La caldera es una mquina o dispositivo de ingeniera diseado para generar vapor.

Este vapor se genera a travs de una transferencia de calor a presin constante, en la cual el fluido, originalmente en estado lquido, se calienta y cambia su fase. Segn la ITC-MIE-AP01, caldera es todo aparato de presin donde el calor procedente de cualquier fuente de energa se transforma en energa utilizable, a travs de un medio de transporte en fase lquida o vapor. La caldera es un caso particular en el que se eleva a altas temperaturas de intercambiadores de calor, en la cual se produce un cambio de fase. Adems, es recipiente de presin, por lo cual es construida en parte con acero laminado a semejanza de muchos contenedores de gas. Debido a las amplias aplicaciones que tiene el vapor, principalmente de agua, la caldera es muy utilizada en la industria, a fin de generarlo para aplicaciones como: Esterilizacin (tindarizacin): era comn encontrar calderas en los hospitales, las cuales generaban vapor para "esterilizar" el instrumental mdico; tambin en los comedores, con capacidad industrial, se genera vapor para esterilizar los cubiertos, as como para elaborar alimentos en marmitas (antes se crey que esta era una tcnica de esterilizacin). Para calentar otros fluidos, como por ejemplo, en la industria petrolera, donde el vapor es muy utilizado para calentar petroles pesados y mejorar su fluidez. Generar electricidad a travs de un ciclo Rankine. La caldera es parte fundamental de lascentrales termoelctricas. Es comn la confusin entre caldera y generador de vapor, pero su diferencia es que el segundo genera vapor sobrecalentado. Las calderas, en sus vertientes de vapor y agua caliente, estn ampliamente extendidas tanto para uso industrial como no industrial, encontrndose en cometidos tales como, generacin de electricidad, procesos qumicos, calefaccin, agua caliente sanitaria, etc. Estos ejemplos muestran la complejidad que puede tener una caldera y que hara muy extenso la descripcin de los elementos que se integran en ellas. Por ello, para el lector interesado en el conocimiento, no ya de sus elementos, si no del lxico empleado en calderas, le remitimos a la Norma UNE 9001, donde encontrara una terminologa suficientemente amplia. As mismo, para garantizar su seguridad, el Reglamento de Aparatos a Presin, establece unas prescripciones especficas algunas de las cuales se recogen en los siguientes puntos. ELEMENTOS DEL CALDEROELEMENTOS DEL CALDERO.- Los calderos,.- Los calderos,exceptuando los elctricos, tienen 6 elementos exceptuando los elctricos, tienen 6 elementos bsicos :bsicos: a) Quemador Aporta el combustible y el aire: Aporta el combustible y el airede combustin (comburente), los mezcla yde combustin (comburente), los mezcla yproduce la combustin.produce la combustin.(Mezcla: difusor dP > 0 P(Mezcla: difusor ) 11 b) Cmara de CombustinCmara de Combustin.- (Horno).- (Horno)Tambin llamado hogar, es el espacio- Tambin llamado hogar, es el espaciodonde sedonde sealoja la llama, es decir donde se produce laaloja

