girasol, de la calndula, van sentad a s sobre un disco o re22Racimo compuesto de agraz. ceptculo muy ensanchado. En los bordes del disco se renen las brcteas y forman un invlucro. Esa disposicin de las flores se denomina cabezuela o captulo. Las inflorescencias derivadas del racimo son: espiga, amento, corimbo, umbela y cabezuela. 2 Inflorescencias indefinidas compuestas. aEn el agraz (F. 22) los pednculos del racimo o del eje principal se ramifican a su vez y nos dan un racimo de racimos, esto es un racimo compuesto. b En el perejil (F. 23) y el culantro cada pednculo de

 105 la umbela principal se corona de una umbelilla provista de un involucrillo: es una umbela compuesta. c Finalmente, en el millo (F. 24) y el arroz tenemos espigas compuestas y en la chucua y el saco un corimbo compuesto.

Cuando los ejes secundarios de una inflorescencia sencilla se ramifican de la misma manera que los primarios dan origen a inflorescencias COMPUESTAS. 3 Inflorescencias definidasCimas En las inflorescencias que acabamos de estudiar las flores que se desarrollan en primer trmino son las inferiores de los ramitos y las de la circunferencia de los captulos y umbelas; son inflorescencias indefinidas y la floracin es centrpeta. En las inflorescencias siguientes, la floracin se verifica en orden contrario, esto es, cada pednculo principal termina por una flor, luego se desarrollan otros pednculos en las axilas foliares inferiores: son inflorescencias definidas: su tipo o modelo es la cima. a En el cascabel (Silne) el pednculo principal lleva dos pedicelos laterales que florecern despus del principal: esa cima se dice dictoma (F. 25). b En el heliotropo, y la borraja el pednculo principal lleva un solo pedicelo lateral que se halla siempre del mismo lado (el pedicelo del lado opuesto se atrofia), y as las

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flores forman un racimo que se enrosca como la cola del escorpin, por lo cual esta cima se llama scorpioide o unpara (F. 26).

F. 25Cima dictoma (esquema)

F. 29Cima scorpioide

Las cimas son inflorescencias definidas y su floracin es centrfuga. II ESTRUCTURA Y FISIOLOGA DE LA FLOR 1.Estructura de los estambres La estructura de los spalos y de los ptalos es muy parecida a la de las hojas: son hojas modificadas; pero los estambres y los carpelos tienen conformaciones especiales que vamos a estudiar. 1 Anteras (F. 27) La parte esencial de los estambres son las anteras. Cortemos transversalmente una antera de curubo (Passiflra) y observemos cmo est formada de dos sacos polnicos cada uno con dos celdas, llenas de granos de polen. Los sacos van unidos entre s por un ensanche del filamento, llamado conectivo. En madurando el polen, se abren las celdas y lo diseminan. Este fenmeno recibe el nombre de dehiscencia de los estambres. Esta dehiscencia presenta variaciones caractersticas de ciertos grupos de plantas:

 107 a En la flor del curubo el polen sale por hendeduras longitudinales y se llama dehiscencia longitudinal; b en el canelo, sale por valvas que se abren lateralmente, y se dice dehiscencia valvar; c en la p a p a sale por agujeritos o poros del pice de la antera, y recibe el nombre de dehiscencia poricida. 2" Polen (F. 28) S i examinamos con lente un grano de polen, notaremos en su superficie asperezas que facilitan su transporte por el viento y los insectos y su adhesin sobre el estigma. Esos relieves varan en cada especie, de modo que es posible, a veces, determinar una planta por el examen F. 27Distintas formas de estamde su polen. bres y corte de una antera. Un grano de polen es una clula vegetal que se compone de doble envoltura y de protoplasma en cuyo seno se en-

Polen de novio Pojen de borraja

F. 28Varias formas de polen.

cuentran varios ncleos. Este grano puesto en agua no tarda en germinar; su contenido se hincha y produce una protuberancia que se va alargando y forma el tubo polnico en el que penetra el ncleo central. Ms adelante veremos el papel del tubo polnico en la fecundacin de las flores.

108 2.Estructura y formacin del gineceo

1 Estudiemos el gineceo del frjol que tiene un solo carpelo - (F. 29). Para ello cortemos transversalmente el ovario en su porcin media; notemos que encierra numerosos globulitos u vulos. Estos van fijos en las paredes sobre dos hileras paralelas que corren de u n o a otro extremo del ovario; esas hileras presentan salientes internas que se llaman placenta. 2 Su formacin Para tener idea de cmo se forma un carpelo, imaginemos una hoja sentada que lleve sobre ambas mrgenes una hilera de vulos y cuya nervadura principal se vaya prolongando ms all del limbo y se ensanche en el vrtice. Supongamos que el limbo de F. 29Corte transversal. esa hoja, encartuchndose por ambos bordes hacia adentro, se va soldando encierra los vulos dentro de la cavidad por las caras externas que forma. Acabamos de reconstruir, con la imaginacin, el proceso de formacin de un carpelo. El limbo arrollado da las paredes del ovario; la saliente interna de los bordes soldados, da la placenta; la prolongacin de la nervadura central, opuesta a la placenta, constituye el estilo; y el ensanche con que termina representa el estigma. El carpelo es una hoja encartuchada que produce los vulos, por lo cual recibe el nombre de "hoja carpelar". 3 Gineceo compuesto aEl gineceo del frjol consta de un solo carpelo: es un gineceo simple. Examinemos ahora el gineceo del chupahuevos de los tejados (Echevria). Despus de despojar la flor de sus tres primeros verticilos, aparecen sobre el receptculo floral cinco carpelos netamente independientes. Aqu el gineceo consta de tantos ovarios, estilos y estigmas como carpelos. b Pero no todos los gineceos compuestos tienen esa disposicin. Por el contrario es mucho ms frecuente encontrar carpelos ms o menos soldados entre s. En los alfileres (Erdium) los cinco carpelos de que consta la flor van soldados por los ovarios, pero quedan libres los estilos y estigmas; es pues muy fcil contarlos. c En las azucenas los tres carpelos que tiene la flor se sueldan en todas sus partes: ovario, estilo y estigma. En este caso el gineceo compuesto aparece simple a primera vista y se describe comnmente como formando un solo ovario, un solo estilo y un solo estigma; pero, en realidad, encierra 3 carpelos concrescentes.

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4 Unin de los carpelosPlacentacin La unin de los carpelos en el ovario presenta tres tipos principales: el de la azucena, el de la granadilla y el de la primavera. a Cortemos transversalmente el ovario de una azucena (F. 31) y observemos que forma tres celditas o lculos separadas por tabiques que van desde el eje del pistilo hacia la superficie; cada celda encierra una doble hilera de vulos fijos sobre el eje de la flor. Podemos explicar esa estructura si suponemos que tres carpelos cerrados, reunidos al rededor del centro de la flor, se han estrechado uno contra otro lo suficiente para soldar sus paredes yuxtapuestas. Debemos pues dividir con el pensamiento, cada uno de los tabiques soldados en dos capas que pertenecen a dos carpelos distintos. Como en este caso la placenta se encuentra hacia el eje comn de los carpelos, se dice que la placentacin es axilar. b Una disposicin muy distinta observamos al cortar transversalmente el ovario de una flor de granadino (F. 30). Forma una sola celda. Esto podra inducirnos a atribuirlo a un solo carpelo. Pero al mirar con mayor atencin notaremos que los vulos van formando seis hileras longitudinales, agrupadas de a dos en la pared interna del ovario. Esa disposicin tiene fcil explicacin

F.

30Placentacin parietal.

F.

31Placentacin axilar.

F.

32Placentacin central.

al suponer que tres hojas carpelares apenas encorvadas por los bordes, pero no cerradas, se aproximaron hacia el centro de la flor y soldaron sus bordes de a dos, de modo que delimitaron un solo lculo. En el presente caso todas las placentas se hallan sobre las paredes del ovario comn; la placentacin se dice parietal. Notemos que las hileras que se aproximan de a dos pertenecen a carpelos distintos. c Por ltimo ocurre en la primavera (F. 3 2 ) , en el muraje rojo (Anagllis) que las placentas limitadas a la regin basilar de los carpelos forman una saliente en la mitad de la celda central

_ no
del ovario. Esta disposicin relativamente rara se llama placen tacin central. III _ F U N C I O N E S DE LA FLOR 1.Papel de los distintos rganos de la flor 1 La funcin de la flor es producir el fruto y la semilla que aseguran la reproduccin y multiplicacin de la planta. Es fcil notar, cuando se ha marchitado la flor, que el ovario se ha transformado en fruto, mientras los vulos se volvieron semillas. El carpelo y el vulo son, pues, indispensables en la reproduccin de la planta. Qu papel desempean pues los dems rganos de la flor? Algunos sencillos experimentos van a sugerirnos la respuesta. 2 Papel del periantio En una planta cuyas flores acaban de abrirse, deshojemos cada flor de todas las piezas del cliz y de la corola, dejando intactos los estambres y los carpelos. Los ovarios se transformarn en frutos del todo parecidos a los que hubieran resultado si hubisemos dejado intactos el cliz y la corola. El periantio no es pues necesario a la reproduccin. Su papel es sobre todo proteger en el botn los estambres y el pistilo, cuando se hallan imperfectamente desarrollados. Sirve tambin para atraer, por sus vistosos colores, los agentes de la polinizacin que vamos a estudiar luego. 3 Papel del polen En flores que acaban de abrirse, suprimamos todas las anteras, antes de que stas h a y a n soltado el polen, y aislemos las flores con fina gasa: ningn fruto lograr formarse. El fruto no puede producirse si no llega el polen al carpelo. Comprobemos el fenmeno con otro experimento. Antes de la dehiscencia de las anteras, cubramos todos los estigmas de una flor con una capita de cera o de barniz; notaremos que el polen viene a cubrir el estigma barnizado; pero el ovario no se transformar en fruto.

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Si hemos dejado intactos algunos estigmas, el contacto del polen con ellos lograr la formacin del fruto. Para que el ovario se transforme en fruto es indispensable que el polen vengar a depositarse sobre el estigma intacto de los carpelos. 2.Polinizacin Llmase polinizacin el transporte del polen de la antera al estigma del carpelo. Esa polinizacin, que es absolutamente necesaria, puede verificarse de varias maneras: puede ser: l directa; 2 indirecta o cruzada; esto es, por agentes externos; 3 artificial, por mano del hombre. 1 Polinizacin directa En las flores hermafroditas la polinizacin se facilita, muchas veces, por la posicin de los estambres que rodean el estigma y dejan caer sobre l los granos de polen. As, las flores colgantes de la fucsia y del curubo tienen el estilo ms largo que los estambres, de manera que al desprenderse el polen cae naturalmente sobre el estigma. F. 33Movimiento de En otros casos, como en la ruda de Caslos estambres en la tilla (F. 33), cada estambre viene por turno ruda de Castilla. a aplicar el polen sobre el estigma y luego

F. 34Polinizacin cruzada entomfila.

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vuelve a tomar su posicin inicial. Pero la polinizacin directa es la menos frecuente. 2? Polinizacin indirecta o cruzada Cuando el polen ha de ser transportado a otra flor, la polinizacin se verifica ,ya por medio de los insectos (polinizacin entomfila), ya por el viento (polinizacin anemfila). a) Polinizacin entomfila (F. 34) Los principales agentes de la polinizacin indirecta son los insectos. Las flores suelen poseer en el cliz nectarios o glndulas que segregan jugos azucarados. En busca de ese nctar y del polen, los insectos, y m u y especialmente las abejas, van visitando unas flores, se cargan con granos de polen, y vuelan luego hacia otras de la misma especie, en donde dejan granos de polen prendidos en el estigma. El color llamativo de ciertas flores y la disposicin de sus rganos para atraer los insectos, forman las caractersticas de las llores especialmente fecundadas por los insectos; por eso reciben el nombre de entomofilas, esto es, amigas de los insectos, como la mayor parte de las orqudeas y de las labiadas (F. 35). Existen tambin flores provistas, de dispositivos especiales para apresar los insectos y obligarlos a efecF. 35Flor entomfila de bretnica. tuar la polinizacin. As, las ores de los gallitos (Aristolochia) (F. 36), tienen forma de urna, cuyo cuello va guarnecido de pelos dirigidos hacia abajo; la mosca penetra sin dificultad; pero al tratar de salir, los pelos entrecruzados le cierran el paso, y se halla presa como el pez en la red. Con los bruscos movimientos de desesperacin, no tarda en tropezar con la antera, situada debajo del estigma, y as transporta el polen sobre ste. La utilidad de los insectos, y especialmente de las abejas, en la polinizacin es evidente para quien haya observado los millares de insectos que vienen a libar el nctar o a proveerse de polen sobre los rboles frutales en floracin. b) Polinizacin anemfila Siendo el polen sumamente liviano, pueden los vientos transportarlo a grandes distancias. A veces F. 36-Flor de gallito. junto a los alisales o a los pinares se perciben insecto apresado panubculas de polvo amarillo, las cuales no son ra la fecundacin. sino polen llevado por el viento para efectuar la polinizacin.

 113 3 Polinizacin artificial Puede el hombre, a su vez, intervenir para favorecer la polinizacin. Los rabes hacen fructificar con abundancia sus datileras sacudiendo sobre las flores de pistilo los ramos de flores estaminadas. Por un procedimiento parecido se logra polinizar artificialmente las flores de vainilla, sin lo cual, rara vez logran dar fruto. 3.Fecundacin (F. 37) Cuando un grano de polen cae sobre el estigma se fija en l por las papilas; all encuentra, en el lquido que lo humedece, el alimento necesario para su desarrollo. Forma, como lo hara sobre cualquier otro medio nutritivo, un tubo polnico que se va hundiendo en el estigma. El tejido conductor del estilo ofrece escasa resistencia al paso del tubo que se va alargando hasta alcanzar la cavidad del ovario. Guiado por el tejido conductor de la placenta se dirige hacia los vulos y alcanza al micr pilo. Por esa abertura penetra hasta la nuececilla, disasocia las primeras hileras de clulas de modo que su extremo entra en contacto con la oosfera. Dos sustancias vivientes, de origen distinto la del tubo polnico y la de la oosferase hallan en presencia, separaF. 37Mecanismo de la fecundacin. das tan slo por la delgada membrana del tubo polnico. No tarda en destruirse esa membrana en el punto de contacto: el ncleo contenido en el extremo del tubo penetra en la oosfera y va a unirse con su ncleo. A partir de ese momento la oosfera acrecentada con el elemento nuevo se envuelve de membrana protectora y constituye el huevo.

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El huevo es el resultado de la fusin de dos substancias vivientes suministradas la una por el polen y la otra por la oosfera. La produccin del pio de los fenmenos transforma en semilla corola, los estambres, secan y caen. huevo o fecundacin marca el principor medio de los cuales el vulo se y el ovario en fruto. Pero el cliz, la el estigma y el estilo, ya intiles, se

NOTA Como el estigma llega a recibir muchsimos granitos de polen, es raro que la cavidad del ovario no reciba tambin un nmero de tubos polnicos superior al de los vulos que encierra. As todos los vulos se transforman generalmente en semillas. Los tubos polnicos que no han hallado vulos para fecundizar mueren sin utilizarse. Todos los granos de polen que el viento haya esparcido fuera de los estigmas de la misma especie o de especies afines, se hallan tambin perdidos para la fecundacin. 4.Uso de las flores Se utilizan las flores tanto en la alimentacin y en la medicina como en la industria y la ornamentacin. a) Hay flores alimenticias, como la coliflor, la alcachofa y las yemas del clavero, que se utilizan como condimento. b) Entre las flores medicinales podemos citar: el rnica (Senecio), la violeta, la malva, la espadilla, el azahar, la borraja. c) La industria extrae de los estigmas del azafrn oriental una materia colorante amarilla. Buen nmero de flores se utilizan para extraer esencias aromticas empleadas en perfumera, como la rosa, la albahaca, el tomillo, el heliotropo, el poleo. d) Muchas flores se cultivan por su hermosura. Embellecen nuestros jardines, adornan nuestras viviendas, realzan nuestras fiestas y suben al altar como intrpretes de nuestra devocin. Las ofrecemos como prenda de nuestro afecto. Ellas proclaman por doquiera la munificencia de Dios que las disemina con profusin por campos y jardines.

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LA F L O R

I -- CARACTERES EXTERIORES DE LA FLOR 1. Una flor completa consta de: 1 Anexos: brcteas, pednculo, receptculo o tlamo. 2 Periantio: rganos protectores formados por spalos, que forman el cliz; ptalos, que forman la corola. 3 rganos reproductores: formados p o r : estambres, que forman el androceo; carpelos, que forman el gineceo. apor su forma: cilindrico, cupuliforme, ur ceolado; regular, bilabiado, giboso, espo lonado; bpor la unin de los spalos: dialispalo, ga mospalo; cpor su duracin: caduco, caedizo, persistente, acrescente; adialiptala (ptalos libres con limbo y u a ) : roscea, aclavelada, cruciforme, lilicea, amariposada, con estandarte, alas y quilla; bgamoptala (con tubo, garganta y limbo); embudada, acampanada, urceolada, enrodada, labiada, personada. Los estambres constan de filamento y de anteras con sacos polnicos. Pueden ser: apor su nmero: definidos (menos de 20) o indefinidos; isstomos, diplstomos, po listmonos; bpor su unin: libres, adherentes; mona delfos, didelfos, polidelfos, singenesios; didinamos, tetradnamos, cpor su insercin: hipoginos, periginos, epi ginos. 1 Los carpelos comprenden: ovario con vulos, estilo y estigma. 2 el gineceo es: monocarpelar o multicarpelar. 3 El ovario es: supero o libre, infero o adherente. 4 Diagrama floral; frmula floral. 1 Los spalos, ptalos, estambres y carpelos provienen de hojas transformadas. 2 Existe una metamorfosis progresiva y una metamorfosis regresiva.

2. El cliz puede ser:

3.

La corola puede ser:

4.

El androceo consta de estambres:

5. El gineceo consta de carpelos. 6. Origen de los rganos florales.

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1 Por el periantio la flor puede ser: diclam dea, monoclamdea o aptala, aperientada o desnuda; 7. 2 por los rganos esenciales es: hermafrodita Algunas flores o unisexual. carecen de Las unisexuales son: estaminadas, pistila ciertos rganos: das, estriles. son incompletas. 3 Segn las anteriores clases de flores, las plantas se llaman: hermafroditas, monoicas, dioicas, polgamas; 1 Indefinidas simples: racimo, espiga, amen8. to, espdice, corimbo, umbela, cabezuela. Las inflorescen2 Indefinidas compuestas: racimo, umbela, cias (disposicin espiga, corimbo compuesto. de las flores) 3 Definidas: de floracin centrfuga: cima pueden ser: dictoma, cima scorpioide. II ESTRUCTURA Y FISIOLOGA DE LA FLOR 1 Las anteras se forman de sacos polnicos unidos por el conectivo. Estructura de 2 El polen es una clula vegetal con doble envoltura, protoplasma y ncleo central. los estambres. 1 Se forma de carpelos que constan de: ovario con vulos fijos en la placenta. 2. 2 El carpelo es una hoja encartuchada que produce vulos. Estructura y 3 El gineceo compuesto consta de tantos ovaformacin rios, estilos y estigmas como carpelos. del gineceo. 4 La placentacin puede ser: axilar, parietal, central. III -- FUNCIONES DE LA FLOR 1. 1 El periantio protege los rganos de repro1. duccin. Los rganos flo2 Los estambres producen el polen que ferales tienen funciones peculiares cundiza los vulos. . 2. Directa, entomfila, anemfila y artificial. La polinizacin puede ser: l Formacin del tubo polnico que penetra 3. por el estilo hasta el ovario. La fecundacin 2 El ncleo del polen sale del tubo polnico consta del y se une a la oosfera para formar el huevo. procesa 3 El vulo fecundado se convierte en semilla. siguiente: IV USOS DE LAS FLORES Las flores se utilizan en la alimentacin, la industria, la medicina y la ornamentacin.

 117 Sugerencias y amplificaciones 1. Tareas escritas l Qu papel desempean en la flor: los colores, el aroma y el nctar? 2 En qu puntos importantes difieren las flores de polinizacin anemfilas y las entomfilas? 3 Qu disposicin ser ms perfecta o de evolucin ms avanzada: la gamoptala o la dialiptala? la simetra radial o la bilateral? la su perovariada o la inferovariada? 4 Qu papel desempea el cliz (vilano) en ciertas plantas compuesta, c o m o en el amargn? (Taraxcum). 5 Qu es invlucro? Dnde se encuentra en la inflorescencia del perejil y de la margarita? 2 . Realizaciones l Colecciona Deseca y colecciona, en lbum apropiado, las flores estudiadas en este captulo, y muchas otras. Junto a la flor entera, pega muestras separadas de sus distintos rganos: spalos, ptalos, estambres y carpelos. Anota con precisin las caractersticas de cada flor y de cada rgano. NOTA Para la clasificacin puedes valerte de la pauta sealada en este captulo. 2 Fecundacin artificial e hibridacin Para el acierto en la hibridacin importa tomar las siguientes precauciones: a) aislar los carpelos antes de que se fecundicen, esto es, antes de abrirse completamente la flor (cortar los estambres y cubrir las flores con gasa fina) -b) verificar la fecundacin de preferencia en una maana de sol, con pincel suave; c ) volver a aislar la flor fecundizada para impedir la accin de polen extrao.

Reconstruccin sistemtica I 1. Cul es la funcin de la flor en la planta? Qu ideas tienes de los rganos que forman el soporte de la flor: pednculo, receptculo o tlamo, brcteas, espata? Nombra y describe por orden los cuatro verticilos florales. Cules de ellos forman el periantio y cules los rganos de reproduccin? 2. Cules son las principales variaciones del cliz: en su forma general? por la unin de los spalos? por la duracin de los mismos? Qu es calicillo? 3. Qu partes pueden distinguirse en un ptalo? Cmo llamas la corola de ptalos independientes? la de ptalos soldados? Qu partes se distinguen en la corola gamoptala? Cules son las principales variaciones de la corola dialiptala? de la gamoptala?

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4. De qu partes consta Un estambre? una antera? Explica lo que entiendes por: estambres definidos indefinidos isstomos diplstomos polistmonos; libres, adherentes monodelfos didelfos polidelfos singene sios; hipoginos periginos, epiginos. 5. Qu rganos forman el gineceo? qu entiendes por ovario infero? spero? diagrama floral? frmula floral? 6. Cmo puedes comprobar que los rganos florales provienen de hojas transformadas? Cmo podras comprobar la metamorfosis progresiva y la regresiva de los rganos florales? 7. Qu entiendes por flores completas? aptalas? aperiantadas? hermafrodi tas? unisexuales? esta minadas? pistiladas? estriles? Qu idea tienes de las plantas monoicas? dioicas? polgamas? 8. Qu son inflorescencias? -Cmo pueden derivarse del racimo: la espiga? el amento? el espdice? el corimbo? la cabezuela? Da ejemplos de: racimo compuesto? umbela compuesta? En qu se diferencian las inflorescencias definidas de las indefinidas? Qu entiendes

por cima bpara? cima es corpioide?

II 1. De qu consta una antera? Cuntas clases de dehiscencias pueden notarse en las anteras? Cmo est constituido un grano de polen? 2. En un gineceo de frjol, explica lo que entiendes por: ovario vulo placenta. Explica el proceso de la transformacin de una hoja en carpelo. Qu es ovario compuesto?De cuntas maneras puede ser compuesto el ovario? Explica con ejemplos lo que entiendes por: placentacin axilar? parietal? central? III 1. Explica las funciones: del periantio del polen. Explica cmo se verifica: la polinizacin directa la anemfilala entomfila la artificial. Explica los procesos: de la fecundacin de la formacin del huevo de la transformacin del ovario en fruto y del vulo en semilla. IV Qu flores utilizan: la alimentacin? la medicina? la industria? la ornamentacin?

 119 LECTURA L A FLOR

La suave impresin que la vista de las flores ejerce sobre el alma es un sentimiento tan natural que ningn hombre pretende esquivarlo. El aspecto de un vistoso jardn, de un prado esmaltado de flores, nos produce agradabilsimas sensaciones. La causa de ello es que la flor supera a todos los productos de la naturaleza y del arte; nada puede parangonarse con ella a la par que ella sirve de trmino de comparacin, de dechado ideal para cuanto se destaca por la esbeltez de sus formas, la elegancia y la gracia. La Providencia se ha complacido en prodigar los tesoros de la naturaleza, sus ms vistosos ornatos a aquellos rganos a los que ha confiado la ms alta misin del mundo vegetal, cual es el cuidado de la multiplicacin de las distintas especies. Colores esplendorosos y ricos matices, aromas suaves o embriagadores, lneas elegantes y esbeltas, tejidos delicados, porte gracioso; todo ello lo brinda con mano prdiga a las flores ms comunes; de ah que la poca de la floracin, esto es, de la reproduccin de la especie, sea tambin para la planta el tiempo de los vistosos aderezos y el momento ms brillante de su vida. No debemos pues extraar que el hombre haya experimentado en todo tiempo el ms simptico atractivo por esas graciosas alhajas de los jardines, de los campos y de los bosques: el arte les pide sus ms seductores modelos. La armoniosa disposicin de las corolas regulares, las formas caprichosas y siempre elegantes de las irregulares, sirven de dechados a los artistas del decorado. Siempre fueron las flores smbolos de dicha y de alegra. Adorno imprescindible de los festines antiguos, sirven en nuestros tiempos de acompaantes de nuestras fiestas y aparecen ventajosamente en la mesa del cenador, en el estudio del sabio y del artista y alegran la desmantelada morada del pobre campesino. Con ramos de flores celebramos y consagramos los conmovedores aniversarios del corazn. La flor de azahar corona la frente de la novia y este adorno de la naturaleza jams palidece junto a los fastuosos aderezos del arte. En sus grandes solemnidades la religin enaltece sus monumentos con ese modesto tributo de los campos y adorna sus altares con macetas y ramos floridos; tapiza con flores las calles que ha de recorrer la piadosa procesin. La flor que ha simbolizado las principales etapas de la vida humana, simboliza tambin su trmino y la corona de tristes inmortales preside a las ceremonias fnebres. As, desde el nacer hasta el morir todos los acontecimientos de nuestra existencia piden a las flores sus smbolos de alegra o de tristeza. ("Historia de las Plantas", por Luis Figuier).

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F. 1- Tres frutas de la Familia de las Anonceas:

chirimoya, ann y guanabana. CAPITULO VI

EL FRUTO Y LA SEMILLA
Observaciones y experimentos 1. Estudia la estructura de los frutos descritos en este captulo: a) Alverja, pajarito, alel, amapola, pensamiento. b) Trigo, calndula, achicoria, jazmn del monte. c) Guayaba, tomate, mango, hicaco, cereza, manzana, meln. d) Pia, yaco, fresa, higo. 2. Estudia la estructura' de las semillas: a) dicotiledneas con album e n : higuerilla, caf; b) dicotiledneas sin albumen: alverja, frjol, man; c) monocotiledneas con albumen: trigo, maz, etc. 3. Observa el modo de diseminacin de los frutos y de las semillas: a) frutos o semillas con penacho: sauce, achicoria, algodn; b) semillas aladas: peine de mico, ocobo, jazmn de monte, cedro, pino; c) aquenios plumosos: juanlanas; d) aquenios espinosos: cadillo, zanahoria; e) bayas explosivas: balsamina, pepino diablito.

 121 I EL FRUTO

1.Origen y estructura del fruto l Origen del fruto Despus de la fecundacin de la oosfera el gineceo comienza una nueva evolucin. Esta tiene por resultado la transformacin de los vulos en semillas y del ovario en fruto. Formado ya el huevo, la flor se marchita, el estilo y el estigma se secan, la corola cae; el mismo cliz persiste rara vez; por el contrario, el ovario y los vulos toman notable desarrollo. Se da el nombre de fruto al resultado de la transformacin del ovario como consecuencia de la fecundacin. El fruto comprende dos partes: l el pericarpio que no es otra cosa que las paredes del ovario F. 2Durazno partido portransformadas, y 2 las semillas, la mitad. que provienen de los vulos. 2" Estructura del fruto Estudimosla en varias frutas. a Partamos por la mitad un durazno (F. 2); el pericarpio de esta fruta presenta tres partes: la cscara afelpada, de bellos colores amarillo y rosado, forma el epicarpio; la carne amarilla, de sabor exquisito, es el mesocarpio; el hueso duro y rugoso que encierra la semilla, es F. 3Mitad de naranja el endocarpio. b En una mitad de naranja distinguimos: (F. 3) la cascara amarilla, acribillada de bolsitas de esencia, o epicarNuestras Plantas6

 122 pio; la capa b l a n c a y esponjosa, o mesocarpio; la membrana blanca que divide los cascos y est provista de pelos repletos de jugo azucarado, o el endocarpio. c En la legumbre del frjol, aun cuando el pericarpio se haya secado, podemos distinguir: una envoltura externa, algo rugosa, el epicarpio, una interna, lisa y brillante, el endocarpio, y una materia esponjosa entre esas dos membranas que forma el mesocarpio. 2.Clasificacin de los frutos 1 Al madurar l a s legumbres o pericarpios de la alverja y del frjol, se adelgazan, se desecan y dan frutos secos. .. 2 Al contrario, los pericarpios del tomate y de la naranja se rellenan de materia suculenta y dan frutos carnosos. 3 Se distinguen dos clases de frutos: A frutos secos; B frutos carnosos. A FRUTOS SECOS. 1 Cuando maduros los frutos del tabaco, de la digital se abren para esparcir la semilla: recibe por eso el nombre de frutos secos dehiscentes. 2 Los frutos del trigo, del girasol, aunque secos, no se abren, sino que caen al suelo junto con la semilla que encierran. Esos frutos se llaman secos indehiscentes.

F. 4Clases de frutos secos dehiscentes.

 123 Los fr utos secos pueden ser dehiscentes o indehis centes. 1 Frutos secos dehiscentes (F. 4)Los frutos secos dehiscentes, se abren de diferentes maneras: a el fruto del pajarito (Delphnium) lo hace por una sola hendedura longitudinal, y recibe el nombre de folculo;

F. 5 Variedades de cpsulas.

b el de la alverja, del chocho, lo verifica por dos hendeduras longitudinales, que corresponden a la soldadura de los bordes y a la nervadura central de la hoja carpelar, y se llama legumbre o vaina; c el fruto del alel, del nabo, se abre por cuatro hendeduras que levantan dos valvas y dejan la semilla adherida a un tabique interior; ese fruto se denomina silicua; ' d en la olla de mono, en el llantn, se forma una hendedura horizontal y se levanta la porcin superior a manera de tapa u oprculo; ese fruto recibe el nombre de pxide; F. 6Caripside del trigo e cuando el fruto se abre de un en corte longitudinal. modo distinto de los anotados anteriormente, como en el pedronoche o estramonio, se le da el nombre genrico de cpsula (F. 5). La cpsula del guargern,

 124 de la amapola que se abren por agujeritos o poros se llaman cpsulas poricidas. Los principales frutos secos dehiscentes son: el folculo, la vaina, la silicua, la pxide y la cpsula. 2 Frutos secos indehiscentes La mayora de los frutos secos indehiscentes contienen una sola semilla. a Si, como sucede en el trigo (F. 6), el maz, esa semilla va soldada con el fruto, de manera q u e no se distinga de l, recibe el nombre de caripside. b Si la semilla se distingue del fruto, como en el girasol, en la calndula (F. 7), el fruto se llama aquenio. c Si el aquenio va provisto de a l a s membranosas, como en el jazmn de monte, se le denomina smara. Entre los frutos secos indehisF. 7Aquenio de calndula centes se distinguen: la caripside, con semilla distinta. el aquenio y la smara. B FRUTOS CARNOSOS (F. 8) l El tomate, la g u a y a b a son frutos completamente carnosos y sus mltiples semillas se hallan sumergidas en la pulpa. Estos frutos y los que se les parecen reciben el nombre de bayas.

F. 8Clases de frutos carnosos.

 125 2 El durazno, el icaco, el mango, tienen la sola parte exterior carnosa, y en el centro de la pulpa se halla un hueso que resguarda una semilla nica o almendra. Ese fruto y los que se le parecen se llaman drupas. 3 La pera y la manzana se parecen a una b a y a por su pericarpio carnoso y sus semillas mltiples y a una drupa por su endocarpio coriceo. Reciben el nombre de pomas. 4 La naranja y el limn tienen el endocarpio membranoso y constitudo por cascos provistos de pelos henchidos de jugo. Esas frutas reciben el nombre de hesperidios. Segn su organizacin los frutos carnosos reciben los nombres de bayas, drupas, pomas, hesperidios.

F. 9Bayas mltiples de la mora (Eterio)

FRUTOS COMPUESTOS Podemos distinguir dos clases de frutos compuestos: l Frutos mltiples En la mora (F. 9) cada carpelo de la flor se ha transformado en una drupita; en la fresa (F. 10) los muchos carpelos de la flor se han trasformado en aquenios reunidos sobre un receptculo carnoso; en la centella (Rannculus) el receptculo de los aquenios es seco. Todos estos frutos son mltiples y F. 10Aquenios mltiples reciben el nombre de etede la fresa (Eterio) rios. Los frutos mltiples provienen de la transformacin de los varios carpelos independientes de una flor. 2 Frutos agregados En la pia y en la fruta del rbol

126 del pan, no son los carpelos de una sola flor los que se han soldado, sino todas las partes de la inflorescencia (eje, clices, brcteas). Esos frutos y los que se les parecen se llaman sorosis. En la breva (F. 11) los aquenios de toda la inflorescencia se renen en el interior de un receptculo hueco y carnoso. Ese fruto compuesto se denomina sicono. Los frutos agregados resultan de haberse soldado en una masa todas las partes de una inflorescencia; los principales son Ja sorosis y el sicono. II LA SEMILLA

1.Estructura de la semilla ( F . 12) Para estudiar con facilidad las semillas conviene ponerlas en a g u a durante 24 horas; se reblandecen los tejidos y podemos luego distinguir sin dificultad sus distintas partes, 1? Tegumento Observamos en primer lugar una envoltura, sencilla en el frjol, doble en el haba. Recibe el nombre de tegumento. En la superficie del tegumento observamos la cicatriz del cordoncillo que la fijaba a la placenta, es el hilo. Si apretamos entre los dedos una semilla henchida de agua F. llFrutos agregados podemos ver salir una gotita del brevo (Sicono) de lquido por un pequeo orificio, el micrpilo, que corresponde al micrpilo del vulo, esto es, al orificio por donde penetr el tubo polnico para fecundizar el vulo. Con frecuencia el tegumento trae ciertos apndices que facilitan la dispersin de las semillas por el viento; as la semilla de algodn va cubierta por una cabellera de largos

 127 -

pelos blancos; la de la achicoria lleva un penacho de pelitos en forma de paracaidas; la del pino candelabro, del cedro, del ocobo o guayacn tiene a l a s membranosas. El exterior de la semilla presenta el tegumento en el cual notamos el hilo, el mcrpoli y a veces apndices destinados a la diseminacin. 2 Almendra Al despojar la semilla del frjol de su tegumento, se presenta la almendra. En ella notamos una rendija que nos permite dividir el frjol en dos mitades; al separarlas vemos que encierran o protegen una plantica en miniatura, el embrin o plntula, Esta es la parte de la semilla que al desarrollarse da nacimiento a la nueva planta. En ella distinguimos todos los rganos vegetativos de la planta: la raicilla, que dar la raz; el tallito, coronado por una yema terminal o plmula. Las dos mitades protectoras se llaman cotiledones. El frjol y muchas otras semillas tienen dos cotiledones y pertenecen al grupo de las plantas dicotiledneas; el trigo, el maz, el lirio tienen un solo cotiledn y forman el grupo de las plantas monocotiledneas. La almendra consta de los cotiledones y del embrin que comprende: la raicilla, el tallito y la plmula. 3 Albumen En el caso del frjol que acabamos de examinar no hemos encontrado sino los cotiledones y el embrin. Pero los cotiledones son muy gruesos y encierran reservas nutritivas. No sucede lo mismo con la semilla de la higuerilla. En sta los cotiledones aparecen como dos laminillas rodeadas por una masa o reserva alimenticia, que llamamos albumen. As las semillas de higuerilla son semillas

 128 con albumen, mientras que las del frjol son semillas sin albumen. Pero, como podemos notarlo, en el frjol los cotiledones han absorbido ya esa reserva alimenticia y se hallan listos para cederla al embrin cuando principie a desarrollarse. Muy variable es la naturaleza de las materias nutritivas que constituyen el albumen: son farinosas cuando predomina el almidn (trigo, maz); son aceitosas u oleaginosas cuando contienen aceite (higuerilla, coco); son crneas cuando se presentan duras como el caf y el dtil. El albumen de las semillas de ciertas palmeras (Phytlephas) constituyen la tagua o marfil vegetal, que sirve para la fabricacin de botones. El albumen de las semillas puede ser farinoso, oleaginoso o crneo. 2.Germinacin de las semillas Cuando una semilla se halla en condiciones favorables, el embrin se desarrolla para dar nacimiento a una nueva planta. Ese desarrollo del embrin se llama germinacin. Indaguemos las condiciones necesarias para que pueda germinar una semilla. Esas condiciones son de dos clases: l las condiciones infernas o particulares de la semilla; 2 las condiciones externas que dependen del medio en que se halla la semilla. 1 Condiciones internas Para que germine la semilla es preciso: a) que est madura; b) que no tenga averiado ninguno de sus rganos vitales; c) que conserve su facultad germinativa. Semillas hay que pierden rpidamente la facultad de germinar: tai sucede con las que tienen albumen crneo, como el caf; estas deben sembrarse sin demora. Las oleaginosas la conservan por ms tiempo, pero se alteran tambin con facilidad por enranciarse el aceite. Las semillas que encierran almidn, como el trigo, son las que la conservan por ms tiempo. 2? Condiciones del ambiente Para germinar una semilla requiere adems, aire, humedad y calor. a) Debe ser aireada la tierra, porque las semillas al germinar respiran con mucha actividad y necesitan por lo tanto el oxigeno del aire (F. 13). Una semilla empelotada en greda, no germina por la falta de oxgeno.

