qwertyuiopasdfghjklzxcvbnmqwe rtyuiopasdfghjklzxcvbnmqwertyui opasdfghjklzxcvbnmqwertyuiopa sdfghjklzxcvbnmqwertyuiopasdfg hjklzxcvbnmqwertyuiopasdfghjklz El Callao: Tierra Prometida Seminario de Etnografa Etnografas.

xcvbnmqwertyuiopasdfghjklzxcv bnmqwertyuiopasdfghjklzxcvbnm qwertyuiopasdfghjklzxcvbnmqwe rtyuiopasdfghjklzxcvbnmqwertyui opasdfghjklzxcvbnmqwertyuiopa sdfghjklzxcvbnmqwertyuiopasdfg hjklzxcvbnmqwertyuiopasdfghjklz xcvbnmqwertyuiopasdfghjklzxcv bnmqwertyuiopasdfghjklzxcvbnm qwertyuiopasdfghjklzxcvbnmqwe rtyuiopasdfghjklzxcvbnmrtyuiopa
01/01/2009 Lic. Mara Isabel Castillo Bohrquez. C.I: 15989187.

ndice Introduccin.............................................................................. ...........................3 El Callao: la tierra Prometida .........5 Al ritmo del Bumbac .10 De la madama a la Seora Criolla, ambas huelen a Calipso y todos saben a Carnaval..15 Referencias .20

Introduccin Reflexionando acerca de las lecturas que haba realizado de J.M Fischer acerca de las artes posmodernas de la memoria, decid cambiar completamente mi trabajo final del seminario de etnografa. ste tena como objeto el culto y festividad a Santa Brbara en la ciudad de Mrida, estado Mrida; sin embargo un viaje familiar que deba realizar a El Callao, estado Bolvar, junto con mi ansias de hacer un verdadero trabajo de campo al estilo de Barley, Fischer, Rabinow (y cuanta etnografa haba cado en mis manos en el ltimo trimestre del ao 2008) decid que Santa Brbara poda esperar. Desde el momento en que emprend mi primer viaje hacia El Callao, sent que lo estaba haciendo de manera diferente. Es decir por primera vez, viajaba con la esperanza de registrar todo, de que nada se me olvidara y sobre todo con la esperanza de evocar. El seminario de etnografa, que haba cursado en la maestra haba causado tal impacto en m que no poda alejarme del hecho de que desde ahora cualquier vivencia, incluso la ms cotidiana, era un tema de investigacin; aunque esta apreciacin pudiera parecer exagerada, as lo sent. Enmarco mi relato en las ideas que nos presenta la etnografa posmoderna y lo hago desde esta perspectiva porque me permite abordar mi trabajo de campo desde un punto de vista reflexivo, autobiogrfico, emotivo e interpretativo, siendo el objeto fundamental

de estudio mi propia familia, o mejor dicho, aquella con la que empleando trminos de parentesco haba establecido una alianza, la familia de mi esposo. Aproximarnos a un objeto de estudio donde el investigador (en este caso el etngrafo), se encuentra tan prximo es por una parte fcil y por otra an ms difcil; no obstante al tratarse de la familia de mi esposo de cierta manera yo era un sujeto externo que desconoca profundamente la realidad de una comunidad como El Callao y por otra parte la historia familiar. En este sentido y como comenta Rosana Guber en su obra La Etnografa (2001), El llamado postmoderno a la reflexividad supuso que el etngrafo deba someter a crtica su propia posicin en el texto y en su relato (account, descripcin) del pueblo en estudio, bajo el supuesto de que lo que estamos capacitados para ver en los dems depende en buena medida de lo que est en nosotros mismos. Para James Clifford, entre otros, la reflexividad es no slo un instrumento de conocimiento, sino tambin de compensacin de las asimetras entre Occidente y el Otro (...) Si, como Clifford propone, el conocimiento debe plantearse "dialgicamente", vale decir, en permanente negociacin y pluralidad de voces, la "cultura" habra dejado de ser un hecho dado y exterior, para reconocerse como resultante de un proceso intersubjetivo convergente, divergente y paralelo(p.50).

