Les Luthiers Italien, Nouvelle Edition Du Parfait Lutie

J.
GALLAY
Li-:s
LUTHIERS ITALIENS
AUX XVH' ET
XVIIie
SICLES
Nouvelle ditian du Parfait Luthier de l'abb Sibire
F.
f:
NOTES SUR LES MAITRES

DE5;
niVERSF.S KCOI.F.S
PARIS
ACADMIE DES BIBLIOPHILES
RUK.
ni-:
LA non R SE,
lO
1869
LES
LUTHIERS ITALIENS
AUX XVIP ET
XVIII'^
SICLES
ACADMIE DES BIBLIOPHILES.
DCLARA
TION.
La
Chaque ouvrage appartient son auteur-diteur. Compagnie entend dgager sa responsabilit coldes publications de ses membres.
lective
Extrait de l'article
IV des
Statuts.)
Tir 5oo exemplaires.
P.\RIS,
IMPRIMERIE
Rue Saint-Honor
D.
,
JOUAIST
338
TABLE DES MATIERES
Introduction.
et
Les Origines. Ecole de Brescia. cole de Crmone Stradivarius ses lves. La Dcadence.
Les Amati.
La Chi.onomie, ou Le Parfait Luthier, par Tabbc

Sihire,
Essai sur les instruments archet.
Notes: A. Nicolas Lupot.

cole de Paris.
Pique.
L'ancienne
B. Les bois de lutherie.

C. La barre et ses
Savart.
Stradivarius. modifications. L'Ame.
Biot.
D. Arrive en France des premiers instruments Viotti. de Stradivarius. La basse de Duport.
Tarisio. Les Instruments de
Montaanana.
la
Cha-
pelle Royale de Madrid.

F..
Carlo Bcriionzi.
F. Le Muse instrumental du Conservatoire.
Un
Les spcimens d'instruments archet.

violon de Bocquay.
La pochette de
Stradi-
SupPLMENTS
Table chronologique
et
critique des
Matres des diverses coles.
Instruments de collections particulires rappelant les

et
beaux types des Ecoles de Crmone
de Brcscia.
Etiquettes et
thiers
Monogrammes
des principaux
Lu-
(i556- 1790).
(I
Dans
l'art, les belles

:
choses gagnent
ce qui est lche
<(
aussitt vingt sicles
"
ou
commun
les
reste
la
monnaie courante
de tous
temps.
l'Art.
Beul. Causeries sur
ous croyons tre utile
aux ama-
teurs en leur offrant une nouvelle

'l
dition de /'Essai de l'abb Sibire
SUR LES Instruments a archet.
Cet opuscule, devenu trs-rare, nous a
paru digne
d'tre
sauv de
l'oubli.
Si l'au-
teur s'est parfois attard dans les menus

dtails de la technique
,
il
faut nanmoins
reconnatre que son livre renferme un grand
la Justesse est
nombre d observations dont
chaque jour confirme par l'exprience.
Nous esprons
aussi que cette tude,
aug-
mente de documents nouveaux, sera accueillie avec bienveillance
par
les artistes.
Dgag de
livre qui n'a
prtentions
doctrinales,
les
nous
avons essay de complter
lacunes d'un
vises,
jamais eu de bien hautes
mais qui tmoigne d'un dilettantisme clair,

si
l
on se reporte l'poque
s'est
oii il
fut
crit.
lu-
L'abb Sibire ne
occup que des
thiers italiens apprcis
par
les
amateurs de
son temps; aussi
a-t-il
pass sous silence les
lves et les continuateurs de Stradivarius,
dont
le
mrite n'a t mis en relief que de-
puis cinquante annes peine. Introduits en

asse{
terre.,
grand nombre Paris

vers
et
en Angle-
1827, par
Tarisio,
dont nous
le
aurons l'occasion de parler dans

de cette
tude., les instruments
courant
de ces der-
niers matres sont aujourd'hui dans les
mains
de beaucoup d'amateurs
collectionneurs
et
d'artistes.
Les
leur
nous
sauront gr de

volume
les
111
avoir donne une place dans la table analytique que nous avons place la fin de ce
;
simples curieux seront aussi

qu'ils possdent,
mieuxfixs sur ce
ou mieux
renseigns sur ce qu'ils dsirent acqurir.
La partie
mais
technique de l'ouvrage que nous
rditons a sans doute quelque

la lutherie n'est
et
peu
vieilli,
pas dans une priode

de conqute
telle,
de perfectionnement
cette
les
que
,*
monographie puisse paratre suranne

qu'elle
renseignements pratiques
ren-
ferme seront peut-tre plus apprcies du lecteur qu'une

dissertation
scientifique,
touin-
jours un peu abstraite, sur l'acoustique

strumentale.
A
M.
cet
gard
on pourra toujours conl'excellent
sulter
avec fruit
travail
de
Ftis sur Stradivarius. Cette tude rles belles
sume
dcouvertes de Savart; les
intressantes expriences dues l'initiative
de
M. Vuillaumc
s'y trouvent aussi analysoin.

,
ses avec le plus
grand
(ûant la question des origines
elle a
t traite
par
l'abb Sibire, nous le recon-
naissons y avec une sorte de candeur quifera

sourire
cette
les
musiciens- archologues;
mais
explication nave des premires tendplat pas.
tatives de la lutherie ne nous
Dans un
sujet o l'apocryphe s'insinue si faoi
cilement^ et
r imagination joue souvent
un grand
rle, l'auteur a fait preuve de
tact en glissant rapidement; sa prtention

d' enseignement
avait d'ailleurs un autre but.

,
Il faut bien le reconnatre
avant l'cole
desAmati, toute induction devient singulire-
ment hypothtique dans ces recherches rtrospectives , et l'on s'expose l'erreur en vou-
lant tudier tout prix des matres lgen-
daires , fondateurs d'Ecoles sans lves.
du
Notre auteur a su viter

n'a
cet cueil, et s'il

il
pas rsolu
le
problme^
en
moins prpar
la solution.
les
Les cinquante annes qui prcdrent
Amati ne furent, vrai
dire, qu'ime priode
d'tudes et de ttonnements; avant ces matres

,
la
lutherie d'cole
n'existe pas. Si,

comme
dit
le Jls
Figaro,
on est toujours
s'ensuit
de quelqu'un
il
ne
pas nces-
sairement qu'une filiation artistique puisse

toujours tre tablie
:
les
principes
d' Ecole
qui rattachent les Kerlino
aux Duiffopruc-
gard, les Gaspard da Salo
aux
Magiiii, se-
ront longtemps encore livrs la discussion.
Seuls,
ces
deux derniers matres pourcompars avec

int-
raient tre tudis et

rt;
mais
il
serait puril de crer des tho-
ries
leur sujet. L'un a t un prcurseur,
l'autre
im admirable artisan; on essayerait

d' Ecole.
en vain d'en faire des chefs

C'est dater des
rat
;
Amati que l Ecole appa-
il
s''y
rvle des conditions d'excu-
tion tout fait nouvelles et
une pratique
le
exprimentale incontestable
choix des
bois est meilleur, lesformes sont plus
pures
l'instrument
est
soigneusement filet ,
la
les
incrustations dnotent
main-d'uvre
s'est
la
plus dlicate. L'art musical
en
mme
la vir-
temps dvelopp.
Au point
de vue de
VI
tuosit, bien des progrs restent encore ac-
complir ^ mais, dj,
le
matre luthier
se-
conde
l'artiste, et, tout
en poursuivant la ra-
lisation
de
il
types plus
recherchs
comme
forme,
rit.
se proccupe surtout de
la sono-
Le
violon et
le
violoncelle acquirent
-,
des qualits inconnues jusqu alors
on a enjin
obtenu cette voix, cette porte du son pntrante et pleine de charme, que rvlent, la
premire attaque, certains archets
d'lite qui
ont lacavata, suivant l' expression italienne
Dsormais
vant, et
il
le luthier est
doubl d'un sa-
a trouv d'autres guides que son
imagination.
Du
rebec de facture grossire,

et
de la basse de viole aux formes lourdes
sans grce, du violon
mme
de Gaspard da
Salo r instrument de Nicolas Amati, que

de progrs raliss! Et cependant Stradivarius n'a pas encore paru. Elve obscur
de
l'atelier d' Amati, le futur
matre tudie
et
cherche sa voie.
Du
;
reste, la priode d'imi-
tation sera courte
bientt l'uvre se dga-
gera personnelle et magistrale.

.1
forme
:
partir de 1700, en
effet, la
ama-
tise
a dfinitivement disparu
l'volution
est
complte.
Le
mrite essentiel de Stradivarius, c'est
d'avoir su grouper dans un harmonieux en-
semble
les
lments
si
nombreux
et si divers
qui constituent les mrites de l'cole d'A-
mati;
c'est aussi
d'avoir trouv ces admira-
bles proportions en dehors desquelles toutes

les
tentatives ralises aprs lui n'ont t
que des essais avorts.
La
ligne est devenue
d'une correction sans pareille, le vernis a
pris plus de transparence et d'clat, l'instru-
ment enfin, dans
les
moindres dtails,
est
marqu au coin d'une science plus raine

et
plus sre.
Sans vouloir rabaisser

sure quelconque
l'art
ici
dans une me-
de Stradivarius au
profit de son illustre matre, faisons justice,
en passant, de certaines comparaisons peu

quitables entre le matre et l'lve, et di-
sons que la facture de Nicolas
Amati peut
dfier toutes les critiques. Si Stradivarius a

original, Amati,
vin
et
donn son uvre un cachet souverainement
comme prcurseur
main-d uvre
chef
d'Ecole, a
marqu ses instruments d un sceau

et
ineffaable ,
distinction
lve.
sa
est
dwie
au moins gale
celle de son
Presque au mme moment, nous voyons

entrer en lice trois mules du matre.^ bien
diffrents entre eux,
lien
mais que rapproche

:
le
dim commun enseignement
jous
avons
no77im Guarnenus (Joseph ) ,Bergonz'i (Carlo)

et
Montagnana (Dominicus).
Tardivement introduits en France,
les
beaux instruments de ces matres ont eu

vaincre l'ignorance du public d'abord, puis
la timidit de nos luthiers. L' ancienne
Ecole
de Paris ne
et l'on se
les
a que peu ou point connus^
demande avec tonnement comment

du
la
les
curiosit raffine
XVIIP
sicle ne
avait ni pressentis ni devins. Amati,
Stainer,
les
Guarnerius (Andr),
tels
taient
seuls
noms en faveur
Il fallut
la
fin
du
XVIP
sicle.
que
Viotti rvlt

pour que rang
le
IX
Stradivarius aux dilcttanti parisiens de
796
matre crmonais conquit

a toujours conserv.
l,
il
le
haut
qu'il
A
gini.
et
quarante annes de
tait rserv
Driot de rajeunir la gloire du vieux
Ma-
Depuis
cette poque,
on sait comment
s'est faite.
quel prix notre ducation
Qui peut dire ce que pourra nous coter un

jour
la recherche des anciens
matres?
Un
critique mijtent a fait justement rel'art
marquer que
musical avait couv en
Italie pendant im sicle et demi, de Palestrina
Pergolse,
comme jadis
la peinture
de
Giotto Masaccio, dcouvrant ses procds

et
ttonnant pour acqurir ses ressources.

,
Puis, tout d'un coup
au commencement du
XVIIP
Handel,

sicle^
il
avec Scarlatti, Marcello,

(i)
;
prend son essor
Ce moment
est
singulirement
choisi., dit
M.
Taine,
C'est alors que finit la peinture en Italie,

et
qu'au plus fort
de
l'inertie politique
(1) Taine, Philosophie de l'Art
"
fleurissent ces
murs voluptueuses
et
molles
qui fournissent une assemble de sigisbs^
de lindors, de belles dames amoureuses,
aux tendresses sentimentales

ladcs d'opra...; c'est
sion
le
et
aux rou-
rgne
et l'cxprcs-
du sentiment qui commencent...;
la
musique devient cosmopolite
et universelle
.<
aux approches de
ce
grand branlement
des mes qu'on iiomme la Rvolution franaise

,
comme
autrefois la peinture sous
la secousse de cette grande rnovation des
esprits qu'on appelle la Renaissance.
ce
moment
aussi
l'art
du luthier a
des excu-
atteint son apoge,
la science
tants est manifeste, et, lie troitement
aux
dveloppements de
l'art
du chant,
elle en
partagera dsormais toutes
les vicissitudes.
Instrumentistes et chanteurs, tous sont entrans dans cette rnovation et ce progrs.

Les grands
violonistes, dit
Scudo
(i),
.Kont
presque tous du
mme pays
qui a pro-
Il
Scudo, la
M tisiqtK
ancienne
et
moderne, 1854.
'<
diiit
les
grands chanteurs, c'est--dire de

berceau de la
'<
l'Italie,
mlodie vocale.
la chane des
C'est Corelli que
commence
<
violonistes clbres dont Germiniani,

telli,
Loca-
Vivaldi, Tartini, Nardini,
Pugnani
et Viotti ont t
autant d'anneaux viervcil-
leux.
L'histoire de l'art de jouer
du
<(
violon pourrait se diviser en trois grandes
poques, dont chacune est

artiste clbre qui en
marque par im
le
exprime
caractre.

'<
La premire poque commence

et se
Corelli
la
prolonge jusqu' Tartini,
seconde
s'tend depuis Tartini jusqu' Viotti, et la
troisime depuis Viotti jusqu' Paganini.

Corelli, Tartini, Viotti et Paganini^ voil
quatre violonistes de premier ordre, dont

le style et les
>-<
compositions rsument peu
"
prs toute
histoire
du violon depuis
nos
jours.
le
XVII-
sicle jusqu'
Cha-
cune de ces poques de
l'art
du violon
la
correspond ime volution de

vocale
et
musique
du drame
lyrique, qui en est la
<
forme
la plus
complique
XI
Au point
de vue de la construction intrin-
sque et de la forme, le violon a peu ou

point vari depuis Tartini,
et les difficults
de la musique de ce matre dmontrent que

V instrument tait mont, sauf quelques dtails
de chevalet,
comme
le
sont aujour-
d'hui les violons les plus soigns.

Il
serait
intressant de
rechercher
ici
les vicissitudes
de la lutherie italienne lorsartistes

;
que
les
grands
que nous avons
cits
curent disparu
mais cette tude dpasserait

d'une simple intro-
de beaucoup
les limites
duction. Disons seulement que l'influence des
mitres ne
s'est
gure tendue au del d'une
vingtaine d'annes aprs la mort de Stradivarius.
Dans
les
mains des successeurs, plus
copistes que crateurs , l'art s amoindrit et

s'efface;
de rares spcimens conservent encore

et,
une sorte de tradition,

les luthiers
compter de 1780,
de Trrise, de Plaisance, de Bo-
logne
et
de Mantoue ne sont plus artistes

:
que de nom
le temple.
les
marchands sont entrs dans

a faits rcemment
XIII
Noiis ne parlerons pas des envois que nous

l'Italie industrielle.
L'ex-
position de 1867 a montr jusqu'o l'art de
Stradivarius
et
d'Amati a pu descendre.
Seule, la lutherie de Paris a fait preuve
d'heureux
efforts
que
les
rcompenses
offi-
cielles n'ont
pas suffisamment encourags.
Elle a enfin rompu avec une cole d'imitation trop
longtemps accepte par des ama-
teurs ignorants, et elle montre aujourd'hui

qu'elle s'adresse plus l'artiste qu'au cha-
land.
L'uvre de Lupot a t
reprise, et si tous
nos artistes ne sont pas encore entrs dans

la
mme
voie
il
est
permis cependant de
concevoir les plus lgitimes esprances.
une poque ou l'Art tend cder la place
au procd
il
nous a paru opportun de
signaler ce retour
aux bonnes
et
traditions.
Puisse
le
got des rares
prcieux spci-
mens de
raliser
!
la
grande
lutherie italienne se gn-
puisse-t-il devenir en
mme temps
amateurs ces
plus dlicat !
En
offrant au.x
piges oublies de l'abb Sibire, peut-tre
contribuerons-nous pour une humble part

ce
rsultat;
au moins aurons nous rendu
hommage
l'artiste minent qui sut inspirer
notre auteur et dont le
nom
est rest
T honneur
de notre lutherie (i\

Jules Gallay.
(i)
Voir note A.
LACHLONOMIE
OU
LE PARFAIT LUTHIER.
LA CHELONOMIE
OU
LE PARFAIT LUTHIER,
Par M. l'Abb Sibire,
Ancien Cur de St.-Franois-d'Assise,

Paris.
Per vdiios usus.
arUm
experientia fecit
Exemplo monstrante yiam
Man
i.
y^-^^
A PARIS,
l
L'Auteur,
Chez
!
i
rue des Quatre-Fils, n lo, ^" ^^=^"'^-
Mil. L ET,
rue de
cliez les
la
Imprimeur
- Libraire Tixranderie, n" 76.
Et
Marcliands de Nouveauts.
1806.
AVERTISSEMENT.
IL
n'appartient qu'aux
les
matres de
l'art
d'en
fixer
principes. C'est cette source que j'ai

cet
puis ceux qui sont tablis dans
ouvrage,
et
ne se trouvent dans aucun autre ; ou plutt,
c'est
un de ces docteurs
de sa procession,
consomm dans
pour
les
l'exercice
qui,
rendre publics en
faveur des curieux, m'en a lui-mme, en grande

partie, rvl le secret.
Dpositaire de
sa
confiance
et
tourment
de
comme
lui
du besoin
d'tre utile , je prte
grand cur ma triste plume leur rdaction. Heureusement il les a si bien disposs, qu'il me suffira presque de les classer par ordre alphabtique; en sorte que, pour ma part, je n'aurai
gure fournir que
phrases.
celui qui se borne
le style, et
crer que des

l'diteur,
Emploi commode pour
que
numroter des observations

est si
trangres qui ne lui doivent que leur dveloppe-
ment,
et
joindre la faon, qui
peu de
faisant
chose, la tnatire,
qui est tout!
En
I.

briller
le
V)
il
talent
(autrui,
est
dispens d'en
avoir.
Tel
est
donc
le rle
modeste que je
me
pro-
pose de remplir-, encore ne
me
flatterai-je
pas
du succs : je crains
m'avoir
trepris
lu,
bien,
au contraire, qu aprs
reprocher d'avoir enle
on n'ait
me
au del de mes forces, contre

et
prcepte
d'Horace,
de n avoir pas
mme
soulev de mes
mains ce fardeau quelconque, avant d'en charger
mes paules. Mais sans doute des motifs honntes qu'on

doit
me
supposer
et
des
vrits
neuves dont je
me
constitue le hraut ,
me feront
pardonner
cette indiscrtion.
Les combinaisons ingnieuses chaque pas

cette
et
mme
origi-
nales, les expriences multiplies qui tayent
la leon de l'exemple, les belles d-
couvertes que j'ai prcieusement recueillies dans
brochure, sous im
titre
trop
ambitieux
peut-tre pour un simple Essai sur la Lutherie,
m'ont
celui
t,
presque toutes,
communiques par
et
mme
qui les a faites. Elles sont, en abrg,
le rsultat
de
ses
conceptions profondes
elles leur
de
ses longs travaux, portent avec
recom-
mandation,
et n'ont besoin ni
de moi, ni de per-
sonne, pour intresser grandement.

Les mmoires
sujet roulent
VI)
m'a remis ce
FILS,
instructifs qu'il
uniquement sur la fabrication et
LA RESTAURATION DES INSTRUMENTS A SONS
TELS QUE LE VIOLON, l'aLTO, LE VIOLONCELLE, ET LA

CONTRE-BASSE. J'imagine cependant qu'il serait
possible d'en tirer parti
pour quantit d'autres qui
ne sont pas
aux
le
ordres de l'archet. Il ne s'agirait
que de particulariser des rgles gnrales, susceptibles
dans
dtail d'une foule d'applications.
J'ai bien pens qu'il convenait d'y ajouter, par forme de prambule, une courte dissertation sur la gnalogie des instruments musicaux et l',
loge spcial de celui qui en est reconnu pour
le
Roi. J'ai cru galement devoir marquer avec une

certaine force cette supriorit du violon,
pour
donner plus d'intrt aux rgles \fondamentales

concernant sa facture
:
car
c'est
prcisment sa
;
supriorit qui fait leur haute importance

n'en auraient aucune,
s'il n'tait
elles
d'aucun poids.
Il est
de
ma
droiture et je
me fais un
bien
vrai
plaisir de
nommer un
artiste qui,
mieux
p-
occup qu' coudre des mots

riodes, emploie tout son
et tourner des
temps perfectionner ses
uvres
tingu,
et
reposer
la
science sur de solides bases,
en reculant au loin ses limites. Cet artiste dis-
qui
me
parait rimir dans un degr
VU)
tninent la thorie et la pratique^ est le sieur
LupoT, matre luthier, demeurant Paris, rue

Croix-des-Petits-Champs n"
,
3o.
En
fois
le
publiant, d'aprs son invitation,

il
la
pre la
mire mthode existante, dont

crateur et
le
est tout
garant, je lui restitue, selon

il
son got, la proprit dont

pt. Il ne pouvait en faire
m'a confi
le
d-
un plus noble usage
qu'en
gloire;
la
rendant universelle.
musiciens,
l'utilit.
lui,
toute
la
aux
En
vertu d'une
aussi louable [destination,

ses est le bien
ce recueil de ses pen-
du public.
suis que
Quant moi, simple amateur, qui ne

le
rdacteur de ses principes, et dont presque

les exposer dans leur
tout le travail consiste
jour, je m'applaudis d'entrer dans ses vues, de
partager son
^le,
et
de contribuer, selon mes
faibles moyens, propagerdes lumires que tous

les luthiers
avant
lui, tous les
auteurs avant moi,
ont ternellement oubli de rpandre.
LA
[.E
CHELONOMIE
PARFAIT LUTHIER
'art de la lutherie
remonte
la plu?
haute antiquit, comnre ceux

de
la
mmes
musique
il
et
du chant, au service
le
desquels
s'emploie, et sa respectable
origine va galement se perdre au loin dans
premier ge du monde. En donnant l'homme
une vois douce
et brillante
dont
les
beaux sons
l'au-
ne peuvent se produire que successivement,

teur de son tre lui inspira
un got
trs-vif,
sinon peut-tre pour les accords, au moins pour

cette espce d'harmonie qui rsulte de la mlodie
redouble dans l'unisson et

voulant
(et
les octaves;
mais,
pour cause,
il
lui
faire
acheter une
partie de ses dons,
plaa hors de sa main, et
plus ou moins
sa porte, les
moyens de
salis-

faire
10
pleinement, l'aide de l'tude, ce got im-
prieux.
Contraint de les chercher, et ardent pour les

dcouvrir,
terre
l'homme
se hta d'intresser toute la

s'agita
aux succs de son amour-propre,

lui
en mille manires pour
arracher ou lui sur-
prendre des secrets qui au premier coup d'il

semblaient impntrables, et ne tarda pas
qu'elle recelait dans son sein
s'a-
percevoir que, pour rduire les masses rebelles
ou poussait
sa
surface,
et
il
avait besoin tout 'a fois de

Il
son gnie
de son bras.
les
ne
s'agissait
de rien moins que
de
dompter, ces masses rcalcitrantes qui

plutt se ployer ses
nagure, plus prvenantes encore que soumises,

savaient
vux que
que leur
se
ranger son signal. Ce n'est pas qu'elles fussent
devenues sourdes sa voix,
et
rsisfallait
tance ft totalement invincible
mais
il
parler bien haut pour se faire entendre d'elles,

et toute la
vhmence du despotisme ne
Il
suffisait
pas pour en triompher.

pesanteur
y avait
si
loin de la
des corps leur proprit pour le
son, que ses succs et leur rapidit sont gale-
ment incomprhensibles.
Parmi ces corps environnants ou loigns,
interrogea d'abord de prfrence ceux
il
qui lui
paraissaient foncirement sonores, ou qui, fa-
onns avec
art,
promettaient de
le
devenir,
et.

qu'opinitre,
il
II
enfin, grce V improbit d'un travail aussi rude

les fora
tous ensemble prci-
piter leurs rponses. Tributaires de cette active
industrie qui toujours fut fconde en prodiges et
qu'une noble mulation rendit universelle dans

les
classes laborieuses d'une socit naissante,
autantils s'taient raidis contre son vouloir, au-
tant
ils
se
montrrent en peu de mois souples,
dociles, obissants.
la
Tout cda en un
clin d'il
bouillante imptuosit de son ardeur et son
inconcevable promptitude dans l'excution. Tout

fut
mis par
lui
contribution
au
profit
du
plaisir et
des arts. Les mines et
les forts
s'em-
pressrent de fournir ses vastes laboratoires

les
matires primordiales des instruments
muet
le
sicaux, et les outils ncessaires

rer.
pour
les labo-
Le
fer et l'airain se droulrent
en lames
s'arrondirent en tuyaux; l'orme et le chne,
pin et
la
plane tombrent sous sa hache, reten-
tirent sous
son marteau, crirent sous sa
scie
s'amincirent et sonnrent. D'lgantes machines

sortant par sympathie de ces masses brutes et
mortes, empruntrent de sa main l'me qui leur
manquait. C'tait plutt

l'tre
le
passage du nant
et la na-
qu'une simple mtamorphose,
ture, tonne de voir s'animer tout coup, sous

le
bras crateur des premiers enfants de la terre,
comme
sous son bras maternel, tous ces blocs
12
l'es-
informes qu'elle avait jets ple-mle dans
pace, sembla s'enorgueillir de partager avec eux

sa propre toute-puissance.
trange
et
admirable rvolution qui
clata
dans l'univers au
moment o
fait,
il
ne
faisait
gure
que d'clore! Ce
est
singulirement mmorable,
plus ancienne et la plus
consign dans
la
fidle des histoires.
un de
ses
Adam existait encore, quand petits-fils, nomm Jubal, soumettant

un
gal succs le
son empire et maniant avec
bois et les mtaux, fabriqua dans tous les genres

les
premiers instruments de musique dont luitait
mme
d'tre
l'inventeur, et eut la double gloire

ses
surnomm par
contemporains recon-
ou par Mose lui-mme, le pre des chanteurs au son de la harpe et de V orgue; c'estnaissants,
-dire sans doute le pre des musiciens et des
Luthiers.
Cependant ces instruments divers de

brique
sa fa-
comme
de son invention n'taient en-
core qu'une bauche imparfaite, et
comme
l'-
chantillon de ceux qui sont aujourd'hui dans nos
mains
uniquement appels dans
le
principe au
service d'un organe prcieux, mais born, qu'ils
taient chargs de faire valoir, ces esclaves de la
voix humaine s'attachrent

d'auxiliaires
elle,
comme
et
autant
les
en sous-ordre, pour en remplir

les
vides,
en varier
modulations
en propager
les accents.
Telle tait leur destination primitive:
dj
ils
remplissaient dignement leur objet, du
vices dans les arts et ne
moinsau gr des individus etdes peuples qui, nopouvant dsirer ce qu'ils

Tant
est
ne connaissaient pas, n'avaient ni le droit ni mme

la possibilit d'tre difficiles.
que leur
mcanisme
se
perfectionnant
de jour en jour,
bientt toutes ces voix artificielles acquirent une
tendue laquelle
et
la
voix naturelle de l'homme

plus atteindre. Moins
elles offraient
de
la
femme ne pouvait
mdium^
brillantes dans le
dans
le
Il
haut
n'en
et le bas plus
fallait
de plnitude et de vrit.
faire
pas
davantage pour
l'ide
natre
chaque
artiste
d'agrandir la
sphre des
proprits respectives de ces nouveaux instru-
ments, qui, avec plus de tons
et d'octaves,
avec
plus de puissance et de nerfs, ne devaient pas
non plus
tre ternellement rduits
au rle su-
balterne de simples accompagnateurs. Si la voix
humaine rclamait leur soutien,
c'et t trop
;
dommage de
les soustraire leur fin principale
mais du moins dans son repos ou son silence

convenait de leur donner
riser
la
il
parole, et de favole
pendant des espces d'entr'actes

jeu.
dve-
loppement de leur
vriers
mesure que des ouhabiles

les
plus
ou
moins
rendaient
propres
aux grands
effets,
des
symphonistes
plus ou moins intelligents composaient pour les

2

faire briller,
14
la partie
une musique analogue leurs temde leurs tons. Bientt
praments, et uniquement adapte au volume

et l'tendue
du chant leur fut confie avec celle des accords. L'harmonie et la mlodie s'embrassrent comme deux surs, et furent pour la premire fois les effets d'une mme cause. Dj chacun d'eux
donnait isolment un ensemble qui ne
laissait
dsirer que leur runion et leur mise en
uvre
enfin,
sur
un mme
thtre, jusqu'au
moment,
o, mlant leurs sons brillants et homognes,
on
les entendit,
sous des doigts exercs, rson-
ner seuls dans les concerts.

Cette nouvelle manire d'exprimer les penses
sans
le
secours de la parole et de la voix fut pour

;
nos bons aeux une jouissance de plus

fraterniser
jouis-
sance morale et pure qui rapproche et enchane

les talents,
fait
les
hommes
et les
arts,
runit une foule d'acteurs et d'auditeurs
sous l'appt d'un innocent plaisir; jouissance

relative et
comme
privilgie,
trs-nulle peut-
tre
pour ces
la
froids platonistes,
ennemis-ns de
l'harmonie, statues
philosophiques dont appa,
remment
et
nature oublia d'animer les organes
mais infiniment dlicieuse pour ces mes vraies

pures qui, sentant natre de
la
musique
in-
strumentale,
ture,
comme
de la posie et de la peinla
une foule de prodiges,
regardent avec

raison
i5
comme
la
digne rivale de ces deux arts
jouissance enfin universelle, hrditaire, qui se
partage sans s'user, s'accrot avec le sicle, et
dont
le
fonds ne nous est transmis
comme une
sorte de patrimoine qu' la charge de le trans-
mettre nous-mmes, avec les intrts, la postrit.
Mais
telle est la
nature des arts, qu'ils mar-
chent vers
la dissolution,
du moment o,
s'loi-
gnant de
l'unit,
ils
se
dmembrent pour
un
faire
corps part. L'tat sauvage ne saurait leur convenir; la socit est moins pour eux
plaisir
qu'un besoin. Solidaires l'un pour l'autre

les
comme
ou
ils
matriaux d'un
difice, ils
se soutiennent
s'entranent;
en cessant de coexister,
et prissent
ces-
sent de vivre
en
dtail.
se-
raient les auteurs de symphonies, de quatuors

et
de concertos,
s'il
n'y avait point
d'artistes
pour rendre
seraient
les
les pices
de leur composition?
les
les
excutants sans
compositeurs,
uns
et
les
autres sans les instruments de
musique,
et les
instruments enfin sans

Si
les fac-
teurs et les luthiers?
mme
il
s'agissait
de
classer ces trois arts par ordre de
gnalogie,
peut-tre serait-on contraint d'accorder la priorit
la lutherie,
non comme l'emportant en
mrite sur les deux autres, mais
comme
leur
donnant
le
moyen de
se
produire et de dployer
leurs ressources.

Oh
!
i6
et
!
combien
cette fabrication d'instruments
dut coter nos premiers parents de peines

de recherches
!
que de ttonnements
et
et d'essais
!
que de conjectures
d'expriences
que de
temps perdu
nigmes
la
!
avant de
la
trouver les
mots des
Toute
matire tait donne, mais,
somme
des combinaisons tant infinie, comla
ment deviner ou dcouvrir
forme
ils
vritable, la
forme topique sous laquelle

Prenons pour exemple
le
nous sont par-
venus, et qui seule pouvait leur convenir?
violon
comme
la
tant
d'un usage plus familier, et afin d'ailleurs de
nous renfermer dans mais en

plication
le
domaine de
Lutherie.
Quelle noble simplicit dans sa construction,
mme
temps quelle smgulire com!
dans ses dtails

d'un
Une
table
,
d'har,
monie compose
et plus
bois
tendre
poreux
plus sensible que tout autre aux branlements
propre au
reflet; cette table rsineuse,
rduite une paisseur dtermine mathmati-
quement, perce distance gale vers

mits de sa largeur, dans
la partie
les extr-
du centre,
formant dans ses contours des sinuations gracieuses et parfaitement raisonnes pour le son
leve graduellement en forme de votes plus
aigus ou plus plates, selon les ides et
le
got
;
de
l'artiste
ou
la qualit
qu'il
veut obtenir
ensuite
un fond d'un autre
bois, vulgairement

appel repoussoir,
le
17
comle
et qui sans tre le plus
pacte des bois est reconnu pour

plus liant; ce
plus sonore et
mme
fond pratiqu sur d'autres

la
paisseurs diffremment gradues dans
lon-
gueur
et
dans
la largeur,
dans
le
centre et dans les
flancs; ces
clisses
deux tables parallles portes sur des
du
mme
;
bois que
la
le
fond, lesquelles
eml'el-
brassent et ferment
lipse
circonfrence ou plutt
du Violon puis une me qui soutient

le
l'un
par l'autre ces bois htrognes, et distribue en

portions ingales
fardeau impos par les cordes
une barre qui

quilibre
l
n'est
que suspendue
et sert
nan-
moins de contrepoids l'me et de maintien l'un filet t avec grce qui semble n'tre
; j ,
que pour
l'lgance, et qui contribue la soliles accidents
dit en
formant un rempart contre

;
et les chocs
des cordes tissues d'intestins d'ani-
maux, leves sur un chevalet vid qui domine le centre, contenues dans leur tension par un bouton et des chevilles, se montant assez haut pour charger l'instrument d'un poids de 64 livres,
avec lequel, tout en flchissant sous
la
il
plus lgre pression du pouce et de l'index,
n'en conserve pas moins sa forme native, et traverse les sicles sans affaissement et sans altration;
un manche combin avec

de la main,
la
le
diapason de
la table, le jeu le crois
pose, les carts et
des doigts; une volute qui s'arrondit

l'il
difficile
d'une manire
si
flatteuse, et qui, sans tre
consquente pour
le
son, est aussi
tourner rgulirement, qu'tant bien

est
faite, elle
digne de terminer et de couronner
le ta-
bleau.
Que de
dtails intressants je
supprime
encore et
regret,
de peur d'allonger perte de

la
vue une numration dj trop fatigante

lecture
!
Voil effectivement, du moins en abrg,
les
lments constitutifs du Violon,

n'est pas encore lui, puisqu'il
et
cependant ce
l'en-
manque
semble
lui
la partie la plus essentielle,
qui seule peut
donner une norme valeur. Quel avantage

Mandoline,
si,
aurait-il sur la clairette

elle,
il
comme
n'obissait qu'au
mouvement
le
convulsif
d'une plume sche? Si au contraire
pincement
des doigts tait ncessaire pour l'attaquer, combien, avec ses cordes plus rares, plus tendues et
plus courtes, ne serait-il pas infrieur au Sistre,
la Guitare, et surtout la Harpe?
Quelle est donc cette partie essentielle qui n'est

qu'intgrante, et est plus que
le
tout; qui se dfait
tache du coffre harmonieux, et

lui ?
corps avec
Quel
est cet
agent principal qui, moteur
lectrique, plane despotiquement, tient en res-
pect et
soumet
ses ordres
l'air,
le
bois et les
cordes; branle, dilate et met en jeu les facults

sonores, et qui, faisant vibrer tous les sons qu'il

les
19
et d'veiller
cnlvc, les force d'clater au loin
chos? Quelle est cette baguette magique,
enchante, qui,
tale
mue dans une
direction horizon-
par une main anime, laquelle au
mme
instant l'autre rpond en cadence, rflchit coup
sur coup sur
l'air
obissant ses oscillations inart;

glisse sur la matire
gales, calcules avec

et
fait
jaillir
le
sentiment,
semble chaque
commotion
plier?
recrer l'me, la diviser et la multi-
Quel est, en un mot, ce Sceptre dominateur (0 auquel appartiennent l'empire absolu et la suprmatie du pouvoir, sinon I'Archet lui-
mme,
qui dit et le son part; qui, perptuelleles
ment en action comme
vents et les
flots
tantt se balance majestueusementsur des cordes

sensibles, tantt vole sur elles
avec
la
rapidit
et tou-
de
l'clair,
les
brusque ou
les caresse,
(i)
Les anciens n'ont jamais spcifi l'archet que sous

la
le
nom
cipe
de sceptre, emblme de
royaut
et
symbole de sa puisconsonnance des
sance.
l'gard de la racine dont je le fais driver [xpxi, prinil
et seigneurie';,
serait
possible que
la
la
termes m'et induit en erreur sur

saurais donc
vritable tymologie. Je ne
garantir celle-ci trop affirmativement.
La forme
Mais
s'il
d'arc qu'il avait, surtout dans l'origine, pourrait bien avoir fix
la
dnomination d'arc, sous laquelle on
le dsignait.
est vrai
que sur ce point nos pres n'aient pas entendu
finesse,
on conviendra du moins
loir.
qu'ils ont bien rencontr sans le
vou-

le
20
commande
aux
caractre,
jours les inspire; peint la pense et
chant
donne
la
musique son
phrases leur expression, aux passions de toute

espce leurs mouvements, et met de l'nergie jusque dans son silence
;
qui
file
largement
les
sons ou
les
syncopes,
les
prolonge ou les prci-
pite, les dtaille
ou
les entremle, les enfle
ou
dsenfle son gr, sans jamais les assourdir lors
mme
Violon
la
qu'il les
attnue
cette proprit unique,
inimitable, dont l'intime

le
communication
le
fait
du
plus sublime des instruments, et dont
privation sera jamais

il
dsespoir de tous
?
ceux dont
n'est pas le ressort et la vie
Oui,
quelque admirables
qu'ils soient d'ailleurs,
en
prsence du Violon arm de son Archet, leur
charme s'vanouit; supprimez un

strument dlicieux,
tres,
instant cet in-
et faites chantert
ous
les au-
vous n'aurez plus que des sons
secs, froids
ou
monotones, qui souvent pourront tourdir votre

oreille,
quelquefois peut-tre la satisfaire jusqu'
certain point dans des

qui,
moments
d'oubli,
mais
di-
compars
ceux qu'ils remplacent,
ne
ront plus rien votre me.
ce timbre incomparable ajoutez encore la
perfection toujours croissante, et la presque in-
terminable dure de sa cleste voix, puis dites-
nous
ces
si parmi eux il en existe un seul qui, sous deux rapports, puisse avec plus de fonde-

ment soutenir
21
voient peine
les
le
le parallle. Ils
jour que la ddaigneuse nature
abandonne
sur
aux outrages du temps, qui mord sur leur physique et plus encore sur le moral
comme
le
lustre des toffes, et n'est leur gard
que desles
tructeur.
Quelque bien facturs qu'on

pour eux
sup-
pose,
ils
sont au sortir du mtier tout ce qu'ils

tre. L'enfance est
peuvent
tude
l'ge
de la
perfection, et l'adolescence celui de la dcrpi:
plus
ils
s'avancent dans la vie, plus
ils
s'usent et dgnrent. Leurs sons se rident, leur

brillant s'efface, leur force
tombe, leur voix

il
s'a-
nantit.
Le Violon
au contraire, quand
est
parfaitement organis par l'homme, est au

instant adopt par la nature.
Il
mme
les
forme avec
autres
membres de
jouit
il
sa famille
une caste privibonnes
lgie qui
privativement de ses
grces. Sans cesse
se fait, se polit, s'amliore;
sans cesse
lisse,
il
acquiert
un son plus soyeux, plus

prend tche
jour,
plus sentimental, plus onctueux, selon que
l'archet le tient plus en haleine et
de
le
faonner. Si chez lui la quantit reste la

la
mme,
qualit
augmente de jour en
de sicle en
sicle, et
d'anne en anne,
nous
ignorons encore jusqu' quel point de peut atteindre avant de dcliner.
fini elle
il
En un mot
gagne
autant et plus que les autres y perdent, et son perptuel accroissement est tellevieillir

ment marqu, que
mortelle,
s'tend
si la
22
matire pouvait tre im-
on
serait tent
de croire que ce progrs
l'infini.
C'est donc, d'une part, cette qualit suprme,
croissante et durable, de l'autre au jeu brillant et expressif de l'Archet, ainsi qu' l'tonnante facilit
avec laquelle
tons,
il
nuance, note par note, tous

la
les
mme
est
dans
plus grande vitesse, que le
Violon
redevable de toute son norme sup-
riorit; le Violon, ce roi des instruments, le sou-
tien de
nos voix,
le
besoin de nos symphonies,

le
l'me de nos concerts,
rgulateur de nos danses,

le
l'aimant de nos spectacles,

cles, le
charme de nos
et
cer-
chef-d'uvre des corps sonores

le
dans son
genre, l'ultimatum,
nec plus ultra de l'industrie
humaine,
comme
il
est,
pour
ainsi dire,
la
en vertu
le
de son adoption, l'enfant gt de
nature;
Violon, cet instrument distingu qui

part
fait classe
dans l'chelle commune,
et reste seul
au
degr qu'il occupe; d'autant plus intolrant qu'il

est incomparable,
ne pardonnant
perfection
la
mdiocrit
qu'aux continuels efforts du musicien pour s'en

affranchir,
et
la
duquel rien ne
deux mains
si
manque, absolument
et l'me
rien, sinon les

