Larissa Marangoni: Saborear el postminimalismo (de la abstraccin excntrica a la intervencin social).

Hace slo unos meses visit el estudio-taller de Larissa Marangoni (Guayaquil, 1967) para ver sus ms recientes esculturas. No es difcil imaginarse su espacio de trabajo: vasto, imponente, atiborrado de materiales y obra por todos lados. Nada ms parecido a un almacn industrial. Y no habra ningn vestigio que anunciara: aqu trabaja una mujer. La visita tena como objetivo final la escritura del texto Releyendo a Bourgeois o matriarcado man-made materials para la muestra El producto que hara en Machala (Casa de la Cultura Ecuatoriana Benjamn Carrin Ncleo de El Oro, 17 Noviembre20 diciembre), y donde reunira estas esculturas blancas (en su justa apariencia), pero desde su propia fisicidad e intenciones cargadas del malestar que puede significar para una mujer la toma de decisiones. Mientras ms obra alcanzo a ver de la artista me convenzo de que en las fluctuaciones expresivas de su quehacer activa su intensa vocacin humanista. El convencimiento que me anima emerge al fiscalizar su labor como artista y activista cultural en su propio contexto guayaquileo, donde dedica tiempo y pasin a sus piezas, y conjuntamente trabaja en la altruista tarea de realizar talleres experimentales en comunidades rurales con la colaboracin de otros artistas. Dicha proyeccin me recuerda el concepto ampliado de Joseph Beuys. Las residencias desarrolladas por su proyecto Solo con Natura (1) estn emparentadas con aquellas frases clebres del alemn: todo hombre es artista y el verdadero capital es la creatividad. Esta ltima l la conceba desde un enfoque antropolgico, similar al manejado ahora por la artista ecuatoriana. Ella misma no se imagina realizando obra efmera, como la hiciera Ana Mendieta con quien siente niveles de identificacin potica. O como los propios cultores del land art, digamos un Smithson, a quien tiene entre los primeros catlogos que advierto en su biblioteca, junto a los de Eva Hesse, Cindy Sherman, mujeres stas que tambin la marcaron, por sus apuntes al costado antropolgico y de gnero tan caros a su produccin. Se autocalifica como una mujer fragmentada. Por una parte gracias a los cambios que ha experimentado su identidad debido a las migraciones de su familia y la suya misma; y de otro lado, por la vida que le ha tocado vivir, marcada por sobresaltos en los niveles ntimos.

El ser humano es el eje discursivo de Larissa. Su capacidad de amar, lastres, convenciones, y hasta expiaciones (como cuando aborda el tema de las santas en la historia de la humanidad), son las preocupaciones de una artista que, adems, no ha dejado de reflexionar acerca del lugar de la mujer en las relaciones domsticas y sociales. Eso s, sin enfoques militantes, ni diatribas que coloquen lo femenino como centro, sino defendiendo justamente una posicin de respeto e igualdad. Mientras estudiaba en el Bennington College aprovech para ofrecerse como voluntaria en un asilo de ancianos norteamericanos veteranos de guerra. Un conjunto de piezas de hierro y cemento a escala humana, realizadas durante los aos 1987-1988 referan cuerpos mutilados, deprimidos, abandonados, de apariencia marginal. A ese mismo perodo pertenecen sus pinturas, a medio camino entre la figuracin y el neoexpresionismo, donde continu el homenaje a estas personas olvidadas, que la familia acuda a visitar una vez al ao. Las relaciones de poder vistas desde un ngulo sublimado son el tema de un grupo de propuestas donde el rodeo pasa a ser el chivo expiatorio de otras enunciaciones ldicas. Durante los noventa comienzan a aparecer inquietudes respecto al rol de los gneros, las diversas manifestaciones de la sexualidad y el tema de la posesin. Visitaba con frecuencia estas prcticas para persuadirse de que estos espacios resultaban zonas de ambigedad increble. Los cowboys, con sus cuerpos lozanos y ajustados por la vestimenta, estaban dispuestos a ser disfrutados por un pblico vido de posesin, que gritaba en las gradas con una mezcla de placer y paroxismo. Son frecuentes en esta etapa alusiones simblicas a los genitales masculinos, otras que aluden a niveles de flagelacin como Rodeo, Rodeo I, Soprtame, y I come, I saw, I conquered. En la realizacin us madera, cable, aluminio y bronce, atendiendo a un mundo de insinuaciones y recodos humanos que flucta entre lo dctil y lo agresivo. Desde 1992 hasta 1995 decide investigar la vida de las santas como otro captulo dentro de sus disquisiciones filosficas; ahora enfocadas hacia el costado heroico e iconoclasta de mujeres que, como decimos comnmente, se anticiparon a su tiempo. Indag en las historias personales de Santa Agatha (Agatha, 1992), Juana de Arco (Juana de Arco, 1993), Narcisa de Jess (1994), y Santa Catalina de Siena (1995). En