De esta manera al abordar mi propia familia como objeto de estudio pretendo de la misma manera en que M.J Fischer describe en su texto acerca de la elaboracin de una etnografa autobiogrfica, que sta me permita hacer una interpretacin de los hechos culturales que observ durante el trabajo de campo realizado en El Callao, considerando ste como un ejercicio etnogrfico que me permita una aproximacin al trabajo campo que pretendo realizar para mi memoria de grado.

El Callao: la tierra Prometida. Ir a El Callao supone una preparacin tanto fsica como mental. En primer lugar siendo una nefita al respecto, fue necesario realizar las preguntas de costumbre a un conocedor, por ejemplo que tipo de vestimenta usar o cuantas horas de viaje supondra el llegar hasta all. Desde San Cristbal, Estado Tchira, eran necesarios dos das de viaje por carretera tomando la ruta menos transitada. El primer da de viaje nos llev hasta Caracas, dur unas doce horas. El siguiente da de Caracas hasta El Callao (Fig.1), significaron nuevamente doce horas.

Figura 1. Mapa del Estado Bolvar. Venezuela Imagen de: http://www.a-venezuela.com/mapas/map/html/estados/bolivar.html

Partimos de San Cristbal va Barinas el 27 de diciembre alrededor de las cinco de la maana, con la finalidad de encontrarnos con el resto de la caravana comprendida enteramente por la familia Porras, quienes fueron mis informantes y anfitriones durante sta travesa. Arribamos a la capital del Estado llanero alrededor del medioda, contando con las paradas obligatorias y los percances que es posible experimentar en las carreteras venezolanas, en este caso a la altura de Socop, estado Barinas, nos encontramos con el paso restringido de vehculos como consecuencia de la cada de un puente, lo que culmin en una cola de una hora y media para poder continuar avanzando. Mis acompaantes, tres cayagenses, dos menores de edad y mi esposo contemporneo conmigo, se dedicaron a describirme sus lugares de juego y pormenores de su infancia enmarcados en la comunidad.

Me cuenta Ayar (mi esposo) que cuando sus abuelos, el paterno y el materno, llegaron por primera vez al pueblo, con 27 y 22 aos de edad respectivamente, haban sido nombrados jefe del hospital del Callao y jefe del Hospital Americano en el sector el Per (una zona minera de El Callao) en ese entonces financiado por la inversin extranjera derivada de las explotaciones mineras comenzadas a finales del siglo XIX. Manuel Porras y Feliciano Acevedo, ambos mdicos egresados de la UCV, nativos de Santana del Tchira y Valencia respectivamente llegaron con una semana exacta de diferencia en marzo de 1946. En conversaciones con el Doctor Acevedo, me relat que su primera impresin fue que se encontraba en un casero en medio de la nada, pens en ese instante: En quince das me regreso a Caracas!!. Pero cuando comenc a fijarme en que los negros que estaban en las calles embarriadas estaban vestidos de un lino blanco inmaculado e impecable, me dije a m mismo que este pueblo deba ser especial.

En este punto es necesario considerar que en El Callao existe una muy importante poblacin de afro-venezolanos descendientes de trabajadores antillanos, trinitarios y del Caribe en general que haban inmigrado o haban sido trados para la floreciente industria minera de la 6