la llama, es decir donde se produce lacombustin, y se transmite calor porcombustin, y se transmite calor porradiacion.radiacion. c) Seccin de ConveccinSeccin de Conveccin.-.-- Zona donde se transfiere el calor de los- Zona donde se transfiere el calor de losgases degases decombustin al fluido, a travs de lascombustin al fluido, a travs APACIDAD DE LOS CALDEROS.-- Es la capacidad de produccin de calor.- Es la capacidad de produccin de calor.- Es la cantidad de vapor requerida para producir en- Es la cantidad de vapor requerida para producir endeterminadas mquinas un horse power (HP) dedeterminadas mquinas un horse power (HP) depotencia.potencia.- 34,5 libras de vapor / hora, generan 1 HP de- 34,5 libras de vapor / hora, generan 1 HP depotencia en el caldero, producido desde lquidopotencia en el caldero, producido desde lquidosaturado hasta vapor saturado (100C), lo quesaturado hasta vapor saturado (100C), lo queaproximadamente representa: 33475,35 Btu/h:aproximadamente representa: 33475,35 Btu/ PRINCIPALES TIPOS DE CALDERAS Aunque existen numerosos diseos y patentes de fabricacin de calderas, cada una de las cuales puede tener caractersticas propias, las calderas se pueden clasificar en dos grandes grupos; calderas pirotubulares y acuatubulares, algunas de cuyas caractersticas se indican a continuacin. CALDERAS PIROTUBULARES Se denominan pirotubulares por ser los gases calientes procedentes de la combustin de un combustible, los que circulan por el interior de tubos cuyo exterior esta baado por el agua de la caldera. El combustible se quema en un hogar, en donde tiene lugar la transmisin de calor por radiacin, y los gases resultantes, se les hace circular a travs de los tubos que constituyen el haz tubular de la caldera, y donde tiene lugar el intercambio de calor por conduccin y conveccin. Segn sea una o varias las veces que los gases pasan a travs del haz tubular, se tienen las calderas de uno o de varios pasos. En el caso de calderas de varios pasos, en cada uno de ellos, los humos solo atraviesan un determinado nmero de tubos, cosa que se logra mediante las denominadas cmaras de humos. Una vez realizado el intercambio trmico, los humos son expulsados al exterior a travs de la chimenea.

CALDERAS ACUOTUBULARES. En estas calderas, al contrario de lo que ocurre en las pirotubulares, es el agua el que circula por el interior de tubos que conforman un circuito cerrado a travs del caldern o calderines que constituye la superficie de intercambio de calor de la caldera. Adicionalmente, pueden estar dotadas de otros elementos de intercambio de calor, como pueden ser el sobrecalentador, recalentador, economizador, etc. Estas calderas, constan de un hogar configurado por tubos de agua, tubos y refractario, o solamente refractario, en el cual se produce la combustin del combustible y constituyendo la zona de radiacin de la caldera. Desde dicho hogar, los gases calientes resultantes de la combustin son conducidos a travs del circuito de la caldera, configurado este por paneles de tubos y constituyendo la zona de conveccin de la caldera. Finalmente, los gases son enviados a la atmsfera a travs de la chimenea.

Con objeto de obtener un mayor rendimiento en la caldera, se las suele dotar de elementos, como los ya citados, economizadores y precalentadores, que hacen que la temperatura de los gases a su salida de la caldera, sea menor, aprovechando as mejor el calor sensible de dichos gases

CALDERAS DE VAPORIZACIN INSTANTNEA Existe una variedad de las anteriores calderas, denominadas de vaporizacin instantnea, cuya representacin esquemtica podra ser la de un tubo calentado por una llama, en el que el agua entra por un extremo y sale en forma de vapor por el otro. Dado que el volumen posible de agua es relativamente pequeo en relacin a la cantidad de calor que se inyecta, en un corto tiempo la caldera esta preparada para dar vapor en las condiciones requeridas, de ah la denominacin de calderas de vaporizacin instantnea.

Hay que destacar que en estas calderas el caudal de agua inyectada es prcticamente igual al caudal de vapor producido, por lo que un desajuste entre el calor aportado y el caudal de agua,dara lugar a obtener agua caliente o vapor sobrecalentado, segn faltase calor o este fuese superior al requeridos Elementos, trminos y componentes de una caldera Agua de alimentacin: es el agua de entrada que alimenta el sistema, generalmente agua de pozo o agua de red con algn tratamiento qumico como la desmineralizacin. Agua de condensado: es el agua que proviene del estanque condensador y que representa la calidad delvapor. Vapor seco o sobresaturado: Vapor de ptimas condiciones. Vapor hmedo o saturado: Vapor con arrastre de espuma proveniente de un agua de alcalinidad elevada. Condensador: sistema que permite condensar el vapor. Estanque de acumulacin: es el estanque de acumulacin y distribucin de vapor. Desaireador: es el sistema que expulsa los gases a la atmsfera. Purga de fondo: evacuacin de lodos y concentrado del fondo de la caldera. Purga de superficie: evacuacin de slidos disueltos desde el nivel de agua de la caldera. Fogn u hogar: alma de combustin del sistema, para buscar una mejora continua de los recipientes y circuitos establecidos por la caldera. Combustible: material que produce energa calrica al quemarse. Agua de calderas: agua de circuito interior de la caldera, cuyas caractersticas dependen de los ciclos y del agua de entrada. Ciclos de concentracin: nmero de veces que se concentra el agua de caldera respecto del agua de alimentacin.

