PONENCIA PARA LA MESA DE CULTURA IX CONGRESO NACIONAL DE SOCIOLOGIA Familia, individuo y prcticas domsticas de clases medias en Bogot en torno

a la vivienda Autor: Oscar Ivn Salazar Arenas. Profesor Asistente, Departamento de Sociologa, Universidad Nacional de Colombia. Magster en Antropologa Social, Universidad de los Andes, Bogot, Colombia. Trabaja temas relacionados con cultura urbana, vivienda, y vida cotidiana.

Resumen: Algunas de las ideas ms generalizadas respecto a la cultura urbana en las ciudades modernas son la fragmentacin del espacio, y la individualizacin asociada al anonimato. Este artculo pretende mostrar las maneras como se expresan dichas caractersticas en las prcticas residenciales de familias e individuos de clases medias en Bogot. Las prcticas residenciales de estas poblaciones se configuran actualmente en torno a regiones individuales y regiones familiares. Estas formas de regionalizacin del espacio urbano son el resultado de procesos sociales de largo y mediano plazo que han fortalecido la individualizacin de la sociedad, reducido el tamao de las familias y los hogares, y han redefinido los significados, formas y usos de la vivienda. Se argumenta que la fragmentacin del espacio est relacionada con la dispersin antes que la destruccin de la estructura familiar, y que las regiones familiares constituyen una estrategia de adaptacin y configuracin de la vida urbana en Bogot. Palabras clave: Familia, individualizacin, vivienda urbana, cultura urbana.

Abstract: Space fragmentation, anonymity and individualization are some of the most generalized ideas about urban culture in modern cities. This article shows the expression of those characteristics in dwelling practices of middle class families and individuals in Bogot. Dwelling practices are configured toward individual regions and familiar regions. Both are regionalization ways of urban space, and are produced by a long and middle term social processes that have strengthen individualization of society, reduced family and home size, and redefined meaning, form and use of urban housing. I argue that space fragmentation is associated to dispersion instead of destruction of family structure; in addition, familiar regions are an adaptation strategy that configures urban life in Bogot. Key words: Family, individualization, urban housing, urban culture.

Oscar Ivn Salazar Arenas

Familia, individuo y prcticas domsticas en Bogot

n este documento expondr la relacin entre la fragmentacin del espacio urbano y las prcticas domsticas de familias de clases medias en Bogot. Para ello propongo situarnos a nivel de corto plazo el da a da, a mediano

plazo el ciclo de vida individual y su relacin con la familia. El planteamiento de este artculo consiste en comprender el problema de las prcticas residenciales y domsticas de los bogotanos de clases medias actuales, centrados en los procesos espaciales y temporales de los que hacen parte la familia y los individuos 1 . Ubicados en este nivel, es probable observar las dimensiones micro de la fragmentacin del espacio, as como las implicaciones sociales que ella tiene y las tcticas que las personas utilizan para ordenar su vida en un entorno urbano espacialmente discontinuo.

En la entorno de una ciudad, en la que los lugares pierden su centralidad de antao, surge entonces el interrogante de cmo hacer una investigacin referida al espacio urbano que no privilegie los lugares, pero que por este hecho tampoco los desconozca, como si lo nico existente fueran circulaciones, fluidos, y desvanecimientos. Si el lugar es sinnimo de seguridad, y el espacio lo es de libertad (Tuan 1977), el lugar permite establecer anclas y los referentes que hacen posible construir un sentimiento de

confianza, mientras que el espacio privilegia el movimiento, el cambio y el contacto, necesarios para que cualquier sociedad funcione. Al considerar estas relaciones, considerar la experiencia de las personas desde la perspectiva del proceso de individualizacin de la sociedad en relacin con el espacio urbano.

Profesor Asistente, Departamento de Sociologa, Universidad Nacional de Colombia. Magster en Antropologa Social, Universidad de los Andes, Bogot, Colombia. Trabaja temas relacionados con cultura urbana, vivienda, y vida cotidiana.
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Este artculo expone y reelabora algunos de los resultados de mi investigacin sobre vivienda y clases medias en Bogot, realizada como parte de la tesis de Maestra en Antropologa de la Universidad de los Andes entre los aos 2002 y 2003.