zona, lo que deriva en una sntesis cultural propia de esta comunidad y que la diferencia profundamente de sus poblaciones vecinas: Guasipati y Tumeremo. Por otro lado, un factor fundamental que incide directamente sobre los aspectos culturales de El Callao es que hasta mediados del siglo XX, para llegar al pueblo era necesario atravesar el ro Yuruari en chalana, por lo que la comunidad se encontraba prcticamente aislada. Esto nos remite a realizar una breve resea histrica para ilustrar el porqu hablamos de una diferencia cultural entre El Callao y la zona a la cual pertenece. En 1842, Pedro Joaqun Ayrey, describe la existencia de oro en el cauce del Ro Yuruari. La tradicin cuenta que la fundacin de Figura 2. El Callao no tiene un acta de nacimiento precisa; Cuarzo Aurfero sta comunidad fue consolidada gracias a las Imagen de: ricas vetas de oro que haban descubierto fing.javeriana.edu.co/geofi sico/museo/minerales/cua espaoles, ingleses y holandeses a mediados del siglo XVII. Para 1853 se descubre el Cuarzo rzo_aurifero_62F.htm 18k Aurfero (Fig.2) en la poblacin de El Callao, cuyas primeras muestras fueron enviadas por sus analistas a Nueva York, Pars, Londres y Hamburgo, comenzando as el relevo internacional de las riquezas de estas tierras. Para 1860 la produccin aurfera continuaba en aumento, y la nueva fiebre del oro atrae tanto a grupos de aventureros como a empresarios. Nunca se llev registro de lo que aquellos hombres haban extrado de esas minas, sin embargo hoy en da las fructferas tierras cayagenses continan siendo explotadas para la extraccin del metal precioso. Como expone el profesor Juan London (1990), oriundo de El Callao: -El Callao es fruto de sus minas y siempre ha dependido de ellas, de manera que cualquier intento de hacer historia tiene que tomar en cuenta el desarrollo de la actividad minera de las Compaas que se fundaron a travs del tiempo para extraer el precioso metal Para m esas tierras ricas en metales preciosos, significaban otra bsqueda, la de amplias sabanas y gente alegre, atenta, esa era la verdadera tierra prometida. Continuando con nuestro relato, el 28 de diciembre de 2008 continuamos nuestra travesa hacia el macizo 7

guayans. A las cinco de la maana partimos desde Caracas, llegando a Caucagua (Edo. Miranda) una hora despus para poner gasolina y adentrarnos hacia Ruta del Cacao carretera mirandina que conduce hasta el Edo. Anzotegui. La fecha mencionada dentro de la tradicin catlica est dedicada a conmemorar la matanza de nios ordenada por el rey Herodes hace ms de 2000 aos. No obstante, he trado el tema a colacin ya que en la estacin de gasolina donde llegamos nos encontramos con una manifestacin popular, dedicada a Los Santos Inocentes. A la entrada de la estacin se encontraba un grupo de seis hombres, todo el grupo se encontraban ataviados con disfraces (Fig.3) que ellos mismos haban elaborado con desechos: bolsas plsticas, tiras de goma espuma, guantes de plstico, ropa desgarrada y tempera. Haban creado con estos materiales pelucas y trajes que les daban ms aspecto de espanta pjaros que de santos inocentes. Portaba cada uno una vara de madera, a manera de cayado, bailaban y cantaban al comps de una msica que nunca sonaba, acompaando su danza silente con algunos tragos de Ron, toda esta parafernalia la realizaron para pedir dinero, de manera bastante insistente por cierto, y para nosotros viajeros madrugadores, fue una situacin jocosa y desconcertante a la vez. Era bastante curioso ver a este grupo de hombres alicorados, cantando al ritmo de tambores inexistentes. Lo que jams nos esperamos fue que esto se repitiera a lo largo de la carretera hasta salir de la poblacin, lo que ocasion un retraso de por lo menos una hora por las constantes interrupciones de los Santos Inocentes.

Figura 3. Santos Inocentes de Caucagua, 28 de diciembre 2008. Imagen de: Antonio Porras.

Superados los obstculos impuestos por las festividades, seguimos nuestro recorrido hasta el estado Anzotegui, de donde tomaramos la va que conduce hasta la localidad de El Tigre. De all tomaramos la carretera que une el estado Bolvar con el estado Anzotegui, atravesando el recin inaugurado Puente Orinoquia, el segundo que atraviesa el ro Orinoco desde el 2006 y que conduce directamente a Ciudad Guayana (que en realidad se conocen coloquialmente como Puerto Ordaz y San Flix). Infelizmente debo comentarles que para cualquier viajero, turista, etngrafo, antroplogo filntropos, y poblacin en general Ciudad Guayana no es nada segura. No s hasta qu punto la vida de un individuo puede correr peligro, pero sus pertenencias les aseguro que son rpidamente ubicadas por los amigos de lo ajeno. La caravana fue vctima de ese acto tan canalla, en una rapidez equiparable a la velocidad de la luz, en diez minutos el auto de mi suegro fue abierto, despojndole de su computadora porttil, en el estacionamiento de un restaurant en Puerto Ordaz. Luego de realizar una catarsis grupal, decidimos que era justo y necesario salir de Puerto Ordaz an nos quedaban dos horas de recorrido hasta El Callao.

