1. rboles mitolgicos de Asturias. 1.1. Introduccin.

Existe en la cultura tradicional asturiana la creencia de que las plantas poseen espritus, y su conocimiento es necesario para comprender la magia del reino vegetal. Desde antiguo estos espritus han recibido distintos nombres: dradas, silvanos, faunos, silvestres segn Paracelso, doire oigh para los celtas galos, grove maidens para los celtas irlandeses, dusii para San Agustn, etc. El rbol simboliza la fuerza y grandeza del reino vegetal, y la magia que le corresponde es, as mismo, la ms poderosa. Sus races representan el mundo terrenal, y su copa representa el mundo celestial. El tronco es el vnculo entre ambos mundos, el axis mundi del que hablan los ocultistas, y tambin el misterium magnum del esoterismo. En muchas religiones y creencias aparecen los rboles como seres sagrados. Es el caso del rbol de Sephiroth de la Kbala, el Aswatta de los Budistas, el Haonna de Zoroastro, el Zampoun del Tbet, el Yggdrasil de los Escandinavos o el Phercydes de los Celtas. Los ms importantes son los siguientes: 1.2. El Tejo (Taxus baccata)

GIMNOSPERMAS. Familia: Taxaceae. Tipo biolgico: Fanerfito arbreo (mesofanerfito) Descripcin: rbol dioico, perennifolio de hasta 20 m; copa piramidal amplia, con ramas horizontales o algo colgantes, sobre todo en la terminacin; corteza pardo-griscea. Hojas persistentes de 10-30 x 1,5-3 mm, insertndose helicoidalmente en las ramas, aunque tienden a disponerse en el mismo plano, persistentes, lineares, planas o algo enrolladas en el borde, terminadas en punta crnea y con peciolo corto; algo coriaceas, verde oscuras por el haz y verde amarillento por el envs. Flores unisexuales, las masculinas y femeninas en distinto rbol, pequeas, verdosas y solitarias. Conos masculinos axilares, dispuestos en la cara inferior de las ramas, solitarios, globosos, con 6-14 escamas peltadas, cada una con 4-8 sacos polnicos. Flores femeninas formadas por un slo rudimento seminal o dos geminados, provistos de 1 escama estril o de varias imbricadas. Semilla de 6-7 mm, ovalada, cubierta en su mayor parte por un disco carnoso (arilo) abierto en la parte superior y de color verde que pasa a rojo en la madurez. Reproduccin: Por semillas.

Hbitat: Bosques mixtos, barrancos, laderas y escarpes rocosos; indiferente al sustrato. Comportamiento fitosociolgico: Participa en diversos tipos de bosques de la clase QuercoFagetea. Poblaciones conocidas en Asturias: Frecuente en toda Asturias, sobre todo en zonas de montaa. Florece a finales de invierno o principios de primavera y los frutos se forman a finales de verano o en el otoo del mismo ao. Observaciones: Las hojas, ramillas y madera son txicos para el hombre y el ganado. Muy usado en ornamentacin porque admite muy bien el recorte. Madera dura, muy resistente, imputrescible, apreciada por imitar bien el bano. Antes se utilizaba para hacer arcos. Distribucin: El tejo (Taxus baccata L.) es una de las especies de nuestra flora que siempre ha sido considerada con inters por los botnicos. Es una especie de distribucin muy amplia en Espaa, siendo frecuente en la parte norte peninsular, y escaseando en las sierras meridionales y orientales donde llega a tener muy escasa representacion en las zonas ms altas de las sierras. Esta distribucin demuestra su capacidad para asociarse con diferentes tipos de vegetacin, incluso en ambientas claramente xerfilos. Sin embargo, en todas las localizaciones mantiene su carcter de especie de sombra o media sombra, con predileccin por los ambientes umbrosos, frescos, y bajo la cubierta protectora de otras especies, aunque le beneficia un cierto nivel de luminosidad, llegando incluso a crecer, una vez adulto, en condiciones de gran exposicin. Es una especie de crecimiento muy lento, y extraordinariamente longeva habindose citado numerosos ejemplares centenarios e incluso milenarios. Aunque la distribucin del tejo fue en el pasado mucho mas amplia que en la actualidad, este tipo de bosques ha quedado relegado a pequeas representaciones que en algunos enclaves no superan los pocos ejemplares aislados. La dificultad para lograr la regeneracin natural, que se ve sometida a una fuerte presin por la fauna silvestre y el ganado domestico, unido en ambientes mediterrneos a las particulares condiciones del clima que impone una limitacin importante a la supervivencia del repoblado, han llevado a la desaparicin de esta especie en numerosas localizaciones.

