Magnetismo.

Se puede definir el magnetismo como la fuerza de atraccin que ejercen determinados cuerpos, como los imanes, en una regin del espacio denominada campo magntico. Existen cuerpos que por su composicin poseen propiedades magnticas (como la piedra magnetita) y se denominan imanes naturales. Pero tambin hay otros, conocidos como imanes artificiales, que adquieren esas propiedades por frotacin con otro imn, o bien al recibir una corriente elctrica (como ocurre con ciertos alambres enrollados en forma de espiral). Los imanes poseen dos polos, uno negativo y otro positivo. Si se enfrentan dos cuerpos imantados, los polos iguales se repelen y los opuestos se atraen. El magnetismo puede transmitirse de un objeto a otro, fenmeno conocido como imantacin. Adems, en ciertos casos, los imanes son capaces de inducir corrientes elctricas. Los polos iguales se repelen: al enfrentarse polos iguales, el campo magntico tiende a separarse y la atraccin magntica se debilita tanto que aparece un espacio neutral. Los polos opuestos se atraen: al unirlos, el campo que se forma entre ellos es muy fuerte. El magnetismo es uno de los aspectos del electromagnetismo, que es una de las fuerzas fundamentales de la naturaleza. Las fuerzas magnticas son producidas por el movimiento de partculas cargadas, como por ejemplo electrones, lo que indica la estrecha relacin entre la electricidad y el magnetismo. Cada electrn es, por su naturaleza, un pequeo imn. Ordinariamente, innumerables electrones de un material estn orientados aleatoriamente en diferentes direcciones, pero en un imn casi todos los electrones tienden a orientarse en la misma direccin, creando una fuerza magntica grande o pequea dependiendo del nmero de electrones que estn orientados. Adems del campo magntico intrnseco del electrn, algunas veces hay que contar tambin con el campo magntico debido al movimiento orbital del electrn alrededor del ncleo. Este efecto es anlogo al campo generado por una corriente elctrica que circula por una bobina. De nuevo, en general el movimiento de los electrones no da lugar a un campo magntico en el material, pero en ciertas condiciones los movimientos pueden alinearse y producir un campo magntico total medible. El comportamiento magntico de un material depende de la estructura del material y, particularmente, de la configuracin electrnica. La manifestacin ms conocida del magnetismo es la fuerza de atraccin o repulsin que acta entre los materiales magnticos como el hierro. Sin embargo, en toda la materia se pueden observar efectos ms sutiles del magnetismo. Recientemente, estos efectos han proporcionado claves importantes para comprender la estructura atmica de la materia.

Materiales con propiedades magnticas. Existen diversos tipos de comportamiento de los materiales magnticos, siendo los principales el ferromagnetismo, el diamagnetismo y el paramagnetismo. En los materiales diamagnticos, la disposicin de los electrones de cada tomo es tal, que se produce una anulacin global de los efectos magnticos. Sin embargo, si el material se introduce en un campo inducido, la sustancia adquiere una imantacin dbil y en el sentido opuesto al campo inductor.

Tipo de material

Caractersticas

No magntico

No afecta el paso de las lneas de Campo magntico.

Diamagntico

Material dbilmente magntico. Si se sita una barra magntica cerca de l, sta lo repele. Ejemplo: bismuto (Bi), plata (Ag), plomo (Pb), agua.

Paramagntico

Presenta un magnetismo significativo. Atrado por la barra magntica. Ejemplo: aire, aluminio (Al), paladio (Pd), magneto molecular.

Ferromagntico

Magntico por excelencia o fuertemente magntico. Atrado por la barra magntica. Paramagntico por encima de la temperatura de Curie (La temperatura de Curie del hierro metlico es aproximadamente unos 770 C). Ejemplo: hierro (Fe), cobalto (Co), nquel (Ni), acero suave.

Anti ferromagntico

No magntico an bajo accin de un campo magntico inducido. Ejemplo: xido de manganeso (MnO2).

Ferrimagntico

Menor grado magntico que los materiales ferromagnticos. Ejemplo: ferrita de hierro.

Superparamagntico

Materiales ferromagnticos suspendidos en una matriz dielctrica. Ejemplo: materiales utilizados en cintas de audio y video.

Ferritas

Ferromagntico de baja conductividad elctrica. Ejemplo: utilizado como ncleos inductores para aplicaciones de corriente alterna.

Magnetizacin. La magnetizacin, imantacin o imanacin de un material es la densidad de momentos dipolares magnticos. En la mayora de los materiales, la magnetizacin aparece cuando se aplica un campo magntico a un cuerpo. En unos pocos materiales, principalmente los ferromagnticos, la magnetizacin puede tener valores altos y existir aun en ausencia de un campo externo. Tambin se puede magnetizar un cuerpo hacindolo girar. El clculo analtico de la magnetizacin de un cuerpo es, en general, imposible, lo que incluye casos tan simples como los electroimanes en forma de barra o de herradura. En ciertos casos en los que el cuerpo adopta una forma concreta es posible la solucin analtica, como en un toro o un anillo completamente arrollado con un conductor (anillo de Rowland) o en esferas en campos uniformes; hay tambin situaciones fsicas en las que son posibles ciertas simplificaciones para su resolucin. Campo magnticos en Motores de Arranque. Un motor de arranque o motor de partida es un motor elctrico alimentado con corriente continua con imanes de tamao reducido y que se emplea para facilitar el encendido de los motores de combustin interna, para vencer la resistencia inicial de los componentes cinemticos del motor al arrancar. Pueden ser para motores de dos o cuatro tiempos. El motor de arranque es activado con la electricidad de la batera cuando se gira la llave de puesta en marcha, cerrando el circuito y haciendo que el motor gire. En el caso de los automviles, el motor de arranque se desacopla mediante una palanca activada por un solenoide (un electroimn) que est sujeto al cuerpo del motor de arranque. En otros casos (motocicletas y aviacin ligera) el rel va montado separado y slo alimenta la corriente; el acople/desacople del pin bendix se realiza por inercia y rueda libre, con un estriado en espiral. Cuando arranca el motor trmico la diferencia de velocidades expulsa al pin hacia atrs. En los motores grandes (vehculos industriales, etc) el pin se desplaza junto con el inducido o rotor, por medios electromagnticos. En un inicio engrana mediante una alimentacin en paralelo de las bobinas inductoras. Cuando se acopla la fuerza se incrementa porque se alimenta con una bobina inductora en serie. El proceso termina cuando se corta la alimentacin al rel, que tambin est integrado con el motor de arranque.