Figura 3. Puente Orinoquia. Imagen de: Ernesto Lpez.

Al ritmo del Bumbac.

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Una va comn desde Upata, une las localidades de Guasipati, El Callao, Tumeremo y la gran Sabana con ciudad Guayana. A diferencia de los poblados aledaos, en la entrada del pueblo, se encuentra una plazoleta, denominada La Plaza del Calipso (Fig.5). En sta, observamos un tro de esculturas de gran tamao: una mscara de diablo, un cuatro y un Bumbac1, alusivas al cono por excelencia de esta comunidad: El carnaval. Sin carnaval no hay Calipso y viceversa. Para llegar al poblado que cuenta hoy en da con 26.000 habitantes, debemos cruzar el puente sobre el ro Yuruari.

Figura 5. En orden contrario a las agujas del reloj las esculturas del Furruco y Rayo, El Bumbac, el cuatro y la mscara de Diablo. En la plaza del Calipso Imagen. Meneses en Flickr

Nos recibe una alcabala de la Guardia Nacional, seguidamente encontramos un edificio apaisado con techo a dos aguas, pintado de un intenso amarillo con sus rejas en azul, que corresponde al terminal de autobuses, el cual ostenta el nombre de John Corke. Le pregunto a mi informante ms importante, mi marido, que si saba de casualidad quien era John Corke?, inmediatamente me responde:
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El Bumbac es un instrumento de percusin originario de trinidad empleado para tocar Calipso. En El Callao como comenta Pollak Eltz (1991), an se conservan este tipo de tambor que en Trinidad ha desaparecido por la interpretacin con Steel Band.

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-No s quin era, creo que fue un madamo, pero yo no lo llegu a conocer. Los habitantes del Callao se encuentran bien estructurados, en lo que considera Juan London (1990) cmo sectores, los cuales componen y otorgan rasgos culturales que conforman la identidad del cayagense. Se encuentran de esta manera cuatro sectores bien definidos en funcin a su relacin con la minera. Primeramente hablaremos sobre los europeos, generalmente son los dueos de las compaas mineras. Este sector de la poblacin generalmente es itinerante y regresan a sus lugares de origen cuando terminan sus contratos. Viven en los campamentos de las compaas ubicados en las afueras del Callao. Seguidamente se advierte una importante presencias de corsos franceses, quienes pueden o no trabajar para las compaas mineras, pero se han dedicado principalmente a la actividad comercial, lo que les ha permitido una mayor relacin con los habitantes locales, unos se han quedado como otros han partido. En tercer lugar el componente afro venezolano, est representado por el importante nmero de descendiente de las Antillas Caribeas y de la Guayana Inglesa, que lleg para laborar como mano de obra calificada y sobre todo bilinge a las compaas extranjeras. La identidad ms compleja del cayagense se puede observar precisamente en sus negros. No debemos considerar el trmino negro en este caso como despectivo, porque en este caso es el componente que enriquece el ser cayagense, al forjador de esa cultura tan particular y como se expresan en la tierra del calipso, se encarga el negro de hacer cultura. El tema de los madamos y madamas, los negros ms importantes y respetados de El Callao, lo abordaremos ms adelante. Existe otro sector de la poblacin correspondiente a los nativos campesinos y los hacendados. representan el grueso de la mano de obra () y de la poblacin permanente (London, 1990.p.3). En pocas palabras representan a los oriundos de la zona, descendientes de los criollos, que llegaron a las tierras guayanesas antes de la explotacin del oro para utilizar las tierras para la cra de ganado. Considerados los pequeos caudillos o caciques de la zona, eran los dueos de las tierras a las cuales otorgaron en concesiones a las compaas extranjeras lo que gener una gran ganancia, aumentando sus fortunas y poder. Por 12