 129
b) Requiere humedad No solamente las semillas no germinan en lugar seco, sino que es precisamente en esa condicin como las conservamos para que no germinen. La humedad hincha la semilla y disuelve las reservas nutritivas. Con todo, el exceso de humedad puede acarrear la putrefaccin.

F. 13Las semillas al germinar respiran con mucha actividad: necesitan aire.

c) El calor es indispensable; pero, no debe ser ni excesivo ni escaso. Ciertas semillas de climas clidos no germinan en tierra fra, y recprocamente. El carretn (Triflium) no germina en temperaturas inferiores a 5", lo hace perfectamente a 21 y deja de germinar a 28. Hay semillas menos exigentes:"as el maz germina bien desde los climas trridos hasta los lmites del pramo. 3 Desarrollo de la semilla Para observar el desarrollo de las semillas basta colocar algunas en una vasija con musgo o arena hmeda. Al colocar frjoles en estas condiciones no tardaremos en ver desgarrarse los tegumentos, aparecer la raicilla y luego alargarse el tallito que, levantando los cotiledones, brotar a la superficie. Finalmente se apartarn los cotiledones para dar paso a la plmula que desarrollar sus hojitas verdes. Los cotiledones se arrugarn luego, cediendo su contenido para alimentar la plntula, hasta el momento en que sta se sustente por sus races y sus hojas. 3.Diseminacin de las semillas Si todas las semillas de una planta cayesen en el mismo sitio no tardaran en perecer, faltas de espacio y de alimento. Es pues necesario que dispongan de medios para dispersarse.

 130
Son a veces los frutos los que cumplen con la misin de esparcir las semillas, otras veces las mismas semillas van provistas de rganos especiales que facilitan su diseminacin. Estudiemos, a la luz de los ejemplos, los ingeniosos y variados medios de que se vale la Providencia para lograr ese importante resultado. 1 La dehiscencia Un procedimiento frecuente es la dehiscencia del fruto, el cual, al contraerse bruscamente, lanza a buena distancia las semillas. Es ejemplo asaz curioso el del pepino diablito (Cyclnthus expl dens), comn en la Sabana de Bogot. F. 14Explosin del (F. 14). Ese pepino aun cuando verde pepino diablito. y carnoso, al llegar a la madurez, estalla bruscamente al menor contacto, se rasga en varias lengetas y la placenta, que lleva las semillas, salta como un muelle y arroja las pepitas negras y aplanadas a varios metros de distancia. 2 El viento No pocas veces la diseminacin es obra del gran agente de las plantas, el viento. P a r a facilitarle la labor, muchos frutos o semillas estn provistos de expansiones o apndices livianos, que a manera de velitas multiplican la accin propulsora del viento (F. 15).

F. 15Adaptacin do varias semillas para su diseminacin.

As, las semillas del ocobo poseen un par de alas membranosas dispuestas en forma de hlice. Semillas aladas poseen tambin el peine de mico, el cedro (Cedrla), el pino. Otras semillas como las de juanlanas (Clmatis), las del algo-

 131
donero estn provistas de un penadlo plumoso. Las de la achicoria (Tarxacum), de la lechuga, tienen en el vrtice un airn de pelos radiales que el viento lleva con extrema facilidad. Si esas semillas caen en alguna corriente de agua, los pelos mojados se encorvan unos contra otros, apresan as u n a bolita de aire que les sirve de vejiga natatoria y les permite sobrenadar y arribar felizmente a alguna ribera hospitalaria. 3 o El agua El agua es tambin un gran diseminador. Las corrientes marinas transportan a distancias enormes las semillas que flotan sobre su superficie, y van a sembrarlas en islas m u y distantes de los continentes. As, se ha calculado que una corriente marina ha transportado 144 especies de plantas desde el Istmo de Panam hasta las Islas Galpagos. Sobre las costas de Malasia se han encontrado cocos de ms de dos arrobas, provenientes de una palmera de las islas Seychelles. 4 El hombre El hombre es, finalmente, quien contribuye con ms eficacia a la dispersin de las semillas, ya voluntariamente por el cultivo de las especies tiles, ya por los medios de transporte de que se vale. Entre estos ltimos hemos de mencionar los navios que han trado a nuestras comarcas numerosas semillas de especies exticas. La numerosa flora adventicia de la Sabana de Bogot, p r o lijamente estudiada por el Rvdo. Hno. Apolinar Mara, se debe especialmente a las semillas mezcladas con los envos de especies cultivadas: trigo, cebada, hortalizas, etc. Terminemos con el curioso caso siguiente. Las lanas de ovejas de la regin de Buenos Aires importadas a Europa, contienen, enredadas en los vellones, muchas semillas y restos de plantas suramericanas. Esas lanas se lavan y aderezan en Monpeiller, al sur de Francia. All han germinado las semillas tradas de Buenos Aires dando numerosas especies nuevas a la flora del Medioda de Francia. Activos agentes de diseminacin son tambin los ferrocarriles, porque los empaques y las mismas mercancas transportan fcilmente a largas distancias las semillas provenientes de las regiones atravesadas por las lneas ferroviarias. Obsrvese en efecto que la flora de los viejos taludes de las lneas frreas es de ordinario extremadamente variada.

III USOS DE LOS FRUTOS Y DE LAS SEMILLAS 1.Usos de los frutos

En nuestra alimentacin utilizamos buen nmero de frutos carnosos, bajo el nombre de frutas, tales como naranjas, pltanos, chirimoyas, aguacates, pifias, papayas. Los higienistas han demostrado que el rgimen del hombre debe ser preferentemente frug-

 132

voro, esto es, que su organismo pide abundancia de frutas. Debe consumidas habitualmente crudas y frescas tanto por su excelente poder nutritivo, como por su valioso contenido en vitaminas y sus virtudes medicinales. En las frutas la sustancia ms alimenticia es el azcar, porque el organismo lo asimila en su totalidad. Xas frutas son adems preventivas de enfermedades agudas. El pueblo debe acostumbrarse a tomar los medicamentos y las vitaminas, no tanto en pildoras artificialmente preparadas por el boticario, sino en las frutas que son medicamentos naturales preparados por los laboratorios de la naturaleza que combina y dosifica acertadamente los elementos medicinales y bajo la accin benfica del sol, los sazona y los matiza para brindarlos bajo forma provocativa y con gusto exquisito. Las dueas de casa deben conocer las virtudes de esas deliciosas frutas y darles lugar preferente en la mesa de familia; para la mejora de la salud de todos debe intensificarse el consumo de frutas. Ciertas frutas, como la uva, la manzana, la naranja sirven para fabricar bebidas fermentadas: vinos y sidras. 2.Usos de las semillas Siendo el papel principal de las semillas almacenar reservas alimenticias para cuando germine el embrin, se concibe fcilmente que el hombre las haya aprovechado ampliamente para su alimentacin. Desde las ms remotas edades, cultiva las plantas cuyas semillas acumulan gran cantidad de reservas alimenticias: el arroz en Oriente, el maz en Amrica, el trigo en Europa. Adems de los cereales, que constituyen la base de su alimentacin, cultiva otras semillas, como el frjol, la alverja, la lenteja, el haba, que le suministran alimentos de primera necesidad. Otros frutos y semillas, como la del olivo, de la higuerilla, de la palma de seje, le proveen de aceites alimenticios o industriales. La cebada le sirve para fabricar bebidas fermentadas. Las semillas de algodn lo abastecen de materia prima para la gran industria de los tejidos, y tambin suministran aceites.

 133 EL FRUTO Y LA SEMILLA

I EL

F R U T O

1. La estructurara del fruto consta:

secos 2. Los frutos se clasifican en:

1 Del pericarpio (ovario maduro) y de las semillas (vulos maduros). 2 El pericarpio se forma de tres envolturas, ms o menos modificadas, que son: a) el epicarpio; b) el mesocarpio; c) el endocarpio. auna sola hendedura: folculo (pajarito); bdos hendeduras: vai1 na (doncenn); Dehiscentes: ccuatro hendeduras: Si se silicua (alel); abren dhendedura circular: por: pxide (olla de mono); edistintos m o d o s d e abrirse: cpsula (tabaco); aindistintos de la semimila: caripside (maz); bdistinto de la semilla: aquenio (girasol); ccon alas membranosas: smara (jazmn de monte).

2 Indehiscentes :

carnosos

aCompletamente carnoso con innmeras semillas: baya (tomate); bendocarpio duro con una sola semilla: drupa (cereza); cendocarpio coriceo con varias semillas: pomo (manzana); dendocarpio membranoso con pelos suculentos: hesperidio (naranja); Mltiples: cada carpelo se transforma en frutica distinta: eterio (mora, fresa).

compuestos

Agregados: todas las partes de la inflorescencia se sueldan: sorosis (pia), sicono (breva).

 134
II L A S E M I L L A

1 del tegumento, doble o sencillo, en el cual se notan: el hilo y el micrpilo; I. La estructura de la semilla consta: 2 de la almendra que consta de cotiledones y embrin: con raicilla, tallito y plmula; 3 del albumen: semillas con albumen y semillas sin albumen. El albumen es farinoso, oleaginoso o crneo. 1 Internas: madurez, integridad y facultad germinativa; 2 del ambiente: aire, humedad, calor. El proceso de la germinacin comprende: desgarramiento del tegumento, aparicin de la raz, alargamiento del tallo. La dehiscencia del fruto; el viento y el agua; los animales; el hombre.

2. La semilla germina si cumple las condiciones:

3. Para diseminarse las semillas tienen diversos medios:

III APLICACIONES Y USOS DE LOS FRUTOS Y DE LAS SEMILLAS 1. Los frutos son alimentos sanos y medicinales. 2. Muchas semillas forman la base de la alimentacin de los pueblos.

 135 Sugerencias y amplificaciones 1.Trabajos de Laboratorio: Reservas alimenticias de las semillas Investiga en qu parte de las semillas se encuentran las reservas alimenticias. Procura descubrir la naturaleza de ellas, con las siguientes indicaciones: 1 el almidn se colorea de azul por medio de solucin yodada; 2 los aceites dejan una impresin sobre el papel que no desaparece con el calor; 3 las materias albuminoides (gluten) tratadas por el cido ntrico (calentar levemente) y luego por el amonaco (arrojar el cido, lavar rpidamente y echar el amonaco) toman color anaranjado oscuro. 2.Colecciones Es muy interesante e instructivo formar colecciones de frutos y de semillas. Estas colecciones se conservan en tarritos o frascos de vidrio. Las carnosas suelen conservarse en alcohol. 3.Estudio de las semillas Adistrate en hallar en cada semilla: el tegumento, el albumen y el embrin con su raicilla, tallito, plmula y uno o dos cotiledones. Cuando se trata de granos de trigo, maz, etc., la envoltura consta de la pared del fruto y del tegumento de la semilla, sin que puedan separarse (caripside).

Reconstruccin sistemtica I 1. Qu rganos de la flor se transforman en frutos? Qu le sucede a la flor fecundada? Qu entiendes por f r u t o ? De cuntas partes esenciales se compone? Seala las partes constitutivas del fruto: en un duraznouna naranjauna vaina de frjol. 2. Nombra: frutos secos, frutos carnosos (F. 16). Nombra frutos secos dehiscentes indehiscentes. Cmo se abre el folculo? la vaina? la silicua? la pxide? la cpsula? Cmo distingues una caripside? un aquenio? una smara? Cmo distingues los frutos agregados? los mltiples? Qu caracteres distintivos tiene la baya? la drupa? la poma? el hesperidio?

F. 10La pera.

 136
II 1. En un grano de frijol seala: el tegumento el hilo el micrpilo; la almendra con sus dos cotiledones; el embrin con la raicilla el tallito la plmula. En el frjol dnde se halla la reserva alimenticia del embrin? Dnde se halla esa reserva en la semilla de higuerilla? Cul de esas dos semillas se llama semilla con albumen? y semilla sin albumen? Nombra semillas de albumen farinoso oleaginoso crneo. 2. Qu entiendes por germinacin? Seala las condiciones internas de una buena germinacin las condiciones del ambiente. Describe el proceso de la germinacin de una semilla. Cules son las ventajas de la buena diseminacin de las semillas? Qu sabes de la diseminacin realizada: por la dehiscencia del fruto? por el viento? por los animales? por el agua? por el hombre? 3. Por qu deben las frutas constituir parte importante en nuestro rgimen alimenticio? Por qu son muy nutritivas las semillas de gran nmero de plantas?

LECTURA Vitaminas y frutas

(F. 17)

El concepto de que las frutas son vehculos de vitaminas es, para la generalidad de las gentes, una nocin sin importancia y cuya explicacin permanece misteriosa. Las vitaminas tienen su origen en el reino vegetal. La vitamina A, por ejemplo, necesaria al crecimiento, a la nutricin del ojo y a otras funciones, se forma en la sustancia colorante de los vegetales: en la clorofila de tallos y hojas, en el licopeno del tomate y en el caroteno de la naranja y del limn. El compuesto vitamnico B se encuentra en la pelcula del arroz y de la cebada, en el tomate, en la naranja, el aguacate, el banano, la miel de abeja.

F. 17El durazno.

 137
La vitamina C, vitamina de la resistencia orgnica, como podra denominrsela, es la vitamina del desarrollo del nio. El limn es la fuente de esta vitamina. Un nio debe tomar diariamente, sea con los alimentos, sea en jugo de azcar, unos 6 centmetros cbicos y un adulto alrededor de 18 centmetros. La naranja, el tomate, las espinacas tambin la contienen aunque en mucho menor cantidad. El siguiente cuadro da una idea del valor calrico y vitamnico de las frutas ms usuales en Colombia.

Por 100 grs.

Caloras Vitamina Vitamina Vitamina A B C . . . . . . . . . . . . . . . . 25 66 47 69 115 79 47 51 39 AAA AAA AA A AA A AA AA BBB B BB BB BB BB B C CCC C C C CC CCC CC

Naranja . . Mango . . . Pia Chirimoya . Aguacate . .

Limn . . . Madroo . . . . . Granadilla . . . .

Vemos por ese cuadro cmo el limn, la naranja, el mango, el banano y el madroo deben entrar en la racin alimenticia habitual del nio, por ser estas frutas las ms ricas en vitamina C, elemento esencial para el desarrollo infantil y el preventivo de las caries de los dientes. Segn "Alimentacin y nutricin en Colombia" Jorge Bejarano

S E G U N D A

P A R T E

ESTUDIO DE LAS FAMILIAS MAS IMPORTANTES

(Taxonoma)

RAMA

DE

LAS

FANERGAMAS

CLASE DE LAS DICOTILEDNEAS

CAPITULO VII METACLAMIDEAS INFEROVARIADAS

Observaciones y experimentos 1 . Aquello que llamamos flor de albarina o de bejuco clavellino es una agrupacin de flores gamoptalas colocadas sobre un receptculo comn. Para darte cuenta de ello, arranca algunas de esas florecillas y observa su corola tubuliforme, sus cinco estambres y su pistilo. Nota que hace falta el cliz. 2. De igual manera, en la achicoria (Tarxacum), c a d a lengeta amarilla es una flor, cuyos cinco ptalos echados del mismo lado, forman una corola de cinco dientes. Arranca una de esas flores y observa los estambres y el pistilo. 3. Finalmente, la dalia consta de florecitas amarillas en el centro y de flores blancas o rosadas con lengeta en la periferia. 4 . Y a r e c u e r d a s que esas agrupaciones de flores sobre un mismo receptculo se llaman cabezuelas o capitulos. Las plantas cuyas flores, se agrupan de esa manera forman la gran familia de las Compuestas. 5 . D e s p u s d e fecundadas cada una de esas florecitas da un aquenio.

139 I EL GIRASOL LAS COMPUESTAS RADIADAS

1.El girasol (Helinthus nnuus) ( F . 1) Estudiemos los caracteres de este primer grupo, el ms numeroso de las Fanergamas, en el girasol, cuyas gigantescas inflorescencias pueden compararse con un sol radiante, el Sol de las Indias, como se le ha llamado. 1 RazComencemos por desenterrar un girasol florido. Notemos la raz principal ms bien corta, que penetra verticalmente en el suelo, y la tupida cabellera de races laterales que nacen de la primera; todas ellas aseguran un sostn firme a la planta y una copiosa absorcin de sustancias alimenticias. 2 TalloEl tallo alcanza hasta 3 m. de alto y el grosor del brazo. Es hspido, esto es, cubierto de pelos rgidos; forma un tubo ancho lleno de medula esponjosa. 3 HojasLos extensos limbos acorazonados se insertan sobre largos pecolos que les permiten hurtarse al mpetu de los ventarrones, mientras que las fuertes nervaduras les forman una slida armazn que evita el desgarramiento. Las hojas ordenadas en lnea espiral a lo largo del tallo presentan todos sus limbos a los rayos de la luz solar. Su ciclo
F. 1El girasol, botnico es 2/5.

 140 4 Flores (F. 2) Cuando un novel estudiante de botnica observa los grandes discos florales, cree distinguir en c a d a uno de ellos todos los rganos de una flor sencilla: al exterior, unas hojas escamosas imbricadas que toma por los spalos del cliz; unas vistosas lengetas le hacen pensar en la corola; y un conjunto de cuerpecitos amarillos dentro del disco que cree son los estambres. Nada de esto corresponde a la realidad. Ese disco floral no es una sola flor, sino una reunin de numerosas florecillas especiales; es la inflorescencia llamada cabezuela.

F. 2Flores de girasol

Para comprobarlo tomemos una de ellas y arranquemos las lengetas de la periferia y los cuerpecitos centrales. Notemos que todos ellos van fijos o sentados sobre un plato, llamado disco o receptculo. Las hojas escamosas que lo bordean son las brcteas que constituyen el involucro; esas brcteas hspidas protegen las flores contra las incursiones de animales nocivos como babosas y hormigas.

 141 Los cuerpecitos amarillos que cubren el disco se llaman f lsculos y las lengetas vistosas de la periferia son flores liguladas. a Cada flsculo constituye una flor completa; el cliz va reducido a dos brcteas; la corola es regular, gamop tala con 5 divisiones en forma de dientes; encierra 5 estambres insertos sobre el tubo; las anteras, soldadas entre s, forman un manguito atravesado por un estilo bifurcado. La soldadura de las anteras al rededor del estilo es una caracterstica de toda la familia de las compuestas, El ovario aparece debajo de la corola; es infero, y contiene un solo vulo. b Las flores liguladas de la periferia son irregulares. La corola se presenta bajo forma de cartuchito que se prolonga por un solo lado en larga lengeta amarilla, terminada por tres dientes. Es intil buscar en ellas estambres y pistilos porque son flores estriles o neutras y slo contribuyen a dar ms vistosidad a la cabezuela y atraer los insectos polinizadores. 5 Frutos Una vez fecundados, los flsculos se marchitan y en su lugar aparecen hileras regulares de pepitas pardas: son frutos secos, indehiscentes que encierran una sola semilla y se llaman aquenios. 6 Utilidad Las semillas del girasol son muy ricas en materias oleaginosas; proporcionan aceite p a r a la mesa y para otros usos. Constituyen tambin uno de los mejores alimentos para las aves de corral. Su cultivo podra dar buen rendimiento. En compendio, el girasol se caracteriza por sus dos clases de flores reunidas en cabezuela; los flsculos sobre el disco y Jas flores liguladas en Ja periferia. Es el tipo del numeroso grupo o subfamilia de las compuestas radiadas. 2.Otras compuestas radiadas Algunas de ellas son de adorno y otras medicinales. 1 Compuestas radiadas de adorno La dalia (Dhlia vari bilis) es una vistosa flor de jardn; el cultivo ha alcanzado nume-

 142 rosas variedades dobles y de muchos matices. En climas fros y templados se hallan especies silvestres que alcanzan 2 y 3 metros de alto. La calndula (Calndula officinlis) es de cabezuelas amarillas. A diferencia del girasol, tiene las flores liguladas fecundas y las centrales generalmente estriles. Sus cabezuelas se usan en infusiones pectorales y depurativas. Las margaritas y margaritones (Leucnthemum) de flores liguladas blancas y de flsculos amarillos; las pascuitas o risueas (Bllis pernnis), y las inmortales (Helichrysum) de brcteas y lgulas lustrosas,. secas, inmarcesibles, se cultivan con abundancia en jardines y materas. El bejuco clavellino (Mutsia clmatis) es muy ornamental por sus vistosas cabezuelas rojas y alargadas. 2 Las compuestas medicinales parecidas al girasol, poseen casi todas esencias aromticas que les comunican propiedades estimulantes. Entre las ms conocidas figuran las siguientes: Las jarillas (Stvia) y los epatorios, el almoraduz o salvio amargo (Eupatrium) abundan en la altiplanicie. A sus inflorescencias aromticas se atribuyen propiedades sudorficas. Los chilcos (Bccharis) prosperan en, los mismos sitios que las anteriores. El chilco de teir (B. polyntha) da el verde vegetal producido por un hongo que se desarrolla en sus hojas. . El sanalotodo (B. microphylla) es considerado como panacea universal por la gente campesina; quiz no pase de ser hemtico y astringente. El guaco morado (Miknia guco) es un bejuco de tierra caliente que populariz el dibujante de la "Expedicin botnica" (Francisco J. Matiz), como eficaz antdoto contra la mordedura de las serpientes venenosas. La chisac (Spilnthes americana, y otras) es planta muy abundante en ciertos prados de tierra fra. Sus infusiones amargas, picantes y tnicas son muy populares contra las afecciones del hgado. Las guascas (Galinsga parviflra), usadas por los Chibchas para calmar las inflamaciones de las encas, son condimentos de los ajiacos campesinos. La manzanilla (Matricria chamomlla) y la matricaria (An thmis nbilis) son popularsimas en todo el mundo, y desde tiempos remotos, como tnicos digestivos. El anisillo o tunillo (Tagtes puslla) es plantica aromtica que puede ser sucednea del ans. Al mismo gnero Tagtes pertenecen la flor de muerte (T. patla) cultivada en los jardines a pesar de su olor desagradable y la ruda de arado (T. zipaquirn-

143 sis), caracterstica de las tierras feraces de las altiplanicies; se emplea como hemosttico e insecticida. La altamisa (Ambrosia artemisiaeflia) abunda en las tierras feraces de clima fro y se usa contra gusanos y como Insecticida. Nuestra rnica (Sensio formsus) distinta del rnica europea, es elemento notable de la flora paramuna donde se destaca por sus hojas lanosas y sus inflorescencias moradas. Se reputa como sudorfica y depuradora de la sangre. J u n t o al rnica sealemos la hoja de santamara (Onseris p u r p r e a ) , excelente hemosttico si se coloca el envs de la hoja, debidamente desinfectado, sobre las heridas. El arboloco (Polymnia pyramidlis), caracterstico de las viviendas campesinas, elabora una resina que se coagula en gotitas pardas sobre el envs de las hojas, las que se usan para combatir neuralgias y reumatismos. Gemelo del anterior se el pauche (P. eurylpis); pero su tallo en vez de ser hueco, como en el arboloco, posee una abundante medula ligersima, apta para tallar flores y mil objetillos curiosos.

F. 8El frailejn es planta caracterstica de los pramos. Los frailejones (Espeltia) (F. 3) contribuyen a dar a las regiones paramunas su aspecto melanclico; las hojas lanosas sirven para formar colchones rsticos y calientes, y suministran una resina parecida a la caraa, que se usa contra el reumatismo y la parlisis. El cuasco, espino o chiquiragua (Bernadsia spinsa) es un bonito arbusto armado con aceradsimas espinas que lo preconizan como excelente cerca viva.

 144 3" Caracteres comunes Las plantas anteriormente estudiadas tienen, como el girasol, cabezuela con dos clases de flores, los flsculos en el disco y las flores liguladas en la periferia; forman el numeroso grupo de las COMPUESTAS RADIADAS.

F. 4Achicoria: tipo de compuestas ligulifloras.

II LA ACHICORIACOMPUESTAS LIGULIFLORAS 1.La achicoria o amargn (Taraxcum officinle) (F. 4) La achicoria, muy abundante en las tierras de cultivo y las huertas, es planta acaule, o sin tallo; las hojas se fijan en el cuello de la raz y forman un rosetn de cuyo centro sale el pednculo que ha de llevar la cabezuela. Las cabezuelas de la achicoria se diferencian de las del girasol en que todas las flores, las de la periferia como las del disco, son liguladas y poseen a un tiempo estambres y pistilos. En el punto en que la corola se une al ovario se nota un collarcito de pelos rgidos que puede representar el cliz y recibe el nombre de vilano.

 145 Cuando el ovario se transforma en aqueno, caen la corla, los estambres y el estilo; pero el vilano se d e s a r o l l a p a r a constituir un airn o paracada que facilita el transporte de la semilla y su diseminacin a larga distancia. Si cortamos el pednculo o las hojas de la achicoria, veremos brotar un lquido blanco o ltex q u e p a r d e a al aire: de sabor amargo y de propiedades narcticas. Las achicorias tiernas constituyen una ensalada refrescante, estimulante y purificadora de la sangre. La achicoria se diferencia del girasol p o r los dos carecieres siguientes: tiene todas las flores liguladas; contiene un yugo lechoso amargo y narctico. Es el tipo de la subfamilia de las Compuestas ligulifloras. 2.Otras compuestas ligulifloras La mayor parte de las ligulifloras tienen como la achicoria un ltex amargo y son comestibles. De la alcachofa (Cynara sclymus) comemos el receptculo carnoso y las gruesas brcteas del involucro. Sus hojas son remedio reputado contra las deficiencias hepticas biliosas. Muy parecido a la alcachofa es el cardo (C. cardunculus), cuyos pecolos carnosos blanqueados en la sombra constituyen una legumbre muy apetecida. Las lechugas (Lactca sativa) forman ensaladas higinicas y estimulantes. Dos variedades aparecen en nuestros mercados: las repolludas de hojas onduladas suaves y muy aguanosas, y las romanas, de sabor ms amargo y de hojas alargadas. 3. Resumen La Familia de las Compuestas se divide en dos subfamilias: a las compuestas radiadas que tienen flsculos y flores liguladas; b las compuestas ligulifloras que tienen slo flores liguladas. 4.Caracteres comunes de las Compuestas Las plantas de esta familia, la m s numerosa de las fanergamas (abarca 10.000 especies), se distinguen con mucha facilidad por los tres caracteres siguientes: 1 las flores van reunidas en cabezuelas; 2 las anteras estn soldadas por los lados y forman un tubo por el cual pasa el estilo bfido; 3 el fruto es un aquenio.
Nuestras Plantas7

 146

F. 5FAMILIA DE LAS CUCURBITCEAS: calabaza, estropajo, ahuyama, patilla, meln.

III LA CALABAZA FAMILIA DE LAS CUCURBITCEAS 1.La calabaza o vitoriera (Cucrbita ppo) Estudiemos los caracteres de esta familia en la calabaza, muy comn en los huertos de tierra fra y templada. 1 Tallos y hojasLos tallos sarmentosos se agarran por zarcillos que nacen en las axilas de las hojas; estn provistas, como toda la planta de pelos rgidos. Las hojas son grandes, palminervias, con 5 o 7 lbulos. Es notable el modo como van torciendo los pecolos para extender los limbos a los rayos del sol. 2 Flores y frutos Las flores, de color amarillo, nacen solitarias en las axilas de las hojas. El cliz, soldado por la base con la corola, termina por 5 lengetas o lacinias, que son los spalos. La corola abre sus 5 ptalos soldados en un tubo acampanado.

 147 Notemos la particularidad de que las flores son unisexuales, esto es, sobre la misma planta se hallan flores con slo estambres o masculinas y flores con slo pistilo o femeninas. La calabaza es planta monoica. Las flores estaminadas tienen pednculos largos; los estambres, en nmero de 5, van unidos por las anteras en 3 grupos, dos de ellos formados por 2 anteras y el tercero por una sola. Las flores pistiladas tienen pednculo corto. El ovario nfero con 3 celdillas se prolonga en un estilo o co lumnilla terminado por un estigma trilobado. El fruto es una enorme b a y a carnosa utilizada como legumbre. En sntesis: la calabaza es planta herbcea, trepadora y monoica; tiene flores unisexuales de 5 spalos, 5 ptalos y 3 estilos. A causa de estos caracteres es tipo de la familia de las Cucurbitceas. 2.Otras cucurbitceas 1" Muchas cucurbitceas son comestibles; todas tienen propiedades purgantes ms o menos intensas, desde el laxante suave hasta el purgante drstico. La ahuyama (Cucrbita mxima) produce quiz el mayor fruto que se encuentra en la naturaleza. La comemos como legumbre. La patilla o sanda (Cucrbita vulgris) da fruto aromtico y refrescante. Las semillas dan un aceite comestible. Son comestibles tambin: los melones (Ccumis mlo), de carne delicada y perfumada; los pepinos (Ccumis satvus); los pepinos de rellenar (Cyclnthera pedta); los pepinos dia blitos (Cyclnthera expldens), cuyos frutos maduros explotan y arrojan lejos las semillas; las cidrayotas, llamadas murcios en el Guavio, no faltan en los mercados de tierra caliente. 2 Otras cucurbitceas son tiles en las viviendas campesinas: as los estropajos o servilletas (Lffa cylndrica), cuyo fruto tierno puede servir para encurtidos, y, ya maduro, da una red fibrosa empleada a manera de esponja rstica; las coyabras o calabazos (Lagenria vulgris), cuyo fruto, de epicarpio leoso, se usa como vasija casera; sanse tambin como vasijas pequeas los frutos del tarral (Posada spherocrpa), muy popular en Antioquia, y dedicado al ilustre botnico Dr. A. Posada Arango.

 148 3.Caracteres comunes de las Cucurbitceas Las plantas de esta familia, que consta de unas 700 especies, son: i? herbceas, trepadoras y monoicas; 29 de flores unisexuales de 5 ptalos y 5 estambres (pentmerasj y 3 estilos; 3 de fruto en baya o pepnide con tres lculos.

Ramo de quino

Cafeto Barita de gallo F. 6FAMILIA DE LAS RUBICEAS

IV EL CAFETO FAMILIA DE LAS RUBICEAS 1.El cafeto (Cffea arbica) ( F . 6) Para estudiar los caracteres de esta importante familia, tomemos como representante de ella al rey de las rubiceas, al cafeto, cuyo cultivo constituye hoy da la mayor fuente de riqueza nacional. 1 Tallo y hojas El cafeto alcanza de 4 a 5 metros, tiene ramas horizontales que alternan de a dos en forma de cruz.

 149 Las hojas son opuestas, enteras, de margen ondulada, lustrosas en el haz y provistas de estpulas. 2 Flores y frutos En la poca de la floracin los cafetos se cubren de innumerables flores de blancura inmaculada, de aroma penetrante parecido al del jazmn. Esas flores son regulares, hermafroditas, agrupadas en glomrulos en las axilas de las hojas. Tienen cliz diminuto de 5 dientes; la corola de tubo cilindrico tiene 5 ptalos; en el tubo van insertos 5 estambres (flor pentmetra). El pistilo, formado por dos carpelos soldados se bifurca en el estigma; el ovario es infero y consta de dos celdas. El fruto, una drupa roja en la madurez, tiene mesocarpio mucilaginoso y azucarado; encierra 2 semillas que son los granos de caf. En compendio, el cafeto tiene: hojas sencillas, opuestas y estipuladas; llores regulares, con 5 ptalos y 5 estambres (petmera); ovario infero con 2 carpelos; fruto en haya con 2 semillas. Por los caracteres sealados, el cafeto es el tipo de las Rubiceas. 3 Beneficiacin del caf Principia a fructificar el cafeto a los tres o cuatro aos. La elaboracin del caf consta de los procesos siguientes: a) La recoleccin se efecta a mano; las escogedoras repasan varias veces el cafetal a medida que va madurando el grano. A continuacin se procede al descerezado, el que hacan antiguamente por medio de pilones, con prdida de tiempo y de granos, y hoy se realiza en mquinas sencillas. b) El caf descerezado se deposita en tanques donde se deja fermentar por unas quince o veinte horas y se lava en seguida con abundante agua limpia en canalones o cajones. c) Se procede despus al secado, operacin muy delicada que algunos cafeteros verifican en patios, al sol, pero que los grandes productores realizan en inmensos hornos o mquinas secadoras. Una vez seco, falta separarlo de la cscara blanca, llamada pergamino; para ello se lo somete a la trilla. Antao se trillaba en pilones, pero existen al presente trilladoras de fuerza motriz que realizan el trabajo con rapidez y economa. d) Slo resta ahora clasificarlo y empacarlo, para exportarlo al exterior, o guardarlo para el consumo en el pas.

 150
4 Caf suave de Colombia Las cualidades excepcionales del caf suave de Colombia han sido divulgadas por la Federacin Nacional de Cafeteros y reconocidas en Norte Amrica y en Europa. Nuestro caf suave es una bebida que facilita el trabajo intelectual, vigoriza y activa el sistema nervioso y constituye la ms sana de las bebidas aromticas. Es tambin astringente, fortalece las encas, mejora la digestin y disminuye las somnolencias.

