1

Intelectuales y expertos. La constitucin del conocimiento social en Argentina1 Federico Neiburg y Mariano Plotkin (Comps) Paids, Buenos Aires, 2004.
Resea por Diego Ezequiel Pereyra (Dr. en Sociologa, University of Sussex at Brighton). Su rea de investigacin es la historia de la sociologa en Argentina y el rol profesional de los socilogos en la regin. Es Investigador Asistente del CONICET, con sede en el Instituto de Investigaciones Gino Germani, Facultad de Ciencias Sociales, UBA. Coordinador de la Comisin en Historia de la Sociologa, IDIS, CPS. Actualmente, es Secretario Acadmico del Programa de Doctorado en Ciencias Sociales de FLACSO- Argentina.

La historia de las ciencias sociales en Argentina ha estado vinculada casi exclusivamente a la historia intelectual. Esta reconstruccin histrica de las ideas y de la dimensin simblica de la vida social resulta, sin embargo, un poco limitada. La actividad intelectual est, por cierto, estrechamente relacionada con la evolucin histrica de conceptos e interpretaciones sobre la sociedad, pero esa produccin de ideas est, tambin, profundamente ligada a la historia institucional y a los avatares estructurales de cada campo. Esto remite a las prcticas profesionales de cada disciplina, a la construccin de redes sociales y acadmicas, a la estructura de las comunidades cientficas, a la expansin del campo laboral, a la organizacin universitaria y a la capacidad de los cientficos para construir sus reputaciones intelectuales. Este dilogo con la historia y con la imagen del pasado resulta ineludible para toda comunidad cientfica, ya que permite que sus integrantes reconstruyan una identidad profesional y reflexionen sobre el presente y el futuro de las disciplinas. En el caso de las ciencias sociales, la necesidad de repensar y analizar esa historia se torna cada da ms urgente por la sensacin de crisis de las ciencias sociales y la continua reinterpretacin sobre la validez de los resultados de investigacin. Esta premura resulta an ms dramtica en Argentina por las profundas transformaciones de la estructura social y la aparente incapacidad de las ciencias sociales locales para explicar esos cambios. A eso se suma un factor adicional. Las disciplinas sociales locales no han encontrado an una completa y exitosa legitimacin frente al estado y la sociedad, pese a que el proceso de institucionalizacin de las mismas se inici muy tempranamente. Algunas sufren crisis de identidad; todas ellas tienen problemas de financiamiento y debilidad institucional. Ante este escenario se torna casi imprescindible la reconstruccin de la historia de las ciencias sociales en Argentina desde una perspectiva sociolgica que complemente los valiosos aportes de la historia intelectual. En este sentido, entre los recientes esfuerzos de investigacin se destaca el libro Intelectuales y Expertos, compilado por Federico Neiburg y Mariano Plotkin. El objetivo de la obra es simple y claro: Iniciar un camino en la definicin de un campo disciplinario novedoso en Argentina, una sociologa histrica de la produccin del conocimiento sobre la sociedad en nuestro pas. Uno de los mayores mritos del libro es su ambicin por aplicar las herramientas y las posibilidades de la historia sociolgica, o, si se prefiere, sociologa histrica, en el estudio de los saberes sociales en Argentina. La compilacin en su conjunto ofrece, sin embargo, un panorama de artculos diversos y desparejos sobre la historia de las principales disciplinas sociales en el pas: antropologa, economa, historia, psicologa y sociologa. Este libro es fruto de una experiencia de trabajo de dos seminarios en los cuales los autores de la obra presentaron y discutieron sus borradores entre ellos y otros colegas. Los
1

Una versin resumida de este texto se public en Prismas, IX, 9, 2005: 335-339, la cual fue rescrita y corregida en 2008

