TRADICIONES Y LEYENDAS

Por: Manuel Eduardo Prieto Nuo

Los primeros mrtires en la provincia de Santiago de Xalisco. 1er parte. Fray Juan Martin Calero.
"Francisco, ve y repara mi iglesia que amenaza ruinas". Respuesta del llamado de Cristo a San Francisco de Ass ante el crucifijo de San Damin.

A finales del siglo pasado, sucedi un hecho inusitado en

la poblacin de Bollullos de la Mitacin municipio de la provincia de Sevilla en Andaluca, Espaa; que detono una profunda investigacin histrica por el pasado de nuestra regin. La hasta entonces calle Calvo Sotelo, cambio su nombre por el de Fray Juan Calero, asunto que sorprendi a los habitantes del lugar debido al desconcierto provocado por la imposicin de una nueva nomenclatura, ya que si bien el apellido no les era ajeno, si lo era en si el personaje. Esta curiosidad, sin duda los llevo a conocer la vida de un fraile franciscano propio de su pueblo, quien se orden en el Monasterio del Loreto en Espartinas, en la misma comarca de Bollullos de la Mitacin del Aljarafe en la misma provincia de Sevilla, en

1Crucifijo de San Damin.

el siglo XVI y que march a las Amricas a evangelizar a la Nueva Galicia y que segn se supo tuvo un enigmtico y trgico final. Este acontecimiento, provoco que viajara una delegacin desde Espaa hasta los municipios de Etzatlan, Ahualulco y Tequila con el objeto de conocer de primera mano los hechos y lugares relatados en diferentes crnicas y documentos. Movidos por un sentimiento de orgullo, su misin fue el recuperar la mayor cantidad posible de informacin no obstante de haber pasado ms de 400 aos de aquel acontecimiento histrico y poder regresar a su pas para dar a conocer la magnitud del nuevo prcer para la historia local. Supieron que este personaje como muchos vino a evangelizar una regin indmita e inhspita tras el sometimiento de los chichimecas por las huestes de Hernn Cortes, ya que la providencia le sealara un poblado llamado Etzatlan enclavado la dura provincia de Xalisco, de quien se dijo; aqu no hay pueblos sino muchas lenguas y que despus fue conocida como la Nueva Galicia. Sin lugar a dudas, los pueblos de Mxico no se pueden concebir sin estos personajes que le dieron identidad y forman parte de la cultura cotidiana. As pues, Tonal, Tlaquepaque y la misma Guadalajara no podra entenderse sin la figura de la Cihualpilli Tzapozinco, Nuo de Guzmn o Fray Antonio de

