Los Maestros de Huai Nan

LA SABIDURA

Los verdaderos hombres son aquellos cuya naturaleza est unida al Tao. En consecuencia, existen aunque no lo parezca; son plenos aunque parezcan vacos. Viven en la unidad y no conocen otra cosa; gobiernan su interior y no se ocupan de lo exterior. Perfectamente claros, absolutamente sin dobleces y sin artilugios, vuelven a la simplicidad. Como contienen lo fundamental y abarcan el espritu, se mueven por los lmites entre el cielo y la tierra. Deambulan por la vastedad ms all de la baranda mundana, trabajan en libertad sin considerarse excepcionales. Los verdaderos hombres saben sin aprender, ven sin mirar, logran sin esforzarse y comprenden sin intentarlo. Sienten y responden, actan cuando es necesario y se desplazan cuando no hay otra opcin, lo mismo que el resplandor de la luz, como la emanacin de los rayos. LA ARMONIOSA alegra y la calma apacible de los sabios de otros tiempos eran su naturaleza, en tanto su logro deliberado de la aplicacin prctica del Tao era su manera de vivir. Por eso es que la naturaleza slo puede actuar en la vida, en tanto la vida slo puede ser clara cuando se comprende la naturaleza. LOS SABIOS RESPONDEN al ser con el no ser, y descubren indefectiblemente los rasgos interiores; reciben la plenitud mediante vacuidad, descubren indefectiblemente la medida. Viven sus vidas con calma alegra y simple tranquilidad. Por lo tanto, nunca estn demasiado lejos de nada y tampoco demasiado cerca de nada. LA MENTE rige al cuerpo, en tanto el espritu es el tesoro de la mente. Cuando se fuerza al cuerpo sin descanso, ste se postra. Cuando se recurre al espritu sin cesar, ste se agota. Los sabios los valoran y respetan y no se atreven a caer en excesos. CUANDO LOS SERES PERFECTOSA viven en una sociedad catica, muchos de ellos conservan su virtud en tanto mantienen ocultos sus modos y su inagotable sabidura, hasta que al fin mueren sin decir nada. El mundo no conoce el valor de su silencio. CUANDO TODO funciona de manera natural, qu tiene que hacer un sabio?. LO QUE APRENDEN LOS SABIOS es a devolver su naturaleza al inicio y dejar que la mente vuele libremente en el infinito. Lo que aprenden los hombres desarrollados es a ligar su naturaleza con el vasto vaco y a tomar conciencia del infinito silencio. El aprendizaje de los seres mundanos comunes es diferente. Se apoderan de las virtudes y restringen su naturaleza, y en lo interno se preocupan por sus rganos fsicos mientras en lo exterior gastan ojos y odos. LOS SABIOS DIRIGEN el espritu al centro del conocimiento y retornan al principio de infinidad de cosas. Observan lo que no tiene forma y escuchan lo que carece de sonido. En medio de la profunda oscuridad, slo ellos distinguen la luz; en medio de la silenciosa vastedad, slo ellos estn iluminados. LOS SABIOS RECURREN deliberadamente al espritu, sobre la base de su esencia. Apoyndose en el espritu, dan fin a lo iniciado. Por lo tanto, duermen sin ensueos y se despiertan sin perturbaciones. LAS BENDICIONES SURGEN de la simplicidad; los problemas de la avaricia. El dao surge de la falta de preparacin; la inmundicia surge de una limpieza deficiente.

Los sabios hacen el bien como si temieran que no hubiera suficiente y se preparan contra la calamidad como si temieran no poder evitarla. Aunque no quieras enceguecerte en medio de una nube de polvo o no quieras mojarte cuando cruzas un ro, pronto vers que no puedes hacerlo. Por lo tanto, los que se conocen a s mismos no se irritan con los otros; los que conocen su destino no irritan con el cielo. AQUELLOS CUYAS palabras son inconstantes y cuyos actos son inconsistentes, son seres pequeos. Aquellos que observan una cosa y comprenden un arte, son seres mediocres. Aquellos con amplio alcance y total captacin de las cosas, que aprecian las aptitudes y las emplean buen juicio, son sabios. LOS SABIOS TIENEN de s medios de entrar en contacto con un potencial ms elevado; no pierden el autodominio por estar ms arriba o ms abajo, en pobreza o riqueza, trabajando o descansando. LOS SABIOS DEMINAN la mente; la gente comn dominan la codicia. La persona ideal procede con cordura; los despreciables actan sin ella. Cordura quiere decir sentirse cmodo por dentro con lo natural, por fuera de acuerdo con el deber, efectuar actos razonables y sin complicaciones. El que no se ajusta a la cordura es adicto a la sensualidad y al impulso emocional, sin apreciar los problemas consecuentes. CORDURA Y NO CORDURA se hieren mutuamente; codicia y naturaleza se lastiman una a otra. No pueden coexistir; cuando gobierna una, la otra desaparece. En consecuencia, los sabios reducen el deseo y siguen lo natural. LOS SABIOS NO se controlan por nombres, no se gobiernan por planes, no se cargan de asuntos y no se rigen por el intelecto. Se ocultan en la carencia de forma; sus actos no pueden seguirse y sus pasos no dejan huellas. No dan entrada a la fortuna ni inician la calamidad; conservan un abierto desprendimiento y proceden cuando es inevitable. LOS SABIOS PUEDEN SER negativos o positivos, fuertes o dbiles. Actan o quedan inmviles segn el momento; obtienen logros sobre la base de los recursos. Cuando la gente acta, los sabios saben cuales sern los reflejos; cuando los hechos comienzan, los sabios perciben cmo habrn de evolucionar. MEDIANTE EL ARTE del Camino no es posible buscar la fama por medio de la promocin, pero es posible desarrollarse con el retiro. No es posible obtener ventajas con ello, pero s es posible eludir los perjuicios. Por lo tanto, los sabios no buscan la fama por medio de sus actos y no procuran que se elogie su sabidura. Imitan a la propia naturaleza, as el ego no se ve implicado. LOS SABIOS hacen cosas aun cuando son todava pequeos y pueden derribar al grande. Perciben las cosas al alcance de la mano y as pueden estar atentos a lo que se encuentra lejos. LOS SABIOS NO SE avergenzan si tiene un bajo status social, pero se avergenza de no poner en prctica el Camino. No les preocupa que sus vidas sean cortas, pero si les preocupan los contratiempos de la gente comn. CUANDO SALTA A LA VISTA que los sabios se preocupan tanto por la gente, no es una contradiccin calificarlos de inactivos?. LOS SABIOS NO VIVEN preocupados o a la defensiva, no saludan a lo que llegan ni despiden lo que se va. La gente puede ser del Este, el Oeste, el Sur o el Norte, pero los

sabios permanecen solos en el centro. Por lo tanto, pueden encontrarse en medio de una sociedad desviada sin perder su rectitud. Todos viven bajo la influencia de fuerzas externas, en tanto slo los sabios permanecen en su terreno sagrado. En consecuencia, no se esfuerzan por gustar y no huyen del desdn, porque siguen el Camino del cielo. No inician y no son egocntricos por anticipado, no obstante lo cual no abandonan las oportunidades, con lo que pactan con el cielo. No buscan la ganancia, aunque no rechazan la fortuna, siguiendo el ejemplo del cielo. EN EL PRINCIPIO de todo, el ser naci del no ser y se form con el ser. Una vez formados, los hombres debieron ceirse a las cosas. Si estn en condiciones de volver hasta donde nacieron y carecen de forma, entonces se los llama seres reales. Los seres reales no se apartan nunca de la gran unidad. LOS SABIOS NO SE esconden ni actan como iniciadores en nombre de otros. Cuando aparecen las cosas, las manejan; y cuando la gente viene a ellos, responden. LOS SABIOS NO visten ni se comportan con ostentacin. Visten lo que nadie mira, hacen lo que nadie observa y dicen lo que nadie discute. En tiempos de bonanza no son extravagantes; en tiempos de necesidad, no temen. No se pavonean cuando triunfan ni se desesperan en el retiro. Son diferentes, pero no parecen misteriosos; parecen comunes, pero no hay forma de designarlos. Esto es lo que se llama el gran dominio. LOS SABIOS EMULAN al cielo y aceptan sus condiciones. No se aferran a los hbitos convencionales y la gente no influye sobre ellos. ES PRCTICA de los sabios no unirse a nadie ni separarse de nadie. LOS SABIOS NO TIENEN pensamientos para dejar de lado, as que la fealdad no existe en sus mentes. No recogen belleza, as que la belleza no se pierde en ellos. En consecuencia, no piensas en alcanzar bendiciones ni recompensas merced a sus actividades sociales y religiosas; lo que se proponen es ganar gratitud y respeto. Slo quienes no lo buscan pueden tener eso. PUEDE SER IMPOSIBLE planear de antemano algunos hechos y puede ser imposible pensar de antemano en algunas cosas. Se presentan sbitamente sin advertencia previa, as que los sabios desarrollan el Camino y aguardan a que llegue el tiempo propicio. CUANDO LOS SABIOS hacen el bien, no es como medio de alcanzar honores, y sin embargo los honores les llegan; no se trata de esperar lo que pueda ganarse, sino de ganar en los resultados. SUTILES SON LOS COMIENZOS de la fortuna y de la calamidad, y as las personas no estn atentas a ellas. Slo los sabios ven el principio y conocen el final. LOS SABIOS ESCONDEN sus buenas acciones y mantienen annimos sus hechos de benevolencia. LOS SABIOS TRABAJARON en varias cosas que eran distintas en trminos concretos, pero a las que unan principios y lgica. Siguieron rutas diferentes para alcanzar el mismo objetivo. En todas las vicisitudes de sus vidas expusieron una voluntad nica, jams olvidaron el deseo de beneficiar al pueblo. LOS SABIOS NO se sirven de la gente para sus fines personales; no permiten que sus deseos alteren la armona. Por lo tanto, cuando se sienten felices no exageran su regocijo, y cuando estn tristes no se lamentan con exceso. CUANDO LA GENTE que desea prosperar, es por su propio bien: en qu se benefician los otros? Cuando los sabios aplican la justicia, su preocupacin proviene del fuero interno: qu beneficio personal logran con ello?.

CUANDO LOS SABIOS consideran la vala humana les basta con observar una sola actividad. Entonces distinguen lo valioso y lo que carece de valor. LOS SABIOS NO COMETEN actos que pueden repudiarse, pero no se enojan si la gente los repudia. Cultivan virtudes dignas de elogio, pero no buscan el elogio de la gente. No pueden impedir que llegue la calamidad, pero confan en no convocarla. No pueden dar seguridad, pero confan en no convocarla. No pueden dar seguridad de que llegar la fortuna, pero confan en no rechazarla. Cuando se presenta la calamidad, no es que hayan buscado la razn por la que surge; as que ni en los casos extremos se sienten perturbados. Cuando se presenta la fortuna, no es porque hayan buscado la razn por la que surge; de modo que no el xito los torna orgullosos. Saben controlar la calamidad, y la fortuna no es asunto suyo, as que viven felices en la tranquilidad y gobiernan sin artificios. Los sabios conservan lo que ya tienen y no procuran lo que no han alcanzado. Si buscas lo que no tienes, perders lo que tienes. Si cultivas lo que ya tienes, entonces te llegar lo que quieres. Por lo tanto, en las operaciones militares primero te haces invencibles y despus la vulnerabilidad de tus oponentes. En el gobierno, primero te aseguras y despus esperas la inseguridad en tus oponentes. LOS SABIOS CULTIVAN ntimamente lo fundamental y no adornan lo secundario; conservan su espritu vital poniendo a descansar su astucia. Son libres y no hacen nada, aunque nada hay que no hagan; se mantienen aparte y no gobiernan nada, aunque nada hay que no gobiernen. Que no hacen nada significa que no actan delante de los otros; que nada hay que no hagan significa que se conducen segn lo que otros hacen. Que no gobiernan nada significa que no modifican lo que se produce naturalmente; que no hay nada que no gobiernen significa que se rigen por lo que es adecuado para otros. Todas las cosas tienen sus buenos resultados, pero slo los sabios saben cmo atender a la raz; todos los hechos tienen sus implicancias, pero slo los sabios saben mantenerse a la entrada. Por lo tanto, sondean lo insondable y llegan al final de lo infinito. Advierten las cosas sin enceguecerse; responden como un eco sin agotarse. Esto es lo que se llama entendimiento celestial. En consecuencia, los que alcanzan el Tao son dbiles en ambicin pero fuertes en el trabajo; sus corazones permanecen abiertos y sus respuestas son adecuadas. LOS SABIOS NO NECESITAN autoridad para ser nobles, no necesitan fortuna para ser ricos y no necesitan fuerza para ser fuertes. Apacibles y simples, no dependen de las influencias externas; vuelan libremente con la evolucin. Por eso dejan que el oro siga oculto en las montaas; dejan que las perlas sigan ocultas en el mar. No buscan en beneficio en los bienes materiales; no ambicionan poder ni fama. No se complacen en la holganza; no los entristecen los aprietos. No encuentran comodidad en el status social elevado; no hallan peligros en el status social bajo. Reposan en su debido lugar cuerpo, mente, energa y voluntad. El cuerpo es el albergue de la vida; la energa es la base de la vida; la mente es el regulador de la vida. Cuando uno de esos elementos pierde su sitio, entonces padecen los otros dos. Los sabios ensean al hombre a mantener cuerpo, energa y mente en sus sitios para que as puedan cumplir sus funciones sin interferencias mutuas. El cuerpo se arruina cuando se lo tiene en situacin incmoda. La energa se agota cuando se la emplea en algo que no conduce a la realizacin completa. La mente se oscurece

cuando se la usa en forma inadecuada. Es imperativo tener plena conciencia de estas tres cosas. LA RAZN DE QUE no se lleve una chaqueta de cuero en verano no es cuidar la chaqueta sino defenderse del calor excesivo. No se usa abanico en el invierno no porque exista algn desprecio por los abanicos, sino porque hace demasiado fro. Los sabios comen segn el tamao de sus vientres y se visten de acuerdo con el tamao de sus cuerpos, ajustndose a las necesidades y no ms: cmo podra entonces desarrollarse en ellos una mente envilecida por la codicia?. Por lo tanto, aquellos capaces de conducir al mundo son los que alientan la ambicin de servirse del mundo; aquellos capaces de sustentar su fama son aquellos que nada excesivo hacen para buscarla. CUANDO EN VERDAD comprendes con toda sinceridad la naturaleza y el destino humanos, all se incluyen con naturalidad la justicia y la amabilidad. Los altibajos que puedan ocurrir no han de perturbar tu mente. Cuando nada oculta el espritu y nada pesa sobre la mente, entonces se extiende la clara y expansiva penetracin de tu experiencia. Sereno, sin preocupacin, sin inmovilizarte en nada, abordando todo con calma, no sers susceptible de que corrompa la sensualidad. La retrica no puede dominarte; la belleza no puede influir en ti. Los intelectuales no pueden conmoverte; los mercaderes del poder no pueden atemorizarte. Tal es la libertad de la gente de verdad.

LA PAZ

Aquellos que no son capaces de sostener al mundo desde luego que no pierden a sus naciones. Aquellos capaces de mantener a sus naciones, claro que no pierden a sus familias. Aquellos que pueden hacerse cargo de sus familias, por cierto que no se descuidan a s mismos. Aquellos que pueden cultivarse, por cierto que no olvidan su espritu. Los que son capaces de dar con las fuentes de sus espritu de seguro que no desgastarn su naturaleza esencial. Quienes estn en condiciones de preservar por completo la integridad de su naturaleza esencial, ciertamente no habrn de titubear indecisos en el Camino. Por lo tanto, el Maestro del Desarrollo Extendido ha dicho: Guarda cuidadosamente lo interior, cierra completamente lo exterior; conocer mucho es frustrante. No mires, no escuches, abrzate al espritu con calma y el cuerpo habr de fortalecerse solo. Nadie puede conocer a otro sin lograr conocerse a s mismo. Por eso dice el Libro de los Caminos: Cierra la bolsa, y all no habr culpa ni elogio. SI ERES CLARO, tranquilo y sencillo, los cielos han de proveerte un tiempo. Si eres modesto, frugal y disciplinado, la tierra habr de producirte riqueza. SI UNA BARCA est cruzando un ro y otra barca vaca choca con ella y la hace zozobrar, los pasajeros de la primera podrn sentirse muy preocupados, pero no se enojarn con nadie. Pero consideremos que haya tan siquiera una sola persona en la segunda barca y supongamos que no responde a los pedidos de los pasajeros del primer bote, de seguro que habrn de seguirlo muchos insultos. La razn de que nadie se enoje en el primer ejemplo es que la barca se halla vaca. La razn de que todos se enojen en el segundo ejemplo es que la barca est ocupada. Si para viajar por el mundo logras vaciarte, quin habra de criticarte?. TOMA AL MUNDO sin que te pese y tu espritu no habr de sentirse cargado. Considralo todo como cosa menor, y tu mente no se confundir. Observa a la muerte y la vida como iguales, y tu corazn no temer. LA NOBLEZA PERFECTA no necesita de ttulos; la riqueza perfecta no necesita de posesiones. AQUELLOS QUE SABEN cmo aprender son como los ejes de un carro: su centro no se mueve, pero con l recorren cien leguas, para volver a empezar cuando terminan, haciendo funcionar un recurso inagotable. Aquellos que no saben los datos esenciales y no sabrn interpretarlos; escucha sus puntos de vista y vers que estn desorientados y en consecuencia son incapaces de captar la esencia de toda la cuestin. LOS SERES CABALES se apoyan en una columna que no puede derribarse, van por una senda que no se puede bloquear, reciben rdenes de un gobierno permanente y llegan al

lugar elegido. La vida no puede pesar sobre sus mentes; la muerte no puede oscurecerles el espritu. CUANDO LAS PERSONAS pueden penetrar en la ms profunda oscuridad y entrar en la ms brillante luz, entonces puede hablarse con ellos acerca de lo fundamental. AQUELLOS EN LOS QUE el entendimiento se impone al deseo, florecen, mientras que aquellos en los que el deseo domina el entendimiento, perecen. LOS DESEOS QUE SE HACEN COSTUMBRE desgastan la energa de la gente; los gustos y disgustos ponen en tensin la mente. Si no te desprendes pronto de todo eso, da a da irn reducindose tu voluntad y tu energa. CUANDO LOGRAS penetrar la psicologa, comprendes que los deseos habituales, satisfacciones y desagrados, son exteriores. YO CONSIDERO que hay felicidad cuando se aprecia lo que se tiene. La persona que aprecia lo que tiene no cree satisfactorias las extravagancias y no considera que la frugalidad sea un estado lamentable. LA GENTE ANSA tener posicin, poder y riqueza, pero basta slo con tomar un mapamundi en tu mano izquierda mientras de degelles con la derecha, algo que no hara ni el ms ignorante de los hombres. Vistas as las cosas, la vida vale ms que el dominio del mundo. SI CONOCES cun vasto es el universo, entonces no pueden oprimirte la vida ni la muerte. Si conoces la armona del alimento de la vida, no puedes preocuparte por el dominio mundial. Si conoces la felicidad de quien no ha nacido, no puedes temerle a la muerte. SI NO ESTS SATISFECHO contigo mismo, aunque dispongas de todo un continente como tu casa y toda la gente del mundo est a tu servicio, no tendrs lo suficiente para sostenerte. AQUELLOS CAPACES de alcanzar el punto en el que no encuentran placer en nada, descubren que entonces pueden disfrutarlo todo. Puesto que nada hay que no disfruten, han alcanzado la suprema felicidad. LOS QUE ABARCAN el Tao son libres e infatigables; los que confan en el clculo trabajan duro sin alcanzar logros. AQUELLOS QUE se apoyan en la inteligencia sin el Camino, de seguro habrn de estar en peligro, aquellos que emplean talento sin ciencia, de seguro habrn de estar frustrados. Estn los que perecen por desear mucho, pero nunca corri peligro alguien por vivir sin deseos. Estn los que causan desorden porque los gobiernan sus deseos, pero nunca hubo alguien que padeciera prdidas por conservar los permanente. CUANDO ALGUIEN ABRIGA muchos deseos, esto afecta de manera adversa su sentido de la justicia. Alentar excesivas ansiedades afecta de manera adversa las sabidura. Alentar muchos temores afecta de manera adversa al valor. , LIMITA LOS QUE guardas y sers sensato; reduce al mnimo lo que buscas y tendrs lo que necesitas. LA APACIBLE CALMA es la consumacin de la virtud; la flexible soltura es la clave del Camino, el franco desprendimiento y la serena alegra permiten aprovechar todas las cosas. QUIENES DESEAN firmeza deben conservarla con flexibilidad; quieren fuerza, han de preservarla con debilidad. SI NO DISPUTAS con nadie, nadie puede disputar contigo. CUANDO QUIEN RIGE es el espritu, tu cuerpo se beneficia por obedecerlo; cuando es tu cuerpo el que controla, entonces tu espritu se daa por obedecerlo.