una de las versiones dedicadas a esta ltima, trabaj a do con el poeta Sean Thomas Dougherty en una interpretacin de un poema dedicado a esta heroica mujer que, al morir, los dominicos decidieron desmembrar en varias partes. Otra pieza sobre esta singular historia consiste en una escultura de color blanco y grandes dimensiones, de simbologa femenina. El recipiente colocado en el piso es el signo para referir el lavado de pies que la santa procuraba a los leprosos y luego beba. Dicha interpretacin combina de manera sui-generis el costado escatolgico en la vida de la santa y sus experiencias suprafsicas. La penitencia es denominador comn aqu. El aparente orden es referido por medio de formas geomtricas o repeticiones de algunos elementos como la cruz, las flechas (en el caso de Juana de Arco, 1993), el corazn. Al mismo tiempo ese equilibrio se quebranta por la vitalidad e irreverencia con que la artista maneja la plasticidad del material. A la abstraccin excntrica de los postminimalistas se le atribuye el reconciliar efectos formales diferentes y combinar realidades heredadas del surrealismo. Y Larissa domina la manera de hacerlo con eficacia. Llama la atencin su desenfado para llevar a cabo obras contrastantes en el orden conceptual y morfolgico (2). Cree en la necesidad de investigar y desarrollar propuestas nacidas de los inconvenientes del diario bregar, y al unsono explotar la posibilidad de trabajar por encargo. Emplaza en lugares pblicos o instituciones sociales (Infinito, 1999, World Trade Center), y concibe otras bajo presiones sentimentales extremas. Explora con el soporte video a la hora de realizar ensayos filosficos sobre la alienacin humana. Cristo histrico (videoinstalacin, 2001) es la ms sobresaliente de esta etapa, donde las propuestas redundan en los niveles de desequilibrio que el propio hombre provoca a partir de situaciones de abandono familiar, violencia, insalubridad, y utilizacin de empleos con formas deshumanizadas de trabajo (3). A finales de los noventa emprende un viaje que le permite representarse tal cual es: una guerrera que intenta mantener el equilibrio a pesar de su temperamental carcter. Conflictos tnicos, religiosos y polticos se unieron a otro ms ntimo: el divorcio. Invitada por la embajada israelita, junto a otros artistas, a participar en convivencia en