Alcalinidad: nivel de salinidad expresada en ppm de CaCO3 que confiere una concentracin de iones carbonatos e hidroxilos que determina el valor de pH de funcionamiento de una caldera, generalmente desde 10,5 a 11,5. Desoxigenacin: tratamiento qumico que elimina el oxgeno del agua de calderas. Incrustacin: sedimentacin de slidos con formacin de ncleos cristalinos o amorfos de sulfatos, carbonatos o silicatos de magnesio que merman la eficiencia de funcionamiento de la caldera. Dispersante: sistema qumico que mantiene los slidos descohesionados ante un evento de incrustacin. Antiincrustante: sistema qumico que les permite a los slidos permanecer incrustantes en solucin. Anticorrosivo: sistema qumico que brinda proteccin por formacin de filmes protectivos ante iones corrosivos presentes en el agua. Corrosin: vase Corrosin ndice de vapor/combustible: ndice de eficiencia de produccin de vapor de la caldera.

Funcionamiento y Aplicaciones de Calderas Industriales

Las calderas son recipientes que trabajan a presin por medio de la transferencia de calor constante, en la cual el lquidos calienta y cambia de estado. Hay dos tipos de calderas las pirotubulares son las que el liquido se encuentra en un recipiente y es atravesado por tubos por los cuales circulan gases de alta temperatura producto de un proceso de combustin el otro tipo de caldera se llama aguatubulares son aquellas en las que le fluido de trabajo se desplaza a traves de tubos durante su calentamiento

Las calderas tienen una gran aplicacin en la industria ya que de ella depende muchos productos como hospitales que las utilizan para esterilizar los instrumentos mdicos, tambin en las petroleras para calentar los petroleos pesados para mejorar su fluidez,en alimentos, lavanderas, textiles etc El agua utilizada en calderas de agua caliente y de vapor (para producir ste), necesita normalmente de un tratamiento previo de descalcificacin, etc. para preservar la vida de la caldera en la que se usen, adems de, en ocasiones, purgas continuas de lodos y espumas que el proceso genera, lo que deriva en prdidas de energa. Por otra parte, suele estar a disposicin de los usuarios con facilidad y en abundancia. Toda caldera estar equipada con uno o ms tubos de desage, comunicados con el punto ms bajo de la caldera y destinados a las purgas y extracciones sistemticas de lodos. La descarga de los tubos de purga estar dispuesto en tal forma que no presente

peligro de accidentes para el personal y slo podr vaciarse al alcantarillado a travs de un estanque intermedio de retencin o de purgas. Este estanque de retencin debe reunir las siguientes condiciones: a) Ser fcilmente accesible para su inspeccin y la extraccin de los lodos. b) Las tapas o puertas de inspeccin tendrn un ajuste tal que eviten escapes de vapor. c) El estanque estar provisto de un tubo de ventilacin metlico, con salida al exterior de la sala. d) El dimetro del tubo de escape a la atmsfera debe ser mayor que el dimetro del tubo de purga. e) Llevar una vlvula en la parte ms baja que permita vaciar toda el agua purgada de la caldera, cuando sea necesario Otro asunto sobre las calderas industriales es que necesitan de un buen combustible, stos estn caracterizados por un alto poder calorfico, un grado especfico de humedad y un porcentaje de materias voltiles y cenizas. Es necesario analizar los combustibles que vamos a utilizar en cada dispositivo, el anlisis qumico es el que nos permite distinguir los elementos que forman parte del combustible; debe haber una exactitud correcta entre las mezcla airecombustible de lo contrario no slo puede daarse la caldera industrial sino que pueden producirse serios accidentes. Es necesario tomar todas las precauciones necesarias antes de manipular estos artefactos como sus fuentes de energa. CLASIFICACIONES: Existen varias formas de clasificacin de calderas, entre las que se pueden sealar: 1.-Segn la presin de trabajo:

