El presente trabajo tiene propsito exponer mi comprensin de la lectura de Michel de Montaigne De la educacin de los hijos as como reflexionar en torno

al mismo. Antes que nada debo hacer nfasis en el gran regocijo que me ha dejado sta lectura, que considero fresca, alegre y actual a pesar de los aos que han transcurrido desde su aparicin. Uno de los rasgos de Montaigne que llam mi atencin es la humildad con la que escribe y que manifiesta en la cita siguiente:

Esto que aqu escribo son mis opiniones e ideas; yo las expongo segn las veo y las creo atinadas, no como cosa incontrovertible y que deba creerse a pie juntillasy declaro que ni tengo ni deseo autoridad bastante para ser credo, reconocindome, como me reconozco, demasiado mal instruido para ensear a los dems. 1 Reflexionando sobre la cita anterior, debo decir que Montaigne no intenta convertir en dogma sus opiniones, declarando que adems su falta de autoridad para ensear. Es la humildad una virtud de la que deberamos apropiarnos, reconocer que no lo sabemos todo, que continuamente aprendemos y que llegado el trmino de nuestros das, nos daremos cuenta lo mucho que ignoramos. Por otra parte, cuando la persona es humilde, es decir, reconoce sus posibilidades y sus limitaciones, se encuentra en la senda de la sabidura. Tambin debera ser una caracterstica de los docentes, de los enseadores, de los instructores, ya que nada hay ms pedante que un profesor lleno de ttulos y arrogante. Sostengo que el conocimiento, lejos de elevar el espritu a la soberbia, invita a bajar la cabeza y reconocer en el que menos saberes posee a un igual, a un hermano, quien necesita ayuda y comprensin. De los maestros, Montaigne quiere que no sean slo transmisores de informacin que continuamente se est repitiendo, asunto que en nuestra patria comienza (apenas) a revisarse, sino que: el maestro se sirviera de otro procedimiento, y que desde luego, segn el alcance espiritual del discpulo, comenzase a mostrar ante sus ojos el exterior de las cosas, hacindoselas gustar, escoger y discernir por s mismo, ir preparndole el camino, ya dejndole en libertad de buscarlo. De sta cita se desprenden algunos asuntos que considero importantes: a) La necesidad de que el maestro busque nuevas formas de enseanza, que su didctica sea lo suficientemente creativa para evitar el aburrimiento del que en
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Montaigne Michel De, De la educacin de los hijos, 1a. ed. (Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1997), Pg. 14.

alguna ocasin habl Freinet. En palabras de Philippe Meirieu: Es responsabilidad del educador provocar el deseo de aprender. b) Montaigne habla del alcance espiritual de cada discpulo, lo que entiendo como capacidad, habilidad, de lo que se deriva que cada alumno aprende de manera diferenciada, de acuerdo a sus posibilidades y que el docente deber tener en cuenta a la hora de la enseanza. Montaigne enfatiza que el maestro tiene como deber ensear al alumno a pensar por propia cuenta de modo que su cabeza no d albergue a nada por la simple autoridad y crdito. 2 Esto es, a mi juicio, de suma importancia en la carrera de cualquier estudiante. Entiendo que los maestros saben, que tienen vastos conocimientos sobre tal o cual materia, que dan clases en universidades importantes y, sin embargo, pueden estar equivocados. He aprendido a dudar hasta de m, por lo que estoy completamente de acuerdo con la posicin de Montaigne. Dudar es buenode todo. Es necesario entender tambin que nuestros adiestradores o maestros tengan la capacidad para adiestrarnos el entendimiento aunque parece por momentos que no lo hacen. Intentan formar nuestro entendimiento, pero no lo forzan a pensar. Oigamos a Montaigne: as pretenden nuestros preceptores adiestrarnos el entendimiento, sin quebrantarloQuieren ensearnos a bien juzgar y a bien hablar sin acostumbrarnos ni a lo uno ni a lo otro.3 Reconozco que el autor tiene razn. En ocasiones como estudiantes nos quejamos de que las lecturas son bastante densas y complejas, pero no puedo entender de qu otra manera nuestro cerebro pueda acostumbrarse a semejantes textos. Hay que leerlos, releerlos, usar diccionarios, glosarios y todas las herramientas necesarias para desentraar el significado de ellos. Por ello es que el maestro, a la vez que es comprensivo, no puede acostumbrarnos a lo fcil, a lo regalado, a lo sencillo. Debe ensearnos a pensar, a criticar, a proponer, a expresarnos de manera coherente. Es tambin importante para Montaigne el ejercicio fsico de los educandos, evitndoles el exceso de amor de parte de los padres, lo que a su juicio los enternece demasiado y hace flojos hasta a los ms prudentes.4 Y s, el entrenamiento en algn deporte o actividad que implique esfuerzo, sudor, fortaleza debera formar parte del currculo de todos los alumnos. Se me dir que en efecto, que existe la educacin fsica, que hay programas para que los chicos hagan ejercicio; no obstante, creo que Montaigne va ms all de ponerlos a correr por el patio de la escuela o hacer algunas piruetas. Se trata de fortalecer

