"Quem Ulisses?

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Segundo Homero, Ulisses o filho do rei Laertes, da taca, e da sua mulher Anticleia. Tradies posteriores deixam entender que Anticieia teria tido este filho de Ssifo, rei de Corinto, ficando assim explicada a astcia, que ele herdara de seu pai, e que utilizar ao longo dos seus infortnios. Quando Ulisses atinge a idade adulta, Laertestransmite-lhe o trono. O novo rei, um dos pretendentes mo de Helena de Esparta, obtm como compensao, a sua prima, Penlope. Da sua mulher, ele ter um filho, Telmaco. Ao longo do drama troiano, ou seja, ainda antes das hostilidades que, durante a guerra, opuseram os chefes da Grcia ao rei Pramo e aos seus filhos, raptores de Helena, Ulisses assumiu funes de conselheiro e de embaixador, tendo a sua habilidade e a sua sabedoria causado admirao. O heri aliava astcia, a valentia e a dedicao, e a eficcia da sua aco reconhecida pelos seus inimigos -foi ele que comandou o destacamento militar escondido nos fiancos do cavalo de madeira -, valeu-lhe receber, em herana, as armas de Aquiles, forjadas por Hefesto. O regresso de Ulisses sua ptria, aps a queda de Tria, foi o tema do relato da Odisseia. O nome Ulisses uma transcrio latina do nome grego

Odusseus, que significaria a vtima do rancor. A malignidade dos destinos, com efeito, abateu-se sobre ele e sobre os seus companheiros, levando-o a errar durante dez anos - tantos quantos durou o cerco de Tria - antes de reencontrar a sua ilha, a sua mulher e o seu filho. Sacudido pelas tempestades e pelos caprichos dos deuses, Ulisses far uma primeira escala na Trcia, cujos habitantes massacrou. Em seguida aportou ao pas dos Latfagos, que se alimentavam do Itus, a planta do esquecimento. Depois escalou a ilha dos Ciclopes, onde afrontou Polifemo, filho de Posdon, e devorador de homens. Da dirigiu-se ao reino de olo, senhor dos ventos, que lhe ofereceu um odre onde estavam fechados todos os ventos. Mas os seus companheiros abriramno e desencadearam uma tempestade. Ento Ulisses foi atirado para o pas dos antropfagos Lestrgones. Da escapou para a ilha da mgica Circe, que transformava os marinheiros em porcos e, finalmente, aportou na sombria regio dos Cimrios onde residiam os mortos e onde interrogou o adivinho Tirsias sobre o caminho a seguir para voltar a taca. Depois sofreu a seduo malfica das Sirenes, o perigo das Rochas errantes, a crueldade dos monstros Carbdis e Cila, o trgico episdio na ilha de Trincia, onde os Gregos, tendo imolado os bois

brancos de Hlio, pereceram no mar, fuiminados por Zeus, deixando o heri sozinho, preso a uma jangada; Deucalio o acolhimento demasiado caloroso da ninfa Calipso, que aprisionar Ulisses durante vrios anos e a hospitalidade generosa do rei dos Feaces, AIcnoo, e da sua filha, Nauscaa, que recolheu o nafrago. O heri sofreu todas estas provas com uma coragem exemplar. A sua vontade e a sua inteligncia obtiveram, finalmente, a recompensa. Depois de vinte anos de ausncia, Ulisses rever a sua taca, o seu velho porqueiro Eumeu, o seu filho e o seu pai e o seu co Argo, que esperou o seu regresso para morrer. Quanto sua mulher, ir encontr-la envolvida numa disputa, com uma centena de pretendentes dispostos a disputar a sua mo e os seus bens. At a, Penlope tinha conseguido escapar s solicitaes dos diversos pretendentes, prometendo que daria um sucessor a Ulisses, quando terminasse a mortalha que tecia. Entretanto, Penlope passava uma parte das suas noites desfazendo o trabalho que tecia de dia. Ulisses, incgnito, provocar os pretendentes, um a um, vencendo-os e massacrando-os. E s ento ele se far reconhecer sua fiei Penlope. As tradies relativas morte de Ulisses so diversas. Apresenta-se, por vezes, o heri caindo, acidentalmente, aos golpes de Telgono, um filho

que teria tido de Circe. O priplo mtico de Ulisses foi objecto de estudos cientficos, que chegaram a concluses variadas: Victor Brard consigna-lhe a rota mediterrnica; Grerd Pillot, mais recentemente (O Cdgo secreto da Odissea'), considerando sobretudo a durao das etapas, alarga a rota at Islndia, onde situa o pas de Calipso. A personagem de Ulisses, na qual os homens reconhecem o smbolo do lutador, triunfante nas provas a que submetido pelo destino, gozou e goza, ainda hoje, de uma imensa popularidade. Ulisses ocupa um lugar importante na arte (A. Carrache, Le Guide, Rubens ... ) e na literatura: o fabuloso romance de J. Joyce, Ulisses, uma pardia da Odsseia. O reencontro de Ulisses e de Penlope inspiraram duas obras lricas intituladas: Penlope, uma de G. Faur e outra de R. Liebermann, que uma apresentao moderna da lenda.