medio de un contexto cultural y religioso diferente, elabora Armas de guerra (19992002), su serie ms prolfica, en un momento en que su vida transcurra por el desgarramiento de la separacin. La postura defensiva del contexto blico, y el sentimiento de desamparo que provoca todo rompimiento matrimonial se unieron para desembocar en propuestas que sugieren la bsqueda de equilibrio, y a la vez esconden una expresin de angustia visceral. La madera y el hierro vuelven a ser protagnicos en estas entregas sensoriales, donde tambin incluy resina y tela, aunque en menor medida. La combinacin de estos materiales establece una sensacin de cierre, de trinchera epistemolgica donde la creadora se guarece mientras transcurre el perodo de beligerancia. Las dimensiones oscilan alrededor de los dos y tres metros, apuntando a su componente biogrfico. En el 2002 retoma su serie Armas de guerra, elabora dos nuevas piezas y las exhibe en el Centro Cultural Metropolitano de Quito. Ellas encierran el sinsabor de su primera relacin matrimonial, en la que reconoce un solo saldo positivo: el nacimiento de su hija Sophia. Cuando Larissa comenta sobre estos temas lo hace emotivamente. Sin lugar a dudas estas experiencias le hicieron madurar e incidieron a favor de un arte agudo y nada consentido. Este tipo de consideraciones ntimas acerca de lo que ha sido su vida ocupan el centro de sus series Escapando de casa y La novia (2003). En el caso de la segunda se trata de una de sus ms reveladoras propuestas. Hay un grupo de pinturas inspiradas en pasajes y sitios inolvidables por su trascendencia devastadora. Son lienzos que grafican ofensas de su segundo esposo a travs de una paleta clida, grandes formatos pegados directamente a la pared, y dispuestos sin orden aparente, como si quisiera hablarnos en tiempo real. Insert textos en ellas con los propios dilogos que surgan entre la pareja. Las reuni en una muestra bajo el ttulo Pequeas delicias de la vida conyugal para evadir cualquier posible eufemismo a la hora de valorar un tiempo esttico en su vida. La novia, pieza que da ttulo a la serie del mismo nombre, consiste en varias esculturas. La figura principal es una sntesis del despampanante traje nupcial, con una extensa cola o velo construido con eslabones de alambre. Siete damas acompaan a la prometida en su ceremonia, representadas por una estructura central inamovible a base de roca y con un atuendo resuelto con similar dureza mediante varillas lisas de

alambrn. Ellas podran ser las futuras elegidas y desde ahora Larissa anticipa sus futuras crceles domsticas. En otra sala dispuso una estructura flica realizada a base de vidrios rotos encerrados en una jaula con balaustres de hierro, semejante a las usadas para tener aves en cautiverio. Al comentar sus motivaciones refiere jocosamente sobre las vajillas que se rompen cuando las parejas tienen disputas; metfora de la infelicidad y las frustradas expectativas que puede encerrar el matrimonio. En el 2005 se divorcia por segunda oportunidad, y concibe Jardn cerrado con alcoba al fondo en colaboracin con el poeta portobelense Roy Sigenza. Con esta muestra logra una de sus ms contundentes propuestas gracias a la activacin del carcter interactivo. El pblico pudo ver, escuchar y tocar un corpus relacionado con experiencias ntimas procedentes del sexo; pero en este caso, no disfrutado en su plenitud, sino mediatizado por tabes culturales e histricos que desembocan en la frustracin. Y Larissa intenta invertirlos, desacreditarlos, mediante el uso del kitsch y otros elementos identificables dentro del imaginario femenino-domstico. Construye una habitacin dispuesta con butaca y audfonos para escuchar cmodamente los versos ambiguos de Sigenza, que apelan a la introspeccin y cuestionamiento de nuestro espacio dentro del placer (visto ste normalmente como un territorio de conflictividad para la mujer quien en muchas ocasiones debe disfrutar de ste o de su realizacin personal, y le cuesta desarrollar ambas facetas al unsono), y para ello dispone la habitacin (cuerpo fsico) tal como la deseara un hombre comn: limpia, ordenada, con diseo cursi, flores, lmparas. Una manera sutil de acusar al machismo dorando la pldora, como diran en Cuba. Durante un tiempo hizo pruebas fotogrficas consistentes en tomar instantneas a sus muslos desde un ngulo superior, mientras permaneca sentada. Siempre obtena un espacio vaco entre sus piernas, consecuencia de sus caractersticas anatmicas, que tanto ha explorado. Este estudio culmina en una de sus piezas ms conmovedoras Mi espacio vaco (2006). Alegora de su historia reforzada por el hecho de que esa brecha fue una sublimacin de su propia geografa corporal. La secuela dejada por su segundo divorcio an est vigente, y lastr no slo su vida, sino tambin la de su hija Sophia,

