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TEMA 8
DESARROLLO SOCIAL DURANTE LA ADULTEZ Y VEJEZ Alfredo Oliva 1. Los beneficios de las relaciones sociales.
En la actualidad existe evidencia emprica que indica que el establecimiento de relaciones entre personas deriva una necesidad innata de la persona que se conoce como necesidad o impulso afiliativo. Este impulso est presente desde las primeros aos de vida y su fuerza suele cambiar a lo largo del ciclo vital de forma que en algunos momentos como la infancia y los primeros aos de la adolescencia goza de una gran intensidad. Por otra parte, tambin existen importantes diferencias entre individuos tanto en la necesidad que manifiestan de relacionarse con otras personas, como en su comportamiento relacional. Estas relaciones sociales o de amistad pueden cumplir varias funciones: obtenemos informacin y apoyo de los dems, aprendemos de ellos, nos ayudan a identificarnos con ellos y construir nuestra identidad, nos proporcionan diversin y entretenimiento, etc. Por lo general, puede decirse que las relaciones sociales contribuyen al desarrollo y al bienestar individual. Cada vez disponemos de ms datos procedentes de estudios que encuentran una relacin significativa entre relaciones sociales y salud. As, por ejemplo, quienes han sufrido algn infarto tienen ms probabilidades de recadas cuando viven solos, por lo que el aislamiento social es un importante factor de riesgo para algunas enfermedades, especialmente en el caso de las personas mayores. No obstante, la relacin entre salud y relaciones sociales parece bidireccional, ya que una pobre salud fsica tambin puede llevar a una reduccin de las interacciones con otras personas y al aislamiento del individuo: reduce la energa, deprime al sujeto, etc. En relacin con esta asociacin, hay que destacar que lo relevante no es tanto el nmero o cantidad de relaciones del sujeto sino su calidad. Por otra parte, como ya hemos comentado, no todas las personas tienen las mismas necesidades afiliattivas puesto que difieren en la fuerza de este impulso. As, quienes se muestran introvertidos manifiestan una necesidad menor de relacionarse y son ms autosuficientes, mientras que los sujetos ms necesitados de afiliacin experimentarn un mayor malestar ante la carencia de relaciones. Lo importante, por tanto, parece ser el ajuste entre las necesidades y el apoyo recibido. Los beneficios de las relaciones con los dems o del apoyo recibido se producen tanto directa como indirectamente. Directamente porque este apoyo proporciona confianza, compaa, ayuda instrumental (dinero, tareas domsticas ) y apoyo emocional. Contribuye a mejorar el autoconcepto y la autoestima, y a mantener un locus of control interno, puesto que aumenta la sensacin de control que tiene el sujeto sobe su vida. Pero tambin indirectamente, ya que protegen al sujeto de los efectos negativos del estrs ayudndole a superar situaciones difciles. Existe una abundante literatura emprica acerca del efecto de amortiguacin que el apoyo social tiene para aquellos sujetos expuestos a situaciones estresantes. As, en el modelo transaccional de Lazarus y Folkman (1984), el estrs psicolgico surge cuando el individuo percibe una situacin como amenazante y que desborda sus recursos para afrontarla. Cuando el sujeto se siente apoyado por los dems, es menos probable que se sienta desbordado por la situacin, y por lo tanto, experimentar menos estrs y menos malestar psicolgico. Si tenemos en cuenta que en la actualidad disponemos de muchos datos que indican que el estrs mantenido debilita el sistema inmunolgico del sujeto dejndolo expuesto a muchas enfermedades, se puede justificar plenamente la relacin encontrada entre enfermedad y aislamiento social.

2. Las relaciones sociales a lo largo de la adultez

Las redes sociales del individuo incluyen aquellas relaciones que establece a su alrededor y que van cambiando a lo largo de su vida. Kahn y Antonucci (1980) propusieron el modelo del convoy o caravana para describir cmo cambian estas redes durante el ciclo vital. Segn estos autores, el individuo est inmerso en una red social que le acompaa a lo largo de la vida, como una caravana de camiones que se desplaza por una autopista, y que obtienen beneficios de esta asociacin. Este convoy va cambiando de efectivos a lo largo del ciclo vital, as, la adolescencia y adultez temprana es una etapa de exploracin y de contactos sociales en los que la caravana es muy numerosa. Al inicio de la dcada de los 30 aos, en la mayora de los casos ya han sido elegidos los miembros de la caravana, y a partir de ese momento se intensifican y se hacen ms fuertes algunas relaciones mientras que otras menos satisfactorias se abandonan. As, nuestras redes sociales van siendo cada vez ms selectivas (teora de la selectividad socioemocional) y menos numerosas. Adems de disminuir los componentes del convoy, aumentan las relaciones familiares y disminuyen las extrafamiliares, sobre todo a partir del matrimonio y del nacimiento de los hijos, por lo que podemos decir que cambia la composicin de la caravana. Ello no quiere decir que las amistades dejen de ser importantes, sino que aumentan las exigencias, de forma que pocos son considerados lo suficientemente importantes como para formar parte de la red social del individuo. Hay que tener en cuenta que las exigencias profesionales y familiares harn que hombres y mujeres dispongan de menos tiempo libre, por lo que se tornarn ms exigentes en la eleccin de aquellas personas con las que compartir sus ratos de ocio. Sin duda los factores culturales ejercen su influencia sobre la composicin de las redes sociales del sujeto. As, en sociedades colectivistas, como la nuestra, los miembros familiares tienen una importante presencia en la caravana, mientras que los pases con una orientacin ms individualista los amigos tendrn ms peso. Tambin el gnero tendr su importancia, ya que las mujeres suelen tener redes sociales ms numerosas, e incluyen en ellas ms familiares. Con el paso del tiempo, las relaciones se van tornando cada vez ms especializadas, de forma que si en la adolescencia podemos encontrar que el amigo presta todo tipo de apoyo (informacional, instrumental, emocional), en la adultez se va perdiendo esa multifuncionalidad. As, unas relaciones prestarn apoyo emocional, otras diversin, otras estarn vinculadas a la actividad profesional, etc. (teora de la especificidad funcional). La teora de la equidad. Aunque fue propuesta por Adams (1963) para hacer referencia a la satisfaccin/insatisfaccin con las relaciones interpersonales en el entorno laboral, su aplicacin se ha generalizado a todo tipo de relaciones. Segn esta teora las personas intentan mantener aquellas relaciones que son justas y equitativas, es decir, las relaciones en las que el sujeto percibe que lo que recibe es proporcional a lo que aporta. Cuando un individuo considera que una relacin es equitativa se siente cmodo en ella y tender a mantenerla. En cambio, cuando percibe un desequilibrio se sentir incmoda: culpable si obtiene ms de lo que aporta, y resentido se obtiene menos. En cualquier caso, en la medida en que las relaciones van madurando dependern menos de intercambios especficos, y la contribucin y beneficio de una determinada relacin se evaluarn de acuerdo con un balance final a lo largo del tiempo. En relacin con este aspecto, algunos estudios han encontrado diferencias entre hombres y mujeres, as las mujeres siguen una orientacin comunitaria centrada en el bienestar y en las necesidades de otras personas, mientras que los hombres muestran una orientacin al intercambio, preocupndose ms de si se obtienen beneficios comparables. De acuerdo con estos datos, es ms probable que una mejor encuentre satisfaccin y mantenga una relacin ligeramente desequilibrada.