Mitologa: El Tejo (Texu) es, por excelencia, el rbol sagrado de la mitologa asturiana, pues representa el vnculo del pueblo asturiano con la tierra, con la religin antigua, con los antepasados. Adems, es un rbol de gran sentido religioso, encontrndosele al lado de muchas ermitas y cementerios asturianos. Pero es tambin el rbol de la oscuridad, de la penumbra, de la muerte. Con veneno de tejo se suicidaban los guerreros astures antes de ser derrotados y caer en la esclavitud. As, en la batalla del Monte Medulio los astures se dieron muerte con la espada, el fuego, y el veneno de tejo. El Tejo simboliza por tanto el paso al Otro Mundo y por ello hoy goza este rbol de gran importancia en las celebraciones del Da de Difuntos, donde se lleva a los difuntos una rama para que les gue en su retorno al Pas de las Sombras. Por San Xuan estas mismas ramas se prendan por los jvenes en las puertas o ventanas de la casa de la amada, la cual tiraba a su vez semillas de tejo sobre su enamorado. El Tejo est presente, como vemos, tanto en la fiesta de la vida como en la de la muerte. Representa la vida eterna por sus hojas perennes, pero tambin la muerte, por sus frutos venenosos.

1.3. El Carbayo. (Quercus robur)

Familia: Fagaceae Lugar de origen: rbol de rea extensa ocupando casi toda Europa, desde el Atlntico hasta los Urales. Autctono en Espaa. Etimologa: Quercus, nombre latino de la encina, roble, etc. Robur, nombre latino del roble. Descripcin: rbol caducifolio corpulento que puede alcanzar 45 m de talla, con corteza griscea, bastante lisa, que acaba resquebrajndose y oscurecindose con la edad. Hojas alternas, obovadas o trasovadas, oblongas, auriculadas en la base, con 4 o ms pares de lbulos laterales obtusos. Miden 5-18 cm de longitud y 3-10 cm de anchura. Verde oscuras por el haz y verde claras o glaucescentes por el envs, lampias por ambas caras, con 4-7 pares de nerviaciones. Flores coetneas con las hojas. Amentos masculinos aislados, de 5-13 cm de longitud. Flores femeninas en grupos de 2-3, sobre un largo pednculo. Bellotas de 2-4 cm de longitud y 8-18 mm de anchura, algo deprimidas en el pice. Cpula de escamas planas, imbricadas, aterciopeladas. Maduracin anual. Cultivo y usos: Su madera es dura, pesada, de color pardo oscuro, resistente a la pudricin y a la humedad. Se emplea en ebanistera, fabricacin de muebles de calidad, construccin naval, tornera, elaboracin de tallas, tonelera. Utilizado con fines ornamentales, existiendo algunas variedades hortcolas: Atropurpurea, Fastigiata, Filicifolia, Longifolia, Pendula, Variegata, etc. Distribucin geogrfica: Se encuentra en el centro, oeste y norte de Europa. En la Pennsula, en la mitad norte: Cornisa Cantbrica, Galicia, noroeste de Portugal, algunos puntos en las zonas Navarra y Catalana de los Pirineos. De forma local en Len y Somosierra.

Mitologa: El Roble (Carbayu) es el smbolo de la realeza, y as en las iglesias de Santa Eulalia y la Capilla de la Santa Cruz, donde estuvieron enterrados Pelayo y Favila respectivamente, nos encontramos con hojas de roble grabadas en piedra. Este rbol junto con el Tejo, eran verdaderos jueces de paz, guardianes de la justicia y la veracidad (en lugar de jurar sobre la Biblia se haca bajo el Roble sagrado). No debemos olvidarnos tampoco del famoso Carbayn, smbolo de la ciudad de Oviedo, frente al cual ocurran sucesos extraos, como el de una misteriosa mujer vestida de negro que vena del Campo, se agarraba al rbol y tras convulsionarse caa al suelo y desapareca...

