Captulo 1 INFORMTICA

INTRODUCCIN
A lo largo de la Historia ha existido la necesidad de registrar, procesar o transmitir informacin ya que esta es la representacin fsica del conocimiento (escritura, libros, bibliotecas, correo, etc.) y el conocimiento ha sido uno de los objetivos y necesidades de la humanidad. La aparicin de la Informtica se inscribe en esta necesidad de controlar la informacin, completada con la idea de automatizar los trabajos rutinarios y repetitivos referidos a la informacin. En particular, la necesidad de facilitar y automatizar la realizacin de clculos matemticos fue una de las principales causas de la creacin de mquinas informticas, las que hoy conocemos como ordenadores y computadores. Informtica es una palabra formada por la contraccin de otras dos: INFORmacin y autoMATICA. La Academia de la lengua dice que la informtica es el conjunto de conocimientos y tcnicas que hacen posible el tratamiento automtico de la informacin por medio de ordenadores. Se pueden encontrar otras definiciones, pero todas apuntan a los elementos de: - estudio, desarrollo y construccin de mquinas y mtodos - procesamiento automtico de informacin

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1. UTILIDAD DE LA INFORMTICA
Los ordenadores son tiles para realizar trabajos que tienen una o varias de las siguientes caractersticas: - capacidad para procesar grandes cantidades de datos (por ejemplo, los datos relacionados con la gestin de todos los afiliados a la Seguridad social). - Necesidad de utilizar datos comunes. Los datos incluidos en un ordenador pueden utilizarse en mltiples aplicaciones, sin necesidad de que estn fsicamente repetidos. Ello, adems de ahorrar tiempo en la introduccin de datos, y espacio en la memoria masiva, facilita considerablemente la actualizacin de los mismos. Por ejemplo, una vez introducida la informacin sobre un empleado, sta podr ser utilizada, sin necesidad de replicarla, para aplicaciones tales como, abono de nmina, vacaciones, horario, etc. - Necesidad de repetir procesos. Una vez programadas las instrucciones, el ordenador las ejecutar sin importar el nmero de veces que precise hacerlo, con la particularidad de que la copia o repeticin no degrada ni disminuye la calidad de la aplicacin. Tambin un mismo programa o rutina puede ser ejecutado gran cantidad de veces y en gran cantidad de datos (pinsese, por ejemplo que calcular los trienios se hace con un programa de clculo de intereses relativamente sencillo y se puede aplicar a gran cantidad de personas). - Distribucin. El origen y destino de la informacin no necesita estar ubicado en el ordenador, sino que puede introducirse (u obtener los resultados) en terminales distribuidos en reas geogrficas extensas, conectadas mediante redes o conexiones de lneas telefnicas. - Clculos complejos. Utilizando lenguajes de programacin adecuados y rutinas matemticas, puede el ordenador efectuar clculos sofisticados (resolucin de modelos matemticos atmosfricos para prediccin del tiempo, por ejemplo). - Velocidad en la realizacin de las operaciones - Seguridad Las actividades que tienen alguna o algunas de las caractersticas anteriores son las principales candidatas a ser efectuadas con el ordenador.

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A continuacin ponemos ejemplos de aplicaciones o utilidades de la informtica para dar idea de sus inmensas posibilidades: Ciencias fsicas e ingeniera. Las primeras computadoras eran precisamente instrumentos para trabajar en estas materias, resolviendo problemas, tales como: - Resolucin de ecuaciones y problemas matemticos en general (clculo numrico o simblico). - Anlisis de datos experimentales utilizando tcnicas estadsticas. - Simulacin y evaluacin de modelos (por ejemplo, en prediccin metereolgica). - Realizacin de tablas matemticas. Ciencias de la vida y mdicas. Aplicaciones tales como: - Investigacin mdica, biolgica, y farmacutica (base de datos, anlisis de datos de experimentos sobre efectos de medicamentos, etc.). - Ayuda al diagnostico medico. - Bases de datos con historias clnicas. - Medicina preventiva (control de vacunacin de nios, por ejemplo). - Electromedicina Ciencias sociales y del comportamiento. Algunos ejemplos de aplicaciones en este apartado son: - Anlisis de datos (evaluacin de encuestas, por ejemplo). - Bases de datos jurdicas (legislacin, jurisprudencia, etc.). - Aplicaciones en educacin: - Enseanza, utilizando el ordenador como herramienta pedaggica. - Evaluacin automtica de exmenes. - Juegos (videojuegos, ajedrez, etc.). - Documentacin: bases de datos con referencias de publicaciones, artcu-

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los en revistas, patentes y comunicaciones a congresos, a las que se puede acceder segn diversos criterios (materia, autor, ao, etc.). Arte y humanidades. En aspectos tales como: - Composicin de cuadros. - Composicin musical. - Elaboracin de publicaciones (libros, peridicos, revistas). - Realizacin de animacin de imgenes para cine, televisin, etc. - Anlisis automtico de textos (determinacin de frecuencias de uso de palabras, etc.). Ingeniera con ayuda de computadora. En aplicaciones para diseos de ingeniera, diseo de productos comerciales, trazados de planos, etc. Ingeniera industrial. En aplicaciones como las siguientes: - Diseo, fabricacin y test para realizar automticamente tareas tales como anlisis y diseo de circuitos integrados, clculo de estructuras (de edificios y obras pblicas), trazado de carreteras, corte de tejidos para confeccin de prendas de vestir, diseo de coches, etc. - Cartografa. - Minera (estimacin de reservas de yacimientos a partir de la informacin obtenida con sondeos, realizacin de proyectos de extraccin, etc.). - control o monitorizacin de unidades individuales (por ejemplo, el encendido o apagado de una lmpara o de una resistencia de caldeo), mquinas, sistemas de ingeniera e incluso complejos industriales, habiendo desde pequeos sistemas embebidos (control del funcionamiento de una lavadora, o de un aparato de aire acondicionado programable) hasta sistemas complejos de fabricacin (control integrado de una petroqumica). - Sistema de control de vehculos (de un automvil, avin, etc.). - Aplicaciones militares (control de direccin de misiles). - Control de trfico, de iluminacin, de polucin industrial, de redes de distribucin de agua, etc.