3 2.1. Las amistades en la adultez. Aunque la etapa dorada de las relaciones de amistad es la adolescencia, durante la adultez y la vejez estas relaciones ocuparn tambin un importante lugar, ya que se trata de un tipo de relacin presente a lo largo de todo el ciclo vital, aunque en cada momento tendr unas caractersticas y funciones diferentes. A diferencia de las relaciones familiares, las relaciones de amistad son voluntarias, suelen basarse en la similitud de intereses, experiencias y necesidades, y estn orientadas hacia la diversin y la satisfaccin personal, no hacia la consecucin de un determinado objetivo o a la resolucin de una tarea. Son muy escasos los estudios que analizan las relaciones de amistad durante la adultez y vejez, ya que la mayora de investigaciones se llevan a cabo sobre muestras de jvenes y dicen poco de la etapa adulta. Adems, los escasos estudios existentes son transversales y no permiten analizar las trayectorias vitales de estas relaciones. No obstante, estos estudios indican un menor nmero de amistades y una mayor dificultad para hacer nuevos amigos en la vejez. Probablemente ello se deba a que los amigos van muriendo o se desplazan a otros lugares, y cada vez resulta ms complicado encontrar personas que comportan las mismas experiencias, cultura e historia. 2.2. El Apego en la vida adulta Al igual que durante la infancia y adolescencia, durante la adultez las relaciones de apego ocuparn un lugar importante, si bien irn cambiando las figuras que representan la principal figura de apego. Si durante la infancia y adolescencia temprana, este papel era protagonizado de forma destacada por la madre, y en la adolescencia media y tarda empezaba a ganar jerarqua el amigo. A partir de la adultez temprana y durante el resto de la trayectoria vital, ser la pareja quien ocupe de forma incontestable esta posicin privilegiada. No obstante, en la vejez, y sobre todo en las situaciones de viudedad, los hijos e hijas representarn importantes figuras de apego para sus padres. Los modelos de apego construidos durante la infancia, y modificados en ocasiones como consecuencia de las relaciones romnticas y de amistad de la adolescencia, seguirn configurando las relaciones emocionales estrechas con la pareja, de forma que aquellos sujetos con vnculos inseguros evitativos se mostrarn muy fros y distantes en sus relaciones de pareja, evitando el compromiso emocional. En cambio, la ansiedad dominar las relaciones afectivas de quienes construyeron modelos inseguros ambivalentes. Estos sujetos mostrarn una gran inseguridad tanto en s mismos como en sus parejas, manifestando unos celos muy intensos. Estas relaciones de apego adulto guardarn muchas similitud con las de la infancia, as ciertas caractersticas de la relacin de apego en la adultez permanecen iguales a las del apego infantil. Por ejemplo. El deseo de proximidad con la figura de apego, el sentimiento de bienestar asociado a su presencia, la ansiedad ante las separaciones y prdidas de la figura de apego

Sin embargo, hay otros aspectos de esta relacin que cambian durante la adultez, Aumenta la tolerancia a las separaciones, ya que el adulto no necesita la presencia continua de su pareja para estar seguro de su disponibilidad Las conductas de apego, tan frecuentes durante la infancia, se hacen menos frecuentes y manifiestas El modelo representacional (internal working model) est ms formado y es ms resistente al cambio. Ello no quiere decir que no pueda cambiar, tanto como resultado de las experiencias en las relaciones afectivas como consecuencia de la psicoterapia.

4 La afliccin y tristeza por las separaciones se manifiesta menos e interfiere menos con otros sistemas de conducta, como el exploratorio.

3. Vida de pareja y matrimonio

La vida de pareja, ya sea en matrimonio o no, constituye el sistema de vida ms usual entre los adultos. Aunque ya no constituye un estigma el permanecer solteros, y no se valora tan negativamente como hace algunas dcadas a quienes deciden no casarse, en Espaa slo un 9% de individuos con edades comprendidas entre los 45 y los 64 aos permanece soltero. Tambin ha aumentado el nmero de parejas que deciden vivir juntos sin casarse. La cohabitacin es un fenmeno relativamente reciente, fruto de los cambios sociales acontecidos en las ltimas dcadas: la liberalizacin de las costumbres y la prolongacin de la adolescencia. Muchas personas desean convivir y mantener una relacin estrecha con otra persona aunque an no se consideran preparados para establecer un compromiso ms serio. La convivencia prematrimonial podra considerarse como un seguro de xito en el posterior matrimonio, sin embargo, los resultados de algunos estudios apuntan en la direccin contraria, ya que suelen divorciarse ms aquellas parejas que han convivido antes, probablemente porque tienen actitudes ms liberales respecto al matrimonio y al divorcio, y prefieren terminar una relacin que no funciona antes de continuar en ella por motivos morales o religiosos. 3.1. Enamoramiento y eleccin de la pareja Se trata de un aspecto bastante importante para el desarrollo adulto, hay que de la eleccin de pareja depender una parte importante de la felicidad de las personas. Por ello se trata de un aspecto muy estudiado. Tanto el enamoramiento como la eleccin de la pareja son procesos muy complejos afectados por muchas variables. Adems, los factores que determinan o promueven la atraccin inicial y el enamoramiento son diferentes de los que contribuyen a que una relacin de pareja sea satisfactoria y se mantenga. El enamoramiento hace referencia a la fase inicial de la relacin amorosa, y es un periodo breve e intenso que se caracteriza por: - aparicin sbita (flechazo) - intenso deseo de intimidad y unin con el otro - intenso deseo de reciprocidad - pensamientos frecuentes e incontrolados sobre el otro - prdida de la concentracin - fuerte activacin fisiolgica ante la presencia del otro - idealizacin del otro - hipersensibilidad a las necesidades y deseos del otro Muchas de las teoras sobre la eleccin de pareja consideran el proceso como una serie de filtros que van eleminando a los candidatos naceptables a lo largo de los diferentes estadios de una relacin. Para Feingold (1992), los filtros seran los siguientes: 1. La proximidad. Se refiere a la cercana geogrfica, ya que es ms probable que se conozcan, salgan juntos y se enamoren dos personas que vivan cerca o trabajen juntos. La distancia elimina muchos candidatos potenciales que podran ser nuestra pareja ideal, pero a los que tendremos pocas o ningunas probabilidades de conocer. Adems, existe un efecto de la exposicin repetida que hace que nos agraden ms aquellas personas que vemos con ms frecuencia. 2. El atractivo. La atraccin fsica es uno de los atributos ms visibles del otro, que se observa muy pronto y que sirve para discriminar parejas potenciales. Aunque tambin hay un