1.4. El Haya (Fagus sylvatica) Familia: Fagaceae Lugar de origen: Centro y oeste de Europa. Etimologa: Fagus, nombre clsico latino. Sylvatica, del latn sylvaticus-a-um = que crece en los bosques. Descripcin: rbol que puede sobrepasar los 35 m de altura, con la corteza grisceocenicienta, lisa, incluso hasta edades avanzadas. Ramillas abundantes, zigzagueantes, con yemas fusiformes. Hojas simples, caedizas, aunque permanecen largo tiempo sobre el rbol antes de desprenderse. Son de ovales a obovadas, de 5-10 cm de longitud y 4-7 cm de anchura, ligeramente oblicuas o cuneadas en la base, con mrgenes ondulados, a veces ligeramente denticulados, con pelos sedosos manifiestos al principio de la foliacin. Son de color verde claro por ambas caras, con el haz algo ms oscuro y lustroso. Las flores salen al mismo tiempo que las hojas. Las masculinas son globosas, colgantes, en grupos de 15-20. Las femeninas en general en grupos de 2, envueltas por un involucro con ovario formado por 3 carpelos. Fruto de seccin triangular, recubierto totalmente por una cpula cubierta de espinas blandas que se abre en 4 valvas. Usos: rbol bastante longevo. Se multiplica por semillas. Requiere suelos neutros o ligeramente cidos, margosos o arenosos. Posee una madera dura, pesada, blancoamarillenta, que pasa a rojiza. Se emplea en tornera, ebanistera y carpintera. Tambin se ha utilizado en destilacin. Mitologa: El Haya (Faya), vinculada a la diosa de la fecundidad por su rpido crecimiento, es el ms hermoso de los rboles cuando se acerca la cada de las hojas, por los colores rojos, anaranjados y amarillos de gran belleza que aparecen. Sus bosques son muy tenebrosos, pues las tupidas copas lo cubren todo (mientras dura la primavera, el verano y parte del otoo) y casi no penetra la luz solar, por lo que a sus pies slo crecen musgos, acebos, serbales, digitales, elboros, endrinos y frambuesas. En el invierno, al perder todas sus hojas, los bosques de hayedos adoptan una claridad espectral, apropiada para celebrar rituales mgicos en sus dominios, con el suelo completamente alfombrado de una capa mullida de hojas secas, que crujen al pisar. Los frutos, llamados fayucos, son afrodisacos.

1.5. El Abedul (Betula pubescens) rbol perteneciente a la familia de las Betulceas, dentro del gnero Betula, es bastante comn en nuestros parques como rbol de adorno, y tambin en nuestra regin ocupando los bordes de arroyos, zonas pedregosas o turbosas, formando a menudo bosquetes, y en la parte superior de los hayedos. Es una planta invasora de los lugares quemados, desforestados, y de los prados abandonados. Prefiere los substratos silceos, sueltos y frescos. Los primeros de ao tienen un crecimiento rpido, hacindose ms lento despus, hasta poder alcanzar los 20 metros de altura y 2 metros de permetro. El tronco es corto, con escaso ramaje, formando una copa de forma irregular, ms bien redondeada o piramidal. Vara el color de su corteza, destacando el ceniza o blanquecino, que al resquebrajarse pasa a pardo-rojizo con tonalidades amarillentas; en los ejemplares jvenes es lisa, pardo-oscuro, y en los aosos gris y rugosa. Sus ramitas, pardo-rojizas, son pelosas (pubescens) y a veces con glndulas resinosas amarillo-rojizas; de sus yemas, ssiles, de forma aovada, de color marrn oscuro, con reflejos rojizos y amarillentos, brotan las hojas, en disposicin alterna, con peciolos alargados, de ltimos de marzo a finales de abril, que tienen forma ovada o romboidal, algo coriceas, con el margen irregularmente dentado o aserrado; por el haz, de un verde botella, se

observan el nervio central y los 5-7 pares secundarios; con una lupa vemos los pelos de color cristal, formando mechones en los nervios y unas vesiculitas blanco-amarillentas, que las hacen algo viscosas por esta faz; el envs, es ms claro y no se aprecian pelos nada ms que en las nerviaciones, junto a las vesculas.

Las flores masculinas se agrupan en gatillos o amentos que cuelgan de las ramitas en el mes de noviembre, solitarios o en nmero de 2 3. Son cilndricos de color marrn claro; a partir de ltimos de febrero, segn zonas, experimentan un crecimiento espectacular, tornndose verdeamarillentos; llevan en la axila de cada brctea tres flores protegidas por dos bracteolas, cada una con dos estambres de filamentos bfidos verde-amarillentos, del mismo color que el polen. A partir de abril las flores femeninas cuelgan, en el mismo pie de planta, en amentos cilndricos, solitarios, de color verde con tonalidades pardo-rojizas; las brcteas estn divididas en tres gajos, el central ms alargado con el margen ciliado. Cada brctea protege tres flores con el pistilo de dos estilos filiformes de color prpura. Se mantiene en el rbol, tomando un color marrn en la madurez, hasta que se disemina el fruto, smara o nuez, del mismo color, de forma alada que no sobrepasan los estilos. Su madera es blanquecina, blanda y ligera. Se emplea mucho para hacer madreas, rabeles, bolos, cestos, cucharas, tenedores, platos, aperos de labranza, aros para cubas, palillos de dientes, contrachapados, fabricacin de papel... Su savia, que se obtiene por incisiones antes de que broten las horas, se utilizaba contra las inflamaciones renales y de la vejiga, para quitar las pecas y poner tersa la piel; de su fermentacin se obtiene un vino o cerveza muy apreciado en el norte de Europa. Sus hojas, en infusin, son un gran diurtico. De su corteza interna se sacaba el pergamino, que antiguamente se utilizaba para escribir, y reciba el nombre de librum. Los pastores, en las sierras de Castilla, la utilizaban para hacerse polainas que les preservasen de la humedad, de los abrojos y espinas. Tambin se obtiene por destilacin seca de la corteza una brea, aceite de abedul, que pasa a formar parte de pomadas para tratamientos cutneos. Y debido a que es imputrescible, se usaba para conducciones de agua y recubrimiento de chozas. Mitologa: El Abedul (Bidul), representa el equinoccio de primavera, y se cree que escalar su tronco permite alcanzar la iluminacin espiritual. Con sus ramas se expulsan los malos espritus, golpeando el cuerpo del poseso y adems, se pueden desencantar atalayes.