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- Informtica grfica generacin y proceso de imgenes con fines grficos (edicin de documentos, presentacin en conferencias, etc.), industriales (diseo de nuevos productos) o artsticos (realizacin de cuadros con los movimientos del ratn imitando a un pincel, animacin de dibujos, etc.). - Aplicaciones multimedia. Son utilidades combinando texto, grficos, dibujos, animacin, vdeo y sonido. - Internet. Sistema mundial de comunicacin mediante ordenadores interconectados. Su principal caracterstica es constituir, a un precio razonable, un medio de intercambiar programas, informacin multimedia (texto, imgenes, vdeo, y sonido, y cualquier informacin almacenable de forma digital), entre cualquier pareja o conjunto de computadoras conectadas a la red. El desarrollo de Internet est suponiendo una autentica revolucin tanto en la forma de difundir y acceder a la informacin como en la forma de trabajar. Los servicios ms utilizados de Internet son: - Correo electrnico (e-mail): que permite enviar de forma rpida y eficiente mensajes. - Noticias (news). - Acceso remoto a otro computador (telnet), para utilizar los recursos informticos de ste (ejecutar programas, por ejemplo). - Guas para bsquedas de informacin (Geogle). - Charlas interactivas de usuarios (ICR, redes sociales, Chats). - Acceso a pginas de la red mundial (www, o word wide web). Las pginas son documentos con enlaces a otros documentos existentes en el mismo u otros servidores. - Comercio electrnico que permite realizar transacciones comerciales a travs de Internet en todo el mundo. - Procesamiento de datos administrativos. ste es el campo de aplicacin de las computadoras, sobre todo en el mbito de la Administracin pblica. Este campo de la informtica trata de automatizar las funciones de gestin de organizaciones, empresas o Administracin, singularmente en procesos de:

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- Procesar textos. - Gestin de archivos o/y bases de datos. - Agenda electrnica - Aplicaciones grficas. - Comunicacin (correo electrnico, fax). - Contabilidad y control de caja. - Procesamiento de pedidos y facturacin. - Control de proveedores y clientes. - Control de almacn. - Control de produccin y de productividad. - Gestin de personal. Nminas, gestin de licencias, permisos, etc. - Planificacin y control de proyectos - Programacin lineal: bsqueda de soluciones ptimas; por ejemplo, minimizacin de costes de transporte, - Investigacin y prospeccin de mercados. - Modelos financieros y para prediccin (de bolsa, por ejemplo). - Gestin bancaria (control de clientes, gestin de cajeros automticos, etc.). - Gestin de puntos de ventas (cajas de abono en almacenes comerciales). - Gestin de archivos y bibliotecas. Control de prstamos, localizacin de libros, etc. - Documentacin - Seguros (evaluacin de riesgos, etc.). - Sistema de reserva y expedicin de billetes (compaas areas, ferrocarriles, etc.)

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2. SISTEMA INFORMTICO
El sistema informtico es el conjunto de elementos que hacen posible el tratamiento automtico de la informacin. La ISO (Organizacin internacional de Normalizacin) lo define como el sistema compuesto de equipos y personas que realiza funciones de entrada, proceso, almacenamiento, salida y control con el fin de llevar a cabo secuencias de operaciones con datos.

2.1. Caractersticas
Como caractersticas generales de todo sistema informtico estn las siguientes: - Las propiedades el comportamiento de cada elemento del conjunto influye en las propiedades y en el funcionamiento del conjunto global. - El tipo de influencia que realiza cada elemento del conjunto depende, al menos, del comportamiento de otro elemento del conjunto. - Cada subsistema es, a su vez, un sistema. Por eso un sistema informtico se compone de Subsistemas Informticos y que son a su vez Sistemas lnformticos. Al final de la descomposicin llegamos al Sistema Informtico elemental que comprende al menos un ordenador y su equipo lgico correspondiente. Es importante saber que el rendimiento de un Sistema depende ms de la relacin entre sus componentes y de cmo se combinan estos entre s que del funcionamiento de cada uno de ellos individualmente.