diez captulos fueron escritos por investigadores con experiencia en la investigacin histrica sobre las ciencias sociales en el pas. Algunos son jvenes y otros no tanto, pero, en su mayora, ellos tienen una reconocida trayectoria en el campo. Pese al tiempo dedicado a su escritura y al prestigio de los autores, la mayor parte de los textos parecen inconclusos, con un formato de borrador o trabajo en progreso, que no permite discernir claramente las ideas finales de los captulos. Ello pudo haber sido una estrategia implcita de los compiladores, aunque resta legibilidad y comprensin a los posibles hallazgos y conclusiones de cada una de las investigaciones individuales. Esta faceta permite, no obstante, reflexionar sobre preguntas pendientes y caminos futuros que enumeraremos a continuacin. La obra introduce una serie de valiosas reflexiones tericas. Este libro refuerza con acierto la idea de la insuficiencia de la teora, hoy ya clsica, del campo intelectual para explicar el desarrollo y la dinmica de las comunidades cientficas. Por otro lado, todos los trabajos tienden a desmitificar la separacin entre los intelectuales y los expertos o tcnicos, aplicando un anlisis donde estas categoras se entrecruzan permanentemente y se privilegia la circulacin de los actores por distintos espacios institucionales de accin y legitimacin de sus ideas y trabajos. El texto tambin remite continuamente a la articulacin entre factores nativos y no locales. De este modo, los autores reconocen acertadamente la influencia de las redes internacionales en la produccin del conocimiento social. Un punto importante de la obra es la estrecha relacin entre la historia de las ciencias sociales y la dinmica del estado. Esta idea no deja de ser significativa en Argentina, donde la organizacin burocrtica local ha tenido bruscas redefiniciones, afectando las trayectorias profesionales de los cientficos sociales. Sorpresivamente, este aspecto no ha llamado hasta ahora la atencin necesaria de los investigadores, poniendo sobre la mesa un tema central sobre la crisis del pas: la falta de dilogo e integracin entre la comunidad cientfica y el estado; o, en otras palabras, la escasa participacin de intelectuales argentinos de prestigio en la direccin de la burocracia estatal. Sin embargo, la compilacin de Neiburg y Plotkin no parece ser muy relevante en cuanto a sus contribuciones empricas. El conjunto de datos y documentos presentados, especialmente en lo concerniente a la historia de la sociologa y la economa, no es novedoso y se encuentra disponible en otros trabajos previos. Por ejemplo, otros autores han estudiado recientemente las trayectorias acadmicas y las ideas de Ernesto Quesada y Alejandro Bunge utilizando las mismas fuentes citadas en el texto. De esta forma, el estudio de las relaciones familiares de Bunge y su situacin dentro del espacio intelectual porteo resulta algo reiterativo. De la misma manera, el texto dedica ms tiempo del necesario a estudiar la polmica entre Quesada y Can. Su contenido ya es conocido tanto por la reproduccin de la fuente original como a travs de varios artculos recientes sobre el tema. Esta repeticin en el uso de los datos empricos obliga a reflexionar sobre la validez de comenzar todo esfuerzo de investigacin histrica desde cero, recurriendo a los mismos materiales de archivo. Luego de una atractiva introduccin de los compiladores, el primer artculo, escrito por Carlos Altamirano, trata sobre el surgimiento de la sociologa y las ciencias sociales en el pas a principios del siglo XX, en un contexto dominado por la interrelacin entre naturalismo y psicologa (pp. 31-65). De esta forma, el autor explora en los programas universitarios de sociologa y en los textos de los profesores un camino para entender los modos de interpretacin del mundo social. Ms all que las fuentes documentales no sean del todo originales, Altamirano logra una excepcional reconstruccin intelectual del perodo, redescubriendo autores y temas centrales en el origen de las ciencias sociales en Argentina. Su contribucin ms importante es el reconocimiento de que ese surgimiento no es otra cosa