En la necesidad de buscar soluciones prcticas a la tensin entre libertad y seguridad se genera lo que Zygmunt Bauman ha denominado una unin tempestuosa. Durante los ltimos dos siglos la civilizacin occidental ha privilegiado la individualizacin como una forma de solucionar la tensin entre libertad y seguridad. Nos encontramos en una sociedad de individuos, donde presentar a los miembros como individuos es el sello caracterstico de la sociedad moderna []. La sociedad existe en su actividad de individualizacin, al igual que las actividades de los individuos consisten en la reconfiguracin y renegociacin cotidiana de la red de sus enredos mutuos llamada sociedad (Elias, en Bauman 2001:58). Por lo tanto Libertad y seguridad son dos elementos inseparables, presentes en el proceso de individualizacin de la sociedad. La tensin entre ambos aspectos nos lleva a renunciar a algo, de uno para obtener algo del otro y en la sociedad occidental buena parte de esa carga recae sobre los individuos: si apuesto por la seguridad entonces debo restringir mi libertad de acciones, y si busco libertad me veo obligado a tomar riesgos.

Lugar y espacio son dimensiones de la experiencia humana que se encuentran en una tensin similar: si bien el lugar nos da seguridad, puede convertirse tambin en una prisin impuesta por alguien o auto-impuesta por s mismo; el espacio permite la libertad de movimiento y de contacto con los dems, pero en la ciudad moderna esta apertura a la circulacin y la libertad ha generado tambin mucha soledad y aislamiento individual. Si bien, el anonimato urbano favorece la libertad, est sustentado en una individualizacin de la sociedad que hace a las personas responsables casi exclusivas de sus decisiones, aunque la red de relaciones de las haga parte no sean resultado de sus actos. En este sentido, algunos autores incluso han diagnosticado que nos encontramos en una sociedad superyoica, en la que ha desaparecido los carceleros y el control que antao era necesario para mantener el orden social, y los represores de nuestro comportamiento somos nosotros mismos (Jaccard 1999; Bauman 2001). Esto implica que el sentido del control y la vigilancia sobre lugares y espacios cambia, debido a que la circulacin y la movilidad de la ciudad moderna han llevado a formas de poder deslocalizadas.

Para comprender lo anterior en la escala de la vida cotidiana de las personas utilizar la teora de la estructuracin de Anthony Giddens. En su propuesta este autor rebautiza algunas de las nociones bsicas de la geografa, como lugar y espacio, en trminos de una teora que pretende integrar espacio y tiempo para comprender las prcticas de la vida diaria. La vida cotidiana se encuentra organizada segn rutinas que se repiten en ciclos de actividades diarios, semanales o anuales. La rutinizacin, que se desarrolla en sedes de actividades, son vitales en los mecanismos psicolgicos por medio de los cuales se sustenta un sentido de confianza o de seguridad ontolgica en las actividades diarias de la vida social (Giddens 1984: xxiii). La posibilidad de predecir o mantener un mnimo control o conocimiento de los resultados de las acciones diarias otorga confianza y hace posible el fluir constante y relativamente organizado de la accin diaria. El conjunto de sedes en las que un individuo acta, as como las sendas de circulacin y comunicacin que los conectan, configuran lo que Anthony Giddens denomina regiones. Una regin es una zonificacin de un espacio-tiempo en relacin con prcticas sociales rutinizadas (Giddens, 1984:152).

En este punto, es importante sealar la inoperancia prctica del concepto de territorio, usual en geografa y en estudios regionales, y las diferencias del concepto de regin propuesto por Giddens. El territorio supone la existencia de fronteras fsicas relativamente claras y estables, dentro de las cuales un actor o una institucin ejercen poder y control. Las regiones, en cambio, se definen segn modos ms fluidos, ya que denotan un recorrido tanto en el tiempo como en el espacio. Por ejemplo, prcticas localizadas con un alto grado de rutinizacin y continuidad en el tiempo, suelen suponer altos grados de institucionalizacin, e implican la estructuracin de conductas sociales por un largo espacio-tiempo (i.e., la compra de una vivienda); no obstante, otras actividades, rutinizadas y localizadas en sedes de actividades, pueden ser temporales, trasladarse de un lugar a otro, y redefinir la regin de los actores, aunque ellas permanezcan siempre dentro de posibilidades concretas de relacin con el tiempo y el espacio (i.e., actividades de tiempo libre).

