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CLARIFICACION DE ACEITE PALMA (OLEOFLORES S.A.) Trminos: Clarificar es eliminar impurezas indeseables de un lquido o de una sustancia. La Clarificacin esa un proceso critico en la refinacin de los aceites y grasas; es un termino adecuado para describir lo que sucede en esta etapa porque su objetivo es incrementar la estabilidad oxidativa de los aceites al eliminarles los productos y promotores de oxidacin que los acompaan por medio de un proceso adsortivo. Durante el proceso de extraccin del aceite crudo, se produce el arrastre o extraccin de compuestos no triglicridos tales como cidos grasos libres, fosftidos, esteroles, tocoferoles, carotenos, glucsidos, resinas, material mucilaginoso, trazas de metales y adicionalmente mono y diglicridos El termino blanqueo usado durante mucho tiempo para denominar este proceso, ya no es adecuado en la actualidad para describir lo que sucede en esta etapa de la refinacin, porque indicara que el objetivo sera nicamente la disminucin de colores rojo y amarillo, sin embargo no siempre existe un paralelismo entre la disminucin de color y la eliminacin de promotores y de los productos de oxidacin. El proceso de clarificacin persigue los siguientes objetivos: Adsorber las impurezas que estn presentes como son los fosfolpidos, las partculas metlicas y los jabones. Adsorber la clorofila , que es un pro oxidante del aceite Destruir los productos primarios de oxidacin, adsorber algunos de los productos secundarios de oxidacin y parte de los pigmentos rojo y amarillo. Estas sustancias son adsorbidas al agregar al aceite una arcilla neutra (PUREFLO) o cido activada (TONSIL), en condiciones predeterminadas de temperatura, agitacin tiempo de contacto, vaca, humedad y filtracin. Este proceso se puede desarrollar por medio del sistema tradicional, o por el sistema de dos etapas, en sus versiones de lecho empacado o de clarificacin en contracorriente. En OLEOFLORES se utiliza el sistema tradicional, aunque las instalaciones permiten desarrollar el sistema de dos etapas, cuando las condiciones del aceite as lo demanden. Productos ha eliminar en la clarificacin

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El objetivo central del proceso es darle al aceite estabilidad oxidativa al adsorber en la superficie de la arcilla clarificante los promotores de oxidacin, destruir los productos primarios de la oxidacin y adsorber algunos productos secundarios de oxidacin. 1. Promotores de oxidacin: son los fosfolpidos, las partculas metlicas Fosfolpidos: estn constituidos por glicerol, acido fosfrico, cidos grasos y compuestos nitrogenados, su eliminacin se basa en un pretratamiento desgomado cido, empleando una solucin de cido ctrico el cual se mezcla ntimamente con el aceite, logrando su desnaturalizacin, perdiendo solubilidad en el aceite permitiendo as su eliminacin con la arcilla clarificante por adsorcin. Generalmente los fosfolpidos y sus sales estn asociadas con partculas metlicas con altos contenidos de hierro y cobre debido al alto nivel de cidos grasos libres, el aceite arrastre partculas metlicas de hierro y cobre de las superficies metlicas con las que tiene contacto en los tanques de almacenamiento o en el equipo de proceso de extraccin. Esta remocin en OLEOFLORES S.A. se complementa con la adicin de solucin de soda custica inmediatamente posterior a la adicin de cido y previa a la mezcla con la arcilla clarificadora. Esto asegura la remocin de glucsidos y otros materiales solubles en el aceite crudo proveniente de frutos degradados enzimaticamente en las operaciones de cosecha y transporte. Productos primarios de oxidacin: son los hidroperxidos evaluados por el mtodo de ndice de Perxido (IP), estos compuestos se destruyen con la mezcla del aceite con arcillas clarificantes Productos secundarios de oxidacin: son los productos de descomposicin de los hidroperxidos como los aldehdos, cetonas, cidos orgnicos, evaluados por el mtodo del Indice de Anisidina (IA), tienen una destruccin parcial en el proceso de clarificacin y en la desodorizacin. Son los responsables de la reversin del sabor y en algunos casos de color en el aceite RBD. Un criterio til desarrollado para evaluar la calidad del aceite crudo de palma es la determinacin del DOBI, ya que da una idea muy acertada de la refinabilidad del aceite. Antes de la dcada de 1980 se tomaba el porcentaje de AGL, como parmetro de calidad del aceite crudo: si el porcentaje de AGL era bajo, menor a 3.5% la calidad el aceite crudo se estimaba buena; si era mayor a 3.5% la calidad se estimaba como regular o deficiente. Sin embargo al fallar este criterio para predecir la calidad del aceite crudo, se busc y se desarroll otra determinacin: la del DOBI

