Universidad Nacional Autnoma de Mxico

El Fenmeno del "Envejecimiento" en la Poblacion Uruguaya Author(s): Aldo E. Solari Reviewed work(s): Source: Revista Mexicana de Sociologa, Vol. 19, No. 2 (May - Aug., 1957), pp. 437-445 Published by: Universidad Nacional Autnoma de Mxico Stable URL: http://www.jstor.org/stable/3538109 . Accessed: 24/09/2012 03:21
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del "Envejecimiento" El Feno6meno en la PoblacionUruguaya

Por Aldo E. SOLARI, de la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales y del Institutode Profesores "Artigas" de Montevideo,Uruguay Colaboracio'nEspecial para la Rea. vista Al icauc. de Soc ologi una baja niortalidad est'a volviendoseun rasgo general de las civiigrandes diferencias se mantienen con lizaciones contemporarneas, en su mayor respectoa la natalidad.Los paises latinoamericanos ofrecen., por una baja rnorutn-a pero tienen, o alta natalidad; estan tener, parte, talidad. El Uruguay, con natalidady mortalidad mtlybajas, se aproxima a los paises europeos. Si -prescindimnos de los posibles considerablemenite las efectos de sobre la poblacion uruguaya, migracionesinternacionales de la piraes evidenteque una baja natalidadproduceun angostamiento de la proporcio6nde adultos y mide de edades en su base, un aurmento cuanato mas antigua ancianos, y que este proceso es tanto m'as inteniso es la declinacion de la natalidad, cosa que precisamenteocurre en el Uruguay. La falta (le un censo general recienteimpide levantar una pir'naide de edades exacta; pero a titulo de hipotesis puede aceptarse de Sudame'ricapublicado sobre la poblacio6n la contenidaen el iTnforme por las Naciones Unidas. 1 En este articulose trabajara sobre la base de esas cifras. Las bases alli expuestasparecentecnicamente de estimacion correctas;el margende errorposible debe ser muy pequeno y, sobre todo, no parece que pueda son afoctarmas que a puntos de detalle. Las grandes lineas, en camnbio, casi segu-amente exactas,y,es sobre ellas que se insisteen este estudio.
of South'America.New Yorrk;1955. 1 UnitedNations.7he Population las estimnacionies de este artictilo 2 Vease en el ape'ndice respectivas.

SI

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Revista Mexicana de Soc 'ologa

La simple lectura de las cifras contenidasen el apendice de este articulo,basta para maostrar que el Uruguay se caracterizapor un bajo un alto porcentaje de personas eni edad activa porcentaje de jorvenes, y urnalto porcentaje de viejos. Esta situacio'nes absolutanete excepde los paises que la iutegrantienen ica Latina. La m-iayorla cional eniAmer un porcentajede joveriessuperioral 40%. Aun Argentinasupera el 30% mias similar al Urtiguay,qte se situa en y es la que esta en situaci6'n pal's se observa que ningu'n el 26.6%. En el otro extremode la piramid(, el porcentaje de las personas de mas de ses enta anos independiente, au 6%, 'ruguay tiene Ilega al 7%. SolamenteArgentinay Chile Iegan para 1980, situ'anel porcentajede personas de el 8.7%o. Las pre-visiones mas de sesenta anos entre el 15.9 y el 17.8% para el Uruguay. Si se recuerda que Francia tenia en 1950 uri porcetitajedel 16.6, y que en mas envejecido del inundof rirtud de ello era el pais demograficamente no es aventuradoafirmarque el Uruguay ha entradoya en tia proceso en los anios proxide 'envejecimiento"que se acenttiaranotablemente muy es demografica, ruos y qjue su situacio6n similar,en ese aspecto, a mereceuna aten La problema importancia del la de los paises europeosO. cion especial. e1 sentidoexacto de la nocion Convieneprecisar,en primertermino, de urna poblacio'n que ha dado 1tgar a confusiones de "envejecimiento," El concepto puede fijarse desde el puntode vista de la novi' lamentables. sima Demografia Potencial o desde el ptintode vista d.e la Demografia la idea fundaiiLentales la del potencialrvida, Tradicional.Para la primera, a del tiempo que tienen para vivir el conjunto de Jos que es "la sum una cierta poblacion".3 El numero de iridiindividuosque constituyen viduos,los ailos que tienen por delantepara vvir segui los anos que ya calculai e1 potencia tieneny 1eacuerdo la esperanza de vida, pcrmiten el proseria entonices vida de Ia poblacion entera. El "env ejecimiento" ceso que tiende a disminuirel potencial-vidade nunapohlacio'n. Esta
ei dos la edad en la cual ei potencial-vidade la poblacid'ns Livi(Le partes iguales, tina mitad de eesepotet cial-vida pertenece a la pobla6ciorl a la poblacorresponde que es mcisjoven que esa edad, y la otra mittad proporcion C 2uarntomayr cion qu ha sobrepasado esa edad". iunos mras bajo se colocara el centrovital, ia nversa ocurriracuanto nrnas e. anniee. en "Populationr" 3em avriljuin 1948,p. 236.
4 Hers;-ii. Ibideam p. 236.I de hl population 3 Liebman Hersch. Demographie Potenttelle et vieilissemnent