EN LA PLENITUD se encuentra la simplicidad pura; dispersa, est mezclada, como en suspensin. La suspensin se aclara gradualmente, la amplitud se llena gradualmente. Es tranquila como las profundidades del ocano, amplia como las nubes del espacio. Parece no estar all, pero est, parece ausente, pero est presente. La totalidad de todas las cosas para por una abertura, las races de todo provienen de una entrada. Sus movimientos carecen de forma; sus transformaciones son como las del espritu; sus actos no dejan huella. Siempre va detrs y, no obstante, est al frente. CUANDO LA LUZ ESPIRITUAL se conserva informe, la vitalidad y la energa vuelven a la realidad perfecta. Entonces los ojos estn limpios, pero no se usan para mirar; el odo es agudo, pero no se usa para escuchar; la mente se expande, pero no se usa para pensar. Cuando entra la vitalidad en los ojos, la visin es clara; cuando lo hace en el odo, se oye con ms agudeza; cuando est en la boca, el discurso es apropiado y cuando se rene en la mente, los pensamientos son penetrantes. CUANDO SE HACEN LAS cosas de acuerdo con el Tao, no es que lo haga el Tao, sino que el Tao lo revela. SI LO QUE BUSCAS es ganar el mundo y te olvidas del camino de la propia educacin, no te cultivas y ni siquiera podrs preservar tu cuerpo, mucho menos un territorio. Por lo tanto, cuando no se ha estabilizado el orden en un pas pacfico, quienes se esfuerzan por gobernar estarn en peligro; y cuando no se ha estabilizado la conducta sin nada errado en ella, los que corren en busca de la fama se destrozarn. LO QUE LLAMO SIMPLICIDAD significa que lo personal no ha de mezclarse con lo pblico del Camino; preferencias y deseos no pueden torcer las reales artes del liderazgo; los proyectos se emprenden de manera razonable; las tareas se cumplen de acuerdo con los recursos de la naturaleza para que no pueda desviarlo ninguna intencin torcida. De esta manera las cosas se hacen sin que nadie pueda atriburselo a s mismo; los logros se alcanzan sin que nadie pueda hacerse conocer por ellos. Esto no quiere decir que no se responda al sentido o al movimiento cuando se sufre el apremio. NO HAY FORTUNA MAYOR que no tener problemas, no hay beneficio mejor que no sufrir prdidas. Todo cuanto hacen los hombres ensalza o disminuye, satisface o destruye, beneficia o perjudica. Los actos son todos peligrosos: acechan los riesgos. LA ENERGA del cielo, es el alma ms elevada, la energa de la tierra es la ms baja. Devulvalas al mbito mstico, as estarn ambas en su lugar. Viglalas y no las pierdas de vista; estars conectado con la unidad absoluta de lo alto y la vitalidad de la unidad absoluta est conectada con el cielo. EL GRAN CAMINO carece de forma; la gran gentileza no tiene familiaridad; la gran elocuencia no tiene voz; la gran humildad no es obsecuente; la gran valenta no es fatua. Si concedes su debido valor a estas cinco cosas, entonces ests acercndote al Camino. LA GENTE PUEDE hacer el bien, pero no puede necesariamente cosechar sus beneficios. La gente puede evitar hacer las cosas mal, pero no evitar necesariamente las calamidades consecuentes. CUANDO LA PERSONA verdaderamente amable da, se trata de una amabilidad; y cuando no da, tambin es una amabilidad. Cuando la persona que no es realmente amable da, no es una amabilidad; y cuando no da, tampoco es una amabilidad. SLO EXISTE el conocimiento real cuando se trata de seres reales.

CUANDO LAS PERSONAS quedan enredadas en el mundo, resultan materialmente ligadas y espiritualmente secas. Por lo tanto, ser inevitable que padezcan enfermedades propias del agotamiento. EN EL ESPRITU est la fuente del saber; cuando el espritu es puro, el conocimiento es claro. El saber constituye el capital del corazn; cuando el conocimiento es objetivo e imparcial, el corazn es apacible. EL ESPRITU PUEDE reposar en la punta de un cabello, y sin embargo es ms grande que la totalidad del universo. SI LO QUE QUIERES es estar siempre vaco, entonces no puedes estar vaco. Estar vaco sin tratar de estar vaco es algo que se busca y no se puede lograr. NO PUEDES HACER que alguien afine un instrumento si carece de odo musical, y no pueden hacer que la gente formule leyes si ignora las fuentes del orden y la confusin. De manera similar, lo esencial es contar con la claridad de la percepcin independiente antes de poder viajar libremente por el Camino. SI SLO OBSERVAS unos pocos centmetros cuadrados de un buey, no podrs saber si es ms grande que una cabra; slo cuando ves todo el cuerpo sabes cun diferentes son. EL RECALCITRANTE puede parecer cultivado sin serlo. El corto de ingenio puede parecer humano sin ser humano. El impetuoso puede parecer valiente sin ser valiente. SI DIRIGES TU ATENCIN hacia los defectos de la gente y te olvidas de sus aptitudes, entonces te ser difcil dar con alguien que valga aunque lo busques en el mundo entero. LAS COSAS DEPENDEN unas de otras a fin de completarse. Cuando estn ahogndose dos personas no pueden prestarse ayuda entre s; pero cuando una de ellas est en tierra firme, s puede hacerse algo. Por eso es que aquellos que son lo mismos no pueden gobernarse ente ellos; esto es algo que slo puede ocurrir cuando hay diferencias. EL ORIGEN DE LA OSTENCTACIN y el engao est en el orgullo. Alguien sincero por dentro es feliz y ni tiene prisa hace lo debido con tanta naturalidad como la de un ave que canta o la de un oso que se despereza. Quin ha de enorgullecerse de eso?. LOS ERUDITOS ACTUALES no conocen la unidad del Camino ni la suma de la virtud: van recogiendo pistas de hechos que ya se produjeron y se sientan a conversar al respecto. Como consecuencia, son adecuados y eruditos, pero de todos modos no escapan a la confusin. UN HBITO del que pueda hablarse no es un hbito eterno; un nombre que pueda mencionarse no es un nombre permanente. Aquello que puede anotarse a transmitirse a otros, es la escoria. SUPRIME EL VINO y detn la msica, y de pronto sentirs que tu espritu ha sufrido una prdida; te sentirs alterado como si te hubiesen despojado de algo. Por qu sucede tal cosa? Porque se utiliza lo exterior para divertir a lo interno, en lugar de usar lo interno a fin de que lo exterior sea placentero. HAY INNUMERABLES vistas, sonidos y aromas, rarezas de tierras distantes, curiosidades y cosas capaces de cambiar el objetivo de la mente, desestabilizar el espritu vital y perturbar la circulacin y la energa. EL ESPRITU VITAL pertenece al cielo; el cuerpo fsico pertenece a la tierra. Cuando el espritu vital regresa a su sede y el cuerpo fsico retorna a su origen, dnde se halla entonces el ser?. LO QUE DA VIDA la viviente nunca muere, aunque aquello que produce muere. Lo que transforma las cosas nunca cambia, aunque s cambia lo que es transformado.

LOS DAS SON LARGOS para el que est en prisin; pero para el condenado a muerte los das son cortos. La extensin de los das dispone de su medida propia, pero parecen largos en un lugar y cortos en otro. Por lo tanto hay desigualdad en el corazn. EN PRIMAVERA, las mujeres estn pensativas; en otoo, los hombres estn tristes. Saben que las cosas estn cambiando. ALGO QUE SE CONSERVA dentro sin divulgarse nunca, algo que existe en los sentimientos y que no brota nunca... nadie ha odo hablar de eso jams. CASI TODOS PUEDEN cantar y llorar. Cuando se ha producido el sonido, penetra en los odos de la gente y conmueve sus corazones. Eso es lo que el sentimiento puede alcanzar. LAS BENDICIONES provienen de ti y los mismo pasa con las calamidades. Los sabios no buscan el encomio ni rehuyen la censura. Se mantienen dentro de lo correcto y proceden con honestidad. As toda falsedad se detiene de manera natural. SO NO TE OCULTAS DE ti tampoco te ocultas de los otros. LOS GRANDES son serenos, libres de ansiedades; son tranquilos, libres de preocupacin. EL ESPRITU abandona al que convierte en problema al espritu, en tanto habita en aquellos que dejan en paz a su espritu. CON CALMA y alegra, sin orgullo, se logra la armona. CUANDO LAS percepciones son claras, con discernimiento profundo libre de anhelos seductores, y la energa y la voluntad son abiertas y tranquilas, serenamente alegres y libres de los deseos habituales, entonces los rganos internos estn ordenados y plenos de energa que no se escapa al exterior. El espritu vital preserva al cuerpo fsico interiormente y no fluye al exterior. Entonces no hay dificultad en ver los precedentes del pasado y las consecuencias del futuro. EN LO EXTERNO sigue con lo corriente, en tanto en lo interno conservars tu real naturaleza. Entonces tus ojos y odos no se deslumbrarn, y tus ideas no se confundirn, al tiempo que el espritu dentro de ti se expandir en gran medida para vagar por el reino de la pureza absoluta. LA OBTENCIN del Tao es cierta y no depende del flujo de las cosas. No permito que los cambios de un momento determinado dispongan cmo habr de dominarme. Lo que denomino autodominio quiere decir que mi naturaleza y mi vida se hallan aposentadas all donde estn seguras. CUANDO GRUPOS GRANDES atacan a grupos pequeos, eso se considera belicoso; pero cuando grandes naciones se anexan pequeas naciones, se considera toda una hazaa. Un caballo pequeo es de la misma clase que un caballo grande, pero el conocimiento pequeo no es lo mismo que el gran conocimiento. CUANDO LO QUE RECIBES es pequeo, tu percepcin es superficial. Cuando lo que recibes es grande, tu conocimiento es amplio. PODEMOS VER el extremo de un caballo en tanto que tal vez no omos el retumbar del trueno, o podemos or la meloda de una cancin en tanto no divisamos una montaa. Por qu? Fijar poco la atencin de cmo resultado una considerable imprudencia. TODOS LOS HOMBRES valoran aquello que pueden hacer bien y desprecian lo que no pueden haber bien. Sin embargo, todos ellos se ahogan en lo que valoran y resultan frustrados por lo que desprecian. Valoran aquello que tiene forma y lo que desprecian es lo que no deja huellas. CUANDO SE TRATA DEL SOL y la luna, el brillo es deseable, pero las nubes los ocultan. Para las aguas del ro, lo deseable es la claridad, pero las arenas las enturbian. Para la

naturaleza humana, lo deseable es el equilibrio, pero lo daan los anhelos habituales. Slo los sabios pueden sino conocerse uno mismo. ACUSAR A LOS OTROS no es tan bueno como acusarte a ti mismo. Exigir a los otros no es tan bueno como pedirte el mximo de ti. CUANDO LA GENTE expone tus defectos, te provoca enojo; pero cuando un espejo refleja tu fealdad lo consideras un buen espejo. Si las personas son capaces de tratar con los dems son que se vea su ego, habrn de evitar que las arrastren al fondo. LOS OJOS, LOS ODOS y el paladar ignoran qu deben tomar y qu deben dejar; cuando los gobierna la mente, todos ellos encuentran su debido lugar. Observadas las cosas desde este punto de vista es evidente que no puede dominarse el deseo. No obstante las cosas pueden hacerse hasta el lmite en que no se produzca la demencia. Pueden hacerlo aquellos que se dominan y desarrollan su naturaleza, regulan su actividad sexual, moderan sus ingestiones, y hacen que sus emociones sean suaves. Saben actuar y reposar de manera adecuada, y hacen que todo se resuelva en su interior. AQUELLOS QUE ADORNAN su exterior lastiman su interior; aquellos que dejan actuar sus sentimientos lastiman su espritu; aquellos que hacen ver sus embellecimientos oscurecen su realidad. Aquellos que nunca olvidan ser astutos aunque sea por un momento, inevitablemente embrutecen su naturaleza. SI LOS DESEOS no emergen en el interior y las perversiones no entran del exterior, eso se llama seguridad. Cuando hay seguridad por dentro y por fuera, todo es de moderado; todo se puede realizar. ALCANZAR UN GRAN ACUERDO haciendo el bien es lo mismo que hacer un gran acuerdo haciendo el mal, en tanto no se est cerca del Camino. CUANDO PROVIENE del Camino, el bien no encuentra impedimentos; cuando sigue al Principio; la destreza no es celebrada. LA GENTE IDEAL cultiva su conducta y hace que sus buenos actos no se conozcan; ejerce la generosidad y hace que su humanitarismo sea inadvertido. NO HAY NADA en el mundo ms fcil que hacer el bien; no hay nada ms trabajoso que hacer el mal. He aqu que hacer el bien significa tranquilidad y sencillez; hacer el mal significa impetuosidad y voracidad. CUANOD LOS OJOS miran al azar, uno se torna licencioso. Cuando los odos escuchan al azar, uno se torna confundido. Cuando la boca habla al azar, uno se hacer desordenado. Eso tres pasadizos han d vigilarse con mucho cuidado. EL XITO es cuestin de oportunidad, no de contencin. El orden depende del Tao, no de la sagacidad. LA GENTE DE XITO es econmica en sus actos y cuidadosa con su tiempo. LOS QUE SABEN piensan en la justicia que en el beneficio. Los inmaduros ansan el provecho e ignoran la justicia. EL QUE CONFA EN S MISMO no puede conmoverse por la censura ni por el elogio; el que est satisfecho no se deja seducir con el poder ni con el beneficio. Por lo tanto, los que han comprendido la verdadera condicin de la esencia, no se esfuerzan por aquello que la esencia no puede concederles. Aquellos que han comprendido la verdadera condicin del destino no se preocupan por lo que destino no puede depararles. Aquellos que han comprendido el Camino con toda seguridad que no han de ver su armona trastornada por nada del mundo.

AQUELLOS QUE buscan mucho obtienen poco. Aquellos con grandes propsitos tienen escaso conocimiento. ESTN AQUELLOS que buscan el Tao ms all de los cuatro mares sin encontrarlo, y estn aquellos que lo llevan dentro del cuerpo y no lo ven. EL TAO NO PUEDE buscarse en otros; se alcanza en uno. Si te abandonas para buscar en otros estars lejos del Tao. SI TE ADAPTAS a las condiciones y rechazas los excesos, no has de ser seducido. Si sigues a la naturaleza y preservas la realidad, no han de producirse cambios en ti. LA CONSIDERACIN NO PUEDE sobreponerse al curso de los acontecimientos; la accin no puede sobreponer a la virtud; el esfuerzo no puede sobreponerse al Camino. He ah aquello que no puede cumplirse con el esfuerzo, he ah lo que no puede ganarse aunque se busque. Las personas pueden encontrarse ante un callejn sin salida, pero el camino lo atraviesa todo. Enfrntate con el Camino y habrs de tener mala suerte. CUANDO SE ACABA el principio del Camino, entonces muere el artificio humano. La reputacin y el Camino no pueden complementarse: si alguien se enamora de la reputacin, entonces el Camino no se utiliza. Cuando el Camino prevalece sobre la personalidad, entonces la reputacin se pone en tela de juicio. LOS OJOS disfrutan con el color y la forma, los odos disfrutan con la voz y el sonido, el paladar disfruta con los sabores: aquellos que goza con los contactos sin tomar en consideracin sus beneficios o sus daos, est movido por la codicia. Cuando aquello que comes no cae bien a tu estmago, lo que escuchas no est de acuerdo con el Camino y lo que miras no concuerda con la naturaleza, entonces hay batallas en esos tres puntos de interaccin: lo que se sirve del deber para demostrar su dominio es la mente. CUANDO LA VITALIDAD ESENCIAL se pierde dentro del discurso y la accin miran hacia fuera, se hace inevitable convertirse en sirviente de las cosas. Cuando los hombres son ostentosos en el discurso y retorcidos en la accin, es porque su vitalidad busca lo exterior. Su vitalidad vuela muy bajo y se desgasta, en tanto sus actos no llegan a consumarse, as que la confusin mental nubla espritus y la confusin es tal que los conmueve hasta las races. Los principios por los cuales se rigen son inconstantes y estn cegados por la vulgaridad. Cometen torpezas en sus decisiones, mientras por dentro nublan su claridad. Por lo tanto viven dudando y no tienen un momento de paz. CUANDO NO CONCUERDAN lo externo y lo interno pero igual quieres establecer conexiones con las cosas, tapas tu luz mstica y buscas el conocimiento con tus ojos y tus odos. Esto es renunciar a la luz, con lo que el camino se oscurece. Es lo que se llama perder el Camino. EL CIELO ES APACIBLE y claro, la tierra es estable y pacfica. Los que pierden esas cualidades perecen, en tanto que viven aquellos que las imitan. El espacio apacible alberga la luz espiritual; el pleno desprendimiento es la residencia del Tao. Por lo tanto, estn aquellos que lo buscan externamente y lo pierden en su interior; y estn aquellos que lo salvaguardan en su interior y lo ganan hacia fuera. Es lo mismo que races y armazn. Extirpa de raz y todas las ramas y hojas corrern la misma suerte. EL TAO DEL cielo es de una enorme vastedad, y no obstante modera sus manifestaciones de gloria y no es dispendioso con su luz espiritual. Cmo es entonces que ojos y odos

humanos pueden trabajar constantemente, sin reposo? Cmo puede el espritu vital moverse eternamente sin agotarse?. QUE NO TE SORPRENDAS; que no te asombres: todas las cosas se arreglarn solas. No provoques perturbacin; no ejerzas presin: todas las cosas se habrn de aclarar solas. LA SERENIDAD y la levedad profundas desarrollan la naturaleza humana; el goce armonioso y el pleno desprendimiento desarrollan la virtud. Cuando lo exterior no te confunde en tu interior, tu naturaleza se encarga de dar con las condiciones convenientes; cuando tu naturaleza no perturba la armona, la virtud permanece en su sitio. SI ERES CAPAZ de pasar por la vida en este mundo desarrollando tu naturaleza y de vivir en la virtud hasta el fin de tus das, podr decirse que ests en condiciones de abarcar el Tao. En ese caso no habr trombosis ni parlisis en tus vasos sanguneos, ni depresiones que sofoquen la energa de tus rganos. No podrn perturbarse la calamidad ni la fortuna; no podrn afectarse la censura ni el elogio. En consecuencia, estars en condiciones de alcanzar el fin ltimo. SI TE MOLESTAN los aguijones de la abeja y te distraen las picaduras del mosquito, cmo que podrs mostrarte calmo y libre frente a las perturbaciones que oprimen la mente humana que son mucho ms serias que el veneno de un aguijn de abeja y la molestia de las picaduras de mosquito? LAS PERSONAS CAMBIAN interminablemente en todas formas. Te desgastas y te renuevas. El posible placer que hay en ellos es incalculable. Sueas, por ejemplo, que eres un pjaro y vuelas cruzando el cielo; sueas que eres un pez y te zambulles en las profundidades. Mientras sueas no sabes que se trata de un sueo; cuando te despiertas comprendes que habas estado soando. Ha de venir un gran despertar, tras el cual sabrs que esta vida presente era un sueo. Cuando todava no habamos nacido, cmo podramos conocer los placeres de la vida?. Mientras no hayamos muerto, cmo saber si la muerte no es placentera?. EL CAMINO tiene un hilo unificador. Cuando llegas a su raz, se conecta con mil ramas y diez mil hojas. Es lo que te permite promover el orden cuando ests en posicin encumbrada, olvidarte de dnde ests cuando te hallas en posicin baja, disfrutar del trabajo cuando eres pobre y hacer frente al peligro cuando ests en una encrucijada. Cuando el invierno es muy fro, con heladas y nieve, te das cuenta de la fuerza que tiene la vegetacin perenne. En las situaciones difciles y peligrosas, con ganancias y prdidas por delante, entonces comprendes que el sabio es aquel que no se sale del Camino. CUANDO LA MENTE no se aflige ni disfruta, ha alcanzado el supremo logro de la virtud. Triunfar sin cambiar es el supremo logro de la clama. No soportar el peso de los deseos habituales es el supremo logro del nirvana. No alentar preferencias ni desagrados es el supremo logro de la ecuanimidad. No mezclarse con las cosas es el supremo logro de la pureza. Aquellos que pueden cumplir con esas cinco cosas alcanzan la iluminacin espiritual. Aquellos que alcanzan la iluminacin espiritual son lo que hayan logrado lo interior. En consecuencia, cuando dominas lo exterior por medio de lo interior, los asuntos no se corrompen. Si alcanzas todo esto dentro de ti, entonces puedes desarrollarlo exteriormente.