Propongo examinar la constitucin de regiones individuales en la cultura urbana contempornea, como parte de un proceso general de individualizacin de la sociedad. Dentro de los factores que han intervenido en este proceso, que afectan la vivienda urbana, se encuentran el cambio demogrfico de la segunda mitad del siglo XX (Flrez 1990), en el que se ha consolidado un proceso de reduccin de los tamaos de las familias, y la sociedad colombiana ha pasado de la hegemona de la familia patriarcal a configuraciones familiares ms diversas y complejas (Gutirrez 2003). Al mismo tiempo, la vivienda urbana ha experimentado un proceso de reduccin en su tamao y de especializacin funcional. Adems de esto, la estetizacin de la vida domstica en clases sociales altas y medias ha reconfigurado tambin la forma de la vivienda, e incluso se ha difundido como tendencia cultural hacia el diseo de viviendas de inters social. Todos estos procesos han reforzado un proceso de individualizacin del espacio domstico dentro de la vivienda, y han ayudado a darle a las personas grados de autonoma, libertad, e importancia que antao no tenan. La expresin prctica de este proceso en el tiempo y el espacio es lo que denomino regin individual. Regiones individuales: intimidad y estilo de vida

Al observar la escala intermedia del ciclo de vida de los individuos es posible ver cmo las regiones individuales tienen una gnesis domstica, asentada en el proceso de socializacin primaria en el seno de la familia. La privatizacin se ha basado en el moldeamiento del cuerpo de los individuos de una manera tal, que el valor de la autonoma individual se incorpora desde muy temprano en prcticas como tener una cama propia desde nio, y si es posible, una habitacin independiente. Exploremos a continuacin cmo ocurre el proceso detenindonos en la gradual incorporacin de la necesidad de espacio propio a travs de la habitacin y los objetos individuales, que culmina en la salida de la casa de los padres como hito en la vida personal.

La propiedad individual de objetos y lugares en la casa paterna que aprendemos a apreciar, son formas de constituir referentes de seguridad individual. Adems, del establecimiento de la confianza bsica en las relaciones entre los nios y sus

cuidadores (Giddens 1984), objetos y lugares son formas de anclar la experiencia a referentes materiales constantes que otorgan seguridad. Sin embargo, la necesidad de tener una habitacin propia de ninguna manera es algo que demande un nio de forma autnoma, ni una exigencia biolgica impuesta naturalmente a los padres. La dedicacin de los padres de clases medias a inculcar esta necesidad en los hijos es tal, que la habitacin de los hijos llega a ser, temporalmente, uno de los lugares ms importantes de la vivienda, incluso por encima del cuarto de los adultos (Salazar 2004). Este esfuerzo por inculcar la individualizacin en los hijos hace parte del carcter de la infancia como una edad donde la identidad es otorgada, antes que construida de manera autnoma (Gil 2001).

De la misma manera, la separacin de las habitaciones de los hermanos, si la vivienda lo permite, es una necesidad convencional que hace posible reproducir y adaptar esquemas de comportamiento y configuracin del espacio domstico que son heredados o imitados. Tanto la separacin espacial de los hijos pequeos de sus padres como la separacin de cuartos entre hijos varones e hijas mujeres son patrones culturales reproducidos en la familia. Cuando se trata de hermanos de distinto sexo el componente de gnero refuerza an ms el proceso, gracias al asiento corporal de la intimidad y el avance cultural del pudor y los valores asociados a la feminidad y la masculinidad, que tambin estn en proceso de incorporacin.

La separacin en el uso de la ropa, los objetos y la habitacin no tendran xito sin un proceso de significacin de estas dimensiones materiales de la individualidad. Si tener objetos y lugares propios en la casa constituye anclas de seguridad, la preocupacin por la dimensin esttica permite incorporar el valor de la libertad individual junto con sus formas culturales y sociales especficas; es el principio de la estructuracin de espacios propiamente dichos. Esta fase de la estructuracin de regiones individuales tiene mayor impulso en la juventud, cuando las decisiones sobre la ropa, los gustos y el lugar propio comienzan a tomarse autnomamente, e incluso en contrava de los

patrones estticos familiares. La confrontacin de poderes era impensable en la familia patriarcal o era fuertemente reprimida. En las condiciones actuales la bsqueda de un

estilo individual se ha convertido en una prctica de exploracin de la subjetividad, aunque tambin de confrontacin entre distintas generaciones.