concepcio6 Nleva a la nocio'r de centro vital de una poblacio'n que 'es

El Fen6eno del "B vejecimiento"...

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seria entonces de los viejos. El "envejecimliento" alta sea la proporcio6n del centrovital de una poblacion. un proceso cuyo indice seria el retrasol la novedad de estas ideas definidaspor Hersch y la Lamentablemenlte, la nociony obligana recurrir faltade censo impidenaplicarconcretamente a los me'todosde la Demografia tradicional. Pero herniosnmencionado la idea del "enveestos conceptos,porque van definiendotecnicanlmente de una poblacion". jecimiento tradicionaluna poblacion Desde el punto de vista de la Deimografia que por edades evolucionade tal nroanera envejece,cuando su estructura a los grupos de se acrecientala proporcionde personas pertenecientes edad mas elevada. Esto conduce a una puntualizacionmuy imiportantte, de una poblacio'n presente: "El envejecimiento que debe tenersesienmcpre puesto que est'a estadisticay cuantitativa, es una nocion exclusivamente solamentebasada sobre el numeroy la edad de las personas que la consde ta palabra, tituyen.Una poblacion vieja en el sentido dernografico una poblacion antigua."5 Subrayamos esta uiltima no es necesariamtente afirmacio', porque si en el Uruguay nadie ha prestado atencion a este a la de poblacion es porque se liga la idea de "envejecimiento"' problema, parece imposibleen un pais nuevo. antigua y el feno6meno de t na para calcular el envejecinmiento Existen tres procedimientos con o en compararla para otra, de a los compararla efectos poblacio6n es El rnas n-ie'todo conocido su evolucio'n. de propia diferentesetapas de 60 O 65 anos, de personas que tienen mnas el de referirel nt'imero es obtenerel porcentajeque los a la poblaciontotal; un segundome'todo, "viejos" significanen relacioncon la poblacion en edad activa v el terno dan al numerode jovenes. Estos tres procedimientos cero,es referirlo el mismo resultado. Puede ocurrir que una poblacion necesariamente comparada en dos periodos diferentesaparezca envejecida por uno de y sufriendoel proceso contrariopor el otro. En ese los procedimientos caso, aunque excepcional,es imposibledecir si existe un envejecimiento real de Ja poblacion. Por esta razon, en el apendice, hemos calculado los porcertajes de la poblacion mayor de sesenta afios, para todas las ciaculol de las Naciones Unidas, por los tres epocas a que se refiereel Se observa un "envejecimiento" notable,por cualquiera procedimientos. de los sistemas de calculo. Entre 1950 y 1980, el aumento del porcena la poblaci6ntotal, taje de las personas de ma's de 60 a-nosen relacio6n es del orden del 92.33%o; cuando se calcula sobre la poblacion en edad
de lal ve activeet prolongottioi 5 JeanDaric. Vieillessement de 1a population Paris. I. N. E. D. 1948,p. 17.