segn comenta la artista. Madera, lmparas y pintura industrial le sirven para construir un espacio asptico, fro, donde reproduce la brecha antes fotografiada. Yo s me he mirado (2008) fue su penltima muestra individual, donde contina investigaciones alrededor de los estigmas y marginaciones impuestos a la mujer por la sociedad machista. Husmea en la vida de Lilith (primera mujer de Adn segn el Gnesis) y en la mitologa hind se interesa por Durga (asociada eterna de Shiva). En el primer segmento instala una plyade de figuras amenazantes en su verticalidad, de apariencia cintica, y coronadas por toda clase de chatarra y material tecnolgico obsoleto. En la sala contigua aparece un artefacto de color fucsia compuesto en su centro por el tercer ojo de Shiva o chakra del entrecejo, que pertenece al mundo del espritu. Cuando una persona logra activar ese chakra tiene dominio de los planos materiales, est preparada positivamente para la vida, pues ste le aporta iluminacin, plenitud de energas y clarividencia. De este ojo se extienden diez largos brazos (Durga) que terminan en la autoexploracin femenina, alegorizada a travs de la colocacin de espejos en las extremidades. Tres personajes sobre ruedas que la artista bautiz como Bridgit, Kasandra y Estrella, resumen el complejo de castracin. El primero es un secador de pelo y el resto dos relojes, todos empotrados encima de unas estructuras semejantes a las que existen en edificaciones pblicas para canalizar los desperdicios. A Estrella le coloc detrs un ensarte de latas vacas, similar al que acompaa a los novios cuando se despiden para disfrutar de su luna de miel. El tro, en su frivolidad y carcter anodino, hace acotaciones al mundo banal de las muecas Barbie, extensivo a buena parte de las psicologas femenina y masculina. Durga representa el poder y la naturaleza protectora de la maternidad que, en la version contextualizada de Larissa, al entrar en comunin con el sexo opuesto (su esposo Shiva) alcanza un estado superior de sabidura, armoniza sus fuerzas interiores y consigue el equilibrio entre lo femenino y lo masculino, lo bajo y lo alto. En el hindusmo al tercer ojo o chakra se le denomina mando y la artista otorga preponderancia a ese centro, al que solo ha podido llegar venciendo dismiles obstculos.

Cuesta resumir toda la produccin de Larissa Marangoni. Menoscabada por el polvo adherido a tantos plegables, diapositivas, recortes de peridico y revista promoviendo su labor, la alergia me orden parar. Ante todo el material, no caben dudas de que su quehacer ha sido una de las trayectorias ms eficaces dentro de las artes visuales contemporneas latinoamericanas. Y entindase dentro de esa efectividad la movilizacin de ideas acerca de un espacio para lo femenino y humano an por apuntalar en las actuales dinmicas sociales. No entiendo cmo, ni por qu (quizs sean razones de karma) esta produccin no haba sido revisada de manera detenida para dejar cuenta de una mujer con una creatividad sin lmites.

Notas: (1) Solo con Natura (www.soloconnatura.org) es un proyecto multidisciplinario de carcter antropolgico que promueve prcticas de empoderamiento a partir de la convivencia de artistas, mediadores y pobladores en comunidades apartadas. La realizacin de talleres, capacitaciones, charlas u otras acciones de naturaleza interactiva potencia niveles de comunicacin, permite compartir modos de trabajo colectivos, garantiza el intercambio cognoscitivo y permite que las personas participantes desarrollen habilidades en la bsqueda de soluciones prcticas dentro de sus estrategias de sobrevivencia.

(2) Larissa es capaz de cambiar con absoluta soltura de registro expresivo y de finalidad. Por mencionar un ejemplo, una serie como Dnde est la satisfaccin? se aleja del tratamiento e intenciones que maneja en Armas de guerra. De manera similar, despus de realizar las piezas ms conocidas de la Serie La novia, extiende el enfoque irreverente hacia la realizacin de piezas que concuerdan ms en su intencin comercial, sin dejar de pertenecer al conjunto.

(3) Cristo histrico, videoinstalacin, 2001, es una obra que resume el marcado inters de la autora por el destino del hombre a partir de mover niveles sutiles de lecturas diversificadas acerca del poder, el amor, la familia, los regmenes sociales.

Amalina Bomnin (Cuba, 1971. Actualmente vive y trabaja en Guayaquil) Curadora, docente, y crtica de arte.