;
d'un Orphe
le
si
Violon,
fcond,
si
si
uni,
simple
dans son mcanisme;

effets; si vari, si
vaste dans ses
prodigieux dans son tendue;

si
d'un style
si
pur, d'une lgance
suave, d'une

qualit
si
23
si
aimable,
si
si
sduisante,
sensible-
ment
leuse,
progressive,
indfiniment permanente,
et tous gards enfin si
compltement merveilil
que
s'il
n'existait pas
faudrait l'inventer.
Heureusement cette dcouverte magnifique, ainsi que la perfection qui en double le prix, ne
sont plus des problmes rsoudre, grce ces
hommes
si
grandement
utiles
nos
plaisirs, qui,
puisant entre eux toutes les chances des possibilits, et travaillant
avec autant de succs que
de zle l'amusement de leurs contemporains

et des races futures,
ont pargn leurs descen-
dants les peines du gnie.
Qui
croirait
que
l'art
du dmanch dt
que
la
tre
aussi l'objet d'une dcouverte, et
cette es-
pce d'invention,
si
simple d'aprs
si
construction
des matriaux, et t
tardive?
En
fabriquant
des Violons, en dressant des touches, en ten-
dant des cordes,
les
luthiers n'avaient-ils pas
donn
la racine
des sons et les sons

l, et
mmes?
Si
tous les fruits taient
n'attendaient que des
mains pour
soient
les cueillir, se peut-il
que, pendant
des sicles entiers, les musiciens insouciants se
contents d'en dtacher quelques-uns,

le
quand ds
principe on les avait mis

la
mme
d'une moisson abondante? Ainsi
mait quand
la lutherie veillait
musique dorpour elle et se-
mait des perles sous ses pas. Ce profond sommeil

d'un art
si
24
un
fait
intressant est
et
plus facile
observer qu' expliquer
comprendre.
Le temps
n'est pas
encore trs-loign o, plus
graves que prestes, et marchant terre terre, des
musiciens en perruque promenaient lentement

leurs doigts lourds au bas
du manche des Vio-
lons et n'avaient ni la pense, ni la puissance
de s'manciper au del. Ce dfaut d'ides et de
moyens
tait
un double
prservatif contre
la
dangereuse tentation de s'vertuer des
essais,
comme
l'imprudent Icare. Qui
sait
si,
en puni-
tion d'un effort contre nature, les cieux vengeurs
n'eussent pas frapp
subitement,
comme
d'un
et
si
coup de foudre, leur main audacieuse,

peut-tre quelque dislocation incurable,
fruit
triste
de la licence, ne les et pas mis hors de

le
combat? Aussi
seul tour de
force qu'ils se
il
permettaient de loin en loin, et
tait
prodi-
gieux, consistait donner l'ut sur la

relle
chante-
par la simple extension de l'auriculaire.
On
les attendait
tite
avec malice ou frayeur cette pe-
pirouette, ce saut prilleux. Certains audi-
teurs, qui connaissaient d"avance les
morceaux
la
le
excuter, disaient tout bas, aux approches de la

terrible note
:
Gare
Viitl et
ouvraient
bouche
joueur
pour mieux juger. Plus que tout autre

tait sur les pines et suait
rait-il
sang
et eau. S'ga-
dans ce tortueux labyrinthe, des trpigne-

ments, des hues, des
la tmrit.
25
de
sifflets faisaient justice
Son industrieux petit doigt avait-il par hasard l'indicible bonheur d'attraper justes, c'taient galement un tapage tout rompre,
des bravos, des bis sans
fin, et
toutes les mains
de claquer et de battre.
Qu'on imagine
la
grande rvolution qu'eussent
opre dans cet empire tout neuf d'un plain-
chant musical, tran lourdement sur un diminutif
de Violon, nos Amphions de
1800, les Viotti,

etc., etc.,
les
Rode,
les
Kreutzer, les Bailleul,
ap-
paraissant tout coup
avec leurs concertos et
leurs Violons dans les cercles

trs.
ou sur
>
les
!
thquelle
Quelle stupeur! quels ravissements

!
lectricit universelle
Sans
doute on
les
et
si
pris
pour des dieux descendus sur

regards
la terre;
ou,
on
les et
comme
de simples mortels,
les positions
leur
trange familiarit
la
avec
les
plus scabreuses,
sret de leur intonation, la
richesse de leur musique, le brillant et le fini de

leur jeu, les carts, le vol rapide de leurs doigts
ariens dans des espaces jusqu'alors inconnus,
eussent dcid l'instant de leur apothose.
tonner
raison
et
charmer,
provoquer
l'enthoula
siasme et l'emphase, enivrer
momentanment
mme
la
plus svre, dsordonner pour
ainsi dire les sens et des
hommes
^
et des dieux,
telle
Divumque hominumque
voliiptas
est
?
donc

la
?.6
il
puissance ineffable du Violon quand
s'-
branle sous les doigts

bile virtuose.
comme
invisibles d'un
faut-il
ha-
D'aprs cela,
si
tre surpris
que
la
Mythologie,
extrme dans ses bizarres

le
fictions, ait attribu
au divin Orphe
pouvoir
de suspendre les fleuves au son de sa lyre (vio-
lon trois cordes), d'entraner les rochers et

les arbres,
d'apprivoiser les btes froces, et de

Faut-il
les
dompter
pris,
les dits infernales?
tre sur-
enfin,
que pour clbrer

cette lyre
il
clatants
triomphes de
enchanteresse, de ce
se servait
la
si
violon conqute dont
merveilles dieux,
leusement pour enchaner

elle l'ait
nature et
place dans le ciel au rang des constel-
lations, et
en
ait fait
de toutes
la plus tince-
lante? Cet
signe
amas norme de charges prodigieuses,

le la
frappant de l'opinion universelle sur
mrite de
Lyre, ou plutt du Violon, sera

l'art
toujours infiniment honorable pour

cieux qui le
venta,
et
le
fait
dlil'in-
briller,
pour
le
gnie qui
mme
modle.
soit
pour
l'industrie qui en perfec-
tionna
Hommage
autres
donc rendu au sublime invenexcellence

,
teur de cet instrument par
et des
du
mme
la
genre
ce nouvel Archimde a
qui, force de recherches et de poursuites,
trouv enfin
solution d'un problme plus in-
tressant pour nous
que
celui de la
couronne
d'un
roi.
Qui
me
je
dira le
nom
de
ce
grand
la
homme? Que
siciens et des
triompherais de
le rvler
postrit! Croirait-on
que l'ingratitude des mu-
luthiers l'et laiss

soit
tomber dans
l'oubli, et qu'il
ignor de ceux
le
mmes
qui
doivent aujourd'hui celui qui

tat
portait
ou leur
ou leurs
plaisirs
Honneur
l'inestimable
famille des Amati, aux Stainer, aux Stradivare,
ces matres fameux qui ont atteint
le
but que
l'inventeur n'avait pu qu'entrevoir, et port la
cime de
la
perfection une dcouverte aussi pr-
cieuse pour nos plaisirs que pour les arts!
L'auteur
anonyme du modle
doit tre regard
comme
mettre
citoyen de tous les pays, tant que sa pa-
trie sera
inconnue
ceux qui sont venus ensuite
la dernire
main o
il
avait mis la pre-
mire doivent partager

lite
;
la gloire
de ce cosmopo-
mais dsormais tout

et,
est dit sous ces
deux
rapports,
ne pouvant plus tre originaux, du
moins dans toute l'acception que ce terme prsente, il ne nous reste plus que le droit et le devoir de prtendre au titre modeste de fidles et
judicieux
copistes.
Efforons - nous d'en
tre
dignes; lves des grands matres, marchons pas

pas sur leurs traces, sans
traner.
toutefois
nous y
Cette dernire restriction
n'est
pas hors de

qui met une
vrier
si
28
propos. tre son modle sans cesser d'tre soi,

crer en imitant, voil la perfection; et c'est ce
grande diffrence entre un ouet l'artiste intelligent
purement machinal
le
qui raisonne ses uvres. Celui-l ne voit jamais
dans son jour
tableau qu'il croit rendre,

;
il
le
il
copie en aveugle
faute d'en saisir l'esprit,

fait
il
estropie la lettre et
honte au modle
en se
pendant
avec
l'original,
renonce se rencontrer
lui, et c'est
prcisment force d'tre esinfidle.
clave, qu'il se
rend
Mais
le
l'artiste judi;
cieux
puis
commence par chercher
point d'optique
il
embrasse d'un il calculateur l'ensemble

mrite du
convertit en sa propre substance, ainsi
et les dtails, reporte sur la version le
thme
que
l'abeille industrieuse, le
;
suc des fleurs qu'il
exprime
et la rgularit
des copies qu'il extrait
profite toujours, et ne souffre jamais de la lati-
tude qu'il se donne et de cet heureux abandon

qui quelquefois
sont les
rgles.
Il
exceptions
commande des carts. Alors mmes qui confirment

permis de
ce
les
n'y a que les principes

soit jamais
fondamentaux
s'carter, parce
dont
il
ne
qu'ils tiennent
immuablement, non l'opinion,
mais
rations
la
nature.
Or quels sont
il
ces principes qui
dirigeaient nos anctres dans leurs savantes op?
C'est sur quoi
nous importe d'ap-
puyer, aprs que nous aurons consult ce su-

jet les crivains
29
t.
qui peuvent et doivent nous don-
ner des lumires.

L'auteur de Essai sur la musique,
I,
p. 356,
aprs avoir pass en revue tous
les
instruments
invents depuis la cration du monde, et tombs
pour
la
plupart en dsutude
aprs s'tre tendu
avec Complaisance sur leur nature et leurs for-
mes, leur naissance
et leur
chute, et nous avoir

dissertations,
donn sur chacun d'eux de longues

nous le
roi de tous les autres.
arrive enfin au violon, qu'il daigne appeler
comme
y aurait eu plus que de l'inconvenance omettre prciil
Certes
sment
l'article le
plus essentiel dans
un
trait
ex professa sur
cette matire, et le public aurait
t aussi surpris de voir le
nom
seul
oubli dans cette vaste nomenclature
du violon que celui
d'Achille dans Iliade et d'Ulysse dans VOdysse.
Mais
il
fallait
des renseignements, et on ne les
trouve pas toujours dans son cabinet. L'auteur
ne nglige
rien,
et
il
va l'emprunt pour se
se
les
procurer. Vite
met en campagne
il
par-
court l'immense fort de V Encyclopdie^ et ne
rencontre que des broussailles.

Puis
il
court chez un habile professeur^ puis

instruit^ qui lui
chez un amateur
promettent
les
plus amples claircissements et lui

parole.
manquent de
Aprs avoir attendu un an entier avec
impatience... des dtails curieux qui n'arrivent

jamais
,
3o
sa porte
voici qu'arrive, tout essouffl, l'impri-
meur, galement impatient, qui frappe

et
demande
le
?
manuscrit.
Comment
se tirer
du
mauvais pas
violon,
Rien de plus simple.
Quelques
lignes rapidement groupes sur l'antiquit
du
sur l'impossibilit d'assigner au juste
l'poque de son origine, sur sa substitution au
Rebec^ sur l'action simultane des deux mains,

sur la position du
menton
sans oublier l'int-
ressante figure de Colin Muset, qui ornait na-
gure
toutes
le
portail de St. -Julien des Mntriers;

particularits
ces
fourniront
bien sans
doute quelques alinas,
et seront plus
que
suffi-
santes pour chapper au reproche

les
du
silence. Si
deux pages ne sont pas remplies, des dolanprofondment sentie

et
ces sur l'impossibilit,
pniblement exprime, de s'tendre plus au long,
couronneront
la finale,
et
excuseront de reste
les indispensables gmissements de la presse.
Nous partageons
bien sincrement les regrets

et puis,
il
amers de l'ingnieux compilateur;
aurait trop de barbarie le chicaner sur le choix
des experts, car vraisemblablement
il
n'existait
;
pas alors un seul luthier dans toute l'Europe

d'o
il
suit
videmment que des
milliers de vio-
lons neufs qui circulaient dans son sein taient
des effets sans causes; or, que pouvait-il faire de
mieux, en pareil
cas,
que de mettre dans
ses in-
trts
3i
et
un professeur habile
un amateur inla
struit?
Quand, avant de procdera

difice,
il
vente d'un
la
superbe
est
question d'en apprcier
valeur, les dimensions, la solidit, les rapports,

et qu'il n'existe plus d'architectes
pour
l'arbi-
trage,
il
est
;
dans l'ordre de
recueillir les voix des
locataires
mais
si
ceux-ci
s'en
vont avant
le
terme,
la prise et l'adjudication doivent-elles
en
souffrir?
Non
on en sera quitte pour une

et fautive,
esti-
mation hasarde
dont au surplus
le vice.
les
enchres pourront couvrir ou rparer
Or
voil le triste cas

Il
s'est
trouv l'auteur
de l'Essai.
prend
la
peine de nous avertir qu'il

,
entre dans la composition d'un violon
du
bois,
des cordes, une touche,

les,
un
chevalet, des chevil-
un bouton, un archet qui ne mord pas sans

et
colophane,
puis,
nous nous en doutions dj bien;

totalit
embrassant la
l'article
de l'instrument, pour
il
rendre
moins incomplet,
ajoute confile
demment que
la table est
de cdre,
fond
,
et les
clisses d'un bel et
bon bois de htre
ce que
nous ignorions compltement. Il nous apprend aussi que le bas du violon, aux extrmits de la
queue, est
la partie
,
de l'instrument qui fatigue

est
davantage
tandis qu'il
dmontr que
la
la
charge est bien plus lourde depuis

qu'au
sillet,
touche jus-
dans
le haut, et
aux approches du
manche.
32
Il
Plus son rudition est courte et en dfaut, plus

sa modestie est difiante.
convient, avec une
franchise rare, qu'aprs avoir lu tout ce qui est
imprim sur ce
sujet,
on n'en
est
gure plus
c'est
avanc, et que savoir si peu de chose,
peu
prs ne rien savoir. Assurment nous respectons

trop la vrit
arrache.
duits
pour dmentir
les
aveux qu'elle
Mais, aprs tout, nous voil donc r cherlivres.
nous passer de renseignements ou

les
cher ailleurs ce qui n'est pas dans
N'importe. Consolons-nous.
mrite
le
y aura plus de trouver dans notre propre fonds, ou

Il
plutt dans l'analyse raisonne des meilleurs ouvrages.

Il
est
un
livre lmentaire,
classique, ouvert
tous les yeux, et intelligible tous les luthiers
qui s'occuperont fortement en dchiffrer les

caractres.
Ce
livre, ce
sont les beaux modles

la seule vritable
des grands matres. Voil
en-
cyclopdie o tout est renferm. C'est sur ces

tables,
non
d'airain,
mais de
bois,
que sont gra-
vs leurs loix et leurs oracles. C'est cette source,

aussi pure
que fconde, que nous irons puiser nos

infaillibles
principes, d'autant plus
que
le rai-
sonnement qui
au violon
les
dduit se trouvera fortifi par
l'exprience qui les dmontre.

seul, qui est
En
les
appliquant
des in-
comme
la racine
struments sons
fils, je laisse
chacun le^soin
33
les
de transporter cette application tous
autres
du mme genre, qui ne sont que des drivs, c'est--dire des Violons plus ou moins grands,
depuis
la
pochette du matre danser jusque

(i).
la
contre-basse
L'identit des rgles est dtermi-
ne par celle des proportions, qui sont exacte-
ment
les
mmes. Je
dois pargner au lecteur des
rptitions aussi fastidieuses
que superflues, qui
n'aboutiraient qu' changer une brochure en

in-folio. J'abrgerai
un
d'ailleurs autant
que
faire
se pourra, de
peur d'abuser de sa patience. Cer-
taines personnes, qui s'effarouchent
au seul mot
de principes,
me
trouveront ncessairement trop
obscur ou trop long. Je ne saurais m'accommoder
(i)
Tous
les
auteurs modernes ont distribu largement des

les
brevets d'invention chacun de ceux qui
premiers ont mis

il
en usage
l'alto,
le violoncelle, la
contre-basse, et qui
Cette libralit,
n'ap-
partenait que des brevets de copie.

gratuite,
titre
plus que
me
parat en outre souverainement injuste.

n'est point
Non,
le
suprme de crateur
un
titre
banal. Le rappedroit.
et
lisseur et l'extendeur d'un
modle donn n'y ont aucun
C'est ce que j'ose
avancer en dpit des crivains prodigues
des individus usurpateurs,

tre jadis
L'archi-luth, par exemple, ne dut

et
qu'un luth plus gros
plus allong. Si jamais
il
prend fantaisie un musicien de commander, ou un luthier de

construire une archi-contre-basse, c'est--dire
un instrument
la
gigantesque entre lequel

actuelle soit
-et
la
basse ordinaire
contre-basse
moyenne
si
proportionnelle, l'inventeur du violon,
ou sa cendre,
dcouverte.
elle se
ranime, aura droit d'en revendiquer
la
-34 leur got. Je n'ai pas l'art d'tre court avec
ceux pour qui tout
est
de trop, ni
clair et
lumi-
neux pour quiconque ne veut pas

Il
tre attentif.
me
suffira d'engager
charitablement ces sortes
d'individus se mettre leur aise, et tourner
sans faon les feuillets qui pourront leur dplaire. Je prviens donc
le
public que tous les dtails
nots ci-dessous par numros sont uniquement
pour
les vrais artistes
capables de saisir l'encha-
nement des principes et d'en sentir les consquences. Quant aux manuvres, pour qui la routine est tout et la raison rien, je leur conseille
de les passer.
La fabrication du Violon,
la
ainsi
que de
l'alto,
basse et la contre-basse, suppose des connais-
sances d'une certaine tendue, sans lesquelles

l'ouvrier qui opre l'aventure
ne sera jamais
luthier.
qu'un luthier malgr
lui^
une ombre de
Or je
rduis huit chefs principaux ces connais:
sances indispensables
l'quilibre de l'air, la na-
ture des bois, la grandeur des modles, la gra-
duation des paisseurs,
la
hauteur des votes,
le
percement des oues,
le
rapport des parties l'en-
semble, la composition et la teinte du vernis.

1
L'QUILIBRE DE l'air. La Capacit du violon

et"
renferme un espace vide,

parent
;
ce vide n'est qu'ap-
autrement
la
possibilit
le
du son
serait
une pure chimre, attendu que
nant est sans

proprit. Cet
35
d'air,
espace
intime du rcipient est
donc rempli par une masse

rieur,
que
l'air
ext-
pouss par l'archet, force de bondir en dechass son tour par
hors des oues, pour prendre sa place, en atten-
dant
qu'il soit
la
mme
et fait
cause qui a press son introduction. Cet air qui

entre et sort avec
un mouvement mesur,
unique
le
perptuellement
la navette, si l'on
peut s'expriet le vhiest
mer de
la sorte, est l'lment
cule de tous les sons.

pais et dur, plus le
Plus
repoussoir
bond de
l'air est
lastique et
rapide; plus la table est mince, plus elle frmit
sous les lans de

est
l'air.
La quantit
d'air qui entre
peu
de chose prs toujours la
mme,
parce qu'elle est aux ordres de l'archet,

l'archet est
comme
l'agite
;
aux ordres de
la
main qui
et
mais
de
celle
qui sort est indpendante de l'un et
l'autre.
L'aimant de l'archet
les doigts
du
musicien n'y peuvent rien changer. Elle est naturalise par la construction de l'instrument, et
modifie par ses parois. C'est au luthier
r-
pondre de son ouvrage.

les plus
Il
a d disposer ses ma-
triaux de manire matriser le fluide, qui, sans
grandes prcautions,
le
subjuguerait de
le
toutes parts; l'analyser mathmatiquement,
dcomposer d'avance par pieds, pouces et lignes, en prendre juste ce qu'il en faut pour faire
jouer convenablement
la
machine,
faciliter
ses

ondulations,
le
36
en dedans,
le faire osciller
comme
battant d'une pendule, prvenir avec soin son
cabotage
doit donc
ou
ses
secousses, et entretenir avec
sagesse ses doux balancements. Cet air intime

tre
scrupuleusement pes,
l'artiste
et
son
poids doit tre soumis par

la
physicien
prcision la plus svre et la plus rigoureuse.
Un
soupon
tait
pencher
il
le flau.
Si
d'air est
de trop,
faut le soustraire
un globule s'il man;
que,
il
faut l'ajouter et l'additionner la
masse
totale.
Dans
les sciences exactes (et la lutherie
est de ce
bitraire.
nombre)
rien ne doit tre laiss l'ar-
diffrence
une du tout au tout, des peu prs sont ncessairement de fausses mesures on croit avoisiner le but ou le toucher, et on en est cent
l'paisseur d'un cheveu fait
;
Quand
lieues.
Que
calcul
rsulte-t-il
de cette inexactitude dans

l'air? L'irrgularit
le
du poids de
dans la
facture; l'incertitude, le
l'impossibilit de
et
vague dans
les paisseurs;
effets,
se
rendre compte des
invitablement l'anomalie et l'ingalit des

Ils
sons.
sjournent et s'endorment,
;
quand
et
il
leur faudrait partir et voler

drait faire
quand il
leur fau-
une pause
famille
ils
ils
s'lancent
vous
ils
pincent. Enfants de
l'air
qui les engendre,
tiennent
vices
de
et
contractent
tous
les
paternels;
sont
ncessairement mal
-37organiss,
trueux.
contrefaits,
se refoulant et
quelquefois
mons-
En
au dehors avec trop de
prestesse,
ils
s'enchevtrent et s'pointent; en
ils
s'accroupissant,
creusent et se confondent;
ils
prennent une teinte sche, spulcrale, cadavreuse, qui les rendrait hideux
s'ils
avaient des
couleurs.
se
Dans
ce chaos de l'air et des sons tout
mle
et s'embarrasse, rien
ne
s'articule. L'ar:
chet
ordonne
et n'est pas obi
le
musicien
sont
la
se dsole,
et ses continuels
murmures
il
juste satire et la
condamnation du fabricateur,
ne s'en
la
qui seul est en dfaut, quand souvent
doute pas.
le
En
voulez-vous
preuve? DtabLez
fait
Violon, et vous verrez qu'il a t
sans la
moindre faon, ou, comme on dit, ex ceqiio et bono, et que la supputation du volume arien
n'a point prsid sa construction. Je sais
que
lu-
trs-peu de personnes tiennent

thier de ce calcul, dont
la
compte un
il
parfaite
exactitude
assure
la
bont d'un Violon; mais
n'en est
pas moins vrai que cette estimation trs-prcise

fait
presque toute
la
valeur de l'ouvrage,
le
et
suppose essentiellement
difficult vaincue.
mrite d'une grande
Pourquoi, par exemple, quoi qu'en dise

rance,
est-il
l'igno-
bien moins ais d'tablir un excel-
lent Violon qu'un excellent Clavecin,

lent
un
etc.,
exceletc.?
Piano, une excellente Harpe,

du physique
et
38
des
effets.
C'est qu'en gnral la difficult de la construc-
tion s'accrot en raison directe de la simplicit
de
la
complication
Le
il
facteur de ces instruments

:
volumineux
est
;
parfaitement son aise

rgente
l'air et les
rien ne le contrarie
;
sons volont
il
en prend
;
la
mesure,
comme
le tailleur celle
d'un habit
chaque note a
Si les tons
la quantit d'air
qui lui convient.

le
montent ou descendent,
corps de
la table se rapetisse
ou
s'allonge; autant de cor-
des, autant de sons trs-distincts et tout faits;
pas une note ingrate ou bouche

sues s'ouvrent au passage de
toutes les is-
l'air; et
comme
qu'ils
la
forme trs-favorable de ces instruments, d'autant
moins susceptibles de dfectuosits

n'y a point d'obstacles
sont
plus diffus, se prte d'elle-mme la perfection,

il
surmonter pour
fixer
la
rgularit de l'air; ou,
s'il
en existe quelques-
uns, tous les combats pour y russir sont
comme
chose.
le lu-
ncessairement des succs et des victoires.
Mais l'gard du Violon,
c'est autre
Born par un bref

thier n'a ni les
et
symtrique modle,
ressources, ni le
mmes
est
mme
espace. Plus la
le travail est
forme
simple et courte, plus

Il
compliqu.
la
faut
que de longues
et l'art
combinaisons prparent
doit chaque instant
main-d'uvre,
dompter et enchaner
la
na-
ture. L'galit de la surface est dj
un
terrible

obstacle celle de
ncessit
^9
de fournir. La
d'air
l'air qu'il s'agit
d'conomiser ce volume
entre
quatre cordes dont chacune veut donner deux

octaves, sans
mme
compter
les dizes et les
bil
mols, en est un autre plus grand encore; car

n'en faut ni trop ni trop
peu. Sa raret ou sa
le
il
surabondance sont deux cueils entre lesquels

luthier est sans cesse contraint de louvoyer, et
n'a
ses
pour boussole que son compas.

gardes,
il
S'il
n'est sur
heurte et se brise, son talent se

;
noie et s'engloutit, tout est perdu
les
sons bou-
chs se taisent, les sons ouverts crient, l'oscillation s'arrte, l'quilibre se rompt, tout le sys-
tme porte
est vrai
et
faux: le
le
Violon
est
manqu. Tant
il
que
calcul de
l'air est
indispensable,
que
le
pse-fluide doit tre tout la fois dans
la tte et
dans
la
le
main de
l'artiste
pour assurer
!
infailliblement
2
succs de ses oprations

bois qui entrent dans
Le choix des
le
un
in-
strument est aussi d'une haute importance. Le

sapin et
plane ou l'rable doivent avoir

l'air les
fait
leur effort et ne plus travailler. Si
tourils
mente encore avant leur emploi,

se
leur tour
vengent de
son se
nation.
quand ils sont dbits, et le sent immanquablement de cette rcrimil'air
Ils
doivent donc tre trs-mrs et trs-
vieux, secs par nature et

pouills par le
non par
artifice,
d-
temps seul de
cet excs de sve qui
ô
rend
fois
les
sons aigus et criards, sans tre toute-
de ces bois uss, piqus de vers et morts
de vtust, lesquels ne donneraient que des sons d'un faux moelleux, sans fracheur et sans
vie.
Les bois mles ne sont pas assez
liants. Il n'y
a de
fils
bons employer que
les bois femelles.
Les
du sapin ne doivent
tre ni trop fins ni trop gros,
mais parfaitement droits dans toute leur longueur, sans se recourber sur
car dans ce dernier cas
ils
la cte
des bords,
donneraient un son
trouble et louche qui tiendrait
un peu del souril de per-
dme.
l'gard
du fond,
fait
les bois
drix, tels
qu'on en
usage pour les beaux che-
valets maills, seraient sans doute plus favorables
la rpercussion
du son que
les bois trs-forte-
ment
et
trs-largement ondes, qui par cette raitrs-difficile
son sont d'une coupe

ret trop ingale
;
et d'une du-
mais
comme
l'aspect de ceux-ci
est bien plus flatteur, peut-tre faut-il passer
aux
amateurs cette petite
que dans
le
pourvu du moins violon ces matriaux des fondements

faiblesse,
aient d'ailleurs toutes les autres qualits, et ne
soient point sujets se djeter. Les Italiens sur-
tout s'attachaient singulirement choisir

il
comme
faut les bois qu'ils mettaient en usage, et c'est
ce choix exquis, plus encore qu' l'anciennet
de
la facture,
que leurs instruments sont redeva-
bles de ce velours de son qui les distingue, tan-

dis
41
trop durs, trop
que
les ouvriers
de Mirecourt, avec leurs bois
septentrionaux,
dociles
trop
mous ou
ou trop
rebelles
au tranchant, n'ont
gure tabli que des Violons plus ou moins dtestables (i).
Aprs avoir choisi

acabit
les
arbres
le
du
meilleur
possible
(et
dans
sapin seul on en
il
compte jusqu' vingt-deux

plus
lit
sortes),
faut avoir
le
gard leur exposition. Le ct du midi est
mr
et le
plus riche en qualit. Cette qual'cart; et si les cts
dgnre en raison de
et
du levant
moins
du couchant, qui participent plus ou

est totalement priv de cette
le
sa vertu, ne sont pas sans valeur, celui
du nord, qui
combon
munication, est
moindre de tous,
et n'est
quelquefois qu' donnerdes chevalets

servir de
communs,
fortement
les annes.
manches ou d'outils, et marquer Dans ce ct du midi, o il

cause de la rsine qui s'y
il
y a plus de dchet
loge par cases,
faut chercher ensuite les parties

la
mitoyennes, situes une certaine distance de

racine,
du sommet
le
et
du cur
parce que, prs
du tronc,
bois est plus gras, plus compacte, et

il
pompe
plus de fracheur; que, prs de la cime,
est grill, calcin
par
le soleil, et
qu' ct de la
(i) V.
noteB.

sve ascendante,
il
42
aqueux, plus vert que
est plus
dans
le
voisinage de lecorce.
Un
la
luthier ne s'y
trompe pas. Veut-il extraire

il
partie superfine,
A-t-il
sait trs-bien
la
trou-
ver.
plusieurs
instruments mener
de
front, avant de se faire rendre

chet,
il
compte par
meilleur,
l'ar-
va vous prdire tout d'un coup, sans tre

le
un Nostradamus, lequel sera
et les
ranger par ordre de bont, sans jamais se
mpas
prendre. La situation particulire des matriaux,

voil
au fond tout son secret
encore
n'est-il
trs-sr d'obtenir le choix,
mme
en payant au
lieues loin,
poids de
l'or.
De cent cinquante
on
les
lui fait la loi.
Le propritaire a son magasin tout

Il
mont,
il
entend que ses arbres passent.

,
dbite en bches, en quartiers
en planches, les
envoie leur adresse, et ne les lche d'une main
qu'en touchant de l'autre

qu'il n'oublie
le
montant de
l'envoi,
pas de bien compter.
Or
ce
mon-
tant fait
une somme. Ces sortes de bois ne se mesurent pas la corde comme ceux du chanavec tous ses cus on n'en a pas une fofois expdie, c'est
tier, et
rt.
La commande une
mauvais,
le
au
lu-
thier retirer sa marchandise,

le
dmler le bon,
a son poids,
mdiocre, et s'arranger sa
Il
guise pour la rentre de ses fonds.
son compte, rien de mieux; sauf
lui se faire
-43 dfrayer, dans

le dtail,
par
les
consommateurs
de seconde main.
a donc pour son commerce un certain Il nombre de quartiers ou de planches, et le voil mont pour un certain nombre d'annes. Il fait
la loi
son tour.
Il
faut aussi
les
que
il
ses planches
s'en trouve
et
passent.
Parmi toutes
coupes,
trs-peu d'exquises, beaucoup de
communes,
plus encore d'absolument infrieures; c'est-dire qu'il
y
;
a bien
du dchet,
faire
?
et
du rebut. Cela
le
est fcheux
mais qu'y
Les pratiques
si
ddommageront.
geantes.
Elles ne sont pas toutes
exi-
Mais un curieux veut crmer. Comment s'y prendre pour trier sur la masse? Le moyen est facile c'est de payer en consquence du choix. Rien au monde de plus juste. L'lite
:
du bois
est apprciable.
L'argent qui dort depuis

rveil,
longues annes doit porter intrt son

et l'acqureur doit se faire
une raison. Quand on
a achet son service, et pay en bloc,
ou par
sur le
compartiments, tous
n'est pas
les
points du compas, on
et
tenu de
lui
revendre perte,
mme
pied, le midi
;
pour
le
nord. Tant est qu'il

il
le lui faut
car
il
veut l'excellence, et
ne l'aura
les
jamais sans desserrer
un peu plus largement
cordons de
ment, avec
sa bourse.
Cette diversit de bois sert expliquer

la
com-
mme
faon, le plus habile luthier
faute
si la
44
Ce
n'est pas sa
la
ne russit jamais tablir deux violons d'une

qualit parfaitement semblable.
matire ne rpond pas
forme. Ce
n'est pas
elle n'a
non plus
celle de la nature; car enfin
pas produit des arbres exprs et uniquefaire des violons. Si elle n'et
la lutherie, elle
ment pour
voulu
pas
si
que favoriser
ne
les aurait
fort multiplis.
Au
lieu de les arrondir
en cercles
concentriques, elle aurait mis tout en surface,

et
en regard du sud
elle aurait
ordonn au so-
leil
d'en mrir la fois tous les points, et parla
gn au fabricateur
peine du dbit. Ses respec-
tables ingalits sont
donc videmment
heureux
il
la justiles
fication de l'artiste; trop
si
avec
ma-
triaux les
mieux
choisis,
ne
diffrait
jamais
lgres
de lui-mme que par

nuances.
30
de
simples
et
La grandeur des modles

la
doit tre fixe
de manire donner
tous les rapports.
bont suprme sous

choses, quand elles
Or quatre
sont portes au plus haut point, constituent un

excellent violon
force.
:
la qualit, la libert, l'galit, la
Si
donc un seul
et
unique modle
les
runit toutes au dernier degr, celui-l seul est

lgitime, et les autres sont btards.
On m'oppo-
sera peut-tre d'avance la plupart des anciens,
dont
je
parlerai bientt, et qui travaillaient in-
diffremment sur toutes sortes de patrons. Je
-45
rpondrai que
si
avaient par-dessus
l'art,
en
effet ils
nous
la science et la
logique de
nous avons
de plus qu'eux une chose qui leur manquait,

l'exprience.
Il
est
dmontr que
sont bien plus
les trs-grands
Amati,
dont
six
qui
sont extrmement
rares,
et
les
Stradivarius, qui
la capacit
communs, et renferme exactement un pied

cube carr,
et
pouces une
ligne, pied
neuf
pieds six lignes dans toute la circonfrence,
non
la
compris
les tasseaux,
il
les
contre-clisses
et
barre, dont
faut faire la dduction,

rsultat
donnent
seuls le quadruple
ci-dessus nonc;
d'o
il
suit
que
les luthiers
ne peuvent s'carter
de ces derniers modles, moins que des com-
mandes
particulires ne les contraignent des
exceptions.
Un
violon petit ou
mme moyen
aura une chanterelle brillante, une assez belle

seconde, une troisime passable, le tout avec une rondeur mdiocre; mais comme il n'y a pas
assez d'air pour branler la table, la quatrime,
n'ayant ni la gravit ni
le
corps qui convient sa
nature, sera presque toujours roide, sche et sans

force.
Au
contraire,
un violon d'une ampleur

ou sourde, une
excessive aura une chanterelle maigre, mince et
couverte, une seconde nasarde
troisime trs-ronde, mais avec des sons entortills,
quivoques, incertains,
tels
turel et dize, les si naturel et
que les /a nabmol au dman-
-4b ch;
il
aura enfin une quatrime forte et grosse,
dans
le
genre de
si et
l'alto,
mais molle
et
caverneuse,
avec les
le si
ut naturels, les
le
deux
et
sols dizes et
bmol dans
bas, vraiment pouvantables.
Ajoutez
ces sons
ombrags
lthargiques
l'ar-
leur indocilit, leur rsistance aux ordres de

chet, et vous sentirez qu'en exagrant le
modle
comme
en
le
rtrcissant, vous avez compltela vrit.
ment ananti
On
vous aura command un violon,
et
en place
de l'objet attendu vous n'aurez livrer qu'une
grande poche ou un petit alto au hasard
double inconv-
nient que doit viter quiconque ne veut pas travailler

et s'exposer des pertes f-
cheuses ou des suites peu honorables.

ferez-vous
ficile
si
Que
dif-
vous avez
affaire
un amateur
un peu entendu? Le forcerez-vous de prendre son compte une chose pour une autre? Il se dfendra de vos instances. Le citerez-vous en justice? Vous perdrez votre cause, en faisant preuve d'incapacit. On vous condamnera remet plir la
convention, et garder pour
vous ou
d'autres dupes une
machine amphibie qui ne resaucune

est classe.
semble rien
4
et n'appartient
La graduation des
paisseurs mrite aussi

et
une attention particulire,
mme
d'une
consquence bien plus tendue. Toutes sortes

de raisons m'obligent d'insister fortement
et
de

table et
47
Les paisseurs de
rouages de
la
m'appesantir sur un article aussi essentiel qu'il

est universellement nglig.
la
du fond sont
ici
les
ma-
chine, la quadrature d'une montre, la sonnerie
d'une pendule. Dans cette opration

gt
si
pineuse
principalement
le talent
de
l'artiste.
On
ne
impunment les infirmer ou les amplifier, mme d'un atome. Trop fortes, elles opposent
saurait
la
pulsation et aux lans de

;
l'air
trop de rsis-
tance
trop minces, elles n'en opposent pas assez.
L'immobilit ou la stagnation des parties roides

et la flexibilit excessive des parties
molles sont
surtout est
deux vices normes, dont

indestructible.
le. dernier
C'est ici
que plusieurs luthiers s'embarrassent

Etonns aprs coup des mau-
et se troublent.
vais effets qu'ils auraient

ils
d prvoir
et prvenir,
se
mettent
l'esprit la torture; ils
cherchent
avec toute l'inquitude d'un dpit sans raison

les
causes du mal
ils
ses
prservatifs et
ses
re:
mdes;
s'interrogent et ne se rpondent pas
leurs ides, ternellement vacillantes, se croisent
s'embrouillent. Chez eux la thorie oublie constamment d'clairer la pratique, et dans leurs mains incertaines le rabot licencieux n'attend pas les ordres de la pense. Ils commencent donc
et
par agir, puis
ils
raisonnent ou font semblant
en sorte
qu'ils passent
leur vie se donner des
-48leons aussi peu profitables pour l'colier que
pour
le
matre, multiplier ternellement des
essais infructueux, et se perdre
dans
le
vague
pour ne
pourquoi
se
les
retrouver jamais.
Demandez-leur
fils
instruments sons
ont plutt
des notes ingrates que les autres,
ils
ne vous
entendront pas; pourquoi, dans un violon mal construit, cette surdit de la quatrime aux bmols, /a dize, sol naturel et dize,
turels;
si et ut
na-
pourquoi ce voile sur
la
troisime aux fa
ut naturels;
naturel et dize, sol dize, si et
pourquoi cette scheresse

la
et cette canardise
de
seconde au
si
bmol
et Vut; cette
maigreur
de
la chanterelle
mol, ut naturel et r dize
au fa naturel, sol dize, si bils ne savent rien de

:
tout cela. Ce sont autant de
logogriphes qui
chappent leur courte intelligence; c'est--dire

qu'ils travaillent
en
l'air et
ne prennent conseil
que du hasard.
doit tre,
ils
S'ils
rencontrent mal, et cela
font, d'un violon l'autre, effort