que (el) ingreso, la adopcin y, eventualmente, la adaptacin de reflexiones exgenas sobre el mundo social (p.31). Este punto sobre el ingreso de formas importadas de interpretar las novedosas transformaciones sociales del capitalismo en Argentina merece una cuidada discusin, pero introduce una interesante lectura de la imposibilidad de una sociologa nacional, la cual era, por cierto, la base del reclamo de los mismos intelectuales estudiados en este texto, especialmente Juan A. Garca. Este mismo artculo presenta otros temas interesantes para su futura reflexin. Primero, Altamirano insiste en una tradicin que si bien no est superada an, parece un poco cuestionada. La sociologa de ctedra no estuvo totalmente desconectada de la investigacin sistemtica del mundo social. Quesada y Garca defendieron la posibilidad de que la sociologa sea una ciencia emprica y sus ideas contribuyeron a la formacin de los primeros tcnicos estatales dedicados a la investigacin emprica. Sin duda, una historia de la investigacin social de larga duracin en Argentina debe incluir sus nombres como estudios de caso. Segundo, el autor nombra, al pasar, a un actor privilegiado de esta historia: Antonio Dellepiane. Este pensador no slo fue el primer profesor oficial de sociologa en el pas y una figura reconocida internacionalmente, sino que represent simultneamente las paradojas del campo sociolgico en formacin y la errnea lectura de la historia de la sociologa local. Dellepiane fue acusado de ser un intelectual anti- positivista e espiritualista, aunque buscaba en la ayuda de los nmeros y en las estadsticas policiales una forma de explicar la accin social. Su labor merece la atencin de futuros investigadores. Por ltimo, Altamirano sigue una lnea de interpretacin que unifica racionalmente las ideas de la Sarmiento con las reflexiones de la siguiente generacin de pensadores. La pregunta es si la evidencia documental permitira pensar lo contrario, es decir, que Quesada, Garca y sus contemporneos provocaron una ruptura epistemolgica y cognoscitiva (aunque respetuosa y cannica) sobre los problemas de la sociedad argentina con los integrantes de la generacin del 37. Prximas investigaciones debern lidiar con este interrogante. El siguiente artculo fue escrito por Jorge Myers, quien estudia los conflictos dentro del espacio de la investigacin histrica local y el difcil proceso de renovacin del campo entre la dcada de 1930 y el final del peronismo (pp. 67-106). Myers abarca as un largo perodo que se inicia con el crecimiento institucional del revisionismo histrico y finaliza con la consolidacin del liderazgo de Jos Luis Romero en el espacio universitario. El texto, sin embargo, explora demasiadas facetas y problemticas, repasando la vida y la obra de diversos intelectuales de izquierda para llegar a terminar explicando la trayectoria acadmica de Romero. Este trnsito quizs sea algo confuso, pero logra situar claramente su figura dentro de las conflictivas relaciones poltico- acadmicas de la poca. Por otra parte, el autor demuestra con erudicin que el proceso de renovacin historiogrfica iniciado por Romero ya haba comenzado an antes de 1955. El artculo abre un interesante camino para comprender el impacto y los aportes de Romero a la investigacin social en el pas. Si ese rumbo no se transita, se corre el riesgo que el historiador referido se convierta en una figura cannica, como Germani, a quien se respeta y se cita, pero se lee poco, y se rediscute menos. El tercer artculo estudia el pensamiento social del gnero ensaystico en Argentina entre 1930 y 1965 (pp. 107-146). Su autora, Sylvia Satta, presenta en este texto un detallado examen de las principales obras del ensayo argentino durante el perodo y su contribucin al debate sobre los problemas nacionales, especialmente al estudio de las clases sociales. Merece ser destacado su anlisis sobre la obra de Ral Scalabrini Ortiz, como una importante base donde se articulan los ncleos temticos y estilsticos de un gnero de