Cuando lo alcanzas por dentro, tus rganos internos estn tranquilos, y tus pensamientos calmos; tus msculos son fuertes, tus ojos y odos alertas y claros. Dispones de percepciones y comprensiones exactas; eres firme y fuerte sin alharacas. En un terreno pequeo no ests apretado, y en uno amplio no te descuidas. No se excita tu alma, tu espritu no est perturbado. Tranquilo y sereno, eres el ms fuerte del mundo. Sensible y comprensivo, si te apremian puedes moverte, infinitamente calmo e inescrutable. SIENTE Y RESPONDE CON FRIALDAD, vuelve con firmeza a la raz y te habrs sumergido en lo Inmaterial. Inmaterial equivale al Uno. El Uno es aquello que no tiene parangn en el mundo entero. Permanece solo, mora slidamente en soledad. Por encima penetra hasta los cielos ms altos; por debajo, penetra en las profundidades ms hondas de la tierra. Es redondo sin depender de un comps, cuadrado sin haber sido trazado con regla. Lo grande se funde en la unidad; lo trivial se apila sin races. Envuelve a los cielos y la tierra, es la puerta de entrada al Tao. LA VIRTUD PURA existe por s misma, se distribuye sin que se agote, se usa sin esforzarla. Por lo tanto, cuando las miras no ves su forma; cuando la escuchas no oyes su sonido; cuando la sigues no encuentras su cuerpo. Carece de forma, aunque las formas han nacido en ella; carece de sonido, si bien todos los sonidos han nacido en ella. Carece de sabor, aunque todos los sabores se forman en ella; carece de color, aunque en ella se producen todos los colores. As el ser nace del no ser; la plenitud emerge de lo vacuo. LOS QUE LLEGAN primero apenas conocen lo que les espera; aquello que vienen despus, encuentran fcil atacarlos. Cuando aquellos que van primero ascienden a lo ms elevado, los que vienen despus se unen a ellos. Cuando aquellos que van primero desciendes a las profundidades, los que llegan despus los piensan. Cuando los que van primero sufren una cada, aquellos que vienen detrs lo aprovechan para planificar. Cuando aquellos que van primero fracasan en la empresa, los que llegan despus los evitan. Visto de esa manera, los que van primero son el blanco de las flechas de aquellos que llegan despus. LAS OPORTUNIDADES CAMBIAN sin cesar. Aquellos que las alcanzan demasiado pronto van demasiado lejos, en tanto quines llegan tarde las habrn perdido. El tiempo no sigue la marcha de las personas, como el sol y la luna avanzan siguiendo su curso. En consecuencia, los sabios no dan a los grandes joyas tanto valor como a un poco de tiempo. El tiempo se encuentra en dificultad y se pierde fcilmente. AGRADOS Y DESAGRADOS son excesos de la mente. Los deseos habituales son una carga para la naturaleza humana. LA TRISTEZA, LA FELICIDAD y el mal genio hacen que se acumulen las enfermedades. Cuando hay exceso de agrados y desagrados, entonces presenta la calamidad. CUANDO EL SABIO REY Yu, monarca de otros tiempos, fue a un pas donde todos andaban desnudos, se quit las ropas al entrar y volvi a ponrselas cuando se fue. LOS BUENOS NADADORES se ahogan; los buenos jinetes se caen; ambos convierten sus gustos en su desdicha. AQUELLOS QUE alcanzan el Tao no temen a la dificultad no se glorian con su xito.

EL CLSICO DE LAS CANCIONES habla de seguir la ley de Dios inconscientemente y sin conocerla. Tener el conocimiento pero no discurrir es compartir el camino con el ignorante; tener habilidad pero no esforzarse es compartir los poderes con el desamparo. Ese conocimiento se capta slo, en los actos cuando hay alguien que lo haga conocer; lo que se logra con la capacidad solamente se advierte cuando hay alguien que la emplea. Tener conocimiento y sin embargo hacer como si no la tuviera, tener capacidad y no obstante hacer como si se careciera de ella, es, en principio, correcto. Pero quizs tus xitos puedan coronar los tiempos sin que eso te glorifique, y tus realizaciones puedan beneficiar a las futuras generaciones sin que te conozcan por ello. CUANDO SE PRODUCE un enfrentamiento entre le Camino y la personalidad, todo cuanto haga prominente a la personalidad inhibe al Camino. Cuando la personalidad es prominente, el Camino est inactivo; as que el peligro no est lejos. En esa forma cuando la sociedad alcanza su pinculo es cuando ha llegado el da de la decadencia. EL QUE QUIRA ser famoso har el bien, y los que quieran hacer hacedores de bien iniciarn proyectos. Una vez que ello se ha convertido en un negocio, abandonarn al pblico y pasarn a lo privado, habrn de ignorar los procesos naturales y dejarn que las personalidades recaigan sobre ellos mismos. HA DE EXAMINARSE con mucho cuidado el reverso del beneficio y el dao, la relacin entre la calamidad y desastre. En ocasiones, cuando quieres algo, eso mismo te lo puede hacer perder; y algunas veces, cuando tratas de evitar algo, eso mismo har que lo tengas que enfrentar. Cierta vez un hombre sali a navegar y se encontr con una borrasca. Por miedo al oleaje, se arrog al agua. No era que no quisiera vivir y no temiera morir, sino que su miedo a la muerte lo confundi tanto que se olvid de la vida. Lo mismo sucede con los deseos habituales. Cierta vez en que un hombre rob algo de oro en medio del bullicio de una ciudad, la polica le pregunt por qu haba tomado el oro precisamente all, en el mercado, a la luz del da y con tanta gente a su alrededor. Y l dijo: Yo slo tuve ojos para el oro; no vi a la gente. De tal manera se empeaba su corazn en lo que quera que termin olvidndose de los que estaba haciendo. LOS SABIOS EXAMINAN los cambios entre movimiento y reposo, toman las medidas adecuadas para recibir y para dar, hacen que sean razonables los agrados y los desagrados, y armonizan los niveles de la alegra y el enojo. Cuando el movimiento y el reposo son correctos, no se tropieza con dificultades. Cuando es adecuado lo que se da y lo que se recibe, no se incurre en culpabilidad. Cuando son razonables agrados y desagrados no puede aproximarse la ansiedad. Cuando alegras y enojos estn en grado justo, no puede invadir la enemistad. Por lo tanto, la gente para alcanzar el Camino no toma ganancias erradamente ni rechaza la buena fortuna. No arroja lo que tiene y no procura tener lo que no es suyo. Cuando uno est siempre pleno, hay un desborde; cuando uno est siempre vaco, se satisface con facilidad. LOS QUE DISFRUTAN dando, invariablemente son buenos para recibir; los que disfrutan las recompensas, invariablemente tienen muchos resentimientos. Slo que bloquean sus huellas con la pasividad y siguen lo natural inherente al cielo y la tierra en condiciones de dominar el orden sin gustar de la fama. Cuando se exalta la fama el Camino no acta. Cuando acta el Camino, entonces no tienen rangos.

As, cuando se producen elogios, la censura los acompaa; cuando aparece el bien, lo sigue el mal. El beneficio es el comienzo de la prdida; la fortuna es la precursora de la calamidad. Slo aquellos que no busquen ganar vivirn sin perder slo aquellos que no buscan bendiciones vivirn sin padecer desastres. AQUELLOS QUE desconocen el Camino abandonan lo que ya tienen para ir en busca de lo que todava no han logrado. Se impacientan y preocupan, y eso los conduce a ser egostas y descarriados. Por lo tanto, cuando les llega la fortuna se regocijan y cuando surgen los problemas tienen miedo. Sus espritus trabajan planificando y proyectando; sus inteligencias trabajan en sus negocios. Problemas y beneficios brotan y crecen, pero la gente puede pasar toda la vida sin darse cuenta, irritndose con otros por lo que ellos mismos han creado. No son felices, son ansiosos y no han disfrutado nunca de la paz interior; no son dueos de lo que tienen entre manos. Esto es lo que se llama el nacimiento de la locura. SUPONGAMOS QUE TRES PERSONAS viven en la misma casa y dos de ellos se ponen a discutir. Uno y otro entiende que la razn est de su lado y no prestan atencin a lo que dice el otro. La tercera persona puede ser un ignorante, pero por cierto que puede decidir quin tiene la razn. Considerando las cosas desde su posicin de tercero. Esto no ha de atribuirse a sabidura, sino al hecho de no encontrarse implicado en la discusin. SI ACRECIENTAS aquello que no se puede disfrutar de manera natural y por lo tanto reduces los medios naturales de goce, puedes ser tan rico como para poseer el mundo entero y tan elevado como regirlo, pero siempre seguirs siendo algo pattico. LOS QUE ESTN IMBUIDOS del Camino no pierden el tiempo, sino que lo dan a otros; los que carecen del Camino pierden su tiempo y lo toman de otros. EN EL TIEMPO ANTIGUO, aquellos que se preservaban disfrutaban de la virtud y olvidaban la soledad, de modo que la fama no poda agitar sus ambiciones. Gozaban con el Camino y se olvidaban de la pobreza, de modo que el provecho no agitaba sus ambiciones. GENERALMENTE, LA NATURALEZA HUMANA es tal que gusta de la tranquilidad y no le agrada la ansiedad; le gusta el ocio y le desagrada el trabajo. Cuando la mente est desprovista por completo de deseos, puede hablarse de tranquilidad; cuando el cuerpo siempre est desocupado, puede hablarse de ocio. Si liberas a tu cuerpo en la tranquilidad y abandonas tu cuerpo al ocio, para entonces aguardar la direccin del cielo, feliz y espontneo en tu interior y libre de la prisa en lo exterior, ni siquiera la magnitud del cielo y de la tierra podrn cambiarte; aunque se eclipsen el sol y la luna, no se habr de atemperar tu voluntad. As aunque ests debajo, ser como si fueras noble; y aunque seas pobre, ser como si fueras rico. LA GENTE CON INTELIGENCIA hace el bien, pero no necesariamente puede asegurar la fortuna; se abstiene de hacer el mal, pero no puede necesariamente prevenir la calamidad. Cuando se presenta la fortuna, no es algo que est buscando, de modo que no se enorgullecen de sus logros. Cuando surge la calamidad, no es porque la haya creado, as que no tiene que lamentar sus actos. CUANDO EL ESPRITU controla al cuerpo, el cuerpo obedece; cuando el cuerpo domina al espritu, el espritu queda agotado. Si bien la inteligencia es til, debe ser devuelta al espritu. Esto es lo que se llama la gran armona.

LA IRA PROVIENE de no estar airado; la accin proviene de la inaccin. Si observas lo que no tiene forma, entonces encontrars lo que puede verse. Si escuchas cuando no hay voz, entonces hallars lo que puede orse. EL MEJOR SABOR no cansa al paladar; el mejor discurso no se adorna; el mejor entretenimiento no es cmico; la mejor msica no es ruidosa. El maestro no corta la madera; el primer chef no hace hervir el agua; el ms grande guerrero no lucha. Alcanzan el Camino y la virtud habr de seguir. SI CONSIDERAS importante lo exterior, esto te sofocar por dentro. Los que van de cacera no ven las montaas cuando corren tras la presa. Cuando tus deseos se asoman al exterior, entonces se oscurece tu luz. LO QUE NO SE CONOCEN a s mismos no pueden padecer ninguna seduccin. Los que entienden la vida y la muerte no pueden verse amenazados por el peligro. UNA SOMBRA se mueve segn lo haga la forma que la arroja; lo que puede modificar el eco es la voz que refleja. Aquellos cuyos sentimientos se traslucen dejan ver claramente su interior. UNA CALMA SIN PERTURBACIONES y una serena felicidad son esenciales para la naturaleza humana. Ejemplos y pautas son reguladores de lo que se trate. Si conoces la naturaleza humana, no se torcer tu evolucin interior. Si sabes cmo se regulan los asuntos, entonces tus actos no sern confusos. DESCUBRIR UN PUNTO y extenderlo al infinito, abarca el universo entero en una totalidad... eso es conocimiento. Conocer la rama observando la raz, descubrir el blanco observando el dedo que apunta, aferrarse a la unidad para as responder a la multiplicidad, captar lo esencial y en esa forma gobernar lo particular... se llama arte. Vivir segn el significado de la sabidura, ir a donde va la sabidura, trabajar por lo que contiene la sabidura, y obrar sobre el sitio de donde proviene la sabidura... eso es el Camino. CUANDO LAS PALABRAS han escapado de tu boca ya no puede detenerlas en los otros. Los actos comenzados cerca no pueden prevenirse de lejos. CUANDO SE PRODUCE LA CALAMIDAD, los hombres la han fomentado ellos mismos; cuando sobreviene la fortuna, la propia gente la completa. Calamidad y fortuna pasan por la misma puerta; ayuda y dao son vecinos. Slo aquellos espiritualmente sagaces pueden distinguirlos. SI QUIERES ABANDONAR el conocimiento para seguir a la naturaleza, ser como si abandonaras la embarcacin para tratar de caminar sobre el agua. La espada de calidad que sale del molde no puede cortar ni penetrar hasta que la afilen. Cuando un espejo de calidad sale del molde no puede reflejar con claridad hasta que lo pulen y bruen. Aprender es tambin una forma de aguzar y pulir a la gente. Quienes dicen que aprender es algo intil sostienen un argumento equivocado. SI ALGUIEN NACE en remotas tierras y crece en la miseria sin padres ni hermanos, ello da por resultado que nunca tenga modales ni haya odo jams hablar de otros tiempos. Si vive en soledad, sin salir, aun en el caso de que no sea tonto por naturaleza, casi con seguridad carecer de todo conocimiento. ENTRE LOS habitantes de regiones donde los suelos son pobres, hay mucha gente de vala; ello se debe a que la vida es dura. Entre los habitantes de regiones donde los suelos son feraces, hay mucha gente que no sirve para nada; ello se debe a que la vida es fcil.

UNA FILOSOFA APLICABLE a muchos considera que la atencin tiene que ser aguda en tanto la voluntad debe ser grande; el conocimiento debe ser circular mientras la accin tiene que ser cuadrada; las habilidades tendrn que ser muchas, en tanto las preocupaciones tienen que ser pocas. Refinamiento de la atencin significa considerar los problemas antes de que surjan, prepararse contra las calamidades antes de que produzcan, prevenirse de los yerros y considerar con prudencia lo sutil, sin osar la incursin excesiva en los deseos. Grandeza de voluntad significa abarcar a todas las naciones, unificar las diversas costumbres, incluir a todas las personas como unindolas en una sola familia, preocuparse de que se juzgue en conjunto y ser eje de todo. Redondez del conocimiento significa operar sin comienzo ni fin, llegando a todos los rincones, sin agotar nunca la fuente y responder a todo segn se presentan las cosas. Rectitud en los actos significa mantener una lnea sin necesidad de reglas, ser llano, y no afectado, sin excitarse ante los primeros y sin encapricharse ante los triunfos. Tener muchas habilidades significa ser competente tanto en artes marciales como culturales, corts en la actividad y en el reposo, ser capaz de actuar o abstenerse segn sea lo adecuado, y no abandonarlo todo sino descubrir lo que es definitivamente correcto en cada situacin. Tener pocas preocupaciones significa dominar la destreza empuando el timn, vrselas con lo ms, alcanzando lo esencial, gobernar lo extenso asimilando lo general, controlar la hiperactividad manteniendo la calma, y trabajar sobre lo fundamental empleando la unidad para ensamblar lo numeroso, como uniendo las piezas de un talismn. As aquellos cuya atencin es aguda regulan lo sutil; aquellos cuya voluntad es grande lo abarcan todo. Aquellos cuyo conocimiento se ha redondeado lo saben todo; aquellos cuyos actos son rectos se abstienen de hacer algunas cosas. Aquellos cuyas habilidades son muchas lo realizan todo; aquellos cuyas preocupaciones son pocas, reducen al mnimo lo que les concierne. SI SABES TODO pero no conoces las modalidades humanas, no puedes llamarte sabio. Si amas a todas las criaturas pero no amas a la humanidad, no puedes ser llamado benvolo. El benvolo ama a su bondad; el sabio no puede confundirse. EL SABIO COMIENZA con oposicin y culmina en armona. Los tontos empiezan disfrutando y terminan con tristeza. CUANDO LAS PERSONAS PIENSAN, por lo general se consideran dueas de la razn; pero cuando ponen las cosas en prctica, aquello que pensaron que era correcto puede terminar errado. He ah en qu difieren la insensatez y la sabidura. LA COSTUMBRE DE la remota antigedad daba la vida a todos los seres sin ejercitar la posesin y desarrollaba las formas de la evolucin sin incurrir en tirana. Todas las criaturas dependan de eso durante toda su vida son que por ello comprendieran sus virtudes, moran a causa de eso sin que por ello sintieran resentimiento. Los que alcanzaban ese punto y se beneficiaban con ello, no podan alabarlo; aquellos que lo utilizaban y luego lo perdan, no por eso podan repudiarlo. CUANDO LAS PERSONAS son mansas, esa es su naturaleza celestial; proceder bajo esa influencia es capacidad de su naturaleza. Cuando el espritu responde a las cosas que aparecen, estamos ante lo cognitivo; cuando el conocimiento y los objetos se ponen en contacto, entonces surgen el agrado y el disgusto.