;
sur effort pour se corriger

ils
tant est que parfois
russissent enfin dtruire
un
vice
pour en
et
crer une foule d'autres plus srieux
plus
graves
qui,
peu prs
comme
ces lestes empiriques

cor,
pour extirper srement un
coupent
le
doigt du pied;
ou comme
ces chirurgiens
impru-
dents qui, fermant tout d'un coup l'coulement

externe des humeurs une issue salutaire, l'en-

voient se fixer sur
49
ne vous
les parties nobles, et
dlivrent d'un utile cautre qu'en vous procu-
rant une fluxion de poitrine.
Avec un peu
d'attention,
ils
sauraient que les
notes diatoniques ont une gravit spcifique qui
dans un Violon porte l'me, qu'elles agitent

l'air
avec plus de force dans
la
moiti de
la
table
qui n'est que suspendue, que de cette commotion

partielle rsulte
dans tout
le
corps sonore un
frmissement lectrique; en sorte, par exemple,
que
si
les paisseurs
sont trop minces, la vibrails
tion s'arrte et les notes se roidissent. Alors
sentiraient davantage le besoin de consulter les
proprits respectives de la table et du fond, l'utilit infinie
de l'me et de
qu'ils
la barre, ainsi
que
les
immenses ressources
obtenir enfin, sur
la
peuvent en
tirer
pour
les
matire des paisseurs,
claircissements qui leur manquent. Mais, faute
de physique et de calcul, tout est rebours dans

leurs oprations
mal assures leurs Violons font

:
peur entendre
rient;
il
le
fond et
la table se
il
contra-
y a du frissonnement o
faudrait de la
rsistance et
bler
o les parties rtives devraient tremou frmir. Le galimatias est effroyable la

:
gauche sonne au prjudice de
la
droite, et la
droite au prjudice de la gauche; les sons ou-
verts sont touffs; les sons ingrats, dont la res-
piration demanderait tre intercepte, expirent

S

raison
le faible
5o
se
du
surcrot.
le
Tout
tue
fort, et le
les
choque mort tue
et se brise
le vif;
plus
d'galit
dans
ressorts, dans l'air, dans la
voix; plus de rgularit, plus de proportion, plus
de cohrence et d'unit; confusion universelle.
Le musicien ne sait o il en est; ment laborieuse rebrousse sur

s'enfonce, tandis
lesse des notes
que
la
main vainecordes ou rcalcitration ou la molsa

les
la
allume d'instants en instants
colre de l'archet.
Eh! quel un amateur
est
donc
le
pre d'un enfant
si
mal
conform? comment
a-t-il
pu
russir
endormir
au
et l'engouer
il
de cette chtive proa su se faire payer
duction dont peut-tre

poids de l'or?
Au moins
il
aurait d,
s'il
a de la
vogue
et
surtout de l'honneur, drober son
nom
sa
la chose, et tous les regards le vice de la paternit.
Est-ce ignorance
si
de sa part? Mais
rputation,
elle
n'est point usurpe,
doit le
la
mettre couvert d'un pareil reproche. Est-ce

ncessit de satisfaire sur-le-champ
une com-
mande
alors
il
presse avec
fallait faire
trop
d'indiscrtion? Mais
attendre un importun trop
impatient de jouir, ou s'en dfaire honntement

s'il
ne voulait pas entendre raison. La renoml'or.
me vaut mieux que

je
Ne
serait-ce pas plutt
ne
sais quelle prcipitation

la
de l'intrt qui
fonde sur l'avarice du temps
rapidit de la for-

que des dfauts aussi
intrieurs, resteront
5i
la
tune, ou peut-tre encore
certitude
essentiels, tant
prsume purement
ignors par
fiance, qui,
les
longtemps ou ternellement un aveugle enthousiaste, ivre de conaprs avoir pay un prix fou ce que
livre
bonnes gens appellent chat en poche, ne conn'y
natra jamais le
Quant moi,
que des
et
je
que par la couverture? comprends rien; j'aime mieux

puis dire en toute vrit
c'est
supposer ces sortes d'artistes des distractions

vices.
Ce que
je
prouver qui voudra l'entendre,
que sur
des milliers de Violons qui se fabriquent depuis
nombre
d'annes, et sauf toutefois quelques hos'il
norables exceptions,
prs passables,
si les
en existe
si
peu
d'
peu
meilleurs n'en sont souvent

c'est
que
les
moins mauvais,
la
:
que
les paisseurs
en sont mal calcules par l'impritie ou mal

soignes par
paresse, et quelquefois falsifies
par
la
fraude
trois causes
de
dlit trs-diffren-
tes, qu'il faut
bien se garder de confondre; car
l'ignorance crasse d'un maladroit sans principes

et
la
coupable incurie
d'un ouvrier ngligent

la
n'ont rien de
lit
commun
:
avec
profonde immora-
d'un escroc.
le dire
il
Osons
se rencontre dans les pro-
vinces des bourreaux de Violons qui, plus avides
de s'enrichir bien vite que d'tre utiles et de se

survivre, donnent, de propos
dlibr, leurs

s'embarrasser
si
52
maudits colifichets une maturit prcoce, sans

par cela seul qu'ils vieillissent
artificiellement les tristes nouveauts de leur fa-
on, ces baroques instruments presque mortns ne vont pas peut-tre expirer subitement
au
sortir
de leurs mains.
Ils
faussent les pais-
seurs pour singer le vieux et subtiliser l'igno-
rance; or cette falsification prmdite et rduite
en systme est au physique une monstruosit

et
au moral un brigandage.
D'abord, c'est tromper
la nature. Si
dans son
coure ra-
intention le violon doit prodigieusement acqurir, et
que, par le
fait
de l'ouvrier,
elle
il
pidement sa dissolution,
et frappe l'artisan
lui
vomit sur l'uvre
de ses anathmes. Tandis qu'il

la
rpond du soin de
fabrication, elle se rsi elle
serve donc celui de la maturit; ou
s'en
dcharge, du moins en apparence, ce n'est pas

sur
lui,
dispositeur des matriaux, mais sur le
temps, qui cet gard est son commissionnaire,

et
que tout l'art du monde ne supplera jamais. Diminuer dessein dans l'intrieur du coffre les paisseurs obliges, c'est donc avancer mcham-
ment,
fruit,
comme
avec
en serre chaude,
la
maturit du
la certitude
acquise de sa fausse sac'est faire
veur
et
de sa prompte putrfaction;
le
avorter le son et
or, cet
tuer dans son propre germe;

cette
empitement sur les droits du temps,
ment
ce
53
la nature
:
singerie meurtrire de la cupidit est prcis-
que
j'appelle
un outrage
premier
grief.
Secondement, en
tirant faux sur le pass

le
au
prjudice certain de l'avenir,
cupide luthier
paisseurs
sait
qui dnature exprs

trs-bien en son
les et
vraies
me
conscience que les don-
nes en cette matire sont consacres par les
usages
et
par
les rgles
qu'un instrument neuf
exige une certaine pret de sons qui ne doit

disparatre qu' la longue
;
qu'ainsi
un Violon
d'un jour de facture avec un son de cent ans,
expos en vente
et
surfait
en consquence de
cette qualit factice et transitoire, est
un pige
tendu
fin ce
la
bonne
foi
par
la
coquinerie, et qu'en-
Violon
htif,
mr
d'un sicle avant terme,
n'aura tout au plus d'intressant que la sduction
momentane de
la
primeur,
il
et
tombera
insolem-
bientt en deliqinum. Ainsi
se joue
ment des chalands trop

arabe
et sur le
crdules, qu'il ranonne

il
de gaiet de cur, et qui

pied de
fait
payer, en vrai
la perfection
mme,
des
dgradations pitoyables, des Violons de contrebande, des joujoux d'un jour, qui seront presque
nuls pour les
acheteurs et totalement perdus
pour leurs
aise
rie,
hritiers, tandis qu'il vivra fort son

et
aux dpens des uns
des autres
filoute-
second
grief.
5-
-54Certes,
si
nos anctres s'taient aviss d'une
aussi indigne rubrique, leurs chefs-d'uvre,
que
nous admirons tant aujourd'hui, eussent pri

avant eux. Mais
ils
avaient trop de probit pour

et spculer sur ses
miner
les
fondements du son
ruines, trop d'amour-propre
pour immoler sans
pudeur
autres
un sordide
intrt,
une hypocrite
ra-
pacit, leur gloire et leurs ouvrages.
Autre temps,
teurs de Violons, qui
murs. Quant ces provinciaux falsificaapparemment ne se piquent

si
pas d'y regarder de
prs
sans doute
il
leur
l'es-
faut quelque chose de plus substantiel
que
et de plus solide que la gloire. Le doux son mtaux prcieux chatouille bien davantage les fibres de leur tympan que celui du sapin... Et puis au fond que leur importe? Les faux mon-
time
des
nayeurs ne sont pas

gure dans
est
la
dlicats;
ils
;
ne donnent
leur morale
duperie des remords
dans leurs outils: pourvu que leur fortune soit

titre,
au
qu'elle
pose sur une base immuable,

besoin, sur les dcombres de l'ualoi.
ft-ce
mme, au
lis la
nivers,
elle
trouvent toujours de bon

ils
Avec
le
et
l'impunit,
se consolent
de tout
reste.
Rem, rem, quocumqiie modo rem,

il
voil en
cinq mots l'unique devise dont
parat
que leur
risques
conscience s'accommode merveille.

Ils
n'ont pas, j'en conviens, les
mmes
courir, et les torts de leurs malversations corn-

tout entire. Mais
55
bines ne portent pas galement sur la socit

s'ils
sont heureusement dis-
penss de l'affreux courage du crime, prtendentils
donc que
je
leur en fasse
un mrite ? De
se
ce que,
par dfaut de puissance,
ils
bornent trs-mo-
destement dvaliser
les
musiciens, qui ne sont

s'ensuit-il
qu'une partie respectable du public,

qu'il
me
soit interdit
de
les
dmasquer devant
le filet
eux, et de montrer de loin leurs dupes
dress pour les prendre?

leur haine par
Non;
duss-je encourir
une dlation que commandent

leurs
leurs supercheries dsastreuses, je tonnerai contre
eux
je
rvlerai le mystre d'iniquit
victimes, pour leur apprendre cesser de l'tre.
D'honntes
la
et trop faciles
acqureurs valent bien

;
peine d'un avertissement
je
leur offrirai
un criau d-
trium sr, une recette

faut
infaillible qui,
du compas,
les
mettra porte d'apprcier
sainement des rapsodies phmres. L'preuve

est toute simple;
en
la
leur proposant,
j'y
trouve
paral-
l'avantage de poursuivre et d'achever

lle,
un
qui sans doute ne leur paratra souverainequ'ci force d'exactitude et
ment odieux
tesse.
de jus-
La
falsification des paisseurs est aussi facile
constater que celle des espces, et pour pro-
noncer sur
la
fraude
il
n'est
pas plus besoin de
dtabierun Violon que de fondre un cu. L'ar-
suivantes
56
le
chet est la pierre de touche,

teur, l'oreille est le juge. Or,
,
son est l'accusales
parmi
charges
l'arrt
le
s'il
une seule
Violon ne
suffit
pour motiver
qui les condamne. Si la table flchit sous

valet;
si le
che-
tient pas l'accord
y a
sur les sons un crpe,
un nuage
si
leur grosseur
;
boursoufle est sans ronflement et sans reflet

si les
notes ingrates s'assoupissent ou rsistent
l'aiguillon de l'archet; si elles veulent tre tan-
ces plus fortement pour marcher l'galit des
autres; surtout
si le
bourdon, disproportionn
d'avec ses trois collgues, rend

lors
mme
qu'il est
un gros son vide, compos d'un boyau et d'un

;
filagramme trop
nant
fins
en un mot,
si
cette
qua-
trime, tirant sensiblement sur la quinte

le
tambour, prsente
l'oreille
ou sonune vraie
dtonation, ou une charge ridicule qui donne
un
seul coffre l'air de la pluralit

finie, le dficit est
,
ds lors la
le
cause est
vident
le
rabot a
la
trop entam
le
bois
manque,
fond ou
table sont trop liges, et peut-tre l'un et l'autre;

le
centre du repoussoir est mince, les rayons

le
sont minces,
point de
tout est mince; le son, qui n'a
saillie, s'avachit et
ne bondit plus
le
la
voix s'teint faute d'toffe dans
physique de
l'organe, et la mollesse des matriaux
prouve
in-
vinciblement leur parfaite nullit.
Quel remde tant de maux ? Aucun. De pa-
-57reils
Violons, hors de
toute paisseur dans la

le
concavit,
doivent tre hors de cours dans
commerce. Ils ne sont pas de vente. Comme il y aurait du danger les mettre en circulation,
et
que
d'ailleurs ils
c'est
ne valent pas
les frais
de
monture,
la police
et
aux musiciens entre eux faire les dmontiser, ou plutt les

n'tant pas actu et ne poueffets
refuser net,
comme
vant devenir monnaie courante et

ables.
justice,
commer-
Tout considr,
ce serait au feu en faire
comme de pices falsifies ou tronques. Du moins la rduction des mtaux procure un

Une
faon nouvelle et l'addition d'une cer-
massif apprciable, et des lingots ont leur valeur.
taine quantit de matire propre suffisent
pour
en ne
tirer parti;
mais
comme
l'rable et le sapin
se
mettent ni en fusion ni en pte, et qu'au
surplus la vrit et l'unit du son ne rsulteraient pas de la simple accolade de

pellicules
plusieurs
ou
a
esquilles de bois
tant pis pour le
luthier:
il
beau
faire
avec ses jolies planches

il
transparentes, avec ses croquets de Violons,

n'a droit qu' des
tiques.
cendres
Avis ses pra-
Mais ne seraient-ce pas peut-tre

elles-mmes qui font
forcent la
les
pratiques
la loi au fabricateur et lui
main
Il
est vrai, et
du moins dans
le
Paris cette exigence
absurde est
ton ordi-
58
naire d'une foule de demi-connaisseurs qui, avec

leur argent qu'ils dissipent et la prfrence qu'ils
font valoir, croient acheter le droit de violenter les

arts,
d'imposer l'industrie, et de conlivrer,
traindre
un auteur leur
si
en sus de ses
les
ouvrages, sa rputation. Partout ailleurs

lands ne sont pas
cha;
imprieux et
si
tranchants
ils
commandent
sent en paix
sans agir, et prennent de confiance.

leurs prtentions,
l'artiste, et
ils
Plus modestes dans

le
lais^
rabot de
ne poussent
pas
la
main qui
le dirige.
Libre dans ses oprases paisseurs, le voil

foi,
tions, si l'ouvrier
manque
lui
dment
causes,
c'est
atteint et
convaincu de mauvaise
laissant le
ou
d'ignorance.
En
choix des deux

;
on
a droit ses
remercments
et
comme
du fond des provinces qu'arrivent journel-
lement des pacotilles de Violons estropis et

perclus dont les voix intermittentes expirent
nos barrires
concernant
adresse.
l'arrt
circulaire et
sans appel
les facteurs
peut aller droit leur
Mais dans
la
la capitale, oii les luthiers sont,
pour
plupart,
aussi
avantageusement connus par
leur probit que par leurs talents, et jouissent
sur ces deux points d'une longue prescription, ce

vice
rien
norme
d'altration
des paisseurs n'est

il
moins qu'indigne. Si parfois

,
s'y intro-
duit accidentellement
c'est
de leur part une
pure condescendance
;
59
le
en servant
public
11
ils
ne
sont pas responsables de ses travers.
se ren-
contre dans ce public tant d'gostes plus pres
pour jouir que pour transmettre

dlicats chez qui
les
tant d'tres
un soupon de verdeur dans
sons pourrait occasionner des crispations de

tant de despotes inconsquents qui, en
toute force avoir
nerfs,
commandant du neuf, veulent

du
vieux, et auxquels
il
faut fournir de ces Vio-
lons hermaphrodites, sous peine de ne faire avec
eux aucun commerce,

satisfaire sans
et
qu'il est
impossible de les
les paisseurs
prendre un peu sur
sans contourner l'arc lui-mme au gr de leurs
caprices.
Que
faire
en pareil cas? Les servir, sans des-
servir l'art.
Comment
cela
il
Le
voici,
i"
Avant
d'entamer l'opration
sur
la
faut clairer l'acqureur
fausset de ses calculs, sur la chute profait
chaine et invitable d'un Violon
contre-
sens, sur les dgots et les regrets qu'il se pr-
pare en faisant une

il
folle
dpense
et si d'abord
rsiste par
amour-propre, vous verrez qu'enfin
il
se rendra par intrt.

il
En
cas de persistance et
de draison,
faudrait 2" lui dclarer hautement

;
qu'on ne rpond pas de l'ouvrage
et
comme
la
simple tiquette imprime est une sorte de garantie, sur le bois
mme
et
le
en dedans du coffre,
luthier graverait ces
avec ou sans son aveu,
6o
mots sacramentaux Hors des vraies paisseurs, par commandement exprs de l'acqureur. Ainsi les parlements obligs de donner cours de mauvais dits se dchargeaient-ils auprs des
peu-
ples
de toute responsabilit
:
avec cette seule
clause libratrice
Enregistr par ordre exprs

de ce correctif dict par
la
du souverain.
prudence,
il
l'aide
parerait de loin toutes les fla suite
cheuses possibilits. Si par

fantasque
et
un amateur
et
plus que malhonnte se permettait

il
des propos indcents,

la
se trahirait
lui-mme,
prtendue pice de conviction

la
qu'il produirait
en preuve porterait
rponse. Ces deux pr-
cautions, dont l'une tient la dlicatesse de la
conscience, l'autre au maintien de
la
rputation,
les
me
semblent indispensables,
messieurs
les
et
j'ose
con-
seiller
luthiers, sauf leur meil-
leur avis.
S*"
La hauteur
des votes, bien qu'elle ne

prs
tire
pas beaucoup
aux mmes cons-
quences, ne saurait tre non plus totalement indiffrente.

elle
Comme
elle
se
prononce en dehors,
chez un
ne prte en rien
l'illusion ni la fraude.
et
L'acqureur choisit sa convenance,
marchand
le
moral du moins
est couvert. Si
d'une part l'exprience ne nous avait appris la

fixer, le luthier
ne serait pas rprhensible en
adoptant une forme de prfrence une autre,

suffiraient
Si d'autre part l'a-
ou en travaillant galement sur toutes les formes,

et les variations des anciens matres sur ce point
pour l'absoudre.
cheteur, calculant mal pour le son, venait se

repentir d'avoir
fait
une emplette,
la
faute
de
l'acquisition serait lui seul; ce
n'est pas
au
vendeur
qu'il aurait s'en prendre,
mais unique-
ment
ses organes, et sa bourse, en le punis-
sant d'avance de son erreur future, l'et acquitt
envers lui-mme. Mais un commerant dlicat

doit, autant
que possible, pargner des regrets

ne pas s'exposer
ses pratiques, et
mme
d'in-
justes reproches.
Pour
sa
viter ce
double dsagr-
ment,
il
faut
que
manire
planche
le
soit
uniforme
et
gale distance des excs, que les votes ne se
rapprochent pas de
la
comme
un
celles des
celles
Cuny,
et
ne fassent pas
dme comme
des faux Klotz; mais que, tenant
juste milieu,
elles soient tellement raisonnes, qu' partir des
crans des oues elles se fondent bien en douceur
jusqu'aux
l'galit
filets
pour obtenir dans

dans tout
de
les
deux tables
dans
du
ressort,
la facilit
le
physique de
l'instrument
les
la respiration, et
la
sons qui en manent
largeur et
le
volume.
de
Si
vous ne leur donnez pas une certaine lvavous perdez

trois
tion,
choses
la qualit
la
voix, la solidit de la
machine
et l'lgance des
formes, pour courir aveuglment aprs un sur6

plus
pas,
et
62
le
de force que souvent vous n'attraperez
que vous n'obtiendrez gure dans
grave qu'aux dpens de l'aigu, et dans l'ensemble

des sons qu'au prjudice de leur limpidit. Si au
contraire vous
bombez avec
extravagance, vous
aiguisez les sons, et tout leur velours s'vanouit.
Au
lieu de glisser
la
suavement dans
les oues et
ils
d'onduler dans
concavit du rcipient,
cul-
butent l'un sur l'autre, se prcipitent brusque-
ment, et rejaillissent avec une

qu'ils
telle
imptuosit
et
vous donnent une quatrime aride

:
une
chanterelle pointue
effets invitables
de l'exales Alleci-
gration. J'en suis bien fch
pour
MM.
mands, mais leurs pains de sucre, ou leurs

troiiilles,
ne sauraient
faire fortune
avec moi.
les Stainer,
Presque tous leurs Violons, except

ont un got de terroir auquel
J'y cherche
je
ne puis
la
me faire.
voix hu-
quelque analogie avec

trouve que
les
maine,
et je n'y
pres cris des
chouettes de nos forts; leurs chanterelles sont

des perce-oreilles
;
leurs secondes sonnent
la
timbale
et leurs
leurs grles troisimes parlent
du nez,
quatrimes sont des barres de fer; ce qui

il
prouve qu'en tout

au del duquel on
antipodes du bien.
G"
se trouve
y a un milieu, en de et ncessairement aux

encore un objet
Le percement des oues
est
majeur, plus important que ne se l'imagine d'or-

dinairele
63
cependant bien ncesles
commun
des luthiers. Plusieurs d'entre
eux n'y font pas, ce

puleuse attention
saire de
II
me
est
semble, une assez scru-
prendre toutes
mesures en cons-
quence, de
diviser la table parfaitement juste
dans
le
milieu, qui est le rpondant des sons. Si

la
nos organes avaient t placs de travers par

nature,
il
y aurait difformit dans notre conformation, et nanmoins ils feraient galement leur
service dans l'conomie animale; mais
ici la dif-
formit aurait
des suites
vraiment fcheuses.
L'air serait plus

il
rare d'un ct
que de
l'autre
entrerait et sortirait par portions ingales, et

le diviser,
;
entranerait le son sans
au moins
le
dans
la
dernire exactitude
le
haut ou
bas
;
souffrirait de cette
maladresse de l'ouvrier
;
la
proportion mathmatique manquerait

lit
l'inga-
de l'opration rendrait
trs-difficile, et celui
le posment de l'me du chevalet comme impos-
sible.
Ce support des cordes ne

le
serait plus sa
place suivant
rie
cran des/.
Une
pareille gauche-
est si
choquante
si
l'il, si fatale
au son, et
en
mme temps
si
facile viter, qu'elle est
im-
pardonnable. Si l'instrument est parfaitement

diapasonn,
les
oues sont leur place,
il
doit y avoir de l'une l'autre i8 lignes d'cart;
7 pouces
ligne,
du milieu du chevalet
les
jus-
qu'au bas, y compris
bords; alors
les
propor-
-64tions sont justes;
mais sans cette rigoureuse

est incorrect, la
le
exactitude,
le
tout
table
est
comme
boiteuse, et
son en souffrance.
n'ayant
le
Quant
vous qui,
compas dans
'il ni dans la main, percez des oues
comme au
hasard, allguerez-vous pour excuse, ou en fa-
veur d'une ngligence aussi vidente, l'exemple

des grands artistes, dont
le style
cet gard n'est
pas toujours chti, et dont les instruments, selon

vous, n'en sont pas moins dlicieux?
Quand
ils
je
vous accorderais qu'avec plus de prcision

seraient pas encore meilleurs, quoi bon,
prie, transporter
je
ne
vous
dans vos uvres ce qui,
mme
de votre aveu, est au moins un

les leurs ? Est-ce les imiter?
dommage dans
beau de
de leurs d-
donc en
cela qu'il est
Eh!
faites-nous grce
fauts, et
7
montrez-nous leurs vertus.

INTIME DE TOUTES LES PARTIES
Du RAPPORT
et
A l'ensemble,
de leur jeu mathmatiquement

la
combin, dpendent, bien plus encore que de

simple symtrie des oues,
libre, la rgularit
l'aplomb de l'quila solidit
des sons, et
de
la
machine instrumentale. Leur devoir rciproque

est de se
correspondre
et
de se balancer,
comme
celui
du fabricateur
est
de les y contraindre.
la
Dans un Violon comme dans

pas
nature l'unit
est de rigueur, et la loi qui l'ordonne ne souffre
mme une
seule exception.
En un mot
il

doit y avoir
65
parfait,
un accord
tous les
le
une sorte
d'i-
dentit entre
corps sonore, et
membres intgrants du manche mme ne saurait faire

qu'il rsulte
schisme avec ses coassocis sans
de
cette coupable msintelligence la confusion et le
chaos.
Pour mettre en harmonie l'ensemble

dtails de l'instrument, je
fier,
et les
commence par
vri-
un scrupule
prs, la puissance des cordes,
afin d'opposer leur pression et leur tirage la
force de rsistance. Je choisis, pour servir d'-
un Violon trop mince qui exagreni un Violon trop pais qui donnerait un effet oppos, mais un Violon d'une bonne paisseur, bien trait, bien diapasonn, tabli sur un grand modle, arm de cordes passes la filire; puis je le monte et le soutiens au
preuve, non
rait leur tension,
ton de
posent
la flte,
ayant soin que les quatre cordes

sur
et
psent perpendiculairement
un
chevalet de 14 lignes, exactement situ au niveau
des crans des oues. Pendant que les trois dernires sont contenues par les chevilles et le bouton, je pse sparment la chanterelle avec des
marcs
et autres poids,
jusqu' ce qu'elle arrive

la
et reste fixe
le
au ton de
quinte
puis,
en suivant
se trouve
mme
la
procd,
je rpte,
corde corde, sur

Il
les trois autres, la
mme
exprience.
que
chanterelle pse juste 19 livres, la seconde

6.

17, la
66
troisime i5, et la quatrime i3; ce qui
forme un tout de 64 livres. J'essaye ensuite, par curiosit, une chanterelle plus fine, puis une plus
grosse que l'ancienne, en laissant subsister le
reste de la
monture,
et j'ai
du plus ou du moins
prouve videmment
de manire
toujours, et
dans
la
le rsultat;
ce qui
me
ncessit
de les proportionner
il
qu' partir de la chanterelle
ait
prcisment, 2 livres dfalquer jusqu' la quatrime.

J'observe, en second lieu, d'aprs
un
autre pro-
cd aussi simple que dmonstratif ajout au

premier, que sur ces 64
livres, le chevalet
en
prend un
5
tiers sa charge, c'est--dire 21 livres
trois lots; qu'il
onces 4 gros 9 grains, pour diviser ce tiers en transmet l'tai, si mal appel
me, ou plutt au fond, par son entremise, un poids de 12 livres, et au ressort, si mal appel
barre,
un poids moindre d'un

de
:
tiers
et le
hui-
time
la
grande masse totale, c'est--dire

i
8 livres
reste
livre
pour
l'quilibre; et c'est juste le
onces 4 gros 9 grains compte, attendu
que, portant non sur
un
point,
comme
il
la
verge
d'un balancier, mais sur deux pivots trs-loigns, la chanterelle et la quatrime,

doit n-
cessairement emporter plus de poids. Voil dj,

ce
la
me
semble, une grande avance pour diriger

si le
main-d'uvre. Car enfin,
fond supporte
-67 12 livres, la barre 8, l'quilibre

i
livre
onces
4 gros 9 grains, je tiens presque, du moins par approximation, les paisseurs centrales des deux
tables.
J'observe, en troisime lieu,

tiers
que les deux autres du poids absolu sont supports par les
et basse
deux extrmits haute
de
la
longueur
le
sur laquelle s'exercent la tension et
tirage,
c'est--dire dans la direction de i8 pouces, dont
4 pouces 3 lignes du bord au bout de la queue ou du cordier, et i3 pouces 9 lignes du cordier au

sillet;
d'o
le
je
conclus, et toujours par approles
ximation,
degr de force que doivent avoir
extrmits des tables, les bords, les parties voisines, et aussi les clisses. Patience
:
je suis
en-
core loin du but, mais au moins

pas, et je
je
ne m'en carte
doit
marche dans
le
chemin qui
m'y
conduire.
Ce
blier.
n'est pas tout, car je
tremble de rien ou-
Dans
ce poids de 64 livres je n'ai pas
com-
pris celui de l'archet, et je sens bien
que ce poids
adventice doit aussi entrer en ligne de compte,

et
s'annumrer au carr de huit. Je mets une
livre de plus
pour ce surcrot de pesanteur,

8, sa
et je
donne
ter 9
la barre assez
de force pour en supporet
au lieu de
charge naturelle;
comme
ce poids additionnel se rpartit sur les quatre
cordes,
il
me rpond du
maintien de l'quilibre.

C'est
68
cette aug-
apparemment pour suppler

livre
mentation d'une
rent
que plusieurs luthiers barViolons qu'ils

conseillerai
elle
de
travers les
fabriquent
ou restaurent. Je ne piller leur mthode;

contre-sens, et
personne de
me
parat,
moi, un
ne
mme un
qu'ils
barbarisme. Avec cette

la
mauvaise manire de
voient
fortifier
barre,
ils
donc pas
et
diminuent d'autant sa
celle
ils
flexibilit,
consquemment
le
le
de
la
table;
qu'en roidissant
ressort,
durcissent les
ils
cordes et font crier
son, dont
interceptent
tout court la vibration et les lans?
quoi bon
faire
empiter de
droite
la
sorte
Qu'avez-vous
fil
ou
(i).
gauche? Le
route
Ne
vaut-il
du sapin vous trace la pas mieux le suivre droit,

le ressort,
en affermissant un peu
le roidir,
sans toutefois
que de
le
serrer
ou de
le
rompre, uni-
quement pour donner

factice, artificielle?
la barre
l'art
une vigueur
Que
aide la nature, cela
est
la
dans l'ordre; mais
a-t-il
donc bonne grce

bois en acier;
contrarier? Forcer la barre, c'est constiper et

le
racornir
le
son,
c'est
changer
le
dfaut contraire serait plus supportable.

la
On
vu des auteurs
j'en
supprimer totalement.
C'tait,
conviens, un mauvais systme, parce qu'a-
:0 V.note
C.
-69lors
il
fallait
doubler l'paisseur de
la
table;
mais dans
la ncessit
de l'employer, on ne doit
pas perdre de vue qu'elle n'est qu'un suppl-
ment
cette exagration,
que
la libert
des sons
tient son lasticit, et qu'elle
ne se mariera
jamais avec
le
chevalet, tant qu'elle traversera la

il
table sur laquelle
repose.
valet avec la barre, voil
barre est toujours assez
Ce mariage du chepoint essentiel. La forte quand il rgne un

le
,
accord parfait, indissoluble

joints.
entre ces deux conj'en
Parmi une
infinit
de preuves que
suffira.
pourrais citer, une seule

Il
me
existe
dans Paris un certain amateur dont
que nombreuse, fait Des violons, altos, et basses d'Amati, de Gouarnerius, etc., etc., une certaine
la
collection, plus choisie

.
toute la richesse
quantit de grands Stradivarius lus entre mille,

sans oublier
un
vrai Stainer
donn en forme de
l,
cadeau par Charles IV un grand d'Espagne,

tout son avoir se bornait
tait satisfaite
,
et
son ambition
le
quand
arriva dans la capitale

jadis Stradivarius
fameux Violon command

le
par
marquis de
J***., et qui,
,
ayant t fort mal re-
barr en Italie
tion que sa
n'est pas
n'avait
pour toute recommanda,
beaut inoue
curiosit,
rare,
incomparable. Ce
une
c'est
une magnificence
c'est
ni
une chose
le
mais unique;
dans son
genre
tableau de la transfiguration. Pour
un

collectionneur,
la
70
tait
tentation
dlicate;
il
voulut donc faire l'emplette, et sacrifia plusieurs
Violons superbes
un....
dlicieux,
pour en acqurir
passablement mauvais, criard, revche,
intraitable, joignant
une grande force de son

l
sans rondeur, et de bois sans souplesse, beau-
coup d'acrimonie, mais donnant, par

les plus hautes esprances;
mme,
du
la
reste,
beau
comme
l'il,
un
astre,
conserv
comme
prunelle de
le
d'un faire achev, du coloris
plus clatant,
d'un suave, d'une lgance dont rien n'appro-
che
ayant tout ce qu'il faut pour sduire
les
regards,
un
filet,
un manche, des
;
coins, des
on-
glets traits
fait
en perfection
tel,
en un mot, qu'en
l'a-
de grands modles de Stradivarius, et de

les
veu de tous
connaisseurs, nul
:
homme
sur
terre ne peut dire
J'ai
vu
le pareil.
Avec des em-
blables matriaux, et tant de prtention de la part
du plus fameux des auteurs, l'instrument

et
ne pouvait tre mauvais par nature,
l'amateur
souponna que
ce vice intrinsque de glapisse-
ment
Il
avait
le
gence, ou
pour cause unique la msintellidivorce du chevalet avec la barre.

et
il
ne se trompait pas,
net.
en eut bientt
le
cur
faite,
Le Violon
fut dtabl, l'opration fut
et la
simple substitution d'une barre lasd'arbre opra sur-le-champ

il
tique
un tronon
des prodiges dont
est redevable
aux calculs
l'artiste
71
la
da nouvel acqureur, ou plutt

dont cet
crit
main de
renferme
les observations.
Maintenant que, dans cet instrument sublime,

la
beaut
et l'cxeellence se
trouvent
si
merveil-
leusement assorties,
der laquelle
qu'il est
impossible de dci-
des deux
l'emporte; maintenant
que son ramage

de tous
les tuis
se rapporte
son plumage,
c'est
bien, selon lui et selon moi, le
Phnix des htes
de l'univers.
Je cesse de parler en tierce personne; aussi

bien, tel qui
me
connat,
et
me
lit,
n'est pas
dupe de
ne
ma
tournure, et sait fort bien que cet
amateur, propritaire du violon des violons, qui

le troquerait pas pour un empire, mme. Les musiciens qui ci-devant
c'est
moi-
croyaien*^
lui faire
une grce de
et
le jouer, et
qui l'appelaient
par piti un beau violon de parade, peuvent venir dsormais

;
quand
ils
sentiront ce qu'il est
devenu,
ils
voudront bien
du moins
me
dire quel est le
nom
de
qui lui convient; o
s'ils
sont embarrasss
le dfinir,
il
ne leur restera plus

incomprhensible
accord du
l'ombre de doute sur
l'effet
que produit dans un Violon

chevalet et de la barre.
J'ai insinu,
le parfait
que
dans
le
au commencement de cet article, manche du Violon, bien qu'il ne semble

mise
tre qu'une pice de rapport, avait aussi sa part

la
commune
et
je n'ai
garde de
me
position
est
7?'
je
rtracter sur ce point,
quand
par
vois
que
si
sa
les
dtermine
le
chevalet,
il
paisseurs, et les votes, son tour

fixer, et leur
sert les
communique
autant, et plus
mme
peut-tre, qu'il en reoit. Les services qu'il rend
au tout
et ses parties
sont trop bien constats,
pour
qu'il
soit
le
possible d'en nier l'existence.

coffre
?
Retranchez
manche, que ferez-vous du
tez-lui son -plomb, ds lors plus d'quilibre.
baisse
cas,
Trop en avant, ou trop en arrire, ou la hausse du chevalet. Dans

le
il
force la
le
premier
son se
raffine et s'abrge,
la
la
corde ne
chasse pas le doigt,
vibration s'attnue, et le
son s'amollit
et s'nerve.
Dans
le
le
second cas,
les
cordes sont trop loin de
la table, elles
sont roi-
des et ne se fendent pas,

le la
son est mtallique,
Violon s'crase. L'exprience dmontre que

simple exagration d'une ligne augmente tout
le
d'un coup de 7 livres
poids des quatre cordes;

livres,
en sorte qu'au lieu de 65
vous
si,
lui
en
donnez
porter 72. Reste savoir
dj grev
il
d'une charge proportionne ses forces,
s'ac-
commodera longtemps de
qu'en excdant
le
la juste
cette
excessive sur-
charge sans ployer ou se rompre. C'est ainsi
mesure on perd d'abord

lui-
son de l'instrument, puis l'instrument
mme. Que serait-ce
si,
dcomposant
le
manche,
j'ob-
-73servais
est
que
la
touche seule, qui cependant n'en

a,
qu'une partie additionnelle,
elle-mme,
sur les sons une influence marque, soit en bien,

soit
en mal, selon qu'elle est construite et pose

,
avec intelligence
jete
ou rabote sans prcaution

serait
et
comme
au hasard? Ce
un
surcrot
l'vi-
de preuve qui ferait ressortir davantage

davantage pour
dence du principe. Peut-tre n'en faudrait-il pas

faire
tomber enfin une criante

si
et
trs-abusive mthode,
te,
universellement adop-
qui consiste creuser la touche, et forpetite coulisse entre elle et le massif
mer une
manche.
la
du
quoi bon cette arcade pratique sous

la
vote de
touche, et prolonge jusqu'au

?
sil-
let,
entre l'bne et l'rable
pourquoi ce long
canal demi-circulaire, et par l
mme
plus atti-
rant; ce petit caveau, tout cet espace vide, qui
dbauche
l'air
porteur de la voix, et en entrane
une
partie
pour l'absorber en pure perte? Ce
n'est pas le
coffre.
Sous
le
manche qui doit sonner; mouvement de l'archet,

jaillir
c'est
l'air
le
ag-
glomr doit
en masse, suivre, en s'lanperpendiculaire, pour

et
ant des oues,
la ligne
aller frapper l'oreille
du joueur;
vous, au
contraire, avec vos procds contre-sens, vous

l'tranglez sa sortie,
vous en dtachez malaet
droitement une portion qui s'extravase
di-
vague, se rabat obliquement,
s'enfile
bien vite
7

le
74
la fatale
long de votre gouttire par

lui prparez,
issue
que
est
vous
et
va se rsoudre en un frla
missement
que l'union
lever,
inutile
qui tonne
main
et
perdu pour l'organe. Qiia data porta mit. Puisfait la force,
ne
serait-il
pas plus na-
turel d'aider l'ascension de l'air qui tend s'-
que de l'arracher partiellement de

et
sa di-
rection, de le diviser et de l'amortir?
touche pleine
opposeriez
et
la
l'air et
Avec une clture du manche, vous au son une matire solide

ils
une espce de mur contre lequel
vien-
draient rebondir.
La
vrit est
qu'une foule de
personnes courrouces trs-mal

les cordes, et
propos contre
surtout contre la chanterelle, qui
est de
toutes la plus sensible, finissent par se
rconcilier avec elles d'aprs la simple substi-
tution d'une touche pleine une touche vide; ce
qui achve de dmontrer que la touche,

le
comme
manche,
n'est
rien
moins que
le
parasite, et
qu'enfin les plus minces dtails qui ont trait

l'unit sont toujours
dans
Violon d'une trs-
haute consquence.
Telles sont les observations importantes que
j'ai
cru devoir rendre publiques en faveur de

les ignorer.
ceux qui pourraient
Ce ne sont en-
core que des lueurs; mais pour un artiste qui

runit une certaine dose d'intelligence l'habi-
ude du
travail^
des lueurs sont des lumires.
7^
lui servent
Ces donnes quelconques

s'orienter; avec elles,
il
du moins
rgle sinon dans la
dernire prcision, du moins plus facilement,

l'paisseur
des tables, l'lvation des votes,
la
vraie force des barres, la situation des
mes,
la
hauteur,
la
largeur,
la
coupe des chevalets.