contornos inciertos. Satta reconstruye con claridad la historia del gnero y explica sus temas centrales, enfatizando la relacin entre la crisis del pas y la perplejidad de los intelectuales que buscan explicarla. La autora relaciona, adems, la evolucin de las ideas dentro del gnero con otras variables como la dinmica del mercado editorial y el auge de la lectura en las clases medias. Se descubre s un proceso singular. La clase media en Argentina se invent a s misma como objeto intelectual y los ensayistas cumplieron un rol privilegiado en esa tarea. Sin embargo, el artculo separa al gnero de toda experiencia universitaria y acadmica. Resta estudiar entonces la utilizacin del ensayo por parte de los intelectuales argentinos dentro de la universidad, pensadores que por cierto renegaron de l pero que sin duda publicaron interesantes ensayos durante el mismo perodo. El captulo siguiente fue escrito por Irina Podgorny, quien estudia la historia de la arqueologa local entre 1910 y 1930 (pp. 147-174). Este texto tiene un formato ms acadmico que el resto, y, a diferencia de otras partes de la obra, tiene una estructura ms simple y cerrada. Podgorny repasa entonces algunos episodios y problemas centrales de la institucionalizacin de la arqueologa en Argentina, definiendo, por ejemplo, el conflictivo proceso de exclusin de los aborgenes en la reconstruccin historiogrfica local y su confiscacin al espacio arqueolgico. De este modo, la disputa por la apropiacin y el uso de las antigedades arqueolgicas constituye una muestra de la construccin de un campo disciplinario, de la estructuracin de redes acadmicas y alianzas institucionales y el establecimiento de reglas de una prctica cientfica definida. Podgorny describe con claridad las dificultades de ese proceso y la fragilidad de la disciplina arqueolgica en formacin. Su atento anlisis del perodo estudiado permite reflexionar si esa mirada no es tambin aplicable a la debilidad institucional de las ciencias sociales en el presente. El quinto artculo es un texto de Jorge Pantalen sobre Alejandro Bunge y el proyecto de una nueva economa argentina (pp. 175-201). En este texto, su autor estudia la influencia de las redes y los intereses sociales de Bunge en la formulacin de un programa intelectual que tuvo como canal de difusin principal la Revista de Economa Argentina. Pantalen presenta, sin embargo, una serie de datos y tpicos que ya han sido investigados: la formacin intelectual de Bunge, su pensamiento estadstico, el rol de los catlicos en el mundo del trabajo y el impacto de la obra del grupo vinculado a Bunge en el diagnstico socioeconmico peronista en la post- guerra. La investigacin sobre este campo est an abierta y todo nuevo trabajo es bienvenido, pero este captulo debi haber dialogado mejor con las investigaciones previas en vez de mostrar sus ideas como innovaciones. No obstante, Pantalen acierta en establecer una comparacin entre los diferentes proyectos institucionales de la revista de Bunge y la publicacin oficial de la Facultad de Ciencias Econmicas. El autor realiza, tambin, un interesante anlisis de las relaciones de Bunge con los grupos econmicos locales y extranjeros, aunque no termina de desarrollar las tesis bungeanas sobre el crecimiento de la poblacin argentina. El texto lamenta en sus conclusiones que Bunge haya sido olvidado por los economistas, mientras sus ideas fueron rebatidas por los socilogos. Me temo que stos ltimos tambin se olvidaron de l. El siguiente artculo es un interesante examen de la experiencia del Instituto tnico Nacional (pp. 203-229). Este texto, escrito por Axel Lazzari, retoma entonces la historia de la antropologa durante el peronismo y, en particular, los avatares institucionales de una organizacin burocrtica que mereca un atento estudio. Lazzari presenta, de esta forma, un conjunto de datos novedosos sobre la actividad de un grupo de intelectuales dentro del estado nacional. El autor muestra claramente la relacin entre la actividad de la organizacin estudiada y la poltica peronista sobre la poblacin, redescubriendo la habilidad de sus funcionarios para legitimar una practica cientfica y un campo disciplinario desde el discurso