1.6. El Fresno ( Fraxinus excelsior ) Familia: Oleaceae Lugar de origen: Europa a Asia Menor. Etimologa: Fraxinus, antiguo nombre latino del fresno. Excelsior, del latn, significa alto, sobresaliente. Descripcin: rbol caducifolio de ms de 20 m de altura en ejemplares adultos y en buenas condiciones. Es caracterstico su tronco recto y la corteza rugosa. Copa extendida. Yemas gruesas de color negruzco, aterciopeladas. Hojas opuestas, imparipinnadas, con 9-13 fololos de 5-10 cm de longitud, sin apenas pecolo, sentados, de lanceolados a oval-oblongos, con el pice agudo y el borde aserrado. Haz de color verde fuerte y envs ms plido, con pubescencia en el nervio central. Flores sin cliz ni corola, dispuestas en ramilletes colgantes en las ramas del ao anterior. Florece en Marzo-Abril. Fruto en smara de forma oblongolanceolada, con la punta escotada. Semilla ocupando menos de la mitad del fruto. Se multiplica por semillas, que por poseer letargo interno deben someterse a tratamientos antes de la siembra (estratificacin). Muy resistente al fro. Gusta de suelos frescos y profundos. Tiene crecimiento relativamente rpido. Las hojas se utilizan como alimento para el ganado. En el medio rural y jardinera, se utiliza como rbol de alineacin o formando grupos. Mitologa:

El Fresno (Fresnu) es un rbol muy pagano, poco aceptado por los cristianos que decan que era la morada de ciertos demonios. Sus bayas curan las heridas, y con su madera se hace un talismn que protege del ahogamiento. Adems, aleja los rayos de las tormentas. Conocido como Nion por los antiguos celtas, corresponda en su calendario lunar Ogham al perodo comprendido entre el 26 de diciembre y el 22 de enero y en el alfabeto del mismo nombre al sonido N. En la mitologa escandinava, es un gran fresno, de nombre Ygdrasill, el que sostiene al mundo, con sus ramas en el cielo, su tronco en la tierra y sus races en el mar. Forma parte de la trada de rboles consagrada a las hadas: "Roble, Fresno y Espino" y se dice que, en los lugares en los que se pueden ver estos tres rboles juntos, con un poco de suerte, se pueden ver hadas. Seguramente porque su madera es buena para hacer barcas y remos, por sus propiedades impermeables, desde tiempos antiguos se ha asociado a las deidades marinas y se utilizaba en

invocaciones para proteger a los marinos. Se dice que sus hojas son protectoras y que sus ramas tienen propiedades curativas.

1.7. La Encina (Quercus ilex) Angiospermas. Familia: Fagaceae. Tipo biolgico: mesofanerfito. Observaciones: En Asturias estn presentes, Quercus rotundifolia Lam. (=Quercus ilex subsp. ballota (Desf.) Samp.) conocida como encina carrasca; Quercus ilex L.(=Quercus ilex subsp. ilex) la autntica encina y la forma hibridgena Quercus x gracilis Lange.

Descripcin: rbol de 8-12(15) m, de copa amplia, densa y redondeada, o arbusto. Corteza griscea, agrietada, ramas jvenes horizontales o erectas, tomentosas. Hojas en Quercus rotundifolia de 2,5 x 1,5-3 cm con peciolo de 3-10 mm, coriceas, de suborbiculares a elpticas o lanceoladas, de borde ondulado, de liso a dentado-mucronado, base redondeada, glabras y lisas en el haz y densamente pubescentes, reticuladas y grisceas en el envs, con 5-8 pares de nervios secundarios; las hojas de tipo juvenil generalmente espinoso-dentadas. En Quercus ilex de (3)4-9(12) x (0,7)2-4(6) cm, persistentes, simples, alternas, lanceoladas u oblongolanceoladas; pecioladas, con borde liso o ms o menos dentado, en las de tipo juvenil de elpticas a obovado-elpticas, aserradas o serruladas; nervios secundarios 7-14 pares; peciolo de 3-10 mm, tomentoso; limbo con haz verde oscuro brillante y envs cubierto de pelos estrellados, afieltrado y blanquecino. Flores unisexuales, dispuestas sobre el mismo rbol, poco vistosas. Flores masculinas dispuestas en amentos amarillentos, densos, colgantes; perianto de las flores masculinas con 3-5 lbulos anchos, obtusos; estambres con anteras mucronadas, exertas. Flores femeninas solitarias o en parejas sobre pedicelos pubescentes, de perianto con 6 lbulos pelosos. Fruto tipo nuez de cubierta coricea (bellota), madurando el segundo ao. Cpula de 2-3 cm, variable en forma y tamao, no llegando a cubrir la mitad de la bellota, con escamas planas, aplicadas y tomentosas. En Quercus ilex es amargo y dulce en Quercus rotundifolia. Reproduccin: Por semillas.