Cuando se formalizan el agrado y los disgustos, y lo cognitivo es atrado hacia lo exterior, incapaz de volver a su natural, entonces se obstruye la pauta celestial. Por lo tanto, quienes llegan al Tao no reemplazan lo celestial por lo humano. En lo externo cambian junto con las cosas, pero en lo interno no pierden su verdadero estado. La sociedad Cuando la sociedad est en orden, un solo tonto no puede alterarla; cuando la sociedad es catica, un solo sabio no puede ordenar. TACHAR DE INTIL al Tao cuando vivimos en un mundo contaminado es lo mismo que amarrar a un unicornio desde dos direcciones y esperar que pueda correr un millar de kilmetros. Encierra a un mono en una jaula y ser lo mismo que un cerdo, no porque deje de ser ms inteligente y rpido, sino porque carece de lugar para poner libremente en juego sus aptitudes. HASTA LOS LDERES ms sabios han de aguardar a que presenten las circunstancias adecuadas. Las circunstancias adecuadas slo pueden hallarse en el momento preciso y no pueden satisfacerse buscndolas en el conocimiento. EL SABIO se aparta del sendero y encuentra el Camino; los tontos se aferran al Camino y pierden la senda. LA TAREA BSICA del gobierno es dar seguridad al pueblo. La seguridad del pueblo depende de la satisfaccin de sus necesidades. La base de la satisfaccin de las necesidades consiste en no despojar a las personas de su tiempo. Para no despojar a las personas de su tiempo es bsico reducir al mnimo de gastos y exacciones. La base de la reduccin al mnimo de gastos y exacciones es la moderacin del deseo. La base de la moderacin del deseo se encuentra en el retorno a lo esencial de la naturaleza. Para retornar a lo esencial de la naturaleza lo bsico es aliviar el peso de las obligaciones. Quita la carga de las obligaciones y tendrs la sinceridad. Ser sincero es ser ecunime. La ecuanimidad es un elemento bsico del Camino; la sinceridad es el albergue del Camino. QUIENES PUEDAN CONVERTIRSE en gobernantes han de ser capaces de dar con ganadores. Aquellos capaces de vencer a sus oponentes han de ser fuertes. Quienes pueden ser fuertes son capaces de utilizar la potencia de otros. Para poder utilizar la potencia de otros es necesario ganar el corazn de la gente. Para ser capaz de ganar el corazn de la gente es necesario tener autodominio. Para poder ser dueo de uno mismo es necesario ser flexible. LA ANTIGUA INSTITUCIN de los gobernantes no se estableci para satisfacer sus deseos; y cuando los sabios vivan en humilde situacin no lo hacan para gozar de su tranquilidad. La conduccin se instal porque el fuerte oprima al dbil, los muchos ejercan violencia sobre los pocos, los astutos estafaban a los simples, los temerarios atacaban a los tmidos, la gente acumulaba riqueza y no la comparta. As cre la institucin del gobierno para igualarlos y unificarlos. LOS SABIOS no tienen en consideracin altas montaas ni anchos ros cuando toman en sus manos las dificultades e ignominias del trato con los dirigentes polticos. No es por la codicia del emolumento ni por el deseo de la posicin; es porque quieren servir a los intereses del mundo y suprimir lo que es daino para el pueblo. Las tradiciones que se registran acerca de los sabios reyes de otros tiempos en antiguos documentos dicen que Shennong era hurao, Yao era flaqusimo, Shun tostado por el sol, y

Yu viva ensimismado. Si observamos a esos esclarecidos lderes de la antigedad, podremos advertir que los sabios se preocupan y trabajan con fervor por la gente comn. CUANDO LAS PERSONAS se encuentran bajo influencia de sus dirigentes, siguen lo que hacen esos dirigentes, no lo que ellos dicen. CUANDO SE PROMULGAN leyes y se establece un sistema de recompensas, y no es suficiente todava para cambiar las costumbres de la gente, es porque nada de eso funciona cuando no hay sinceridad. EL GOBIERNO ESPIRITUAL es el insuperable. El que le sigue es el que hace imposible que la gente haga el mal. Sigue despus el que recompensa al digno y castiga al destructor. AS COMO una balanza es buena en tanto pese las cosas con exactitud y una plomada es correcta en tanto determina las lneas verticales exactamente, puede estar en condiciones de mandar un gobernante que aplique la ley sin preferencias ni antipatas personales. LA LEY es la que restringe y castiga. Cuando la gente ha sido castigada y sin embargo no se ha resentido, eso se llama el Camino. Cuando prevalece el Camino, la gente no necesita la poltica. EN EL TIEMPO antiguo, aquellos que concedan recompensas con tino podan alentar a la gente a bajo costo. Aquellos que castigaban de manera correcta prevenan la traicin con el mnimo de penalidades. Aquellos que daban con acierto eran frugales en gastos y aun as eran caritativos. Aquellos que tomaban lo debido tenan muchos ingresos a nadie perjudicaran. LOS CASTIGOS y las penalidades no bastan para modificar los hbitos; ejecuciones y masacres no son suficientes para prevenir la traicin. Slo la influencia espiritual es valiosa. LEYES ESTRICTAS y castigos rigurosos no son cosa que corresponda a la labor de los reyes gobernantes. EN EL TIEMPO antiguo, bajo el imperio del sabio liderazgo, las leyes eran liberales y los castigos livianos. Las prisiones estaban vacas, todos tenan similares costumbres y no haba traidores. Ya no fue as el gobierno en los tiempos que siguieron. Los de arriba fueron rapaces desmedidos, mientras que los de abajo se mostraron codiciosos y desconsiderados. Las personas comunes eran pobres y miserables, y se peleaban entre ellas. Trabajaban duro pero no alcanzaban logro alguno. Aparecieron entonces los listos tramposos y hubo muchos asaltantes y ladrones. Superiores y subordinados se detestaban mutuamente, no se cumpla con las directivas y los funcionarios del gobierno no se esforzaban por volver al Tao. Sin prestar atencin a lo fundamental, los funcionarios se ocupaban de trivialidades; reducan las recompensas, acrecentaban los castigos. Y mientras trataban de gobernar en esa forma aumentaba el desorden. MUCHOS INTELECTUALES integrantes de la sociedad se han apartado de las races del Camino y de su poder; dicen que modales y deberes son suficientes para gobernar al mundo. Es imposible hablarles de las artes del liderazgo. CUANDO LOS DIRIGENTES son muy astutos, sus sbditos son muy retorcidos. Cuando los dirigentes tienen muchas obsesiones e intereses, sus sbditos apelan al fingimiento. Cuando los dirigentes estn inquietos sus sbditos estn tranquilos. Cuando los dirigentes son muy exigentes sus sbditos se muestran combativos. Si no resuelves todo esto desde la raz y solamente te ocupas de las ramas, ser lo mismo que levantar el polvo mientras

intentas limpiar una habitacin; como empuar un manojo de haces encendidos mientras intentas apagar un incendio. En consecuencia, los asuntos de los sabios son limitados y se manejan con facilidad; sus requerimientos son escasos y se satisfacen sin dificultad. Son benvolos sin proponrselo; tienen xito sin esforzarse. Perciben slo la realidad, abrazan la virtud y ofrecen sinceridad. Todos los siguen como los ecos al sonido, como los reflejos a la forma. Lo que ellos cultivan es fundamental. CUANDO LOS DIRIGENTES polticos destrozan sus pases y arruinan sus tierras, para morir ellos mismos a manos de otros, convertidos en hazmerrer del mundo, siempre es a causa de sus deseos. EN EL TIEMPO antiguo los gobiernos requeran poco y la gente tena lo suficiente. Los dirigentes eran benvolos y sus ministros leales. Los padres eran amables y sus hijos obedientes. Todo el mundo proceda con afecto y no exista resentimiento entre las personas. EN LAS ANTIGUAS guerras no se daba muerte a los jvenes no se capturaba a los ancianos; pero aquello que en la antigedad se consideraba justo es considerado ridculo. Lo que en el tiempo antiguo se consideraba honorable se considera ahora vergonzoso. Lo que otros tiempos propenda al orden tiende ahora al caos. Los jefes de la remota antigedad no organizaban recompensas ni castigos, y no obstante nadie proceda mal. Pero aquellos que ahora han establecido los gobiernos son incapaces de prescindir de la ley para gobernar al pueblo. Un antiguo lder someta a las tribus indmitas con slo interpretar una danza marcial; pero aquellos que ahora llevan a cabo actos de polica ya no pueden controlar a los fuertes y violentos sin recurrir a las armas. EN EL LAPSO de una generacin lo cultural y lo militar puede modificarse con relativa significacin, en tanto haya momentos en que ambos sean tiles. En la actualidad, sin embargo, los militares repudian la cultura y los cultos repudian lo militar. Los que adhieren a las artes culturales y marciales se rechazan entre s, sin conocer cules son sus funciones segn la poca. EL TALENTO HUMANO no es suficiente como para que pueda confiarse slo en l; las artes del Camino han de desarrollarse en pblico. Las leyes de una sociedad que no funciona elevan las metas y castigan a quienes no las alcanzan; hacen ms pesadas las responsabilidades y penalizan a quienes no pueden soportarlas; hacen que las dificultades sean peligrosas y ejecutan a quienes no las pueden enfrentar. CUANDO LA GENTE se encuentra sometida a esa clase de tensiones recurre a la astucia a fin de engaar a sus gobernantes y se vuelve descarriada en su esperanza de escapar. De modo que ni siquiera las leyes estrictas y las duras penalidades pueden evitar las vilezas, porque no tienen suficiente fuerza. Por eso es que un proverbio dice: Cuando las aves ya no saben qu hacer, picotean; cuando las bestias ya no saben qu hacer, cornean; y cuando los humanos ya no saben qu hacer, recurren a sus triquiuelas. LAS PERSONAS esclarecidas estn en condiciones de criticar a los dirigentes cuando advierten algn error porque no les preocupan las represalias. Estn en condiciones de ceder ante el que sabe cuando lo advierten, porque no les preocupa el status social. Estn en condiciones de dar a quienes lo necesitan, porque no les preocupa la propia pobreza. AQUELLOS QUE OCUPAN los puestos del honor son llamados honorables cuando son imparciales e impersonales. De manera que se los denomina honorables pero no por ello se llama sabios. Aquellos que son dueos de la tierra son llamados justos cuando sus

prcticas no se apartan de lo comn y no ocultan sus proyectos. Pero lo tanto, se los denomina justos, pero no por ello se los llama inteligentes. Cuando no se ejerce brutalidad oficial para deshacerse de la gente comn ni existe activismo que provoque resentimientos entre los dems dirigentes, se mantiene intactas todas las clases, de modo que los crticos no pueden aprovechar la situacin y no encuentran nada que observar. Esto es lo que se denomina ocultamiento en la carencia de forma. Sin ocultamiento en la carencia de forma, quin es capaz de dominar la forma? LOS MORALISTAS de hoy prohben lo deseado sin dar con las razones bsicas que engendran el deseo; prohben lo que se disfruta sin escudriar en busca de las razones bsicas del goce. Es lo mismo que detener el avance de un ro slo con las manos. Los moralistas no pueden hacer que la gente no quiera, pero s pueden prohibir lo que quiere la gente; no pueden hacer que la gente deje de entregarse a sus placeres, pero pueden prohibir aquello a lo que se entrega la gente. Incluso si el temor al castigo hace que la gente teme robar, cmo equiparar esto con la liberacin del deseo de robar? EL GOBIERNO de la gente cabal oculta el brillo, borra la ostentacin, sustituye el conocimiento intelectual con la realidad, emerge de la imparcialidad compartida con todos, se desprende de apetencia seductoras, elimina el deseo habitual y reduce los pensamientos inquietantes. LOS MOTIVOS que llevan a las personas a cometer delitos que terminan arrojndolos a la crcel o metindolos en dificultades que culminarn con la ejecucin, surgen de la falta de medios y de la imposibilidad de saciarse.. TODO EL MUNDO sabe que los malhechores no escapan y los criminales no pueden salirse con la suya; sin embargo, aqul que carece de inteligencia no puede superar sus deseos y por lo tanto comete los delitos que conducen a su propia destruccin. EL MUNDO PUEDE ser confiado slo a los capaces de evitar el dao de sus pases a causa de las ambiciones globales y que puedan evitar su propia ruina a causa de las ambiciones nacionales. LOS QUE CONOCEN la fuente de la ley y el orden cambian para adaptarse a los tiempos. Los que desconocen la fuente de la ley y el orden, cambian con las costumbres. Los doctos se empean en aceptar lo precedente, y conservan lo antiguo basado en lo convencional; piensan que de otro modo el gobierno es imposible. Es lo mismo que intentar introducir un tarugo cuadrado en un agujero redondo. LA RAZN de que se instale a los lderes es la necesidad de eliminar la violencia y sofocar el desorden. Despus stos aprovechan el poder del pueblo para convertirse ellos mismos en saqueadores. Son como tigres dotados de alas: por qu no habran de ser eliminados?. Para criar peces en un estanque es necesario limpiarlo de nutrias; para criar animales domsticos hay que eliminar a los lobos: cunto ms tratndose de gobernar a las personas!. LOS LDERES de niveles ms bajos que ambicionen alcanzar la autoridad de los niveles medios perdern su bajo liderazgo. La ambicin de los lderes de niveles medios por lograr la ms alta autoridad les har perder su liderazgo del nivel medio. RESULTA INACEPTABLE para la razn natural perdonar las perversidades de un individuo y con ello acrecentar las dificultades de todo el pas. SI LOS DIRIGENTES se muestran demasiado inclinados a la benevolencia, reciben premios quienes no los merecen y salen en libertad los delincuentes. Si los dirigentes son demasiado partidarios del castigo, entonces se rechaza a los que carecen de mritos y se da

muerte al ignorante. En cuanto a aquellos que carecen de inclinaciones, dan sin recompensa y castigan sin dolerse. CUANDO EL AGUA est contaminada, los peces se sofocan; cuando el gobierno es duro, el pueblo se rebela. CUANDO LA SOCIEDAD es ordenada, te proteges con la justicia; cuando la sociedad est confundida, t debes proteger a la justicia. LA DUPLICIDAD es incapaz de ganar a una sola persona; la sinceridad puede ganar a cientos. LOS SABIOS ALIENTAN el bien por medio de lo que gusta al pueblo y prohben el mal por medio de lo que disgusta al pueblo. Recompensan a una persona y el mundo entero los alaba; castigan a una sola persona y todo el mundo les teme. Por lo tanto no es costosa la mejor recompensa ni es excesivo el mejor castigo. LOS SABIOS RECURREN a la cultura para comunicarse con la sociedad y utilizan la realidad para hacer lo que es adecuado. No se encuentran obligados a seguir una senda; no se estancan ni dejan de adaptarse. Por eso es que son pocos sus fracasos y muchos sus xitos, por eso se cumplen sus directivas y nadie puede negarlas. CUANDO LOS SABIOS se encuentran en posiciones elevadas las personas se sienten satisfechas con su gobierno; cuando los sabios ocupan posiciones inferiores, las personas aprecian sus ideas. Cuando la gente inferior se halla en posiciones elevadas, entonces no es posible descansar tranquilo ni un momento. SI LOS GOBERNANTES consideran a los gobernados como s sus hijos, entonces los gobernados han de considerar a los gobernantes como a sus padres. Si los gobernantes consideran a los gobernados como a sus hermanos menores, entonces los gobernados considerarn a los gobernantes como a sus hermanos mayores. Cuando los gobernantes consideren a los gobernadores como a sus hijos, dirigirn al mundo. Cuando los gobernados consideren a los gobernantes como a sus padres, rectificarn al mundo. Cuando los gobernantes consideren a los gobernados como a sus hermanos menores, no les resultar difcil morir por ellos. Cuando los gobernados consideren a los gobernantes como a sus hermanos mayores, no les ser difcil morir por ellos. Por lo tanto no puede lucharse contra un ejrcito de padres, hijos y hermanos debido a lo mucho que ellos ya han hecho unos por otros. LOS GOBERNANTES BUSCAN dos cosas en sus sbditos: quieren que el pueblo trabaje por el pas y quieren que el pueblo muera por el pas. El pueblo espera tres cosas de sus gobernantes: que el hambre pueda satisfacerse, que el fatigado halle el reposo y que quien merezca recompensas las reciba. Si el pueblo cumple con las dos demandas que les hace el gobierno, pero el gobierno descuida las tres cosas que espera el pueblo, entonces la milicia habr de ser dbil aun cuando el pas sea extenso y su poblacin muy grande. EL GRAN GUERRERO de Wei pregunt a uno de sus ministros cul era la causa de que una nacin pereciera. El ministro le contest: Las victorias numerosas en guerras numerosas. El amo dijo entonces: Una nacin es afortunada cuando obtiene numerosas victorias en numerosas guerras... por qu habra entonces de perecer por ello? El ministro dijo: Cuando hay repetidas guerras el pueblo se debilita; cuando se logran repetidas victorias los gobernantes se tornan arrogantes. Permtase a los gobernantes arrogantes mandar a pueblos debilitados y rara habr de ser la nacin que no perezca como resultado.

UN ANCIANO SABIO cargado de libros tropez con un ermitao en el camino. Entonces dijo el ermitao: Los servidores actan en respuestas a los cambios, y los cambios se producen con el tiempo; de modo que quienes conocen los tiempos no actan de manera estricta. Los libros estn hechos con palabras y las palabras provienen de quienes saben; de modo que quienes saben no acumulan libros. CUANDO EL ESTADO de Jin march contra el estado de Chu, los grandes de Chu pidieron a su rey que atacara, pero el rey dijo: Jin no nos atac durante el reinado de nuestro antiguo soberano; ahora que Jin nos ataca durante mi reinado, tiene que ser por mi culpa. Qu puede hacerse ante esta deshonra?. Los grandes dijeron: Jin no nos atac en los tiempos de los anteriores ministros; ahora que Jin nos ataca durante nuestra administracin, tiene que ser por nuestra culpa. El rey de Chu inclin su cabeza y solloz. Despus se puso de pie para hacer una reverencia a sus ministros. Cuando la gente de Jin se enter de esto, dijo: El rey y sus ministros pugnan por culparse a s mismos; y con cunta facilidad el rey se humilla antes sus subordinados! No se los puede atacar. Por eso es que ha dicho Lao-ts: Quien puede aceptar los males de la nacin es llamado el gobernante de la tierra. CIERTA VEZ ALGUIEN pregunt a un sabio cul de los seis principales generales que enumeraba habra de perecer primero. El sabio mencion a uno de ellos y el curioso quiso saber por qu lo escoga. El sabio entonces le contest: En este gobierno, la severidad se considera apresto, el placer se considera ilustracin y la crueldad para con los subordinados se considera lealtad. TODO AQUELLO INADECUADO en las polticas de antiguos regmenes ha de abandonarse, en tanto se ha de adoptar todo lo que sea bueno en los asuntos ms recientes. Jams ha existido ninguna constante inmutable en modales y cultura, de modo que los sabios formulan unas y otra sin dejar que los gobiernen los modales ni la cultura. RECITAR LOS LIBROS de los viejos reyes no es tan bueno como escuchar sus palabras. Escuchar sus palabras no es tan bueno como alcanzar aquello que hizo decir esas palabras. Alcanzar aquello que hizo pronunciar esas palabras es algo que no pueden decir las palabras. Por lo tanto, un camino del que pueda hablarse no es el Camino eterno. CUANDO UN PAS cambia reiteradamente de lderes y el pueblo lo aprovecha para hacer su deseo y utiliza ese poder para satisfacer sus gustos, aunque quiera adaptarse a los tiempos y manejar los cambios con uniformidad y segn leyes fijas, ser claro que no podr manejar la responsabilidad. As que aquello que siguen los sabios se llama el Camino, y aquello que hacen se llama su trabajo. El Camino es lo mismo que el metal y la piedra: inmutable; su trabajo es como un instrumento musical, susceptible de afinarse cada vez que sea necesario. LEYES Y CONVENIOS son herramientas del gobierno, pero no son la materia que constituye el gobierno. LA HUMANIDAD y la justicia son la trama y urdimbre de la sociedad; es lo que jams cambia. Si las personas pueden evaluar su capacidad y tomarse el tiempo necesario para examinar lo que hacen, entonces todo ser bien aun cuando los cambios ocurran a diario. EN EL TIEMPO ANTIGUO las gentes eran puras, habilidosas y tenaces, el comercio era sencillo y las mujeres castas. De modo que el gobierno y la educacin resultaban efectivos con facilidad, los hbitos y modales cambiaban sin dificultad. Ahora que declinan las

virtudes de la sociedad y las costumbres se debilitan cada vez ms, intentar el gobierno de una poblacin decadente merced a leyes sencillas es como tratar de cabalgar un potro salvaje sin bridas ni freno. EL REY WEN, que era inteligente, sigui tratando de aprender; de manera que se convirti en sabio. El rey Wu era valeroso y sigui tratando de aprender; de modo que alcanz ms victorias. Todo aqul que aprovecha los conocimientos de los ms se vuelve sabio; todo aquel que utiliza la fortaleza de los ms, prevalece. CUANDO SE UNIFICA un grupo de personas, cien poseen excesiva fuerza. Por lo tanto, confiar en la fuerza de un individuo de seguro habr de dar como resultado la inseguridad. CUANDO LA DISCRIMINACIN no existe, sino que cada uno encuentra la forma de vida que ms le conviene, entonces todo el mundo queda equiparado, nadie domina al otro. Los sabios encuentran trabajo para todos, y en esa forma ninguna capacidad se desperdicia. EL NOMBRE y la reputacin enceguecen a muchos. Son pocos los que saben ver la realidad. LA NATURALEZA del hombre comn lo mueve a ser rebelde cuando joven, violento en la madurez y codicioso cuando lega a viejo. Si cada persona atraviesa por una determinada cantidad de cambios, no debe causar asombro que los lderes modifiquen reiteradamente las leyes y los pases cambien reiteradamente de lderes. Si las personas aprovechan su posicin para llevar a la prctica y hacer cumplir tanto sus preferencias como lo que les disgusta, entonces los que se encuentran en posiciones subordinadas de responsabilidad temern no ser capaces de manejarse satisfactoriamente. PARA LA CREACIN de los modales basta con ayuda a las realidades y esclarecer las intenciones. En la creacin de msica, es suficiente con armonizar lo placentero y expresar ideas. En una nacin carente de orden, las palabras y los hechos se contradicen mutuamente; se oponen entre s sentimientos y expresiones. Los modales se complican hasta el punto de tornarse tediosos; la msica se elabora tanto que termina por ser licenciosa. GOBERNAR UN PAS es lo mismo que escardar un jardn; limtate a liberarlo de las malezas dainas... es todo. MODAS, HBITOS y costumbres no estn en la naturaleza de las gentes, sino que se toman de lo exterior. La naturaleza humana es inocente; cambia cuando se empapa durante largo tiempo de las costumbres. Cuando cambia la naturaleza de las personas, stas olvidan el origen y se adecuan a una naturaleza aparente. AQUELLOS QUE han alcanzado el Camino cambian en lo exterior pero no en lo interior. Sus cambios externos son el medio que tienen para ingresar en la sociedad humana; su inmutabilidad interior es el medio con que cuentan para mantener su integridad. Por lo tanto, tienen una vida interior estable al tiempo que pueden adaptarse externamente a los cambios que producen los dems. LOS QUE NO se atreven a tocar el fuego aunque no se hayan quemado nunca advierten la posibilidad de quemarse; los que no se atreven a empuar una espada aunque nunca hayan sido heridos, advierten la posibilidad de resultar heridos. Consideradas las cosas bajo esta luz, el perceptivo puede comprender lo que an no ha sucedido, y merced a la observacin de un pequeo le es posible conocer la totalidad. LA FORMA en que ministros traidores confunden a dirigentes ignorantes y la desconfianza de los mezquinos respecto de los hombres cultos, pueden verse aun cuando slo el sabio las reconoce sutil y claramente.

