Un a m i r a d a d e cerca a un

zoolgico

por Nancy N. Ragno H O UG H T O N MIF F L IN

Un a m ir ad a de

zoolgico

cerca a un

por Nancy N. Ragno

FOTOGRAFA: Portada (tr) Warren Jacobi/Corbis, (br) Jason Edwards/National Geographic Image Collection, (l) Michael Dick/Animals Animals Earth Scenes All rights reserved; tp Jason Edwards/National Geographic Image Collection 3 Ron Niebrugge/Alamy; 5 Jason Edwards/National Geographic Image Collection; 8 Michael Dick/ Animals Animals Earth Scenes All rights reserved; 10 Warren Jacobi/Corbis; 12 Jim Holmes/AA World Travel/ Topfoto/The Image Works; 14 Karen Tweedy-Holmes/Corbis. Copyright por Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company Todos los derechos reservados. Ninguna parte de este trabajo puede ser reproducida o transmitida de ninguna forma o medio, electrnica o mecnicamente, incluyendo fotocopia o grabacin, ni por ningn sistema de almacenamiento de informacin, sin el permiso por escrito del propietario de los derechos del contenido, a menos que dicha copia est expresamente permitida por las leyes federales de propiedad intelectual. Cualquier solicitud de permiso para copiar cualquier parte de este trabajo debe ser enviada a Houghton Mifflin Harcourt School Publishers, atencin Permisos, 6277 Sea Harbor Drive, Orlando, FL. 32887-6777. Impreso en Chile ISBN: 978-0-547-03564-2 ISBN Edicin Chile: 978-0-547-87262-9 1 2 3 4 5 6 7 8 9 2252 20 19 18 17 16 15 14 13 12 11 4500000000 ABCD La posesin de esta publicacin en formato impreso no autoriza a los usuarios a convertir esta publicacin, o cualquier parte de sta, en formato electrnico.

Contenido
Otro da ms en el zoolgico? Sumithi La reunin del personal La doctora hace sus rondas Gum Drop Crisis! 3 4 7 8 9 11

Otro da ms en el zoolgico?
Imagina ver a un gracioso beb koala, a un chimpanc enfermo, a un elefante curioso y a muchos otros animales interesantes en un solo da. Esto no era algo poco frecuente para la Dra. Jane Meier, una veterinaria que trabaj en el Zoolgico de San Diego hace muchos aos. En esa poca, el hospital para animales del zoolgico era tan pequeo que ah no se podan tratar a los grandes felinos, los gorilas y otros animales de gran tamao. Sin embargo, eso no impeda que la Dra. Meier tuviera algunos das bastante interesantes. Echemos una mirada al trabajo de la Dra. Meier, los animales y un da que lleg a ser increblemente nico!

El Zoolgico de San Diego, de fama mundial, se dedica a la conservacin de la vida silvestre. Incluye un Parque para animales salvajes de 727 hectreas.

El da de trabajo de la Dra. Meier comenz temprano. Las maanas en el zoolgico eran tranquilas. Los cuidadores del zoolgico trabajaban desde las 6:30 a.m., que es el momento en que abran las puertas de las jaulas nocturnas de los animales y los dejaban salir a los corrales al aire libre. Los animales entraban nuevamente a la noche por cuestiones de seguridad. La Dra. Meier poda ver algunas luces en el interior del hospital. Los cuidadores del hospital estaban ocupados controlando a los animales hospitalizados. La doctora pronto los acompaara.

Sumithi
Un elefante comenz a emitir un ruido fuerte que sonaba como una trompeta. El trompetista sonaba como Sumithi, una elefanta asitica hurfana que haba llegado al zoolgico en 1968 desde Sri Lanka, donde su nombre significa nio especial. Los otros animales de la Casa de los elefantes tambin eran hembras. El elefante macho adulto es demasiado grande y peligroso para el corral de la Casa de los elefantes. Sin embargo, el zoolgico tiene elefantes machos en su espacioso Parque para animales salvajes.

Sumithi o Smitty, como se la llamaba, se haba hecho querer por los cuidadores. Smitty era tmida y se mostraba cohibida entre los dems elefantes. Como todos los elefantes, Smitty tena orejas grandes que la mantenan fresca los das de calor, porque despiden mucho calor corporal. Los elefantes son muy inteligentes y emotivos. Por lo tanto, no es sorprendente encontrar uno que sea tmido. Gracias a su inteligencia se puede entrenar a los elefantes para que realicen muchos tipos de trabajos. Durante la Segunda Guerra Mundial, los soldados estadounidenses asignados en la regin noreste india de Assam usaban elefantes para levantar provisiones pesadas y cargarlas en los aviones!

Hay dos tipos de elefantes: los asiticos y los africanos. Los elefantes asiticos, como este, son ms pequeos que los africanos y tienen orejas ms chicas.