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RevistaMexicamade Soc ologia

activa, el aumento cs del orderldel 110.28o; cuando se calcula sobre la poblacionjove i alcanza a1 11222%. El Uruguay que para 1950 tenia unas 9 personas de nmas de 60 anos por cada 100 habitarntes, en 1980 te dra entre, 16 y 17. Teniendo 13 viejos por cada. 100 Ie pobhacion cn edladactiva, tendIra 27. Estos pronosticos, que -io tomanen cuenita la pueden tener a errores e realidad. Pero e'stcs s lo )I nmigraci'ii, 'eden a los porcen -tfectar tajes en I'mitesmuy estrecho, sobr!etodo si se oma en itelita a,escasa import:ancia en el Uru-> de la innilgracion demografica guay en loJs ritimosa os. IL-t poblacion uruguaya sunie un proceso de tin problena demografico v so enivejecimietoacelerado,qu constittye cial de primeramagnitud. Es frecuenite vincular el "envejecimienito" todavi-La, a la deVlnacion de la nat lidad y de la mortalidad. Nacen menos personas,vven mas, la poblacion envejece. 1Este razoniamiunto, simiple, es erroneo. La cansa. principal del eCivejecimi iento es la cai'da (Ce Ia n atalida, es incluso0 la utnica causa que siempretiene ese efecto. Los efectos de Ia mortalidad son secundarios, y, en la Ifneade larga dnracion, 1'rk se compensani principio,ha calda (le la mortalidad derivada de los progresos ol. la I Iedicna y de la Higiene, be -ieficia por igual a todos los grupos de edad y no aitera, por lo tanto, su proporcion.I_a disminuncioni e la mortalidad nfantil,tiende a producirun efecto contrarioal "envejecimiento".F1is verdad, medico puede aunientarel que en perlodos cortos,un progresm porcentaje de los "viejos". Sernael caso (le que se descubriera un rea edio contra el c'ancer, porque 'ste afecta de nmanera a Josdstintos diferente grupos de edad; el poreentaje de los jovenes disminiuirl.a.Pero, a la larga, todo pasa conio si los distiin.tos progresosse compensaran y recayeranigualmente sobre todos los gruposde edad, de mianera qle la causa fundamental y casi unica para la explicaciotn del,fe iommeno, es la decfnacion de la natalidad.Es por eso qn.eel hecho no tiene nada de extra-no 6 porqtue en el TUruguay su natalidadse situa en un nyvlc muy bajo y su viene de nuchos a-nosatras. Aun cuando se produjera un declinacio6n aumentoahora, sus efectosdemorarianen sentirse, en cAantoal proceso estudiamos. quie Es necesario interrogarse, acerca de las consecuenciasdel fenormeno del 'enivejecimiento". El problema, mnuy estudiadoc-i los palses europeos,
6 Sin disponer de los calculosde,las Na ones Unidas habanios afrmado el hecho en nuestraSociologia Rural Nacional, Morntevideo, 1953, sobre Ia base del 1 daIainos ciertatimportnci indicede natalidadid, ueerrroneanentc, ti. aiiibin. a la urnq

muortalidLad

El Feno'6eno del "13 uvejecimniento"...

