WIRTSCHAFT

SCHULDENKRISE

Die wahren Grnde fr die Sparpolitik

In den Krisenstaaten sollen die Einkommen sinken und das Arbeitsrecht gelockert werden. Ganz hnlich ging auch der IWF vor 30 Jahren vor.
VON Herbert

Schui | 15. Februar 2012 - 15:49 Uhr

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Bettlerin vor der Bank of Greece in Athen

Die Auflagen fr Griechenland und die anderen Krisenlnder sind hart: Nicht nur die Staatsausgaben sollen sinken etwa durch Entlassungen im Staatsdienst auch der Lohn soll im ffentlichen und im privaten Sektor radikal gekrzt werden. berdies wird das Arbeitsrecht durch und durch liberalisiert: Der Kndigungsschutz wird gelockert und es soll mehr befristete Arbeitsvertrge geben. Die deutsche Kanzlerin Angela Merkel und ihre Regierung sind energische Wortfhrer dieser Politik. Was treibt sie an? Sitzen sie einer falschen Theorie auf? Schlielich geben doch eine ganze Reihe seriser Kritiker zu bedenken, dass Ausgabenkrzungen das Bruttoinlandsprodukt weiter absenken und damit die Steuereinnahmen, was das Defizit noch weiter vergrert. Oder nimmt Merkel das in Kauf, weil sie andere Ziele verfolgt? Als Kanzlerkandidatin hat Merkel Anfang 2005 in der Financial Times Deutschland einen sehr grundstzlichen Aufsatz ("Das Prinzip der individuellen Freiheit") verffentlicht. In dem Text vertritt sie den Standpunkt Friedrich August von Hayeks (des bedeutendsten Vorkmpfers des Neoliberalismus): Die "historische Mission" von Hayeks Werk "Die Verfassung der Freiheit" sei mit dem "Zusammenbruch der sozialistischen Diktaturen" zu einem Teil erfllt. "Der andere Teil ist dagegen heute Gegenstand heftiger Diskussionen. Denn die Vorzge des Wohlfahrtsstaates werden in der politische Diskussion mehr denn je abgewogen gegen die daraus folgenden Probleme einer hohen Staatsverschuldung und einer

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Lhmung der wirtschaftlichen Antriebskrfte." Ausfhrlich kritisiert sie in ihrem Beitrag den "ungezgelten Ausbau des Wohlfahrtstaates". Ein grerer Wohlfahrtsstaat heit nicht mehr Schulden Nun ist es falsch, den Wohlfahrtsstaat gleichzusetzen mit Verschuldung . Das zeigt schon ein Blick in die Geschichte. In den USA nahm die Staatsverschuldung whrend der Prsidentschaft Reagans und der beiden Bushs krftig zu. Alle drei waren wahrlich keine Verfechter des Wohlfahrtsstaates. Unter Prsident Clinton hingegen, der den Sozialstaat ausbaute, ist die Staatsverschuldung im Verhltnis zum Bruttoinlandsprodukt erheblich gesunken. Auf dem diesjhrigen Weltwirtschaftsforum in Davos im Januar machte Merkel in ihrer Rede dennoch deutlich, dass sie an ihren damals formulierten berzeugungen festhlt: Europa sei ernsthaft dabei, seinen Arbeitsmarkt zu "ffnen" und andere Schritte einzuleiten, um das Wachstum zu erhhen. Nicht nur Sparmanahmen, sondern auch strukturelle Reformen fhrten zu mehr Jobs. "Aber weil es eine Demokratie ist, mag der Fortschritt langsam sein. () Aber wir werden nicht mutlos sein beim Verfolgen dieses Projektes."
HERBERT SCHUI ist ein pensionierter konom und Politiker. Seit 2005 sitzt er fr die Partei Die Linke im Bundestag. Zuvor lehrte er viele Jahre lang als Professor an der Universitt fr Wirtschaft und Politik in Hamburg.