Ser veterinario
Los siguientes son los requisitos bsicos para ser veterinario en los Estados Unidos: Amor por los animales Buenas notas en la escuela  Al menos cuatro aos del ciclo general de la universidad (con muchos cursos de ciencias) y cuatro aos ms en una facultad de medicina veterinaria. Aprobar el examen nacional Aprobar el examen de la junta estatal

Algunos aos ms tarde, uno de los cuidadores de Smitty iba a apoyar el amor de Smitty por los bosquejos y a ensearle a pintar. Al principio, a Smitty le costaba saber qu tena que hacer y us como mondadientes muchos de los pinceles que l le dio. Luego recibi esponjas de mar para que pintara. Eso funcion, y Sumithi se convirti en una artista consumada! Evitar que un animal inteligente como el elefante se aburra en el zoolgico es una de las tareas ms difciles que enfrentan los cuidadores. Los cuidadores de elefantes a menudo tientan a sus pupilos con actividades interesantes, que incluyen la resolucin de problemas, para mantenerlos ocupados.

La reunin del personal

Era la hora en que la Dra. Meier deba asistir a la reunin del personal. A las 7:45 de cada maana, los veterinarios, los tcnicos y los cuidadores de animales del hospital se reunan para hablar sobre los casos mdicos del zoolgico. La Dra. Meier observ brevemente el diagrama de la pared, que mostraba el programa de esa semana, para ver qu le esperaba ese da. Las tareas normales del da podan ser administrar antibiticos al lagarto de Komodo, realizar una radiografa al pie del orangutn o extraer muestras de sangre de la jirafa diabtica de Uganda. Esa maana, la reunin comenz con los informes de los cuidadores del hospital acerca de cmo haban pasado la noche los animales. Uno de los cuidadores fue el embajador de buenas noticias. A los bebs prematuros de los monos gibn les iba bien en la incubadora. No solo eso, sino que los intentos del personal de rehabilitar a un zorro rojo lastimado tuvieron xito, y el animal estaba listo para regresar a su hbitat silvestre. Todas eran buenas noticias. Durante los ltimos minutos de la reunin, los veterinarios dividieron los casos diarios y decidieron quin trabajara en cada uno. Luego la reunin finaliz. Eran casi las 9:00 a.m. Los cuidadores del hospital comenzaron a preparar a los animales para los procedimientos mdicos. Nuevos pacientes (de cuatro patas) empezaron a llegar al zoolgico y los veterinarios se marcharon para iniciar las rondas diarias por el zoolgico.
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La doctora hace sus rondas

La primera en la lista de la Dra. Meier era un chimpanc hembra. El cuidador inform que el animal no pareca interesado en buscar comida. Ese no es un comportamiento habitual y, por lo tanto, una causa de preocupacin. Los veterinarios del zoolgico saben que realizar el diagnstico a un animal enfermo no es fcil, y ellos dependen en gran medida de las observaciones. Por su propia proteccin, los animales salvajes instintivamente ocultan todos los sntomas de debilidad o enfermedad, ya que para un depredador es mucho ms fcil abalanzarse y matar a unanimal lastimado quea unosaludable.
Los chimpancs en su hbitat natural suelen hacer festines comiendo termitas. Los cuidadores del zoolgico a menudo construyen montculos artificiales de termitas que, al ser atacados por un chimpanc, en vez de termitas, sueltan ktchup, gelatina y otros convites para los chimpancs.

La chimpanc dej escapar un gruido al plegar el labio superior cuando vio a la Dra. Meier. Despus de todo, los chimpancs son muy inteligentes. La investigacin ha demostrado que su inteligencia es un rasgo biolgico que los chimpancs heredaron de sus antepasados. Sin embargo, su desagrado por los veterinarios no es heredado; es un comportamiento aprendido que probablemente sea resultado de recibir los pinchazos de las agujas de inyecciones que administran los veterinarios. Con la ayuda del cuidador, la doctora tom la temperatura de la chimpanc. Tena un poco de fiebre y deba ir al hospital. La Dra. Meier siempre estaba alerta ante los signos de neumona que los chimpancs pudieran presentar. A travs de pruebas de sangre, haba descubierto que los chimpancs pueden contraer los virus de los alimentos que piden a los nios o que los visitantes dejan caer desde los vagones del tren areo.

Gum Drop
La Dra. Meier termin las rondas horas despus. Hizo una parada especialmente divertida cuando regresaba al hospital. Se detuvo a saludar a Gum Drop, un adorable koala que haba adoptado y criado en su casa cuando el oso qued hurfano, de beb. El pequeo Gum Drop tena solo siete meses cuando la Dra. Meier lo llev a su hogar. Era muy joven y todava necesitaba mucha atencin y ser alimentado constantemente.

Los koalas dependen del rbol del eucalipto para su existencia. Las hojas de ese rbol son su nica fuente de alimentacin. Los koalas incluso reciben el agua que beben de las hojas del eucalipto.