de las polticas pblicas. Este estudio explora un rumbo de investigacin que no debera detenerse: la necesaria indagacin sobre el rol de las ciencias sociales durante el peronismo. El sptimo texto de esta obra fue escrito por los compiladores, Neiburg y Plotkin, quienes examinan la actividad de los economistas en el Instituto Di Tella durante la dcada de 1960 (pp. 231-263). De esta forma, ellos logran un interesante estudio sobre el surgimiento de los economistas profesionales, como una elite intelectual con la capacidad de legitimar sus ideas y prcticas tanto en el mundo de la academia como en la burocracia estatal. Neiburg y Plotkin describen muy bien el contexto histrico- social de este proceso, en el cual las demandas de la modernizacin del estado desarrollista y de la internacionalizacin de las ciencias sociales en el marco de la Guerra Fra se combinaron con la propia dinmica de la economa local como disciplina. Este artculo sobre el caso del Di Tella expone con mucha claridad la importancia de las redes sociales en la creacin y el fortalecimiento institucional. Por otra parte, el conjunto de las trayectorias biogrfico- acadmicas estudiadas en el texto constituyen un buen modelo para estudiar la evolucin de las comunidades cientficas. Esta historia institucional permite, adems, comprender la formacin de grupos intelectuales cercanos al poder cuyas ideas tienen un tremendo impacto en nuestras vidas cotidianas. El siguiente captulo se diferencia de los otros textos de la compilacin, ya que no refiere a la historia de una disciplina acadmica ni a un tipo de estrategia discursiva para analizar la sociedad argentina. Este texto de Gustavo Sor estudia la actividad de los editores y la dinmica del mercado editorial de las ciencias sociales en la regin (pp. 265-292). Sor presenta as un estudio comparativo de las experiencias del Fondo de Cultura Econmica y EUDEBA, sobre la base de un examen simultneo de las estrategias editoriales de las empresas y las estrategias de sus editores: Arnaldo Orfila Reynal y Boris Spivacow. De esta manera, el autor describe el papel de estas figuras como emprendedores en un mercado que, a partir de 1930, cambi su eje de flotacin de Espaa a Amrica Latina; y que no casualmente en los ltimos veinte aos tuvo su reflujo nuevamente hacia la regin ibrica. El texto de Sor refiere a un fenmeno poco valorado por los investigadores: el rol y el impacto de la inmigracin intelectual ultramarina en las ciencias sociales latinoamericanas. Este captulo explora con mucha nitidez el impacto del mercado de libros y las estrategias de los editores en la conformacin y el fortalecimiento de los campos disciplinarios. Por ello, el texto no slo es provechoso para el historiador de las ciencias sociales, sino que quizs pueda interesar, tambin, a los responsables de la produccin y la distribucin de libros cientficos. El noveno artculo de la compilacin fue escrito por Hugo Vezzetti y trata sobre la primera etapa de la psicologa como disciplina universitaria en la dcada de 1960 (pp. 293-326). Vezzetti, quien ha publicado una amplia obra sobre la historia de la psicologa local, expone aqu la emergencia de un debate sobre el conocimiento psicolgico y el rol de los psiclogos profesionales acerca de los problemas socio- polticos del pas. El autor muestra como el contexto poltico de la poca reconstruy el discurso y la prctica institucional de los psiclogos argentinos, en un proceso de intercambio y disputa con otras prcticas profesionales. Sin embargo, Vezzetti presenta tambin un escenario en el cual la creacin de la carrera, la movilizacin de nuevos recursos institucionales, una nueva publicacin acadmica y el desarrollo de un amplio mercado de alumnos y pacientes impactaron en conjunto en la conformacin y distribucin de las ideas psicolgicas y en la reformulacin de su campo disciplinario. Finalmente, el ltimo captulo fue escrito por Alejandro Blanco, quien trata un tema que tampoco es ajeno a sus intereses de investigacin: La conflictiva institucionalizacin de la sociologa en Argentina entre 1950 y 1966 (pp. 327-370). En este texto, Blanco estudia un