il
Avec
elles et
un peu
d'attention
fait
de jour
les ides
en jour des progrs marqus. D'abord

se font attendre et arrivent lentement
elles se
;
bientt
pressent en foule et se dveloppent. Des
plus
simples
aperus naissent
les
plus
pr-
cieuses dcouvertes; les inconnus se dgagent,

les
problmes se rsolvent,
les
nigmes fournis-
sent des axiomes, les instruments se faonnent,
s'amliorent; la solidit se joint l'lgance, et

il
russit enfin crer de bons ouvrages et de

:
les mrira c'en est fait; quand la forme a perfectionn la matire, le compas, le rabot et la lime peuvent se reposer. C'est le tour du pinceau, qui va donner ses Violons parfaitement constitus le charme du
beaux sons. Le temps
coloris.
8
La composition et la teinte du vernis ,

dernire faon que
le le
telle est la
Violon doit suil
bir,
et tel aussi
dernier article dont

si
me
reste traiter. Je
m'en abstiendrais,
l'applica-
tion
du vernis
n'avait
l'air, les
bois et les sons.
une influence marque sur Un Violon en blanc
-76ne donnerait que des sons acres et mordants;

prirait bientt,
si la
il
superposition et l'extension
le
d'un liquide onctueux ne
dfendaient de
l'in-
temprie des saisons,
et surtout
de l'haleine du
joueur. Mais cette robe oblige ne doit pas avoir

l'effet
d'une sourdine. Puis donc qu'il faut inle bois,
dispensablement, pour protger
d'abord
un encollage,
et
ensuite
il
un
certain
nombre de
couches de vernis,
faut aussi
que ces ptes, par-
faitement dlayes, plus lgres que massives,

nourrissent les
matriaux sans masquer leur
vertu, et adoucissent les sons sans les obstruer.
Ce ne
serait pas la peine d'avoir pris tant

le
de pr-
cautions avec
compas, pour
les
annuler avec
des drogues. Emaillez tant qu'il vous plaira,
mais n'assourdissez pas. Quand
je
vous comjoli,
mande un Violon,
mais j'entends
digne
et jalouse,
je
souhaite qu'il soit
qu'il soit
bon;
et
mon
oreille, in-
ne vous pardonnerait pas d'a-
voir, ses dpens, travaill
pour mes yeux.

vos
li-
Commencez donc
queurs acides
pin s'imbibe
par
me supprimer
ponge,
et corrosives,
dont surtout
le sa-
comme une
et qui, furetant
dans l'intrieur des^bois, o
elles n'ont
que
faire,
brlent et calcinent une sve intressante.
Ne
vous servez pas non plus, ou du moins soyez

trs -sobres,
mme
jusqu'
l'avarice,
de ces
huiles essentielles et desschantes, dnatures

vos esprits-de-vin
,
11
par l'alambic, qui ne valent gure mieux que

et
vos espces d'eaux fortes.
Je vous passe vos liqueurs au safran, inconnues
des anciens, et que vous employez tout propos.
Comme
de tout
elles
ne font ni bien ni mal

leur
je
consens
leur
mon cur
emploi,
mme
profusion. Mais faites-moi grce votre tour,

s'il
se peut, de cette encre la petite vertu
dont
et
vous noircissez vos instruments, de ce sombre

lugubre vtement de deuil qui
gards et attriste
afflige
mes
re-
mon
me, de cette limonneuse
terre de Sienne qui drobe sous un voile obscur

les
fils
du sapin
elles
et les
ombres moires de
l'-
rable,
dont
devraient au contraire animer
le reflet.
Gardez-vous surtout de vous approviles piciers
sionner chez
ignorez
gats
les
en couleur, quand vous
lments qui entrent dans ces agr-
banaux, qui peuvent convenir aux pan-
neaux de nos vis--vis, aux roues de nos chars, aux meubles de nos appartements, mais qui me
font frmir pour
Si
la
moelle de vos bois.

le
vous n'avez pas
superbe vernis des an-
du vtre; mais au moins composez-le vous-mmes, mettez la main la pte que le substratum soit toujours de bonne
ciens,
on
se contentera
huile fine, naturelle et pure; raisonnez les in-
grdients avant de les amalgamer, surveillez

cuisson, saisissez
le
la
point; donnez au rsultat

7-
-78du ton
et
du corps; que
le
vernis soit lger, pel-
lucide, volatil; qu'il s'tende sans poisser, qu'il
couvre sans charger, qu'entre

voie,
lui et l'objet, l'il
pour
ainsi dire,
il
le jour.
Ne
le
il
faites
pas
trop dur, car alors

rait; le bois serait
s'caillerait,
l'air, le
se grsille-
trop
liquide nuirait
au
solide, et
vous n'auriez pas
le
degr complet
les
d'branlement ncessaire au jeu de toutes

parties; ne le faites pas
non plus trop flasque
et
trop
mou, autrement
et cette
il
ne scherait jamais. Une
premire couche empcherait l'expansion d'une

seconde,
sons en
pesante glu engraisserait les
les alourdissant.
Au
lieu d'tre ronflants
et vifs, ce qui
est essentiel, principalement
dans
un Violon,
J'en
ai
ils
seraient enrous, cotonneux, et se

l'alto.
rapprocheraient du sombre de
la
preuve acquise.
Dernirement
il
tomba dans les mains de cipes un Violon trs-sain

,
l'auteur de ces
prin-
d'ailleurs et trait
en
perfection, promettant, le voir,
un son magni:
fique, et
mentant sa promesse
il
tait
enduit
d'un vernis trs-pais et trs-gras; son temp-
rament
tait robuste,
mais sa respiration
tait
comme
touffe par ce
malheureux catarrhe. Le
entre de
l'air,
propritaire, dconcert, ne se doutait pas de la
cause qui empchait

qui
le
la libre
ou
suffoquait sa sortie.
Le luthier
se serait
bien gard de l'clairer sur ce point, soit pour

ne pas
le
il
79
soit
constituer en dpense,
de peur
qu'en enlevant de son Violon un mauvais vernis,
ne court
les
risques
de s'en donner
lui-
mme, dans un genre

catesse
diffrent,
un autre qui
sa dcision
et
ft
encore pire. Le propritaire se douta de
la dli-
de
l'artiste,
et exigea
l'tat
avec
cette confiance que
du fabricateur
son
caractre
fit
le
forcent toujours respecter. Celui-ci
part l'autre
de
sa dcision;
le
il
fallut
la
preuve.
On
dpoissa
violon
pour
l'habiller
plus la lgre.
il
A peine
dgag de l'oppression,
respira et rendit tout d'un
coup de beaux
et
larges sons qui demeurrent,
malgr l'applica-
tion de trois couches nouvelles de vernis. L'effet
surpassa les esprances de l'amateur, et ne

laissa
lui le
aucun doute sur
la
cause du mal
il
d'o
luthier aurait conclu,

trs -assur
quand
n'en et pas t
d'avance, qu'un vice
de naissance
aussi
ratre
fortement prononc
n'aurait
pu dispa-
autrement,
le
remettre nu
que sans la possibilit de Violon pour l'endosser d'une

et
toffe plus arienne, cette espce
de grippe ori-
ginelle et t
un mal
incurable.
loin tous ces
Je pourrais pousser bien plus

dtails relatifs la fabrication des
instruments
mais
crier
je
m'arrte. Aussi bien
je
crois entendre
au systme contre
l'artiste
tel
profond qui
cautionne ces principes, par
grimaud qui

une touche, par
passe pour
tel
80
tranche- du capable et saurait peine ratisser
bavard trs-important qui
un
le
oracle auprs de l'ineptie, et se
venge sur
rance.
savoir d'autrui de sa propre igno-
Eh
messieurs
les
censeurs
le
vous n'y
pensez pas! Quoi! parce que
raisonnement
lui
vous
est tranger,
vous prtendez
en interdire
les rgles,
l'usage?
Vous
dfendez d'approfondir
vous ne voulez pas

therie, qui
rgles, ses
si,
mme
qu'on
les
l'art
effleure!
Mais quoi donc rduisez-vous

combinaisons,
de
la lu-
sans tre abstrait a nanmoins ses
mme
ses profondeurs,
le
rabaissant au niveau des mtiers les plus
simples, vous en faites
mcanique
conjecturale
une science purement qui ne marche qu'

,
ttons, et dont les succs fortuits sont unique-
ment des
suffit
affaires
la
de rencontre? Selon vous,
il
donc de
main-d'uvre, parce qu'appa-
remment
destie
les facults intellectuelles
vous sem-
blent du superflu? Je vous flicite de votre

;
mais selon
lui,
qui les regarde
mocomme un
absolu ncessaire,
la
main-d'uvre seule ne sup-
pose que des automates. Vous distribuez large-
ment des
qualifications odieuses quiconque,

art
honorant un
que vous
fltrissez, lui
donne
pour base des principes ternels dont pour

le
l'applica-
tion assurerait la bont de vos propres ouvrages
prsent et l'avenir; et parce qu'il a Tau-
dace de penser pour vous et pour lui, vous

traitez
le
impitoyablement de systmatique, de vicharitablement sur un de vos con-
sionnaire, sans songer que de pareilles injures,
lances
frres,
si
rejaillissent
en entier sur vos matres?
Lisez leurs raisonnements dans leurs uvres, et
dites-nous
s'ils
s'ils
renoncrent jamais
la
pense,
abandonnaient rien aux caprices du hasard,
et si
chaque molcule des bois faonns par leurs mains ne dcle pas ouvertement la profondeur
de leurs mesures. Permettez-lui donc d'analyser

leurs ides,
mme
quelquefois d'y joindre
hum-
blement
les siennes; et
du
moms
il
ne l'empchez
pas d'tre
homme, quand
ne vous empche
pas d'tre des machines.
Quoique les anciens luthiers, toujours diffuns d'avec les autres, et souvent d'avec eux-mmes, eussent chacun une physionomie
rents les
particulire,
ainsi dire
tincts,
une tournure originale, et pour un magasin de sons parfaitement disnanmoins leurs oprations n'avaient rien
srement nul d'entre eux ne
lo-
d'arbitraire, et
geait l'enseigne
du hasard. Dans ces jours

il
d'-
mulation
et
de concurrence, o
fallait
tout
crer, tout
mrir
se
les
la fois, les ides et les plans,
l'embarras de
fixer
devait
ncessairement
amener dans
sultats, de
procds,
comme
dans
les r-
grandes variations. Quand, avec de

ils
pnibles efforts,
traaient
des route neuves

nes entre
elles,
82
moins coordon-
plus ou moins directes, les diverses parties de

leurs ouvrages n'en taient pas
subordonnes des principes,
et tendant l'unit.
La
justesse
ou
le
dfaut
de leurs raisonnements ne pouvait se bien dcouvrir qu' la longue. Si les louables essais de ces
matres de
l'art
ne furent pas toujours des coups
de matres,
les carts
du moment avanaient
la
science pour l'avenir.

tre quoi
Nous ne
s'ils
saurions peut-
nous en tenir
avaient tous mar-
ch sur
vice
sciences
la
mme
ligne; et, loin de leur imputer

utiles
des
,
dviations
au
progrs
des
mme
nous devons plutt leur savoir gr de quelques erreurs involontaires que

rendait invitables, et qui sont
l'inexprience
devenues pour nous des sources de lumire.

Pardonnez,
hommes
clbres,
si,
sans prju-
dice de la haute vnration que nous inspirent
vos suprmes talents, nous osons relever
ici
quel-
ques-unes de ces fautes heureuses qui chapprent la profonde sagacit de vos gnies, et
pour lesquelles
mme
si
nous croyons devoir vous
voter des remercments.
Nous
serions plus avares
de nos observations
vous
tiez
moins sublimes,
ne peut nuire
mais du moins aucune
d'elles
vos magnifiques ouvrages, car
Quelques taches, quelques dfauts,
Ne
dparent point une
belle.

ombres
83
Si cependant, par impossible
vos respectables
s'offensaient de notre libert,

le
quand nous
plus ardent
ne faisons d'ailleurs que seconder
de vos vux, nous prnedrions celle de leur rappeler que l'utilit publique fut toujours le grand
mobile de vos travaux,
et sans
doute ce noble
les
motif qui nous dirige galement dans

suffirait
ntres
pour excuser auprs
d'elles notre indis-
crtion.
Au
surplus, nous nous garderons bien

les torts
de mettre sur votre compte
des prtendus
restaurateurs qui ont dgrad vos chefs-d'uvre,

et
nous nous bornerons parler de ceux d'une

en sortant de vos mains.
tout d'un coup par les Nicolas,
parfaite conservation, qui se trouvent encore tels

qu'ils taient
Commenons
Andr,
et
Antoine Amati. Aussi bien nous n'a-
vons besoin pour nous diriger que des plus
beaux modles
et
comme
il
nous
suffit
de
la
perfection, c'est prendre les choses d'assez haut
que de remonter son aurore. Les instruments composs par ces trois grands matres diffrent si peu de facture et de sons, ont un si grand air
de famille,
qu'il serait
hors de propos d'en faire
des classes spares. Ce fut dans ces temps
morables que Charles IX leur
fit
mcommander
Crmone
ces superbes instruments, chefs-d'u-
vre de lutherie, qu'enjolivait encore l'art sdui-
sant de la peinture. Adosses
complaisamment
-84la
moire
et
parablement plus
aux ondes d'un bois saillant que la
riche,
incomenvi-
toile, et
ronnes de leurs attributs

la justice
distinctifs,
la pit et
semblaient respirer sur l'rable, et sou-
lever le vernis.
Autour
lis,
d'elles
refltaient
avec
grce des fleurs de
des trophes, des cou-
ronnes, d'ingnieuses et immortelles devises qui
rendaient
le
tableau plus pittoresque encore et
lui prtaient
un nouveau
lustre.
Aussi curieux,
rois, des
et peut-tre plus juste titre
que des
amateurs
arts,
aiss,
galement protecteurs des beaux-
voulurent avoir, pour parer leurs collec-
tions, des
instruments de
la
mme
fabrique, qui,
aux figures prs, eussent au moins pour dcors

les
armes de
la
France. Cette proprit n'tait
alors ni criminelle ni dangereuse, et l'on pouvait
avoir du got sans tre digne de l'chafaud. Elle

n'tait pas
non plus
fort
commune;
car cette pr-
cieuse surcharge d'ornements luxueux tant
un
objet de
commande,
rares.
tels
n'avait lieu
que dans des
circonstances particulires qui devaient tre ex-
trmement
Des hommes
artistes
que
les
Amati
le leur;
taient trop
jaloux de leur gloire pour la partager avec des
d'un autre talent que
trop adroits
et trop fiers
pour
distraire habituellement l'at-
tention des musiciens par de semblables hors-
d'uvre,
et aussi
trop occups de servir
le
pu-

blic
85
pour passer tout leur temps complimenter

ouvrages n'avaient besoin
les puissances. Brillants par eux-mmes, et sans
fard, leurs splendides
ni de la
pompe
des armoiries, ni des prestiges de

tre
la peinture,
pour
souverainement admira-
bles.
L'lgante simplicit des formes, jointe
l'exquise qualit des sons, faisait
pour
l'ordinaire
leur parure
l'autre
et
leur charme.
En
effet
l'une et
s'alliaient
merveilleusement ensemble,
surtout lorsque, par hasard, les sublimes auteurs
de ces modles pleins de grce taient tents de Seulement il est fcheux qu'ils les agrandir.
aient
si
rarement succomb cette heureuse

les plus usits
tentation.
Leurs patrons
tits
sont donc ou pe-
ou moyens. Sur des
clisses basses reposent
des deux cts des votes trs-leves et trstendues. Les paisseurs de la table sont fortes
au centre,
tendue de
aussi
et des crans
des oues elles diminuent

l'-
progressivement jusqu'aux bords dans toute

la
circonfrence
celles
du fond sont
trs-fortes
au centre,
minces vers
les flancs.
et beaucoup plus La premire et la seconde

;
corde donnent un son trs-brillant et trs-pur

la
troisime est ronde

la
veloute, volumineuse
mais trop souvent

teinte de scheresse.
quatrime a une lgre
La raison en est simple. Les
instruments de ces trois grands artistes sont com-

munment
c'est
86
cette induction,
tablis par
trop troits et trop courts pour leurs
fortes paisseurs.
La preuve de
que ceux qui ont t
eux sur de
plus grands modles, et
sont malheureusement
en trs-petit nombre, sans avoir peut-tre plus de force relle dans

les
sons graves de la basse,
ont nanmoins plus de rondeur et de volume.
JRME Amati
dont
le
plus grand est aussi

la table a
vote de
crot
filet,
compos sur deux modles le plus estim. La beaucoup d'ascension elle d;
rapidement
et se prcipite
du
joint jusqu'au
sans toutefois que la largeur du coffre souffre

Il
de cette descente, qui se trouve un peu roide.

a aussi form dans la partie
du fond une gorge

les
prominente. Les votes en sont minces vers

flancs, et
diminuent progressivement jusqu'aux
deux tasseaux. Il a tenu les clisses basses V instar des autres Amati. Quant au son, il est fin, onctueux, dlicat;
et
la
troisime est d'une plnitude

:
d'une rondeur admirables

;
c'est
du sentiment
pur, c'est de l'me
la
quatrime
est large, pleine,
majestueuse, mais un peu couverte en apparence,

force de maturit
,
ou plutt parce
on
qu'elle
tranche trop avec la chanterelle; car

chanterelle qui pche
galit avec les trois
;
ici c'est la
lui dsirerait plus d'-
autres cordes, et surtout

d'elle,
avec
la
seconde, qui, ct
,
et bien et
que
trs-brillante
beaucoup de corps
de sub-
-87stance.
Cette chanterelle
est quelquefois
trop
mince, et toujours trop claire. Cela provient de

ce que les votes
du fond, trop aigus

dans
le
et trop
l'air,
trangles, coupent au vif les oscillations de

et le font pointiller
haut quand
il
devrait
et ro-
s'arrondir; en sorte qu'au lieu d'tre
mle
buste,
le
mi a un son femelle qui clinquant. Pour l'empcher de

le
tire
un peu sur
je
se quintessen-
cier, et rtablir les vraies
proportions,
la tenir
conseil-
lerais
aux propritaires de
un peu
leve
sur
le
chevalet, et de faire porter l'instrument
un boyau d'une certaine rondeur; car, dfaut pour dfaut, il vaut mieux infirmer tant soit peu
la
proportion des cordes que de laisser subsister

les
dans
sons une disproportion dplaisante. La
transition d'une corde l'autre serait bien

sensible,
et peut-tre cette lgre
finirait-elle
,
moins
nuance d'un
qu'il
son trop brillante

Nicolas Amati
toine, dont
par disparatre.
,
neveu d'Antoine
le
ne
faut pas confondre avec

j'ai
Nicolas, oncle d'An-
parl ci-dessus, a fait des Violons

,
trs-recherchs et dignes de l'tre
surtout les
grands modles. Portes surdesclisses moyennes
ou
basses, les
deux tables sont

minces dans
trs-paisses dans
les centres,
et
est assez
brillant et d'une
Le son bonne force sur la

les flancs.
la se-
chanterelle, les basses sont rondes et onctueuses,

ainsi
que
la
troisime
mais trs-souvent
conde
est
un peu nasale^ principalement au

Il
si et
y aurait bien plus de franchise dans cette corde, d'harmonie et de proportion dans
la totalit, si les flancs
Vut naturels.
du fond
taient plus
pais et les votes des deux tables
tues, ce qui
lui
empche
le jeu
moins poinmesur de l'air, et

tre
donne mal propos trop de mobilit. car un dfaut peut Je dis trs-souvent
,
particulier
un auteur sans
Parmi
est
se reproduire dans
tous ses
ouvrages.
il
ceux
trois
qui
je
en sont
pourrais
exempts,
citer
:
en
deux ou
que
un, entre-autres, qui, sans tre du granle
dissime patron, est sans contredit
plus beau
le
Nicolas qui soit en France, et peut-tre

bel
plus
Amatiqui
soit
,
au monde.
je
Comme
ses votes
sont trs-pinces
parierais cent contre
un
que l'auteur a donn plus de force aux flancs du

fond que ne
sans ce correctif
franche et
sans prix;
mthode ordinaire une seconde et si si pure. C'est, tous gards, un violon si cher qu'on le paye, on l'aura toule
comporte
il
sa
n'aurait pas
jours pour rien.

la
La matire,
la
forme,
le coloris,
conservation, tout en est magnifique.
On
le
ne
d-
peut voir un ensemble plus imposant, ni

tailler
sans passer chaque point de surprise en
surprise. Les accessoires en sont aussi prcieuse-
ment
traits
filet,
que
le
fond. Ses fleurs de
lis,
son
double
son sublime arabesque, tous
les su-
perbcs ornemenis dont
89
il
est surcharge,
il
ne l'em-
pchent pas d'tre un chef-d'uvre;
est
admi-
rable malgr sa parure. Je ne lui connais qu'un

seul dfaut
tion, ovi
et
il
:
c'est...
de n'tre pas dans

si
ma
collec-
se trouverait en
bonne compagnie,
mme
en socit de famille. Cet impayable
violon est vendre, et entre les mains d'un clbre luthier de Paris,
le
sieur
Koliker
(i).
Jacques Stainer, auteur allemand, lve d'Antoine
Amati
;
a travaill dans le
genre de son
matre
mais voulant obtenir des sons de haut-
bois, soit
pour
il
flatter,
pour satisfaire son propre got, soit eu bon patriote, celui de sa nation,
commenc par rapetisser le modle ordiLe moyen tait raisonn pour la fin; au lieu que ses nombreux contrefacteurs, sans s'en douter, ont tous manqu ce but en restituant au
a
naire.
modle l'ampleur accoutume.

cette qualit particulire la
Il
a sacrifi
rondeur des sons;
toutes ses paisseurs sont calcules en cons-
quence. Ses oues sont tranches d'un seul
jet,
et
avec une hardiesse admirable. D'autant plus re-
cherchs qu'ils sont extraordinairement rares, ses

violons sont, pour
et
le faire,
de vraies miniatures,
pour
la voix,
de vrais harmonicas. Le son en
(i) V. note D.

de
la force,
il
90
et substantiel
;
est plus fin et plus dli
que large
mais malgr sa tnuit apparente, qui au loin

celant.
line,
est
est parfaitement libre, gal, tin-
Avec
cette qualit smillante et cristalfilet
avec ce simple
les
de voix qui crible une
grande distance
avez dans
violons les plus forts, vous

la
un Stainer
;
crme du beau son. C'est

si
une cloche
cendante
,
sa chanterelle surtout est
trans-
qu'elle
si
demanderait grce pour sa
quatrime,
blir
l'on pouvait accuser celle-ci de fai-
sous
le doigt,
comme
le
prtendent trs-
faussement quelques musiciens rustiques, qui

s'imaginent l'attaquer quand de
fait ils l'crasent.
Plus diamants encore que velours, ses sons ga-
gnent en brillant ce
lume.
Ils
qu'ils
ont de moins en voles autres
continuent de parler quand
se taisent, et cette porte extraordinaire est
une
compensation surabondante de
leur
C'est
la
plnitude qui
manque. un genre
que
part
dont sans doute
les
oreilles franaises
ne s'accommoderaient pas auallemandes, et nos robustes
tant
les oreilles
professeurs autant que nos amateurs dlicats et

friands.
Mais ces mmes Virtuoses qui,

titre
se pas-
sionnant juste
veulent
si
pour
les Stradivarius,
,
en
gratuitement aux Stainers
trouve-
ront-ils donc mauvais que dans une collection sagement organise, un pauvre amateur, curieux

de varier ses
plaisirs,
gi
runisse des voix plus
nourries et plus mles ces belles voix fminines

qui, tout en perant les airs, s'arrondissent vo-
luptueusement dans son
oreille et enivrent
son
cur?
Dites, tant qu'il vous plaira,
que
le
meil-
leur Stainer du
monde
est
un
violon de chambre
plutt que de concert; appelez-le
mme,
si
bon
vous semble, une bont de convention, vous appelleriez beauts de

faintaisie
comme
ama-
certaines
figures piquantes, irrgulires; moi, simple

teur, je
ne m'y opposerai pas, pourvu que vous
permettiez de temps en temps cet instrument

des dieux de me subjuguer et de
me
sduire. J'ad-
mire, ainsi que vous, une forte basse-taille ronde

et majestueuse,
mais
je
m'panouis devant une
superbe haute-contre qui
me
ravit et rne trans-
porte. Suis-je coupable de n'tre pas exclusif?
Quand, dans
le
le
cours d'une journe laborieuse,
besoin de
la
dissipation m'oblige d'interrompre
d'utiles travaux, je visite
mes
je
tuis; et
il
faut
l'a-
vouer, en prsence du soleil

et avec plus
joue de prfrence,
de dlices encore, un excellent cr-
mone
dans
qui,
pour moi,
comme pour
vous, aura
toujours des charmes inexprimables. Mais quand,

le
profond silence d'une nuit sans nuage,
tout est calme
bras du sommeil
mament
tale
mes cts et enseveli dans les quand la vote azure du firavec toute la profusion de la ma;
9?.
l'espace
,
gnificence ses blouissantes ei innombrables ri-
chesses dans l'immensit de
comme
;
pour forcer mes regards

salue, je
ma
fentre s'ouvre
je
contemple
les cieux.
Pour
me
distraire
d'une extase qui accable
mes
penses,
tout
la
coup un radieux Stainer

le
me tombe dans
les astres
main;
son s'lance et vole vers
qui bril-
lent; j'imagine qu'ils m'entendent, et je suis fier
d'avoir
pour auditeurs, jusque dans
l'infini,
;
ces
mondes suspendus sur ma tte tant a d'empire sur moi l'irrsistible magie d'un inmillions de
strument enchanteur
et cleste qui inspire
mon
me perdue un
Cependant
il
si
vif
enthousiasme
faut en convenir,
les
hommes
et cette
diffrent de got
comme
de sentiment,
opposition ne prouve pas toujours que chacun

n'a pas
pour
soi la vrit.
Mais
ici,
o pour
l'oril
dinaire les termes de comparaison

n'y a au fond ni
diversit,
manquent,
ni opposition,
pas
mme
de jugement. Tout se borne des paroles

rien.
vagues qui ne portent sur
Tel vous dira
tout net qu'il n'y a point de Stainer;

les
comme
si
instruments prcieux marqus son cachet
taient
tombs du
ciel, et sortis
tout arms, ainsi
que Minerve, du cerveau de Jupiter. Tel autre

critique les Stainer, qui, en violons allemands,
ne vit jamais que des tyrols, et qui, blasphmant

ce qu'il ignore, confond avec
eux un
tas
de pi-
pies.
93
mme
des co-
teuses bauches qui n'en sont pas
Plus les modles sont rares, plus les con-
trefaons pullulent. Elles inondent par torrent les

cabinets, les boutiques ei les rues.
Vous n'y trou(i).
vez ni
le style
de l'auteur, ni sa tournure, ni son
coloris, ni sa qualit, ni
mme
son tiquette
les
Les
luthiers, surtout
dans Paris,
vendent con-
sciencieusement pour ce qu'elles sont; mais en
revanche combien de colporteurs ubiquistes

accaparent
vil prix, btissent
les
des gnalogies
ils
imposantes chacune de ces crotes, dont
ont
grand soin de varier
le
blason, en glissent impu-
nment de
droite et de gauche sous le
manteau
commode
de l'anonyme, vous font payer bien
cher de prtendues occasions, en soutirant avec

votre or vos actions de grces pour la prfrence.
Et ne sait-on pas que dans un

tant de fripons sans aveu,
sicle
l'on voit
tant de dupes sans

fripiers
connaissances,
vieux violons
Stainer
.''
les
honntes
en
fait
de
les
sont
encore plus rares que
Antoine Stradivarius.
vnrable,
je
ce
nom
auguste
et
le
m'incline profondment devant
patriarche des luthiers.

sa monotonie,'est
La
perfection,
le
prcisment
ou plutt cachet du grand
(i)
V., la fin du volume,
les
tiquettes des Matres des
diverses coles.

haut
pas
et aussi loin
94
l'a
homme. Personne au monde ne
porte aussi
que ce modle des modles,

et la
mme
Stainer. Celui-ci a excell dans toutes
les parties
ensemble;
moindre
restriction
son loge, pour peu qu'elle ft grave, serait un

outrage sa mmoire
;
ce qu'on ne dira jamais
des artistes les plus clbres dans les sciences
mme
les
plus releves. Tant qu'il fut disciple

il
des Amati,
gala ses matres,
si
plutt
il
ne
les
surpassa, et les dfauts qu'il fut contraint de copier dans son apprentissage, appartiennent tous
aux pdagogues qui crurent tout bonnement
lui
donner des leons. Elve de

core que
le leur,
la
nature plus en-
et
il
n luthier
comme
d'autres
naissent potes,
tait
dispens de le devenir.
peine put-il tre lui-mme, c'est--dire, vers
1700, qu'il rforma

style est lui seul.
ou
fit
son ducation
le
son
Persuad que
violon est
trop noble pour se mettre aux gages et recevoir

le
ton d'un instrument roturier

le
assez sublime
pour
donner
il
atteindre,
les
pouvaient y chercha quel pourrait tre sous tous

tous les autres
s'ils
rapports
le
plus parfait modle, et
le
trouva
dans son gnie. Ses profondes combinaisons se

retracent sensiblement dans chacun de ses chefs-
d'uvre.
Il
vrifia le poids
les exagrer,
de
l'air,
agrandit ses
modles sans
raisonna ses votes,
calcula ses paisseurs, de manire obtenir des
sons larges, gaux,

quilibre,
divisa
enflt,
95
fixa
l'unit.
harmonieux; mit tout en

qu'il
l'ensemble, et
soit
Soit qu'il
il
aplatt ses votes,
sut se
garantir des excs et ployer ses sons
toutes les nuances. Ses
paisseurs, math-
matiquement
tre
rduites, sont trs-fortes
au cen in-
du fond,
et plus
minces dans
les flancs, gales

la l
comme un
ruban dans toute
table
star des flancs
du fond. Par
le
tout est bien,
tout est pour

genre. Mis en
mieux
c'est
l'optimisme
du
qui
mouvement par
l'air
l'archet, le violon
air,
aspire et respire
avec rgularit. Cet
se balance avec prcision, est
renvoy sans se-
un autre, qui oscille ou ondule de mme. La tension des cordes est

cousses, pour faire place
gale et ne fatigue point le chevalet, qui ne perd
pas un instant son assiette
cette galit de l'air
et des cordes se reproduit sur les sons.
Rien n'est
gn
rien ne dborde, tout est sa place, et,
dans
le
haut
comme
faire
dans
le
bas, les quatre cordes
semblent n'en
Voil
reff"et
qu'une seule.
en douceur, dans
sa
des combinaisons exactes. Laissez

et
tomber perpendiculairement
conformation
la surface
le vice se
une eau dormante, une pierre irrgulire par

;
perptue
et s'tend sur
du liquide
agit.
Recommencez
l'exp-
rience avec
celle
une boule parfaitement ronde, comme
d'un billard, vous verrez une foule de cer-
- 96cls,
dont
elle sera le centre, se
former successid'elle.
vement, s'agrandir
et se
prolonger autour
cette galit parfaite se joignent,
en vertu des
mmes procds, une

se trouvent
force et une rondeur qui ne
que
l.
si
Ses sons corss et robustes
ont une plnitude
marque, qu'un
fin
connais-
seur, rien qu' les entendre, dirait
comme
un
par
inspiration. L'instrument qu'on joue est
Stra-
on rencontre dans les quatrimes de ses violons les sons d'un tonneau vide, comme dans les Bocquay, il faut s'en prendre aux
divarius. Si quelquefois
dgradateurs de ses chefs-d'uvre

tous dans
le
;
ils
avaient
principe des sons pais, et jamais de

dfie d'en trouver
gros sons
la
je
un seul qui sonne
quinte et soit vierge.
En travaillant pour l'oreille.

lement
travaill
Stradivarius a ga:
pour
la
!
les
yeux
les
formes grail
cieuses de ses violons, le superbe coloris dont

les a pars,
en sont
double preuve.
Comme ses
!
votes sont belles
comme
l'ascension et la des-
cente se nuancent imperceptiblement

ses oues sont dessines et tranches
!
comme On leur
reproche cependant quelquefois d'tre perces un
peu trop
bas, et de
ne pas diviser assez exactela table.
ment
le
diapason de
Mais ce dfaut quel-
l'homme que celui de conque est moins sensible, si pour serait bien Il sicle. son la commodit de nos doigts, pour le besoin de
moins
celui de

trs-excellentes
97
notre musique du jour, ou pour d'autres raisons

d'ailleurs
nous n'avions pas

allon-
nous-mmes diapasonn son modle en

geant son manche.
filets est
Du
reste, le paralllisme des

;
rigoureusement observ
les coins, les
onglets, sont mles sans affterie et sans mignardise

;
et
quand
sa
main nonagnaire commenait

le
trembler, elle n'en imprimait pas moins aux
ouvrages de sa verte vieillesse

d'un trs-grand caractre.
sceau marqu
Mais de quelle robe frache

t-il
et
neuve en ornera-
la
surface? Le vernis brun des Nicolas et

le
Antoine Amati,
vernis jaune, fonc
ou
ple, des
;
Jrme
et des Stainer, sont les seuls
bons
il
il
les
la
conservera. La teinte seule lui en dplat;
voudrait d'un beau rouge, plus suave
l'oeil,
il
plus ressortante, plus spiritueuse, plus lgre;

la
cherche dans son gnie inventif
il
la
trouve
et l'emploie. C'est
de ce coloris clatant qu'il a

;
par ses riches productions
ce coloris, le plus
le secret
beau qui exista jamais,

lves.
et
dont
inapprses
ciable est all se perdre dans le
tombeau de
Ainsi ce luthier par excellence, ce grand fabricateur, qui fut universel

rable, qui n'eut jamais de
comme
il
est
incompadans
la
modle
et eut
si
suite des ges trs-peu d'imitateurs,

qu'il
tant est
en eut, est devenu lui-mme
le
modle de
9
-gStous les genres

:
07nne
tulit
punctum. Le fond,
la
forme,
le
coup
d'oeil
que prsentent
ses ravissants
ouvrages offrent un ensemble auquel l'imagination
mme
ne peut rien ajouter.
En un mot,
soit
et
soit
pour
le
le dessin, soit
pour l'ordonnance,
pour
fini le
ton du coloris, tout est achev
du
plus prcieux dans chacun de ses magnifiques
tableaux, dont
il
est la fois le
Raphal
et le
Rubens.
cours
S'il se ft
lev dans son sicle
un con-
oi les
grands matres luthiers eussent tous
comparu avec leurs chefs - d'uvre, les cinq Amati eussent obtenu une mention honorable
;
Stainer et gagn l'accessit; mais d'emble, et
d'une seule voix, Stradivarius et emport
le prix.
Tels sont
les sept sages
de la lutherie,
les six
les sept
lgislateurs de l'art,
dont
premiers ne sont
qu'admirables, chacun dans leur genre, tandis que

le
dernier est
la
perfection
mme.
disciplina,
Forms
ne
l'cole italienne, et trop fiers pour
travailler leur
compte que sub
Joseph Gouarnerius, lve d'Antoine Stradivarius,

et Pierre
Gouarnerius, lve de Jrme Amati,
voulurent leur tour tre originaux

matres; mais
ils
comme
et
leurs
ne s'apercevaient pas que dj

taient fixs,
les vrais principes
que tenter
d'autres routes pour atteindre leur gloire, c'tait

se
condamner d'avance
rester en chemin. Aussi
sont-ils d'une classe bien infrieure.
Au
dfaut

de nos hommages,
ter de
ils
99
se
voudront bien
conten-
nos loges;
c'est tout
au plus ce qui leur
appartient.
ration,
En
rabattant avec eux de notre admil'estime,

et leurs
nous descendrons
droits seront acquitts.
prs, qu'il
Ce Joseph Gouarnerius, au vernis et au coloris emprunta de Stradivarius, fut donc

lui
comme
vraiment original, mais
il
n'eut ni la
;
lgret de sa main, ni la fcondit de son gnie
en se frayant une mauvaise route,

but,
et
il
dvia du
n'atteignit
soit
pas
la vrit.
Soit
la
amourridicule
propre,
jalousie,
soit
plutt
si
ambition du mieux,
dj est l'ennemi
comme
la
le
mieux, qui
une
;
du
bien, ne devenait pas
absurdit,
il
du moment que
perfection existe
voulut avoir des principes, une mthode, des
sons, qui fussent lui et qu'aucun de ses pr-
dcesseurs ne pt revendiquer
mais,
il
oppos
eux tous sur tous
les points,
n'en fut pas

et cons-
moins toujours semblable
lui-mme
il
quent dans ses procds. D'abord

paisseurs;
tait
rapetissa le
qu'il
modle, ce qui parat d'autant plus trange

fortifiait ses
il
aplatit les votes, ce
qui du
moins
ses
mieux raisonn d'aprs

artistement fondues
ce
surcrot de force. Ses proportions d'ailleurs sont
exactes
votes
les
paisseurs des deux tables, parfaitement gales
dans
les
centres celles de Stradivarius,
augmen-
100
tent progressivement jusqu'aux extrmits. Cette
combinaison, bien que rgulire, n'est pas des plus heureuses. On dirait qu'il a pris tche de
se garantir des sons
volumineux,
et qu'il a vis
leur clat plus qu' leur embonpoint. Si telle a

t son intention,
il
est sr qu'il a bien russi
non que
force,
ses violons
manquent tout
fait
de
mais un clat prodigieux

;
est leur partie
principale
la
chanterelle est tincelante, la se-
conde
est
au
mme
niveau pour
l'clat; la troi-
sime, galement brillante, a un ecertaine rondeur;
mais LA QUATRIME EST SCHE comme une amande, roide dans toute sa longueur, rtive chaque ton,
principalement au
si et
Vut naturels. Elle est

trois autres.
Il
compltement
deux
sacrifie
aux
est
tout simple que cet excs d'paisseur dans les

tables, surtout
quand
les
modles sont r-
trcis, doit
l'air,
nuire prodigieusement aux reflets de

entre en douceur, tressaille ensuite
et
qui,
s'il
trop
brusquement,
effet.
s'vapore sans produire
son
On
a toujours
remarqu que ce luxe

la
des paisseurs tait la
mort de
est
quatrime)
comme
il
le
vice oppos
un de
ses plus
redou-
tables flaux.
Malgr ces dfauts de construction, a ses partisans, mme ses fanatiques enthoude got.
siastes. C'est affaire
Depuis un certain temps, ses violons ont pris

faveur.
On
voit des musiciens les lever au-dessus

mme des Stradivarius,
oreilles.
lOI
tant
le
brillant extraordi-
naire des trois premires cordes en impose leurs

C'est bien
dommage que
cette
malheu-
reuse et trop charitable quatrime s'puise pour

des ingrates qui l'absorbent. Je ne vois qu'un
moyen de
titution,
la
venger
ce serait de les forcera resle
de former de leur superflu

et,
ncessaire
de leur prodigue bienfaitrice,

figure, de
pour parler sans
prendre sur
bas.
le
haut de ses violons pour
rectifier le
l'original,
Tout
consisterait, sans altrer

le
transposer l'me, et raisonner

l'galit.
chevalet de manire obtenir
Ces deux
moyens me semblent indispensables, sinon comme

remdes spcifiques, du moins
comme
palliatifs
peu prs
suffisants; et les luthiers seront ter-
nellement obligs d'y avoir recours, moins que,
renonant
la
quatrime, laquelle on tient plus
aujourd'hui que jamais, les musiciens actuels ne
reviennent au trichordon des anciens, ou que
quelque rvolution imprvue ne nous fasse rtrograder tout d'un coup jusqu'en 1240, et au sicle de Colin Muset, ce qui probablement n'arrivera
pas de
sitt.
fini
Pierre Gouarnerius, bien plus

travail,
tait,
dans son
malgr des dfauts majeurs, un
excellent ouvrier.
Nous avons de
lui
des violons
bien traits l'extrieur, bien
filets,
bien vernis,
est large,
9-
d'une superbe facture.
Le modle en

les
I02
les
formes en sont flatteuses,
votes pleines,
;
l'ascension rgulire.
On y voit la main du matre

et la qualit
mais ce sont trop souvent des spulcres blanchis. L'application
du compas
des
sons trahissent
les
procds intimes de
la struc-
ture, et font singulirement ptir
pour
la
il
l'auteur.
En
brusquant, on ne
sait
pourquoi,
lui,
manire
a donn
de Jrme, pour s'en faire une
gauche, et n'a pas t trs-heureux en carts.