5 atractivo personal basado en rasgos menos visibles (carcter o forma de ser), hace falta ms tiempo para conocer esas caractersticas, y en muchos casos slo se consideran cuando se ha pasado la primera prueba del atractivo fsico. Por otra parte existe un efecto de halo sobre la atraccin por el que tendemos a atribuir rasgos personales positivos a personas fsicamente atractivas. Esta asociacin bello-bueno, se establece de forma muy slida a travs del proceso de socializacin (cuentos, dibujos animados, pelculas). A pesar de la importancia del atractivo fsico, de acuerdo con la hiptesis del igualamiento no tendemos a elegir como parejas a personas que consideramos muy atractivas. Ms bien, buscamos parejas a las que atribuimos un atractivo parecido al nuestro, probablemente para evitar la posibilidad de rechazo, o el estrs derivado de una relacin muy desequilibrada. Muchos autores plantean que la atraccin fsica es ms importante para los hombres que para las mujeres. As, para las teoras evolucionistas estas diferencias entre sexos en la eleccin de pareja reflejaran las diferencias biolgicas entre hombre y mujer respecto a la reproduccin. Como las mujeres tienen una vida reproductiva ms corta que los hombres, estos se veran atrados por algunos indicadores visuales como la belleza o la juventud, que indicaran una mayor capacidad para ser frtiles y tener hijos. Las mujeres invierten ms en la descendencia que los hombres, y buscaran factores que maximizan las probabilidades de supervivencia de sus hijos como (recursos econmicos, poder, compromiso). Buss et al (1990) encontraron estas diferencias de gnero tras estudiar 37 culturas diferentes. Sin excluir estas posibles influencias biolgicas, los factores sociales tambin servirn para explicar estas diferentes preferencias de hombres y mujeres. Tambin existen diferencias de gnero en los rasgos fsicos que contribuyen a la atraccin, as, aparte de las preferencias particulares, los hombres se sienten atrados por mujeres sin vello, con pechos prominentes, caderas moderadamente anchas, cejas finas, piel suave, etc..Por su parte, las mujeres prefieren hombres con espaldas y pecho amplio, caderas estrechas, nalgas pequeas, cejas anchas, ausencia de tripa, etc. Adems de esos rasgos fsicos son importantes caractersticas personales como la inteligencia, el sentido del humor, el liderazgo y la competencia. 3. El tercer filtro sera la similitud. Las personas tienden a emparejarse con quienes son similares en religin, ideologa, nivel educativo, profesin y clase social. La similitud de ideas es un factor muy relevante, y factores tales como la similitud de profesiones o de nivel educativo son unos de los indicadores ms claros de igualdad de ideas. En general, aquellas parejas ms semejantes muestran un mayor nivel de satisfaccin, mientras que cuando hay importantes diferencias aumentan las probabilidades de divorcio. 4. La reciprocidad. No basta percibir al otro como atractivo y con caractersticas deseables, adems el sujeto debe percibir signos de que esa atraccin es recproca. Que alguien nos guste mucho no implica necesariamente que vayamos a caer en el enamoramiento. El factor que contribuye decisivamente a encender la llama es la sospecha de que existe reciprocidad en la atraccin. En aquellos casos en los que no se percibe reciprocidad es posible que el sujeto, de forma no siempre consciente, controle y anule su deseo para evitar la probabilidad del rechazo que suele ser vivido de forma traumtica y tiende a disminuir la autoestima. Cuando se observa la reciprocidad suele aumentar el deseo hacia el otro y el enamoramiento va a precipitarse. 5. El ltimo filtro es la complementariedad. Cuando una pareja potencial posee caractersticas que resultan atractivas, y la atraccin es recproca, debe tambin poseer algunas caractersticas o recursos que no tenemos, y que pueden complementar los nuestros. El otro es percibido como una posibilidad de expansin de nuestro Yo. La persona que supera todos los filtros anteriores tendr ms posibilidades de convertirse en nuestra pareja, aunque existe lo que podramos denominar un ltimo filtro que es la

6 disponibilidad. Las personas tienden a casarse con quien estn emparejados en el momento adecuado, por ejemplo, cuando empiezan a adquirir estabilidad en el trabajo. 3.2. La evolucin de la relacin amorosa Una vez que la persona se ha enamorado, el paso fundamental para que se inicie una relacin es que exista reciprocidad de enamoramiento, ya que de lo contrario el proceso quedara en un estado de enamoramiento unilateral, que puede ser vivido de forma traumtica. Si se establece la relacin de pareja, lo primero que va a acontecer es el desarrollo progresivo de una fuerte intimidad de pareja. As, uno de los procesos claves en la evolucin de este vnculo es la reciprocidad de las revelaciones que se hacen los miembros de la pareja, y que consisten en la confesin al otro de algn aspecto ntimo propio. Lo usual es que la relacin comience con una fase de amor romntico (pasin e intimidad) y poco a poco se ir aadiendo un cierto compromiso de mantener la relacin por encima de los problemas que surjan. Esta fase ir dejando paso a lo que se denomina amor compaero, debido a una disminucin progresiva de la pasin. Aquellos aspectos citados ms arriba que caracterizan al enamoramiento irn desapareciendo como consecuencia de la rutina y la habituacin. A veces, este declive de la pasin va acompaado de un aumento de la atraccin hacia otras personas, frecuentemente unida a deseos de promiscuidad sexual. Algunas razones evolucionistas podran influir sobre esta promiscuidad que supondra ventajas adaptativas tanto para el hombre (mayor expansin gentica) como para la mujer (mayor provisin de recursos para garantizar la supervivencia de su descendencia). Otros motivos, de carcter psicolgico seran la bsqueda de la novedad, la excitacin que provoca el fruto prohibido o el sentirse deseado. Muchas parejas mantendrn su relacin en ese amor de apego o incluso pleno, sin embargo en otros casos surgir el desamor, y la pareja se romper.

3.3. Etapas en la vida de pareja o matrimonio. 1 etapa: La nueva pareja. Abarca los primeros aos hasta el nacimiento del primer hijo, y se trata del periodo ms excitante y novedoso, lo que leva a que en l se den los niveles ms altos de satisfaccin de toda la vida de la pareja. Sin embargo, tambin en esta etapa encontramos los ndices ms altos de divorcio. El xito de la pareja depender de algunos factores relacionados con la eleccin del cnyuge, por ejemplo, la similitud en nivel educativo, social y econmico. Tambin las habilidades para la comunicacin o para la resolucin de conflictos son un buen predictor. En un principio se da una idealizacin de la pareja, que puede ser seguida de una cierta desilusin o decepcin. Durante esta etapa la nueva pareja debe resolver una serie de tareas: -conseguir una seguridad o estabilidad econmica, ya que los primeros momentos suelen ser difciles: sueldos bajos, poca estabilidad laboral, muchos gastos (hipoteca, compras de mobiliario, etc) - Establecer un hogar que resulte confortable - Realizar ajustes en las relaciones con los amigos y con la familia - Establecer una relacin sexual satisfactoria. - Acomodarse a los hbitos (y manas) de la pareja. - Establecer un modelo de comunicacin, toma de decisiones y resolucin de conflictos