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esta lejos de haber sido defini'tivamiente resuelto.IJU primerefecto,que parece evidente,es que aumenta la carga economica que recae sobre la poblaciorn activa. Un mayor poroentaje de "viejos" insume una parte nayor de la renta nacional, v por tanto, del esfuerzo de la poblacio6n activa. Sobre todo si se considera,como se ha dicho acertadamrente, que "Laagudeza de los problem-as de la vejez derivano solamente del aumento c'onstante de los viejos, siniotarnbien(Ie un proceso de la proporcio6n continiuo dct urbanixacion". En el medio rural,diversas c.ausas hacen ;nenos pesada ia car-r-i.de la vejez. El hombrese retirade la actividada edad mlias en vez de hacerlorepentinamente, ctardia; lo realiza gradialmente cnservando tareas adaptadas a su edad; es, ademras mucho mnasftacil en nuiidadesfamiliaresmas o menos (-raudes,que tiendena ni,antenerlo come es el desaparecerde las citidades. En tinpals, altamente uirbanizado el a mas Pese Ia problehma aparece, pues, todavia grave. evidencia Uruguay, se ha dudado de su valor y se ha que parecen revestirestos argumrentos pretendido que dan una versio6n del problema. demasiadopesimista Corrado Gini por ejemplo,sostieneque si hoy a los 70 anos existenlas mismasprobabilidadesde vida que antes a los 65, deberiamos compararel porcentaje le los que hoyipasan de 70, con el de los que pasaban de 65 antes, y no h-acer la comparacionentrelas mismas edades. Para aplicar este criterio supondriamos"que en las edades levadas al nmenos,la eficacia de las a Ia esperaniza de vida, hipotesisque fticultades' humatnas es proporcional ite que sea perfectame parece razonable, pero que es difilcildemnostrar exacta". 8 En otras palabras,no se puede decir que el aurnento de la proporcion. de los "viejos", aumenta la, proporcio6n de la poblacion economicaniente pasiva en relacio'n con la activa, porque la edad limite de la acti-

El argumento vidad va retrocediendo. es agudo;, pero no nos parece conVIP aumentanen ucente. El postuladode que las posibilidadesde activridad
a miiisma proporcion que la esperanza de vida, puede ser verdadero, aun-

qt e sea casi imposiblede probar,coo Jo reconoceel propio Gini. Pero 1el problemasurge,porque en la vida social real, existe una edad de retiro a esas posibilidades crecientesde iija, qne no se adapta gradualmente Ictividad, suponiendoque estas existan. Mas aiin, si una edad de retiro no existe fijada legalnmente en ciertasactividades, igual existe una opinio'l colectivasobre la edad en que se debe o es deseable o se piensa dejar de
7 Jean Daric. Vie illissement de la poputation, besoinset niveaux de tie des 7erne ann6ee; 1952,p. 29., personnes age'es,en "Population"' 8 Corrado Giini.Le potu.rcentage en "Etudes Eu0ropeennes des V teillards de population". I. N. E. D. Paris, 1954,p. 65.

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L Revi'staMexicana de Soct'olog