Hbitat Suelos bien drenados sobre sustratos calcreos. Comportamiento fitosociolgico Quercus ilex domina en los bosques de la Asociacin Lauro nobilisQuercetum ilicis (alianza Quercion ilicis, orden Quercetalia ilicis, clase Quercetea ilicis). Quercus rotundifolia forma bosques perennifolios de la Asociacin Cephalanthero longifoliaeQuercetum rotundifoliae (Alianza Quercion ilicis, Orden Quercetalia ilicis, Clase Quercetea ilicis). Ambas especies participan en formaciones arbustivas del Orden Pistacio-Rhamnetalia alaterni (Clase Quercetea ilicis). rea de distribucin Quercus ilex vive en la Regin Mediterrnea, alcanzando el norte de Espaa, el oeste de Francia y el sur de Gran Bretaa. Quercus rotundifolia se distribuye de forma natural por la mayor parte de la Pennsula Ibrica y Norte de frica. Poblaciones conocidas en Asturias paleozoicos del subsector ovetense. Quercus ilex es comn en los terrenos calcreos

Quercus rotundifolia vive en las zonas medias de los valles de los ros Cares, Pajares, QuirsTeverga y Somiedo-Pigea. Mitologa: La Encina (Ancina) es la morada de les llavanderes en la mitologa asturiana. Para los judos es un rbol sagrado, como se ve en diversos pasajes del Antiguo Testamento. Por este motivo, las brujas asturianas gustaban de celebrar aquelarres en los claros de los encinares, a la luz de la luna llena. Sus frutos, fueron muy importantes en la alimentacin de los astures, que los molan para hacer una harina que luego se amasaba con agua, y se coca en el horno.

1.8. El Avellano (Corilus avellana) Familia: Betulaceae Lugar de origen: Especie autctona originaria de casi toda Europa, llegando hasta Asia Menor y al Cucaso Etimologa: Corylus, nombre griego del avellano. Avellana, de avellanus-a-um, Avella Vecchia, cerca de Npoles (Italia) Descripcin: Pequeo rbol que no sobrepasa los 10 m. de altura, presentndose con frecuencia con porte arbustivo y tallas de 3-6 m. de altura. Corteza pardo-griscea o gris rojiza, lisa o algo resquebrajada en la parte inferior, agrietndose con los aos. Hojas suborbiculares o anchamente obovadas, acuminadas bruscamente, cordiformes en la base. Miden 5-10 cm. de longitud y 4-9 cm. de anchura. Margen doblemente aserrado, a veces ligeramente lobulado. Haz glabro, verde oscuro y envs con pelos en las nerviaciones. Flores en amentos precoces. Los masculinos colgantes, de 5 cm. de longitud, amarillentos, apareciendo en el otoo anterior. Los femeninos ms pequeos, ovoides, de color marrn, semejando yemas foliares. Avellanas amparadas por un involucro de dos brcteas verdosas que apenas sobrepasan al fruto. Avellanas de 1.5-2 cm. de dimetro, dispuestas en grupos de 1-5.

Cultivo y usos: Se multiplica por semillas. Tolera el fro y casi todo tipos de suelos a condicin de que no sean alcalinos. Exposicin a media sombra. Su madera es blanco-rojiza, ligera, empleada en la confeccin de mangos, cribas, aviones de aeromodelismo, carbn para plvora, etc. Los frutos son muy apreciados y alimenticios.

Mitologa: El Avellano (Ablanu) se relaciona con la sabidura, con las serpientes, con las tormentas. El Avellano es muy utilizado para confeccionar varitas mgicas, las cuales se emplean para combatir a serpientes venenosas. Los conjuros vaqueiros nos hablan a menudo de la maldicin de una serpiente de la cual nos salva el Ablanu bendito. Con las ramas de este rbol se hacen tambin las varillas que utilizan los zahores, para buscar pozos de agua, y tambin los magos, brujos y hechiceros, para remover su marmita mgica y obtener pcimas; la vara fulminante que da a su poseedor mando sobre las nubes tambin est hecha de madera de avellano.