Segovia, de igual manera para Etzatlan, Tequila y Ahualulco; Fray Juan Calero representa tanto o ms, que hoy en da es tanta su importancia en la zona, que espacios pblicos, instituciones educativas y comercios lo llevan por nombre. Para los visitantes espaoles, el apellido Calero, natural de la regin de Sevilla representa tanto como para nosotros lo es actualmente Arana, Nuo, Campechano, Bautista, etc. El resultado que obtuvieron fue ms all de lo esperado, imaginemos por un momento que somos descendientes de un personaje que es admirado por su formacin, entrega y dedicacin a un pueblo, resulta ser un gran orgullo tanto reconocimiento. Histricamente hablando, el primero en reconocer la vida y obra de Fray Juan Calero, fue sin duda otro ilustre; el natural de Palencia, Espaa Fray Juan de Torquemada, quien tuvo a bien el recoger los datos y memoriales de esos acontecimientos alrededor de 40 aos despus y fue a travs de sus libros conocidos como Monarqua Indiana, que estos hechos se conocieron tanto en Espaa, Italia como en Mxico, para posteriormente ser enriquecidos por cronistas como Fray Antonio Tello, ya que de estos se sirvieron para escribir obras como Crnica Miscelnea de Xalisco. Torquemada le otorga al Santo Fray Juan Calero, el ilustrsimo titulo de primer mrtir de los cristianos viejos, ya que aclara y diferencia a la vez la edad con un indgena de corta edad, de nombre Cristbal de la provincia de Tlaxcala y que segn su biografa naci en Atlihuetza, Tlaxcala aproximadamente en 1515 hijo de Acxotcatl quien era el cacique principal. Cristbal, junto con otros nios indgenas de nombre Antonio y Juan, se consideran los primeros mrtires de la Nueva Espaa y fueron elevados a los altares en calidad de Beatos. De Fray Juan Calero, Torquemada nos dice que tomo el habito franciscano en el ao de 1528 y paso a la Nueva Espaa asignado al convento de Tlaxcala en tiempos de Fray Martin de Valencia, a donde conoci de primera mano el relato del martirio del nio indgena Cristbal, enseguida se traslado a la Santa Provincia de San Pedro y San Pablo de Michoacn y de all a Xalisco junto con otros compaeros a un pueblo llamado Etzatlan, palabra mexica o nhuatl que significa lugar de sangre. Segn la historia previa a la conquista espaola, este poblado fue fundado por toltecas. Aquellos predominaban en lugares como Oconahua y Otatln, hoy San Marcos; hacia el lado de San Juanito habitaban los caxcanes y algunos chichimecas. Hubo un guerrero llamado Huejotzin, el ms feo y cruel de la tribu. Los nativos llegaron a temerle y se deshicieron de l mandndolo a Ahualulco. Los tarascos, despus de sostener durante diez aos sangrientas guerras con sus vecinos indgenas, sojuzgaron a Colliman, Tonaln y otras regiones, entre las que se encontraba Etzatln. En el ao de 1524, recorri el sitio Francisco Corts sobrino del conquistador Hernn Cortes y tuvo noticias del seoro de Etzatln a donde se dirigi y fue muy bien recibido. Dando el pueblo en encomienda a Juan de Escrcena y a Pedro de Villofro. Posteriormente, en 1530 y tras la cada del reino de Tonallan, Nuo de Guzmn recorri el lugar, siendo recibido con gran merecimiento, pero la codicia de Guzmn lo llevo a sumar a este pueblo a sus conquistas a lo que se opuso Juan de Escrcena. En el ao de 1534, se inicia la construccin del monasterio de frailes menores siendo su primer guardin Fray Antonio Cuellar, natural de Salamanca, Espaa.