2.Otras Rubiceas
Esta familia encierra cerca de 5.000 especies, algunas de ellas de gran importancia medicinal y ornamental. 1 Las quinas y cascarillas (Cinchna) estudiadas y popularizadas por la Expedicin Botnica del sabio Mutis, son rboles cuya corteza contiene quina que es el especfico de las fiebres paldicas. La explotacin de nuestras quinas se efectu con mtodos tan primitivos y destructores que se pudo creer en su completa desaparicin. Entonces varias naciones europeas, como Inglaterra y Holanda, intentaron aclimatar en sus colonias las preciosas esencias. El xito coron la perseverancia de los plantadores. Los holandeses han formado en la isla de Java verdaderas selvas de rboles de quina; y esos rboles, por el esmerado cultivo han producido hasta cuatro veces ms quina que los de las regiones de origen. As iba desapareciendo casi por completo entre nosotros una industria que fue a enriquecer a otras naciones; el F. 7Ipecacuana. conflicto mundial ha venido a dar un nuevo incremento a la explotacin de nuestra quina. Las ipecacuanas (Uragga) (F. 7) son arbolillos de las regiones magdalenses cuyas races se usan como emticos y cuyo principio, la emetina, es el especfico de ciertas disenteras. 2? Las gardenias (Gardenia flrida) que apreciamos por el aroma penetrante de sus flores blanqusimas, proceden de China o del Japn y se cultivan en todos los jardines de tierras calientes

. 151 La barba de gallo colorado o guacamayo (Warscewczia coccnea) es un arbolito de tierras templadas; sus flores, en largas espigas, tienen un spalo enormemente desarrollado y de rojo encendido que hace la planta llamativa y ornamental. Es reputada como hemosttica. El bencenuco o coralitos (Hamlia ptens) cuyas flores rojas se asemejan a coralitos, es muy apreciado en la farmacopea popular. El barniz de pasto (Elaegia tilis) produce una resina con la cual se fabrica el finsimo barniz mencionado. 3.Caracteres comunes de las Rubiceas 1 Hojas sencillas y estipuladas, opuestas o verticiladas; . 2 Flores regulares con un mismo nmero de ptalos y de estambres (tetrmeros o pentmeras); 39 Ovarios con dos carpelos y frutos con dos semillas. 4.Caracteres de las Metaclamdeas inferovariadas Las plantas compuestas, cucurbitceas y rubiceas que acabamos de estudiar, a pesar de ser muy diversas, poseen ciertos caracteres comunes en las flores, las cuales: l tienen los ptalos unidos: son gamoptalas o metaclamdeas; 2'> tienen los ovarios soldados con el cliz, esto es, son infer ovariadas. Forman parte de la subclase de METACLAMDEAS INFEROVARIADAS. 5.Diferencias y clasificacin Destacando las diferencias ms notables que caracterizan esas familias, las podemos clasificar como aparecen en el cuadro siguiente: SUBCLASE DE LAS METACLAMDEAS INFEROVARIADAS SUBCLASE Diferencias FAMILIAS en cabezuelas, y Flores Flores con con estambres Compuestas gamoptalas estambres soldados por de ovario (Girasol) y pistilo las anteras infero o con estambres Rubiceas Hermafroditas libres (Cafeto) Metaclamdeas Flores unisexuales con Cucurbitceas inferovariadas estambres soldados. | (Calabaza)

 152 LECTURA Historia del cafeto

El rbol del caf es originario de la Abisinia; pero lo cultivaron primero en Arabia, donde viene usndose como bebida hace ms de 1.000 aos. Si damos crdito a la leyenda, fue un pastor rabe que descubri las notables propiedades de ese fruto. Como notase que las cabras de un monasterio que l pastoreaba se volvan inquietas y retozonas cuando coman los frutos de cierto arbusto silvestre, fue a manifestrselo al abad. Este experiment sobre s mismo esos frutos y, sorprendido del despejo mental y del alborozo que le producan, orden que se hirviesen cantidades de esos frutos en agua, para que sus monjes bebiesen de ella cuando les tocaba pasar la noche en oracin. Con esa bebida podan sin dificultad apartar las molestias del importuno sueo. Y el uso del caf se propag rpidamente por los numerosos monasterios de la regin. Desde esos remotos tiempos se ha venido usando el caf de muy diversas maneras. En la misma frica, a principios del siglo IX, se emple como alimento en forma de tortas que se obtenan machacando las cerezas maduras, aliando la masa con aceite y cocindola al horno. Se prepararon tambin con l licores alcohlicos o vinos, poniendo a fermentar la pulpa de las cerezas maduras. La decoccin de la cereza seca se emple como pocin medicinal. Ya en el siglo XIII se preparaba una bebida con los granos despulpados y hervidos en agua; sigui luego la moda de tostar los granos. Es mucho ms moderno el procedimiento actual de molerlos despus de tostados y preparar la bebida por simple infusin. El cafeto vino a Amrica en circunstancias harto dramticas. Cuentan que en 1720 un oficial de marina de Francia, trajo a la isla de Martinica tres maticas de caf de las que crecan en el jardn de plantas de Pars. La navegacin se realizaba entonces en embarcaciones de vela pequeas e incmodas. Como por muchos das dejara de soplar el viento, el buque permaneci parado en medio del ocano. Escaseando el agua potable, los pasajeros fueron puestos a racin. Las maticas hubieran' muerto, sin duda, si la abnegacin del oficial que las traa no compartiera heroicamente con ellas su racin de agua. Una de las plantas logr salvarse y ella fue la madre de todos los cafetales antillanos y americanos. Ignrase el ao en que lleg el caf a Colombia; pero est fuera de duda que las primeras plantaciones se efectuaron en Ccuta, probablemente con semillas tradas de Caracas a principios del siglo pasado.

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CAPITULO VIII

METACLAMIDES SUPEROVARIADAS

Papa 1.FAMILIA

Tabaco DE LAS SOLANCEAS

Aj del diablo

Observaciones y experimentos 1 . Examina una papa que principia a germinar. Observa los brotecitos blancos y tiernos. De dnde salen? Nota las escamas u hojas modificadas. Los brotes van a dar los tallos areos y los subterrneos. 2. Raspa una papa; envuelve la pulpa en un lienzo y amsala bajo un hilito de agua, encima de un vaso. Algo se deposita en el fondo. Decanta. Le queda una harina blanca; es la fcula de la papa. 3. Arranca una mata de papa; observa adems de los tallos areos otros tallos subterrneos. Nota en ellos yemas terminales muy infladas: van cargndose de materias alimenticias para formar los tubrculos. 4. Examina la flor de la papa: cliz pequeo de 5 spalos soldados; corola con cinco ptalos soldados; un cono amarillo surge de en medio de la flor: son 5 anteras, en cuyos extremos apa-

 154 recen unos agujeritos por donde sale el polen. Del vrtice del cono sale la punta del estilo con su estigma en forma de bolita verdosa. El ovario es libre y formado por dos carpelos soldados. 5. Corta el fruto: es carnoso, compuesto de varias celdas con numerosas semillas diminutas: es una baya. 6. Compara la flor de la papa con la del tomate y del tabaco. Por qu esas plantas se clasifican en la misma familia?

I LA PAPA. FAMILIA DE LAS SOLANCEAS 1.La papa (Solnum tubersum) La papa, originaria de Sur Amrica, fue el m s preciado regalo que nuestro continente brindara al mundo entero. Nadie ignora cun preciosos son sus tubrculos: constituyen uno de los principales alimentos del pobre y figuran con honor en la mesa del rico. 1 Tallos y hojas La p a p a tiene dos clases de tallos o ramas: unos areos, verdes, angulosos, con hojas compuestas de fololos desiguales; y otros subterrneos cuyos extremos abultados se hinchan de almidn y forman los tubrculos. Estos llevan yemas que al desarrollarse producen nuevas ramas y constituyen los esquejes naturales con que se reproducen las plantas. 2 Flores y frutos Las flores de la papa, agrupadas en racimos lacios, penden de las extremidades de los tallos. Cada flor ostenta, sobre un cliz verde de 5 spalos, una corola blanca o morada de 5 ptalos soldados. En el centro de la flor se destaca una masa amarilla, en forma de cono truncado, formado por 5 estambres apiados. Las anteras se abren por agujeritos o poros situados en su vrtice. Los filamentos cortos se adhieren a los ptalos y alternan con ellos En la cspide del cono de las anteras surge el estigma. Un estilo endeble lo une al ovario spero, vale decir, que no va soldado al cliz, como sucede con las plantas estudiadas en el captulo anterior. Este ovario contiene numerosos vulos repartidos en dos celdas. Como las flores carecen de nctar, no atraen los insectos y la polinizacin es directa. Puede verificarse fcilmente,

 155 pues las flores toman posicin inclinada o colgante, de manera que el polen, saliendo por los poros, cae sobre el estigma. Los frutos de la papa, que nosotros llamamos mamones, son b a y a s violceas del tamao de u n a ciruela. Carecen de utilidad. Sin embargo, cuando un especialista intenta crear, por medio de hibridacin, una nueva variedad de papa, y para ello fecundiza artificialmente u n a planta con el polen de otra, tiene que recurrir a la reproduccin por semilla para lograr su intento. En compendio, la papa tiene: l flores gamoptalas con 5 ptalos y 5 estambres (pentmeras); 2 ovario supero con dos celdas. Por esos caracteres la p a p a es el tipo de las Solanceas. 2.Otras solanceas Existen muchas solanceas que, como la papa, dan como fruto una baya; mientras que otras, como el tabaco, producen cpsulas. 1 Las solanceas con baya comprenden: plantas alimenticias; plantas ornamentales; plantas venenosas. a-AlimenticiasLa Berenjena o pepino morado (Solnum melongna) que proviene de Asia, da frutos comestibles muy usados hoy da en las poblaciones costaneras, contradiciendo el dicho espaol: "La berenjena para nada es buena". Los llorones (Solnum caripnse), varias especies de lulos (Solnum), los pepinos morados (Solnum murictum), las uchuvas (Physlis peruvina), se utilizan en dulces y compotas. Los tomates (Lycoprsicum sculntum), originarios de Amrica, dan frutas rojas muy saludables por su contenido en vitaminas. Las hojas de la planta son buenos insecticidas. El tomate de rbol (Syphomndra batcea) es arbusto ornamental que produce grandes bayas con las que se preparan exquisitos dulces. * Las varias especies de ajes (Cpsicum) crecen espontneas en las tierras templadas y calientes. Podran constituir entre nosotros un artculo de exportacin, pues se conservan con facilidad y tienen consumo mundial como condimento. b OrnamentalesSe cultivan como adorno: el Mirto de ventura (Solnum pseudocpsicum) por su porte delicado y sus bayas rojas; el manto de la virgen (S. jazminides) por las panojas de flores blancas o moradas que cuelgan de los cercados a los cuales se agarra la planta por medio de los pecolos de las hojas que se alargan y enroscan.

 156
c Venenosas Entre las venenosas conviene citar: los cucubos (Solnum, muchas especies), cuyas bayas globosas y txicas sirven a los chicos de pertrecho para sus hondas; la hierbmora (S. ngrum) planta cosmopolita que vara de aspecto segn el clima y los terrenos: el aj del diablo (Salpicrma diffsum), llamado tambin zarcillo de bruja v belladona, bejuco anguloso comn en los matorrales de tierras fras, de propiedades desconocidas an. pero que no deja de ser txico. Se ha comparado con la belladona europea (Atrpa belladona), conocida umversalmente por su empleo en farmacia. Los frutos de todas las solanceas anteriores son bayas y as se diferencian de las siguientes que producen cpsulas: 2 Las solanceas con cpsulas son venenosas en su mayora: algunas son ornamentales. La ms importante es el tabaco; pero son tambin muy populares los borracheros y el estramonio o pedrohernndez. a El tabaco (Nicotina tabcum)El tabaco, por su princi nio venenoso, sabor ardiente, olor nauseabundo, representa bien las propiedades de la familia de las solanceas. La flor del tabaco tiene muchos parecidos con la de la papa: cliz de 5 spalos, corola de 5 ptalos soldados, que forman un largo tubo embudado; androceo de 5 estambres, insertos sobre el tubo de la corola; ovario spero de 2 celdas. Pero el fruto no es una baya porque se deseca al madurar y forma una cpsula que se abre por cuatro valvas para dar salida a semillas negras, diminutas y rugosas. Toda la planta es pegajosa y cubierta de pelos glandulosos; las hojas, muy desarrolladas en la base, van achicndose hacia arriba; los tallos rematan en racimos de flores rosadas. Historia del tabaco Cuando Cristbal Coln lleg a Cuba, not que los indios caribes lo usaban bajo los nombres de tabaco o betn, segn que lo fumasen o tomasen como rap. Se lo estimaba como remedio de todas las dolencias. En 1518 enviaron semillas a Carlos V. Juan Nicot embajador francs en Lisboa, envi una cajita de tabaco rap a la Reina de Francia, Catalina de Mdiis. La Reina se aficion al rap y los cortesanos la imitaron. La planta se propag bajo el nombre de "hierba de la Reina", a pesar de las prohibiciones de varios soberanos. El rey de Inglaterra. Santiago I. mand arrancar todos los tabacales plantados en su reino: el papa Urbano VIII excomulg a los que tomaban rap en las iglesias y el sultn Amurat IV orden cortar la nariz y los labios a los que usaban tabaco. En nuestros das los gobiernos han mudado de parecer, pues el tabaco constituye un rengln opimo de las rentas pblicas en todas las naciones. En Colombia, las rentas departamentales por impuestos sobre el consumo de tabaco ascienden a 15.000.000 de pesos. Esta renta es por otra parte el nico mrito del tabaco. El mundo entero reconoce que. lejos de poseer las maravillosas virtudes que le atribuan los indios, no sirve sino para embotar la

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sensibilidad y afectar la memoria. El tabaco es un narctico: disminuye el apetito, entorpece los nervios gstricos y endurece las arterias (arterioesclerosis). Su uso inmoderado es causa de parlisis y entorpece el desarrollo de los nios. El principio txico del tabaco es la nicotina que se absorbe en el acto de fumar. Es tan venenosa que una gota basta para matar un perro. Colombia produce tabacos de excelentes cualidades comerciales. Las regiones ms propicias para su cultivo son: el Llano del Tolima, el Valle del Cauca y la Sabana de Carmen (Bolvar). Beneficiacin del tabacoA medida que las hojas v a n alcanzando su total desarrollo, los cosecheros las desgajan, y, ensartadas en cordones, las ponen a secar bajo cobertizos llamados caneyes. En las fbricas las humedecen y las apilan para que, por medio de ciertas fermentaciones, modifiquen su color y sus propiedades : en seguida se fabrican con ellas cigarros o cigarrillos y los residuos molidos constituyen el tabaco en polvo o rap. b L o s borracheros (F. 2) (Datra arbrea) de grandes flores blancas; los floripondios o tongas (D. sangunea) de flores rojas con nerviacin amarillenta; y los estramoF. 2Hoja y flor de borrachero. nios, pedronoches o chamiques (D. stramnium) de cpsulas espinosas, son piatas venenosas, de follaje sombro y olor repugnante que parecen revelar sus propiedades peligrosas; con todo los campesinos las cultivan como adorno de sus viviendas y la medicina aprovecha el principio activo del estramonio, la daturina, til en el tratamiento del asma. c Como solanceas de cpsula ornamentales, podemos sealar: las conservadoras o petunias (Petnia grandiflora), de flores sencillas, dobles, franjeadas; y las teresitas (Browllia), cuyas flores didnamas tienen las anteras superiores provistas de una caperucita vellosa que cubre la garganta de la corola.

 158 3.Caracteres comunes de las Solanceas Las solanceas abarcan unas 1.500 especies que presentan de ordinario un follaje sombro y un olor repelente, como para denunciar los principios amargos y deletreos que encierran muchas de sus especies (solanina, daturina, nicotina, atropina). Pero esos principios se hallan en proporcin bastante dbil en varias especies, para que puedan entrar en la alimentacin. Como caracteres botnicos comunes, las solanceas tienen: 1 flores gamoptalas regulares con 5 ptalos y 5 estambres (pentmeras); 2 ovario spero de dos celdas (bilocular); 3 fruto en baya o en cpsula. II EL GUARGERN FAMILIA DE LAS ESCROFULARIACEAS l El guargern o boca de dragn (Antirrhnum mjus) abunda en los jardines. La corola de vivos colores rojos y amarillos presentan 5 lbulos; los dos superiores se yerguen y van separados de los otros por una hendedura notable. Los inferiores se doblan sobre s mismos hacia abajo. Cuando comparamos la flor a la boca de un animal, los 3 lbulos inferiores forman la mandbula superior, y viceversa. Hay 4 estambres: el correspondiente al quinto de las solanceas ha desaparecido del todo o se encuentra slo algn vestigio de l. Los dos estambres laterales son ms cortos que los otros. El guargern tiene flores didnamas. 2 La yiedrita (Linaria cymbalria), comn en los jardines, tiene florecitas moradas con garganta amarilla y larga espuela. La digital o dedalera (Digitlis purprea) es planta europea, pero ya espontnea en nuestras altiplanicies. Sus hojas contienen digitalina, que la medicina emplea para regularizar la actividad circulatoria. Los ridculos o carrielitos (Calceolaria ridiculides, y otras especies) lucen sus flores caprichosas de color dorado en los sitios hmedos. Los cascabelitos (Alnsoa meriadionlis) abundan en las tierras

 159 fras cultivadas. Llmanlos tambin t del Quindo, por tomarse en infusiones en aquella regin.

F.

3FAMILIA

DE

LAS

ESCROFULARIACEAS

3 El azafrn de tierra o color (Escobdia grandiflora) de largas flores blancas, tiene races gruesas que encierran una sustancia tintrea usada como condimento). Las Escrofulariceas se distinguen de las Solanceas por: 1 sus corolas irregulares; 2 sus cuatro estambres didnamos. III EL OCOBOFAMILIA DE LAS BIGNONIACEAS No existe quiz otra familia de plantas que ofrezca mayor nmero de especies de vistosas floraciones, ideales para adorno de avenidas y parques. Sin embargo, la cada peridica de las flores y de las hojas las deslustran por. una temporada y entorpecen, con sus despojos, el aseo de aquellos sitios pblicos. Entre las bignoniceas ms populares en Colombia merecen citarse:

 160 1 El ocobo, guayacn o curapo (Tubebuia pentaphylla) (F. 4), el rbol ms ostentoso de la familia. Tiene hojas compuestas de 5 fololos articulados, que caen todos los aos. Antes de que vuelvan a brotar, el rbol se cubre con fantstica profusin de grandes flores rosadas. De este glorioso ramillete no tardan en desprenderse las corolas en forma de trompetillas, que van alfombrando el suelo como para una

F. 4FAMILIA DE LAS BIGNONIACEAS: Flor, frito y semilla del ocobo o guayacn.

regia procesin de Corpus. Algn tiempo ms tarde aparece el verde tierno del nuevo follaje y luego las largas cpsulas de los frutos, que al abrirse en dos valvas van soltando al

 161
viento e n j a m b r e s d e s e m i l l a s a l a d a s que s e d i s e m i n a n por todos los m b i t o s . 2 El caaguate o guayacn amarillo (T. spectbilis), digno compaero del anterior, crece en los mismos sitios, y se le parece tanto en sus hojas como en su profusa floracin, salvo que sta es de color amarillo intenso. Los dos rboles anteriores son calen tanos; el chirlobirlos (T. stans), de brillantes flores amarillo de oro, se aclimatan en las altiplanicies de clima fro. El gualanday (Jacarnda filiciflia), es tambin rbol ornamental por sus enormes racimos de flores moradas. Da buena madera; se propaga con facilidad y es muy usado en medicina popular, especialmente como sudorfico. La chica (Bignnia chica) es un bejuco de tierras templadas, de flores r o jas; sus hojas hervidas en agua sueltan un color rojo usado para teir las fibras con que se fabrican esteras, mochilas y canastillas. Con chica pintaban los Chibchas sus inscripciones sobre las piedras que se ven todava en muchos lugares, como en las rocas de Facatativ y de Pandi. El tulipn rojo o africano (Spath dea campanulta) abunda en las avenidas de Barranquilla, Medelln, Cali, etc., las que adorna con sus ramilletes de flores rojas y brillantes. 3 Las Bignoniceas mencionadas hasta aqu tienen frutos capsulares y semillas aladas; las dos siguientes los tienen en forma de baya; el totumo (Crescntia cujte), no falta en las cercanas de la casita campesina calentana; sus moradores aprovechan el epicarpio leoso del fruto para labrar jicaras y totumas; el calabazo (Crescntia cucurbitina), da frutos alargados con un cuello retorcido que sirven de vasijas campestres. escrofulariceas leosas, casi to-

F. 5AJONJOL: ramo florido, fruto y semilla.

das

L a s B i g n o n i c e a s son tropicales.

4 El ajonjol (F. 5) ( S s a m u m ndicum) p e r t e n e c e a u n a familia m u y p a r e c i d a a l a s b i g n o n i c e a s , l a s p e d a l i c e a s . Esta p l a n t a , l l a m a d a t a m b i n ssamo, e s originaria d e A s i a .

 162 Su cultivo ha venido desarrollndose ltimamente en el Tolima y otras regiones del pas, por la excelente calidad del aceite que se extrae de sus semillas. Es una hierba anual, erecta, de un metro de alto. Tiene hojas ovales, a veces dentadas. Las flores axilares, rosadas, se parecen a las de la digital. El fruto es una cpsula alargada con cuatro celdas. Las semillas son muy numerosas y algo semejantes a las de la linaza.

Mastranto
I F A M I L I A DE

Salviecita

Borraja

LAS L A B I A D A S Y DE L A S B O R R A G I N A C E A S

IV L A SALVIECITAFAMILIA DE LAS LABIADAS 1.La salviecita (Stchys bogotnsis) l Tallo y hojas Estudiemos esta graciosa plantica, comn en los campos cultivados. Sus tallos son algo rastreros, de forma cuadrangular y yerguen sus extremidades floridas. Las hojas irregularmente dentadas son opuestas. Tanto las

 163 ramas como las hojas tienen pelos henchidos de esencias aromticas que se volatilizan al restregar suavemente la superficie con los dedos. 2 Flores y frutos Las florecillas rosadas e irregulares van reunidas en espigas. El cliz es de 5 dientes; la corola, tubulosa, se divide en dos labios, el superior consta de 2 ptalos soldados que forman un casquete protector de los estambres; el inferior consta de 3 ptalos, de los cuales el de la mitad es mayor y escotado. Hay 4 estambres escondidos debajo del bosquete: los dos inferiores son mayores que los dos laterales; hace falta un quinto, el superior, que aborta. La salviecita tiene estambres didnamos. El ovario consta de 4 celdas bien notorias al exterior y el estilo sale de una honda depresin en el centro de las celdas. Hay cuatro carpelos en cada flor, los que encierran una sola semilla. La salviecita puede tomarse en infusin para combatir los ataques nerviosos y aplicarse en cataplasmas sobre las erupciones. La salviecita se caracteriza: por sus tallos cuadrngulares, sus hojas opuestas y aromticas, su corola labiada y su ovario de 4 carpelos. Es el tipo de la familia de las LABIADAS. 2.Otras labiadas Las labiadas se parecen mucho entre s, tanto en sus rganos como en sus propiedades: poseen esencias aromticas y estimulantes y muchas se emplean en medicina, en perfumera o como condimentos. Entre las medicinales podemos citar: La salvia o mastranto (Salvia palaeflia), planta semirrastrera muy popular y usada como reguladora del sistema circulatorio y contra el mareo que causan las grandes alturas. El romero (Rosmarnus officinlis), que posee slo dos estambres por aborto de los dos laterales. Los antiguos griegos lo tenan por remedio de numerosas enfermedades, y an hoy da se usa como cicatrizante, desinfectante y para baos aromticos; entra tambin en la fabricacin del agua de Colonia. La albahaca (Ocnum baslicum) planta simptica que atrae las abejas y ahuyenta las moscas.

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El marrubio (Marrbium vulgre) crece como maleza; es depurativo y febrfugo. 2 Hay labiadas notables por su esencia aromtica, tales como las siguientes: La hierbabuena (Menta virdis), de la cual se extrae el men tol; el toronjil (Melssa officinlis), muy usada como antiespasmdico; el poleo (Saturia browni), hierbecilla muy aromtica comn en potreros y sabanas; la alhucema (Lavndula), cuyas semillas se usan en sahumerios; el organo (Organum mejorana), condimento muy socorrido; y el tomillo (Thymus vulgre), usado para sazonar y conservar' las carnes; del tomillo se extrae un vermfugo excelente llamado timol. 3 No faltan algunas labiadas ornamentales, tales como el nazareno o pompadur (Cleus blumi) y la manchada (Cleus variegtus), estimadas no tanto por sus flores cuanto por sus vistosas hojas con vivos colores. 3. Caracteres comunes de las Labiadas
1 Hierbas de tallo cuadrado y hojas opuestas; 2" Corola bilabiada que protege 4 estambres didnamos (a veces dos de ellos abortan); 3 Ovario de 4 celdas con estilo central; 4 Esencias aromticas estimulantes.

EL NSPERO FAMILIA DE LAS SOPOTACEAS

1.El nspero (Sapta chras) No hay nio calentano que no conozca est simptico rbol de abundante follaje, que le brinda las exquisitas frutas como verdadera golosina. 1 Tallo y hojas El rbol tiene ramazones oblicuas de denso follaje que forman domo o cpula. Las hojas son sencillas, enteras, lustrosas y coriceas. Si se hacen incisiones en el tronco, brota una resina o ltex que se coagula al aire y con el cual se fabrican las pastillas de mascar llamadas chicles. 2 Flores y frutosLas flores regulares y blancas poseen la particularidad de presentar una doble hilera de spalos, de ptalos y de estambres; pero tan slo la hilera interna de estos ltimos es frtil. El ovario es spero y consta de diez o doce celdas con un solo vulo.

 165 El fruto es una baya o pomo, algo mayor que una ciruela, de color parduzco. Tiene el mesocarpio suculento de exquisito aroma y encierra numerosas semillas. Las caractersticas del Nspero son: doble hilera de spalos, ptalos y estambres; ltex resinoso de su corteza. A causa de estos dos caracteres puede servir de tipo de la Familia, de las SAPOTACEAS. 2.Otras sapotaceas Muchas especies de sapotceas producen, como el nspero; ltex de propiedades muy variadas, con los cuales se fabrica buen nmero de productos tiles. 1 El madura verde o caimo (Chrysophyllum caimito) da una fruta aromtica y comestible, si bien un tanto difcil para comer por la abundante resina que mana de la corteza. 2 El caimo amarillo (Chrysophyllum exclsius) parecido al anterior y de fruta amarilla de mejor aceptacin. 3 El sapote colorado (Lcuma mammsa) da una fruta grande de color canelo oscuro y algo rugoso, con una sola semilla. No debe confundirse con otro sapote llamado chupa-chupa (Matisia cordata), de la familia de las esterculiceas, del que hablaremos ms adelante. 4 La balata (Mimsops balta) es rbol de las regiones amaznicas que suministra a la industria una resina muy apreciada llamada balata. Es una sustancia entre el caucho y la gutapercha, a las que sustituye como aislante de cables elctricos, y para confeccin de tiles quirrgicos, correas de transmisin, etc. 3. Caracteres de las metaclamdeas superovariadas Las solanceas, escrofulariceas, bignoniceas, labiadas y sapotceas, estudiadas en este captulo, son muy diversas en cuanto a formas y propiedades; con todo poseen ciertos caracteres comunes. 1 Las flores tienen sus ptalos soldados: son gamospa las o metaclamdeas; 2 los ovarios no se sueldan con el cliz, esto es, son ovarios speros. Todas ellas pertenecen a la subclase de las METACLAMDEAS SUPEROVARIADAS.

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4.Diferencias y clasificacin Los principales caracteres que sirven p a r a distinguir entre s las familias anteriores, pueden compendiarse en el cuadro siguiente: SUBCLASE DE LAS METACLAMIDEAS SUPEROVARIADAS FAMILIA Solanceas (papa) Sapotceas (Nspero) Escrofulariceas (Garge rones)

CLASE|

CARACTERES DISTINTIVOS Con 5 estambres y ovario bilocular. Con doble hilera de spalos, ptalos y estambres. Con ovario bilocular: ord. herbceas.

Flores regulares

METACLAMIDEAS SUPEROVARIADAS

Flores irregulares

Con ovario bilocular. Or. Bignoniceas 4 estambres leosas: rboles o bejucos. (Ocobo) didnamos o Con ovario de 4 carpelos Labiadas 2 estambres distintos: (Salviecita)

 167 LECTURA Las metaclamdeas poseen las flores ms perfectas

Los dos grupos de plantas que acabamos de estudiar, las metaclamdeas inferovariadas y las superovariadas, se consideran como poseedoras de organizacin ms perfecta, esto es, de evolucin ms avanzada de todo el mundo vegetal. Esta perfeccin estriba principalmente en el aparato reproductor, esto es, en la flor. Para comprenderlo, recordemos que los spalos y los ptalos que forman las envolturas florales, provienen de las hojas modificadas. Ahora bien, en las plantas metaclamdeas la transformacin es mucho ms avanzada que en otras flores. En ellas las hojas han formado no slo spalos y ptalos libres o independientes, como lo son las hojas de donde proceden, sino que h a n soldado sus bordes para constituir algo as como un doble estuche que resguarde los delicados rganos de reproduccin. Por esa doble envoltura soldada, de mayor proteccin que los rganos sueltos, esas plantas se llaman metaclamdeas, vale decir, de vestido ms perfecto o de mayor abrigo. Y entre las metaclamdeas, las inferovariadas parecen ms evolucionadas que las otras, pues su ovario, hundido dentro de la masa del cliz, goza de mayor proteccin que el ovario libre o spero. En estas dos agrupaciones de plantas, la disposicin de las envolturas florales no se presta para la fecundacin por el viento o anemfila, pues su estructura en forma tubular pone los estambres al abrigo del viento. Algunas se autofecundizan; pero la mayora son fecundadas por los insectos: su fecundacin es entornfila. Ya vimos cmo las flores labiadas y muchas otras poseen dispositivos especiales, colores llamativos, nctar abundante, para atraer esos diminutos agentes de la fecundacin.

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CAPITULO IX

ARQUICLAMIDEAS INFEROVARIADAS
Observaciones y experimentos 1. Se encuentra la zanahoria silvestre en Colombia? Puesto que la raz de zanahoria es larga, penetra hondamente en el suelo y almacena reservas alimenticias, podr vivir en verano aunque se deseque el suelo? 2. Siembra semillas de zanahoria y observa cuntos das tardan en brotar las plantas. 3. Transplanta unas zanahorias desarrolladas para que florezcan. Cuando ya fructifiquen examina la raz; la encontrars fofa y arrugada: las reservas almacenadas han servido al desarrollo del tallo, de las flores y de los frutos. 4. Cuenta el nmero aproximado de flores que contiene una umbela. Qu insectos has observado sobre esas umbelas? Observa cmo la umbela se inclina al anochecer y se encartucha para conservar calor (sueo de las flores). Moja una umbela bien abierta y observa el tiempo que gasta en cerrarse. 5. Aplasta semillas de zanahoria y de otras umbelferas entre papel blanco y observa las manchas aceitosas que se han formado al cabo de unas horas. Coloca semillas de comino, de hinojo, o de ans en alcohol durante algunos das y observa luego cmo han perfumado el licor.

I LA ZANAHORIA FAMILIA DE LAS UMBELFERAS 1.La zanahoria (Ducus carota) (F. .1)
P a r a e l estudio d e e s t a familia p o d e m o s t o m a r como tipo l a z a n a h o r i a q u e e n c o n t r a m o s florida e n l a s h u e r t a s d e tier r a fra. 1 Raz, tallo y hojas La raz p r i n c i p a l a l a r g a d a , tuber o s a , de color r o s a d o , a m a r i l l o o b l a n c o , es la p a r t e comestible y constituye un a l i m e n t o rico en a z c a r y en v i t a m i n a s . El tallo a l c a n z a 1 m.; es a s u r c a d o , fistuloso; l l e v a hojas radicales g r a n d e s , b i p i n a d a s , con fololos p r o f u n d a m e n t e h e n d i d o s ; l a s h o j a s del tallo, o c a u l i n a r e s , v a n m s y m s p e q u e a s a m e d i d a q u e s e a c e r c a n a l vrtice.

 169 2 Flores y frutosLas flores son diminutas; pero como se renen muchas en u n a umbela forman agrupaciones bastante vistosas p a r a atraer los insectos polinizadores. Todos los pednculos terminan en un engrosamiento del cual irradian muchos pedicelos florales que forman la umbela. Cada pedicelo remata a su vez por una umbelilla. La inflorescencia de la zanahoria es una umbela compuesta. Por debajo de la umbela aparecen unas escamas foliceas que constituyen el invlucro; cada umbelilla posee asimismo un involucrillo. Estas dos envolturas tienen por objeto de proteger las inflorescencias jvenes. La umbela joven se inclina hacia el suelo al llegar la noche y se encarF. 1ZANAHORIA: raz, tallo, inflorescencia, flor y fruto. tucha (F. 2). Esa posicin nocturna, llamada sueo de las flores, las protege contra la prdida de calor por irradiacin y por las lluvias. Las florecillas de la umbela tienen una organizacin muy sencilla. El ovario infero soporta todos los dems rganos: el cliz, reducido a dientecitos, los 5 ptalos blancos y los 5 estambres. En el centro del ovario aparece un disco carNuestras Plantas8

 170 noso que da asiento a dos estilos y segrega el nctar. Este lquido azucarado completamente al descubierto atrae un sinnmero de insectos polinizadores, como moscas, abejas, cu carroncitos.

F. 2Sueo de las flores. Posicin diurna y nocturna de la zanahoria y del pensamiento.

Cuando se h a n fecundado las flores, los pednculos de la umbela se encorvan hacia adentro, y van formando un nido caliente. Llegada la madurez, vuelven a extenderse para facilitar la diseminacin de las semillas. Entonces cada fruto se divide, y el doble aquenio que lo forma se separa en dos semillas. Estas se hallan guarnecidas de numerosas espinas ganchudas que se adhieren a los pelos de los animales y a cuanto logra rozarse con ellas y favorecen la diseminacin. Si se prensan estos granitos, o cualquier parte de la planta, se obtiene una esencia de olor caracterstico. En sntesis: La zanahoria tiene hojas muy divididas, flores en umbela, frutos en aquenios y esencia aromtica. Es el tipo de la familia de las UMBELFERAS. 2. Otras umbelferas Muchas especies de esta familia contienen esencias aromticas, por lo cual se utilizan ya como condimentos, ya para aromatizar licores. 1 Las siguientes umbelferas son alimenticias como la zanahoria : La arracacha (Arraccia sculnta) se cultiv en las altiplanicies andinas desde antes de la Conquista espaola. Sus rizomas tuberculosos constituyen un buen alimento nutritivo y aromtico.

-- 171 -No han tenido xito los ensayos de aclimatacin de esta planta en el Antiguo Continente. El apio (Apium gravolens) se come en ensaladas y, como casi todas las umbelferas, posee propiedades estimulantes y diurticas. De esas propiedades goza tambin el apio de monte (Apium montnum) propio de los Andes colombianos. 2 Muchas especies contienen esencias aromticas estimulantes, por lo cual se utilizan como condimento y para aromatizar licores. Las inflorescencias amarillas del eneldo (Anthum gravolens) son sudorficas y estimulantes; las semillas estomquicas del cilantro (Corindum satvum) estimulan la digestin; las hojas de culantrn (Eryngium fotidum), a pesar de su olor y sabor fuertes, pueden suplir, en la cocina campestre, la falta de otro condimento. A causa de ese uso, los llaneros suelen llamarlo "pioresnada". El ans (Pimpinlla ansum), originario de Egipto, se cultiva en el mundo entero para emplear sus frutos, ya en perfumera, ya como estimulante digestivo, ya para aromatizar el aguardiente, para lo cual no tiene sustituto. El perejil (Petroselnum satvum), condimento usado en el mundo entero, se emplea tambin contra golpes y contusiones. La semilla de cominos (Comnum cymnum) se importa en cantidad notable para usarlo en el arte culinario. Terminemos la enumeracin con una planta venenosa, la cicuta de Scrates (Cnium macultum), llamada perla en Cundinamar ca. La leche de las vacas que comen cicuta es peligrosa especialmente para los nios, por lo cual debe extirparse esta planta de los potreros destinados al ganado lechero. 3. Caracteres c o m u n e s de las u m b e l f e r a s 1 Hierbas de hojas alternas, divididas y envainadoras; 2 Flores en umbela, de ovario infero y fruto en aquenio; 3 Plantas con aceites aromticos. II EL S I E T E C U E R O S F A M I L I A DE LAS MELASTOMACEAS 1. El Sietecueros (Tibouchna lepdota)

Este bello arbolito e s sin d u d a e l m s vistoso a d o r n o d e los cerros y el q u e m s luce en los p a r q u e s de las tierras fras.

 172 l Tallo y hojas Su tronco del grosor de un brazo alcanza 4 o 5 metros de altura; las ramas opuestas, frondosas, revestidas de escamitas imbricadas, forman un domo regular bien notorio. Esta armazn va revestida por densas hojas, oblongas, coriceas, apenas dentadas. Su nerviacion, bien caracterstica, consta de 5 o 7 costillas curvinervias, que le han valido su nombre vernculo de sietecueros. 2 Flores y frutos Sobre el cliz cupuliforme y piloso se abre una corola de 5 ptalos que pasan sucesivamente por los matices rosado, purpurino y morado, dando la sensacin de que el rbol lleva varias clases de flores. Sobre este fondo variado sobresalen los 10 estambres, algo ms largos que la corola, de anteras amarillas y caprichosamente espolonadas que se abren por poros apicales. El ovario seminfero y con 5 celdas, se convierte en una cpsula oval de apndice dentado que encierra numerosas semillas. Las caractersticas del sietecueros son: sus hojas opuestas y curvinervias; sus estambres de forma caprichosa y en, nmero doble de los ptalos (Diplostmonas). Por esos caracteres puede ser el tipo de las MELASTOMACEAS. 2.Otras Melastomceas Esta curiosa familia de la Amrica tropical consta de unas 3.000 especies de escasas propiedades medicinales o industriales. La mayor parte constituye malezas de cerros y potreros. Algunas se cultivan como adorno por su follaje lustroso y sus flores vistosas y duraderas. 1 El amarraboyos y la flor de mayo (Merinia) compiten con el sietecueros por su esplndido follaje y su bella floracin. 2 Entre las malezas de tierras fras y templadas abundan las siguientes especies: la caagria (Arthrostma campanulre), de tallos tetrgonos y sabor acdulo; el quebrollo (Bouqutia glu tinsea), cuyos ramilletes de flores rosadas son muy vistosos; la lenguaebuey o sanjuanito (Tibouchna), de flores moradas y colgantes, comn en las pendientes de tierras fras; la doradilla (Chaetlepis microphylla), de florecitas amarillas, empleadas como diurtica.