Il
eu raison de
faire
ses tables
d'harmonie
gales d'paisseur, mais
on en veut son rabot

d'ailleurs
Il
de
les avoir trop
amincies, ainsi que les flancs

est
du repoussoir, qui
force dans la partie
d'une bonne
rsulte de l
la qualit
du centre.
l'un
deux graves inconvnients,
pour
de
l'instrument, l'autre pour l'instrument lui-mme
ou
sa
1
monture.
Au lieu de briller comme l'clair et de claquer comme un fouet, le son en est d'un bout
l'autre voil, plaintif, soporifique.
fait
attendre l'archet et laisse
Le bond un pnible
tardif
inter-
valle entre la
demande
et la
rponse. Pourquoi
cela? C'est que les proportions

titude
le
:
manquent
d'exac-
il
solide.
y a excs dans le fluide, et dfaut dans L'air surabondant prend racine la

;
place que le bois devrait occuper
il
se pelotonne,
s'encombre
il
et s'acclimate
dans
le
rcipient.
se tient
comme
en faction, et s'obstine ne

l'air extrieur
fait
lo:
Quand
il
point admettre de remplaant.
ensuite
irruption et veut entrer force

reoit
ouverte en dpit de son adversaire,
un
lui
rude choc de
effort
l'air
interne, qui, de son ct, fait
pour
le
neutraliser
ou l'amortir,
et
ne
cde regret une demi-victoire qu'aprs l'avoir
long-temps balance.
2" Cette
extnuation des deux tables ncessite
leur flexibilit, et
consquemment une exagrapour

les
tion nuisible dans la tension des cordes
amener au
flte,
les
le
ton, tandis qu'elles devraient y arrila
ver sans secousses. Si, prenant a-mi-la de
on observait,
de
la
l'aide
la
,
d'un
microscope,
convulsions
poids qui
table
harmonique sous
presse
on
verrait s'incliner le
centre et les flancs remonter ; d'o l'on conclurait
avec raison que

grce
la
le
violon, aux abois,

l'accorde
la
.
demande
main qui
Ainsi ces instru-
ments, trs-prcieux par

trs-difficiles
beaut des formes, sont
monter
juste, trs-sujets fausser
ou casser des cordes, comme aussi trs-favorables l'engourdissement et la torpeur des
sons, qu'ils envoient pniblement au lieu de les

lancer,
donnant de plus une foule de notes lou-
ches, lugubres, larmoyantes, et enveloppes par
une espce de sourdine artificielle. Avec eux il n'y a pas le mot pour rire; ils ne savent peindre que
la
douleur
rservons-les pour l'adagio, et ne les

sortons pas
toutes les mains.
104
du genre chromatique. Gardons-nous
bien aussi de les mettre indistinctement dans
Un
jeune musicien plein d'ar-
deur
et
de nerf, qui longtemps aura pour eux plus

tirerait
de respect que d'attache, n'en

parti, parce qu'il
jamais
ne
les jouerait
Ils
que par com-
plaisance et contre-cur.
sont trop srieux
pour son ge. La prfrence pour les attaquer appartient de droit ces amateurs mrs, rassis,
gourmets de sons couverts, aussi graves qu'eux-
mmes, dont
les irritables
organes exigent de ces
sons gazs, souterrains, qui semblent provoquer
au recueillement
et la
componction. Sous leurs
doigts langoureux, des

tels,
morceaux tristes et lents par exemple, que le tombeau de Gavinies,

je
prteront singulirement l'harmonie imitative,

et
vous offriront doublement
ne sais quoi de
sentimental qui ira droit votre me. Ainsi tout

est relatif
aux hommes, aux temps, aux temprajadis et t
ments
et ce qui
un
si
vice rel est
aujourd'hui l'excellence
Si l'auteur a
mme
et la perfection.
compos pour eux,

ils
de loin
il
les
a eus en vue dans ses combinaisons
ou dans
ses
arrire-penses,
lui
doivent
;
leurs
plaisirs,
plus que l'art ses progrs

ceptibilit
et leur excessive sus-
en matire de sentiment nous dispense

leur reconnaissance.
n'ait
de
le
recommander
n'est pas
Ce
qu'un aussi habile luthier

du
fruit
io5
jamais bien mrit que d'eux seuls
d'autres,
quoiqu'cn petit nombre, ont pu jouir avec dlices

de ses travaux. De sa fabrique sont
sortis,
de loin en loin, des violons pleins d'clat et de

force, dignes de rivaliser avec ceux de
son matre.
La
fantaisie de se
le distraire
;
rapprocher des rgles est alors

de
la
venue
mauvaise mthode de son

n'tait
invention
mais sa conversion
pas sin-
cre. La fureur d'innover et l'orgueil de faire
secte ont rendu
bien rares cette rminiscence
des principes et cet heureux oubli de lui-mme.

II
serait souhaiter,
pour
la gloire
de
l'art et la
sienne, qu'il et eu plus souvent des absences
ou
une bonne
fois
des remords.
Aprs avoir signal sparment deux auteurs

originaux, subalternes, dont la manire, diam-
tralement oppose, offre

tous
les
le
contraste piquant de
extrmes, et qui ont excell, l'un dans le

le
genre brillant, l'autre dans

laisse
genre terne
je
au lecteur
le
soin de les confronter, d'aprs

j'ai
les indications
que
donnes de chacun d'eux

le
puis
il
voudra bien deviner de quel ct

si,
cur
on
me
porterait,
pour mes menus
plaisirs,
m'offrait le choix d'un Joseph
ou d'un
Pierre.
Mais
je
prsume qu'
ma
place, la trs-grande
majorit se prononcerait tout d'un coup pour
Joseph, parce qu'en gnral on aime mieux rire

que pleurer, remde
et
lob
il
que
d'ailleurs
y a toujours du
l'excs, et
rarement au dfaut.
l'option,
si
Au
sait
lieu de
me donner
l'on
me
fai-
cadeau de
le
la paire, je
remercierais double-
ment
si
bienfaiteur gnreux qui m'pargnerait
adroitement l'embarras de
me
dcider; puis,
sans prendre la peine inutile d'essayer les instru-
ments,
comme
s'il
tait
besoin de
les faire
sonner
pour savoir ce
qu'ils sont, je dtablerais l'in-
stant l'un et l'autre, et les soumettrais
un
trai-
tement aussi oppos que

constitutions.
l'effet
le
sont entre elles leurs

dbarrerais Joseph,
D'abord
et,
je
de l'amincir;
sr d'tre obi, j'ordon-
nerais au rabot de
me
crer des basses. Les deux
parties centrales de la table et
du fond tant juste

piti
au
vrai point, seraient

;
scrupuleusement respec-
tes
mais en revanche j'attaquerais sans

pour
les huit flancs^
les rduire tous l'paisseur

l, je faciliterais
exacte du centre de la table. Par
l'branlement de la machine en substituant

qui
l'air
manque au bois qui
est
de trop, et en forant
le grave.
la totalit
des sons tirer sur
Sous
le
nom
de Gouarnerius j'aurais un Stradivarius,
et,
selon
moi,
le disciple, identifi
de
la sorte
S'il
avec son
matre, gagnerait cent pour cent.
en rsultait
intrins-
un soupon de verdeur dans
la qualit
que des sons, quelques mois d'un constant exer-

cice
loy
le
emporteraient immanquablement ce lger
dfaut; et l'archet, charg de cette dernire opration, rendrait bientt

l'antique.
au violon
moelleux de
l'gard
du
Pierre, j'avoue
que
je
ne en
rpondrais pas galement du succs, tout
m'applaudissant des tentatives que

faire
je
pourrais
pour
l'obtenir.
Comment couvrir
paissir, et
?
le dficit?
comment
posant
la
fortifier sans
?
paissir sans
:
doubler et tripler
barre
Comment
le voici
i"
en
non directement sur le sapin original, mais sur une langue de bois postiche qui prendrait la mesure mme de la barre, et communiquerait dj la table un peu plus de vigueur 2 en rtrcissant l'intrieur du coffre au
;
moyen
d'une seconde clisse colle sur la prele
mire, depuis
bouton jusqu'au manche, du

;
ct attenant la chanterelle
la partie
et
au moins sur
la barre.
du
croissant
du ct de
La
table acquerrait par l

le
son de
l'clat
et
une certaine consistance, s'il restait encore une teinte
d'opacit dans la voix

bois, la
ou de
flexibilit
dans
le
le
mme
Au
exprience, rpte sur
fond,
pourrait faire disparatre la fois tous les inconvnients.

fois,
surplus, en
m'y reprenant
deux
si je
de peur de trop tonner l'instrument,
manquais
mon
coup,
je
serais toujours
mme,
etsansle moindre risque, de supprimer cesclisses
de rapport.

Telles sont
io8
mes deux
recettes contradictoires
je les
au sujet des deux Gouarnerius

raison^ et
crois
livre
aux
amateurs pour leur servir au besoin, ce que de

je
que ceux d'entre eux qui ten-
teront d'en faire usage pourront
me
remercier.
Terminons
dont
les
enfin toute cette numration d'au-
teurs originaux de premire et seconde classe,
uns nous furent peut-tre plus
utiles par
leurs erreurs
que
les autres
par leurs lumires.

le
travers leurs variations

et l'exprience
mmes,
raisonne
ment
nous apprennent
dcou-
vrir les rgles
immuables de l'art, auxquelles la nature a donn sa sanction. Formons-en pour nous et nos successeurs, un code doctrinal et,
,
s'il
se peut, grossissons ce recueil usuel d'obser-
vations, en ajoutant nos propres penses celles
de nos anctres
(i).
Que
ntre
n'tions-nous les leurs? nous aurions

les
leur reconnaissance
;
droits
qu'ils ont
la
car vraisemblablement, en venant aprs

ils
nous,
auraient de
et
mme
trouv la carrire
parcourue
bres,
ferme. N'en dplaise leurs
om-
une
pareille
prsomption n'a rien de chimnature ne
rique, et peut servir merveilleusement consoler
notre amour-propre. Mais, hlas
la
(i) V.
noteE.

l'a
log
il
pas voulu ainsi, et son vouloir mrite nos res-
pects. Cdons, puisqu'il le faut, et cdons sans
humeur
le
droit d'anesse qui
appartient.
N'allons pas faire
un crime de
la prexistence
nos frres des premiers ges, et nous-mmes

le
reproche
si
peu fond
d'tre arrivs trop tard
pour
les prvenir.
En un
mot, laissons
;
le
monde
tel qu'il
a t, te Iqu'il est
le sicle tardif
et,
restant
humble-
ment dans
si
o nous nous trouvons

la
bien, et dans lequel
nous avons
douceur de
d'tre leurs
vivre,
pardonnons-leur au moins d'tre nos mo-
dles,
quand nous envions
si
peu
aeux.
Que
dis-je
Pntrs de respect pour eux

inclinons-nous devant leurs
assez
et leurs ouvrages,
cendres, et soyons assez reconnaissants,
justes, surtout l'gard des sept premiers artistes,
pour honorer d'une sorte de culte leur
glorieuse
les seuls
mmoire; mais n'oublions jamais que
hommages
dignes des grands
hommes
mon-
consistent profiter de leurs leons et se

trer leurs imitateurs.
Quel sera donc dsormais

NOME,
le parfait luthier?
le
parfait
Chlo-
Ce sera
celui qui, d'a-
prs les procds des anciens et la sage comparaison de leurs diffrentes manires, vitant leurs
dfauts, saisira le
mieux
les vrais principes, et
en fera l'application avec plus de justesse; celui
dont
les
ouvrages seront raisonnes avec profon10

got sur
les plus
10
l'antiquit.
deur, et calqus avec autant d'intelligence que de
beaux modles de
Sans
la ncessit
de retrancher certains vices ac-
cidentels de construction, de se conformer certains usages salutaires,

frais,
d'employer un vernis tout

la plus
dont
la
nouveaut trahira invitablement

pr-
pendant quelques annes Fimitation

cise,
il
faudrait
que
l'illusion ft si
complte,
qu'elle
en impost aux regards des plus habiles

et
connaisseurs
des auteurs eux-mmes,
s'ils
re-
venaient sur la terre.
ces diffrences prs,

soit la chose,
donnez-moi une imitation qui

copie qui soit le modle, et
une
je vais
vous passer
difficult
s'agit
un brevet de perfection.
Mais voil prcisment
hoc opus, hic labor
vaincre
;
la
grande
il
est.
Toutefois
de
la
et si l'artiste est
digne de son
tat, le
savoir et l'adresse doivent concourir lui assurer

cette honorable victoire.
Certes l'estimable auteur de ces rflexions ne

se flatte pas,
encore moins se vanterait-il de

Il
l'a-
y aurait autant de fatuit le dire que d'orgueil le croire. Un ouvrier ne rvoir remporte.
pond que de ses efforts; c'est au public juger du succs. Les misrables forfanteries de l'gosme n'influencent que
Forc de se
il
la sottise et la stupidit.
taire et
de laisser parler son ouvrage,

cette preuve.
se
soumet donc
Peut-tre au-

rait-il
III
tt,
s'y
la
prendre plus
pour mettre
;
le
puil
blic
dans
confidence de ses
si
moyens mais
a des nuances
fines,
si
imperceptibles, aux-
quelles
il
faut s'astreindre presque jusqu' la pe-
titesse, qu'il
a prfr d'attendre, pour se rendre
plus digne de ses suffrages.
En
travaillant sur
la totalit
tous les modles, pour embrasser
de
son
tat, Stradivarius est l'auteur qu'il s'est plus
habituellement efforc de traduire.

n'ignorait pas qu'ici
Comme
il
une traduction
libre serait
dfectueuse, que l'esprit et la lettre doivent s'y

trouver, qu'il fallait
le
mot pour
le
mot,
la
chose
mme;
taux.
il
s'est
interdit
svrement toute espce

les points
de licence, au moins dans
fondamen-
C'est d'aprs ces prliminaires rigoureusement
observs, qu'il livre aux regards d'un public connaisseur, pour chantillon de sa manire un nouveau quatuor compos de deux violons, un
,
alto
et
une
basse.
Il
en consacre l'usufruit
MM.
les professeurs et
amateurs;
et
s'il
s'en r-
serve la proprit, ce n'est pas dessein de s'en

dfaire,
au moins pour
le
autres instruments qu'il
moment. A l'gard des met en vente, et qui tous

procds,
il
sont tablis d'aprs les

les garanties les plus
mmes
offre
avantageuses aux acqureurs
qui voudront bien l'honorer de leur confiance,

tant
il
est sr de
son
travail. Il se fera d'ailleurs

un
cipes.
12
ceux qui
le
vrai plaisir de rpondre tous

et
consulteront sur leurs instruments
sur les prinle
Trop longtemps
l'ignorance et
charlata-
nisme ont couvert leurs oprations d'un voile mystrieux, comme pour retenir les musiciens
dans une ternelle enfance.
On
les
dirait qu'il
une convention
tier
tacite
parmi
hommes du m-
pour empcher que leurs secrets ne transpine sera point de moiti dans
Il
rent, et ne cessent d'tre pour eux une branche
de commerce.
Il
leur discrtion.
les inspirera
propagera leurs principes,

et,
s'il
il
il
son lve,
se peut,
il
les
ternisera. C'est sa manire;

d'autre.
n'en aura jamais
Au
surplus,
pourvu
qu'il soit utile et
obtienne
l'approbation des vrais connaisseurs, que lui im-
portent les clabauderies et

les autres?
le
bavardage de tous
Ne pouvant
l
l'accuser d'infidlit dans
l'imitation,
'accuseront-ils de plagiat
ou
d'escla-
vage? Diront-ils qu'il s'astreint trop purilement

copier, limer, polir?
serait toute prte
:
sa place,
ma
rponse
Mille routes mnent l'erreur^

;
une seule
la vrit
et
si
cette sentence philoso-
phique
il
est
pour eux de l'hbreu ou du syriaque,

la
pourra ajouter que

la vrit,
perfection, qui est

le
une
comme
dans
ne permet pas
moindre cart
la
les
rgles fondamentales;
que
servilit
consiste copier indistinctement les qualits et
les dfauts; qu'il
Tl3
trois
vaut mieux tre fidle avec got

;
que baroque
et
barbare
employer
semaines
finir un violon que le brocher en trois jours, et donner du bon Stradivarius que du mauvais soimme. Il sait bien que cette exactitude, presque
minutieuse, qui compass tout avec lenteur, n'est
pas
le
chemin
le
plus expditif pour aller la
fortune; mais la gloire de servir l'art suffit ses

prtentions, et,
du moins avec
lui, cet
unique
moyen
de l'obtenir aura toujours

qui donne
la prfrence.
Eh
plt Dieu qu'au lieu de sacrifier cette

la
cupidit dvorante
ruine de
le
1
l'art
pour base
rait-on
la fortune,
on et toujours eu
bon
esprit de se
modeler sur des chefs-d'uvre Ausouvent, verrait-on encore tous les
vu
si
jours, tant de charpentiers en violon, tant de soi-
disants luthiers, accabler la socit de leurs pi-
toyables bauches
et tous
ces dgotants cro-
quis de leur lourd rabot venir insolemment se
ranger dans nos concerts ct des crmones,
comme pour
liance? Si
le
les faire
rougir d'une pareille msalla
choix et
faon des bois taient
compts pour quelque chose, verrait-on tant de

galeftres contraindre des forts d'arbres verts
alimenter leurs inpuisables fabriques
Verrait-
on
sortir
par milliers des cavernes de leurs lala
boratoires des spectres de violon dont
forme
hideuse blesse tous
les
regards, et qui, avec leur

de nos
cits et
114
si
fort besoin
voix maigre et aigre, ont
du tapage
du grand
air
;
de nos rues, pour ne

ces violons malheuet se-
pas dchirer nos oreilles
reux qui, hrisss de cordes menaantes,
cous avec autant de roideur que de nerf par des

bras irascibles, ne figurent dignement que sous
les ongles
redoutables de nos mntriers?
Aussi pourquoi s'obstiner ne faire que beaucoup, quand

il
ne
s'agit
que de bien
faire? quelle
inepte fureur de torturer avec le couperet et la
hache des bois patients qui ne demandent pour

respirer
que
l'action lente d'un lger rabot et la

?
scrupuleuse prcision du compas

liers
Ces journa-
ignorants ou cupides ne pourraient-ils donc

le
vivre sans empoisonner

taient-ils
public?
Que ne
le
se je-
dans ces autres professions o
corps
suffit et oi le talent est la
force? Tel sera toute
sa vie
un dtestable luthier, qui, accoutum au maniement de la bche, serait devenu un parfait laboureur. Nous aimerions bien mieux devoir
nos semblables
le
pain qui nous nourrit, que d'a-
voir nous venger de leur acharnement cor-
rompre nos
nos organes
arts,
le
en prostituant au martyre de
plus beau
comme
le
plus doux
instrument de leurs charmes. De pareils charlatans seraient indignes de confiance

.
quand
ils
n'auraient contre eux que cette fcondit pr-
coce qui n'enfanta jamais que des avortons ou

des monstres.
tre
traits si
les
ID
dlicats
Nous sommes trop

grossirement.
Il
pour
les
nous faut du
choix dans
matriaux, de l'exactitude dans

la
proportions, de
la
souplesse dans les formes, de

;
lgret dans le travail
et des
instruments
jets
au moule
et
composs, de tte, de vertes

et colles
planches rabotes
comme
par
la
main
du hasard, ne sont pas plus pour nous de

bles violons
vritables luthiers.
vrita-
que ces rustiques dgrossisseurs de
Quand
ces tristes rapsodies
n'auraient pas d'tiquette, le bout d'oreille qui

dcle de trs-loin les hacheurs de bois ne permettrait pas de se
sur leurs noms.
Il
est
mprendre sur leurs pays et bon de dnoncer l'indifai-
gnation des musiciens cette fourmilire de
seurs de tout qui singent le talent et dvorent en
pure perte
rables
la
substance des artistes
ces dplo-
manuvres qui fabriquent des

amers du cru de leurs
ateliers,
violons
comme
des clous, font colporter de pays en pays
ces fruits
vendent
comme par grosse

ces espces
(sans doute les quatre
au cent)
des
de souricires qu'ils
nomment
(i).
violons, et parviennent ainsi assassiner

arts la fois, la lutherie et la
deux
musique
Non,
la lutherie n'est
pas simplement un m-
i)
V. note F.

lier
;
ii6
c'est
un
art.
Cette belle profession n'admet
que des marchands en dtail il ne nous en faut pas d'autres pour monter nos concerts. A l'gard de ces fournisseurs en gros qui vendent la douzaine, et en bloc, des ramassis qui ne sont pas
mme
des contrefactions
nous autres amateurs

leurs sabots
^
nous ne mettrons pas l'enchre

d'uvre poudreux pendre
nous laisserons trs-respectueusement ces chefs-
comme
;
des enseignes
aux numros des boutiques des matres luthiers,
ou
tapisser leurs murailles

la
mais srement nous
n'en provoquerons pas
monture,
et
nos ar-
chets, ddaigneux et prudents, ne se
comprometfois
tront pas jusqu'leur faire les honneurs de l'essai.
Voulez-vous cependant tenter, une

ses fruits? Etablissez
pour
toutes, cet essai dgotant, et juger de l'arbre par
une sorte de comparaison;

toutefois,
mettez dans
la
main d'un habile professeur un de

si
ces dtestables Mirecourt,
pour vous
complaire,
il
daigne se prter votre exprience;

la
mettez dans
main de son
lve, tant soit

;
peu
un violon de bonne sorte donnez-leur excuter un duo concertant puis recueillez les
au
fait,
;
voix des auditeurs qui ne connatront d'avance

ni l'un ni l'autre
;
et
vous verrez
s'ils
n'auront
pas tous pris
le
matre pour l'colier, et l'colier
pour
le
matre.
plains
Que
je
un jeune homme
destin faire

son tat de
!a
117
je le
musique, quand
1
vois
si
effroya-
blement mont
Plus
il
demande
;
ce cadavre,
moins
il
reoit de rponse
tout lui rsiste en

se dpite,
il
proportion de ses efforts;

il
il
enrage;
meurt
chaque note,
de
lui
il
maudit cent
fois le jour,
et jette loin
l'instrument de son supplice,
qu'hlas
une
triste ncessit le forcera trop
sou-
vent de reprendre. Quel
dommage!
si
il
avait tant
de got,
tions,
il
il
annonait de
heureuses disposi-
serait
;
devenu peut-tre un trs-habile

le
concertiste
mais
tourment de l'tude
lui a fait
main une arme meurtrire et faute d'avoir jamais eu un vrai violon, grand'peine parviendra-t-il un jour n'tre qu'un mince orchestrier.
trop souvent tomber de la
;
Mais, dit-on quelquefois, la bont d'un outil d-
pend de
la
main qui
s'en sert. Oui,
comme la bont
le
d'un remde dpend du mdecin qui l'ordonne, de

l'apothicaire qui le dbite,
ou du malade qui
et
prend. Si votre principe est vrai, que n'employez-
vous aussi des
ficelles
en guise de cordes,
un bje
ton nuds en guise d'archet? Quanta moi,
n'en
connais pas de plus faux dans sa gnralit. Cet

outil dont, selon vous, la
main
fait
tout
le prix,
a sans doute des dfauts qu'avec

il
un
peu d'adresse
est facile
de drober ou de couvrir; mais en-
core doit-il avoir les qualits propres l'usage
auquel on
le
destine. S'il a
un
vice radical de

construction,
s'il
ii8
mme
?
n'est pas
l'effigie
de
la
chose qu'il doit tre par nature,

jouir, et
quoi peut-il tre bon

:
comment en Ne confondons
pas les objets
il
y a dans
le
son quelque chose

;
de rel et d'absolu qui tient plusieurs causes

c'est
le
au luthier
le crer, c'est l'instrument
rendre, et c'est au joueur l'extraire.
Or
cer-
tainement on n'extrait pas l'huile d'un acide ou

d'un corrosif,
comme Samson le miel
de
la
gueule
criard,
du
lion
ni d'un violon rauque, sourd,
ou
des sons purs, velouts, argentins.

si
Ne soyons
pas
exigeants envers les musiciens qui se prtent

plaisirs, c'est
nous charmer. Artisans de nos
bien
assez qu'ils nous consacrent leurs talents, dis-
pensons-les de faire des miracles
et
que devons-
nous donc penser de ces

si,
outils sons piaillards,

factice,
pour leur donner une valeur

il
momen?
tane, intransmissible,
ne
suffit
pas d'tre vir-
tuose, et qu'il faille encore tre thaumaturge
Voil cependant
quoi
nous rduisent, avec

n'ont pas
leurs prtendus violons, ces raboteurs ineptes,
qui se mlent de faire un tat dont

la plus lgre notice, et
ils
auquel
ils
n'appartien-
nent que par des patentes. Avais-je donc tort de

poser en principe qu'un vrai luthier doit connatre son art, raisonner sa main-d'uvre, mrir
ses productions, chtier
svrement chacun de
produire au grand jour
ses ouvrages
et
ne
les
que
119
lorsqu'ils sont dignes des musiciens et de lui?

:
mme
Il
y a mieux
la
bont totale d'un instrument,

fond
dont l'essence est d'tre jouable, rsulte du concours des accessoires avec
le
;
et la
main
musicienne qui
rectifier
le
met en
exercice
les
ne saurait
compltement,
mme
;
dfauts acci,
dentels.
cordes,
Tout ou rien bon violon bonnes bon archet, ou point de musique. Trois
:
conditions galement essentielles

,
qu'une seule
manque toute manque la fois, et le plus dlicieux Crmone n'est plus qu'un misrable Mirecourt, Bonum ex intgra causa, malum ex quocumque defectu.
Par bonheur nous avons tout sous
la
main,
sans bouger de place. Qu'avons-nous dsirer
pour
tre
au complet? D'excellents violons? Les
meilleurs luthiers sont dans nos murs. D'excellentes cordes? Naples
nous en envoie pour notre
argent. D'excellents archets?
Nous sommes
la
source. N'avons-nous pas en France, Paris,

le Stradivarius du genre, le crateur du modle, l'homme unique, connu dans toute l'Europe
pour
ce
le
plus habile faiseur qui soit au

le
monde
fameux Tourte
jeune, qui, depuis vingt
ans, a port l'art de les fabriquer
un point de
perfection inimit jusqu' prsent, et peut-tre
inimitable, soit pour la fixit de l'quilibre, soit

pour
l'aisance
120
,
pour
la solidit
!
du
jeu
soit enfin
du
faire et l'lgance
des formes? Dieu soit bni
au moins nous n'irons pas chercher nos baguettes chez l'tranger.

S'il
est curieux,
il
ainsi
que nous, d'enrichir

lui-mme
faire le
ses
tuis,
voudra bien
il
voyage. Seulement
ne s'en
;
retournera pas aussi vite qu'il sera venu
mais
pas
qu'importe? Pourvu
vide, et
la
qu'il
ne s'en retourne pas

le force
que
la
maladie du pays ne
il
y gagnera encore de s'acclimater, et ce sera double profit. Quant

nous, pauvres badauds, qui, compatriotes de
tiste,
l'ar-
longue de lcher prise,
soupirons quelquefois un peu trop longses
temps aprs
d'un
chefs-d'uvre;
si,
murmurant
la
de ses lenteurs commandes par

fini
ncessit
prcieux, nous
le
comparons, par
forme de plaisanterie, sa parfaite anagramme;
comme trs-heureusement
foyers,
et
nous restons dans nos

en songeant com-
nous finirons par attendre patiemment,

,
nous consoler des retards

il
bien
est
doux, quand on veut un archet, de
n'avoir pas changer d'air.
Mais revenons au
neuf, et l'on
vieux.
nous n'avons parl que de

Htons-nous de
du violon. Jusqu'ici la fabrication du nous attend la restauration du

coffre
satisfaire sur ce point
l'empressement des amateurs. Est-ce donc assez
pour un
artiste
de connatre parfaitement la par

tie
121
d'eftacer les
de
la
facture?
Avec
si
ce seul talent, pouss

l'on veut,
l'extrme, au point,
plus grands matres, est-il luthier dans toute la

force
du terme? Non
il
ne
l'est
pas
mme
demi. Cette assertion a

n'est
l'air
;
d'un paradoxe,
il
elle
pourtant rien moins
ne
s'agit
que de
s'entendre.
Observez d'abord
qu'il n'en est
pas des instru-
ments de musique comme des objets de consommation journalire qui se dtriorent et

,
s'annulent par l'usage

d'tre
rial
et
ont sans cesse besoin
renouvels.
la
Depuis un temps
immmosi
que
mode
des violons a pris faveur, se

,
soutient et s'accrdite
ils
sont devenus
com-
muns dans
toute l'Europe, qu'il s'en
trouve
maintenant en circulation une quantit suffisante
pour nous mettre

naires ont leurs
les
l'abri de
faits
;
la
disette.
Les
approvisionnements sont
antiques,
les
coUection;
et s'en tiennent l
cabinets
sont
meubls passablement;
les
salles
de concert sont montes proportion des

s'y
joueurs qui
rendent;
et les trois quarts des
musiciens, n'ayant plus se fournir que de cordes, n'emploient gure les manufacturiers qu'
titre
ils
de rparateurs.
Il
est vrai qu'
cet gard
ne sont jumais srs de leur chapper. Plus
ils
abondent en instruments
et
plus
ils
ont d'ava-
ries craindre
de risques courir. Le plus

II

lger accident est
122
et cet appel est trs-frquent.
un appel aux hommes de l'art, De l cette im,
mense
varit dans les travaux d'une profession

serait trop cir-
qui, borne la simple facture conscrite.
Sur un violon
ils
tablir, mille se pr-
sentent raccommoder. Pour peu que les luthiers

aient
du renom,
ne savent auquel entendre,

est la parle
et la cration, qui
tie brillante et
dans tout autre tat

,
principale
n'est
presque dans
de
leur qu'un objet secondaire.
Observez en second lieu que

la fabrique,
l'art
la res-
tauration sert beaucoup perfectionner celui de
en
lui
donnant une plus grande tenpour exceller dans une

tous les gen-
due.
Il
n'est rien de tel,
profession,
res.
que
d'tre
rompu dans
Un
luthier fait trs-sagement d'adopter de

il
prfrence une manire habituelle, mais

doit
ne
donner l'exclusion formelle

il
aucune
autre-
ment
ne serait point en mesure pour contenter
toutes ses pratiques.
Les musiciens n'ont pas
tous la
l'autre
mme
pour
oreille; l'un est
pour
l'clat,
et
la force.
lement tous
les
Comment les satisfaire gadeux? En raisonnant diffremelles,
ment
les
paisseurs; avec
vous pouvez
prendre, parfaitement juste, la mesure de leurs

sensations.
Au
lieu
de vous astreindre leurs
ides, tenterez-vous de leur inoculer
ou de leur
tant la
vacciner votre unique manire
comme

meilleure possible ou
son got, et
nes.
123
la
bonne? La leon
rectifie ses
la
seule
ne prendra pas; l'acheteur paye pour tre servi
non pour qu'on
orga-
Vous
tes
donc engag, par
nature
mme
Mais
de votre profession, faire au besoin des Amati,
desGouarnrius, des Stradivarius,

si
etc., etc.
au contraire, par trop de modestie ou trop

faire
des... (soufflez-moi
art,
peu d'amour-propre, vous vous bornez

des...
votre nom...),
vous
triste-
manquerez votre
pour vous en tenir
ment
si
une seule branche, tandis que vous avez

l'arbre tout entier,
beau jeu pour embrasser

Observez enfin que
et par l
vous rendre universel.

la lutherie est
oii le
peut-tre
le
seul mtier
au monde
vieux soit constam-
ment plus estim que

difficile
le
neuf, et l'entretien plus
que
?
la btisse. S'agit-il
de fabriquer des
violons
C'est le
les
un
seul protocole peut servir pour tous.
mme
fond et
,
la
mmes
clisses
la
mme table mme barre,
ce sont
la
mme
Mais
ca-
me;
ici
et l'opration est
d'autant plus parfaite,

et plus invariable.
qu'elle est plus
uniforme
l'uniformit serait au contraire
un dfaut
pital.
ter.
Dans la restauration, il n'y a point se rpUn remde pour un mal est un poison pour
Autant d'instruments, autant de procmanire
l'autre.
ds; et la nature de ces procds est souvent en
raison inverse de
la
mme
des modles.

teur
;
124
Rien ne doit se ressembler. Le mcanisme de
main du rparaou moins paisse est une donne qui fixe la faiblesse ou la force de la barre. Des croissants plus pais ou plus minces demandent une me plus ou moins longue, un
l'auteur doit servir rgler la
une
table plus
peu plus rapproche du chevalet ou de

la
la
barre
construction du
tout exige
un manche plus
il
plat
ou plus renvers.
des violons clairs

;
faut des chevalets plus lastiques
a des violons
robustes, des chevalets plus forts, plus roides,

plus vids, etc. Toutes ces observations
,
et
une
foule d'autres que je supprime, avaient t faites
par l'auteur avant que diverses altrations successives en eussent effac la trace
faut les ressaisir
:
maintenant
il
il
avait
mis dans son ouvrage

;
ce qui devait y tre, ce qui n'y est plus

lui restituer ce
il
faut
qui lui appartient
c'est--dire
et
qu'il
faut tre en
mme
temps, et l'auteur
soi-mme.
Que
son art
d'impts la fois
!
un
luthier deit payer
Plus les rparations sont consquentes,
plus ses obligations sont tendues. Le
nombre
des
modes de
restaurations tant incalculable,
comme
celui des contusions et des chocs, c'est

la justesse
presque toujours
l'inspiration
du moment
du coup d'il et diriger la mainla
d'uvre. Ces combinaisons manuelles de
pru-

les rgles et les
i?.5
la
dence sont aussi variables dans

dans
le
pratique que
principes sont tixes et

Il
immuables
la spculation.
est telle circonstance
o
la
besoin particulier des instruments force

la
main
plus habile faire ployer les principes

rgles.
mmes et les
Mais
s'il
faut au fur
mesure
l'in-
prendre avis des vnements fcheux qui changent perptuellement et se compliquent

fini
,
il
est clair
par cela seul qu'on ne saurait

leur donner
rien prciser par crit, relativement aux opra-
tions
restauratrices
ni
une base
et
dtermine. L'espace
vaste,
est
trop vague
trop
pour
qu'il
soit possible
de
l'embrasser
compltement,
lmentaire.
tain
mme
dans un ouvrage de lontrait
gue haleine, plus forte raison dans un
On
pourrait renfermer dans

et
un
cer-
nombre de paragraphes
la facture;
de pages tout ce
il
qui concerne
la
mais quand
s'agit
,
de
remise en
tat,
aprs bien des volumes
on
n'aurait pas encore puis, peine
mme
aurait-
on bauch
la
matire.
Comme mon
jamais,
trois
je
intention n'est pas de m'enfoncer

je
dans un gouffre immense dont
ne sortirais
me
borne, pour abrger, deux ou

je
exemples que
choisis dans les extrmes,
en supprimant tous
les intermdiaires.
Premier exemple.
qu'il s'agit
On
vous apporte un antique
de restaurer en grand, au prolit de

1
1.
120
l'auteur. S'il
frac;
ne
fallait
que rapprocher des
tures,
un peu de colle ferait l'affaire l'opration serait un jeu. S'il n'tait question que de substituer un bout de bois ou de filet la place de ceux que le temps aurait limins un coin par;
faitement identique la place de celui qu'un
choc aurait rompu; l'adresse dans vos mains

suffirait
et
le
got vous
tiendraient lieu de science, et le modle qui est
pour vous rgler. Mais, un accident trs-grave a dtruit la table originale, dont les morceaux ont disparu; on vous charge d'en adapter une neuve, de mapar supposition
,
nire fournir les

le ton,
mmes
paisseurs, redonner
le
accorder l'ensemble, jouer

les plus malins.
vieux,
et
tromper
Comment vous
mission,
secret
si
acquitterez-vous de
la
comle
vous n'tes pas

si
mme
initi
dans
du fabricateur,
le
vous ne vous tes jamais
exerc extraire des copies d'originaux,
com-
poser dans
mme
style et d'aprs les

le
mmes
raisonnements? Vous n'avez pas

racles, et l'on
don des mi-
vous en tient quitte. Mais encore

rsurrection de l'ancienne, et
voudrait-on que la table de votre cration ft,

s'y
mprendre,
la
qu'aprs
un
certain
temps de
service, elle devnt

;
vraiment originale. L'opration est dlicate

rpondrez-vous au risque certain de
la
en
manquer?
Vous
tes trop
honnte pour dcevoir un ama-

d'essai
127 -
teur confiant qui, prenant d'avance votre coup
pour un chef-d'uvre de matre, n'aurait

l'bauche d'un apprenti. Renverrez-
pas
mme
vous cette pratique vos confrres; ou, vous

faisant aider par eux, mettrez-vous leurs bras
au
bout des vtres? Votre bourse en souffrirait, votre crdit
encore plus, et l'on crierait l'ignojaloux
rance; les
vous dchireraient
belles
dents, et s'acharneraient d'autant plus aprs votre rputation,

les
que vous ne pourriez la dfendre;

et
les
indiffrents
modrs seraient eux-
mmes
contraints de convenir qu'au moins vous
n'avez pas l'assortiment de talents qui est ncessaire l'exercice
de votre profession.
Second exemple. Voici dans un genre oppos une autre commande qui vous arrive. Il s'agit,
pour
d'une
ainsi dire, de rparer
une maison neuve

qu'on jugerait,
de
il
un violon de cent
si
ans, d'un style prcieux, et

le
belle conservation,
voir, qu'il sort tout frachement
la fabrique.
Le modle
n'est
que
le
moyen,
et
faut l'agranle
dir; sans toutefois qu'il
y paraisse
moins du
monde
et
de manire que l'addition du neuf

soit
au vieux ne
et l'extension
que
la
continuation de l'objet,
mme
de l'original. Quant au son,
y gagnera volume car

il
;
infailliblement plus de force et de

l'instrum-ent, tel qu'il est, a trop de
bois, et
il
se trouvera juste d'paisseur;
mais

disparate.
I2
il
l'embarras est de sauver l'il toute espce de
Ce
serait
un meurtre que, n'ayant pas

s'brcht
mme
la
plus lgre gratignure,

ft,
dans vos mains, ou

ment, de plusieurs
comme on dit vulgaireparoisses. Comment vous y

l'largir,
prendrez-vous pour l'allonger et

bords, les coins,
sans
le
dparer aucunement? Ferez -vous resservir les

le
filet?...
Bien entendu;
c'est
chose convenue avec
le propritaire, et
vous en
avez contract l'engagement.
Vous
allez
donc
vous occuper srieusement de remplir son attente; de choisir entre mille les matriaux con-
venables;
d'adapter du
mme
bois celui de
fil
l'antique; de suivre scrupuleusement le
et les
ondes; de maintenir prcieusement

donnes, et
le
les
formes
ton
mme du
coloris
de pousser,
filet
en regard du
filet
original,
un double
jet
qui soit
spcifiquement et indiscernablement
d'arrondir le tout d'un seul
;
le
mme
en un mot, d'avotre faon

fois, c'est
malgamer, de fondre
avec celle de l'auteur
lui
;
d'identifier
car,
encore une
qu'on veut avoir,
lui tout entier, lui seul;