ltimo debemos mencionar a todos aquellos funcionarios pblicos que por razones histricas y circunstanciales eran nombrados a dedo por el gobierno nacional y regional para ejercer los diferentes cargos, gubernamentales y administrativos de la zona. La familia de mi esposo segn esta descripcin se ubica en el sector de los nativos y hacendados. Las dos abuelas de Ayar, las Hermanas Ledesma (Olga y Antonieta) aunque la primera naci en Tumeremo, ambas fueron criadas en El Callao. Me cuenta la Sra. Olga Ledesma de Porras, los beneficios de vivir en una zona como El Callao a principios de siglo: -Mi amor, aqu lleg primero todo, antes que a Caracas. Como estaban todos los ingleses, franceses, norteamericanos y los holandeses, aqu ya tenamos leche en polvo, Corn Flakes, comidas enlatadas, incluso el Bikini lleg primero aqu que al Callao: Le coment a la Sra. Olga que un amigo me haba dicho que eso es imposible, que cmo iban a usar Bikini si ni siquiera haba llegado esa moda a Venezuela?!!! -Pero bueno, tienes que ver entonces las fotos de Antonieta y mas, usando bikinis en el salto. Sofa (una prima de mi esposo) las mand para El Nacional! No s con quin estaba hablando en Caracas y ella le coment que su abuela usaba bikinis, y all termin la foto de Antonieta y ma usando Bikinis. Ese relato de plena coquetera de la abuela de Ayari, a una edad que no revelar, es lo que hace a las mujeres cayagenses tan especiales. En el Callao la mujer es una figura enigmtica y relevante. No slo en el sector de los descendientes Caribeos, as lo observamos tambin en el sector de los criollos y de aquellos europeos que se quedaron en el Callao prendidos de una cayagense. Las abuelas de Ayari son las madamas (Fig.6) de nuestra familia. Ellas representan la sabidura y las guardianas de las 13

Figura 6. Lul Basanta, Madama de El Callao Imagen de: www.e-bolivar.com

tradiciones y adems de ser madres amorosas, son las reinas de sus propios carnavales. Y es que as es la figura de la Madama se define: Se denominan Madamas, palabra producto de la desviacin fontica de la palabra francesa Madam (www.thesamepeople.com, s/f.). Nuevamente la minera juega un factor fundamental en la elaboracin de la identidad de El Callao: () Cuando se inicia la inmigracin de mano de obra calificada, trada por las compaas inglesas y francesas que haban obtenido la concesin de explotacin de oro, surgi el problema del idioma entre los tcnicos y el personal obrero; para resolverlo se traslad personal de Las Antillas anglo y franco parlantes, quienes junto a sus familias trajeron un sinnmero de costumbres y necesidades que luego aadieron a la regin (Oropeza: 2008).

La madama representa la sabidura popular, no pretendo elaborar un apartado donde me refiera a esta nocin. La madama es la portadora de conocimientos culinarios, el dominio del idioma ingls, del patois o patu2, de la msica y de las tradiciones del Carnaval: Las Madamas, como los personajes femeninos que recuerdan la manera tradicional de las matronas de Guadalupe y Martinica, mientras lucen vistosos ropajes con elegancia, cantan los versos que dan vida a la festividad y bailan mientras desfilan al ritmo del Calipso. Las madamas del Callao son las conservadoras de la tradicin, ellas bailan como damas de la nobleza, "Amas y seoras de un ritmo sabio, sosegado, pero exaltado en sabor", al ritmo que permite que se luzcan bailando. Siguiendo el ritual femenino, cuando la mujer es casada tiene un (1) lazo lateral que le recoge su falda; si es soltera dos (2) lazos que recogen su falda a cada lado de la cadera. Antiguamente los hombres del pueblo, cuando vean los lazos a ambos lados, saban que podan cortejarla ya que la joven era soltera; no as con las casadas. Las
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El Patu es una lengua creole que se habla principalmente en Jamaica, las Antillas Caribeas y algunas zonas de Brasil, en El Callao an se habla este dialecto gracias a que an es practicado por las familias de descendencia Antillana.