7 2 Etapa: La transicin a la maternidad/paternidad. Aunque en la mayora reocasiones se utiliza esta expresin para hacer referencia a los dos primeros aos que siguen al nacimiento del primer hijo, aqu nos referiremos al periodo comprendido entre dicho nacimiento y su entrada en la adolescencia. La literatura tradicional considera que esta etapa, especialmente los primeros momentos es un etapa de crisis familiar en la que tiene lugar una disminucin de la satisfaccin marital. Los resultados de algunos estudios indican que 1 ao despus del parto, el 58% de las parejas mantenan los mismos niveles de satisfaccin. Sin embargo, en el 37% de ellas se observ un cierto deterioro, y slo un 5% mejor su relacin. Probablemente el nivel de satisfaccin previo al nacimiento sea un indicador bastante claro de la evolucin posterior, ya que algunos estudios han hallado que aquellas parejas con una slida relacin pueden verla fortalecida, mientras que cuando la relacin es dbil tiende a empeorar, siendo infrecuente que una pareja mal avenida vea mejorar su relacin tras el parto. Un momento que resulta especialmente complicado para muchas parejas llega sobre los 7 aos de convivencia, ya que es el periodo en el que muchas parejas tienen que hacerse de carga de la crianza de dos hijos, con distintas edades y necesidades. Adems, suelen acentuarse los roles de gnero y los progenitores, especialmente el varn, suele centrarse mucho en su actividad profesional, siendo la mayor la que suele asumir ms responsabilidades relacionadas con la crianza, lo que suele generar muchas discusiones y enfrentamientos maritales. Durante estos difciles aos la pareja debe establecer unos adecuados canales de comunicacin y emplear tcnicas de negociacin para resolver los conflictos que se presentan, de lo contrario puede entrar en una encarnizada lucha por el poder que les lleve a un distanciamiento progresivo que, aunque no termine en la separacin de la pareja, suponga una ruptura del vnculo emocional. 3 etapa: La adolescencia de la mitad de la vida. Es el periodo comprendido entre la llegada del primer hijo/a a la adolescencia y el momento en el que el menor se a de casa. Puede ser una etapa bastante prolongada, y en ella la mayora de las parejas suele tener una edad comprendida entre los 50-60 aos tras 15 30 aos de matrimonio. Durante esta etapa la pareja se ver afectada por los cambios que tienen lugar en sus hijos adolescentes (bsqueda de identidad y autonoma, cambios cognitivos y sociales, etc.) y tendrn que ajustarse a esos cambios, lo que en muchas ocasiones requerir de un importante reajuste de las relaciones familiares. Adems, estos aos suelen coincidir con lo que algunos autores han denominado la crisis de la mitad de la vida, lo que contribuir a hacer ms difcil la transicin. La pareja lleva muchos aos casada y trabajando, y puede surgir cierta desilusin en ambas facetas. A veces tienen que ocuparse del cuidado de sus padres que debido a su avanzada edad se pueden encontrar en una situacin de dependencia (presin del ciclo de vida) ante lo que tendrn que tomar una decisin para que estn atendidos: contratar cuidadores, abandonar el trabajo o ingresarlos en una residencia. Todas estas circunstancias llevan a algunos autores a considerar que esta etapa es de una profunda infelicidad, aunque sin duda existirn muchas diferencias entre parejas en la forma de vivir este periodo, y en algunos casos puede ser una etapa satisfactoria. Por otra parte, la crisis vivida por muchos matrimonios puede llevar a una redefinicin de las relaciones conyugales que puede suponer un replanteamiento de la relacin con unas expectativas ms realistas. Tambin durante estos aos comienzan a debilitarse los roles tan estereotipadas propios de la etapa anterior y comienza una cierta inversin de roles, que continuar durante los aos posteriores. 4 etapa: El periodo postparental o el nido vaco Comienza cuando el ltimo hijo se va de casa y los padres se quedan solos, y termina cuando la mujer o el hombre se jubilan. Habitualmente la madre tiene entre 45-50 aos, y el padres algunos aos ms. No obstante, la edad de salida ala que los hijos se independizan se est

8 retrasando bastante, con lo que los padres pueden tener una edad ms avanzada. La familia postparental es un fenmeno relativamente reciente, ya que hasta comienzos del siglo XX era infrecuente que los padres siguieran vivos cuando el ltimo hijo se iba de casa. Tradicionalmente, esta etapa se ha considerado como de tensin y dificultades, especialmente para las mujeres amas de casa que haban definido su identidad en funcin de sus hijos. Ello unido a la prdida del inters sexual y la menopausia poda generar algunas dificultades emocionales. Sin embargo, la mayora de los estudios encuentran que la etapa del nido vaco no es una experiencia preocupante, por el contrario muchas parejas experimentan una cierta liberacin y un aumento de la satisfaccin conyugal. Tras el descenso que se haba producido en las etapas 2 y 3, esta es la etapa de mayor felicidad para los cnyuges tras la etapa 1. Los hijos jvenes son hasta cierto punto una carga, y una vez que se han marchado hay tiempo para nuevos proyectos personales. En la familia tradicional, la carga de los hijos recae sobre la madre, y aunque se supone que ella es la que ms sufre la partida de los hijos, es tambin la que ms se beneficia de este hecho. Sus tareas en el hogar, que se duplicaron tras el nacimiento del primer hijo, se reducen ahora a la mitad. Por lo tanto, no parece que la marcha de los hijos tenga un impacto negativo sobre la pareja, aunque hay factores que pueden influir. As, el impacto es peor cuando la madre no trabaja fuera de casa, cuando los hijos se van pronto y de forma poco espaciada, no dando a sus padres tiempo para ir adaptndose. Tambin influir mucho la calidad de la relacin conyugal, ya que ahora los padres se encuentran de nuevo con los roles de marido y mujer, y en ocasiones se darn cuenta de que lo nico que tenan en comn eran los hijos. Al desaparecer estos la relacin puede deteriorarse, llevando en casos extremos al divorcio. En este periodo puede haber algunas prdidas, adems de la marcha de los hijos, como la prdida de facultades fsicas y de salud. La muerte de sus propios padres o de algunos amigos. Todas estas prdidas pueden contribuir a fortalecer la relacin de pareja. La inversin de roles que haba comenzado en la etapa anterior se acenta an ms. En algunos casos las mujeres buscan trabajo fuera de casa y, adems, se pueden mostrar sexualmente muy activas. 5 etapa: Culminacin. Es una etapa que se extiende desde la jubilacin de alguno de los cnyuges el varn, por lo general- hasta la muerte de uno de ellos. Puede tener una duracin muy variada, desde unas semanas hasta muchos aos, y es sin duda, el periodo menos estudiado de la vida de pareja. Durante estos aos la pareja suele experimentar un estrecho compaerismo y una mayor interdependencia y necesidad de apoyarse mutuamente. Son aos relativamente satisfactorios para la mayora de parejas que han de adaptarse en esta etapa a los cambios introducidos en la rutina cotidiana por la jubilacin (el hombre en casa) y prepararse para la prdida del cnyuge. 3.4. Separacin y divorcio Algunas parejas no culminarn todas las etapas expuestas en el modelo anterior y terminarn con la separacin o divorcio. Cada vez es mayor el nmero de matrimonios que terminan divorcindose, probablemente como consecuencia de los cambios sociales que han tenido lugar en nuestro pas: la menor influencia de la religin, la prosperidad econmica, la liberalizacin de las costumbres que ha llevado a muchas personas a no querer aferrarse a un matrimonio insatisfactorio, la menor dependencia econmica de la mujer de su pareja, etc... As, hoy en da no se considera que sea indispensable criar y educar a los hijos en el contexto de la pareja, algo que avalan los datos de muchos estudios. La realidad es que las cifras de separaciones y divorcios han crecido de forma clara, y en nuestro pas no acercamos a las cifras de otros pases como EEUU, donde casi la mitad de los matrimonios terminan en divorcio.