2.2. Componentes de un sistema informtico

Un Sistema Informtico est constituido por: - Componentes fsicos, que constituyen la materia fsica, tocable y palpable de una mquina. Los elementos fsicos constituyen el hardware del sistema Informtico y se encuentran distribuidos en el ordenador, los perifricos y el subsistema de comunicaciones. Los elementos fsicos proporcionan la capacidad de proceso y la potencia de clculo del sistema Informtico, as como la interface con el mundo exterior. - Componente lgico, software o logical. Es todo aquello que no es materia y que en trminos vulgares se considera programa. Est constituido por conjuntos de instrucciones escritas en lenguajes especiales, y organizadas en

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programas, que hacen que el sistema fsico pueda trabajar realizando diferentes tareas sobre los datos. El software se encuentra distribuido en el ordenador, en los perifricos y el subsistema de comunicaciones. El software est adquiriendo cada vez mayor importancia, no ya slo como elemento imprescindible para el funcionamiento del equipo, sino por su mayor peso relativo en costes de adquisicin, de mantenimiento, etc. El valor econmico de los productos software es, en cualquier sistema de cierta complejidad mayor que el valor econmico del producto hardware. - Componente humano, constituido por las personas que participan en la direccin, diseo, desarrollo, implantacin y explotacin de un Sistema Informtico (segn las funciones que realice, puede ser Director, Jefe de Proyecto, Tcnico de Sistemas, Administrador de Base de Datos, Analista funcional u orgnico, Programador, Jefe de Explotacin, Operador, Grabador, etc.). El componente humano tiene gran importancia, como lo demuestra la significacin que han alcanzado los temas relacionados con la interface de usuario, o el trmino amigable.

2.3. Arquitectura de un sistema informtico

La Arquitectura de un Sistema Informtico es el subconjunto de reglas, normas y procedimientos que especifican las interrelaciones que deben existir entre los componentes y elementos, fsicos y lgicos del sistema y las caractersticas que deben cumplir cada uno de estos componentes.

2.4. Evolucin del sistema informtico

El Sistema Informtico ha evolucionado desde una situacin en que todos los componentes del Sistema (fsicos, lgicos y personales) se encontraban centralizados en una misma sala, a la situacin actual en que los componentes del sistema se encuentran distribuidos en diferentes lugares fsicos. Las fases han sido: - En una primera fase los recursos se encuentran totalmente centralizados. - Una segunda fase, se inicia con la distribucin de los componentes fsicos y, en algunos casos, humanos del sistema. Esta fase se caracteriza por la introduccin de los terminales no inteligentes asociados a las primeras redes de teleproceso. En esta fase toda la capacidad de proceso y almacenamiento

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se encuentra centralizada, sin embargo, la entrada y salida de datos se distribuye fsicamente. Los inconvenientes de este tipo de Sistemas eran los costes de las comunicaciones y la gran complejidad de las redes, asi como el hecho de consumir gran cantidad de recursos en su gestin. - En la tercera fase se distribuyen adems los elementos lgicos, introduciendo cierta inteligencia en los terminales. Es una fase de transicin porque el abaratamiento de costes de los equipos y el desarrollo tecnolgico permitieron pasar rpidamente a la informtica distribuida actual. No obstante, este tipo de organizacin del sistema informtico en el que existen terminales con cierta capacidad de proceso conectados al equipo central, se sigue manteniendo en muchas organizaciones ya que es preferible al modelo anterior, sobre todo por el menor coste de las comunicaciones. - ltima fase. Es el modelo ms avanzado de informtica distribuida en que tanto la capacidad de proceso como la capacidad de almacenamiento se encuentran distribuidas en diferentes lugares. La evolucin previsible de estos Sistemas de Informtica distribuida es hacia Sistemas de Informtica repartida en la que nicamente existirn recursos (de capacidad de proceso, inteligencia y de almacenamiento) repartidos por las unidades de la organizacin. El software general del Sistema permitir actuar al componente que en un momento determinado sea necesario. Las funciones de proceso, almacenamiento y control de los datos las realizar directamente el sistema de forma global, optimizado la calidad del servicio y disminuyendo al mximo los costes.

2.5. Rendimiento de un sistema informtico

En general, en cualquier Sistema es difcil valorar el comportamiento general y el rendimiento, debido a que intervienen multitud de variables y no existe un nico parmetro para medir su funcionamiento. Para evaluar el rendimiento de un Sistema Informtico se utilizan tcnicas ms o menos complejas, como pueden ser mtodos estadsticos o de teora de colas e ndices de rendimiento como los siguientes: - Productividad: cantidad de trabajo realizado por el sistema en la unidad de tiempo. Se mide en programa/hora. Transacciones/minuto, trabajo/da, etc... - Tiempo de presencia: tiempo que transcurre desde el instante en que un programa entra en el Sistema y el instante en que termina su ejecucin.

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- Tiempo de respuesta: Es el tiempo transcurrido desde que un usuario realiza una peticin al sistema hasta que la repuesta empieza a aparecer en el terminal. - Capacidad de un recurso: valor terico mximo que puede alcanzar la productividad de un recurso. - Disponibilidad: porcentaje de tiempo durante el cual el sistema o algunos de sus recursos estn a disposicin de los usuarios. Dentro este concepto son fundamentales los valores del MTBF (tiempo medio entre fallos) y del MTTR (tiempo medio de reparaciones). - Tasa de utilizacin de CPU: porcentaje de tiempo en que est activa la CPU. - Solapamiento Overlap: porcentaje de tiempo de CPU en que otros recursos estn simultneamente ocupados. - Overhead : porcentaje de tiempo de CPU en que la CPU atiende al Sistema Operativo y a las funciones de supervisin y no a las funciones de usuario.