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El termino DOBI esta formado por las iniciales de la frase Deterioration Of Bleachability Index y es la determinacin fotomtrica de la presencia de carotenos (446 nm) y de productos de oxidacin (269nm) en el aceite crudo, esta relacin revela la historia de la estabilidad del aceite crudo. Los valores obtenidos de esta relacin indicaran que si el DOBI ES: Menor a 1.68 que el aceite crudo es de calidad sedimento Entre 1.68 y 2.3 que el aceite crudo es de mala calidad Entre 2.3 y 2.9 que el aceite crudo es de regular calidad Entre 2.9 y 3.2 que el aceite crudo es de buena calidad Mayor de 3.2 que el aceite crudo es de excelente calidad

La calidad del aceite crudo de palma, evaluada por el mtodo del DOBI guarda una relacin muy estrecha con el consumo de arcilla clarificante y la calidad obtenida en el aceite de palma RBD El xito y al eficiencia de la clarificacin depende de la caracterizacin del aceite crudo y del adecuado acondicionamiento del fsforo y de las partculas metlicas presentes en el aceite crudo, cuya presencia depende en gran medida a prcticas inadecuadas en la cosecha o en la extraccin que los convierte en promotores de oxidacin en forma no hidratable, lo que los hace difcil de eliminar. Parmetros de calidad del aceite crudo de palma
Parmetro cidos grasos libres DOBI Humedad e Impurezas Fsforo (ppm) Hierro (ppm) Carotenos (ppm) Tocoferoles (ppm) ndice de Yodo Valor 3.0 mx. 2.5 min. 0.3 mx. 20.0 mx. 5.0 mx. 580 min. 760 min. 51 a 56.

Parmetros de calidad del aceite clarificado de palma

Parmetro Fsforo (ppm) Hierro (ppm) ndice de perxido (meq/kg) Valor <1.0 <0.2 =0.0

TECNOLOGIA DE LA CLARIFICACION En OLEOFLORES S.A., La clarificacin la considero actualmente el paso ms critico del procesamiento del aceite, ya que representa la

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mejor oportunidad para que el procesador supere la calidad variable del aceite con la cual tiene que trabajar, pues es la nica etapa que elimina los productos de oxidacin problema ya que algunos de estos son no-voltiles a las condiciones de desodorizacin. A mayor cantidad de promotores y de productos de oxidacin, mayor ser el costo de la clarificacin. Parmetros de operacin Vaco: La eliminacin de los compuestos de oxidacin se debe realizar en ausencia de oxgeno, la eficiencia del proceso se logra en el rango de los 60 mmHg a 100 mmHg absolutos; actualmente contamos con una deficiencia en este parmetro, nuestro valor es de 200 mmHg, por tal razn se ha sugerido con anterioridad instalar un sistema baromtrico (PEDRONI, cotizacin tramitada) para subsanar esta deficiencia. Agitacin: la dispersin de la arcilla dentro del aceite es una condicin crtica, OLEOFLORES cuenta con las dos tecnologas empleadas para este fin, la inyeccin de vapor vivo y la agitacin mecnica, co el concurso de dos reactores instalados en serie Tiempo de contacto: en OLEOFLORES se cuenta con una capacidad de mezcla y agitacin de 11 Ton, representado en dos reactores de 7 y 4 Ton trabajando en serie, lo cual brinda en su capacidad mxima de operacin un tiempo de contacto de 35 minutos. Temperatura: El rango ptimo de operacin para el proceso de adsorcin se encuentra entre los 90 a 110C, lo cual se logra con suficiencia con la caldera de 750HP Filtracin: OLEOFLORES S.A. cuenta con 108m2 de superficie de filtracin para la retencin de las arcillas empleadas, distribuidos en tres filtros de placas con capacidad de contener 320 kilos de arcillas cada uno lo cual se manifiesta en un tiempo de operacin de 5 horas cada uno, esta capacidad es adecuada. Con su sistema de soplado y limpieza establecido segn especificaciones del fabricante. Dosificador de arcilla: se cuenta con un sistema de dosificacin con un tornillo sin fin, con velocidad variable, lo cual permite ajustar la cantidad de arcilla al flujo del aceite crudo a procesar. Como se menciono anteriormente, existen alternativas de clarificacin, con el empleo de slicas, slica gel y otros que estn fuera del alcance del presente, pero que la planta est en posibilidad de implementarlos.

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