- 173 Muchas especies de tunos (Mi cnia) abundan en las zonas fras y templadas. Entre ellos sobresale el esmeraldo (Micnia squamu lsa), cuyas bayitas, de subido color verde, son la delicia de los nios en sus excursiones por los cerros. III EL GUAYABO FAMILIA DE LAS MIRTCEAS 1.El guayabo (Psdium guayaba) (F. 3) 1 Tallo y hojasEl guayabo es uno de los rboles de tierra caliente que ms suelen visitar los muchachos persiguiendo sus frutas amarillas, casi siempre agusanadas. El tronco rojizo crece lentamente; es de madera muy resistente, pero de fibra retorcida y nudosa. La ramazn se esparranca de modo irregular. Tiene hojas enteras, opuestas y de olor caracterstico. 2 Flores y frutos Las floF. 3Ramo de guayaba. res crecen solitarias en las axilas de las hojas; su cliz cupuliforme va adherido al ovario y consta de 4 spalos persistentes; 4 ptalos blancos y caducos, insertos en el disco que corona el ovario, rodean un hacecillo de numerosos estambres poliadelfos. El ovario tiene 4 o 5 celdas y se transforma en baya comestible, la guayaba, de carne rosada, muy aromtica, con numerosas semillas esparcidas en la pulpa. Con esa pulpa se fabrican jaleas y los afamados bocadillos que se expenden en todos los mercados del pas. Las

174 regiones de Vlez y Mogotes (Santander) producen los m s acreditados. Los caracteres esenciales del g u a y a b o son: hojas sencillas, opuestas y aromticas; estambres indefinidos y ovario adherente. El g u a y a b o es el tipo de la familia de las MIRTCEAS.

2.Otras Mirtceas
Todas las especies poseen aceites aromticos que caracterizan los guayabos, los arrayanes, los eucaliptos, etc. El guayabo cimarrn (Psdium arca) de frutas menores que las del anterior, pero de aroma ms penetrante.

F. 5EUCALIPTO: ramo con flores y frutos.

F. 4POMARROSO: ramo, flor y fruto.

El guayabo Anselmo o guayabo de leche (Campomansia cor niflia) de frutas comestibles de delicado aroma. El arrayn (Eugenia mllis) arbolillo de tierras fras, de hojas aromticas, astringentes y estimulantes. El pomarroso (Eugenia jambosa) (F. 4) de frutas perfumadas aunque algo indigestas. El eucalipto u ocalo (Eucalyptus glbulus) (F. 5), y otra decena de especies aclimatadas en Colombia, es de origen australiano. En su pas nativo el eucalipto alcanza alturas fantsticas de ms de 100 metros. Su madera se destina especialmente para postes y en las construcciones navales. Tiene dos clases de hojas: las primerizas glaucas, y sentadas, las que salen despus en forma

 175 de pual y pecioladas; de stas se extrae el eucaliptol, usado en pastillas contra las afecciones catarrales y tambin en decocciones y en ungentos. Por las enormes cantidades de agua que absorben sus races y por sus emanaciones balsmicas y desinfectantes el eucalipto se emplea para sanear las comarcas pantanosas y paldicas. El clavo de especias (Jambsa caryophylla) es planta extica. Sus yemas florales son las que utilizamos como condimento con el nombre apuntado. Esas yemas secadas al sol, se vuelven rojas y luego parduzcas; contienen un aceite muy aromtico que causa ardor al mascarlas.

F. 6(1 y 3) Filocactos; (2) Cabeza de negro; (4) Guasabara; (5) Cirio.

III EL HIGO CHUMBO FAMILIA DE LAS CACTCEAS (F. 6) 1.El higo chumbo (Opntia fcu-ndica) El higo chumbo es una planta muy singular: se desarrolla en las tierras secas y ridas, y prospera all donde no se dan sino pajonales raquticos y espinares. Es un ejemplo tpico de adaptacin de las plantas al medio ambiente.

 176 1 Races, tallos y hojas El higo es planta corpulenta, y con todo, sus races, vermiformes, son superficiales, endebles y poco resistentes; parecen meros chupadores que en tiempo de lluvia absorben el agua antes de que se infiltre en el suelo, y la van almacenando en los tallos carnosos. La porcin area de la planta se presenta no con el porte de tallos cilindricos, sino en forma original de raquetas o paletas carnosas, henchidas de agua, erizadas de fuertes espinas y articuladas unas sobre otras. Esas paletas no son hojas, como se podra suponer, sino que constituyen los tallos y ramazones de la planta. La corteza lleva una fuerte cutcula barnizada e impermeable, que reduce a su mnimo la transpiracin durante las pocas secas. Esas raquetas verdes contienen clorofila, verifican profusamente la fotosntesis y fabrican el alimento sin necesidad de hojas. El limbo de las hojas, rgano, activo de la transpiracin, ha desaparecido en el higo. De las hojas slo aparecen las nervaduras centrales que se han endurecido y transformado en armas defensivas, esto es, en espinas. Sin estas formidables armas, el pobre higo no tardara en ser pasto de los animales herbvoros hambreados que merodean por los lugares ridos en donde prosperan los higos. Para adaptarse a la vida desrtica el higo chumbo: transforma los tallos en bolsas o reservas de agua; evita la evaporacin por la cutcula impermeable de sus tallos; adscribe a los tallos las, funciones vitales de las hojas; transtorma las hojas en rganos de defensa. 2 Flores y frutos Las flores del higo nacen sobre los bordes de las paletas; nada tan curioso como esas vistosas corolas amarillas que parecen clavadas sobre el tallo espinoso. Las envolturas protectoras spalos y ptalos forman series concntricas numerosas sin que se distingan los rganos del cliz y de la corola. Hay numerosos estambres y en medio de ellos pueden notarse los estigmas de los carpelos que constituyen un ovario infero.

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El ovario al madurar se transforma en un fruto alargado, cilindrico, como trunco y escotado en su porcin superior, c u y a corteza e s c a m o s a va defendida por innumerables espinas. Ese fruto es una b a y a llena de numerosas semillas negras y lustrosas, sumergidas en una pulpa suculenta, que constituye una fruta delicada, perfumada y refrescante. Por su tallo suculento y espinoso; por sus numerosos spalos y ptalos parecidos entre s, el higo chumbo es el tipo de la familia de las CACTCEAS. 2.Otras cactceas Los cactos son en general plantas carnosas americanas que comunican a las regiones desrticas y estriles, como la hoya del Chicamocha, un aspecto muy caracterstico. Algunos, como el higo chumbo, dan frutos comestibles y otras se cultivan como adorno. 1 En la mesa aparecen las deliciosas pitahayas rojas (Creus trianguiris); la pitahaya amarilla (Creus varibilis); estas plantas crecen sobre las rocas y trepan a los rboles y a las palmeras. 2 o Est hoy muy de moda adaptar a la ornamentacin las formas singulares de los cactos; las dueas de casa se desvelan por tener numerosas variedades de formas extraas y llamativas: entre stas figuran las siguientes: Los filocactos o flores de baile (Phyllocctus phyllantides), de tallos aplanados en forma de largas hojas en cuyas mrgenes se abren enormes flores rojas. El cacto de saln (Epiphyllum trunctum) que se cultiva en macetas por sus numerosas flores rosadas y elegantes. Las melonas o cabezas de negro (Mamillria) en forma de bola, erizadas de espinas bravias, abundan en los charrascales de tierra caliente y entran en los salones ms aristocrticos. Los cirios (Cerus) forman largas columnas o candelabros acanalados y se usan en ciertas tierras clidas, plantndolos unos junto a otros para constituir cercas impenetrables y de mucha duracin. Las tunas o mancaderas (Opntia bonplndii) constituyen cercas en tierras fras. Por el cultivo se han logrado variedades desprovistas de espinas que se usan en Amrica y Argelia como forraje de verano.

178 V L CURUBOFAMILIA DE LAS PASIFLORCEAS 1.El curubo (Passiflra mollsima) (F. 7) El estudio del curubo ordinario, comn en todas las zonas iras, nos servir para caracterizar las plantas de esta familia tan simptica como inconfundible. 1 Tallos y hojas Los tallos estriados del curubo a pesar de ser largos, delgados y endebles suelen trepar sobre las cercas y los matorrales por medio de zarcillos. Observemos cmo funcionan esos zarcillos: el extremo al tocar un soporte no tarda en afianzarse en l con dos o tres vueltas o anillos; luego el cordn va formando dos series iguales de espirales en sentido opuesto. Con ese dispositivo pueden los zarcillos, bajo la fuerza del viento, alargarse y luego encogerse sin torcer ni romperse. Todo el tallo va vestido de hojas alternas; tienen forma trilobada con estpulas reniformes; el pecolo lleva notables escrecencias glandulares. 2 Flores y frutos Es muy curiosa la constitucin de esas flores grandes y solitarias que cuelgan de sus largos y delgados pednculos. El cliz forma primero un tubo largo hasta de 10 cm. con la base protegida por un calculo de tres brcteas; en la garganta el cliz se divide en 5 spalos rojizos con la nervadura central externa verde, terminada por una espinita endeble; soF. 7Curubo: rama, flor y fruto. bre la garganta nacen 5 ptalos rosados; all aparecen tambin varias series de apndices glandulares que forman collares concntricos. De la base del tubo calicinal brota una columnita, llamada ginforo (o porta-ovario). De l se desprenden los fila-

 179 ments de los 5 estambres formados por anteras largas, amarillas, fijas en su parte media y formando balancn. El gin foro sostiene un ovario spero terminado por tres estilos que llevan tres estigmas verdes en forma de clavos. El ovario es unilocular y sus numerosos vulos van adheridos, en tres dobles hileras, a las paredes del mismo; esto es, tiene plactentacin parietal. El fruto, o curuba, es oblongo, amarillo y encierra numerosas semillas envueltas en una pulpa, o arilo, rosada que constituye la porcin comestible. Los caracteres ms notables del curubo son: ser planta trepadora por medio de zarcillos; tener placentacin parietal; tener ovario spero sostenido por un ginforo. Esos caracteres hacen del curubo el tipo de las PASIFLORCEAS. 2.Otras pasiflorceas 1 Existen numerosas especies o variedades de curubos: adems de la descrita, citemos: la curuba de indio (Passiflra mixta), de flores rosadas y aunque silvestre tiene frutas muy aromticas; el curubo antioqueo (Passiflra antioqunsis), planta ornamental por sus flores colgantes de color rojo, que da frutas de pulpa aromtica y sabor exquisito. 2 El granadillo (Passiflra ligulris), de tierra templada, da frutas del tamao de una naranja, que contiene una pulpa aromtica y refrescante, de sabor agradable. Las varias especies de gulupas o palchas (Passiflra pinnatis tpula, y otras), son parecidas a las granadillas; se dan silvestres y son golosinas de los nios. 3 La badea (Passiflra quadrangulris) de tallo cuadrado, da frutas grandes con las cuales se preparan dulces y sorbetes refrescantes. 3. Caracteres comunes de las pasiflorceas Las pasiflorceas son generalmente: 1 plantas trepadoras por medio de zarcillos; 2 de ovario spero sostenido por un ginforo; 3 de placentacin parietal. NOTAEste ltimo carcter, comn a varias familias que estudiaremos a continuacin, hacen que se las clasifique en el grupo de las Arquiclamdeas inferovariadas, a pesar de tener ovario spero.

180 VI E L PAPAYO FAMILIA DE LAS CARICACEAS 1.El papayo (Crica papya) ( F . 8) l Tallo y hojas El tronco del papayo, apenas leoso, se eleva a modo de estipe de palmera y va coronado por un airn de grandes hojas alternas, con largos peciolos. El limbo palmeado tiene de 6 a 9 lbulos muy recortados. Toda la planta se halla recorrida por vasos lactferos que segregan un jugo lechoso. 2 Flores y frutos Los papayos son plantas diicas, esto es, hay papayos machos o estriles, que llevan flores estaminadas, y papayos hembras o fructferos que llevan flores pistiladas. alas f lores estaminadas van reunidas en racimos largos y endebles en cuyo extremo suele haber alguna flor hermafrodita que da un fruto desmedrado. Tiene cliz diminuto, corola con 5 lbulos estrellados, y 10 estambres insertos sobre la garganta del tubo. b Las f lores pistiladas, mucho ms grandes que las anteriores, son solitarias; sus 5 ptalos libres forman como un odrecito que protege un voluminoso ovario supero, rematado por 5 estilos ramificados. Los numerosos vulos tienen placentacin parietal, como en el curubo. F. 8Papayo. El fruto, en pepnide, puede llegar a pesar 4 kgs. El mesocarpio carnoso, de color rojizo, es la parte comestible; el endocarpio se reduce a una membrana a la cual se adhieren numerosas semillas negras y speras.

 181 La papaya es una fruta excelente: sana, agradable, rica en vitaminas. Encierra, como toda la planta, un principio activo, la papana, parecida a la saliva, que tiene la singular propiedad de digerir los alimentos albuminoides o las carnes. 2.Otras caricceas Las distintas especies de papayos forman una pequea familia botnica propia de la Amrica tropical. Esa familia consta de un solo gnero importante (el gnero Crica). En este gnero slo dos especies sobresalen: el papayo calentano que acabamos ole estudiar, y el papayuelo (Crica candamarcnsis), de las tierras fras, el compaero de la casita campesina hasta los lmites del pramo. Sus frutas se preparan en dulce; con la cscara se hacen tisanas eficaces para combatir la tos. 3. Caracteres comunes de las caricceas I* Arbustos diicos de tallo sin ramificacin. 2 Hojas de largos pecolos, alternas y sin estpulas. 3 En toda la planta abundan los vasos lactferos. VII EL PENSAMIENTO FAMILIA DE LAS VIOLCEAS 1.El pensamiento (Viola tricolor) 1 Tallos y hojas Tomemos esa planta, comn en todos los jardines, para el estudio de esta familia. Los tallitos son angulosos; llevan hojas alternas, de limbo lanceolado con grandes estpulas. 2 Flores y frutos Las flores, solitarias sobre largos pednculos axilares, son hermafroditas, completas y de simetra bilateral. Tienen cliz de 5 spalos provistos de una la minita doblada hacia el pednculo. La corola es caracterstica por la colocacin de los ptalos: dos hacia arriba, iguales y simtricos; dos laterales debajo de los anteriores, iguales tambin, y colocados con simetra; el inferior ofrece un limbo ms desarrollado, extendido hacia adelante en forma de delantal o apeador, y la ua se prolonga en un espoln

 182 nectarfero. Los estambres forman un manguito que oculta el ovario; dos de ellos tienen un apndice que penetra en el espoln. El gineceo tiene tres carpelos soldados por los bordes que constituyen un ovario unilocular con tres placentas parietales. El fruto es una cpsula que se abre por tres valvas, cada una de las cuales lleva en su mitad una placenta con numerosas semillas. Por su ovario de tres carpelos soldados y de placen t acin parietal, el pensamiento es tipo de la familia de las VIOLCEAS. 2. Otras violceas La mayor parte de las violceas pertenecen al hemisferio boreal. Muchas tienen races con propiedades emticas o vomitivas. Las violetas de los jardines (Viola odorta), tan celebradas como smbolo de la modestia, dan la esencia de violeta y sus infusiones son calmantes de la tos y alivio de los constipados. En las tierras fras se dan dos especies de violceas: la violeta silvestre (Viola scndens), de flores blancas e inodoras; y la teatina (Iondium microphyllum) de florecitas diminutas, cuyas races emticas suelen reemplazar la ipecacuana. 4.Caracteres de las arquiclamdeas inferovariadas Las siete familias estudiadas en este captulo, aunque muy diversas entre s, poseen algunos caracteres comunes a la mayor parte de las especies. 1 Casi todas tienen ptalos independientes, son dialiptalas. 2 En las cuatro primeras familias el ovario es netamente infero. Las otras tres lo suelen tener spero. Parece que deberan formar parte del grupo que se estudiar en el captulo siguiente; pero como tienen otros caracteres que las aproximan ms a las familias de ovario infero, se las incluye en esta agrupacin. Esas tres familias se caracterizan sobre todo por tener placentacin parietal. Las siete familias estudiadas, y muchas otras, pertenecen al grupo de las ARQUICLAMDEAS INFEROVARIADAS.

 183 5.Diferencias y clasificacin

Algunos de los caracteres que sirven para diferenciar estas familias p u e d e n verse en el cuadro siguiente: ARQUICLAMIDEAS INFEROVARIADAS SUBCLASE CARACTERES DISTINTIVOS Flor en umbela 5 estambres. Estambres dobles de los ptalos. Hojas curvinervias. Estambres indefin. Hojas peninervias, sencillas, aromticas. Estambres indefin. Numerosos ptalos y spalos parecidos. Flores regulares Tallo trepador. Ovario sobre un ginforo. Tallo en estipe Plantas diicas. Vasos lactferos. Flores de simetra bilateral. FAMILIAS Umbelferas (Zanahoria)

Ovario infero ARQUICLAMIDEAS INFEROVARIADAS

Melastomceas (Sietecueros) Mirtceas (Guayabo) Cactceas (Higo chumbo)

Ovario spero Placenta cin parietal

Pasiflorceas (Curubo) Caricceas (Papayo) Violceas (Pensamiento)

LECTURA El Achiote y el Mamey

En el grupo de las arquiclamdeas inferovariadas que acabamos de ver existen muchas otras familias; algunas de ellas contienen especies tiles a la industria o al comercio. Entre esas especies son notables entre nosotros el Achiote (Bxa orellna) (F. 9) de la familia de las Bixceas, y el Mamey (Mamma americana), de las Gutferas.

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El Achiote, Onote o Bija es arbusto comn en toda la Amrica tropical y se da hasta 1.500 metros sobre el nivel del mar. Tiene las semillas envueltas en un arilo viscoso de naturaleza resinosa y de bello color bermelln, conocido en el comercio con el nombre de achiote. Para obtenerlo se maceran las semillas en agua caliente; se pasan por un tamiz y se r e coge el agua que arrastra consigo la materia colorante; sta, secada a la sombra, constituye el achiote del comercio. El achiote se usa para dar color a los alimentos, a los que comunica un sabor agradable; facilita tambin la digestin de los mismos. En varias regiones se emplea para dar color a la mantequilla y a los quesos. Los indios lo utilizaban para pintarse el cuerpo, no slo con el objeto de adornarse a su gusto, sino para preservarse de las picaduras de los insectos. Los antiguos mejicanos y peruanos se valan del achiote para teir las telas de algodn.

F. 9Achiote: ramo florido y cpsula abierta.

Por incisiones practicadas en el tronco del rbol fluye una goma parecida a la goma arbiga, en cuyo lugar puede emplearse para bebidas emolientes. La decoccin de las hojas se usa en grgaras para calmar las inflamaciones de la boca; esas hojas aplicadas sobre la cabeza sirven para curar las jaquecas. El Mamey El mamey maduro es de sabor agradable y posee propiedades estomacales. Con las flores se preparan licores aromticos. Las semillas son antihelmnticas y su infusin se usa en baos para combatir la sarna; pero debe usarse con moderacin sobre todo cuando hay ulceraciones, porque podra ocasionar accidentes graves y quiz mortales. En ciertas regiones suramericanas se prepara con las almendras molidas y mezcladas con manteca, un remedio eficaz contra la sarna y las niguas; la mera decoccin de dichas almendras, regadas por los aposentos, acaba con las pulgas y otros insectos.

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CAPITULO X

ARQUICLAMIDEAS SUPEROVARIADAS
Observaciones y experimentos 1. Visita de una plantacin de algodn Observa o averigua: a) La especie o variedad de algodn que se cultiva. b) Los terrenos y climas que prefiere. c) El modo de cultivo. d) El nmero de plantas por hectrea. e) La duracin del ciclo vital. f) El rendimiento por hectrea. 2. En una mata de algodn observa: a) desarrollo de la raz principal y de las secundarias; b) formacin del tallo y de las ramas; c) conformacin de las nervaduras palmeadas y del limbo lobado de las hojas. 3. Estudia la constitucin de la flor: a) cul es su inflorescencia; b) caractersticas del calculo, del cliz persistente, de la corola, de la columnilla de estambres monadelfos, de la ramificacin del estilo, del ovario spero. 4. En el fruto debes observar principalmente: a) las tres ventallas de la cpsula; b) la fuerza expansiva de los pelos que al llegar la madurez rasgan la cpsula; c) la constitucin de una semilla. 5. Examina con lente los pelos y nota la forma de las fibras compuestas de una sola clula alargada; nota su consistencia, elasticidad, suavidad y ligereza mayores que las de toda otra fibra textil conocida. Aplasta algunas semillas y averigua su contenido: fregndolas contra un papel notars la presencia del aceite, y lavndolas, comprobars la existencia de una substancia harinosa.

IEL ALGODONERO-FAMILIA DE LAS MALVACEAS 1.El algodonero (Gossypium arbreum) (F. 1)

El algodonero de rbol que se da espontneo en muchas r e g i o n e s calientes, n o s va a servir de g u a p a r a el estudio de las malvceas. 1 Races, tallos y hojas El a l g o d o n e r o tiene u n a raz p r i n c i p a l q u e p e n e t r a v e r t i c a l m e n t e e n e l s ue lo; d e ella s e desprenden numerosas races secundarias que se extienden l a t e r a l m e n t e y p r o v e e n a la a b u n d a n t e nutricin del frond o s o follaje y de l a s n u m e r o s a s c p s u l a s q u e forman la fructificacin.

- 186

Las hojas son alternas, palmeadas, vellosas y con largos pecolos que les permiten alcanzar los rayos solares.

Abutiln

Algodonero
F. 1FAMILIA DE LAS MALVACEAS

Cayeno o rojo

2 Flores y frutos Las flores son solitarias y se desarrollan en las axilas de las hojas. Antes de abrirse, el botn va protegido por 3 grandes brcteas que forman un calculo. Los 5 spalos soldados forman una copa que mantiene erguidas las piezas de la corola. El cliz es persistente y acompaa al fruto hasta la madurez. La corola amarillenta o rojiza es vistosa y atrae los agentes de la fecundacin. Los estambres son numerosos porque tienen anteras diminutas con una sola celda que encierra poco polen; tienen filamentos soldados en un solo haz o columnilla, esto es, son monadelfos. El pistilo, colocado en el centro de los rganos

 187 masculinos, presenta estigmas ramificados para recibir buena cantidad de elemento fecundante. El fruto es una cpsula que al madurar se abre en 3 valvas o ventallas por la fuerza expansiva de los pelos que revisten las semillas (F. 2); entonces aparecen los airones de algodn que le sirven para la diseminacin. La importancia de esta planta estriba en que cada fibra o pelo forma una cintillo angosta y retorcida, contenida por una sola clula y que al secarse forma un tubo. Esta constitucin fistulosa la hace ms elstica, suave y liviana que todas las fibras textiles conocidas; se lava y se tie mejor que cualquier otra. 3 Usos Cuando principian a abrirse las cpsulas, se recogen, y, por medio de mquinas, se separan las semillas del velln. Parte de este velln se utiliza ya para fabricar el algodn medicinal o hidrfilo, ya para elaborar varios productos explosivos; pero la mayor parte se Hila y se destina a la fabricacin de todo gnero de tejidos. Cuando los espaoles descubrieron el Continente Americano, encontraron por doquiera algodoneros y mantas de algodn teidos de vivos colores. Adems del algodonero de rbol, que acabamos de estudiar, se cultiva otro anual, originario de la India, de crecimiento ms reducido (Gossypium herbceum). En la actualidad el algodonero se cultiva con xito en la Costa Atlntica, Boyac, Santander, Cundinamarca y Tolima. Pero la produccin del pas dista mucho de satisfacer las necesidades de las fbricas nacionales de tejidos, las que tienen que importar an la mayor parte del algodn que utilizan. La industria textil se ha intensificado particularmente en Antioquia.
F. 2Semilla de algodonero.

188 La caracterstica m s sobresaliente del algodonero es tener i o s estambres soldados por sus filamentos en un tubo por donde pasan los estilos soldados tambin en columnita. Estos caracteres h a c e n del algodonero el tipo de la familia de l a s MALVACEAS.

2.Otras malvceas
Muy numerosas son las especies de esta familia, particularmente en tierras clidas en donde forman el 40% de las plantas con flores. 1 La malva blanca (Malva peruviana) que tiene hojas palmeadas y lobadas; la malva silvestre (Malva silvstris), que las tiene redondeadas; el malvavisco (Althaa officinlis) y la malvarrosa (Althaa rsea), cultivadas ambas como adorno. Todas las anteriores tienen propiedades emolientes y pectorales. 2? El cayeno, rojo o sanjoaqun (Hibscus rsa-sinnsis), es ornamental por su denso follaje estrellado de grandes flores rojas sencillas o dobles. Los abutilones (Abutiln) son arbustillos ornamentales de flores amarillas o rosadas, muy visitadas por los tominejos, que perforan la base del cliz para libar el nctar y atrapar los insectillos que atrae el licor azucarado. 3? A las malvceas podemos agregar: los balsos (Ochrma), que suministran lana vegetal; los ceibos o barrigones (Bmbax); el sapote o chupachupa (Matsia cordta), de frutas apetecidas aunque harto fibrosas. Esos tres rboles pertenecen a la familia de las bombceas.

F. 3Cacaotero: hoja, flores fruto y almendra.

3- Caracteres c o m u n e s de l a s m a l v c e a s

Las m a l v c e a s tienen: 1 5 spalos y 5 ptalos; 2" Estambres indefinidos soldados nadelfos;

por

los

filamentos mo

 189 3 Estilos soldados en columnita que pasa por el tubo que forman los estambres. II EL CACAOTERO FAMILIA DE LAS ESTERCULIACEAS 1.El cacaotero (Theobrma caco) (F. 3) 1 Tallos y hojasEl rbol ms importante de esta familia es el cacaotero, rbol de las regiones clidas de Amrica, que alcanza unos 15 metros de altura. Tiene hojas alternas y sencillas. 2 Flores y frutos Las flores nacen en el tronco y en las ramas ms gruesas; provienen de yemas dormidas, brotadas en las axilas de hojas ya desprendidas. Se fecundan por los insectos, la lluvia o el viento. Del gran nmero de flores que se desarrollan en cada yema slo unas pocas se fecundizan, porque los frutos no podran recibir alimento suficiente para madurar. El fruto es una baya que mide 25 cm. de largo, 12 de espesor y una libra de peso; por eso no puede desarrollarse en las ramas endebles que se romperan. La coloracin verde que tiene al principio pasa a blanquecina y luego se torna amarilla o rojiza segn la variedad cultivada. Est cubierto . por un epicarpio coriceo y un mesocarpio medular de sabor agridulce. El endocarpio consiste en una membrana que sostiene 40 a 60 semillas o almendras. Estas van dispuestas en 5 hileras, presentando el aspecto de una verdadera mazorca; son de color rosado al exterior y morado en el interior. El fruto del cacao es una baya llamada mazorca. 3 Usos Las almendras convenientemente preparadas suministran el cacao con que se fabrica el chocolate, mezclndole azcar y ciertas esencias aromticas, como vainilla o canela. El cacaotero prospera bien en las tierras clidas, bajas y hmedas, como las del Cauca. Debiramos intensificar su cultivo, de notable rendimiento.

190 2.Otras esterculiceas Existen varias especies de cacaos, adems del cultivado; entre ellas, el llamado cacao cimarrn o bacao (Theobrma bicolor). El gusimo (Guasma ulmiflia) es rbol muy popular como sombro, y tambin por su contenido mucilaginoso usado para hacer gomina y unir colores con la cal, y para preparar lavados para contusiones y heridas. El castao de Indias o cajamonduro (Sterclia aptala) es rbol corpulento de semillas oleaginosas y comestibles. IIIEL MEREY-FAMILIA DE LAS ANACARDIACEAS 1.El merey (Anacrdium occidentle) (F. 4) 1 Tallo y hojasEl merey o maran es rbol de tierras clidas y en especial de los Llanos orientales; alcanza mediana estatura y va provisto de hojas alternas, obtusas y coriceas. 2 Flores y frutos En el merey encontramos flores masculinas, femeninas y hermafroditas: es planta polgama. Esas flores diminutas, en racimos compuestos, tiene spalos lanceolados y ptalos lineales. El androceo es de 10 estambres, pero uno solo, ms alargado, es frtil. El pistilo tiene un solo carpelo sentado sobre un disco carnoso, con estilo lateral frente al estambre frtil. El fruto es singular: forma una almendra lisa y grisF. 4 M e r e y : r u m o con flores y frutos. cea, cuyo hueso est surcado de alvolos llenos de Androceo y gineceo. resina muy acre. La parte comestible entre nosotros no es la almendra sino el pednculo que se vuelve carnoso y periforme.

 191 Las almendras podran exportarse en cantidades considerables a los Estados Unidos, donde se venden tostadas, como las habas y el man entre nosotros. El merey y la familia de las ana cardiceas se caracterizan por sus flores diminutas de 4 a 9 estambres, de Jos cuajes uno solo es frtil. 2.Otras ana cardiceas El mango (Mangfera ndica) es rbol de la India, bien aclimatado en Amrica. Tiene frutas agradables y sanas. Su follaje lo designa como ornamental y de sombro. Se le atribuyen muchas propiedades medicinales; la resina de la corteza del fruto es antipaldica. El ciruelo calentano (Spndia purprea) y el jobo (Spndia ltea) producen frutas comestibles y aromticas. El pimiento o muelle (Schnus mlle) es planta ornamental de tierra fra; con sus frutos aromticos puede prepararse una bebida agradable. El caracoli (Rhinocrpus exclsa) es rbol corpulento, abundante en las selvas magdalenenses, con cuyo tronco se fabrican piraguas o canoas. El manzanillo o pedrohernndez (Rhus juglandiflia), es rbol cuyo contacto, o simples emanaciones, produce, en personas predispuestas, erupciones en la piel. IV LOS ALFILERES FAMILIA DE LAS GERANIACEAS 1. Alfileres (Erdium moschtum) As llamamos esa planta, de los senderos y tierras de cultivo, por sus frutos rectos, delgados y puntiagudos. Tiene hojas recortadas y profundas races que le permiten resistir las sequas. Las flores presentan 5 spalos, 5 ptalos y 10 estambres. El ovario tiene 5 celdas de estilos soldados y estigmas libres. Al madurar el fruto, los 5 aquenios que lo forman se separan, se enroscan en espiral y obran como taladro para enterrar la semilla. Las caractersticas de la planta son pues: flores de 5 ptalos, 10 estambres y estilos soldados en columnilla.

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2.Otras geraniceas Los geranios (Gernium) abundan en las tierras fras, muchos cultivados como ornamentales y otros silvestres. El aromo (Pelargnium odoratssimum), que nunca faltaba en las casas coloniales, se usa en perfumera. Una especie de novios (Pelargnium zonle), cuyas hojas tienen una zona de color anaranjado, es muy a propsito para componer simpticas cenefas en los jardines. El geranio yedra (Pelargnium pelttum), forma macetas muy lucidas con sus tallos colgantes salpicados de flores rosadas. NOTA A la familia de las Li nceas pertenece el lino (linum usi tatssimum) (F. 5) cuya corteza suministra una de las fibras ms imF . 5Lino: r a m o florido. portantes de la industria textil. De las semillas se extrae el aceite de linaza, insustituible en pintura, pues seca con rapidez y forma con los colores un barniz protector. V EL N A R A N J O F A M I L I A DE L A S R U T A C E A S 1. El naranjo (Ctrus sinnsis) El naranjo es originario de China y fue introducido en frica y en Europa por los musulmanes, quienes lo propagaron por todos los p a s e s que invadieron, inclusive Espaa. De all los conquistadores lo trajeron a Amrica. Parece que e s e rbol frutal h a y a ido siguiendo a la humanidad en todas sus invasiones. 1 Tallo y hoja El naranjo es un hermoso rbol que alcanza a lo sumo 9 m. Tiene tronco muy ramificado y hojoso. En sus ramificaciones presenta fuertes espinas, que son ramos atrofiados, y c u y o objeto es defender el vegetal contra los ataques de los a n i m a l e s herbvoros. Las hojas son abundantsimas; se insertan mediante un pecolo alado. El limbo de consistencia coricea, que resiste

 193 los mpetus del viento y de la lluvia, es verde intenso debido a la gran cantidad de clorofila que debe elaborar copioso alimento para proveer al desarrollo de la enorme carga de frutos que produce el rbol. Observado al trasluz, l limbo presenta numerosas vesculas de esencia aromtica. 2 Flores y frutos Las flores nacen en las axilas de las hojas. Sus corimbos forman vistosos ramilletes muy visitados de da por agentes de la fecundacin; y, como si esto fuera insuficiente, despiden gratsimo aroma que atrae los insectos nocturnos. El cliz es cupuliforme con 5 ptalos soldados que forman un slido receptculo para los 5 ptalos libres y blancos; stos se abren en forma de estrella y ofrecen un apeadero a los insectos. El androceo consta de numerosos estambres poliadelfos que rodean el gineceo. Este, sentado sobre un disco carnoso, tiene ovario esfrico y plurilo cular; el estilo corto va coronado por un estigma semiglo bular. El fruto es un hesperidio esfrico. Al madurar, el epicar pio toma color amarillo; se ve acribillado de glndulas que segregan un aceite aromtico. El mesocarpio es blanco y esponjoso; el endocarpio es membranoso y los carpelos separables llevan al interior muchos pelos glandulosos henchidos de lquido azucarado. Estos pelos forman la parte comestible de la naranja. Las caractersticas esenciales del naranjo son: las vesculas de esencia aromtica, y el ovario sentado sobre un disco carnoso. Esas son tambin las caractersticas de las RUTACEAS. 2.Otras rutceas (F. 6) Casi todas nuestras rutceas tienen fruto en hesperidio y pertenecen al grupo de las ctricas. Siendo la naranja dulce cultivada desde remota antigedad, ha dado origen a numerosas variedades que deben conocer los agricultores dedicados a la explotacin de esas frutas. Del naranjo agrio (Ctrus aurntium), se utilizan las flores, llamadas azahares, en la preparacin tanto del agua de flor de azahar, utilizada en medicina y en perfumera, como de la esencia de neroli, uno de los elementos del agua de Colonia. Con la fruta se hacen limonadas refrescantes y medicinales.
Nuestras Plantas9

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Los limones (Ctrus mdica) (F. 7) son las frutas medicinales ms tiles y su explotacin puede convertirse en industria productiva. La cscara sirve para aromatizar alimentos; el zumo da limonadas astringentes y refrescantes, es preventivo de las fiebres paldicas, desinfectante del aparato digestivo y alivio de las dolencias del hgado. De l se extrae el cido ctrico usado en m e dicina. El cultivo y la hibridacin han dado numerosas variedades de distinto tamao, aroma y uso.

F. 6Frutas ctricas: mandarina, limn, lima, naranja.

El mandarino (Ctrus nbilis), da una fruta que podramos calificar de aristocrtica por su fragancia delicada y su sabor exquisito.

F. 7Limonero: ramo con flores, frutas y semilla.

La toronja (Ctrus grndis) y la pamplemusa (Ctrus mxim a ) , las mayores frutas de la familia, se utilizan en la preparacin de aperitivos y mermeladas. Esos mismos usos tiene la corteza de la lima agria (Ctrus aurantiflia), de la lima dulce (Ctrus limtta), y de la cidra (Ctrus cdra).