9 Factores de riesgo. Son varios los factores que pueden contribuir al divorcio o separacin de la pareja, entre ellos podemos citar: - La edad de los cnyuges en el momento del matrimonio, ya que se producen ms separaciones cuando los miembros de la pareja son muy jvenes, en especial, cuando el motivo principal que lleva al matrimonio es un embarazo no planificado. Sin duda, la adolescencia o la adultez temprana son etapas en las que chicos y chicas deben resolver an algunas tareas evolutivas, cuya resolucin puede verse dificultada por un matrimonio prematuro. - El nivel de ingresos de la pareja no es determinante, aunque si lo es que la inestabilidad en el empleo y la disminucin progresiva del nivel de vida. Las razones de que el nivel econmico no guarde un relacin clara con la estabilidad de la pareja probablemente tengan que ver con el hecho de que cuando el nivel de vida es bajo son ms frecuentes los conflictos maritales, pero la estrechez econmica dificultar que la pareja decida separarse, ya que la separacin o divorcio puede suponer una disminucin de los recursos disponibles. En cambio, aunque en estratos sociales ms favorecidos exista una menor conflictividad, no habr tantas dificultades para afrontar los gastos del divorcio. Es decir, aunque los problemas econmicos pueden favorecer la necesidad que tiene la pareja de romper su relacin, esos mismos problemas harn ms improbable el divorcio. Cuando la mujer tiene un buen nivel de ingresos el divorcio ser ms probable, puesto que estar menos dispuesta a tolerar una situacin familiar insatisfactoria puesto que no depende econmicamente del marido. - Algunos estudios han encontrado un mayor ndice de divorcios en os hijos/as de padres divorciados, aunque las causas no estn demasiado claras. Quiz el motivo no sea tanto la imitacin del comportamiento parental como una serie de factores emocionales derivados del divorcio. Es decir, las consecuencias negativas a nivel socio-emocional que para los hijos tiene la ruptura de la relacin de sus padres. Fases del divorcio Separacin. Esta fase primera comienza cuando los cnyuges no pueden resolver sus conflictos, no estn satisfechos con su vida matrimonial y los lazos emocionales empiezan a debilitarse hasta que se llega al punto de que la separacin es inevitable, que puede precipitarse con la aparicin de una tercera persona. En esta primera fase, a pesar de la ruptura continan las ataduras, se mantiene la preocupacin e inters por el otro y se sienten celos. Aunque las condiciones en las que tiene lugar la separacin influir en la vivencia de cada uno de los cnyuges, los dos experimentarn un intenso estrs emocional, que en cierta medida recuerda a la angustia de separacin de los bebs, ya que se trata de la ruptura de una relacin de apego. Incluso si la separacin se produce porque uno de los miembros de la pareja decide abandonar al otro, tambin el que abandona pasar por una situacin estresante, aunque probablemente el estrs lo experimente antes de tomar la decisin, mientras est barajando la posibilidad de romper la relacin. Adaptacin. Un vez producido el divorcio o separacin, comienza la segunda fase en la que ambos debern adaptarse a la nueva situacin. Suele ser una etapa infeliz en la que no suelen cumplirse las expectativas que tenan respecto a su nuevo status, y suelen sentirse desadaptados o angustiados. Pueden encontrarse tambin aislados y mantener contactos escasos o nulos con sus anteriores amistades que posiblemente eran parejas casadas. No obstante, alunas personas pueden experimentar un sentimiento de bienestar y crecimiento personal. Ello ocurrir cuando la relacin marital era muy conflictiva. Reconstruccin. Aproximadamente hacia la mitad del segundo ao la mayora de de los divorciados/as empiezan a superar la fase anterior y entran en una nueva etapa en la que han

10 reconstruido sus vidas, han mejorado su situacin financiera, se han asentado en sus nuevos hogares y su nueva vida social est en marcha. Los ms probable es que los vnculos emocionales con su anterior pareja se hayan roto definitivamente. Aunque muchos matrimonios se divorcian en los primeros aos, en otros casos la separacin tiene lugar en la mediana edad, despus de muchos aos de matrimonio, cuando sus hijos son adolescentes o incluso de han marchado de casa. En estos casos la separacin puede estar relacionada con la crisis de la mitad de la vida que lleva a muchas personas a querer reorientar su vida, bien a nivel profesional o bien a nivel familiar o sentimental. En estos casos la sensacin de que les queda menos tiempo de vida puede impulsarles a abandonar una relacin poco satisfactoria y buscar la felicidad en una nueva relacin amorosa. En aquellos casos en los que el divorcio tiene lugar a una avanzada edad, la adaptacin a la vida en soledad puede ser ms complicada, ya que se trata de personas que han estado centradas en la vida de pareja y muy vinculadas a su cnyuge, no han mantenido relaciones ntimas con otras personas desde hace mucho tiempo, y pueden considerarse muy mayores para comenzar una nueva relacin sentimental. 3.5. Viudez. La prdida de la pareja por muerte va a suponer un cambio importante en la vida de una persona que puede acarrear profundas modificaciones y prdidas con importantes repercusiones sobre la salud fsica y mental del viudo/a. No obstante, a pesar del impacto emocional de los primeros momentos, al cabo de un periodo que ronda los 12 meses la mayor parte de los viudos y viudas parecen haberse adaptado a la nueva situacin. La mayor esperanza de vida de las mujeres, y la mayor edad de los varones en los matrimonios, hace que sea mucho mayor el nmero de viudas que de viudos. Por otra parte, ellas suelen adaptarse mejor que ellos. Aunque esta mejor adaptacin puede deberse en parte a la menor edad y mejor salud de las viudas respecto a los viudos, tambin influirn otros factores como el hecho de que las mujeres mantengan ms relaciones con amigos y familiares y tengan redes de apoyo ms extensas, o que se manejen mejor con las tareas domsticas, que para muchos viudos pueden representar un obstculo insalvable. Sin embargo, las mujeres que enviudan suelen atravesar mayores dificultades econmicas, puesto que pueden ver reducido de forma drstica su nivel de ingresos. Tambin pueden encontrar ms dificultades para realizar aquellas gestiones que antes realizaba el marido como llevar las cuentas del banco, etc. En a medida en que la mujer sea ms independiente econmicamente del marido, y haya realizado con anterioridad esta serie de tareas experimentar menos dificultades. La viudez va a suponer una ruptura de vnculos emocionales y una prdida afectiva que puede tener una importante repercusin a este nivel. Sin embargo, el problema ms serio que afrontan las personas que enviudan es la soledad y la prdida econmica, y la prdida del ser querido y sus implicaciones emocionales no siempre sern el mayor problema, y en algunos casos puede incluso suponer una liberacin. Otro factor que suele influir en la adaptacin a la viudedad es la edad del viudo/a, ya que las personas que pierdan a su pareja a una edad avanzada suelen adaptarse mejor, probablemente porque se trata de una situacin esperada para la que se han ido mentalizando poco a poco. Sin embargo, enviudar en la adultez media o, sobre todo, temprana es una situacin inesperada que puede tener un mayor impacto emocional. Como apuntaba Neugarten, las transiciones evolutivas que tienen lugar a la edad esperada de acuerdo con el calendario social provocan menos estrs que cuando ocurren de forma anticipada. La existencia de redes de apoyo va a suponer otro factor muy importante ya que otras figuras (amigos, hermanos, hijos) podrn asumir muchas de las funciones de apoyo instrumental y emocional que cumpla la pareja desaparecida. Tambin ser muy importante la autonoma con respecto a la pareja o autosuficiencia de la persona que enviuda, ya que en la medida en que dependiese menos de su pareja soportar mejor la viudez.