Tener un cuarto propio hace posible una experimentacin con el orden de los objetos y estimula la formacin de criterios estticos propios que van cambiando a lo largo de la juventud. Aunque el estilo de decoracin inicialmente sea el que los padres deciden en la infancia de los hijos, en poco tiempo ste puede cambiar mucho ms de lo que cambian otras partes de la vivienda. La obediencia y la desobediencia de los hijos y las tensiones de cambio y permanencia son ahora mediados por diferencias de gustos. Una nia de 14 aos asegura lo siguiente:

El lugar ms importante para m es mi cuarto, pues ah permanezco casi todo el tiempo; hago tareas, escucho msica y me siento bien ah porque tengo mis cosas y yo las ordeno. Tiene ms o menos mi estilo. Yo puedo hacer lo que quiera con l, aunque entre comillas porque mis paps no me dejan. Quiero cambiar la pintura pero no les gusta la idea (...). Quiero rayos de pintura en una pared, en la otra quera negra y no me dejaron; para que uno pudiera escribir sera blanco y las colchas rojas o negras, pero no me dejaron; y cuadros de msicos que me gustan a m: Charlie Garca, los Beatles, Beethoven y Bach a cambio de esos angelitos, pero no les gusta mucho la idea.

De esta manera, la propiedad de objetos y lugares, unida al estilo propio, configura la clula inicial de una regin individual, que en la juventud suele circunscribirse a la habitacin propia como sede principal, que concentra y condensa el sentido de las acciones que se realizan: all se materializan los gustos, compartidos, copiados, creados junto con los amigos; la habitacin es una regin posterior frente a la puesta en escena social que demanda la vida familiar cuando sta se abre a la familia extensa, por ejemplo en las fiestas y celebraciones.

Un hito importante en la regionalizacin del espacio individual es la salida de la casa de los padres. Si en la infancia y la adolescencia la regionalizacin individual sentaba sus bases en la conquista del lugar propio en la vivienda familiar, la decisin de abandonar la casa es vista como sinnimo de liberacin. A pesar de lo anterior, este momento no

puede verse como una ruptura radical con la familia; si bien cobra mayor valor la libertad que la seguridad, es gracias a una seguridad ontolgica inculcada y reforzada desde la infancia. Los dilemas que implica esta decisin, y su carcter a veces inexplicable para las personas, se expresan en la dificultad de definir el encanto intangible de la libertad:

Yo no quisiera volver a la casa de mis padres no tanto por las normas ni nada de eso, sino [porque] ya s lo que es tener un sitio en donde nadie me pregunta para dnde me voy ni qu voy a hacer. Aunque el que era mi cuarto est disponible todava en la casa de mis padres, fue por cuestiones de independencia que sal de la casa y por eso mismo no regresara.

Regiones familiares: cercana, conveniencia y nuevas rutinas Gracias a los cambios socio-demogrficos de las ltimas dcadas y a la democratizacin de la familia, las formas de la independencia espacial pueden ser mucho ms variadas que en la sociedad patriarcal, y cada vez ms abiertas tanto a hombres como a mujeres: vivir solo(a), alquilar un apartamento con amigos, casarse. En este punto es posible encontrar similitudes en los procesos de cambio de la familia en la mayora del mundo occidental. No obstante, hay variantes locales del hito de la salida de la casa de los padres que nos diferencian. Mi argumento al respecto es que, para nuestro caso, la regionalizacin individual del espacio no es posible en el mediano plazo del ciclo de vida individual sin su integracin con una regionalizacin familiar que la sustente.

Comenzar con la ilustracin del tipo de dilemas cotidianos que debe enfrentar un matrimonio recin constituido. La decisin de salir de la casa de los padres no es tan solo un cambio de residencia, sino una prctica que exige reordenar el mundo individual y colectivo. Para comprender este proceso, la indagacin por el problema de la ropa sucia ha sido utilizado por Kaufmann (1997) como entrada metodolgica para comprender la manera como se resuelven en la prctica las luchas de poder implcitas

en las parejas contemporneas en su esfuerzo por constituirse como matrimonio. Al respecto, seala que la pareja ya no se forma como una o dos generaciones atrs, sino que la integracin conyugal se ha convertido en un proceso lento y mucho ms complejo, debido al proceso de individualizacin de la sociedad. La relacin con la ropa sucia sera entonces un indicador del grado de conyugalidad alcanzado por la pareja (1997:195). En su estudio detalla las diversas maneras en que se acuerda la realizacin de las tareas domsticas, unas veces individualizando las responsabilidades, otras colectivizndolas, pero siempre mediadas por prcticas y rutinas de intercambio.