Baja presin : de 0 - 2.5 Kg./cm2 Media presin : de 2.5 - 10 Kg./cm2 Alta presin : de 10 - 220 Kg./cm2 Supercrticas : mas de 220 Kg./cm2. 2.-Segn se generacin:

De agua caliente De vapor: -saturado (humedo o seco) -recalentado. 3.-Segn la circulacin de agua dentro de la caldera:

Circulacin natural: el agua se mueve por efecto trmico Circulacin forzada: el agua se hace circular mediante bombas.

4.-Segn la circulacin del agua y los gases calientes en la zona de tubos de las calderas. Segn esto se tienen 2 tipos generales de calderas: Pirotubulares o de tubos de humo. En estas caderas los humos pasan por dentro de los tubos cediendo su calor al agua que los rodea. Acuotubulares o de tubos de agua. El agua circula por dentro de los tubos, captando calor de los gases calientes que pasan por el exterior. Permiten generar grandes cantidades de vapor sobrecalentado a alta presin y alta temperatura, se usa en plantas trmicas para generar potencia mediante turbinas. CARACTERISTICAS PRINCIPALES DE CALDERAS PIROTUBULARES Bsicamente son recipientes metlicos, comnmente de acero, de forma cilndrica o semicilndrica, atravesados por grupos de tubos por cuyo interior circulan los gases de combustin. Por problemas de resistencia de materiales, su tamao es limitado. Sus dimensiones alcanzan a 5 mts de dimetro y 10 mts. de largo. Se construyen para Flujos mximos de 20.000 Kg./h de vapor y sus presiones de trabajo no superan los 18 Kg./cm2. Pueden producir agua caliente o vapor saturado. En el primer caso se les instala un estanque de expansin que permite absorber las dilataciones de agua. En el caso de vapor poseen un nivel de agua a 10 o 20 cm. sobre los tubos superiores. Entre sus caractersticas se pueden mencionar:

Sencillez de construccin. Facilidad de inspeccin, reparacin y limpieza. Gran peso. Lenta puesta en marcha. Gran peligro en caso de explosin o ruptura debido al gran volumen de agua almacenada. MEDIDAS DE PREVENCION Procedimiento de trabajo seguro en la manipulacin y operacin de calderas: 1.-Los operadores de caldera solo podrn hacer abandono de la sala al trmino de su turno. En caso de que alguno requiera ausentarse solo ser con previo aviso y autorizacin del jefe directo. 2.-Los operadores debern tener una observacin permanente del funcionamiento de las calderas. Para ello debern ubicarse en tal posicin de no perder de vista

los controles y elementos de observacin, tales como el nivel del agua y manmetro. 3.-Debern ser controlados permanentemente los siguientes elementos:

Chequear y observar el funcionamiento de las bombas de alimentacin de agua Revisar el funcionamiento de quemadores, y estar atentos a cualquier anomala Observar presin indicada en los manmetros, teniendo presente que en ningn momento debe sobrepasar la presin mxima de trabajo. Chequear la temperatura de los gases de combustion, as como tambin la temperatura del agua de alimentacin. Estar atento a cualquier ruido u olor extrao a los normales. 4.-Se le prohbe estrictamente al operador dejar fuera de funcionamiento, bloquear o deteriorar los sistemas de alarma y/o controles de nivel de agua de las calderas. 5.- Obligaciones del operador de turno:

Accionar vlvulas de seguridad Accionar grficos de pruebas con el objeto de descartar los niveles de agua falsos. Purgar columna del control automtico del agua. Realizar anlisis qumico de alimentacin y el agua de la caldera. Mantener sala de calderas en perfectas condiciones de aseo y orden. Dosificar productos qumicos: anticrustante, neutralizante y secuestrador de oxigeno. 6.- Eliminar cualquier ingreso de aire que no intervenga en la combustion y solo contribuir a diluir los contaminantes. ACCESORIO DE SEGURIDAD: Vlvula de seguridad: Todas las calderas tienen una o mas vlvulas deben disponer de uno o mas vlvulas de seguridad cuya finalidad es: dar salida al vapor de la caldera cuando se sobrepasa la presin normal de trabajo, con lo cual se evitara presiones excesivas en los generadores de vapor. Tapn fusible: Consiste en un tapn de bronce, con hilo para ser atornillado al caldero, y tienen un orificio cnico en el centro, en el cual se rellena con una aleacin metlica ( plomo, estao), cuyo punto de fusin debe ser de 250 C como mximo.

