Biografa Dr.

Soln Nez Frutos

El Doctor Soln Nez es un ejemplo de que un ser humano que posea ideales claros puede lograr prcticamente cualquier objetivo, y su biografa sirve como modelo para que nadie se sienta nunca abatido por las duras experiencias de la vida. Conocer los logros de ese pequeo gran hombre es un compromiso de todo costarricense. Soln Nez naci el 29 de abril de 1881, en una familia pobre, y cuando cursaba el segundo grado muri su madre y poco despus su padre, por lo que sus cuatro hermanos y l fueron distribuidos entre los familiares. A Soln le toc vivir en Desamparados y ser criado por una ta materna y su esposo. Todo hara pensar que aquel nio descalzo se convertira en otro campesino ms de la Costa Rica del siglo XIX. Contrario a las costumbres de la poca, cuando se utilizaba a los jvenes para ayudar a sus mayores en el trabajo, Soln termin la enseanza primaria, y para hacerlo debi viajar los dos ltimos aos a pie, entre Desamparados y San Jos, pues la escuela local haba cerrado el cuarto y quinto grados, por falta de fondos. Al finalizar sus estudios primarios, Soln fue el alumno ms destacado de su promocin, y al ao siguiente, gracias a una beca, ingres al Liceo de Costa Rica, donde demostr una vez ms su inteligencia y dedicacin. En aquellos aos deba caminar con los zapatos en la mano, no solo para no gastarlos, sino para evitar que se ensuciaran en la travesa diaria de diez kilmetros. Al terminar el colegio se gradu de maestro, y tanto l como sus parientes debieron sentirse orgullosos cuando consigui una plaza de docente de primer grado en Naranjo, siendo pronto promocionado a Mata Redonda, por pedido suyo, pues deseaba estar cerca de la capital para estudiar Derecho. El 20 de diciembre de 1906 se cas con su novia, la seorita Oliva Rojas Solrzano, con quien compartira su vida por ms de 60 aos; juntos tendran dos hijos, una mujer y un varn, que les daran cuatro nietos, dos de los cuales siguieron sus pasos de mdico y cirujano. Se entiende con claridad que un costarricense pobre jams podra llegar a ser mdico a principios del siglo XX. Para realizar esos estudios era necesario salir del pas y dirigirse preferiblemente a Europa; algo imposible para cualquier persona de escasos recursos. Sin embargo, la fortuna lo favoreci y se gan la lotera. Bien poda haber dilapidado el dinero, comprarse los lujos que nunca haba tenido, o terminar sus estudios de Derecho, pero l, como maestro que haba visto de cerca la pobreza y las calamidades del pueblo costarricense, se regocij con el premio y vio la posibilidad de cumplir su anhelo secreto. Ante el asombro de sus familiares y amigos, comunic que usara el dinero para estudiar medicina. Lamentablemente, lo nico que posea era la cantidad ganada, que debera alcanzarle para todos sus aos de estudio. Imposibilitado para llevarse a su esposa, la dej en Costa Rica mientras l se march a Europa en barco, descubriendo que la Facultad de Medicina de Ginebra resultaba la ms adecuada a su rgido y lacnico presupuesto. En Ginebra conoci a quien sera su benefactor y amigo el futuro Dr. Ricardo Moreno Caas. Debido a la gran sensibilidad de ambos para ayudar a sus semejantes, se marcharon al frente durante la Primera Guerra Mundial, y se asentaron en el hospital Saint Louis de Lyon para atender a los ejrcitos franceses. Dado este pico acto de altruismo, el gobierno francs le concedera Las Palmas Acadmicas en 1933. A su regreso al pas, despus de haberse graduado en 1915 con excelentes calificaciones, y de ser reconocida su capacidad por los profesores ginebrinos, fue recibido con grandes manifestaciones de jbilo por sus paisanos de Desamparados. Posiblemente era la primera persona de escasos recursos que se haca mdico en esa comunidad. Al establecer su consultorio privado, empez a darse cuenta de las grandes calamidades que aquejaban a los costarricenses y de la dificultad de muchos para obtener atencin mdica. Por eso, y ante la posibilidad de recibir una beca de la Fundacin Rockefeller, que estaba combatiendo en Latinoamrica las enfermedades parasitarias que diezmaban a la poblacin, viaj a Estados Unidos para estudiar Salud Pblica.

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De nuevo en su tierra, y conocedor de los problemas de los costarricenses, decidi emprender una epopeya contra las enfermedades parasitarias y se entreg por completo a la salud pblica, llegando a convertirse en el primer higienista nacional, y en uno de los principales de Amrica Latina. En 1922 fue nombrado Subsecretario de Estado en el Despacho de Higiene, desde donde comenz a impulsar y a defender con calor ante la Asamblea Legislativa, la creacin de un Ministerio de Salubridad, adelantndose mucho a la poca, ya que en aquel tiempo solo Cuba contaba con un Ministerio de Estado semejante. En 1927 el doctor Nez fue nombrado el primer ministro de Salubridad Pblica, cargo que ocupara hasta 1936 y luego tambin entre 1943 y 1948. Desde esa cartera realiz una labor incansable, pues la legislacin nacional era casi inexistente, y aunado a eso deba vencer toda una cantidad de conflictos enormes. Con un entusiasmo impresionante comenz a luchar contra el cansancio, nombre con el cual se conoca la anquilostomiasis intestinal, y obtuvo de la Fundacin Rockefeller enorme cantidad de zapatos para calzar a la poblacin rural costarricense. Al mismo tiempo, empez una campaa nacional de letrinizacin, debiendo para eso visitar todos los rincones del pas y convencer a la gente de que cambiara los pozos negros por retretes apropiados. Como maestro, preocupado por la niez desde haca aos, dio inicio a programas para disminuir la mortalidad infantil, y estableci en 1920 clnicas infantiles y servicios prenatales, creando al mismo tiempo un Departamento de Profilaxis Dental y dos plazas de mdicos oculistas para atender a los escolares de San Jos, Heredia y Alajuela, a quienes se les suministraban anteojos en forma gratuita, si eran pobres. En 1935 consigui una partida para suministrar leche a los nios de escasos recursos, y conocedor de que los maestros eran los responsables de los nios, decret tratamiento mdico gratuito para los docentes y la donacin -sin costo alguno- de quinina a escolares, maestros y personal del Resguardo. La Asociacin Costarricense de Pediatra debera honrarlo como el primer costarricense preocupado con ahnco por la niez nacional. Otra de sus cruzadas fue la lucha contra la tuberculosis. En 1931 emiti un Decreto para reformar el Sanatorio para Tuberculosos, le dio el nombre de Sanatorio Dr. Carlos Durn y consider la enfermedad de declaracin obligatoria. Uno de sus grandes logros fue la creacin del Cdigo de Higiene, orgullo nacional que despus fue imitado por muchos pases. Los proyectos y legislacin sanitaria promulgados durante su gestin pblica resultaron ser