11 Fases. El duelo experimentado por la prdida del cnyuge suele ser largo y atravesar 3 fases que se asemejan a las que atraviesa el beb que experimentaba la separacin o prdida de la figura de apego. Preparacin. A partir de cierta edad, o del diagnstico de una enfermedad grave en la pareja, comienza una fase en la que la persona que va a enviudar comienza a prepararse cognitiva y emocionalmente para la prdida del cnyuge. Etapa 1: Protesta. En esta fase la persona que ha perdido a su pareja est agitada, temerosa y oprimida por un intenso dolor, con brotes de angustia que rozan el pnico. Esta fase comienza tras el shock inicial que experimentan muchas personas que muestran una cierta insensibilidad y negacin de la realidad., especialmente cuando la muerte ha sido inesperada (el viudo puede referirse a su pareja como si no hubiese muerto). Esta falta de sensibilidad y emocin, en la que parece que la persona an no ha asumido la prdida de su pareja puede representar una fase necesaria para que la transicin sea menos traumtica. Etapa 2: Desesperacin. Tras la agitacin propia de la fase anterior, y con el reconocimiento de que se ha producido una prdida definitiva surge una depresin o abatimiento con un dolor intermitente que suele hacerse ms intenso en aquellos momentos que tienen un especial significado emotivo para el viudo/a (aniversario de boda, cumpleaos, Navidad). Etapa 3. Recuperacin. Supone la aceptacin y superacin definitiva de la fase anterior e implica una aceptacin cognitiva y emocional y una construccin de una nueva identidad, ya que su anterior identidad inclua muchas referencias a su relacin de pareja. En algunas circunstancias esta recuperacin no tiene lugar y el dolor es crnico: por ejemplo, si la persona que ha enviudado se siente responsable de la muerte del cnyuge (suicidio), o tena sentimientos ambivalentes hacia l, o si dependa excesivamente de la pareja. Aunque siempre se ha considerado necesario que el viudo o viuda atraviese un periodo de duelo de cara a su recuperacin emocional, estudios recientes parecen poner en cuestin esa idea ya que algunas personas muestran una gran resistencia y recuperacin emocional sin haber experimentado duelo por la prdida. Se trata de personas muy resilientes que experimentan muchas emociones positivas y que muestran un gran equilibrio emocional y una gran capacidad para seguir hacia adelante.

4. Trabajo y jubilacin.
4.1. La carrera laboral. El trabajo ocupa una parte importante de la vida de las personas y va a influir en muchas facetas de su vida y de su personalidad. Una vez finalizados los estudios y el periodo de formacin de la infancia, adolescencia y, cada vez con ms frecuencia, adultez temprana, el trabajo ocupar un lugar preferente entre los intereses y actividades del individuo. Los acontecimientos que tengan lugar el contexto profesional van a afectar de forma clara al bienestar, satisfaccin personal y salud del trabajador o trabajadora. La motivacin para trabajar ser tanto de carcter extrnseco (el trabajo como una fuente de ingresos y forma de conseguir aquellos que el individuo necesita para satisfacer sus necesidades) como intrnseco (el trabajo como medio de realizacin personal). En los primeros aos de la carrera laboral la mayora de personas se guan principalmente de motivos extrnsecos pues necesitan los recursos econmicos que les proporciona un empleo para independizarse econmicamente, adquirir un hogar propio o comenzar una relacin de pareja. Pero en la medida en que avanza la carrera laboral la mayora de personas se tornan ms exigentes y buscan en sus

12 empleos satisfaccin y realizacin personal, no bastndoles el trabajo como fuente de ingresos (motivacin intrnseca). Se suele hablar de carrera laboral para hacer referencia a una pauta ordenada de progresin laboral desde los inicios hasta la jubilacin. Quiz el modelo ms aceptado de esta carrera laboral sea el propuesto por Super, que incluye cuatro etapas: - Exploracin: se trata de una etapa inicial en la adolescencia tarda o adultez temprana en la que el individuo experimenta varios trabajos temporales, adquiere hbitos y competencias, y elige una profesin o actividad laboral. - Establecimiento: El individuo se compromete cada vez ms con su carrera y va progresando en ella, adquiriendo estabilidad y subiendo en la jerarqua. Se trata de un periodo en el que el trabajador realiza una gran inversin de tiempo y esfuerzo. - Mantenimiento: en esta etapa el individuo ha adquirido competencias y maestra en su trabajo, y puede realizar las tareas con una mayor eficiencia, lo que conllevar una mayor satisfaccin personal que repercutir positivamente sobre su autoestima. - Desaceleracin: Llega un momento en el que el trabajador considera que ya ha alcanzado su techo profesional y comienza a desvincularse emocionalmente del trabajo, a invertir menos esfuerzo y a prepararse mentalmente para la jubilacin. El modelo de Super es un modelo clsico, desarrollado en un momento histrico en que las condiciones de trabajo eran ms estables por lo que su aplicacin al mundo actual no est exenta de dificultades. Hoy da las personas cambian ms de trabajo a lo largo de su vida y pueden pasar varias veces por esta secuencia de etapas. Por otra parte, existen dudas acerca de la generalizacin de este modelo a las mujeres trabajadoras, ya que en muchos casos la mujer tendr que compaginar la actividad laboral con una gran dedicacin a las tareas de crianza de sus hijos/as, con lo que no podrn invertir tanto esfuerzo y tiempo como sus compaeros varones en la etapa de establecimiento, mientras que las etapas de mantenimiento y desaceleracin podran retrasarse. 4.2. La influencia del trabajo sobre el individuo. El hecho de que el trabajo supongo una faceta muy importante en la vida de las personas har que la actividad profesional ejerza una clara influencia sobre la personalidad del individuo. La relacin entre trabajo e identidad personal fue puesta de relieve por Erikson, ya que para este autor la eleccin profesional y el compromiso con una profesin constitua un elemento fundamental en la crisis y posterior logro de identidad por parte del adolescente. Otros autores como Holland , resaltan el sentido contrario en la relacin entre individuo y personalidad, puesto que consideran que la eleccin profesional puede ser un reflejo de algunas de las caractersticas propias del sujeto que tiende a elegir una profesin que encaje bien con su personalidad. Holland describe una tipologa de seis orientaciones personales: realista, investigadora, artstica, social, emprendedora y convencional. En cuanto a la influencia sobre el autoconcepto, es evidente que la profesin pasa a representar un rea fundamental en la forma en que el individuo se considera y define a s mismo. El tipo de trabajo desempeado tambin va a determinar con qu personas nos relacionamos y qu valores adoptamos. Aunque muchos de estos valores hayan sido adquiridos en la infancia y adolescencia, irn sufriendo modificaciones a lo largo de la etapa adulta, y el contexto laboral supondr una influencia muy determinante. El trabajo tambin ser una fuente importante de satisfaccin personal en la medida en que el individuo aya adquiriendo competencias y alcanzando logros. Sin embargo, tambin ser una fuente importante de estrs e insatisfaccin: la competitividad, las actividades poco gratificantes, el considerar que no se est a la altura de las exigencias profesionales, el exceso de trabajo, etc. son situaciones que pueden generar un intenso estrs y malestar psicolgico que