3. HARDWARE Y SOFTWARE
Los ordenadores son mquinas compuestas de elementos fsicos (hardware) capaces de realizar tareas o trabajos de forma automtica, siguiendo un conjunto de instrucciones previamente establecidas que reciben la denominacin de programa (software). As pues, el ordenador tiene dos partes o componentes claramente diferenciados: hardware y software El hardware es el conjunto de materiales que componen la maquina ordenador, as como todas sus partes tangibles, los dispositivos externos, los cables, la placa, el micro, las tarjetas, el monitorEn resumen, los elementos con entidad fsica, es decir, palpables. El software es el conjunto de programas es decir, de instrucciones que se dan a la mquina, la lgica que permite que la parte fsica (hardware) realice las tareas. Es por tanto, la parte intangible del ordenador. As pues los programas y aplicaciones informticas de todo tipo son software: sistemas operativos, procesadores de texto, programas de diseo grfico, videojuegos, etc. Tanto el hardware como el software son necesarios para que el ordenador

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funcione. Es precisa la maquina y sus accesorios pero tambin son necesarios determinados programas; es decir, el ordenador con tan slo sus elementos fsicos no funciona. Sin los programas tampoco. Tan imprescindibles son el hardware como el software.

4. HARDWARE O SUBSISTEMA FISICO

- Ordenador, que tiene un conjunto de piezas y componentes tangibles (hardware) que se desagrega en las siguientes partes o bloques: - Unidad central, encargada de ejecutar los programas y de procesar la informacin que llega al ordenador. - Memoria central o principal - Perifricos o conjunto de medios fsicos mediante los cuales el ordenador recibe y enva la informacin (instrumentos de entrada, salida, entrada-salida y comunicaciones). De forma que todas las unidades de un ordenador exceptuando la UCP se denominan perifricos. - Buses. Las unidades estn interconectadas entre si a travs de hilos, lneas o pistas elctricos. Un conjunto de conductores que transmite informacin del mismo tipo entre unidades distintas se denomina bus. Hay tres tipos de buses: de datos, de control y de direcciones. Veamos los elementos componentes del hardware.

4.1. El ordenador o computadora

Un computador, computadora u ordenador es una mquina compuesta de elementos fsicos (hardware), capaz de realizar tareas o trabajos de forma automtica siguiendo un conjunto de instrucciones previamente establecido denominado programa (software). Clases de ordenadoras o computadoras. Hay numerosos tipos de ordenadores o computadoras segn su potencia de cmputo, capacidad de almacenamiento y finalidades para la que se utilizan. Nosotros vamos a detenernos en las siguientes clasificaciones:

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Segn el modo de representar la informacin: Ordenadores analgicos. Miden directamente magnitudes fsicas como la temperatura o la presin de la bomba de gasolina. Ordenadores digitales. Cuentan directamente los dgitos que representan nmeros, letras y otros smbolos especiales. Son capaces de almacenar diferentes programas por lo que se les utiliza en innumerables aplicaciones. Ordenadores hbridos. Combinan las caractersticas de los ordenadores analgicos y de los digitales. Segn su uso. Este criterio de clasificacin hace referencia al uso o propsito: Ordenador de uso general. Es el ordenador que puede utilizarse para distintas aplicaciones, tales como gestin administrativa, clculo cientfico o clculos tcnicos. Que realice una aplicacin u otra, depende del programa, de los varios que tiene, que ejecute. Ordenador de uso especfico. Es el ordenador que nicamente realiza una aplicacin o grupo de aplicaciones concretas (un videojuego, el ordenador que contiene un robot, o el ordenador que controla el trfico). La mayora de ordenadores de uso especfico tienen un programa embebido que realiza el uso concreto, entendiendo por programas embebidos aquellos a que no puede acceder el usuario. Segn su potencia. Clasificacin muy difusa que se efecta atendiendo a parmetros tales como velocidad de funcionamiento, capacidad de la memoria principal, nmero de terminales (o usuarios) conectables, etc. Aunque con los avances tecnolgicos y desarrollo de nuevas arquitecturas, un ordenador considerado tradicionalmente de pequea capacidad, en la actualidad es inmensamente ms veloz que uno considerado grande hace tan slo diez aos. Describiremos esta clasificacin de mayor a menor potencia: Macrocomputadoras o grandes computadoras (Mainframes). Su caracterstica fundamental es su rapidez. Con memoria principal de muchos GB y discos muy rpidos, se utilizan para realizar clculos a gran velocidad con grandes cantidades de datos, en muy diversas apli-

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caciones de tipo cientfico y de ingeniera, tales como diseo de nuevas medicinas, simulacin del modelo de polucin de una ciudad, modelado del flujo de aire alrededor de un prototipo de avin, etc. Servidores. Son ordenadores de rango medio, utilizados interactivamente por mltiples usuarios simultneamente. Son similares a los macrocomputadores aunque con menores prestaciones y precio. Suelen ser utilizados en empresas y actan interconectados a una red de rea local o de gran rea (Internet), pudiendo tal red atender simultneamente decenas incluso cientos de terminales conectados. Computadoras Personales (PC, Personal Computers). Son microcomputadoras monousuario. Es el tipo de ordenador ms difundido, disponiendo de gran cantidad de programas y gran compatibilidad entre unos y otros. Ordenador porttil (LAP TOP). Es un ordenador que cuenta con bateras y poco peso (de entre 1 y 2 kilogramos), dndole todo ello una gran movilidad y siendo esta su gran ventaja. Computadoras mviles. Se caracterizan por su pequeo tamao (aproximadamente el de una agenda, 20 x 10 x 4 cm), peso reducido (unos 300 g) y alimentacin a pilas; todo ello les da gran movilidad. En este grupo incluimos, adems de las calculadoras de bolsillo, sistemas para aplicaciones tales como pequeas hojas de clculo, agenda de direcciones, planificacin horaria, directorio telefnico. Suelen poder conectarse a computadoras ms potentes o a Internet, para intercambiar datos.