QUIENES GOBERNARON al mundo en la antigedad deben haber comprendido las verdaderas condiciones del destino y la naturaleza humana; sus hechos no fueron necesariamente los mismos, pero estuvieron de acuerdo con el Tao. EN EL TIEMPO ANTIGUO no se pintaban y tallaban los vehculos. Los artesanos no tenan dos oficios; los eruditos no desempeaban dos oficios al mismo tiempo. Cada cual cumpla con su trabajo sin interferir con los labores de los otros. La gente comprenda que eso convena y las cosas se hacan sin dificultad. PEDIR FUEGO no vale tanto como contar con los medios para hacer fuego; depender de alguien para extraer agua no es tan bueno como cavar uno mismo el pozo. EL ESPRITU ATRAVIESA las montaas y ellas no le pueden impedir; se introduce en ros y ocanos sin que puedan mojarlo. No se sofoca en los lugares estrechos, y si bien se expande por los cielos y la tierra nunca est colmado. Quienes no entiendan esto podrn contar con recursos materiales y una cultura artstica dotada de esplndida actividad intelectual y literaria, pero nada de eso les ayudar a gobernar al mundo si no lo comprenden. AQUELLOS QUE NO advierten los grandes designios ignoran que la vida no vale tanta codicia. Aquellos que no han odo las grandes ignoran que el dominio del mundo no se puede considerar como una ventaja. EL DEBER SIGNIFICA hacer lo adecuado, de acuerdo con la razn. Cortesa es equivalente a elegancia controlada que envuelve los sentimientos. CUANDO LA VITALIDAD y el espritu se esfuerzan por dems, se desintegran; cuando ojos y odos son ingobernables, se agotan. Por eso es que los lderes imbuidos del Camino dejan de imaginar y se despojan de empecinamientos, para permanecer equilibrados en un estado de claridad y apertura. AQUELLOS QUE LOGRAN los beneficios del poder pocos tienen en materia de posesiones y muchsimos en materia de responsabilidad. Lo que ellos retienen est muy restringido, lo que controlan es muy vasto. SIN DUDA que las terrazas altsimas y los edificios de muchos pisos son cosa esplndida, pero el dirigente esclarecido no lo puede disfrutar mientras haya gente sin vivienda. Desde luego que el buen vino y la carne tierna son cosa deliciosa, pero un dirigente esclarecido no puede disfrutarlo mientras haya gente con hambre. LOS DIRIGENTES carentes de principios se apoderan de las cosas del pueblo sin medir la resistencia de ste; presentaban exigencias a sus sbditos sin calcular cunto tienen sus sbditos. Hombres y mujeres pueden seguir arando y tejiendo porque han de cumplir con las exigencias de los dirigentes; en esa forma sus energas se esfuerzan al mximo y sus bienes se agotan. De ah que terminen odindose gobernantes y gobernados. DE ACUERDO con el esquema general de la naturaleza, tres aos de cultivos producen un ao de reservas de alimentos. Nueve aos producen tres aos de excedentes, dieciocho aos producen seis aos de reservas y veintisiete aos producen nueve aos de reservas. Por lo tanto, aun cuando se produzca una inundacin o una sequa, el pueblo no se ver reducido a estrecheces desesperadas. As que cuando un pas no dispone de reservas como para resistir nueve aos se dice que anda escaso. Si carece de reservas como para seis aos, se dice que est sufriendo aprietos. Si no guarda reservas acumuladas para tres aos, se dice que es pobre. Por lo tanto, los dirigentes humanos y los dirigentes esclarecidos ponen lmites a lo que toman de sus sbditos y son moderados en su manera de vivir.

LOS DIRIGENTES codiciosos y los lderes muy duros oprimen a sus sbditos y desangran a sus pueblos para satisfacer sus infinitos deseos. De ah que los humildes no tienen manera de beneficiarse con la armona del cielo no disfrutar de los beneficios de la tierra. LA ALIMENTACIN es la base del pueblo; el pueblo es la base del pas; el pas es la base del gobernante. LA LEY de los antiguos reyes prohiba a los cazadores agotar las manadas o apoderarse de las cras, y prohiba a los pescadores vaciar los estanques. En determinadas pocas no podan tenderse trampas ni redes; no podan talarse los rboles antes de que cayeran todas las hojas; no deban quemarse los campos antes de que los insectos se retirasen a hibernar. No se mataban hembras preadas ni que estuvieran amamantando; los huevos no se retiraban de los nidos; no poda capturarse un pez que no midiera por lo menos treinta centmetros. LA BENEVOLENCIA y la justicia son las que permiten sobrevivir a una nacin; las que permiten a las personas vivir en una virtud prctica. Una nacin carente de justicia habr de parecer aunque sea muy grande; los que carezcan de buena voluntad terminarn heridos aunque sean valerosos. EL DIRIGENTE ES la mente de la nacin. Cuando la mente funciona en orden, todas las conexiones estn bien; cuando la mente se perturba, entonces todas las conexiones se alteran. As que en alguien cuya mente est en orden, los miembros del cuerpo se olvidan unos de otros; cuando un pas est ordenando, el dirigente y los ministros olvidan unos a otros. HUMANITARISMO ES la demostracin manifiesta de una benevolencia acumulada; el deber social consiste en compartir los sentimientos humanos y estar de acuerdo con lo que sea adecuado para la comunidad. LOS DIRIGENTES DE otra poca consideraban leve al mundo y pequea a miles de cosas; establecan igualdad entre la vida y la muerte, y se avenan al cambio y la evolucin. Abrazaban las mentes de los grandes sabios para reflejar en ellos los sentimientos de todos los seres. En las alturas estaban al lado de los espritus esclarecidos; ahora quieren aprender su Camino no lograban su claro pensamiento y profunda sagacidad, sino que se limitan a conservar sus leyes y polticas, entonces claramente no pueden gobernar. De modo que lograr diez afiladas espadas no es tan bueno como dominar el arte de forjarlas. LA SENCILLEZ ms grande carece de forma; el Camino de mayor alcance no tiene medida. Por lo tanto, el firmamento es redondo sin ajustarse a un comps; la tierra es recta sin ajustarse a una regla. LAS LEYES de los Tres Augustos y los Cinco Emperadores de la ms vieja antigedad diferan de lo que est prescripto, pero eran lo mismos en cuanto a que ganaban los corazones del pueblo. LOS QUE VALORAN la vida no se inmolan por un beneficio material. Los dueos de una tica firme no intentan escabullirse ante la dificultad. Los que codician dinero descuidan su salud cuando advierten la posibilidad de un beneficio. Aquellos que aspiran a un buen nombre no tratarn de ganarlo injustamente. HE AQU LA FORMA de gobernar un pas: Los dirigentes no son duros; los funcionarios no son molestos; los intelectuales no son hipcritas; los artistas no son decadentes. EN UNA SOCIEDAD incoherente,, los activistas se promueven unos a otros merced al mutuo elogio, mientras que los cultos se honran recprocamente con hipocresa.

LOS ESCRITORES MENDACES son deliberadamente minuciosos y confusos, con el fin de parecer sabios; por competir con las argumentaciones sofistas, sus interminables reflexiones resultan inconclusa, y no son de beneficio para el orden social. LAS COSTUMBRES de una sociedad decadente son arteras y engaosas con el propsitos de tornar presentable lo intil. NADIE HA ODO hablar de alguien que no haya osado quebrantar la ley y arriesgarse al castigo empujado por el hambre y el fro. CUANDO LA GENTE tiene demasiado, se demora; cuando no tiene lo suficiente, se pelea. Cuando la gente deja para despus, nace la cortesa y la justicia; cuando pelea, surgen la violencia y el desorden. LA LEA no se vende en el bosque y los peces no se venden al borde del lago, porque hay superabundancia. De modo que cuando hay mucho disminuye el deseo; cuando las necesidades son mnimas, termina la disputa. CUANDO LA SOCIEDAD es ordenada, la gente comn es honesta y no se la puede seducir con beneficios. Cuando la sociedad no tiene orden, las elites cometen villanas que la ley no puede contener. EL COMPORTAMIENTO de los reyes justos no hera los sentimientos del pueblo, as que, incluso cuando los reyes se divertan, el mundo permaneca en paz. Los malos reyes negaron al sincero y lo declararon fuera de la ley, as que cuando los reyes se divirtieron todo se convirti en ruinas. Cuando gusto y disgusto comenzaron a expresarse, el orden y el caos siguieron por su camino. HABA EN LA ANTIGEDAD gente que viva en un desconocimiento primordial, sin dejar que fluyeran su espritu y sus energas. Todo era apacible para ellos, as que vivan tranquilos y felices. Las energas perjudiciales se esfumaban sin lastimarlos. En aquellos tiempos casi todos eran salvajes. No distinguan el este del oeste. Deambulaban en busca de alimento, despus se golpeaban felices el vientre lleno y jugaban luego de hartarse. La armona natural predominaba en sus relaciones y se alimentaban de las bendiciones de la tierra. La cultura constituye un medio de unir a las personas. Los sentimientos son vnculos internos cuyo ideal es actuar hacia fuera. Si la cultura obstruye los sentimientos habrn de perderse los sentimientos. Quien destruye la cultura a causa de los sentimientos, perder la cultura. Cuando la cultura funciona y los sentimientos se comunican, se encuentra la cima del desarrollo humano. Esto significa que disponer de una visin general es una virtud. EN OTRA POCA no haba recompensas concedidas para dar aliento, ni se usaban los castigos como amenaza. No haba definiciones para costumbres, deberes y conciencia; tampoco haba censura ni elogio, amabilidad ni mezquindad. Y sin embargo la gente no era agresiva, mendaz, violenta o cruel en su relacin. Seguan viviendo en la inconsciencia. Cuando se deterior la sociedad, hubo muchas personas y pocos buenos; trabajaron duro para vivir sin alcanzar ni aun as lo suficiente. En ese momento surgieron enojos y disputas, con lo que se valoriz la amabilidad. Ahora que algunos eran amables y otros mezquinos, se desarrollaron el favoritismo y los partidismos. La gente comenz a practicar deliberadamente el engao y la astucia. En esa forma se perdi lo natural, con lo que se empez a valorizar el deber.

EN EL GOBIERNO de los que se han perfeccionado, mente y espritu estn en su sitio, cuerpo y naturaleza se armonizan. En los momentos apacibles, absorbe virtudes; en los momentos de accin, pone en juego la razn. Sigue a la naturaleza tal como es y se encamina hacia la inevitable evolucin. Es claro y sin artilugios, con lo que el mundo armoniza de manera espontnea, es tranquilo y sin deseos, con lo que el pueblo es naturalmente sencillo. No hay buena fortuna, pero tampoco desdicha; no hay lucha, pero se satisfacen plenamente las necesidades de la viva. Abarca a toda la tierra y enriquece a su posteridad, pero nadie puede saber quin o qu lo han hecho. EN LOS LTIMOS GOBIERNOS se han impuesto fuertes tasas a la pesca, la caza y el comercio. Estn clausurados los viveros de peces; en ninguna parte se tejen redes, en ninguna parte se ara la tierra. La fuerza de los hombres se emplea en trabajo forzado; su riqueza est agotada por el pago de los tributos. Las gentes carecen de comida en sus hogares; los viajeros no disponen de abastecimientos. Los que estn vivos carecen de apoyo; los que han muerto no tienen funerales. Los hombres venden a sus mujeres y a sus hijos para cumplir con las exigencias que les impone el gobierno y, a pesar de ello, no pueden satisfacer cuanto se les requiere. UNA SOCIEDAD DEGENERADA se caracteriza por el expansionismo y el imperialismo, se embarca en operaciones militares injustas contra pases inocentes, de muerte a personas inocentes, y siega el patrimonio de los ancianos sabios. Los grandes pases se lanzan a la ofensiva; los pases pequeos se reducen a la defensiva. Se arrea a otra parte todo el ganado de la gente; los hijos de esas personas van al cautiverio; se destruyen los sepulcros y desaparecen todos los bienes ms preciados. Corre la sangre a torrentes y los campos estn cubiertos de esqueletos... todo ello para satisfacer los deseos de dirigentes y gobiernos rapaces. LOS VERDADEROS LDERES de la sociedad progresan a su tiempo, lo hacen con correccin y no por ello se sienten particularmente felices. Cuando no es el momento debido, se retiran, lo difieren con precisin, y no por ello se sienten infelices. Por eso es que a un barn de la antigedad, que abdic a favor de su hermano ms joven, se lo considera como supremo ejemplo de virtudes. Muri de hambre en las montaas sin lamentarlo. Dej atrs cuanto despreciaba y obtuvo lo que valoraba. EL ARTE DE LIDERAZGO humano consiste en manejar los asuntos sin artificios y en instruir sin hablar; ser puro y tranquilo, impvido, inquebrantablemente consistente, y delegar en los subordinados los asuntos, segn la costumbre, de modo que los deberes se cumplan sin esfuerzo. LO MEJOR ES que el territorio sea vasto debido a la virtud y el liderazgo sea honrado a causa de la virtud. Tambin es bueno que el territorio sea vasto debido ala justicia, y el liderazgo se honrado a causa de la justicia. Lo peor es cuando el territorio es vasto debido a la fuerza y el liderazgo es honrado a causa de la fuerza. UNA NACIN DESQUICIADA parece llena; una nacin en orden parece vaca. Una nacin moribunda parece carente; una nacin que sobrevive parece contar con superabundancia. El vaco no significa que no haya gente, sino que todos realizan su trabajo; la plenitud no significa que haya mucha gente, sino que todos buscan lo superficial. Disponer de superabundancia no equivale a muchas posesiones, sino que los deseos son

moderados y los asuntos mnimos. Carencia no quiere decir que no haya bienes, sino que la gente obedece a sus impulsos y sus gastos son muchos. LOS CODICIOSOS que tienen muchos deseos, seducidos por sus ansias de fama y posicin, se sienten arrullados por el poder y el beneficio como por una cancin de cuna. Aspiran a progresar en el mundo merced a excepcionales ardides, con lo que su vitalidad y su espritu van vacindose cada da y ase alejan ms y ms. LOS DESEOSOS de fortuna pueden crear desastres, en tanto aquellos deseosos de ganancia se pueden apegar a lo daino. Por lo tanto, quienes estn en paz con sencillez han de peligrar si pierden aquello que los mantiene en paz. Quienes gobiernan sin esforzarse han de caer en el caos si pierden aquello por lo cual gobierna. UN BUEN JINETE no se olvida del caballo; un buen arquero no se olvida del arco; un buen lder no se olvida del pueblo. Si los lderes pueden amar sinceramente y servir sinceramente a la poblacin, todos los seguiran. Pero hasta un nio se rebela contra un padre injusto y desamorado. Hay en el mundo algo de la mxima importancia, que no es el poder ni el status. Hay una gran riqueza, que no es en oro no joyas. Hay una vida plena que no se mide por los aos que dura. Cuando se mira hasta lo ms profundo de la mente y se regresa a su naturaleza esencial, eso es lo que importa. Quien est satisfecho con sus sentimientos es rico. Quien entiende la divisin entre muerte y vida, tiene una vida plena. LOS OJOS y los odos del buen dirigente no estn fatigados; su espritu y su fortaleza no estn agotados. Cuando surgen las cosas, ellos observan los cambios, y cuando los hechos ocurren, responden a su evolucin. Cuando no se observa confusin en lo inmediato, hay orden ms all. LOS DIRIGENTES DE naciones sin orden se empean en expandir su territorio; no lo hacen por la humanidad ni por la justicia. Se esfuerzan en elevar su posicin; no lo hacen por la virtud del Camino. Eso es abandonar los medios de sobrevivir y es crear las causas de la destruccin. Por tal razn los dspotas de la antigedad que fueron depuestos y llevados a prisin, no repudiaron sus actos ni revisaron sus errores; se limitaron a lamentar el no haber dado muerte a sus sucesores cuando tuvieron la oportunidad. EL MUNDO se puede ganar, pero no tomar por la fuerza; puede aceptarse el liderazgo, pero no buscarlo. Fate de la inteligencia y el pueblo lo discutir; confa en el poder y el pueblo lo combatir. Es imposible hacer que el pueblo sea por completo ignorante, pero es posible tornarlo incapaz de recurrir a su inteligencia contra ti. No es posible hacer que el pueblo sea por completo impotente, pero es posible volverlo incapaz de emplear su fuerza contra ti. Esas dos cosas siempre han de verse en el largo plazo. LOS HABILIDOSOS son buenos para calcular; los que saben son buenos para prever. EL TAO es misterioso y silencioso, sin apariencia ni modelo. Su tamao es infinito, su profundidad inconmensurable. No obstante, participa del desarrollo humano, a pesar de que el simple conocimiento no lo pueda captar. En la antigedad, cuando gobernaba la tierra Shennong, El Genio Agrcola, su espritu no se agitaba dentro de su pecho; su sabidura no se usaba para el expansionismo. Tena un corazn sincero y amable.

Se producan a su tiempo las precipitaciones de dulce lluvia, y florecan los cinco granos. Llegaba el crecimiento en primavera, la maduracin en verano, la cosecha en otoo y el acopio en invierno. Existan las revisiones mensuales y las consideraciones peridicas. Terminado el ao se mostraban los frutos del trabajo, y las cosechas de cada grano podan degustarse en su madurez. Bajo el cuidado imparcial del lder esclarecido, el Genio Agricultor, la gente era sencilla, recta y honesta. Obtena los bienes que necesitaba sin necesidad de luchar; todos cumplan con lo suyo sin esforzar sus cuerpos. Confiaban en el sustento del cielo y la tierra, y se armonizaban con ello. Por lo tanto, la autoridad era estricta pero no se pona a prueba; existan castigos, pero no se los usaba; las leyes eran sencillas y no complicadas. Por eso es que el reinado de Shennong fue el de un genio. AQUELLOS QUE han alcanzado el Tao no viven slo para s; tambin estn conectados con el mundo. SI QUERES conocer las modalidades del cielo, observa los ciclos de las estaciones. Si quieres conocer las modalidades de la tierra, descubre que rboles crecen en ella. Si quieres conocer las modalidades de la gente, permtele hacer a cada uno lo que quiera, SI DISPONES UNA RED para atrapar pjaros, solamente una de sus mallas habr de cazar un pjaro, pero si haces una red que no tenga ms que una malla, entonces nunca atrapars alguno. CUANDO VAS al mercado por la maana, lo haces a la carrera, pero cuando vas al mercado por la tarde, caminas porque ya tienes necesidades que satisfacer. EN OTROS TIEMPOS, cuando el estado de Chu se dispona a atacar al estado de Song, el filsofo Mozi se lament al enterarse. Parti de su tierra natal en Lu y camin diez das con sus noches. Tena ampollas y callosidades en los pies, pero no descans hasta llegar a Chu, vendndose con trozos de sus propias ropas para seguir adelante. Cuando se encontr ante el rey de Chu, dijo Mozi: He odo que ests armando un ejrcito para atacar a Song. Tienes ya completamente elaborado un plan infalible para atacar a Song y vencerlo? Has olvidado los sufrimientos y privaciones que habrs de causar al pueblo? Su tu ejrcito terminara por ser contenido y tus armas destrozadas, y si te considerasen infame por la injusticia sin haber ganado ni un centmetro cuadrado de territorio, seguiras pensando en atacar a Song?. Dijo entonces el rey: Si tuviera la certeza de no poder vencer a Song, y adems estuviera cometiendo una injusticia, por qu habra de atacarlo?. Y dijo Mozi: Segn yo lo veo, de seguro habrs de cometer violencia contra la justicia y tampoco podrs conquistar a Song. Contesto el rey: Cuento con los artesanos ms habilidosos del mundo para construir mis torres para el sitio. Si las levanto para atacar a Song, cmo podra no tomarlo? Entonces Mozi pidi al rey que hiciera armar un sitio a sus artesanos, porque l le demostrara cmo se poda realizar una defensa. Los maestros artesanos levantaron nueve torres de sitio y Mozi las desbarat a todas, sin dejar ninguna en pie. Y luego el rey de Chu baj los brazos y abandon la idea de atacar a Song. En otra ocasin, haba un hombre que se llamaba Duan Ganmu, el cual abandon su profesin y permaneci en su casa. El seor de Wei lleg un da a su pueblo y visit