 195 ~
Nombremos, finalmente, el matasano (Casimira edlis), rbol frutal de tierras clidas, y la ruda de Castilla (Ruta gra volens; de fuerte olor repugnante, usada como sudorfico. 3. Caracteres comunes de l a s r u t c e a s 1 2 3 Hojas enteras con vesculos de e s e n c i a s aromticas. Ovario spero colocado sobre un disco carnoso. Las ctricas tienen fruto en hesperidio. L E C T U R A La naranja "Por la abundancia de su jugo, la delicadeza de su aroma, su sabor acdulo atemperado con su contenido azucarado, por los saludables efectos que ejerce en el organismo, la naranja merece puesto de honor entre las sustancias alimenticias que nos suministra el reino vegetal". (Dr. H. Leclerc). Es en especial rica en sales minerales y en vitaminas. Por eso debe consumirse abundantemente cuando en la alimentacin ordinaria escasean estos elementos, como sucede en nuestras poblaciones por faltarles legumbres frescas. A pesar de su sabor acdulo, la naranja contiene numerosas sales alcalinas bienhechoras, no slo para los nios cuyo esqueleto se halla en va de formacin y requiere en la racin diaria un suplemento de sales minerales, sino tambin para los adultos que tienen el organismo acidificado por un rgimen carnvoro excesivo. Para todos es de mucho provecho el consumo diario de naranjas y jugo de naranja. La naranja contiene buen nmero de vitaminas: vitamina C o antiescorbticas, vitaminas A o de crecimiento. Las vitaminas favorecen el equilibrio alimenticio y el crecimiento; es pues muy aconsejable dar a los nios alimentados con tetero de 1 a 3 cucha raditas de zumo de naranja para precaverlos contra el raquitismo. El zumo de naranja debe formar parte de la dieta para fiebrosos, convalescientes y ancianos cuyo organismo tiene tendencias a acidificarse con exceso; y tambin para individuos sanos expuestos a privaciones de alimentos frescos y variados, como son los exploradores y los marinos. Las naranjadas constituyen bebidas saludables y gratas para sanos y enfermos. La naranja al natural debe aconsejarse a todos, especialmente por la maana y antes del almuerzo. . Al final de una comida copiosa, especialmente si hubo abundancia de carnes, no es aconsejable la naranja, porque expele demasiado aprisa los dems alimentos del estmago, antes de ser completamente digeridos.

 196 Se recomiendan las jaleas y mermeladas de naranjas y otros ctricos por su exquisito sabor y su fcil digestin. Los que padecen desarreglos gstricos, hepticos e intestinales deben consumirlas sin temor. Las dueas de casa enteradas de las cualidades de esas frutas deliciosas les dan lugar preferente y notable en la mesa de la familia. Para mejora de la salud de todos, debe intensificarse el consumo de la naranja. De "El mdico del hogar" VI LA HIGUERILLA FAMILIA DE LAS EUFORBICEAS

F. 8Higuerilla: ramo florido; flor masculina y femenina; semilla.

1.La higuerilla (Ricnus commnis)

(F. 8)

l Tallos y hojas La higuerilla, llamada tambin ricino, palmacristi, frrago, es arbusto muy ramificado de 4 a 5 metros. Tiene tallos delgados y de escasa consistencia. Las

 197
hojas son alternas, peltadas y palmeadas, con lbulos triangulares y margen aserrada. Los pecolos largos y fistulosos presentan los grandes limbos a los rayos del sol. 2 Flores y frutosLa higuerilla tiene flores unisexuales; las masculinas y las femeninas van reunidas en la misma espiga: es planta monoica. Las flores masculinas, agrupadas en la base de la espiga, carecen de corola; llevan innumerables estambres muy ramificados o poliadelfos. Las femeninas constan de un ovario spero de 3 celdas monovuladas y coronado por 3 estilos bifurcados y pilosos. Como fruto presenta una cpsula con 3 cocos bivalvos, cada uno con una semilla. Esa semilla exprimida da un aceite usado como purgante y lubricante de mquinas; con l se alimenta entre nosotros la lamparilla del Santsimo. Las caractersticas de la planta son: flores unisexuales; frutos capsulares de 3 cocos; semillas oleaginosas y purgantes. 2.Otras euforbiceas 1 La yuca (Manihot utilssima) es un arbusto cuyas races tuberosas contienen abundante fcula. Es base de alimentacin de muchos de nuestros pueblos calentanos en donde la planta se da con bastante facilidad aun en terrenos poco feraces. De ella pueden extraerse los siguientes productos: aLa harina de yuca o almidn que se obtiene raspando y lavando la yuca, y desecando despus la fcula. bEl casabe, que es la misma harina secada sobre placas calientes y cortada en forma d galletas. cLa tapioca, que es el casabe sometido a una enrgica agitacin mientras se va calentando sobre las placas. 2 Varias especies de cauchos: el caucho del Para, de excelente calidad, es producido por Hevea brasilnsis; Hevea guya nnsis lo produce de buena calidad y abunda en la margen del Meta y del Caquet. 3 El drago (Crotn sanguiflum) da. por incisin, un ltex reputado como buen dentfrico que detiene la carie de los dientes. El mosquerito (Crotn leptostchys), es una maleza abundante en tierras templadas que usan los campesinos como remedio de las almorranas.

 198 Famoso tambin en la farmacopea popular es el malambo (Crotn malmbo), usado en infusiones antihelmnticas, depurativas y febrfugas. Muy abundante y popular es la teologa (Euphrbia pplus), cuya leche se usa para curar mezquinos y verrugas, y tambin la tuata o purga de fraile (Jtropha gossypiiflia). Los crotos (Codiaum), los cardenales o paraguas japons (Euphrbia spindens), la simetra (Euphrbia lathyris), son adornos peculiares de ciertos jardines. 3. Caracteres comunes de las euforbiceas 1 Plantas unisexuales de Ja Amrica Tropical; 2 Fruto capsular con 3 cocos; 3 Jugo lactescente acre y drstico. VII EL FRESAL SILVESTRE FAMILIA DE LAS ROSACEAS 1.El fresal silvestre (Fragria ysca) (F. 9) En sus paseos por los campos de tierras fras, los nios se deleitan en perseguir las frutillas aromticas de esa planta. Tommosla como tipo de la bella familia de las rosceas. 1 Tallos y hojas El fresal es planta herbcea F. 9Fresal con estolones. de hojas radicales, trifoliadas, con bordes dentados y grandes estpulas. Cuando se halla bien desarrollada, la planta echa largos tallos filamentosos o estolones. En cada nudo los estolones producen races adventicias y luego una plantica acaule. Ms tarde el estoln se seca y la nueva planta vive independiente. Los estolones son el modo ordinario de propagacin de los fresales. 2 Flores y frutos Tienen flores regulares; el cliz de 5 spalos va protegido por un calculo; la corola extiende sus 5 ptalos blancos como radios de rueda; los numerosos es-

199 -

tambres miran hacia adentro, y sus filamentos van insertos sobre los spalos. En el centro de la flor hallamos numerosos carpelos uniovulados e insertos sobre un receptculo abombado. Esos carpelos permanecen diminutos y se transforman en aquenios; pero el receptculo engruesa y constituye la parte carnosa y comestible de la fresa: forman un fruto agregado, llamado eterio. El carcter distintivo del fresal, como tpico de la familia, es tener numerosos estambres insertos sobre el cliz.

F. 10.

Rosal FAMILIA DE LAS ROSCEAS 2. Otras rosceas (F. 10)

Cerezo

Mora de Castilla

1 Rosceas alimenticias Existen fresas cultivadas (Fragria chilonsis) que dan frutas del tamao de una ciruela, pero su precio elevado hace que, entre nosotros, no aparezcan sino sobre la mesa del rico. El manzano (Prus mllus) se cultiva mucho en la regin de Duitama, donde produce afamadas frutas, de gran tamao, que se venden a subido precio en la Capital.

 200
El peral (Prus commnis) cuyo cultivo no se ha extendido tanto como el anterior, pero que da excelentes frutas; el ciruelo (Prnus domsticus), bastante cultivado en tierras fras. El duraznero (P. prsica), rbol aclimatado entre nosotros, da buenas frutas de carne amarilla. Entre las especies indgenas citemos: el cerezo o capul (P. capul), cuya fruta mejorada podra ser comercial; el icaco (Chry sobalnus icco), que da frutas para dulces y almendras para bombones. 2 Rosceas ornamentales e industriales Las rosas (Gen. Rsa), son las reinas de los jardines por la belleza y variedad de sus flores. Mientras la rosa silvestre (F. 11) tiene 5 ptalos, las cultivadas los poseen en nmero indefinido: ellos provienen de la regresin de los estambres. (Vase pg. 102). Cuntanse ms de 3.000 variedades de rosas: unas son de mero adorno, y otras producen esencias perfumadas de precio elevadsimo. 3? Entre las rosceas silvestres mencionemos: las varias especies de moras (R bus) que forman matorrales impenetrables en las regiones fras y se recogen para dulces o para fabricar vino; la nigita (Magirocrpus se tusus), plantica rastrera de F . 1 1 R o s a l silvestre. lugares ridos, empleada para combatir la hidropesa; el mortio (Hesperomles), cuyas frutillas, perseguidas por los nios y las mirlas, son astringentes; parece que el mortio sera un excelente patrn para injertar rosceas frutales. 3. Caracteres c o m u n e s de las rosceas 1 Hojas dentadas y estipuladas; 2 Estambres indefinidos insertos sobre

el

cliz.

VIII LA A L V E R J A F A M I L I A DE LAS LEGUMINOSAS 1.La alverja ( L a t h y r u s s a t v u s ) ( F . 12) La alverja, m u y cultivada en tierras fras y templadas, nos va a servir de tipo para el estudio de esta importante familia.

 201 l Races, tallos y hojas Si arrancamos una mata de alverja, notaremos que sus races ofrecen abultamientos o nodulos; esos ndulos encierran bacterias utilsimas a la agricultura porque absorben el nitrgeno del aire y fabrican materias nitrogenadas que fertilizan el suelo. (Bacterias nitri ficantes). Los tallos llevan hojas compuestas de dos o tres pares de fololos. El fololo terminal impar se reduce a la nervadura mediana que se alarga y se enrosca en espiral. Constituye un rgano, llamado zarcillo, por medio del cual la planta se agarra a los soportes. A menudo los ltimos pares de fololos tambin se transforman en zarcillos. Esa disminucin de

F. 12Alverja: estudio de la flor.

las hojas perjudicara a las funciones de respiracin y fotosntesis, si no viniera a suplirla el enorme desarrollo de las estpulas que, en forma de gorguera, envuelven el tallo y a veces suelen confundirse con las hojas. 2 Flores y frutos La flor tiene el cliz en forma de co pita con 5 spalos soldados. La corola es irregular y caracterstica. Se la compara con una mariposa (amariposada); quiz se le podran hallar mayores semejanzas con una barquilla. Un ptalo mayor que los dems, llamado estandarte, representara la vela; otros dos ptalos, colocados a ambos lados del primero, y llamados alas, formaran los remos, y, finalmente, otro par, aplicado el uno contra el otro, figura-

 202 -

ran la carena quilla de la nave; esos dos se denominan precisamente carena o quilla. Al arrancar los ptalos aparecen 10 estambres, 9 de ellos soldados por los filamentos y el dcimo libre. De en medio de los estambres surge un pistilo con estigma piloso. El ovario consta de un solo carpelo que al desarrollarse da un fruto alargado que se abre por dos hendeduras y recibe el nombre de legumbre o vaina. 3 Usos Las alverjas y las numerosas variedades de guisantes que ha producido el cultivo, constituyen un alimento sano y muy nutritivo, especialmente aquellas variedades q u e dan vainas comestibles. La caracterstica m s notable de la alverja y que la hace tpica de toda la familia de las Leguminosas, es Ja de dar como fruto una legumbre o vaina. Observacin (F. 13) Todas las leguminosas dan una vaina, pero no todas tienen la flor amariposada. Las que la tienen as forman la subfamilia de las papilionadas. Existen

Alverja

C lavellino F. 13FAMILIA DE LAS L E G U M I N O S A S

Acacia

 203 otras dos s u b f a m i l i a s : l a s c e s a l p i n i o i d e a s y l a s m i m o s o i d e a s , que estudiaremos despus. 2.Subfamilia de las papilionadas 1 Papilionadas con zarcillos. Ese grupo comprende las legumbres ms cultivadas y alimenticias. El liaba (Vicia fba), cuya hoja remata por un solo zarcillo atrofiado; da legumbres carnosas que encierran de 3 a 5 gruesas semillas muy alimenticias. La lenteja (Ervum lens) tiene hojas compuestas de 5 a 7 fololos terminados por zarcillos; su legumbre encierra tan slo uno o dos grataos. Desde remotos tiempos la cultivaron los hebreos y los egipcios. Es alimento sano, agradable y m u y nutritivo. El garbanzo (Ccer arietnum) introducido por los conquistadores, como las anteriores, es un excelente alimento; pero como encierra cido oxlico, puede producir intoxicacin si se cocina en vasija mal vidriada. El doncenn (Lathyrus odortus) se cultiva por el aroma penetrante de sus bellas flores de varios colores. 2. Papilionadas sin zarcillos La mayor parte de las indgenas pertenecen a este grupo; algunas son volubles. Los frjoles (Gn. Phasolus y Dlichos) de ms de 100 especies o variedades, muchas propias de Suramrica, se cultivan en todo el pas y especialmente en Antioquia, en donde constituye un elemento principal de alimentacin. Se distinguen especialmente el frjol de bejuco y el cuarentano o calentano. El blsamo de Tol (Miroxylon balsmum) da por incisiones una resina de color amarillento, de sabor dulce y agradable, m u y usado contra la bronquitis y los catarros. El man o cacahuete (Archis hypogaa) es planta americana; tiene la curiosa propiedad de enterrar sus legumbres. La semilla que a veces se come tostada, suministra aceite alimenticio, e m pleado en las conservas de sardinas y en la fbrica de jabones. Natural del Brasil y del Uruguay el man fue llevado a Europa y de all se esparci por todos los trpicos. La produccin anual alcanza a 6.000.000 de toneladas. Los pases de mayor produccin son la India y los EE. UU. El ail (Indigfera tinctria) produce el ndigo o ail del comercio; fue muy cultivado en Colombia, pero ha perdido su importancia industrial con el descubrimiento de las anilinas. La sarrapia (Coumarona odorta) es un rbol precoz, de excelente madera y denso follaje; su semilla, llamada haba de tonka, desarrolla un aroma penetrante que se usa para perfumar jabones y tabacos. Los Llanos del Meta son muy propicios para desarrollar su cultivo.

 204
Del barbasco legtimo( Lonchocrpus Nicou) se extrae la reto none, sustancia que mata los animales de sangre fra (peces, insectos, microbios) y es absolutamente inofensiva para el hombre. La posibilidad comercial de la retonone es ilimitada. Es el mejor insecticida y un desinfectante inofensivo. El uso de los barbascos para pescar es un brbaro procedimiento que destruye todo pescado y queda terminantemente prohibido por la ley colombiana. La rchica o culn (Psor lea Mutsii), usada en infusiones, da una bebida que, como el t, es estimulante y estomacal. El ojo de buey (Mucna prriens) es un bejuco con legumbres erizadas de pelos rgidos; stos mezclados con miel, constituyen la picapica, vermfugo popular muy irritante. El anaco, cmbulo o psam o (Erythrna u m b r s a ) (F. 14), que se cubre de flores rojas, es ornamental y de sombro. Las tres plantas siguientes dan frutos comestibles: el chachafruto o bal (Erythrna edlis) de: enormes habas F. 14Anaco o cmbulo. comestibles; el gand (Ca jnus ndicus), llamado tambin frjol de rbol y la soya (Gly cine soya), de granos muy alimenticios. Hay papilionadas que producen excelente forraje: varias especies de carretn (Triflium), la alfalfa (Medicgo sativa) de legumbres enroscadas y profundas races que le permiten resistir largas sequas. El matarratn (Gliricdia spium) es muy usado para cercas vivas porque se reproduce por estacas, y tambin para sombro de las carreteras por sus largas ramazones. 3. Subfamilia de las cesalpinioideas Para diferenciar l a s papilionadas de las cesalpinioideas, comparemos la flor de la alverja, ya estudiada, con la del alcaparro (Cssia tomentosa): l En la primera el estandarte es el ptalo m s exterior y cubre a los d e m s en el botn,

. 205
mientras que en la segunda, el ptalo superior es interno y va cubierto por los otros en el botn; 2 en la flor de la alverja 9 estambres v a n soldados por los filamentos, mientras que en el alcaparro todos los estambres son independientes. El campeche (Haematxylon campechinum) se usa para teir de azul, morado y negro. El tamarindo (Tamarndum ndica) da semillas envueltas en una pulpa agridulce, empleada en bebidas refrescantes y laxantes. La caafstula gruesa (Cssia grndis) da largas legumbres leosas; la pulpa que rodea las semillas constituyen un buen laxante. La brusca o aitera (Cssia occidentlis) se usa contra la disentera. Se recomiendan las infusiones de semillas tostadas como reconstituyente y antihelmntico. El palocruz o ariza (Brwnea arza) es rbol ornamental por las vistosas inflorescencias de rojo vivo. Si se corta un ramo en cualquier direccin aparece una cruz en el corte; de ah le viene su nombre vernculo. Los frutos y la corteza del dividivi (Caesalpnia coriria) contienen gran cantidad de tanino, por lo cual se usan para curtir y para teir de negro. El algarrobo (Hymenaa courbril) es uno de los rboles ms corpulentos y hermosos de nuestra flora. Su madera resistente y compacta recibe buen pulimento. Produce la resina copal y la goma llamada anime. El clavellino o florito (Poincina pulchrrima) produce bellsimas flores rojo anaranjadas, y se encuentra ya espontnea, ya cultivada como ornamental. 4. Subfamilia de las m i m o s o i d e a s Este grupo se diferencia de los anteriores, por dos caracteres de sus flores: l son diminutas, regulares, reunidas en forma de captulo; y 2 tienen numerosos estambres m s o m e n o s soldados. La dormidera o sensitiva (Mimosa pudca) (F. 15) conocida por su excitabilidad al menor contacto. Se conocen unas 50 especies de guamos (Inga) (F. 16) colombianos, algunos de ellos suelen usarse como sombro de los cafetales y otros tienen la semilla envuelta en un arilo comestible. Los ms conocidos son: el rabo de mico (Inga edlis) el bejuco (Inga spria); el copero o cajeto (Inga spectbilis); el can-

 206

F. 15Dormidera

F.

16Guamo:

flores y fruto.

samuelas (Inga nbilis). El carbonero dormiln o pisquin (Albzzia carbonria), de hermoso follaje en forma de quitasol, es muy empleado como sombro de cafetales. Las acacias (Accia) son generalmente exticas y ornamentales de parques y avenidas. El cuj o pel (Accia farnesina) muy espinoso, constituye con los cactos la caracterstica de ciertas regiones ridas como las hoyas del Chicamocha. Con sus flores se perfuman las roperas. 5. Caracteres diferenciales de las 3 s u b f a m i l i a s P o d e m o s sintetizarlos en el c u a d r o siguiente: FAMILIA DIFERENCIAS Flores amariposadas; estandarte externo; Estambres monadelfos o diadelfos. Flores irregulares; estandarte interno; estambres independientes. SUBFAMILIA Papilionadas Cesalpinioideas

LEGUMINOSAS

Flores regulares: corola diminuta; Mimosoideas Estambres ms o menos unidos.

207

6.Caracteres comunes a todas las Leguminosas

1 Races con ndulos de bacterias nitrificantes; 29 Flores con un solo carpelo; 3 Frutos en legumbre. IX LA ADORMIDERA FAMILIA DE LAS P A P A V E R C E A S 1.La adormidera (Papver somnferum) (F. 17) l Tallos y hojas La adormidera o amapola, cultivada en los jardines por sus flores sencillas o dobles, blancas, rojas, o moradas, alcanza 1 m. de altura. El tallo liso sostiene grandes hojas alternas, de bordes dentados y de base abrazadora. De toda la planta mana un ltex blanco y narctico. 2 9 Flores y frutos Las flores vienen solitarias sobre un largo pednculo. El cliz tiene slo dos spalos que se des-

 208 prenden por la base y caen al abrirse el botn. La corola es de 4 ptalos. Los estambres son numerosos con anteras negras. En el centro de la flor hay un cuerpo voluminoso, en forma de urna con tapa ondulada: la urna es el ovario, la tapa, el estigma sentado sobre el ovario sin intermedio de estilo. De las paredes internas del ovario se desprenden lminas que convergen haca el centro, sin alcanzarlo, y van cubiertas de vulos: esas lminas son placentas parietales. El fruto es una cpsula poricida. En la madurez se abren unos poros debajo del estigma seco y dan salida a las semillas. 3 Usos La planta debe su nombre vulgar a las propiedades narcticas del jugo lechoso que contiene: de l se extrae el opio. Varios pases orientales, como Egipto y la India, cultivan la planta en grande escala para elaborar ese producto. Practican incisiones sobre la cpsula, con lo cual fluyen gotitas de ltex que se van cuajando. Se las recoge y se forman bolitas que se entregan al comercio. El opio contiene varios venenos, como la morfina y la codena, estupefacientes enrgicos usados en medicina para calmar los dolores. La farmacia prepara con el opio el ludano, que es un precioso calmante. El abuso del opio y de la morfina conduce al embrutecimiento fsico y moral. Las notas caractersticas de la amapola, y de la familia de las papaverceas son el tener: dos spalos caducos, numerosos estambres, y un ltex narctico. 2.Otras papaverceas El ababol (Papver rhoas), parecido a la amapola, pero con hojas no abrazadoras, se cultiva entre nosotros tan slo por los variados matices de sus vistosas flores. El trompeto o curarador (Boccna frutscens) es arbusto silvestre de tallo fistuloso que contiene un ltex acre de poderosas propiedades vermfugas y purgantes. Dos gotas del mismo, disueltas en una cucharada de agua filtrada, forman un buen colirio contra los orzuelos. El raso (Eschschltzia califrnica) se cultiva por sus bellas flores amarillas y aterciopeladas. El cardosanto (Argmone mexicana) es planta comn en las regiones clidas del globo y tiene propiedades narcticas y purgantes

 209 X EL ALEL F A M I L I A DE LAS CRUCIFERAS 1.El alel (Matthila incna). (F. 18) l Tallos y hojas Las cruciferas son muy parecidas entre s. Estudiemos sus caracteres en el alel que se cultiva en los jardines. La planta tiene un tinte glauco, sus hojas son alternas, alargadas y obtusas.

Colinabo

Nano de canario Repollo F. 18FAMILIA DE LAS CRUCIFERAS

y alel

2" Flores y frutos La flor presenta 4 spalos, dos de ellos abultados en la base; 4 ptalos morados o blancos alternan con los spalos y se extienden en forma de cruz, de donde se deriva el nombre de la familia; 6 estambres, 4 largos y 2 ms pequeos. En la base de los estambres se ven dos corpsculos glandulares. El ovario, alargado y algo comprimido por los lados, remata por un estigma bfido; est dividido en dos compartimentos por un tabique muy delgado.

 210
Los vulos adhieren a las paredes del ovario a a m b o s lados del tabique. El fruto s e c o es una silicua; al madurar se levantan l a s dos v a l v a s y se d e s p e g a n del tabique sobre el cual q u e d a n adheridas las semillas. Sus caracteres representativos de la familia son: 6 estambres; 4 largos y 2 ms pequeos (tetradnamos); 4 spalos y 4 ptalos en cruz. 2.Otras cruciferas Muchas cruciferas poseen sustancias sulfurosas, acres y estimulantes que les comunican propiedades medicinales. Esos principios desaparacen por la coccin; muchas de ellas son alimenticias. La familia no encierra especies venenosas. Veamos algunas de las ms importantes para la alimentacin y el ornato. 1 Cruciferas alimenticias Por su utilidad viene en primer trmino la col o repollo (Brssica olercea). Como se la viene cultivando desde la ms remota antigedad, presenta numerosas variedades. Las reservas alimenticias de la col pueden acumularse ya en las hojas de la yema terminal, y dan el repollo comn; ya en las yemas laterales como en la col de Bruselas; ya en la inflorescencia, como en el coliflor; ya en el tallo que se vuelve carnoso y abultado, como en el colinabo; ya, finalmente, en la raz, y constituye el nabo. El rbano (Raphnus satvus), tiene una raz tuberosa, cuyo abultamiento se prolonga en el tallo. La silicua del rbano no se abre por vlvulas, sino que se divide en una serie de secciones con una semilla en cada una. Como las coles, los rbanos ofrecen muchas variedades; as tenemos: los rabanitos blancos, rosados, rojos, y los gruesos rbanos negros de sabor muy picante. Los berros (Radcula nastrtium acuticum), se dan en las zanjas y corrientes de agua, donde van formando tapices verdes esmaltados con florecillas blancas. Poseen notables propiedades estimulantes y depurativas que les han valido el nombre de salud del cuerpo. Constituyen, efectivamente, un buen depurativo, merced al yodo que contienen en cantidad tanto mayor cuanto ms corriente sea el agua en que se cran; por eso deben preferirse los berros de las corrientes limpias a los de los estanques. La mostaza (Sinpis ngra y S. alba), cuyas semillas contienen materias sulfurosas muy irritantes que son los principios de los sinapismos, de uso corriente en medicina. La mostaza que se presenta como condimento sobre la mesa, se fabrica con las mismas semillas, molidas, en vinagre o diversamente preparadas. 2 Las cruciferas ornamentales ms conocidas, adems del alel, ya estudiado, son: la lunaria (Lunria binnis), cuyo fruto, mo-

 211 neda del papa, entra en la confeccin de ramilletes; cenefas blancas y fragantes, forman los horizontes (Ibris semperflrens); no dejemos de mencionar, por lo muy comunes, los calzoncitos (Cap slla brsa pastoril), de propiedades hemostticas, y el mastuerzo o maz tostado (Lepdium bipinnatifdum) empleado como antiescorbtico.

XI LA ARRACACHUELA O CENTELLA FAMILIA DE LAS RANUNCULCEAS

1.La arracachuela (Rannculus pilsus) (F. 19) A pesar de la variedad de organizacin que presenta esta familia, podemos encontrar en la arracachuela las caractersticas de esta agrupacin. Abunda esta planta en los potreros hmedos en donde luce sus flores amarillas. Tiene propiedades acres y custicas utilizadas a veces para sinapismos. La flor presenta 5 spalos verdosos, doblados sobre el pednculo, 5 ptalos amarillos provistos en la base de fositas nectferas; numerosos estambres con las anteras vueltas hacia afuera; el gineceo consta de numerosos carpelos independientes que se convierten en aquenios. Casi todas las plantas de esta familia tendrn como la arracachuela: muchos estambres libres con las anteras vueltas hacia afuera, y principios acres ms o menos venenosos.

F. 19Flor de centella

 212 2.Otras ranunculceas El juanlanas (Clmatis sercea) tiene aquenios con largos airones plumosos que le sirven de rganos de diseminacin. Emplase la planta para matar las larvas que se introducen en la piel del ganado. El culantrillo (Thalctrum podo crpum) crece en los sitios hmedos y sombreados de los Andes de Bogot. Su follaje se asemeja al de los helchos llamados cabellera de Venus o culantrillo (Adintum). Varias ranunculceas se cultivan por los vivos colores de sus flores. Entre las ms comunes citemos: el pajarito (Delphnium ajcis), de flores con un espoln; la viuda (Aquilegia vulgris) (F. 20) con 5 ptalos espolonados; la espuela de caballero (Niglla damascna); la anmona o francesilla (Anmone hortnsis), de spalos petaloides y toda la flor de variados colores.
F. 20Ramo florido de viuda.

XII EL ANN FAMILIA DE LAS ANONACEAS 1.El ann (Annna squamsa) (Vase pg. 120) El ann es rbol de 7 a 8 m. de alto con hojas sencillas y enteras. De la corteza, como del fruto, se desprenden emanaciones aromticas. Las flores son axilares y de coloracin amarillenta. Tienen cliz de 3 spalos y corola de 3 ptalos gruesos y cncavos; los estambres y los carpelos son numerosos e independientes. El fruto se forma por la agregacin de numerosos frutillos sobre un receptculo carnoso, como sucede a los aquenios de la fresa. Tiene forma acorazonada; en el exterior presenta unos pezoncitos que corresponden a los carpelos: es una sorosis. La pulpa que envuelve las semillas es blanca,

 213 aromtica y de exquisito sabor. Con ella puede prepararse por fermentacin un vino saludable. Las semillas negras y lustrosas son insecticidas. Podemos caracterizar el ann, y en general las anon ceas con estas tres notas: vegetales arborescentes de corteza aromtica; flores de 3 spalos, 3 ptalos (trimeras); estambres y carpelos numerosos e independientes. 2.Otras anonceas El guanbano (Annna muricta) da frutas de grandes dimensiones usadas para preparar orchatas aromticas. Las infusiones de sus hojas son antiespasmdicas. El chirimoyo (Annna cherimollia) da una de las frutas ms exquisitas de los trpicos; de ella afirm Humboldt que para comerla vala la pena de hacer el viaje al Nuevo Mundo. El burilico (Xylpia ligustriflia) es rbol caucano de madera bien veteada para ebanistera. Sus frutos se utilizan para engordar cerdos. XIIIEL AGUACATE-FAMILIA DE LAS LAURCEAS 1.El aguacate (Persea gratssima) (F. 21) Es un rbol de tierras clidas que puede alcanzar 30 m. de alto. Tiene hojas penninervias, coriceas y provistas de clulas con aceite aromtico. Sus flores, diminutas, presentan 6 hojuelas verdosas, sin diferencias entre spalos y ptalos. Tienen 12 estambres colocados de a 3 en 4 verticilos; las anteras se abren por 4 valvas. Tienen un solo carpelo spero con una sola celda y un solo F. 21Aguacate vulo. El fruto, llamado tambin palto o curo, tiene carne mantecosa de grato sabor y de color aceituno, que se presenta a la mesa al natural o en varias preparaciones.

 214 Los caracteres del aguacate, que pertenecen a todas l a s plantas de la familia, son los siguientes: Los estambres tienen dos escamitas en la base; y las anteras se abren por 4 valvas.

2.Otras laurceas
El canelo de Ceyln (Cinnammum zeylnicum) cuya corteza debidamente desecada constituye la canela del comercio, usada como especia y como tnica. Se viene cultivando con xito, especialmente en la regin de Mariquita. El canelo de los Andaques (Nectndra cinnamomides) puede suplir el canelo de Ceyln. El comino crespo (Anba pertilis) da excelente madera de ebanistera y de construccin que no ataca el comejn. El laurel (Lurus nbilis), cuyas ramas servan antiguamente para coronar a los vencedores; en la Edad Media se coronaba con ramas de laurel cargadas de frutas la frente de los alumnos que haban pasado con acierto sus exmenes; de ah la etimologa de bachillerato (baccae laureae, baya de laurel). Hoy da se conquistan metafricamente laureles sobre el campo de batalla y en los concursos; pero las hojas del noble rbol no se usan, al presente, sino para condimentar ciertos alimentos. El palo de Caparrap (Ocota Caparrap) produce un aceite medicinal que se usa contra el reumatismo y para curar heridas. 3. Caracteres de las arquiclamdeas superovariadas Las 13 familias que estudiamos en este Captulo difierenmucho unas de otras; con todo podemos sealar varios caracteres comunes: l Tienen generalmente los ptalos independientes unos de otros: son dialiptalas; 2 tienen el ovario m s o m e n o s libre o spero; son superovariadas. A c a u s a de estos dos caracteres comunes forman la subc l a s e de las ARQUICLAMDEAS SUPEROVARIADAS. 4 . D i f e r e n c i a s y clasificacin Las notas diferenciales que nos permiten distinguir entre s e s t a s varias familias, s a c a d a s especialmente de la flor, pueden resumirse en el cuadro siguiente:

 215
SUBCLASE DE LAS ARQUICLAMIDEAS SUPEROVARIADAS

 216 CAPITULO XI MONOCLAMIDEAS Y ACLAMIDEAS

Observaciones y experimentos Observa un tipo de flores llores. Los frutos permanecen aptalas como la remolacha. agrupados en masitas anguloEsta tiene un desarroll pa- sas. recido a la zanahoria. Comp- 2. Observa un tipo de flores desnudas o aclamdeas, como ralas : amentos del cordoncillo (p Raz: tuberosa: sus reservas los per) o del aliso (Alnus). alimenticias contienen almidn 3. Comprueba que la diviy azcar (prubala). sin de plantas en metaclam Flores: puedes observarlas, deas, arquiclamdeas, monocla aunque diminutas: son regu- mdeas y aclamdeas no tiene lares, cliz amarillo verdoso. carcter absoluto; existen muCuenta los 5 spalos, los 5 chas formas de transicin entre estambres, el ovario con un los varios grupos. Prueba de vulo y 2 estigmas. No hay co- ello es la familia de las Cariorola: son flores aptalas o mo filceas, que vamos a estudiar. noclamdeas. Estas se colocan entre las mo Inflorescencia en espiga: se noclamdeas a pesar de que tiedistinguen grupitos de 2 a 4 nen cliz y corola. 1 I LA C L A V E L L I N A F A M I L I A DE LAS CARIOFILCEAS 1.La clavellina ( D i n t h u s b a r b t u s ) , (F. 2) En esta familia se conservan de ordinario l a s dos envolturas florales. Tomemos como tipo la clavellina cultivada en los jardines. 1 Tallos y hojas Tiene tallos articulados, esto es, presentan nudos prominentes en los c u a l e s se rompen fcilmente. De los nudos n a c e n hojas opuestas y alargadas, y a veces tambin ramos. 2 Flores y frutos Las flores son de 5 s p a l o s soldados en tubo cilindrico y de 5 ptalos libres con ua m u y alargada. H a y 10 estambres dispuestos en dos hileras; el pistilo colocado sobre un corto ginforo, consta de varios carpelos

 217 soldados por la base y de estilos libres y encorvados hacia afuera. Los vulos van insertos sobre una columna central del ovario que carece de divisiones. Es ovario de placenta cin central. Las caractersticas familiares de la clavellina son: flores regulares de estilos libres; ovario sin divisiones y de pla centacin central. 2.Otras cariofilceas El clavel (Dinthus ca ryophyllus), la flor divina (esto quiere decir Dinthus) por la belleza y aroma de sus flores rojas o matizadas, se coloca entre las ms apetecidas de los jardineros y ms solicitadas del pblico. La gasa (Gysphila le gans) acompaa al clavel en la confeccin de ramos delicados, a causa de sus flore cillas blancas aisladas F. 2Cascabelito y clavellina. sobre largos pednculos. La golondrina o Celedonia (Drymria cordata), de tallos postrados, abunda desde el mar hasta los pramos. Los abrojitos (Sprgula arvnsis) tienen hacecillos de hojas lineares en cada nudo; es una maleza que invade los sembrados de tierra fra. II LA REMOLACHA FAMILIA DE LAS QUENOPODIACEAS 1.La remolacha (Beta vulgris) Es la especie ms importante de la familia por su raz tuberosa que la convierte en planta industrial. 1 Tallos y hojas Es hierba de tallos angulosos; sus hojas son enteras y ovaladas. La raz y la porcin inferior del tallo engruesan notablemente porque almacenan azcar y
Nuestras Plantas10

 218 almidn, y constituyen la parte comestible e industrial de la planta. 2 Flores y frutos Las flores dispuestas en espigas son diminutas y verdosas. Poseen una sola envoltura o periantio de 5 piezas; carecen de corola: son monoclamdeas. Los estambres no alternan con los spalos, sino que van opuestos a ellos. El ovario es spero; tiene una sola celda con un solo vulo, pero termina por 3 estigmas. El fruto es seco e indehiscente: es un aquenio. Las caractersticas familiares de la remolacha son: flores diminutas monoclamdeas; y estambres opuestos a ios spalos. Hace algo ms de un siglo, esa planta era apenas una humilde legumbre poco cultivada en huertas para alimento del hombre y de los animales; hoy da se ha convertido en un producto agrcola muy valioso. Debe su importancia industrial al azcar de sus raees tuberosas. Regiones extensas de Europa se han especializado en su cultivo, y millones de obreros trabajan en la elaboracin del azcar para proveer a las necesidades de los pueblos nrdicos. Entre nosotros se cultivan dos variedades: la roja que aparece en ensaladas sobre nuestra mesa, y la forrajera cuyas enormes races sirven para alimento del ganado. 2.Otras quenopodiceas La acelga (Beta cicla) de hojas gruesas y comestibles, es un excelente depurativo de la sangre; aplicada en cataplasmas sobre los fornculos los cura en breve. La espinaca (Spincia olercea) es otra legumbre medicinal; contiene sales en abundancia y constituye un gran recurso para las personas dbiles o agotadas por el trabajo. El paico (Chenopdium ambrosiides) es comn en tierras fras; tiene olor penetrante y es excelente vermfugo, debido al aceite esencial que contiene en gran cantidad. III EL BREVO FAMILIA DE LAS MORACEAS 1.El brevo (Fcus crica) (F. 3) 1 Tallos y hojas El brevo es un arbusto que se da en todos los climas; es muy ramificado; tiene hojas alternas,

 219 grandes y palmeadas. Como los nios no han visto flores sobre el rbol, fcilmente se persuaden de que no las tiene y que los frutos se forman directamente sobre el tallo. 2 Flores y frutosAquello que parece un fruto en cierne, no es sino el receptculo carnoso y ahuecado con una estrecha abertura en el vrtice. Dentro de este receptculo se hallan flores unisexuales. Para cerciorarnos de ello, abramos uno de esos receptculos. En los bordes de la abertura hallaremos varias hileras de spalos escamosos junto con algunas flores masculinas que llevan 2 o 3 estambres; en la parte inferior encontraremos las flores femeninas con 5 ptalos soldados por la base, un ovario spero con un solo vulo y un estilo bifurcado. Al madurar los ovarios se transforman en frutos carnosos bien apretados unos contra otros. La breva o higo se forma del conjunto de esos frutillos y del receptculo que se vuelve carnoso y azucarado. Es un sicono. Cuando cortamos un ramo de brevo, mana inmediataF. 3Brevo: ramo, flor, fruto. mente un jugo blanco, lechoso, de sabor muy acre y que se coagula al aire. De los caracteres anotados, los siguientes son comunes a casi todas las especies de esta familia: planta lechosa; llores unisexuales de spalos persistentes y frutos agregados. 2.Otras morceas 1 Los cauchos son rboles de tierras clidas, de jugo lechoso muy abundante. Este se coagula al aire y se convierte en una substancia slida, elstica, que bajo el nombre de caucho ha recibido en nuestros tiempos muy variadas aplicaciones. 2 Los matapalos (Fcus) son rboles corpulentos que tienen aceptacin como adorno de parques y avenidas. En las tierras calientes donde se desarrollan con gran exhuberancia, los matapa-

 220 los germinan sobre las ramas de otros rboles, que luego ahogan con su tronco y sus numerosas races areas; de esto les proviene su nombre vernculo de matapalos. 3 Los rboles siguientes son muy populares: el higuern (F cus glabrta), hermoso rbol cuyo ltex constituye un excelente vermfugo; los yarumos o guaramos (Cecrpia), abundantes en las tierras clidas, cuyas yemas terminales sirven para combatir el asma; el rbol de leche (Galactodndron utle) mana por incisin un lquido blanco y azucarado parecido a la leche de vaca, por lo cual se le llama tambin rbol de vaca; el calmarn o sirpe (Pouruma spida) da grandes racimos de frutas muy agradables, aunque de piel algo spera para la boca; el rbol del pan (F. 4) (Artocrpus incisa) y el yaco (F. 5) (Artocrpus

F. 4Arbol del

pan.