1.9. El sauce (Salix alba) Familia: Salicceas Tipo de hoja: Caduca, simple, entera, finamente dentada, no lobulada. Altura: Hasta 25 m, raramente 30. Floracin: Primavera, al brotar las hojas. Hbitat y lugar de origen: Originario de Europa y del Oeste de Asia. Muy cultivado en jardines; en estado silvestre, se encuentra en lugares hmedos, en prados, junto a ros y cursos de agua. Descripcin: rbol de corteza con fisuras de color pardo-rojizo, tiene largas, delgadas y flexibles ramas verdes. Sus hojas son lanceoladas, de hasta 10 cm de largo, y terminan en una fina punta, plateadas y pelosas cuando brotan, despus verdes por el haz y azuladas o grisceas por el envs. Da unas flores en amentos (como espiguillas) de color dorado, las masculinas, y verdoso, las femeninas. Cada rbol slo tiene flores masculinas o femeninas. Al madurar el fruto (una especie de cpsula diminuta y gris), se abre y dispersa unas semillas blancas y de aspecto plumoso.

Mitologa: El Sauce (Salgueru) es un rbol muy brujeril, pues aqulla persona que duerma debajo de uno de ellos corre el riesgo de sufrir un encantamiento. Con palo de fresno y salgueres (ligazones de sauce) se hacen las escobas de las brujas. Los antiguos celtas lo llamaban Saille (en realidad, el nombre ingls Sally procede del nombre del rbol). En el alfabeto y calendario Ogham corresponda aproximadamente a la poca entre el 23 de enero y el 19 de febrero y a la letra S. Seguramente por sus indudables poderes curativos (en la antigedad no conocan la aspirina, pero se empleaba la decoccin de corteza de sauce para aliviar el dolor), se utiliza con estos fines en los rituales mgicos. En las culturas asiticas, como la china, simboliza la muerte y por ello se planta cerca de monumentos funerarios. Tambin en el Averno, el infierno de la mitologa griega, haba sauces.

1.10. El Olivo (Olea europaea) Familia: Oleceas, que comprende unas 400 especies, de los pases clidos y templados,casi siempre leosas, arbreas o arbustivas, a veces trepadoras, con flores en inflorescencias racemosas o cimosas, y fruto carnoso. Descripcin: rbol de entre 2 y 10 metros de altura, de crecimiento lento y gran longevidad, con tronco corto y grueso, irregular, retorcido y muy ramificado, corteza de color gris y agrietada y madera muy dura. Hojas perennes enfrentadas y cruzadas, de bordes enteros y sostenidas por un corto rabillo, tienen el haz de color verdinegro con puntitos blanquecinos y el envs cubierto de escamitas blancas. Flores pequeas y blancas, con un cliz diminuto y corola de una sola pieza, formando racimos en las axilas de las hojas. Su fruto es la oliva o aceituna, verde, que se vuelve rojiza o negro-purprea cuando madura. Florece en mayo y las olivas, que alcanzan su madurez al empezar el otoo, suelen recogerse a fines de noviembre o diciembre. La poca de recoleccin de las hojas es desde finales de invierno hasta mediada la primavera. Crece principalmente sobre suelos secos y pedregosos, hasta alturas de 600 a 800 metros. Originario de Asia menor y cultivado desde la antigedad en toda la cuenca mediterrnea, difundido por fenicios y romanos, actualmente est aclimatado en California, Chile, Per y sur de Australia. Se cra silvestre, aislado o formando acebuchales, en las tierras bajas y cercanas al mar del litoral mediterrneo y atlntico de la pennsula Ibrica e islas Baleares, y cultivado forma

extensos olivares en los secanos de Andaluca, Castilla, Catalua y bajo Aragn. Es una especie xerfila que soporta muy bien la sequa estival pero que tolera peor los fros invernales intensos, puede desarrollarse tanto en suelos silceos como calizos.

Mitologa: El Olivo (Oliva) es el smbolo de la vida eterna en la tradicin judeocristiana, pues de su tronco ptreo y vetusto emanan brotes verdes y jvenes que simbolizan la resurreccin. Cerca del claustro de la Catedral de Oviedo se sita un olivo anciano y venerable que fue trado hace ya ms de 1.100 aos por un peregrino desde el huerto de Getseman.

1.11. El Nogal (Juglans regia) Familia: Juglandaceae Lugar de origen: Sureste de Europa y oeste de Asia. Etimologa: Juglans, nombre antiguo del nogal. Deriva del latn y significa "Nuez de Jpiter". Regia, significa real. Descripcin: rbol caducifolio, monoico, de 18-20 m de altura, con el tronco grueso y la copa amplia. Corteza lisa, gris-plateada, fisurada. Ramas erectas y corpulentas. Hojas alternas, compuestas, imparipinnadas, con 5-9 fololos ovales u obovados de 6-15 cm de longitud, agudos, de consistencia algo coricea; margen entero. Flores masculinas en amentos verdosos, cilndricos, colgantes, en grupos de 1-3 sobre las ramillas del ao anterior. Las flores femeninas se agrupan en espigas en los extremos de los brotes del ao. Florece en MayoJunio. Frutos en grupos de 1-4 sobre un corto pednculo. Son globosos, lisos, verdosos, conteniendo una nuez comestible. Cultivo y usos: Se multiplica por semillas, y las variedades se injertan. Las frutos se cogen en otoo y se les quita la cubierta carnosa, poniendo a secar las nueces. Las siembras se realizan en otoo, germinando las plantas en primavera, o en la primavera, en cuyo caso las nueces deben estratificarse para romper el letargo. Es indiferente al tipo de suelos siempre que sean profundos y drenen bien. Necesita espacio para su buen desarrollo. Cultivado por su nuez comestible. Se utiliza de manera aislada normalmente.