trabajar,que niocoincidecon las necesidadesbiologicas sino que deriva de multiples factoressociales.9 El l'unitesocial y el lin ite f isiologuco -es inuyraro que este'n de acuerdo.Ias causas psicosociales tienenmuchoa yor peso q ie las puramentebiolo'gicas.Eiste otro argumento, que ne creo haya sido tenido sutIicientenmente en cuenta. Suponganlosm qiue pese a todo, haya un ligero aumentode la edad actva a uedidaque la espe ranizade vida aumenta.LIJs dudosoqLic el porcentaje de 1aspersonas realmenteactvas aumlente; hay que en tonlar cute1ta otro fenomeno, porque a saber, 'a disniiinucion de la pobla cion emi edad acti a.. por el ado de las En los calculos que hemos hecho, hen-ios partido (le edades rmenores. los 15 a-nos como comienzo, de la edad activa. Es iin criterioestadistie, en esta clase de calculos. Pero en las sociedade.s corriente inas que sufren intensameuite el1proceso del "envcjeecimiento". de los qpe icraei iunmero antes de los quince anos tiende a deseaparecer, Yientras bajan realmlente el numerode los que lo hacen despuesy miucho que aumenita despue'. 1Edad activa no es lo misuno que edad real y el criterio estadistico se aleja demasado (le la verdad. Esto es particularmte impo?tanteen palses cel UJrugtiay, que tienenuna fuerte proporcidon del sector terciario, porquc este sectores eI que entraen la edad efectivamnente acti-vaitas tardiamenteb Debe aceptarse,pues, que el "eiivej'ecimiento" aimenta onsirdeablementr. la carga quLie debe soportar 1. pobk lac]i activa de un pais
Existe un utiico a-guntiento para sostener que las cotnsecuencias del envejeciumutentlo son y ser an ruenios n el iumportantes Vcruguay, ue leo que lo han sido en los pauseseuropeos.Surge de que el pcrcentajede las personas eniedad activa es nmtiy elevado. Aunque discuttida, cT los 1 estutdios se recuerdasiernpre, Ia laniada ley de Stndbarg, segu'nla demograficos cua las modificacionies de la estructura por edades, io alterala proporcion de las personasen edad activa, que se sutu'an, de un modo constante, al rededordel 50%o.Esta afirmacion que parece valida para mudhospaisesS no o les ciertan cute para el Uruguay. El porcetaje actual se cstitna en 64.7 o y aunque se prevee una dusiiiinucion importante, sera todavi'a del 58.6% en 1980. Desde ei punto de vista estrictamente demografico y estadistico, la carga creciente pr6ovocada por el "envejeciniiento" se repartira entretin numeromayorde personas quc en los paises europeos.De
9 Un ejemplo notable en ese sentido, que muestra las dificultades que babria que vencer para toda prolongacioti de 1a edad activa lo da ei trabajo de Alain Girard titulado Resultats d'une enqugete par sondage sur IPage de la retraite et la de la vie active, publicado como ape'ndice a la obra de Daric citadal en prolongation la nota 7.

El Feno'meno del "Envejecimiento"...

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cualquiermanera,en los aniosvenideros, una carga crecientese repartihA entre menos personas que en la actualidad,lo que significaun probjem4 importante a resolver. Ello aunque se supongaque toda la poblacionactiva encuentre una activid(ad que econo6micarnente pueda significar un aumento efectivo de la rentanacional,puntoque puede discutirse. El "envejecimiento"tiene una segunda consecuencia,de grarl importanciaecono6mica. Se traduceen cl envejeciiniento de la misma poblacion activa que influycdesfavorablemenite sobre la produccion y que tiende, sobre todo, a disminuirenorm-lemente la movilidad del empleo. La "viscosidad"es caracteristica de la mano (le obra envejecida.IEstotiene, en general,un efecto conservadorsobre la evolucionde las estructuras ci ejemplo de rancia. cconomicas,como puede probarlo acabadarnente Otras consecuencias, aunque muy probables,quizas exijan investigaciones mnts profundas paia ser afirmadascon certeza.Puede citarse,como ejemplo,'a influencia posible del "envejecimieinto" sobre la vida politica. El aumentoproporcional de los "viejos" en los padroneselectorales tiende a auimentar el peso de la opinion conservadora. Todas las investigacionies sobre opinionespoliticasmuestran que a medida que se avanza en edad, aumenta la proporcionde las ideas v las actitudes que se acostumbra Ilamar de "derecha". estudiaraqui los mediosy las solucionesque se han No iintentaremos sugerilo para paliar este problema.En el fondo,todos se reducena uno; aumentar'a productividad y la renta nacional neta. Como lo recuerdar frecuentemnente los econornistas ingleses,si hay m'is gente para comer la torta(sobre todo si se aumentan los que comeni, pero no los que la hacen) la UniCcasolucion es aumentarsu tarnafio 3, por tanto,el producido de en su fabricacion. cada uno de los que intervienen Siemprehay una cuesde la inisma cntre de la renta nacional y de repartici6n tion de aum'ento los diversos grupos que componenla socieda(l. Sobre lo primero lhay tensionessociales imacuer(lo general; lo segundo,engendra,ftacilmente Todas las solucionesest'anreguladas,en definitiva, portantes. por estos en aunientar principios.Asi ocurre tambien,para la soluci6nconsistente la edad fijada para el retiro, aconsejada en tantospaises. Supone un esel nu'mero de Ia fuerzopara aumentarIa poblacionactiva, por disminuir pasiva y 'a carga quc significay, por u'ltimo pero no menos importante. tina dura 'lucha contra las opinionespsicosociales sol)re la edad en quc contrael simpledeseo de convienedejar de trabajar o, m'as simplemeinte, El del no se. remenos trabajar lo posible. problerna "envejecimiento" suelve eludiendolo; requieresolucionesreales; se le puede paliar, a veces