tema casi medular de la sociologa nativa, pues el conflicto entre diferentes grupos intelectuales en torno a la prctica sociolgica legitima, generado a partir de la creacin de la Carrera de Sociologa de la UBA en 1957, ha redefinido la prctica profesional de los socilogos argentinos desde entonces. De esta manera, el autor examina el conflicto desde una doble perspectiva intelectual e institucional. Ello le permite comprender cabalmente el enfrentamiento entre los actores, especialmente Gino Germani y Alfredo Povia, la naturaleza de la pelea y las razones y armas empuadas por cada una de los sectores involucrados. Blanco explica acertadamente como la victoria final de Germani sobre sus adversarios intelectuales se bas en una simultnea utilizacin exitosa de tres frentes: editorial, intelectual e institucional. Adems, el artculo pondera el rol de las redes internacionales en la institucionalizacin de la sociologa en Argentina y la aparicin de nuevas demandas de prctica profesional en el campo de la sociologa mundial, variables no incluidas en los trabajos previos sobre el tema. El artculo de Blanco contribuye a desmitificar la fundacin disciplinaria de Germani, pues claramente ayuda a relativizar la importancia del anti- positivismo y la ausencia de investigacin emprica en el perodo anterior a 1955. Sin embargo, su anlisis termina aceptando la misma divisin entre socilogos profesionales y socilogos tradicionales que los mismos actores involucrados utilizaron para defender sus posiciones. La evidencia emprica sugiere que la divisin no era tan tajante en trminos acadmicos, pues socilogos empricos trabajaron con Povia mientras que Germani reclut tambin acadmicos con poca experiencia en investigacin. Tampoco la variable religiosa es suficientemente explicativa. Por el contrario, la disputa intelectual e institucional entre Germani y Povia expres un complejo sistemas de alianzas no explicable meramente por factores polticos o cognitivos sino por la expresin del conflicto por el liderazgo dentro del campo sociolgico local, el uso y la distribucin de cuantiosos fondos de investigacin y la aplicacin de polticas institucionales de inclusin y exclusin. Ya hay un conjunto muy importante de investigaciones sobre Germani y la fundacin de la carrera, lo que permite situar al campo de la historia de la sociologa en Argentina en una nueva etapa de reflexin mucho ms crtica y fecunda. Pese a la heterogeneidad de los trabajos, esta obra prosigue el objetivo comn de conciliar una historia de las ideas en el pas con una perspectiva biogrfica e institucional, dando un lugar ms amplio a los factores estructurales de las disciplinas, a las estrategias individuales de los actores, a la dinmica institucional de la ciencia internacional y a la evolucin histrica del estado nacional. El cumplimiento de ese propsito es algo discutible, pero los lectores quedan invitados al debate. El libro comete, por cierto, un error tradicional de la historia intelectual en Argentina: la construccin narrativa de una historia parroquial portea. Los artculos hacen algunas referencias sueltas a algunas universidades del interior, pero todos ellos estn localizados en Buenos Aires, con la excepcin parcial del texto de Myers; asumiendo que el conocimiento social en el pas se reduce a la experiencia en esta ciudad. De esta forma, este campo requiere de una mayor investigacin sobre la historia de las ciencias sociales en Crdoba o Mendoza, por nombrar slo algunas. En sntesis, esta compilacin podra ser un clsico en el futuro. Pero eso ya no depender meramente de sus ideas, sino de la dinmica estructural de las ciencias sociales en Argentina y sus instituciones, del comportamiento de sus eventuales lectores y de la capacidad de sus autores para impulsar este campo de investigacin e imponer sus criterios de legitimacin. Pase lo que pase, leer este libro valdr la pena; rediscutir sus argumentos y conclusiones ser una mejor labor intelectual.