4.2. Unidad central o procesador

La Unidad Central de Proceso conocida por sus acrnimos, tanto en ingls (CPU), como en espaol (UCP), tambin denominada procesador, es el cerebro del ordenador. Sus funciones concretas son: - extraer las instrucciones que contienen los programas alojados en memoria, analizarlas y emitir las rdenes precisas para su realizacin - Controlar y coordinar los elementos internos del ordenador, necesarios para que se lleven a cabo las instrucciones (es decir, los programas).

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Asi, pues, el CPU determina gran parte del rendimiento del ordenador, as como las tasas de rendimiento y transferencia de los perifricos. La CPU est formada de los siguientes mdulos: - La Unidad de Control (UC) - La Unidad Aritmtico-Lgica (UAL) - La Memoria de Registros

4.3. Unidad de Control

La Unidad de Control es el centro nervioso del ordenador, desde ella se controlan y gobiernan todas las operaciones que este realiza. Entre las acciones que lleva a cabo la Unidad de Control estn las siguientes: - Organiza los accesos a la memoria, para leer instrucciones (programas) y datos. - Decodifica las instrucciones de los programas almacenados en memoria, y ordena al resto de unidades del ordenador realizar las operaciones precisas, as como el orden en que se han de realizar. - Organiza las transferencias de informacin entre los elementos del ordenador (memoria, registros, discos duros, unidades de CD y DVD, pantalla, teclado, ratn, etc.). - Gestiona y controla los perifricos del sistema. - Sincroniza todas las operaciones y marca los pasos o ciclos en los que se divide la ejecucin de una instruccin.

4.4. Unidad Aritmtico-Lgica

Realiza las operaciones de tipo aritmtico (al menos las 4 operaciones bsicas: sumar, restar, multiplicar y dividir) y lgico (operaciones de comparacin numrica, tales como, la igualdad entre nmeros; las relaciones de mayor, menor o igual; operaciones booleanas de Y (en ingls AND) y O (en ingls OR), etc.). Las Unidades Aritmtico Lgicas de los ordenadores ms modernos realizan operaciones (tanto aritmticas como lgicas) de mayor complejidad como operaciones trigonomtricas.

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Memoria de Registros. Tambin llamada Banco de Registros es una pequea memoria situada en el mismo procesador o CPU, que da acceso rpido a los datos que est utilizando un determinado programa, ms rpido que el de la memoria principal, integrada por chips situados fuera del procesador.

4.5. Memorias RAM y ROM

Memoria principal o memoria RAM. Es una unidad que tiene la funcin de contener o almacenar los datos, instrucciones y programas que en un momento determinado esta ejecutando el ordenador. La Memoria Principal es voltil, de manera que slo almacena la informacin mientras se le suministre energa (es decir, mientras el ordenador est encendido). Una vez se apaga el ordenador, el contenido de la Memoria Principal se pierde. Esta memoria suele denominarse RAM (del ingls Random Access Memory, Memoria de Acceso Aleatorio en espaol). Memoria ROM. Tambin existe una memoria no voltil, que viene escrita de fabrica en el ordenador, en la que no puede escribirse (es solo de lectura) ni ser modificada, salvo con medios no convencionales. A este tipo de memoria se le denomina ROM (del ingls Read Only Memory, Memoria de Slo Lectura). Constituye un sistema intermedio entre el software y el hardware y se llama firmware. En la mayora de los ordenadores una pequea parte de la Memoria Principal es de tipo ROM y el resto es de tipo RAM.

4.6. Dispositivos perifricos

Un perifrico es cualquier dispositivo fsico del ordenador (y por tanto hardware) que no sea el procesador o la memoria principal y que realiza funciones de: - comunicar el procesador con el mundo exterior. - almacenar y archivar informacin, auxiliando a la memoria principal.

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4.6.1. Clases: perifricos de entrada y perifricos de salida Los perifricos son de dos clases: - Perifricos de entrada. Son los dispositivos mediante los cuales se introducen datos o instrucciones al sistema. Lo hacen siguiendo los tres pasos siguientes: - reciben la informacin externa (instrucciones o datos tecleados con el teclado, mouse, scanner, lectora ptica, joystik, cmara digital, micrfono, etc.) segn alguno de los cdigos (ASCII, Unicode, etc.) - la transforman a sistema binario para que el procesador la pueda entender - la envan a este y a la memoria. - Perifricos de salida. Mediante los dispositivos de salida (impresora, altavoces, monitor, plotter), se efecta el proceso inverso al anterior, es decir: - la informacin binaria que llega del procesador o de la memoria (caracteres representados en cdigo ASCII, por ejemplo) se transforma en caracteres inteligibles por el usuario - el usuario recibe los resultados procedentes del PC en lenguaje inteligible y no binario. - Perifricos de entrada-salida. Son los que permiten tanto la entrada como la salida de datos Son dispositivos de memoria auxiliar como los discos y cintas magnticas, en los que se puede grabar informacin. 4.6.2. Anlisis de los distintos perifricos Hacemos a continuacin una descripcin somera de los perifricos tales como discos, monitor o pantalla, ratn, micrfono, cmara digital, escner, joystick, impresora, plotter. etc. a. Unidades de memoria masiva, memoria externa o memoria auxiliar (de las tres formas son denominadas). Tienen la funcin de suplir las deficiencias de la memoria central (RAM), fundamentalmente su baja capacidad, y el hecho de que la informacin almacenada en la zona RAM se borra al eliminar la energa elctrica