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?O eviska MoPeicaa de S'oc'ologa

st tiles y aparentemenitesiniples, pero rl:i por medios tifcolfScientemente, n-osos a Ia larga porqne no implican iinaguna solncit6 de fonto. Asl la inflaction estructural-segun l expresion te Perroutx- que sufre c Uruguay,puede enmascarar al preciode irrita ttes injusticias.El problema del retiro, de las jtubilaciones y las pensionesen el Urnguay,del cial no nos hemosocupado directamente, constitnyeuna pesada carga qnue tendera a hacerse m'as intensay que reclamasolcnones de fondo,que respOndan realmente a una problem.'atica que en su esencia es la que ucosha ocupado. Nos hemos atenidoexpresamente al aspecto demogratitco; bemos esbozado sus relaciones coniel econornico; pero,en,definitiva, hay aqut ni grav problema hunmano, al cual toda sociedad debe dar unnasolnc'o respGonsabie 'C real. Tabla 1. Porcentajes de la poblacio'n d'vididcer tres gry'pos de edades1 en los pal'ses sudanericanos para 1950.
0414
1-59

60 y alt6

Bolivia

Brasil Colombia

431

Argentina Chile
Paraguay
Urutguay

Ecuador Pers a/ Venezuelaa/

41.9 43.7
42.6

50.6/

53.9 5.S5 0.9

4.2
4.8 4.8

6.3

41.9 43.6 26.6

44,3

519 5.9

30.9 33e7

50.5 64.7

62.3 60.1

53 ,

4,4

837

5.9

6s8 6.2

tribales. Ve'r px 32, put'blicacion poblaciones citada por U N. / excluyendo divididaen t-es gruposde edades Tabla 2. Porcentajes de la poblacion en los pa'ses sudcame'iicanos para 1980.

Ca'riulo rtedio. b/
0-14

15-59 56.8 59.0

55.0

60 y ciia.s 8.6 1.3

.i.

Urniguay m cinds

Chile Argentina

Brasil

34.6 28.7

39.6

24.0

59.2

16.8

en esta tabla solo los pa)ss qtuecomnp'eide b/ P. '35 de la citada publicacionn,

El Feno6neno .. . del "Envejecimiento"

445

Tabla 3. Envejecirniento de Id poblacion del Uruguayen el periodo1950-1980,

calculada por los tres metodos utilizables.
c/

60 y mas.Porcentaje 60 y nia's. Porcentaje sobre total sobre poblacio'n poblacion activa 1950 1955 1960 1965 1970 197.. 1980 8.74 10.49 12.40 13.81 14.82 15.93 16.81 13.52 16.77 20.19 22.86 24.62 26.66 28.43

60 y mras. Porcentaje sobre poblacion, menos(Ie 15 anios 32.86 40.05 47.39 53.82 59.43 65.47 69.90

en esta tabla han sido calculadospor el autor de establecidos c/ Los porcentajes este trabajo,sobrela base de las cifrasenterasdadas por la U. N. Para los a-Ibs 1970,1975y 1980se ha toomado comobase la estimacion media.