:
son
ide, sa
main, ses qualits, ses dfauts
oui, jus-
qu' ses dfauts

tion,
si
mmes
suivre
et ses vices
de construcC'est l'acla
tant est qu'il s'en trouve.
compagnateur
de point en point
partie principale,
mme
dans ses carts. Votre
gloire est de faire briller le modle, et de dispa-

ratre.
129
ft-il
L'ouvrage moderne
s'il
plus parfait que
l'ancien,
jure ct de l'autre, son vice est

et
dans sa perfection mme,

l'auteur
vous prostituez
que vous tenez
vos gages.
Convenez
l'i-
qu'une pareille ressemblance, qui va jusqu'

dentit, exige
une singulire prcision, et que vous
auriez, et plutt, et plus facilement tabli dix
violons neufs, que d'en rparer
un
des condi-
tions de cette nature, et qu'imiter de la sorte,
sans rajeunir l'objet, sans laisser souponner
la
seconde main, est cent

crer.
fois plus difficile
que de
Mais, direz-vous, pourquoi citer en exemples
de ces cas extraordinaires,

siques, tels
et peut-tre
mtaphytable
:
que
la
substitution d'une
et
l'agrandissement d'un modle? J'entends
ce
genre de travail vous est tranger, et
je
ne m'-
tonne pas que vous le dclariez tout au moins insolite.
Vous m'apprenez par
que, sur les deux
points
proposs, vous n'avez pas le
bonhenr
d"inspirer la confiance au public. Cet quivalent
aveu
fait
plus d'honneur votre navet qu' vos
lumires. Mais vous avez beau vous inscrire en
faux contre ces exemples

rares pour vous,
ils
s'ils
sont plus que
ne
le
sont pas de
mme pour
certains de vos confrres plus expriments et
plus adroits.
Pour eux
ils
se
reproduisent plu-
sieurs fois par anne, et le succs
couronne leurs
i3o
dans
la vie
,
ouvrages. Dussent-ils, au reste, ne se prsenter
pour vous qu'une seule

fond qu'une grande
fois
il
serait
tmraire d'appeler chimrique ce qui n'est au

difficult.
Un
artiste,
de
nom
et d'effet,
ne
se laisse pas prendre
au drien de
pourvu.
En
ce qui concerne
son
tat,
neuf pour
lui
sous
il
le soleil; loin
de plir devant
ren-
les obstacles,
les prvoit, les brave, les
verse, et ne cde qu' l'impossible. Voil le vrai

luthier; mais c'est de vous qu'il s'agit.
Je vous suis pas pas; et pour vous mettre sur

votre terrain,
comme
aussi
pour en
finir, je
me
borne dsormais un exemple journalier, que
srement vous ne rcuserez pas,
et qui,
pour tre
commun,
la
n'en exige pas moins, et bien plus que
facture
du neuf, beaucoup
d'intelligence et de
dextrit.
Il
est
une sorte de restauration improprement
purement accessoire et toutefois capitale, qui ne suppose pas un,e ombre de dgradation,
dite,
et laquelle
nanmoins presque aucun ancien

le rebarrage. La rvoluse reproduire
le
violon,
si
bien conserv qu'il soit d'ailleurs, ne

:
saurait se soustraire
tion qu'a prouve la
musique doit
la
dans
la lutherie
quand
premire a donn
ton, c'est l'autre le suivre, et mettre dans

ses procds les
mmes variantes
qui surviennent
dans
les
proportions.
Jadis la
i3i
les
mode
tait
de tenir
manches
fort
en avant,
les chevalets, les

,
touches extrmement
ton modr. Alors
la
bas, les cordes fines

barre, ce
et le
mal ncessaire dans l'instrument, depour

rsister
vait tre courte et mince, parce qu'il lui suffisait
d'avoir assez de vigueur
au poids
les
de cinq six
livres,
dont
elle t la
charge par
cordes; mais depuis que

fectionnant, a mis
musique, en se per;
un impt sur la lutherie dedu manche, l'exhaussement du chevalet, de la touche et du ton, oblipuis que le renversement
gent augmenter d'un grand

stante
;
tiers la force rsi-
les rparateurs n'ont
que
l'alternative
de
corroborer l'ancienne barre, ou d'en substituer
une nouvelle
et le faible
des amateurs pour cette
petite langue de bois
ne saurait impunment d-
rober leurs originaux l'une ou l'autre de ces
deux oprations. Or, entre ces deux

a point balancer
;
partis,
il
n'y
et si le
premier est possible,

il
point de doute qu' tous gards
ne
soit infini-
ment prfrable. Quand on marchande un antique, on tient singulirement la barre d'auteur, on l'apprcie en consquence, et on a raison. Moins un violon a
t
mani, plus
il
est vierge
moins
il
y a de pices
il
trangres rapportes l'original, plus
reste
d'espace l'esprance. C'est en ce sens-l seule-

ment que
cieuse
tenir,
;
l32
la
barre d'auteur est vraiment pr-
on s'obstine
mais, aprs l'acquisition, on persiste y la garder telle qu'elle est, et
on a
tort. L'quilibre
rompu veut
tre rtabli
la qualit
altre par la disproportion veut tre

;
il y a avec moins de solidit moins de voix; et je trouve autant d'enfantillage que de duperie mettre une si grande importance une originalit trs-menue et purement
renaturalise
extrinsque, qu' notre place, et malgr les inspirations de l'amour-propre, les anciens
eux-mmes
eussent sacrifie, sans regret, pour l'honneur des

principes.
Je
le
me trompe.
Ils se
fussent bien gards de faire
moindre
sacrifice.
Contents d'ajouter ce qui

ils
manque
de
la
la barre,
l'eussent enchsse trs-
prcieusement dans des bois homognes.
Au lieu
supprimer
et
de
la
remplacer,
ils
se fussent
borns l'allonger
nable.
et l'paissir
au degr conveplus besoin
Aprs un
si
long service et une union inles sicles, elle a
time cimente par

d'aide
que de rforme. Une sorte de reconnaisl'-
sance engage lui continuer son emploi, et
pret du son serait la juste peine de cette espce

d'ingratitude.
Ce demi-rcbarrage
Il
n'a rien d'ailla
leurs de dangereux.
consolide la table sans
roidir, et l'affermit d'autant plus, qu'il rsulte
de

le
i33
Il
plusieurs parties colles ensemble.
agrandit
son sans
le
dnaturer, tandis qu'un rebarrage

le
plein l'abtardit et
dprave.
Au moins
tout
telle est
mon
opinion, que
je
donne
bonnement pour
ce qu'elle est. Je m'attends

la
bien que certaines gens du mtier
trouveront
modifica;
burlesque, et diront hardiment que

tion propose est
la
absolument impraticable
mais
avec des gnralits sans preuves, avec d'ineptes

sarcasmes,
ils
ne
me
ils
convertiront jamais
et ja-
mais, non jamais
ne
me
,
feront accroire qu'une
opration soit impossible
par cela seul qu'ils

;
n'en ont pas l'habitude ou l'ide
et
qu'on ne
puisse remettre
un violon en
valeur, sans changer

le fait
en un son neuf et baroque,

les jours,
comme on
tous
;
un son moelleux de deux cents ans
quand
traire.
d'ailleurs
quelques habiles luthiers four-
nissent journellement la dmonstration
du conla diffi-
Mais
cult,
qu'est-il
besoin de compliquer
ses
quand, rduite
le
moindres termes,
le
elle est
galement insoluble? Qui ne peut ni
plus ni
moins
est
de toutes parts en dfaut;
qui n'est bon que pour ses instruments ne vaudra

jamais rien pour ceux d'autrui
,
soit qu'il s'agisse

la
de rafrachir
la barre,
ou simplement de
pour consacrer
remprin-
placer. Ainsi ce dernier

les
exemple, aussi bien que

le
deux premiers,
suffit
cipe
i34la restauest,
que j'avanais d'abord, savoir que
ration parfaite
facture
lent
;
du vieux
encore plus que la
du neuf,
en
la pierre
de touche du vrai ta-
et qu'enfin, si elle est le
triomphe de
l'art,
elle est
mme temps
l'cueil
de l'ignorance.
Les menuisiers provinciaux n'entendent rien
Des violons, des altos, des violoncelles, bons ou mauvais, vieux ou neufs, grands, petits
tout cela.
ou moyens, sont pour eux de la boiserie, et rien de plus. Ils vous les empoignent d'un bras si
nerveux,
si
rustique, avec
un
air d'hostilit si ef-
frayant, que,
sans leur supposer des
desseins
destructeurs,
qu'ils
on
voit assez clairement

fait
du moins
et
ne sont pas au
diriez qu'ils les
de manier
la dentelle.
Vous
tage;
mesurent vue de pays,
qu'ils les
toisent avec des instruments d'arpenratissent net

les
ils les
bateaux;
ils
embotent
comme des planches de comme des alcves,

leur manire
avec cette diffrence qu'ils leur font grce du

maillet et des clous.
En un mot,
d'oprer est vraiment formidable. Aussi les collectionnaires vtilleux et craintifs prennent-ils
trs-prudemment
Paris,
le
sage parti de faire voyager

l'air
leurs antiques, qu'ils envoient prendre
de
comme
nos Hippocrates de Paris nous

L'exprience dmontre
envoient, nous autres citadins puiss, respirer

l'air
de la campagne.
qu'effectivement la sant dlabre de ces prcieux
i35
du rgime. La chose
dans
la
invalides qui, dans le lieu habituel de leur rsi-
dence, seraient de vrais incurables, s'accommode

assez bien de l'exercice et
est d'ailleurs facile concevoir; car c'est
capitale
qu'abondent
l
les
remdes, et ce n'est
gure que
qu'on rencontre des docteurs, sur-
tout en lutherie. Je m'tais

citation
plaisir
;
fait
une
loi
de m'abstenir de toute
je
mais, en vrit,
ne puis rsister au
de nommer, entre autres, un
homme
d'un
rare mrite, qui, avec
un
de
talent trs-prononc
pour toutes
cialement
les parties
l'art, s'est
attach sp-
remettre sur pied, rajeunir ces cen-
tenaires dcrpits, et les rtablir dans leur pre-
mire fracheur
c'est le sieur Naaiy.

,
De
tous
les
points de la France
les
instruments caducs des
autres sicles affluaient dans sa boutique,
comme
dans un hospice de
vieillards, et se rangeaient la
queue pour
par
lui seul.
tre traits par lui, et

Il
,
dcidment
est clair
que leur tour devait veenfin... enfin...

fai-
nir lentement
fire
il
car grand'peine pouvait-il suf-
toutes les
commandes; mais
venait; et la certitude de la convalescence
sait oublier les
douleurs de l'expectative.
avait la
il
Oh
pour
celui-l,
s'il
vogue
(et
il
ne
l'a
pas
perdue), au moins
en
tait digne, et
sa re-
nomme
faites
n'est pas
un
larcin; ses preuves sont

sicle, et
depuis un quart de
mme
elles se

le
i36
;
n'est pas
il
ritrent journellement
il
seulement
chirurgien des deux violons,
en est encore
le
mdecin, et bon
titre.
Nul
le
n'a tudi plus
fond leur temprament et leurs besoins; nul n'a

saisi
avec plus de dextrit
mal sur
le fait,
et
appliqu avec un discernement plus exquis aux

diverses maladies de chacun d'eux le topique con-
venable. Toutes les fois qu'il
me tombe
sous
les
yeux des instruments qui portent l'empreinte de

ses savantes rparations, je reconnais la trace de
l'habile
main qui
les a entreprises. Je dis tout

;
d'un
coup, voil du
Namy comme
la finesse
je dirais voil
un
sa-
crmone. J'admire
sources,
de son tact,
la
gesse de ses procds, la fcondit de

et,
ses resje
jusque dans
les
plus petits dtails,

le dis
vois partout le grand restaurateur. Je
pour
ren-
mon
compte,
et je
ne suis en cela que l'cho du

lui
public,
mme
de ses confrres, qui tous
dent cette justice, et dont, coup sr, aucun ne
me
dmentira.
je
Mais
sens que cette petite digression m'sujet,

et je
carte de
mon
la
me
hte d'y revenir,

la
pour dire au moins un mot sur

votes et
remonte des
doublure des tables; deux articles
spars, qui doivent trouver place dans le chapitre des restaurations.
D'abord
on conoit assez qu'au bout de deux
cents ans, une table de sapin d' peu prs une
ligne
d'paisseur,
i37
un poids habituel de
sous
64 kilogrammes, peut, sans miracle, s'affaisser d'un demi-quart de ligne, et pencher vers la
gauche; d'autant plus que
n'tant pas,
la
barre en suspens
a bien
comme
la
l'me,
un bois debout,
moins de force pour soutenir sa moite de

D'ailleurs
,
table.
maladresse de certains luthiers a
trop souvent acclr la dclinaison en forant

les
mes
et
en rejetant sur
la partie
de la barre
se;
un
rait
excs de charge.
Au
fond, cette difformit
peu de chose,
il
si l'oeil
seul en tait affect
mais
faut
il
de l'quilibre dans l'instrument,
comme
ment
faut de l'aplomb
il
dans un
S'il
difice, et
des tais quand
menace.
y a un affaisse-
sensible, la rparation est d'urgence.

l'air est
Le
trop grand dplacement de
un symptme
il
de mort.
Il
faut le reprendre
est de trop,
et le restituer
il
manque; mais
voil l'em-
barras.
Jusqu'ici l'on n'a employ cet effet qu'une mthode dsastreuse. Que fait-on alors? On se
sert de
deux contre-parties en bois, qui pren-
nent, avec plus
ou moins
d'exactitude, toutes les
formes de
la table,
dans sa concavit et dans sa
convexit; puis, avec cinq ou six grosses vis en

fer, tournes avec force
et serres jusqu' exla faire
tinction,
on se dpche de
revenir dans son

le
attitude naturelle.
Remde
cent fois pire que

12.

mal;
il
i38
lieu de le gurir,
achve
le
moribond au
et le tue
d'un seul coup, sous prtexte d'aider
sa convalescence. C'en est fait de l'instrument:
concass, miett, pulvris
sous ce
terrible
pressoir de plusieurs milliers pesant, et
rompu
mor-
dans
tier,
le
il
moule,
comme
sous
le
pilon d'un
est frapp
;
de mort subite et perdu sans

faire
ressource
il
ne reste
que
sa ncrologie.
Pour vous en convaincre, prenez un morceau

de sapin assez pais pour rsister l'action compressive des mains
qui s'efforcent de le faire
clater, posez-le plat sur

le
un
tabli,
frappez,
au milieu d'un lger coup de marteau

qu'il
et
vous verrez
se
brisera dans
vos doigts
comme un
fil.
Si la secousse
,
parat matire diffrence
du marteau vous employez prcis-
ment le procd des remonteurs de tables; prenez un morceau de bois couvert d'un vernis
trs-tenace, placez-le
,
sous une pince visse,
entre deux contre-parties qui portent partout
galement; collez entre
le
ct peint et la se-
conde contre -partie une bande de papier im-
prim ou
convenable
crit;
;
puis serrez
le
tout au degr
papier, tout
le vernis, l'encre et le
se trouve incrust
dans
le
bois
aplati et
dna-
tur, qui, sans le

bruit, se brise
si
moindre
effort, et
presque sans
dans vos mains. Jugez aprs cela
votre pauvre table, soumise la
mme preuve,

ne subirait pas
la fois;
le
le
iSq
Tout
le
fil
mme
sort.
est ananti et la
miroir du coloris,
moelle
du
sapin, la fracheur de la sve, l'air et le res-
sort
du son qui,
tardif et lugubre, ne vous

fini
semble
est
plus moelleux et plus
que parce
qu'il
plus
mol
et qu'il tire sa fin. C'est la
lumire
qui plit avant que de s'teindre, que

dre souffle va faire vanouir.
le
moin-
Cependant, distinguons
ici
l'action des presses
qui tuent d'avec la simple application de pices

additionnelles, qui quelquefois raniment et vi-
pourrait se faire que de vieux instruments fussent tellement minces d'origine, ou

vifient. Il
force d'avoir t tourments par la suite des

ges, qu'ils
ne pussent rsister aux poids des
cordes, sans une ide de doublure. Alors, mal
pour mal, choisissez

donc, puisqu'il
possible, et
les
le
le
moindre; doublez-les
faut; mais le plus lgrement

les
du moins ne
vif,
comprimez pas pour

;
amincir encore davantage

et
ne rasez pas
la
place trop au
ne
faites
pas des copeaux
avec l'original. La malheureuse pice n'a pas

besoin,
pour
tenir, d'tre incruste, ni encadre;
d'ailleurs, la colle interpose
ne permettrait pas
je vous y invite, mais gardez-vous de l'accabler ; et ne coupez pas les jambes au paralytique qui ne vous demande
l'amalgame. Soulagez
la
nature,
que des bquilles.

barie,
et
140
la faon
Quant aux violons doubls
de bar,
mme
ddoubls d'aprs coup
ils
se
trouvent, par proportion, aussi effroyablement
endommags que ceux

t
qui,
le
mis en presse, ont
comme
crass sous
poids des montagnes.
Si le
refoulement des massues a respect quelques

il
points des surfaces,
n'en a pas moins abm les

le
centres qui cautionnent
son
et
horriblement
affect les parties vivaces
du voisinage, qui ne
font que dprir sensiblement de jour en jour
auprs des parties mortes. La pice d'estomach

a touff le patient
;
la
moelle et
;
la cte
la
du bois
et la
sont emptes
et
confondues
;
vote
contre-vote sont rapproches
le vernis,
mutil
et broy, est entr, d'une part, et
dans
,
les
pores
de l'autre
la
colle.
Celle-ci
pompe par
insparable;
l'mstrument, qu'elle change

ptrifie le bois,
en
thermomtre,
dont ensuite
elle est
tandis que la pice de rapport s'efforce en vain
de s'identifier avec lui, ou ne s'enlve que pour

le
laisser
la
dpourvu de
ses vraies paisseurs. Si
vous
gane
maintenez, vous n'avez qu'une force r-
calcitrante,
un son
en
coriace qui clabousse l'or-
et expire
criant. Si
vous
la
supprimez,
vous avez un son mat et
plat,
qui n'a plus ni

les
panouissement
adieu
la qualit,
ni porte
le
fini,
Dans
deux
cas,
la
puret du son, qui
seuls portent l'me et au loin, en constituant.

force. Je perds
et
141
la vritable
si,
quoi qu'en disent certains amateurs,
mon nom,
dans un vaste
local,
une certaine distance, ces sortes de violons,

la
qui devraient faire trembler
vote, ne sont
pas enterrs par les violons les plus ordinaires,
arms au moins
de toutes leurs puissances.
Ainsi, vous n'avez plus dans vos originaux qu'une
valeur nominale ou putative
l'il et l'oreille
ont galement se plaindre;
et,
dans ces instrula fois,

le
il
ments dcomposs
et
dforms tout
,
ne vous reste, en dernire analyse
que
caput
moruum du son
tes puiss
et
l'ombre da tableau.
Propritaires de crmones, qui peut-tre vous
pour en
faire l'acquisition
S'ils
ne vous
le
endettez pas pour les sacrifier.
ont eu
bonheur d'chapper
jusqu'ici la question et
le
au ne
tourment des presses, remerciez

jouissent pas
hasard. In-
struits par l'exprience de tant d'autres qui
du
mme
avantage, gardez-vous
d'avoir jamais recours

lent
,
un remde plus que vio-
qui rarement est proposable,
mme
la
dernire extrmit;
cet ouvrage, je
quand
offre
d'ailleurs, la fin
de
un traitement doux, calmant, restaurant, qui dtruira le mal jusque dans sa racine et sera de plus un prservatif
vous
pour vous en garantir.
Vous ne
forceriez pas
impunment
la
nature, et
c'est sur votre oreille,
comme sur vos instruments,
142
est
et
qu'elle se vengerait de vos monstruosits et de
son martyre. Si dj l'empltre destructeur

appliqu sur vos violons,
que
la
suppression
puisse se faire sans pril, htez-vous de les soulager.
La
faiblesse d'un son franc et
pur
est pr-
frable la mauvaise force d'un son sauvage et
repoussant.
l'gard
du son
frais et original,
n'esprez pas qu'il revienne, au moins en totalit.
Trop heureux
la
d'en retenir
un
extrait fugitif,
la vie
renoncez
n'est
masse. L'art de conserver

les
pas celui de ressusciter
morts
et la vir-
ginit d'un instrument est l'unique principe dont
dpend essentiellement
la
fracheur des sons, et
leur parfaite originalit. Mais dans tous les cas
les
vtres auraient subi de ces pressions

,
contre nature, ne les chargez pas trop
ne
les
touffez pas avec de grosses cordes, jouez-les plus
rarement
crtion,
et moins longtemps point d'indisbeaucoup de sobrit songez que dans

;
cet tat d'appauvrissement,
ils
ont plus besoin
de repos que d'exercice, et de leur iui que de vos

doigts;
mnagez avec soin

;
le souffle
de vie qui
leur reste
compatissez leur langueur, pro-
longez leur agonie, c'est ce que vous pouvez faire de mieux; mais cruaut de
les
je
vous
le prdis, si
vous avez
cbles,
la
assommer avec des

si
vous
aurez bientt leur dernier soupir;
vous
les ex-
cdez de fatigues, chaque coup d'archet de trop

tiques vers
143
malheureux asthmapremier coup

et
le
;
fera avancer grands pas ces

l'tisie et la
consomption. Le luthier
instrumenticide aura port
vous-mmes, en prcipitant leur ruine, vous deviendrez leur second bourreau. Si donc il n'existait d'autre recette pour redonner du ton des violons dsesprs que la torture des presses, j'aimerais mieux mille fois
les laisser
mourir de leur
;
belle
mort que
aux
d'a-
vancer ainsi leur trpas

avec
le
je
dirais
luthiers,
bon Lafontaine
Quitte{-moi votre serpe, instrument
dommage ; !
ruine ;
ne soyez pas plus rvolutionnaires, plus destructeurs en

cles
;
une minute que
le
temps aprs des

il
si-
abandonnez-lui sa pture,
en jouira tou-
jours assez tt; et
du moins, par respect pour

l'art,
vos matres
et
pour
pargnez-vous
le
le
tardif
regret d'avoir port
vous-mmes
coup de grce
leurs chefs-d'uvre. Mais cette recette existe,

ainsi
que deux autres galement

de toutes les
les
trois,
utiles; et j'ose
le dire,
elles
ne se trouvent
termine ses obde la lutherie.
que dans
cette
mains du sieur Lupot. C'est par

je
annonce solennelle que
servations et les miennes sur

Si le ciel lui prte des jours,
l'art
il
espre revenir sur

chacune
d'elles, et les
144
dvelopper encore plus au
long dans un ouvrage qu'il mrit en silence.
Quant
mais de
pose.
trois
moi,
j'ai
rempli tellement quellement,

la
mon
Il
mieux,
tche que
je
m'tais
im-
ne
me
reste
plus qu' annoncer ses

,
grandes dcouvertes
relativement aux in-
struments, au vernis et aux cordes; dcouvertes

favorables au son,
comme au
tableau,
l'art.
et ten-
dant toutes au perfectionnement de
PREMIRE DCOUVERTE.
Le relvement naturel des votes
affaisses.
De
la
part du sieur
je
Lupot,
et
d'aprs
ma
propre exprience,
dclare qu'il n'emploie
cet effet ni vis, ni tenailles, ni ferrement, ni
com
pression quelconque.
aussi simple
En
le
vertu de son procd,

bois
que doux,
et
remonte
comme
commandement,
sans exiger
le
se restitue
en peu de jours,
perdre un
moindre
effort, et sans
Iota de sa qualit primitive.
L'quilibre revient
respiration, la voix,
fois
vue d'il; et, avec lui

la
la
force, l'originalit.
la table
Une
replace son
point,
demeure,
et
ne s'incline plus.
et,
,
L'auteur revit dans son ouvrage,
rendu
lui-
mme,
et toute
il
reparat avec ses formes
ses couleurs,
son antique puissance.
Un
res.
Il
145
commentaila vrit
pareil texte peut se passer de
n'y a dans cette assertion ni quivoque,
ni surprise, ni charlatanisme; et
quand
saute la fois aux yeux et aux oreilles, la preuve
du
le
fait
est le fait
;
lui-mme.
Il
est palpable
tous les sens
et
il
serait aussi draisonnable
de
contredire, qu'il est facile de s'en assurer.

le
Un
empirique prend
ses sornettes,
ton de l'oracle
il
veut tre
aveugle
cru sur parole, et vous devez une
foi
en raison
mme
de leur absurdit.
Mais
t-il
ici
point d'emphase, point de gne; libert
d'examen, dmonstration rigoureuse. Vous reste-
aise;
un fond d'inquitude? On vous met votre on vous fournit libralement un moyen anque peut-tre vous n'auriez
faites
ticip de vrification,
jamais imagin. Mettez-le en usage, ou tout autre

votre choix.
S"il
vous convient,
votre
provision de pains enchants; mouillez-les de

votre salive;
collez- en de place en place sur
votre table,
et, si
vous
le
voulez, chaque point
couvrez-les mesure d'un
morceau de papier
blanc; gravez sur chacun d'eux votre cachet et
votre chiffre; puis attendez en paix l'opration.
Qu'aurez-vous vous plaindre, quand, avec

vos votes remontes, avec votre sapin bien
grenu, avec un coloris transparent et nullement
dflor, avec
une voix
et
plus pure et plus ronde

et suaves,
3
et plus belle,
on vous rendra, saines
146
que son pesant

d'or,
jusqu' vos empreintes; et que votre violon, qui

jadis, peut-tre, valait plus
qui, depuis l'abaissement de la table, valait
peine son pesant de cuivre, et qui, soumis au
procd
banal,
n'aurait
rien
valu
du tout,
quant au son, pas

veau procd,
la
mme
!
l'esprance, aura re-
pris son antique valeur
Ainsi, grce au nou-
fracheur du son original revient

le
sans autre inconvnient, sans

fice; le
fil
plus lger sacrivernis, la force
du
bois, le lustre
du
et l'clat d'un
son qui
n'tait plus, tout est res-
pect; tandis
que
la voix est
teinte, le vernis
gcheux,
sines,
le
bois mort, sous les presses assas-
dont
mme
il
est impossible
les
de drober
l'artifice le
la trace,
malgr tous
masques de
plus fin et le plus adroit.
Parmi
cette
les
grands avantages qui rsultent de

tables,
il
remonte naturelle des

et
en est un
particulier, incompatible avec toute autre
m-
thode
vraiment inapprciable, relativement

la
aux instruments qui ont encore

teur. Plus dense et plus longue,
barre d'au-
en vertu des
modifications indiques l'article du rebarrage,

et
proportionne exactement
la
la
charge que
les
cordes lui imposent,

dcoller,
clic
fait
barre se relve sans se

la table,
remonte en douceur avec

partie, et se
dont
trouve en mesure pour
supporter trois ou quatre livres de plus que son

tout revit, tout
reflet se
147
naturel de la
poids ordinaire. Par l
le jeu
ma-
chine se ressuscite dans son antique perfection;
marche
la fois; le ressort et le
,
raniment, l'quilibre reparat

quantit augmente;
et,
la
quatotal,
lit revient, la
au
l'instrument acquiert prodigieusement dans la

ralit, sans
perdre un coma,
mme
dans l'opi-
nion.
Mais quels sont donc
les dtails
de ce procd
extraordinaire, qui consiste relvera la fois les

tables et leurs barres, sans les forcer
aucunen'en doit
ment;
teur?.
.
et
par quels singuliers moyens l'invenc'est
Doucement,
et
son secret;
le
il
au public
vous
que
simple nonc. Le
mode
est
son
affaire.
Au
fond, pourquoi vous

le
presser tant?
Que vous importe
quomodo,
pourvu que
testable?
la
chose soit sre, frappante, inconrsultat excuse,

les
La manifestation du
autorise
l'obtenir.
mme
De
son silence sur
moyens de
droit naturel et positif, l'invention
emporte
qu'
privilge, et
son auteur n'est comptable
l'art. Il
n'a pas galop bride abattue
pendant
trente ans la poursuite de ce qu'il tient,
pour
vous
tat
faire jouir
en une minute. C'est tout ce

s'il
qu'il pourrait se permettre, et
renonait son
manquait d'apprentis. Mais

l;
comme
il
n'en est pas encore
comme,
d'ailleurs,
il
craindrait d'tre charge ses chers confrres
148
,
et
par trop de bonhomie
de
peser avant
le
temps sur leur reconnaissance, qui sera toujours infiniment prcieuse son cur; il ose les supplier, tant
pour ce secret que pour
les
deux sui-
vants, de vouloir bien la lui rserver
unepoque
plus opportune, oi
indiscrtion.
il
pourra l'ambitionner sans
DEUXIME DCOUVERTE.
La
rsurrection de Vantique vernis.
La mode aussi expditive que pernicieuse du

vernis l'esprit-de-vin en avait ananti, depuis
prs d'un sicle, l'usage et
le
secret.
Le nouvel
inventeur est parvenu recrer l'un et l'autre.

Il
y a dj longtemps
qu'il
emploie uniquement
il
le
mme
vernis
et
comme
vient novissim
d'en perfectionner la teinte sur le modle
du
plus beau des miens, dans son nouveau quatuor,

il
offre avec confiance
aux vrais apprciateurs

plus habile
ce quadruple chantillon, trs-sr d'avance de

la parfaite
identit; et
il
dfie
le
chimiste qui tentera de
le
dcomposer, de trou-
ver entre ses lments et ceux qui se trouvent
dans
le
beau vernis de Stradivarius, une ombre
de diffrence.
Plaisant cartel! dira peut-tre
un incrdule ou

un
jaloux.
le
149
Le luthier ne court aucun risque; Il sait bien que le rapprochement des deux termes de comparaison
on ne
prendra pas au mot.
n'est pas des plus faciles.
Qu'il fasse semblant
d'en engager un pour servir l'preuve, cela est

possible
jeu?
;
mais qui voudrait mettre l'autre sur

le
trouver dans
monde un amateur comd'me de
plaisant qui ait le courage et la bont

sacrifier le vernis
d'un Stradivarius l'exprience

trouver?
projete?
le
Paris, au Marais,
dans
ma
chambre.
!
Infandiim jubeor renovare dolorem
J'eus
le
malheur,
la
y a quelques annes, de consentir dgradation d'une magnifique basse de viole

il
de cet auteur clbre, esprant
tirer
d'un instru-
ment pass de mode un magnifique et dlicieux violon qui serait encore l'auteur mme. Je me
trompais dans
alla se
mon
;
attente
l'extrait
le
infortun
dvernir et se briser dans

Stradivarius
moule. Les
disparu.
miettes restrent
avait
Cette opration informe, qui m'a cot bien des

louis, et des
remords, ne m'a
la
laiss
de prcieux
que
le
surplus de
masse. Ce respectable surplus,
ces beaux et tristes dbris, sont encore

position.
s'agit
;
ma
disil
Eh
bien
je les
consacre l'objet dont
et, laissant
subsister le dfi solennel port
par
le luthier
tous les chimistes, puisqu'on
veut des tmoins qui
rpondent de
la
'3-
chose,

j'appelle,
i5o
pour en
servir, tous les contradicteurs
et je leur
dfie
mon
tour d'apporter
leurs
yeux
cette exprience, et de
remporter leurs
ils
mmes
prjugs.
En
attendant,
voudront bien
opinion, et
:
me
de
permettre de persister dans

la
mon
rsumer dans
le
quatrain suivant
fidle,
Du plus grand des luthiers imitateur LupoT a recr le vernis prcieux;

C'est de son coloris
le
ton harmonieux
'le
Et
la
copie est
modle.
TROISIEME DECOUVERTE.
L invention des cordes files,

d'adapter une quatrime au
tait bien
harmoniques.
Depuis plus de trois cents ans on a imagin

violon.
La chose
fait
vue; car, dans un instrument
pour
fait
parler l'oreille, la runion

est aussi ncessaire que,
du grave
et
de l'aigu
dans un tableau
pour parler
leurs.
l'il, le
mlange vari des cou-
Mais les rouets en usage n'en ont jamais donn de bonnes. Elles ont toutes un son htroclite,
dont
la qualit bizarre se
aux
trois autres.
communique Vous n'avez aucun moyen de

vous raffinez
les assortir et
le
de
les naturaliser. Si
trait, elles
mollissent et ne repoussent pas;

plus de force, surdit dplo-
plus de ronflant,

rable.
i5i
des autres cordes abSi
Le son
est exact,
mais pteux; vous jouez
sur
le
coton, et
le brillant
sorbe
le sol et l'engloutit.
vous exagrez
le
;
filagramme, autres inconvnients encore pires

le
bourdon
se tait, l'archet ne
le
mord
;
pas, le son
chaud ronne,
dmanch
est
impraticable, et
vous n'avez plus qu'un trichordon
encore
est-il
dgrad. Ajoutez tout cela que ces cordes exotiques sortent de la proportion de deux en deux
livres,
qui est requise pour
la parfaite galit
que
d'ailleurs elles se dfilent, se cassent, et se
faussent en vieillissant.
La quatrime de nouvelle composition

exempte de tous ces dfauts.
travaille dans
est
l'a
Le fabricant
son genre,
le
comme
la travaillent
aujourd'hui dans
leur les musiciens, qui la
tiennent perptuellement en exercice. C'est aussi

sa
corde favorite.
Il
l'a
cherche longtemps
avant de la trouver. Elle n'a ni roideur, ni mollesse

;
elle est
de prime abord, et pour toujours,

;
parfaitement juste
sa longueur,
parle franc et net sur toute
dans
les
notes
mme
les
plus in-
grates; se maintient dans les vraies proportions,
ne
se dfile jamais, et joint
en quelque sorte au de l'infranle
brillant d'une voix pure le privilge

gibilit.
Avec
elle ce n'est plus
du tout
mme
ma-
violon, tant la diffrence est norme, soit pour

l'clat, soit
pour
la force.
Le boyau, en
se
l52
du filagramme,
S'il
riant avec le mtal, ne cesse pas de le dominer.
Point d'empitement de
la part
point de disparate. La chose est son point.
y a du choix, c'est aux instruments en dcider. Le luthier en tient de huit sortes, tiquetes par numros, pour le violon, l'alto et le violoncelle.
On
sent bien que les deux derniers instruments,
portant deux cordes de cette fabrique, doivent ga-
gner encore plus que

est l'inventeur,
taire.
l'autre la recette
dont
il
comme
aussi l'unique proprices cordes est d'tre

et
Le double avantage de
compagnes;
ce
intrinsquement plus sonores,

leurs
de rendre telles
les
qui m"a dtermin de cordes harmoniques.
baptiser sous le
nom
Je n'ai pas besoin d'ajouter que cette triple d-
couverte a d coter bien du temps
et
entraner
le
bien des frais; les personnes judicieuses
sen-
tent assez. Mais la gloire personnelle, et plus
encore
l'utilit
publique, sont un trop ample dlaisser
dommagement pour
la tentation
une me honnte
les dsirs
des regrets.
Tous
si,
de
l'in-
venteur seront combls,
joignant au fond prin-
cipal de l'antique perfection, des nuances accessoires,

il
russit
augmenter
fils, et
le
charme des
les
instruments sons
les principes et les
surtout propager
procds consacrs par

il
grands matres, dont
s'efforcera toujours de
conserver les sublimes ouvrages.
Que
n'est-il
en

son pouvoir de
la
i53
Malheureusement
les
les terniser!
chose est impossible. Le temps, qui mine tout,

originaux
emportera dans son cours, d'abord
des artistes fameux, puis les plus belles copies
de leurs imitateurs; et enfin, de sicle en

les
sicle,
copies des copies. Mais
si
l'mulation et les
talents se perptuent
therie,
parmi
les
hommes,
la lu-
remontant que de
sa primitive hauteur,
pour
la
ne plus en descendre, n'enverra dsormais

postrit
fidles
images qui, leur tour,

traverseront tous les
seront les modles; et du moins quelques-uns de

ses trop fragiles
monuments
ges. Puissent-ils en tre dignes; puisse, en les
perfectionnant jamais, la Chlonomie tendre

sa dure sur celle des sicles, et se survivre jus-
qu' la
consommation universelle
les
Voil
le
vu
de tous
amateurs;
c'est aussi le
et
mien; sans
doute
il
s'accomplira. Plus ancien
non moins
et
stable qu'une infinit d'arts d'une utilit majeure

et
gnralement reconnue, cet art de luxe

si
de
pur agrment (superflu dlicieux,

nos
plaisirs)
ncessaire
le
aura donc pris naissance dans

il
berceau du monde; et
ne cessera d'exister que
pour
s'ensevelir et s'teindre avec
eux dans
le
tombeau du monde mme.
FIN.
NOTES
NOTE A
NICOLAS LUPOT
(i)
'icoLAS
jLupot,
Lu POT,
fils
de Franois
l'un des lves de Joseph

et luthier
;Guarnerius
du duc de
Wurtemberg,
Il
naquit Stuttgard en lySS.

petit
fils
vint s'tablir en France avec son pre vers
(i)
M. Eugne Gand,
les
de Nicolas Lupot, a bien
voulu nous donner
renseignements qui nous ont permis

le
dtail
de prciser quelques dates jusqu' prsent incertaines, et peu connu de la collaboration de son aeul avec Pique.

lySS,
et se fixa
ID5
ville.
Paris_, fort
Orlans. Ses premiers in-
struments sont dats de cette
En
1792, Pique, luthier

se
en
fa-
veur cette poque,

Lupot. Celui-ci
de ses violons
;
mit en rapport avec
lui faisait
une grande
partie
Lupot
les lui livrait
en blanc,
au prix de 3o
livres.
Ce
Paris
fut en
;
1794 seulement que Lupot vint mais son tablissement ne date que de
1798
(i).
En
i8i5j
;
il
fut
nomm
luthier de
il
la chapelle
du Roi
puis, en 1816,
devint
luthier de l'Ecole royale de

fut charg,
Musique. Lupot
faire les vio-
en cette qualit, de
lons et violoncelles donns en prix aux lves

laurats.
En
1820,
les
il
entreprit de remplacer
la
presque tous
anciens instruments de
chapelle par des instruments entirement de

sa
main
mais, sa mort, ce travail n'tant
pas compltement termin, ce fut Charles-
Franois Gandj son gendre
et
son lve, qui

(2).
acheva quelques-uns de ces instruments
(i)
Il
habitait alors la rue de
Grammont. Ce ne
fut
qu'en
1806
qu'il
transporta son tablissement rue Croix-des-Petitsil
Champs,
(2)
oi
mourut
le
13 aot 1834.
F.
Gaud
entra en apprentissage en 1802 Paris chez
Ils
i59lui
existent encore aujourd'hui au ciiteau des
Tuileries^ o
Gand
succda
comme
lu-
thier de la Chapelle et
du Conservatoire royal
de Musique.
LupoT
est regard
juste titre
comme
le
nom
le
plus saillant de l'cole de Paris,
Nous aurons
l'occasion de parler plus loin de
l'ancienne cole franaise antrieure Lupot;
mais nous pouvons ds prsent en dire

quelques mots
(i).
Au commencement du XVI sicle, les princes de Lorraine occupaient un chteau de

plaisance (2)
ils
une
petite lieue de Mirecourt;

et,
avaient leur musique leur suite
par
consquent, leur luthier. Celui-ci se
nommait
Tywersus. Ses instruments ont une grande

ressemblance avec ceux d'Andr Amati. Ce
Tywersus eut pour lve Nicolas Renault, de

Nancy, qui
frres.
travailla avec
Nicolas
et
et
Jean
Mdard, galement de Nancy
tous deux
Ceux-ci, leur tour, formrent Jean-
Lupot, qui, en 1806,
lui dlivra
son brevet de capacit. Sucle
cesseur de Lupot en 1S24, mort Paris

(i) Voir note F. (2)
10 mai 184
j.
Le chteau de Ravenel.

cette
i6o
de lutherie de
Sbastien Bourdot, de Mirecourt. C'est de
poque que date

Ftis,
l'cole
cette ville.
M.
dans son tude sur Stradivarius,
rappelle la
commande que
fit
Charles
IX
Andr Amati (i566); il parat certain qu'Amati vint lui-mme Paris cette poque pour livrer ses beaux instruments, dont
quelques-uns n'taient pas compltement termins.
Il
se serait fait aider,
dans
cette cir-
constance, par Nicolas Renault.
Aprs
lui
le
dpart
d' Amati,
Nicolas Renault
succda
comme
luthier
et
du Roi; puis vinfut appel
rent Jacques
Renault
les
Dumnil.
Sous Louis XIV, Mdard

confectionner
pour
instruments de
la chapelle
du Roi
CHRON,
et
des Princes; vinrent ensuite Pitet,
Bertrand, Jacques Bocquay, Mathurin Du-
David, Gavinis
et
Claude Boivm,
tait
Vaillot
Claude Pierray. Ce dernier

:
un
luthier trs-estimable
Il
il
a copi souvent
:
Jrme Amati.
eut pour lves

et
Jean
OuvrarDj Paul Grosset

lut innover
Louis Guersan.
Celui-ci en quittant l'atelier de Pierray vou:
il
changea
ses votes, ses pais-
seurs, et vernit ses instruments l'esprit de-
vin.
i6i
ses
Les rsultats ne rpondirent pas

(i).
esprances
et criard.
Les Gaersan ont un son aigre
Plusieurs luthiers
du temps tomet,
brent dans la
mme
erreur,
parmi eux,
Saint-Paul,
Soquet, Lecler, Louvet, Cuni,
Salomon
et
Castagnery. Cependant nous conbasses

le
naissons quelques
de
Salomon qui
sonnent bien
et
dont
bois est satisfaisant.
(i)
On
a gnralement
le
abandonn aujourd'hui
le
l'esprit-de-vin pour
dit Savart,
vernis l'huile.
liant;
il
vernis
Ce dernier vernis,
les
est
beaucoup plus
les tables
convient mieux pour

parce qu'en
crois,
,
instruments dont
trant
il
sont minces
les
pn
leur
donne plus de consistance. Je

dont
les tables
le
au contraire,
le
que pour
les violons
sont paisses
le
meilleur
vernis est celui qui pntre
moins dans
bois
et qui lui
laisse toutes ses qualits naturelles.
(F. Savart,
Mmoire sur
et
la construction
des instru-
ments cordes
archet.]
NOTE
ES choses
ont bien chang depuis que
i^^l'abb Sibire jugeait avec cette sv(
^ ^^^ rite
Mirecourtet
ses produits.
On sait
bois de
que
cette ville est
devenue un grand centre

les
d'approvisionnement pour tous

lutherie^ et
il
suffit de rappeler l'exposition de
1867 pour erre difi sur la beaut rit des spcimens lorrains.
et la va-
Aujourd'hui^ presque tous nos luthiers parisiens
s'adressent
Mirecourt pour leurs

Ils
achats de matires premires.
y prennent,
bois d'ex-
sans doute^
la
les
bois de premier choix; mais
fabrique met aussi en
uvre des
pour
les
cellente qualit,
mme
instruments
destins l'exportation.