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Los discos son unidades de memoria masiva que almacenan informacin. Los discos actuales son maravillas de la tecnologa ya que en un espacio mnimo incorporan a un ordenador varios gigabytes de capacidad y hace algunos aos, los discos con esa capacidad eran del tamao de una lavadora. Los discos proporcionan gran capacidad de almacenamiento a un coste mucho menor que la memoria RAM y adems, mantienen la informacin aun estando apagados, e decir, no son voltiles. Su inconveniente es que son lentos. Acceder a memoria RAM cuesta alrededor de 120 nanosegundos, mientras que acceder al disco cuesta unos 30 milisegundos. Nos haremos una idea de la diferencia de tiempos, diciendo que buscar algo en memoria RAM sera como buscar algo en el ndice de un libro, para lo que empleamos unos 20 segundos y buscar algo en disco sera como pedir a la biblioteca que localicen un libro y que este nos llegue despus de 58 das. b. Monitor o pantalla. La pantalla es una superficie externa que sirve al usuario para ver la informacin procedente del ordenador. La imagen en una pantalla se forma por medio de puntos. Uno o varios puntos de pantalla configuran un punto de imagen. Para configurar una imagen se activan selectivamente distintos puntos de pantalla. La superficie externa de la pantalla puede ser curva o plana. Las pantallas tradicionales contienen un Tubo de Rayos Catdicos, similar al de los receptores de televisin y son curvos. Las pantallas planas tienen menos fondo, son menos voluminosas y pesadas, por lo que se utilizan para computadoras porttiles. Las ms utilizadas en la actualidad son del tipo de cristal lquido o LCD (Liquid Crystal Display). c. Pantallas sensibles al tacto. Constituyen un sistema sencillo e intuitivo de operar en el ordenador (dar entradas o elegir opciones) sin necesidad de utilizar el teclado. Se usan presentando mens (listas) de opciones y limitndose el usuario a seleccionar una de ellas presionando con el dedo, evitando utilizar teclados o ratones, ms delicados y difciles de usar. Son tiles en sitios donde el equipamiento informtico debe ser compacto y robusto, para evitar averas y deterioro (por ejemplo, en cajeros bancarios) d. Teclado. El teclado es el principal dispositivo de entrada de texto y nmeros. Fue uno de los primeros perifricos del PC y todava es el ms comn. Es

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un dispositivo similar a una mquina de escribir, correspondiendo cada tecla a uno o a varios caracteres, funciones u rdenes. Para seleccionar algunos de los caracteres puede ser necesario pulsar simultneamente dos o ms teclas. El formato ms comn del teclado es el de 101 teclas distribuidas en: - Teclado alfanumrico: con las teclas como en una mquina de escribir. - Teclado numrico: (ubicado a la derecha del anterior) con teclas dispuestas como en una calculadora. - Teclado de funciones: (desde F1 hasta F12), con teclas cuya funcin depende del programa en ejecucin. e. Ratn. Es un dispositivo de entrada muy popular y habitual que sirve para introducir informacin grfica o seleccionar coordenadas (x, y) de forma que, al desplazarlo manualmente sobre una superficie plana, se reproducen los movimientos en el cursor de la pantalla, selecciona iconos o opciones de mens, arrastra ventanas, realiza dibujos manuales de lneas u otros elementos geomtricos, etc. f. Micrfono. Permite capturar la voz y el sonido externos. Cada vez ms, los micrfonos se estn convirtiendo en importantes dispositivos. g. Cmara digital. Es un dispositivo que captura imgenes. Para ello, la cmara digital digitaliza la imagen, la comprime y almacena en un dispositivo especial o tarjeta ROM. h. Impresora. La impresora es un perifrico que escribe en papel la informacin de salida del ordenador, permitiendo imprimir los datos o resultados generados por este. La impresora es, junto a la pantalla, el dispositivo ms util para ver la informacin del ordenador. i. Escner o digitalizador de imgenes. Un escner de imgenes es un sistema para digitalizar documentos, basado en la exploracin (scanning) de imgenes. El escner transforma la informacin contendida en un documento, fotografa, etc. en una seal elctrica que es transmitida al ordenador o, a travs del telfono, a una impresora lejana (caso de un equipo de fax). Su funcionamiento es, pues, similar al de una fotocopiadora ya que permite leer un texto, dibujo o grfico desde un papel y presentarlo en pantalla para su edicin.