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Verlangsamt also die Demokratie den Fortschritt? Als das Haushaltsrecht des Bundestags beim europischen Finanzmarktsicherungsfonds zur Debatte steht, sagt die Kanzlerin im Deutschlandfunk Anfang September, dass wir froh seien, in einer Demokratie zu leben und dass das "Budgetrecht ein Kernrecht des Parlaments" sei. Zufrieden aber scheint sie damit nicht zu sein. Denn gleich danach bemerkt sie: "Insofern werden wir Wege finden, die parlamentarische Mitbestimmung so zu gestalten, dass sie trotzdem auch marktkonform ist ()." In Davos bittet sie die anwesenden Wirtschaftsfhrer um Geduld. Man msse "den Atem haben, diese Reformen auch wieder wirken zu lassen." Die Geschftswelt solle die Vorteile der Demokratie nicht aus dem Auge verlieren und "den Nachteil der Langsamkeit dann auch demutsvoll hinzunehmen." Sie wirbt also um Verstndnis fr die wie sie es offenbar sieht Mngel der Demokratie, also deren Langsamkeit. Sie will daran arbeiten, sie marktkonform zu machen. Vor der greren ffentlichkeit aber mchte Kanzlerin Merkel diese Bemerkungen in Davos doch lieber verbergen. Alle hier zitierten Passagen haben
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Journalisten der New York Times und von Welt Online aufgeschrieben im offiziellen Redetext der Kanzlerin sind sie nicht zu finden. Dem Fortschritt in Form eines niedrigen Lohns und eines deregulierten Arbeitsmarktes steht die Demokratie entgegen, wenn die Mehrheit der Bevlkerung (die abhngig Beschftigten, die Altersrentner) in ihrem Interesse eine andere Lsung fr mglich hlt. Soll deswegen eine etwas vernderte, eine marktkonforme Demokratie her? Der Widerspruch zwischen Mehrheitsinteresse und Auflagen manifestiert sich in Streiks und Demonstrationen besonders ausgeprgt in Griechenland. Die Regierungen der Krisenlnder wiederum reprsentieren im Groen und Ganzen das Interesse von gesellschaftlichen Schichten, die mit den Auflagen durchaus einverstanden sind auch wenn diese Regierungen, wie krzlich in Spanien oder Portugal, von der Mehrheit gewhlt sind. Das ist der Konflikt. An der Sparpolitik wird nicht festgehalten, weil sie die Defizite tatschlich verringerte, sondern weil mit ihr der Lohn und die Standards des Arbeitsrechts verschlechtert werden knnen. Allgemein gerechtfertigt wird dies mit der bekannten mythischen Formel, wonach ein "offener", ein nicht "verkrusteter" Arbeitsmarkt zu mehr Wachstum fhrt. Wie sehr die Regierungen der Krisenlnder mit den Auflagen der Geldgeber zufrieden sind, kam durch Zufall Anfang Februar in die ffentlichkeit: Der spanische Ministerprsident Mariano Rajoy brstet sich gegenber dem finnischen Regierungschef, dass ihm die Arbeitsmarktreform einen Generalstreik einhandeln wrde. Und Wirtschaftsminister Luis de Guindos sagt dem europischen Whrungskommissar Olli Rehn, diese Arbeitsmarktreform sei "extrem aggressiv" und "extrem umwlzend". Beide haben recht. Es ist also falsch, einfach zu behaupten, die deutsche Regierung erpresse die Krisenlnder: Die Frontlinie verluft zwischen den gesellschaftlichen Interessen: Hier das Interesse der abhngig Beschftigten und Altersrentner, dort das Interesse der Unternehmerschaft die Finanzunternehmen ausdrcklich eingeschlossen. Und falsch ist auch zu vermuten, dass ein groer, gut ausgearbeiteter Plan hinter all dem steckt. Vielmehr folgt eines aus dem anderen. Alles hat damit angefangen, dass nicht sogleich im Jahr 2009 die Europische Zentralbank sich beherzt an die Eindmmung der Krise gemacht hat. Schon damals kritisierte Nobelpreistrger Krugman in der New York Times die Holzkpfigkeit der deutschen Regierung. Die Sparpolitik wird so lange fortgefhrt bis ihr eigentlicher Zweck erreicht ist. Ob sie aufgegeben wird wegen Streiks und Unruhen, ist fraglich. Es kann sein, dass ein Ausscheiden Griechenlands aus der Euro-Zone in Kauf genommen wird, um den Erfolg fr die "strukturellen Reformen" in Italien, Spanien oder Portugal nicht zu gefhrden. Nachgiebigkeit verringert die Aussicht auf Erfolg. Und berdies wrde die Euro-Zone um gemeinschaftsfremde Staaten bereinigt also Staaten, in denen der Widerstand der Bevlkerung sehr ausgeprgt ist.

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Am Ende dieses Prozesses kann wieder mit Wirtschaftswachstum und einer Zunahme der Beschftigung gerechnet werden, wenngleich von einem uerst niedrigen Niveau aus. Zunchst sind in den Krisenlndern steigende Exporte und sinkende Importe zu erwarten. Dies begnstigt ihr Wachstum. Dies ist dann der Fall, wenn das Bruttoinlandsprodukt in den Krisenlndern krftig sinkt. Mangels Einkommen nehmen die Importe der Krisenlnder ab, whrend die Importe der Handelspartner zunehmen, soweit ihre Wirtschaft noch wchst. Ein Teil der Importe der EU-Handelspartner (und anderer Lnder) aber sind die Exporte der Krisenlnder. Mglicherweise kann das sogar zu Exportberschssen der Krisenlnder fhren. Das war die Strategie des IWF vor rund 30 Jahren in der Schuldenkrise der Entwicklungs- und Schwellenlnder: In eine Rezession eintreten und Handelsbilanzberschsse erwirtschaften. Weiterhin frdern beraus niedrige Lohnkosten den Export. Das ist auch attraktiv fr Direktinvestoren, die fr den Export produzieren nicht zuletzt fr chinesische Unternehmen, zumal in China selbst in vielen Branchen die Lhne steigen. Zweitens wird die Konsumnachfrage gestrkt, wenn bei sinkendem Einkommen die Konsumausgaben nicht absolut, aber relativ zum Volkseinkommen zunehmen. Dies ist der Fall, wenn die Bevlkerung so sehr verarmt, bis sie nicht mehr spart. Das bremst das Schrumpfen des Bruttoinlandsproduktes. Drittens schlielich wird es von einem bestimmten Punkt an Ausgabenprogramme geben, die von der EU finanziert werden. Schon jetzt hat die deutsche Regierung den Europischen Strukturfonds in die Debatte gebracht, um eine Entwicklungsperspektive aufzuzeigen. Tatschlich wird es sich dann um Programme handeln, die die Europische Investitionsbank finanziert. Nimmt schlielich bei niedrigen Lhnen das Wachstum zu und die Arbeitslosigkeit ab, dann wird dies als Beweis herausgestellt fr die gnstigen Wirkungen von geringen Lhnen und einem geringeren Schutz durch das Arbeitsrecht.
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