F. 5Yaco.

integriflia) dan frutos enormes de los cuales nosotros no sacamos el mismo provecho que los habitantes de ciertas islas ocenicas; el dinde (Chlorphora tinctria) da excelente madera de ebanistera; su ltex se usa en la carie de los dientes; finalmente la morera (Mrus lba) se ha introducido al pas porque con sus hojas se alimentan los gusanos de seda.

 221 3.Otros ejemplos de aclamdeas

Los cordoncillos (Gen. Pper), de la familia de las Piperceas, son muy conocidos en la medicina casera; el sauce llorn (Slix babilnica) y el sauce calentano (Slix humboldtina), de las salicceas; el nogal (Yglans colombinsis) (F. 6) de las Yu glandceas; el aliso (Alnus ferrugnea) de las betulceas; y las varias especies de robles (Qurcus) de las fagceas.

4.Diferencias y clasificacin de las monoclamdeas y aclamdeas

Las diferencias esenciales entre las cariofilceas, quenopodi ceas y morceas, que estudiamos en este captulo, pueden compendiarse en el cuadro siguiente: MONOCLAMDEAS Y ACLAMDEAS SUBCLASE DIFERENCIAS Flores con spalos y ptalos Monoclamdeas y Aclamdeas Flores monoclamdeas hermafroditas. Flores aclamdeas unisexuales. Jugo lechoso. FAMILIAS Cariofilceas (Clavellinas) Quenopodiceas (Remolacha) Morceas (Brevo)

IV OJEADA GENERAL SOBRE LA CLASE DE LAS DICOTILEDNEAS 1.Caracteres comunes a las dicotiledneas
Las numerosas plantas que hemos venido, estudiando hasta ahora, son muy diferentes unas de otras, sin embargo conservan ciertos caracteres comunes muy visibles y exclusivos, relativos a la estructura de la raz, del tallo, de las hojas, de las flores y de la semilla. En efecto, en estas plantas: 1 El tallo y la raz de las especies vivaces van engrosando por la formacin de capas concntricas de lea. (V. pgs. 28 y 56); 2 las hojas tienen nervaduras ramificadas que se esparcen sobre el limbo; 3 las piezas florales: spalos, ptalos, estambres y pistilos, van en nmero de 4 o 5 o en mltiplos de esos nmeros;

 222
4? finalmente, las semillas tienen un embrin con dos cotiledones. A causa de este ltimo carcter, que es esencial, estas plantas se agrupan en la CLASE DE LAS DICOTILEDNEAS.

2.Diferencias y clasificacin
Las diferencias esenciales que pueden servir para subdividir las 100.000 especies de plantas que constituyen la clase de las Dicotiledneas provienen ya de los ptalos, ya de la posicin del ovario. Esas diferencias nos sirven de base para subdividir las Dicotiledneas en 6 subclases, conforme al cuadro siguiente: DIVISIN DE LA CLASE DE LAS DICOTILEDNEAS CLASE DIFERENCIAS SUBCLASES 1. Metaclamdeas inferovariadas 2. Metaclamdeas superovariadas 3. Arquiclamdeas inferovariadas 4. Arquiclamdeas superovariadas 5. Monoclamdeas y Aclamdeas

Ptalos soldados DICOTILEDNEAS Gamoptalas

Ovario infero

Ovario spero

Ptalos libres Dialiptalas

Ovario infero

Ovario spero

Aptalas o desnudas

Periantio simple Sin periantio

 223 CLASE DE LAS MONOCOTILDONAS

CAPITULO XII MONOCOTILEDONEAS DE FLORES COLOREADAS Observaciones y experimentos 1. Estudia las races, tallos y flores de varias aguadijas u otras orqudeas. 2. Observa y dibuja los bulbos de varias plantas: azucena, cebolla, maravilla. Compralos con las del ajo. 3. Estudia la flor del lirio, de la azucena, etc. Separa los distintos rganos y compralos unos con otros; dibjalos.

I LA FLOR DE MAYO FAMILIA DE LAS ORQUIDCEAS 1.La flor de m a y o o catleya (Cattlya Trinae) ( F . 1) Tomemos como ejemplar de esta interesante familia la flor de mayo que se da sobre las ramas de los rboles de tierras clidas, se cultiva profusamente en macetas y se vende en todas las floristeras. La conformacin de sus vistosas flores representa a cabalidad los caracteres esenciales de la familia y sus grandes dimensiones facilitan el estudio. No debemos olvidar que, por ser flor de nuestras tierras, por sus matices que recuerdan en algo los colores de la bandera, y por haber sido dedicada a uno de nuestros ilustres botnicos, Jos J. Triana, ha sido consagrada como flor emblemtica de Colombia. 1 R aces, tallos y hojas La catleya crece prendida de las ramas de los rboles, pero no se nutre de su savia, porque si bien tiene una cabellera de races, stas son areas: es planta epfita. Sus tallos tienen forma de gruesos bulbos aplanados que almacenan alimento de reserva para la poca de la floracin. Del pice de los tallos salen las hojas que son largas, carnosas y de margen entero. 2 9 Flores y frutos Las flores de la catleya tienen u n a conformacin especialsima, distinta de las que hemos estudiado hasta ahora. Presentan 3 spalos rosados, uno de los cuales campea sobre la flor a manera de gallardete, mien-

 224

F. 1FLOR DE MAYO: constitucin de la flor.

tras los otros dos forman simetra en la parte inferior. Si desprendemos este primer verticilo, se nos ofrecen 3 ptalos, dos de ellos anchos, rosados, de bordes ondulados y simtricos en la parte superior; el tercero, llamado labelo, va encartuchado, con mrgenes franjeadas y exhibe ricos matices rojos en los bordes y amarillos en la garganta: es la porcin ms vistosa de la flor. Desprendamos estos tres ptalos, procurando separar el labelo sin estropear un rgano especial que envuelve, la columnilla o gimnostemio. El gimnostemio es una columna que remata por una ca perucita u oprculo. Al desprenderse ste, aparecen dos cuerpecitos amarillos, las polinias o materia fecundante. Si con la punta del lpiz tocamos la base de este nuevo rgano, se adhiere al lpiz y as podemos sacarlo para observarlo con detencin. Las dos polinias son globosas, provistas de un apndice filiforme, la caudcula, terminada a su vez por un pie glutinoso, el retinculo. La columnilla se va ensanchando debajo del oprculo y forma un domo o expansin cncava de constitucin gelatinosa que constituye el estigma.

225

En la parte inferior de la flor se halla el ovario formado por una sola celda que encierra infinidad de vulos extremadamente diminutos. Del ovario se desprende el gimnostemio: ste 210 es sino una antera soldada con el pistilo y el estigma. EL fruto es una cpsula que al abrirse en tres valvas da salida a una infinidad de semillas tan diminutas que al esparcirse parecen tomos de polvo blanco. En la catleya, como en casi todas las orquidceas, la fecundacin se verifica por los insectos. Al hundir la trompa chupadora hasta la base de la columnilla que contiene el nctar, el insecto desprende el oprculo y toca el retinculo de l a s polinias; stas se adhieren a la cabeza del insecto. Al visitar otra flor de catleya las polinias se quedan pegadas al estigma y fecundizan la flor. Podemos ensayar esa fecundacin cruzada arrimando al estigma las polinias que se adhirieron al lpiz. De las caractersticas estudiadas recordemos sobre todo que la catleya es: planta epfita con androceo y gineceo en un gimnostemio. 2.-Otras orquidceas. Esta familia ocupa puesto destacado entre las maravillas del mundo vegetal por la elegancia y variedad de formas y penetrante aroma de sus flores. Se conocen ms de 15.000 especies o variedades, muchas de ellas cultivadas en los invernaderos de Europa. Las extraas y fantsticas formas de sus flores las hacen apetecer de los ricos aficionados. Podran citarse casos de orqudeas recientemente exportadas de nuestras selvas de Pacho que han alcanzado en Pars, Londres o Nueva York precio de 5 a 10.000 pesos. Formara una historia de aventuras muy interesante la de las fatigas y percances de los colectores de F. 2Aguadija (Odontoglssum) orqudeas que recorran nuestras

 226
selvas para llevar a los invernaderos de Europa las especies ms hermosas y desconocidas. 2 De las numerosas especies de flores elegantes y caprichosas, citemos algunas de las ms populares. Las aguadijas (Odontoglssum) (F. 2) son muy comunes en los matorrales y bosques; una especie (Odontoglssum crspum), es elemento casi indispensable en las cestas colgantes que adornan los corredores de las casas sabaneras, en donde enarcan sus largos racimos de flores blancas salpicadas de caprichosas manchas rojas. Las banderitas (Masdevllia) con sus dos ptalos inferiores muy desarrollados y soldados, se parecen a los gallardetes de la marina. Los pajaritos (Epidndrum) de numerosas flores blancas, rosadas o amarillas que se renuevan durante todo el ao; se dan profusamente en los terrenos pedregosos y ridos. La mariposita del totumo (Oncdium pusllum) ostenta flores amarillas que se asemejan a maripositas sentadas sobre el borde de las hojas dispuestas en abanico. Las araas (Oncdium) de formas esbeltas y extraas, gustan, como la especie anterior, elegir domicilio sobre los totumos viejos que recubren a veces con sus inflorescencias amarillo-carmelitas. Los toritos o cucarrones (Gen. Gngora y Stanhpea) tienen la particularidad de que sus flores brotan por debajo de las materas en que se las cultiva. La vainilla (Vanlla planiflia) tiene flores amarillo verdosas y largas cpsulas en forma de vaina que desarrollan un aroma penetrante. Aun cuando se prepara ya artificialmente la esencia de vainilla, no dejara de ser productivo un esmerado cultivo de esa planta, verificando, eso s, la fecundacin artificial.

3.Caracteres comunes de las orquidiceas 1 Plantas de ordinario epfitas, de flores irregulares con 3 spalos y 3 ptalos; 2 un solo estambre soldado con el pistilo (Gimnostemio); 3 un ovario infero unicelular, con infinidad de vulos. II PLTANO HARTN FAMILIA DE LAS MUSACEAS 1.El pltano hartn (Msa paradisaca) (F. 3) 1 Races, tallos y hojas Para el nio o el observador superficial, el pltano se parece a la palmera por su tallo

 227 cilindrico sin ramificacin y por su penacho de grandes hojas. Pero al estudiarlo con atencin, nos cercioraremos de que es una planta herbcea gigante y no leosa, que carece de tallo areo, pues aquello que aparece como tal, no es sino el conjunto de los pecolos envainadores de las hojas. El tallo del pltano es subterrneo y consiste en un corto rizoma de donde se desprenden races adventicias cortas, las que muchas veces son impotentes para sostener la planta contra la embestida de los ventarrones. Ese rizoma da nacimiento a varios brotes areos que forman los hijuelos o colinos por medio de los cuales el agricultor multiplica la planta.

Platanillo

Pltano hartn P l t a n o enano F . 3FAMILIA B E LAS MUSACEAS

Slo en la poca de la fructificacin vemos aparecer por encima de las hojas un eje que ha de llevar el rgimen de pltanos. Ese soporte se llama escapo. Las hojas son grandes, elpticas, con nerviacin pinada pero no reticulada.

 228 No falta quien crea que el pltano no da flores porque no alcanza a divisarlas y ve aparecer tan slo las fruticas ya formadas cuando se secan las brcteas y han cado las flores. Para observarlas es preciso alzar las grandes brcteas que lleva la inflorescencia. Debajo de cada una de ellas observaremos una doble hilera de flores amarillentas herma froditas o unisexuales; las inferiores son siempre femeninas y son las nicas que alcanzan a fructificar. 2 Flores y frutos - Las flores del pltano tienen un periantio coloreado de 6 piezas, un androceo de 6 estambres, uno de los cuales casi siempre atrofiado. El estilo remata en 3 divisiones aplanadas; el ovario es infero y consta de 3 divisiones con numerosos vulos. La fecundacin se realiza por medio de los pajaritos mieleros, especialmente los colibres, y por muchos insectos chupadores. El fruto es una baya triangular, amarillenta cuando madura, repleta de albumen harinoso y con numerosas semillas que suelen atrofiarse en las plantas cultivadas. El pltano hartn es de origen americano y se cultiva en las tierras clidas; sus racimos o regmenes contienen pocas frutas pero de gran tamao; stas se comen verdes o maduras y son la base de la alimentacin de muchas regiones ca lentanas; de ellas se saca la llamada harina de pltano, muy usada en la alimentacin de los nios de corta edad. 2.Otras Musceas Muchos botnicos opinan que slo existen dos especies de pltanos cultivados, de los cuales hacen derivar todas las otras variedades: el hartn y el banano. 1 El banano (Musa sapintum) es una de las frutas de mayor consumo en todo el mundo, por su valor alimenticio, por la facilidad de cultivo y de transporte, as como por su bella presentacin en la mesa. Entre nosotros forma un rengln de exportacin. Existen en Colombia muchas variedades de pltanos: el dominico, de menores proporciones que el hartn y de iguales usos; el manzano y el bocadillo, de frutas pequeas y perfumadas que slo maduran bien en la mata; el pacfico, de carne rosada, que se come crudo preparado de varios modos; el colisero, que se usa verde en sopas ("col") o madurado en la mata como fruta agradable; el pigmeo o gobernador, el que crece ms cerca de

 229 las tierras fras, de corta elevacin, pues no pasa de dos metros; y finalmente el popocho, cachaco o mataburros, de sabor algo inspido, que se cultiva sobre todo para engorde de los animales domsticos. 2 A los pltanos de fruto comestible agreguemos: el pltano de Abisinia (Musa enste) que slo cultivamos en las tierras fras como planta de adorno y se reproduce por semilla; el bijao (Helicnia bihay), caracterstico de los grandes playones del Magdalena y del Cauca, que podra ser una materia prima para nuestra industria textil; el rbol del viajero o de abanico (Ravenala) originario de Madagascar y cultivado como planta ornamental. 3. Caracteres comunes de las Musceas 1 Son las mayores de las plantas herbceas; tienen tallo subterrneo; el areo es aparente, formado por los pecolos de las hojas; 2 hojas peninervias pero no reticuladas; 3 flores unisexuales o hermafroditas, de periantio peta loide, de 6 estambres, uno de ellos atrofiado y ovario de 3 celdas. III EL LIRIO FAMILIA DE LAS IRIDACEAS 1.El lirio blanco (Iris florentina) (F. 4) El lirio blanco o el lirio morado (Iris germnica) nos pueden servir de tipo para el estudio de esta familia bien caracterizada. 1 Tallo y hojasEl lirio, como el pltano, carece de tallo areo; al arrancar una mata podemos observar un rizoma tuberoso, con races adventicias, del cual se desprenden varios brotes areos. Esos brotes tienen hojas ensiformes, para lelinervias, alternas y cabalgantes unas sobre otras. Llegado el tiempo de la floracin, sale de en medio de las hojas un escapo con un racimo de yemas florales. 2 Flores y frutos Las flores, protegidas por una gran brctea membranosa o espata, parecen un tanto complicadas. Presentan un periantio blanco con 6 divisiones: las 3 externas encorvadas hacia afuera llevan en su cara superior un cepillo de pelos amarillos: forman los spalos; las internas, encorvadas hacia adentro constituyen los ptalos. Al desprenderse esas seis piezas aparecen 3 laminillas

 230

del mismo color blanco. Observemos debajo de cada laminilla, y hallaremos 3 estambres blancos aplicados contra ellas; sus anteras se abren hacia el exterior por hendeduras longitudinales: son estambres extrorsos. Al desprender los estambres, no nos queda, en el centro de la flor, sino las 3 laminillas petaloides que son las ramas del estigma. El ovario es infero; consta de 3 celdas con numerosos vulos insertos en doble hilera sobre el ngulo interno. Al madurar el ovario da una cpsula que se abre por 3 valvas.

Gladilo F. 4FAMILIA

Lirio DE LAS I R I D A C E A S

Espadilla

En resumen, la flor del lirio es prototipo de la flor ternaria: 3 spalos, 3 ptalos, 3 estambres, 3 estilos y 3 carpelos. Los rizomas del lirio blanco suministran una esencia aromtica usada en perfumera, y las flores del lirio morado maceradas en agua cal dan el verde iris empleado en pintura.

 231

2.Otras iridceas
Las iridceas son ms ornamentales que medicinales o industrales. Los gladolos (Gladolus commnis), originario del Cabo de Buena Esperanza, tienen flores rojas, pero con el cultivo se han logrado de todos colores y matices. Las varsovias (Watsnia rsea), ya blancas, ya rosadas, aparecen en los ramos de los altares junto con las azucenas y los lirios. Las fresias (Fresia refrcta) embalsaman los jardines y los salones con la fragancia delicada y persistente de sus flores. El esterillo (Orthrosnthus chimboracnsis), llamado tambin raz de cepillo, es de todo clima fro. La abundante cabellera de sus races fibrosas, resistentes y amarillentas, sirve para fabricar cepillos. La espadilla (Sisyrnchium bogotnsis) llamado fitofito en An tioquia, es un purgante eficaz y muy popular.

IV LA AZUCENA FAMILIA DE LAS LILICEAS

1.La azucena (Lilium cndium) (F. 5)

Para formarnos idea clara de los caracteres de esta hermosa familia, estudiemos la azucena que se prefiere para adornar y perfumar los altares en las grandes festividades de la Santsima Virgen. 1 Tallos y hojas Al desenterrar un pie de azucena, hallamos una cebolla o bulbo formado por escamas amarillentas que se van cubriendo como las tejas de los techos; las ms internas se prolongan en hojas verdes, largas y paralelinervias; esto demuestra que las otras escamas no son sino pecolos de hojas modificadas para constituir reservas alimenticias.

F.

5AZUCENA: Ramo florido y bulbo.

- 232 Partamos verticalmente el bulbo y observemos en su centro un rudimento de tallo; llegado el momento de la floracin ste se alarga, formando un escapo que sostiene el racimo de grandes flores blancas. 2 Flores y frutos La envoltura o periantio de la flor parece formada de 6 ptalos; pero si la examinamos bien, notaremos que 3 de ellos, m s angostos y un tanto verdosos, forman los spalos del cliz; los tres restantes, ms anchos y de blancura inmaculada, constituyen los ptalos. En medio de ellos se destaca el amarillo intenso de los 6 estambres ya cubiertos de polen.

Agapato

Azucena Lirio colorado F. 6FAMILIA BE LAS LILICEAS

Pecosa

En el centro va el pistilo constituido por un ovario spero, triangular, globoso, terminado por un largo estilo que remata en un estigma globoso de 3 lbulos. Notemos que el ovario se forma de 3 carpelos soldados o de 3 celdas con numerosos vulos. Los 3 carpelos son notorios hasta en la forma

- 233

triangular del ovario. El fruto es una . cpsula q u e se abre por 3 v a l v a s . Si comparamos la flor de la azucena con la del lirio, notaremos estas dos diferencias esenciales: el lirio tiene 3 estambres y ovario infero, mientras que la azucena tiene 6 e s t a m bres y el ovario spero. Estos son precisamente los caracteres que sirven p a r a distinguir l a s iridceas de las l iliceas. 2. Otras liliceas ( F . 6 ) Podemos repartirlas en cuatro grupos: l ornamentales; 29 alimenticias; 3 industriales; 4 medicinales. 19 Ornamentales La azucena de China (Llium specisum) da una flor hermossima con las divisiones del periantio arrolladas hacia afuera y salpicadas en su parte interna con puntos rosados. Los agapantos de flores blancas (Agapnthus africnus) y los de flores azules (A. umbelltus) se cultivan por las grandes umbelas que forman sus flores.

Las palmas de iglesia (Cleistoycca arborscens) constituyen el adorno preferido de nuestras iglesias en ciertas solemnidades. 29 Alimenticias Algunas liliceas son hortalizas muy socorridas. El ajo (Allum satvum) es muy sano y medicinal, y sus bulbos compuestos son un condimento estimulante del estmago. Los puerros (Allum prrum) tienen bulbos condimenticios poco usados entre nosotros.

- 234

Las cebollas (llum cepa), que s dan con extraordinaria abundancia, constituyen un condimento sano. Los esprragos (Asprragus officinlis) son hortalizas europeas cultivadas por sus turiones (tallos jvenes), conocidos slo entre nosotros por los importados en conserva. No debemos confundirlos con los esprragos ornamentales (A. sprengri). 3? Industriales La industria aprovecha las fibras de ciertas liliceas textiles, poco explotadas en Colombia. La mapan o sansiviera (Sansivira zeilnica) (F. 7) se desarrolla espontneamente aunque con cierta lentitud; sus hojas dan una fibra fina y suave. El camo de Nueva Zelandia (Phrmium tnax variegta) adems de ser ornamental, produce una fibra llamada lino de Nueva Zelandia.

F. 9Guayacana

F. 10Cabuya o fique.

4 MedicinalesLa medicina emplea la zarzaparrilla (Smlax) y la zbila (Aloe) (F. 8). En los cerros andinos existe la guayacana (Smlax tomentsa) (F. 9) planta trepadora empleada exclusivamente como adorno campestre por sus vistosos racimos de frutos rojos. V LA CABUYA O F I Q U E FAMILIA DE LAS AMARILIDCEAS 1.La cabuya o fique (Fourcrya cubnsis) ( F . 10) l Tallo y hojas La cabuya es muy comn y forma cercas a lo largo de los caminos o en los linderos de las heredades. Es planta herbcea; sus hojas radicales en rosetn

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son largas, carnosas, de bordes espinosos. El tallo es m u y corto. 2 Flores y frutos El pednculo de la inflorescencia alcanza varios metros de largo y recibe el nombre de e s c a p o ; cuando s e c o lo l l a m a m o s m a g u e y . Encierra una medula gruesa q u e se utiliza para formar el fondo de l a s cajitas en l a s colecciones de insectos. El periantio blanco consta de 3 spalos y 3 ptalos; el androceo de 6 estambres y el gineceo de 3 carpelos. El ovario es infero. De l a s hojas se s a c a n l a s fibras u s a d a s para fabricar cabuya, lazos, costales, alfombras, mochilas, etc. 2.Otras amarilidceas 1 La motua o agave (Agve americana) es parecida al fique, pero tiene flores amarillas en agrupaciones racimosas. Cuando el escapo va a florecer, los mejicanos lo cortan de cuajo, formando una cavidad del tamao de un balde. El jugo que hubiera alimentado la enorme inflorescencia fluye en la cavidad y se recoge diariamente durante varias semanas. No tarda en fermentar y constituye el pulque, la bebida nacional mejicana.

F. 11PIA: Flores y fruto.

umbellas de numerosas flores rojas manchas parduzcas.

2 Entre las especies ornamentales sobresalen: la estrella del Caquet o cebolleta (Hymenocllis littor lis) cuyos estambres van reunidos por una membrana; el lirio de pramo (Hippes trum equstre), que forma grandes agrupaciones en las tierras fras; las pecosas o cortapicos (Bomrea) (F. 6) cuyos tallos volubles terminan e n amarillas, moteadas con

236

VI LA PIA F A M I L I A DE LAS BROMELIACEAS 1.La pia (Annas satvus) (F. 11) En casi todas nuestras tierras clidas se cultivan las pi-as, especialmente en las regiones de Bucaramanga que las producen de excelente calidad. Son plantas herbceas, sin tallo aparente o acaules, con un rosetn de hojas radicales. En la poca de la floracin la planta emite un escapo sobre el cual se aglomera una densa espiga de flores herma froditas. Estas constan de 3 spalos, 3 ptalos, 6 estambres y 3 carpelos. Al desarrollarse, los numerosos fruticos se van soldando entre s, con las brcteas y con el eje carnoso p a r a constitur el fruto agregado, llamado sicono o pia. La pia es fruta agradable, refrescante y digestiva. El pice del fruto se corona por un airn de hojas y en la base del mismo brotan gajos qu sirven para multiplicar la planta. 2.Otras bromeliceas 1 Las piuelas (Bromlia), de varias especies, tienen rosetn de hojas largas y espinosas de las que puede extraerse seda vegetal. Los frutos apiados sobre un receptculo acaule, forman los "nidos" que van buscando los nios en sus paseos. Esas frutas acdulas y refrescantes se consumen al natural o en horchatas. 2 La pita floja (Bromlia magdalnae) tiene hojas de hasta 3 m. de largo, cuyas excelentes fibras pueden ser la materia prima de una industria productiva. 3 Los quiches (Gn. Tillnsia, y otros) son plantas epfitas muy populares, de insuperables condiciones ornamentales. Para juzgar de sus efectos decorativos, se atiende a las variadas y singulares inflorescencias, a la forma de las hojas y, en especial, a su coloracin que recorre todos los tonos del arco iris. 3.Caracteres comunes de las monocotiledneas de flores coloreadas Las seis familias estudiadas en este Captulo se parecen por sus flores coloreadas que tienen los verticilos florales de 3 piezas o un mltiplo de 3: 3 spalos, 3 ptalos, 3 o 6 estambres y 3 car-

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pelos. Con frecuencia el cliz es petaloide. En este grupo abundan las especies ornamentales.

4.Diferencias y clasificacin
En el cuadro siguiente se anotan algunos de los caracteres que diferencian las varias familias. MONOCOTILEDONEAS DE FLORES COLOREADAS DIFERENCIAS OVARIO SUPERO Flor regular 6 estambres FAMILIAS Liliceas (Azucena) Iridceas (Lirio) Amarilidceas (Cabuya) Bromeliceas (Pia) Orquidceas (Flor de mayo) Musceas (Pltano)

3 estambres, 3 estilos

OVARIO INFERO

Flor regular 6 estambres, 1 estilo 6 estambresFlores en espiga. 1 estambre soldado con el estilo: gimnostemio. 6 estambresfruto en baya.

Flor irregular

LECTURA Cmo se alimentan las plantas epfitas?

La mayor parte de nuestras orqudeas y de los quiches son plantas que viven sobre otros vegetales, no en calidad de parsitas, como el injerto que se alimenta de su savia, sino como simples epfitas que se agarran a las ramas al modo de los liquenes y los musgos. Entre las orqudeas, algunas se nutren con un mantillo formado por los detritos de las hojas, de las ramas o del polvo, todo lo cual se va acumulando en la enmaraada cabellera de las races areas. De manera general, los rganos vegetativos de las orqudeas epfitas son de escasas dimensiones con estructura perfectamente

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adaptada a las condiciones alternativas de extrema humedad y de absoluta sequa, que son las de las regiones tropicales. Sus tallos globosos se hinchan de agua durante la poca lluviosa, y sus h o jas muy carnosas, cubiertas por espesa cutcula se oponen a la demasiada transpiracin durante los das calurosos y secos. Adems, las races areas se cubren con una capa de parnquima especial cuyas clulas en espiral tienen la membrana acribillada de orificios o bocas constantemente abiertos. El aire circula de continuo por esas aberturas. Esos orificios absorben durante las lluvias el agua que chorrea sobre las races; esa agua atraviesa las distintas capas del rgano y va a almacenarse en los tejidos profundos de las races, de los tallos y de las hojas. Las hojas de los quiches poseen dispositivos especiales para conservar almacenada gran cantidad de agua recogida durante las lluvias; esa agua se conserva sin alterarse durante la poca seca. Por eso hasta en los veranos ms prolongados los quiches, sin races absorbentes, se mantienen verdes; y si en esa estacin volteamos una de esas plantas, veremos derramarse buena cantidad de lquido que se guardaba en sus depsitos. Los quiches poseen adems un curioso sistema de nutricin. Su alimento consiste en detritos vegetales que caen entre sus hojas y en los animalillos (insectos y larvas) que se ahogan en los depsitos de agua. Al llegar el momento de la floracin las bases de las hojas ms cntricas producen un muclago especial que contienen dos fermentos: un amilasis, parecido al de la saliva y capaz de transformar el almidn en glucosa, y una tripsina anloga al jugo pancretico que transforma las sustancias animales (como los rganos de los insectos) en peptonas o sustancias asimilables. Ese muclago se disuelve en el agua aprisionada por las hojas y en ella va digiriendo los detritos vegetales y los animales cados en el lquido. Se ha comprobado tambin que los productos de esa digestin, en especial los de origen animal, son absorbidos ntegramente por las hojas. He aqu, en resumen, el procedimiento por medio del cual los quiches y otras plantas epfitas pueden alimentarse con sustancias animales. Ya vimos un proceder anlogo en las plantas carnvoras. (Vanse pginas 7 y 9).

CAPITULO XIII MONOCOTILEDONEAS DE FLORES NO COLOREADAS

I EL COCOTERO FAMILIA DE LAS PALMCEAS 1.El cocotero (Ccus nucfera (F. 1) El cocotero, cuyo porte esbelto es adorno caracterstico de las comarcas costaneras, nos va a servir de tipo para el estudio de la noble familia de las palmeras. 1 Races, tallo y hojas Tiene una amplia cabellera de races fasciculadas que le forma un vasto pie de sustentacin y explora gran extensin de terreno en busca de alimento. El tallo cilindrico y sin ramificaciones se llama estipe. En su vrtice campea un ostentoso penacho de hojas grandes y pinadas: son grandes, pues han de elaborar abundante alimento; son pinadas para presentar menos presa al viento; tienen pecolo de tejido fibroso para resistir la violencia de los, huracanes. 2 Flores y frutos De entre las hojas, surgen grandes espatas que abrigan los racimos de flores. Estas son unisexuales, poco aparentes y sin nctar, pues su fecundacin se efecta por el viento. El cliz y la corola se forman de 6 piezas iguales y de forma escamosa. Las flores masculinas de 6 estambres se encuentran en la parte superior del racimo, las femeninas en la inferior para recibir ms fcilmente el polen que diseminan las masculinas. Tienen 3 carpelos soldados y un ovario monocelular con un solo vulo. Es planta monoica. El fruto es una nuez del tamao de una cabeza. Si lo serruchamos en sentido longitudinal, notaremos que tiene el epicarpio coriceo e impermeable, el mesocarpio grueso, fibroso y elstico que impide se rompa la almendra al caer del alto de la palmera; el endocarpio es leoso y perforado de tres agujeros que corresponden a los micrpilos de la semilla. La semilla forma una esfera carnosa adherida al endocarpio y llena de un lquido lechoso. Esa carne y esa leche son los alimentos de reserva que han de nutrir el embrin que aparece diminuto en la parte inferior ,de la almendra. El cocotero, y las palmeras en general, se caracterizan por el estipe y la espata de la inflorescencia.

 240 3 Utilidad de los cocoteros El cocotero es el ms rico don con que la divina Providencia favoreci a los pueblos primitivos de las islas tropicales. Sin l aquellos isleos hubieran carecido de alimento, de vestido y de habitacin. El tallo encierra una medula feculenta y azucarada; la yema terminal es comestible; la savia produce azcar, alcohol y vinagre. Con el mesocarpio fibroso del fruto se fabrican cordajes y cepillos; con el endocarpio, vasijas y con la almendra manteca y aceite; el lquido azucarado es bebida refrescante. Con el tallo y las hojas los indgenas siguen levantando las paredes y las techumbres de sus habitaciones. El cocotero constituye la riqueza principal de nuestras islas de San Andrs y Providencia, las que exportan grandes cantidades de cocos para Centro Amrica y para las f b r i c a s de manteca vegetal de Barranquilla y Cartagena.

2-Otras palmceas
1 La palma de seje (Oenocrpus sje) de los llanos de San Martn, tiene almendras oleaginosas que producen e l a f a m a d o aceite de seje, excelente remedio contra las enfermedades de los pulmones. La palma real (Roys tonea r e g i a ) es el ms ostentoso adorno de los parques y avenidas de las ciudades calentanas. La palma zancona o palmicho (Oreodxa frgida) crece en las tierras fras y sus largas hojas suministran las palmas del Domingo de Ramos. Los cogollos tiernos, llamados palmitos, se comen como legumbre. La palma del Quindo o palma de cera (Xeroxylon quindin sis) (F. 2) es un elegante adorno de los parques bogotanos.

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E l m o r i c h e (Maurtia flexusa) es a d o r n o y vida del llano; el pecolo de las hojas da una fibra con que se fabrican redes y hamacas; el tronco produce una fcula que constituye el alimento esencial de los guaranos en las regiones del Orinoco. Con razn los misioneros lo llaman "rbol de la vida". 2 Las fbricas nacionales de mantecas vegetales compran, c o m o materia prima de su industria, los frutos oleaginosos de numerosas palmeras, c o m o las siguientes: el cachipay o chontaduro (Guililma gaspaes); los corozos y mararayes (Gen. Acrco mia); los cuescos y tparos (Gen. Attlea) (F. 3). 3? La datilera (Phnix dactilfera) que es el alimento casi exclusivo de muchas tribus africanas,
F. 2Palma del Quindo

se cultiva en pequea escala entre nosotros. Sus frutos pasos son agradables y muy nutritivos. 4 Debemos agregar dos plantas muy parecidas a las palmas, aun cuando los botnicos las clasifiquen en la familia de las Pandanceas:la tagua (Phytelphas macrocrpa) cuyo fruto da el marfil vegetal para la fabricacin de botones; y la iraca Carludvica), llamada segn las regiones, murrapo, nacuma, palmiche, cuyas fibras se emplean en la industria de los sombreros suazas o jipijapas.
Nuestras Plantas11

F. 3Palma de cuesco

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3.Caracteres comunes de las palmceas 1 Tallo cilindrico con un penacho de hojas (estipe); 2 flores unisexuales protegidas por una espata coricea. II EL TRIGO FAMILIA DE LAS GRAMINACEAS 1.El trigo (Tritcum vulgre) (F. 4) l Races, tallos y hojas El trigo se cultiva en las regiones fras de Colombia. Sus races fasciculadas son poco desarrolladas en relacin con los numerosos tallos que han de alimentar; la planta necesita pues terrenos feraces. El tallo es cilindrico, rgido, fistuloso y con nudos que le prestan resistencia: es una caa. Los nudos inferiores producen fcilmente races adventicias y macollan de tal manera que una sola semilla puede dar un manojo de tallos. Las hojas son largas, paralelinervias y envainadoras. En la unin de la vaina con el limbo hay una lengeta, llamada lgula. 2 Flores Examinemos una espiga en el momento de la floracin. Consta de agrupaciones de flores o espiguillas que van a ambos lados del eje. Separemos una espiguilla y notemos que va envuelta por dos lminas llamadas glumas. Las glumas encierran 3 flores. Cada flor va protegida por dos glumillas; la mayor, tiene la nervadura mediana prolongada muchas veces en arista que forma las barbas del trigo. Dentro de las glumillas encontramos 3 estambres que cuelgan hacia afuera sus anteras en forma de (X), y un ovario esfrico rematado por dos estigmas plumosos. 3 Fruto El fruto, o grano de trigo, es una caripside, vale decir, un fruto seco con la semilla ntimamente soldada al pericarpio. Para estudiar con precisin la constitucin interna del grano de trigo, tomemos el cuidado de remojarlo en agua durante 24 horas. Abrmoslo luego por el surquillo que presenta. Podemos observar de fuera hacia adentro: a) una envoltura delgada que representa la pared del ovario; b) una masa blanca, harinosa, rica en almidn (una gota de agua

 243 y o d a d a lo colorea de azul); c) u n a plntula en la cual la lupa p e r m i t e distinguir raicilla, tallito, plmula y un solo cotiledn.