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j. Joystick. Es una palanca unida a una base que dependiendo de su posicin, enva informacin al ordenador. Es un perifrico propio de vdeo-juegos y aplicaciones grficas. k. Plotter o registrador grafico. Los registradores grficos (en ingls: plotters) son dispositivos de salida que realizan dibujos sobre papel, planos, mapas, dibujos, grficos, esquemas e imgenes en general. Los registradores grficos se suelen reservar para dibujos de gran tamao o que requieran una gran diversidad de colores. Actualmente ha decrecido la importancia de los registradores grficos al ser sustituidos por impresoras grficas con las que se obtienen dibujos de gran calidad. l. Unidades de reconocimiento de la voz. Uno de los campos de investigacin actual ms relevante es el de reconocimiento de la voz. Se pretende una comunicacin directa del hombre con el computador sin necesidad de transcribir la informacin a travs de un teclado u otros soportes intermedios. m. Perifricos multimedia. Las aplicaciones multimedia son programas en los que se utilizan conjuntamente sonidos, imgenes de vdeo e imgenes producidas por el propio ordenador. Un ejemplo de aplicacin multimedia es una enciclopedia contenida en CD-ROM. Si consultamos en ella, por ejemplo, la palabra Mozart aparece en la pantalla un texto describiendo su vida, probablemente una foto (imagen) de la casa en que naci y, al seleccionar una de sus composiciones, el usuario podr escucharla. Incluso, seleccionar un pasaje de una de sus operas y verla en una imagen de vdeo. n. Detectores pticos. Hay ciertos documentos o productos que se utilizan en gran cantidad y que pueden ser introducidos en el ordenador sus caractersticas esenciales, con rapidez, sin error y directamente, es decir, sin necesidad de teclear el cdigo o informacin que los identifica. Para hacerlo, en su superficie (o envoltorio) llevan impresos caracteres, barras o marcas, que pueden ser detectados por sistemas especiales (detectores pticos). Como ejemplos estn los talones o cheques bancarios, productos comerciales, quinielas, impresos para correccin exmenes tipo test, cdigos de barras, etc. o. Altavoces. Con la aplicacin del sonido en los multimedia, los altavoces se han convertido en un dispositivo importante. El sonido est escrito en el ordenador en forma digital. Y los altavoces lo leen en forma analgica, para poderlo escuchar. De forma que se necesitan una serie de dispositivos DAC

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(digital analog converter), que transforman las seales digitales en analgicas y estas son enviadas a los altavoces para su salida y escucha. p. Modems. El modem es un aparato que enva y recibe informacin por medio de la lnea telefnica. Con este dispositivo es posible recibir y enviar faxes entre computadoras. q. Conectores externos. Son los conectores para unir el ordenador con los perifricos externos, es decir, con el teclado, la impresora o el ratn. Tipos de conectores:

Teclado

Puerto Paralelo LPT1

Puertos Serie COM

Puerto para Raton PS/2

Puerto de juegos

Puerto VGA

USB

r. Buses. Los circuitos elctricos que interconectan los distintos elementos de un ordenador se denominan Buses. El Bus del sistema es el bus encargado de conectar y comunicar el procesador con el resto de las unidades del ordenador. Est constituido por varias lneas elctricas y compuesto, a su vez, de tres buses concretos: - Bus de Direcciones. Contiene la direccin del destino a la que van dirigidos los datos que se transmiten por el Bus de Datos. - Bus de Datos. Transfiere datos entre las distintas unidades del sistema.

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- Bus de Control. Transmite micrordenes desde el procesador al resto de las unidades del sistema. A travs de este bus la Unidad de Control controla, ordena y monitoriza al resto de unidades en el sistema, con el objeto de que cada instruccin del programa que se encuentra en ejecucin se lleve a cabo correctamente.

5. MANTENIMIENTO INFORMTICO
El mantenimiento informtico consiste en mantener en perfecto estado de funcionamiento tanto el hardware cmo el software. Por lo tanto implica la reparacin fsica de ordenadores, servidores y perifricos as cmo la correcta configuracin de cualquier tipo de software y la seguridad informtica. Se habla de mantenimiento informtico integral, pudiendo ser considerado integral el mantenimiento que ofrece todo tipo de servicios relacionados con las necesidades informticas.

5.1. Mantenimiento del hardware

Consiste en la realizacin de operaciones que tienen por objeto evitar que aparezcan problemas, errores e incidencias informticas, tanto de reparacin (sustitucin de piezas) cmo de configuracin y seguridad. Es til ya que, a largo plazo, ahorra tiempo y dinero, ayuda a proteger los datos, mejora el rendimiento y alarga la vida del ordenador. Algunos de los mtodos habituales de mantenimiento preventivo consisten, simplemente, en seguir las recomendaciones de los fabricantes y las recomendaciones de expertos. (Limpiar el equipo interna y externamente, cuidarlo de las cargas elctricas, de las altas temperaturas y de las excesivas vibraciones). Tambin existe software que permite vigilar constantemente el estado del equipo, as como realizar pequeos ajustes de manera fcil. En el mantenimientos del equipo influye su tiempo de uso y retraso tecnolgico siendo ms costoso en equipos muy antiguos porque los repuestos son difciles de conseguir. Son operaciones importantes de mantenimiento, las siguientes: - Mantener el equipo libre de polvo y humos. - protegido de la exposicin directa al sol.

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- controlar la temperatura para evitar el stress trmico de los componentes. - Efectuar un reducido nmero de encendidos del PC, ya que cada vez que se enciende, el voltaje y la corriente suben mucho, aunque durante un tiempo muy corto (conocindose este fenmeno como pico). En ese momento el stress fsico de los componentes es muy alto. En consecuencia es recomendable reducir el nmero de encendidos. - Evaluar las condiciones fsicas en las que se encuentra el PC, evitando instalarlo en sitios muy cerrados o tener libros y materiales encima ya que ello impide disipar el calor que genera la placa base. No necesariamente debe estar en un cuarto con aire acondicionado pero si en lugar fresco. - Buscar y eliminar archivos temporales porque ocupan espacio y tienden a colgar (parar) el ordenador. - Desinstalar los programas que no se utilicen. - Eliminar archivos con la extensin CHK (Acrnimo de Checked) ya que los archivos de esta naturaleza daan el disco duro, ya que esos archivos suelen ser fragmentos perdidos de otros archivos que no se guardaron bien o tal vez se perdieron porque se apag mal el PC, o son datos de un sector defectuoso del disco duro. - Si hace mas de 2 aos que se instalo el Sistema Operativo, se debe hacer un Back Up de todos los archivos importantes, formatear el disco duro e instalar de nuevo todos los programas. Ello produce una mejora rpida. - Automatizaciones sobre copias de seguridad y proteccin contra intrusos - Reparar averas - Tensin. Por otra parte, el PC trabaja a +-12 y +-5 voltios, que son inofensivos pero, para obtener esa tensin necesita transformar la de la red elctrica (220 voltios) que es la que recibe. Incluso, en el interior de la maquina hay puntos por los que circula la tensin de la red (220 v.). Estos puntos son: - El interior de la fuente de alimentacin.