formalmente a sus habitantes. Cuando su servidor le pregunt por qu haca eso, el seor respondi: Porque aqu es donde vive Duan Ganmu. Y el servidor dijo: Duan Ganmu es un hombre sin importancia. No ser llegar demasiado lejos eso de presentar vuestros respetos a su aldea en esta forma?. El seor dijo: Duan Ganmu no corre detrs del poder y el beneficio, sino que sigue el camino de los que han cultivado su corazn. Aunque viva de manera annima en un pobre vecindario, su buen nombre se conoce por todas partes. Cmo no habra de honrar a su idea?. Y prosigui el seor: l es resplandeciente de virtud; yo soy resplandeciente de poder. l es ticamente rico; yo soy materialmente rico. El poder no es tan honorable como la virtud; las posesiones no son tan nobles como la tica. Aunque l pudiera cambiar su sitio por el mo, no lo hara. Tiempo despus, cuando el reino de Qin se haba armado para atacar a Wei, uno de los nobles pares de Qin se opuso al plan diciendo: Duan Ganmu es un justo y lo honra su gobernante. Todo el mundo lo sabe; todos los seores lo han odo. Si armamos un ejrcito para atacar a Wei, no ser contra la tica?. Debido a esto, el rey de Qin abandon su plan para atacar a Wei. Mozi corri ms de un millar de kilmetros para asegurar la supervivencia de Chu y Song; Duan Gunmu pacific a Qin y Wei sin salir de su casa. La accin y la inaccin son cosas opuestas, pero ambas pueden utilizarse para preservar a las naciones. Esto es lo que se llama alcanzar el mismo objetivo siguiendo distintos caminos. EL CONOCIMIENTO que tienen los hombres de las cosas es superficial, y sin embargo pretenden que ese conocimiento ilumine toda la faz de la tierra, recordndole todo. Cuando no dependen de los principios de las matemticas y slo recurren a la capacidad subjetiva de cada cual, no pasar mucho antes de que se encuentren ante un callejn sin salida. El conocimiento convencional no es suficiente para gobernar la tierra. Un malvado rey de otros tiempos contaba con una fuerza fenomenal; daba muerte a las tortugas gigantes en el mar y capturaba a los osos en la tierra. El hombre que lo derroc dispona slo de una escasa fuerza, y sin embargo fren al rey malvado y lo hizo su prisionero. Tal como esto lo demuestra, la virilidad no basta para gobernar es insuficiente. Puesto que el conocimiento convencional es insuficiente para gobernar y la virilidad no es suficiente para ser fuerte, entonces el talento humano no ha de considerarse necesariamente como confiable y esclarecido. Un dirigente que no descienda de lo ms alto del templo y no obstante conoce los cuatro mares es alguien que reconoce las cosas por medio de las cosas y conoce a la gente por medio de la gente. No existe lmite para cuanto pueda elevar el poder acumulado. Todo cuanto se haga merced al conocimiento de muchos, ha de triunfar. SI ESTS por encima del conocimiento de la multitud, entonces te ser fcil dominar; si te limitas a utilizar tu mente, no siquiera podrs mantenerte. CUANDO SE ADVIERTE una franca aceptacin pblica de lo que es por el momento slo una idea en la mente del liderazgo, quiere que se ha logrado el mximo de la confiabilidad. CUANDO SE EMPLEA a las personas con el mximo de habilidad, todo se comportan como las patas de un miripodo; son muchas y no interfieren unas con otras. Son como los labios y los dientes: lo duro y lo blando que se rozan sin daarse. Cuando se modifican hbitos y modales sin necesidad de rdenes ni directivas, ser slo merced a la influencia de la amabilidad: leyes y castigos son insuficientes para lograrlo.

LA CAPACIDAD DE un hombre no es suficiente para gobernar una sola casa; pero si sigues obedientes a las medidas de la verdadera razn, sobre la base de la naturaleza del universo, vers que la totalidad del mundo es igual. LOS DIRIGENTES ven con los ojos de toda la nacin, oyen con los odos de toda la nacin, piensan con el conocimiento de toda la nacin y se mueven con la fortaleza de toda la nacin. Por eso es que sus directivas llegan plenamente hasta los peldaos ms bajos, en tanto los sentimientos de las masas llegan al conocimiento de los lderes. AQUELLOS QUE reinan por haber alcanzado el Camino podrn carecer ellos mismos de habilidades, pero lo cierto es que pueden emplear a los habilidosos. Si no has alcanzado el Camino, as seas dueo de muchas habilidades, todas te sern intiles. EN EL TIEMPO ANTIGUO, cuando gobernaban los reyes sabios, su gobierno y su educacin eran igualitarios, y su caridad los alcanzaban a todos. El espritu de los de arriba se pareca al espritu de los de abajo: superiores y subordinados se asociaban cordialmente. Haba alimento suficiente y no faltaba la ropa, eran suficientes la vivienda y el empleo. Los padres eran cariosos; los hijos estaban imbuidos de amor filial; los hermanos mayores eran buenos; los hermanos ms jvenes, obedientes. Los que vivan no abrigaban rencores y los que moran no tenan resentimientos. El mundo era armonioso y las personas vean realizados sus deseos. NADIE HA odo hablar de un pas que haya sido catico cuando sus habitantes eran ordenados, y nadie ha odo hablar de un pas en orden cuando sus habitantes se desquiciaban. Si recurrimos a una regla que no sea recta, no podremos hacer con ella un cuadrado; con un comps incorrecto no podremos trazar un crculo. El individuo es la regla y el comps de los asuntos: nadie ha odo nunca de alguien capaz de rectificar a otros si l mismo es torcido. LOS DIRIGENTES arrogantes y altivos carecen de ministros leales; los conversadores habilidosos no son necesariamente crebles. LA MODALIDAD DEL dirigente es circular, gira incesantemente, se nutre de una influencia espiritual, abierta y despendida, armoniosa, que se mantiene siempre en segundo plano y nunca en el primero. La modalidad del ministro es cuadrada, discute sobre lo que es correcto y aplica las medidas adecuadas, lanza sugerencias para proceder, mantiene su labor con mediana claridad, con lo que logra el xito. Por lo tanto, cuando dirigente y ministro difieren en sus modos, hay orden; cuando hacen que sus modos coincidan, hay desorden. Cuando uno y otro disponen las cosas segn lo que es apropiado para ellos y manejan sus propias responsabilidades, entonces superior y subordinados cuentan con los medios para trabajar juntos. HAY LMITES fsicos y mentales para lo que puede hacer una persona. Esto se debe a que quien tiene un cuerpo ocupa una posicin y quien goza de una habilidad trabaja en una profundidad. Cuando la gente dispone de la fuerza necesaria para cumplir una tarea, no la considera como una carga pesada. Cuando su capacidad se adecua a una profesin, la gente no la considera difcil. ES POSIBLE llegar a un lugar determinado en una embarcacin o en un carruaje; aunque las personas sigan rutas diferentes en cada caso, su destino es uno. No todas las personas de silueta delicada tienen los mismos cuerpos: no todas las bellezas tienen los mismos

rostros; pero todas esas personas resultan agradables a la vista. El sabor de peras, naranjas, dtiles y avellanas no es el mismo, pero todas esas frutas son apetecibles. Hay personas que se hacen ricas robando, pero no por ello un rico tiene que ser necesariamente un ladrn. Hay personas que son pobres debido a su integridad, pero no por ello un pobre ha de ser necesariamente ntegro. EXISTEN muchas formas de evaluar a la gente. Si las personas se encuentran en posiciones elevadas, has de observar lo que promueven. Si son dueas de riquezas, observa lo que dan. Si son pobres, observa qu se niegan a aceptar. Si son de baja posicin, observa qu rehsan hacer. Si son codiciosas, observa qu es lo que no tomarn. Vindolos cambiar de dificultades podrs conocer su valenta. Conmueve a las personas por medio de la alegra y la felicidad y podrs observar hasta dnde llega su autocontrol. Confales bienes y dinero y podrs evaluar su humanidad. Sacdelos con el temor y podrs saber hasta dnde llega su disciplina. LOS GOBERNANTES han de ser muy cuidadosos en cuanto a quienes designan para desempear funciones. Si las responsabilidades se confan a las personas adecuadas, entonces la nacin se encuentra en orden; armonizan entre s superiores y subordinados; los funcionarios son amables y la gente comn es leal. Si las responsabilidades se confan a personas indebidas, entonces se pone en peligro a la nacin; superiores y subordinados se oponen entre s; los funcionarios se muestran descontentos y la gente comn acta son orden. Por lo tanto, una sola designacin inadecuada equivale a toda una vida de dificultades. SI EL GOBERNANTE es absolutamente correcto, la gente honesta se hace cargo de los asuntos porque se confa en ella y los traidores tienen que ocultarse. Si el gobernante no es correcto, entonces son los malvados los que alcanzan sus objetivos y al mismo tiempo desaparece la gente confiable. QUE LOS GOBERNANTES se aferren a la honestidad y la correccin como a una plomada, y aquellos funcionarios que se les acerquen con designios deshonestos actuarn como si pretendieran romper huevos arrojndolos contra una piedra o si trataran de incendiar el agua. Hubo un rey que gustaba de las cinturas delgadas y la gente pasaba hambre a fin de adelgazar. Otro rey admiraba la valenta, y la gente corra peligros y se enfrentaba en duelos a muerte. Segn podemos ver a travs de estos ejemplos, el manejo de la autoridad y el poder ejerce una fcil influencia sobre las modas y modifica las costumbres. CUANDO SE IGNORAN las directivas del liderazgo a causa de las banderas, las traiciones quebrantan las leyes, los intelectuales se ocupan en elaborar astutos artilugios, los fogosos se entregan a la lucha, los administradores monopolizan la autoridad, los burcratas ms insignificantes retienen el poder y las pandillas adulan vergonzosamente para manipular al lder. En tal caso, aunque la nacin pueda parecer que existe, los ancianos diran que ha perecido. CUANDO LOS sbditos no obtienen de sus lderes lo que desean, los dirigentes tampoco pueden obtener lo que buscan de sus sbditos. La reciprocidad motiva que gobernantes y gobernados se entreguen mutuamente, por lo que los sbditos han de esforzarse al mximo y entregar sus vidas para beneficio de sus lderes, al tiempo que los lderes han de conceder honores para beneficios de sus sbditos. Si los gobernantes no pueden premiar a los sbditos que no lo merecen, entonces los sbditos no pueden morir por gobernantes indignos. Si las gracias dispensadas por los

gobernantes no llegan a los ciudadanos, y no obstante ello, los lderes quieren utilizar al pueblo, es lo mismo que seguir dando rebencazos a un potro indmito. Es como si se esperasen cosechas maduras sin que lloviera: una imposibilidad. SI ESPLNDIDAS RECOMPENSAS se conceden a quienes carecen de mrito y se dispensan ttulos elevados a quienes no han trabajado, entonces los que trabajan cumpliran sus deberes a desgano y los haraganes avanzarn con rapidez. Si se condena a muerte a las personas sin que hayan cometido delito alguno y si se castiga a los honestos, entonces no se sentirn alentados a hacer el bien quienes se han cultivado y la traicin no habr de preocupar a los malhechores. En un gobierno esclarecido, el Estado ejecuta a los criminales sin que haya la menor pizca de ira por parte del gobernante. El tribunal premia a quien lo merece sin que exista intervencin alguna del gobernante. Los que van al patbulo no sienten indignacin contra el gobernante porque el castigo se ajusta al delito. Los que reciben recompensa no lo atribuyen al gobernante porque lo han obtenido por sus mritos. As la gente est enterada de aquello que le corresponde, sea un castigo o una recompensa. CUANDO NO HAY serenidad, no puede iluminarse el propio carcter. Cuando no hay calma, no hay cmo preservar. Cuando no hay magnanimidad, no hay forma de abarcar a todos. Cuando no hay amabilidad, no hay manera de preocuparse por todos. Sin justicia no hay modo de emitir juicios justos. Por lo tanto, un gobernante inteligente emplea a las personas tal como un artesano habilidoso trabaja la madera. Grandes y pequeos, largos y cortos: para cada cosa hay un uso adecuado. Regla y comps, cuadrado y crculo: cada cosa tiene su aplicacin. Aunque las formas sean distintas y los materiales diversos, nada hay que no pueda usarse. Hasta el ms mortal de los venenos puede ser til en manos de un mdico hbil. Puesto que ni los materiales del bosque y los campos se desperdician, por qu habra de rechazarse a las personas? Ahora bien, el hecho de que alguien no resulte electo para formar parte de la corte o recibir honores en provincias, no significa que no sea valioso, sino slo que las posiciones disponibles para esa persona no corresponden a lo que sabe hacer. QUIEN SEA de una gran estrategia general no debera ser presionado para alcanzar prontos resultados. Quien posea escasos conocimientos no debera hacerse cargo de grandes trabajos. Todas las personas cuentan con talentos especficos; todas las cosas tienen sus formas especficas. En algunos casos, la responsabilidad sobre uno solo puede ser harto pesada, mientras que para otros una responsabilidad muy grande puede resultar ligera. Por lo tanto, las polticas mezquinas inevitablemente causarn la prdida de la integridad general de la sociedad. Aquellos que nunca yerran cuando deciden sobre una eleccin realmente importante. No puede usarse un tejn para apacentar bueyes; no puede usarse un tigre para cazar ratones. Pues bien, en la actualidad, los talentos de las personas pueden ser tales que deseen pacificar a toda la tierra y lograr la amistad de otros pases, preservar a las naciones en peligro y perpetuar a los moribundos. Su aspiracin es enderezar el camino, corregir lo que se ha equivocado, resolver los embrollos y poner orden en la confusin. Si se les pide cortesa personal, entonces los astutos y hbiles saltarn al frente con halagos e insinuaciones, al tiempo que seguirn incurriendo en torpes vulgaridades para ganar la atencin de la gente.

Si llegara a confiarse la autoridad poltica a gente as, sera lo mismo que emplear un hacha para cortar el pelo o utilizar un cuchillo para derribar un rbol... ambas cosas estaran fuera de lugar. LAS SUGERENCIAS TILES no han de rechazarse slo porque provengan de personas en posicin no encumbrada, ni han de aceptarse las sugerencias intiles porque provengan de personas de alta posicin. Lo correcto y lo incorrecto no es cuestin de status social. Los lderes inteligentes prestan atencin a los que dicen sus ministros; si sus planes son tiles, los lderes no los miran con desprecio porque ostenten una posicin inferior. Si lo que ellos dicen es factible, entonces los lderes no toman en cuenta cmo lo dicen. No son as los dirigentes ignorantes. En cuanto a sus familiares y socios concierne, aun en caso de que sean deshonestos, los dirigentes no lo ven; y cuando se trata de desconocidos y de personas de baja posicin, aun cuando se trate de seres leales y diligentes no lo saben. Los que tienen algo que decir son hostigados porque deben buscar los trminos adecuados, mientras que los que critican reciben castigo como si hubiesen cometido delitos. Si los que buscan es iluminar la tierra y apoyar a las comunidades, hacindole en esa forma, ser lo mismo que taparte los odos para escuchar msica o taparte los ojos para mirar en cuadro: as tengas odo y vista excelentes, no podrs hacerlo. SI LA GENTE PUEDE usar algo que no le resulte de beneficio de tal manera que beneficie a otros, es aceptable. Cuando un loco echa a correr a alguien corre tras l, los dos estarn corriendo en la misma direccin, pero con diferentes propsitos. Cuando un hombre est ahogndose en el agua y alguien viva a salvarlo, los dos estarn en el agua, pero ser por razones diferentes. EMPLEAR MEDIDAS y reglamentos de una generacin o una edad para gobernar al mundo es como el caso de un navegante cuya espada a cado en el medio del ro y hace una muesca en la borda para marcar el sitio donde la espada cay; ms tarde vuelve a la orilla del ro para buscar la espada bajo la marca hecha en el bote. Est muy lejos de saber de que se trata. SI LOS EJEMPLOS que sigues son limitados e ignoras cmo viajar por el cielo y la tierra, entonces no podras estar ms confundido. CUANDO LA CUERDA es corta no puede usarse para sacar agua de un pozo profundo; cuando la nave es pequea no puede usarse para llevar cosas grandes en su bodega... sencillamente no pueden cumplir con el trabajo. EL DERECHO PROVIENE de la justicia; la justicia deriva de lo que conviene a la comunidad. Lo que es bueno para la comunidad est de acuerdo con los corazones de las gentes. Esa es la esencia del gobierno. De modo que quienes pueden concebir las bases no se confunden con las ramas, y aquellos que pueden ver lo esencial no se confunden con los detalles. La ley no cae del cielo ni surge de la tierra. Va desarrollndose entre las personas y se perfecciona corrigindose as misma. Por lo tanto, quienes la tienen en s no la niegan en los dems; quienes carecen de ella dentro de s no la esperan de los dems. Lo que est dispuesto para los escalones ms bajos no puede descuidarse en los ms elevados y lo que se prohbe al pueblo no ha de permitirse al gobernante. No es una nacin perdida aquella que carece de un lder, sino la que carece de ley. La distorsin de la ley no significa que no hay ley; significa que la ley existe pero no se aplica. Por lo tanto es como si no la hubiera.

En consecuencia, cuando los lderes establecen la ley, actan personalmente como ejemplos y modelos. Por eso es que en todo el territorio se cumplen con sus directivas. A dicho Confucio: Cuando la gente es personalmente correcta, todos los dems estn de acuerdo aunque no se les mande hacerlo; cuando las personas no son en s mismas correctas, los dems no estarn de su lado aunque se les ordene hacerlo. De modo que cuando los propios lderes se someten a las reglas, sus directivas son cumplidas por el pueblo. EN UN ESTADO IDEAL, los de elevada posicin social no reciben sentencias ms leves, y los de ms bajo status no reciben sentencias ms duras. Los que quebrantan la ley reciben su castigo aunque en todo los dems puedan ser buenos, mientras que quienes se adecuan a la ley no reciben castigo as sean seres despreciables. As es como se mantiene abierto el Camino pblico mientras se clausura el Camino privado. EN LA ANTIGEDAD, los que fiscalizan el trabajo se designaban con el fin que las personas no fueran negligentes; los lderes se encargaban de vigilar para que los fiscalizadores no fueran arbitrarios. El derecho recurra al deber, la justicia y el orden social con el objeto de evitar que el lder adoptase decisiones arbitrarias. Cuando la gente se controla para no incurrir en caprichos personales, entonces prevalece el Camino. Cuando el Camino prevalece, entonces se ha alcanzado el orden. De modo que se produce el retorno a la simplicidad. La simplicidad no significa estancamiento en la inaccin. Es una expresin que se usa para indicar que nada proviene del ego. LOS QUE GOBIERNAN no valoran la rectitud; valoran la imposibilidad de equivocarse. As se ha dicho: Antes que prohibir la ambicin, procura que nada se desee; antes que prohibir las pretensiones, haz que nada haya que usurpar. En esta forma se discierne el talento de las gentes y se pone en prctica la justicia. Los que tienen ms que suficiente se contienen, en tanto los que tienen menos que suficiente encuentran empleo. As la tierra puede unificarse. CUANDO EL DELEITE y la clera se engendran en el corazn, y los deseos se tornan obviamente visibles, entonces quienes mandan se apartan de la rectitud y adulan a sus superiores, y los que administran falsean la ley y se amoldan a las circunstancias. Las recompensas no son las adecuadas a los logros; los castigos no se corresponden con los delitos. Superiores y subordinados dejan de entenderse; dirigentes y ministros se enfrentan. As, cuando aquellos a cargo de los asuntos polticos adulan a sus lderes no son culpados por sus errores ni castigados por sus faltas. Se produce entonces el desorden en el gobierno, y la sabidura no, lo puede resolver; brotan difamaciones y elogios que la inteligencia no puede clarificar. A menos que se produzca una rectificacin de lo bsico y se vuelva a lo natural, los lderes se sentirn bajo creciente agobio al tiempo que los administradores se volvern cada vez ms negligentes. AQUELLOS QUE se sirven de su habilidad para luchar por el poder, comienzan con el sol y terminan cuando ste se pone. Aquellos que recurren a su ingenio para gobernar a los pases, comienzan con el orden y terminan con el caos. Si se deja que el agua corra hacia abajo, nadie puede detenerla; pero cuando se trata de hacerla correr hacia arriba, entonces slo un ingeniero podr hacerlo. Por lo tanto, cuando lo que domina es el embellecimiento, se oculta la sustancia; cuando los descarriados son inteligentes se dificulta la accin del correcto.