Al triturar el trigo en el molino, el albumen y la plntula d a n harina, mientras que la envoltura produce el salvado. Lo que m s caracteriza el trigo y las g r a m i n c e a s es: la caa del tallo, las espiguillas y las anteras en (X).

2.Otras graminceas
Si atendemos al papel que desempean en la alimentacin del hombre y de los animales, las gramneas constituyen la familia ms importante del reino vegetal. Se conocen unas 4.000 gramneas. La mayora de ellas son herbceas, aun cuando no faltan especies leosas como la guadua y el chusque. Por sus utilizaciones podemos dividir las gramneas en tres grupos: 1 alimenticias; 2o forrajeras; 39 industriales. 1 Gramneas alimenticias o cereales El grano de los cereales contiene fcula que se utiliza para fabricar harinas. Los cereales ms importantes son: el trigo, ya estudiado, la cebada, el maz y el arroz. La cebada (Hordum satvum), se distingue del trigo porque sus espiguillas contienen una sola flor y la gluma inferior se prolonga en larga arista. Se usa para fabricar la cerveza. Los granos

244 germinados y luego secados dan el almidn o malta; de sta se saca luego un jugo azucarado, el mosto, que por fermentacin produce el alcohol de la cerveza. Con la cebada fabrican los ingleses un licor alcohlico conocido bajo el nombre de whisky. La cebada, desembarazada de sus glumas por medio de muelas livianas es llamada cebada mondada; si adems se la desprende de su corteza recibe el nombre de cebada perlada. El maz (Za mays) (F. 5) es cereal americano y uno de los . ms tiles en los pases tropicales, pues ha sido y sigue siendo la base de la alimentacin de Centroamrica y de varias regiones del sur de Europa. Sabemos que los aborgenes de Centro y Suramrica lo c u l tivaban. Pero, por un fenmeno muy singular no se ha encontrado en parte alguna en estado silvestre, ni se da de manera F. 5MAZ: estudio de la planta. espontnea en ninguna regin de tal modo que si el hombre dejara de cultivarlo desaparecera la planta. Esto ha inducido a algunos sabios en creer que el maz no es una especie natural, sino un hbrido de dos gramneas desconocidas. El maz es un alimento sano y nutritivo. Con l se fabrica la chicha que, higinicamente preparada y tomada con mesura, podra constituir una bebida alimenticia; pero que, por sus malas condiciones y los abusos de ella, es un eficaz elemento de degeneracin de muchos pueblos de clima fro. Originario de la China, el arroz (Oryza sativa), se cultiva en. todo el mundo por su grano alimenticio. Es emoliente y refrescante; se usa en decoccin contra la diarrea rebelde; su paja p u e de manufacturarse de diversas maneras, en especial para escobas. En nuestras tierras clidas se cultivan muy buenos arroces tanto en tierra seca como en tierra inundada. 2 o Gramneas forrajeras Ellas constituyen los prados naturales y artificiales, que sirven de alimento al ganado. Todas son

 245 vivaces y vuelven a retoar despus de cortadas. Entre los principales pastos citemos: el guinea (Pnicum mximum) y el gordura (Melnis minutiflra), ambos de origen africano; el yaragu (Andrpogon rfus-, originario del Brasil y muy resistente a la sequa; el elefante (Pennistum purpreum) y el kikuyo (P. clandestnum), ambos africanos. Este ltimo, en extremo, vivaz, se adapta a todos los climas y terrenos, pero no debe sembrarse en los campos de cultivo, porque es m u y invasor y casi imposible de extirpar una vez desarrollado. 3 Gramneas industriales La caa de azcar (Sccharum offinrum), de muchas variedades, tiene el tallo lleno de subst a n d a azucarada y lleva en su extremo un magnfico penacho sedoso de flores en espiga. Triturado bajo los pesados cilindros o masas del trapiche, suelta el jugo con que se fabrica miel, panela o azcar. De los residuos se saca por destilacin el ron; el bagazo sirve para calefaccin o para abono. Su cultivo es fuente de riqueza, no slo por la produccin azucarera, sino por los productos secundarios que de ella se obtienen: ron, aguardiente, alcohol, Las guaduas (Bambsa) son hermosas gramneas de las tierras templadas colombianas: en las regiones del Quindo ocupan extensos terrenos. Son plantas utilsimas: su caa larga, de poco peso y extraordinaria resistencia, inatacable por el comejn, sirve para el maderamen de las viviendas; partida a lo largo, da las lminas llamadas latas muy empleadas en la techumbre de las casas. Otra graciosa gramnea, muy comn en los Andes colombianos es el chusque (Chsquea scndens), cuya caa maciza, delgada y resistente, sirve para fabricar cestos, entechar casas, etc. Las diferentes especies de caa brava (Gynrium), abundante en las tierras clidas, tiene las mismas aplicaciones que el chusque.

III DICOTILEDNEAS Y MONOCOTILEDONEAS

Despus de estudiar esas dos grandes Clases de Fanergamas conviene que hagamos un cotejo de sus caractersticas. 1 En qu se diferencian? Sabemos ya que las semillas dicotiledneas poseen dos cotiledones, mientras que las monocotile dneas no poseen sino uno. Esa diferencia esencial no es la nica; existen otras que permiten a simple vista determinar si una planta pertenece a una u otra de las dos agrupaciones. Para apreciar esas diferencias, comparemos el cafeto con el cocotero. 1 El cafeto presenta races fusiformes, mientras que el cocotero tiene una amplia cabellera de races fasciculadas. 2 Tallo El tallo del cafeto es ms grueso en la base que en el vrtice; sigue engrosando cada ao, y echa ramificaciones ho-

246 josas casi desde la base. Eso no sucede con el cocotero: su estipe es tan grueso en el vrtice como en la base y conserva su grosor primitivo; carece de ramificacin y sus hojas se renen en el vrtice. El tallo del cafeto posee haces fibrovasculares que forman crculos concntricos al rededor de la medula; el estipe del cocotero tiene haces fibrovasculares discontinuos, esparcidos por el tallo sin simetra circular. 3 Hojas Las nerviaciones de las hojas del cafeto forman una red angulinervia, mientras que las del cocotero son pinadas y paralelinervias. 4 Los verticilos florales del cafeto presentan 5 spalos,' 5 ptalos, 5 estambres; los verticilos florales del cocotero presentan 3 spalos, 3 ptalos, 3 + 3 estambres. DIFERENCIAS ENTRE DICOTILEDNEAS Y MONOCOTILEDNEAS Dicotiledneas SEMILLAS Monocotiledneas Con dos cotiledones RAICES Generalmente fusiformes TALLO Cnico y ramificado. Haces fibrovasculares formando crculos al rededor de la medula. Generalmente ' fasciculados Con un solo cotiledn

Cilindrico y no ramificado. Haces fibrovasculares esparcidos o diseminados en un tejido esponjoso, sin simetra circular. HOJAS

Con nervaduras ramificadas. Con nervaduras paralelas. Limbo entero, dentado, lobado Limbo siempre entero. o compuesto. Hoja peciolada. Hoja envainadora. FLORES Cada verticilo floral Cada verticilo floral con 4 o 5 piezas. con 3 piezas. 2 En qu se parecen? Las monocotiledneas como las dicotiledneas producen flores en las cuales los vulos van encerrados en un ovario rematado por un estigma que recibe y aprisiona el polen. Son plantas con ovario cerrado. Forman la Subrama de las ANGIOPERMAS (del Gr. Aggion. vasito; sperma, semilla).

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CAPITULO XIV SUBRAMA DE LAS GIMNOSPERMAS CLASE

I EL PINO CANDELABRO DE LAS CONIFERAS

1.El pino candelabro (Pnus insigne) ( F . 1) El candelabro va a servirnos de pauta para indagar las particularidades de un conjunto de rboles o arbustos caractersticos de las regiones boreales. Algunos se hallan aclimatados en nuestras tierras fras. Los bosques de tierras medias no dejan de producir algunas especies que pertenecen a esta clase, como el pino r omern.

Pino candelabro Ciprs F. 1CLASE DE LAS CONIFERAS

l Races, tallo y hojas Si arrancamos un candelabro joven, nos llamar la atencin la abundante cabellera de ro-

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bustas races. Merced a ellas el rbol logra afianzarse en terrenos pedregosos con ms firmeza quiz que si tuviera una profunda raz principal. Esa cabellera extensa le permite hallar alimento y prosperar en terrenos ridos, pues explora ancha superficie, recoge toda partcula alimenticia y toda gota de lluvia. Si se practica una incisin en el tronco, fluye una resina balsmica que impregna todas las partes del rbol, lo defiende de los rigores del fro boreal y hace su madera imputrescible. Las r a m a s brotan en verticilos al rededor del eje y se enderezan casi verticalmente; esta conformacin le ha valido el nombre regional de pino candelabro. Las hojas aciculares o agujas, van atadas por la b a s e en hacecillos de a tres por medio de un anillo membranoso. Esas hojas, sin expansin de limbo, reducen al mnimo la evaporacin de agua. Como son resinosas y rgidas se pudren muy lentamente y se van acumulando en el suelo donde constituyen espesas capas esponjosas que almacenan el agua llovida con la cual alimentan las races y los manantiales. El aparato vegetativo del candelabro se halla adaptado para vivir en tierras pedregosas y iras. 2 Flores y frutos Observemos ahora los brotes blanquecinos que aparecen en los vrtices de los ramos despus de un perodo de lluvia. Se forman de numerosas escamas apiadas unas contra otras. Cada escama presenta en su cara inferior dos celdas llenas de polen. Al madurar ste, se abren los saquitos y el polen va volando en forma de polvo amarillo. Esos brotes son amentos o inflorescencias de flores masculinas. Cada flor se reduce a una escama con dos celdas polnicas. En el mismo rbol podemos encontrar unos conos o pias adheridas directamente a las ramas. Si cortamos a lo largo una pia joven, notaremos que se forma de un eje leoso cubierto por gruesas escamas. En la base de cada escama

 249 h a y dos vulos. Aqu no encontramos ni ovario cerrado, ni estilo, ni estigma. La pia es la inflorescencia de las flores femeninas. La flor se reduce a dos vulos desnudos, adheridos a una escama. Son flores gimnospermas (gymnos, desnudo; sperma, semilla). 3 Fecundacin La disposicin unisexual de las flores impide la fecundacin directa; la falta de vistosidad y de nctar vuelve nula la accin de los insectos; el nico agente de fecundacin es el viento. Pero la , Providencia provey con creces a la efectividad de la operacin. Los amentos producen cantidades enormes de polen; basta sacudir los extremos de las ramas para que se levanten nubecillas amarillas de polvo fecundante. Adems, en cada grano de polen el microscopio descubre dos baloncitos a r e o s que facilitan el transporte por el viento. Efectuada la fecundacin se marchitan y caen los amentos masculinos, mientras que las pias se desarrollan. Las escamas engruesan y se sueldan F. 2Araucaria para proteger el desarrollo de las semillas que necesitan varios aos para madurar. Ya en sazn, las escamas se secan y se abren. Las semillas, merced a la ala membranosa, de que estn provistas, vuelan y se diseminan a impulso del viento.

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La fecundacin de las coniferas es esencialmente ane mfla. La ausencia de ovario cerrado forma la caracterstica del pino y del grupo de las Coniferas, as llamadas por ios conos o pinas de su infrutescencia. 2.Otras coniferas 1 Entre las coniferas indgenas citemos: el chaquiro o pino de Pacho (Podocrpus coricea), que da buena madera de ebanistera; el pino hayuelo (Podocarpus montnus) cuya madera ligeramente rosada se emplea en muebles finos; el pino rome rn (Podocarpus macrostechyus), cuya madera veteada no se tuerce. 2 Entre las especies exticas, cultivadas sobre todo como adorno, figuran: las araucarias (Araucaria) (F. 2) de ramas verticiladas, horizontales, que van formando pisos superpuestos; los cipreses (Cuprssus, varias especies), de pias ovoideas y escamas carpelares en escudetes; son adornos de los cementerios y con la poda toman formas como esculpidas., Las coniferas son elementos muy valiosos para la reforestacin de nuestras montaas. 3. Caracteres comunes de las coniferas Arboles o arbustos resinosos. Hojas reducidas a la nervadura central. Flores femeninas con vulos desnudos agrupadas en amentos distintos de las masculinas. Forman el grupo de las CONIFERAS, clase principal de la subrama de plantas con vulos desnudos o GIMNOSPERMAS. Las Gimnospermas constan de unas 450 especies. Son plantas de formas rudimentarias. Eran mucho ms abundantes durante las primeras edades de la tierra. II OJEADA CONJUNTA SOBRE LAS PLANTAS CON FLORES O FANERGAMAS Las plantas con vulos en ovario cerrado o Angiospermas y las plantas con vulos desnudos o Gimnospermas, poseen adems del aparato vegetativo completo (races, tallos y hojas), rganos reproductores muy patentes, las FLORES. Todas esas plantas se reproducen por medio de semillas que encierran una planta en miniatura o embrin y materias nutritivas (albumen) necesarias al desarrollo de la nueva planta.

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El conjunto de ellas constituye la gran RAMA DE PLANTAS CON FLOR o FANERGAMAS (de dos palabras griegas que significan rganos reproductores aparentes). Esa rama encierra las ms conocidas de las plantas actuales. Las diferencias que presentan los dos grupos de plantas con flores pueden apreciarse en el cuadro adjunto. DIVISIN DE LAS FANERGAMAS RAMA FANERGAMAS CARACTERES DISTINTIVOS SUBRAMAS

vulos encerrados en un ovario. Estilo y estigma. Semillas encerradas en un fruto. vulos desnudos o no encerrados en un ovario. carecen de estilo y estigma. Semillas na encerradas en un fruto.

Angiospermas

Gimnospermas

Teniendo en cuenta las divisiones y subdivisiones que hemos tenido que realizar en la grande agrupacin de las ANGIOSPERMAS, la clasificacin de las plantas con flor o FANERGAMAS, se halla sintetizada en el cuadro siguiente: CUADRO GENERAL DE LAS FANERGAMAS RAMA SUBRAMAS CLASES SUBCLASES Flores con ptalos soldados Metaclamdeas Flores con ptalos independientes Arquiclamdeas Flores sin ptalos Monoclamdeas y Aclamdeas

Plantas con flores

Flores con vulos encerrados en ovario. ANGIOS PERMAS

Dos cotiledones en la semilla Dicotilednea

FANERGAMAS

Un solo cotiledn Monocotiledneas vulos desnudos. GIMNOSPERMAS

 252 CAPITULO XV

RAMA DE LAS TERIDOFITAS O CRIPTOGAMAS VASCULARES Los grupos de plantas que nos falta estudiar carecen de flores y no se reproducen por semillas. Forman un mundo vegetal muy variado desde los frondosos helchos arborescentes hasta los hongos microscpicos. Vamos a consagrar este Captulo a las plantas sin flores, pero provistas de races, tallos y hojas. IEL HELCHO MACHO-CLASE DE LAS FILICALES 1.El helecho macho (Drypteris flis-max) l Aparato vegetativo del helecho (F. 1) El helcho macho es una planta vigorosa que abunda en los sitios hmedos y sombreados. Hojas La porcin area de la planta consta nicamente de grandes hojas o frondes de verde intenso. Esas hojas van recortadas en numerosos fololos y estos en foliolillos que dan

F. 1HELCHO MACHO: aparato vegetativo y hoja con soros.

253

a cada fololo la forma de peine doble. Las nuevas hojas brotan por manojos, y salen enroscadas en forma de cayados escamosos y velludos. A medida que van creciendo las hojas se desenroscan y el limbo se extiende y ensancha. Tallos Si cavamos al pie de las hojas, notaremos que se desprenden de un tallo subterrneo, cubierto de escamas rojizas; ese tallo es pues un rizoma. Se va ramificando lateralmente, y lleva en su porcin inferior numerosas races adventicias endebles y negruzcas. En esas races, as como en las hojas, podemos observar la existencia de tubitos o vasos conductores de la savia. El aparato vegetativo del helecho consta de races, tallo y hojas con vasos conductores de la savia.

F. 2 C A L A G U A L A : Esquemas del aparato reproductor.

1 Cmo se reproduce el helecho? Aparato reproductor. (F. 2) El helcho no florece: nunca lleva estambres ni carpelos; nunca produce semillas. Las hojas van adaptadas de manera especial para la reproduccin de la planta, como vamos a verlo. a Esporangios y esporas Sobre el envs de las hojas maduras aparecen botoncitos, verdosos primero y luego parduzcos,

 254 llamados soros, simtricamente alineados entre las nervaduras. Vistos con lente, los soros aparecen formados por montoncitos de corpsculos redondos, llamados esporangios. Examinemos un esporangio. Parece una cajita sobre un soporte. Al madurar se abre y va arrojando un polvo parduzco cuyos granitos redondeados se llaman esporas. El viento que mece las hojas del helcho se lleva las esporas y las disemina. No podemos menos de establecer cierta analoga entre esas esporas y los granos de polen de las flores; pero las esporas no desempean el mismo papel que el polen. b Germinacin de la espora El prtalo Cada en tierra hmeda, la espora germina. Pero en lugar de producir un nuevo helcho da origen a una laminilla verde, delgada, acorazonada y del tamao de la ua, que se llama prtalo. El prtalo se fija en el suelo por medio de numerosos pelos absorbentes o rizoides, que sirven de fijadores. Podemos hallar prtalos en las pocas lluviosas al pie de los frondes ya maduros. c El nuevo helcho Pasadas algunas semanas de vida independiente, el prtalo aparece acompaado de un helechito que tiene raz, tallo y hojas; un chupador hundido en el prtalo ha producido el helcho y lo alimenta por algn tiempo. El nuevo helcho ir tomando los caracteres del adulto y desaparecer el prtalo. Nunca se p a s a dilectamente de un helcho a otro helcho; entre ambos se interpone siempre esa plantica irregular que llamamos prtalo.

d Origen del nuevo helchoCmo viene a aparecer sobre el prtalo? Para contestar a esa pregunta, es preciso examinar minuciosamente el prtalo con ayuda del microscopio. En el centro del prtalo y en su cara inferior, se descubren dos clases de rganos. Unos tienen forma de saquitos, llamados anteridios; cuando maduros van diseminando ciertos filamentos arrollados en tirabuzn, que se llaman anterozoos o elementos masculinos provistos de pestaas vibrtiles. Otros rganos parecidos a redomas de cuello alargado y hundidos en el prtalo se llaman arquegonios. El cuello de la redoma encierra una crema gelatinosa, mientras que la panza aloja un corpsculo, la oosfera o elemento femenino. Los anterozoos nadan en una gota de agua por medio de sus pestaas vibrtiles; cuando alguno de ellos se prende en la gela-

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tina de un arquegonio, penetra en l y alcanza hasta la oosfera. Fusiona con ella y forma el huevo. El huevo se alimenta del prtalo y crece sobre l; luego germina y da el nuevo helcho, que ya describimos. Este se alimenta primero a expensas del prtalo, y luego por sus propios medios. El ciclo evolutivo del helcho es pues el siguiente: Helcho con esporangios Esporas Prtalo Anterozoos Oosferas | Huevo Helcho joven

Existe pues una alternacin entre el helcho que da las esporas y el prtalo que produce el huevo. N O T A S a ) La unin del anterozoo con la oosfera recuerda la unin del polen con el vulo en las plantas con llores. b) Sobre cada prtalo se forman varios huevos, pero uno solo se desarrolla, y as cada prtalo da un solo helcho.

2.Otras filicales
1 En general, los helchos son plantas decorativas y buen nmero de especies de nuestra flora se cultivan en macetas. El culantrillo o cabellera de Venus (Adintum) (F. 3) es una graciosa plantica de delicados fololos semirredondos y festonados, de verde claro. Las calagualas (Polypdium) poseen hojas enteras con los soros alineados a lo largo de las nervaduras laterales. Los helchos de espiga (Osmnda) se reconocen porque las hojas frtiles carecen de limbo y forman como una espiga terminal. La alfombra de agua (Azlla) es una planta diminuta de hojas imbricadas que en ciertas aguas encharF. 3Culantrillo cadas forma como un tapiz verde y rojo. 2 Los sarros (Cyathos) y las bobas (Alsophla) (F. 4) son bellos adornos de los bosques de las regiones fras. Tienen tallos areos muy desarrollados (10 m.) y por eso se llaman helchos arborescentes. Por su tallo sin ramificacin rematado por un penacho de grandes hojas, tienen porte de palmeras.

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3.Plantas parecidas a los helchos

1 Clase de las equisetalesVan representadas en nuestra flora por dos especies muy conocidas. La cola de caballo (Equistum bogotnse) es una plantica de sitios hmedos, de tallo acanalado, rugoso, con nudos articulados y en cada uno de ellos un rosetn de hojas atrofiadas. El canutillo (Equistum gigantum) que pasa de 2 m. de alto y es comn en los sitios pantanosos de climas templados. En los n u dos posee un collar de ra mitos flexibles. La cola de caballo, como el canutillo, carece de flores, pero posee raz, tallo y hojas. Los tallos areos son acanalados, llevan nudos y en ellos una corona de ramitos o de hojitas. Los esporangios agrupados en espigas terminales dan 'esporas que engendran dos clases de prtalos: unos con anteridios o prtalos masculinos y otros con arque gonios o prtalos femeninos. Estos ltimos producen la nueva planta. 2 Clase de las licopodiales Para conocer esta clase de plantas basta examinar una de las dos siguientes:
F. 4 Bobas o Sarros.

El colchn de pobre (Lycopdium) de tierras fras tiene hojitas apretadas contra el tallo, que le dan cierto parecido con una trenza; sus tallos bifurcados rematan en una espiga de esporas. Esas esporas polvorientas se inflaman al contacto con un fsforo producen una llamarada. La doradilla (Selaginlla) de tallos aplanados, abunda en los bosques de tierras templadas. Es planta curiosa por sus propiedades higromtricas: en los veranos aparece seca, frgil, como muerta; pero con los primeros aguaceros recobra su verdor y flexibilidad. La mayora de las licopodiales viven en los trpicos y habitan los sitios hmedos. Tienen hojas diminutas aplicadas contra el tallo. Este se desarrolla por bifurcacin y lleva espigas termina-

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les. Su reproduccin es anloga a la de los helchos, esto es, hay alternacin entre el licopodio con hojas que da esporas y el prtalo que produce el huevo. 4. Caracteres de la r a m a de l a s t e r i d o f i t a s Los helchos, los esquisetos y los licopodios tienen caracteres comunes: 1 Carecen de flores (criptqamas); pero poseen races, tallos y hojas con haces de vasos conductores de la savia (vasculares); 2 Su reproduccin comprende dos etapas: a) las esporas salidas de los esporangios de la planta adulta, dan un rgano transitorio, el prtalo; b) sobre el prtalo se forma el huevo que engendra una n u e v a planta. Esas plantas constituyen la RAMA DE LAS TERIDOFITAS, l l a m a d a s tambin criptgamas vasculares. Las diferencias sacadas de las hojas y de los tallos nos permiten repartiras en las tres Clases siguientes: RAMA DE LAS TERIDOFITAS o CRIPTGAMAS VASCULARES RAMA CARACTERES DISTINTIVOS CLASES 1

Hojas grandes, alternas, arroFilicales lladas al nacer. Esporas en el (Sarros) Plantas sin flores. envs de las hojas. Poseen races, Hojas diminutas dispuestas en tallos, hojas rosetas sobre los nudos del Equisetales y vasos tallo. Esporas en espigas ter- (Canutillo) conductores. minales. TERIDOFITAS Hojas diminutas aplicadas con- Licopodiales tra el tallo. Ramos bifurca- (Colchn de pobre) dos. Esporas en espigas.

Teridofitas fsiles Los helchos, equisetos y licopodios actuales no representan sino una como degeneracin de especies gigantes que en las edades primitivas de nuestro globo formaban inmensas selvas de enormes rboles, pues encontraban entonces el grado de calor y de humedad que requeran para su fantstico desarrollo. Ellas contribuyeron de modo especial en formar m u chos depsitos carbonferos que hoy va explotando la industria humana, y en los cuales se hallan con frecuencia huellas e impresiones de sus hojas y de sus tallos.

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CAPITULO XVI

RAMA DE LAS BRIOFITAS Me aqu un segundo grupo de plantas sin flores, todas ellas diminutas y abundantes en sitios hmedos. Algunas forman muelles tapices en los suelos arbolados; otras revisten las rocas y los troncos de los rboles expuestos a la humedad; las hay que prosperan en los pantanos. El aparato vegetativo y el modo de reproducirse de estas plantas las distinguen de los dems vegetales. La mayor parte de ellas son conocidas vulgarmente con el nombre comn de musgos. I EL MUSGO DE LAS BARRANCAS CLASE DE LAS; MUSCINEAS 1.El musgo de las barrancas (Polytricum) l Aparato vegetativo Examinemos como tipo de las muscneas el musgo que forma muelles tapices verde-rojizos en ciertos cortes hmedos de las carreteras. Aislemos unos tallitos y notemos que son endebles, y cubiertos por hojas muy diminutas, angostas, apretadas y extremadamente del-

F. 5MUSGO: Esquema de su aparato reproductor.

 259 g a d a s ; en su porcin media corre una lnea blanquecina, parecida a una nervadura, pero sin v a s o s conductores. Los tallos se fijan al suelo por medio de p e l o s finsimos q u e h a c e n l a s v e c e s de g r a m p a s y de rganos de absorcin; no s o n verdaderas races, p u e s les faltan v a s o s conductores. El aparato vegetativo del musgo consta hojas, pero sin races, ni v a s o s conductores. de tallos con

2 Cmo se multiplica el musgo? (F. 5) Como los helchos el musgo carece de flores. Al extremo de sus tallitos nunca se ven estambres ni pistilos. a El esporangio y las esporas En tiempo de verano se ve en el vrtice de algunos ramos un largo filamento parduzco, el pedicelo; ste lleva en su extremidad un saquito, llamado cpsula o urna. En madurando se abre la urna y va soltando un polvillo o esporas. La urna es el esporangio del musgo. Es interesante examinar con buen lente el esporangio. La u r n a va revestida con una caperucita o cofia. Se la puede quitar con toda facilidad. Entonces aparece la urna como una cajita cilindrica cerrada por una tapa u oprculo en forma de embudo invertido. Bajo la tapa hay una membrana templada como la m e m b r a na de un tambor que cierra la boca de la urna; en el borde tiene 32 dientes dirigidos hacia el interior. Al madurar esos dientes se levantan y las esporas se diseminan. El viento que mueve la planta esparce las esporas por el suelo. Sobre los ramos viejos, se hallan las urnas abiertas y vacas. b Germinacin de las esporas Si las esporas que caen al suelo hallan condiciones favorables no tardan en germinar. Dan origen, no a un nuevo musgo, sino a un filamento ramificado, verde, que se extiende por el suelo y ha recibido el nombre de protonema. Ese filamento presenta presto, unas yemitas que producen nuevos tallos con hojas. El hecho de nacer varios tallitos sobre el mismo filamento explica la disposicin apretada en forma de tapiz que presentan los musgos, Los tallitos se alimentan primero del protonema, pero no tardan en separarse de l y llevar vida independiente. Observemos aqu que en el musgo el tallito procede de la espora, mientras que en el helcho proceda del huevo. El tallo del musgo corresponde ms bien al prtalo del helcho. c Formacin del huevo y su desarrollo A principio del verano podemos observar en el vrtice de los tallos un rosetn de

260 hojitas y en medio de ellas los rganos reproductores. Sobre algunos de ellos un huevo se desarrolla all mismo y da nacimiento al filamento o pedicelo que lleva en su extremo la urna del esporangio. Los rganos reproductores que en el helcho se hallaban en el prtalo, se encuentran aqu sobre el tallo. Ciertos tallos poseen, entre el rosetn de hojitas de color carmelita ciertos rganos en forma de mazos que dan corpsculos masculinos arrollados en tirabuzn, o anterozoos; otros tallos llevan en medio del rosetn de hojas, rganos en forma de redoma o arquegonios que contienen oosferas. De la fusin de un anterozoos con la oosfera resulta el huevo. Este huevo nacido en el arquegonio, se desarrolla sobre el propio tallo; da el pedicelo y el esporangio o urna. En resumidas cuentas, el musgo con esporangio que hemos observado al principio resulta de la superposicin de dos individuos: primero, el musgo con hojas que proviene de la espora; segundo, el esporangio y su pedicelo, que proviene del huevo. En el helcho el huevo naci sobre el prtalo y dio la planta con hojas; en el musgo el huevo vino a desarrollarse sobre el tallo y dio el esporangio. El desarrollo del musgo puede sintetizarse as:

2.Otros musgos
Existen numerosas especies de musgos: El musgo de las barrancas, que acabamos de estudiar, se reconoce por tener la cofia velluda y hendida en dos mitades. El musgo de las paredes (Brbula), es muy comn sobre los tejados y paredes, donde forma placas muy compactas. El musgo blanco o de pesebre (Sphgnum) habita los lugares hmedos y se desarrolla con abundancia en los pramos a orilla de las aguas claras.

3.Plantas parecidas a los musgos Clase de las hepticas

El representante ms conocido de las hepticas es el paragitas (Marchanta). Esta planta se desarrolla en los sitios hmedos y junto a las corrientes de agua, pegada al suelo o a los troncos de los rboles. Se reduce a una simple lmina verde ms o menos recortada. Los rganos de reproduccin se encuentran sobre dos clases de sombreretes o urnas: unos producen los anterozoos y

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otros las oosferas. Tiene adems duccin: existen sobre la lmina labrados, llamados conceptculos; llamadas propgulos, capaces de esquejes de las Fanergamas. la planta otro modo de reprounos canastillos primorosamente en ellos se desarrollan esporas, reproducir la planta, como los

4. Caracteres de l a s briofitas Los m u s g o s y l a s hepticas constituyen un grupo de plantas c u y o s caracteres comunes son los siguientes: 1 Son plantas de cortas pero con tallos y hojas: dimensiones, sin flores ni races,

2 Su reproduccin se realiza en dos etapas: a) las esporas d a n una planta hojosa; b) sobre e s a planta se produce un huevo que da esporangios. Esos v e g e t a l e s constituyen la RAMA DE LAS BRIOFITAS.

5.Utilidad de las briofitas

Se cuentan aproximadamente 15.000 especies de briofitas que forman un mundo vegetal en miniatura, una flora liliputiense esparcida por casi todas las regiones del globo. En ciertas comarcas boreales, los musgos al descomponerse han ido formando depsitos orgnicos ms o menos profundos, llamados turberas. Las turberas se explotan desde tiempos inmemoriales. La turba extrada se transforma en un carbn anlogo al carbn vegetal; por destilacin da el alquitrn y la brea; finalmente sirve para fabricar un alcohol que puede suplir la gasolina en los motores de explosin. Los musgos son de ordinario las primeras plantas que aparecen sobre el suelo y guarnecen las concavidades de las rocas. Sus detritos constituyen la primera capa de tierra vegetal. Ellos forman en los bosques un mullido tapiz que acopia gran cantidad de agua y protege el terreno contra la sequa.

 262 CAPITULO XVII RAMA DE LAS TALOFITAS Llegamos ya a las plantas de organizacin ms sencilla: carecen de todos los rganos que describimos en la Primera P a r t e : all no encontramos raz, ni tallo, ni hojas. El aparato vegetativo se reduce a lminas o a filamentos, que los botnicos suelen llamar talos (de una palabra griega que significa ramo). De ah proviene el nombre de talofitas dado a esta categora muy interesante del mundo vegetal. En una primera leccin estudiaremos las talofitas con clorofila, vegetales acuticos que se conocen ordinariamente bajo el nombre de algas. TALOFITAS CON CLOROFILA I _ LOS FUCOS LAS ALGAS M O R E N A S 1.Los fucos ( F c u s ) ( F . 6)

l Aparato vegetativo: un falo c i n t a d o L o s fucos son plantas marinas que viven fijas s o b r las rocas que e m e r g e n en la b a j a m a r . Abundan en ciertas costas del mar Caribe.

F.

9Conferva

F. 6El Fuco con Anterozaos y Oosfera

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Un fuco consta de un pie slido, en forma de disco, que se fija sobre la roca; de l se desprenden cintas ramificadas, aterciopeladas, morenas o amarillentas y translcidas. Una costilla central las recorre en toda su longitud; a trechos presentan vejigas que estallan cuando se oprimen con los dedos: son flotadores llenos de aire. El fuco se alimenta absorbiendo materias por toda su superficie a expensas del agua que lo baa; merced a la clorofila (disfrazada bajo el pigmento moreno) asimila el carbono del gas carbnico disuelto en el agua. Ningn alimento le suministra el soporte en que va fijado. En su parte vegetativa no puede distinguirse raz, ni tallo, ni hojas; en su estructura interior no se encuentran vasos conductores. De lo anterior podemos deducir: a La organizacin del fuco es ms sencilla que Ja de Jos musgos; b El aparato vegetativo se reduce a un talo acintado; cEl fuco obra la fotosntesis propia de las plantas verdes. NOTA Es fcil comprobar que a pesar de su tinte moreno el fuco contiene clorofila. Un ramo de fuco sumergido en agua dulce caliente pierde su color moreno y se vuelve verde. En su talo van superpuestas dos materias colorantes, una verde (la clorofila) y la otra morena, soluble en agua dulce, pero no en agua salada. 2? Cmo se reproduce el fuco Aparato reproductor. Los pices de ciertos ramos de fuco rematan en una cabezuela o con ceptculo amarillento cuya conformacin recuerda la de fresa o de mora. Ese conceptculo encierra los rganos reproductores y suministra los dos elementos que al fusionar dan el huevo. As la formacin del huevo recuerda el proceso que estudiamos en los helchos. Unos conceptculos sueltan una materia anaranjada en la cual se distinguen corpsculos en forma de frjol y armados de dos pestaas: son los anterozoos. Estos nadan en el agua, merced a sus pestaas, sirviendo de remo la una y de timn la otra. La extremidad de otros ramos suministran una materia morena en la cual el microscopio revela la presencia de granitos que flotan en el lquido: son las oosferas. Estas, parecen atraer a los anterozoos como el imn atrae las granulaciones de hierro. Los anterozoos las rodean, aplican sobre ellas sus pestaas, les imprimen un rpido movimiento de rotacin, hasta que uno de ellos

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fusiona con la oosfera y forma el huevo. Este cae al fondo del agua, se fija sobre la roca y da un nuevo fuco. El fuco se reproduce por medio de un huevo. Muchas a l g a s , como el fuco, tienen la clorofila disimulada por el pigmento moreno: forman el grupo de l a s Algas morenas. 2. Otras a l g a s m o r e n a s ( F . 7 ) 1? Los sargazos (Sargssum) son algas que poseen talos complicados: tienen lminas parecidas a hojas dentadas, provistas de flotadores esfricos que les han valido el nombre de uvas de mar. Crecen fijos en las rocas de las costas marinas americanas. Arrancados por las tempestades y llevados por las corrientes martimas forman en los remolinos unas inmensas praderas. La ms conocida es el Mar de Sargazo que caus espanto a los marinos de Coln, quienes creyeron que se acababan all los mares navegables. Este mar se halla entre las Azores, las Canarias y el Cabo Verde. Su extensin es tres veces mayor que la superficie de Colombia, pero no impide la navegacin.