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Ibid., Pg. 19. Ibid., Pg. 22. 4 Ibid., Pg. 23.

el alma, el espritu, de hacerle saber al nio que el sufrimiento forma parte de la vida y que no lo puede evitar. Agrega que a cualquiera puede sucederle tal condicin, bueno o malo. Montaigne aboga tambin por la enseanza al educando de lo que yo llamo sensatez o buen juicio. Agrega que es necesario que el educando no ponga tanto inters en que aprenda los sucesos como en que sepa juzgarlos.5 De aqu se desprende la capacidad de anlisis de los sucesos que ocurren tanto en la escuela como en el mundo. Necesitamos como estudiantes volvernos hacia nuestro mundo y criticarlo, ya que todo lo que sucede en l tiene un porqu, nada sucede por casualidad. En tanto no critiquemos nuestro mundo, en tanto no volvamos nuestros ojos a nuestra realidad para evaluarla, para transformarla no avanzaremos en nuestra propia evolucin. El mayor problema de nuestros estudiantes es que se han convertido en retenedores de informacin que slo repiten. Montaigne concluye este apartado diciendo que: mi deseo es que el universo entero sea el libro de nuestro escolar.6 Y cmo no, si el mundo est constitudo por diversas culturas, opiniones y formas de pensar que nos invitan a la reflexin y a la comprensin del otro, adems, por supuesto, de la naturaleza de la que tanto podemos aprender. II.- El siguiente paso en la educacin de los nios y jvenes segn Montaigne es, en sus palabras: Luego de haberle enseado todo cuanto contribuye a hacerle mejor y ms juicioso, se le mostrar qu cosas son la lgica, la fsica, la geometra, la retrica; y la ciencia que particularmente cultive, teniendo el juicio formado, muy luego la poseer.7 Es decir que, para Montaigne la prioridad en la educacin es que en el educando se forme su juicio. Hablar de una persona que es juiciosa es aqulla que ha madurado y que recibe la enseanza con cordura. Desde mi punto de vista dicho educando se encuentra preparado no slo para adquirir conocimientos sino para empezar a transitar por el camino de la sabidura. De aqu que Montaigne ubique el aprendizaje de los conocimientos despus de haber forjado el espritu. Y qu mejor materia para alcanzar la sabidura que la filosofa, el amor por el saber, el cuestionamiento continuo, la reflexin sobre uno mismo y los problemas que nos aquejan. Haciendo una breve crtica, creo que la educacin en la actualidad debera formar individuos conscientes, autnomos, humildes, capaces de tomar decisiones sabias. Con frecuencia observo que la educacin forma ms bien consumidores ya que nos prepara para el empleo, del cual recibimos un sueldo, que luego el sistema econmico pretende apropiarse. Pareciera que el sistema educativo nos forma para el consumismo. Considero que vivimos una
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Ibid., Pg. 29. Ibid., Pg. 32. 7 Ibid., Pg. 36.