innovadores, no solo para entonces, sino que sirvieron como base para la futura concepcin de la medicina nacional, tal como la Escuela de Inspectores de Sanidad. La enseanza de los buenos hbitos de higiene form tambin parte fundamental de la educacin a la poblacin costarricense. El doctor Nez luch enconadamente contra el paludismo y las enfermedades venreas, creando clnicas gratuitas y hablando por primera vez en el pas de educacin sexual. Tambin en el campo de la lepra fue innovador, y su trabajo result visionario, al autorizar la visita de los familiares a los enfermos internados en el Sanatorio de Las Mercedes, y la visita de algunos leprosos a sus casas. Tambin la campaa de vacunacin fue puesta en primer lugar durante su gestin, y en 1929 empez una profilaxis masiva contra la tifoidea. El doctor Nez muri en San Jos el 3 de agosto de 1975, a los 94 aos de edad, y ese mismo ao la Caja Costarricense de Seguro Social cre la Clnica Soln Nez, en Hatillo, y en 1978, la Asamblea Legislativa lo declar Benemrito de la Patria, mximo galardn al que puede aspirar un costarricense. La Direccin Nacional de Comunicaciones (CORTEL) lo inmortaliz en 1992 en un sello de correo (Figura 1).

Figura 1. Sello Postal Dr. Soln Nuez. Cortesa: Museo Filatlico, Edificio Central de Correos de Costa Rica S.A.

El trabajo del doctor Nez fue fecundo, intenso y desinteresado; debi luchar contra la ignorancia e incomprensin de muchas personas y consigui todos sus logros con un presupuesto exiguo. Es preciso sealar que el doctor Nez tuvo otras cualidades a la par de su labor de higienista. Sus escritos literarios y periodsticos lo revelan como un gran escritor, y sera bueno que los mdicos jvenes leyeran sus publicaciones literario-cientficas, como Jess y Tolstoi; Juan Montalvo; El doctor Clodomiro Picado ha muerto; La tosferina, o La influenza epidmica, de actualidad en estos aos; Mi catecismo higinico; Unos das en Lima; La leche, el mejor alimento; Las bibliotecas mdicas de los hospitales; La socializacin de la Medicina el nuevo rico y el sabio pobre, y muchos otros.

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Acta md. costarric. Vol 52 (2), abril-junio 2010

Biografa Dr. Soln Nuez / Jimnez-Bonilla R

Su capacidad oratoria era tan espectacular, que los foros de Latinoamrica, Europa y Estados Unidos reconocieron mltiples veces su dialctica en sus discursos, tanto en espaol, ingls, o en su querido francs, idioma que hablaba siempre con sus ntimos amigos los doctores Moreno Caas, Clorito Picado y Caldern Guardia, con quien comparti la preocupacin por atender en forma gratuita a la poblacin costarricense enferma. El doctor Nez llen de gloria a Costa Rica en cada una de sus salidas al extranjero, y sus opiniones eran tomadas en cuenta por las autoridades sanitarias de los pases que visitaba, convirtindose sin lugar a dudas en un higienista universal. Debe quedar constancia de que fue una persona de costumbres intachables, un padre y esposo ejemplar, que cultiv y se regocij con todas las formas del arte. Su entusiasmo, empeo y tenacidad, unidos a su vocacin de maestro y de mdico, fueron quiz la levadura para hacer de l un ser extraordinario. Recientemente, la Facultad de Medicina de la Universidad de Costa Rica coloc un busto suyo, a la entrada de su edificio principal en la Ciudad Universitaria Rodrigo Facio. Rafael Jimnez Bonilla Miembro del Comit Editorial AMC

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1. 2. 3. 4. 5. Paulo Schilling, El Imperio Rockefeller: Amrica Latina. Tierra Nueva, Uruguay. 1970 7-12. Ministerio de Salubridad Pblica. Homenaje al Dr. Soln Nez Frutos. 1963 San Jos, Costa Rica. Colegio de Mdicos y Cirujanos de Costa Rica. 1958, Homenaje al doctor Soln Nez Frutos. Murillo Gabriela, Galvn Brayan, Solano Karen. Seminario de Realidad Nacional I. 2001, Universidad de Costa Rica. Frutos Verdesia, Juan Bautista. Doctor Soln Nez Frutos. Departamento de Publicaciones del Ministerio de Cultura Juventud y Deportes. 1979 San Jos, Costa Rica.

Referencias

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