La Dra. Meier haba hecho una bolsa forrada para Gum Drop y lo haba criado personalmente durante seis meses. Cuando tena aproximadamente un ao, lo llevaba al trabajo con ella y lo presentaba a los otros koalas que estaban en la casa para koalas. Finalmente, Gum Drop pudo vivir ah todo el tiempo. Un koala en particular, Carol, se ocup de Gum Drop y lo ayud a sentirse cmodo en la casa para koalas. Cada vez que Gum Drop se asustaba, enviaba un pequeo llamado de angustia. Carol responda inmediatamente como si fuera su madre real. Su presencia pareca calmarlo.
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Crisis!
Una vez ms en el hospital, el da de trabajo de la Dra. Meier casi haba terminado. Haba sido un da ocupado, pero gratificador. La mayora de los cuidadores ya se haba marchado a su hogar y la doctora estaba lista para marcharse. De repente, la puerta se abri y un hombre irrumpi gritando: Doctora! Un elefante cay en el foso! Ayuda! Afortunadamente, el cuidador Ken Willingham todava no se haba marchado. l y la Dra. Meier corrieron al foso. Al acercarse oyeron el barrito fuerte y angustioso de un elefante en peligro. Cuando llegaron al corral de elefantes, observaron la escena con incredulidad. La pobre Sumithi estaba atrapada, patas para arriba, en el foso que rodeaba el corral, con sus ms de 4.000 kilos! Cmo haba cado era un misterio. La Dra. Meier y Ken se apresuraron a buscar una manera de sacarla.

Unos 20 aos despus de la aventura de la Dra. Meier con los elefantes, se inaugur en 2001, el centro veterinario Paul Harter Veterinary Medical Center en el Parque para animales salvajes del Zoolgico de San Diego. Era el hospital para animales de zoolgico ms grande y mejor equipado del mundo.

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Primero, llevaron fardos de paja al foso y los arreglaron como si fueran escalones. Pero no haba manera de que Sumithi pudiera ponerse de pie para usar esos escalones. En primer lugar, tendran que arrastrarla hasta que pudiera sentarse. No haba mucho tiempo. Un elefante que se encuentra en una posicin invertida solo puede vivir aproximadamente una hora, porque por el peso sobre los rganos les resulta muy difcil funcionar en esa posicin. Tenan que actuar rpido. Otro elefante! Esa era la respuesta. Usaran a otro elefante para levantar a Sumithi. Ataron el extremo de una cuerda alrededor del cuello de Sumithi y el otro extremo a otro elefante, que jalara desde afuera del foso.

Los elefantes asiticos son trabajadores en sus pases de origen. Jalan troncos de los bosques, transportan cargas pesadas y llevan turistas.

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El plan no funcion porque Sumithi era demasiado pesada para que el otro elefante la pudiera mover. Luego trataron de mover a Sumithi atando la cuerda a la camioneta de Ken Willingham. Lamentablemente, ni siquiera la camioneta tena la suficiente fuerza para jalar a la elefanta y sacarla del foso. Luego, trataron de usar un carro elevador, que es un vehculo que puede elevar o apilar objetos pesados. Tiene horquillas que sobresalen y que pueden deslizarse debajo de una carga (como un elefante pesado) y luego elevarla o bajarla. Puedes ver los carros elevadores cuando vas al supermercado a la noche. En los supermercados, los empleados los utilizan porque necesitan desplazar pilas altas y pesadas de alimentos por toda la tienda. Este trabajo generalmente se hace durante la noche, as los alimentos que se venden a diario en los estantes estn listos para el da siguiente. El problema ms grande en el zoolgico era que ya no haba mucho tiempo. Sumithi pronto morira si permaneca patas para arriba. Ya haban pasado treinta minutos! Solo quedaban unos treinta minutos para salvarla. Afortunadamente, no tardaron en encontrar el carro elevador. Colocaron las horquillas del carro elevador cuidadosamente debajo de Sumithi y comenzaron a elevarla. Lentamente, el carro elevador levant a Sumithi hasta sentarla.

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Cae la noche en el Zoolgico de San Diego.

Sumithi se tambaleaba un poco pero se pudo levantar. Luego, usando los fardos de paja como escalones, movi su inmenso peso de escaln en escaln y pudo trepar y salir del foso en forma de U. La idea de la Dra. Meier haba funcionado, y el angustioso incidente finalmente haba concluido. Otro da ms en la vida de un veterinario de zoolgico? Para nada. Este haba sido un da muy ajetreado! Finalmente, la Dra. Meier subi a su automvil para marcharse a su hogar. Por fortuna, esos incidentes eran extremadamente raros. Pero al menos este haba tenido un final feliz!

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Nivel: T EDL: 44 Gnero: Narrativa de no ficcin Estrategia: Inferir/Predecir Nmero de palabras: 1.756 Destreza: Hechos y opinio nes 4 Koko se comunica Nmero de palabras: 1,756

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Fanticos del zoolgico

Una mirada de cerca a un zoolgico

4.3.1

HOUGHTON MIFFLIN

Libritos nivelados en lnea

Lecturas niveladas
ISBN-13:978-0-547-03564-2 ISBN-10:0-547-03564-0

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