M.
Ftis,
i63
les instru-
dans son ouvrage sur

s'est
ments archet,
occup de
la
nature des
bois employs par les luthiers italiens

sicles derniers; aprs avoir fait
aux
remarquer
que
l'e'rable et le
sapin sont les le'ments constiet
tutifs
finies,
du violon
prsentent des varits inles
en raison des pays divers qui
pro-
duisent et des climats sous lesquels leur vgtation s'est dveloppe,
M.
Ftis ajoute
que l'-
rable dont se servait l'ancienne lutherie ita-
lienne venait de la Croatie, de la Dalmatie, et
mme de
a a
(f
laTurquie.
On l'envoyait Venise,
pour les rames
Turcs,
ditet les
dit le savant critique^ prpar
qui servaient aux galres,
on, constamment en rivalit et souvent en
ce
guerre avec
les
le
Vnitiens, avaient soin de

plus onde, afin qu'il casst
parties de bois
les
ti
choisir le bois
plus vite. C'est dans ces

destins aux rameurs
liens choisissaient
a a
a
que
luthiers ita-
ce qui
leur
?>
convenait
pour
la fabrication
des violons.
Nous ignorons
c'est
quelles sources
;
M.
Ftis
soit,
a puis ce renseignement
quoi qu'il en
les
en Suisse,
et
principalement dans
can
tons de Schwytz et de Lucerne, que l'on trouve
maintenant
les
plus beaux bois.

Nous avons
lien
164
ita-
lu dans
un ancien ouvrage
que
les artistes
crmonais employaient de
un bois nomm .4âro/e(?j. Ce bois provenait du Tyrol. Nous donnons cette inprfrence
dication telle que nous l'avons trouve et sans
avoir
pu
la
contrler.
Ce qui
est certain, c'est
que
les
anciens luthiers apportaient un soin

le
extrme dans
choix de leurs bois; qu'ils se
rservaient presque toujours ceux qui avaient
cr sur des coteaux expois au midi, qui prsentaient des
ondes
bien
;
parallles,
sans
nuds
et
sans courbes
enfin,
qui taient
exempts de ces taches rougetres qui dnoncent l'humidit et laissent deviner la mollesse
des fibres. Toutes ces qualits sont assez difficiles
rencontrer; elles exigent, dans tous
les cas,
un coup d'il exerc
(i).
(1} Les luthiers emploient ordinairement
du sapin du Tyrol
ou de
la
Suisse.
Il
me
semble que
la
prfrence accorde au
;
bois de ces contres n'est pas tout fait fonde
il
me
parat
d'une densit trop uniforme
il
a seulement l'avantage d'tre
travaill trs facilement, et c'est peut-tre ce qui lui fait

la
donner
prfrence sur les sapins de notre pays.

il
J'ai
fait
plusieurs
violons en sapin des Vosges;

il
runit tous les avantages

flott
;
quand
est bien sec et qu'il n'a
pas t
dans toutes mes exp-
riences, je l'ai toujours trouv suprieur
au sapin de Suisse.
instruments cordes
et
(F.
Savart, Mmoire sur
les
archet. Paris, 1819.)

Stradivarius a
fait
i65
beaucoup de violoncelles
dont
le
fond est en peuplier.
Jusqu' prsent, on a expliqu cette dfectuosit relative
en disant que
le
bois avait
manqu au grand
artiste vers la fin de sa car-
rire; qu'il avait t ainsi forc de mettre en
oeuvre, dfaut d'rable, ces bois,
beaucoup
la rsis-
moins favorables au point de vue de

tance et de la sonorit.
Cette interprtation
il
nous parat errone;
est plus
probable que c'est pour d'autres raile
sons que
matre procdait ainsi
La
plu-
part des basses neuves, en effet, sont dures,

et les
mauvaises notes y sont
trs -sensibles;
or, les fonds
de peuplier prsentaient l'avan-
tage d'un repoussoir
moins raide
et
en
mme
le
temps plus sympathique.

L'exprience,
il
est vrai, a
dmontr que
temps se cliargeait d'adoucir les fonds d'rable, beaucoup plus rsistants et plus agrables
l'il
;
il
y avait donc
une tentative exprifond

l'opi-
mentale plutt qu'une ncessit.
Ajoutons que
de peuplier
la date des violoncelles
suffirait seule
pour rfuter
nion de ceux qui ont cru une disette de

bois,
circonstance assurment moins vrai-
i66
de Stradi(i).
semblable au dbut de
la carrire
varius qu'au terme de sa longue existence
Voil ce que nous avions dire pour

basses.
les
Nous n'avons
pas
connu de violons
Stra-
divarius fond de peuplier; mais nous nous
rappelons avoir vu un alto dans ces conditions de boisj et l'instrument sonnait

veille.
mertait
Cet alto, trs-soign
d'ailleurs,,
vigoureux sans nulle raideur. Or,
la pice
de
fond d'un alto n'exige pas de grandes dimensionSj et c'est
un argument de plus en faveur

la
de notre thse. Stradivarius, en procdant ainsi
pour deux instruments de
mme
famille, a
d poursuivre un but dtermin. Ajoutons qu'on connat du mme matre des violes, des
basses de viole et des violes
di
gamba
le peuplier a t galement employ.
M. Chanot
ayant
la
a eu entre les
mains un violon
plate,
forme d'une guitare, table
trs-curieux spcimen de lutherie

11 est
du matre.
permis de croire que ce violon-guitare,
(i)
Tous
les violoncelles les
fond de peuplier que nous con-
naissons portent
dates de 169S 1709, et Stradivarius a tra-
vaill jusqu'en 1736.
167
le
avec ses clisses curvilignes, a t
point de
dpart des tudes de Savart lorsqu'il construisit
son violon trapzode. Ce savant acousti-
cien avait pens qu'en faisant ses cts rectilignes,

il
obtiendrait des clisses qui conser-
veraient toute la rectitude et toute l'lasticit
de leurs
fibres,
qualits
le
qu'il faut sacrifier
pour
les plier
dans
contour du violon ordile
naire.
On
sait
que
problme n'a pas
rsolu.
NOTE G
OUT ce que dit l'abb Sibire sur
les
'^Îmodifications de la barre nous parat
g^fort rationnel. Jusqu' prsent, toutes

les tentatives
d'amlioration n'ont
amen que
rendant
des dceptions.
Nous avons eu
l'occasion,
en
compte de l'Exposition des instruments archet de 1867, de mentionner un nouveau

procd revendiqu par M. Miremont,
latif
et re-
une seconde barre
(i).
Nous nous rservons d'apprcier,
disions-
(i) Les
instruments archet r Exposition universelle
de
1867. Paris, Jouaust, 1867.

nous,
la
i6g
seconde
modification intrieure pour laquelle

a pris,
M. Miremont
d'invention.
barre.
nous dit-on, un brevet

a parl d'une
On
nous
S'il
s'agit
d'une seconde barre, prenant

le
son point d'appui sur
tasseau
du manche
cordier,
il
et
allant rejoindre le tasseau
du
n'y
aurait l qu'une rminiscence d'un systme

dj
connu
et
dont l'application fut propose

frres,
il
MM.
Gand
une quinzaine
et
d'annes environ, par un luthier amricain.
Avant d'adopter ce systme,

effets
dsireux de
reconnatre les
de cette singulire arconsentirent tablir
mature,
MM. Gand
quelques violons d'aprs cette nouvelle mthode (i); mais

les rsultats
ne furent en au-
cune manire concluants.

(c
L'inventeur voulait surtout viter

se
le
mou-
vement de renversement qui

la trop
produit quel-
quefois sur certains instruments par suite de
grande tension du cordier,

et
le
manche
tant
ramen en avant
dterminant ainsi
(i)
Un
de ces violons existe encore

il
ciiez
M"
la princesse
Mathilde, o
a t jou par
M. Sauzay dans des sances de
musique de chambre.

l'abaissement
lyo
mau-
de
la
touche; de plus, cette
barre supplmentaire aurait eu l'avantage de
mieux
rpartir la sonorit et d'viter les
vaises notes.
Pour
ce qui regarde les
mouvements de
il
contraction de l'instrument,
est
possible
soit
que
cette espce
de matresse poutre
relative;
une
aux
condition
de
solidit
si,
il
quant
mauvaises notes,
taient adoucies,
dans certains
cas, elles
est juste
de dire qu'elles
n'taient pas invariablement vites;
du
reste,
l'exprience dmontra
la
que
le
volume^ sinon
qualit
du
son, tait lgrement altr.
Faut-il ajouter que les chances de dcollage
devenaient beaucoup plus frquentes avec ce
mode de
ment de
a
construction, et qu'il se produisait
certains frisements rsultant

la
trs-probable-
prsence de cette barre suppl-
mentaire?
On
renona cette innovation, qui
pu
faire
depuis son chemin en Amrique.
Sans insister davantage, rappelons encore
qu'un habile luthier parisien ^
M, Victor
Mirecourt,
RambauXj aujourd'hui
avait, lui aussi, fait
tabli
une tentative analogue.
Voici ce qu'en disait
M.
Ftis^ qui avait t ap-
pel se prononcer sur les mrites de l'inno-

vation
:
171
M. Rambaux,
le
Un
des exposants,
l'ide'e
de Paris, a conu
de coller sur
fond
du violon une seconde
barre, sur laquelle

le
l'me est pose. Suivant
tmoignage de
quelques artistes distingus qui ont essay

l'instrument,
sant,
originairement peu satisfaitait facile, gale,
l'mission des sons
puissante, et la quatrime corde particuli-
effet
rement avait une sonorit remarquable. Cet nous parat devoir tre produit par la
concidence des vibrations nergiques des
deux barres, rendues normales par

fluence de l'me.
l'in-
Nous croyons qu'un

avec
la perfection
in-
strument construit avec des matriaux de

premier choix
tails
et
de d-
qu'ils ont porte dans leurs produits

;
n'a pas besoin de cet appendice

(f
mais
l'ex-
prience rcente
faite
en notre prsence, d-
montre
qu'il
peut amliorer sensiblement
des instruments moins parfaits...
Quoi
qu'il
en
soit,
disions-nous, sachons
attendre le rapport
du jury d'examen. Nous

le sys-
n'entendons en aucune faon prjuger
tme de M. Miremont
ait
nous souhaitons
qu'il
et
trouv quelque chose de nouveau
de
dcisif.
Le rapport de
que
suit
la
172
commission a paru depuis
ces lignes ont t crites, et ce n'est pas
sans tonnement que nous avons lu ce qui

:
a L'auteur,
a vet
M. Miremont,
l'aide
les
a pris
un
il
brecroit
pour un procd
duquel
pouvoir amliorer
et leur
instruments archet
trs-
donner une puissance sonore

n'a
suprieure celle qu'ils ont eue jusqu' ce
jour.
(c
M. Miremont
pas communiqu
n
5072
secret
au jury, qui n'en a pas aperu

dans ses instruments,
les rsultats
Ce laconisme, que ne faisait pas prvoir le rsultat du concours, nous a quelque peu
du.
Savart avait soigneusement tudi
le rle
de de
la
la
barre et de
l'me au point de vue

la
sonorit et de la solidit de
:
table
d'harmonie
a a a
On
pourrait, dit-il, remplacer

fait
la barre
cle,
par un support
en arc de cer-
qui ne toucherait la table que par
un
fait
pointj et dont les extrmits seraient fixes
la partie infrieure des tasseaux. J'ai
a cette
ce
exprience plusieurs
le
fois, et je n'ai
pas
remarqu que
son ft chang. Ce serait
ce
un moyen
d'avoir des instruments d'une
a
ce
173
le
grande
rait
solidit et
dont
son se conserve;
longtemps sans altration
mais
il
faut

(c
noter qu'il est trs-difficile de dterminer

les
dimensions d'un pareil support, parce

peuvent pas tre
les
qu'elles ne
mmes pour
si
tous les violons, cause de la rigidit

variable
du
la
bois
cet inconvnient existe
bien avec
barre ordinaire,
mais
il
est
moins
sensible.
On
n'a pas t plus heureux lorsqu'on a
cherchi dterminer scientifiquement laplace
de Vme.
valu, et
le
La mthode exprimentale
ttonnement
les
a pr-
a toujours
remplac
avec succs
dductions de l'acoustique.
la
Aussi conseillons-nous aux amateurs
plus
grande circonspection lorsqu'ils sont tents

de modifier
struments.
la position
de l'me de leurs in-
De
simples changements de cordes
suffisent dranger cette
colonne de
l'difice.
Biot s'exprimait ainsi, l'Acadmie des

sciences, lorsqu'il prsentait son rapport sur
le violon trapzode
de Savart
(i)
Les violons ordinaires peuvent perdre ou
Biot,
Rapport aux Acadmies des Sciences
et
des Beaux-
Arts.

(t
174
plus lger change-
gagner beaucoup par
le
a a a
ment apport dans

dans
celle
la position
de l'me ou
violons
du chevalet; dans
les
tables planes cette sensibilit est encore plus

il suffit de dmonter et de remonune corde pour que le son perde un peu de sa puret pendant quelques heures. On
;
grande
ter
ne doit pas tre surpris qu'une cause
si
l-
gre
a
en apparence puisse produire un chansi
gement
par
les
marqu; caria pression exerce

dansunviolon dont la barre
la direction
a
tt
cordes se contre-balanant de chaque
ct du chevalet,
est place
dans
de l'axe de
la
table,
si
l'on vient
supprimer
la pression
d'une de ces cordes^ par exemple
celle
de
la chanterelle, sa place
a.
l'me qui n'est maintenue
le contact immdiat et par une lgre pression^ cessant tout coup

le
que par
tt
d'prouver cette dernire, doit
plus souet
il
te
vent changer un peu de position,

ensuite
tact
faut
un
certain temps
pour que
le
conles
immdiat
se rtablisse, et
pour que
force et
sons reprennent toute leur

puret.
leur
NOTE D
^^^^^Ês beaux instruments
italiens
n'ont
^ Md^
les
^^^
vritablement apprcis
de ce
sicle.
qu'au
(^Js|^ commencement
Amati
,
CepenStainer
dantj quelques annes avant la Rvolution,

les
Guarnerius
et
les
taient dj connus. Les violonistes
du temps
la
recherchaient surtout les Amati, dont la qualit
de son convenait merveilleusement

telle
musique de chambre,
qu'on
la
compre-
nait cette poque. Cette faveur se prolongea
sans conteste jusqu'en 1810, poque o

se partagea avec d'autres matres,
rite
elle
dont
le
m-
commenait percer.
et les violoncelles
Les violons
de Stradiva-
rius avaient cependant franchi la frontire ds

1796; mais
il
176
nom
de
l'illustre
est
permis de croire que, sans
l'arrive Paris de Viotti, le
chef de l'Ecole crmonaise serait demeur in-
connu longtemps encore. C'est^ en effet, au clbre virtuose italien que les contemporains durent la connaissance du nouveau matre.
Viotti
rius,
possdait
la
un admirable
une
Stradiva-
dont
sonorit fut
rvlation.
Les
prix de ces
instruments taient alors bien

d'Italie
modestes
basse
on pouvait rapporter
une
ou un violon moyennant augment

louis d'or.
trois
ou quatre
cents francs; encore les prix avaient-ils sin-
gulirement
depuis la mort de
Stradivarius, qui ne vendait ses instruments
que quatre
Nous devons
l'obligeance de
M.
Poigni,
violoncelliste de mrite, l'un des lves survi-
vants de Duport, des drails qui ne
manquent
pas d'intrt sur les vicissitudes qu'eut subir

le
violoncelle-Stradivarius de son matre avant

la
de devenir
proprit de
M. Franchomme.
Stradivarius
Ce splendide instrument, modle accompli

de facture, avait t
command
par un vieux mdecin de Lyon, au retour
d'un voyage
d'Italie. Stradivarius n'avait
de-
mand que son
prix ordinaire; mais, sur les

instances
177
du docteur, qui dsirait un instrument encore plus soign que de coutume, on convint de doubler la somme. La basse fut
expdie Lyon, o son propritaire ne devait
pas en jouir bien longtemps.
la
mort du
elle
docteur, la basse resta aux mains des hritiers
pendant deux annes environ; puis,
fut
apporte Paris. L'instrument fut alors suc-
cessivement propos^ mais sans succs^ aux
principaux luthiers, qui ne devinrent pas

perle rare qui leur tait offerte.
la
En
prsence
des difficults
d'une vente l'amiable, on
pensa l'htel Bouillon. L'instrument y fut

port.
verte,
La mise
on dt
alors
prix n'ayant pas t cou-
retirer le violoncelle.
Duport
et
jouait
un Amati
assez
faible
ra-
contait volontiers que, prsent la vente en
compagnie de deux de
de Soubise
plus d'une
et
fois
ses lves, les princes

il
de
sur
Gumnej
le
avait t
point de surenchrir,
ces grands seiil
honteux de
fonds.
la timidit de
gneurs. Malheureusement^
n'tait pas
en
Dpos chez Cousineau, fabricant de

et luthier
harpes
rue Mazarine^ l'instrument

d'of-
resta l assez
fres.
longtemps sans provoquer

les
Enfin,
propritaires allrent trou-

cet
178
ver Duport, qui, aprs de longues ne'gociations, eut la joie de se rendre acqureur de
admirable instrument, dont
le
souvenir
avait plus d'une fois troubl son sommeil.
Le march
fut conclu
au prix de 2,400
fr.
Une
fois
entre les mains

vite
du matre,
;
l'in-
strument
fut
apprci
cependant sa
rputation ne se rpandit gure au del du

cercle assez
restreint des
intimes de
Dula
Il
port; le reste du public musical ignora bonne fortune du clbre professeur.
que Viotti vnt Paris (1796), et qu'il et donn plusieurs concerts avec son beau
fallut
violon de Stradivarius pour que
le
charme de
l'instrument attirt enfin l'attention des artistes.
Tout
ce
fection des instruments
que racontait Viotti de la perdu matre crmonais

le
excita
au plus haut degr
got des riches

le
amateurs; ds ce moment,
divarius brilla
nom
de Stra-
nomme
donner.
s'en
du plus vif clat, et la reempara pour ne plus l'aban-
L'Espagne nous avait devancs sous ce

rapport
la
:
ds 1760^ deux artistes attachs
Chapelle royale de Madrid taient alls en

recherche d'instruments italiens,
Italie la

et
179
la
avaient rapport de magnifiques instru-
ments, entre autres un splendide doublequatuor entirement de

varius.
partie
main de Stradisont
Ces
instruments
en
grande
disperss aujourd'hui; cependant
on
peut encore voir Madrid deux admirables

violoncelles, reliques vnrables, mais pas assez vnres peut-tre par leurs
heureux pos-
sesseurs.
L'une de
nous en a
ces basses, d'aprs le rcit
que
fait
un
artiste franais,
violoncelliste distingu, qui a eu,
M. de Try, pendant un
bonne
for-
assez long sjour Madrid, la
tune de jouer ces instruments, l'une de ces

basses,
disons -nous,
serait
vritablement
unique.
C'est
un spcimen de
la
grande poque
(1725); le vernis, d'un beau rouge vif, ressort brillamment sur une premire couche
Jaune ambr;
les clisses
le
sapin est de premier choix;
sont magnifiquement ondes; la
conservation enfin est absolue.
Lgrement
plus vot que la belle basse de
M. Fran-
chomme, l'instrument
larit
prsente cette particu,
d'une plaquette
sorte de renfor-
cement de redisse,
prs
du bouton du
I0
cordier; le vernis, peine dgrad aux endroits des frottements, est d'une pte fine,
transparente et lastique.
infrieure prsente
L'clisse
gauche
de cet
une
trs lgre
rparation
de rebouchage
c'est l la seule tache
instrument. Ajoutons, pour tre complet, que

ce trsor n'est pas gard
comme une
autre
toison d'or; qu'il est souvent prt aux artistes
avec une
facilit
peu croyable, au risque des

Pistti
et
plus graves avaries.
Les beaux violoncelles de

royale
d'A-
lexandre Batta ont pu faire partie de cette
commande
(i).
Piatti doit la munificence d'un riche
ama-
teur anglais le bel instrument qu'il joue avec

la supriorit
que
l'on sait; or, cette basse^
envoye d'abord en Portugal, puis Londres,

avait t acquise d'ua
marchand de Madrid
(i)
fredi,
L'arrive Madrid de Boccherini
et
de son ami
a
Man-
violoniste de l'cole de Tartini (1769),
favoriser
aussi l'introduction en
Espagne des beaux instruments dont

le
nous parlons.
il
La musique de chambre, on
le
sait, fut
en
grande faveur chez

Charles IV, et
les
prince
des
Asturies avant qu'il

le
devnt
parat certain
que
royal diletiante connaissait

il
Stradivarius
avant l'anne 1796, poque o

ses ordinaires
envoya
Crmone deux de
en vue de complter
les
instruments de sa chapelle.
qui
l'avait
longtemps colporte en Espagne
avant de l'envoyer en Angleterre.
Quant
la basse de Batta, sa provenance madrilne
nous a
t affirme
par feu Thiboust, luthier,
qui l'avait vendue
M. Henry
,
Place avant
Si
qu'elle devnt la proprit de Batta.
nos
,
suppositions sont fondes

tout
ce
la
fait
ces instruments
exceptionnels, donnent
une ide de
de
que pouvait
tre autrefois la collection

(i).
cour d'Espagne
Nous
parlions plus haut de la rvlation des

;
instruments de Stradivarius par Viotti
c'est
peu prs cette poque que l'on trouve la

trace des
premires acquisitions de beaux

les
instruments; encore
collections propre:
ment
dites n'apparaissent-elles pas
ce n'est
qu'en 1827, lors du premier voyage de Tarisio Paris,
qu'on peut signaler avec quelque

des
certitude l'arrive
(i)
remarquables spciM. Vaslin

et
Les beaux
violoncelles de
du comte de
chef
Pluvi sont arrivs directement d'Italie en France. Le premier
de ces instruments fui rapport Paris par M. Girard,

regrett de la Socit des Concerts.
Il
le
l'avait achet Florence
de M. Fenzi.
La basse du comte de Pluvi

et fut
arriva Paris la
;
mme poque
la
acquise par M. Baudiot
elle
devint ensuite
proprit
de Mii Jaurs. Aujourd'hui,
elle
fait partie
de
la
collection
du
comte de Pluvi.
16

C'tait
l82
rpartis chez les

et
mens qui sont aujourd'hui

une
figure curieuse
principaux amateurs de Paris
de Londres.
celle
que
de ce
Tarisio.
D'abord simple brocanteur, cet

rare nergie, tait arriv
homme, dou d'une
en France, pied, porteur d'un assez mdiocre bagage d'instruments de toutes sortes
qu'il offrait sans
grand succs nos prindvelop-
cipaux luthiers. Mieux accueilli par M. Cha-
not
(i),
Tarisio comprit de suite

le
le
pement que pouvait prendre

qu'il tentait;
commerce M. Chavio-
mais
il
fallait tre
tant soit peu

lui,
encourag. Heureusement pour
not lui acheta

lons
fait
;
un
certain
nombre de
d'autres
luthiers
avaient
galement
un choix dans
ce premier arrivage.
la
tte
d'un capital bien
mince sans doute,
mais suffisant pour une nouvelle tentative,

Tarisio se remit en route. Son coup d'il
tait
dj
plus
exerc
pour
la
recherche
(i)
l'obligeance de
Nous devons une grande M. Chanot.

lui aussi, et
partie de ces renseignements
Grce
recueilli
guid par son exprience
nous avons
utili-
un grand nombre d'obserTations que nous avons

la
ses dans
table place la fin de ce volume.
Nous
saisissons
cette occasion de le remercier de son prcieux concours.

des modles.
i83
l^ l'infatigable
trois
mois de
chercheur
tait
de retour. Cette petite cam-
pagne avait
t plus
heureuse que
la
pre-
mire. Tarisio
ses
ne
rapportait
encore dans
grandes malles,
bien connues de-
puis des amateurs parisiens,

rius (Joseph),
ni
,
Guarne-
ni Stradivarius... Cependant,
(car Tarisio^
parmi ces spcimens un peu mls

dont
le tact s'tait vite veill
ne ngligeait
aucun
dbris), se distinguait
un magnifique
au prix de
la lutherie
Rugger de Brescia
1
qu'il vendit
,000 francs au luthier Aldric.
Cette maison
occupait alors
parisienne.
un bon rang dans
Encourag par sessuccs^ Tarisio continua

pendant plus de trente ans des voyages suivis entre la France^ l'Angleterre et l'Italie.
Nos vieux amateurs

quelle impatience
il
se rappellent encore
avec
tait
attendu aprs chaque
excursion.
Tel luthier avait besoin d'une

il
table d'instrument dont
possdait dj le
fond
et les clisses
celui-ci esprait le
com-
plment d'un violon priv de

ginale
;
sa volute ori-
celui-l rvait le dbris d'une viole

ter-
de Gaspard ou d'un vieux Magini pour
miner un
alto
dont
le
fond n'tait pas digne
-- 184
de
la
table.
Enfin
l'arrive de Tarisio
Paris faisait alors vnement et provoquait

cette
motion que
les
curieux peuvent seuls
connatre.
Avant
prCj
lui,
un nomm Turina
et Aldric
s'tait livr
ce genre d'industrie et avait
vendu
Gand
Thibout
italiens
(i
quelques instru-
ments
les
824-1 828).
Tarisio a apport en France presque tous
beaux Stradivarius, Guarnerius (Joseph),
Bergonzi, Montagnana et Rugger, en rputation.
Malheureusement, ces prcieux sp-
cimens ont pass depuis en Angleterre, du
moins en grande
partie.
M. Chanot nous
a parl plus d'une fois
avec admiration d'un inestimable violon de
Guarnerius (Joseph) que

et
lui vendit Tarisio,
qui avait encore sa touche, ses chevilles,
sa poigne et sa barre d'origine. Cet instru-
ment, trs-pais en bois, n'avait jamais

dtabl.
11
fut achet par
M. de Kermoisant,
beaucoup de
Italie
qui, nous le croyons, le possde encore.
Depuis Turina
et
Tarisio,
voyages ont t entrepris en
dans
le
mme
but.
:
Ils
il
n'ont pas t couronns d'un

est vrai
gal succs
qu'il n'y
avait plus

glaner
i85
Vuillaume ont
;
aprs ces infatigables chercheurs.
Seuls,
MM.
Chanot
et
fait
quelques excursions heureuses

la
mais, pour
plupart du temps,
ils
n'ont t appels qu'

et
acqurir des instruments dj connus
qui
ne faisaient que changer de collection.
NOTE
(p)A.NS cette
rapide esquisse des matres
îtaliens
connus de son temps, l'abb
iSibire a pass sous silence thiers
deux lu-
qui occupent
:
le
premier rang aprs
Stradivarius
nous voulons parler de Beret
GONZi
(Carlo)
de Montagnana
(Domini-
cus) (l).
Comme
matre
;
Joseph Guarnerius, Bergonzi

t les lves
et
Montagnana ont
immdiats du
ils
mais plus que Guarnerius

de premier ordre.
en ont
qu'ils
t les continuateurs.
Les instruments
ont
laisss sont
(i)
M.
Ftis a
commis
et les
le
mme
oubli
l'gard de
Mon-
tagnana ^Stradivarius
instruments archet).
Si l'influence de
i87
dtails,
Stradivarius se montre
jusque dans
les
moindres
le
on ne peut
ait
pas dire cependant que

ses lves sous
les
matre
courb
une
discipline servile, et qu'il

sorte,
ait absorbs,
en quelque
dans sa
propre individualit. Runis dans un

esprit et dans
mme
une
mme mthode d'enseigne-
que Bergonzi et Montagnana ont su garder, un degr moindre que Joseph Guarnerius sans doute, le libre et
ment,
il
est vident
complet usage de leurs facults particulires
groupe
d'artistes
ils
guids par
des
principes
communs,
Tous
les
n'ont pas craint de se dgager

tutelle.
les
peu peu de leur premire
amateurs connaissent
beaux
instruments de Carlo Bergonzi.
Les violons,
ce matre se tion
les violoncelles et les altos
de
recommandent par une

fait
distincSi
de son tout
le
caractristique.
et l'argentin
Bergonzi n'a pas

Stradivarius^
il
mtal
de
est
dou au plus haut degr
de cette sonorit pntrante qui donne l'motion et le charme.
Le comte de Castel-Barco,
ralisait,
de Milan, avait runi un admirable quatuor
de ces instruments qui
au point de
poursuivi
vue de l'unit du timbre,
l'idal

est
i88
par les artistes. Cette famille d'instruments
aujourd'hui disperse.
Montagnana (Dominicus), dont les dbuts Crmone n'avaient pas t remarqus^ n'ap-
partient l'cole de cette ville clbre que
par les vingt premires annes qu'il y passa,

travaillant sous la direction immdiate de Stra-
divarius.
vrai dire,
Montagnana
est
un
Vnitien par l'adoption. C'est Venise, o

l'attira
une runion
d'artistes et
de virtuoses
renomms
poque^
(1740), qu'il
accomplit la plus
cette
grande partie de sa carrire. Venise,

Les Francesco Gasparini,
tres
tait la ville artistique entre toutes.

les
Marcello
et d'au-
compositeurs fameux s'y trouvaient ru-
nis. C'est
dans
cette
atmosphre minemment
se livra
favorable que
Montagnana
son art
avec
un
succs qui devait lui faire oublier
les pnibles
tale.
commencements de
les
la ville
na-
Presque tous
violoncelles
de
Montaon en
gnana
et ce
sont ses meilleurs instruments,

;
sont en Angleterre et en Allemagne
compte peine
nis,
trois ou quatre en France. Son patron est d'un beau modle; son ver-
d'un rouge brun, gras, lgrement cra-

quelj est lastique
189
et
d'une rare transpacelui de
rence;
il
rappelle
beaucoup
son
mule Carlo Bergonzi.

quelques annes.
Les prix de ce
matre se sont singulirement levs depuis
NOTE
(ABB SiBiRE se montrc, dans cecha-
I pitre, un peu trop
exclusif.
Tout
ce
iqui n'appartient pas la lutherie ita-
lienne ne trouve pas grce ses yeux. Cepen-
dant nos anciens luthiers parisiens
nous
parlons de ceux qui ont prcd Pique et Lupot,
mritaient assurment d'tre moins
svrement jugs.
Sans doute
Gastagnery
les
instruments des Pierray, des
et
des
Salomon sont
loin d'tre
irrprochables; mais ces auteurs ont laiss
quelques honorables spcimens en violons

en basses. La sonorit en est bonne,
ture n'est pas exempte d'habilet.
et
et la fac-
Nous avons
vu, par exemple, au
Muse du

Conservatoire,
igi
le
si
peu riche d'ailleurs en in-
struments de ce genre,
ordinairement Baillot
violon est
violon que jouait

classe
la
(i).
sa
Ce
c'est
un souvenir de
maison;
pour
de
la
cela sans doute qu'on lui a fait les
hon-
neurs du Muse. Cependant, au point de vue
main-d'uvre,
:
il
veille
un
,
certain incroit voir
trt
au premier coup d'il
on
le
un Amati (Andr ou Jrme)

trs-satisfaisantj et
il
vernis est
faut y regarder de bien
prs pour ne pas le prendre pour
un
instrusi
ment
mais
d'auteur. Or, ce violon, d'un aspect
italien, n'est autre

il
qu'un modeste Bocquay,
est fort russi
comme
les
imitation.
l'poque de Bocquay,
copies n'existaient
celle-ci est fort
qu'en fort petit nombre;

bile.
ha-
Depuis,
les
choses ont bien chang, et

a
l'on sait sur quelle chelle cette industrie

t pratique
!
De 1822
Mirecourt
tion de
jusqu' nos jours, la lutherie de

et les luthiers parisiens, l'excep-
deux ou
trois
maisons peut-tre, n'ont

d'amateurs
que trop
sacrifi ces fantaisies
qui demandent pour leurs instruments des
(i)
N" 24J de
l'inventaire.

annes
factices.
192
les
Ces trompe-l'il ne laissaient

et,
rien dsirer,
semblables la cavale de
toutes qualits
Roland
elles
avaient
moins
la vie.
Heureusement,
cette
mode
pass, et l'on est revenu
aujourd'hui des
ides plus conformes l'art et
au got.
,
L'ancienne lutherie de Paris
rendons-lui
;
cette justice, a su viter cet cueil
malgr
l'infriorit relative de ses produits, elle a t
certainement plus personnelle
et
plus origi-
nale que la nouvelle cole pendant la priode
d'imitation qui signala ses premiers travaux.
Le mme
tire
art,
nous voulons dire
la
mme
en ma-
industrie, se pratiquait aussi
Rome
:
de tableaux,
la
grande indignation de
Gicron, qui crivait un ami
Odi falsas inscriptiones statuarum alienarum
(i).
Qu'il s'agisse de tableaux ou d'instruments

prcieux,
nous partageons
le
sentiment du
grand orateur.
Nous avons
amen
parler
du Muse
(i
Lettre ccLii.

collection au point de
g3
du Conservatoire. Qu'il nous soit permis incidemment de regretter la pnurie de cette

vue instrumental prola
prement
dit
Il suffit
de se reporter
pense qui a pr-
sid cette fondation

l'ide
pour
se
convaincre que
t
premire
n'a jamais
ralise,
et
qu'elle a t
mconnue dans son

?
application.
En
(c
principe, qu'avait-on voulu
L'article
du dcret de cration
le
portait
Une
bibliothque nationale de musique
est
forme dans
Conservatoire
elle est
compose d'une
partitions et des
art.
collection complte
des
ouvrages traitant de cet
((
Cette bibliothque doit tre galement
compose des
trangers, et de
vent,
instruments
antiques ou
ceux nos usages qui peu-
par leur perfection, servir de mo
dles{i).
Il suffit
d'une seule visite au Muse inla
strumental pour voir que
seconde partie
de cette disposition n'a jamais t excute.
Nous ne
contestons pas l'intrt qu'il peut y
avoir retrouver dans cette collection
un peu
(i)
Loi du i6 thermidor an
III.

mais
la part faite
194
Paganini;
bizarre le piano de Boeldieu, la lyre de Gart
ou une guitare ayant appartenu

n'est-elle pas bien grande^ et
ce genre de
curiosit
le luthier
qui,
d'aprs les promesses

se mettrait en qute
du
dcret constitutif,
serait-il
de modles, ne
pas quelque peu

artistique?
leurr dans sa
promenade
Trop
exalte l'origine, puis trop dcrie
aujourd'hui, la collection Clapisson ne mritait ni cet excs
d'honneur ni
cette indignit;
seulement, tous ceux qui ont souci des choses

dart
peuvent regretter qu'ici

qualit}
soit
la quantit
remaux
place la
que
le
visiteur inexprisacrifier
ment y
souvent expos
les
faux dieux; enfin, que
acqureurs de ces
apport plus
singulires paves n'aient pas
de circonspection dans
tins
le
choix d'objets des-
un Muse
(i).
Peut-tre y aurait-il
moyen
de remdier, dans une certaine
me-
(i)
Le muse n'a pas de catalogue.
Il
n'existe
qu'un simple
inventaire dress lors de l'acquisition de la collection Clapisson.
Beaucoup de personnes regrettent

mdiocrit
cet tat
de choses. A nos
justifie
yeux, l'absence du catalogue n'est que trop

d'un grand nombre de
pices que
par
la
des restaura-
tions suspectes devaient faire carter d'une galerie publique.
igb
sure, cette situation, soit en procdant par
liminations, soit en provoquant d'intelligentes libralits, soit surtout en rclamant
un modeste budget.
Il
rsulterait de ce
artis-
remaniement une vritable mulation

nos luthiers par
le spectacle
tique^ et l'on seconderait ainsi les efforts de
des chefs-d'uvre
des coles italiennes.
dfaut de spcimens
copies pour-
originaux,
rait figurer
la
un
certain
nombre de
et
,
au Muse,
et
au point de vue de
coupe, du vernis
de certains dtails de
facture, ces copies rendraient encore des ser-
vices par la comparaison des types des diff-
rentes coles. L'art et l'histoire de la lutherie
auraient l des lments d'tudes et des points
de repre
appel,
enfin,
on pourrait peut-tre
faire
aprs chaque exposition, la bonne
volont des artistes mdaills, et ceux-ci, nous

n'en doutons pas, s'empresseraient
de
r-
pondre aux
voir
vux du
conservateur, flatts de
un
jour, sous la vitrine d'une galerie pu-
blique, l'instrument mis hors de pair par la
commission d'examen.
Nous donnons
nous
tait offerte
cette ide
pour ce qu'elle
vaut; mais nous devions saisir l'occasion qui
de signaler, entre autres er-

Nous ne
quelques mots de
la
ig
du Muse,
aux
ce sujet sans dire
reurSj cette regrettable lacune

quitterons pas
vitrine consacre
pochettes. Les amateurs savent que Stradivarius a sign l'un de ces petits instruments.
Ce
ter
fut
en i858 que M. Clapisson acquit

Il
cette prcieuse pochette.
faisait alors
rp-
rOpra-Comique
et,
il
sa partition des Trois

les joies
Nicolas,
vaille^
dans toutes
de sa troud'intercaler
eut l'heureuse
ide
un
petit solo
pour ce singulier instrument.
L'action se prtait cette excentricit

sicale;
restait la
mu-
question
d'interprtation.
Heureusement pour
l'auteur,
on
s'adressa
M.
Croisilles,
se
premier violon du thtre, qui

charger de faire chanter
l'in-
voulut bien
strument
se
lilliputien.
Les habitus du thtre

l'effet
rappellent encore
produit par ce
hors-d'uvre sous l'archet de l'excellent artiste.

si
Une sonorit
sui generis^ mais suffisante
l'on tient
compte des mauvaises conditions

la
d'acoustique de
salle,
une certaine ronquacette int-
deur
lits
et
de
l'galit,
telles furent les
qu'on put apprcier dans

,
ressante audition
qui
ressuscita
pour un
moment
ce microscopique violino, aujour-

presque tous
les
197
comme
d'hui disparu de la famille instrumentale.
Cette pochette, qui a son histoire,
instruments du matre cr-
monais, n'arriva Paris qu'en 1840.