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- El cable que va desde la fuente hasta el interruptor. - Los conectores (la clavija). Por ello no se debe montar y desmontar el ordenador, estando enchufada a la red elctrica. - Proteccin contra apagones del ordenador ya que producen golpes o subidas sbitas de tensin, es decir, los picos o golpes de tensin. Un pico ocurre cuando un transformador es alcanzado por un rayo, mientras que un golpe de tensin ocurre cuando se apaga un motor elctrico de gran potencia, por ejemplo, de forma que se eleva el voltaje en la lnea. Durante los apagones, se pierde el trabajo realizado, si no se ha salvado. En las reas rurales, donde los cambios de tensin son comunes, se recomienda el uso de sistemas ininterrumpibles de energa. - Limpieza. El polvo que se almacena sobre los componentes del PC acta como aislante trmico consiguiendo el calentamiento del sistema y el consiguiente acortamiento de la vida de los componentes. Adems, el polvo contiene elementos conductores de la electricidad que pueden causar cortocircuitos. El polvo tambin puede corroer los contactos elctricos causando conductividades inadecuadas. As, el polvo del cigarro contiene elementos qumicos que pueden conducir la electricidad y causar corrosin a partes del PC. Por ello se recomienda desarmar todo el equipo para su limpieza y hacer esta conforme a los cuidados y tcnicas adecuadas. Limpiando regularmente el PC no solo se mejora su rendimiento, sino tambin su duracin ya que el polvo y la suciedad interfieren con determinados circuitos o conexiones. La limpieza hace que el rendimiento sea mayor y menor el riesgo de calentamiento. - Disco duro. Los fallos del hardware son ms frecuentes en aquellos dispositivos que tienen partes mecnicas, como los discos duros. Si el disco duro llega a fallar, puede perderse el trabajo de das, semanas o meses. La nica forma de prevenir tales desastres es ir salvando la informacin peridicamente. - Buscar y eliminar los virus informativos con un buen antivirus. Un virus es un programa que se carga y se activa en el ordenador sin consentimiento del usuario. Un virus puede copiarse a si mismo una y otra vez, es relativamente fcil de crear y es peligroso. Incluso un virus simple es peligroso, porque puede consumir toda la memoria disponible e impedir que el sistema funcione.

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Un antivirus es un programa que detecta virus en el PC, evita su entrada o los destruye. Se debe instalar un solo antivirus, pero actualizado una vez por semana, como mnimo. - Proteccin de hackers. Instalar un programa FireWall es especialmente recomendable si se dispone de conexin permanente o de banda ancha a Internet ya que protege del peligro de accesos indeseados va Internet (hackers), y de otros problemas como virus, troyanos, etc. - Desfragmentacin. Cada archivo se guarda en un sector de memoria. Con el tiempo son copiados y borrados un gran nmero de archivos, haciendo que la memoria est cada vez ms desordenada, con fragmentos del mismo archivo en diferentes partes de ella. Para acceder a un archivo, el PC tiene que buscar todos los fragmentos y combinarlos, porque los archivos desfragmentados ralentizan el acceso a los archivos. La desfragmentacin organiza todos los segmentos de archivos. Su utilidad consiste en reducir el tiempo de bsqueda, aumentando la velocidad y, en consecuencia, aumentando la vida del disco duro, ya que este tiene que realizar menos movimientos. Para realizar el proceso de desfragmentacin existen las herramientas DEFRAG y SCANDISK. Y deben ser usadas con una periodicidad dependiente de la frecuencia de uso del PC. Si se usa todos los das, se debe desfragmentar una vez por semana, si no se usa todos los das, una vez al mes ser suficiente. - Se recomienda eliminar con frecuencia las carpetas de ficheros "temporales", la principal del sistema, la del navegador de Internet, la papelera de reciclaje, etc. - Al instalar perifricos o accesorios, se deben usar los Drivers adecuados a la versin del Sistema Operativo instalado, incluso descargando las adecuadas actualizaciones de la Web del Fabricante del Hardware. - Se debe evitar la instalacin de programas "residentes" no imprescindibles. Muchos programas ofrecen quedarse como "residentes", a pesar de no ser en absoluto necesarios. Pero estos Programas consumen recursos necesarios para el Sistema Operativo y los Programas del Ordenador.

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Contratos de mantenimiento. Existe la creencia de que los contratos de mantenimientos los utilizan slo empresas con un importante volumen de ordenadores y servidores. La realidad es que las empresas grandes suelen contar con personal propio y otros medios para realizar estos trabajos, y son ms frecuentes los contratos de mantenimiento en empresas medias y pequeas. Adems, en el mercado hay disponibles modalidades de contratacin para todo tipo de empresas. La gran ventaja de los contratos de mantenimiento es el abaratamiento de precios frente a los servicios tcnicos de reparacin de ordenadores, as como el dejar de ser un gasto imprevisto y convertirse en una partida fija del presupuesto de las empresas.