Alarmas:

Silbato de alarmas: accesorios de seguridad que funcionan cuando el nivel de agua en el interior de la caldera a descendido mas all del nivel normal. Consiste en un tubo metlico con el extremo inferior abierto y sumergido al interior de la caldera, hasta el nivel mnimo admisible. EQUIPOS DE PROTECCION PERSONAL:

Casco Zapato de seguridad Protector auditivo Guante Ropa liviana Revisiones y pruebas de condiciones de seguridad Para verificar las condiciones de seguridad de los generadores de vapor, stos debern ser sometidos a las siguientes revisiones y pruebas:

a) b) c) d) e)

Revisin interna y externa Prueba hidrulica Prueba con vapor Prueba de acumulacin Pruebas especiales

Revisin interna y externa Para estas revisiones el propietario o usuario de la caldera la preparar como sigue: apagar sus fuegos, la dejar enfriar, la drenar, la abrir y la limpiar completamente incluso los conductos de humo. Prueba hidrulica La caldera se preparar para la prueba hidrulica en la siguiente forma:

Se interrumpirn las conexiones a la caldera por medio de bridas ciegas (flanches ciegos) u otros medios que interrumpan en forma completa y segura todas las conexiones de vapor y agua, y que resistan la presin hidrulica a que se sometern.

Se limpiar la cmara de combustin y se abrirn y se limpiarn los conductos de humo, de modo que la estructura metlica de la caldera sea accesible por todos sus lados Se retirarn las vlvulas de seguridad y se colocarn tapones o flanches ciegos. En ningn caso se permitir el aumento de la carga en la palanca o un aumento en la presin sobre el resorte de la vlvula. Se llenar la caldera con agua hasta expulsar todo el aire de su interior, mediante un tubo de ventilacin. Durante la prueba hidrulica se aplicar la presin en forma lenta y progresiva aumentndola uniformemente, sin exceder el valor fijado para la presin de prueba que debe resistir. Enseguida, se revisar la caldera para comprobar la existencia o ausencia de filtraciones o deformaciones en sus planchas. Se considerar que la caldera ha resistido la prueba hidrulica en forma satisfactoria cuando no haya filtracin ni deformacin de las planchas. Posteriormente se bajar la presin tambin en forma lenta y uniforme. Prueba con vapor Despus de cada prueba hidrulica se realizar una prueba con vapor en la cual la vlvula de seguridad se regular a una presin de abertura que no exceda ms de 6% sobre la presin mxima de trabajo de la caldera.

Prueba de acumulacin La prueba de acumulacin se realizar con la caldera funcionando a su mxima capacidad y con la vlvula de consumo de vapor cerrada. En estas condiciones la vlvula de seguridad deber ser capaz de evacuar la totalidad del vapor sin sobrepasar en un 10% la presin mxima de trabajo del generador de vapor. Pruebas especiales

Sin perjuicio de las pruebas prescritas en los artculos anteriores la autoridad sanitaria podr solicitar que los generadores de vapor sean sometidos a pruebas especiales no destructivas, con el objeto de determinar calidad de planchas y soldaduras en calderas muy usadas o muy antiguas o en aquellas en que se hayan producido deformaciones o recalentamiento. COMBUSTIBLES Los combustibles mas comnmente usados son: Combustibles slidos:

Carbn de piedra Carboncillo Lea Basuras o desperdicio domestico Combustibles lquidos:

Petrleos Kerosn Alquitrn combustible Combustibles gaseosos:

Gas licuado ( de petrleo) Gas de alumbrado ( de carbn).