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madamas hoy son parte de una leyenda cultural y popular, transmitida de generacin en generacin. (Oropeza: 2008). Debo comentar que no slo las madamas son personajes respetados en El Callao, as mismo lo son los madamos; nuevamente se resalta el valor de la matrifocalidad en esta comunidad, cuando el trmino femenino se emplea de igual manera para designar a los individuos masculinos. A los madamos se les tiene reservado ciertas actividades dentro de la comunidad, por ejemplo portar las urnas de los difuntos3 y cierto tipo de tareas que las madamas no realizan. Sin embargo el madamo podra decirse no se encuentra al mismo nivel que su homloga femenina, simplemente por ese carcter de matrifocal que predomina en la comunidad. Las familias de madamos y madamas disfrutan de ciertos privilegios dentro de la comunidad: se caracterizan por ser conservadoras y por tratar de mantener vivas sus tradiciones heredadas de la pequea burguesa inglesa o francesa instalada en las Antillas Caribeas Trinidad y Tobago. En El Callao existe una iglesia anglicana, mi suegra, la Sra. Olga Acevedo de Porras me coment que incluso el mobiliario fue donado por la reina Isabel de Inglaterra. Los negros madamos frecuentan los servicios de la iglesia, tienen sus clubes e invitan a tea parties (Pollak-Eltz, 1991). Incluso se podra afirmar que el sector pudiera sentirse superior al de los criollos aunque, eso especulo yo, en El Callao todos saben bien quin es quin. Tuve la oportunidad de conocer a uno de los amigos de la infancia de mi esposo, el Sr. Jerry Emanuelli y aunque slo nos vimos una sola vez, senta que lo conoca desde hace mucho tiempo. Jerry, pertenece al sector de los Corsos, su abuelo fue un hombre emprendedor que lleg a poseer una pequea fortuna que le permita vivir cmodamente en el pueblo. El tono de Jerry es pausado y agradable, digno de un historiador aventurero. Luego me enter que Jerry, es hijo del cronista de El Callao, el Sr. Ramn Emanuelli, lo que explicaba el porqu para l todo era una historia y una evocacin constante de la tradicin. Conversando con l me aventuro a preguntarle:
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Como en las Antillas, adems del novenario practican un rito de despedida para el difunto, 40 das despus de su entierro, porque creen que el alma se queda durante ese tiempo en la tierra.

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-Jerry por qu t no te vas del Callao?. -Oye, no puedo. El Calipso no me deja. En ese mismo instante descubr cuales eran las dos grandes pasiones de Jerry, El Calipso del grupo The Same People y el equipo de futbol de Minasoro. Para los amantes de este deporte hay que decir que Minasoro es el equipo de ftbol ms antiguo de Venezuela. Fue fundado en 1878 de manera extraoficial y en El Callao se jug ftbol por primera vez en nuestro pas. Esta es la segunda pasin en el pueblo despus del calipso y los carnavales. El nico estadio en toda la zona de Upata hasta la gran sabana est en El Callao se llama Hctor Thomas

De la madama a la Seora Criolla, ambas huelen a Calipso y todos saben a Carnaval. Mi conversa con Jerry dio un giro inesperado, consciente e inconsciente de que estaba haciendo un trabajo etnogrfico me apresur a preguntarle: -Si ustedes conservan an todas sus tradiciones por qu no ensean patu en las escuelas? -Porque eso son vainas de los madamitos, ellos son demasiado celosos de su cultura y pareciera que nadie fuese digno de practicarla. Los madamos no quieren ensearle nada a nadie. -Bueno Jerry pero debe haber alguna manera, en que sea posible convencerlos para que no se pierda el patu. -Nada, es un caso perdido Mari. Esos madamitos son de lo ltimo. Comprend entonces que las madamas y madamos s eran un sector privilegiado, no quisiera llegar a hablar de clases sociales pero s me sorprende el hecho de que para ser madamo o madama, debes reunir ciertas caractersticas que no todos tenemos. Tristemente me he enterado que las tradiciones culinarias ms importantes de El Callao derivada de las costumbres antillanas se estn perdiendo. La famosa Yinyabi (ginger beer), cerveza de jengibre, cada vez se consume

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menos. Los madamos se estn extinguiendo y con ellos sus tradiciones. Pareciera que de esa cultura misteriosa de los negros caribeos slo ha perdurado el carnaval (Fig.8.).