poca de un profundo amor al dinero. Y no es que el dinero sea malo per se, ya que en trminos generales es slo un objeto; empero cuando se convierte en el fin ltimo de nuestras vidas nos crea problemas de todo tipo, con las consecuencias que observamos hoy en nuestro pas. Desde mi perspectiva, el individuo ha de formarse ntegramente, tal cual lo propone Montaigne. Mejores hombres, mejor sociedad, mejor futuro. En su ensayo Montaigne habla de la capacidad de los educandos, sealando que si a los mismos nicamente les interesan los asuntos banales, sin importancia y sin relacin alguna con su educacin, deben ser ubicados en el lugar que les corresponde en la sociedad e incluso seala que el preceptor de manera temprana debe estrangularlo mientras nadie lo vea. Dudo que el autor hable de manera literal en cuanto a esto ltimo; lo que entiendo es que debe cortarse una carrera de la que no se obtendr nada y en la que se invertir un tiempo precioso que podra ocuparse en otros alumnos. Esto puede parecer cruel; sin embargo se debe reconocer, aunque sea doloroso, que hay alumnos que tal vez no podrn seguir adelante en alguna carrera universitaria dadas sus capacidades. Es necesario entender que cada ser humano tiene intereses diferentes y creo por ello que su inters no se encuentra en los estudios universitarios. Montaigne no quiere que el nio sea aprisionado, que se vuelva un esclavo de la escuela, que pase largas horas sentado al pupitre repasando lecciones. Considera que dichos sistema es perverso y puede corromper al nio. El estudio excesivo es tambin pernicioso, como lo puede ser la ingesta de alcohol o cualquier cosa que se haga en exceso. Todo exceso es malo. Tambin est en contra de la violencia y la fuerza. Le agrada la dulzura, la indulgencia, la comprensin para el alumno. Considera que los colegios: son una verdadera prisin de la juventud cautiva, a la cual se convierte en relajada castigndola antes de que lo sea.8 Si consideramos que la escuela en la poca en la que vivi Montaigne era por dems rgida, podemos entender la postura del autor. A pesar de ello, es necesario entender que la escuela pblica en Mxico, en trminos generales y desde mi contexto, se ha convertido en una crcel para los chicos. Por las expresiones de mi hija que cursa la educacin secundaria en el tercer grado en una escuela pblica, puedo deducir que la escuela llega a ser una tortura para ella por momentos. Los maestros suelen ser estrictos, regaan e imponen sanciones que me parecen excesivas. Debido a ello los jvenes se han vuelto inestables, violentos y parecen disfrutar retando a la autoridad. No parecen ser felices. Es por ello que coincido con Montaigne. Por supuesto que hay mejores escuelas, no lo dudo, pero aunque las conociera no tendra los medios econmicos para pagar tal tipo de escuelas. Es curioso como los nios anhelan ir a la
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Ibid., Pg. 46.

escuela para aprender, ya que esa es su naturaleza, y cmo la misma escuela se encarga de desalentar el nimo por el estudio en los nios. Es desolador. El texto completo del ensayo no tiene desperdicio, por lo que me limito a hacer solo breves consideraciones de algunas frases del autor. Para terminar, me llama la atencin la experiencia de Montaigne con su preceptor. Menciona que termin su curso sin fruto de ningn gnero para lo sucesivo.9 Su placer por la lectura le abri el camino del conocimiento. Pero la clave de su xito la encontr en su preceptor: Toler mi inclinacin a la lectura un preceptor avisado que supo diestramente conllevar esta propensin y ocultar algunas otras faltas menudas; y gracias a l devor de una sentada, primero Virgilio, luego Terencio; despus Plauto y el teatro italiano, atrado por el encanto o los asuntos de dichas obras. Si mi maestro hubiera cometido la imprudencia de detener bruscamente el furor de mis lecturas, no hubiera sacado otro fruto del colegio que el odio de los libros, como acontece a casi toda nuestra nobleza. Mi preceptor se las arreglaba de modo que simulaba no ver, y as excitaba mi apetito por la lectura10 Es larga la cita, perdn maestra, pero resalta la actitud del docente. No cabe la menor duda que un docente sabio y entendido es un gua imprescindible en la vida de un educando. El preceptor de Montaigne tena una visin que iba ms all de la currcula. Entenda que su alumno senta una gran simpata por la lectura, la que apoy incluso simulando que no vea y no cabe la menor duda de que Montaigne le tiene un gran aprecio as como a su padre, a quien reconoce el hecho de buscar en los preceptores dos cualidades: benignidad y bondad. Podra resumir las lecciones de este ensayo de la siguiente manera: a) b) c) d) e) f) El alumno debe ser formado primeramente en su juicio. Posteriormente se le ensearn los conocimientos. El ejercicio corporal y las artes deben incluirse en la enseanza. La filosofa ocupa un lugar primordial en la formacin del estudiante. La escuela debe ser liberada de la violencia y la fuerza. El papel del maestro sabio y visionario es fundamental en la formacin del alumno. Coincido con sta frase final de Montaigne: Y volviendo a mi asunto, dir que para el escolar no hay nada que aventaje ni que sustituya a la excitacin permanente del gusto y afecto hacia el estudio; de otra suerte, el discpulo ser slo un asno cargado

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Ibid., Pg. 64. Ibid., Pg. 65.

de libros, si la ciencia se le administra con el ltigo.11 Saludos,maestra.

Michel De, Montaigne. De la educacin de los hijos. 1a. ed. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1997.

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Ibid., Pg. 68.