13 tendr una importante repercusin sobre la salud del individuo. Las situaciones de estrs son ms frecuentes en los niveles ms bajos del sistema productivo y en ciertas profesiones en las que se ha de atender a personas (docentes, sanitarios, cuidadores). Tambin hay bastantes estudios que indican que con la edad suele aumentar la satisfaccin en el trabajo, y que esta satisfaccin es mayor cuando el empleo se ajusta a las expectativas que tena el sujeto, independientemente del nivel o de los logros alcanzados. Sin duda, de todos los factores relacionados con el trabajo que causan estrs, el desempleo es el ms importante, ya que la evidencia emprica indica una fuerte asociacin con enfermedades fsicas y psquicas. Los elementos ms importantes del estrs que pueden influir en esta asociacin son la prdida de ingresos y la disminucin de la autoestima que conlleva. Esta prdida de autoestima ser mayor cuanto ms identificada est la persona trabajadora con su empleo. Otras variables que moderan esta asociacin son el apoyo proporcionado por familia y amigos o la disponibilidad de recursos econmicos, que pueden amortiguar bastante las consecuencias negativas del desempleo. Tambin protege al individuo la atribucin externa a su situacin, ya que cuando el individuo se culpa a s mismo de su situacin, la sensacin de fracaso personal ser mayor. 4.3. Trabajo y gnero. Una gran parte de los estudios acerca de la carrera laboral han estado centrados en la vida profesional de los hombres, no obstante, cada es mayor el nmero de mujeres que realizan actividades profesionales fuera del hogar, y existen algunos datos que indican algunas diferencias entre las carreras de hombres y mujeres. Por lo general, en los hombres se encuentra una mayor continuidad en su carrera profesional, ya que en el caso de las mujeres suelen aparecer ms interrupciones para dedicarse a la crianza de los hijos. En la mujer, combinar la dedicacin a la familia y al trabajo ha sido considerado tradicionalmente como un hndicap que limita sus capacidades de promocin, ya que se le supondr menos motivada hacia el trabajo. Un estudio reciente de la Universidad de Navarra indica que el 87% de las mujeres seala las cargas familiares como el principal obstculo en su trabajo. Segn la Encuesta de Poblacin Activa en 85 de cada 100 casos, son las mujeres quienes cuidan de menores y mayores dependientes. En cambio, hacia los hombres con familia no se dirige este prejuicio. Ms bien al contrario, al profesional con familia puede considerrsele una mayor motivacin por la necesidad de obtener recursos para mantener a su familia. Por ello, no es extrao que muchas mujeres que alcanzan un alto estatus profesional no estn casadas o no tengan hijos, algo que no ocurre en el caso de los hombres.

4.4. La jubilacin.
La jubilacin tal como hoy la conocemos es un fenmeno social relativamente reciente y fruto de la sociedad industrial. Antes del siglo XX la jubilacin era algo que slo estaba al alcance de aquellos que tenan suficientes tareas o recursos mantenerse a s y a sus familias una vez abandonado el trabajo. Por ello, la mayora de las personas deban continuar con su actividad laboral hasta que la muerte o la incapacidad se lo impidiesen. El retiro era algo temido, ya que poda suponer caer en la indigencia. En sistema de jubilacin y pensiones precisa de 2 requisitos fundamentales: una economa industrial capaz de producir un plus y la disponibilidad de un sistema de pensiones, pblico o privado que permita vivir a los trabajadores cuando abandonen el trabajo activo. La revolucin industrial supuso un aumento de la capacidad econmica de algunos pases que llev a la

14 implantacin de los primeros sistemas de Seguridad Social. As, Alemania fue la pionera (1889) y muy pronto le sigui Inglaterra (1909). En Espaa el primer sistema pblico de pensiones de jubilacin (Retiro Obrero Obligatorio) se estableci en 1919. Estos sistemas eran en realidad una respuesta al exceso de mano de obra entre los trabajadores de ms edad. Como consecuencia del aumento de la inmigracin, de la introduccin de nuevas tecnologas y de los prejuicios hacia las personas mayores, cada vez era mayor el nmero de trabajadores de edad avanzada que se quedaban sin trabajo y por lo tanto sin recursos econmicos. Algunos recursos comunitarios como las casas de caridad para pobres se vean desbordados e incapaces de atender a tanto indigente, y la pobreza entre las personas de edad alcanzaba unas altas cotas. Por ello se crearon los sistemas de pensiones, y se fij la edad de 65 aos como el lmite a partir del que los trabajadores podan recibir las pensiones del gobierno. Esta retirada de los trabajadores mayores del mundo laboral ha ayudado a resolver el problema del desempleo entre los jvenes. Por ello, la jubilacin se ha presentado como algo positivo, una etapa en la que el individuo podr hacer todo aquello que no pudo hacer debido la las responsabilidades familiares y laborales. Sin embargo, los cambios demogrficos en muchos pases occidentales que experimentan un acentuado envejecimiento de la poblacin estn llevando al cuestionamiento del actual sistema de pensiones, y del lmite fijado en los 65 aos como edad para la jubilacin. En estos pases, sin no cambian las tendencias demogrficas, cada vez ser ms difcil para un nmero cada vez ms reducido de jvenes y adultos sostener la carga que supondra un enorme nmero de personas de la tercera edad. La jubilacin como transicin evolutiva. La jubilacin representa una importante transicin evolutiva que ha sido dividida por Atchley (1989) en cinco etapas: Fase de prejubilacin, que comienza cuando el trabajador empieza a despegarse emocionalmente de su trabajo, centrndose en s mismo, fantaseando sobre cmo ser su etapa de jubilado y preparndose para ello. Fase de luna de miel, que comienza en el momento en que el sujeto abandona su trabajo y comienza lo que piensa que ser una larga etapa de vacaciones. Muchos individuos comienzan a hacer todo aquello que haban ido aplazando por falta de tiempo debido al exceso de trabajo. Durante los primeros momentos el jubilado experimenta una cierta euforia, pero poco a poco esta euforia ir disminuyendo, en la medida en que el sujeto comienza a cansarse de muchas de estas actividades. Fase de desencanto. Se produce que cuando la persona jubilada ya se ha cansado del ocio y percibe que no se cumplen las fantasas que tena sobre su jubilacin. Se pueden sentir vacos y apagados y mostrar sentimientos depresivos. Fase de reorientacin. Las personas jubiladas empiezan a reevaluar su situacin y a construir percepciones ms realistas de su jubilacin, implicndose en actividades que ofrecen niveles moderados de satisfaccin. Fase de estabilidad o estilo de vida rutinario. El individuo ya ha reorientado su vida y alcanzado una estabilidad en un estilo de vida que puede ser muy satisfactorio para muchas personas. Fase de finalizacin. Muchas personas jubiladas se mantienen en la fase anterior hasta la muerte. No obstante, en algunos casos una enfermedad grave o incapacitante puede transformar al jubilado en un enfermo crnico, con lo que cambia su rol y disminuye su calidad de vida y su nivel de satisfaccin vital.