Los

Figura 8. Comparsa del Carnaval Imagen de: ww.Flickr.com/jmeneses

cayagenses viven para el carnaval, con cualquier persona que hablaba, siempre me preguntaba no has estado en el Carnaval? Yo con una risa occidental, como afirmara la Dra. Jaqueline Clarac les contestaba: No, no he estado nunca en el Carnaval. Las reacciones ante mis palabras eran de un asombro con casi indignacin: No es posible que jams hayas estado en un Carnaval! En algunos momentos incluso llegu a escuchar la frase en sonido Surround. El Carnaval es el elemento en comn de estas personas, es lo que les aferra a sus tradiciones y es imperdonable para el cayagense que frecuentes El Callao y no hayas ido al carnaval. Y es que para el cayagense el Carnaval no es una fiesta, es cultura. Estando en el pueblo me tope sin planificarlo con el cuatrista y director de la banda The Same People, Eugenio Figueroa, apodado Baby. -y Ud., Desde cuando toca cuatro? -Desde siempre, yo hago cultura desde que tengo ocho aos. Es que la cultura a m me ha llevado para, Roma, Turqua e incluso,

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Cuba. Pero yo no dejo El Callao, a m me gusta viajar pero yo no dejo El Callao por nada. En los carnavales yo rebajo como seis kilos. Deberas venirte, eso te hara bien (me sonre primero y luego suelta una carcajada, aludiendo a que por mi contextura necesito hacer ms ejercicios). Eso te hara bien, me repite. Yo me ri y le comento: -Pero cmo hara yo ejercicio con esa bebedera que debe haber aqu en el carnaval? -Bueno eso s. A m me da vergenza reconocer que estos son los carnavales ms baratos del mundo. Sabes, yo tengo un compadre de Ciudad Bolvar que la primera vez que vino, le quitaron una botella de whiskey que llevaba en la mano, en una comparsa, pero a l no le import, termin con la misma pea, como si se la hubiese tomado solo. Es que mira, aqu cuando t vienes a un carnaval lo nico que necesitas es ganas de bonchar. -Pero yo me imagino que aqu deben planificar algo, deben tener una preparacin antes del carnaval. -Claro siempre ensayamos todas las canciones el Carnaval nunca para. Yo toco con The Same People, desde siempre, todos los aos preparamos y componemos las canciones, tenemos un grupo bien grande. Y siempre traemos invitados de otros lados, aqu han venido gente de Trinidad a tocar Soca. -Baby disculpe, la Soca es lo mismo que el calipso? -No mi vida nada que ver, en la Soca se usa el Steel Band nosotros en cambio tocamos calipso con cuatro, cencerro y Bumbac. - Y que tiene que hacer alguien para entrar en la comparsa de The Same People? -Aqu los muchachos nacen tocando, nosotros tenemos un grupito para los nios que se llama, Cochano, Gol y Tambor, es para los nios para comenzar a ensearles la cultura desde pequeos. Para cuando estn ms grandes tenemos The Young People, all ya comienzan a participar en el carnaval y a tocar los instrumentos y a cantar. Luego cuando crecen van y quedan tocando con nosotros en The Same People. Baby es el nico msico del grupo que est desde su fundacin en la dcada de los 80. Muchos msicos se han separado para hacer sus grupos y otros han sido reemplazados por miembros ms jvenes y que pueden dedicarse a la msica. Desde que se toca Calipso en El Callao existe una pugna entre las bandas de calipso. La otra comparsa actualmente de gran renombre se llama La Nueva Onda, sin embargo y a pesar del nombre, se encuentra 18