La virtud puede ser usada para cultivarse; no se puede usar para que otros sean violentos. El Camino puede usarse para el propio gobierno; no se puede usar para que otros se desmanden. Hasta en momentos inoportunos de caos y violencia, cuando se cuenta con la capacidad de los sabios, uno puede conservarse intacto, pero no por ello puede mandar a la conduccin. EL CAMINO del liderazgo no es para hacer, sino para no hacer. Qu es lo que significa no hacer? Significa que el inteligente no acta por el rango que ostenta, el generosos no da por razn de su rango y el valeroso no es violento valido de su rango. Eso es lo que se puede llamar no hacer. CUANDO SE ESTABLECE el liderazgo para unificar al pueblo, si ese liderazgo es coherentemente hay orden, y si el liderazgo es incoherente, entonces hay desorden. ENCUENTRA EL ORIGEN del destino, domina lo mental, halla razn a lo que gusta y lo que desagrada, ajusta de manera adecuada temperamento y sentimientos, y habrs alcanzado el Camino del gobierno. Cuando has encontrado el origen del destino, no te dejas confundir por la calamidad ni por la fortuna. Cuando has dominado lo mental, dejas de sentirte alegre o enojado sin motivo. Cuando hallas la razn de preferencias y disgustos, dejas de anhelar lo intil. Cuando ajustas tu temperamento y tus sentimientos de manera adecuada, tus deseos dejan de ser excesivos, desarrollas tu naturaleza y conoces la satisfaccin. Esas cuatro cosas no se hallan en lo exterior no se consiguen de otros. Uno mismo ha de alcanzarlas. CUANDO LA BENEVOLENCIA se exagera se convierte en debilidad; y si eres dbil careces de dignidad. Cuando la severidad es exagerada se convierte en ferocidad; y si eres feroz careces de gentileza. Cuando se exageran las preferencias se cae en la indulgencia, y si eres indulgente careces de autoridad. Cuando se exagera el castigo se incurre en crueldad; y si eres cruel no tendrs amigos. CUANDO LOS QUE DESCONOCEN el Camino ven que se atropella al flojo y al blando, se esfuerzan por ser duros y fuertes, cuando ven perecer al duro y al fuerte, entonces se esfuerzan por ser dciles y blandos. Es lo que sucede con aquellos que carecen de lo bsico para regirse a s mismos y siguen confundindose con lo que ven y oyen afuera. En consecuencia, no dan nunca con un curso estable para sus vidas. LO CORRECTO Y LO ERRADO dependen de la situacin. En la situacin, adecuada, nada est errado. Sin la situacin adecuada, nada es correcto. LOS MORALISTAS DE HOY exaltan la cultura de la antigedad, pero no la ponen en prctica; de manera que hablen de lo que no hacen. Critican los tiempos presentes, pero no los reforman; de modo que hacen aquello que critican. En consecuencia, es posible que recurran a toda su fuerza y su reflexin, pero ello no es para beneficio del orden social; es posible que agoten su ingenio y sus conocimientos, pero de nada sirve eso para ayudar a los tiempos. Los artistas contemporneos se complacen pintando fantasmas y duendes, pero no perros y caballos. Por qu? Porque espritus y fantasmas no se hacen presentes en cualquier momento, en tanto perros y caballos se pueden ver todos los das. SUPERAR LOS PELIGROS y sofocar el desorden son cosas que no pueden hacerse sin sabidura. Si todo fuera cuestin de seguir precedentes, entonces hasta los tontos tendran ms que suficientes. Por eso los lderes cultos no hacen cumplir leyes intiles ni prestan odos a palabras ftiles.

EL NACIMIENTO Y LA MADURACIN han de contar con la energa vital de la armona. Por tal razn el Camino de los sabios es ancho pero exigente, estricto pero clido, benvolo pero directo, poderoso pero humano. Lo que es exageradamente duro termina quebrndose, y lo que es blando se pliega; los sabios se encuentran entre la dureza y la blandura, as es como encuentran el origen del Camino. TRES SON LOS PELIGROS que acechan en el mundo: Gozar de muchos privilegios pero contar con escasas virtudes, es el primero de los peligros. Hallarse elevado en el rango pero bajo en capacidad, es el segundo peligro. Recibir un gran salario sin realizar mucho personalmente, es el tercer peligro. As es que la gente puede ganar al perder y puede perder al ganar. ALGO DESEADO por sus ventajas puede resultar perjudicial, en tanto algo que se supone daoso para otros puede, por el contrario, servirles. Resulta imperativo examinar como pueden revertirse beneficio y dao, la puerta de la calamidad o la fortuna. EL ELOGIO puede causar dificultades a las personas; la crtica puede ayudarlas. TODOS SE ESFUERZAN preparndose para resolver problemas, pero en realidad nadie sabe cmo hacer para que no surjan. Ms fcil es hacer que los problemas no aparezcan que tratar de resolverlos, y sin embargo nadie sabe en realidad cmo hacerlo; pero eso no puede hablarse con nadie acerca de esto. LOS QUE ESTN en el Camino pueden responder a lo inesperado sin sufrir prdida y eludir la dificultad cuando tropiezan con ella. CUANDO LOS MARINOS se pierden y no pueden indicar en qu direccin avanzan, slo tienen que mirar hacia la Estrella Polar de los seres humanos. Si cuentan con los medios para verse a s mismos, no confundiran los sentimientos de los otros. Si no tienen cmo verse a s mismos, entonces se inquietarn y vivirn luchando en la confusin. Si satisfaces tus deseos hasta el punto de perder tu naturaleza esencial, nada que hagas ser correcto; encaminarte por esa senda te lleva al peligro; gobernar as a una nacin, lleva el caos; empuar las armas en esa forma, conduce a la derrota. De manera que quienes no prestan odos al Camino no tienen cmo alimentar la naturaleza esencial. CUANDO AQUELLOS QUE ingresan en un pas siguen sus costumbres, y quienes van a una casa observan su decoro, pueden entrar sin quebrantar las reglas, y hacerlo sin ofender. LA ETIQUETA ES un embellecimiento de la realidad, la humanidad es un efecto de la gracia. As que la etiqueta depende de los sentimientos humanos y los sastres los pueden embellecer, mientras que la humanidad surge y se hace evidente por el aspecto de la persona. Cuando la etiqueta no va ms all de la realidad y la humanidad no significa entregar demasiado, se tiene la senda de una sociedad ordenada. PROCEDER DE ACUERDO con lo natural es lo que se llama el Camino; alcanzar la naturaleza celestial se denomina virtud. Cuando se ha perdido lo natural se valora el humanitarismo; cuando se ha perdido el Camino, se valora el deber. Por lo tanto, cuando se establecen humanitarismo y deber, el Camino y su virtud se modifican; cuando lo adornan el ritual y la msica, se pierde la ms pura sencillez. Cuando se formulan lo correcto y lo errado, se ciega a la gente baja; cuando se pone precio a perlas y jades, todo el mundo compite. CUANDO SE ACUMULA EL AGUA, se multiplican los peces depredadores. Cuando se acumula tierra, proliferan las bestias canbales. Cuando ritos y deberes se vuelven decorativos, alientan al hipcrita y al artificioso.

LAS PERSONAS SE SIENTEN cmodas en casas espaciosas, pero las aves se angustian al entrar en ellas. Las tupidas selvas son la delicia de tigres y leopardos, pero los humanos se atemorizan cuando penetran en ellas. Los hondos estanques resultan adecuados para las tortugas, pero all es donde la gente se ahoga. La buena msica es disfrutada por los humanos, pero las aves se alarman al orla. Los rboles ms altos son diversin de los monos, pero los hombres quedaran petrificados si treparan a ellos. Las formas varan y la naturaleza difiere; as que lo disfrutable puede tambin s afligente y lo que puede ser seguro puede tambin ser peligrosos. LAS PERSONAS CULTIVADAS slo pueden vivir en la justicia, si pierden la justicia, pierden su razn de ser. Los seres inmaduros slo pueden vivir con sus deseos; si pierden sus deseos, no saben cmo vivir. Las personas cultivadas temen perder la justicia; los inmaduros temen la prdida de las ventajas materiales. Si observas lo que temen, puedes advertir sus diferencias. RICAS SON las recompensas del generoso; profundas son las calamidades del resentido. No se ha sabido nunca de alguien que habiendo dado poco haya podido esperar mucho o de alguien que no se haya visto en dificultades por haber sucumbido al resentimiento. Por lo tanto, con slo observar el origen de los actos cometidos por la gente, los sabios pueden anticipar sus consecuencias. EL CAMINO DE LOS SABIOS es lo mismo que instalar un barril de vino en una encrucijada; los viajeros se servirn de l uno ms y otros menos, segn sean sus necesidades personales. Por ello es que la forma de ganar a uno es la misma forma que la de ganar a cien. Si las personas tratan con sus inferiores tal como desean que los traten sus superiores, quin no habra de sentirse agradecido? Si las personas trabajan para quienes estn por encima tal como quieren que lo hagan quienes estn por debajo, quin podra no sentirse satisfecho?. AS LO ADVERTI un sabio rey de otros tiempos: S cuidadoso con cada da que pasa, y hazlo con la mayor precaucin posible. Nadie puede llevarse una montaa por delante, pero la gente tropieza con los hormigueros. Por ello, la verdadera razn de que nos lamentamos de tantas cosas est en que por lo general no damos importancia a los problemas pequeos y las cuestiones sutiles. Preocuparse por las dificultades despus de que hayan ocurrido es como si un enfermo procurase recibir un buen tratamiento slo cuando su estado fuera crtico. SIEMPRE QUE LAS PERSONAS emprenden algo, invariablemente comienzan por usar sus conocimientos para considerar y evaluar; slo entonces deciden definir su estrategia. Puede resultar provechosa o podra convertirse en lamentable; he ah la diferencia entre tontera y sabidura. Nada ms natural que considerar a la sabidura como el factor clave cuando se trata de sobrevivir o fracasar, la puerta que lleva a la calamidad o a la fortuna. Innumerables son los que ascendieron e intentaron usarla, para luego caer y sumirse en dificultades. Si sabas cmo hacer lo correcto, las empresas podan progresar. Porque esa es la senda para que todo el mundo pueda llegar. De manera que sabidura y reflexin son la barrera y la puerta de calamidad y fortuna; actividad y descanso son los goznes del beneficio y la prdida. La evolucin de los negocios y el gobierno de las naciones slo se completan despus de esperar. Los que no se ahogan en las dificultades triunfan; por lo tanto es imperativo ser cuidadoso.

EN UNA NACIN CARENTE de orden, aquellos elogiados por todos reciben recompensas aunque no hayan hecho nada para merecerlas. ES REGLA de los gobernantes vivir con sosiego, cultivarse y vivir con frugalidad para conducir a los gobernados. Si los gobernantes viven sin ruido, los gobernadores no se inquietarn; si los gobernantes viven con frugalidad, los ciudadanos no se ofendern. EN UNA SOCIEDAD DEGENERADA, los que poseen la riqueza de la tierra y detentan autoridad sobre los otros, agotan la energa del comn de las gentes para servir a la sensualidad de sus propios deseos. QUIEN DESEE formar parte de la evolucin y responder a los tiempos por medio de transformaciones durante una sola generacin, es como se llevara telas ligeras en invierno y ropa de cuero en verano. No puede usarse el mismo blanco para hacerle cien disparos; no se puede pasar todo un ao con igual vestimenta. Tu objetivo ha de ser adecuado a lo alto y lo bajo; tus ropas tienen que ser apropiadas para el fro y el calor. As, cuando la generacin es diferente, las cosas se transforman; segn el tiempo, cambian las costumbres. Por lo tanto, las diferencias en las leyes de los lderes cultivados no se deben a intentos conscientes para que una contradiga o revierta a la otra; obedecen a diferencias en los tiempos y las sociedades. Por ello es que no toman las leyes ya establecidas como regla, sino que adoptan para regirse las verdaderas razones por las que las leyes son leyes. La razn para que las leyes sean leyes es la forma que tienen de cambiar segn evoluciona el desarrollo. El ms grande de los valores se encuentra en aquellas que pueden cambiar segn esa evolucin. PERMITE QUE LOS INDIVIDUOS se adecuen a su naturaleza, estn seguros en sus viviendas, vivan lo mejor que puedan y pongan en prctica sus capacidades. En esa forma se descubrir que hasta el ms ignorante puede tener una opinin valedera y hasta el inteligente tiene debilidades. NO PUEDEN USARSE CABALLOS para llevar pesadas cargas; los bueyes no se pueden usar para perseguir a los veloces. No pueden usarse plomo para hacer espadas; no puede usarse bronce para hacer ballestas. En hierro no se puede utilizar para hacer botes; la madera no puede usarse para hacer cacharros. Utilzalo todo de la manera adecuada, salos donde corresponda, y todo los seres y todas las cosas se igualan. LAS COSAS NO SON valiosas o intiles; las personas no son encumbradas ni humildes. Cuando se valora por lo que hay de valioso, todos y cada uno tienen su valor. Cuando se degradan por lo que hay de vil en ellos todos y cada uno carece de valor. Un jade en bruto no puede ser demasiado grueso; el filo de una espada no puede ser demasiado delgado. La laca no puede ser demasiado negra; el polvo no puede ser demasiado blanco. Hay opuestos, pero se igualan en sus requisitos, cuya funcin es una. CUANDO COMIENZA LA PRIMAVERA los rboles no han de talarse, los nidos no han de perturbarse, las bestias preadas no han de matarse y los huevos de los pjaros no han de recogerse. Cuando promedia la primavera, corrientes y cinagas no han de agotarse, los estanques no sern avenados y los bosques de la montaa no han de incendiarse. No se emprender ningn proyecto importante que pueda perjudicar a la agricultura. Cuando termina la primavera se reparan los diques, se abren canales y se limpian las sendas. No permitas que corten la morera. Favorece las industrias domsticas y trata de que toda artesana sea de buena calidad.

Cuando comienza el verano no inicies proyectos que signifiquen remover la tierra y no derribes los grandes rboles. Alienta las labores agrcolas y evita que los animales daen los granos. Recoge y guarda hierbas medicinales. Cuando promedia el verano, no quememos carbn y no expongas la ropa al sol. Que pueblos y ciudades permanezcan abiertos, y no impongas gabelas o impuestos por los bienes de consumo. Acurdate de viudas y viudos, y aydalos a consolarse de su prdida. Cuando los das se alargan, luchan el ying y el yang; muerte y vida dividen. La gente sabia regula su diera y su comportamiento en esa poca, se cuida del exceso de actividad, modera sus gozos sensuales y come con moderacin. Cuando el verano termina, los pescadores recogen grandes peces y tortugas, y los leadores traen madera y paja para techar. La gente hace visitas de caridad, rinde culto a los muertos, visita al enfermo y se ocupa de los ancianos. En esta poca los rboles estn en plena floracin, por lo que no han de talarse. No se emprendern grandes proyectos de construccin, ni se harn demostraciones ni actos de guerra. Cuando comienza el otoo se inicia la cosecha. Asegrate de que las represas estn en buenas condiciones, porque as estars preparado para inundaciones intempestivas. Arregla los muros de la ciudad y repara casas y edificios. A mediados del otoo el momento es correcto para proyectar construcciones urbanas. Excava para que corra el agua y repara los graneros. Almacena lo cosechado en el verano y siembra el trigo para la primavera. Haz que las medidas sean uniformes: equilibra las balanzas y rectifica pesas y medidas. Reglamenta aduanas y mercados; permite a los mercaderes que viajan aportar sus mercancas para la conveniencia de las personas. Cuando termina el otoo, los cazadores hacen prcticas con sus armas, y se realizan ceremonias para propiciar buena caza. Se desbrozan los matorrales para hacer carbn; se abren los caminos y se limpian las carreteras. Cuando comienza el invierno, honra a los muertos y recuerda a los hurfanos y viudas. Considera el futuro para ver qu puedes tener por delante. Guarda para el invierno, repara muros exteriores, patrulla las calles, arregla cerraduras, cuida las llaves y echa el cerrojo a los papeles valiosos. Repara las fortificaciones de la frontera y bloquea los pequeos senderos. A mediados del invierno no han de hacerse excavaciones importantes, construcciones ni cualquier otra empresa que requiera movilizar a gran nmero de personas. Los ladrones han de arrestarse de inmediato y se castigar al momento a los artistas falsificadores disolutos. Patrulla las calles, cuida tu casa, redobla tu seguridad y acompaa a las mujeres. Es la poca en que los das son ms cortos. La gente culta regula su compartimiento y lo que consume, permanece alejada y se mantiene en silencio, se abstiene de la estimulacin sensual y deja descansar el cuerpo para estabilizarse fsica y psicolgicamente. Cuando termina el invierno, los pescadores comienzan a pescar; los campesinos preparan sus semillas, calculan la tierra arable, reparan los arados, aprestan las azadas, y recogen lea para el fuego. Se permite a los agricultores que descansen y no realicen trabajos. La gente reconoce a los que respetaron montaas, bosques y ros. LO QUE PERCIBEN el ojo y el odo no es suficiente para distinguir el diseo interno de las cosas; el discurso intelectual no es suficiente para determinar lo correcto y lo errado. Los que se sirven de su ingenio para gobernar se ven en dificultades para mantener a una

nacin; slo pueden hacerlo aquellos que comprenden la armona universal y responden con espontaneidad a ella.

EL ARTE DE LA GUERRA Los que recurran a las armas en los tiempos antiguos no lo hacan para expandir su territorio o lograr riquezas. Lo hacan por la supervivencia y continuidad de las naciones al borde de la destruccin y la extincin, para poner orden en el mundo y para deshacerse de los que daaban a la gente comn. EL USO QUE LOS SABIOS hacen de las armas es como el peinado del cabello o la poda de los retoos: se quitan unos pocos para beneficiar a muchos. No hay dao ms grande que matar a gente inocente y soportar dirigentes injustos. No existe peor calamidad que agotar los recursos para satisfacer los deseos de un individuo. HAY NECESIDADES referentes a ropas y alimentos que no alcanzan a satisfacerse. Por lo tanto, cuando las personas viven juntas no lo comparten todo por igual. Si no logran lo que desean, pelean. Cuando pelean, el fuerte aterroriza al dbil y el atrevido atropella al tmido. CUANDO LOS VORACES y glotones saquearon al mundo, las gentes vivieron de medio de tumultos y no podan estar seguros en sus casas. Hubo sabios que se alzaron, derribaron a violentos y desmedidos, resolvieron el caos del momento, nivelaron lo desparejo, suprimieron la contaminacin, clarificaron las turbulencias y dieron seguridad al que corra peligro. As la humanidad estuvo en condiciones de sobrevivir. LAS OPERACIONES MILITARES de los lderes de verdad se considera con filosofa, se planean con estrategia y se sostienen con justicia. No tienen como finalidad destruir lo que existe sino conservar lo que est pereciendo. Por lo tanto, cuando se enteran de que en una nacin vecina se oprime el pueblo, alistan ejrcitos, marchan a la frontera, y acusan a la otra nacin de injusticias y excesos. Cuando los ejrcitos alcanzan los suburbios, los comandantes dicen a sus tropas: No derriben rboles, no perturben los cementerios, no incendien cosechas ni destruyan almacenes, no hagan prisioneras a las personas comunes y no roben animales domsticos. Luego se formula la proclama: El gobernante de tal y cual pas demuestra desprecio por el cielo y los espritus al apresar y ejecutar a inocentes. Este es un criminal ante el cielo, un enemigo ante el pueblo. La presencia de los ejrcitos es para expulsar al injusto y restaurar al virtuoso. Quienes encabezan a los saqueadores del pueblo, en desafo a lo que es natural, mueren y sus bandas son exterminadas. Aquellos que renen a sus familias para escuchar razones quedan libres junto con sus familias; aquellos que logran que sus aldeas y ciudades escuchen son recompensados lo mismo que sus aldeas y ciudades; aquellos que logran que sus distritos escuchen, reciben feudos al igual que sus distritos; y aquellos que consiguen que sus Estados escuchen, son ennoblecidos en sus Estados.