15 La adaptacin a la jubilacin. Existe el estereotipo de que la jubilacin tiene un impacto negativo sobre la salud. Se trata de un tpico inexacto basado en algunos casos individuales en los que se da esa asociacin entre jubilacin y empeoramiento de la salud, aunque son muchas las ocasiones en las que la persona que se jubila ya tena problemas de salud que le han llevado a solicitar una jubilacin de forma anticipada. En trminos generales puede afirmarse que dejar el trabajo no tiene que conllevar consecuencias negativas a nivel de salud o satisfaccin personal. Tampoco una crisis de identidad. En realidad las personas jubiladas suelen mostrarse ms felices y satisfechas con sus vidas que los trabajadores de mediana edad, y no existe evidencia emprica de que se produzca un deterioro en la salud, siendo muchos los jubilados que informan de una mejora en su salud tras la jubilacin. No obstante, algunos factores pueden influir en las consecuencias sobre la salud de la persona que abandona la actividad laboral. A priori podramos pensar que la actitud ante el trabajo y la satisfaccin en l seran unas variables fundamentales de cara a predecir las consecuencias de la jubilacin, sin embargo, algunos estudios han revelado que ms que esta satisfaccin, el factor fundamental es la importancia que la actividad profesional tiene para una persona en su escala de valores. Si el trabajo es muy significativo y todos los intereses de la persona se centran o vinculan con l, la actitud hacia la retirada profesional ser ms negativa y el impacto mayor. En este caso la persona jubilada se sentir muy vaca y le costar ms trabajo reemplazar su actividad profesional con otras aficiones. Cuando el jubilado tiene intereses y aficiones ajenos al mundo laboral podr la adaptacin a la nueva situacin ser mejor. Otros factores relevantes de cara a facilitar la adaptacin son la situacin econmica del sujeto y la percepcin subjetiva de la propia salud. Aquellas personas con mejor salud y con ms recursos econmicos tendrn ms posibilidades para mantener una vida activa dedicando su tiempo a algunas aficiones o a viajar. Los estudios que han analizado las consecuencias de la jubilacin se han centrado en los efectos sobre el nivel de ingresos, el ajuste psicolgico y la salud. En cuanto al nivel de ingresos, aunque hay una clara reduccin, sta se ve mitigada por los menores gastos que suelen tener las personas jubiladas: subvenciones a personas de la tercera edad en transportes, espectculos, actividades de ocio, etc., hijos mayores que no necesitan apoyo econmico, hipoteca pagadaEn general, las personas jubiladas se sienten ms satisfechas con su situacin financiera que las de menos de 65 aos. En lo referente al ajuste psicolgico, no se ha encontrado que el cambio de estatus y de identidad profesional que conlleva la retirada laboral conlleve desajustes ni mermas en los niveles de satisfaccin personal. Por ltimo, como ya hemos comentado, tampoco existe evidencia emprica de un impacto negativo sobre la salud. La literatura existente no encuentra que la jubilacin incremente el riesgo de muerte o deterioro de la salud. Aunque, para algunos individuos que valoraban mucho su trabajo s puede haber algunos problemas de salud. Jubilacin y teoras sobre el envejecimiento saludable Existen varias teoras que tratan de explicar la adaptacin de las personas al proceso de envejecimiento. Estas teoras analizan la influencia de factores psicosociales, especialmente de las relaciones sociales, sobre el envejecimiento.

16 La teora de la desvinculacin fue elaborada a por Cumming y Henry (1961) partir de un estudio llevado a cabo sobre 275 personas en Estados Unidos. Este estudio sugiere que el proceso normal de envejecimiento se caracteriza por un desenganche o desvinculacin progresiva de la persona que envejece de las actividades y relaciones sociales cotidianas. De acuerdo con esta teora, la adaptacin al envejecimiento requerira de una desvinculacin progresiva de la sociedad, que ira apareciendo cuando la persona se percata de que disminuye su energa, que le queda un periodo corto de vida y que no puede seguir manteniendo los roles que haba desempeado, las relaciones sociales que haba sostenido o las actividades realizadas. Por lo tanto, el factor que determinara el bienestar en la vejez sera la desvinculacin del contexto social. A la luz de esta teora, la jubilacin contribuira a un mejor envejecimiento, ya que supone el abandono del rol y el ejercicio profesional. A pesar de ser una teora con mucha tradicin en la psicogerontologa, ha recibido muchas crticas, ya que aunque puede tener sentido para personas muy mayores (80 aos o ms) difcilmente es generalizable a personas de menos edad. La teora de la actividad fue formulada por Havighurst y Albrecht (1953) y se basa en la idea de que la realizacin de tareas y el desempeo de roles sociales e interpersonales conlleva una mejor adaptacin a la vejez y al envejecimiento, que sera ms saludable y satisfactorio. A partir de un estudio llevado a cabo sobre una muestra de sujetos mayores de 65 aos, concluyeron que las personas que realizaban ms actividades mostraban ms sentimientos de felicidad y satisfaccin y estaban mejor adaptados a esta etapa. Otros estudios han encontrado que la disminucin de las actividades con la edad va acompaada de un descenso en la satisfaccin vital. Por ello un estilo de vida activo y lleno de roles mantendra a la persona mayor ms adaptada y sana. Segn esta teora las personas mayores tienen las mismas necesidades psicolgicas y sociales que las ms jvenes de mantenerse activas, por lo que la jubilacin podra tener unos efectos negativos sobre la salud y bienestar de la persona retirada. En contraposicin a la teora de la desvinculacin que defiende la inactividad y aislamiento social de los mayores, esta teora alienta a las personas de edad avanzada a implicarse en diversas actividades y a resistirse a las limitaciones que impone la vejez. Aunque las dos teoras anteriores pueden parecer contradictorias, en realidad son complementarias. Si bien la implicacin en actividades puede resultar beneficiosa para la persona mayor, tambin es cierto que no todas las actividades resultan igual de favorables, as aquellas que motivan al sujeto, que son informales y que se realizan en compaa de otras personas son las que realmente benefician ms a quien las realiza. Por lo tanto, aunque la persona est jubilada, si mantiene una importante implicacin en actividades de ocio podr tener una buena adaptacin a la retirada de la vida profesional y a la vejez. Lo contrario podra decirse se actividades que resulten estresantes y poco motivantes. Por otra parte, existen importantes diferencias interindividuales dependiendo del carcter y del estilo de vida que hasta ese momento haya llevado la persona recin jubilada, habiendo personas que necesitarn mantener un alto nivel de actividad. En cualquier caso, una desvinculacin total no parece recomendable, y se limitara a la ltima etapa de la vida en que el anciano se encuentre ya muy limitado y desee pasar esos ltimos meses o aos de forma ms tranquila y relajada.