Fray Juan Martin de Calero se ocupo fielmente de doctrinar y predicar en la comarca a los naturales que generalizadamente eran llamados chichimecas. Ya en el ao de 1541, un ao muy violento en la regin y debido a los abusos primordialmente de los espaoles a los indgenas de la regin, sucedi que el guardin del convento Fray Antonio Cuellar asisti a la ciudad de Mxico a la celebracin del captulo general, quedando al frente como vicario Fray Juan Calero, quien adems de su carisma, entenda la lengua indgena. Como sucedi en otros lugares como Nochistlan en la que se rebelaron los indgenas caxcanes y no obstante de la evangelizacin recibida, estos, renegaron de la misma y subieron a las serranas de Tequila, ante tal apostasa Calero decidi ir en su bsqueda movido mas por el celo de la salvacin, ya que sabia el destino que habra de esperarles a los caxcanes, quienes podran ser muertos o puestos como esclavos a perpetuidad por los espaoles. El religioso se dispuso a iniciar su misin no obstante los peligros que le aguardaban y llego a la serrana del poblado de Tequila tratando amorosamente a los rebeldes, hacindoles ver un razonamiento espiritual y devoto, tratando de persuadirlos a regresar al camino de la fe por la que haban sido bautizados. Ofreca tambin alcanzarles el perdn por haber matado a algunos espaoles y haber regresado a su pasado de adoracin de dolos y demonios como l los llamaba. Los chichimecas que lo conocan profundamente, saban de sus intenciones y como lo conocan como hombre piadoso, le pidieron que regresara a su convento y no tuviera parte en esta batalla. Entendi Fray Juan Calero la cerrazn de los rebeldes y apresto a regresar a su monasterio, mas sin embargo, el destino le tena preparada otra sorpresa. Llegaron en ese momento otros chichimecas quienes sin haber conocido lo que se haba acordado con sus compaeros, tomaron como afrenta la presencia del religioso para tratar de frenar su idolatra y determinaron matarlo en donde se encontrara. Armados con arcos y macanas hechos de encino que sirven como espadas o porras, lo acecharon y le dieron alcance a Fray Calero, por lo que este se dio cuenta inmediatamente la intencin funesta que se tramaba. En ese momento comenz a predicarles y a detestar las negras intenciones de quienes lo venan a matar. Entonces y presos del odio, sus enemigos se acercaron ante el religioso quien solo acord colocarse de rodillas y encomendarse al Seor y espero a que recibiera las primeras flechas hasta caer en tierra. Los chichimecas, no contentos con asaetear al desdichado fraile, le quebraron dientes y muelas, replicando: ya no nos predicaras ms cosas del cielo y del infierno, ni queremos tu doctrina. Siguiendo con la saa con la que acabaron con la vida de este mrtir, en un festn de sangre, continuaron golpendole con la macana en la cabeza y finalmente terminaron con una lluvia de piedras padeciendo el martirio a la vez de San Esteban, San Sebastin y Santa Polonia. Haban acompaado a Fray Calero, cuatro indios convertidos que servan en su iglesia, uno de ellos llamado Francisco logro escapar hacia Etzatlan y conto lo sucedido al pueblo. Los otros tres corrieron la misma suerte del infortunado fraile. La gente en Etzatlan al saber la noticia creyeron que los desdichados serian llevados por los indios para comerlos u ofrecerlos a sus dolos como solan hacer con sus vctimas. Mas al cabo de cinco das, el capitn Diego Lpez hallo los cuerpos en su lugar donde haban acaecido, curiosamente el hidalgo atestiguo haber encontrado el cuerpo de Fray Calero sin corrupcin alguna y con la sangre tan fresca como si lo acabaran de matar, no obstante que los otros cadveres

estaban comidos de coyotes y auras (zopilotes y aves carroeras). De este hecho, Torquemada hace la siguiente reflexin: no pienso que esto fue acaso sino con particular acuerdo de Dios para que en aquel hecho se conociesen sus grandes maravillas; porque estar un cuerpo muerto al sol sin corromperse no es pequeo milagro, lo cual comprueba la sangre fresca que en el se vido. Ver tambin que los otros tres compaeros estaban comidos y solo su cuerpo guardado sin macula (mancha) ni corrupcin, mostro el seor la misericordia a su siervo por no haber tenido vergenza ni temor de confesar su amor verdadero por el Seor, quien en merecimiento por morir confesando su santo nombre. Este hecho sucedi el da 10 de junio de 1541. Su cuerpo fue llevado a Etzatlan y fue revestido con un nuevo sayal, ya que curiosamente los indios se haban llevado el propio como seal de triunfo. Ms al momento del entierro, le fue nuevamente arrebatado a girones por los espaoles, sabedores del milagro ocurrido con su muerte queriendo tener un artculo de santidad por cmo le tenan. En su vida, Fray Juan Calero llevo tres nombres que lo distinguieron en su servicio a sus hermanos, el primero o el propio fue Calero, Fray Juan Calero, el segundo fue Fray Juan de Esperanza y el tercero fue puesto por otros por la gracia con que se conduca, le llamaron Fray Juan del Espritu Santo. Hasta aqu la primera parte de los primeros martirios ocurridos en nuestra regin hace mas de 400 aos, el siguiente mes, conoceremos lo ocurrido a Fray Antonio de Cuellar. Hasta la prxima

2 faldas del cerro de Tequila