Mitologa: El Nogal (Nozal) es peligroso, pues todo aqul que se duerma a su sombra enfermar. Adems, al contrario que el Fresno o el Laurel, atrae a los rayos. Sus frutos, las Nueces, tienen forma de pequeos cerebros y afectan por ello a la mente.

1.12. El Saco (Sambucus nigra) Familia: Caprifoliaceae Lugar de origen: Europa, Asia Menor, Siberia, norte de frica. Etimologa: Sambucus, nombre griego dado al saco. Nigra, del latn, significa negro, quizs aludiendo al color que toman sus frutos en la madurez. Descripcin: Arbusto o arbolito caducifolio de 3-4 m de altura, con la copa densa y la corteza griscea y rugosa que con el tiempo se hace corchosa. Hojas opuestas, imparipinnadas, con 57 fololos oval-lanceolados, acuminados, de 10-15 cm de longitud. Borde aserrado, haz glabro y envs con algunos pelillos. Flores abundantes de color blanco, olorosas, dispuestas en inflorescencias corimbosas planas. Corola con 5 ptalos y 5 estambres. Florece de Febrero a Mayo. Fruto en baya redondeada de unos 6-8 mm de dimetro, al principio rojiza y que se torna de color negro brillante en la madurez. Contiene 3-5 semillas. Cultivo y usos: Se multiplica por semillas y por esquejes. La pulpa del fruto tiene sustancias que inhiben la germinacin de las semillas. Por eso, cuando se recogen los frutos deben limpiarse de la pulpa inmediatamente. A pesar de ello, para una buena germinacin debe estratificarse la semilla o someterla a tratamientos con cido para ablandar la cubierta. Especie poco exigente en suelos siempre que no sean apelmazados. Gusta de vivir en lugares frescos y hmedos. Es muy atacado por pulgones. Las flores tienen usos medicinales, y la mdula se utiliza en micrografa para preparar secciones de tejidos.

Mitologa: El Saco (Sabugu) es un rbol ambivalente, como el Tejo: En tierras del Occidente astur, se ponen en todos los huecos de la casa ramas de saco que protegen contra las brujas. Si queda alguna abertura desprotegida, por ella entrarn las brujas y a las mujeres se les rompern muchos platos durante un ao. Pero el Saco es tambin un rbol maldito, pues de la rama de un saco se colg Judas Iscariote y de madera de saco estaba hecha la cruz en que Cristo fue crucificado. Adems, quemar madera de este rbol es muy peligroso en Asturias, puesto que el humo negro que produce provoca apariciones de fantasmas y del Diablo. 1.13. El manzano (Pyrus malus) Familia: Rosaceae. Descripcin: alcanza como mximo 10 m. de altura y tiene una copa globosa. Tronco derecho que normalmente alcanza de 2 a 2,5 m. de altura, con corteza cubierta de lenticelas, lisa, adherida, de color ceniciento verdoso sobre los ramos y escamosa y gris parda sobre las partes viejas del rbol. Tiene una vida de unos 60-80 aos. Las ramas se insertan en ngulo abierto sobre el tallo, de color verde oscuro, a veces tendiendo a negruzco o violceo. Los brotes jvenes terminan con frecuencia en una espina. Hojas ovales, cortamente acuminadas, aserradas, con dientes obtusos, blandas, con el haz verde claro y tomentosas, de doble longitud que el pecolo, con 4-8 nervios alternados y bien desarrollados. Flores grandes, casi sentadas o cortamente pedunculadas, que se abren unos das antes que las hojas. Son hermafroditas, de color rosa plido, a veces blancas y en nmero de 3-6 unidas en corimbo. La floracin tiene lugar en primavera, generalmente por abril o mayo, las manzanas ms precoces maduran en junio, aunque existen razas que mantienen el fruto durante la mayor parte del invierno e incluso se llegan a recoger en marzo o abril. El fruto es un pomo globoso, con pednculo corto y numerosas semillas de color pardo brillante. Origen: se desconoce el origen exacto del manzano, aunque se cree que procede del cruzamiento y seleccin de varias especies de manzanos silvestres europeos y asiticos. Segn V.V. Ponomarenko es Malus sieversii (Ledeb.) Roem., una especie de manzano silvestre que crece de forma natural en las regiones montaosas de Asia media, podra ser esta especie de la que se habran originado, hace 15.000-20.000 aos, las primeras razas cultivadas de manzano. El manzano fue introducido en Espaa por los pueblos del norte de frica y durante el proceso de romanizacin de la pennsula.