C'est vers i83 5, dans le
tien.
Lombardo-Vni(i), avait
que Tarisio, dont nous avons eu occasion
de parler dans une prcdente note
mis la main sur ce prcieux spcimen. Frapp

de
la
fermet du dessin, de la grce de la vo-
lute,
de
la
coupe merveilleuse des SS, de
l'-
clat et
de
la finesse
du
vernis, l'habile bro-
canteur conserva pendant quelque temps son

petit bijou sans vouloir le vendre,
comme on
gar-
voit de nos jours certains

sits irriter la convoitise
marchands de curio-
du chaland en
dant leur usage personnel
ils le
disent,
du moins,
des
objets qu'ils exposent avec
une
en
certaine coquetterie.
Un
jour pourtant Tarisio, en retournant
Italie, s'arrta
Lyon, o,
soit qu'il
et
chang
il
d'avis
soit qu'il et
besoin d'argent,
dposa sa pochette favorite chez Silvestre,
luthier bien
C'est aprs
connu des amateurs lyonnais. un sjour de quelques annes
Voir note E.
'7-

et fut
198
chez Silvestre que l'instrument arriva Paris
propos Clapisson, qui l'acquit pour

modeste.
un
prix fort
Nous avons
la la
dit les
qualits de sonorit et de coupe de ce petit
joyau
signalons aussi
particularit des
doubles coins, ou plutt
double chancrure
des bords ^ qui rappellent beaucoup l'aspect
de
la
viole de la Sainte Ccile
du Domini-
quin. La chalcographie du Louvre a publi

d'excellentes gravures de ce tableau (i).
chettes sans dire
Nous ne quitterons pas la vitrine aux poun mot d'un violon volute
renverse qui y figure titre de singularit ou d'innovation. L'instrument est proba-
blement une reproduction du violon de Ghanot anj trs-habile luthier, bien connu de
Savart, et qui travailla plus d'une fois sur les
indications de ce savant acousticien.
Cha-
not avait
le
premier adopt
la volute,
et
propag cette
modification de
qui offrait quelques

la
avantages au point de vue de

cordes, surtout
pose des
pour
le la,
trop engag or-
(1) Caecilia virgo
Domino decantans
in
aeri
incisa
5
ex tabula
Dominicani
3
asseniata
pedes
et
6 poUices lata.
Pinacotheca
Regia,
pedes alla,
sculpsit.
Steph. Picart
Romanus
{Chalcographie du Louvre.)

Quoi
qu'il
199
la crosse.
dinairement sous renroulement de
en soit, l'avantage tait de peu

;
d'importance
il
n'a pas prvalu
et l'on s'en
est tenu l'ancienne disposition.
<:^'
TABLE CHRONOLOGIQUE
ET CRITIQUE
DES LUTHIERS ITALIENS

DES DIVERSES COLES (14501760)
ECOLE DE BRESCIA
Antrieure aux Amati.
PREMIRE POQUE.
J.
Kerlino.
(Brescia, i45o,)
Rebecs. Violes. Lire d'Arco. Lirone.
Dardelli.
(Mantoue
,
i5oo,)
Basses de Violes. Violes. Rebecs.
Duiffo-Prucgard.
(Bologne, i5io.)
Basses de violes. Tnors et Violettes. Pardessus de

Violes. Violes. Violons. Rebecs (i).
(i)
Duiffo-Prucgard
tait
originaire
du Tyrol
italien.
204
Venturi-Linerolli.
(Venise, i520.)
Peregrino-Zanetto.
(Brescia, 1540.)
Ces deux matres sont peu connus.
MORGLATTO-MORELLA.
(Mantoue, i55o.)
Il a pu connatre Dardelli. peu d'instruments intacts de ce matre. On a souvent utilis ses violes pour des restaurations d'altos ou de violoncelles de petite dimension.
Prcurseur de Magini.
existe
Il
la fois luthier,
sculpteur
!'"'',
et
peintre,
Duifo-Prucgard
vint
en France sous Franois

nes Lyon, o
il
et s'tablit
pendant quelques an-
se livra des travaux de marqueterie trs-re-
marquables. M. Chanot a
sign de ce matre.
patin
;
possd un violon, forme Rebec,

est
Le vernis
d'un rouge brun fortement

la
le
chevalet, bien dessin et sur petits patins, offrait

;
figure d'un croissant renvers
une volute
fort lgre
couronnait
un
cheviller large et massif tout fait caractristique.
M. Vuillaume, un spcimen
C'tait
fort
et
avant
lui
M. Raoul, avait possd aussi

l'habilet
curieux
de
de Duiffo-Prucgard.
une basse
la ville
viole dont le
fond marquet reprsentait un

sicle. (V. Ftis
,
plan de
et les
de Paris au
XV^
Stradivarius
instruments archet.)
205
PZARD.
(Brescia, i56o.)
Contemporain de Magini, il a t souvent vendu pour ce matre: mme patron, mme double filet; seuls les FF offrent un caractre diffrent et rappellent la coupe des mauvais Amati. Le vernis aussi est plus clair et lgrement rencoll.
DEUXIME EPOQUE.
Gaspar daSalo.
(Brescia, i56o-i6io.l
Patron. Moyen. Gros bords.

Bois.
Le plus souvent en contre-sens.
Vernis, Jaune fonc. (V. Magini.)
FF, Trs-ouverts.
Votes. Assez prononces; mauvaises proportions.
Eclisses, coins et filets.
Filets simples,
Ordinaires
style lourd.
rarement doubles.
i8

Magini
(Brescia,
206
'
(Jean -Paul).
1
590-1640.)
Patron. Gnralement grand

trons
on trouve des pa-
moyens
et
mme
au-dessous.
Bois. Bonne qualit; tables souvent paisses; les fonds ordinairement en contre-sens.
Vernis. Jaune dor, quelquefois

lant les
ambr
et
rappe-
Amati de
la belle
poque,
FF.
Larges, profondment ouverts.
Andr Amati
s'est inspir
de cette coupe.
Votes. Allonges, se soutenant progressivement
jusqu'aux bords.
clisses^ coins et filets. clisses basses
;
filets
or-
dinairement doubles.
207
ECOLE DES AMATI
PREMIRE EPOQUE.
Amati
(Andras).
(Brescia-Crmone, i5io.)
Patron. Moyen, souvent

ses courbures.
petit,
mais parfait dans
Bois. Les bois de fond pris sur couches,

qualit,
bonne
bonnes paisseurs.
il
Vernis. Jaune brun, quelquefois clair;
a vari.
FF. La coupe
rappelle celle de Magini.

le
Votes. Prononces vers

gration. Belle apparence.
centre, mais sans exa-
clisses et coins.
soigns.
Filets.
Eclisses
ordinaires.
Coins
Simples
et
bien ouvrs.
Amati (Jrme
et Antoine).
(i55o.)
Patron. Presque toujours petit; fond souvent d'une

pice.

Bois.
208
les
Bonne
qualit;
bonnes paisseurs.
vernis purs
Vernis,
Beau vernis Magini; mais
sont rares.
FF. La coupe des FF rappelle beaucoup

Stradivarius amatiss.
celle des
Votes. Les votes sont prononces avec gorges

vides.
clisses et coins. Moyennes. Coins soigns, mais

courts.
Filets.
Remarquable correction. Les bords dpas-
sent peine les clisses.
C APPA
(Giofredo), lve de Nicolas Amati.

(Saluzzio, iSgo.)
Patron. Kicolas Amati, mais beaucoup moins parfait
que ce matre.
Bois. Varis. Les fonds laissent dsirer.

Vernis. Rappelle
Amati
(N.);
moins
fin.
FF. Larges
Votes.
et
profondment ouverts.
vers
le
Un peu bombes
centre.
h clisses
Filets.
et coins. Ordinaires; petites ondes.
Peu soigns; main d'uvre assez lourde.
Amati (Nicolas),
(Crmone,
1
fils
de Jrme.
596- 1684.)
la
(Il a
Patron. Gnralement grand; coupe gale celle de Stradivarius.

dles.)
perfection
de
eu deux mo-

FF. Du
varius.
209
Stradi-
Bois. Assez souvent en contre-sens.

Vernis. Jaune dor; belle qualit.
plus
joli
model; plus lgers que
Votes. Gnralement
un peu trop
vides.
dlicats et
clisses. Assez leves.
Les coins sont
pleins de distinction.
Filets.
Ordinairement simples.
M. Villemotte,
d'Anvers, possde un Nicolas Amati doubles filets,
qui peut tre regard
comme
le
spcimen
le
plus
remarquable du matre.
DEUXIME POQUE,
G R ANC IN o
Patron. Grand.
Bois. Fort ordinaires.
Vernis. Gnralement sec.
(Paolo), lve de N. Amati.

Milan,
1
665- 1690.)
FF. Larges
et
profondment ouverts.
Votes. Plutt plates.

Eclisses. Ordinaires, Filets et coins.
Peu soigns
les
volutes surtout
sont grossires.
18.
2IO
B.) (l).
RUGGER
(Brescia,
(J.
1
700-1725.
Patron.
mati.
Bois.
Patron de Stradivarius plutt que 'A-
De premier
choix.
Vernis.
Belle qualit, rappelant celui dÂmati.
FF, Modle dÂmati.

Votes. Gnralement bonnes.
Eclisses et coins. Les clisses sont ordinaires, mais
plutt hautes. Les coins sont lgants.

Filets. Trs-soigns.
(i)
L'excellence de
la
facture de Ruggei (j.-B.) et la
bonne
sonorit de ses instruments ont relev sensiblement les prix de ce matre. Quelques-uns de ses violons, habilement retouchs, ont t
vendus,
il
une vingtaine d'annes, pour des Stradivarius.

la
Tous
les
amateurs connaissent
belle
basse de
et
Piatti
c'est
un instrument hors ligne comme main-d'uvre

servation.
comme con-
Ce
violoncelle faisait autrefois partie de la collection
du duc de
Litta, qui l'offrit
au clbre virtuose.
RuGGER OU RucGiERi mone, a t un excellent

Brescia (J.-3.).
(Frauois), lve
surnomm
//
per, de Cr-
d'Amati, sans galer Rugger de
Rugger
cia,
(Vicente), de Crmone,
et
Rugger
(P. J.), de Bres-
ont t souvent confondus avec Jean-Baptiste Rugger.

le
Celui-ci est
plus grand artiste des luthiers de ce

et
nom.
Pasta (Gatano
(Franciscus),
(
fils
de
Domenico-, de Bressia (1710); Grancino Jean et petit-fils de Paul, de Milan

l'cole
1710-1746), appartiennent aussi
d'Amati.
On compte
encore Florinus Florentus, de Bologne (1685-1715}.
Ce
21
Santo-Serafino.
(Venise, 1730-1745.)
Patron. Ordinaire.
Bois. Presque toujours bien choisis.
Vernis. Eclatant, mais sec et friable.
FF. La coupe des FF

(J.-B.) et de Nicolas
rappelle celle de
Rugger
Amati.
le
Votes. Votes vers

clisses.
Filets.
centre.
Souvent en bois bien onde.
Assez soieus.
luthier n'a laiss
que des instruments dgnrs. Sa facture
est
lourde;
le vernis seul est satisfaisant.
Grancino
(J.), fils
de
Paolo (Milan, 1690-1700). de bois

et
Ses
instruments sont trs-pauvres
d'une facture lche.
M.
cELLi
Ftis,
dans sa nomenclature purement chronologique,

:
cite
encore
?
Mezzadie et Dominiun 4'' GRANcrNO, frre de Jean Nous n'avons jamais rencontr de spcimens de ce
et
matre, galement inconnu de M. Chanot.
On
trouvera plus loin,
sparment,
et
la
famille des
Guar-
NERi (de l'cole des Amati),

de Stradivarius).
Joseph Guarnerius (de l'cole
212
COLE DE STRADIVARIUS
(0
Stradivarius.
(1670-1750.)
Patron. Amatis jusqu'en 1700. Les violons dits Longuets accusent un modle transitoire jusqu'en 1710 environ, poque o la coupe devient dfinitive
et tout fait magistrale.
Bois. De premier choix. (Voyez aux bois de peuplier.)

Vernis. Beau rouge
;
la
note B, relative
chaud de ton, La priode
(i)
Ce rsum,
(Joseph)
l'exception des lves immdiats
nerius
del-Jesu;
de Bergonzi
Carlo;
Guaret
de
Montagnana [Dominicus], ne comprendra que des

second ordre.
luthiers
du
des
Nous avons plac Guarnerius (Joseph) dans

Guarneri.
la
famille

Amatise
br.
offre le plus
.2.3
~
am-
souvent des vernis jaune
FF. Remarquablement
Votes.
corrects.
plates et s'abaissant
Peu leves, presque

le
insensiblement vers
bord.
cUsses, Belles ondes; hauteur ordinaire.
Coins et filets. Perfection de
la
main-d'uvre.
Bergonzi
(Carlo).
(Crmone, 1720-1750.)
Patron. Stradivarius.
Bois. Gnralement riches.
Vernis. Beau rouge-brun.
FF.
Plus ouverts
que Stradivarius,
les
pattes
sont souvent plus lgres.
Votes. Assez accuses.
cUsses
et riches.
et coiivs. clisses presque toujours ondes Les coins un peu lourds.
Filets. Ordinaires.
Les ragreures sont assez pro-
nonces.
MoNTAGNANA
(Crmone
et
(Dominicus).
1700-1740.)
Venise,
Patron. Stradivarius;
basses.
grand patron pour
les

Vernis.
214
Stradivarius.
le
Bois. Bien choisis; bonnes paisseurs.
Rouge-brun
et
d'une pte trs-fine.
FF. Bien dessins; modle

Votes. Lgrement plus
clisses.
bombes que
matre.
Beau bois
belles ondes.
Filets et coins. Soigns; belle facture.
Les vo-
lutes sont
remarquablement sculptes.
ELEVES DE DEUXIEME ORDRE.
GoBETTi
(Franciscus.)
(Venise, 1690-1720.)
Patron. Stradivarius, grand modle.

Bois. Bien choisis.
Vernis.
Beau vernis rouge, mais
sec.
FF. Coupe de Rugger.

Votes. Plates.
Eclisses et coins. Ordinaires.
Filets.
Moins
d'habilet dans la
la
main-d'uvre que
San-Scrafino. C'est
mme
cole.
2l5
(i).
Galiano
(Alexander, Naples, 1695-1725.)
Bois. Belle qualit.
Vernis. Jaune sec.
FF.
Stradivarius.
Votes.
Bonnes proportions.
cUsses, Hauteur ordinaire.
Coins
et Jllets.
Trs-soigns.
GUADAGNINI.
(Lorenzo, Crmone, 1695-1740.)
Bois. Belle qualit.
Vernis.
Il
a vari.
Rouge, mais lger
et friable.
le
FF. Moins bien dessins que
matre.
(i)
Quoique rang dans
les
lves de
deuxime ordre
on
peut rserver un meilleur rang Galiano.

vaill
On
croit qu'il a tra-
sous l'il de Stradivarius
malheureusement son vernis
est ple et
peu plaisant, mais
c'est la
mme
main.
Il
pu
faire
ou prparer beaucoup des instruments du matre. Le violoncelle
de feu M. Quinefaut, bien connu des luthiers, rappelle

et particuli-
s'y
mprendre l'admirable facture de Stradivarius,

la
rement
dsirer.
basse
rie
M. Franchorame. La volute seule
laisse

Votes. Ordinaires
;
2l6
quelquefois un peu plates.
clisses. Ordinaires;
bonnes proportions.
Coins
et filets. Travail
un peu lourd.
N. B.
Les
fils
de Stradivarius (Homobonus
et Franciscus,
qui devaient figurer
comme
lves et continuateurs
immdiats
de leur pre, n'ont malheureusement pas soutenu l'honneur du
nom.
les
Us ont eu deux phases distinctes dans leur fabrication.

:
Leurs premiers instruments sont signs

seconds portent leur seul
Sub disciplina...
,
monogramme
le
et ce
ne sont pas
les
meilleurs.
Le
travail est
dgnr;
bois est pauvre, petites

belles tables.
ondes.
On compte cependant quelques gonzi aussi a eu un homonyme qui n'a

gnralement plates.
Il
Ber-
que son
faible imi-
tateur; sa facture tait lourde et les votes de ses instruments
importe de ne pas confondre Michel-
Ange Bergonzi, qui
travailla
Crmone de 172
1750, avec
Carlo Bergonzi, dont nous avons pari plus haut.
217
LES GUARNERI.
GuARNERius
(Andras)
(i).
(Crmone, lSo-igS.)
Patron. Amati.
Bois. Mdiocre qualit.
Vernis. Jaune ambr.
FF. La coupe
est assez irrgulire, plutt droite.
Votes. Lgrement accentues.

clisses.
Souvent basses.
Coins et filets. Facture ordinaire; fond raboteux.
GuARNERius
(Joseph, ls d'Andr)
2).
(Crmone, 1690-1730.)
Patron. Rappelant beaucoup

Ant.); quelquefois
Guarnerius (Jos.-
Amati
(Nicolas),
(i) lve
de Nicolas Amati,
le
chef de la famille des Guar-
neri n'a pas laiss d'instruments dignes
du matre. La porte
la
du son
est courte et la facture
ne rachte pas
fils
sonorit.
(2) Quelques Jos.
Guanerius,
d'Andr, ont t vendus

Bois. Bien choisis.
Vei-nis,
2l8
Beau
vernis.
FF. La coupe de Jos.-Ant. Guarnerius.

Votes. Ordinaires.
Eclisses.
Bonne hauteur.
Coins et filets. Main-d'uvre assez habile.
Guarnerius
(Joseph-Antoine), Andreae-Nepos del
Jsus
flHS.
(Crmone, 1725-1745.)
Patron. Souvent petit;
il
a vari.
Bois. Excellente qualit.

Vernis. Jaune-dor, pte fine et lastique, rappelant
beaucoup
celui d'Amati.
et tout fait caractristiques.
FF. Assez ouverts

varius.
Votes. Ordinaires, mais plus leves
que
Stradi-
Eclisses.
Bonne hauteur.
filets.
Coins et
Main-d'uvre
les
fort habile.
(Voyez
M. Ftis
Stradivarius et
instruments archets,
sur les trois manires de ce matre.)
pour des Joseph-Antoine. de Joseph, neveu.

d'assez bon
a laiss facture.
On connat
;
aussi d'assez bons viofils
lons, grand patron, de Guarnerius (Petrus),
d'Andr
et frre
Ces
Un
instruments sont assez vots avec

le
des ragreures trs-prononces

choix.
vernis est beau et les bois
autre Guarnerius (Petrus), de Mantoue,
galement des violons, grand patron, mais de lourde
219
LUTHIERS DE DEUXIEME ORDRE.

Dont
les
instruments rappellent
tantt l'cole des Amati, tantt celle des Stradivarius.
Della Costa
(Trvise,
(Pietro).
i66o-i68o.)
Garani
(Michel-Ange).
(Bologne, i685-i7i5.)
Teckler (David).
(Rome, 1690-1700.)
Les basses de Teckler sont

patron, d'un vernis jaune-brun
est assez soigne.
les
instruments
les
plus remarquables de ce matre. Elles sont de grand

,
mais sec.
Les
votes rappellent celles de Grancino. La main-d'uvre
Testore
(C.-Giuseppe).
(Milan, 1690-1700.)
Testore est un des lves
et imitateurs
de Guar-

rement bien bruns il est
;
220
sont ordinaitire
nerius (Joseph del Jsus). Ses bois

choisis. sec.
Son vernis
sur les tons
Galiano
(Naples,
1
(Nicolo).
700-1 740.)
Spiritus Sursano
(Coni,
1714-1720.)
Balestiere (Thomaso).
(Mantoue, 1720-1750.)
Balestierea laiss quelques beaux instruments, bien
coups d'aprs
laisse
le
modle de Stradivarius. Sa lutherie
un peu
dsirer.
Galiano
(Ferdinando,
fils
de Nicolo).
(Naples, 1740-1780.)
Guadagnini
(Plaisance,
(J.-B.)
1755-1785.)
LANDOLti
(Carlo).
(Milan, 1750-1760.)
Landolphi,
comme
Testore
s'est inspir
de Guar-
nerius (Joseph). lia
un beau
vernis, mais les
SS sont
d'un dessin trs-incorrect.
221
Zanti
(Alessandro).
(Mantoue, 1770.)
Storioni
(Crmone,
(Laurentius).
1
780-1 795.)
Storioni est le meilleur imitateur de Joseph Guara t souvent pris pour ce matre. Son M. Vieuxmalheureusement fort sec. temps a longtemps jou un violon de Storioni d'une
nerius;
il
vernis est
excellente sonorit.
Stainer
(Jacques;.
(1644.)
Les Stainer se distinguent par leurs votes bomLe Patron est ordinairement petit; les FF longs et troits, trous presque triangulaires; les Volutes, moins allonges que celles d'Amati, sont souvent ornes de ttes sculptes. Les Etiquettes,
bes.
presque toujours manuscrites, ont donn lieu de
nombreuses contrefaons.
Albani
(Mathias).
(1654.)
Albani,
fils
1
de Mathias.
(Bolzano,
702-1 709.)
19.
Alcani
(Palermo).
(i633.)
Les Albani ont
laiss des
instruments assez reils
marquables
a
comme
lutherie;
sont rares; on les
souvent confondus avec des Amati.
Klotz
(Mathias).
(1676-1696.1
Mathias Klotz a t
sa
le
meilleur lve de Stainer;
main-d'uvre
est habile,
mais son vernis est fort

,
pauvre. Le
choix de son sapin
qui est gnrale-
ment trop
Il
fin, laisse dsirer.
Klotz.
y a peu d'instruments authentiques des frres Ils signaient leur instruments du nom de
Stainer.
Klotz
(^Georges et Sbastien),
(1720.)
fils
de Mathias.
Klotz
(Georges).
(Mittenwald-sur-l'lser, 1754.)
(P^'S^
INSTRUMENTS
DE
COLLECTIONS PARTICULIRES
RAPPELANT LES BEAUX TYPES
DES
COLES DE CRMONE ET DE BRESCIA
COLE DE BRESCIA.
MAGINI.
(Violons.)
(i).
MM.
BsKiRSKi,
Moscou. Ex-Vieuxtemps
de),
Chane,
Paris.
Paris. Ex-Briot. Saint-Qiientin.
Chimay (Prince
Courtois (A),
Crou,
Paris.
Paris. Ex-Leudet. La Haye. Enthowen, Lonard, Paris. Ex-Kennis. LwoFF (Le gnral), Saint-Ptersbourg
DoRiA (Marquis),
MAGINI.
Chimay (Prince
Gallay,
de),
(Violoncelles.)
Paris.
prcdent possesseur.
Paris,
î)
Le signe Ex- indique
le
220
MAGINI.
(Altos.)
MM. Ney (C),
Paris.
la),
Panousse (Comte de
RisLER (C),
ViEuxTEMPs,
Paris.
Paris.
Paris.
(Violons.)
GASPAR DA SALO.
FoRSTER
(T.),
Londres.
Paris.
Gautier (Eug.),
GASPAR DA SALO.
Maulaz,
(Altos.)
Penseybes,
Paris. Londres.
AMATI,
(Violons.)
Alard
Louis,
(D.),
Paris.
Paris. NiiiouL, ThongresRouMA, Paris. Seghers, Paris.
Caen. Wanson, Lige.

SosTER,
WiLEMOTTE
( i
(i),
Anvers.
des instruments de
la
Ce violon
faisait partie
chapelle de
Charles IX.
AMATI.
(Violoncelles.)
MM.
PiATTi,
Londres.
Seligmann,
Paris.
Berlin.
Steffen,
WiLEMOTTE,
Anvers.
(Altos.) LONARD, Paris. Ex-Briot. Trombetta, Paris.

AMATI.
CAPPA.
(Violons
Maulaz, Paris. Panin, Londres.
CAPPA.
Gallay
(J.),
(Violoncelles)
Paris.
Paris.
Ex-Cap.
Laserre,
Maulaz,
Paris.
22
COLE DE CREMONE.
STRADIVARIUS.
MM. Alard
(D.),
(Violons.)
Paris. Baillot (Ren), Paris. Baldus, Paris. Bellon, Paris. Dresde. Carey Nantes. CZARD Chaponnay (De), Lyon. Chimay (Prince de), Paris. Claes, Hasselt. CoRNLis, Bruxelles. Ex-Lonard. Dancla (Ch.), Paris. Ex-Alma, Desoer, Lige. Erlanger, Paris.
(J.),
(L.),

MM.
229
FouNTAiN, Londres. Gaillard, Lige. GiLOTT, Birmingham. Harringhton (Lord), Londres. Ex-baron
Bentinck.
Bruxelles. Janz (Comte de), Paris. Ex-Pla\vdens. JoACHiM, Hanovre, Lamoureux, Paris. Lanchans, Paris, Ex-Van-hal.
Jansens,
Louis,
Paris.
de),
Douai. Massart, Paris. Ex-Kreutzer. Paris. Marsainviller (Mnard Ex-Cuisinier. Maulaz, Paris. Maurin, Paris. Meier, Londres. Molitor (Comte), Paris. Monasterio, Madrid. MoNTiGNY (Comte de), Madrid. Paris. Panouse (Comte de Reynier (Lon), Paris. Ricardo, Paris. Robert, Paris.
LucE,
la),
Saint-Lon,
Saint-Ptersbourg.

MM.
Sarasate,
Sauzay,
23o
Paris. Paris. Seghers, Paris. SiGHicELLi, Paris. Van-Houten, Aix-la-Chapelle. ViEuxTEMPs, Paris. WiLHELMY, Wiesbaden. Wittering, Paris.
STRADIVARIUS
Barrau
Batta,
(de),
(Violoncelles.)
Paris. Paris. Bonnet, Paris. Chevillard, Paris. Davidoff Saint-Ptersbourg.

,
Ex-Wiel-
horsky.
Franchomme,
Gallay
Legros,
(J.),
Paris. Ex-Duport. Paris. Ex-Vaslin.

Paris. ExOlliver.
Nancy. Millet, Moulins. Ex-marquis de Corberon.

PRiER (Comle DE Saint-)
Gallay.
Piatti,
,
Pluvi (Comte de),
Londres. Ex gnral Paris. Ex-Baudiot.

Ex-Raoul.
Servais, Bruxelles.

MM.
WiLEMOTTE,
23l
Stainlein (Comte de),
Lige. Anvers.
STRADIVARIUS.
FiELD,
(Altos.)
Londres.
Janz (Comte de),
WiLEMOTTE,
Paris. Anvers.
(Jos.
GUARNERIUS
Alard
(D.),
Del
Jesu).
- (Violons
Armingaud,
Czard,
Paris. Paris.
Nantes. (De), Lyon. Croall (W.), Edimbourg. Dognien, Paris. DoRiA (Marquis), Paris.
Chaponnay
Egville
(D'),
Eyi-\\\tn\3.\\'<,k\.
Londres. ~ Ex-Plawdens. Paris. FouNTAiN, Londres. Janz (Comte de), Paris. Gnes de), Ex-Paganini.
Erlanger,
(Ville
Birmingham. Londres. Gras-Dorus, Paris.

Gillott,
Goding,

MM.
Bentinck.
332
Harrington (Lord), Londres. Ex-baron de
Paris. Louis, Paris. Mivre, Paris.

Leduc,
Saint-Lon,
Sainton,
Saint-Ptersbourg.
Street,
Londres. Paris. Ex-Pixis.
VioTTi (Collins),
Londres.
(Altos.)
Ex-Mori.
GUARNERIUS.
Robert,
WisE
(D"")
Paris. Londres.
,
GUARNERIUS
Cap,
(Andr).
(Violoncelles.)
Murer,
Paris. Ex-Lamarre. Londres.

BERGONZI.
(Violons.)
Paris. Chaponnay (De), Lyon.

Bonjour,
CosNiER,
Dancla
Paris. Paris. Erlanger, Paris. Gallay, Paris.

(L.),

MM.
Janssens,
233
Janz (Comte de),
Maulaz,
Bruxelles. Paris. Paris. Ex-David.

Paris.
Anvers.
MiLANOLLo (Thrsa),
Steenleet,
BERGONZl.
Bonjour,
(Violoncelles.)
Paris. Ex-Gallay. GuRTis, Londres. Jacquard (L,), Paris. Lebouc, Paris.
Amiens. Munster. Paris. RiGNAULT,

MoHR,
MuLLER
(V.),
MONTAGNANA.
Bentinck (Baron),
(Violons.)
Londres.
Toupet,
Caen.
WisE
(D"^)
Londres.
(Violoncelles.)
Ex-gnral OUiver.
MONTAGNANA.
Gallay,
Paris.
Paget (Colonel),
PoiGNi,
Londres.
Boulogne-sur-Mer.
204
MONTAGNANA.
MM. Gallay,
(Altos.)
Paris. Ex-baron Paris. Kasparek

(J.),
Bentinck.
(Violoncelles.) Bonjour, Paris. Ex-Pillet. Thomas Paris.

GRANCINO.
,
TESTORE
Franois,
(Violoncelles.)
Douai.
TESTORE.
BoTTEsiNi,
(Contre-Basses.)
Londres.
(Contre-Basses.)
AMATI.
GouFF,
Paris.
J.-B. (De Brescia.)
RUGGER,
Couder,
Gallay,
(Violons.)
Paris. Paris,

RUGGER
PiATTi,
233
(Violoncelles.}
J.-B, (De Brescia.j
Londres. E>-Litta;
ex-Paganini.
RUGGER, FR. (De

DoGNiEN,
Crmone.) (Violons.)
Tlzinski,
Paris. Paris.
(Altos.)
LANDOLPHUS.
Mas
,
Paris.
WiSE,
(Df),
Londres.
236
ECOLE TYROLIENNE.
STAINER.
(Violons.)
MM. Alard,
Paris. Frey, Paris.

de),
Marp (Comte
Paris.
Maulaz, Paris.
Montanier (Docteur),
RosA (Marquis de
la),
Paris. Madrid.
STAINER.
PiATTi,
(Altos.)
Londres. Ex-Gastel-Barco.
2^7
ECOLE DE
PARIS.
LUPOT.
MM. Blanc
Gand
(A,),
(Violons.)
Croisilles.
Paris. Paris. Ex-Brochant de Villiers.

Paris.
Lebrun,
Paris. Ex-Gurin. Lemarchand (Docteur), Paris. Maulaz, Paris. Ex-Philippe.

(Eug.),
Sauzay
(E.),
Paris.
LUPOT.
(Violoncelles.) Paris.
Chapelle des Tuileries,

MM,
Denis,
238
Harl
(H.),
Paris. Rouen.
Paris. Maulaz, Paris. Ex-Mercadier.

Marvier,
TIQUETTES ET MONOGRAMMES
DES PRINCIPAUX MAITRES.
ECOLE DE BRESCIA
ANTERIEURE AUX AMATI.
Morglato-Morella
i55o.
(i).
fece in
Morglato Morella Venecia i55o.
(i)
Nous donnons
ici
la
physionomie
tiquettes;
plutt qu'un
les
fac-
simil typographique de
ces
anciens luthiers
et
employaient des caractres mobiles assez grossiers
appli-
qus au composteur
la
main.
Cette typographie est gn-
ralement pleine de maculatures et d'irrgularits.

21
242
Gaspard-da-Salo.
i56o
1610.
Gaspar da Salo^ In Brescia.
Maggini
iSgo
[Paolo).
1640.
Paolo Maggini in Brescia
Paiiini {G. -G.)

1645,
Giovan
Gaettano Pazzini , allieno Maggini di Brixi.
d'ell
Fecit Firenze, anno 1640
i43-
ECOLE DES AMATI.
Amati
[Ant. et Jrme).
i55o
iSgi.
Antonius
et
Hieronymus Fr Amati
fil
Cremonen Andra
Sgo
Amati
1621
(Nicolas).
1672.
Nicolaus Amati Cremonae, Hyeronimus

Fil., ac
Antonius Nepos
fecit
i63o.
244
Cappa {Giofredits).
1640.
lofredus
Cappa
in Saluzzio
Fecit
Anno
1640.
Giiarnerius (Andr).
i665
1690.
fecit
Andras Guarnerius
Cremonen
sub titulo Sanctae Teresiae 1670.
Riigger (Franois).
1671.
Francesco Ruggieri detto

il
per
Cremona 1671.
243
(G.).
Grancino
1697 1735.
Giovanni Grancino in Contrada Largha

di
Milano, alsegno dlia Corona 1721.
Guarnerius
[J., fils
d'Andr).
1680
1710.
filius
Joseph Guarnerius
Andras
fecit
Cremonae suh
titulo S.
Teresiae
1703.
Guarnerius [Petrus),
1690
1720.
fecit
Petrus Guarnerius Cremonensis
Mantuae sub
tit.
Sanctce Teresiae lyoS.
246
Ruger
1700
(F.).
lySo.
il
Vicenzo Ruger detto

In
Per.
Cremona 1720.
Ruger
1700
[J.-B.
1725.
:
lo
Bapt. Rogerius
fecit
Bon Nicolai Amati de Cremona alumnus Brixi
Anno Domini
1725.
Saint Sraphin.
1740.
Sanctus Sraphin Utinensis Fecit Venetijs Anno 1730.
247
STRADIVARIUS ET SON ECOLE.
Stradivarius [Antoine).
1667 1735.
Antonius Stradiuarius Cremonensis

Faciebat
Anno
1725.
Gobetti [F.
1705.
Franciscus Gobetti
fecit
Venetiis
1705.
248
Giiarnerius {Joseph)
1-J25.
Joseph Guarnerius
fecit
^
IHS
Crmone anno 1725
Bergonii {Carlo),
1725.
Anno 1723
fece in
Carlo Bergonzi
Cremona.
Galiani {F.)
lySo
1780.
me
fecit
Ferdinantus Gagliani,
Neapoli, anno 1730.
249
Balestiere {T.
1720
1750.
Cremonensis
1740.
Thomas
Balestrieri
Fecit Mantuae
Anno
Stradivarius {Franc., fils d'Ant.).

1742.
Franciscus Stradivarius Cremonensis

Filius Antonii faciebat
Anno
1742.
Omobomis
Stradivarius., fils d'Ant.

1740.
Omobonus
Crmone
Stradivarius figly
fecit,
Antony
TTl
Anno
1740.
230
{D.).
Montagnana
ijbo.
Dominicus Montagnana Sub
Si
gnum Cremonae
Venetiis
1747.
Galiano [Alex.
1725.
Alexandri Gagliano Alomnus

Stradivarius
fecit
Neapoli anno 1725
Guadagnin
[J. B.)
1755 -1785.
Joannes Bastista Guadagnini Cremonensis fecit Taurini. alumnus Antoni Stradivari 1765
>5<
GBG

Guadagnini
{J.
25l
B., de Plaisance).
1785.
Joannes Baptista Guadagnini Pla

centinus
fecit
Mediolani 1775.
Landolfiis.
1760
1760.
Carolus Ferdinandus Landulphus fecit Mediolani in via S. Mar

garitae
anno 1755.
Bergon'{i (M. A.
1755.
Michel' Angelo Bergonzi Figlio di Carlo

fece in
Cremona l'Anno 1755.
2D2
Gragnani [Antoniusj.
1780.
Antonius Gragnani
Liburni
fecit
Anno
1780.
Testore [C. G.).

1690 1700.
Carlo Giuseppe Testore in

trada Larga di
Con
Milano Segno deir Aquila 1700.
Storioni [L.
1780
1795.
Laurentius Storioni Fecit
Cremonag
1783.
KcoLE tviiolib:nne.
S/ainer [Jacob
1644.
Jacobus Stainer
prope
in
Absom
Oenipontum. 1644.
Klo^ Se bas L)
Sebaftian KIo\,
Mittcnji'ald
,
in
An
1700.
2D4
Albani [M.\
1654.
Mathias aibani in bulsani

Thiroli fecit anno i653.
Tc^f^
LUTHIERS ETRANGERS A L ITALIE

AYANT TRAVAILL CHEZ STRADIVARIUS.
Mdard.
FRANCISCUS MEDARI
fecit Parisiis
1710.
De Comble.
lySo.
Fait
Tournay par
Ambroise de Comble, ijSo.
2 5
r>
Panormo.
I
-/'io.
VINCENT PANOimO
rue de TArbrc-Sec, Paris, \-'5o.
^J^^jf'
ANCIENNE ECOLE DE PARIS
PREMIERE EPOQUE.
Boqitar.
JACQUES BOQUAY
rue d'Ar^cnteuil A Paris, 1723.
Pierray
(.
CLAUDE PIERRAY
proche
la
Comdie
A IÂRIS, 1725.
258
Gavinies.
1734.
GAVINIES,
S. Paris, 1734.
rue
Thomas du Louvre,
Giiersan (Louis).
1766.
GDuacediajrll
Lvttetioe
^r^^^^^ff^:
25y
DEUXIME EPOQUE.
Pique.
1790.
Pique
rue de Grenelle
St-Honor., au coin de celle
des 2 Eciis, Paris, 1790.
Lupot
[X., fils).
Orlans, 1792.
N.
LUPOT
Fils, Luthier,
rue d'Illiers, Orlans, l'An 1791^
2bt)
Lupot Nicolas).
79.
Nicolas Lupot Luthier rue de
Grammont;
Paris l'an 1798.
Lupot
(Nicolas).
Nicolas Lupot
Luthier, rue Croix
des-petits-Champs, Paris, l'an 18 17.

Les Luthiers Italien, Nouvelle Edition Du Parfait Lutie

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J.

Nouvelle ditian du Parfait Luthier de l'abb Sibire

NOTES SUR LES MAITRES

ACADMIE DES BIBLIOPHILES.

Tir 5oo exemplaires.

TABLE DES MATIERES

La Chi.onomie, ou Le Parfait Luthier, par Tabbc

Essai sur les instruments archet.

Notes: A. Nicolas Lupot.

B. Les bois de lutherie.

Stradivarius. modifications. L'Ame.

D. Arrive en France des premiers instruments Viotti. de Stradivarius. La basse de Duport.

Tarisio. Les Instruments de

pelle Royale de Madrid.

F. Le Muse instrumental du Conservatoire.

Les spcimens d'instruments archet.

Matres des diverses coles.

Instruments de collections particulires rappelant les

beaux types des Ecoles de Crmone

l'art, les belles

aussitt vingt sicles

Beul. Causeries sur

ous croyons tre utile

teurs en leur offrant une nouvelle

dition de /'Essai de l'abb Sibire

SUR LES Instruments a archet.

Cet opuscule, devenu trs-rare, nous a

teur s'est parfois attard dans les menus

reconnatre que son livre renferme un grand

nombre d observations dont

chaque jour confirme par l'exprience.

aussi que cette tude,

mente de documents nouveaux, sera accueillie avec bienveillance

avons essay de complter

jamais eu de bien hautes

mais qui tmoigne d'un dilettantisme clair,

occup que des

thiers italiens apprcis

son temps; aussi

pass sous silence les

lves et les continuateurs de Stradivarius,

mrite n'a t mis en relief que de-

puis cinquante annes peine. Introduits en

grand nombre Paris

aurons l'occasion de parler dans

niers matres sont aujourd'hui dans les

simples curieux seront aussi

renseigns sur ce qu'ils dsirent acqurir.

technique de l'ouvrage que nous

rditons a sans doute quelque

pas dans une priode

monographie puisse paratre suranne

ferme seront peut-tre plus apprcies du lecteur qu'une

jours un peu abstraite, sur l'acoustique

on pourra toujours conl'excellent

Ftis sur Stradivarius. Cette tude rles belles

dcouvertes de Savart; les

intressantes expriences dues l'initiative

s'y trouvent aussi analysoin.

ses avec le plus

(^uant la question des origines

l'abb Sibire, nous le recon-

naissons y avec une sorte de candeur quifera