TEMA 7 LA CUARESMA

ALGO DE HISTORIA Desde el siglo II existe en la Iglesia un tiempo de preparacin a la Pascua, curiosamente centrado en la observancia de algunos das de ayuno, segn el testimonio de Eusebio de Cesarea. Por otro lado, la cuaresma no siempre dur cuarenta das hasta que lleg a constituirse como nosotros la conocemos. Ya en el siglo IV encontramos suficientes testimonios de una organizacin del perodo cuaresmal que compromete a la Iglesia entera. Entre estos testimonios contamos con el de la peregrina Egeria (describe minuciosamente los ayunos cuaresmales que se practican en Jerusaln) o Cirilo de Jerusaln (itinerario de los catecmenos con sus celebraciones y sus catequesis para prepararse al Bautismo). De hecho, desde el siglo IV hasta el VII-VIII, tenemos el perodo ureo de la Cuaresma cristiana, con fuerte carcter bautismal expresado tambin con los ritos del catecumenado. Por qu cuarenta das? Porque hacen referencia a los cuarenta das que Jess permaneci en el desierto. Est claro que en este simbolismo hay un sustrato bblico tomado del AT: es smbolo de los cuarenta das del diluvio; los cuarenta das y noches de Moiss en el Sina; Elas que camina hacia el Horeb; los cuarenta aos del pueblo elegido en el desierto, los cuarenta das en que Jons predic la penitencia en Nnive. Esta simbologa es recogida en la Iglesia consciente de que, los que se preparan al bautismo y los penitentes que se han de reconciliar con motivo de la Pascua, tienen en la Cuaresma un tiempo propicio para la conversin y la gracia, un camino espiritual que recorren iluminados por la cercana de la Pascua. Carcter de estos cuarenta das a) Oracin, limosna y ayuno. La comunidad cristiana est llamada a este ejercicio de preparacin que tiene en primer lugar un carcter de renovacin espiritual y en el que hay que insistir en elementos clsicos: oracin, limosna (caridad) y ayuno, actitudes a las que nos animan los Padres en sus homilas. b) Carcter bautismal. Los catecmenos que van a ser bautizados en la vigilia Pascual como ya atestigua Hiplito en el siglo III- se preparan intensamente para recibir este sacramento. De esto

son testigos: en Jerusaln en el siglo IV las Catequesis de Cirilo, el Itinerario de Egeria, san Juan Crisstomo c) Carcter penitencial. Desde el siglo IV, la cuaresma recuerda los cuarenta das de penitencia para aquellos que deben ser reconciliados con Dios y con la Iglesia. En el Mircoles de ceniza los pecadores pblicos eran alejados de la asamblea y obligados a la penitencia pblica. La ceniza era signo de esta necesidad de conversin. Esta penitencia se extenda hasta el da de Jueves Santo concluyendo con el rito de la reconciliacin pblica. Este carcter tan penitencial hizo que poco a poco se fuera diluyendo el carcter bautismal, hasta que el Vaticano II lo recuper y aviv. TEOLOGA La Cuaresma pretende celebrar el misterio de Cristo en la vida de la Iglesia pero, de un modo muy especial, introducindonos y preparndonos a los grandes das del Triduo Pascual. La Palabra de Dios y la oracin litrgica nos darn las claves y los temas propios de este tiempo. El misterio de Cristo en Cuaresma Podemos decir que la Cuaresma, a travs de la pedagoga de la Iglesia, hace referencia a Cristo que se encamina hacia Jerusaln, hacia el cumplimiento de su misterio pascual. Es, por tanto, la celebracin de este doloroso y luminoso itinerario hacia la Pascua, en el que ya se comienza a vivir la experiencia del dolor y la gloria, la muerte y la vida. En la Cuaresma, el mismo Cristo, caminando hacia Jerusaln, arrastra a toda la Iglesia hacia el momento decisivo en la historia de la salvacin: la Pascua. El misterio de la Iglesia en Cuaresma La Iglesia celebra el memorial de Cristo consciente de que se trata de un tiempo propicio para participar en su misterio de camino hacia la Pascua. Toda la Iglesia est comprometida, pero de modo especial, aquellos que se preparan al bautismo. Tambin la cuaresma es tiempo propicio para llevar a cabo un itinerario de reconciliacin en la Iglesia y para rehacer el camino de la fe bautismal. Es un camino de conversin, que nos pone cara a cara con Cristo: convertirse es dejarse mirar y salvar por Cristo. Para cumplir este camino de conversin, la Iglesia se compromete a vivir tres dimensiones de vida evanglica: un camino de fe ms consciente, una escucha ms asidua de la Palabra y una oracin ms intensa. Algo ms que gesto en la cuaresma: limosna, oracin, ayuno En el evangelio del mircoles de Ceniza resuenan las palabras del sermn de la montaa: cuando hagis limosna Cuando oris Cuando ayunis (Mt 6,

2.5.16.) Esta es la triloga que los Padres de la Iglesia han ensalzado como expresin caracterstica de la conversin cristiana. Pedro Crislogo en uno de sus sermones de Cuaresma las seala como tres realidades conjuntas: Tres son, hermanos, los resortes que hacen que la fe se mantenga firme, la devocin sea constante y la virtud permanente. Estos tres resortes son: la oracin, el ayuno y la misericordia (la limosna). Porque la oracin llama, el ayuno intercede, la misericordia recibe. Oracin, misericordia y ayuno constituyen una sola y nica cosa, y se vitalizan recprocamente. El ayuno, en efecto, es el alma de la oracin, y la misericordia es la vida del ayuno. Que nadie trate de dividirlos pues no pueden separarse (PL 52, 320.322). La oracin nos devuelve la comunin con Dios; la limosna y la caridad nos reconcilian con los hermanos; el ayuno, en cuanto dominio de s, lucha contras las pasiones y, por la adquisicin de una libertad espiritual, nos reconcilia con nosotros mismos. Es un nuevo estilo para afrontar la vida. ALGN DETALLE PASTORAL Se trata de introducir a los fieles cristianos en la espiritualidad propia de la Cuaresma: tiempo para una catequesis mistaggica que inicie a los misterios que se celebrarn (recordamos algunos testimonios patrsticos como Cirilo, Agustn, Juan Crisstomo, Teodoro de Mopsuestia, Ambrosio). Tiempo propicio para la abundancia de la Palabra y la oracin personal y comunitaria. Tiempo para celebrar el sacramento de la reconciliacin, reservando para ello algn da especialmente; tiempo para el silencio y la escucha. Tiempo para la Eucarista, sacramento de la reconciliacin desde la entrega de Cristo en la cruz por nosotros. Por ltimo, tiempo para revisar el estilo cristiano de la vida interior y de relacin con los dems, renovarnos en aspectos concretos: la justicia con los hermanos, la austeridad, las actitudes de perdn, la atencin a los necesitados.

PARA LA REFLEXIN 1.- Piensas que existe una conciencia clara de que la cuaresma supone una intensificacin de la vida espiritual en torno a la Palabra de Dios? 2.- Es la cuaresma tiempo para propsitos personales que ayuden a la conversin personal? Poner algn ejemplo. 3.- Cmo vivir en la parroquia este tiempo litrgico?