En cuanto a la relacin de la nueva familia con sus familias de origen, la ropa sucia tambin permite ilustrar el precio de la independizacin espacial. Una pareja joven de recin casados en una entrevista me hablaba del lavado de la ropa y la familia. A pesar de que no tenan empleada domstica ni lavadora, la mujer no quera llevar a lavar su ropa a la casa de sus padres, quienes vivan muy cerca y tenan lavadora. La mujer estaba ya con dolores por lavar la ropa a mano, prctica a la que no estaba acostumbrada en casa de sus padres. Haban explorado alternativas como las lavanderas comunales, pero en ocasiones haban tenido que aceptar la ayuda ofrecida por los paps de ella. Para explicar su rechazo inicial a la ayuda, la mujer coment que si haba salido de la casa de sus padres, no era para depender ahora de ellos en cosas como el lavado de la ropa y resalt la importancia de la independencia del matrimonio.

Este ejemplo ilustra el dilema de la libertad de la pareja en tiempos de individualizacin: la constitucin de una nueva familia supone libertad respecto a la familia de origen, pero tambin implica asumir cargas y riesgos antes inexistentes. El valor ideal de la libertad slo puede realizarse renunciando a una parte de la seguridad que representaba la familia de origen, en este caso respecto al lavado de la ropa sucia. Lograr una plena autonoma de pareja supone un complejo proceso de adaptacin no solo entre los recin casados, sino tambin del matrimonio en relacin con la familia extensa. En este proceso la prctica de vivir cerca y buscar viviendas en barrios cercanos o zonas de la ciudad ya conocidas juega un papel fundamental para equilibrar seguridad y libertad. En

el caso del ejemplo, el vivir cerca no est dado en funcin del lavado de la ropa, pero es un indicio de la lgica que siguen las personas para salir de la casa de los padres.

Es en este punto, donde la forma local de regionalizacin del espacio urbano muestra diferencias con procesos de individualizacin ms acentuados. Establecer sedes de actividades cercanas al barrio y las regiones conocidas desde la infancia y la juventud es un patrn cultural que orienta la escogencia de la nueva residencia. La vivienda de quienes se independizan suele establecerse cerca de la casa paterna o materna, lo que, si bien configura a su vez nuevas sendas de circulacin en la ciudad, mantiene la movilidad cotidiana en el espacio dentro de parmetros relativamente similares a los aprendidos con los padres. Esta forma de ocupacin y prctica de la vivienda y la ciudad constituye una forma de regionalizacin complementaria a la regionalizacin individual aprendida en la infancia: se trata de la regionalizacin familiar.

A continuacin, un par de ejemplos del funcionamiento de las regiones familiares, para identificar los aspectos que las caracterizan. La primera caracterstica de las regiones familiares es que integran las regiones individuales, a la vez que permiten mantener separadas distintas sedes de residencia y actividades entre los individuos. Su constitucin depende de la historia residencial familiar, y de las representaciones y experiencias colectivas familiares de la ciudad y sus diferentes zonas. La prctica de vivir cerca de la familia es una manera de integracin y puede verse en el siguiente caso, de una mujer cabeza de hogar que en el momento de la investigacin viva en el norte de la ciudad junto con dos hijos jvenes, estudiantes universitarios:

Nosotros vivamos en la calle 26 con 42, en frente de la Universidad Nacional, en un apartamento en un octavo piso. (...) Yo viva en ese sitio porque mis padres vivan muy cerca; [dos cuadras ms adentro, en frente de la feria exposicin, en Quinta Paredes]. Cuando a m me dieron el prstamo yo poda comprar un apartamento, entonces empec a buscar, pero yo haba vivido siempre a tres cuadras de mis paps. (...) Mi pap y mi mam tenan ah su casa, que era la casa donde habamos vivido desde que yo tena ocho aos. Pero entonces en ese momento ya mi hermano se haba casado, ya estaban ellos dos solos con mi hermana que era

chiquita. Y ellos dicen no, pues vamos tambin cerca para donde t te vayas. Ya ellos queran cambiar tambin, vivan haca veinte y tantos aos ah y entonces empezamos a buscar. Este conjunto [de edificios donde vivo ahora] lo construy el hermano de mi cuada (...). Habamos buscado muchos sitios pero apareci esa coyuntura de que [l] era el constructor. (...) Entonces yo compr este apartamento y mi mam compr el del edificio del frente, donde [actualmente] vive.