conformada por los descendientes de los madamos, muy pocas veces cantan en espaol y slo buscan el reconocimiento en El Callao. En cambio The Same People tiene y buscan proyeccin nacional e internacional: graban discos para la venta al pblico en general. Aparte de stas existen otros grupos de calipso: Jackle y su banda, nueva generacin, Family Ground, Nueva Versin del calipso y la agricultura. sta ltima es de gran atraccin en los carnavales. Todas las comparsas le ceden el pueblo a la agricultura y todo el pblico se va con ellos. Salen a las 5 de la maana, cuando ya todos estn bien tomados. Se supone que debes llevar una mata o algo vegetal en la comparsa. Los integrantes tocan un calipso bsico diciendo: necesitamos la agricultura. Cuando termina la comparsa ya es de da y la gente se baa, duerme y se prepara para el otro da de carnaval. Entonces qu les puedo decir de una tachirense bailando Calipso en El Callao? Hay que aprender el calipso, es mi nico consejo. El calipso est en todas partes, desde las madamas a las seoras criollas, los peones, lo viejos, los ricos, jvenes y todo el pueblo participa en el carnaval. Hay desfiles de disfraces y sobre todo de los personajes ms representativos, Los Diablos y los Medio pintos. Los Diablos (Fig.9) bailan con movimientos rpidos entre la comparsa y el pblico creando una separacin para proteger a las madamas. Actualmente ms de quinientos jvenes se visten Figura 9.. de diablos en la poblacin por lo cual se reparten Comparsa del entre los diablos rojos, negros, blancos entre otros; Carnaval Imagen de: todos con la misma funcin que por muchos ha ww.Flickr.com/jmenese sido vista con malos ojos ya que siempre hay s algunos que tergiversan el verdadero significado del diablo, ya que se tornan demasiado agresivos lo cual no permite en algunos casos un normal desenvolvimiento de las comparsas (Guevara, s/f.). Como todava no me aventuro a ir al Carnaval no me atrevera a describirles ms all de lo que he comentado. De la misma manera me referir al Medio Pinto (Fig,10) como un personaje del Carnaval cayagense, que encuentra su origen en las costumbres de las

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Antillas. Los medio pintos son hombres que pintan su cuerpo con una mezcla de negro humo y papeln que salen a pintar a la gente. Mi cuada Laura Porras, me dijo un da algo que nunca se me olvidara: -Mari los medios pintos son dulces!

Figura10. Principiantes de Medios pintos, en el grito del carnaval de El Callao 2009 Imagen de: Ernesto Lpez.

Claro!, el medio pinto se cubre prcticamente de una brea dulce, aportado ste por el papeln, que hace a la vez de fijador, difcil de quitar de la ropa e incluso del cuerpo, hay que baarse. Slo sale en las comparsas de adultos despus de la media noche y se van a las seis de la maana. No debe ni puede como norma pintar a nadie en la Plaza Bolvar de El Callao. El nombre proviene de que histricamente en los carnavales cuando salan preguntaban: medio o pinto? Esto significa que se debe pagar para que no te pinten (Hace muchos aos con un

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medio no te pintaban). Se da por hecho de que pintan a la persona si no paga y no hay derecho a reclamo, pues estn protegidos por la ley. Es un personaje enigmtico que merece un tomo l slo, pero por el momento slo lo nombraremos. Al estar en El Callao en una fecha tan prxima a los Carnavales, ya el ritmo de los Bumbacs comenzaba a retumbar en los corazones de los cayagenses. El 30 de diciembre Hicimos las respectivas visitas familiares y vimos cmo el to Alfredo Porras y la ta Joan, su esposa, preparaban el guiso de las hallacas. Visitamos tambin al Sr. Toms Garca, Figura 11. entraable amigo de la familia Porras Iglesia de El Callao, Estado Acevedo. Regresbamos mi esposo y yo a Bolvar. Imagen de: dormir luego de un da ajetreado, cuando ww.Flickr.com/jmeneses al cruzar una esquina a las dos de la madrugada, un grupo de jvenes tocaban Calipso animando su propia fiesta, cada uno con un instrumento bailaban y cantaban al son de su propia interpretacin, y slo dos espectadores ms se unieron a la reunin. All me di cuenta que el Calipso era el alma de esta gente y como dijo el Dr. Acevedo, El Callao es especial.

Referencias

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GUBER, Rosana (2001). El Salvaje Metropolitano: Reconstruccin del conocimiento social en el trabajo de Campo. Buenos Aires : Paids. GUEVARA, Jorge (s/f.). Los Diablos de El Callao. [Documento en Lnea]. Consulta de Diciembre 2009. Disponible en: http://diablosdelcallao.blogspot.com OROPEZA, Nheida (s/f.). El Calipso del Callao: expresin musical, teatro y danza venezolana. [Artculo en Lnea]. Consulta de Diciembre 2008. Disponible en: http://www.efdeportes.com/efd118/el-calipso-del-callao.htm. POLLAK-ELTZ, Angelina (1991). La negritud en Venezuela. Cuadernos Caracas: Lagoven.

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