Mitologa: El Manzano (Mazanu) es un rbol sagrado y representa la inmortalidad, pues se encontraban manzanas tanto en la isla cltica de Avaln, como en el jardn de las Hesprides de la mitologa griega. Las manzanas, si se cortan en horizontal por su mitad, forman la estrella de cinco puntas en su centro, smbolo del poder talismnico. Si se cortan en vertical por su mitad, forman el rgano reproductor femenino en su centro, smbolo del poder generador. En Asturias existe una costumbre ancestral, consistente en poner muy juntas, pero sin llegar a tocarse, tres manzanas rojas en el umbral de la puerta, para neutralizar la negatividad en el hogar. A travs de las manzanas pueden llegar los maleficios de las brujas y as, el da de San Bartolom se celebra en Asturias Oriental la quema de las brujas, que no es ms que una quema de manzanas. Los diablillos viven en las aguas, en los manantiales, y desde all se introducen en frutos de todo tipo por cualquier orificio por pequeo que sea...luego, los hombres los comen y les entran enfermedades. En este sentido hay que tener cuidado no slo con las manzanas y el resto de las frutas, sino tambin con cualquier cosa de comer que se encuentre uno por los caminos, pues puede poseer diablillos. Se cuenta el caso de una mujer de Terees (Ribesella) que encontr un pan abandonado, se lo llev a su casa y all le hizo una cruz y lo puso al fuego: El pan sali disparado por la chimenea dando berridos.

1.14. El laurel (Laurus nobilis) Familia: Lauraceae Lugar de origen: Se extiende por todo el rea mediterrnea hasta Asia Menor. Etimologa: Laurus es el nombre latino del laurel. Nobilis significa notable, clebre, probablemente por su fama. El laurel es smbolo de triunfo en las culturas mediterrneas. Descripcin: Arbolito dioico siempreverde de 5-10 m de altura, de tronco recto con la corteza gris y la copa densa, oscura. Ramaje erecto. Hojas simples, alternas, lanceoladas u oblongolanceoladas, de consistencia algo coricea, aromticas, con el borde en ocasiones algo ondulado. pice agudo y base atenuada. Miden unos 3-9 cm de longitud y poseen corto pecolo. El haz es de color verde oscuro lustroso, mientras que el envs es ms plido. Flores dispuestas en umbelas ssiles de 4-6 flores. La unisexualidad de las flores es debido a un fenmeno de aborto, y prueba de ello es la presencia de 2-4 estaminodios en las flores femeninas. Las flores aparecen en Marzo-Abril, y son amarillentas, sin inters. El fruto es

drupceo, ovoide, de 1-1.5 cm de longitud, tornndose de color negro en la madurez. Madura a principios de otoo. Cultivo y usos: Se puede multiplicar por semillas y por esquejes, tanto de raz como de tallo (estacas). La multiplicacin por semillas es algo lenta. La semilla debe recolectarse en zonas donde existan pies de los dos sexos, debindose coger slo los frutos que estn en la planta y no los cados al suelo, pues suelen estar fermentados. La semilla limpia germina mejor que la que conserva el pericarpio seco. Los tratamientos de inmersin en agua de la semilla aumentan y aceleran la germinacin. El laurel es planta poco exigente en suelos, aunque va mejor en aquellos sueltos y frescos. Soporta muy bien la poda. Se utiliza como arbusto o arbolito, bien en masa o aislado, con su forma natural o recortado, pudiendo utilizarse incluso para formar setos gruesos. Sus hojas se utilizan como condimento culinario. Como planta medicinal, el laurel es un tnico estomacal.

Mitologa: Cuenta la leyenda griega que la ninfa Dafne no cedi ante las peticiones amorosas del dios Apolo y que, en su huda, fue piadosamente convertida en laurel para que ste no la apresara. Se dice que se es el origen de la antigua costumbre de "laurear" (coronar de laurel) a los hroes y a los vencedores de las Olimpiadas. En cuanto a sus supuestas virtudes mgicas, en muchas culturas se han masticado hojas de laurel o se han quemado ramas de esta planta para provocar visiones profticas o sueos clarividentes. Es la hierba protectora y purificadora por excelencia: se dice que un laurel que crezca cerca de una casa, protege a sus moradores de la enfermedad, y que quemar hojas de laurel, solas o mezcladas con sndalo, puede deshacer maldiciones y malos encantamientos, o purificar las "malas vibraciones" de un hogar.