La ubicacin de las nuevas sedes residenciales puede ser muy cercana, como en este caso, o ms distante y dispersa, en el mismo barrio o en barrios contiguos 2 . Como puede observarse en el ejemplo, la integracin de la familia en sus relaciones es tan importante, que la decisin de una hija ya casada y con vivienda propia puede motivar una decisin de movilidad residencial anloga en los dems miembros de la familia extensa. Aunque en este caso la decisin de la hija y su esposo motiva el cambio de residencia de los padres de ella, en otros casos ocurre al contrario, ms acorde con el modelo de la familia patriarcal extensa.

La segunda caracterstica de las regiones familiares, es que funcionan de manera conveniente y convencional. Su sentido est relacionado con el apoyo econmico y prctico en aspectos como el cuidado de los nios por parte de abuelos y tos, las rutinas diarias y semanales de mantenimiento de la vivienda, y la existencia de referentes espacialmente situados de seguridad psicolgica colectiva e individual. Una de las prcticas relacionadas con la conveniencia de las regiones familiares se ve en el caso de la empleada domstica, comn a muchas familias de clases medias y altas de la ciudad. En una de las familias entrevistadas exista un contrato colectivo con una misma empleada del servicio, que trabaja en tres viviendas de la familia en das diferentes de la semana. La empleada trabajaba por das en la casa de los padres de familia que viven ya solos en un apartamento, en la del hijo mayor casado y con una hija, y en el de la hija que vive sola en un apartamento cercano al de sus padres.

Un estudio posterior podra indagar por las maneras como se conforman estas sedes de residencia, las distancias y caractersticas de la ocupacin de las viviendas, y la influencia del gusto y las representaciones de ciertas partes de la ciudad como factores importantes en el proceso. La investigacin permiti identificar la importancia de los factores, pero no aport informacin suficiente para agotar una caracterizacin completa de los tipos de prcticas asociadas al proceso.

La conveniencia es extensiva a actividades cotidianas imponderables como el prstamo de objetos, la ayuda mutua con los hijos y nietos, o el mantenimiento de los lazos afectivos. No obstante, su estructuracin puede ser transitoria y bastante frgil, pues no depende de la existencia de normas estandarizadas, sino de convenciones colectivas que se negocian entre individuos y entre familias. Estas convenciones consolidan lo que algunas personas denominan tradiciones familiares, que slo pueden existir en la medida en que las prcticas son rutinizadas y conectadas con sedes de actividades y flujos de circulacin -de informacin, de objetos, de dinero, de personas- a travs de la regionalizacin. El carcter convencional de las prcticas familiares no podra estabilizarse si no se da la tercera caracterstica: las relaciones con y en el espacio definido por la regin familiar operan en torno a sedes principales y sedes secundarias que se conectan a travs de los flujos de actividades.

Las sedes principales en las regiones familiares estn determinadas por las viviendas, entre las que suele existir una en torno a la que se organizan las dems. Como vimos en el ejemplo del cambio de residencia, los padres siguieron a la hija mayor y su familia en el cambio de residencia en los aos 80. Actualmente el patrn de regionalizacin se mantiene, aunque comienza a ser reconfigurado por los hijos: uno de ellos se fue a vivir al centro de la ciudad, muy cerca de su lugar de trabajo y antigua sede de estudio, pero luego de unos aos cambi de vivienda y se acerc a la vivienda de su madre. Esta movilidad, no obstante, se mantuvo dentro de un eje constituido por la casa materna y el lugar de trabajo. Del mismo modo, las actividades de tiempo libre se estructuran en torno a las sedes de residencia, lo que refuerza an ms la constitucin de la regin familiar gracias a la constitucin de patrones de movilidad.