La conquista de una nacin no se extiende a su poblacin; arranca el liderazgo y cambia el gobierno, hace honor a los caballeros excelentes, reconoce al sabio y al bueno, ayuda a hurfanos y viudas, consuela al pobre y lo trata con misericordia; libera a los presos y recompensa a los que ostentan mritos. Los aldeanos aguardan la llegada de esos ejrcitos con las puertas abiertas, les tienen preparados los abastos y la alimentacin, preocupados slo ante la posibilidad de que no vengan. As, cuando el liderazgo se descarra, el pueblo desea la intervencin militar tal como desea que llegue la lluvia durante una sequa y como busca saciar la sed. Quin cruzara sus armas con el ejrcito movido por la rectitud en tales circunstancias? La pretensin suprema de una accin militar justa consiste en poner fin a su misin sin necesidad de luchar. En cuanto a las acciones militares de las sociedades modernas, an cuando los dirigentes sean descarriados y desconocedores del Camino, toda ellas levantan fortificaciones para su defensa. Cuando se lanzan al ataque no es para frenar el violento y desalojar al destructor; si no para invadir tierras y engrandecer su territorio. Por eso es que se llega a que haya cadveres dispersos cuya sangre corre a la vista de ellos y los liderazgos eficientes rara vez surgen. Es porque siguen sus ideas; los lderes actan por su propia cuenta. LOS QUE HACEN la guerra para ganar tierras no pueden entronizarse como soberanos de esas tierras, y aquellos que hacen la guerra por su propio inters no pueden lograr que sus logros se mantengan. Muchos ayudan a los se lanzan a proyectos para beneficiar a otros; muchos abandonan a los que se lanzan a realizar proyectos para su propio beneficio. Aquellos que cuentan con la ayuda de la mayora, de seguro sern fuertes aun cuando ellos mismos sean dbiles, en tanto que aquellos abandonados por la mayora, con seguridad perecern sin que importe cun grandes puedan ser. CUANDO LOS EJRCITOS pierden el Camino son dbiles; cuando alcanzan el Camino, son fuertes. Cuando los generales pierden el Camino, son ineptos; cuando alcanzan el Camino, son capaces. Cuando las naciones alcanzan el Camino, sobreviven; cuando lo pierden, perecen. El Camino consiste en abarcar el crculo y equiparse al cuadrado, apartarse de la oscuridad y corre a la luz, ser flexible en lo cultural y firme en lo militar, proceder sin obstruir y al mismo tiempo demostrar inteligencia, modificar y transformar sin obsesionarse y alcanzar la fuente de la unidad, con lo que se responde sin parcialidad. Esto es lo que se llama iluminacin espiritual. El crculo es la bveda celeste; el cuadrado es la tierra. El firmamento es redondo y no tiene lmites, de modo que es imposible ver su forma. La tierra es cuadrada y no tiene bordes, de modo que nadie puede ver detrs de la puerta. El cielo alimenta a la creacin sin forma; la tierra no necesita de clculos para desarrollar la produccin. Quin puede saber todo lo que se acumula en lo vasto de su totalidad?. EN UNA ACCIN MILITAR acorde con el Camino, los carros de guerra no se lanzan al frente, los caballos no se ensillan, los tambores no redoblan, las banderas no se despliegan. Las flechas no se disparan, y las espadas no saborean la sangre. No se modifican los rangos en la corte, los mercaderes no se alejan del mercado y los campesinos no se van de sus campos.

Cuando se invoca la justicia con urgencia, las grandes naciones han de convertirse en aliadas y los pequeos estados las seguirn. Todo esto se apoya en la voluntad de las gentes, para librarse de merodeadores y saqueadores. As aquellos con intereses comunes han de morir juntos; aquellos consentimientos comunes se desarrollarn juntos; aquellos con deseos comunes se esforzaran juntos; aquellas aversiones comunes se ayudarn mutuamente. Si procedes de acuerdo con el Camino, el pueblo y todo el mundo lucharn en tu favor. Cuando los cazadores persiguen a la presa, unos cabalgan y otros van a pie, todos extreman sus esfuerzos. Nadie los amenaza con el castigo, pero todos se ayudan para cruzar la espesura, porque todos persiguen el mismo inters. Cuando atraviesan un ro en el mismo bote y caen en medio de un remolino, los hijos de un centenar de familias se ayudarn de inmediato tal como lo hacen las manos derecha e izquierda, sin pensar en recompensa alguna, porque todos se encuentran en el mismo problema. Por lo tanto, las operaciones militares de los lderes sabios son para eliminar la destruccin en el mundo, para que todos los pueblos comparten las ventajas en comn. CUANDO LOS HOMBRES sirven en la milicia con el mismo espritu con que los hijos hacen algo por sus padres o sus hermanos mayores, entonces alcanzan un podero que semeja a la fuerza de un alud... quin se atrevera a enfrentarlo?. CUANDO EMPLEAS bien las armas, haces que la gente trabaje por su propio beneficio. Cuando empleas mal las armas, haces que la gente trabaje para tu beneficio. Cuando haces que la gente trabaje para su beneficio, pueden emplearse a cualquier persona. Cuando la haces trabajar para tu beneficio encontrars a muy poca. TODO EL MUNDO sabe cmo se manejan los detalles, pero nadie sabe como se trabaja en el cultivo de lo bsico. Por atender al cuidado de las ramas se olvidan de las races. As hay muchas cosas que pueden contribuir a que un ejrcito venza, pero con pocas las que pueden garantizar la victoria. Buenos armamentos y equipos, abundantes abastecimientos y gran cantidad de tropas significan gran ayuda para un ejrcito, pero all no queda incluida la victoria. LA FORMA DE ALCANZAR determinada victoria se encuentra en tener una infinita sabidura y un Camino infalible. LA BASE DE UNA victoria o una derrota militar est en el gobierno. Si el gobierno conduce al pueblo con propiedad y los que estn ms abajo adhieren a los ms altos, entonces la milicia es fuerte. Si el pueblo supera al gobierno y los que estn por debajo se vuelven contra los de arriba, entonces la milicia es dbil. Por lo tanto, cuando virtud y justicia bastan para alcanzar a todos, las obras pblicas son suficientes para atender a las necesidades urgentes, se escoge lo que basta para ganar el corazn de los inteligentes, y planificacin eficiente basta para conocer la disposicin de las fuerzas y debilidades... esa es la base de una victoria cierta. CONTAR CON UN TERRITORIO extenso y una gran poblacin no es suficiente para obtener la fuerza. Contar con duras corazas y armas afiladas no es suficiente para alcanzar la victoria. Contar con muros elevados y hondos fosos no es suficiente para la seguridad absoluta. Contar con rdenes y castigos estrictos no es suficiente para tener autoridad. Aquellos que desarrollen polticas que conduzcan la supervivencia han de sobrevivir aunque sean pequeos; aquellos que lleven a cabo polticas conducentes a la destruccin perecern an cuando sean grandes.

UN PAS PEQUEO que en realidad practique la cultura y la virtud, reina; un gran pas militarista, perece. Un ejrcito que se mantiene entero, va al combate slo cuando ya ha vencido; un ejrcito condenado a la derrota es aquel que combate primero y luego procura vencer. Cuando las virtudes son parejas, los ms prevalecen sobre los menos. Cuando las fuerzas son comparables, el inteligente prevalece sobre el tonto. CUANDO UN MILLAR de personas piensa igual, domina a un millar de personas porque tiene su poder; cuando diez mil piensan distinto, entonces nadie es til en realidad. Slo cuando jefes, soldados, funcionarios y ciudadanos actan como un mismo cuerpo, estn en condiciones de responder al oponente. Por lo tanto, ente en accin despus de haber determinado la estrategia; acta cuando estn decididas las medidas. Cuando los comandantes no abrigan dudas sobre sus planes, los soldados no piensan en dos formas. No habr seales de flojedad en la accin ni de vulgaridad en el discurso, no habr tanteos en las operaciones. La respuesta ante los oponentes habr de ser rpido; el despliegue ser veloz. As el pueblo constituye el cuerpo de los comandantes y los comandantes son el corazn del pueblo. Si el corazn es sincero, miembros y torso los siguen de cerca. Si se sospecha del corazn, miembros y torso se descontrolan. Si el corazn carece de sinceridad, el cuerpo no regula su podero. Si los comandantes no sinceran sus necesidades, entonces los soldados no son valientes ni arrojados. LO VALIOSO DEL CAMINO es su carencia formal. Si careces de forma no pueden reprimirte ni oprimirte; no pueden medirte ni imaginarte. LOS HABILIDOSOS en la defensa no suprimen a cualquiera, y los habilidosos en el ataque no combaten contra cualquiera. En cuanto a los que comprenden el Camino de qu prohibir y qu permitir, qu abrir y qu cerrar, marchan segn la corriente de los tiempos y se valen del deseo del pueblo para ganar el mundo. CUANDO LA CULTURA slo influye superficialmente, los efectos del poder son limitados. Cuando la virtud se aplica con liberalidad, el reino de la autoridad se ampla. CUANDO EL PUEBLO sigue las rdenes con sinceridad, no habr razn para temer as se sea pequeo. Cuando el pueblo no sigue las rdenes, aun el grande en nmero es escaso. CUANDO OFICIALES y soldados son puros y dedicados, cuando selecciona a los buenos y se emplea a los talentosos, cuando se encuentran las personas correctas para ser oficiales, cuando se determina las evaluaciones y se deciden los planes, cuando se entiende qu ser lo mortal y qu lo que aliente la vida, cuando se acta o restringe segn el momento adecuado, entonces no habr oponente que no viva sobresaltado. Por lo tanto, una ciudad podra medirse frente a semejante ataque aun antes de haberse desplegado la mquina blica; un oponente sera vencido en la guerra antes de que ocurriera un solo choque armado. Todo es cuestin de comprender los factores que llevan a una victoria cierta. Por eso, si un ejrcito ni siquiera ensaya escaramuzas a menos de tener segura la victoria, si no comienza el sitio cuando no tienen la seguridad de tomar la plaza, si combate slo despus de confiar su fuerza y se pone en movimiento slo despus de establecer las directivas, si se agrupa y no se dispersa sin efectividad, entonces cuando va al combate no regresa sin haber cumplido su cometido. La nica esperanza es que semejante ejrcito no se ponga en movimiento, porque si lo hace desafiar a los cielos y conmover a la tierra, mover las montaas ms altas y secar los

cuatro mares. Fantasmas y espritus se alejarn; aves y bestias huirn. Contra esto no hay ejrcito efectivo en el terreno y no hay pas que pueda defender sus ciudades. TRATA CON CALMA al excitado; contrlate para esperar al perturbado. S informal para as dominar al formal; responde al cambio sin artilugios. Entonces, aunque no puedas lograr la victoria sobre tus enemigos, tus enemigos no tendrn cmo lograr la victoria sobre ti. CUANDO LOS OPONENTES entran en accin antes que t, entonces puedes advertir su conformacin. Cuando ellos estn excitados, peri t en calma, entonces neutraliza su podero. TODO LO QUE SE AJUSTE a normas puede ser superado; todo lo que adquiera forma se puede contrarrestar. Por eso es que los sabios esconden sus formas disipndolas en la nada y hacen que su mente se deslice en el vaco. TODOS LOS SERES de la creacin pueden controlarse a travs de sus movimientos, por eso los sabios valoran la inmovilidad. Si ests quieto podrs controlar la excitacin; y si te contienes podrs controlar las iniciativas. EL CAMINO que sigue un buen general para utilizar a sus soldados consiste en unificar sus mentes y sus fuerzas, APRA que as el osado no pueda lanzarse solo al frente y el dbil no pueda retirarse solo. Cuando permanecen quietos son como una montaa, al entrar en movimiento se convierten en huracn, destrozan cuanto se les opone, lo superan todo, se desplazan como un solo cuerpo, nada puede contenerlos ni detenerlos. En consecuencia, muchos enemigos resultan heridos aunque en realidad pocos soldados combatan. BENEVOLENCIA, VALOR, sinceridad e integridad son grandes cualidades humanas, pero es posible despojar al benvolo, incitar al valeroso, engaar al sincero e intrigar en perjuicio de los ntegros. Si los lderes de grupo cuentan con algunas de estas cualidades en forma visible, entonces los dems los superan. SLO AQUELLOS que se despojan de todas formas son invulnerables. Los sabios se esconden en la inescrutabilidad, y as no pueden observarse sus sentimientos. Como operan en la carencia de forma sus lneas no se pueden atravesar. CUANDO LOS MEJORES generales recurren a las armas, tienen por encima el Camino del cielo, las ventajas de la tierra debajo y en medio los corazones de los hombres; entonces lo usan en el momento oportuno, desplegndolos de acuerdo con la situacin. Tal la razn de que no tengan tropas debilitadas ni ejrcitos vencidos. En cuanto a los generales mediocres, ellos desconocen el Camino del cielo que se halla arriba y no saben de las ventajas de la tierra; slo utilizan impulso y personas. Aunque sus xitos puedan no resultar absolutos, lograrn victorias la mayor parte de las veces. Cuando se trata de generales inferiores y de cmo usan las armas, oyen mucho pero se confunden ellos mismos. Saben mucho, pero dudan de s mismos. No son valientes en el terreno y se muestran dubitativas en la accin. Por lo tanto, lo ms probable es que otros los capturen. UNA BUENA OPERACIN MILITAR ha de tener el mpetu del agua que desborda de un dique monumental, como el canto rodado que se precipita al fondo de una hondonada. Si el mundo ve la necesidad que mueve tu accin militar, quin osara combatirte?. LA MANERA DE COMBATIR del guerrero consiste en mostrarse blando ante los otros pero enfrentarlos con firmeza, mostrarse dbil pero superarlos con fuerza, retroceder frente a ellos, pero pasar luego al ataque para contrarrestarlos.

Cuando el lugar de donde viene no es aqul al que vas. Y lo que muestras no es lo que planeas, entonces no habr quin pueda decir qu ests haciendo. Eres como el rayo: nadie puede anticipar dnde golpear, y nunca cae dos veces en el mismo sitio. En esa forma, tus victorias podrn ser ciento por ciento completas, juntamente con el conocimiento escondido. Cuando nadie conoce tu puerta, eso se llama genialidad suprema. LO QUE HACE FUERTES a los guerreros es su disposicin a luchar hasta la muerte. Lo que lleva a la gente a luchar hasta la muerte es la justicia. Lo que hace posible poner en prctica la justicia es su solemne dignidad. Por lo tanto, cuando las personas estn unidas por la cultura y emparejadas por el adiestramiento militar, se las considera seguras vencedoras. Cuando se ejercitan la justicia y la dignidad ms revernciales, entonces se habla de fuerza suprema. EN OTROS TIEMPOS, los buenos generales siempre marchaban a la vanguardia. No se protegan con toldos de los rayos del sol y no se vestan de cuero para defenderse del fro; en esa forma experimentaban igual calor y fro que sus soldados. No cabalgaban por los terrenos pedregosos, siempre desmontaban antes de trepar las alturas; as experimentaban los mismos esfuerzos que deban hacer sus soldados. Coman slo cuando estaba preparada la comida de sus tropas, y slo cuando beban despus de haberse obtenido el agua para sus tropas; as experimentaban el hambre y la sed igual que sus soldados. En la batalla permanecan al alcance del fuego enemigo; as experimentaban los mismos peligros que sus soldados. De modo que las operaciones militares de los buenos generales siempre utilizan acumulada gratitud para atacar acumulada amargura y acumulado amor para atacar al acumulado odio. Cmo no habran de ganar?. CUANDO LOS LDERES son merecedores de respeto, la gente est dispuesta a trabajar para ellos. Cuando su virtud es digna de admiracin, puede quedar establecida su autoridad. LOS QUE TIENEN para usar armas deben cultivarla antes en ellos mismos y luego buscarla en otros. Se vuelven primero invencibles y slo entonces intentan prevalecer. LOS GENERALES han de tener tres senderos, cuatro deberes, cinco prcticas y diez clases de seguridad. Los tres senderos son el conocimiento del cielo en lo alto, la familiaridad con la tierra debajo y la percepcin de las condiciones humanas en el medio. Los cuatro deberes son hacer segura a la nacin sin acrecentar su armamento, conducir sin intereses egostas, enfrentar dificultades sin miedo a la muerte y resolver las dudas sin tratar de eludir culpas. Las cinco prcticas son ser flexibles y no genuflexos, ser firmes sin rigidez, ser humanos sin resultar vulnerables, ser confiables pero imposibles de engaar y tener un valor que no pueda ser superado. Las diez clases de seguridad es pureza de espritu que no puedan nublarse, planes de largo alcance que no puedan robarse, firmeza de carcter que no pueda cambiarse, claridad de conocimientos que no pueda oscurecerse, no codiciar bienes materiales, no tener adiccin alguna, no ser sueltos de lengua, no obligar a otros a seguir el mismo camino, no ser complacidos enseguida y no enojarse fcilmente. ES IMPORTANTE para los guerreros que su estrategia sea insondable, en el sentido que su forma est oculta. Que la aparicin sea inesperada, para que as no haya sido posible

preparar una defensa contra ella. Cuando su estrategia es visible, no les queda nada; cuando su forma es perceptible, pueden ser controlados. Por lo tanto, los buenos guerreros esconden esas cosas en el cielo por encima, en la tierra por debajo y entre humanos en el medio. EL CASTIGO es la culminacin del uso de las armas. Cuando se llega al punto en el que no hay castigo, puede hablarse de culminacin de la culminacin. POR CIERTO que es dolorosa la extirpacin de una excrecencia y duele ingerir pcimas medicinales: la razn de que sin embargo hagamos tales cosas es que resultan de ayuda para el cuerpo. Desde luego que hace sentir mejor beber agua cuando se tiene sed y nos infunde un sentimiento de satisfaccin comer una gran comida cuando se tiene hambre; la razn de que sin embargo no hagamos esas cosas es que resultan perjudiciales para nuestra naturaleza. ES CONDICIN HUMANA luchar en procura del mximo beneficio y la mnima prdida. Por ello es que un general no osa montar un caballo blanco y un fugitivo no se atreve a llevar una antorcha en la noche. CUANDO AQUELLOS que superan al ms dbil se encuentran con sus iguales, pelean. Por otra parte, la victoria obtenida cediendo, que proviene del propio interior, tiene fuerza inconmensurable. Por eso nicamente los sabios pueden convertir muchas no victorias en una gran victoria. UN LDER MILITAR ha de ver y saber de modo independiente. Ver lo que otros no ven; saber independientemente significa saber lo que otros no saben. Ver lo que otros no ven se denomina perceptividad; saber lo que otros ignoran se llama genio. La perceptividad del genio es lo que convierte a la victoria en una conclusin inevitable. Aquellos para los que es conclusin inevitable la victoria, son los que defienden lo que no puede atacarse y atacan lo que no puede defenderse. Es una cuestin de vaciedad y plenitud. Si hay grietas en las filas, desafecto entre comandantes y oficiales, y las disputas que sostienen no son honestas, cunde el descontento en el espritu de los soldados. Esto es lo que se llama haberse vaciado. Si el liderazgo es esclarecido y los generales son capaces, entonces todos los rangos estn animados del mismo pensamiento y sus voluntades actan de concierto. CUANDO SE PRESENTA lo inesperado, el ignorante sorprende; el conocedor no piensa que sea algo extrao. TODO PUEDE SUPERARSE, excepto el Camino. No puede superarse porque no tiene forma fija ni disposicin ordenada. QU HA DE HACERSE para la prosperidad de hoy y qu ha de hacerse para la justicia maana... se dice con facilidad. Qu ha de hacerse para la justicia hoy y qu de hacerse para la prosperidad maana... esto es difcil de saber. NADA VALE MS en la naturaleza que la benevolencia; nada ms urgente que la sabidura. La benevolencia es el sustento; la sabidura el medio de ponerla en prctica. Con esas dos cualidades como base, todo cuanto beneficia se consuma sumndole valor, fuerza, inteligencia, rapidez, diligencia, talento, agudeza, brillo y perspicacia. Para quien no sea personalmente desarrollado y cuente con habilidades tcnicas, sin benevolencia ni sabidura para guiarlas, agregar todos esos detalles de perfeccionamiento acrecentarn el dao. Por lo tanto, quien tenga valor y osada sin benevolencia es como un

loco blandiendo un agudo pual; quien sea inteligente y rpido sin sabidura es como el que cabalga en potro veloz sin saber hacia dnde se dirige. Aunque se disponga de talento y capacidad, cuando se emplean tales cualidades de manera impropia y se las maneja tambin inapropiadamente, slo pueden ayudar a la falsedad y disfrazar el error. Ene se caso ms vale contar con pocas que con muchas habilidades tcnicas. As que no ha de prestarse conveniente poder al ambicioso ni entregarse instrumentos agudos al tonto.

Versin de base en idioma castellano pertenece a Thomas Cleary.

Sabios taostas en la corte del Principado de Huai Nan Siglo II despus de Cristo, Dinasta Han