F. 7Algunas algas morenas.

2? Los macrocistos (Macrocystis) de las costas chilenas son los vegetales que alcanzan mayor longitud (hasta 300 m.). Fijos en las rocas de las costas, constituyen cables que llevan lminas de

265 1 a 2 m. de largo y con vejigas de aire que les permiten flotar en la superficie del agua. Arrebatados por las tempestades llegan a arrastrar los enormes peascos en que se han fijado. 3. Caracteres comunes Los fucos, los sargazos y los macrocistos son algas marinas que viven en las aguas pandas; poseen un talo de cintas ramificadas. Forman el grupo de las algas morenas. II LA ESPIROGIRA LAS ALGAS VERDES 1.La espirogira (Spirogyra) (F. 8) La espirogira o Jama forma a veces una capa brillante de verde intenso en la superficie de las aguas estancadas; al tacto se siente viscosa y gelatinosa. Al observarla atentamente con microscopio nos damos cuenta de que est constituida por filamentos brillantes que flotan en el agua. En da de sol notaremos adems que forma numerosas burbujas: al recoger ese gas podremos comprobar que es oxgeno, desprendido de la planta por la Fotosntesis. La clorofila no

F. 8ESPIROGIRA: reproduccin por conjugacin. Nuestras Plantas12

 266 s e e n c u e n t r a e n forma g r a n u l a d a e n c a d a constituye u n a cinta e n v u e l t a e n e s p i r a l . c l u l a sino q u e

Reproduccin La r e p r o d u c c i n se verifica por m e d i o de h u e v o cuyo origen e s a s a z curioso. Dos filamentos s e a l i n e a n u n o junto a otro. Las c l u l a s s i t u a d a s frente por frente se v a n c o m u n i c a n d o por d o s a b u l t a m i e n t o s q u e se j u n t a n y form a n c o m o u n c a n a l . Todo e l contenido d e u n a c l u l a s e cont r a e y va a fusionar c o n el de la otra. De e s a fusin se orig i n a el h u e v o . El m i s m o f e n m e n o se r e p i t e a todo lo l a r g o d e los filamentos, d e tal m a n e r a q u e u n o s e t r a n s f o r m a e n u n a s a r t a de h u e v o s y el otro q u e d a a b s o l u t a m e n t e vaco. Esos h u e v o s g e r m i n a n y d a n n u e v a s espirogiras. 2.Otras algas verdes 1 Las confervas (F. 9, pg. 262) viven como las espirogiras en las aguas estancadas, pero no van sueltas sino fijas sobre los cuerpos sumergidos en donde forman airones o cabelleras. Al extenderlas en una cubeta de agua aparecen formadas de filamentos delgadsimos y enmaraados. El microscopio nos las muestra como tubitos divididos en numerosas secciones o clulas. En cada clula hay muchos granos de clorofila. Reproduccin por esporas El modo de reproducirse es de lo ms sencillo. El contenido de ciertas clulas se divide en numerosos cuerpecitos, cada uno con un grano de. clorofila. Luego se rompe la pared de la clula y las masitas se escapan. Nadan en el agua por medio, de dos cirros vibrtiles que obran como remos. Esas masitas son esporas. Como se mueven a modo de animalitos se les llama zoosforas. No tardan en perder los cirros, caen sobre algn soporte y principian a dividirse y formar un nuevo tubo tabicado o una nueva conferva. 2 Los protococos forman un revestimiento verde y polvoriento sobre el suelo, las rocas, los troncos de los rboles expuestos a la humedad. Cada granito verde es una clula y corresponde a una alga. El protococo es una alga unicelular. Para multiplicarse divide su clula en dos partes. 3 Caracteres comunes Las espirogiras, las confervas y los protococos tienen un talo lleno de clorofila que les da su coloracin verde. Forman el grupo de las algas verdes.

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3.Otras algas
La clase de las algas encierra cerca de 20.000 especies. En el orden de aparicin de los vegetales sobre la tierra son los primeros que presentan clorofila. Las algas forman un mundo en extremo variado, por la multitud de formas, tamaos y colores. Adems de las algas morenas y de las algas verdes que acabamos de estudiar, hay otras de talo rojo, algas rojas, o de talo azul, algas azules,' y otras totalmente incoloras. (Vase Bacterias). 4. Caracteres comunes de las algas Las algas morenas, verdes, rojas y azules, a pesar de sus variados aspectos tienen caracteres comunes: 2" Son vegetales acuticos, sin raz, tallo ni hojas, con solo un talo; 2 El talo es una lmina o un filamento, a veces una sola clula; 3 Poseen clorofila, a la cual se superpone a veces otro colorante; " 4 Se reproducen por esporas o por huevos; a veces por ambos procedimientos. Se las rene para formar la CLASE DE LAS ALGAS. TALOFITAS SIN CLOROFILA IIIEL AGRICO L O S HONGOS DE SOMBRERETE 1.El agrico (Agaricus) (F. 10) 1 Aspecto general El agrico o flor de fierra, es un hongo muy conocido. Se da espontneo en los potreros. La porcin visible consta de un soporte cilindrico, el pedicelo, y de una expansin blanca en forma de paraguas, el sombrerete. Si lo sacamos con la tierra que lo rodea, observaremos en el pie un enmaraado tejido de filamentos blancos, apretados y muy ramificados: esa porcin subterrnea constituye el talo filamentoso, llamado micelio. El pedicelo y el sombrerete que se desarrollan sobre el micelio no tardan en marchitarse y desaparecen; pero el micelio permanece. El micelio forma el aparato vegetativo del agrico.

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El pedicelo y el sombrerete constituyen el aparato reproductor. 2 Cmo vive el agrico? El agrico es blanco y carece de clorofila. Esa falta de clorofila acarrea varias consecuencias: a Sin clorofila el hongo no puede asimilarse el carbono, ni fabricar almidn, ni azcar, alimentos necesarios a toda planta; por eso el agrico se desarrolla sobre terrenos ricos en materias orgnicas (mantillo, estercoleros). Se dice que es planta saprofita. b Careciendo de clorofila, la luz no ayuda a su desarrollo; crece a la sombra de los rboles y en galeras oscuras. c Ya que saca todo su alimento del suelo, lo absorbe en mayor cantidad cuando la tierra se halla bien humedecida. Por eso brotan los hongos despus de fuertes aguaceros.

F. 10AGRICO: aparato vegetativo y aparato reproductor.

3 Cmo se desarrolla el hongo?Observemos el proceso de su desarrollo. Sobre materia orgnica bien hmeda el micelio se desarrolla con rapidez. Los filamentos se entrecruzan y forman como tuberculitos que no tardan en asomar a flor de tierra, bajo forma de bolitas blancas. Dentro de una envoltura delgada, la volva, se va alargando el pedicelo, mientras el extremo superior engruesa en forma de cabeza. Sigue alargndose el pedicelo, se desgarra la volva y desaparece. El sombrerete que se va diferenciando lleva en su parte inferior un velo membranoso blanco. Al abrirse el sombrerete, rasga el velo y deja un anillo en la parte

 269 superior del pedicelo. apenas dos o tres das. Todas estas transformaciones requieren

Debajo del sombrerete se notan laminillas de color rosado, a manera de radios. En este momento el hongo queda constituido; es un hongo adulto. 4 Cmo se reproduce? a) Las laminillas rosadas no tardan en tornarse parduzca, luego ennegrecen a causa de las esporas que se desarrollan en sus dos caras. Si introducimos el pedicelo del hongo en un rodete de cartulina y colocamos el hongo sobre un frasco de agua de manera que el pie toque el lquido, veremos al cabo de 24 horas dibujadas sobre la cartulina unas lneas en forma de radios de circunferencia; cada radio corresponde a una laminilla y se forma por una multitud de esporas desprendidas de la lmina. El agrico adulto produce esporas. b) Germinacin de las esporas Las esporas que caen en terreno hmedo germinan. Cada espora da nuevos filamentos o micelio que se desarrollan rpidamente, se ramifican, se aglutinan en cordones ms y ms voluminosos y constituyen un nuevo talo que dar nacimiento a otros hongos. El ciclo evolutivo del hongo es pues el siguiente: Espora micelio o talo sombrerete esporfero espora Como se ve, la reproduccin del hongo es sencilla; en ella no intervienen rganos masculinos, ni femeninos: es una reproduccin asexual.

2.Otros hongos
Muy numerosas son las especies de hongos que poseen sombrerete y laminillas. Difieren del agrico tan slo por algunos pormenores: forma, color del pedicelo, del sombrerete o de las laminillas: presencia de la volva que forma el estuche en la base del pedicelo. Algunos de estos hongos pueden servir a la alimentacin del hombre y tienen sabor muy delicado: se llaman hongos comestibles. Pero mortal. tenerse hacerlo rrear la existen hongos ms o menos venenosos; los hay de toxina Quien no conozca debidamente los comestibles, debe absen' absoluto de recoger hongos para la mesa: porque de se expone a peligrossimas confusiones que pueden acamuerte de varias personas.

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IVEL MOHO DEL PAN HONGOS MICROSCPICOS 1.El moho del pan (Mcor mucdo) (F. 11) l Qu es el moho blanco? Una rebanada de pan impregnada de agua y colocada bajo campana de vidrio en sitio abrigado o caliente, no tarda en cubrirse de pelusilla blanca, sedosa, llamada moho. Esa pelusilla es el talo o micelio de un hongo, el mcor o moho blanco.

F. 11MOHO DEL PAN: reproduccin por esporas y por lluevo.

Con ayuda de lente nos cercioraremos de que va formado de filamentos blancos y ramificados. Algunos de ellos se extienden sobre la superficie del pan en donde forman un denso velo, mientras que otros penetran en el interior. El talo, falto de clorofila, toma su alimento de la materia orgnica que constituye el pan. El moho es un hongo saprofita. 2 Cmo se desenrolla? No tardan en aparecer unas ramificaciones verticales cuyo extremo se ensancha en bolita; parecen alfilerillos cuyas cabezas blancas se vuelven pardas y luego negras. Revientan las bolitas y sueltan un polvo de esporas. Las bolas son esporangios. Algunas esporas, cadas sobre el pan germinan y dan un nuevo talo. Otras muchas llevadas por el viento vuelan en el ambiente. As se explica por qu no slo el pan, sino muchas otras sustancias alimenticias en sitios hmedos se cubren pronto de moho o enmohecen.

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Si las condiciones de vida se vuelven impropicias (sequa, frio, agotamiento), el moho no produce esporas, pero dos filamentos de micelio se acercan y, como la espirogira, se fusionan y forman un huevo que se envuelve en una concha resistente. En ese estado puede aguardar sin inconvenientes, condiciones favorables al desarrollo. El moho se disemina por medio de esporas; resiste a las condiciones desfavorables por el huevo. 2.Otros hongos parecidos al moho Como acabamos de verlo, los hongos son talofitas sin clorofila; no pueden fabricar alimento; necesitan tomarlo de otros seres organizados. Si estos son animales o plantas muertas, los hongos se llaman saprofitas; si son seres vivos, se llaman parsitos. Muchos de estos hongos son microscpicos. As como el moho es saprofita, la gota de la papa es un hongo parsito. Hongos parsitos son tambin el polvillo del trigo, el carbn del maz, la roya del caf, etc. V LA LEVADURA LOS FERMENTOS 1.La levadura del pan 1 Qu es levadura? Se vende a los panaderos, bajo el nombre de levadura, una masa pastosa, amarillenta, que emplean para hacer fermentar el pan. Una parcelita de esta pasta diluida en agua y observada, con microscopio se presenta formada por una infinidad de globulitos transparentes e incoloros, de t a 10 milsimos de milmetro, ordinariamente agrupados en sartas. Cada glbulo es una clula y corresponde a un talo de hongo. La levadura es un hongo cuyo talo se reduce a una sola clula. , 2 Cmo se multiplica la levadura? - Colocada en medio nutritivo, v. gr. en jugo de fruta, la levadura echa brotes o globulitos que forman, sartas. Se dice que se multiplica por yemacin. En medios desfavorables, al contrario, se forman esporas en el interior de los glbulos. Las esporas permanecen en estado de vida latente hasta que encuentren condiciones propicias a su desarrollo. La espora es la forma de resistencia de la levadura.

 272 3 Cmo vive la levadura? La levadura vive de modo distinto segn est en contacto con el aire o no est. a) En jugo azucarado y en contacto con la atmsfera la levadura obra como iodos ios vegetales: toma oxgeno del aire ambiente y se desarrolla con rapidez. b) Si encerramos la solucin azucarada en una botella, la levadura, falta de aire, resiste a la asfixia. Para ello, descompone el azcar para utilizar el oxgeno que contiene. El azcar se descompone en alcohol y gas carbnico. El gas al desprenderse en el interior del lquido produce una efervescencia o fermentacin. La levadura desempea el papel de fermento. 2.Otras levaduras La levadura de cerveza transforma en bebida alcoholizada, esto es, en cerveza, un liquido azucarado que se fabric con la cebada germinada. La levadura del vino, algo menor que la de cerveza, transforma en vino el jugo azucarado o mosto de la uva. La levadura apiculada se encuentra sobre casi todas las frutas (manzanas, peras, ciruelas). Es la que interviene como fermento en la fbrica de sidras o vinos de frutas. 3.Caracteres comunes de las levaduras Las levaduras se avecinan a los hongos unicelulares. Viven saprofitas en los jugos azucarados y producen el fenmeno de las fermentaciones. 4.Caracteres generales de los hongos Los hongos de sombrerete, los mohos, las levaduras guardan caracteres comunes. 1 Su aparato vegetativo o talo carece de clorofila; 2 Viven sobre materias orgnicas (saprofitas), o sobre seres vivos (parsitos); 39 Se reproducen por esporas. Se los rene en la clase de los HONGOS que encierran ms de 25.000 especies.

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5.Diferencias y clasificacin
Las diferencias entre los grupos pueden apreciarse en el cuadro siguiente: CLASE" DIFERENCIAS GRUPOS

Aparato esporfero voluminoso Hongos de sombrerete Talo fila- Aparato saprofitas Mohos HONGOS mentoso esporfero Hongos parsitos microscpico parsitos Talo unicelular , Levaduras

VI CLASE DE LOS L I Q U E N E S 1. Los liquenes (F. 12) son plantas muy robustas que se presentan bajo forma de lminas recortadas o franjeadas de distintos colores, o de copos ramificados que tapizan los troncos de los rboles y los peascos. Durante la estacin seca se vuelven quebradizos, pero recobran su flexibilidad y vida con los primeros aguaceros. 2. Cmo se forma un liquen? El liquen nada recibe del soporte en que se fija; toma todo su alimento del air ambiente (agua, oxgeno, gas carbnico) y los utiliza para fabricar su propio alimento. De l puede decirse que vive del aire. Esa planta singular no corresponde a un solo vegetal; los sabios han comprobado que es una planta doble: resulta de la asociacin de una alga y de un hongo. Por su clorofila el alga descompone el gas carbnico del aire y fabrica las sustancias alimenticias de que necesita; el hongo por sus filamentos absorbe la humedad y protege el alga contra la desecacin. Ambas plantas hallan en la asociacin la posibilidad de prosperar en lugares ridos en donde, aislados, ninguno de los dos podra vivir. Esa asociacin en beneficio recF. 12Un liquen. proco se llama simbiosis. Es un tipo curioso de ayuda mutua de dos vegetales. La planta que as queda constituida se llama LIQUEN.

- 274

3. Papel de los liquenes en la naturaleza. La constitucin especial de los liquenes los adapta para vivir en los sitios ms estriles; resisten a todas las intemperies. Son los primeros vegetales que visten las rocas desnudas. Van desmenuzando paulatinamente la parte superficial de la pea y preparan, con los detritos del mineral y con los de sus propios talos, las primeras capas de tierra vegetal sobre las cuales podrn prosperar los musgos y luego las plantas de organizacin ms delicada. VII EL BACILO SUTIL LAS BACTERIAS 1.El bacilo sutil (Bacllus subtlis) l Qu es el bacilo sutil?Para procurarnos este bacilo preparemos un caldo de heno. Durante algunos minutos cocinemos un manojo de heno en agua hirviendo. Las sustancias nutritivas del heno se disuelven en el lquido que toma un color parduzco. Filtremos luego al vaciarlo en un recipiente de vidrio y coloquemos ste en un sitio bien abrigado. Transcurridos dos o tres das, comprobaremos que se ha venido formando en la superficie del caldo una pelcula delgada; debajo de ella el lquido se ha enturbiado. El microscopio nos descubre tanto en el lquido como en la pelcula una multitud de filamentos incoloros en forma de bastoncitos. Estos son los bacilos (del latn: bastoncitos). Por ser muy tenue, el bacilo del heno se ha llamado bacilo sutil. Los bastoncitos no pasan de 5 micrones, vale decir, 5 milsimos de milmetro. Van envueltos en una membrana gelatinosa; sus extremos redondeados se prolongan por un pelito o cirro muy tenue. Los bacilos se mueven de continuo merced a otros cirros laterales. Cada bacilo se forma de una sola clula. En la pelcula los bacilos aparecen yuxtapuestos por los extremos, formando filamentos paralelos, unidos entre s por la membrana gelatinosa. De esa unin resulta la pelcula que podemos alzar con una varilla de vidrio. 2 Cmo viven los bacilos? El bacilo sutil se desarrolla bien entre 30 y 35. A 0 su vida se entorpece y a 100 muere. Respira el oxgeno libre que halla disuelto en el lquido o en el aire de la superficie.

 275 Desprovisto de clorofila no puede fabricar alimento. Se nutre de las materias orgnicas, ya preparadas, que penetran por smosis al travs de la membrana. Es saprofita. 3 o Cmo se reproduce? En el caldo cada bastoncito se alarga, luego se parte en dos porciones por un tabique transversal. Se repite rpidamente el fenmeno y las largas hebras de la pelcula invaden la superficie del lquido. En medio nutritivo el bacilo se multiplica con suma rapidez. Cuando escasea el alimento, el bacilo produce esporas. La espora se parece a una bolita; resiste las causas de destruccin (calor, desecacin, falta de alimento), que hubieran acarreado la muerte del bacilo. Si las circunstancias se tornan favorables, las esporas germinan y producen nuevos bacilos. La espora es la forma de vida latente del bacilo; asegura la conservacin de la especie. El bacilo sutil es el tipo de la CLASE DE LAS BACTERIAS. 2.Otras bacterias Existe infinidad de diminutos vegetales que presentan caracteres anlogos a los del bacilo sutil: tamao microscpico, multiplicacin por simple divisin en medio favorable y transformacin en esporas en medio desfavorable. Se los designa con el nombre genrico de BACTERIAS. Las bacterias pululan en el aire, el agua y la tierra, as como en nuestro tubo digestivo. El gran sabio francs, Pasteur, comprob el papel importante que desempean las bacterias en la putrefaccin de los cadveres, las fermentaciones y la propagacin de las enfermedades llamadas contagiosas. Segn el medio en que viven se dividen, como los hongos, en saprofitas y parsitas. 1 Las bacterias saprofitas son de ordinario inofensivas para el hombre. Citemos: El micrococos del vinagre, llamado madre de vinagre, que fija el oxgeno del aire sobre el alcohol del vino y lo transforma en vinagre; el bacilo lctico, que transforma el azcar de la leche en un cido coagulante; el bacilo ntrico, que en la tierra agrcola transforma las sales amoniacales en nitratos (alimentos de las plantas cultivadas). 2 Las bacterias parsitas provocan en el hombre y en los animales enfermedades que se transmiten de uno a otro individuo, son las enfermedades contagiosas, como el carbunco, la tifoidea, la tuberculosis, etc.

276 3.Caracteres comunes de las bacterias Los seres microscpicos que acabamos de estudiar: 1 Son vegetales unicelulares, sin clorofila, saprofitas o parsitos; 2 Se multiplican por divisin; 3 Se transforman en esporas para resistir los medios desfavorables. Forman la clase de las BACTERIAS. 4.Rama de las talofitas Las algas, los hongos, los liquenes y las bacterias tienen un aparato vegetativo en el cual no se distingue raz, tallo ni hojas; van constituidos por un talo de formas mltiples. Slo las algas poseen clorofila. Su conjunto constituye la Rama de las TALOFITAS. Las diferencias que anotamos al estudiarlas pueden sintetizarse en el siguiente cuadro: CLASIFICACIN DE LAS TALOFITAS CLASES RAMA CARACTERES DISTINTIVOS TALOFITAS sin clorofila talo filamentoso talo unicelular simbiosis de a alga y hongo Algas Hongos Bacterias Liquenes

-5.Ojeada conjunta sobre las plantas sin flores Las plantas sin flores, pero con races (helchos); las plantas sin flores ni races (musgos) y las talofitas han sido reunidas en la gran agrupacin de plantas sin flores o CRIP TOGAMAS (dos palabras griegas que significan unin oculta, vale decir, cuyo aparato reproductor no es aparente). Las diferencias entre las varias Ramas de las criptga mas se evidencian en el cuadro siguiente: CUADRO DE LAS PLANTAS CRIPTOGAMAS CARACTERES DISTINTIVOS Plantas sin flores
0

RAMAS Teridofitas

Con races, tallos y hojas

CRIPTOGAMAS

Con tallos y hojas solamente. . Briofitas Sin tallos ni hojas: un t a l o . . . . Talofitas

 277
CAPITULO XVIII

EL MUNDO V E G E T A L CLASIFICACIN DE LAS PLANTAS Observaciones y experimentos 1.Idea de especie Observa 3.Idea de familia Examilas variedades de digitales, ca- na en qu se parecen y en qu lndulas, papas, para formarse se diferencian el borrachero una idea de lo que se entiende (Datura), el tabaco, la papa, el huchubo y el aj corte hojas, por especie. 2.Idea de gnero Compara- flores, frutos para formarte la violeta con el pensamiento, la idea de la agrupacin llamada papa con el lulo, el naranjo con familia. Todas las plantas nombradas el limonero. Anota las semejanzas y las diferencias, y frmate en este artculo pertenecen a la una idea de la agrupacin lla- familia de las Solanceas. mada gnero. Llegados al trmino del estudio sucinto de nuestras plantas, conviene echar una mirada panormica sobre todo el mundo vegetal y considerar cmo se han venido repartiendo l a s plantas en agrupaciones naturales. I N O C I O N E S S O B R E C L A S I F I C A C I N DE LAS PLANTAS 1.Clasificacin natural y clasificacin artificial Es en extremo considerable el nmero de e s p e c i e s vegetales conocidas, y este nmero va en aumento a diario por el hallazgo de n u e v a s formas. Sera pues tarea sobrehumana estudiarlas todas si no se l a s hubiera repartido en agrupaciones bien ordenadas. Esta reparticin en grupos se llama clasificacin o taxonoma. La clasificacin p u e d e ser natural o artificial. Las primeras clasificaciones que intentaron los sabios fueron artificiales, esto es, se fundaron en el examen de un solo rgano, tomado arbitrariamente.

 278
As el botnico francs Tournefort (muerto en 1708), estableci una clasificacin basada en la forma de la corola, y el sabio Lineo (1778), tom como base de la suya el nmero y la posicin de los estambres. Esas clasificaciones adolecen del grave defecto de reunir en un mismo grupo plantas de formas muy diferentes y de diseminar en grupos distantes otras de formas y propiedades muy parecidas. La clasificacin natural, por lo contrario, e x a m i n a el conjunto de los caracteres de todos los rganos de la planta. Los botnicos franceses Jussieu y De Candolle establecieron con suma claridad, las bases de esa clasificacin que seguimos hoy da, aunque modificada y perfeccionada por los estudios modernos. Ellos fueron agrupando en secciones las plantas que presentan mayor nmero de caracteres comunes, o que tienen, como se dice, parecidos de familia. Juntaron luego las secciones pequeas en otras ms importantes. Procediendo de los ms pequeos a los ms grandes y complejos, esos grupos son: especie, gnero, familia, orden, clase y tipo. 2 . E s p e c i e Toda planta pertenece a una especie. La especie comprende el conjunto de plantas que se parecen m s entre s. Si hago un semillero de fresales todas las plantas que germinan no resultarn absolutamente parecidas; pero se parecern ms entre s que se pareceran a la violeta o a la adormidera. Algunas planticas crecen, ms endebles y recuerdan por su aspecto los fresales silvestres; con todo pertenecen a la misma especie y cuanto ms, resultan una variedad de ella. 3. Gnero Reuniendo e s p e c i e s m u y parecidas formam o s un gnero. Comprobaremos q u e en ellas existen muchos caracteres comunes. As, la violeta, el violetn, la violeta de monte, el pensamiento, aunque distintos, p o s e e n bastantes caracteres c o m u n e s para q u e pertenezcan al mismo gnero, q u e es aqu el gnero violeta (Viola). Nombre de las plantas Para designar cientficamente una planta, se acostumbra darle dos nombres sacados del latn o del griego: el primero seala el gnero, el segundo indica la especie. As la naranja dulce se llama Citrus sinensis; el limn, Citrus medica; la lima dulce, Citrus limetta. Esas tres especies: sinensis, medica, limetta, pertenecen al mismo gnero Citrus.

_ 279 4.Otros grupos- Familia, orden, clase, ramaLos gneros que ms se parecen entre s forman una familia. As, los gneros Rubus (zarza), Fragaria (fresa), Hespe romeles (mortio) pertenecen a la familia de las Rosceas. Finalmente, las familias de mayores afinidades recprocas, se han reunido en rdenes, los rdenes en ciases, y las clases en ramas. Por ejemplo, el naranjo dulce pertenece a la especie sinensis, al gnero Citrus, a la familia Rutceas, al orden Gera nales, a la clase Dicotiledneas y a la rama Fanergamas.

F. 1Planta fanergama (fresal)

II GRANDES DIVISIONES D E L REINO VEGETAL 5.Ramas, subramas, clases Las plantas se dividen ante todo en cuatro ramas que abarcan todo el reino vegetal: l las Fanergamas; 2 las Teridofitas; 3 las Briofitas; 4 las Talofitas. 1 FANERGAMAS Las fanergamas tienen flores y producen semillas; poseen raz, tallo y hojas. Estas plantas comprenden dos subramas: A) las Angiospermas, cuyas semillas cerrado, como la alverja y el lirio; van en un ovario

B) las Gimnospermas, cuyas semillas crecen en carpelos abiertos, adheridas a unas escamitas que representan el ovario, como en el pino, el ciprs. Las Angiospermas, que forman el grupo ms numeroso, se subdividen en dos clases: a) las Dicotiledneas, cuya plntula va protegida por dos cotiledones, como el haba, la higuerilla;

 280 b) las Monocotiledneas, cuya plntula posee un solo cotiledn, como el maz, el cocotero (F. 2)

2 TERIDOFITAS Las Teridofitas (F. 3) carecen de flores; pero tienen raz, tallo y hojas. Comprenden tres clases: a) Filicales; b) Equisetales; c) Licopodiales.

TERIDOFITAS: helcho

BRIOFITAS: musgo

F. 3Planta teridofita (helcho)

F. 4Planta briofita (musgo)

 281 3 BRIOFITAS Las Briofitas (F. 4) o Muscneas poseen tallos y hojas, pero carecen de verdaderas races. Comprenden dos clases: a) Muscinas b) Hepticas. 4 TALOFITASLas Talofi tas (F. 5) las ms rudimentarias, no tienen raz, ni tallo, ni hojas. Forman expansiones membranosas llamadas talos. Comprenden cuatro clases: a) Algas; b) Hongos; c) Lquenes; d) Bacterias.

CUADRO GENERAL DEL MUNDO VEGETAL

CUADRO SINPTICO DE NUESTRAS PLANTAS 1.Metaclamdeas (muy bien vestidas) Campanulales: compuestas campanulceas goodeniceas. Cucurbitales : cucurbitceas. Rubiales: rubiceas caprifoliceas, valerianceas. Tubiflorales : solanceas pedaliceas bignoniceas escrofulari ceas labiadas verbenceas bo rraginceas convolvulceas po lemoniceas. Concortales: pocinceas asclepia dceas gencianceas. Ebenales: sapotceas simplocceas. Primulales: primulceas. Ericales: ericceas.

a.- INFEROVARIADAS

b. SUPEROVARIADAS

c. PENTACICLICAS

2.Arquiclamdeas (bien vestidas) Umbeliflorales: umbelferas araliceas. Mirtiflorales: enoterceas halorra gceas melastomceas mirtceas combretceas rizoforceas, lecitadceas punicceas litr a. INFEROVARIADAS ceas. Opunciales: cactceas. Parietales: pasiflorceas begoni ceas caricceasviolceas bix ceas gutferas teceas actini diceas ocnceas. Mlvales: malvceas esterculiceas, tiliceas bombceas. Sapindales: anacardiceas sapind ceas. Geniales: geraniceas tropeolceas oxalidceas linceas rutceas euforbiceas meliceas. Rosales: rosceascrasulceas saxi fragceas leguminosas cunion ceas. Readales: papaverceas cruciferas, caparidceas. Ranales: ranunculceas berberid ceas laurceasanonceas magnoliceas.

b. SUPEROVARIADAS

 283 CUADRO SINPTICO DE NUESTRAS PLANTAS (Contina) 3.Monoclamdeas o Aptalas (un solo vestido) Centroespermales: cariofilceas baselceas portulacceas, quenopodiceas amarantceas fitolacceas nictaginceas. Poligonales: poligonceas. Aristocoloquiales: arstoloquiceas. Urticales: morceas urticceas. Piperales Salicales Yuglandales Fagales Miricales Verticiladas. 4.Monocotiledneas Microspermales: orquidceas. Escitaminales: musceas cannceas. Liliflorales: iridceas liliceas amarilidceas discoreceas j u n cceas. Farinosas: bromeliceas comelinceas.. Prncipes: palmceas pandanceas. Glumiflorales: graminceas-ciperceas. Espatifloras : arceas lemnceas. Helobiles: hidrocaritceas. 5.Gimnospermas Coniferales. 6.Criptgamas Teridofitas: filicales , equisetales licopodiales. Briofitas: muscneas . hepticas. Talofitas: algas bacterias hongos lquenes.

FLORES COLOREADAS

FLORES INCOLORAS

284

NDICE DE MATERIAS
Pgs. INTRODUCCIN Los seres v i v o s : p l a n t a s y a n i m a l e s LECTURA Las plantas carnvoras PRIMERA PARTS .. 5 10

E S T R U C T U R A Y V I D A DE L A S P L A N T A S CON F L O R E S CAPITULO I Las plantas en general I C a r a c t e r e s e x t e r i o r e s de las p l a n t a s II E s t r u c t u r a i n t e r n a de las p l a n t a s C A P I T U L O II La Raz I Caracteres exteriores II E s t r u c t u r a i n t e r n a de I I I F u n c i o n e s de la r a z IV Aplicaciones a g r c o l a s L E C T U R A La r a z , r g a n o de la la r a z ....... y u s o s de l a s r a c e s de fijacin CAPITULO III El Tallo I C a r a c t e r e s e x t e r i o r e s del II E s t r u c t u r a i n t e r n a del tallo III F u n c i o n e s del tallo IV Aplicaciones y usos C A P I T U L O IV La H o j a I C a r a c t e r e s e x t e r i o r e s de la h o j a II E s t r u c t u r a i n t e r n a de la hoja I I I F u n c i o n e s de la h o j a L E C T U R A Qu s u s t a n c i a s se e n c u e n t r a n en los v e g e t a l e s ? CAPITULO V La F l o r I C a r a c t e r e s e x t e r i o r e s de la flor II Estructura y fisiologa I I I F u n c i o n e s de la flor : L E C T U R A La flor " : '. raz. .

11 12 14

21 22 26 30 35 42

tallo

43 44 52 57 57

64 65 73 77 00

de

la

flor

92 93 106 110 119

 285
Pgs. CAPITULO VI El F r u t o y la S e m i l l a I EL F R U T O : e s t r u c t u r a y clasificacin II LA S E M I L L A : e s t r u c t u r a , g e r m i n a c i n y I I I U s o s de los f r u t o s y de las s e m i l l a s LECTURA Vitaminas y frutas SEGUNDA ESTUDIO PARTE . diseminacin 120 121 126 131 136

DE LAS F A M I L I A S MAS I M P O R T A N T E S CAPITULO VII

Metaclamdeas inferovariadas I Las compuestas radiadas II L a s c o m p u e s t a s ligulifloras I I I F a m i l i a de l a s c u c u r b i t c e a s IV F a m i l i a de l a s r u b i c e a s L E C T U R A H i s t o r i a del c a f e t o . CAPTULO Metaclamdeas I F a m i l i a de l a s s o l a n c e a s II Familia de VIII superovariadas las escrofulariceas

138 139 144 146 148 152

153 154 158 169 162 164 141

III Familia de las bignoniceas IV F a m i l i a de l a s labiadas V Familia de las sapotaceas L E C T U R A L a s m e t a c l a m d e a s poseen las florea m a s perfecta CAPITULO IX Arquiclamdeas inferovariadas I F a m i l i a de l a s u m b e l f e r a s II F a m i l i a de l a s m e l a s t o m c e a s I I I F a m i l i a de l a s m i r t c e a s IV F a m i l i a de l a s c a c t c e a s V F a m i l i a de l a s p a s i f l o r c e a s VI F a m i l i a de l a s c a r i c c e a s V I I F a m i l i a de l a s v i o l c e a s LECTURA El achiote ;

el

mamey

168 168 171 173 175 178 180 181 183

CAPITULO X Arquiclamdeas I Familia II' Familia III Familia I V Familia de l a s de las de de superovariadas malvaceas esterculiceas anacardiceas gerianceas 185 185 189 190 191

las las

 286
Pgs. V F a m i l i a de las rutceas L E C T U R A La n a r a n j a VI F a m i l i a de l a s e u f o r b i c e a s V I I F a m i l i a de l a s rosceas V I I I F a m i l i a de l a s l e g u m i n o s a s . . . IX F a m i l i a de l a s p a p a v e r c e a s X F a m i l i a d e las c r u c i f e r a s XI F a m i l i a de l a s r a n u n c u l c e a s X I I F a m i l i a de las a n o n c e a s . X I I I F a m i l i a d e las l a u r c e a s .
CAPITULO XI

192 X95 196 198 200 207 209 211 . 212 213

Monoclamdeas

aclamdeas

216 215 2l6 21 221

I F a m i l i a de l a s c a r i o f i l c e a s . II F a m i l i a de las q u e n o p o d i c e a s I I I F a m i l i a de l a s m o r c e a s IV O j e a d a g e n e r a l s o b r e la clase de las dicotiledneas CAPITULO Monocotiledneas de flores c o l o r e a d a s . I F a m i l i a de l a s o r q u i d c e a s II F a m i l i a de l a s q u e n o p o d i c e a s XII . .

223 223 227 229 234 236 237

I I I F a m i l i a de l a s i r i d c e a s V Familia de las amarilidceas VI F a m i l i a de l a s b r o m e l i c e a s L E C T U R A Cmo se a l i m e n t a n las p l a n t a s epfitas? CAPITULO XIII

Monocotiledneas de flores no c o l o r e a d a s I F a m i l i a de las p a l m c e a s II F a m i l i a de las g r a m i n c e a s III Dicotiledneas y Monocotlidneas CAPITULO S u b r a m a de las Gimnosipermas I Clase de l a s XIV

239 242 245

Conferas

247 250

II O j e a d a c o n j u n t a sobre las f a n e r g a m a s CAPITULO R a m a de l a s I Clase de l a s II Clase de las e q u i s e t a l e s I I I . Clase de l a s XV .

Teridofitas filicales licopodiales

252 252 256 256

 287
PagsCAPITULO R a m a de las I Clase de las m u s c n e a s II Clase de las h e p t i c a s XVI 258 258 260

Briofitas .

CAPITULO Rama de las I Las algas morenas II L a s a l g a s v e r d e s III Los hongos de s o m b r e r e t e I V - L o s h o n g o s microscpicos V-Los fermentos V I - C l a s e de los V I I C l a s e de las b a c t e r i a s

XVII 262 262 265 267 270 271 273! 274

talofitas

liquenes

CAPITULO

XVIII 277 277 279 283 285

El mundo v e g e t a l Clasificacin de las plantas I Nociones sobre clasificacin II G r a n d e s divisiones del m u n d o vegetal C u a d r o sinptico d e N u e s t r a s P l a n t a s ndice de m a t e r i a s

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