Finalmente, un ejemplo de la manera como se conectan las sedes a travs de los flujos de informacin y actividad. Juliana, una mujer que trabaja en el centro de la ciudad, se encuentra en su oficina revisando el correo electrnico. Al mismo tiempo habla por telfono con su mam, que se encuentra a un par de kilmetros de distancia en su casa en el barrio Modelia. Hablan de las cosas triviales de las que todos hablamos, como por ejemplo definir lo que harn el fin de semana, o qu pedirle a Graciela, la empleada de

servicio, que prepare para el almuerzo. Juliana vive sola en un apartamento propio ubicado a tres cuadras del de sus padres, y algunos das de la semana le dejan la comida lista en su apartamento para que cuando llegue de trabajar no tenga que cocinar. Me asombra su capacidad para revisar el correo electrnico al tiempo que conversa por algo ms de quince minutos con su madre; no se desconecta ni de una ni de otra cosa, e incluso me hace seas para que no salga de su oficina y la espere para que podamos conversar.

De acuerdo con Giddens, la integracin de los sistemas tecnolgicos de comunicacin electrnica en la sociedad moderna por primera vez en la historia humana independizaron los medios de transporte de los medios de comunicacin. Esto hizo posible algo que en el pasado resultaba imposible: la interaccin en condiciones de no copresencia. Hasta antes de la invencin del telgrafo y la difusin del telfono, comunicarse implicaba trasladarse, o que alguien llevara fsicamente el mensaje por uno i.e. correo, peridico (Giddens 1984:101). No puede afirmarse que la aparicin de estos medios electrnicos haya producido por s misma los cambios en la configuracin de las familias y las relaciones entre los individuos, pero sin duda gracias a ellos el proceso de individualizacin ha podido acentuarse a lo largo de la ltima mitad del siglo. Aunque la independencia espacial que genera la salida de la casa de los padres implica una ruptura con el grupo familiar, ya no implica aislamiento. Hoy es posible mantener interaccin y comunicacin constantes sin necesidad de copresencia ni de movilizacin entre sedes de actividades.

Finalmente puede concluirse, que las regiones familiares actuales dependen en gran medida de dos procesos contrarios: la fragmentacin en el uso del espacio urbano gracias a prcticas culturales como la independizacin de individuos y familias, y la integracin a travs de lazos de comunicacin que favorecen los medios electrnicos, y prcticas colectivas rutinizadas, como las reuniones familiares, las actividades de fines de semana, o las celebraciones peridicas. Estas rutinas permiten preservar la privacidad y la intimidad de los individuos, as como equilibrar y solucionar parcialmente la tensin entre libertad y seguridad que se expresa en el establecimiento del espacio

propio, que otorga libertad respecto a la familia, y la definicin de regiones familiares que dan seguridad al preservar conocimientos, y relaciones con lugares conocidos donde son predecibles y relativamente controlables las consecuencias de las actividades cotidianas. Observaciones finales

Los cambios de las ltimas dcadas en los usos y sentidos de la vivienda urbana es reflejo de un proceso que ha sido sealado por varios autores respecto a la relacin de los seres humanos con la ciudad: el lugar -la casa de familia- que representaba seguridad, ha sido reemplazado por flujos y lazos cambiantes, por mltiples sedes que deben estar interconectadas. Por su parte, la libertad, antes pautada institucionalmente de manera excluyente por el orden patriarcal y restringida a los hombres cabeza de hogar, hoy es un derecho de todos, que genera competencias internas individuales dentro de la familia por el acceso a los recursos que la hacen posible: tiempo, espacio, dinero, objetos, gustos propios. La regin familiar parece ser una solucin cultural a la tensin entre espacio de los individuos y espacio de las familias, en una sociedad que sigue valorando los ideales de la unin familiar. Puede afirmarse que la vieja casa de familia del orden seorial patriarcal ha sido reemplazada en la ciudad por la regin familiar.

Lo anterior nos lleva a pensar que lo que hay es una dispersin de la familia extensa en lugar de una fragmentacin, y su desaparicin absoluta como institucin social an podra estar en entredicho. Por lo menos en nuestro caso y momento histrico concreto, el correlato de la fragmentacin espacial de la ciudad no es la atomizacin de la sociedad en mundos individuales aislados, sino la dispersin espacial de las redes familiares y sociales. Esta dispersin es dependiente de una integracin social ahora deslocalizada, que incluso depende de altos grados de interaccin, y de una integracin sistmica ms fluida y menos pesada que la de las instituciones sociales de antao, tan ancladas al lugar y a la constitucin de territorios.

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